Sudáfrica: La delicada gestión de los babuinos invasores en Ciudad del Cabo
Sudáfrica: La delicada gestión de los babuinos invasores en Ciudad del Cabo . Tres jóvenes babuinos irrumpen en la encantadora calma de este soleado pueblo costero de la península del Cabo, en el extremo sur de África, trepando por los tejados, saltando entre las casas y columpiándose en los canalones.
RFI
Sudáfrica

Tres jóvenes babuinos irrumpen en la encantadora calma de este soleado pueblo costero de la península del Cabo, en el extremo sur de África, trepando por los tejados, saltando entre las casas y columpiándose en los canalones.

Un grupo de babuinos se mueve por la principal calle comercial de Simon's Town en las afueras de Ciudad del Cabo el 31 de octubre de 2024.

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Los turistas, encantados, se paran a hacer fotos de la compañía desde la carretera. Los habitantes de Simon's Town, en cambio, están menos impresionados por esta escena cotidiana entre el océano Atlántico y la Montaña de la Mesa.

Unos 500 babuinos de la especie chacma, cuyo hábitat no deja de reducirse, invaden cada vez más las zonas habitadas en busca de comida. Se cuentan entre los monos más grandes, con un peso de hasta 40 kg.

En su mayoría inofensivos, se alimentan de los árboles frutales del jardín, pero también se les puede encontrar en las barbacoas, a veces aprovechando la piscina, o rebuscando en los cubos de basura. Pueden ser terriblemente destructivos cuando consiguen colarse en una casa.

Un grupo de babuinos se mueve por la principal calle comercial de Simon's Town en las afueras de Ciudad del Cabo el 31 de octubre de 2024. AFP - RODGER BOSCH

Los monos, cuyo comportamiento es a veces tan parecido al de los humanos, tienen sus fans, que les ponen apodos cariñosos y cuentan sus aventuras en las redes sociales. Otros, exasperados, son menos tiernos.

Los babuinos han llegado incluso a las cocinas de los restaurantes, sirviéndose ellos mismos la comida. “Se han obsesionado con el azúcar y la comida rápida”, dice Duncan Low, que tiene un almacén de helados.

La tensión entre humanos y babuinos nunca ha sido tan alta, según el ecologista Justin O'Riain, director del Instituto Africano de Vida Silvestre de la Universidad de Ciudad del Cabo.

Un babuino que vive en la frontera entre las zonas salvajes y urbanas es "el animal más difícil de manejar del mundo", afirma. "Son fuertes, pueden escalar y aprender unos de otros: no hay terreno que no puedan conquistar".

La ciudad de Ciudad del Cabo, junto con los parques nacionales, cuenta desde hace mucho tiempo con un programa de seguimiento de monos.

Algunas técnicas de estos patrulleros, como disparar paintball para mantener alejados a los grupos o matar a un animal especialmente problemático, han sido criticadas, en particular porque los "criminalizan".

En un contexto cada vez más tenso, la asociación Baboon Matters presentó en mayo una denuncia contra las autoridades, al considerar que no habían adoptado medidas alternativas, como la instalación de vallas y contenedores de basura de difícil apertura para los primates.

La ciudad dijo que su programa de vigilancia continuaría al menos durante las vacaciones, pero con menos agentes, mientras considera "soluciones urbanas más sostenibles".

“Vamos a perder nuestra primera línea de defensa”, lamenta Justin O’Riain. Porque a pesar de las patrullas, 33 babuinos murieron entre julio de 2023 y junio pasado, la cifra más alta en una década, en particular por disparos de perdigones, colisiones con coches o ataques de perros.

La convivencia con los babuinos requiere “un cierto esfuerzo” por parte de los residentes, empezando por la gestión del desperdicio de alimentos, cree Lynda Silk, activista medioambiental local. "Debemos ser capaces de gestionar nuestros estilos de vida para minimizar los impactos negativos".

O'Riain afirma que la única solución viable es erigir vallas en determinadas zonas formadas por cables eléctricos y mallas subterráneas para evitar que los animales excaven debajo.

Con AFP

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2024-11-25
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