Программа «Ступени познания» относится к образовательным программам, ориентированным на достижение результатов первого, второго и третьего уровней, обозначенных в Программе внеурочной деятельности согласно ФГОС  и реализует общеинтеллектуальное и общекультурное направление.
В основе программы лежит деятельностный подход к воспитанию, образованию, развитию учащегося средствами театра, то есть на всех уровнях – от первого года обучения к третьему – учащийся включен в продуктивную исследовательскую и творческую деятельность, где он выступает, с одной стороны, в качестве исполнителя (ученика),  а с другой (на более высоких ступенях) – творца. Необходимость ощутить на себе социальную эту роль настоятельно требует от него осмысления действительности, выявления своего собственного отношения, а значит, внутренней свободы-открытости миру в противовес замкнутости и зажиму, характерным для детей всех возрастных групп. Организация творческого процесса целиком и полностью лежит на плечах педагога, который на всех его этапах является соавтором ученика.
В программе затрагивается проблема творческого общения в процессе создания проекта и даются конкретные предложения по формированию этого навыка. Предполагается ознакомление и формирование умения оперировать необходимым словарем исследователя (факт, мнение, гипотеза, доказательство, критерий и др.) В процессе осуществления различных исследований на занятиях этого внеурочного курса дети приобретают мыслительные и исследовательские умения, учатся представлять результаты своих больших и малых работ в самых разнообразных формах. Дети учатся:
•	Анализировать;
•	Классифицировать;
•	Сравнивать, сопоставлять;
•	Выделять критерии и оценивать факты, события, явления и процессы с помощью разных критериев;
•	Рассматривать проблему с разных точек зрения;
•	Проверять;
•	Доказывать;
•	Устанавливать причинно-следственные вязи;
•	Делать умозаключения;
•	Комбинировать;
•	Преобразовывать;
•	Предсказывать;
•	Придумывать новое;
•	Вести диалог и решать проблемы в малых группах.
Кроме того, ученики приобретают важные исследовательские умения:
	Ставить исследовательские вопросы;
	Формулировать проблемы;
	Выдвигать гипотезы;
	Составлять планы работ;
	Вести наблюдения, планировать и проводить простейшие опыты для нахождения необходимой информации и проверки гипотез;
	Планировать и проводить небольшие интервью;
	Собирать необходимую информацию из разных источников (книги, энциклопедии,  словари, простейшие графики, диаграммы, таблицы, рисунки, схемы и т.п.);
	Организовывать (систематизировать) информацию.
Ко всему перечисленному следует добавить и то, что на протяжении всего обучения дети постепенно осваивают различные способы представления результатов своей работы: рисунок, коллаж, схема, диаграмма, график, таблица, макет, модель, сценарий, рассказ, доклад, интервью, репортаж и др.
Программа предполагает изучение отдельных тем естествознания, лингвистики, литературы, основ этнографии, нравов и обычаев народов, истории костюмов, причёсок, интерьера и т. д.
Программа охватывает несколько лет пребывания ребенка в школе. Глобальная тема, которая объединяет все года обучения, - это «Изменение». Ее смысл раскрывается постепенно через серии междисциплинарных обобщений.
Программа построена по принципу блоков, которые организованы по вертикали и горизонтали одновременно. Блоки, расположенные по вертикали, учитывают периодизацию развития школьника и имеют стадии, условно названные как:
•  период накопления (погружения) – 1-й год обучения (5 класс);
•  период моделирования – 2-3-4-й года обучения (6-7-8 классы);
•  период становления собственного «Я» – 5-й год обучения (9 класс).
Каждая ступень представляет собой определённый уровень образования, отличается особенностью содержания, применяемых педагогических технологий, технических средств обучения, использованием на занятиях дидактического и наглядного материала.
1-й год обучения – период накопления. Основная цель этой ступени – выявление и развитие общих интеллектуальных и творческих способностей учащихся, формирование интереса к исследовательской и творческой деятельности. В течение первого года накапливаются первоначальные знания и умения в области исследования, закладывается фундамент для углубленного представления о проектно-исследовательской деятельности. Основной формой работы на первом этапе  являются игры,  упражнения-импровизации, экскурсии, встречи, беседы.
Данные программы представляют собой первую часть многолетней программы по внеурочной деятельности.
РАБОЧАЯ ПРОГРАММА курса внеурочной деятельности «СТУПЕНИ ПОЗНАНИЯ» (5, 6 классы)