James McConnell, som er 78 år, nekter to klagemål som han har motteke for å ha fortala i ei kyrkje i fjor. Ein av advokatane som oppsummere saken til åklagaren, sa at pastor McConnell, frå Shore Road, Newtownabbey, var "ikke for å dømast for truene sine", men for det han sa og brukte ord som var grovt støtende. "Han hadde til hensikt å bruka desse orda, det var ikkje eit sving på tunga", sa han til Belfast Magistrates Court. Han sa at han var ein mann med ein uberørt rekord som burde bli anerkjent for dei gode gjerningane hans i samfunnet, og ikkje dømt i retten. Tidlegare sa pastor McConnell til retten at han fortsatt trudde på det han hadde forkynt, og at han ikkje gjekk i kyrkje for å "provosera nokon". Han sa at han berre skjøna at han kan ha fornærma nokon då han fekk ein telefon frå Nolan Show på BBC Radio Ulster. "Eg angrep teologien til islam. Eg angrep ikkje ein muslim", sa han til retten. "Eg skjøna ikkje at gode muslimske menneske ville bli skadde. "Eg gjekk ikkje inn i kyrkja for å provosera nokon. Eg gjekk inn i kyrkja for å presentera sanninga". Spurde han kvifor han nekta ei uformell varsel som ville ha hindra ein straffrättsleg rettssak, sa han: "Om eg tok det, ville det vera ein fornærming mot den eg elskar... det var meg stummet for resten av livet mitt". DUP-medlem Sammy Wilson og katolsk prest Patrick McCafferty framstod som karaktervitne for pastor McConnell. Fader McCafferty sa at han og pastoren hadde ei kristen kjærleik, til trass for dei teologiske skilnadane. "Han har ikkje noko hat", sa han. Pastor McConnell er skulda for å ha brukt eit offentleg elektronisk kommunikasjonsnettverk på ein urettferdig måte og for å ha fått ein grovt støtende melding sendt gjennom eit offentleg elektronisk kommunikasjonsnettverk.
Domaren i rettssaken mot ein evangelisk forkynjar som er skulda for å ha gjort "grovt støtende" uttala om islam, skal gje dom neste månad.