Den skuggehelsekretæren varna om at nokre NHS-sykeplassar hadde planleggje å dobla talet på private pasienter som dei behandla under nye fridom. I eit tal til Labour-konferansen sa han at koalisjonen risikerte å øydeleggja karakteren til NHS som David Cameron hadde lova å verna. Labour har ikkje utelukka all konkurranse for å gje NHS-tjenester. I manifestet til partiet i 2010 lovde han pasientane retten til å gå privat om dei enno ventar på ei operasjon på 18 veker og ein "aktiv rolle" for den uavhengige sektoren i å behandle NHS-pasientar. I dag er det anslått at omtrent 1 av 20 pund som vert brukt på NHS-omsorg går til ikkje-NHS-leverandørar. Ein del av denne summen betalar til veldedighetsorganisasjonar for å hjelpa til på område som kreft og psykisk helse, medan ein del blir overgjeve til private helsefirma for å gjennomføre kneet- og hofteoperasjonar. Dei siste 20 åra har vore merka av ei ønskje frå politikarar på alle sider om å bruka markedet for å gjera NHS meir effektiv. Labour under Tony Blair utvidde dette under utveljingsinitiativet for pasientvelje. Dette gjorde det mogleg for pasientar å velja ikkje-nødvendig sykehusbehandling frå ein godkjent liste over leverandørar, inkludert mange frå den private sektoren. Dette sette rulle i gang for ei større rolle for private firma i den samfunnsmessige sektoren - eit av sakene Andy Burnham varnar for no. Uansett, var genin ut av flaska for lenge sidan. Men partiet trur at omfanget og tempoet i "markedsføring" under koalisjonen truar grunnleggane til helsestyresystemet. I særdeleshet sa Burnham at han frykta at den nye fridom for sykehus til å vinna 49% av inntekta sine frå privat arbeid ville "skada karakteren og kulturen" av NHS og ta det nærare til ein amerikansk modell. Det er ein skaping av eit fullt utvikla marked som eg ikkje kan akseptera. Så eg treng ikkje nye organisasjonar. Eg vil berre be dei eg arver om å arbeide annerledes. "Ikke sykehus mot sykehus eller lege mot lege. Men å arbeide saman, og sette pasientene framfor vinninga". "Om vi kan finne ei betre løysing for å betale for helsestøyt, kan vi ein dag erstatta dei grusomme "demensskattane" vi har i dag, og byggja eit system som oppfyller alle behovene til ein person - psykiske, fysiske, sosiale - basert på NHS-verdiar", la han til.
Andy Burnham har lova å venda den "raske" privatiseringa av NHS-sjukhus i England om Labour tek makta.