Han arbeidde under Billy Reid ved Hamilton Academical, og rådde Reid om å flytta til Swansea City då klubben ville at han skulle erstatta Paulo Sousa for fem år sidan, men Reid valde å bli. Han er no assisterande manager i den andre ligaen i Sverige. Reid fekk han tilbake til ein midterbanestyring på grunn av to viktige kvaliteter: fasthet og evne til å lesa spelet. Dei eigenskapane har tenkt Neil godt. Han vart berre spiller-manager for Hamilton i april 2013, då Reid gjekk av. Sidan har han ført klubben til oppfordring - gjennom play-off-kampen sist sommar - og til ein iaktakande kampanje i Premiership, som har inkludert å stå på toppen av taulen i oktober. Hamilton var ein av dei første til å vinna i Celtic Park i 1938. Etter den 1-0-sigra samla Neil alle leikarane og klubbfullmonnene i omklædningsrommet og oppfordra dei til å utnytte stunden best mulig og bygga på den. Han har ein stålkant, og kan av og til vera overaggressiv. Dette tenderer til å bli kontrollert, men det vil vera nødvendig når han prøver å innføre sin autoritet på Norwich-truppen. Mange av spelarane vil vera omtrent same alder som Neil - som er 33 - og dei fleste vil ha spelt på eit høgare nivå og ha vunne meir pengar frå karrieren sin. "Han er veldig roleg og vil ikkje bli farsa", sa den tidlegare Rangers-middefeltet Derek Ferguson, som regelmessig rapporterer om Hamilton-kamper for BBC Scotland og som har ein yngste son som er ungdomsspelare på New Douglas Park. "Eg gjorde B-treningsmerket mitt med han. Han har ein kant og det er verkeleg viktig". Sigeren over Celtic var òg typisk for Neil fordi han ikkje var klar til å begrense spelarane sine eller endre sin taktiske tilnærming. Reid gjorde ofte Hamilton meir defensiv når dei spelte for større klubbar, men Neil oppfordrar spelarane sine til å tru på evnene sine og til å tru på spelfeltet sitt. Reid har òg snakka om at Neil har utfordra han i omklædningsrommet, men med kaptein frå han som har spurt "på den rette måten". Reid gav han oppgaven til å personleg sjå over utviklinga av James McCarthy og James McArthur, som bryt gjennom i Hamilton som tenåringar og spelar for Everton og Crystal Palace i år. Han var ein klarsynte og prinsipiell manager. Hamilton-laget hans spelte passfuttball, og starta raske, skarpe motangrep som var bygd på godt organiserte og strategisk kloke taktikkar. Alltid i ein 4-1-4-1-formasjon, med framtidsinsikerte spelare. Neil, som alle andre managerar i den nye generasjonen, er avhengig av ein omfattende analyse av framførslene til laget sitt og motstandarane. Norwich-spelarane vil bli vande med den typen tilnærming, men Neil står framfor utfordringar. I Hamilton hadde han trent dei yngre lagene før han blei manager, og hadde arbeidd med mange av spelarane. Dei var òg godt kjende med stilen til klubben, og dei fleste var unge, så opna for teknisk coaching og opplæring. Men Neil er ein sterk karakter. "Eg er ein veldig trygg person", har Neil sagt. "Eg har svært få usikkerheter når det gjeld tillit, når eg talar til ei gruppe og legg fram mitt budskap. "Eg har ikkje noko imot å kreve det meste av dei eller å støyta nokon på baksiden om eg føler at dei ikkje held styr på jobben. Alle desse sidene av jobben plager meg ikkje. Det er noko som kjem naturligt". Som Reid, kan han inspirere spelare. Neil har snakka om viljen sin til å risikera langvarige skade for å spela for Reid, og skuldfølet han følte kvar gong han ikkje spelte for laget, fordi han følte at han sjølv hadde svekket Reid. Etter at nyheten kom ut at Norwich og Hamilton hadde avtalt kompensasjon, såg mange av spelarane som forlét New Douglas Park synleg skjelva og opprørte ut. Det er ein liten, tett knytt klubb og Neil sørgde for å kjenne partnerane og familiane til spelarane sine. Han må tilpassa seg til storleiken og kravet til Norwich, men han er god til å utvide utfordringar. Reid kunne ha vore skremmende for mindre karakterar, men i staden for å prøve å kopiera forgjengaren sin, endra Neil tilnærminga til Hamilton, slik at spelarane var meir fokuserte på sin eigen spelstil, i staden for å motverka taktikk frå motstandaren. Neil klarte òg å hanta utfordringa med å kombinera spelt og styring. Han fekk ein bøte for uredisiplin på banen, ved å ta 24 spelare ut for ein tre-retters lunsj. Neil er ein dyktig og dyktig manager.
Nya Norwich City-trener Alex Neil lærte frå dei gode og feile ferda til mentorane sine.