Banda kom til makta for to år sidan etter den plutselege døden til president Bingu wa Mutharika. Anerkjenningen hennar har vorte skadet av ein korrupsjonsskandal, kjent som Cashgate, som har ført til at givare har stengt hjelpen. Hovudspørsmennene hennar er bror til Mutharika, Peter, Atupele Muluzi - son til ein annan tidlegare president - og ein tidlegare prædikant, Lazarus Chakwera. Bychkanya Harawa, BBC Africa, Blantyre Konkurranseval Mr Chakwera er kandidaten for Malawi Congress Party, som styrte frå sjølvstende i 1964 til den første flerparti-velkjenningen i 1994. Velginga vart forsinket i deler av den største byen, Blantyre, på grunn av mangel på valmateriale. "Det finst ikkje blekk. Vi ventar framleis på forsendinga", sa ein av embetsmennene til folkemengda, rapporterer nyhetsbyrået Reuters. Det er meldingar om sinnefulle skenar på nokre velgesteder. I Lilongwe, hovudstaden, har valane for det meste byrja timleg, rapporterer Reuters. Banda har nekta for å ha gjort noko galt i samband med Cashgate og i forrige uke sa han til BBC at det er "den største avsikta" hennar at saken har gått til domstolene fordi i fortiden hadde slike skandaler vore dekt. Det er ein stor mengd av 12 presidentkandidatar. Det blir halde parlamentariske og lokale val samstundes. Malawi er eit av dei fattigaste landa i verda og er sterkt avhengig av hjelp, med donorar som gir 40% av budsjettet.
Malawiarane har valt å stemme i eit tøtt val, med president Joyce Banda som står overfor tre sterke motstandarar.