Syriske observatoriet for menneskerettar rapporterte at angrep på Khan Sheikhoun av syriske regjeringar eller russiske jetplanar hadde ført til at mange menneske hadde drukna. Seinare skotte fly raketter mot lokale kliniker som behandla overlevende, sa medisinarar og aktivistar. Syriske hæren nekta at regjeringa hadde brukt slike våpen. I ei uttale fordømde president Donald Trump det han kalla "desse grusomme handlingane" av Bashar al-Assad-regimet. "Det er klårt at dette er korleis Bashar al-Assad opererer", sa den amerikanske utenriksministeren Rex Tillerson, "med brutale, skammelege barbariske handlingar". Storbritannia, FN og Frankrike, blant anna, fordømde òg hendinga, som om den vert stadfest, ville vera ein av dei mest dødelege kjemiske angrepane i den syriske borgarkrigen. Det er meldt at krigsfly har ramma den opprørs-kontrollerte Khan Sheikhoun, ca. 50 km sør for Idlib, tidleg på tirsdag, då mange av folket sov. Kjelda til projektilet var ikkje klar, men EMC og opposisjonsnettverket Local Coordination Committees (LCC) sa at krigsfly hadde sett seg mot fleire kliniker. USA klagar Assad for "kjemisk angrep" Etter angrepet i bilete (Advarsel) Kvifor er det krig i Syria? Regjeringsvennlige journalistar citerte seinare militære kjelder som sa at det hadde skjedd ei eksplosjon på ein kjemisk våpenfabrikk til al-Qaida i Khan Sheikhoun som var forårsaket av eit luftangrep eller ein ulykke. Forsvarsdepartementet i Russland, alliert til president Assad, insisterte på at det ikkje hadde gjennomført nokon luftangrep i nærleiken. SOHR sette talet på 58 menneske, inkludert 11 born, men Rasoul rapporterte at 67 menneske var drepne og 300 vart skadde. Opposisjonsvennleg nyhetsbyrå Step sa at 100 var døydde. Ein hjelpemiddelorgan, Union of Medical Care and Relief Organizations (UOSSM), sette talet på meir enn 100 menneske. EMC sa at dei hadde sluttet å telle ofrene fordi det var så mange. SOHR sa at det ikkje var mogleg å seia kva det var som vart droppa. Men EMC og LCC sa at det vert trudd at det var nerveagenten Sarin, som er svært giftig og blir sett på som 20 gonger så dødleg som cyanid. Kjemisk våpnespecialist Dan Kaszeta sa at det er problematisk å avdekke om Sarin var involvert ved å berre undersøkja videoar. Han la til at angrepet på tirsdag kunne ha vore resultatet av eit av eit antal kjemiske agenter sidan dei har tendens til å "føra seg likt i form av sine fysiologiske effekter på menneskekroppen". Sarin er nesten umogleg å oppdaga fordi det er ein klar, fargeløs og smakslaus væske som ikkje har lukt i sin reinaste form. Syriske hæren sa i ein uttale som blei publisert på statsnyhetsbyrået Sana at dei aldri hadde og aldri ville bruka giftsgass. Regjeringa vart beskyldd av vestlege maktverkar for å ha skyte raketter fylte med Sarin mot dei opprørske forstadane til Damaskus i august 2013, som drap hundrevis av menneske. President Assad nekta tiltalen og la skuld til opprørarane, men han samde seg etterpå til å øydeleggje det kjemiske arsenalet til Syria. Trass i det har Organisasjonen for forbod på kjemiske våpen (OPCW) halde fram å dokumentera bruken av giftige kjemikalier i angrep i Syria. I januar 2016 sa han at blodprøver frå offerene til eit uspecificert angrep viste at offer hadde vore utsette for sarin eller eit sarin-liknande stoff. Andre rapporterte bruk av kjemiske agentar:
Det kvite huset seier at det er "trygge" at Bashar al-Assads regjering stod bak eit tilsynelatande kjemisk angrep som drap minst 58 menneske i nordvestlege Syria.