Han gjorde desse kommentarane under ein "offentlig utveksling" med sin kinesiske motstykke, Xi Jinping, i Hangzhou før G20-toppmøtet, sa Det kvite huset. I juli dømde ein internasjonal domstol mot kinesiske krav på rettar i Sør-Kinahavet. Kina avviste dommen og sa at det ikkje ville bli bundne av den. Det kvite huset sa at Obama understrekte "vikten av at Kina, som ein underskrivar av UNCLOS, skal overholde forpliktingane sine i denne avtalen, som USA ser som kritisk for å halde fram med den regelbaserte internasjonale ordninga". Kinesiske media rapporterar om møtet mellom Obama og Xi gjorde ikkje noko om snakk om Sør-Kinahavet. Kina hevdar nesten heile Sør-Kinahavet, inkludert reiv og øyar som òg er kravd av andre nasjonar, og har ført til uro i regionen ved å byggja kunstige øyar og begrensa tilgangen. Tidlegare på lørdag gjekk USA og Kina - som tilsamans står for 40% av utsleppene av karbondioksid i verda - formelt inn i Paris-avtalen om klima. "Historien vil døma den daglege innsatsen som ein sentral del", sa Obama.
Presidenten i USA, Barack Obama, har oppfordra Kina til å overholde forpliktinga sine i henhold til ein internasjonal avtale i aktivitetane sine i Sør-Kinahavet.