Medlemmar av Royal and Ancient Golf Club of St Andrews har sendt svar til ein postbullett om om dei skal ta inn kvinner i klubben for første gong i den 260-årige historia. Resultatet skal kunngjort tidleg kveld torsdag når ei uttale skal bli gjeve ut av organisasjonen i Fife. Sjølv om det ikkje vil gjere nokon praktisk skilnad for tusenvis av kvinnelege golfkar i Storbritannia, vil det hjelpa eit av styringsorganene til å fullføra plikta sine fritt frå vaksande kritikk som undergrava autoriteten sin. Golf har vorte sett på som ute av takt med det moderne samfunnet fordi fleire klubar som kun er for menn, har ein stor innverknad - ingen meir enn Royal and Ancient, som i 2004 gav opp til det begrensade selskapet som kjører Open Championship og fungerer som regelmaker for spelet. Championships-komiteen som organiserer Open er skipa av medlemmar frå Royal and Ancient Golf Club. For så vidt som det er den forventande "ja"-kvoten, vil dette seie at kvinner vil ha ein rute til å bli involvert i å leia den eldste og mest ærdelege turneringa i golf. Det er eit viktig trekk fordi klubben vil gjenvinne ei moralsk autoritet som hadde gledd ut av grepet. "Vi har gjort dette verkeleg på grunn av vår styringsrolle i spillet", sa R&A-sjef Peter Dawson då han kunngjorde valstrollet i mars. "Sporten har endra seg, samfunnet har endra seg, og golf er ein del av det. Vi meiner at det er på tide å gjera denne endra. "Du kan alltid spørja deg: 'Kvifor no? Kvifor ikkje for 10 år sidan?' R&A har vurdert dette. Det har vore på dagsordenen vår, på vår radar, i ei tid", la Dawson til. "Følgje samfunnet endrar seg, som idrettsutviklingen endrar seg, som golf endrar seg, er det noko R&A må gjera". I mars sa Dawson at ein "nei"-steming ville vera "uønskverdig". I staden for å vera ein av dei som var i gang med å stinga ut av R&A, var det ein av dei som hadde sett opp til å gå i gang med å stinga ut av R&A. Men det vart snart klårt at dette var eit spørsmål for heile klubben, ikkje berre dei 300 eller så medlemmane som vanlegvis deltar i forretningsmøtet. Difor vart det organisert ein postvotering av alle 2.400 medlemmar og berre ein enkel meistarskap er nødvendig for å vedta den historiske handlingen. For mange nyare Open har vorte overskyggd av det mannlege problemet. Det ironiske er at Old Course på St Andrews er ein offentlig anlegg som er åpen for alle. Dessverre vart det ofte mist midt i argumentar om elit og diskriminering. Hovudskrifta som skildrar golf som ein pompøs, mannleg sjovinistisk idrett, tek bort dei store meisterne som kjem i kamp om den prisfulle Claret Jug. Royal Troon har ikkje planer om å gå frå medlemskap til einaste kjønn. Men dei påpeker at dameklubben i byen bruker banen, som er planlagt å arrangera 2016 Open. "Eg trur at dei er ærlege, dei bøyer seg for trykket fordi dei vil halde det slik det er, som det har vore i dei siste 200 åra", sa Dame Laura Davies, den ledende kvinnelege fotballspilleren i Storbritannia i den moderne tidsalderen. "Eg er sikker på at mange ikkje vil like det. Alle trur kanskje det burde skje, men det er klubben deira, dei er medlemmane, og om dei vil halde det slik det er, er det deira beslutning. "Men eg trur at det er på tide at dei i ein moderne verd har nokre dame-medlemmar. Om dei tilbød meg medlemskap i R&A, ville eg slå hendene av dei. Om dei lét dame-medlemmar inn, så er det flott; om dei ikkje gjorde det, er det deira rett". Ikkje som i folkeavstemninga, så er det lettare å få femten kvinner til å fylgje det meste av den historiske kluben.
Skottland tek avgjørelsen sin framtid 18. september, men det vil bli kunngjort kva som kjem av ei av dei viktigaste avstemningane som ein av dei historiske idrettsinstitusjonane i landet har gjort.