Ho arveide setet i East Londonderry frå David McClarty etter hans tidlege død av kreft, og følgde i fotspora hans som ein liberal unionist som arbeidde hardt for å få styr på panen og smøret til veljarane sine. Ho var kanskje best kjend for ein tale under Stormont-krisen i fjor, der ho fortalde at House of Cards var i ferd med å falla og håpa at "jokerane på toppen" aldri skulle koma opp igjen. Etter å ha fått ein seter gjennom samvelds-valgsystemet, hviskra nokre at Sugden ikkje ville overleve det første valet. Men ho viste at dei som var i tvil var feil, og fekk 3.270 førsteferdeleiar og sikra seg for at Ulster Unionist-partiet ikkje kom tilbake. Det kunne ha vore anteke at ho ville vie seg til å konsolidera posisjonen si som ein græsrootspolitikar, og då Ulster Unionistane kunngjorde at dei skulle gå inn i opposisjon, tala ho godt om det. Men så bestemte Alliance seg for å gropa seg inn i ein etterspurnad om reformer til den kontroversielle oppfordringa til Stormont om å få vetoar, og DUP og Sinn Féin byrja å sjå på ein annan retning for å få ein justisminister. I motsetning til Alliance gav Sugden ikkje Arlene Foster og Martin McGuinness ei ønskelista på fem poeng. For eksempel vil ho at politikarane i Stormont skal ha ein "open og rettferdig diskusjon" om at nordirsk kvinner framleis reiser til Storbritannia for å få abort, og ho vonar å få til "noe konstruktive endringar". På same kjønn ekteskap, spurde eg om ho no ville bera noko ansvar om DUP set seg imot ei anna forslag til Forsamlingsforsamlinga, sidan Alliansen hadde venta på at slike vetoar skulle stengjast radikalt. Ho lovar å ha samtaler med sine utøvande kollegaar "bakke stengde dør" i eit forsøk på å få dei til å endra seg om spørsmålet. Ho veit at det kan finnast høve då dei to store partia er fristet til å overstyra henne. Men ho seier at om dei gjer det, vil det ha ein innverknad på dei, sidan ho var den som vart nominert til jobben, og ho lovar å ikkje vera ein "sittende anke" for verken DUP eller Sinn Féin. Det er ingen hemmelighet at dei siste dagane har vore vanskelege for den 29-årige representanten. Ikke berre har ho stått overfor eit politisk dilemma, men familien hennar har også handt om det traumatiske av ein motorsykkelulykke som har forlatt svigerbroren hennar svært alvorleg skadd. Som dotter til ein fengselsoffiser veit ho om behovet for å ta særsyn, men ho skildrar dei uunngåelege risikoane ved å ta stilling som rettsstjerne som "livsendrande". Men ho let på kva som skjedde den første dagen og ho håpar det blir eit positivt huglag.
Før parlamentet slo opp med valkampanjen, vart Claire Sugden ein av dei som vart kalla "the naughty corner".