Denne handlinga, som regjeringa seier er ment å kjempa mot "terrorisme", har vorte kritisert av menneskerettighetsgrupper. Mange muslimar i Xinjiang seier at dei står overfor ein utbredd diskriminering. Den kinesiske regjeringa er ivrig etter å utrydde sporadisk vald i provinsen, som den klandrar islamistiske militantar. Kvifor er det spenning mellom Kina og uigurane? I juni påleggde politiet i Xinjiang innbyggarane å gje fram DNA-prøver og andre biologiske data når dei søkte om reisedokument. Under dei nye reglene er alle i Xinjiang pålagt å overgje reisedokumentene sine til politiet for "tryggleik". Stephen McDonell, som er journalist for BBC i Beijing, seier at alle innbyggarar no må søkja om lov til å forlate landet før dei kan få tilbake passet. World Uyghur Congress seier at sjølv om dei nye måra tilsynelatande er rettet mot alle innbyggjarar, vil dei i praksis ha mål for den uiguriske samfunnet. I løpet av åra har kinesiske myndigheter tilskrive angrepene uigurske militantar, som dei seier er inspirerte eller hjelpt av utenlandske terrorgrupper.
Kinesiske styresmakter har byrja å konfiskera pass frå folk i den vestlege regionen Xinjiang, som har vore førebrygt av uro.