Då han selde blodstock for å få pengar til å få ein doktorgrad, møtte han ei kvinne som ville endra livet hans - både personleg og yrkesmessig - i 2010. På den tida var Lucy Wiegersma i ferd med å overvinna hjerteskada etter å ha gått glipp av OL i Beijing i 2008 - ei skade på hesten hennar gjorde at ho måtte gå frå plassen i det britiske laget. "Lucy kom for å sjå ein av hestane eg hadde til salg", minns McCarthy, som alltid hadde vore ein showjumper. "Ho likte hestene og ville koma tilbake og sjå meir, og så inviterte ho meg ut til middag". Det var så eg endte opp her". 38-åringen frå Tipperary er no langt borte. 'Hetta' er ein gård i landlege Devon der Wiegersmas avleier og trener nokre av dei beste tredagshesten i landet. "Eg trur han ikkje hadde sett på denne sporten om han ikkje hadde møtt meg, men han har eit stort talent og ei sterk vilje", seier Wiegersma, som no er kona hans. "Sida eg sette han i gang på det første steget, har det vore hans vilje at han kom så langt". I tillegg til å missa Beijing i 2008, hadde 2006-meisterin òg hjerteskada for fire år sidan i London då ho var første reserven for den britiske laget som vann ein sølvmedalje. "Eg kjem dit ein dag", fortel ho til BBC Sport om Olympiske framtidsutsikta sine. Men etter å ha fått ein baby i april 2015, har Lucy sett seg på baksæta, ettersom mannen hennar har kome til framkant, etter å ha sett han stiga frå 101 til 65 i verdsrangeringane. Det fører til ein fascinerande dynamikk - mannen som har falle i denne sporten kan gå til OL før kona hans som har arbeidd for å komme dit sidan ho var ein jente. "Eg er veldig ny i denne sporten, og det er veldig spennende. Eg får høve til å gjera ting som eg aldri hadde fått i showjumping", seier han. "Hun er glad for at eg kjem inn og gjer det så godt på kort tid, og eg trur ho får ein stor kick ut av det". Men Lucy seier at ho kan sjå at det er ei tid då dei kan konkurrere mot kvarandre. "Karriera våre har på eit vis kryssa seg i rett augneblikk", forklarar ho. "Eg har gått ei naturlig steg bakover dei siste par åra, og han har berre kome til overtakinga si det siste året, så vi har ikkje konkurranse mot kvarandre på toppnivå enno". "Men eg vonar å komme tilbake til det, så vi får den gleda å komme i framtida, vonar eg". "Han er ein fascinerande person å sjå på på ein hest. Han har ei enorm mengd teknisk dyktighet frå årevis med showjumping, men han har ikkje hatt så mykje erfaring i cross country. "Han er veldig naturlig i langtrekk, men i motsetning til dei fleste i hans alder, har han ikkje hatt alle slag og slag som dei fleste i hans alder og som har vore i idretten lenge. "Han rider med tillit og ungdom som ein tenåring, men med ferdighetene som ein mykje eldre person". Så trur McCarthy han ville ha funne ein vei mot ein olympisk sjanse utan det møtet over ein hest? "Nei, ganske enkelt nei. Lucy har gjort alt, ho har gjeve meg sjansen til å rida", seier han. "Utan Lucy og hennar erfaring og kunnskap hadde det ikkje vore mogleg". Om McCarthy kjem med i det irske laget eller ikkje, vert avgjord seinare denne månaden. Men sjølv om han held seg på denne sida av Atlanterhavet, har eit tilfeldig møte over ein hesteauking sett han legge til ei kone, eit barn og eit nytt idrettsleg talent i livet hans.
Dei seier at heile livet ditt kan endra seg på ein tilfeldig hending eller eit møte, og ingenting kan vera truere for den irske rytteren Padraig McCarthy.