Det er vaksande bevis for at villfåglar flyr sjukdomen rundt i verda når dei flyr tusenvis av mil til vinterheimane sine. Forskarar studerte den genetiske koden til influensavirus i fuglar frå 16 land som var smitta under utbrotet i 2014. Viruset breidde seg seinare til Japan, Nord-Amerika og Europa, og førte til utbrot på fjerkrækjøkke mellom hausten 2014 og våren 2015. "Fugleinfluensa er ein stor trussel mot helsa og triveiten til oppdrettskyklingar over heile verda", sa den ledende forskaren, dr. Samantha Lycett, ved University of Edinburgh. "Hinsettinga våre viser at med god overvåking, raskt utveksling av data og samarbeid, kan vi spåra korleis smitte spreikar seg over kontinentane". Studien tyder på at viruset har spreidd seg langs to hovudrutter - eller flyveiar - for villfåglar: Ifølgje internasjonale vitskapsmenn var kontakt med smitta villfåglar eller materiale som var forurenta med avføring dei mest sannsynlege veiene for overføring. "Flyveiar er dei ruter som flygende andar, gesser og andre villfuglar følgjer kvart år frå føderasjonsstadiet til vinterretreatar", sa han. "Som ein menneske som er på eit fly kan spreia menneskeinfluensa frå kontinent til kontinent, er kvar flygende fugl som ber fugleinfluensa ein potensiell risiko for å spreia seg til andre stader langs flyveipen". Studien, publisert i tidsskriftet Science, vart gjennomført av det globale konsortiet for H5N8 og relaterte influensavirus.
Vitskapsmenn seier at det kan vera tidleg varsel om utbrot av fugleinfluensa å sjå på fuglar på ferd med å flyge lange avstandar.