Den 32 år gamle har vunne 31 Springboks-kapper som vinge eller fullback og har òg spelt senter. Han sa: "Når eg ser på den nåværende truppa, den gjennomsnittlege alderen og talentet i regionen, det er det som har fått meg til å interessera meg. "Eg er ivrig etter å finna føtene mine, slå meg inn med gutar så raskt som mulig, og legge til verdi til truppa der eg kan". Kirchner vil koma til Rodney Parade saman med tre andre sør-afrikanarar - lock og kaptein Rynard Landman, scrum-halvleikaren Sarel Pretorius og fullback Carl Meyer. Han skal forlate Pro12-leiarane Leinster etter fire sesongar. Dragons har tradisjonelt vore dårlegare enn dei tre walisiske rivalane sine i Pro12 og berre Treviso og Zebre er under dei med fem kamper til å gå. Han la til: "Nåve avgjøringar og nye ting er ikkje alltid lett å ta, men erfaringa av å flytta til Leinster, mitt første flyte til utlandet, har hjelpt, og å kjenne noen av dei andre sør-afrikanarane i laget gjer at beslutningen min blir lettere". Hovudtrener Kingsley Jones sa: "Erfaringa hans både på og utanfor banen vil vera uvurderleg for denne unge truppa".
Newport Gwent Dragons har signert Zane Kirchner frå Pro12-rivalen Leinster for 2017-18.