For to år sidan bestod grensa av to parallelle gruspor, ein på den bulgariske og ein på den tyrkiske sida. No er det ein gjerd med hojdraum, 1,5 m tjukk, som gjemmer framveksling. 30 kilometer er fullført, medan det er 100 km som er under bygging. "Målet med gjerdet", seier Philip Gunev, nestinnsjef for inndringsminister, "er å avleda flomane av migranter mot grenseoveringsstader der dei begrensne finansresursane våre gjer det mogleg for oss å verna grensene i Europa på ein meir effektiv måte". Slike offisielle kontrollposter, insisterer han, er tryggare for asylsøkjarar enn å vandra lange distanser, ofte med små born, over det grove, høge terrenget som gjerdet no skjærer over. Faste og mobile kamera, montert på fire-for-fire-bil, fullfører bildet langs heile lengden av grensa. Krassimir Kanev, direktør for den bulgariske Helsinki-komiteen, ein menneskerett-forsvarsgruppe, er misnøgd med kontrollpostene. "Den einaste måten å komme seg gjennom er å betale smuglarane", seier han, og argumenterer for at berre dei rikaste migrantane får sjansen til å prøve. "Og det er ingenting trygt med å vera trange i det skjulte rummet i ein lastbil i sommarhet". Om lag ein tredjedel av dei bulgariske migrantane blir fanga på grensa til Tyrkia, ei tredje ved å gå nordover eller vestover i Bulgaria, og resten på den serbiske eller rumenske grensa, då dei prøver å halda fram med reisa mot Ungarn på veg til Tyskland. Bulgaria har ein av dei høgaste prisane for å gje flyktningstatus i EU. Flyktingsstatus tyder at dei òg får eit reisedokument (CTD) og under 1951-flyktingskonvensjonen kan dei reise til kvar stad i EU og bli verande i opptil 90 dagar. I praksis kjem få tilbake, og reiser til Tyskland eller andre stader. På flyktingleiren Harmanli i sørøstlege Bulgaria, fører to politibusar med seg fleire asylsøkjarar. Børn veks glatt, og vaksne ser meir urolege ut. Forholdene her er mykje betre enn dei var i 2013, då overfylle, forferdelege sanitære forhold og den påståtte grusomheten til vaktarane gav Bulgaria eit dårleg namn. Nokre asylsøkjarar uttrykkjer framleis frustrasjon over forsinking i søknadene sine. Men dei fleste innrømmer at omstenda for dei 1600 flyktningane her er mykje betre. Bulgaria står under økende trykk frå vestlege regjeringar for å identifisera nøyaktig kven dei lar inn. Nettti prosent kjem utan dokument fordi dei vart teken av smuglarane som førte dei så langt. I Harmanli er det eit åpent leir, og dei som blir sett for mistenkte, blir ført til fengselet i Busmantsi, nær Sofia, der dei kan bli sitjande i opp til eit år, og det vert gjennomført fleire etterforskingar. "Det mest frustrerende med livet der var å vente", sa ein tidlegare Busmantsi-fange som ville ikkje bli kalla. "Hela livet ditt er i vente. Du veit at alt dette skal ende, og ein dag vil du bli ut, men i dette øyeblikket har du ingenting å gjera utan å vente". Er det radikale islamistar inne i fengselet? Eg spør. "Folk held seg for seg sjølve. Dei deler berre det dei må", seier han. "Men den radikale stemningen blant venene mine handlar berre om pengar, som hovudsakleg kjem frå Saudi-Arabia. Det har ikkje noko med politisk eller religiøs tru å gjera". "Legg ikkje samband mellom dei som flyg frå terror og dei som vil skapa terror", seier Boris Cheshirkov, talsmann for FNs flyktningestasjon i Bulgaria. "Stater kan verna flyktningar og ta opp sikkerhetsproblem ved å kartlegge og registrera dei tidleg".
I kontrollrommet til den bulgariske grensepolitiet i Elhovo, som er langt unna den 270 km lange grensa til Tyrkia, kontrollerar offiserane CCTV-skjermene.