Eiarane av selskapet sa at containarane i Santos var fulle av syre og ein desinfeksjonsmiddel som kom i kontakt med regnvatn, og førte til ein reaksjon. Borgmesteren i området sa at minst 66 menneske vart brenndra til sykehuset med pustrørskel. Myndigane sa at brannen var under kontroll, men at det framleis er røyk i området. Lastterminalen og heimane i nærheten vart evakuerte og folk vart beordra til å bli inne. Ei talskvinne for selskapet, som eksporterer kjemikalier som blir brukt til kjøling og general last, sa at beholderne var fulle med klorinsyre og natriumdikloroisocyanurat - eit rengjerings- og desinfeksjonsmiddel. Brandmenn sa at regnvatnet hadde leika seg inn i beholderne og føre til ei kjemisk reaksjon.
Ein kjemisk eksplosjon på eit lastvogn i Brasil har spreidd giftig gass over den største hamna i landet.