Vi er i same alder, og vi har begge vorte angreidd og korrosjonert av det sterke været rundt Firth of Forth. Begge har vore litt meir belastande enn det som er anteke eller tilrådelig i designspesisjonen. Det er betydelege skilnadar, likevel. Eg har ikkje blitt stengt før nyttår, medan viktige reparasjonar er gjennomført. Stenginga av broen er ein stor utfordring for dei som er på både nord- og sør-Queensferry-siden, og strekker seg lang veg rundt. Transportørar brukar den for å gå nord, og ikkje berre til Fife, men til Dundee og bortom, til Aberdeen og nordøst. På same måte, dei bringer varer sør i forsyningskjeder som påverkar Lothians og bortom. Dette er den mest travle tida av året for Amazon-fullføringssenteret i Fife. In- og utleveringar ser mykje dyrare ut. Mellom mange andre er ruten viktig for Diageo sin gigantiske flaskefabrikk i Cameronbridge. Transportørar som går rundt ved Dunblane eller Kincardine eller Clackmannanshire-broene står overfor ekstra kostnad både i ekstra mil og trafikkforsinkingar. Det er berre den kommersielle trafikken. Den meir travle trafikken sørover på morgonen viser ein av dei store endringane som har skjedd i den skotske økonomien dei siste tiåra: Edinburgh har vorte omgjort frå ei by av ein lita størrelse til ein stor reisemark, og dette har endra forstanden i sørlege Fife, som du kan sjå i herbergsdistrikta frå Dunfermline til Dalgety Bay og vidare. I BBC Radio Scotland sitt Newsdrive, kom det ein oppfordring frå den skotske regjeringa til å forstå vanskelighetene som kommularane står overfor når dei vanlegvis bruker Forth Road Bridge, eller som tågforsyningane på den andre sida av jernbanebroen står overfor å bli umogleg travle. Transportminister Derek Mackay foreslo endra skiftmønster og deling av bil. Det kunne òg vera meir arbeid heim. Og det er der - i dei mørke dagane i ein trafikk-streng desember - det kan vera ein solvsparking for denne store logistiske skya. Nyleg forsking viser at når folk blir tvunget til å endå endå endå endå endå tenkje på reisemåte sine, finn ein betydelig mengd at dei helst vil ha dei nye ruter. Dette var basert på streiken i London Tube i februar i fjor, ved hjelp av store dataset som er tilgjengelige frå Oyster-kortene, som sporar bruken av metroen i London. Og då Shaun Larcom frå Cambridge University saman med Ferdinand Rauch og Tim Willems frå Oxford University samanlikna den forstyrre reisaren med den u-større, fann dei at ein av 20 av dei forstyrre reisarane droppa dei gamle reisemåte sine til fordel for nye. Det finst sjølvsagt mange forklaringar på dette, og nokre som berre kunne gjelde i London. Ein er at avstandane er forvrudde på det klassiske designtekstet på tunnelbane-kartet i London. Dette er det økonomane kallar ein "informasjonsbrudd". Det var berre då folk vart tvunge til å endå endå endå endå om på reisa som nokre oppdaga at dei kunne komme til reisa raskare ved å bruka eit urørd kart. Disse økonomane, i ein artikkel publisert av Centre for Economic Performance, kom til den konklusjonen at det òg kunne ha mykje å gjera med "søkkekostnadene". Men fordelen ved å endra atferda var ganske stor, og det er slik at det må ha vore ein meir overtydande grunn til at pendlarane ikkje skulle utvide eller optimalisera pendlinga sine. I staden hadde londonarar "tilfredssame" - det vil seia at dei valde å finne eit resultat som var berre tilfredsstillande, ofte fordi det var kjend, i staden for å streva etter den bestmogelege løysinga. "Mange londonarar kom ikkje til å finna den optimale ruten før dei vart tvungna til å eksperimentera", skreiv desse forskarane. Og det viser seg at streiken i T-banen hadde eit positivt utfall - kanskje ikkje det som var meint av den avdøde Bob Crow, generalsekretæren for RMT-sakssamfunnet: "De langvarige gevinstane ved kortere pendlar er meir enn den totale avbrytingen av reisa under streiken", seier dei økonomiske. Dei meiner at dei no har bevis for at forretningsstrategi-guruen Michael Porter har gjeve "den kontroversielle hypotesen om at det å innføra ein avvik på eit økonomisk system kan auka effektiviteten over tid - ettersom avvik tvingar folk og organisasjonar til å eksperimentera, innovera og optimera". Så medan den skotske regjeringa, lokale rådsordar, ScotRail og bussoperatørane søkjer måtar å hantera forstyrringa, er eit forslag å bruka apper for å "nudge" folk til å tenke i lengder og på alternativ. Utfordringa er å bevege seg framover og optimalisere.
Forth Road Bridge og eg har ein slags slektskap.