Ein felles lag frå Pentagon, US Geological Service og USAID har rekna ut at mineralforekomstane i Afghanistan er verdt minst 900 milliarder dollar. Geologiske undersøkingar har funne store mengder jern og kopar og verdifulle litiumforekomster. Men det har vore spørsmål om tidsplanen for utgjerda informasjon. Detaljene til ein undersøking av Geological Service i landet vart utgjeve i 2007. I ei tid då det er økende desperasjon om Afghanistan og regjeringa hennar, seier Jill McGivering for BBC at det å skildra landet som ein potensiell gullgruve kan bidra til å styrkja den internasjonale resolusjonen og måla landet som ein pris som er verdt å kjempa for. Litium er ein stadig viktigare ressurs, som blir brukt i batteriar for alt frå mobiltelefonar til bærbare datamaskiner og nøkkelen til framtida til elbil. Bolivia har dei største reservane. Afghanistan har òg betydelege reserver av niob, ein nøkkelingrediens i herdet stål. Talesmannen for gruvedelsestyreset Jawad Omar sa at han ikkje kunne bekrefta det nøyaktige verdien av mineralrikdommen i Afghanistan, men at han ikkje hadde nokon tvil om at det ville ha ei svært stor innverknad på utviklinga i landet. Det som er funne i denne undersøkinga er verdt 1 milliard dollar". Heldet vart gjort av den amerikanske geologiske undersøkinga under kontrakt med den afghanske regjeringa, sa han. New York Times siterte eit internt Pentagon-memo som sa at Afghanistan kunne bli "Saudi-Arabia av litium". Det finst allereie planar for å utnytte mineralrikdom i Afghanistan med kinesisk støtte til ein koppargruve ved Aynak i Logar-provinsen. Det høyrast som velkomne nyheter for eit land som desperat treng utvikling, seier korrespondenten vår. Men oppdaginga av mineralrikdom vil ikkje gje ei overnattande løysing. Det vil ta årevis å byggja opp ei stor gruvedrift, og om det ikkje blir fred, vil det vera vanskeleg for investorane å garantera tryggleik, seier korrespondenten vår. Med så mykje meir å kjempa for, kan det òg gjera det vanskelegare å smelte ein fredsavtale. "Eg kan ikkje tenkja meg eit tilfelle der du kan utvinna den typen mineral som vi snakkar om i Afghanistan midt i ein stor militær kampanje. "Dei har ikkje berre ikkje infrastrukturen - veg, jernbane og vatn - men dei har ikkje grunnlov og forskrifter som kan tiltrekke seg investeringar". Men viss frykt for ustabilitet og korrupsjon kan avverast, er det ei stor mulighet for Afghanistan med sitt bruttonasjonalprodukt på 12 milliarder dollar, seier Sanok. "Det er ein stor sysselsettingshøve... som vil gå langt i å motverka opprør".
Afghanistan kan ha meir enn ein trillion dollar i uutnyttede mineralforekomster, har ein talsmann for gruvedirlegdomen sagt.