Han gjorde landet til ein av dei mest repressive statane i verda. Den fungerande presidenten, Shavkat Mirziyoyev - som òg har halde fram med stillinga som statsminister - vil nesten sikkert vinna. Usbekistan har aldri hatt frie og rettferdige val, og det er vanleg at den som sit på vald, får meir enn 90% av røyster. Sjølv om Mr. Mirziyoyev kjempar for første gong, gjev det å vera fungerande president han tilgang til såkalla "administrative ressursar" - som ofte blir brukt for å garantera ein valfryktig seier på valdagen. Dei tre andre kandidatane er ikkje så vanskelege, sjølv om to av dei konkurrerte under det siste valet i 2015. Høve i senatet skulle ha vorte den midlertidige leiaren etter at Karimov døydde. Men han valde ut til fordel for Mirziyoyev - og det illustrerer kven som har den eigentlege makta. Ledarane i nabolandene har òg støtta kandidaten til Mirziyoyev. Islam Karimovs eldste dotter, Gulnara Karimova, var ein av dei mektigaste personane i landet, og blei sett på som ein mogleg etterfølgjar til faren sin. Men ho fall ut av godsetningen for fleire år sidan, då amerikanske og europeiske myndigheter opna ein korrupsjonsutforskning mot henne. Anklagarane i Usbekistan nemnde henne òg i ei særskilt etterforskning. Etterpå forsvann ho frå offentligheten. Nokre lokale medier rapporterte til og med at ho var forgiftet og gravlagd i ein ukjend grav. Men sonen hennar, i eit nyleg intervju med BBC, fornekt det og hevda at ho framleis er i husarrest i Tashkent. Islam Karimov Jr. sa til BBC Uzbek at myndighetene kan freista å "utmontera" Karimova ved å forgifta henne. "Dei er ikkje interessert i å gje henne fri fordi dei må svara på mange spørsmål då", sa han. Lokale media rapporter tyder òg på at svåra til den som skulle bli president Shavkat Mirziyoyev har byrja å ta over forretningsdriftane som tilhøyrer familien - i dette tilfellet, frå mannen til den andre dottera til Karimov, Lola Tillayeva-Karimova. Intervju med BBC: 'Show the world my mum is alive' For å få meir popularitet har Shavkat Mirziyoyev endra nokre av dei impopulære politikkane under styret til Islam Karimov og byrja å forbetra spente tilhøyringar til grannlanda. Han foreslo og underskrivde lovar som har ein klar populistisk agenda - om å kjempa mot korrupsjon, forbetra vernet til borgarar og forenkla registreringa av næringslivet. Han foreslo òg å liberalisera valutahandlinga - ein av dei mest hatede politikkane - ettersom folk ikkje kan bytte valuta fritt i Usbekistan. Men kritikarar seier at desse endringane berre er midlertidige gonger for å hjelpa Mirziyoyev til å få legitimitet. Å halda på det repressive systemet ville sikre at han held fram med makten, på same måte som Islam Karimov held fram med å vera president i nesten tre tiår. Når Mirziyoyev fullført konsoliderar makten, trur analistar at han vil bruka frykt og tvang meir åpent for å sikre seg presidentskapet sitt frå eventuelle potensielle rivaler. Den fredelege omløpet sidan Islam Karimov døydde tyder på at den politiske eliten allereie har nådd ein avtale. Det er ikkje i deira interesse å endra eit system dei nyttar på. Og ein av dei mulige rivalane til Mirziyoyev, visepremierminister Rustam Azimov, har halde seg nede i dei siste månadene. Når Mirziyoyev ein gong blir vald, vil innverket hans berre auke. Dersom dei potensielle motstandarane hans ikkje gjer noko før avstemninga, er det ikkje sannsynleg at dei openly vil utfordra han etter at det er avstemt.
Usbekistan skal velje ein ny president etter at Islam Karimov døydde, den einaste leiaren landet har hatt sidan Sovjetunionen fall.