Det synte seg passant at då myndighetane på 1980-talet ville ha ein som kunne ha ein forhåndsopptekst av radion som fortalde Storbritannia om at landet var under kjernefysisk angrep, så vendte dei seg til han. Det betydde, som han observerte med typisk vriming, at han blei kjent som "røysta til undergang". Han vart fødd i Kairo den 23. august 1945 og tilbrakte dei første 14 åra i Midtøsten og på Kypros, der han høyrde på BBC World Service og styrkesmaktens radionettverk BFBS (som omspelte BBC-spel og komedie). Etter å ha delteke med skodespelarskap - han oppstod med New Shakespeare Company, Royal Shakespeare Company og Open Air Theatre i Regents Park, London - gjekk han inn i BFBS som presentør. Han overgjekk til BBC Radio 4 i 1974 etter ein månad med den nybegynne kommersielle stasjonen Radio Hallam i Sheffield, og vart verande med nettet til 1. januar 2013, som kontinuitetsannoysar og nyhetslesar. I 1988 blei han hovudsannoysar for stasjonen, sjølv om han hadde eit av og til kvifte samband med BBC-leierskapet. Han var ikkje populær. Ein morgon introduserte Donaldson den med orda: "Dette er Donald Peterson for å ta deg med opp til timen, kjøre deg ut til jobben eller sende deg rundt dial til Radio 2. Og om du blir verande, er du veldig modig!" Andre interessene hans er å gå - vanlegvis til pubar for å diskutera politikk og religion, og å symja - av og til over små bukter til tavernar, for å snakke om middelhavsmat og bøker.
Peter Donaldson hadde ein av dei mest kjende røysta på Radio 4 -- varm og resonant, ein stemme av god autoritet med berre eit auge for humor.