Oppdaginga av gravitasjonsbølger, kunngjort i februar, vart erklært gjennombrotet i året. Men lista over dei 10 beste, samla av Physics World, har òg ei ny vridning på ideen til den så elskede Schrödinger's Cat. Det inkluderte òg oppdaginga av ein planet rundt den næraste stjerna vår. Ligo har fleire laboratorier rundt om i verda som skyter laser gjennom lange tunnlar, og prøver å finna forvrengingar i tømmen av rom-tid. Det første signalet vart generert ved kollisjonen av to svarte hull meir enn ein milliard lysår frå jorda. "Det Ligo har oppnådd, særleg på relativt kort tid, er verkeleg utroleg", sa Hamish Johnston, redaktør for Physics World. "Observasjonane det har gjort er det første direkte beviset på eksistensen av svarte hull, så Ligo har allereie endra vår oppfatting av universet". I ingen spesiell rekkefølge er dei ni andre oppgåvene som følger: Schrödinger's Cat: Den kjende paradoks presenterer ideen om ei katt i ei boks som kan vera både levande og død samtidig. Scenariet var utforma for å illustrera nokre prinsipp i den merkelege verda av kvantfysikk. Det er eit døme på kvantoverlag, der partiklar kan vera i to ulike tilstandar på ein gong. Eit amerikansk-fransk team skapte to mikrobølgeholer (boksa), medan kattene var representert av store settar av foton. I ein vridning av forteljinga, viste laget at "katten" kan vera på to separate stader samtidig. Kompakte "gravimeter": Vitskapsmenn ved University of Glasgow bygde ein gravimeter - som kan gjera svært nøyaktige målingar av gravitasjon på jorda - som er både billig og liten. Enheta kunne bli brukt i mineralutforsking, sivilteknikk og for å overvåka vulkanar. Nærmeste nabo: Astronomar fann bevis for ein steinrik eksoplanet innanfor den beboelege sonen til Proxima Centauri, den næraste stjerna til vårt solsystem. Den framande verda, kalla Proxima b, er omtrent 1,3 gonger stor som jorda og kunne - i teorien - halda på flytande vatn på overflaten. Wonder material: Vitskapsmenn måla ei eigenskap som heiter negativ bryting i det lovande materialet grafen. Negativ bryting kunne brukast for å skapa nye typar optiske enheter som svært kraftfulle linser. Kjernevoks: Tyske fysikar fann ein ufatteleg overgang i elementet thorium-229 som kunne gjera det mogleg å utvikla ein "kjernevoks". Ei slik klokke ville vera mykje meir stabil enn de konvensjonelle atomklokka som er i bruk i dag. Fantastisk objektiv: Eit team ved University of Strathclyde i Skottland skapte eit nytt mikroskoplins, kalla Mesolens, som tilbyr den unike kombinasjonen av eit stort synsfelt med høg oppløsning. Snart databehandling: Kvantdatamaskiner kunne føre til ei teknologisk revolusjon, men vitskapsmenn må overvinna mange hindrar før dei kan produsera "verdige verds" enheter. I 2016 brukte østerrikske vitskapsmenn ein kvantdatamaskin for å simulere fysikk som skildrar grunnleggende samspel mellom subatomiske partiklar - ein viktig utvikling på dette området. Tiny engine: Eit team ved University of Mainz i Tyskland har skapt ein varmemotor basert på berre eit atom. Han omdannar ein temperaturforskjeller til mekanisk arbeid ved å begrensa ein enkelt kalsiumjon i ein funnel-formad fälla.
Deteksjon av bølgje i romstid og ein kjend kattbasert paradoks er oppført i ei liste over fysikkframskritt i 2016.