Breakthrough Listen-prosjektet, som er støttet av professor Stephen Hawking, vil trene eit amerikansk radioteleskop på eit mål som heiter Tabby's Star. Ein av dei mest favoriserte forklaringane på denne oppførsla er at ein svordel av kometfragment periodisk blokkerar lyset frå stjerna, som òg er kjend under den offisielle betegninga KIC 8462852. Ei svært fjern og spekulativ ide - men ein som har fått mykje oppmerksomhet i media - er at mønsteret er forårsaket av noko slag av kunstig struktur, eller ein samling av strukturar, rundt stjerna. Meddirektøren for Breakthrough Listen-programmet, Dr. Andrew Siemion, sa at han var skeptisk til forklaringar som involverte intelligent liv. Han la til: "Breakthrough Listen-programmet har det mektigaste SETI-utstyret på jorda, og tilgang til dei største teleskopane på jorda. "Vi kan sjå på det med større sensitivitet og for eit breiare spekter av signaltypar enn nokon annan eksperiment i verda". Teamet har tenkt å bruka Green Bank Telescope i 100 meter i Vest-Virginia, USA, for å observera stjerna, som er oppkalla etter leiaren av laget som oppdaga den - Tabetha Boyajian, assisterande professor ved Louisiana State University. Tidlegare søk, med Hubble Space Telescope og Keck Observatory, har ikkje funne noen uvanlege signal rundt stjerna. Men Dr. Siemion forklarte: "Green Bank Telescope er det største styrbare radioteleskopet på jorda, og det er det største, mest følsomme teleskopet som er i stand til å sjå på Tabby-stjerna, sett på posisjonen hennar på himmelen". Den uvanlege oppførsla rundt Tabby-stjerna vart først rapportert i september 2015 av Dr. Boyajian, som då var postdoktorand ved Yale University. Timen var faktisk på leit etter bevis på planetar som kringsette om stjerner som ikkje er våre. Mens dei fleste slike dimming av transiterande planetar er korte, regelmessige og blokkerar berre 1 eller 2% av lyset frå stjerna, dimmar Tabby-stjerna i dagar i senn, med så mykje som 22%, og med uregelmessige intervall. Spekulasjon om at fenomenet kan vera forårsaket av ein "megastruktur" bygd av ein intelligent sivilisasjon, har vorte avvist av dei fleste vitskapsmenn. Men det har drivne stjerneobjektet til framtredande i populære media. "Eg trur ikkje det er like sannsynleg - ein i ein milliard sjans eller noko slikt - men likevel, vi skal sjekka det ut", sa Dan Werthimer, sjefsvitskapar ved Berkeley SETI, som har sitt sete ved University of California, Berkeley. Breakthrough Listen-initiativet blei lansert i 2015 på eit arrangement i London, og er til stor del finansiert av den russiske gründaren Yuri Milner som òg støttar Breakthrough-prisane for vitskap og matematikk.
Ein satsing på 100 millionar dollar for å avdekke signal frå framande menneske... er å teikne ein stjerne med eit uvanleg mørk mønster.