Det var nesten første gong han slutta å snakke om den presidentlege rivalen sin denne uken sidan det ein gong var eit vennskap som hadde gått av mellom dei to, på grunn av ein flom av fornærmingar og spørsmål om politisk identitet. Trass i ein storm av tweetar over helga som kritiserte Cruz og ein runde av fornærmande intervjuar på TV på søndag, er det kanskje ikkje overraskende at Trump heldt kjeft på universitetet som evangeliske leiaren Jerry Falwell grunnla i 1971. Både Cruz og Trump kjemper for den betydelege, religiøse konservative valet i Iowa - som held dei første presidentvalskonsesjonane i landet på to veker - og det er ein mengd som Cruz vanlegvis er meir komfortabel med. I mars i fjor lanserte Texas-senator Ted Cruz kampen for den republikanske presidentkandidaten ved Liberty University, der han snakka nært om trua si og faren sin, ein brennande evangelisk pastor. I september i fjor heldt han stolt opp bibeln frå barndomen sin på Values Voter Summit i Washington, DC. Og ein gong i timelange tale i Liberty prøvde han å sitera ein bibelvers om tru og fridom. Dessverre for Trump, refererte han til "To Korintmenn" i staden for "Andre Korintmenn". Folket lo. "Eg tykkjer det alltid er moro når folk prøver å kasta Bibelen inn i tale", sa Josh Schumacher, ein student på tredje året ved Liberty, etter talet. "Eg trur det er berre ein list om å få oss til å tro på det dei seier". Men Trump fekk nytte av ein strålande innføring frå Jerry Falwell Jr., presidenten for Liberty University, som roste forretningsmannen som ein av "dei største visionærane i vår tid" og likna han til sin berømte far. "Trump kan ikkje kjøpes", sa han. "Han er ikkje ein marionett på eit streng som så mange andre kandidatar". Dette kan lesast som ein stilt sett oppmuntring frå Trump til å overtyggja Cruz, ettersom Trump nylig har angrepe Texas-senatoren for å ha vore slaven til dei store kampanjebidragsmannane sine. Ein gong hadde Cruz og Trump berre gode ord til kvarandre. Cruz inviterte Trump til å tala med han på ein rally framfor Capitol i USA, for å protestera mot atnamålet mellom USA og Iran. Cruz sa at han ikkje ville delta i ein "burkamp" med Trump, og twitte at New Yorker var "fortreffeleg". Men ettersom Iowa-valen nærma seg, og Cruz og Trump er i kamp om den første plassen, har det gått opp i ein spark. I den siste uken har Trump vore i tvil om Cruz er i stand til å bli president, sidan han er fødd av ei amerikansk mor på kanadisk jord. Trump har angrepet senatoren som ein hyklar og ein "skiten mann". "Ingen likte han nokon stad når dei først fekk kjenna han", sa Trump søndag. "Han har ei fortrenging som ikkje er god. Du kan ikkje gjere avtale med slike menneske". Cruz svara på måndag ved å samanlikna Trump med Ronald Reagan, og han seier at han ikkje er kvalifisert for presidentplassen. David Barton, som presiderer ei gruppe som støttar Mr. Cruz, gjekk eit skritt lenger. "Donald Trump sine negative angrep på Ted Cruz er bevis på at han ikkje har temperament eller dømmekraft til å leia landet vårt", sa han i ein uttale. "Det beviser at Trump er den ultimate opportunisten". Dylan Engel, ein student ved Liberty, sa at han støttar både Mr. Cruz og Mr. Trump, og at han synest den vaksande rivaliteten mellom dei to er irriterande. "Eg likar kor ærleg Trump er", sa han. "Eg trur i dag at vi må kjempa mot politisk korrekthet. Vi vert rive i stykker frå innan". Han la til at han er imponert over at Cruz ikkje har gått tilbake frå angrepane til Trump. "Ted Cruz stod fast", sa han. Det ser ut til at kampen mellom Trump og Cruz berre varmar seg opp.
Då han tala for over 11.000 studentar og lokalbefolkning ved Liberty University i Lynchburg i Virginia, nemnte han ikkje Texas-senator Ted Cruz.