Francis Benali, som hadde spelt over 300 gonger for Southampton FC, løp ein maraton og sykla 120 km kvar dag i ein kvartedag i oktober. Bystyret vedtok einstemmig ei forsendelse som gav han æresfridom frå byen på eit særmøte tidlegare. Benali, 47, skildra det som "ein fullstendig overrasking". "Det er berre vakkert å tenke på", la han til. Honsra vart tildelt i anerkjennelse av at Benali hadde skaffa pengar til veldedigheter, og for å ha gjort det som ein leikar og ein trenar på Saints, sa styresmaktene. Han gav ikkje noko rett eller privilegier, som å kjøre sauer gjennom byen, og var "rett og slett seremoniell". Den 1000-mile lange ruten som knytte 44 fotballklubbar førte han til Sør-Wales, Midlands og Nord-Vest, før han kryssa landet og vende tilbake via East Anglia og London. Benali fekk ein stående ovasjon frå fansen då han kom til St Mary's Stadium i halvtid under ein heimeeplesjon mot Burnley den 16 oktober. Det følgde på ein annan utfordring i 2014 der han sprang mellom 20 Premier League-stadion og samla meir enn 265.000 pund til veldedigskap. Som eit resultat blei han tildelt Barclays Spirit of the Game-prisen i desember 2014, anerkjent som Cancer Research UK Flame of Hope Award Winner 2015, Fundraising Volunteer of the Year og òg Just Giving Celebrity Fundraiser of the Year 2015. Andre individar som har fått denne æra i Southampton er tidlegare managerane Ted Bates og Lawrie McMenemy, tidlegare spelaren Matthew Le Tissier og statsministeren David Lloyd George frå fyrste verdskrigen.
Den fyrste fotballspilleren i Southampton som kom til alle Premier League- og Championship-stadionane på to veker har vorte sett i friheten.