Han er òg ein fast tiltruder i den nordlege maktverda og nære samband med Kina. Begge har vorte sett under granskning sidan Theresa May blei statsminister. Lord O'Neill var i stor grad ein George Osborne-leiar. Den tidlegare kansleren var glad då han slo seg til å bli med i teamet til finansdepartementet. Og statsministeren har vore klar over at dette er eit nytt kapittel i konservativ politikk, og Lord O'Neill, som alle som har møtt han, kan vitna om, er ikkje ein naturlig Tory. I Goldman Sachs fekk han uttrykket BRICS (som står for Brasil, Russland, India, Kina) for å fokusere sinnet på kvar han trudde dei største drivkrava for vekst ville koma frå i det 21. århundret. Dei 30 åra han var i bankindustrien gjorde han visseleg til ein ekspert på Kina som han reiste regelmessig til. Det var ikkje at han nødvendigvis var ein støttemann for Hinkley C-prosjektet. Han følte berre måten det vart handsama på som skadde tilhøvet til dette mest følsomme av land. Det var rapporter før sommaren at Lord O'Neill var i ferd med å overveie posisjonen si. Men det synest at han etter eit møte med Nick Timothy, stabschefen for Theresa May, vart trygg nok til å bli verande til det siste kom ein fullgjord vurdering av resistensen til mikrobar som han i utgangspunktet var brakt inn for å fullføra for regjeringa. Og regjeringa, som Lord O'Neill seier i sin avskedsskrive, har i det minste forplikta seg til å halde fram med det "guldne forholdet" til Kina og til å fremja den økonomiske fornyinga i Nord-England, kva det endå er kalla. For Lord O'Neill, vil det finnast mange organisasjonar på telefon som leitar etter eit lite av hans kompetanse. Han kan til og med få eit samtale frå Osborne, som har opprettet ein tenketank som er finansiert av næringslivet for å støtte den økonomiske fornyinga i Nord-England.
Den tidlege Goldman Sachs-bankiren Jim O'Neill er lidenskapleg om mange ting - Man Utd er ein av dei.