Den økonomisk vellykkjefulle 2015 Rugby-VM i England vart følgd av årevis av Sevens-versjonen av spelet som vart uttale ved Olympiske leker for første gong, og som fekk oppmerksomhet i tidlegare uutnyttje av delane av verda. Dette har forlatt World Rugby med å jonglera med ei rekkje positive utfordringar - å halda fram med den globale veksten av spelet, ta sporten til nye markeder, for å styrke engasjementet til fans, veksa kvinnespelen og engasjere seg med sponsorar og kringkastarar. I motsetning til den britiske landskaptenen og ordføraren i World Rugby, Bill Beaumont, "sjåpar" i dag "å vaksa" og "sjåpar" i mesteparten av idrettsgrenane når dei "er på ein oppdrag til å bli verdsomspennande". "Det strategiske oppdraget til World Rugby... er å veksa den globale rugbyfamilien, og eg er glad for å seia at idretten er i ei gylne periode med ein ekstraordinær vekst", tilfører han. Det kjem ettersom organisasjonen har oppdatert strategiske planane sine for no til 2020, som dekker alt frå velferd til finans, men med det kjerne målet å fortsette overgangen frå å vera ein rein reguleringsorgan til å vera ein inkluderende spill-inspirator. På den økonomiske sida, takket være den kommersielle suksessen til VM i England (og Cardiff) i fjor, seier World Rugby at den totale investeringen i spillet i dei kommende åra er forventast å vera 245,8 millionar pund. Det er om lag 22% meir enn det som vart investert i den forrige syklusen 2013 til 2016, ettersom styringsorganet søkjer å "maksimere kommersielle verdiar og auka den økonomiske bærekraften til internasjonal rugby". Med tanke på framtida, mellom andre oppdaterte pengemål, håpar det òg at det kommersielle programmet sitt rundt Rugby World Cup 2019 i Japan vil gje eit forventa £210 millionar til sporten. "Verdien av globale kommersielle og kringkastingstiltalslover held fram å auke gjennom sterke partnerskap som ikkje berre ser rekordinvesteringar i spelet, men... oppfordrer, fremjar og støttar deltakinga i rugby", seier Beaumont. Og ettersom inntektane veks frå banen, seier han at fleire spelare tek seg av spelet. Mr. Beaumont seier at sporten no vert spelt i 121 nasjonale medlemssamskipningar, med endå 60 land som er anerkjend gjennom seks regionale foreningar til sporten. Med tale ved World Rugby ConfEx-eventen i London sa han at det hadde vore ein økning på 8% i deltakinga i dette året, og det totale talet på spelare globalt til åtte millionar. "[Dette er] eit tal som har dobla seg sidan rugby vart kåret inn i det olympiske programmet for sju år sidan", sa han, og la til at endå 1,5 millionar born har vorte introduserte til sporten i 2016 gjennom Get into Rugby-deltarprogrammet. "Fremliken er at kvinner no står for nesten 30% av den totale [spelande] utdelinga, og i mange land er rugby for kvinner den raskaste vekste lagsporten", legg han til. "Vi må fortsette å prioritera investering og konkurranser for å sikre at rugby er så tilgjengeleg og inkluderende som mulig for kvinner og jenter på alle nivåer". Samstundes blir ei økning i deltakinga matte av sterk interesse for støttesponsorar, med World Rugby som krev rundt 300 millionar fans over heile verda. Rugby Sevens vert sett på som eit viktig kjøretøy for å promotera sporten, og Beaumont seier at inkluderinga av OL i Rio var ein "game changing" -moment for sporten. Han seier at forsking som er utført for World Rugby viste at takket være "olympisk haloeffekten" har nær 17 millionar nye rugbyfans i seks hovudmarkadar - Frankrike, Japan, Storbritannia, Australia, Tyskland og USA - vorte tiltrukka av sporten. "Sanneleg mellom VM 2015 og Rio, dreven av krafta i sosiale medier.... er det anslått at fanbaseen for rugby har auka med over 50 millionar". Han seier at Sevens og den tradisjonelle 15-siden-spelen fyller på kvarandre, og at det å utvide Sevens-siden kan bidra til å skapa interesse for det tradisjonelle formatet av spillet, som er avgrensa til rundt 20 konkurransedyktige nasjonar på toppnivå. For å utvide talet på toppnasjonar har World Rugby tidlegare sagt at det er dedikert til å flytta spillet til nye territorium utanfor dei tradisjonelle sfera i Europa, Sør-Afrika, New Zealand og Australia. Beaumont seier at medan VM i fjor var ein suksess når det gjeld tilskuar, sjåartal, økonomisk og kommersiell innverknad, vil evenemanget i 2019 ha ei like viktig - men annleis - innverknad. "Om England 2015 var rekord, vil Japan 2019 vera banebrytande", seier han. "Det er ei einastande høve til å konvertera nye spelare og fans utover tradisjonelle samfunn for rugby, og over heile Asia". På den økonomiske sida har World Rugby eit konservativt mål om å få eit økonomisk overskudd på rundt 90 millionar pund frå turneringa i 2019, ned frå rekordet på 150 millionar i 2015, men det er eit tal som tek høve til den nyskapande naturen til oppgåva. "Som vi ser til framtida, vil det vera mange gode høve til å vidareutvikla og veksa rugby", seier Beaumont, men advarer om at sporten ikkje kan ha råd til å bli tilfreds. Ein utfordring på spelar-siden er å samanlikna sesongane for rugby på nord- og sørhemisfære, noko som kan få ord på ein overfylt kamplista og lette den nåværende fysiske etterspurnaden til toppspelarar. Mr Beaumont seier at han er håpefull om at ein løysing kan finnast tidleg neste år. For å halda fram med veksten sin, seier han at rugbyunion må halda fram med å "innovere og engasjere seg med fansen i ein digital verd, vokse i nye markeder og maksimere den olympiske høve".
Ettersom den internasjonale rugby-konkurransen i høst har sett sporten i fokus, er det fullt klart å bygge på den enorme veksten det har fått de siste 12 månadene.