111-tjenesten, som erstatter NHS Direct, skal lanserast i England på måndag. Brevet til Sir David Nicholson frå British Medical Association følgjer problem som er rapportert i forsøksområda. Helseminister Lord Howe har sagt at nokre område vil ha meir tid til å gå i live med 111 medan "dugleg testing" blir utført for å sikre pålitelegheit. Lord Howe har allereie innrømmet at den nye telefon-rådgjevartjenesten 111 - som regjeringa har sagt vil lette trykket på nødtelefonlinjene 999 - hadde møtt "tandproblem". Men BMA sa at det på fleire område synest som om det ikkje var i stand til å takle samtalevolumet eller at det hadde vorte alvorlige IT-feil. Dr Laurence Buckman, formann for BMA si GP-komité, sa: "Det har vore utbredde meldingar om at pasientar ikkje kunne koma til ein operatør eller venta i fleire timar før dei fekk ein samtale tilbake med den helseminformasjonen dei hadde be om. "I nokre område, som Greater Manchester, krasja NHS 111 effektivt fordi det ikkje kunne takle det talet på samtal som dei mottok. Kvaliteten på råd som vart gjeve ut har òg vore tvilsom i nokre tilfelle". Han sa at "kaotiske rot" i 111-systemet "utløyper belastning" på overstrekte delar av NHS, som ambulanseverket, og kan sette pasientane i fare. "BMA har vore i stand til å varna regjeringa om problemene med NHS 111 i nesten to år. Dei må endeleg gripe til handling for å sikre at pasientenes tryggleik er garantert", la han til. BMA sa at dei hadde skrive til sjef for NHS, Sir David Nicholson, for å be om å utsette lanseringen av 111-systemet til det var "fullstendig trygt for offentligheten". "Vi kan ikkje offra pasientsikkerheit for å oppfylle ein politisk tidsfrist for å lansera ein tjeneste som ikkje fungerer som den skal". Helsedepartementet har allereie godkjent ei utlenging til seks månader av den opphavlege tidsfristen 1. april 2013 for regioner som strevar med å sette opp den nye tjenesten. Dette inkluderer: Nord for Tyne og Tees, Nord-Essex, Bedfordshire og Luton, Cambridgeshire og Peterborough, Leicestershire og Rutland, Berkshire, Cornwall og Devon.
Organisasjonen som representerer britiske leger har skrive til sjefar i NHS for å be om å seila inn innleggja av ei ny telefonlinje som ikkje er ein nødsituasjon.