Den hvitryske utfordringa var ubarmhjertig i jakten på den 33-årige skotten i Glasgow, men tapte ein fantastisk kamp med einstemmig punkt. Burns brukte den største erfaringa si til å prøva å kvitta Relikh, 26. "Boy, he could whack", bemerket Burns, som no håpar å fullføra ein kamp mot Adrien Broner frå Amerika. "Det var eit par gonger då han skytte meg med kroppsskoter og hovudskoter, men eg klarte å skjule det for han og heldt meg til taktikken min og vart på sykkelen min". Broner hadde antydt at han ville vera ved ringen, men reiste ikkje over Atlanterhavet for å bedømme Burns nært. Relikh, som var vant, trent av Ricky Hatton og var basert i Manchester, byrja på ein livleg måte, og likte utfordringa. Han jagte den første verdensmesteren i tre vekt av Skottland rundt ringen og klarte å landa nokre gode skoter til ribbeina. Den femte runden gav teikn på at Burns fann ut av rekkevidda sin, og sjølv om den ivrige Relikh ikkje tok eit skritt bakover, skora Skotaren med slag mot hakan. Relikh vart meir og meir skrapa, men han heldt på med ein rekkje overfall. Men, sjølv om utfordraven hadde 19 knockout i dei 21 forrige kampane, var det Burns som såg ut til å vera den tyngre slagaren. Relikh hadde aldri slåst lenger enn åtte runder, og i den niande, kanskje som han vart meir desperat, kasta han skulderen sin opp i kjaven til Burns og blei revsa av domaren. Relikh tok to støpande skott mot kjeve, men aggresjonen hans hadde ikkje minka og då han tok ein stor venstre, synte han at Burns hadde problemer for første gong i kampen. Den siste handlingen var ikkje mindre engasjerande med SSE Hydro-musa som bråka Burns, nok til å sjå han over mållinjen. For Burns, ventar ein lukrativt forsvar. Relikh, viss som helst, vil kjempa for ein annan verdstitel. "Fair play to him, he stuck at it for the full 12 rounds", sa Burns. "Han var der enno, og eg er sikker på at han kjem tilbake. Han er ein god boxer".
Britaren Ricky Burns blei sett på ein streng prøve då han gjorde det vellukka første forsvaret av WBA-tittelen i superlett vekt mot Kiryl Relikh.