Ein endelig avgjørelse om det nye kjernefysiske kraftverket i Hinkley Point, Somerset, kan bli kunngjort neste uke under statsbesøket til den kinesiske presidenten Xi Jinping. Sikkerhetskilder har sagt til Times at systemet utgjer ei trussel mot nasjonal tryggleik - og ein senior Tory-parlamentar har kalla på ein undersøking. Men No 10 sa at dei ikkje ville signera avtalen om dei meinte at tryggleiken var ein risiko. Kanselar George Osborne har allereie kunngjort ei regjeringsgaranti på to milliarder pund for å sikre kinesisk finansiering for kjernefysisk kraftverk Hinkley Point C, som skal byggjast saman med den franske energigiganten EDF til ein estimert kostnad på 24,5 milliarder pund. Den siste grøna for avtalen kan kunngjøres neste uke - og det kan laga vegen for ein annan ny reaktor som skal byggjast av det kinesiske og franske konsortiet i Sizewell i Suffolk. Dersom det blir ein avtale, kan arbeidet byrja på den første kinesiske kjernefysiske reaktoren i Europa, som er konstruert og bygd i Bradwell i Essex, der ein tidligere britsisk-bygd reaktor er i ferd med å bli avsett. Caroline Baylon, ein spesialist på nettvernssikkerhet ved Chatham House, seier at kinesiske investeringar er "gode ting" for Storbritannia, men "når det gjeld svært følsomme sektorar i økonomien, må vi vera svært, veldig forsiktige". Nokre argumenterer for at Kina ikkje vil angripe sine eigne kjernefysiske anlegg, men at det kan få tilgang til britiske teknologier som kan gje det innblikk i sårbarheita i kritiske infrastruktursystemer. Kina er "kjent for nett-spionage" og, i fellesskap med andre avanserte land, er det i gang med å leita etter slike sårbarheita for å gjemme potensielt skadeleg programvare som kan aktiverast seinare, seier Baylon, som for nylig var medforfatter av ei rapport om nett-tryggleik på sivile kjernefysiske anlegg. Trenden i den globale kjernefysiske industrien er mot nasjonalisering av kjernefysisk energi, eller i det minste kjøp av komponenter frå "vennlege land", for å verna om kritiske system - men Storbritannia tek ei svært "tillatande" holdning til dette problemet som potensielt er "veldig farlig", advarer ho. Det finst ein "gentleman's agreement" mellom nasjonane om å ikkje angripa infrastruktur, men Baylon legg til at "om den internasjonale situasjonen endrar seg, kan Storbritannia finna seg i ein vanskeleg posisjon om denne kinesiske avtalen går gjennom. Bygning av den første Hualong One-reaktoren byrja i mai i Fujian-provinsen i Kina, ifølge World Nuclear News. Å få godkjenning frå britiske myndigheter for designen ville vera ein stor løft for håpa til Kinas nasjonale kjernefysiske selskap om å eksportera teknologien rundt om i verda. Men høge britiske forsvars- og tryggleikskilder er rapportert bekymra for at det statskontrollerte selskapet, som hjalp med å utvikla kjernefysiske våpen til Kina, utgjer ein nasjonal tryggleiksrisiko. Dei fryktar at det kan setjast "felledør eller bakdør" i IT-system, og Beijing kan gå forbi britiske sikkerhetstiltak. Som svar på bekymringane sa den offisielle talsmannen for David Cameron: "Vi har Office for Nuclear Regulation - som er vår uavhengige kjernefysiske reguleringsorgan - som har svært strenge forskrifter i bruk når det gjeld korleis kjernefysiske anlegg blir driven og sikkerheten rundt dei, og som har gjort all den due diligence og er fornøyd med ting som dei er". På grunn av varslinga frå sikkerhetsstyrkane sa talsmannen til statsministeren: "Vi ville ikkje ha følgt denne handlingsprosessen om vi følte at det var ein risiko for tryggleiken". Bernard Jenkin, konservativt parlamentarikar for Harwich og North Essex, der Bradwell-anlegget skulle byggjast, har kalla på regjeringa for å utgje ei "omfattende vurdering av konsekvensane for nasjonal tryggleik" av den kinesiske ordninga. Om regjeringa ikkje tek imot kravet hans, og Joint Committee on National Security Strategy ikkje tek imot det, vil han invitera Commons Public Administration-utvalget, som han er formann for, til å sjå på problemet, sa han til BBC News. Han er uroleg for at den kinesiske avtalen vert presentert som eit "fakta fullført" og at George Osborne forhandlar frå ein "svak posisjon" fordi "vi har tillatte at vår interne kjernefysiske kapasitet har blitt redusert". Han er òg uroleg for at nye infrastrukturforpliktingar kan gå forbi den vanlege planleggjertinga - og at regjeringa går forbi den nasjonale tryggleiksutfordringa fordi "dei vil ikkje snakke om det".
Downing Street tek for seg desse frykta for å gje Kina ein andel i den britiske kjernefysiske industrien.