Men det er klassifisert som eit kjemisk våpen internasjonalt og er forbodt for bruk i krig. Av denne grunnen har kritikarar ifråsett bruken av det på gatene og sagt at det kan vera dødeleg. Politiet ser det som tryggare enn å bruka makt og levande skudd. Det er ikkje i røyt. Det er ein væske ved romtemperatur og blir blanda med andre substanser for å danne eit aerosol. Når det blir avfyrt, blir faste partiklar spreidd ut i lufta med utseendet av ein røyksky. Det er ein av dei mest brukte gasane i den nordlege delen av verda, og det er ein av dei som har fått til å bruka den. Det er ein av dei mest brukte gasane i verden. Det er ein av dei mest brukte gasane i Europa. Symptoma byrja om lag 30 sekund etter at du er utsett for eit brannbrann. Du kan få ei tårande, brennande kjenning i auga, pustrøv, kvalme i brystet, hudirritasjon og midlertidig blindheit. Professor Alastair Hay, som studerer påverknaden av kjemiske våpen ved University of Leeds, seier at sjølv om det blir sett på som eit tryggare alternativ, kan det til tider skje dødsfall. Dette er ofte som ein konsekvens av at folk blir avhengja av politiet der det er begrenset å puste eller når dei etterpå ikkje kan puste frisk luft. Fysiske anstrengingar som å løpe og gjentatte gonger å bli eksponert for tåregass kan gjera symptomane verre. Effektane kan vera endå meir skadelege om ein allerede har astma eller andre pustrør. Det er òg kjent at folk blir skadd av metallkanister som blir brukt til å skyte gassen inn i ein mengd. Det mest brukte middelet er å hella mjølk over andletet. Symptomane forsvinn vanlegvis av seg sjølv etter rundt 30 min. Frisk luft og stadig pust hjelper til med å redusere effekten av gassen. Det er òg truleg at det hjelper å blåsa i nesen, host og spyt. Å gnide i augo kan gjera symptomane mykje verre. Kjemikaliane blir verande på huden og i kleda, så å ta ein lunken dusj og vaska kleda vil hjelpa til å unngå langtidsverknader. Det er forbodt å bruka nokon form for tåregas i krig under Chemical Weapons Convention fordi det er klassifisert som eit kjemisk våpen. Men lovhåndhevingsteam rundt om i verda brukar det på sivile. Politiet i Storbritannia blir regelmessig trent i bruk av CS-spray. Dei vert fortalt at dei berre kan utplara det "når dei føler at den som har gjort det, er ein risiko for seg sjølv og/eller politibetjenten og andre i nærleiken". Det er ulovleg å kjøpa eller eiga CS-gass i Storbritannia, men det er tilgjengeleg som ein form for sjølvforsvar i mange andre land, inkludert USA og nokre europeiske nasjoner. Du kan likevel kjøpa "deterrente" spray som ser ut som CS-gass, men som innehar andre kjemikalier som smart vatn (ein ikkje-farleg væske med eit langvarigt "fingerprint") eller ein luktmiddel som blir på huden til ein person, slik at dei lett kan identifiserast. Protestergrupper og nettsteder tilbyr råd om korleis ein kan unngå symptomane på tåregass. Dei seier at gasmasker er den beste forebygginga, og at symbraler og sykkelmasker er ein erstatning. Demonstranter brukar somme tider bandana som er drikka i eddik og vatn og som er bundne tett rundt andletet som ein siste utvei. Dette hjelper òg til å hindre at folk vert kjend. Det franske utenriksdepartementet sa at det var i ferd med å sjå om det var nødvendig å blokkera eksporten av tåregass til andre land etter at myndighetene i Hong Kong brukte det mot protesterande i september.
Tårengas har vorte brukt i mange land i 2014 og nyleg i Ferguson i USA for å kontrollere protestar mot å ha skoten på Michael Brown.