Eskinder Nega fekk Pen America sin årlege pris for "Frihet til å skriva" for å ha publisert artiklar som kritiserer menneskeretsrekorden i Etiopia. Hustruen hans, Serkalem Fasil, som er journalist og òg har vore i fengsel, fekk prisen på hans vegne. I det siste tiåret har fleire journalistar flyktet frå Etiopia enn i eit anna land, seier pressefridomsgruppar. "Eg tek imot denne prisen på vegne av Eskinder Nega i ein tid då ytre uttrykksfriheit og pressefriheit er på det lavaste i Etiopia", sa Serkalem tirsdag kveld ved ei seremoni i New York. "Om Eskinder stod her, ville han akseptera denne prisen, ikkje berre som ein personlig ære, men på vegne av alle etiopiske journalistar som arbeider under vanskelege omstende i dag: Dei som har gått i eksil i åra, dei som er i fengsel saman med han i dag", sa ho. Han er dømt etter etiopiske lovar mot terror - som kriminaliserer kommentarer som er kritiske mot regjeringa - og kan lida dødsstraff om han vert funnen skyldig. Han hadde publisert ein kolonne der han ifråfråskrev påstanden til regjeringa om at ei mengd av journalistar som han hadde fengsla var mistenkte terroristar, og for å kritisera arresteringa av den kjende etiopiske skodespelaren og regjeringskritikaren Debebe Eshetu. "Mr. Eskinder er den modigaste og mest beundringsverdige forfattaren, ein som tok opp pennen sin og skreiv ting han visste ville sette han i stor fare", sa Peter Godwin, president for Pen American Center. "Men han gjorde det likevel. Og han vart faktisk offer for akkurat dei måla han var ute for å fremheva", la han til. Eskinder opna sin første aviser i 1993, og har vorte arrestert minst sju gonger av regjeringa til statsminister Meles Zenawi. Han vart berga frå seg lisensen til å arbeide som journalist i 2005, men heldt fram med å skriva for det amerikanske nyhetsforumet EthioMedia, som er forbodt i Etiopia. Han og kona hans, frøken Serkalem, vart begge fengsla i 2005 for å ha kritisert den voldelige undertrykkelsen av protester etter omstridde val. I løpet av dei 17 månadene i fengsel, fødde frøken Fasil sonen. Korreksjon 27. juni 2012: Denne rapporten er endra for å klargjera at Eskinder Nega ikkje vart funnen skyldig i antiterrorismane i januar.
Ein fengslad etiopisk journalist og blogger har fått ein prisverdig pris for ytringsfrihet.