Ei studie, publisert i tidsskriftet Nature, viste at mus som var gravid i fullstendig mørkt, hadde born med endra augentvikl. Det indikerte at små mengder lys var naudsynt for å kontrollere blodkarvekst i auga. Forskarane vonar at funna vil hjelpa til å forstå øyestørrelser. No trur vitskapsmenn ved University of California, San Francisco og Cincinnati Children's Hospital Medical Center at lys som trengjer gjennom kroppen kan endra utviklinga av auget, i det minste hos mus. Normalt blir eit nettverk av blodkar kalla hyaloid vaskullaturen danna for å hjelpa til med å føda netmyntet når det byggjer seg. Forskarane sa at dette ikkje skjedde når graviditeten vart tilbrakt i totalt mørkt. Den kritiske perioden var kring 16 dagar - som er svært seint i musengestasjon, men samsvarer med første trimesteren hos menneske. "Det er ikkje noko subtilt her, det er ein stor effekt på måten netthinnen utviklar seg på som krev at lys går gjennom kroppen", sa professor Richard Lang, frå Cincinnati Children's Hospital. Han sa at det var ein "gigant overrasking" at dette skjedde. Forskarane vonar at funna kan hjelpa til med å forstå om menneskelege sjukdomar i auga, som mange har med blodkar å gjera. Nokre born som er fødd for tidleg utviklar "retinopati av fortid", då blodkar i auga vekst unormalt og resulterer i skade på netthinnen og tap av syn. Forskarane viste at lys aktivear eit protein, melanopsinn, som òg har ein rolle i å regulera kroppsklokken, og som er til stede hos menneske. Men om dei same prosessane skjer hos menneske eller andre dyr er ikkje kjent. Prof Robin Ali, frå University College London, sa at det var ein "fascinerande studie". Han sa at det trengst meir forsking, men funnene kan føre til omsyn av lysnivå under graviditet og forsøk på å veksa netthinner i laboratoriet. Han sa: "Det gjev oss eit heilt nytt aspekt å ta i betrakting når det gjeld utviklinga av nethinnen. "Det illustrerer kor mykje vi endå ikkje har forstått om auget".
Lys som går gjennom kroppen og inn i livmoren, spelar ein viktig rolle for at auga utviklar seg, funne amerikanske forskarar opp.