Irakiske styresmakter håpar at den same gongen vil lykkes å presse IS ut av byen, noko som vil vera ein knusande nederlag for dei og la dei få lite territorium i Irak. Men i løpet av den siste uken har IS slått tilbake på slagmarken, og i ulike byar og byar. Dette er den siste taktikken som militantane har brukt sidan offisjonen byrja, med ei rekkje angrep rundt om i landet som byrja sist fredag i den strategiske, kurdisk-kontrollerte byen Kirkuk. Minst 100 IS-menn og sjølvmordsattappar, inkludert nokre som hadde vore medlemmer av sovande celler som budde i byen, prøvde å ta kontroll over viktige regjerings- og politibygningar og å angripe ein kraftstasjon som blei bygd der. Dei kalla på sunni-muslimane å koma ut av heimane sine og kjempe med dei, og nokre lyt etter, ifølge ein kjelde som snakka med BBC. Minst 98 menneske vart drepne i angrepet, dei fleste av dei sivile. Kjelder seier at 2000 kurdarske kjemper (kjent som peshmerga) vart trekt tilbake frå Mosul-offensiven, for å hjelpa til med å få situasjonen i Kirkuk tilbake under kontroll. Dei er ein del av ein gruppe som er opprørt av terrorister. Dei er ein del av ein gruppe som er opprørt av terrorister. Dei er ein del av ein gruppe som er opprørt av terrorister. Sjåen av ein klyppa av bilar eller lastebilar som går fort mot frontlinjene i Mosul-offensiven har knytta til panikk blant nokre irakiske soldatar og kurdar, som veit at det er høgt sannsynleg at bilane er fylte med sprengstoff og drivne av sjølvmordare. Dette er ein ny taktikk av IS som er utformad for å gjera det vanskeleg for soldatane å stoppe alle bilane som nærmar seg posisjonane sine. Småarmsfyrar er ikkje effektive ettersom bilane normalt har pansraplater rundt seg. For å øydeleggje dei krev det at fleire tankmotorkare blir avfyrte raskt. Alternativet er å kalla på luftangrep, om det er tid. Militantane prøver å dykke i avgangshjul før dei vert brukt. Då den irakiske hæren og kurdiske styrkane har gått fram mot Mosul og fått kontroll over byar og byar som hadde vore i hendene på IS, har dei oppdaga eit nettverk av tunnlar gravde i mange område, ein klassisk taktikk for geriljakrig. Dei ser ut til å vera først og fremst defensive, som er utformade for å verna militantane mot luftangrep, artilleri og andre angrep. I dei tunela har dei funne sovesakke, mat og vatn, og til og med elektrisk kabel så brukarane har lys. Tunnela blir ofte gravd under bygningar, inkludert moskear, slik at det ikkje kan finnast ut grovt. Men tunela kan òg brukast til overraskingsangrep. I eit av dei mest dramatiske øyeblikka som er fanga på video sidan offisjonen byrja, klatrer ein IS-militant ut av ein tunnel på eit landleg område og opna eld på ein gruppe soldatar som antakeleg hadde trudd at dei var på trygg jord. Mannen sprengjer seg sjølv før soldatane kan reagera. Det er anteke at det finst eit liknande nettverk av tunnlar i Mosul, som kan gjera det mogleg for IS-krigarane og leiarane deira å gjemme seg under den forventande angrepet og, om naudsynt, rømma. Trupper har funne bumbettar i tunnlar som militantarane har vore tvunge til å flykte frå, inkludert ein som hadde vore vedleggen til ein kopi av Koranen. Båtefalsar, improviserte eksplosjonsutstyr og mine har òg vore ein del av forsvarsplanane til IS, med store mengder på vegar og i bygningar i byar og byar som dei har vore tvunge til å forlata ettersom den militære offensiva har gått fram. Det har allereie vore uttrykt stor bekymring for at IS kunne bruka sivile i område under kontroll - særleg i Mosul sjølv - som menneske skjold. Ein av dei øverste offiserane i kurdisk etterretningsavtale forra hi hadde sagt at dei hadde fått informasjon om at IS hadde byrja å gjera dette, og at det var eit tegn på svakheit og desperasjon. Offiseren klarte ikkje kvar dette skjedde, men om det var sant, ville det gjera angrepet på Mosul endå vanskelegare enn det var sannsynlegast, under forsyning at IS bestemte seg for å fortsette å kjempe.
Etter meir enn ei veke med kamp nærmar seg irakiske hær og kurdarar dei austlege utkanten av Mosul, den siste byen i Irak som er under kontroll av den såkalla islamske staten.