Den tidlegare britiske kolonien er kjend for strendane sine og cricket - den nasjonale sporten - og har ein dobbel arv: engelsk - som er synleg i steinbygd anglikansk kyrkjer og samrøytene på lørdagskurs - og afrikansk, som reflekteres i musikk og dans. I 2009 og 2011 vart det ein kraftig økning i skulda til Barbados, som var grunn for ein nedgang i sektorane for turisme og finanstjenester. Før den økonomiske krisen var det ein byggingseis, med nye hotell og boligkompleks som kom opp. Trenden akselererte då øya var klar til å vert vert vert vert for nokre av dei viktigaste VM-kampene i cricket i 2007. Dei fleste Barbadiane er etterkomarar av afrikanske slavar som vart komne til øya frå 1700-talet for å arbeida på sukkerrørplantager. Kalksteinhullar, korallrev og eit varmt klima som er temperert av tradevinde er blant dei naturlege ressursane på øya.
Barbados, som er ein av dei østlege karibiske nasjonane, var historisk sterkt avhengige av eksport av sukker som hovudinntekst, men i dei siste tiåra har økonomien diversifisert seg til turisme og offshore-finansiering.