Uvisse om handel på Black Friday, investeringar i online bestillingar og ein "utfordring" i første halvår kan føre til at underliggende fullårsavkast før skatt er under 115 mkr, sa Home Retail Group. I halvåret til 29. august gjekk salda til 2,6 mkr. Men underliggende vinning før skatt auka med 10% til 34,1 mkr. John Walden, sjef for Home Retail Group, sa: "Selv om gruppens referansevinst før skatt auka litt i første halvår, var utførslene generelt blandede". Han la til: "I denne fasen av regnskapsåret ventar vi at referansevinsten før skatt for heile året til gruppa skal vera litt under botnet av det gjeldende spekteret av forventingar på markedet på 115 til 140 millionar pund". Aksjene til Home Retail Group sank nesten 14% i tidleg handel som reaksjon på varsla. Mr Walden endra på at handelen på Argos i den viktige julperioden var sannsynlegvis "mindre forutsigbar enn vanleg" på grunn av effekten av handelen på Black Friday. I fjor vart politiet kalla inn i ei rekkje britiske byar, midt i ein frenetisk kjøp av kjøparar. Analytikarar sa at Black Friday-tilbudet førte til ei skifting i utgiftemønster i det siste kvartalet av fjor, som kan ha hatt ein negativ innverknad på juleshopping. Mr Walden sa at Home Retail Group hadde auka investeringane i "Fast Track", Argos' online bestillings-, leverings- og klikk-og-samle-tjeneste. Tjenesten, som vart kunngjort i forrige uke, tilbyr ein same-dag-leveringstjeneste over heile Storbritannia, sju dagar i uken. Home Retail Group er i ferd med å omdanne Argos frå ein katalogbasert detaljhandel til ein meir digital virksomhet. Men Walden sa at Argos hadde eit "utfordrande første halvår", med like-for-like salgar ned 3,4%. Kjedena led av svak salg av TV-appar og nettbrett. Men salgene til Homebase like-for-like auka med 5,6%, med Hygena kjøkken, Ideal Standards bad og Habitat møbelsalg som auka.
Eigaren av Argos og Homebase, Home Retail Group, har advart om at underliggende gevinstane for heile året skal falla under forventingane til markedet.