Sigmar Gabriel understrekte òg at han ynskte å koma tilbake til "vennlege tilhøyrer". President Recep Tayyip Erdogan har beskyldt Tyskland for "nazistpraksis" på grunn av avlysinga av demonstrasjonar med tyrkiske ministrar. Han søkjer nye konstitusjonelle makt i ein folkeavstemning den 16. april. Utenriksminister Mevlut Cavusoglu gjentok den nazistiske samanlikna på eit besøk til Hamburg med målet å få støtte blant dei 1,4 millionar tyrkiske veljarane som bur i Tyskland. Merkel har dømt nazist-samtalen som "uanneleg", og Gabriel har endra seg etter ein frokostmøte i Berlin med Cavusoglu. "Tyrkiske sida sa at dei ville bli behandla like med respekt, men eg trur at begge sider har ansvar og det finst linjer som ikkje må krysst, og all samanlikna med nazist-Tyskland er ein av dei", sa Gabriel. Men Gabriel var òg ivrig etter å understreka "suksessen" i slekta mellom dei to nasjonane, og understrekte at han hadde til hensikt å unngå varige skade på dei. Tyrkia teiknar millionar av utlendingar som kan stemme i folkeavstemninga - inkludert 1,4 millionar i Tyskland. Men tyske representantar har trekt tilbake tillatinga til å halde rallyar i Gaggenau, Köln og Frechen. I sine kommentarane til talsmannen, antek Erdogan at ei slik handling var antidemokratisk, og han gjorde sin nazist-sammenlikning på desse grunnene. Han sa at Tyskland ikkje burde gje Tyrkia "lektioner i demokrati og menneskerettigheter". Han tala frå balkongen i den tyrkiske konsulatet i Hamburg etter at bygningen som opprinneleg var planlagt for demonstrasjonen, var stengd av myndighetene. Tyskland har kritisert den massive arresteringa og utrensinga som har følgt - med nesten 100.000 statstjenarar som er blitt avvist frå stillinga sine og akademikar blant dei siste. Eit anna omstridd emne som vart sett opp på møtet onsdag morgon, etter Gabriel, var skaden til Deniz Yucel, ein tysk-turkisk journalist som jobbar for Die Welt, som er arrestert i Tyrkia for påstått terrorpropaganda. Det er irriterande som går lenger tilbake, med Tyrkia, for eksempel, som beskylder Tyskland for å gje eit trygt tilflukt til opprørarane til Kurdistan Workers' Party (PKK), som det meiner er terroristar. Slike spenningar er viktige fordi Tyskland og Tyrkia er uløseleg knytte. Omtrent 3 millionar menneske av tyrkisk opphav bur i Tyskland - mange som eit resultat av det tyske "gjestarbeidarprogramet" (Gastarbeiter) på 1960- og 1970-talet. Nederland og Østerrike har kritisert den tyrkiske regjeringa for å ta folkeavstemninga med tyrkar som bur i EU-land. Tyrkia er ein viktig partner i ei avtale som prøver å begrensa flyten til EU, men har truga med å "opna portane" om EU ikkje oppfyller forpliktinga sine om å gje hjelp, visafrie reiser for borgarane sine og akselererte medlemskapssamtal.
Sammenlikningar med nazist-Tyskland er "grenser som ikkje bør krysst", har den tyske utenriksministeren advart den tyrkiske samrøvaren sin om å prøve å få av med ein bitter strid.