Alderrelatert makuladegenerasjon (AMD) er den fremste årsaken til synstap i den utvikla verda. Pasientar blir vanlegvis behandla med pågående månedlege injeksjoner direkte inn i auga. Australske og kinesiske forskarar trur at gullnanopartiklar kan hjelpa til med å levere medisinar til auga. Forskarane fann at gelen mjukna og frigjorde ein dose av synsherbetande medisin når han varmet opp med berre nokre grader under lyset. Processen vart omvendt når lyset forsvann, og gelen vart hardare og hindra leveringa av medisin. Den biologiske aktiviteten til proteinbaserte medisinen var "høyt halde" etter at den blei frigjort, sa studien. "Ideen er å utvikla ein 'drugsreservoir' som kan implanteres i auget og deretter bruke synleg lys for å kveikja på stoffet som er innebygd i hydrogel", sa Dr. Basuki. "For å gjera det, bruker vi gullnanopartiklar som har vorte kjende som ein trygg, inert, ikkje-reaktiv komponent på det biomedicinske området". Nanopartiklar, som vanlegvis er 1000 gonger tynnare enn eit menneskehår, er for små for å sjå med mikroskop. Det samla prosjektet mellom CSIRO og uavhengige kinesiske forskarar søkjer investorar for å ta forskinga til neste etapp. "For å forstå funksjonen i menneskekroppen, meiner eg vi må gjera ei langtidsstudie", sa Dr. Basuki. "Det vakre med dette allsidige systemet er at komponentane er allereie godkjenne av FDA, så dei er trygge for klinisk bruk". Forskarar undersøkjer òg om teknologien kan bli brukt i landbruk, for å bekjempe kreft og for å hjelpa med personleg omsorg.
Forskarar trur at gullnanoteknologi kan hjelpa til med å redusere talet på injeksjonar som trengs for å behandle ein vanleg form for blindheit.