Statsnyhetstjenesten i Nord-Korea sa at Newman vart utvisne av "humanitære grunner" etter at han hadde játta "forbrytingar" i krigen 1950-53 og "beffra seg". Han hadde vore i fengsel sidan oktober på skuldingar for "fiendtlege handlingar" mot Nord-Korea, medan han var på besøk som turist. Sjølv om Newman, 85, gjorde teneste under Korea-krigen, seier familien at han er offer for feil identitet. "Vi er glade for at Merrill Newman har fått lov til å forlate Nord-Korea og bli saman med familien sin. Vi velkomnar beslutninga til Nord-Korea om å gje han fri", sa talsmannen for utanriksdepartementet Marie Harf. "Eg er glad for å vera heime", sa Newman i San Francisco. "Det har vore ein fin heimkomm. Eg er trøtt, men eg er klar til å vere saman med familien min". Han takka svenske ambassaden i Pyongyang og den amerikanske ambassaden i Beijing for å hjelpa til med å gje han fri. Newman - ein pensjonist frå Palo Alto i California - var blitt haldne i Nord-Korea sidan han blei sett av eit fly den 26. oktober då han skulle forlate landet, etter eit 10-dagars turistbesøk. I ein video som vart publisert av nordkoreanske myndigheter i forrige uke, vart Newman vist som lesande om den påståtte unnskyldinga hans, datert 9. november. Han hevdar at han var ein "rådgjevar for Kuwol-enheten til FN-Korea-regimentet, del av det 6. partia-regimentet, som er ein del av etterretningsbyrået i Fjernøsten" - ein tilsynelatande referanse til ein av dei spesialoperasjonane som verkar mot Nord-Korea. Newman hevdar å ha prøvd å få kontakt med overlevende soldatar under reisa som turist. "Ver så snill å tilgje meg". Men familien til Newman sa at det må ha vore "noe forferdelege misforståelser". Ein annan veteran, som òg heiter Merrill Newman, blei tildelt ein Silverstjerne-medalje for å ha gjort det i løpet av Korea-krigen. I tillegg til å sei at det er positivt at Nord-Korea har sett ut Newman, har visepresidenten Joe Biden på nytt kalla Pyongyang til å gje fri for ein annan amerikanar, Kenneth Bae, som har vore fengsla sidan november 2012 og i mai vart dømt til 15 år med hardt arbeid.
Den amerikanske veteranen i Korea-krigen, Merrill Newman, kom til San Francisco etter å ha vorte løslatt av Nord-Korea.