Den nordkoreanske presidenten, Kim Jong-un, har sagt at han er i gang med å utvikla kjernefysiske krigshovud. Etter lanseringen sa Kim at landet hans no hadde eit "strategisk våpen på verdsnivå som kan slå og utrydde dei fiendelege styrkane i alle farvann som bryt på den nordkoreanske suveräniteten og verdigheten", rapporterte statsmedia. Mandag oppfordra talsmannen for forsvarsdepartementet i Sør-Korea, Kim Min-seok, Nord-Korea til å slutte å utvikla våpen. "Vi vurderer det undervattensprøvet av ei ballistisk missil som blir lansert frå ubåtar som svært alvorleg og ein sak som er bekymringsfull. Vi oppfordrer Nord-Korea til å straks stoppe utviklinga av SLBM (submarine-lanserte ballistiske missiler), som hindrar stabiliteten på den koreanske halvøya og nordøst-Asia". Sør-Korea tek prøvetastet alvorleg. Det og USA vurderer å installera eit missilforsvarskjold til store kostnader, men dette ville vera ineffektivt om missil som blir lansert frå ubåtar kunne koma under det. Det er ikkje greitt om nokon missil ville ha kjernefysisk topp, men Nord-Korea har sagt at det utviklar kjernefysiske krigshovud. I april hevda ein amerikansk tenketank at satellittbilder tekne tidlegare i år tyder på at Nord-Korea kan ha restartert ein av atomreaktorane sine. Institute for Science and International Security seier at bileta av Yongbyon-kraftverket viser mønster av smeltande snø som tyder på ny aktivitet.
Sør-Korea har sagt at Nord-Korea kunne ha ei ubåtflåte som kunne kasta raketter om mindre enn fem år.