Moren hadde tenkt at sonen skulle sjå ut som idolen hans, AFL-spelaren Nic Naitanui, for bokavika i skulen hans. Men innlegget hennes på Facebook skapte ein stor proteste frå dei som såg det som rasistisk. I ei uttale sa spelaren at forsøket til gutta å etterlikna helten hans "skadar hjartet mitt". Naitanui, som er av fijiansk opphav, sa på Twitter at han ikkje trudde moren hadde "noe som helst avsikt å gjera vondt". Men han sa at ho burde "refleksjonere og velja ei alternativ metod neste gong". "Det er ein skam at rasisme eksisterer i eit miljø der borna våre burde bli oppdratt, ikkje torturert, fordi dei ikkje er klar over den smertefulle historiske tydinga som svartandet har hatt tidlegare". Ho sa at ho var uroleg for "politisk korrekte ekstremistar", men bestemte seg for å kle han opp som han ville uansett, i ein AFL-strimmel, dreadlock-parykk og med kroppsmaling. "Han er pastig kvit, og om eg berre sende han med parykk og fotbuks, ville ingen vita kven han var. "Så eg vaksa eit sett med ball og måla gutten brun. Etter at alle sa at ho ikkje skulle gjera det, vann sonen min parad!" Posten, som sidan vart sletta, vart viral midt i ein stor debatt på nettet. Moren posta seinare på Facebook at ho hadde vorte "kalte med kvar einaste namn under sola, hadde fått orda mine vridde til negative tolkingar av andre menneske". Men ho sa òg at ho hadde motteke støtingsmeldingar frå "forunderlege kvinner over heile verda". I eit emotionsfylt innlegg sa ho at ho aldri hadde fått så mykje mishandling i livet, og at det var familieborna som hadde gjort det. "Eg tenkte ikkje at eg ville skjemma henne i det heile tatt, eg sa tydeleg at eg ikkje trudde at ho var rasistisk i det heile tatt, ho hadde ein vakker son med ein stor helt. Eg trur berre ikkje at me bør måla borna våre i svart, om det fornærmar og sårar folk". I eit tidlegare innlegg som rettferdiggjør at ho tok avkjenning av innlegget til moren, sa ho at blackface var "skadeleg for dei innfødde syskena våre". Handa har òg ført til ei rasande debatt på sosiale medier, mellom menneske som såg det som rasistisk og menneske som trudde det var ein uskyldig hyllest til eit barn. "Korleis kan blackface framleis skje i 2016?" sa ein Twitter-brukar. "Kjære hvite. Hald op med å forsvare #Blackface, du gjer oss alle ut som dårleg", sa ein annan. Briggs, ein framtredande innfødt australsk rappar, sa på Twitter: "Fleire er ikkje ein drakt". "Alle desse hvite karane som seier at eg gjer det til eit problem, håpar eg. Det er ditt privilegium å ignorera dette - det er min byrde å kalle det ut". Briggs la til på sin offisielle Facebook-sida: "Det er ikkje barna skuld at mor hans ikkje kunne gje dei ein bedre dømmekraft". "Å kle seg ut som Nic Naitanui er ikkje svart", sa ein person. "Barnet freista ikkje å håna Naitanui". Andre spurte òg korleis det var relevant å kle seg som ein AFL-leikar for Bokaviken, der born skal kle seg som dei favoritt fiktive karakterane sine. "Kan den 'ikke' rasistiske moren fortelja oss kva Bok Nic Nat kom frå?" ein annan snudde. Seinare på fredag twitra Naitanui: "Eg beundrar verkeleg ungen for å sjå opp til meg. Tidlegare i år tok ein annan AFL-leikar, Adam Goodes, ein innfødd australsk, ledighet etter at han hadde vorte plaga av å bue medan han var på banen. På den tida sa senator Nova Peris - den første innfødde australske kvinna som vart vald til parlamentet - at fiendskapen mot Goodes var åpenbar. "Rassismen... er levande og finst og skjer kvar dag, og eg veit det fordi eg lever kvar dag som ein innfødd person", sa ho.
Ein australsk fotballspiller har kalla på ein betre utdanning om rase, etter at ei mor måla huden til sonen hennar brun som ei hyllest til han, noko som har fått mykje kritikk.