I den tyske språket blir det ikkje godt for ein gongsgangar å krysse vegen på eit raudt lys. Og gatene og tunnelbaneverket i Wien er halde særs reint. Men røyk i kaféar og restauranter har vore tolererte i årevis. "Røyking er ein slags kultur, særleg i Østerrike", sa Margit Schwed til meg medan ho sat i Cafe Ritter i Wien, med sine gullguldte lustrar og marmorbordstopp. "I det typiske Wien Kaffeehaus tek du kaffen og sigaretten din. Eg trur folk likar flair i kaffehusene". Østerrike har ein av dei høgaste røykinga i Europa, særleg blant unge: 33% av østerrikarane røykjer regelmessig, ifølge ei Eurobarometer-studie i 2012. berre grekar, bulgarar og lettarar røykjer meir. Ein undersøking av Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) fann at 27% av australske 15 år gamle røykar minst ein gong i uken, oftere enn andre born i OECD-området. For fleire år sidan, då mange land allereie hadde forbod på røyking i barar og kafe, vedtok Austria først ideen om å innføra separate røyk- og ikkje-røykarealer. Små restauranter kunne velja om dei skulle gå røykfri eller ikkje. Større restauranter, som Cafe Ritter, var forplikta til å gje særskilt røykeseksjon, som var avsegla av glasforskjerningar. Lova vart sterkt kritisert av leger og røykjefvergargrupper som halvhjert og dårleg håndheva. Tidlegare i år, etter at ein framtredande journalist som var mot røykje, døydde av lungekreft, kunngjorde den østerrikske koalisjonsregjeringa, som består av sosialdemokratane og det konservative Folkepartiet, at dei hadde planer om å innføra eit totalt forbod på røykje i restauranter, kafe og barer i 2018. "Vi er endeleg komne til Europa med røykjefverande", sa helsestatsministeren Sabine Oberhauser. Men det var protester frå den høgrefrie fridomspartiet og frå handelskammaren i Østerrike. Handelskammaren er imot forbodet, fordi han seier at restaurant og kafé har investert rundt 100 m for å installera ventilasjonssystemer og glasfordeler for å henta dei separate røykingsområda. Økonomiministeren, Reinhold Mitterlehner, har sagt at interessene deira skal tas i betrakting. "Å arbeide i røyk er vondt for helsa mi og kollega mine", sa han.
Etter årevis av diskusjon har den østerrikske regjeringa kunngjort at dei vil innføre eit totalt røykforbod i kaféar og restauranter i 2018.