Japan styrer dei ubebodde Senkaku-øyene, som Kina òg hevdar under namnet Diaoyu-øyene. Russiske marinefartøy vart òg sett i området samstundes, sa japanske lokale medier. I 2012 forverra tilhøvet mellom Japan og Kina seg etter at Japan kjøpte øyane frå ein privat eigar. Øyane er viktige fordi dei er nær viktige skipsleiar, tilbyr rike fiskearealer og ligg nær potensielle olje- og gasreserver. I reaksjon på hendinga gav Japans sjefminister Yoshihide Suga uttrykk for "alvorleg bekymring" på ein pressekonferanse, der han sa at det ville eskalera spenningen. statsminister Shinzo Abe har sagt til regjeringa si at dei skal arbeide tett med USA og andre land for å takle dette, sa Suga. I Japan har vise-utlendingsminister Akitaka Saiki kalla til seg den kinesiske ambassadøren Cheng Yonghua for å føra inn protester. Mr Saiki sa til ambassadøren at Senkakus er ein innehavleg del av Japans territorium, med tanke på historie og internasjonal lov, rapporterte NHK. Han krev at skipet raskt flytta bort frå området. Lokale medier rapporterte at skipet forlét området kring 03:10 lokal tid. Mr Cheng sa at den kinesiske fregaten hadde lov til å segla i desse vatna, sa Kyodo nyhetsbyrde som siterer ei anonym kjelde. Tre russiske skip vart òg sett i farda rundt dei omstride øyane, ifølge Jiji Press, som kom inn kring 21:50 onsdag og gjekk ut kring 03:05 torsdag.
Japan har sendt inn ein protest til den kinesiske ambassadøren i Tokyo, etter at eit kinesisk skip segla nær omstridde øyar i Austkineshavet.