Det australske marinefartøyet HMAS Maitland og fire handelsskip var involvert i redningsarbeid 75 km sørvest for Java-øya i Indonesia. Søkinga følgde eit nødsamtale onsdag frå eit skip som sa at det hadde 150 menneske om bord. Men ein handelsskip sa torsdag at det hadde funne seks menneske i vatnet, og fleire overlevande blei berga i løpet av dagen. "Tre overlevende har alvorlige skadar, men er i stabil tilstand. Dei er ombord på HMAS Maitland", sa den australske sjøfartssikkerhetsmyndigheten (AMSA) i ein uttale. "Dette er det eg har forstått frå dei", sa han. "Tallet på menneske som er borte kunne ikkje bli bekreftet, sa Australias inndrettsminister Jason Clare til journalistane". "Vi er redde for mykje meir", sa han. "Undervurder ikkje kor vanskeleg denne oppgåva er; undervurder ikkje kor stort havet vi leitar etter er". Asylsøkjarar teiknar ofte Christmas Island, som ligg utenfor den nordvestlege kysten av Australia, for å komme til landet. Dei reiser frå Indonesia i båtar som vanlegvis er overbelastede og dårleg vedlikehalde. I juni sank ein båt med 200 asylsøkjarar nær øya - 17 lik vart funne og 70 andre var frykteleg døde etter ein søk på tre dagar. Det var den andre båten som sank på ei uke, og det reintog debatten om asyl i parlamentet. Tidlegare denne månaden godkjende lovleggjarar å opna opp om igjen offshore-prosess-leir for asylsøkjarar i Nauru og PNG.
Australske og kommersielle skip drog ut 55 menneske frå havet medan dei heldt på med å leita etter dei etter at ein båt med asylsøkjarar var sjunken.