Brigadgeneral Tlas, som vert sagt å vera i midten av 40-åra, er ein medlem av den mektigaste sunnifamilien i Syria, som har støttet den alawittiske klanen til Assad i tiår. Far til generalen, Mustafa Tlas, var den langst tenande forsvarsministeren i Syria, som hjalp til med å sikre at Assad blei president i 2000 etter at faren hans døydde. Som ein ung mann, var Gen Tlas òg i militærtrening med president Assad. General Assad var ein av dei som var med i den såkalla innerste sirkelen til Assad, og han var kommandør for ein elite-del av den republikanske garden. Han var ein av dei ledende personane på det sosiale området i Damaskus, og underholdt utlendare, kunstnarar og media. Men kjelder fortel at han har vorte stadig meir frustrert over voldelige angrep på demonstrantane frå styresmaktene dei siste månadane. Han var etterlyste under ein form for husarrest sidan mai 2011, etter møtet med opposisjonen for å prøve å starta ein politisk dialog og òg på grunn av motstand mot undertrykking.
Manaf Tlas, ein general frå Syria, har forlatt regimet til president Bashar al-Assad. Han har forlatt landet i uro.