Det viktorianske skipet blei ein del av nautisk folklore etter at det forsvann i midten av 1800-talet. Kaptenen, Sir John Franklin, hadde leita etter den legendariske Nordvestpassasjen. Ekspertar på torsdag bekreftet at vraket, som blei oppdaga i fjor, verkeleg var det berømte Royal Navy-skipet. "Det er i forunderleg stand", sa John Geiger, som var president for Royal Canadian Geographical Society, og som var ein av medlemmar i søklaget. "Vi er over månen". Skipet segla frå England i 1845 under kommando av Sir John. Sir John var med på eit anna skip, HMS Terror, som var leidd av Francis Crozier. Sammen med han var det 128 offiserar, som alle hadde som mål å finna den elusive sjørutten som knyter Atlanterhavet til Stillehavet via Arktishavet utanfor nordlege Kanada. Inuit-jegarar fortalde om sultne kvite menn som hadde vorte sett i den frysande villmarken i løpet av dei neste månadene og åra. Historikarar spekulerte på at skipa hadde vorte fange i dei store isflata i den kanadiske Arktis. Men fram til torsdag var det ikkje kjent kva som skjedde med HMS Erebus. Skipet blei oppdaga etter at den kanadiske regjeringa hadde lagt millioner av pund i ein omfattende søkoperasjon. Det blei funne under berre 11 meter vatn nær King William Island, 2000 km nordvest for Toronto. Den kanadiske statsministeren Stephen Harper deltok til og med i søkjassaken, og var så fast beslutten om å løysa mysteriet. HMS Terror er framleis ikkje oppdaga. Canada har i dei siste åra prøvd å hevja suveränitet over Nordvestpassasjen, og hevdar området som sitt eige. Men den amerikanske regjeringa og andre seier at det er internasjonalt territorium.
Eit skipsbrot som er oppdaga under dei islege øydene i nordlege Canada har vorte identifisert som den bortkomne HMS Erebus.