Det kan verka forhistorisk i dag, men tittelen, som er i ferd med å feira sin 35-årsdag, har hatt ein stor innverknad på gaming og den breiare verda. Det var ikkje den første "schmup" - ein term som er brukt for å referera til gammalskul 2D-scrolling-shooter-titlar. Missile Radar (1974) og Guided Missile (1977) gjekk føre. Men det klarte å ta i seg tidsånden på ein måte som andre ikkje hadde. Dette var i stor grad fordi året før utgjerda hadde Star Wars og Close Encounters of the Third Kind storma filmboksen, og stifta appetitten til publikum for alt som er romleg. Det var eit element av lukke at Space Invaders hadde eit utenomjordisk tema. Tomohiro Nishikado, utviklaren av spelet, hadde opphavleg ynskt at spelet skulle inneholde kamptankar eller fly. Men han bytte tema etter at Taito forbød bruk av menneske mål. "Space Invaders var ikkje eit resultat av eit plutseleg blikk av inspirasjon. Konseptet blei danna gradvis", fortel han til BBC. Spelspel er enkelt: Flytta tanka langs botnen av skjermen og trykk eld for å skyte kanonen i himmelen. Bare ein laser kan bli avfyrt i rommet om gongen, så spelaren må venta etter hvert skott. Spelaren kan ta midlertidig dekking frå eld under øydeleggjande bunkarar og vinna poeng ved å skyte utlendingar. Av og til flygende tallerkar gir bonuspoeng om dei vert øydelagd. Om utlendingar når bunnen, er invasjonen vellukka og spelet endar. Space Invaders var resultatet av ein mengd forsøk og feil". Nishikado var 34 år gammal då han designa spelfeltet, kunstverket og lyden til Space Invaders som eit einmansprosjekt. Han bygde til og med ein skræddersytt datamaskin til å kjøre spelet. "Space Invaders, som alle mikrokomputerbaserte spel på den tida, var sterkt påverka av maskinvaregrensing og langsom prosessing, så utviklinga var ein kamp", seier han. "Stoppbeveginga til Space Invaders-karakterane var det beste eg kunne gje, men det vaks til slutt på meg". Space Invaders var først begrenset til Japan. Det tok nokre månader før mania kom, men etter ei stund stod spelarar i kø i timevis for å få sjansen til å spela. Taito hadde problem med å møta etterspurnaden etter arkade maskinane sine, og det amerikanske selskapet Midway spiona på ei høve. Det lisenserte tittelen og i 1979 lanserte skåler med spelet i USA til stor suksess. Titelen hjalp òg med å stifta konsollindustrien, som var i nedgang. Eit overflod av Pong-kloner - som dreiv versjonar av bat-and-ball-titelen - hadde overfylt markedet for heimvideospel. Produsentarane hadde skrapa prisane i eit forsøk på å flytta lager til det punktet der dei gjorde tap. Fleire av dei gav seg av med sektoren etter krasjen. Atari bestemte seg for å stå ut og lykken vendte seg når selskapet gav ut ei versjon av Space Invaders i 1980 - den første offisielle lisensen til eit arkadspill for heimkonsol. Space Invaders hadde ein "revolusjonær innverknad", fortel Taito til BBC. "Det hjalp til med å leggja grunnlaget for moderne videospill". Det er framleis den mest populære tittelen til selskapet tre og ein halv tiår etter, med ein blomstrande lisensarvirksomhet for handelsvarer i tillegg til nye spel. Men trass i mange oppdateringar er det originalen som vert haldne i høgaste grad. Guinness World Records kalla det det den toppvurderte arkade spelet på grunn av den tekniske, kreative og kulturelle effekten. og Museum of Modern Art i New York kunngjorde nylig planar om å kjøpa spelet til å bli ein del av den permanente samling. "Space Invaders oppfylte kriteriane vi definerte for ein framtredande interaksjonsdesign", seier Kate Carmody, ein kuratorassistent ved MoMAs Department of Architecture and Design. "Det er ein klassisk som er viktig for historia til spill og teknologi og for historia til elektronisk samspeldesign". Det er òg ein del av læreplanen på høgskoler som underviser i spilldesign. "Space Invaders og slike spel representerer røtene til alt vi ser i dag i spel", seier designeren for Deus Ex, Warren Spector, som no underviser ved University of Texas ved Austin's Gaming Academy. "Det representerer fødelsen av ein ny kunstform, ein som bokstaveleg talt endra verda. Space Invaders er viktig som eit historisk artefakt, ikkje mindre enn stumme film frå tidleg 1900-tal eller tidleg trykte bøker". Spillet inspirerte òg Invader, ein av dei fremste gatekunstnarane. Franskmannen - som held identiteten sin løynde - har klistra inn ei mengd av mosaikkar med tema Space Invaders som ein del av "angrep" hans på byar rundt Europa, Afrika, Asia og Amerika. Mål har inkludert historiske bygningar i Paris, Hollywood-skiltet i California og, nyleg, veggar i austlege London. "Skriftarane, som vart laga ved opphavet til digitale teknologiar, er svært lite tekniske og laga med store pikslar, som er perfekt for å laga med ekte fliser og mosaikk som eg", seier han til BBC. "Eg trur barndomen har stor innverknad på det framtida arbeidet til mange kunstnarar". Space Invaders er for meg eit symbol på opphavet til den digitale verda vi lever i no".
Om du nokon gong har spelt ein videospill, har du sannsynlegvis sett Taito's Space Invaders eller ein av dei mange avleiingar.