Eit team ved Western University i Ontario vil at folk over heile verda skal registrera seg på nettet for å gjere kognitive test. Dei spesielt utvikla dataspella testar evner som resonnement, språkforståelse og beslutningsføring. Eg slutta meg til ein gruppe frivillige som prøvde testane og fekk hjernen min skannad medan eg gjorde det. Professor Adrian Owen, ein britisk nevrovetenskapsperson ved Brain and Mind Institute i London, Ontario, leier studien. Han sa: "Vi veit alle korleis det er å ikkje få nok søvn, men vi veit svært lite om effekten på hjernen; vi vil sjå korleis det påverkar kjennskap, minne og evnen til å konsentrere seg". Teamet vil samanlikna kognitive karakterer og sjå variasjonane avhengig av kor mykje ein har sovt. Eg gjekk på ein natt på Western University med fire frivillige, og vi tok ein test på hjernaspillane, og viste at søvnløyse påvirkar kognitive evner. Dette kan spelet på ein datamaskin, ein nettbrett eller ein smartphone. Dette ser enkelt ut, men det utvidar grå materia. Du må klikke på ordet under, som er i fargen for ordet oppå. Så, viss ordet øverst er "blå", men er farga raudt, må du klikke på ordet under som er farga raudt, sjølv om det er skrive som "blå". Fiendish. Odd One Out: Dette startar enkelt, men vert stadig meir komplisert når du prøver å finne den eine forma som er forskjellig frå dei andre. Grammatisk resonnement: Er utsagnet om eit diagram sant eller falskt? Lyr lett, til du byrjar å forhalda deg til negative utsagnar. Områdeleg planlegging: Dette testar kapasiteten til å planlegge framåt - som alle speltegrepene, måler det kognitive evnene vi nyttar om dagen. Etter å ha vore oppe til 04:00, fekk vi fire timar til å sova. Då vi gjorde dei kognitive testane igjen seinare om morgonen, fekk Evan, Cecilia og eg ein signifikant dårleg karakter enn vi hadde hatt kvelden før. Hooman - som er van til å vera på vakt og svara på pasienter - såg ikkje mykje nedgang i karakteren sin, medan Sylvie faktisk hadde det betre. Sylvie sa: "Selv om eg føler meg litt uskarp denne morgonen, kan det vera fordi eg er van til å ha svært lite søvn, eg må ligge på så snart borna vaknar, så det er normalt for meg". Eg har lenge visst at eg ikkje fungerer så godt når eg ikkje har noko søvn, og det var ikkje overraskende at vitingsresultatet mitt gjekk ned dramatisk om morgonen. Eg blei skanna to gonger - ein etter ein vanlig natt og ein etter ein natt med søvnmangel. Den funksjonelle MR-scannaren kan oppdaga blodstrømmen i hjernen - så dei områda som er hardast arbeidde viser økte aktivitetsnivå, som er vist som oransjefarga blekk. Professor Owen gav den vitenskapelege forklaringa: "Det finst mykje mindre aktivitet i frontal- og parietallobene - område vi veit er avgjørende for beslutningsprosesser, problemløsing og minne. " Vi veit alle at det er farleg å kjøre når ein er sliten, fordi reaksjonstidene våre er forringte og ein kan sovna ved rattet. Men dei mer subtile effektane av søvnmangel på det daglege livet er langt mindre forståtte. Professor Owen sa til meg: "Måtte det vera at søvnløyse har svært djupe konsekvensar for beslutningsprosessane, og kanskje burde me unngå å ta viktige beslutninger som å kjøpe eit hus eller å gifta oss når vi ikkje har noko søvn". Vi tilbringar nesten ein tredjedel av livet vårt i søvn, og det er like viktig for velvære som maten vi et og lufta me puster. I fjor sa ein artikkel i Nature Reviews Neuroscience at det var "merkeleg lite forståing" av konsekvensane for hjernen av kronisk søvnløyse. Han snakka om det "raske fallet i søvntid i alle industriland", og la til at det var naudsynt med meir forsking. Dei som frivillig til søvnsstudien kan hjelpa til med å finna svar som både vitskapen og samfunnet treng.
Vitskapsmenn i Canada har byrja den største forskinga i verda om kva som skjer med hjernen når ein ikkje sover.