Baraclough, 46, tek over frå Jim Magilton, som framleis er eliteprestandedirektør i Irish Football Association. Den nye under-21 manageren flyttar til stillinga etter å ha forlate rollen som assistent til Oldham-boss John Sheridan. "Eg gleder meg til å jobbe med unge spelare i Nord-Irland", sa Baraclough. "Eg vil strekke meg mot å hjelpa laget til å lykkes i kvalifiseringa og òg å hjelpa til med å utvikla framtida seniorinternasjonal". Baraclough hadde ein 20-årig karriere som såg han spela for QPR, Notts County og Scunthorpe United. Han vart manager for Scunthorpe i 2010 før han flytta til Sligo Rovers to år seinare, der han førte den irske klubben til League of Ireland-tittelen og FAI Cup og Setanta Cup-triumf. Etter å ha vorte utnemnd som manager for Motherwell, heldt han klubben i den skotske Premier League og blei deretter overført rollen som assistent for Oldham etter å ha forlate SPL-utstyret. "Vi var på leit etter ein kandidat med god leiar- og leiarerfaring, og Ian passar absolutt til regningen, med tanke på hans tidlegare roller som både manager og assisterande manager", sa O'Neill. Nordirland sitt Under-21-lag har aldri gått vidare til ein EM-finale og enda sist i den forrige kvalifiseringsgruppen etter å ha plukka berre to poeng frå 10 kamper. Nordirlandar byrja å kjempa mot Estland i Tallinn den 8. juni.
Den tidlegare sjefen for Motherwell og Sligo Rovers, Ian Baraclough, er utnemnd til ny sjefsleder for Under-21 i Nord-Irland.