For Taribo West, den tidlegare forsvararen for Auxerre, AC Milan og Inter Milan, er den 3-2 triumf over Argentina i finalen enno frisk i minne. "Olympiske leike i 1996 er ein av dei mest fantastiske periodane i karrieren min", minner West til BBC Sport. "Vi hadde eit lag som kunne slå til med kvar som helst i verda". West seier at oppbygginga til OL, under veitsjel av den nederlandske trenaren Bon Jofrere, var ideell, sjølv om han blei slått av Togo i Lagos i den siste vennskapsmatchen før OL før han reiste til USA. "Før OL var vi godt forberedde i USA. Vi vart ikkje distraherte av dei vanlege tinga vi møtte heime i Nigeria, der familie og vener kunne koma og vitja oss på leiren", minner han seg. "Vi var på ein svært fjern stad og vi var svært fokuserte på oppgåva. Jo Bonfreres forberedingar av laget var utmerkelege". Etter den oppstartsseieren 1-0 over Ungarn og den etterfølgende 2-0-seieren over Japan, tapte Vest-Afrika 1-0 til Brasil i den siste kampen i gruppe D i Orlando, Florida. Med ein 2-0 seier over Mexico i kvartfinalen, "Dream Team", som nigerianarane vart kalla på heime, møtte brasiliarane ein gong til i ein episk semifinale. 31 juli møtet er ein som West, kjend for dreadlocks og robust forsvar, aldri vil gløyma. "Vi visste at vi hadde spelt svært dårleg i første halvdel av den kampen", innrømde West. "Men nøkkelen til at vi kom tilbake i andre halvdel var vår ekstraordinære beslutsomhet". "Røysta til leiarane kom opp i omklædningsrommet. Vi vann den kampen i omklædningsrommet. "Heldigvis hadde vi Daniel Amokachi, Sunday Oliseh og Uche Okechukwu. Det var ein stor fordel for oss". Victor Ikpeba, som ein år seinare vart kåret til Afrikas besteleikar, halka til det siste i 78-minuten. Men då Jay-Jay Okocha sløyt sjansen til å riva, og slo ein straffavgift med berre få minutt til tiden, så det ut som om kampen var over for Nigeria. Den tidlegare strikeren frå Ajax, Inter og Arsenal gjorde det på 90-minutten og viste ein utruleg nærvær, smidigheit og finesse for å få vinnaren fire minuttar etter at enda var over, og sende Eagles til å gå i galskap. Etter ei så dramatisk seier mot laget til Bebeto, Roberto Carlos og Ronaldo, som hadde vunne VM berre to år før, seier West at nigerianarane var sikre på at dei hadde ein gyln dato med skjebnen, i finalen mot Argentina, på Sanford-stadiet i Athen, Georgia. "Det var noko i vår ånd som gjorde at vi skjøna at vi skulle vinna, sjølv om vi ikkje visste korleis", minner West seg. "Så snart Argentina hadde fått det første målet, vart vi ikkje motvilje. Amunike kunne gje oss vinningsstriken. "Når [italianske dommaren Pierluigi] Collina blåste den fløyten, kollapste eg på banen og visste at dromen min hadde gått i oppfyllelse. "Guldmedaljen min er i banken i utlandet. Det er noko eg kan vise til borna mine".
3. august 1996 gjorde Nigeria historie som den første afrikanske nasjonen som blei olympiske fotballmeister på Atlanta-spelen.