To dusin landslag og minst to millionar utlendingar kjem til fotbolls-VM 2016. Men kor klar er landet til å fokusere på "den vakre kampen"? Men som kirsebær som alltid hang ute av rekkevidde, har forberedinga til Euro 2016 vorte avbrutt av ein avvinning etter den andre: Etter å ha vore gjennom alt dette, på kvelden før EM-kjempearskapet, står Frankrike overfor nye streikar mot det nasjonale flyselskapet, og søppel som vert latt gå i rot på gatene, medan "bin-menn" kjem til å protestere mot arbeidsreformane. Men det er ikkje så at fotballen ikkje har vore i hovudskrifta for ein gongs skuld. Sist månad understrekte Eric Cantona at den franske trenaren hadde latt rasismen få ein negativ innverknad på utveljinga hans. Dette følgde på eit skandal som hadde ført til at to av dei beste spillerne i landet blei involverte i utpressingssaker - og dermed droppa frå laget til Euro 2016. Det er ein annan grunn til den temmeleg stille stemninga før OL. Når president Hollande kjem til Stade de France i nordlege Paris i morgon for å opna, vil det vera eit poengt øyeblikk. Mange av dei som ser på, vil minnast den kvelden han blei bundna ut av stadion under ein annan match i november i fjor, då tre sjølvmordare sprengde seg sjølv ute. Det var byrjinga på den franske natt av terror, då 130 menneske vart drepne på gatene i Paris. No, frykta for politiet, offentligheten og politikarane når dei går inn i turneringa, hang tungt i lufta. Euroen er spreidd mellom ti franske byar, som kvar krev sine eigne sikkerhetsplanar. Hundretusen politi, soldater og vakter er sett på plass for å verna om leiken, men som innre miniseren påpeker, "endå 100% forbereding kan ikkje garantera null risiko". Eit lekkad politidokument som krev at store "fan-sonar" som er oppretta i byar som Paris og Marseille, skal stengjast delvis, har vorte mykje omtalt i franske medier. I forkant av turneringa sa arbeidarane i Paris at dei ville halda seg unna sone, som vart sett på som mjuke mål enn stadionane sjølve. "Det er moro å ha Euroen i Frankrike", sa Eva, ein 32 år gamal jurist, "men med alt som skjer, kan det skapa fleire problem enn noko anna. Det er moro i prinsippet, men med streikene for eksempel, vil vi ikkje sjå eit godt bilde av Frankrike". "Selv om eg ikkje er ein stor fotballfan, er eg spent på stemninga", sa David, ein finansarbeider i byen. "Men dei siste hendingane er på hovudet til alle, og det er mykje snakk om tryggleik, så euforia er dempet av det. Dersom det er eit mål, vil det vera Euroen". Sjølv om eit angrep ville ha vore ødeleggande for vertastaten, ville eit fredeleg, velstyrt turnering ha gjeve mange fleire hjelpemot som kunne ha ført til at tryggleiken blei gjenoppretta, noko som har mangla her sidan angrepane i fjor. I tillegg til å gje Frankrike ein ny og verdsomme dag, kan det vera eit høve for å vere ein samantreknarar mot den franske fredsleiken, som dei andre har vunne, og mange andre som er i ferd med å sjå den som ein ny og verdsomme dag. Trass alt, landet var delt opp og blitt stygt i løpet av dei dagar før VM i 1998, og sjå her korleis det gjekk til.
Sju månader etter eit terrorangrep i hovudstaden, løyver Frankrike forbod på ein av dei største sportsbegivenhetane i verda.