Pembrolizumab er ein behandling for avansert hudkreft og er det første medisinet som blir godkjent gjennom Early Access to Medicines Scheme (EAMS), som blei lansert i England i april i fjor. Idéen er å gje banebrytande medisinar til alvorleg syke pasienter mykje tidlegare. Melanoma er den sjette mest vanlege kreftformen i Storbritannia og dreper meir enn 2000 menneske i Storbritannia kvart år. Skader på huden som følgd av skadelege UV-strålar frå sola øker risikoen for å utvikla denne kreftfaren. Behandlinga er sett på som eit "neste generasjon" medisin i kreftbehandling, og stimulerar immunsystemet til å kjempa mot sjukdomen. Det blokkerer ein biologisk bane som kreften nyttar for å skjule seg for å angripa. Kliniske forsøk er enno i gang, men medisinet har allereie motteke ein lisens i USA for å behandle avansert melanom. Ein annan regjeringsordning i England, kjent som The Cancer Drugs Fund, betaler for kreftmedisiner som alt har vorte lisensierte, men ikkje enno er godkjent av NHS watchdog NICE. "Vi er glade for å utgje den første positive vitskapen om Early Access to Medicines Scheme", sa sjef for MHRA, Dr Ian Hudson. "Vitskapen skildrar risiko og nytteverdan av medisinen og konteksten for bruken, og støttar forskelsskrivar og pasienten i å ta ei avgjørelse om om dei skal bruka medisinen før lisensieringen blir godkjent". Emma Greenwood frå Cancer Research UK sa: "Pembrolizumab er eit anna døme på den store framgangen me har gjort i å utvikla immunbehandlingar mot kreft, og det er oppmuntrande å sjå at det blir gjort tilgjengelig for pasienter tidlegare". NICE og Cancer Drugs Fund ser berre på lisensierte medisinar, så det er eit skritt i den rette retningen når det gjeld at pasientene får raskare tilgang til nye behandlingar. Med denne tilnærminga vil relevante data bli samla og pasientene blir overvåka nøye. "Vi gleder oss til å sjå om det kan kopierast med andre lovende medisinar".
Eit eksperimentelt og ikkje-licenserte kreft medisin har vorte sett i bruk raskt av ein ny regjeringsordning.