Dr. Emyr Roberts sa at EU-påverknaden har vore "i stor grad positiv", men det er "potensialet til å gjera det endå betre". I eit bredare intervju med BBC Wales forsvarte han òg ledarskapet sitt for miljøtilsynet, som har møtt ei mengd vanskelege overskrifter. Han skal gå av i oktober etter nesten fem år. Når det gjeld miljølov, har EU samla meir av det enn nokon annan stad i verda. I mange tilfelle er det personelen til NRW som har ansvar for å overvåka om Wales oppfyller europeiske standarder. "Dei er ei viktig grunn til å halda på gjeldende standarder etter Brexit - dei har vore vellykkjefulle", sa Roberts. "Men framover er det potensialet til å gjera enda betre - og spesielt om vi kan samla landbrukspolitikk og miljøpolitikk. "Eg trur vi kan få Welsh-løsningar til bordet der vi i fortiden har vore ganske avgrensa". Han sa òg at han trudde at offentligheten generelt "undervurderar miljøet og dei fordelene det kan føra". Dr. Roberts har vore sjef for NRW sidan den blei danna i 2013, då tre tidlegare quangos - Miljøbyrået, Landsbyrådet for Wales og Skogbrukskommisjonen i Wales - vart fusjonert. Det er det største styresorganet i Wales, som sysselsetter 1.900 personel over heile landet. Målet var å forvalta miljøet på ein mer samansett måte, medan ein heldt avstand frå den walisiske regjeringa. Men eit år etter, brann dyrelivspresentøren og naturforsker Iolo Williams det som ein "katastrofe for vernd", med uavhengigheten til NRW ifråsett over støtte til ein motorsportbane nær Ebbw Vale. Det vart klårt at det var ein stor utfordring å fusjonere ulike organisasjonar. Nylegare ein kvil over ein tømmerhandel på 39 m £ som ikkje vart utskriven til anbud, førte til kritikk frå revisor-general for Wales og ein undersøking av den offentlege regnskapsutvalget i forsamlinga. Trærindustrien klagde på "ett ekstremt urovekkende tap av skogbrukskompetanse" innanfor organisasjonen, medan fiske- og elvegrupper òg angrep NRW, og merkte det "ikke lenger egnet for formålet". I mai kunngjorde Dr. Roberts at han ville gå av, og sa at det var på tide å "gjev styringa til nokon annan". Han sa at han meinte at det reflekterte lidenskapen folk hadde for det walisiske miljøet. "Det einaste eg har lært i denne jobben er at du ikkje kan behaga alle når som helst", sa han. "Men mange av desse kommentarane kjem frå ein spesiell vinkel - om det er fiske eller vernding. Arbeidet vårt er å knyta alt saman og gje dei beste løysingane". Han sa at 2016-undersøkelsen, som viste at mindre enn halvparten av arbeidstakarane følgde seg verdsette og berre 11% hadde tru på at toppleiarane kunne gjera det rette, hadde vore "veldig, veldig nyttig". "Vi hadde ei veldig klar overføring av kva personalet ville - dei ville vere meir involvert i dei avgjerda som vart teke rundt dei, dei ville kommunisert med betre, dei ville ha meir verdi", sa han. "Og sidan har vi arbeidd svært hardt for å byggja opp det - så vi er byrja å venda det". I det som kan tolkast som ein varsel til ministerane i den walisiske regjeringa, foreslo dr. Roberts at tenestene NRW tilbyr kan lida om det blir spurt om å spare meir. "Eg trur vi har klart å administrera situasjonen godt, men eg trur det kjem ein punkt der du ikkje kan kutta lenger utan å påverka desse tenestene". Diane McCrea, formann for NRW, har takka Dr. Roberts for hans "store engasjement og harde arbeid i å leia Natural Resources Wales". Miljøsekretær Lesley Griffiths la til: "Å føra tre organisasjonar saman og skapa ein effektiv regulerings- og leveringsorgan har ikkje vore noko lite".
Brexit er ein mulighet til å betra måten Wales ser på miljøet på, seier den avgangse leiaren for Natural Resources Wales.