Han nekter å stå for The Star-Spangled Banner i protest mot den vanskelege situasjonen til svarte i USA. På søndagen kasta Kaepernick, 28, den første touchdown-passen sin på 364 dagar i 49ers-tapet 45-16 mot Bills. "Eg var ærleg, fokusert på fotball", sa Kaepernick. "Eg var verkeleg ikkje ute etter det som skjedde i standen", la han til. Nokre fans skante òg "U-S-A" før nasjonalsangen på New Era Field i Buffalo, medan t-skjorter med spelarandletet og ein rifle-måltavle vart til salgs nær jorda. Kaepernick la til: "Eg hadde nokre Bills-fans som kom fram før kampen og sa at dei støtta meg". Quarterbacken sa at han har motteke dødstrusler medan han held fram med protesten sin, som kjem frå rasistiske spenningar som auka over heile landet i år midt i ei rekkje politidrap og etterfølgende hevnangrep. Han har protestert mot Kaepernick, og har fått både motstand og støtte, med nokre fans som kallar det respektløyse mot det amerikanske flagget. Men nokre veteranar og militære medlemmar har twitted støtten til Kaepernick med hashtagen #VeteransForKaepernick. "I slutten av dagen, vil eg fortsette å kjempe for det eg kjemper for", sa han. "Eg trur at meldinga har vekt fordi folk skjønar kva som skjer - det er noko som må løyst". Då han vart spurt om kva som hadde skjedd med at nokon i tribunen kasta ein flaske mot han, svara Kaepernick: "Om dei gjorde det, hadde dei ikkje eit særs godt mål".
Colin Kaepernick, quarterbacken for San Francisco 49ers, som har polarisert meiningar ved å kneie seg under nasjonalsangen, blei booed då han kom tilbake til startlinjen mot Buffalo Bills.