Zhang Dejiang, leiaren som var ansvarleg for Hong Kong-saker, kom hit midt i misnøye med påståtte innblandingar frå Beijing. Zhang sa at han var i Hong Kong "for å lytte til alle sektorar i samfunnet". Over 6.000 politifolk er utstede midt i planleg protester frå demokratiske grupper. Han la til merknad at reisa hans hadde "trekt stor oppmerksomhet", og han sa: "Eg vil lytte til den øverste representanten og regjeringa i [Special Administrative Region] når det gjeld arbeidet deira, og til alle samfunnssektorar når det gjeld anbefalingar og krav til å gjennomføre prinsippene om eit land, to system". Han leitar kontoret for Hongkong- og Macau-saker i Kina, men er òg formann for Stående komiteen i Folkekongressen, og er dermed den tredje høgaste leiaren i Kina etter president Xi og statsminister Li Keqiang. Zhang skal snakke på ein politisk konferanse om det økonomiske prosjektet til president Xi, One Belt, One Road, som har som mål å betra for tilknytinga mellom Kina og Eurasia. Han skal møta ein gruppe av fire demokratiske lovleggjarar ved ein mottak, før ein bankett. Som leiar for Hongkong-saker var Zhang ansvarleg for ei viktig avgjørelse i 2014 om den politiske framtida til Hong Kong, og er den høgaste representanten på fastlandet som har besøkt Hong Kong sidan. I den mini-forfatninga, eller grunnloven, som Hong Kong er styrt under, står det at det ytterste målet er at leiaren skal veljast ved allmenn suffrage. Sjølv om Kina hadde lova direkte val innen 2017, sa det i 2014 at leiaren, eller sjefeksjef, som skulle veljast, skulle koma frå ei liste med to eller tre kandidatar som ein nomineringskomité som var pro-Beijing hadde valt, noko som har gjort demokratiske kampanjerarare rasande. Avgrepet førte til protester i full skala, kalla Umbrella Movement. Ti tusen protesteraristar leira på gatene i fleire veker, men leirane vart gradvis demontert utan at regjeringa gav etter. CY Leung, som er nåværende sjef i regjeringa, er framleis impopulær. Kommentatorar vil sjå og lytte nøye etter om Zhang vil antyde å støtta han i ein annan periode. I februar grov hundrevis av demonstrantar og kasta murstein under ein voldelig samkund med politiet som prøvde å stenge eit nattmatmarked. Markedet vart sett av demonstrantane som eit symbol på lokale tradisjonar. Det har òg vore økende bekymringar for fridomane Hong Kong har - som ikkje er sett på fastlandet - som var ein del av avtalen som gjorde det mulig for Britane å gje Hong Kong tilbake til Kina i 1997. Ein hending som vekte særleg bekymring var forsvinninga av fem bokhandlarar i Hong Kong som var kjende for å ha publisert kontroversielle bøker om kinesiske leiarar. Dei vart seinare funne att av hovudmyndighetene på fastlandet i eit trekk som blei fordømt av Storbritannia. I tillegg til dei 6000 politistene som var i tjeneste, har hundrevis av store, vatnfylte plastbarriærar blitt sett ut nær hotellet til Zhang og kongresssenteret der han skal tala. Demonstranter skal få utpekte arear og er ikkje sannsynleg at Zhang ser dei. Det er blitt sagt at steinar på veggsteinen er klistra saman for å hindre at dei blir rive opp og kasta av demonstrantane. South China Morning Post sa at tryggleikstilsynet var strengt på flyplassen for ankomst til Zhang. Det sa at vaktarane etterlyste at journalistane hadde teke med seg paraplyane, saman med eit lite gult handkle som ein journalist brukte for å dekke kamera-linsene. Fargen gul, saman med paraplyane, har vorte eit symbol på demokratisjonsrørsla. Timar før Zhang landa, hadde aktivistar henta eit gult banner på Beacon Hill i Hong Kong som stod: "Eg vil ha ekte folkevalsret". Banneret vart seinare fjerna.
Stærk sikkerhet er på plass i Hong Kong for besøket til den høgaste representanten frå Beijing sidan dei store protestene for demokrati i 2014.