Men du kan sjå den naturlege skjønnheten i området når du vandrar over liljebekket krokar og vandrar dypt inn i skogen, følgd av fuglesong. Velkommen til Niger-delta før oljen. "Eg er på planka no, så gå rett bak meg", sa ein guide medan vi krymte over ein muddig sump og freista å ikkje synk for djupt. På stranden er det skjup av treplar som er drapa av materiale. Hvert to år set fleire familiar opp ein leir ved Masi-søen der dei fiskar i berre tre månader. "Etter å ha laga nylon- og vevdkornettene, går vi ned i sjøen og driver fisken til eit område", sa Woloko Inebisa til meg. "Ved å fiska vart to år får fisken veksa. Om vi fiska kvar år, ville det berre vera svært små fiskar her", sa den 78-åringen, medan to menn i utgjevde kanoar ordna nettane innanfor ei del av innsjøen som var omgjerda med rotsreit. Røyken dreiv over leiren medan kvinner tørka fisken over heime og gjorde grill over røykande brann. "Eg skal bruka desse pengane til å betala skolegjeld til borna mine, til å kjøpa bøker til dei, til å kjøpa skolegøyma og til å gjera alt for dei", sa Ovie Joe, mor til tre. "Vi har vatn til å drikka og mykje fisk. Men eg er ikkje her for å mate magen min - eg vil spare pengar til når eg kjem tilbake til landsbyen", sa Inebisa. Miljøforsvararar trur at lokale entreprenørar ofte betaler ungdomar for å brenna området der oljeutgjøret har skjedd. Dette kan redusere spreiden av oljen, men har andre skadelege effekter på miljøet. Trass i store flommar seinast i fjor, har oljen ikkje spredd seg, og det er enno teikn på regnbue-glans på overflaten. "Når eg gjekk hit, var det råolje som lekte så raskt at eg ikkje kunne koma nær det", sa Samuel Oburo, ein ungdomsledar frå Kalaba. "I dette området går det ein underjordisk rørledning som tilhøyrer Nigeria AGIP Oil Company - som delvis eigs av den italienske oljeriganten Eni". Det vert sagt at mange lekkasjer i nærheten av Taylor Creek var på grunn av folk som bryt inn i røret - sabotasje. Den 23. mars gav Eni ut ei uttale der han kunngjorde at han hadde stengt alle aktivitetane sine i området fordi tyveri av olje, kjent som bunkering, var så utbrent. "Avgjørelsen vart teke på grunn av den intensiva bunkeringen, som består av sabotasje av rørledningar og tyveri av råolje, som for nylig har nådd uholdbare nivåer med tanke på både personleg tryggleik og skade på miljøet", stod det i uttalelsen. Bryting av rør og tyveri av olje er så utbrent i Niger-delta at eksperter trur at det er fleire interessentgrupper som er involvert. "Det er ein samansverjing på høgt nivå mellom sikkerhetsstyrkane, samfunnet og oljearbeidarane for å stela oljen", seier miljøaktivisten Erabanabari Kobah. "Det er difor at folk ikkje blir straffa og dømt, sjølv om forbrytinga skjer i alarmerande fart", seier han. Dette har ført til økte sabotage, fordi nokre trur at jo meir oljelekkasje det er, jo meir pengar det er å dela. Forurensinga har ei forferdelig innverknad på miljøet. "Her er olje. Vi lid", sa Jeti Matikmo, som bar ei pole på skuldra som binda fisk på. "Mange av avlingane våre veks ikkje godt på grunn av oljelekkasjen, og vi dreper ikkje fisk i damane lenger. "Vi må gå i over to timar til ein stad som er ren og utan olje". På Masi-sjøen samla ein mengd folk seg då to menn drog ut på land med ei stor vevd korg. Den var tung med fisk. "Det finst ikkje noko som er like forurensande her. "Om denne dammen er forurenta, er svolt svaret", sa han og la til at han ikkje hadde vunne ein einaste mynt i livet sitt av oljen i Niger-delta.
Ein uberørt paradis - det er ikkje ofte du høyrer desse orda om Niger-delta i sørlege Nigeria.