Eit høgoppløsningsmikroskop på eit nytt laboratorium for £7 millionar ved Newcastle University har funne bevis på mikrobar i 400-million år gammal basaltklippe som er oppfunne frå Stillehavsbotten. Gjelda liknar dei funne på Mars og vitskapsmenn vil no studere eit faktisk stykke av marsjaksleir. Det er vonde om at den detaljerte analysen vil oppdaga liknande spor. Teamet ved Surface Engineering and Analysis Laboratory brukte ein Helium Ion Mikroskop for £1.5 millionar, som analyserer overflaten av strukturar med ein oppløsning fem gonger høgare enn dei fleste andre mikroskop. Det identifiserte organiske forbindingar i mikroskopiske tunnlar i basalt som er funne opp på Ontong Java-platået dypt i Stillehavet. Forbindingane vert trudd å vera fingerliknande tubulstrukturar som er laga av mikrobar for millionar av år sidan, og har aldri vorte analyserte så nøye av vitskapsmenn, sa universitetet. "Om vi kan finne dei i denne steinane [på Mars] og samanlikna med jordprøva, trur eg vi har gjort eit stort skritt -- ein svært overbevisande skritt -- som viser at det ei tid var eit enkelt liv -- der".
Vitskapsmenn trur dei kan vera eit skritt nærare å finne ut om det var liv på Mars.