Det historiske teateret, som vart opna 30. mai 1766, er det eldste teateret som kontinuerleg fungerer i den engelsktalande verda. Som ein del av jubileumsfeierane blei det nyleg restaurert ein "thunder run" frå 1800-talet, som gjenspelar lyden av torden over auditoriet. Det skal nyttast for første gong sidan 1942 i ein produksjon av King Lear neste månad. Graduerte frå den berømte Bristol Old Vic Theatre School er Sir Patrick Stewart, Jeremy Irons, Miranda Richardson, Daniel Day Lewis, Patricia Routledge, Tim Pigott-Smith, Pete Postlethwaite, Mark Strong, Brian Blessed, Olivia Colman, Gene Wilder, Amanda Redman og Naomie Harris. Bristol Old Vic har eit Auditorium med rangering I som har vorte restaurert nyleg. Daniel Day Lewis kalla det "Det vakreste teateret i England". Det gamle teateret er omtalt å ha eit spøkelse. Folk har rapportert å ha sett spøket til Sarah M'Cready, teaterdirektøren som arbeidde der for 180 år sidan, men nokre seier at det faktisk er ånda til Sarah Siddons, ein skuespillerinne frå 1800-talet. Anden til ein tidlegare landskapsmaler som heitte Richard, som døydde i ein ulykke på 1950-talet, vert òg sagt å flytta objekt rundt. Teateret vart oppført utan kongeleg patent og var derfor teknisk ulovleg, og måtte derfor forkjemma stykket som musikalske konsertar og skjule inngangen frå offentligheten. Det fekk til slutt eit kongeleg patent i 1778 då det blei Theatre Royal. Det vart Bristol Old Vic i 1946 då eit selskap av skodespelarar frå Old Vic i London vart sendt dit for å framføra. Det originale teateret vart grunnlagt i 1766 av 50 menn og kvinner, som betala 50 pund i bytte for ein "silverbillett", som gav han retten til å sjå på kvar framføring i teateret for alltid. Investorar inkluderte lokale rådsherrar, to framtidige parlamentarikarar og minst tre kvekarar. Teateret har overlevd i to og ein halv århundre, sjølv om det kom nær stenging ved fleire høve. Under andre verdskrigen vart mykje av det gamle Bristol øydelagt, men teateret fekk berre mindre skade. Det vart i uføret og i 1942 vart det selt etter ei rekkje mislykkade forsøk på å gjenoppliva det.
Bristol Old Vic teateret firar 250 år.