Politiet sa at den mistenkte var 26 år gamal og fødd i Dei samearabiske emiratane. Dei sa at han handla åleine og at han var overvelda av forbipassarar. Borgmester Olaf Scholz sa at angrepet var motivert av "hat", men sa ikkje at det var eit terrorangrep. Det finst ubekreftar meldingar om at mannen ropa "Allahu akhbar", arabisk for "Gud er stor" medan han angrep folk. Politiet sa at dei framleis søkte å stadfesta den nåværende nasjonaliteten hans. Mannen gjekk på kundar i supermarkedet på vilkårleg måte, sprang ut og vart jagd av kundar og folk utanfor butikken. Dei kom han til jorda før han blei arrestert av sivilt kledde politioffisarar. Mobiltelefonstegningar på tyske medier som er påstått etter angrepet, viser at fleire menneske jagar ein mann og kastar stolar på han. Ei 50 år gamal kvinne og fire menn mellom 19 og 64 år gamle vart knivskadde, medan ein 35 år gamal mann vart skadd medan han hjelpte til med å overvinna den mistenkte. Angrepet skjedde i Barmbek-regionen i nord for byen, i ein avdeling av Edeka, den største supermarkedskjeden i Tyskland. Politiet seier at våpenet til mannen kan ha sett ut som ein machete, men for no går dei ut frå at det var ein kjøkkenkniv. Ein øyvitne gjorde ei gest på rundt 50 cm (20 in) lang då han vart spurt på tysk TV om kor stor kniven var. Vi granskar alle høve". Spekulasjonar i tyske medier sa at angrepet kan ha vore ein del av eit røysepåtak, men politiet sa at det ikkje kunne bekreftast motivet. Ein øyvitne som sprang frå staden til ein nærliggende butikk då situasjonen utvikla seg, sa til den tyske kringkastaren NTV at det såg ut til å vera "rørsk og forvirrande, ikkje som eit rett planlagt angrep".
Ein 50-åring frå Tyskland er døydd og seks andre har vorte skadde i eit knivhatt angrep på ein supermarked i Hamburg.