Studien er basert på observasjonsdata frå 100 elvebasseng over heile verda. Han viser ein betydelig auke i vatnet som "ver tapt" til atmosfæren som eit direkte resultat av menneskeaktivitet. Dette skjer gjennom fordaming frå land- og vatnoverflata og av planter når dei transpirer. Fernando Jaramillo og Georgia Destouni frå Stockholm University i Sverige har no nytta fritt tilgjengelige data for å oppdatera desse vurderingane, for å avdekke eit meir nøyaktig bilete av kor mykje menneske påverkar den naturlege vannkreisa på global skala. Forskinga deira tyder på at menneskelege vanndriftstrategiar er ansvarlege for at ei tilleg kvantitet vatn på storleiken av Lake Ontario blir overført til atmosfæren - eit viktig element i forbruket som tidlegare tilnærmingar hadde undervurdert. Det tyder at menneska har eit vannamne på nærare enn 10.700 km3 per år. "Førre var vurderingar av menneskeleg vatnforbruk hovudsakleg basert på nasjonale statistikk og globale modell". Det nye med denne studien er at han er basert på data", la Jaramillo fram. Teamet har publisert arbeidet sitt i Science magazine. Vann som normalt skulle finnast i elver, men endeleg blir i atmosfæren som damp på grunn av menneskeaktivitet, har i stor grad vorte oversett, og det er dette forfattarane har fokusert på. "Tota kjem frå landskapet gjennom atmosfæren, og det etterlater mindre vatn for både menneske og andre økosystem i landskapet", forklarte Prof. Destouni. Denne utsetninga av vatn i atmosfæren skjer gjennom damping av vatn eller gjennom transpirasjon av planter. "Vi brukte eit enkelt vannbudsjett: vatn som går tapt ved evapotranspirasjon er nedbør minus avløp av vatn", svara Jaramillo då han vart spurt korleis dei brukte data. Ved å sjå på data kunne forskarane sjå ei auke i evapotranspirasjon når dei samanlikna den første og andre halvdelen av det siste århundret. "Dam- og vanndragingsutviklingar - sjølv om dei er lokale - har ein stor global innverknad på menneskevatnforbruket. Det er det som ikkje har vorte berekna før og det har vi skjemt i dette arbeidet", sa professor Destouni. "Vannfottrykket kan vera opptil 20% større enn det som var estimert tidlegare", avslørte Jaramillo. "I tørre område kan å redusere vatnet i miljøet ha ein enorm innverknad på menneske og økosystem. I eit vått landskap er det i forhold ikkje så stort i dei grovare områda. Sentral-Asia (Aralhavet), Midtøsten, områda rundt Middelhavet - dette er døme på dei mest sårbare". Dr. Jaramillo forklarte korleis menneskeleg vanndrift fører til meir evapotranspirasjon. "Med vanning flyttar vi vatn frå ein stad til ein annan - og ein del av dette vatnet vil berre fordampa seg frå jordoverflaten. Vannoverflata du skapar fører til meir fordamping; i anna fall ville vatnet vera på ein elv. "Og om du økte vannivået med 90m, vil grunnvatnet på åssida òg auka med 90m. Mange planter har no tilgang til vatn som før ikkje var der. Dei planter vil òg tråpa meir vatn". Prof Destouni forklarte korleis fordamping induert av menneskeaktivitet er knytt til klimaendring og vær: "Atmosfären er varmare på grunn av global oppvarming og varmare luft kan halda meir vanndamp". Transport av fuktighet i atmosfæren endrar seg òg: "Det kjem meir damp frå land enn havet. Du får ein effekt at det regnar meir på andre stader. "Om vi ikkje skjønar korleis overføringa av vatn og damp skjer, vil vi misforstå ting og då vil måra våre for å mildra klimaendringane eller tilpassa oss til klimaendringane ikkje vera effektive". "I nokre regioner, åpner vi berre kranen og vatnet kjem ut. Vi tenkjer ikkje på det. Kor mykje vatn forbrukar vi?" Dr. Jaramillo la fram den verdsomspennande usikre situasjonen i statistikkane for menneskeleg vatnforbruk. "Vår mangel på kunnskap er enorm. Vi er så langt bak i studiene om vatnets syklus og vatnforbruk". Det er alvorleg at folk ikkje på dette tidspunktet brukte alle data som var tilgjengelege for å faktisk beregna denne endringa. Folk heldt fram med å gjere estimater ved hjelp av gamle data, "kommentarerte professor Destouni. Forskaren ved Stockholm-universitetet understrekte viktigheten av å bruka desse openly tilgjengelige data til å "fortsette å måle slike ting slik at vi faktisk kan sjå at desse endringane skjer".
Nye utregn viser at den allereie mengden av vatn i jorda er 18% større enn me trudde.