Brian Pool, ein biellærar i tredje generasjon, seier at han var van til å arbeide med biar på landsbygda der du ikkje høyrer noko unntatt det utrulege fuglskallen. Då han kom til dyrehagen, var det ei stor overrasking. "Å arbeide med biar med løver som bråkar bak hovudet var noko fantastisk, og eg var ikkje klar for det", seier han. "Det er ganske rørdande. Kva ei erfaring". Frå Pool er det å inspirera andre til å følgja lidenskapen hans for biar. Han seier: "Det har vore ei tendens i det forflutte at ein kunne byrja med bioteknikk når ein var pensjonist, men på grunn av at biekolonia har gått ned, kan vi ikkje vente til folk går på pensjon". Gjennomsnittsalderen for bioteknikkar i Skottland er i dag på midten av 60-talet. I slutten av forrige månad gav den skotske biveiðesamfunns helseoffiseren ut ein hungersnødalert på grunn av dårleg vær. Det hindra biar i å koma ut i ein tid då dei trong mykje mat for å støtte store nester. Dei fleste delane av august har vore betre, og det har gjeve mange koloniar mulighet til å fylle opp lagrene sine, men hungersnød er enno ein mulighet på nokre stader. Det er anslått at det fins kanskje rundt 3000 biveiðarar i Skottland. Biar av alle slag er svært viktige pollinatorar, men dei står overfor store utfordringar, inkludert været, skadedyr og tap av habitat. I løpet av dei neste tre dagane held Edinburgh Zoo ein Bee Festival, som er utformad for å heita på kjensla om problemane dei står overfor. I ein bak-skjermene del av zoo, ein handfull av bilar nestlar mellom høg vegetasjon. Honningsesongen kjem til slutt, men det er enno å plukke av tistel og wilkjurter. "Du må kunne kjenne til det som skjer i naturen for å arbeide med biar, du må kjenne til blomstane", seier Pool og forklarar det som har vore ei lidenskap i heile livet. "Det er fantastisk å kunne vandra rundt i dyrehagen og sjå kvar biane arbeider, og seie til folk: 'Dette er viktig. skjønar du kva biene gjer her? Dei samlar ein høve med honning'". Den rolle som beibekjøpar er ein del av ei rekkje av boligar i dyrehagen som er utformte for å involvera ulike publikum i arbeidet. "Det er verkeleg på oss å leggja fokus på ei rekkje problem som vi meiner folk burde vera klar over", seier Kathy Sorley, "den som tenkjer i bolig" i Royal Zoological Society of Scotland, og som òg er leiaren for programmet. "Det viser at dei er svært glade her, og mengden honning dei produserer under ganske vanskelege omstender i sommar er eit ekte bevis på Brian og hans ekspertise i bioteknikk", legg ho til. "Bøene i dyrehagen er faktisk frå Italia. Italienske biar avleier tidlegare, og dei er generelt rolegare og lettere å forhalda seg til. "Grunnen til at mange av biane blei brakt til Skottland var dei vonde vintrane i 2012/2013", seier Mr. Pool. "Bønepopulasjonen i Storbritannia vart øydelagd, og nokre biedyrkarar mista nesten 70-80% av koloniane sine, og dette gav eit stort gap for pollinering. "Siste sommar var betre, denne sommaren har ikkje vore så bra. Eg trur bipopulasjonen er på auke igjen", held han fram. Mr Pool seier: "Dei har minst 30 pund honning i ein av desse boksane til å vare dei og det burde hjelpa dei gjennom den verste vinteren".
Eiar-in-residence ved Edinburghs Zoo vil bruka rolla si til å få unge menneske til å interessera seg for biar og honning.