Han var redaktør for Spectator, då det blei publisert ei artikkel der det blei sagt at "drukkne fans" hadde "intet sinnsykt prøvd å slå seg inn i jorda". Han bad om unnskyldning og sa at han var glad for at ein rapport "roper på den falske påstanden" om oppførselen til fansen. "Eg vonar at familiane til dei 96 offerene vil få trøyst av denne rapporten og at dei kan nå ein slags slutt". Artikkelen i Spectator, som ikkje vart signert, vart skrive etter at den britiske gisselen Ken Bigley døydde i Irak, men kritiserte "drukkne" Liverpool-fans i Hillsborough. Men Margaret Aspinall, formann for Hillsborough Families Support Group, som mista sonen sin James, 18, i tragedien, sa: "Det han må forstå er at vi har sagt sanninga i 23 år, og at han først i dag har byrja å be om unnskylding for det han gjorde i går". Det er for lite, for sent. "Det er greit å be om unnskylding etterpå. Dei vil berre ikkje at namnene deira skal vera i skiten meir. Nei, unnskyldinga hans tyder ikkje noko for meg".
Boris Johnson, borgarmester i London, sa at han var "veldig, veldig lei meg" for kommentarane han gjorde i 2004 om Liverpool-fans i Hillsborough-katastrofen.