Forskarar kunne lokalisera dei hotspottane ved å samanlikna DNA-fingeravtrykket frå ilegne elfenbein med DNA-profilane frå avføring av elefanter som bur over heile kontinentet. Om lag 50.000 elefanter vert truleg strøkt ut kvart år. Det verste området for strøkting vart identifisert som Tanzania og nærliggende delar av Mosambik. Tridom, som spenner over delar av Gabon, Republikken Kongo og Kamerun, vart òg framheva. Forskarane seier at data, publisert i Science, kan auka internasjonalt trykk for å stoppe drepinga. I denne uken vonar den amerikanske regjeringa å sende ein melding mot den ulovlege salga av elefantelva ved å øydeleggje eit ton elefantelva på Times Square i New York. Konvensjonen om internasjonal handel med utryddingsriserte arter av vilt dyreliv og flora (CITES) forbød den internasjonale handelen med elva i 1989, men ein svart markedshandel held fram å trivas. Elva blir brukt til smink, souvenirar og òg i tradisjonelle medisinar. Med ein estimert befolkning på mindre enn ein halv million, driv det pågående afrikanske strøkejaget raskt dyret mot utrydding, ifølge nokre naturvernfolk. Internasjonale forsøk på å stoppa elfenbenrørledningen fokuserer på salgsposter og strengare kontroll på potensielle skipsleier. Men Dr. Samuel Wasser, ein naturvernbiolog ved University of Washington og leiarforskar i Science, meiner at andre tiltak kan vera meir effektive. "Fødapopulasjonane er der alt byrjar, og å kunne fokusere på kjeldapopulasjonane, særleg dei største kjeldapopulasjonane, er svært svært effektivt å prøve å målrette desse drapene", sa Dr. Wasser til BBCs Science in Action-program. Ved å analysera DNA-sekvensen - særleg dei som viser slektskap - frå dyr som bur i Afrika, kunne forskarane laga eit geografisk kart over den genetiske mangfolden til elefanter. Elefanter er store, forsiktige og ikkje lett å prøva direkte, men avføringane deira er ei rik kjelde til den essensielle elefantsprinta; det fortel oss DNA. "Myst viktig, område er meir enn 300 km frå kvarandre, så, kombinert med å kjenna den naturlege historia til området - kva for parkar det er og kvar elefantane bur - tyder det at du kan få det til den nøyaktige parken". Det som er gjort er at dei har gjort grunnarbeid, og dei var klare til å analysera elfenben for å finne kjelda til det, og det manglet ikkje på materiale å analysera. "Vi analyserer store dyrebeslag som er over ein halv tonn i vekt, og det er viktig fordi desse store beslagleggingane representerer om lag 70% av all elfenben som er smugla", sa Dr. Wasser. "Dei reflekterer involvansen til store transnasjonale organiserte kriminelle syndikat". Ei samanlikning av DNA-fingeravtrykka i den besette elfenbenet med det geografiske kartet av elefant DNA gjorde det mogleg for dei å finne stadsetningar for dette massemordet. I det siste tiåret kom nesten alle dei store kapsingane frå berre to brotsjaktsteder. Afrikanske elefanter er delt inn i to underarter: skogelefanter og savanneelefanter. Det er ein av dei største brotsjaktane i verden, og Dr. Wasser vonar at bevisene vil tvinga det internasjonale samfunnet til å leggja press på desse landa for å "rydde opp i handlingane" og for å få dei til å stå til ansvar for det som dei gjer.
Mesteparten av den ulovlege jakta på afrikanske elefantelvor kan reknast tilbake til berre to område i Afrika, viser forsking.