Forgiftinga skjedde i landsbyen Dharmasati Gandaman, 80 km nord for statshovedstaden Patna. Den frie middagbrudsskjemaen har som mål å takle hunger og øke tilværda i skule, men lid av dårleg hygiene. Angripa foreldrar gjekk med i protester mot dødsfallene, og sette i brand minst fire politibilar. 28 sjuke born vart førde til sykehus i den nærliggende byen Chhapra etter hendinga og seinare flytta til Patna. Totalt 47 born frå grunnskulen vart sjuke på tirsdag etter å ha ete fria lunsjen. Det er frykt for at talet på døyande kan auka ettersom nokre av borna, alle under 12 år, er kritisk sjuke. Far til eit sjuke barn, Raja Yadav, sa at sonen hans hadde spytt etter å ha kome tilbake frå skulen og måtte ha vore førd til sykehuset. I eit land der nesten halvparten av borna er underernærde og strevar med å gå på skule, er skolsmakingsprogrammet eit våpen for å slå ned hunger og analfabetisme Ekonomarane trur at programmet styrker innskriving og opptreden i grunnskulen, eliminerer hunger, gjer det mulig for born frå ulike klasser og kastar å dela eit måltid saman og begrave sosiale fordomar, og gir bornne hygiene- og ernæringsutdanning. Det er nettopp difor at meir enn 20 skolepill er døyande etter å ha konsumert forurenste frie måltider i Bihar-staten. Utdanningsminister PK Shahi sa til BBC at ei foreløpig etterforskning tyder på at maten var forurenset med spor av fosfor. "Lærarane som har vore til stede, er av den provisoriske meining at lukten som kjem ut av kroppane til borna tyder på at maten inneheld organisk fosfor, som er eit giftig stoff", sa han. "No må forskarane finna ut om organo-fosfor var utilsiktet eller om det var noko med vilje som gjorde vondt". Tidlegare hadde læger som behandla pasientene sagt at "matforgifting" var årsaken til dødsfallene. "Vi mistenker det for å vera eit forgifting forårsaket av insekticider i grønnsaker eller ris", sa Amarjeet Sinha, ein høgare utdanningstilsynsmann, til BBC. Patna-baserte journalist Amarnath Tewary seier at landsbyborgarar har fortalt lokale journalistar at liknande fødemishald etter å ha hatt middagbruk har skjedd i området før. Bihar-stadsminister Nitish Kumar kalla til ein no-dag-møte og gav ordre om eit team av rettsmedisinsk ekspertar til skulen, som er i Saran-distriktet. Bihar er ein av dei fattigaste og mest folkerike statane i India. Middabbruket er det største skulnematingsprogrammet i verda, og når 120 millionar born i 1,2 millionar skular over heile landet, ifølge regjeringa. Han la til at "skala som operasjonen blir gjennomført på, å servera mat til 20 millionar born kvar dag og det i dei fjernaste landsbyskolane, å sjekka maten før han blir servert - det er i seg sjølv ein utfordring". Middagsmåltida vart først innført for fattige og understøtta born i den sørlege byen Chennai (Madras) i 1925.
Minst 22 born har døydd og dusinvis av andre har blitt sjuke etter å ha spist lunsj på ein skule i den austlege indiske delstaten Bihar.