Resultatet av GCSE vert endra til klasser 9 til 1, og dei første karakterane blir publisert denne viken. Men det vil vera to ulike passmarker - klasse 4 som ein "standard" pass og klasse 5 som ein "sterk" pass. Forskarar seier at elevane må vera i klasse 5 for å kunna stå til motstandarar i verda. I England vert GCSE gjort vanskelegare og vert avgjort ved siste eksamen i staden for kursoppgåver, og dei første resultatane av desse nye GCSE-ane blir publisert i denne uken for engelsk og matematikk. Dei vert vurderte frå 9 til 1, med ein 4. klasse som vert rekna som ein "standard" pass, liknande ein C-grad. Men forskarane seier at i gjennomsnitt burde elevane oppnå ein "stærk" pass i 5. klasse, om England skal halde tritt med internasjonale konkurrentar. For å halda fram med matematikk, seier forskarane, ville det vore nødvendig med ein økning på over ein tredjedel av elevane som fekk høge karakterar og ein gjennomsnittlig karakter over 5. klasse. "Den gamle C-klassen er ikkje eit tilstrekkeleg nasjonalt mål om England vil konkurrera med dei beste utdanna nasjonane", seier David Laws, tidlegare utdanningsminister og utøvande styreformann for Education Policy Institute. "Denne analysen understreker avstanden mellom utdanningsavkastningen i England og utdanninga i dei beste nasjonane i verda", sa han. "I visse fag, som matematikk, må England både heva talet på topputdanningar og nesten halvera talet på dårleg utdanningar om det skal konkurrera med dei beste i verda". Paul Whiteman, leiar for National Association of Head Teachers, sa: "Denne rapporten viser at England sitt besetnad om strukturelle endringar, under ulike regjeringar, har hatt liten innverknad på verken normer eller rettferd. "Politikarar har vanlegvis sett feil prioriteringar", sa Whiteman. "Skolsystem som har størst resultat er dei som investerer i lærarane sine og som respekterer og verdsetter utdanning". Kevin Courtney, leiaren for National Union of Teachers, sa at sjølv om det samlede resultatet på landsnivå vart heldt i linje med i tidlegare år, ville enkelte skular "enda ha ein svingande resultat". Han varna om at denne svinginga kunne ha "ulovale konsekvensar". Det har vore varslingar om forvirring over å ha to passgrad - med universitet som nyttar ulike versjonar av pass i tilføringskrav. Utdanningsminister Justine Greening hadde forklart planane for to passgrad til utdanningsutvalget tidlegare i år. "Eg vil gje visse om korleis denne nye karakteriseringen skal fungere, og, i særdeleshet, konsekvensane for individuelle elevar når dei får ein 4. eller 5. klasse", hadde Greening skrive til komiteformannen. "I staden for å rapportera om "gode pass", vil vi i staden skilja mellom ein klasse 4 som ein "standardpass" og ein klasse 5 som ein "stærk pass" og rapportera om begge". Ein talsmann for Utdanningsdepartementet sa: "Vi veit at det er meir å gjera, og denne rapporten understreker viktigheita av reforma våre for å skapa nye gullstandard GCSEs, som blir samanlikna med dei beste utdanningssystemane i verda, slik at unge får kunnskap og ferdigheter som vil gjera dei i stand til å konkurrere på ein stadig meir global arbeidsplass".
Gradsmerker for GCSE i England må styrkjast oppover for å få tak i dei framførande utdanningssystemene i Asia, seier forskarar frå Education Policy Institute.