Denne arten er kjend for sine klåre verktøytrikkar, men det er vanskeleg å studere atferda hennar i naturen. Disse små kameraene ser framover under magen til fuglane og registrerer kostbare, uninhibited film. I tillegg til å sjå to krokar som gjer spesielle matgrøyningar, kunne teamet spåra aktiviteten deira over tid. Dette "aktivitetsbudsjettet" gjev eit sjeldent innblikk i det naturlege livet til nykaledoniske krokar - men det har enno ikkje løyst mysteriet om nøyaktig kva som dreg desse fuglane til å bruka verktøyet. Det er det "store spørsmålet" som seniorforfattaren Christian Rutz frå University of St Andrews i Storbritannia seier. "Kvifor brukar New Caledonian-krokar verktøy, men ikkje andre korvidar? Eg trur svaret på det ligg i å sjå på tidsavgiftene deira og finne ut kor viktig bruk av verktøy er i livet deira kvardags - kva slags rovkilder dei kjem i mot med verktøy", sa Dr. Rutz til BBC. I nesten 12 timar med "crow cam" -opptak frå 10 ulike fuglar, som er skildra i tidsskriftet Biology Letters, fanger han og teamet hans faktisk overraskende lite verktøyetid på kamera. "Av den totale observasjonstiden, vart berre om lag 3% brukt på å laga eller bruka verktøyet", sa Dr. Rutz. Og berre fire av dei 10 forsøkspersonane tok opp eit verktøyet i det heile. I staden brukte kråkarne mykje meir tid på å leita etter mat med klokkane. Og når ein av dei fire verktøyet-brukarane gjorde det, var beslutningen ofte ganske forvirrande. Fuglane brukte for eksempel mykje tid på å rive striper frå papirskurk i leit etter larver. Dei har gode klør for denne oppgåva. "Men av og til skiftar dei plutseleg til å bruka verktøy - i dei same trærne, i ein svært liknande foringskontext", sa dr. Rutz. "Vi skjønar ikkje kva som skjer der". Samstundes var det to øyeblikk i særdeleshet som gjorde teamet, som hadde sikra gjennom timar med skjelvsjuke video-kamera, svært glade. To ulike kråkar filmte seg sjølv, ikkje berre når dei heldte på med stokkar, men òg når dei gjorde - og brukte - krokar: eit kjent festtrik av kråkar frå Ny-Kaledonia, som aldri før var sett på video, bortsett frå i bur eller på matbøter. "Når vi fekk dette filmen, var det eit riktig fem-moment i fjellet", sa dr. Rutz. Av laboratorieforsøk og kortere syn på førre gjennom kikar, visste laget at fuglane laga desse krokar. Dei knekk av ei gren av ein gavekna og lét ei lita del av hovudstammen vera fest til enden. Men no hadde dei videobevis på at det skjedde uoppfordrande, i det villle. "Vi var ivrige etter å få ein nærvideo av fuglar som laga desse verktøya under heilt naturlege omstende", sa medforfatter Jolyon Troscianko frå University of Exeter. "Nå Caledonian-kråkar er notorisk vanskelege å observera, ikkje berre på grunn av det vanskelege terrenget i tropiske levandeområda, men òg fordi dei kan vera ganske følsomme for forstyrringar". Det som var nøkkelen til forskinga, som var finansiert av Bioteknologi- og Biologisk Vitskaparforskingsrådet, var eit nytt design for kråkar-kamer-systemet til laget. I staden for å senda videoen til ein mottakar på fjellet, som før hadde sett forskarar som springa gjennom den nykaledoniske skogen med antenner, lagra desse apparatane opptaka på eit mikro SD-kort. "Vi var heldige som kunne filma høkkverktøyet... men vi fekk òg nok data til å sjå på energibudgetar og så vidare.
Ekologar har brukt ein "kråke-kam" til å fange vilde kråkar i New Caledonia medan dei laga og brukte kråke-forma verktøyer.