Nyhets- og diskusjonsprogram på statskontrollert TV er dominerte av samtale om konflikten og leverer eit felles budskap: at vestleg politikk i Syria har mislyktast og president Vladimir Putin har kome til undslutinga. "Russland bergar Europa frå barbarism for fjerde gong", ropte den beryktede presentatoren Dmitry Kiselyov i sitt ukentlige program. "La oss telle: mongolane, Napoleon, Hitler - og no Islamsk stat". Kritikken utanlands, at Russland faktisk ignorerer IS-mål for å fokusere på opposisjonen mot president Bashar al-Assad, vert avvist som propaganda. "Dette er verkeleg eit spørsmål om nasjonal tryggleik", sa talsmannen for utanriksdepartementet, Maria Zakharova, i ein pressesalen denne uken. "Vi har opplevd terror. Vi vil ikkje gå gjennom det igjen". Då dei fleste russarar får nyhetane sine på TV, byrjar meldinga å trenge inn. Ein undersøking denne uken som blei gjort av det uavhengige Levada-senteret i Moskva viste at 72 prosent av russarane støttar luftangrepane. Dette er ein dramatisk endring sidan den siste undersøkinga før militær- og mediekampanjene byrja, då ein meining var imot. Det er eit tryggjande resultat for Vladimir Putin, som vil at Syria-kampanjen er ein ny sjanse til å spille en sterk mann og få Russland tilbake på det globale maktkartet. Dei første kryssingsmissilane som moderne Russland har kasta i strid, vart avfyrte på hans 63-årsdag; dei dramatiske bileta blei visne om og om igjen, nesten som festleg fyrverkeri. Dagen etter hylla avisane barasset som bevis på at Russland er tilbake til å rivale USA, etter den massive investeringa til president Putin i ein militær modernisering. Men Levada-undersøkinga avslørte ein annan viktig statistikk. "Det finst ei klar frykt for at Russland vil bli fast i Syria, som Sovjetunionen gjorde i Afghanistan; at dette vil vera eit langt kampanje, med menneskelege offer og store kostnader", påpekar direktør Lev Gudkov i senteret. Dette trass i at Russland ikkje vil utstede landstropp. "Kremlin understreker at dette er ei kortsiktig operasjon, og berre frå lufta. Men kva skjer om militantar angriper den russiske flybasen? Det er heilt uklart korleis ting ville utvikla seg då", legg Gudkov til. Og det er eit anna problem som bryter. Russland er opptatt av å skildra Syria-kampanjen som ein krig mot terror. Men det faktum at det støttar ein allians leidd av shiitane mot sunni-opposisjonen, har ikkje gått tapt på den muslimske folkesetnaden. Minst 11% av russiske borgarar er muslimar, dei fleste av dei sunni. "Dei vil dela den muslimske verda", argumenterte Adam Delimkhanov. Men privat gav andre moske-gangarar uttrykk for bekymring. "Det er berre politikk", kommenterte ein mann om talet. "Vit er sjølvsagt urolege. Dei bombar sunnir". Til og med offisielle tal viser at meir enn 2000 tidlegare sovjetborgarar har gått inn i rektane til IS og andre ekstremistgrupper i Syria. - Fem ting du må vita om Russland sitt involvement Kva kan Russlands luftvåpen gjera? - Den USA-leide koalisjonen har ikkje klart å øydeleggja IS. Kan Russland gjere det betre? Inne i eit luftangrep - Aktivist skildrar "trekkjande russisk luftangrep" - Den syriske borgarkrigen forklart - Analyse og bakgrunn i konflikten Å redusere trusselen mot Russland var den offisielle grunnen til å starta luftangrep. Men det er ein fare for at politikken kan radikalisera folk i staden. "Det vil absolutt vera konsekvensar her i Russland, noko svar frå IS", sa ein ung tsjetsjenar som heiter Mansur. "Dei vil ikkje berre la det vera det", la han til, og innrømma at han var uroleg for ein mulig terrorangrep. Nokre kommentatorar tyder at president Putin håpa at handlingane hans i Syria ville hjelpa til med å tøve tilhøvet til Vesten, til og med å mjukje dei smertefulle sanksjonane som blei pålagt over den siste intervensjonen hans, i Ukraina. Men teikna har ikkje vore lovende. I staden risikerer Syria-kampanjen å leggja nytt trykk på den allereie svekke økonomien til Russland. Men Russland skyter no sine siste kryssingsmissilane, og om konflikten drøymer seg, vil kostnadene stiga. "Vi må betale for denne militære handlingen. Ei stor figur, og i denne komplekse økonomiske situasjonen", påpekar politikaren Dmitry Gudkov. "Men det er for langt frå landet vårt. Russisk TV må arbeide hardt, for å få folk til å konsentrera seg om denne agendaen. Eg veit at statlege medier kringkastar situasjonen kontinuerleg, men eg trur ikkje russarar er verkeleg interessert", forklarar han. For no, vinn Vladimir Putins besluttsomhet og posisjon for Vesten klager han. Men han har ingen åpenbar strategi for å koma ut av denne konflikten, og jo lenger den går, jo større risikoar er det for både Russland og presidenten.
Med krigsfly som flyger opptil 70 sorter per dag i Syria har den mektige mediemaskinin til Russland gått i overdrift.