Dei besøkande var allereie underdogar for kampen på Des Moines Golf and Country Club, som starta fredag, før Suzann Pettersen tapte på grunn av skade. Norskaren er ein talisman for Europa, etter å ha spelt i åtte av dei siste konkurransane, og vunne 57% av kampane, men innverknaden hennar vil no vera avgrensa til å vera vise-kaptein. Ein ryggproblem som vart forverra av lett jogging i helga, har på ein effektiv måte ført til ein bytte jobb med 47-åringen Catriona Matthew, som hadde vore til stades som assistent for Sorenstam i ei uke. "Det har vore ein mengde jonglering, for å seia det mildt", innrømde den europeiske kaptein. "Eg hadde ein plan, eg kalla den Plan A. Og så byrja vi på Plan B". Sorenstam har òg bekymringar for kondisjon over den høgaste rangerte spelaren sin, Anna Nordqvist, som er nummer 13. Ho har lidd av kjertelfeber og er framleis utsatt for periodar med utmatting på banen. Kaptenen seier at ho vonar at det ikkje vil vera naudsynt med ein "plan C", men Nordqvist innrømmer at ho fann det vanskeleg arbeid i den siste turneringa som ho var med på Ricoh Women's British Open i Kingsbarns. "Det var definitivt litt av ein kamp å komme gjennom 18 hull i været", sa ho. "Men sidan har eg hatt mykje kvile og dei siste to vekene har vore mykje betre, men eg har ikkje vore i stand til å trene så mykje som eg pleiter". Nordqvist har spelt i treingsrundar som har vore avbrotne av tunge tordenstormar her i Des Moines. "Eg gjekk opp ein haug og måtte ta eit par ekstra åndedrag fordi eg var litt meir sliten enn normalt", la ho til. Pettersen var i sentrum av det vonde blodet mellom dei to partane i Tyskland for to år sidan, då han ikkje slapp inn ein kort putt som var oppkjemd av den amerikanske motstandaren Alison Lee, i ein hending som vart kalla "Gimmegate". Det ser ut til å vera ein betre ånd mellom lagene i oppbygginga til denne kampen, med den amerikanske skiparen Juli Inkster som lét Matthew øva seg før Pettersen trakk seg på onsdag. "Det var fint av Juli", sa Matthew til BBC Sport. "Normalleg ville reserven eller ein vise-kaptein ikkje kunna spela golfbanen. Så det var deileg å koma ut og spela". Dette er den andre kampen Inkster spelar som kaptein for USA etter å ha brukt "Gimmegate" til å inspirera den amerikanske comebacken frå 10-6 ned i den siste konkurransen. "Vi har gode minner om å ha vore tilbake i Amerika for fire år sidan", la Hull til. På den høsten slo Europa heimelaget med ein rekord på 18-10 på Colorado Golf Club. Europa skal ha fire nybegynner på vakt, inkludert engelske Georgia Hall og Florentyna Parker og Emily Pedersen, av Danmark og Madelene Sagstrom av Sverige. Med 120.000 billetter som er seld og rekordmange som er spådd, står dei overfor ein potensielt fiendtleg mottaking frå amerikanske fans. "Vi ventar ikkje noko motgang, med rette", sa Melissa Reid, ein annan av den engelske gruppa. "Vi er der for å ta imot publikum, om dei er for oss eller imot oss, berre ta imot publikum, ver svært respektfull mot publikum". Det er den hovudbeskjeden Annika sender oss, og det er å ha det godt denne uken. "Du skal ha litt av ein varm hovud fordi du har 190.000 amerikanarar som ropar 'USA' på deg. "Men du må respektere det og akseptere at det vil skje, og jo raskare du blir tilpassa deg til det, særleg for nybegynner i laget vårt, jo lettere vil det vera når det kjem til fredag". Med tanke på den nåværende maktbalansen, ville det vore feil å regna dette som ein kamp mellom dei beste kvinnelege spelarane i verda. Men dette vil bli gløymt i løpet av dei tre dagane med intensiv konkurranse, som framleis er det mest overtygande synet i damespillet. "Når sola kjem opp og kampene byrjar, vil det vera fullt", bemerker Sorenstam. "Det blir ei stemning vi aldri har sett før". Besøkarane kjem til å konkurrere mot ein bakgrunn av usikkerheit om framtida til Ladies European Tour, som har tapt sju turneringar frå tidsplanen i år. Sorenstam er ein av dei største kvinnelege golfspillerane i Europa. Hun har nok på si plate med alternative strategiar for å prøve å vinna denne så ettertraktte troféen tilbake.
Annika Sorenstam, som er kaptein i Europa, innrømmer at laget hennar vil bruka "plan B" når dei prøver å vinna Solheim-cupen frå USA i Iowa denne uken.