Statsministeren sa at Storbritannia framleis burde vera ein del av toppmøtene og forhandlingane når det var snakk om saker som ber om alle 28 medlemsland. Kjelder har nekta at spørsmålet var eit emne for krangle på ein middag på EU-toppmøtet - det første til May som statsminister. Både den franske presidenten og den tyske kansleren varna om at dersom May held fram med ein "hard Brexit", vil samtalane òg vera vanskelege. Ho understrekte at det var viktig å ha ein "samle europeisk holdning" mot "russisk aggresjon" som inkluderte "kvalmende" vald i Syria. Ho sa til medleiarane at dei "må vera klare til å ta skritt for å endra Russland sin tilnærming og måten dei tenkjer om dette, om vi nokon gong skal få slutt på vald i Syria", ifølge kjelder nr. 10. Før dei sette seg ned for ein middag med EU-leiarane, som inkluderte pyntfisk, lamskron med røyst fikk og vaniljeparadeit, sa kjelder at May hadde sett spørsmålet om om Storbritannia skulle halde fram med å delta i forhandlingane på eit tidlegare møte. Kjelder sa at ho var interessert i at Storbritannia framleis var fullt involvert i diskusjonar som berørte alle medlemmane - særleg på sikkerhetsspørsmål - men nekta at ho var uroleg for å bli "frosen ut". EU-leiarane var urolege over behovet for å finna ein felles tilnærming til den russiske ambisjonar i Syria, og avvige av ein svekkjande handelsavtale med Canada, og dei hadde ikkje Brexit på toppen av agendaen på dette toppmøtet. Ho brukte toppmøtet til å understreke eit viktig poeng - at slik som Brexit tyder Brexit, så vert Storbritannia i EU fram til det øyeblikket det offisielt er ute. Britisk syn er at det betyr at dei 27 landa som skal verve, ikkje bør hoppa i gang med å ta beslutninger som ekskluderer Storbritannia. Det budskapet er nå levert. Men det tyske medlemmet av Europaparlamentet, Manfred Weber, sa til BBC Radio 4 i dag: "Det er ikkje heilt normalt at eit slikt medlem som vil forlate ein klubb som EU, òg vil avgjera framtida til denne kluben. Det skapar verkeleg stor sinne; oppførselen til den britiske regjeringa". Statsministeren har lova å sette i verk artikkel 50 i Lissabontraktaten - som vil starta to år med formelle utgangsforhandlingar med EU - i slutten av mars. Dette tyder at Brexit, som vart støtta av ein folkeavstemning i Storbritannia i juni, skal skje sommaren 2019. Då ho kom til EU, sa May: "Først og fremst skal Storbritannia skiljast frå EU, men vi vil framleis spela ein fullt ut utvald rolle fram til vi skil oss, og vi vil vera ein sterk og påliteleg partner etter at vi har forlatt EU". "Det er i det britiske og EU-interesse at vi held fram med å samarbeida tett, inkludert på dette toppmøtet". Men han gav May nokre ord til oppmuntring: "No vert det ei del media som skildrar det første møtet hennar i Det europeiske rådet som å gå inn i løvehøyet. Det er ikkje sant. Det er meir som eit dovnehov. "De kan vera sikker på at ho vil vera absolutt trygg hos oss". Men den franske presidenten François Hollande sa: "Eg seier veldig fast at (om) frøken May vil ha ein hard Brexit, vil forhandlingane vera vanskelege". Og den tyske kansleren Angela Merkel endra seg på dette synet og sa: "I praksis vil det vera ei vanskeleg veg". Joseph Muscat, statsminister i Malta - som skal overta det neste EU-forseterskapet - sa til BBC at han håpar å få høyra "lista over prioriteringar" til May for Brexit, men at han ikkje forventar "forhandlingar" under toppmøtet: "Vi forventar ikkje å få høyra ei særskilt plan med alle dei inndringane". Samstundes sa presidenten i Det europeiske rådet, Donald Tusk, på middagen at han vil helst at Storbritannia endrar avgrepet om folkeavstemninga, men la til: "Det er ikkje vårt valg...Vi må respektera avgrepet om folkeavstemninga. Om det er reversibel eller ikkje, det er i brittiske hender. Eg ville vore gladast om det var reversibel, men no må vi byrja på dei formelle arbeidane våre". Lord Hill, den britiske EU-kommisjonaren, sa til BBC Radio 4's Today at det framleis var ein "forundrande stor mengd synspunkt at Storbritannia kanskje held fram med å bli verande i EU" - noko han hadde prøvd å få vekk. Han varna òg dei som argumenterte for at andre EU-statar ikkje ville vilja skade handelen med Storbritannia ved å innføra straffande handelstiltak, og at EU vart sett på som eit "emotiontisk", "politisk" og " ganske romantisk" prosjekt. "Om vi i Storbritannia trur at den økonomiske rasjonalismen til slutt vil vinna når det gjeld forhandlingane, så er det å misforstå korleis europearane vil nærma seg denne forhandlingen", sa han.
Storbritannia ventar å vera ein del av EU-beslutningsprosessen fram til Brexit, har Theresa May sagt til EU-leiarane.