Namnet hans er mest knytt til den nasjonalistiske egyptiske presidenten Gamal Abdel Nasser på 1960-talet. Heikal var redaktør for den egyptiske statslige avisa Al-Ahram, og under den tida artikulerte han Nasser-ideologien om "arabisk sosialisme". Han var òg informasjonsminister og i det korte som utanriksminister. Etter at Nasser døydde i 1970, vart Heikal sett til side av etterfølgjaren hans, Anwar al-Sadat. Han vart sett fri av Hosni Mubarak etter at Sadat blei drepen av islamistiske militante seinare same året, men blei halde på armlengde av presidenten i løpet av dei 29 åra han var på kontoret. Men Heikal vart i tiår ein av dei mest autoritative kommentatorane om Egypt og den arabiske verda - og ein historikaren av dei tumultue hendingane i Nasser-området. President Abdul Fattah al-Sisi hylla Heikal, og kalla han ein "journalistikk ikon", medan kabinettet sa at han hadde "deltakast i å berika det intellektuelle livet med bøkene, artiklane, politiske og historiske studium", rapporterar Egyptens ON TV Live.
Ein av dei mest kjende og innflytande journalistane i den arabiske verda, egyptaren Mohamed Hassanein Heikal, har døytt i Kairo i 92-årsalderen.