Top Gear er ein av BBC sine mest populære og lønnsame seriar, men det har ein historie av kontroversar, ledet av Clarkson. I fjor avslørte presentatoren at BBC hadde advart han om at han ville bli sparken om han gjorde "ein krenkjande bemerkning til, kvar som helst, når som helst". Han hadde blitt sagt at han skulle be om unnskylding for å ha brukt "n-ordet" i ein programuttaking. I videoen, som var filma i 2012, vel presenter mellom ulike bilmodeller ved å rekta rimmen Eeny, Meeny, Miny, Moe. Etter at han først nekta bruken av ordet, gav Clarkson ut ein videouttala "begging om tilgjeving" for feil. Clarkson klagde over den siste advarselen i sin ukentlege kolumn i The Sun: "Enn engelen Gabriel ville streva med å overleve med denne [truggen] som hang over hovudet hans". I desember 2014 skildra Clarkson det vanskelege året sitt under ei framtredje på ITV1s The Jonathan Ross Show. Det følgde ein hending i Argentina der Top Gear-presentørane og mannskapet vart tvinga til å flykta landet etter at det oppsto problemer over eit nummerplåt med H982 FLK, som nokre tyder på at det handla om Falklandskonflikten i 1982. Det blei også kritisert av Ofcom i juli 2014 for å bryta kringkastingsreglene etter at Clarkson brukte eit nedsetjande ord for asiatiske folk under Top Gear Burma Special. Labour-parlamentarikaren Jim Sheridan, som sit på kultur-, media- og idrettsutvalget i parlamentet, kalla på at han skulle sparkas. "Hela karrieren hans er full av unnskyldningar, og eg tviler veldig mykje om han er lei". Top Gear starta som eit lokale show på BBC Midlands i 1977 og Clarkson tok roret i 1988. Det vart første gong kringkastt i det nåværende formatet i 2002, då Clarkson vart tilslutta av Richard Hammond og, eit år seinare, av James May. Top Gear er det mest sett faktuelle programmet i verda ifølgje Guinness Book of Records. Det har ein anslått global publikum på 350 millionar, og er selt til 214 land. Programmet har tre millionar YouTube-undertakarar, 15 millionar Facebook-fans og 1,74 millionar Twitter-følgjarar. Programmet fekk eit rykte for ein anmeldelsestyl som kunne gjera eller bryta ei ny bil. Hyundai klaga til BBC i 1998, og sa at Clarkson hadde gjort "bigot og rasistisk" kommentarer på bilshow i Birmingham. Eit tiår seinare prøvde Tesla å saksøke showet for smadring etter at Clarkson sa at den elektriske sportsbilen med 92.000 pund ikkje fungerte som annonsert. Då saken vart avvist, etter fem år og ein appell, sa verkställande produsenten i programmet Andy Wilman: "Eg vil òg be om unnskylding til dommarane for å få dei til å sjå så mykje Top Gear". BBC fekk 1800 klager etter at Clarkson kom til å samanlikna lastbilførarar med mordarar i 2008. Han vart frikjeld for å ha brutt kringkastingskodene, og tilsynet hevda at "presentøren tydeleg brukte overdriving for å gjera ein vits, men ikkje til all smake".
Stansinga av Jeremy Clarkson er den siste i ei rekkje klagemål rundt Top Gear-presentanten.