Filma som er hent er ein del av eit prosjekt som nyttar høgteknologiske skanningsmetoder for å utforske anatomien til dyr. Det tok 132 timar for slangen å fordøya rotten fullstendig, sa vitskapsmennene. Arbeidet deira har avdekka andre merkelege innsikter i python-fordøyming. Dei presenterte studien på årsmøtet til Society for Experimental Biology i Prag, Tsjekkia. Forskarane gjennomførte ein datortomografi eller CT-skanning av ein bedømingskonservert 5 kg burmesisk python ein time etter at den hadde fordøya rotten hel. Dei brukte òg ein teknikk som heiter magnetresonansebilde (MRI) for å studere dei indre organene til skapningen. Ved å bruka kontraststoff, kunne vitskapsmenn framheva spesifikke organ og få dei til å koma i ulike fargar. Forskarane, Henrik Lauridsen og Kasper Hansen, begge frå Aarhus-universitetet i Danmark, forklarte at auka storleiken på hjartet til slangen truleg var i samband med den energien den trong for å fordøya maten. "Det er eit sit-and-wait- rovdyr", forklarte Lauridsen. "Det fastar i månader og et ein veldig stor måltid. "Det kan eta det som tilsvarer opptil 50% av kroppsvekta si, og for å få energien ut av måltidet, må det starte opp tarmsystemet på nytt veldig raskt". Forskarane, som begge er basert ved Universitetets avdeling for zoofisiologi og MR-forskingssenteret i Aarhus, seier at tilnærminga deira har fleire fordelar i forhold til "subjektive og av og til villedende" tolkingar av dissekser. Disekser fører til endringar, forklarte Dr. Hansen. "Før eksempel, etter å ha opna det tætte beinet i ei skilpadde skal lungane kollapsa på grunn av endringa i trykket. "Og for å bruka desse teknikkane må du ikkje drepe dyret", la han til. "Vi kan gjera dette med levende dyr og sjå på resultatane om og om igjen". Bildene, seier dei, vil vera verdifulle verktøy i framtida studier av dyreanatomi, både for forsking og utdanning. Som ein del av prosjektet har dei framstilt like spektakulære bilete av fleire andre arter, inkludert froskar, alligatorar, skilpadder, sumpegler og skjeggete dragar.
Vitskapsmenn har nytta dei siste avbildningsmetodane til å sjå inn i ein python som nettopp hadde slukt ei rotte hel.