Det meste av oppmerksomheten vil likevel falle på Martin McGuinness frå Sinn Féin, som nyleg prøvde og mislykkast å vinna rollen som Higgins held i dag. McGuinness, ein tidlegare IRA-mann og republikanar, vil vera blant gjestene til monarken på Windsor Castle. Han møtte dronningen i 2012, men besøket gjev framleis utfordringar for Sinn Féin. Det britiske statsbesøket er ein viktig milepæl i den anglo-irske relasjonen og ein ny fascinasjon for dei som har følgt McGuinness sin lange reise frå paramilitær til politikar til palassgast. BBC News ser tilbake på dei viktige hendingane og den politiske koreografien som påverkar forholdet til Sinn Féin til kongehuset. Regjeringa sender hæren til Nord-Irland etter utbredde sivile uro og voldelige sekteriske samstøyt mellom katolikkar og protestantar. Det var den lengste kampanjen i hærhistorien. Martin McGuinness, som var rundt 20 år, gjekk inn i den irske republikanske hæren (IRA) og vart raskt ein innverkande figur i den paramilitære organisasjonen i det heime Derry. Martin McGuinness blir dømt til seks månader fengsel av den spesielle straffavtalen i Republikken Irland, etter at han vart fanga i ein bil som inneheld store mengder sprengstoff og ammunisjon. Han seier til retten at han er "veldig stolt" av medlemskapet sitt i IRA. Dagen etter vart 18 soldatar drepne i ein dobbelt IRA-bombing i Warrenpoint, County Down. Det er den høgaste dødsfallet som hæren har lidd i ein einaste hending i Nord-Irland. Martin McGuinness blir vald til det britiske underhuset som parlamentarikar for Mid Ulster. Den gode fredagsavtalen blir underskriven i Belfast etter årevis av intensive fredssamtaler mellom politiske parti i Nord-Irland og den britiske og irske regjeringa. Martin McGuiness var sjefforhandlar for Sinn Féin under samtalene. Avtalen laga vegen for avløping gjennom ei ny maktdelingskoaliasjon av unionistar og nasjonalistar i Stormont. Den paramilitære organisasjonen, som er anteke ansvarleg for over 1700 dødsfall over ein 35-årsperiode, seier at den no er forplikta til "utelukkende fredelege måtar". Martin McGuinness vert vise-førsteminister i Nord-Irland etter eit val som følgde ei maktdelingsavtale mellom Sinn Féin og Demokratiske unionistpartiet. Han dannar eit usannsynleg politisk forhold med den tidlegare fienden Ian Paisley, og paret blir raskt kalla Chuckle Brothers. Drottning Elizabeth II har ein statsbesøk i Irland. Kongein er den første britiske monarken som har sett ein konge i Irland. Reisa er hylla som ein diplomatisk suksess og ein "game changer" for engelsk-irske samband. Sinn Féin nekter å møta dronningen under besøket, og Martin McGuinness nekter ein invitasjon til Dublin Castle-eventen, men mange kommentatorar ser på stillinga deira som ute av takt med det overveldende humøret til det irske folket. Martin McGuinness kunngjer at han vil bli den neste irske presidenten og går formelt inn i valkampanjen. Han seier at om han vinner valet, er han klar til å møta alle statsleiarar utan unntak, inkludert dronningen. Martin McGuinness fortel BBC at det besøket til dronningen til Republikken Irland hadde "gjort ein innverknad" på han. Han rosar bruken av det irske språket hennar og at ho var "forberedd på å stå på ein svært verdig måte for å hedra dei patriotar som i 1916 kjempte for å få til ei fri og sjølvstendig irsk republikk med 32 fylker". Han kritiserer Northern Ireland Office for å kunngjera planar for ein Jubilee-fest for dronnene i Stormont i slutten av måneden, utan å ha rådfrågt Sinn Féin. Han skildrar framførselen til NIO som "insensitiv". Sinn Féin er samde om eit historisk første møte med dronnene etter eit særskilt møte i partiet. Dronningen og Martin McGuinness møtte seg for første gong og gav hverandre handa både offentlig og privat ved eit veldedighetstevn i Lyric Theatre i Belfast. Det historiske hendeslaget mellom ein britisk monark og ein tidlegare paramilitær som vart politikar, blir hylla som eit viktig øyeblikk i den irske fredsprocessen. Mr McGuinness helsar dronningen på irsk og fortel henne at møtet var eit "kraftig signal om at fredskonstruksjon krev leiarskap". Martin McGuinness fortel på BBC Radio Four at han gav dronningen handa for å "strekke fram ein hand av vennskap, fred og forsoning" til unionistane i regionen. Martin McGuinness vekker nokre latter - og kanskje like mange øynebroar - når han avslører at han ein gong sov i dronningens seng på Hillsborough Castle, den offisielle kongehusstaden i Nord-Irland. I ein tale etter middagen fortel han på ein forretningskonferanse at Sinn Féin vart tildelet dronningens soverom i løpet av dagar med overføring av forhandlingar på slottet i 2010. "Eg vil ikkje at du skal fortelja det til nokon", seier han til det latterlege publikum, "men eg hadde ein drøyme i senga hennar. Ho var ikkje med, så det er ikkje noko skandal". Sinn Féin kunngjer at Martin McGuinness skal delta på ein bankett som vert vert vert av dronningen under den irske presidenten Michael D Higgins sitt statsbesøk i Storbritannia i neste uke. Han seier at ho er ein "fast støttemann" av den irske fredsprocessen og imponerte han med orda og gjerningane sine under eit svært symbolsk statsbesøk i Irland i mai 2011.
Dronningen vert vert vert for det første britiske statsbesøket til ein irsk president, medan Michael D. Higgins byr på ein fire dagars diplomatisk misjon til Storbritannia.