Ho skreiv meir enn 60 romanar i ei karriere som spente over 50 år, og den best kjende var Inspector Wexford, som blei omgjort til ein svært vellukka TV-serie. Rendell, ein av dei best selde samtidaforfattarane i Storbritannia, skreiv òg under pseudonymet Barbara Vine. "Vi er knuste over tapet av ein av våre mest elskede forfattarar", sa forlaget i ein uttale. "Penguin Random House-formann, Baroness Gail Rebuck, sa at Rendell var beundra gjennom utgjevararbeidet for sitt "brilliante verk". "Ein innsiktfull og elegant observatør av samfunnet, og mange av dei prisvinnande thrillerane og psykologiske mord mysteriane hennes understrekte årsakane ho var så djupt opptatt av". Den første Wexford-boka hennar, From Doon with Death, vart publisert i 1964, og starta ei serie med over 20 bøker med inspektør Reginald Wexford, som blei spelt i TV-serien av George Baker. Mange av verkene hennar vart omsett til over 20 språk og tilpassa for biograf og TV, og fekk salder på over 60 millionar i heile verda. Ho var forfattaren av over 20 noveller, der hovedpersonane ofte var på marginalet av samfunnet, og fekk Cartier Diamond Dagger for framtredande i kriminalskriving. Den siste romanen hennar, Dark Corners, skal bli publisert i oktober. Rendell byrja sin skrivekarriere som reporter i ei aviser i Essex. Ho vart likevel tvinga til å gå av etter å ha skrive ei historie om ein middag i ein lokal idrettsklubb som ho ikkje hadde vore med i. Rapporten hennar nemner ikkje at høvaren etter middagen hadde døytt halvveis gjennom talet. Ledaren for Arbeiderpartiet, Ed Miliband, twitra at partiet ville savna henne. Ho vart fødd som Ruth Barbara Grasemann i 1930 i South Woodford, til ei svensk mor og ein britisk far.
Krimiskrivaren Ruth Rendell er død, 85, seier forleggeren hennar.