Det kunne ikkje berre la robotar reagera raskt på potensielle skade på systemene sine, men det kunne òg verna menneske som i stadig større grad arbeidde saman med dei. Vitskapsmennene har tenkt å byggja systemet på "innsyn frå menneskelege smerteforskingar". For å testa det, har dei sett ein robotarm med ein fingertoppsensor som kan oppdaga trykk og temperatur. Forskarane, frå Leibniz-universitetet i Hannover, utviklar eit system som vil gjera det mulig for ein robot å "kanna oppdaga og klassifisera uforudsige fysiske tilstandar og forstyrringar, vurdere den potensielle skade dei kan føra til det og starte passende motåtgärder, det vil seia refleksar", forklarte dei. Når vi flyttar oss bort frå kjelda til smerte, hjelper det oss å ikkje bli skadd". Det er viktig å undervisa robotar om ein rekke stimuli, sa robotikkekspert frå Cambridge University, professor Fumiya Iida, til BBC. "Å få robotar til å læra er ein av dei mest vanskelege tinga, men det er grunnleggjande fordi det vil gjera dei meir intelligente", sa han. "Læring handlar om å prøve og feile. Når eit barn lærer at det å falla over fører til smerte, lærer det deretter å gjera det med meir dyktighet".
Forskarar frå Tyskland utviklar eit kunstig nervesystem som skal læra robotar å kjenne smerte.