I Bibelen vert det skrive at tre vismenn tok gåver til han: gull, røkelse og myrra. Gull kjenner vi alle, men kvar i verda finn ein dei andre to i dag? Søken etter dei førte meg til Wajir i nordøstlege Kenya. I ein halv time med bil frå byen finst det ei plantasjon på 20 hektar med myrra- og boswelia-trær, treet som produserer røkelse. Hareth Hassan har vore vakt for trærne i 15 år sidan han arveide plantasjonen frå far sin. "Vi held desse trærne for seg fordi harpa har mange medisinsk bruk", seier han. "Vi sprøyter det i heimane våre for å vraka slanger og insekter. Og når ein blir syk, bruk vi det på dei, til dømes når du har vondt i handa. Og om du bryt ein lem, bruker vi myrr på det før du løyver det". Røkelse - lokalt blir det tygt som tyggegummi, malt til pulver og brent som røkelse, brukt som parfyme og til mange ulike plager; kommersielt blir det brukt som eit essensielt olje i parfyme-, kosmetikk- og smaksindustrien Myrr - egypter brukte det til å balsamera mumiar, og i Bibelen vert det sagt at det var blanda med vin for å bli brukt som ein smertestid for Jesus; lokalt brukt som blekk i islamske skular, brent for å avvisa insekter og slanger, som medisin; kommersielt brukt i parfyme, smaker og kosmetikk (som mageheil, munnvask og tannkrem) Fyra samlarar kjem med ein øks og gjenvinnde plastbeholder. Dei går rundt på gården og leitar etter harpiks som er klar til å haust. Dei gjer òg grunne kutt på trestammar og grener for å stimule framleiinga av myrraharpiks. Hassan arbeider tett med Ambia Osman, ein offiser frå Kenya Forest Service. "Disse trærne vekst naturleg, og det er difor viktig å verna dei", seier Osman, som seier at ho lærer samlarane å ikkje overfylla harpiksene. "Men dei gjer ikkje mykje fordi dei seljer det rå", tilfører ho. Vi kjører tilbake til Wajir, ein liten men travl by. Osman viser oss fleire butikkar som har myrra, røkelse og andre naturlege produkter. I ein av butikkane, bringer handlaren oss ein sekk med brune klumpar myrra. Dei ser ut som tørre frukt. "Ein kilo myrra går for $8", seier butikkaren. "No kan det seljast for så lite som $4". "Dei ville ha gjort mykje meir om vi hadde ei fabrikk i Wajir for å leggja meir verdi på produktet", seier Osman. Ein av dei få fabrikkane som forhandlar røkelse er i hovudstaden Nairobi. Ein sterk, søt duft treffer meg når eg går inn i Lubanchem Limited i det industrielle området i Nairobi. Fabrikken er eit idelag frå ein farmasøytisk kjemiker, Sadqa Haq. "Faderen min kom heim med røkelse i 1997, og det var då eg fekk ideen om å setja opp ein fabrikk for å utvinna den", seier ho. "Vi sorterer og legg det inn i ulike slag gummi". Ho fortel meg at denne forsendinga kjem frå Somalia. Træa veks i tørre og halvørre arear i nordlege Kenya, Somalia og deler av Etiopia. Dei finst òg i Oman og Jemen over Rødehavet i Midtøsten. "Røykjeljet veks hovudsakleg i arear med alkalisk jord med mykje kalkstein, og det er så lite annan vegetasjon der. Jo vanskelegare omstenda, jo finare oljen som kjem ut av desse plantane", seier Hoq. Oljen blir utvunna gjennom ein destillasjon. Når gummen er sortert, blir ho kokt og dampen - ei blanding av vatn og olje - tekast gjennom ein kondensasjonsrom. På det punktet skiljer oljen og vatnet seg. Den klare gulloljen blir deretter pakka til salg. Ho seier at dei fleste av kundane hennar brukar produktet til å behandle ulike plager, og at det er blitt forsket på medisinsk verken i USA. "Det vert brukt til å behandle blødande tannkjøt og vond ånde... i meditasjon og aromaterapi, det blir brukt for den roande og kjølande effekten". Det er klårt at dei tre vise mennene for to tusen år sidan fann dei perfekte gåvene til å gje ein baby - røkelse og myrr for helsa i familien og gull for rikdom.
Ein jultradisjon som kan reknast tilbake til forteljinga om Jesu fødsel i Betlehem er å bytte ut gåver.