Dei offisielle sa at sambandet ikkje vart oppdaga før ein postmortem undersøking fordi kvinnen mangla nokre av dei vanlege symptomane på mesling, som utslett. Mesling er svært smittsam, men har sjelden vore dødeleg i USA. Døden kjem etter eit meslingutbrot på Disneyland i California i 2014 som smitta over 100 menneske. Sjølv om ingen døydde av dette utbrotet, førte det til ein intens debatt i USA om obligatoriske vaksinar for skolebarn, som nokre foreldre er imot. Dei offisielle sa at tilfellet i Washington-staten ikkje var knytt til Disneyland-incidenten. Kvinnen hadde fått medisinar som hadde svekka immunforsvaret hennar, sa talsmannen for Washington State Department of Health, Donn Moyer, til journalistane. Ho vart innlagd på sykehuset i våren for fleire helseproblemer på eit anlegg i Clallam County, sa Mr Moyer. "Hun var der samstundes med ein person som seinare utvikla utslett og var smittsam for meslinger", la han til. Offisielle har ikkje openberra namnet hennar eller alderen hennar, men sa at ho ikkje var eldre. Ein obdukt konkluderte med at dødsårsaken var lungebetennelse på grunn av mesling. "Dette tragiske situasjonen illustrerer viktigheten av å immunisera så mange menneske som mulig for å gje eit høgt nivå av vern mot mesling", sa Moyer. Det har vore 176 tilfelle av mesling i USA så langt i år, med 117 av desse tilfellene knytt til Disney-utbrotet, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention.
Døden til ei kvinne i Washington i vår har vorte den første amerikanske dødsfallet av mesling på 12 år, seier helsestyresmaktene.