Pregabalin, som òg er kjend under merkevarenavnet Lyrica, er eit anti-epileptisk legemiddel som òg blir brukt til å lindra kronisk smerte. 'Med Lyrica ser eg folk som løyper rundt som zombier' Ein eks-narkoman, som mista tenåringsvennen sin til å ta livet av seg etter ein kamp med narkotika, har sagt til BBC News NI at misbruk av Lyrica "skjer liv". Tenåringen i Belfast, som tala anonymt, sa at han tok stoffet første gong då han var 16 år gamal, og at det er fritt tilgjengelig i samfunnet hans. Les meir om historien hans her. Det er ulovleg å ha C-klasse narkotika utan resept og ulovleg å gje eller selge til andre. Advisory Council for the Misuse of Drugs gjorde anbefalinga i eit brev til ministrane, inkludert den daværende inndomstalsministeren Theresa May, i januar. I brevet blei det sitert på varslingar frå Helse- og sosialtjenestingsstyret (HSCB) som understrekte "betydeleg misbruk og misbruk" av stoffet. Pregabalin er kjent som "bud" eller "Budweisers" av rekreasjonsbrukarar fordi det får dei til å føle seg same høge som om dei var full. Det finst eit stigma rundt medisinar som blir forskrivne av fagfolk. At dei er trygge og ikkje skadelege. Medisinar som blir forskrivne kan av og til vera alvorlegare om dei ikkje vert teke på rett måte. Som ein som tek det, veit eg om farene med det. Eg hadde ein overdosering ved eit uhell. Eg var heilt utanfor meg. Les meir om Geoffs historie her. Joe Brogan, sjef for apotek ved HSCB, sa at problemet "synest å vera eit voksende problem". I 2012 skreiv Brogan til generalsjuklege og apotekarar og sa at dei skulle vera klar over det "potensjonale misbruket av stoffet". Det er forstått at nokre leger har skrive til pasienter som har vorte forskrive Lyrica for å seie at dei kanskje må endra dosen. "Vi har vore i samband med allmennlege leger og forskrifter i primærlege omsorg for å vere oppmerksomme på at det vert oppskrevd nytt medisin", sa Brogan. "Det kan vera ei utfordring for forskriftarar å forstå om pasienten får tilstrekkeleg behandling, sidan det ofte vert brukt for å laga ein kronisert smerteproblem". Pregabalin kan bestillast på nett. Det er forstått at det har kome til Nord-Irland i relativt konstante mengder i fleire år, saman med andre reseptbelagte medisinar som diazepam og temazepam. Pakkar med stoffet som er bestilt av kundar i Nord-Irland blir avskjerde av National Crime Agency (NCA) og UK Border Agency på flyplassane i England kvar veke. Analys: Vincent Kearney, BBC News NI inndeltingskorrespondent Den organiserte kriminalitetsgrenen til PSNI blir varsla om kvar beslaglegging av narkotika og bestemmer kva tiltak, om det er noko, skal tas. Om mengda narkotika som er avgrepa, vert sett på som ubetydeleg, kan politiet avgjera å ikkje ta etterforskingstiltak, men etterretning om den angjevne leveringsadressen blir registrert for ein mulig framtida bruk. Om mengden narkotika er stor, eller det er truleg at ein beslaglegging kan knyttast til ei pågående operasjon av den alvorlege organiserte kriminalitetsgrenen, eller knytt til ein person som vert sett på som ein viktig kriminell figur, vert narkotika behald for å kunne brukast som bevis i ein framtida rettssak. "Eg og ein kollega vart kalla av ein innbyggar til ein ung person som gjentatte gonger slo hovudet av ei mur av murstein. "Han var dekka av blod og hadde kabel i hovudet. Vi tok han til sjukehusa og fekk seinare vita at han hadde teke dette stoffet. "Det er eit merkeleg stoff. Det kan få deg til å ta av kleda fordi du er for varm, det får deg til å føle deg som om du har superkraft. Du føler ikkje smerte". Mr Andrews sa at han trur stoffet påverkar psykisk helse av brukarane dårleg og kan føre til depresjon og sjølvmord hos brukarane. "Borna leitar alltid etter den neste høga. Vår frykt er at folk har teke den i ei tid og vi ikkje er klar over det enno. Dei vil koma i ein veldig dårleg situasjon". Alex Bunting frå Addiction NI, sa at stoffet fann vegen sin på gatene etter å ha vorte forskrivet. "Det ser ut til å vera eit sterkt forskrivet stoff og eit stoff som er åpent for misbruk. "Vi ser ein utviklande bruk i samfunn. Det er ingen tvil om at det fins ein mengde menneske som nyttar det som ein lovleg form for behandling, men det finst òg folk som søkjer det for å få effekt.
Helsepersonell har sagt at eit medisinsk legemiddel som blir misbrukt av tenåringar i NI, burde bli gjort til eit klasse C-medisinsk legemiddel.