Instituttet for Vitskap og internasjonal tryggleik seier at bileta frå Yongbyon-kraftverket viser mønster av smeltande snø som tyder på ny aktivitet. Yongbyon-reaktoren vart stengd i 2007 men blei gjenstarta i 2013. I rapporten til tenketanken står det at vurderinga seinare i 2014 var at reaktoren i Yongbyon, i det vestlege landet, hadde vorte "stengd eller delvis stengd", men nyare bilete tyder på at anlegget "kan vera i drift med låg kraft eller mellomrom". Denne studien er ein kraftig påminning om at Nord-Korea sitt kjernefysiske våpenprogram ikkje er borte. Det viser òg den viktige rollen som uavhengige analytikarar med tilgang til sivile satellittbilder kan spela for å bidra til å publisera det som tidlegare hadde vore topphemmeleg materiale som berre var tilgjengelig for ein handfull regjeringar. Nyleg gav kinesiske kjernefysiske ekspertar sine amerikanske kolleger ei ny vurdering av kjernefysiske evner til Nord-Korea som tyder på at det kanskje allereie har 20 sprenghovud med kapasitet til å dobla denne totalen til neste år. Amerikanske estimater er mykje meir konservative. Det tyder at over dei siste 12 åra har Pyongyang utvikla eit utvida arsenal som mange ser som ein betydelig trussel mot regionen. I 2008, gjekk Nord-Korea bort frå sekspartarsamtal med Sør-Korea, USA, Kina, Japan og Russland om dennuklearisering. Andre land har sidan prøvd å overtala Nord-Korea til å koma tilbake til forhandlingsbordet. Tidlegare i år tilbød Nord-Korea å stoppe kjernefysiske prøvingar om USA slutta å halda militærøvingar med Seoul, men tilbodet vart avvist. Nord-Korea har gjennomført tre kjernefysiske prøvingar, i 2006, 2009 og 2013. Men ein talsmann for Kreml sa at Kim hadde valt å ver i Nord-Korea på grunn av "innre kjelder".
Ein amerikansk tenketank seier at bilder frå satellitt, tatt tidlegare i år tyder på at Nord-Korea kan ha restartert ein av sine kjernefysiske reaktorar.