Dei sa til militantarane "å drepa dei saman eller la dei vera i fred", sa ein lokal guvernør til kenjiske medier. Minst to menneske vart drepne i angrepet, nær den nord-østlege landsbyen El Wak på den somaliske grensa. Al-Shabab drepte 148 menneske i ein angrep på Garissa University College i april, og militantane skulle ha sett ut kristne og skutt dei, medan dei har frigjort mange muslimar. I fjor blei ein buss angrepet i nærheten av Mandera av al-Shabab-militantar, som drap 36 ikkje-muslimar som reiste til Nairobi for julefeier. "Domane viste ei kjensle av patriotisme og tilhøyrsle til kvarandre", sa Mandera-guvernøren Ali Roba til den private avisen Daily Nation i Kenya. Han la til at ein av arbeidarane ved busselskapet i Makkah, som hadde snakka med sjåføren som var involvert i angrepet, hadde bekreftet for BBC at muslimane hadde nekta å skiljast frå dei kristne passasjerane sine. Al-Shabab har vore i krig med Kenya sidan keniske styrkar kom inn i Somalia i oktober 2011 for å krossa dei.
Ein gruppe kenianske muslimar som var på ein buss som blei angrepet av islamistiske væpne menn, beskyttet kristne passasjerar ved å nekta å bli delt i grupper, ifølge øyvitne.