Jammeh sa til statstelevisjonen at proklamasjonen var i tråd med den "religiøse identitet og verdiar" i Gambia. Han la til at det ikkje ville vera noko kledeforeskape og at borgarar av andre religioner skulle få lov til å praktisera fri. Om lag 90% av Gambianarar er muslimar. "Sidan muslimane er majoriteten i landet, kan Gambia ikkje ha råd til å halde på med den koloniale arven", sa Jammeh til statstelevisionen, og forklarte at han hadde valt å proklamera ein islamsk republikk. Andre islamske republikkar er Iran, Pakistan og - i Afrika, Mauritania.
Presidenten i Gambia, Yahya Jammeh, har erklært landet sitt med ein muslimsk majoritet for eit islamsk republikk, og han seier at dette er eit bryting med den koloniale fortida.