Abbott kunngjorde nyheten om at mannen til dronning Elizabeth II skulle få den høgaste æra i landet den 26. januar, den nasjonale dagen til Australia. Han sa at prinsen sitt liv av "tjeneste og hengivenhet" skulle vert æra. Men mange kommentatorar seier at denne handlinga vekker store spørsmål om dømet til Abbott. Dei har anteke at han er ute av takt med hovudmeninga - og det er òg hans eige parti. Abbott innførte ridderskap og dameskap igjen i fjor, nesten 20 år etter at dei var blitt avskaffa. "Kva tenkte statsministeren på?" spør eit redaktørskild i The Australian. "Det ser ut til at dei politiske kollegaane hans ikkje fekk sjansen til å tala han ut av det". Avisen skildrar prins Philip som ein "symbol, ikkje berre for ein annan tid, men for eit anna land", som "er hylla av briter for sine ular og gaffer". I redaktøren står det at Abbott risikerer å framleis avvikle dei kjerne-tilhengjarane til liberale idealer på ein tid då han var under eld for å ignorera dei. "Med den merkelege beslutninga å æra eit medlem av det britiske monarkiet, gjev Mr. Abbott dei som vil håna han, eit rett kongeleg charter". Australias æressystem The Sydney Morning Herald er i same synet som mange kritikarar om at Mr. Abbott er under fortrengsla av Storbritannia, den tidlege kolonistregjeraren i Australia. "Det er som om han er fanga i ei forgåande tidsalder med respekt for det gamle landet", seier ein redaktør i avisa. I motsetnad til dette rosar avisa opposisjonsleiaren for Arbeidarpartiet, Bill Shorten, som i fjor helg kalla på australiarar for å anerkjende at landet deira ville ha vore betre som republikk. Australia er ein parlamentarisk demokrati som held på den britiske monarken som statsoverhode. Herald tek til slutt ein pragmatisk syn, og argumenterer for at handlingane til Abbott vil visa veljarane hans sanne fargar. "I ein viss forstand vil den blinde flekken hans på monarkiet gjera Australia godt på lang sikt", seier avisa. "Det vil gje veljarane ei klar kjese: å vere ein del av ein nasjon som utviklar seg demokratisk eller ein som held seg låst fast i ein koloniale fortid". H.R.H. Prins Philip, hertug av Edinburgh, jarl av Merioneth og baron Greenwich, KG (Knight of the Garter), KT (Knight of the Thistle), OM (Order of Merit), GBE (Knight Grand Cross of the Order of the British Empire), AC (Companion of the Order of Australia), QSO (Companion of The Queen's Service Order), PC (Privy Counsellor). Han har òg mange utanlandske ordrar og dekorasjonar, og har òg æresoppnemningar og rangar i væpna styresmaktene. Fleire aviser understreker at riddarsetnaden kan verta sett på som eit taktisk feiltrekk, og dette kan svekke posisjonen til Abbott som leiar. Han er allereie under eld frå partiets bakbenker for store politiske omvendingar. "[Riddarsetnaden] vinn ikkje noko grunnlag for regjeringa og inviterer berre til latterlegheit", seier eit editorial i The Telegraph. "Denne regjeringa er i ei posisjon der kvart skritt må vera ein vinnande skritt. Ho har ikkje noko politisk kapital å kasta". Men så skadeleg riddarsetnaden kan vera, seier kommentatorar at det er usannsynleg at det i seg sjølv vil vera fall for Abbott. "Ein representant for den konservative høgre-partiet i Abbott sin heimstat spådde at det ville vekja ny tvil om førsteministens egenskap for stillinga", seier eit editorial i The Age. "Ein endring ser usannsynleg ut, men det er den kumulative risikoen for feil". Ein kommentator i Australian Financial Review seier at Abbott har motstridde opposisjonen og sin eigen base i det liberale partiet ved å gje prins Philip prisen. "Det er meir handlingen til ein ondskapsfull studentpolitikar som vil forverre venstresida som ein del av ein kampusstrid", sa kommentatoren. "Ingen snakkar om mytteri, men statsministeren må vera forsiktig.
Den australske pressen har uttrykt forakt og forundring over den britiske statsministeren Tony Abbott som har tildelt prins Philip, hertigen av Edinburgh, ridderskap.