I løpet av den første runnen var det ein strid som kom etter at ein pave i Vatikanet på lørdag kunngjorde at han var i samkjønnsrelaasjon. Krzysztof Charamsa, som er fødd i Polen, sa at han ville utfordra den "bakovergange" attityden til kyrkja til homofile. Han vart seinare avsett frå jobben sin på Vatikanets kontor som var ansvarleg for å verna for den romersk-katolske læringa. I eit intervju med avisa Corriere Della Sera sa den 43-årige presten: "Det er på tide at kyrkja opnar augo og skjønar at det er umenneskeleg å gje homofile troende fullstening frå et kjærleiksliv". Det er den omstrida som har skapt grunnlaget for det som nokre frykter kan bli ei stridande tre veke, seier Caroline Wyatt, korrespondent for BBC for religiøse saker. Synoden - ein avgjørende tid for pave Frans Nesten 300 leiarar i kyrkja - og nokre lekfolk - skal diskutera slike tema som korleis katolikkar som er homofile skal behandles, og korleis ein skal nærma seg par som bur saman utan å vera gift eller som vil ta kommunion etter å ha skilt seg. I sin predikan i dag tala pave om viktigheita til familien - og kanskje heller på det konkrete, om kjærleiken mellom ein mann og ei kvinne. Han sa òg at rikdomen i den utvikla verda ikkje hadde ført til større lykke, men til einsemi, og høgare abort- og skilsmissefrekvenser. Mange kampanjerar og meir liberale katolikkar vil gjerne sjå ei endring i den katolske læren om saker som spenner frå homofili til prevensjon. Men medan nokre biskopar her vil ha reformer, er andre framleis sterkt imot. Men til slutt er synoden ikkje ein demokrati. Det vil vera opp til paven å avgjera kva - om noko - endrar seg, og korleis kyrkja skal bruka læra sin på den av og til villfarne flokken. Paven har kalla på ein meir forståande holdning til seksuelle spørsmål. Etter at han vart vald i 2013, bekreftet paven at den romersk-katolske kyrkja held at homoseksuelle handlingar er syndige, men at homoseksuell orientering ikkje er det. "Om ein person er homo og søkjer Gud og har god vilje, kven er eg då til å dømma?" sa han. Det sameiktige problemet vart også sett fram under det amerikanske besøket til pave i forrige uke. Han hadde eit privat møte med ein homofil, tidlegare student av han og kjæresten hans ved Vatikanmisjonen i Washington. Paven møtte òg Kim Davis, ein lokal representant i Kentucky som nyleg fekk oppmerksomhet for å nekta å utgje ekteskapstillatingar til par av det same kjøtet.
Pave Frans har heldt messe i St. Peter's Basilica i Vatikanet, ved opphavet til eit synod av romersk-katolske biskopar som fokuserte på familiespørsmål.