Sjølv om prostituasjon er lovleg i Frankrike, er det ikkje slik. Folketinget stemde for 16 månader sidan for å setja ein bøte på kundar, og det gjekk straffavbyrda bort frå prostituerte. Men Joelle Garriaud-Maylam, ein konservativ senator, hevdar at lovbrotet å freista er ein nyttig ressurs for myndighetene. "For å hjelpa desse kvinnene, må du først identifisera dei". Den første handlinga som førte til at straffa for prostituerte vart overført til kundane deira, følgde ei svensk lov som gjorde det til ein forbrytelse å kjøpa sex, men ikkje å selge det. Ei rapport som var bestilla av den svenske regjeringa tyder på at lova frå 1999 hadde ført til ein dramatisk fall i talet på kvinner som arbeidde som prostituerte. Men effekten av lova er ikkje heilt klar, ettersom mange prostituerte har flytta frå gatene og til Internett. Frankrike har ein anslått 30.000 sexarbeidarar og innenriksdepartementet seier at dei fleste kjem frå Aust-Europa, Afrika, Kina og Sør-Amerika. Socialistane som støtta på lovforslaget i Frankrike i 2013 om å kriminalisera betaling for sex, i staden for å be om det, hadde i utgangspunktet håpa at rettssaken mot den tidlegare IMF-sjefen Dominique Strauss-Kahn kunne påvirke det konservative senatet. Maud Olivier, ein socialistisk parlamentarikar, sa at rettssaken hadde lyst lys på sanninga bak verda med eskort. "Det finst ikkje noko valg; vald er alltid til", sa ho til avisa Le Monde. Strauss-Kahn, som hadde ein torsk tid i skuldsetjingar for grovdriftig svindel, og som fleire kvinner gav vitneord mot før han droppa saken, nekta å vita at kvinnene var prostituerte.
Fransk senat har avvist ein lov frå 2013 som straffa folk som betaler for sex, og har valt å halde fram med lovfrågar.