Det er den største oppkjøpa til dags dato. WhatsApp har meir enn 450 millionar månedlege brukarar og er populær blant folk som vil unngå tekstmeldingsavgifter. I ei uttale som kunngjorde avtale, skildra grunnleggeren av Facebook, Mark Zuckerberg, tenestene til WhatsApp som "ungrunneleg verdifulle". WhatsApp gjev brukarane høve til å senda meldingar over internettforbindelser, og unngå tekstmeldingsavgifter. Selskapet hevdar at det for tiden registrerer ein million nye brukarar per dag. Det gjer pengar ved å ta brukarane med eit abonnementsgebyr på 1 dollar per år, sjølv om det tilbyr ein gratis modell. Avtalen for å kjøpa det inkluderer $4 milliarder i kontanter og omtrent $12 milliarder i Facebook-aksjer, pluss ein tilleggs $3 milliarder i aksjer til grunnleggarane og arbeidarane til WhatsApp på ein seinare dato. På ein samtale som blei halde for å diskutera avtalen, sa WhatsApp-sjef Jan Koum at han hadde tenkt å drive selskapet "uavhengig og sjølvstendig". Han vil òg bli medlem av styresrådet til Facebook. "Vi er spent og beærde over å samarbeida med Mark og Facebook, ettersom vi held fram med å gje meir menneske rundt om i verda produktet vårt", sa Koum i ein uttale. Facebook har kjøpt WhatsApp, og det er ikkje så overraskende som det store beløpet dei har vore viljuge til å betale for det. Nokre ser på priset på 19 milliarder dollar som eit anna bevis på at bedriftene er blitt verdsett, ettersom sektoren opplever det som kanskje kan verta ein ny dotcom-boble. WhatsApp gjev Mark Zuckerberg inntreng på internasjonale markeder og, viktigare, til ein yngre demografisk gruppe. Men det som er mindre klart er om økonomien vil gå oppover på lang sikt. WhatsApp har endurtyd forpliktinga si til å vera ein annonsefri teneste, og har valt å ta av brukarane ein dollar i året. Under dette scenariet må det fortsette å vokse for å sikre at Facebook får økonomisk tilkast. Men annonsar er ein viktig del av forretningsmodellen til Facebook - og trykket på at det skal tenna pengar på den nye WhatsApp-brukaren på same måten kan vera for fristande å stå imot. Facebook-grunnleggjaren sa at han trudde WhatsApp var på veg til å få ein milliard brukarar, men insisterte på at han ikkje hadde planer om å setja reklame på WhatsApp sitt grensesnitt, og at han ikkje trudde at annonsar var den beste måten å tjene pengar på frå meldingssystemer. Cathy Boyle, ein senior analytikar ved forskingsfirmaet eMarketer, sa at WhatsApp var verdifullt for Facebook av fleire grunner utover reklame, inkludert den yngre brukaren og populariteten i utlandet. "WhatsApp har faktisk større inntrengning på mange internasjonale markeder enn Facebook", sa Boyle til BBC. Ho la til at det var bemerkelsesverdig at finansdirektøren for Facebook, David Ebersman, refererte til telekommunikasjonsindustrien då han diskuterte kjøpet av selskapet. "WhatsApp prøver å slita ut milliardane som telekommunikasjonsindustrien ville ha vunne på [tradisionell SMS-tekstmelding]", sa ho. Ben Bajarin, frå California-baserte teknologikonsulantar Creative Strategies, sa til BBC Radio 4s Today-program at avtalen ville gjera det mulig for Facebook å ta tak i eit raskt veksande marked. "WhatsApp er på vegen mot ein milliard brukarar", sa han. "Dei vekst eksponensielt - mykje, mykje raskare enn Facebook. "Før Facebook er dette eit viktig vekstområde der, sjølv om dei ikkje monetiserar denne produkten, dette er ein måte at Facebook kan få neste milliard smartphone-brukarar inn i økosystemet sitt... for å berøre dei og engasjere seg med dei på andre måtar enn berre Facebook-plattformen".
Facebook har kjøpt WhatsApp, ein meldingsapp, for totalt 19 milliarder dollar i kontanter og aksjer.