NSA fekk lov til å samla inn denne informasjonen utan mandat takket være ein amerikansk lov som vart vedteken i 2008. I ei uttale sa den at ein intern gjennomgang hadde avdekka fleire problem med spionasjeprogrammet og effekten det hadde på privatlivet til amerikanske borgarar. Overvakingsekspertane sa at beslutningen til NSA var "veldig viktig". NSA har ikkje lov til å halda overvaking i USA, men det klarte å omgå denne avgrensinga takket være ein del av Foreign Intelligence Surveillance Act (Fisa) i 2008. Dette lét den ta telefonoppsamningar og meldingar frå amerikanske borgarar som nemnte eller på annan måte involverte folk utanfor USA som den heldt auga på. NSA har vorte kritisert fordi det hadde gripe inn mange meldingar, tekstar og anna materiale som var sendt av amerikanarar utan å ha søkt om ein warrant. I sin uttale sa NSA at tekniske begrensningar, privatlivsproblem og vanskar med å gjennomføre denne typen overvåking hadde dreve avtalen. Det sa òg at det ville slette "det store flertalet" av data som var samla gjennom dette spionprogrammet. Mange medlemmar av kongressen har vore kritiske mot spionasjeforsøket og politikarar vart vonde å begrensa omfanget av det under fornyinga og gjennomgangsprocessen. Fisa-spionprogrammet har òg vorte kritisert av den amerikanske Federal Intelligence Surveillance Court, som overser NSA-forespeksar for overvåkingsanordningar. NSA hadde forsvara spionasje-tillatinga frå Fisa, og sa at det hadde hjelpt det å samla "kritisk" etterretning. Julian Sanchez, ein privatlivs- og overvåkingsekspert ved Cato Institute, sa at den allmenne mengden av spionasje som Fisa har godkjent, har gjort det til eit viktig mål for borgarrettsaktivistar. "Vanlegvis identifiserer du ein bestemt person for å granska innhaldet deira; dette var å granska innhaldet til alle for å finne omtale av ein person", sa Sanchez til Reuters.
Det amerikanske sikkerhetsbyrået NSA skal avslutta overvåkinga av meldingar frå amerikanske borgarar som nemner utenlandske spionasjemål.