Kunstnaren og fotografen David Gwinnutt var ein del av kunstscenen på 1980-talet som var sentrert rundt Blitz-klubben i Covent Garden i London, og som førte til at dei kreative som kom til den blei kalla "Blitz-ungane". Sjølv om dei var kjende for sin flamboyante sminking og framføringar, fangar Gwinnutt desse unge menn og kvinner som slappa av rundt heimane sine, som ofte var squater eller leide rådhus. På bakgrunn av den økonomiske nedgangen og arbeidsledigheten på tidlege 1980-talet blei nokre av desse klubbbørnene etablerte kunstnarar og filmskaparar. "Derek Jarman [den eksperimentelle britiske filmskaparen] likte verkeleg dei fotografiene eg hadde teke av han, og han spurde meg kven eg helst ville fotografera. Eg sa David Bowie", minnt Gwinnutt seg dette fotografiet. "Han lo og sa at eg skulle fotografera John Maybury". Maybury var òg filmskapar, og han brukte teater- og visuelle tema i verket sitt. Det opphavlege portrettet vart tatt medan han røykte den første sigaretten sin i Camden-leiga sin. Gilbert og George er kunstnarar som har brukt livet sitt som "levande skulpturer", med skarpe draktar og som har gjort heile eksistensen sin til ein framføring, ned til å hevda at dei et på same tyrkiske restaurant kvar kveld. Gwinnutt møtte dei på natklubben Planets i Piccadilly og, då han såg at dei stod seg ut frå mengda i dei ryddige draktane sine, bad han om å fotografera dei i heimen i East London. Ho er best kjend for skulpturen sin på Aldeburgh-stranden dedikert til Benjamin Britten, og eit anna skulpturalt "samtale" med Oscar Wilde, som ligg nær Trafalgar Square. I dette fotografiet (i høve), ligg David Holah, medgrunnleggjaren av mote-labellen BodyMap, på ein sofa under ein middag i Bloomsbury. Sensation, ein utstilling han kurerte for Academy i 1997, hadde verk av Cerith Wyn Evans blant anna. Biletet vart tatt i leiet til Rosenthal rett overfor Academy, som var så sparsamt møblert at kurator og kunsthistorikaren vart tvungen til å sitja på golvet. Sjølv om Rosenthal låg liggjande, minnt Gwinnutt seg: "Eg følte heile tida at han observerte meg". Filmprodusenten Alison Owen, mor til songaren Lily Allen, står i ein døråpning i midten av 1980-talet. Etter at denne var tekna, har ho arbeidd med filmar som Shaun of the Dead, The Other Boleyn Girl og Brick Lane. Sjølv om han er kjend for sin flamboyante kjol og uberørte sminke, er moteforetaren Stephen Linard sett nedan i senga i Kings Cross-leiga hans. Mannen i midten av denne kunstnarlege scenen, Derek Jarman, stirrar intensivt ned i kameraet medan protégéen hans John Maybury står bak han. "Med berre handkamera og naturlys, følges dei kornfulle svart-hvite fotografiane til Gwinnutt uforsvarlege og spontane", sa kurator Sabina Jaskot-Gill ved National Portrait Gallery, "og gjev eit glimt inn i den private verda til desse framvoksande stjernene som levde, arbeidde og spelte saman". "Gwinnutt sine fotografiar er eit sosialt dokument om eit øyeblikk som hadde langtgående effekter på det kulturelle landskapet".
David Gwinnutt: Before We Were Men vert løyst på National Portrait Gallery frå 16. mars til 24. september 2017.