Minami Minegishi, som gråt, bad om unnskylding til fansen sin og sa at ho ikkje ville forlate bandet AKB48, i videoen som millionar har sett på YouTube. Produksjonsselskapet bak AKB48 sa at Minegishi, 20, ikkje hadde følgt den grunnregelen - ingen dating. Men fansen har forsvara henne og sagt at ho har rett til eit normalt liv. Minegishi bad om unnskylding timar etter at ein tabloidsknyte publiserte bilder av ho som forlét leiba til kjæresten sin, Alan Shirahama, ein dansar i ein guttband. I videoen som vart publisert på den offisielle nettsida til AKB48 sa ho at ho hadde teke beslutningen om å raka håret sitt langt for å vise anger for "den umyndige og umodne" handlingen hennar. "Eg trur ikkje at det å gjera dette betyr at eg kan tilgje det eg har gjort, men det første eg tenkte var at eg ikkje vil slutte med AKB48", sa ho. Minegishi var ein av dei opprinnelege medlemane av AKB48 då det blei lansert av produsenten Yasushi Akimoto i 2005. Bandet består av rundt 90 jenter - med aldersgrenar mellom tjueåringar og tjueåringar - som i lag dagleg framstår i teateret sitt og regelmessig på TV, i reklamer og i magasin. Dei skildrar eit bilde av søttleik som er kjent som "kawaii", og har vorte eit stort fenomen både i Japan og i større grad i andre asiatiske land, seier korrespondentar. AKB48 sine leiarar sa at Minegishi hadde vorte nedgradert til ein lærarlag som straff "for å ha gjort fansen urolege". Men forfattaren og kritikar Hiroki Azuma sa det var "avskyrande" at stjerna følte at ho skulle ta til ein tradisjonell handling av anger når dei einaste reglane ho hadde brutt var dei til bandet hennar. Det er som om det er noko frå krigen eller ein totalitær stat", sa ein fan på Twitter.
Ei japansk popstjerne har rista hovudet sitt og bifalden om unnskylding etter å ha brutt reglane til selskapet sitt ved å ha vore saman med kjæresten sin i natt.