Heaney, som var fødd i Bellaghy, County Londonderry, døydde på eit sykehus i Dublin 30. august 2013, i en alder av 74 år. Inskriften på gravstenen hans er ei linje frå dikta The Gravel Walks, som han brukte i eit tal i 1995 då han mottok Nobelprisen. Han fekk Nobelprisen i litteratur "for verk med lyrisk skjønnhet og etisk dybde, som opphøyer alledaglege miraklar og den levande fortida". Heaney forklarte tidlegare kvifor han valde å inkludera sitatet i Nobel-forelesinga si, som Irish News rapporterer. "Ein person frå Nord-Irland er av natur forsiktig", sa han. Du vaks opp vaken fordi det er eit delt samfunn. Poesien min var over heile jorda omfavnd, men så byrja eg å sjå opp i staden for å halda ned. "Eg trur det hadde med den kjensla at det vidunderlege var like lovlege som det som er i virkeligheten i poesi å gjere". Den tidlegare professoren i poesi ved Oxford University sa at The Gravel Walks fokuserte på tungt arbeid og den "paradossale kjensla av lettheit" når ein løfter tyngre ting. "Eg trur dette er der poesien skal finn plass, mellom drømmeverda og den eigenlege verda, fordi du ikkje berre vil ha fotografi, og du vil heller ikkje ha fantasi". The Gravel Walks, som er ein del av samlinga hans, The Spirit Level, som òg har eit dikt dedikert til broren hans, Hugh, med tittelen Keeping Going. Hugh fortalde til BBC at han regelmessig vitja grava og møtte folk frå heile verda som reiste for å gje diktaren si hyllest. "Seamus skreiv eit vakkert dikt om meg sjølv som eg er veldig stolt av og er svært rørdande", sa han. "Eg lid av epilepsi og Seamus skreiv eit dikt for meg i The Spirit Level kalla Keeping Going, eg var ved lanseringen av boka då han sa at dette er eit dikt for Hugh. "Det var vakkert og eg er veldig stolt". Hugh sa at det som var hjerteskjerande om broren hans var at han, til tross for den framtredande litterære karrieren og den stratosfæriske suksessen, "aldri forlét jorda".
Ein gravstein for Seamus Heaneys grav, med eit sitat frå eit av diktene hans, er avdekka før det andre årsdagen etter at han døydde.