Han er ein av dei største vinnarane i Formula 1 i Europa, og har vunne to titlar i Formula 2 i fjor, og vil flytta til den europeiske Formel 3 i 2017. Trippel-verdensmeisteren Lewis Hamilton og Red Bull-kjempeen Max Verstappen har før raced i denne kategorien. Norris sa han var "utmerkeleg spent" over å bli med i McLaren, der F1-løparane i år er dobbel-verdensmeister Fernando Alonso og nybegynnaren Stoffel Vandoorne. "Det er forhåpentlegvis eit steg nærare målet mitt å konkurrere i Formel 1", sa han. "Eg er ærefull for å bli ein del av eit så prestisjefylt F1-lag og å bli med i det saman med nokre svært gode sjåførar og erfarne menneske". Norris skal mentoreres av utviklingsføraren Oliver Turvey, som McLaren skildrar som "linjupunkta" i F1-simulatorprogrammet. McLaren har òg halde tilbake den japanske Nobuharu Matsushita, ein protekte av motorpartner Honda, som skal rille igjen i GP2 og bli McLarens test- og utviklingsførar i F1. Den nederlandske Nyck de Vries, 22, som ridde i GP3 i fjor, er òg på bøkene til McLaren, men programmet hans i denne sesongen er enno ikkje fullført.
McLaren har signert den britiske tenåringen Lando Norris til sitt unge rytterprogram, med sikte på å utvikla han mot ein Formel 1-karriær.