Men det finst en mengd reelle problem og bekymmer for arrangørane av Rio 2016, to veker før opninga i Maracana-stadiet. Den største bekymra er at vald og kriminalitet har kome tilbake til gatene i den såkalla "Merkverdig by" etter å ha gjort år med stadig framgang i den positive retningen. I favela som Santa Marta, Pavaozinho og Babilonia har det mange som har sagt at dei er "police pacification" (UPP) -prosjektane stått still, narkotiske gjenger har flytta inn og folk blir drap igjen. Babilonia er eit bemerkelsesverdig tilfelle fordi favelaen har utsikt over turiststrendane Leme og Copacabana, der olympiske arrangementar, som beach volleyball og triatlon, skal ha stad. I ein tid tid tidlegare vart det sett på som eit av dei tryggaste og kullaste reisemåta i byen; med barar på bakke som hadde utsikt over stranden og som gav dei dei beste sjømat og øl i byen til besøkende og fast sysselsetting for lokalbefolkningen. Men medan løytnant Carlos Veiga leidde oss på ein patrulje gjennom dei bratte, smale gøtene i favelaen, fortel han meg korleis ting har forverra seg dårleg dei siste månadane. "Det er farleg, særleg om natta, og bandane skyt ofte på patruljene våre", seier kommandanten for UPP her. Dei lokale, som har gledd seg til og nytta til den relative roen i løpet av dei siste åra, er ifrå ein annan om at vald kan koma att, og mange av dei er redde for at etter OL-spelen staten som er økonomisk nedbroten, skal stryka fredprogrammet og overlata favelaane til dei. Om situasjonen er dyster i dei mindre favela som Babilonia, kan det på nokre stunder sjå ut som ein fullverdig krig i dei større bybyane Complexo do Alemao og Mare. Det er dagleg skyting, og det er ein stopper på trafikken på hovudvegen mellom flyplassen og byen. Mange offer for vald blir drepne av politiet, antingen i krysseld eller skutt av ein militærpoliti som blir beskyldd for å vera trigger happy og for ivrig etter å avretta mistenkte kriminelle i staden for å arrestera dei. Men politiet er òg offer for vald. "Velkommen til helvete" var sloganet som hilsa på reisarar som kom til den internasjonale flyplassen i Rio nyleg. Demonstranta var politibetjentar, og klagde på ulønne lønar og dødsfall til kollegaar i den brutale narkotika krigen i byen. "Det har vore meir enn 50 politifolk og kvinner som er drepne i år - ein til i denne uken", seier Carlos Braga. Den nyleg pensjonerte inspektøren i sivilpolitiet la til: "Eg er ikkje trygg. Eg kan ikkje eingong garantera mi eiga tryggleik. Vi politimenn må dykke ned med skilt og våpen. Her vil det vera ei mengd utlendingar, men regjeringa kan ikkje eingong betale politiet for å verna dei!" Etter den høge representanten i byen, Eduardo Paes, som er ein av byens mest innflytande politikarar, er Jose Mariano Beltrame. Han er sikkerhetsminister i delstaten Rio, ikkje i byen, og det er ein viktig skilnad fordi Paes for nylig skulda staten for å "gjere eit forferdeleg rot" i den sikkerhetstilstanden. "Forestil deg at eg kjem til deg og seier at du berre vil få halvparten av løna di og så spør deg om å gå ut og risikera livet ditt kvar dag", seier Beltrame, som nyleg gjekk ut på ein oppfordring til å få meir pengar til å betale politiløna. Det har ikkje vore eit større internasjonalt terrorangrep i Sør-Amerika sidan bombingen av eit jødisk kultursenter i Buenos Aires for 22 år sidan, der 85 menneske vart drepne. Det vil vera 80.000 væpna personel - ein blanding av soldatar og militærpoliti - på gatene i Rio og ved kvar olympisk installasjon som Beltrame og andre embetsmenn hevdar vil halda besøkende, innbyggjarar og konkurrentar trygge. Men det finst urovekkende "lukker" over alt. Andre rapporter fortel at det i siste minutt vart tildela viktige kontrakter for tryggleiksarbeid til selskapa som ikkje hadde mykje erfaring med dette området, og som Beltrame innrømde, er dette eit land med 16 000 km landgrense som ofte er porøse, noko som teoretisk ville gjera Brasil til eit "mjukt mål" for alle som ville forstyrra OL. BBC såg nylig bevis på kor lett det er å infiltrera landet etter at føderale politiet har avgrepet ein gang som hadde gjeve over 70 ekte brasilianske pass til syrere gjennom korrupte embetsmenn. Rio de Janeiro er framleis ein av dei mest fortryksfulle byane i verda, og ho vil gje eit fantastisk bakgrunn for OL, men ho har òg ein mørk side.
Spektaklet om eit olympisk spel som blir plutseleg smitta av Zika-viruset, kan vera å avta, ettersom den kalde svingen som herjar i sørlege Brasil, tek seg av smittbårne mygg meir effektivt enn eit som helst avstøytingsmiddel.