I januar gav fleire store amerikanske aviser han eit slag i separate redaktørar. "President Rafael Correa i Ecuador leitar ei ubarmhjertig kampanje mot ytringsfriheita", sa New York Times. Washington Post sa at presidenten burde vere kjend for "det mest omfattande og skånseløse angrepet på frie medier som er i gang i den vestlege halvkule". Etter ei endring i valloven, som trekkjer i kraft 4. februar, vil journalistar møta restriksjonar når dei skal rapportera om den kommende kampanjen for presidentvalet i 2013. Den nye artikkelen forbyder media å "enten direkte eller indirekte promotera ein eller annan kandidat, forslag, alternativ, valpreferanser eller politisk oppgåve, gjennom artiklar, spesialoppgåver eller nokon annan form for melding". Fleire ecuadorianske journalistar har sagt at dei nye reglene er som sensur. "Det er klårt at dette er eit krenkje mot grunnretten", sa den ecuadorianske mediefridomorganisasjonen Fundamedios. Men president Correa er fast på at den nye lovgivningen er viktig. "Media kan ikkje vera politiske aktørar", sa han under ein av sine ukentlege TV- og radiosendingar. "Vi må få slutt på den ulovlege, umoralske politiske makta som visse medier har. Alt dei gjer kvar dag er ei politisk kampanje mot regjeringa". Correa har enno ikkje sagt om han vil løpa i valet, som for tida er planlagt til januar 2013. Med ein godkjenning på nesten 80 prosent, ifølge ein meningsmåling som er favorisert av regjeringa, har han tilsynelatande den største støtten blant potensielle kandidatar. Correa, som er populær i Ecuador på grunn av dei sosiale programmene hans som støttar blant anna dei fattige og funksjonshemma, har ofte sagt at mediane er hans "største fiende" og ein stor hindring for å gjennomføre reformer. Under Correa-leiarskapet har regjeringa innført lovar som avgrenser media-konsentrasjonen. I 2008 vart ei rekkje medieorgan, inkludert to TV-stasjoner, beslaglagt av bankarar på grunnlag av korrupsjon. Styret gjekk frå å kontrollere berre ein radiostasjon til å styrje eit stort nettverk av medier som har forplikta seg til å kringleggja presidentens ukentlege radio- og TV-program. Sjølv om veksten i offentlege medier er viktig, er det i dag langt frå like balansert, ifølge den etterforskande journalisten Juan Carlos Calderon. "Presidenten har valt å demonisera private medier, sjølv om det er ein lovleg aktivitet, som er regulert av grunnloven", seier Calderon. "Presidenten har skapt denne polariseringa. Vi journalistar er kjøtet i smørgåsen". Calderon står for ein klage etter at han i 2010 publiserte ei bok med namnet "El Gran Hermano", som var ei bok som gav storebroren til fordel for Fabricio. President Correa, som nekta kjensla til kontrakta og lét dei oppheva då dei kom fram, søkte 10 millionar dollar for å få Calderon og medforfattaren hans til å misskilja namnet hans. I 2011 gjekk Correa inn i ein annan sak mot El Universo etter at den tidlegare redaktøren Emilio Palacio hadde skrive ei kolumn der han kalla presidenten for ein "diktator". Tre av styresmennene i avisa og Palacio vart dømde til tre år fengsel og bøtar på totalt 40 millionar dollar. I eit anna tilfelle vart Jaime Mantilla, direktør for avisa Hoy, dømt til tre månader i fengsel i desember for å ikkje ha openberra kjelda til ei rekkje rapporter som Pedro Delgado, som er sentralbankdirektør, og kusinen til Correa, sa var støtende. I ein rapport frå 2011 understrekte UNESCO behovet for å oppheva lovene om lastemynding og modernisera reglane som regulerer ytringsfriheita i Ecuador. Den spesielle rapportøren for ytringsfriheita i Organisasjonen av Amerikanske Stater har òg uttrykt bekymring. "Når Correa har røra dei demokratiske institusjonane i landet sitt, prøver han no å ta den same taktikken utanfor land", sa Joel Simon, direktør for Committee to Protect Journalists i USA, i ein ny artikkel i Miami Herald.
Rafael Correa har vore president i Ecuador sidan 2007, men det er nok rettferdig å seia at han aldri har fått så mykje internasjonal oppmerksomhet som han har gjort dei siste ukane.