VW var den sjuande mest kritiserte firmaen i en topp 10 dominert av energi- og kjemiske selskap, ifølgje konsulentfirma Sigwatch. Shell var den mest kritiserte av kampanjerar, følgd av Monsanto, som gjer genetisk modifisert mat. Sigwatch overvåkte over 7.500 ikkje-statlege organisasjonar (NGO). Men det var den økte kritikk av VW som var ein av dei mest slående funna, ifølge Sigwatch. "Volkswagen var ikkje ein gong eit mål for NGOar i 2014. I 2015 var dei dei sju mest hatede selskapene i verda, så langt NGOar gjekk", sa Sigwatch-direktøren Robert Blood til BBC. "Det er heilt på grunn av 'Dieselgate'", sa han, då pressgrupper byrja kampanjer mot utslepping av drivhusgasser med eit nytt fokus på VW. I september blei det funne at VW hadde utstyrt millionar av amerikanske bilar med avvikingsutstyr som skjuler utslepp i dieselbil. Halvparten av dei ti største bedriftane på Sigwatch-listan var energibedrifter, på grunn av "elefanten i rommet - klimaendringane", sa Mr Blood. Dei "most sensitive" selskapene til NGO-trekk var matselskap og detaljhandlarar, inkludert M&S, som vart roste for sitt miljø- og dyrevelferdsarbeid, sa Mr Blood. "Dette veit kva kundane sine vil ha, og kundane er Greenpeace-supporter", sa han.
Den tyske bilprodusenten Volkswagen var ein av dei "mest mislikte" selskapene for pressegrupper i fjor etter utsleppskandalen, funne ein undersøking.