Den tidlegare inndektsministeren sa at Labour ikkje må vera "frykt" for argumentet og hadde eit moralsk ansvar for å snakka om innvandringsreform. Han sa òg at UKIP-veljarane var "dunkle pessimistiske" om livet sitt, medan progressiv politikk var optimistisk. David Cameron og Ed Miliband kom i strid om problemet denne viken - med begge å angripa rekorden til den andre partiet. Offisielle tal publisert i august viste at nettomigrasjonen i Storbritannia - skilnaden mellom dei som kom inn og dei som gjekk ut - auka med meir enn 38% til 243.000 i 2013-14. Byrne - talsmannen for universitetsutdanninga i Labour som var innvandringsminister i den siste regjeringa - sa til Total Politics at partiet "kan vinna eit argument om dette, men vi må ha motet til å setja det på toppen av lista vår av ting vi snakkar om". "Og vi må vera ærlege om realitetane", sa han. Han varna politikarar for å ikkje bry seg om valdarane sine: "Om folk då skjønar at politikarar prøver å unngå problemet eller ikkje konfronterer det, er dei berre ikkje klare for det - og ærleg, kvifor skulle dei?" Han uttrykte tillit til at veljarane støtta forslaget hans om å fria studentane frå å gå til ein annan stat: "Folk veit at studentar er gode for Storbritannia, ikkje dårleg for Storbritannia, dei veit at dei er viktige for vår framtida innflytelse i verda". Den britiske representanten for representantane for det britiske uavhengighetstinget, Birmingham Hodge Hill, sa at Milliband måtte gje velgerne ei positiv visjon: "Det merkelege med UKIP-veljarane er at dei har éin ting til felles: dei er mørkt pessimistiske om seg sjølve og livet sitt, og vil du at folk skal stemme på progressiv politikk, treng du folk som er optimistiske". Samstundes sa hans kollega, skuggtransport-sekretær Mary Creagh til The House at Labour "må anerkjende spenningen på skular, offentlege tenester og det faktum at folk vil føle at folk har lagt inn i samfunnet før dei byrjar å ta noko ut". "Vi er Labour-partiet, vi liker å snakka om NHS og vi har rett i å snakka om NHS. Men kanskje er det nokre kollegar som er nervøse når dei snakkar om innvandring. Eg veit det absolutt ikkje". Det konservative partiet til Cameron står overfor eit vanskeleg vedval i Rochester og Strood i Kent, som blei kalla etter at ein av parlamentsmedlemane Mark Reckless hadde gått over til UKIP, som kjempar for at Storbritannia skal gå ut av EU. Statsministeren har sagt at det trengs handling for å dytte ned EU-innvandring og har lova å "gjere ein siste gong" for å forhandle om ein betre avtale for Storbritannia i Europa. Det har vore meldingar om at koalisjonen kunne søkja ein "nødvendig brems" for å stoppe EU-migrasjonen etter at den har nådd eit visst nivå eller for å begrensa talet på nasjonale tryggingsnummer som blir utgjeve til nykomlingar frå EU. Men den tyske kansleren Angela Merkel har tilsynelatande utelukka dette, og han seier at det ikkje kan vera "mottekjemping" av EU-prinsippet om fri flyting av menneske.
Labour må ha motet til å gjera det til ein prioritering å snakke om innvandringspolitikk, sa Liam Byrne.