Dei har berre bekreft 23 dødsfall i Zasyadko-kolgruva. Okrainske embetsmenn seier at så mange som 33 menneske kan ha døydd. Det er frykt for at opprørarane ikkje har ressursane til å takle katastrofen, rapporterer Tom Burridge frå BBC. Zasyadko var scena til den verste gruva katastrofen i Ukraina for nesten åtte år sidan, då 101 menneske vart drepne. Mynet er nær ein frontlinje der dei pro-russiske opprørarane har slåst mot ukrainske regjeringstrupper. Men hovudmannen for ukrainske gruveforeningar, Mykhailo Volynets, sa til ein ukrainske TV-kanal at det ikkje har vore nokon kamp i området dei siste dagane. 18 november 2007: 101 gruvarbeinar drepne etter ein metaneksplosjon ved Zasyadko-gruve, Donetsk 11 mars 2000: 80 drepne etter ein metaneksplosjon ved Barakova-gruve, Luhansk-regionen 4 mars 2015: 33 frykta døde etter ein mistenkt metangasseksplosjon ved Zasyadko Forvirring omga talet på døde i timane etter eksplosjonen, som skjedde meir enn 1.000m under jorda klokka 05:20 lokal tid (03:20 GMT). I det ukrainske parlamentet i Kiev kunngjorde talsmannen Volodymyr Hroisman at 32 menneske var drepne og kalla til eit minutts taushet. Men han trekte seg at tallet var ein død og at skjebna til rundt 30 andre var ukjent. Rebellane sa at 23 gruvarbeinar var bekreftde døde. Men den ukrainske-kontrollerte Donetsk-regionalforvaltinga sa seinare onsdag at 33 menneske døydde, og ni lik var allereie oppdaga. Det er kjent at 230 menneske var i skjellet då eksplosjonen skjedde. Søsteren til ein av gruvarbetarane, Alexei Novoselsky, som var i grova då eksplosjonen skjedde, stod tårande ved inngangen til gruva, fortel Reuters. "Sig meg, finst det overlevende?" spurde ho til ein av redningsarbeidarane som gjekk forbi. "Kvifor skjuler du sanninga?" Ein sveismann ved gruva, som gav seg til å heita Oleg, sa: "Eg har vore i grova i 23 år, og dette er den fjerde eksplosjonen eg kan minnast. "Om dei ikkje fekk dei ut med ein gong, så vil dei seinare berre få fram kroppane. Ei eksplosjon er ein forferdelig ting". Gruven er ein av dei største kolprodusentene i Ukraina. I slutten av fjor vart gruven tilgjengeleg kol til kokse- og kjemiske verkstadar som eigde den rikaste forretningsmannen i Ukraina, Rinat Akhmetov, i Donetsk-regionen. Det starta drifta i 1958 og er no sagt å vera delvis eide av Yukhym Zvyahilsky, ein lokal leiar med pengar og innflytelse som ein gong var ein fungerande statsminister i Ukraina og er no ein parlamentar. Gruven er òg ein av dei farligaste. Han er djup og har særleg farleg metan. Året 2007 var særleg dårleg. Han såg tre ulykkar, den verste av dei krevde livet til 101 gruvarbeinar. Under normale omstende har Ukraina ein etablert redningsprosedur. Det er mange dyktige lokale redningsmenn som blir hjelpt av team som blir brakt inn raskt frå andre delar av Ukraina. Men dette er ikkje normale tider. Krigen i austlege Ukraina førte til mange materielle skade på infrastruktur, kraftforsyning og vegforbindingar over Donbas. Det bryt òg dei eksisterende sambandene med sentralmyndighetene. Det er usannsynleg at opprørarane vil snakke med Kiev og la redningsane inn, men vil dei venda seg til Russland for hjelp? Uansett kor mange som døydde, så er det ein del av den deprimerande statistikken i denne delen av Ukraina der FN har rapportert at meir enn 6.000 menneske er drap av den konflikten som drep landet.
Det er meint at ein metangasseksplosjon i ein gruve i det opprørs-kontrollerte området i austlege Ukraina har drepe minst 30 menneske, fortel opprørarane til BBC.