No, då vinteren har gått, står dei same unionistane i møte med skuldingar for å "slette hendene sine for å ha noko med". Denne gongen er det den beleirede allianspartiet som har fått skuldingar, og som har fått kontor og rådsmenn under angrep for at dei har valt å stemme for å få Unionflaggen flyta i ein av dei tidlege dagane over Belfast City Hall. Men allianspolitikarar held fram å stille spørsmål ved desse uttala, og peker på beslutningen til både DUP og UUP-fullmonnene om å distribuera 40.000 gule flyger i alliansstil som eit skarp forsøk på å økja spenningen over Union flagg-spørsmålet. I følge East Antrim DUP-parlamentarikaren Sammy Wilson var alliansen farlig naiv i å ikkje skjøna at atvalet hennar ville "åpne ein Pandoras boks". Både Alliance og Sinn Fein hevda flaggstridsaga var oppblåst som ein del av ei kampanje for å driva alliansparlamentarikaren Naomi Long frå sitet i East Belfast. Unionistar nekta dette, og insisterte på at forsvaret av unionflagget var eit prinsippsmål. Det er ingen tvil om at protestarane har fått eit eget liv, og har spreidd seg langt utover sentrum av Belfast. No krev unionistar i Stormont at unionflagga skal hesta over parlamentets bygningar 365 dagar i året - eit forslag som ser ut til å splitta den tverrpartilege kommisjonen som forvaltar forsamlingsbygningen. Det er endå meir pinlig på frada av eit besøk av den avgangse utenriksministeren Hillary Clinton. Som mannen hennar Bill, har Clinton ofte peika på Nord-Irland som eit døme på andre problemområder rundt om i verda, som bevis på at det kan vera fredeleg forhandlingar framover. Men volden denne uken viser at det er lett å kveikja på latent spenning, og denne gongen kan politikarane i Stormont ikkje berre klandra ei lita, urepresentativ minoritet. I motsetning til den opphavet til opposisjonelle republikanarar er dette ein konflikt som på ein eller annan måte driv inn i dei største stormontpartiane.
Over sommaren vart den britiske regjeringa, i form av den tidlegare nordirske sekretæren Owen Paterson, anklaget av unionistar for å ha handla som Pontius Pilatus, og vaska hendene sine for å ta avgjøringar om parad.