Mange av oss kan sjelden leggja av telefonane våre, som er fulle av sosiale apper som Twitter, Facebook og Snapchat. I dei siste åra har nødhjelps- og offentleg myndighet òg kome inn i handlingen. Apper på sosiale medier gjer det mulig for dei å dela informasjon raskare, lettere og med eit større publikum. Når det fungerer, gjer det det verkeleg godt, men det er ofte feilane på sosiale medier og 140-karakter-falskpass som festar seg i minnet. Sjefforsvarsmannen i Nord-Irland, George Hamilton, ba om unnskylding til offiserane sine søndag etter å ha posta ein tweet som synte som om han avviste trykket dei arbeidde under. Han brukte Twitter til å posta ein videoforskyldning, og sa: "Den ærlege samtalen på Twitter i går kveld var det politiet faktisk gjer, men slike viktige saker blir ikkje best handsamde i 140 tegn i ein tweet". "Eg har tydeleg forført noko i det eg har sagt, og for det unnskyld eg". Hamilton er ikkje den einaste som har skapt kontroversar etter å ha posta tilsynelatande støtende kommentarer på sosiale medier. I januar ba politikaren Gerry Adams om unnskyldning for å ha brukt N-ordet i ein tweet der han samanlikna slavar i USA med korleis irske nasjonalister blir behandlet. "Det verste du kan gjera er å ignorera det eller gjemme det ved å slette tweet". Tråden som mange møter på sosiale medier, tilfører ho, er at humor ofte ikkje vert godt omsett i 140 tegn eller mindre. "Du kan ikkje sjå humor eller sarkasme i eit tweet, til dømes, og det kan få deg til å sjå for å vera støytande. "Ein måte å takle dette på er å bruka emoji eller hashtags for å tilføre den nivået av emosjon", sa Llewellyn. Men om det finst så mange mulige måtar å snuble på sosiale medier, kva er det som gjer at det er verdt å bruka? Mens brukarane må vere oppmerksomme på fallgruvene, er fordelene med sosiale medier langt større enn dei vansklike, sa Llewellyn. I 2015 heldt PSNI eit 24-timers Twitter-event for å gje folk ein innblikk i det daglege arbeidet til offiserar. Nyare hoppa dei på 'Be like Bill' internet-meme-bandvagnen, og brukte trenden til å gje eit meir seriøst budskap. Denne tilnærminga til sosiale medier gjev offentlege styresmakter ein "menneskeleg røyst", sa Sue Llewellyn. "Det set eit menneskeleg ansikt på det som ein gong var ei stengt dør, det gjer det dei gjer meir gjennomsiktig". "Eg trur det er ein fantastisk måte å nå fram til meir vanskelege medlemmer av offentligheten, særleg yngre, og snakke med dei på sitt eige språk, på sine eigne vilkår i sitt eige område". Denne autentiske tilnærminga ser ut til å løna seg for PSNI sine distrikt-sosial medieteam. Bruka av kjende mem og bakkulisene til politibetjentar på vakt tyder på at det er ein humoristisk, tilgjengeleg sida av politiet som offentligheten sjeldan ser. Nokre offiser har til og med nytta sosiale medier for å halda seg trendy medan dei fremjar tryggleik, med PSNI Bangor som ber folk om å vera forsiktige når dei er ute og jakter på Pokémon Go. Politiet og andre offentlege styresmakter blir vanlegvis sett på med varsomme, sa Sue Llewellyn, og slik tilnærming hjelper desse organene å knyta seg til offentlegheten. "Med ein lett røyst og ein menneskeleg røyst kan geinga vera enorme", sa ho. "Ein ansiktlaus organisasjon med rett tone kan verkeleg engasjere offentligheten på ein fantastisk måte". Men, konkluderer ho: "Tenk før du twittar, alltid!"
La oss sjå det slik ut - dei fleste bruker sosiale medier i ein eller anna form for kommunikasjon i dag.