New York Times sa at denne handlingen var "ein umiskenleg fornærming mot demokratiske idealer". Baren kom timar etter at president Donald Trump hadde avdekka eit anna angrep på mediene, med å seia at "falske nyheter" var "fienden til folket". BBC har spurt Det kvite huset om å klargjera utelukkingen. Han la til: "Rapporteringane våre vil framleis vera rettferdige og upartiske, uansett". Briefingen på fredag var planlagt som ein hending for kamera i briefingrommet, men blei endra til ein uformell hending utan kamera, kjent som ein "gaggle", på kontoret til Mr. Spicer. Spicer sa at ein "utvidd" gruppe journalistar var invitert til gjengjeldinga. Det er ikkje uvanleg at det blir sett på poolar - journalistane som kjem med, deljer deretter meldingane sine med presseapparatet i Det hvite hus. BBC, CNN, New York Times, Guardian, Los Angeles Times, Buzzfeed, Daily Mail og Politico var blant dei som vart utelukka. Dei som vart tillate inn i rommet inkluderte ABC, Fox News, Breitbart News, Reuters og Washington Times. Associated Press, USA Today og Time magazine nekta å delta som protester mot flytet. Både Washington Post og McClatchy sa at dei ikkje var klar over utelukkingane på den tida og at hadde dei visst, hadde journalistane deira ikkje vore til stede i gjengjelden. Dei to sa at dei ikkje ville delta i framtidige briefings om uteslutingane heldt fram. Ein presentator for Fox News, som er sett på som ein som støttar presidentskapet til Trump, openberra òg motstand mot flytet. Bret Baier twitra: "Vi slo oss til alle kringvarpskanaler i ei klage til WH om hendinga". Då han vart spurt om det, nekta han CNN og New York Times at dei hadde fått nekta tilgang fordi Det hvite huset var misfornøyd med dekninga deira. Men han sa: "Vi kjem ikkje til å la oss sitja tilbake og la falske forteljingar, falske historier, unekte fakta koma ut der ute". CNN-ankaren Jake Tapper sa at ekskluderinga var "ikke akseptabelt, faktisk er det petulant. Og indikerer ein mangel på grunnleggjande forståing for korleis eit vakkert Hvite hus fungerer". I eit editorial i LA Times stod det: "Om meiningen var å skræmme journalistane til å skriva mindre ting som administrasjonen ikkje likar, og meir ting som den gjer, er det dømt til å mislykkast". I New York Times-artikkelen stod det: "Den første endringen kan vera ubehageleg for alle som lengtar etter makt utan kontroll. Timar før briefinga hadde Trump levert eit sterkt angrep på det han kalla "fake news" i media, med målretting på historier med unamne kjelder. Han sa til Conservative Political Action Conference (CPAC) at journalistar " ikkje burde ha lov til å bruka kjelder om dei ikkje brukar namnet til nokon. Lat namnet deira koma fram". Han sa at "fake news" var "fienden til folket". Rapporter som hevdar at hans kampanjehjelpar hadde kontakt med russiske etterretningsmenn har særleg irritert presidenten.
Mediagrupper har reist seg rasande etter at fleire, inkludert BBC, vart forbyde å halde ein uformell samtale med talsmann Sean Spicer.