Denne overraskande funna tyder på at fuglane er i ferd med å forberede avkom sine på varme omstende etter at dei har klokka. Vitskapsmenn samla egg og inkuberte dei i kontrollerte omstende, og spelte inn opptak av inkubasjonssangen. "Det tyder ikkje at dei kan føda seg i ekstreme temperaturar - dette var innanfor det området dei no lever i", sa hovudforfattaren i artikkelen, Mylene Mariette, frå Deakin-universitetet i Geelong. "Men det som er oppmuntrande er at det er ei strategi fuglane bruker for å tilpassa veksten til avkommen til temperatur, noko vi ikkje visste om". Det er òg første gong det har vorte vist at det å syngje til ufødde kyllar gir slike langtidsresultatar. Tidlegare studier har mest konsentrert seg om embryo som er bundne til egg og lærer særskilte samtalar frå foreldra. "Vi visste at det kunne ha nokre kortsiktige effekter på kjennskap og læring, men studien vår er den første som viser at det har ein effekt på veksten og utviklinga deira - og at desse effektane varer til dei er vaksne", sa dr. Mariette til BBC News. "Det tyder at det akustiske miljøet før fødselen har større innverknad enn vi trudde". Ho la først merke til dei rytmiske, høgtaktige samtalane medan ho laga opptak på feltet under doktorgraden. "Eg såg på korleis foreldra snakka med kvarandre for å koordinera foreldrekjensle. Det var då eg merke meg at av og til når ein forelder var åleine i buset, og hadde eit egg, gav det eit heilt anna kall. "Eg undra på - hmm, snakkar dei med eggene sine?" Då ho byrja å studere denne skrikende serenaden i detalj, fann dr. Mariette at fuglane sjöng det spesielt dei få dagane før eggene klokka - og berre då omgivelsestemperaturen på dagen steig over ca 26 grader. "Det er ikkje så at dei gjer det spontant når det er varmt; dei gjer det når det er varmt og embryona potensielt kan høyra dei", sa ho. For å finne ut av den spesifikke effekten av ropane, brukte Dr. Mariette og kollega hennar Katherine Buchanan zebrafinks som bur i utendørs fuglehallar ved universitetet. Dei samla egg og, i dei siste fem dagane av inkubasjonen, spelte dei ein opptak av den spesielle eggsangen til fuglene, eller ein typisk foreldrelåp i staden. Så snart dei hadde klokka, vart dei 175 ungarne sendt tilbake til ulike nester, og teamet observerte framvinning av ungarne i detalj. For å byrja med var dei to gruppene ikkje å skilja; songen hadde ikkje endra vekta til ungarne. "Dei tilpassa veksten sin til temperatur på ein annan måte, og søkte òg mat frå foreldra sine på ein annan måte". Spesielt så "varmesangen" ut til å få ungar til å utvikla seg saktere - og bli lettare - om busken deira var i eit varmt hjørne av fuglehagen. I tillegg, ungar som vart primed med ein "varme song" i egget, fortredde å foredra varmere nestingspottar. "Det er som om foreldra er å forberede ungarane på temperaturen dei skal oppleve etter utplukking", sa dr. Mariette. Det er eit mysterium, la ho til, korleis å vera mindre gir fuglane ein fordel i varmen. Dette kan òg bidra til å forklare kvifor, ettersom global temperaturar auke, vilde fuglepopulasjonar generelt minkar sakte - sjølv om det meste har vore sett at denne prosessen har negative konsekvensar for arten som er involvert. "Dei har vist at foreldra ikkje berre kan læra avkom sine å kalle når dei er i egget, men at dei også gjev dei særskilte opplysningar om miljøet dei skal lukkast i", sa ho til BBC. Men det har ei fysiologisk effekt på kroppen deira som gjer at veksttrenden minkar. "Har det ei hormonell grunn? Er det ein stressrespons? Det er det som er interessant å sjå på neste gang".
Når det er varmt, syng zebrafinks i Australia til eggene sine - og dette "inkubasjonssamtalen" endrar utviklinga til ungar, har ein studie funne ut.