Det kjem som ein reaksjon på den nylege kjernefysiske prøva og rakettlanseringen frå Nord-Korea. For å fyrste gong ville tiltaket kreve at FN-medlemstatane skulle inspeksjonere all last til eller frå Nord-Korea. Den amerikanske ambassadøren i FN, Samantha Power, sa at det ville vera den sterkaste pakken av sanksjonar pålagt av Sikkerhetsrådet på meir enn 20 år. Ein avstemming er vonde i helga. Nord-Koreas lansering av ei langdistanse rakett i februar og ein kjernefysisk prøve i januar vart alment fordømd som eit flagrant brot mot FN-resolusjonar. Nord-Korea sitt rakettprogram Ein verdsleider i dramatisk retorikk Kor potent er trugsmåta? Kina fordømde òg handlingane til Nord-Korea, men har tidlegare vore motvilje til å støtta på sanksjonar som kunne tru stabiliteten til naboen. "Før første gong i historia vil all last som går inn og ut av Nord-Korea, bli underkastet ein obligatorisk inspeksjon", sa Power etter å ha forelagt forslaget til resolusjonstiltaket for Sikkerhetsrådet. "Disse sanksjonane, om dei vert vedteke, ville sende eit entydig og fast budskap til det nordkoreanske regimet. Verda vil ikkje akseptera spreiding av våpen. Det vil vera konsekvensar for handlingane dykkar". Nitti prosent av handelen til Nord-Korea er med Kina, men dei foreslåtte sanksjonane forbyder ikkje handelen. Dei kan gjera det vanskelegare å gjera forretningar om inspeksjonar av nordkoreanske skip vert byråkratiske og byrdefulle, men ettersom dei har beordra lasten, veit Kina allereie kva som er i koleskip frå Nord-Korea. Ein effektiv blokkering av drivstoff til Air Koryo ville hindra turisthandelen - og 30.000 kinesiske turistar vitjar Nord-Korea kvart år (endå Air China flyr til Pyongyang). Det er eit større spørsmål, og det er om sanksjonar er den beste måten å føra endringar på. Kina kan vera meir på linje med USA no fordi det kan sjå at Nord-Korea framgår med kjernefysiske våpen, og det kan tru at USA til slutt ikkje vil tolerera dette. På denne måten kan argumentet i Beijing vera: "vi burde stoppa dei no før USA gjer det seinare". I tillegg snakkar amerikanarar om å installera eit avansert raketeskjold i Sør-Korea. Dette ville sjå langt inn i kinesisk luftrom. Det kan vera ein forhandling som går på gang der Washington lovar Beijing å halda eld på radarsystemet i bytte for alvorleg kinesisk trykk på Pyongyang. Kvindagens kunngjøring følgde fleire veker med forhandlingar mellom USA og Kina som kulminerte i samtaler i Washington denne uken mellom den amerikanske utanriksministeren John Kerry og den kinesiske utanriksministeren Wang Yi. Nord-Korea insisterer på at rakettprogrammet sitt er rent vitenskapeleg i natur, men USA, Sør-Korea og til og med Kina, som er allierte med dei, seier at slike rakettlansjar er ment for å utvikla ballistiske rakett mellom kontinentane. Den nordkoreanske kjernefysiske prøva i januar, som dei hevda var ein prøv av hydrogenbombsteknologi, var den fjerde sidan 2006.
USA, støtta av Kina, har lagt fram eit utkast til resolusjon til FNs sikkerhetsråd med sikte på å innføra strengare sanksjonar mot Nord-Korea.