Den fire gonger vinnaren av Tour de France gjorde sitt gjennombrot då han kom på andreplass i 2011 og likna den beste finalen til ein britisk rytter på Grand Tour. Froome går inn i løpet som favoritt, men med seks av dei ti beste frå Touret i år og likesom fem gonger Grand Tour-vinnaren Vincenzo Nibali og den britiske Adam Yates i blandingen, lovar Vuelta å vera så tøff som dei kan vera. Den yngste av dei tre årlege Grand Tours, Vuelta, er eit tre vekers løp som består av 21 etapar, og som blir løpt over 23 dagar. Før 1995 var det ein tre-ukers løp som vart arrangert tidlegare i sesongen, men som ofte hadde kryss med andre store løp, og som blei bytt til etter Giro i mai og Tour i juli. Den 72. utgåva av løpet byrjar utanfor Spania for tredje gong etter Lissabon i Portugal i 1997 og Assen i Nederland i 2009. Det er ofte eit uforutsigbart kappløp med rytter som har lidt skader eller helseproblemer tidlegare i sesongen, eller som prøver å berga ein mislyktande sesong, medan rytter som Froome prøver å halda form frå Tour de France. "Det er ondskapeleg", er Froome sin oppfatting om det, medan 2015-meister Fabio Aru seier at det vil vera det "vanlege forferdelege kappet" og "det vanskelegaste etappet i sesongen 2017". Den før siste etappen plar rytterne mot den illekjende Alto de Angliru, der Sky tapte Vuelta 2011 då Froome venta på lagleiaren Bradley Wiggins då Juan Jose Cobo lanserte eit seierande angrep. Ein oppstarts-time trial i Nimes burde ikkje vera lang nok til å skapa betydelege tidsgap mellom dei som held fram for den totale seieren, men viktige sekundar vil vinnast og tapast. Det er få etapar som er vennleg mot sprinterar, men dei som når finalen blir belønna med ei sjanse til å vinna herlegdom i Madrid. Kort sagt, han kan klatra med dei beste i løpet og er ein betre time-trial rytter. Han har enda som runner-up tre gonger og går inn i løpet og seier at han har "unfinished business". 32-åringen har òg den sterkaste ni-manns-truppen som hjelper han med å halda seg unna vanskeligheter på flatere etapar og sette tempo på dei vanskelegare oppgangane. Etter den flotte formen han hadde på den tredje og siste uken av Tour de France i juli, ser det ut til at Froome har skrudd på sesongen til det perfekte, og det har gjeve han høve til å nå toppnivået på Vuelta. Rivalen Froome veit at dei må angripe på opp- og nedstigningar i fjellet i håp om å få nok sekund til å nøytralisera tida dei forventar å mista i 40 km individuelle tidstrekk. Og det etapet 16 er ein som Froome har sett seg til. "Tidstrekk er ein dag eg gleder meg til, det kan vinnast eller mista mykje tid der", sa han. "Og sjølvsagt er etappe 20 til Angliru ein enorm etappe". Romain Bardet - AG2R La Mondiale-rytteren var det store håpet om å vinna Touret i juli, men han veit at han må prøve seg fram, om han skal vinna Grand Tour. Han tapte nesten to minutt for Froome på 22 km i Marseille i juli. Bardet, som rider i den første Vueltaen, sa: "Mine ambisjonar vil vera ulike enn i Tour de France, men omringd av eit sterkt lag, eg vonar å få ein innverknad på etappar som passar meg". Fabio Aru - den italienske vinnaren i 2015 og vil elske dei bråte stigane. Han tapte likevel mykje tid for Froome i tidstrekkingen på Touret og er forsiktig med lagprøva på Vuelta den første dagen. Han sa: "Eg trur eg har gjenoppretta meg godt etter Touren og har eit godt lag med meg. Vi må begrense skaden i oppstarts-lagstiden og vera klare for vinden på søndagen. Dei ni opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp-opp Vincenzo Nibali - den italienske rytteren er ein av seks rytter som har vunne alle tre Grand Tours og vil vera relativt frisk etter å ha gått glipp av Tour etter å ha vore tredje i Giroen. Froome har valt ut Bahrain-Merida-rytteren som hovudtrusselen sin. Vi får vite kor bra vi er på vegen, dag for dag. Eg gjorde ein god blokk med treningar i Dolomittane som gav meg svarene [om form] som eg leidde etter". Alberto Contador - den 34-åringe vinnaren av åtte Grand Tours kallar tida på karrieren sin etter Vuelta, men insisterer på at det ikkje vil vera ein æresomgang rundt heimlandet sitt. Denne Vuelta er spesiell, og eg vil nyte den. Eg føler meg heldig som kan vera her, det er eit veldig godt sted å seie farvel. Så eg vil sjå korleis beina kjennes, kva slags form motstandarane mine har, men eg har kome med ideen om å kjempe for å vinne og å nyte det, også". Bortsett frå Froome, er det tvillingane Adam og Simon frå Yates som er det største håpet om ein podium for ein britisk rytter. Orica-Scott-paret kappast saman i ein Grand Tour for første gong sidan Tour de France i 2015 og er ein del av ein tre-prongd angrep for det australske laget. Adam enda niande på Giro d'Italia i mai og har ein beste Grand Tour-finish på fjerde på Tour de France i fjor, då han òg vart den første briten til å vinna den unge rytterklassifisering. Simon vann den kategorien i dette årets kappløp, og enda sjuande totalt, det beste han har gjort i eit tre-ukers kappløp. Begge kjem til å konkurrere i ei andre Grand Tour i same år for første gong, men Adam er begeistret for sjansane sine, særleg fordi dei òg har den kjende klatraren Esteban Chaves i laget sitt. "Om vi kan koma på podiet, ville det vore flott, om det var meg, Simon eller Esteban", sa han til Cycling News. "Esteban er eit anna kort vi kan spelte, særleg i den tredje uken. Kor mange lag har tre menn som potensielt kan bli topp 10, eller til og med, avhengig av kor mykje andre går, topp fem?" Simon er håpefull at kroppen hans vil "reagera på ein positiv måte" etter at han "har halde ting i gang" sidan han avslutta Touren i juli. "Vi vil vita i dei vanskelege stadiene korleis eg går", la han til. "Det avhenger av korleis beina mine er. Men som team, på begge måtar, skal vi gjere det ganske bra". Ian Stannard er den einaste andre briten i Team Sky sin truppa, og han skal hjelpa til med å halda Froome trygg og i strid på dei flatere sektionane. Ingen rytter har vunne alle tre Grand Tours i det same året, men den belgiske legenden Eddy Merckx vann fire på troten, dei siste to i 1972 og dei to første i 1973. berre franskmennene Bernard Hinault (1978) og Jacques Anquetil (1963) har vunne Vuelta og Tour i det same året, og dei gjorde det på ein tid då det spanske løpet forutstammte det franske. Froome kom nærmest å fullføra dobbel i fjor då han vann Tour og enda som runner-up i Vuelta. Giro-Tour-dobbel har vorte oppnådd oftast, med Merckx som har gjort det tre av 12 gonger, medan Giro-Vuelta-dobbel har vorte gjort tre gonger. Merckx (1973) og italienaren Giovanni Battaglin (1981) vann både på ein bemerkjande måte då dei var løypa med berre nokre dagar mellom kvar Tour. Rød - leiaren i den generelle klassifisering. Brukt av rytter med den lågaste samla tida Grønn - leiaren i poengklassifisering. Det belønnar konsekvent høge finishar og blir brukt av rytter som har plukka flest poeng i sprintfinish og mellomliggende sprint Blå og kvit polka dot - leiaren i King of the Mountains klassifisering. Det belønnar konsekvent høge finishar over kategoriserte klatringar og er brukt av rytter som har plukka flest poeng. Hvite - den kombinerte trøya og ein som er einaste i Grand Tours. Bruka av rytter med beste kombinerte resultatar i den generelle klassifisering, poeng og King of the Mountains-konkurransane.
Chris Froome kjem i løpet av den spanske rundreisa og vil skapa meir historie ved å verte den første britiske vinnaren av tre veker.