Forskarar ved University of Sheffield sa at svulma effektivt "gødde" beinet for å hjelpa seg sjølv å veksa. Studien, i tidsskriftet Nature, sa at det kan vera mogleg å verna beina frå den vonde påverknaden til svulma og dermed stoppe spreiden av kreft. Forskarane ved Sheffield og University of Copenhagen fann ut at pasientar med sekundær kreft hadde høgare nivåer av eit enzym som blir produsert av tumør og utskrive i blodet. Bein blir kontinuerleg brutt ned og gjenoppbygd. Men i ei rekkje eksperiment på mus viste forskarlaget at LOX forstyrra prosessen og etterlét lesjoner og hull i beinet. Ved å bruke medisinar for å blokkera LOX kunne kreft spreia seg. Dr Alison Gartland, lesar i bein- og kreftbiologi ved universitetet, sa til BBC News: "Vi meiner det er eit viktig gjennombrot for å forsøka å hindre metastasar (sekundærtumorer) i brystkreft. "Kreftceller i den primære svulsten fertiliserar jorda for den framtida veksten av seg sjølv, LOX endrar miljøet i bein for å gjera det betre å veksa". Dyrtestene viste òg at eit sett av osteoporose-legemidler kalla bisfosfonater kunne hindre forbreytinga av kreft. Bisfosfonatar forstyrrar òg måten beinet blir gjenvunne på for å styrkja det. Dei vert allereie gjeve til nokre kreftpasientar, men Sheffield-teamet trur dei kan ha ei mykje større rolle. Effekten vart oppdaga berre i østrogen-negative brystkreft. Dei står for rundt ein tredjedel av tilfellene, men er langt meir dødelege. Katherine Woods, frå Breast Cancer Campaign og Breakthrough Breast Cancer, sa: "Ved å avdekka den rollen som proteinet LOX speler, opna desse resultatane opp ei heilt ny bane for forsking og behandlingar som kan stoppe at brystkreft sprett seg til beina". Forskinga legg òg vekt til den vaksande mengden bevis som støttar den rolle som bisfosfonater har i å stoppe sekundær brystkreft i sine spor. "Det er ei grov realitet å leva med sekundær brystkreft i beina, og det fører til at mange kvinner har beinpine og frakturer som treng store operasjonar akkurat då dei må bruka den tida dei har att til venner og familie". Det kan òg gjelde for tykktarmkreft.
Brustkreft kan endre beina si struktur for å gjera det lettere å spreia seg der, funne ei studie ut.