Men grunnleggeren og administraren for den britiske sjokoladebutikkkjeden Hotel Chocolat seier at han fekk inspirasjon til å starta sin eigen bedrift etter å ha sett suksessen til det andre bedriften til far sin, eit trykkeri. Sidan den første Hotel Chocolat-butikken opna i 2004, har selskapet auka til eit imperium på mange millionar med 81 butikkar, åtte kaféar, to restauranter og eit hotell. Han snakkar om sjokolade med ei evangelisk iver som han hoppar opp og ned i i stolen sin. Med sorg om det 18. århundret, då sjokoladehus var i røra i London, innrømmer Thirlwell at han har ein fantasi om å "gjere kakao til helten" igjen - å læra folk å kjenne til og verdsette det høgare kakaoinnhaldet i sjokolade Hotel Chocolat i samanlikna med nokre av dei best kjende merkevarane. "Vi vil at forbrukarane skal ha den same debatten om smaken av ulike kakaobønner som vin", seier han. Til dømes tok det fem år for 100% mørk sjokoladeproduksjonen til å bli lønnsom. Men med mykje kakao er det ikkje billig, og firmaet sitt "Signature Cabinet", som har tre skuffer fulle av sjokolade, kostar ein enorm 160 pund. Men Thirlwell seier at priset er fornuftig om du ser på kostnaden for kakao-hitten, og forpakkingen. Han pekar på at i motsetning til dette, startar startnivået til "Selector" -serien til firmaet frå £3.75. "Det er svært viktig for oss at vi er tilgjengelege", legg han til. Hotel Chocolat har utvikla seg raskt på grunn av å ha skapt innovative sjokoladeobligasjonar, som har fått rundt fem millionar pund frå investorar, som dei betaler "renter" på sjokolade til. Han hadde ikkje ein ide om kva han ville gjera med livet sitt før han fekk ein jobb i eit fransk hi-tech-firma som ein del av utdanna i fransk og økonomi. Lekkja til forretningsdrift var så sterk at han droppa ut av kursen sin, og blei i Frankrike for å hjelpa selskapet med å eksportera produktane. Dei kom så godt i lag at dei etter 10 månader gjekk vekk og i 1987 sette opp forløparen til Hotel Chocolat - The Mint Marketing Company (MMC), som selde pakkar med mint med merkevar av selskapet. Dessverre fungerte ikkje innpakkingsmaskinen dei hadde kjøpt, og dei måtte håndpakka 20.000 pakkar for å laga den første bestilla. Mr. Thirlwell innrømmer at mange ville ha sett dette som eit tegn på at det ikkje var ment, men han seier at dette er "skit". "Mange bedrifter har nokre tilbakeslag tidlegare", seier han. "Du må berre overvinne dei på ein eller annan måte. "Dette skjer heile tida, sjølv om du er etablert. Du slår dei berre bort lettere". MMC utvikla seg til Choc Express då kundane spurde om dei hadde noko utover mynte, og dei byrja å selja sjokolade på nettet i 1993, og blei ein av dei første e-handlarane i Storbritannia. Så i 2004 opna dei den første butikken sin i Watford, etter å ha bytt namnet på selskapet til Hotel Chocolat. Men kvifor ville ein detaljhandlar kalle seg ein hotell? "Alt er samde om at sjokolade høyrast betre enn sjokolade. Det er nesten onomatopoeia, og tyder på at sjokolade smeltar i munnen". Eit tiår seinare eig selskapet eit hotell, som det bygde i Saint Lucia ved sida av kakaoplantasjonen sin, som leverer noko av kakaoen til sjokolade. Hotel Chocolat har ein av sine største produksjonsselskapar, og i Cambridgeshire, som er ein av dei største produksjonsselskapane i England, har han i dag gjort ut alt han har framført. "Det er byrjinga av produktet, så om eg lèt noko gå forbi som eg ikkje er fornøyd med - kan det påverka merket". Kundane kan òg koma inn i handlingen gjennom Tasting Club - ein månedleg boks med ny sjokolade som medlemmar testar og poengsjåar. "Men når du får augene til alle dei, trur du nesten at du ikkje er i stand til å overskrida grensene nok", seier Thirlwell. Han innrømmer at det òg er ein del av "å sjå framtida" i bransjen. "Om du er spesialist, må du vera absolutt spesialist. Det er mykje konkurranse og vi vil ha leiaren".
Som son til mannen som bygde Mr. Whippy-iskremmerket, kan det sjå ut til at Angus Thirlwell var forutbestemt til ei karriere i konditorindustrien.