Nylegare, kvinnesokk vart populart etter at kvinneleiken i landet vann VM i 2011 og olympiske lekene i 2012. No leitar rugbyunion etter eit liknande gjennombrot i den nasjonale bevisstheten, når VM vert vert vert vert av Japan i 2019. "Dette to hendingane som kjem saman tyder at interessen til japanske borgarar for idrett har gått opp, og burde auka raskt nærare hendingane", seier Koji Tokumasu, generaldirektør for Japan 2019 Rugby World Cup Organiseringsutvalget, til BBC News. Han var nyleg i Storbritannia for vennskapsspillane til landet sitt mot Skottland og Gloucester, der Japan spelte med uthaldande, men tapte begge kampane. Japan - kjent som Cherry Blosoms eller Brave Blosoms - er tradisjonelt den sterkaste rugbyunionmakten i Asia. Men Tokumasu seier at i Japan, der baseball er den mest populære sporten og fotball er den nestmiste, er rugby på 10. plass. "Dette er noko vi må arbeide med i løpet av dei neste seks åra", seier han. "Vi vil ta kontakt med dei funne fanane våre - vi har allereie nokre rugbyfans i Japan, og aktivera dei for å spreida meldinga om VM". Han seier at denne hardcore fanbasen kan bruka digitale medier for å publisera rugby-opplevelsen og spenningen rundt sporten, inkludert spenningen på kampdagen. Dei vil òg kunna forklare det intime i denne sporten, inkludert poengsystemet. "Vi vil vekke interessen og lidenskapen for sporten ved å føra kvalitetslag som New Zealand til fansen vår, som så kan gje meldinga vidare til familien, venene og kollegaane sine", seier Tokumasu. Japan vann HSBC Asian Five Nations i år, og vann òg ein Wales-legger i sommaren. Denne seier var den første seieren over ein stor rugbynasjon på åtte tiår. For å visa at det ikkje var eit tilfeldig resultat, har Japan òg slått USA og Canada i år. I tillegg vann Japan denne måneden Russland, slo Spania og vann HSBC Asian Rugby Sevens 2013. Organisatorane vil velja mellom 10 og 12 kampstader før mars 2015, for 48-kampturneringa. "Grunnen til at vi har valt denne datoen er at vi vil at dei vellykkte vertastadane då skal kunne sjå og oppleve korleis arrangementet blir arrangert i England", seier Tokumasu. "No er vi på besøk i byar og fortel dei kor spennende det kan vera å vert vertast vert for VM 2019 for dei". I Tokyo blir det bygd eit spektakulært olympisk stadion med 80.000 kapasitetar i tide for rugby-eventen i 2019, og i andre kampsenter skal den lokale regjeringa betale for stadion. I mange byar har stadion verande underutnyttja sidan VM 2002. "Dette er eit viktig mål, og regjeringa vår støttar dette, dei trur at idrett er sunt for helsa", seier han. "Vi skal ta med rugby til grunnskulen, først på 5000 skular, og til 2019 håpar vi å ha spreidd ordet til alle 22.000 grunnskulen. "Jågar og jenter kan læra saman, og vi vil introdusere tag [touch] rugby, slik at lærarar ikkje skal vera urolege for at born skal bli skadde. Så til 2019 vil mange unge vita alt om rugby". Det arbeidet mellom ungdomar burde utvide basen til neste generasjon av rugbyspillarar i eit land der 95% av deltakarane er universitetsutdannar. Rugby er òg svært forgrensa i dag med topp-klassen på arbeidsstedet. I den fremste nasjonale konkurransen, Top League, er klubbane eige av store japanske selskap som Toshiba eller Panasonic, og når ein spillers karriere kjem til slutt, tek dei vanlegvis opp ei leiarrol med hovudselskapet. Styresmaktene vil òg sjå folk delta som frivillige, etter eit vellykket program ved den globale fotball-eventen i 2002 og fram til Tokyo 2020. Men han understreker att at arrangørane i 2019 vil bringe rugby til eit breiare publikum. "I Japan har folk tendens til å vera heime for å sjå det beste av globale eller nasjonale idretter på TV eller på Internett, i staden for å faktisk delta på live-eventer - vi vil overvinna dette og lokka folk til rugby-kamper", seier han. "Vi skal gje folk meir sjans til å sjå ein match - me vil verkeleg utnytte dei neste seks åra best mulig".
Fotball - eller "socca" som japanarane kallar det - fekk ein impuls i det baseball-gjengelege landet til den risande sola då VM blei halde der i 2002.