Wales i det 13. århundret var ein blanding av regionale maktverker. I midten av det forrige århundret var dei fleste av lavlandområda, særleg i sør Wales, under engelsk kontroll, i form av anglo-normanna baronar frå Markes-området og over Glamorganshire til Pembroke. Gwynedd og nordvest i Wales vart i stor grad uavhengige. Men ettersom århundret gjekk og Edward I av England kom til makta, endra maktbalansen ettersom Llywelyn nekta å betale skatt til Edward. I 1276 leidde Edward I ein invasjon av Gwynedd og tvinga Llywelyn til å gå inn i det høgaste hjørnet av landet, og sette i gang sitt borgbyggingsprogram. I begynnelsen av 1200-talet var det walisisk språket som var språket til det vanlege folket. Det var slik folk gjorde forretningar, leidde familieleve og tilbad. I slutten av århundret vart dagleg forretningsdrift stadig meir gjort på engelsk. Ein av dei største endringane gjennom det 13. århundret var skilnaden i måten folk betalte for ting på. "Det er rett å seia at frå slutten av 1300-talet var welsharane meir vanleg med å bruka pengar enn dei hadde vore eit århundre tidlegare", sa dr. Mark Redknap, leiar for samlingar og forsking på historiedelen ved Museum of Welsh Life. "Du hadde ein aukande bruk av mynt, medan det er ein stor del av bytteøkonomien med før-normann perioden, og betaling i natur". Han sa at skatt til den engelske kongen vart betalt i kontanter. Mynt var likevel meir i det stadiet der den faktiske vekten av myntene, i sølv til dømes, var det som gav verdien i staden for den nominelle mengden som var trykt på mynten. I 1307 hadde skattaromsetning frå Wales tredoblast. Ifølgje Gerald av Wales var welsharane eit militært samfunn, som var meir opptatt av å læra å kjempa enn å pløya jorda sin meir enn nødvendig. Men dette gjaldt berre frie menn: om lag ein tredjedel av folkesetnaden i begynnelsen av århundret var bunden til ein herre og arbeidde for dei på store gårdar. Sjølv om ein stor del av Wales var landsbygda, med store skogar som var ein viktig kjelde til mat og ressursar for mange, hadde nordmenn etablert nybygde byar på stader som Carmarthen og Cardiff, og ved slutten av århundret var det rundt 90 små byar, men få hadde ein befolkning på over 1.000. Det er verdt å minnast at folkesetnaden i Wales var liten i samanlikna med no, med heile folkesetnaden som tilsvarer Cardiff i dag. Kjelder: BBC History; St Fagans National History Museum; The People of Wales ed Gareth Elwyn Jones og Dai Smith
Då den walisiske regjeringa publiserer planar for å innføra dei walisiske skattane for første gong sidan 1300-talet, ser BBC News på korleis livet var i Wales sist det var direkte skatting.