I ein uttale blei det sagt at kampanjen var ment å "fastgjere den territoriale integriteten til nasjonen" og "forsterka sikkerheten". Tirsdag erklærte president Goodluck Jonathan ein unntakstilstand i delstatane Yobe, Borno og Adamawa etter ei rekkje drepande angrep frå militantar. Boko Haram har gripe kontroll over deler av nord-øst i dei siste tre åra, og ein stor del av volden har vore avgrensa til den regionen. Av Will Ross, korrespondent for BBC Nigeria Det er ingen tvil om at situasjonen i nord-Nigeria har forverra seg raskt, og no har president Goodluck Jonathan innrømmet det. Ingen andre i regjeringa har torde å seia eit ord. Det er mange analistar som har sagt at om Boko Haram vert sett til å forsterke seg, er det lite som kan stoppe dei frå å opprette sine eigne islamske institusjonar i den ekstreme nord-østlege delen av landet. I ein uttale frå forsvarsdepartementet i onsdag, som er ein del av den internasjonale organisasjonen, kom det fram at militanten har vorte ein del av ein gruppe som har vorte sett på som "sjåne og avskyelege". Det erklærde målet om å hevja den territoriale integriteten til Nigeria kjem ein dag etter at presidenten sa at staten ikkje lenger hadde kontroll over heile Nigeria, ein litt pinlig innføring, seier Will Ross frå BBC i Lagos. Operasjonen vil fokusere på å styrke sikkerheten til statlege strukturar etter at presidenten sa at angrep på regjeringsbygningar og drap på embetsmenn og andre sivile utgjorde ein krigserklæring. Borno, Adamawa og Yobe er tre av dei fattigaste statane, langt borte frå oljefeltene i sør som føder statskassen. "Vi har hatt mange problem med grense-kriminalitet og opprørarar som krysser grensa, og det finst òg bevis for at nokre av opprørarane verkeleg er ikkje-nigerianarar", sa talsmannen for presidenten, Doyin Okupe, til BBC. "Fra forkynjarar til slavarar". "Så lenge terroristar kan gå inn og ut utan å bli utfordra, så er vi i stort vanskelegheit". "Eg har aldri sett soldatar som flyttar på slik måte før", sa Ahmed Mari, som bur i Maiduguri, hovudstaden i delstaten Borno. "Mange krigsutstyr har vorte sett i bruk i Maiduguri", sa Hajja Maimuna, som har eit hus nær luftvåpenbasen i Maiduguri, til den nigerianske nettsida Daily Trust. "Vi er verkeleg redde... Sjølv om det ikkje har vorte avvist den statlege guvernøren, som er godt, er det sant at Maiduguri no er ein garnisonsby, full av arga soldatar som er klare til å drepa ved den minste provokasjon". Boko Haram, som i den lokale Hausa-språket tyder "Vestleg utdanning er forbodd", kjemper for å styrte regjeringa og skapa ein islamsk stat i nord. Sjølv om dei ofte angriper kristne og statlege mål, har dei òg drepe mange muslimske sivile.
Nigeria har sendt ut "massiv utflyting av menn og ressursar" for å kjempa mot islamistiske militantar i tre nordøstlege stater.