Boken fortel om ei nigeriansk kvinne som flyttar til USA for å forfølge høgskoleutdanning. I 2008 vann ho den andre romanen, Half of a Yellow Sun, den britiske Orange Prize og Purple Hibiscus vart longlisted for Booker Prize fire år tidlegare. Andre kategorivinnarar for den amerikanske æra var boka til Sheri Fink om orkanen Katrina. Frank Bidart vann poesi-delen for samlinga hans Metaphysical Dog, medan Amy Wilentz vart æra med selvbiografiprisen for rekna om reisa til Haiti etter jordskjelvet i landet i 2010. For første gong vart det gjeve ein spesiell pris for ein debutforfattar, som kryssa alle kategoriar. Anthony Marra vart æra med prisen for romanen A Constellation of Vital Phenomena. I eit intervju med Los Angeles Times sa forfattaren at boka hennar trekkte på hennar eige erfaring som afrikansk i USA, særleg med afroamerikanarar. "Eg kjenner ikkje rase på same måte som ein afroamerikansk kjenner rase... Av og til trengs det ein utanforstående for å sjå noko om den eige virkeligheten som du ikkje", sa ho. Han er også i løpet for Baileys Women's Prize for Fiction i Storbritannia - tidlegare kjent som Orange Prize - for Americanah. National Critics Book Prize vart først tildelt i 1974 og er åpen for forfattarar av alle nasjonaliteter som har fått verk publisert i USA.
Den nigerianske forfattaren Chimamanda Ngozi Adichie har vunne den amerikanske nasjonalkritikaren for bokprisen for romanen si Americanah.