Rakhmat Akilov vart arrestert timar seinare i ein nordleg forstad av Stockholm. Han er framleis ikkje identifisert av politiet, som berre har sagt at mannen som er i varetekt er ein 39-åring med usbeksk statsborgarskap. Likevel har eit bilde av mannen som skal stå bak angrepet byrja å dukka opp: ein som hadde mislyktast i forsøket på å få fastelingsrett, mistet jobben og var gjemd for politiet som ville deportera han. Han hadde søkt om opphald i 2014 men blei underrettet i desember 2016 om at han hadde fire veker til å forlate landet, sa ein politimann, Jonas Hysing. Han gjekk ikkje av og i februar vart han offisielt sett på ein søkjeliste. Han hadde jobba i byggeselskap, og var ansett av Pierre Svensson i fleire veker seinare i fjor, og hjalp til med eit prosjekt som dreiv om fjerning av asbest. Akilov var, som han sa, "ein reservert menneske". "Han skilte ikkje ut. Han gjorde jobben sin. Du kan ikkje seie at han var svært sosialt, vi sa berre kva han skulle gjera, og han gjorde det. Han snakka ikkje mykje svensk", fortalde han til nyhetsbyrået AFP. Akilov blei òg skildra som ikkje særleg religiøs. Ein av dei har sagt at han "partet og drakk", noko som strekkjer seg mot den strenge islamske læren. "Han snakka aldri om politikk eller religion", sa ein ven til den svenske dagboken Aftonbladet. "Han bad ikkje fem gonger om dagen, som eg veit". Ein kollega samde seg, og for nyhetsbyrået Reuters sa: "Han var som ein vanlig mann". På nettet, ser det ut til at det var ei anna historie. Facebook-sidan hans - som sidan er fjerna - er knytt til ei rekkje ekstremistar gjennom vener og hadde minst to propagandavideoar som er knytte til IS, ein som etterlyste ettertaket til Boston-bombingsaksjonen. Han likte òg ein sida kalla "Friends of Libya and Syria", som seier at han har som mål å avsløra "terrorismen til de imperialistiske finanskapitalane" i USA, Storbritannia og arabiske "diktaturane". Han var likevel òg ein fan av sidene som var dedikerte til Playboy-magasinet og den russiske tennisspelaren Maria Sharapova. Trass alt dette, vart Akilov ikkje sett på som ein trussel av svenske sikkerhetsorganar, som avviste han som ein "marginal karakter", tilsynelatande på kanten av større ekstremistiske rørsler.
Den som var hovudmistanke for å ha rørt ein lastebil inn i ein kjøpesal i sentrum av Stockholm, der fire menneske døydde, blei nekta opphald i Sverige og hadde uttrykt sympati for den såkalla Islamske staten, sa politiet og dei rapporter.