Det var ei uttale frå Susan Alexander, mor til Azelle Rodney. Ho skreiv om korleis døden til sonen hennar, som var 24 år gamal, i april 2005 var "undvigelig" og ba Metropolitan Police om å seia "sorry". Det er viktig at ho òg bad om "utan forbehold" frå Independent Police Complaints Commission (IPPC) for å gjennomføre ei "helt utilstrekkeleg etterforskning" av skytinga. "Ein betre etterforskning kunne ha ført til ein rettssak for ni år sidan", sa ho. "Eg kan aldri få dei åra tilbake - IPCC må slutte å svika familiane på denne måten". Det er ei sterk kritikk som ofte har vorte mot IPCC sidan den erstatta Police Complaints Authority - ei organisasjon som vart håna som ineffektiv - i 2004. Men slektningar som Susan Alexander, som har fått familiemedlemmar døydde i hendene på politiet, har ofte vorte skuffa av måten IPCC har handsama sakene sine på. Helen Shaw, meddirektør for Inquest, som hjelper dei som er i sorg etter dødsfall i fengsel, seier at sjølv om IPCC prøver å forbetra måten det handlar med familiane på, er dei framleis ikkje i "senteret" av prosessen. "I løpet av dei siste åra har dei gjort ein ekte innsats for å samråda med familiane og interessentane - og dei vil snakke med oss igjen. Men det er ikkje mykje framgang", seier ho. Susan Alexander sin bekymring for Azelle Rodney-saken var sentrert på den første etterforskinga av IPCC, som ikkje fann noko vesentleg feil i den politistyringa som førte til sonens død, og som ikkje førte til kriminelle påklagingar mot den involvert offiseren. I forsvaret sitt seier IPCC at det gjennomførte ei omfattende utredning av at Azelle Rodney døydde, men det vart sagt til den tida at det ikkje var mogleg å få til seg noko av materialet som seinare kom fram under etterforskinga. Likevel er det ekko av dette tilfellet i den mangelfulle IPCC-utforskinga av at Sean Rigg døydde i sørlege London i 2008. IPCC gjennomførte ei ny etterforskning, og i forrige uke vart ein politimann involvert i saken tiltekt for falsk vitneforklaring i samband med bevis som han gav under etterforskinga. Shaw seier at sjølv om det ser ut til at vakthunden tek skritt i den rette retningen umiddelbart etter ein kritisk rapport, er etterforskingane av henne av og til "ikke gode nok". "Det finst læringar når det er mykje press, men det ser ikkje ut til å vera ei organisasjon som kan halde fram med læringa", seier ho. "Det tek det på seg og glir tilbake til sine gamle vaner". Det er sjølvsagt ein enorm utfordring å halda på tilliten til familiane som finn seg i dei mest desperate omstenda og leitar etter forklaringar som er vanskelege å finna. Men politiet, som er foremål for klaga som IPCC granskar, synest heller ikkje å vera fornøyd med kvaliteten på etterforskingane sine. "Det finst mangel på kompetanse i å samla grunnbevis", seier han. "Eit av dei viktigaste problemane IPCC alltid har møtt er at dei strevar etter å vera uavhengige av politiet, og rekryterer folk med ulike yrkesbakgrunder, og dei mister etterforskingsferdigheter som politiet har i overflod". I alle vanlige kriminelle sakar som inneber ein drep med dødsfall, ein uforklarleg død eller korrupsjon, er det spesialiserte detektiva som er best i stand til å etterforske. Men oppfatninga om at det er "politiet som etterforskar politiet" tyder at IPCC må begrensa talet på tidlegare politibetjenter. Om lag 75 prosent av 804 IPCC-ansettarar har inga politibakgrunn - anten som offiser eller medlem av sivilt politi. Av 306-styrke etterforskarpoolen har 60% aldri arbeidd for politiet. "Dei prøver å få folk frå null til SIO [Senior Investigating Officer] på 15 til 20 veker - det er rett og slett ikkje mogleg", seier han. I ei uttale seier IPCC at lærdomar frå omprøva i Sean Rigg-saken vert sett i praksis med betre opplæring og veiledning for personalet: "Vi har styrkt vår interne omprøving og kvalitetssikringsprocessar og har oversynt kontinuerleg yrkesutvikling for alle etterforskarar", seier IPCC. "I tilfelle vi kan ha misforstått det, sjølv om det vil ta tid, gjer vi det rett", forklarar han. "Problemet med kompetanse og opplæring har vorte meir akutt ettersom IPCC har auka med nesten 250 personar det siste året alene, med endå 200 som er forventande å bli med i 2016. Og den økende sakbelastningen har føtt opp bekymringar for forsinkingar i å fullføra undersøkingar. I den siste årsrapporten tilstod IPCC: "Den økte arbeidsbelastinga har hatt ein innverknad på tidlegheita til undersøkingar". "I 2013/14 hadde vi som mål å fullføra halvparten av undersøkinga våre på 157 arbeidsdagar [mer enn fem månader], men vi klarte dette i litt over ein femtedel av dei stengde sakene". Sist månad vart det hardt kritisert for at den ikkje ville gjera ein etterforskning av påstandar om politisamarbeid og misbruk under samstundar med gruvarbeinar ved Orgreave-koksanlegg i South Yorkshire i 1984. Gavin Thomas, visepresident i Association of Police Superintendents, seier at det som er hovudklagen til medlemane hans om IPCC er at det "det er eit uvanleg tidslengd for å få ei avgjørelse", som av og til er "uveksent" i forhold til alvoret av saken. IPCC seier at den ekstra representanten og ressursane som er gjeve til den fører til "fordelar", med fleire etterforskingar fullført enn nokon gong før. Men den varnar: "Selv om det blir gjort positive endringar, vil tidlegheten til etterforskingane våre fortsette å bli påvirket av saker som er utanfor vår kontroll, som å vente på viktige vitnemål frå eksperter, samarbeidet mellom vitne og avslutningen av andre prosessar som straffrättslege rettssaker og etterforskingar". For to år sidan blei IPCC-utføringa sterkt kritisert av Committee for Home Affairs i underhuset, som sa at det var "fatteleg underutstyrt". Arbeiderpartiet gjekk inn i det siste valget med eit lovnad om å avskaffa det organet det hadde opprettet og erstatta det med ein vakthund med fleire tenn. Men det vil vera naudsynt å gjera fleire anstrengingar for å få dei som er i tvil - på begge sider av gjerdet - til å tru at det er jobben som står på.
Då politiet som hadde skutt Azelle Rodney, ein væpnet røvar, i Nord-London, blei frikjende for drap tidlegare denne månaden, blei det sendt ein mail til meg.