I tillegg til å forbedre humøret til folk, viste eksperimentet "significant" reduksjon i hjertespenning og blodtrykk, la forfattarane til. Tidlegare studier har knytt samband mellom kontakt med naturen og betre velvære, men denne studien vert trudd å vera det første kontrollerte eksperimentet i sitt slag. "Det har vore nokre studier som har sett på ting som talet på fugle- eller sommerfuglearter i parkar, og forskarar har spurt folk i desse parka om korleis dei følt seg", forklarte medforfattaren Mathew White frå European Centre for Environment and Human Health (ECEHH) ved University of Exeter. "I det heile tatt følt folk seg lykkelegare i parkar som hadde fleire fuglar eller fler sommerfuglar, sjølv om folk ikkje verkeleg sette pris på nivået på biologisk mangfald". Dr White fortalde til BBC News at det var ei rekkje grunner til at forskarlaget frå ECEHH, Plymouth University og National Marine Aquarium var interessert i den potensielle påverknaden av akvarium på velferd. "Først og fremst var vi særleg interessert i akvatiske miljø", sa han. "Det er åpenbart at dei fleste ikkje kan sjå ulike slag fisk fordi dei ikkje dykkar osv., så akvarium er ein fin måte å gjera det usynlege havmiljøet synleg og tilgjengeleg rett utanfor dørene våre. "Me var meir fundamentalt interessert i korleis naturmiljø kunne bli brakt til bybefolkning og til folk som kanskje ikkje kunne få særs god tilgang til naturen". "Det vi kunne gjera her var - så langt vi veit i det første kontrollerte eksperimentet i verda: vi visste nøyaktig kor mange artar og kor mange [fisk] som folk såg på, og dei endra seg systematisk over tid - å overvåka hjertespenning, blodtrykk og ulike stemningsendringar over ein 10-minuttars tid medan dei såg på den svært store tanken (500.000 liter), " forklarte Dr. White. "Som du kunne venta, følte folk seg mykje meir avslappte og betydeleg lykkelegare etter å ha sett på tanken med meir fisk - med andre ord med meir biologisk mangfold - og det var betydelege fall i hjertespenning og betydeleg lavere blodtrykk. "De fleste av dei fysiologiske endringane skjedde i løpet av dei fem første minuttane og deretter plottade ut, så det skjedde ganske raskt og deretter stabilisert. For å utelukka at deltakarane reagerte på den biologiske mangfoldet i akvariet i staden for det rolege miljøet, vart det første settet av data samla medan deltakarane såg på ein tom tank, som berre inneheldt stein og lys osv. Eksperimentet vart utført om dagen medan akvariet var åpent, slik at folk som deltok i eksperimentet opplevde dei normale omstenda i akvariet, som støy osv. Dr. White la til: "Det første vi merka var at folk slapp av, til og med då dei såg på ein tom tank, og nytta auka ettersom vi førte inn fleire fiskar i løpet av ein periode på om lag fire veker". Teamet var interessert i å utforske om resultatet av eksperimentet kunne gjengjeldast i medisinsk høve. "Om vi til dømes sette ein live-video-forbinding inn i Derriford (lokalt sykehus) i ventarom eller til og med på nokre av av avdelingane, og vi kunne visa klinisk meningsfulle reduseringar i hjertespenning og blodtrykk blant bestemte grupper, som for eksempel høy blodtrykk, kunne det vera verkeleg viktig av medisinske grunner", foreslo Dr. White. Han sa òg at funna framheva ein annan potensiell økosystemtjeneste som menneske mottok frå biologisk mangfold. "Om du snur forskinga vår på høgre sida, og du tek bort fisk og mistar dyreartening, viser vi at den forutseiande talet på dyreartening over tid som ein konsekvens av klimaendringane og andre menneskeskapande trussel, kan faktisk undergrave menneskeleg velferd på ein måte som vi ikkje har tenkt på.
Ein studie har vist at folk som tilbringar tid i akvarium kan betra sin fysiske og mentale velferd.