Takket være det at han hadde gjort berre 638 løyper i 27 omgångar sidan han gjorde ein century mot New Zealand i Headingley i mai 2013, og dei 10 kampane som laget hans vann utan seier, har folk stått i kø for å kritisera England-kaptein. Trass i alle vanskar, har Cook, 29, hatt støtte frå ei stor del av engelsk fans. Alle i Southampton var viljuge til han fekk 100 og sjølv ovasjonen han fekk då han gjekk til lunsj på 48 var ganske fantastisk. Men, sjølv om det hadde vore perfekt med 100 år, er det til tider ikkje slik at dette skulle skje. Og ja, ventar på tre-siffra poenget går vidare, men han kan likevel ta ein enorm mengd bort frå denne omgangen. Cook vart droppa på 15 av Ravindra Jadeja på tredje slip, så han trengte litt flaks, men sjølv det kan vera eit teikn på at ting har endra seg for deg. Han spelte på ein enkel måte og såg ut som om han gledde seg til det. Etter å ha vunne lossa og slått først i vilkår der han med rette kunne ha teke det lette alternativet til å kasta, samla han seg godt mot ein indisk angrep som ikkje var heilt opp til standarden i dei to siste testane. Cook sitt innings var ikkje berre eit bidrag til han sjølv, men òg til andre seniorleikarar i den engelske landslaget som har vore underprestante. Kanskje no vil Ian Bell, James Anderson og Stuart Broad vise den typen display som Cook har. Det er den yngre spelaren som har imponert for England i det siste, ikkje meir enn Gary Ballance. Han hadde ein rekord på tre hundre i dei første seks testane sine, og det er ein fantastisk rekord. Han er ein av dei som berre har Len Hutton, Les Ames, Ravi Bopara og Jack Russell (ikke veketkeeperen, batsmannen frå 1920-talet). Nokre tvilte på at Yorkshire-batsmannen kunne fylle tredjegarden, men han er blitt som ein venstrehendd Jonathan Trott. Cook skal ta overskrifter, men det var Ballance som blei hjørnesteinen. Batting kollaps etter kollaps har øydelagt gode, sterke posisjonar, og denne gongen må dei spike det ned. Du vonar at med Cook som skiftar om, vil laget vende om med han og koma tilbake til å spela mer disiplinert, forsiktig og vellykket cricket. Han må halde fram med å slå bra, men konsentrera seg om kapteinskapet, for berre når England får resultater igjen, vil kritikarane hans bli stilt. For no, likevel, vil dei som kjenner Cook, kor hard han arbeider og kor fast han er fast bestemt på å få dette til å fungere, vera svært glade for han. Jonathan Agnew snakka med Stephan Shemilt frå BBC Sport Listen to Geoffrey Boycott and Jonathan Agnew review the first day on the Test Match Special podcast
Eg kan berre tenke meg kva Alastair Cook har gått gjennom i løpet av den miserable perioden han og England hadde.