Joseph Pilates har viet livet sitt til å forfina det systemet med fysisk trening han skapte medan han var i fengsel i Knockaloe-leiren nær Peel. Organisatorane sa at Pilates-metodologien hadde "bunnført millionar over heile verda". Pilates brukte om lag tre og et halvt år internert i leiren, som var utformad for å ta inn om lag 23 000 menneske. Ein talsmann for klassen sa at dei hadde vorte inspirerte av å sjå eit postkort som skildrar interner som har sett på ein Pilates-skjerm, berre 15 dagar etter han kom til Knockloe-leiren. I løpet av tida han var i leiren, er det truleg at den unge Pilates arbeidde på sjukehuset i leiren og var høgt respektert. Han brukte tida sin på å utvikla eit omfattende system for fysisk trening som han kalla "Kontrologi". Mo Sherring, frå Isle of Man Pilates Studio, sa at det er "ikke berre ei serie av øvingar", men ein "konseptuell tilnærming til bevegelse". Pilates fann ut sitt eige einaste apparat som blei danna av springene frå sovesalen hans. Han studerte òg rørsla til dyr. Etter krigen viet han livet sitt til å finjustera metodene sine som framleis er brukte over heile verda.
Mer enn 1000 menneske har deltake i ein Pilates-kurs der den tyske skaparen av denne aktiviteten var internert på Isle of Man under fyrste verdskrigen.