Den første knuda i nettverket er ein telekommunikasjonssatellitt som vart lansert frå Baikonur i Kasachstan. Det skal bruka ein laser for å samla bilder av planeten som er teke av andre romfartøy og deretter sende dei til jorda. Ein nytte blir å setja informasjon om naturkatastrofer, som flom og jordskjelv, i hendene til nødhjelpspersonell langt raskare enn det har vore mulig før. Ein del av grunnen til dette er at romfartøy berre kan overføre bileta sine når dei går over ein mottaksskål, og dei vil ha synlegheit på denne antenna i berre 10 minuttar i dei fleste tilfellene under kvar 90-minutts tur rundt i verda. Svaret til European Space Agency (Esa) er å skyte bileta oppover, via laser, til ein annan satellitt mykje høgare i himmelen som har ein konstant syn på bakstasjonen. Dette vil no kunne lasta ut data sine gjennom den nye relaysatelliten, som skal plasserast 36.000 km over ekvator på 9 grader aust. Testing gjennom ESA si industripartner, Airbus Defence and Space, viser at det burde vera mogleg for systemet å setja bilder på skriveborda til folk som treng dei innanfor 20 minuttar etter at desse bildene er skaffa. "No går det ein del viktige fergerute gjennom Nordpolen, der store isstrømmar kan forårsake skade på skip og til og med tru menneskeliv", forklarte Magali Vaissiere, direktør for telekommunikasjon ved Esa. "Det er òg eit miljø i konstant bevegelse, noko som tyder at data som er to dagar gamle, ikkje berre er unyttig - det kan til og med vera utrygt. "Vi har allereie vist kvazi realtidsprestasjon på under 20 minuttar for å føra overvakingsinformasjon frå kysten av Brasil til skrivebordet til brukaren. Med denne kapasiteten kan det europeiske datarelessystemet (EDRS) opna ein ny horisont for det eg kallar kvazi-realtids jordobservasjon". EDRS har vore i utvikling i over 10 år. Å få satellittar til å snakka med kvarandre gjennom ein smal laserstråle er ikkje ein lett oppgåve, seier prosjektlederen for Esa, Michael Witting. "Svære er i utgangspunktet at du må treffe ein annan satellitt med laserstrålen over ein avstand på over 40.000 km, som er som å treffe ein mynt på to euro over Atlanterhavet", sa han til BBC News. Med ein vellykket tilknyting vil data flytta med ein hastighet på opptil 1,8 Gbps. EDRS vil debutera med EU-kommisjonen som sin ankerkund. Brussel etablerer ei serie satellittar kalla Sentinels som systematisk vil kartlegge jorda, for å hjelpa til med å informera og håndheva EU-politikkar. Prodigious volum av data er vonde frå desse satellittane i dei kommende åra og de tradisjonelle downlink-løysingane blir ikkje lenger sett på som tilstrekkelege for oppgåva. ESA sine laserknoter, som det refererer til som EDRS-A, er ein vert nyttelast på dette romfartøyet. Lanseringen frå Kazakhstani Baikonur kosmodromet på toppen av ei Proton-rakett skjedde 22.20 GMT fredag (04:20 lokal tid lørdag). Evert Dudok frå Airbus sa: "Vi leitar etter partnere som kan levere systemet. Det kan vera ein dedikert nyttelast, men det kan òg vera ein vert nyttelast som vi har på EDRS-A. Vi vil ha dette systemet i drift innen 2020, det er svært viktig. Eutelsat-9B vart bygd i stor del på Airbus fabrikkar i Stevenage og Portsmouth i Storbritannia. Storbritannia vil òg vera ein viktig nedleiingspunkt for EDRS gjennom ein skipsdisk som ligg ved Harwell i Oxfordshire. Jonathan.Amos-INTERNET@bbc.co.uk og følg meg på Twitter: @BBCAmos
Europa har byrja å leggja ut ein datashøyvei i bane over jorda.