Den planlagde avtalen var verdt 10,3 milliarder pund, og ville ha forlatt Storbritannia med berre tre store mobiltelefonselskap. Men kommisjonen for konkurranse i Europa, Margrethe Vestager, sa at ho hadde sterke bekymringar for overtakinga, og at det ville redusera utval for kundane og heva prisane. CK Hutchison sa at det var ifrå å kasta seg på ei rettslig utfordring mot avgrepet. "Målet med EU-samarbeidskontroll er å sikre at samanslutningar ikkje svekker konkurransen på bekostning av forbrukarar og næringslivet", sa Vestager. "Vi vil at mobilteleksjonssektoren skal vera konkurransedyktig, slik at forbrukarane kan nyta innovative mobiltjenester til rettferdige priser og med høg nettkvalitet". Avgjørda fastsette at innrømmingar som Hong Kong-baserte Hutchison hadde bjóðt - inkludert fem års prisfrysing og milliarder av pund i investeringar - "var ikkje tilstrekkelege til å hindre" hindring av innovasjon og utvikling av nettinfrastruktur. CK Hutchison svara på avgrepet og sa at kjøpet av O2 frå Telefonica i Spania ville gje "store gever til Storbritannia, ikkje berre ved å opna for £10 milliarder i privat sektors investeringar i den digitale infrastrukturen i Storbritannia, men òg ved å ta opp dekningsspørsmål i landet, for å forsterka nettverkskapasiteten, hastigheita og priskonkurransen for forbrukarane". O2 sa at dommen hadde liten innverknad på verksemda i Storbritannia. "Vi arbeider i ein industri som endrar seg konstant og har lært å forvalta denne endringa betre enn dei fleste", sa ein talsmann for O2. "Uansett kva som skjer neste gong, vil vi fortsette å levere til kundane våre som alltid". Det var handelen som skulle ha vore det siste steget i omforming av mobiltelefonsmarkedet i Storbritannia. Men no har O2/Three-kjøpet blitt blokkert av Brussel, og kva gjer det med brukarane av telefonar? Bättre, ifølge regulatorane. Dette høyrast overtygande på kort sikt. Men, seier ein stor del av telekommunikasjonsindustrien - om du ser på den langvarige helsa på mobilmarkedet i Europa - er denne handlinga dårleg nyhet for alle. For å lesa analisa til Rory i sin helhet, klikk her Kommisjonen påpeker at detaljhandelen i Storbritannia er ein av dei lavaste i Europa, med dei fire største nettverksoperatørane, inkludert Vodafone og BT's Everything Everywhere, kjent som EE. Og det er kollapsen av desse kostnadsdelade avtaleane som er alvorleg bekymrande for EU-kommisjonen. Liberty Global - eigaren av Virgin Media - har sagt at dei ikkje ville utelukka ei kjøp av O2 om budet til CK Hutchison vart mislukkende. "Det ville vore rart om vi ikkje evaluerte dette alternativet", sa sjef Mike Fries til analistar på ein ny konferanse. Liberty Global eig for tida ein liten del av datterselskapet Virgin på mobilmarkedet i Storbritannia, som fungerer som ein såkalt "virtuell operatør". Det vil seia at det må betale engrospris for å få tilgang til nettverket som vert driven av BT sin EE. Tesco og Asda drifter sine eigne virtuelle nettverk på ein liknande måte. Kester Mann, ein analist for mobiloperatørar ved CCS Insight, sa at globale telekommunikasjonsgigantar som Japans Softbank eller Mexikos America Movil òg kunne vera sannsynlege kjøpar av O2, men at det "most sannsynlege utfallet" var ein selj til eit privatkapitalfirma. "Åfallet av avtalen gjer at både Three og O2 er i ei prekær posisjon med usikre framtidar i Storbritannia", sa Mann. "Konkurransen må vera bærekraftig, og regelverket skal støtta den", sa Ofcom. "Vi vil stremba etter å gjera det gjennom verktøy som markedsundersøking eller auksjonar av mobilradio". Og det finst ein undersøking av den foreslåtte fusjonen mellom CK Hutchison og den italienske operatøren Wind, som er eige til det russiske selskapet Vimpelcom, som ville skapt det største mobiltelefonsamfunnet i Italia.
Kommisjonen har blokkert sal av O2 til CK Hutchison, eigaren av Three.