Dei deltar òg i ein ordkrig om ulovleg innvandring og korleis kandidatane kan gå til åtak med dei over 11 millionar u-dokumenterte arbeidarane som bur i USA. Han sa at senatoren i Florida - og andre medlemmar av "Gang of Eight" som leier reformen - støtta legaliseringen som ville gje ein veg til statsborgarskap for urettferdige arbeidarar og blokkerte forsøka hans på å tilby endringar for å styrkja grenseverna. "Språk er billig", sa Cruz. "Du veit kvar ein er basert på handlingane sine". Ved å planlegge tilfeldig, var Rubio og Cruz dei to første talaarane fredag på presidentforumet Sunshine Summit i Orlando, Florida. Dei gav eit særskilt motsetnad i stil. Rubio, ein dyktig politikar, gav eit polert set-piece, levert bak en foredragsholder - overtygande men tradisjonelt. Cruz, derimot, gjekk på scena med ein trådlaus mikrofon. Han sveiv med armane medan han tala og oppmuntra til samhandling mellom publikum. Han sa at han var "forundra og overraska" over orda til Cruz, sidan Texas-senatoren på opphavsnivå støtta til lovlege statusar for urettferdige arbeidarar og at stillinga deira ikkje var "dramatisk forskjellig". "Alt som kjem for president på republikansk sida støttar på ein eller annan måte legaliseringen av nokre som er her ulovleg", sa han. Tidlegare på dagen hadde Cruz sagt til ein radiosamtale at forsøk på Rubio å samanlikna innvandringssynene deira med "late han le". Sjølv om han støtta på ein eller annan lovleg status, var det oppsigelsen hans mot at Rubio støtta innvandrarane til det som kunne bli innlemmet i landet ulovleg. "Det er som om Obama seier at min stilling er den same som hans på Obamacare", sa Cruz. "Det er som om Ayatollah Khamenei seier at min stilling er den same som hans på den iranske kjernefysiske avtalen. Det er latterleg, ille, rett og slett falskt". På ein samling i ei evangelisk kyrkje seinare fredag kunngjorde Cruz ein innvandringsplan som ville få lovleg innvandring og ende på automatisk statsborgarskap for dei som er fødd i USA. Han tok òg ein annan, ikkje så skjult, klap på Rubio, og sa at dei som støtta innvandringsreformen i 2013 - "inkludert nokre republikanarar" - valde å gå til "Washington-kartellet" framfor "hårdtarbeidande amerikanarar og -kvinner". Dei to kandidatane vert i augo sett på av punditarar og innsiders i Washington som dei fremste kandidatane som skal stå som dei to siste i det siste når det republikanske feltet til slutt trekkjer seg. Ei slik teori er basert på at utlendingar som Ben Carson og Donald Trump til slutt faldrar, at kampanjen til den tidlege guvernøren i Florida, Jeb Bush, held fram å svekkja og at den andre gruppa av kandidatane ikkje kan få mer makt. Viss dette vert tilfellet, så er striden mellom Mr. Cruz og Mr. Rubio om å kontrollere den ulovlege innvandringen - eit emne som vekker lidenskap blant mange republikanske velgere - ikkje berre eit retorisk novembarsshow, det kan bidra til å definera korleis republikansk kamp utviklar seg i løpet av dei neste månadane.
Marco Rubio frå Florida og Ted Cruz frå Texas er begge senatorar i USA. Dei er begge born av cubanske innvandrarar. Dei går begge i røyrsler etter å ha vore i høgt stilling i dei republikanske kandidatdebatta.