Sykdommen kan vera alvorlegare og vanskelegare å behandle enn konvensjonell tuberkulose hos menneske. Verda har forplikta seg til å vera fri for tuberkulose innen 2035. Men organ som Verdens helseorganisasjon (WHO) seier at dyre-TB har vorte forsømd i tiår. Rå eller upasterisert mjølk er ein av dei vanlegaste kjelda til smitta. Francisco Olea-Popelka frå Union Against Tuberculosis and Lung Disease sa at zoonosisk tuberkulose var "mye vanlegare enn det som var innrømd tidlegare". Dei beste estimatane tyder på at det er rundt 121.000 nye tilfeller av dyretuberkulose kvart år. "Dette er eit velkjent problem som har vorte forsømd i tiår, det er ein sjukdom som kan forebygges, behandles og kureres, og likevel har me hundrevis av tusen menneske som lider av det". Ti tusen døyr kvart år av denne sjukdomen, det er ein mengd tilfelle i samanlikna med mange andre sjukdomar, hvorfor bryr du deg ikkje?" la han til. Han er ein del av ei gruppe - inkludert WHO, FNs mat- og landbruksar organisasjon og Stop TB-partnerskapet - som har publisert ein oppfordring til handling i den medisinske tidsskriften Lancet Infectious Diseases. Ein av dei største sakene rapporten vekker er den ukjente skalaen av problemet. Studier i Mexico tyder at 28% av alle tuberkulose-tilfellar er ned til zoonosisk TB, men ei studie i India viser at tallet er 9% og ein studie hos born i California tyder på at tallet er 45%. Dr. Paula Fujiwara, frå International Union Against Tuberculosis and Lung Disease, la til: "Med om lag ni millionar individ som smittar med TB globalt kvart år, fører sjølv relativt lave prosentandel av zoonosisk TB til at mange lid av denne forma av sjukdomen". "Folk som lever med zoonosisk TB treng særskilt omsorg, men i det store flertalet av tilfellene blir dei ikkje eingong diagnostisert på eit tilstrekkeleg måte", la ho til. "Når du får zoonotisk TB, er det ofte ekstrapulmonal TB, som tyder at det ikkje berre er i lungene, men i andre organ; dette forverrar diagnosen og gjer det vanskelegare å behandle". Korleis å takle dyre tuberkulose vil vera eit av temaene på den verdsomspennande konferansen om lungehelse som vil ha stad seinare denne månaden.
Dyrestuberkulose, som sprei seg gjennom forurensande mat, er ein større trussel mot menneskehelse enn det som var innseendet, har ledende leger og veterinarar advart om.