Damon, stjerna i Bourne-serien, skulle opphavleg regissere og framføra filmen, som er nominert til fem Golden Globe-priser. Men etter planen måtte han trekkja seg frå begge roller, og blei framleiar. Affleck trur at "det finst ikkje mange roller som dette". Og det er til og med for mannlege aktørar på høgda av karrieren deira. "Det er så spennende og moro å få ein rolle som denne", forklarar han. "Du får gjera det du trudde du ville gjera då du først byrja som skodespelar. Realiteten er at du endar opp med å gjera så mykje du trudde du aldri ville måtte gjera, og aldri ville gjera igjen". Affleck spelar Boston-dugaren Lee, som, etter å ha lidt ein smertefull tragedie i livet sitt, må vende tilbake til heimatstaden sin i Manchester by the Sea for å ta vare på tenåringsneven sin, etter at broren hans døydde. Filmen var skriven og regissert av Kenneth Lonergan, som var nominert til Oscar for manuset om Martin Scorsese's Gangs of New York. "Sannheit er at det finst så mykje media der ute, så mykje TV, og det finst mykje materiale som er skrive for komediar og drama, men det er svært få ting som har bryggt i åra på måten Kenny skriver ting på", hevdar skodespelaren. "Det er motsetningen til det vi er i for tida, men det er den vestlege popkulturen vår som driv fram med dette og tek med. Det finst mange flotte aktørar der ute, og av og til går skriftskriva til andre. Eg var heldig". Affleck, som vart nominert til Oscar i 2008 for rolla han spelte i "The Assassination of Jesse James" av feigen Robert Ford, vaks opp i Massachusetts, der filmen utsetnar seg, saman med bror sin Ben og naboen Matt Damon. Affleck seier at han hadde "vetskap om prosjektet i ei tid" og visste at Damon arbeidde på det. "Når dei bad meg om å gjere den rollen, sa eg: 'Sikkert, det kan bety at vi aldri får den laga, men eg er æra for at du spurde.' Det var veldig klårt for meg at det var den typen film eg ville elska sjølv om ingen andre gjorde det". Likevel, filmmen fekk ikkje berre glødande omdømingar etter debuten sin på Sundance Film Festival i fjor, men Affleck er favoriten til å motta Globe for beste skodespelar i drama. Filmen er også nominert for beste manus, beste regissør, beste filmdrama, og hans medstjerne Michelle Williams er opp til beste kvinnelege støttespelkar. Ho spelar Afflecks eksekskone, og bekjenner at ho "brast i tårar" då ho fekk rollen. "Eg hadde ynskt å jobbe med Kenny så lenge", seier ho. "Casey og eg hadde faktisk lese for eit stykket med han for åra. Eg var gravid med dottera mi på den tida. "Det var ei viktig anledning når du vil ha noko og det vert oppfylt, sjølv om du må vente lenge. "Casey og Kenny er gode menn, og meir enn alt er eg verkeleg glad for å sjå at arbeidet deira og anstrengingane deira vert godt for denne endå, fordi dei fortjener det. Casey såg ut som om han bar tyngden av verda på skuldrane når vi laga den". Dramaet er ei studie i sorg, og korleis dei tre hovudkarakterane, som vert spelte av Williams, Affleck og Lucas Hedges som Lee sin nevø Patrick, takler tapene sine. Affleck er samde i at "det var lyse flekkar i opplevelsen" og "mange lys i filmen", men innrømmer at det var ein "fordøyjande rolle". "Å snakka om å leike høyrast så kostbar og fortrygg, det er nesten uutholdelig, men det krevst mykje emosjonell - å sjå fram og å kunne vera svært opprørt og trist og torturert, men likevel halda alt inne og halda det tett". Kenneth Lonergan har motteke ros for å ikkje gje eit såkalt "Hollywood-svar" på lidinga, og kallar slike historier "uherdige fantasiar". "Ingen treng meg til å fortelja nokon at det virkelige livet kan vera vanskeleg nok utan å sjå på noko som seier at alt skal gå bra, og med tida vil du skjøna om sirkelen i livet og alt dette", seier han. "Men å sjå min eiga erfaring reflektert tilbake på meg hjelper meg og gjer meg mindre einsam. Den sentimentale tilnærminga som er så vanleg er ein svindel". Michelle Williams meiner likevel at Manchester by the Sea gjev "eit glimt av von" i skildringen av å miste ein. "Eg trur at ein av dei tinga filmen handlar om er utholdenhet. Etter vanskelege tider må du finne måtar å klynge deg til livet og til menneska, sjølv om du føler at det ikkje er noko von. Det finst alltid eit glimt, eg trur det er det filmen tilbyr, eit glimt av von". Manchester by the Sea vert utgjeve i Storbritannia den 13. januar. Golden Globes vert delt ut den 8. januar. Følg oss på Facebook, Twitter @BBCNewsEnts eller Instagram på bbcnewsents. Viss du har ei historieforslag, kan du senda ein e-post til entertainment.news@bbc.co.uk.
Den Golden Globe-nominerte skodespelaren Casey Affleck seier at han "var heldig" når han fekk rollen i Manchester by the Sea - etter å ha erstatta vennen sin Matt Damon i siste minutt.