Williams-føraren Felipe Massa led to feil på venstre bakhjul og Renault-føraren Kevin Magnussen ein mistanke om at han hadde brutt venstre baksuspensjon. Sessionen vart avbroten i 30 minutt då embetsmenn byrja med å undersøkja og rydde sporet for rusk. Williams hadde eit problem med ruten. Renault-føraren Valtteri Bottas sa at laget hadde funne eit problem med "rim clearance" - avstanden mellom ruten og ruten - og at han hadde hatt det same problemet som Massa, men hadde vore "lukka meir". "Om det er noko under fjellet for nær, kan det føre til problem", sa Finn. Begge mislykkane til Massa skjedde på den første omgangen ut av boksene ved inngangen til hårspinnet i kurv seks. På den første vart Massa kasta inn i ein spinn. På den andre mista han ikkje kontrollen, men dekket synte å poppa av fjellet. Det var ingen klår TV-bilder av feil på bilen til Magnussen. Williams sende ikkje ein av bilane sine ut igjen då sesjonen blei gjenstarta med åtte minuttar til. I ein travl siste minutta av løping, tok Rosberg over Hamilton, som hadde sett tempo på topp i tidene, med ein omgang på 38.037 sekund. Mercedes diagnostiserte det seinare som eit brennproblem og sa at dei håpa det ville bli løst for andre trening. Hamilton veit allereie at han har ein femplass fall frå kvar han kvalifiserer seg på grunn av ei skifting i girkassa etter at laget oppdaga eit potensialeg problem og bestemte seg for å ikkje risikera å pensjonera. Kimi Raikkonen frå Ferrari kom femte, framfor Daniil Kvyat frå Red Bull, Carlos Sainz frå Toro Rosso og McLaren frå Jenson Button. Fernando Alonso kom tilbake til McLaren etter å ha vore tvungen til å missa det siste kappløpet i Bahrain på grunn av eit brutt ribb i høgsnøytekrasjonen ved den australske Grand Prix-utgangen i sesongen. Alonso var den 12. raskaste, 0.564 sekund saktere enn Button.
Nico Rosberg hadde Lewis Hamilton som leiar då den første treninga i Kinesisk Grand Prix vart avbroten av tre feil på to ulike bil.