Dei israelske sikkerhetsstyrkane har sett ein mannjagd på mannen, og har avgrensa deler av byen. Handlingen skjedde på Dizengoff Street, ein travl del av sentrum av byen, fylt med barar og kaféar. Det er ikkje umiddelbart klårt kva som har motivert skytinga, som følgjer ei bølge av palestinske angrep mot israeliar i løpet av dei siste månadane. "Det er ikkje greitt kva bakgrunnen til hendinga er, om det er eit terroriståtak eller om det er kriminelt". Fyra av dei sårte hadde fått alvorlige skadar, sa han. Undercover- og antiterror-enhetar arbeidde i ulike område i Tel Aviv, sa Rosenfeld, og la til at ingen spesifikk varsel om eit angrep var motteke. Times of Israel har frå politiet sagt at faren hans hadde rekna sonen sin i sikkerhetskamera og kalla politiet. Mens 1. januar ikkje er nyår i den jødiske staten, ville fredag ettermiddag vera høgt på helga og dette var ein festområde i Tel Aviv. Byen har tendens til å vera litt meir avskoren frå dei politiske spenningane og volden som påverkar andre delar av Israel og dei okkuperte palestinske territorium. Det har vore spekulasjonar om at om baren var populær blant homofile samfunnet, kan det ha vore eit hatbrot. Det er ein mulighet for at det kan vera noko samband til organisert kriminalitet, men før gjerningsmannen er fanga, er det ikkje greitt kva motivet kunne ha vore. Bild frå ein grannmatbutikk viser at skytaren - som ser ut til å vera ein ung mann, med beskyttelsesbriller eller solbriller og kledd i mørk klede - veljer tørka frukt eller nøtter. Osnat David, som eig ei hårstov i nærleiken, sa at ho og kundane hennar hadde gøymt seg medan skytinga skjedde. "Vi skjelvde", sa ho. "Det var om lag åtte av oss, gjemde oss i lagringsrommet". Skytinga skjedde kring 15:00 lokal tid (13:00 GMT) fredag. Andre er drepne i samansetningar med israelske styrkar.
To menneske er døydde og sju andre er skadde etter at ein skytten opna eld med ein automatgevær på ein bar i Tel Aviv, seier den israelske politiet.