Niagara County Legislature stemde for å be New Yorks attorney general om å utreda torsdag. Den lokale vatnautoriteten sa at fargen var forårsaket av restar frå svarte karbonfiltrar som vart brukt til å reinsa vatnet. Nokre mistenkte først eit oljelek, men Niagara Falls Water Board (NFWB) sa at det var forårsaket av ein "rutine" vatnbehandling og bad om unnskyldning for å ha ført til alarm for innbyggjarar og turistar. I ei uttale sa styret at "inkjensvatnet" var resultatet av ein "nødvendig og kortsiktig endring i avløpsvannsbehandlingsprosessen" på anlegget sitt nær byen Buffalo. Dei opplysar at anlegget hadde rett papirkjøp for å gje slepp på utslippet. Det kom frå ein av dei fem sedimentfiltreringsbassengane og det blei spola ut over helga, for å tilberede seg for oppgraderinga.
Utslippet av svart stinkande avløys ved Niagara-fallen har ført til at det har blitt kalla på ein kriminell undersøking.