Boko Haram har ført opprør sidan 2009 for å pålegge strenge sharia-lover over heile Nigeria. Gruppa har teke på seg ansvaret for ei rekkje angrep mot kyrkjer og andre institusjonar sidan 2009. Mer enn 640 menneske har døydd så langt i år i angrep som er skuldsett gruppa. "Dei er søkt for å ha vore involvert i terrorhandlingar, særleg i den nordøstlege sonen av Nigeria, som førte til drap, bombing og mord på nokre sivile, religiøse leiarar, tradisjonelle styresmenn, forretningsmenn, politikarar, statstjenarar og sikkerhetspersonell blant anna", stod det i ein militær uttale. "Dei er òg søkt for brann og øydeleggingar av eigedomar som er verd millionar av naira". Abubakar Shekau var ein av tre leiarar i Boko Haram som USA hadde valt til terrorister i juni. Dei andre to, Abubakar Adam Kambar og Khalid al-Barnawi, vert tru for å ha samband med ein gren av al-Qaeda. Det nigerianske militæret gav ein belønning for Khalid Barnawi fredag, men ikkje Abubakar Kambar, rapporterer nyhetsbyrået AFP. Boko Haram, som namnet tyder "Vestleg utdanning er ein helligdom" på Hausa-språket, er basert i den overveldende muslimske nord-Nigeria.
Nigerias militær tilbyr store belønningar for informasjon som fører til å få fanga leiarar av den militante islamistiske gruppa Boko Haram.