Når nozzle-strømmen av smelt glas blir løyst oppover eit visst nivå, byrjar den tråden å vakle. Han sporar bølgjer eller løyper - som teamet fann ut kunne styrast ved å tillaga hastigheten til nozzle. Resultatane er dokumenterte i ein video som laget presenterte i "Gallery of Fluid Motion" frå American Physical Society i november. Alt byrja med eit samarbeid mellom to laboratorier ved MIT, sa Dr. Brun til BBC - eit som spesialiserer seg på glass og det andre på "mediert materie". Runny honey "Normalt når du printer i 3D, er munnen veldig nær det du printer på - det er den tradisjonelle metoden. Men det dei byrja å jobbe med var å ha ei stor offset. "I staden for at eit tråd faller ned og beveger seg rett, kan du laga mønster som liknar eit bølgeløype". Dette er det som Dr. Brun studerte under doktorgradsstudiet. "Eg kom opp med ein redusert modell som forklarar dynamikken i slike ting", sa han. "Så eg har ein måte å rationalisere dei mønstrane dei observerte, og me har byrja å arbeide på å skape strukturar som tek desse mønstrane som byggesteiningar". Brått vart det ikkje eit feil i systemet at det flytande glaset kunne vifta. Og det som er meir, nokre av dei små sløypa er mindre enn noko som kunne skapast ved å flytte munnen sjølv. Fysikken til det dribblande glaset sjølv var no eit presisjonsinstrument. Det som imponerte mest for Dr. Brun var kor enkelt det var å styra dette instrumentet. For ein viss munnhøyde, forklarte han, koir alt ned til kor raskt glaset vert hellt, i forhold til kor raskt munnen flyttar seg framover. "Disse spole kan virke kompliserte, men du kan rasjonalisere dei på ein veldig enkel måte. Og for å gjere det treng du eit nummer: kor raskt faller glaset ned på overflaten". Dersom det trekkjer meir enn det støyset, vil reisa teikna på ei bølgjande linje i staden for ein rett linje. Og viss det blir enda langsomare, vil glaset byrja å teikne små, skiftende linser. Det var ei overrasking, sa Brun, at dette enkle forholdet gav så mange ulike former. "Dette er eit svært komplisert system, men du kan glemme alle dei andre eigenskapane. Det er ein stor oppfordring, som ikkje har nokon grunn til å vera sann - men det er det i dette tilfellet". Etter ledningen til andre forskarar som for nesten 10 år sidan studerte dynamikken i viskøse væsketrør, kalla dr Brun og kollegaane sine systemet sitt ein "søyemaskin". "Det gjer akkurat det ein syemaskin gjer", observerte han. "Du går frå ei tråd til mønster som er bunden saman som eit strik - men denne gongen er dei laga av glas". Mange av medarbeidarane hans ved MIT er interessert i potensielle applikasjonar for arkitektur, og design kan òg vera nyttig i skulptur og i 3D-printing - eller "additive manufacturing" - i større grad. "Det finst mange høve, men for no er dette berre eit bevis på konseptet", sa Dr. Brun.
Amerikanske forskarar har utvikla noko dei kallar ein "smelt glas symaskin" ved å kombinera 3D-utskrift av glass med ein matematisk modell av korleis ein flytande tråd dannar ulike typer sløyfer.