Det er forstått at den tidlegare skotske statsministeren nylig reiste til hovudkvarteret til handelskluben i Sveits. Hans etterfølgjar, Nicola Sturgeon, er i ferd med å utforske måtar å halda Skottland inne i det europeiske einmarketa. EFTA-medlemmar er Noreg, Island og Liechtenstein. Sjølv om dei ikkje er medlemmar i EU, har dei signert fri flyting av varer, tenester, kapital og folk saman med dei 28 EU-landa i det som blir kalla Det europeiske økonomiske område (EØS). Om det ikkje skjer, har Sturgeon bekreft at ho vil sjå på den norske modellen som ein mogleg vei for Skottland å halda seg til det europeiske einingsmarkedet, utan å forlate Storbritannia. På eit møte med EFTA-ministrar i Genève gjorde Noregs handelsminister Monica Mæland det klart at det for tida ikkje er mogleg for Skottland å bli medlem i EU etter gjeldende regler. "For no, meiner eg, har Skottland ikkje kompetanse til å gå inn i denne EFTA, men eg trur dette er eit internt spørsmål for Storbritannia, så eg trur Skottland bør snakke med regjeringa i Storbritannia om dette". Men utanriksministeren Lilja Alfreðsdóttir, som for tida presiderer EFTA, utelukka ikkje muligheten for særarrangemang for Skottland. Alfreðsdóttir, som for nylig møtte Nicola Sturgeon i Reykjavik, sa at det var "for tidleg å utelukka noko". Ho sa at politikarar frå SNP hadde vore "veldig interessert i både EFTA og EØS-arrangemanget som Noreg, Island og Liechtenstein har". Ho la til: "Det er interessant, men du må sjølvsagt vera ein suverent stat for å søkja, men kanskje som ei mulighet framover - du veit aldri". Austerlandministeren i Liechtenstein, Aurelia Frick, sa at skotske representantar "kom og vitja Liechtenstein, og prøvde å finne ut spesielt om korleis Det europeiske økonomiske området fungerar, som gjer det mulig for Liechtenstein, Island og Noreg å vera ein del av det einaste EU-markedet". Ho sa at Liechtenstein kan informera Skottland om korleis EØS og EFTA fungerer, men sa at Storbritannia må ordna opp sine ambisjoner etter Brexit før medlemskap i begge kan vurderast. I tillegg til å ha ei sterk EU-tilsyn til EU, har EU-ministeren i London sagt at EU vil ta i betrakting forslag frå de devolverte administrasjonane, men har understreke behovet for ein samde forhandlingsposisjon i Storbritannia. Det ville vera åpent for Storbritannia å forsøka å halda seg til det einaste markedet som del av EØS, gjennom medlemskap i EFTA. Men dette er kanskje ikkje akseptabelt for mange av dei som veljer å gå ut av EU i Storbritannia, fordi Noreg, Island og Liechtenstein betaler EU-bidrag i bytte for å få tilgang til marknaden og må gje EU-borgarane rett til å bu og arbeide i landet sitt. EFTA-land må følgja reglane i det einaste markedet utan å få noko formelt å seia om å utforma dei. Mæland sa at ho hadde diskutert det potensielle behovet for overgangsarrangementar med britiske internasjonale handelsminister, Lord Price, forrige uke. "Det var noko Price snakka om - kva skal vi gjera i mellomtiden?" sa ho. "Så vi vonar å diskutera fleire løysingar". Den britiske regjeringa har ikkje offentlig bekreftet at ho vil kreve nokon interims handelsarrangementar når toårsa Brexit-forhandlingane er over. I den britiske folkeavstemninga den 24. juni stemde Storbritannia som helhet for å forlate EU, men skotsk veljarar støtta for å bli 62 prosent mot 38 prosent. Den skotske regjeringa har tolka dette som eit mandat for å halda Skottland så nær EU som mulig. Sturgeon har uttrykkeleg sagt at prioritera si er å halda Skottland i det einaste markedet. Hennes favoritt er at heile Storbritannia skal bli i. Dersom det ikkje er mogleg, vil ho ha ei spesiell avtale om å halda Skottland i. Dersom ingen av desse alternativane funkar, ber hon til ein mulig andre folkeavstemning om uavhengighet for Skottland. Samtalane mellom Salmond og EFTA-fullmaktene ser ut til å vera ein del av ein breiare diskusjon mellom politikarar i SNP og regjeringar i foreningen. Sturgeon møtte nylig islendske ministrar på eit Arktisk råd i Reykjavik. Det fjerde medlemslandet til EFTA er Sveits. Det er ikkje ein del av EØS, men handlar fritt med EU i henhold til ei rekkje bilaterale avtaler. Det har òg underskrive fria flyting av menneske. Presidenten for Sveits, Johann Schneider-Ammann, sa at han var trygg på at Storbritannia ville ha fremgang utanfor EU, kva modell det endå følgde. "Det britiske landet vil ha suksess uansett", sa han. "Storbritannia er ei så sterk økonomi, eit så sterkt samfunn, eg er ikkje redd for at dei ikkje ville kunna forsvara styrkane sine og bli ein ekte aktør". Om Storbritannia ikkje tek imot eit nytt handelssamarbete med EU innan Brexit i 2019, er det ein fallback-posisjon å bruka WTO-tollsystemet for import og eksport.
Alex Salmond har halde uformelle samtaler i Den europeiske frihandelsorganisasjonen (EFTA) om det framtida sambandet mellom Storbritannia og Europa.