Haile Gebrselassie - olympisk gullmedaljevinnar, vinnar av over 20 sportsrekord, forretningsmann og aktivist - trekte seg frå den første utseendet sitt på New York-maraton med ein kneetskader og sa til journalistane at han skulle slutte med kappekamp. Han sa at han var lei av å høyra at Haile hadde gått av og at han håpa han ville endra seg. "Han er vår helt, og eg trur ikkje det finst nokon som løper som han, og eg trur ikkje det finst nokon som kjem som han. Han er berre ein helt". Abebe Abebaw sa at han var ein modell for landet, medan ein annan Addis Abeba-innbyggar, Walelgn Tamir, minnt seg korleis han hadde vore i fremste linje i den etiopiske langdistansevenstreiken med nabolandet Kenya. Han er ein av dei største artistane i den amerikanske idrett, og han er ein av dei største artistane i den amerikanske idrett. Han er ein av dei største artistane i den amerikanske idrett, og han er ein av dei største artistane i den amerikanske idrett. Han sa til eit lokalt magasin ifjor at han ynskte at borna hans skulle bli løparar, å oppnå meir enn han og få eit namn. Dei to eig òg eit byggeselskap og bygde den første privata biografen i landet, som berre viser etiopiske filmar. Alem Cinema er i same bygningen som treningsstadiet han trener i, Alem Fitness Centre. Han har bygd og eig to skular, og feriestaden hans i den sørlege turistbyen Hawassa opna tidlegare i år. Han er ein av dei eldste, ei gruppe etioparar som har vore medlemar i politiske kriser i landet sidan 2005. Dei eldste hjalp til med å forhandle om frigivelsen av dei fange som var fengsla etter det omstridde parlamentsvalet i 2005. Han er klar over at det han har oppnådd i idrett har gjort han til ein internasjonal legende, og han fortalde meg ifjor at han ville bruka denne plattformen til å gjera ein forskjell i verda. Så, utover nasjonal politikk, er Gebrselassie involvert i internasjonale kampanjer mot klimaendringane og malaria. Han meiner sterkt at idrettsutøvar må læres til å administrera økonomien sin, og i november i fjor brukte han ei uke på å trene og veilede unge løparar. For ti år sidan grunnla han Great Ethiopian Run, som har vorte kjent som den største vegløpa i Afrika. Gebrselassie er ein av dei mest kjende løparane i Etiopia, og er ein av dei som er mest kjend for å løpe i Europa.
Nyheten om at ein av etiopiske nasjonalikonane har pensjonert seg, kom mest i landet uventa.