Dei er skuldne til foreldra som er borte, og som har vorte henviste til Child Support Agency. Rekna som er utarbeidd for parlamentet av Department for Work and Pensions (DWP) er "ikke-innsamlande" av 2,9 milliarder pund av dei 3,9 milliarder pund som er i forsinkelse i vedlikehold. Child Support Agency (CSA) vart oppretta for 21 år sidan med målet om å sikre at viss eit forhold bryt seg, kunne ikkje ein forelder gå bort og la ein ex betale kostnadene for å oppdra borna. I 2012 vart det innført eit nytt system for barnebidrag for å få slutt på vanskelighetene i CSA. Child Maintenance Service, som det nye systemet blir kalla, ser ikkje på å få tilbake dei historiske skuldane i bokføringane til CSA som ein prioritering. Om lag 1,3 millionar enslige foreldre er skylda pengar som CSA dømde dei hadde rett til - og nokre har venta i åra. Ein enslig mor, Marianne Miles frå London, sa at ho trengte pengane CSA påkrev at ex-partneren hennar skulle betale til sonen sin. Men etter nesten sju år med å venta på betalingar har ho nesten gift opp. "Eg vonar ikkje på å få nokon av dei pengane, for å vera heilt ærleg", sa ho. "Dei [CSA] har ikkje gjort mykje for å få noko - sjølv 30 pund i uken - så eg har praktisk talt avskrive alt". I 2008 vart Marianne Miles frå London sagt leys frå jobben som publisist. "Eg prøver å ikkje bli sint over det, men det er ikkje rettferdig", sa ho. "Om han skylder statsrådets skattpengar eller ein parkeringskort, ville dei gå etter det og sørge for at det blei betalt. Men når det er vedlikehald for barnet ditt, er det ikkje sett på som viktig". Sonen hennar er no 20 år gamal og har forlate heimen, men Marianne er framleis økonomisk ansvarlig for han. "Selv om han ikkje hadde det før, tyder det ikkje at han ikkje treng det no", sa ho. "Det ville gjere ein stor skilnad. Han er ein student, så det kunne gå til bøkene hans og maten hans, som eg må støtte, og han lærer å kjøre bil. Eg er den einaste personen i nærheten som kan hjelpa han". Janet Allbeson, frå velgjerningsorganisasjonen Gingerbread, som er ei eiandeforeldre, meiner at staten burde få tilbake ubetale vedlikehald, sjølv i saker som har vore pågåande i årevis. Ho sa: "Om dei klarer å få pengane, sjølv om det er åra seinare, kan det verkeleg gjera ein forskjell i livet til eit barn. "Det gjev høve til, til dømes, å hjelpa til med kostnaden for å gå på høgskulen, kanskje betale av eit studielån, eller hjelpa eit barn til å læra å kjøre bil. "Borna blir på ein eller annan måte dyrare når dei blir eldre, og pengane kan gjere ein reell forskjell for framtida til eit barn". Styret sa at det gav prioritet til tilfelle der eit barn framleis vart oppdratt. Steve Webb, den ministeren som har ansvar for barnebidrag, sa: "Vi er ganske klare på at berre fordi det er blitt skulda pengar i ei lang tid, betyr det ikkje at det skal gløymast. Det skal betalast. "Selvfølgelig kan ikkje alt vera ein prioritering. Vi har vore ganske gjennomsiktige... og vi har gjort det klart at der det er eit barn som fortsatt går på skule eller blir oppdratt - det er den første prioritering. "Men vi avskriver ikkje eller ignorerer gamle skuldar". Men tal i DWP-regnskapane som vart publisert i desember vekker spørsmål om kor mykje av skulda som er tilbake i oppgåver, som sannsynlegvis kan henta. £2,9 milliarder som er oppført som "uncollable" er relatert til tilfelle der det verken er motteke betaling frå den fraværande foreldra i dei siste seks månadene, eller ingen tilbakekalla plan har vorte sett på plass. DWP sa at definisjonen av "uncollable" i regnskapene ikkje gav eit sant bilde av nivået på skuld som er utanfor hans håndhevingskraft - og i det faktum var berre £244 millionar permanent "uncollable". Denne rapporten vert sendt ut på søndag 25. januar 2015 kl. 11:00 GMT på BBC Radio 5 live. Du kan høyra på andre utgåver av 5 live etterforskingar på BBC iPlayer. Du kan kontakte 5 live etterforskingar ved å maila goldberg@bbc.co.uk eller kommentera denne historien til @BBC5Live på Twitter.
Regjeringa viser at det kanskje aldri vert vunnet tilbake milliardar av pund i underholdsskuld.