Rajab, som leier Bahrain-senteret for menneskerettar (BCHR), vart dømt i 2012 for å ha delteke i ulovlege samlingar og forstyrra offentleg orden. Rettargrupper, inkludert Amnesty International og Human Rights First, har gjort kampanje på vegne av Rajab gjennom heile fengselsstraumen hans, og ropte på at myndighetene skal gje han fri. I desember 2013 avviste ein domstol i Bahrain ein anmodning frå Rajab sine advokatar om frembringing før han hadde dømt. Dei argumenterte for at han var kvalifisert fordi han hadde avsonst tre fjerdedeler av ein toåring. Før han blei fengsla i juli 2012, vart Rajab på fleire gonger arrestert i samband med protestar for demokrati som hadde brast ut i Gulf-riket året før. Amnesty sa at han vart slått i andletet fleire gonger av opprørstjenestene då han leidde ei demonstrasjon i februar 2012, og i mai 2012 vart han skulda for å ha "forbanna ei nasjonal institusjon" i kommentarer han posta på Twitter om inndrettsdepartementet. Dei har ein grunnleggjande dom, og han har ein dømingsdom som er påført å dømma til fengsel. Han har ein dømingsdom som er pålagt å dømma til fengsel i to år for å ha delteke i protester utan lov. Han vart dømt på grunnlag av bevis som alle meinte var innhald frå tortur.
Den framtredande menneskerettsaktivisten Nabeel Rajab frå Bahrain er lauslaten etter å ha vore fengslad i to år for å ha vore involvert i ulovlege protester.