Vitskapsmenn har slitt med å forklare den såkalla pausen som byrja i 1999, til trass for den stadig aukande mengden CO2 i atmosfæren. Den siste teorien seier at det er ein naturleg 30-årssyklus i Atlanterhavet som står bak nedbremsinga. Forskarane seier at denne sakte rørselen kan halda fram å avleda varmen til det djupe havet i eit tiår til. Men dei varnar for at globale temperaturar sannsynlegvis vil auka raskt når syklusen snur seg til ein varmare fas. I følge den mellom regjeringsmessige panelen om klimaendringane (IPCC) har globale gjennomsnittstemperaturar auka med rundt 0,05 C per tiår i perioden mellom 1998 og 2012. Dette samanlikna med eit gjennomsnitt på 0,12 mellom 1951 og 2012. Mer enn eit dusin teoriar har vorte framfor på årsaken til denne pause i temperaturveksten som skjedde medan utslepp av karbondioksid var på rekordhøge høgar. I 2000 vart det også skulda for at vulkansk aktivitet har auka, og det har variasjonar i solaktivitet. Dei siste perspektivane har sett på havene som plasseringar for den manglande varmen. Teamet, leidd av Professor Ka-Kit Tung frå Washington University, USA, seier at det no finst bevis for at ein 30-årig strøm er i ferd med å oppvarma og køle verda ved å synke store mengder varme under desse djupe vatnet. Dei har brukt observasjonar frå eit nettverk av apparater kalla Argo-flotter som prøvar havene ned til 2000 meter. Forskarane seier at det var eit anna hiatus mellom 1945 og 1975 på grunn av denne strømmen som tok ned varmen, som førte til frykt for ein ny istid. Etter 1976 vart syklusen omvelt og bidrog til oppvarminga av verda, ettersom meir varme blei på overflaten. Men sidan år 2000 har varmen gått djupare, og globale temperaturar har ikkje auka lenger enn rekordet i 1998. "Flotane har vore svært avslørende for oss", sa Tung Prof. "Eg trur at konsensuset på dette punktet er at under 700 meter i Atlanterhavet og Sørhavet [dei] lagrer varme og ikkje Stillehavet". Eit nøkkelelement i denne nye forståinga er saltsinne i vatnet. Vannet i Atlanterhavet som kjem opp frå tropikane er saltsamt på grunn av fordamping. Dette synker raskare og tek varmen ned med seg. Til slutt smeltar det salte vatnet nok is i Arktis for å senka saltnivået, sakte strømmen og halda varmen nær overflaten. "Før 2006 auka saltskjenningen, dette tyder at strømmen skyndte seg", sa Prof Tung. "Etter 2006 minkar denne saltskjenningen, men ho er framleis over det langsiktige gjennomsnittet. No sakte den ned. "Når det blir under det langtidsgjennomsnittet, er det neste perioden med rask oppvarming". I tillegg til data frå Argo-flåtar, har Tung òg undersøkt temperaturrekordet i Sentral-England, som går tilbake over 350 år. Han trur at dette bekrefter dei regelmessige 70-årssyklusane av varme og kalde periodar. Dette historiske mønsteret, seier han, kan utvide den nåværende pauseperioden. "Vi har truleg 10 år til, kanskje kortere sidan global oppvarming sjølv smelter meir is og isen kan oversvømme Nord-Atlanteren, men historisk sett er vi midt i syklusen". Fleire andre forskarar på dette området innrømmer at Tung-analysen er ein del av ein vaksande mengd bevis som tyder på at Atlanterhavet har ein rolle i pause. "Eg ser studiene som komplementære, og dei understreker at den naturlege variasjonen i hav og atmosfære er viktig for å modifisera langsiktige antropogene trender", sa han. "Ein betre forståing av desse modifene av variasjon er avgjørende for å forstå fortidsskiftingar (inkludert skilnader mellom modeller og observasjonar i løpet av hiatusperioden) og forutse framtida, særleg på nær sikt og regionalt, der variasjonen dominerer på tvungne endringane frå drivhusgasser". Andre vitskapsmenn seier at Atlanterhavshypotesen er interessant, men det trengs ein mykje lengre rekkevidd av observasjonar. "Vi har ikkje mange data", sa dr. Jonathan Robson frå University of Reading i Storbritannia. "Så om det er denne 60-årige svinginga i havet, har vi ikkje sett alt, vi har i utgangspunktet sett påverknaden. Vi må kanskje vente 15-20 år for å vita kva som skjer". Prof Tung trur at uansett årsak og lengd på pause, er vi på ein "løyvande trapp" når det gjeld globale temperaturar som vil bli synleg når Atlanterhavet skiftar om att. "I slutten vil vi vere på den økende delen av trappane, og oppvarminga vil gå veldig fort, akkurat som det siste 30 åra på 1900-talet, og vi byrjar på eit høgare plateau.
Det siste forskingsprosjektet tyder at det vil gå 10 år før global temperatur oppvekst.