Den 5 millionar utvelda prisen skal tildeles kvart år til ein vald leiar som styrte godt, løyste levestandarden og så forlét. Dette er fjerde gongen på fem år at det ikkje har vore nokon vinnar. Ein medlem av komiteen sa at gruppa søkte etter "utmerking i styring, men òg i leiarskap". Mwai Kibaki i Kenya oppfylte minst eitt av kriteriane, etter at han trakk seg frå presidentembetet tidlegare i år. Raila Odinga, som var motstaren hans, sa at valva var rigga til fordel for Kibaki, som nekta for noko feil. Tre personar har vunne i dei sju åra sidan prisen vart lansert: Pedro Verona Pires frå Kap Verde; Festus Mogae frå Botswana og Joaquim Chissano frå Mosambik.
Den mest verdsomme prisen i verda - Mo Ibrahim-prisen for god styring i Afrika - har enda ein gong gått tapt.