Å vaska treningsutstyret sitt og spela på slønge bakker er ein verd borte frå det livet han hadde vorte van til i løpet av karrieren, som han hadde brukt mykje av i dei to beste divisjonane i England. I mars gjorde 32-åringen mål i Championship for tusenvis av menneske, men på lørdag kunne han ta seg på bakken for hundrevis av menneske då Conference South-laget Maidenhead var vert hos Gosport Borough i tredje kvalifiseringsrunden av FA Cup. Campbell kjem ikkje til å gå med i eit lag som spelar i den sjette ligaen i engelsk fotball fordi karrieren hans er på nedover. Den vanskelegaste perioden i karrieren hans byrja ein desembermorgon i fjor, då det vart banka på døra til Campbell, før han blei arrestert i auge på familien, og enda ikkje før ni månader seinare då han til slutt vart frikjent for noko feil. "Hela situasjonen var ein spøk og åpenbart deprimerende", seier Campbell. "Det var vanskeleg fordi det etter alt eg hadde arbeidd for, smeltet namnet mitt, og endå no har du leiarar som seier dette og det. "Men eg kan ikkje endra noko av det, alt eg kan gjera er å konsentrera meg om å koma tilbake til det eg var i. Forhåpentlegvis kan eg gjera det". Campbell var ein av seks personar som vart arrestert i samband med påstandar om å laga fotballkamper, som kom etter at den eks-portmouth-vårdaren Sam Sodje angiveleg sa til ein undercoverjournalist at han kunne ordna gult og raudt kort i bytte mot kontanter. Campbell blei sleppt på borgen etter at han vart arrestert, men han blei lånt av Blackburn til Millwall i januar, før han forlét Ewood Park i juli. Det var høgkvalet i ei vanskeleg tid i livet hans. Etter å ha kome frå ikkje-liga til Premier League med Birmingham, QPR og Blackpool, vart det økende talet på skade i dei siste åra - saman med spektret av match-fixing-påstandane som hang over han - nesten for mykje for Campbell. "Det var alt nye ting å takle, og far min døydde samstundes med at det kom opp skitne match-arrangementar, så det var mykje å takle", seier han. "Eg kom til det punktet der eg tenkte: 'Kva er poenget med det?' Eg trengte ikkje alle desse problemane og til kva? "Men samstundes tenkte eg på karrieren min. "Eg hadde gjort mykje for å koma ut av ingenting og verkeleg gjera noko med meg sjølv, kvifor skulle eg kasta bort alt på grunn av dette? "Det var mange som hadde dårlegare stilling enn meg som ville elska å spela fotball, så eg bestemte meg for å fortsette og gjera det eg elskar". Etter å ha forlate Blackburn, leidde Campbell ein personlig trenar og tok til å trene på egen hand i ein park. Det var i denne tida han mottok ein samtale frå den nåværende sjefen for Maidenhead, Johnson Hippolyte - vennen, mentor og den tidlegare manageren til Campbell i Yeading, ein av dei første klubbane til striker, for over ti år sidan. Campbell tilskriver Hippolyte, "Drax", til dei som kjenner han, som mannen som starta karrieren hans, etter å ha overteke han til å ikkje slutte med fotball som tenåring etter at han blei sleppt av Aston Villa. Difor tok Campbell det alvorlegare då Hippolyte gjorde ein tong-in-cheek-kommentar om å bli med i Maidenhead. "Eg venta på at den rette klubben skulle koma", held Campbell fram. "Men med tida tenkte eg meir og meir på det, og til slutt tenkte: 'Kvifor ikkje?' "Skiftet vil ha overraska mange, men om det var nokon eg skulle spela for på dette nivået, ville det ha vore Drax, vi har ei lang historie saman". Det var likevel problemet med løna. Maidenhead hadde klårt ingen sjanse til å tilby Campbell den typen pengar han var van til i Premier League og Championship. Men det kom aldri opp diskusjonen. "Det handlar ikkje berre om pengane", seier Campbell. "Det handlar om å vera lukkeleg, og eg har ikkje vore lukkeleg dei siste åra med alt som har skjedd. "Det er lett å tru at alle fotballspillarar er motiverte av pengar, og eg kunne ha signert til ein klubb og berre sett meg på benken og teke løn, men eg bestemte meg for å ikkje gjera det. "Eg har valt å spela for Drax og komme tilbake til det eg elskar å gjera". Hippolyte legg til: "Han får ikkje løn i det heile tatt. "Spelaarane var verkeleg ivrige etter at han skulle bli og spela for Maidenhead då han først berre trente med oss, så mykje at dei tilbød han ein pisk-rund for han. "Men det var aldri om pengar for DJ, han vil berre spela og ha det moro igjen, og vi vil at han skal visa at han er fortsatt sulten og at han har evnene til det". Det er klårt at evnene er der. Campbell skora sju mål i konkurransen for å hjelpa Yeading å nå tredje runda, der dei tapte 2-0 mot Newcastle. Men etter å ha halde ut imponerande i 50 minuttar mot Premier League-laget, med kampen kringkastast til millionar på BBC One, vart Campbell sett, og Brentford gav den då 24-åringen den første sjansen i profesjonell fotball. Frå då av blomstra han, og skora 12 mål på seks månader - inkludert ein dobbel i ein 2-1 seier mot Sunderland i FA Cup som gav han ein flytta til Birmingham City, og deretter i Premier League. "FA Cupen sette meg i salong", minner Campbell. "Det fekk meg til å bli merka fordi det på den tida var tøft for ikkje-liga-spillarar, ikkje mange fekk sjansen dei ser ut til å få no. "Formen min i konkurransen hjalp meg å få flytta til Brentford. Eg heldt fram med å skora mange mål der, og Birmingham-trener Steve Bruce var i publikum når vi spelte mot Sunderland i FA Cup. "Eg trur han såg på ein annan leikar, men eg skora to gonger og fanga auget hans, så det var ei velsignelse". Med berre to kvalifiseringsrundar igjen i sesongens konkurranse før den første runden, håpar Campbell å kunne skora målene som kunne hjelpa Maidenhead å kopiera den berømte FA Cup-løpet til Yeading for ti år sidan. Men uansett om Magpies kan oppnå det, håpar Hippolyte, som minner seg den talentfulle 16-åringen han først såg leika i ein park nær heime, at Campbell ikkje vil vera der lenge nok til å vera ein del av det. "Eg ønskjer verkeleg at lørdag er den siste kampen hans", seier han. "I ei perfekt verd vil han spela for oss, skora i FA-cupen og få oss gjennom og få sin move på måndag". "Selv om eg gjerne ville halde han her, burde han som far ikkje leika på noko nær dette nivået". Med tanke på at FA Cup gjorde karrieren hans til profesjonell fotball, ville det berre vore passende om konkurransen no reiste han opp att.
Då DJ Campbell kom ut på Ewood Park for Blackburn i oktober 2013, hadde han ikkje tru at han skulle spela gratis for Maidenhead United berre 12 månader seinare.