Det er truleg 200 millionar nedlastingar av appar som sporer menstruasjon over heile verda. Men ein ledende britiske medisinsk kongeleg høgskulle har advart om at kvinner ikkje skal stole på dei som ein form for prevensjon. Og personvernsaktivistar seier at brukarane bør vera forsiktige med kva data dei kan dela med seg uvitande når dei laster ned nokre appar. Amy Worsfold frå Greenwich i sørøstlege London, har brukt ulike sporingsapparater i tre år. Ho er ein sopranoperesanger. Amy fortalde meg: "Når du byrjar å ha menstruasjon eller før du har menstruasjon, påvirkar hormonane som går i kroppen din strømmende i bakhøyden på ein måte som er skadeleg for høvet ditt". "Eg brukar appen for å unngå audisjonar, premierer eller viktige framføringar på desse dagane, om eg kan". Ho teiknar og forutsi syklusen sin på smarttelefonen sin. Appen hjelper henne òg med å identifisera samband med endringar i emosjonar, matvaner og hovudpine. "Å kunne kartlegge kva som skjer med deg og korleis du unikt reagerer på syklusen din er ein fin måte å ta ei eigarskap på noko som verkeleg suger - men er absolutt naudsynt". Berre ein app på markedet har blitt evaluert uavhengig for effektivitet på dette området. Generelt er dei ikkje klassifiserte som medisinsk utstyr, som ville innebære strengare regulering. Ida Tin er den danske entreprenøren i Berlin som står bak ein app som heiter Clue. Omkring 10% av markedet hennar er i Storbritannia. Ho sa: "Eg ville utvikle neste generasjon av teknologi for familieplanlegging - og eg trur vi kjem dit. Men vi er ikkje der enno". Ida Tin er interessert i korleis anonymiserte brukerdata frå den gratis appen hennar kan brukast til det større gode. Til dette målet samarbeider ho med medisinsk forskar ved Oxford University. Ho har byggt opp forretningsdriften sin på ei ansvarleg tilnærming. "Appen er eit veldig kraftfullt verktøy. Eg kan ikkje gjera det brukarane ønskjer meg å gjera om eg ikkje nyttar data deira. "Eg er glad for at eg bed folk om å stole på meg, men mange selskap [i det same yrket som meg] ærar ikkje tilliten". Nokre appar som er meir fokuserte på befruktning, har ein klar verdi for annonsørane - som ei kvinne som planlegger å få ein baby er ein potensiell marknad for vogn, klede og mange andre kjøp. Sam Smith er ein personvern-aktivist på medConfidential. Han sa: "For alle medisinsk applikasjonar, men særleg for app som kan gjere deg med befruktning, må det finnast ein kilde som folk kan stole på som er uavhengig og som seier at denne appen er trygg for deg. Du kan lesa vilkårene og vilkåra - og det er lovlegvis pålagt deg. Men alle veit at ingen gjer det". Han ser mangelen på regulering, eller til og med offisielle anbefalingar, som eit marknadsfeil på dette området.
Det finst eit stort undersøkelsesprosjekt som gjer at kvinner får høve til å fylgje med på menstruasjonen sin.