I juli utførte IS-styrka ein video på nettet som viser nokre av krigarane sine som drep i det gamle teatret. Syriske styrkar, støtta av russiske luftangrep, tok tilbake den historiske staden. Gergiev leidde orkesteret gjennom stykker av Johann Sebastian Bach, Sergei Prokofiev og Rodion Shchedrin, framfor ein mengd russiske soldatar, regjeringsministarar og journalistar. I 2008 framførte han i hovudstaden i Sør-Ossetia då Russland og Georgia kjempte om området. Maestroen skildra konserten som ein protest mot barbarismen og vald som blei framstilt av militante frå Islamsk Stat som hadde nytta den romerske amfiteateren i byen til å avretta fangar. Han kalla terrorismen ein smittefaring som verda treng å bli kvitt, og han sa at det faktum at konserten vart avholdt var "overraskande". "Dagen i dag var ein stor vanskel og fare for alle, å vere i eit krigsland nær kvar fiendtlegheitene framleis er i gang. Det har krav på stor styrke og personleg mot frå dykk alle", sa han. Men, britiske utenriksminister Philip Hammond sa at konserten var "ein smaklaus forsøk på å avvega merksemd frå den pågående lidinga til millionar av syrarar. Det viser at det finst ikkje noko djup som regimet ikkje vil synk til". Det handlar om meir enn berre musikk. Ved å arrangera ein konsert i ruinene av Palmyra, vil Russland at verda skal sjå at det gjer eit positivt bidrag til Syria: å bringe fred og stabilitet til landet, og i tilfelle Palmyra, å redde eit Unesco-arvslist. Moskva vil håpa at bileta av dei klassiske musikarane sine i Syria vil styrkja meldinga om at Russland er ei kraft for det gode. Ein slik musikalske melding vil bli godt motteken heime. I månader har russisk TV forsikra sjåarane om at den militære intervensjonen til Russland i Syria har gagna verda ved å ta seg av internasjonal terror. Men vestlege representantar er fortsatt mistenkelege for russiske intensjonar. Moskva har møtt anklager om at det ikkje har gjort nok for å hindra syriske styrkar. Ein av solistane på konserten var cellisten Sergei Roldugin, ein ven av Putin, som for nylig vart nemnt som eigar av offshore selskap i dei såkalla Panama-papirane. Han nekter for all urett. Det er ikkje første gong Gergiev har stått fram i ein krigshurt by, men det er ein viktig del av den historiske bygda som har vorte forlatt. I august 2008 tok den innfødde osetiske dirigenten Mariinsky Theatre Symphony Orchestra til ruinane i Tskhinvali i den separatistiske georgiske regionen Sør-Ossetia, som vart sterkt skadd i den korte russiske-georgiske krigen det året. Gergiev leidde òg ein veldedighetskonsert i Tokyo for ofrene for Fukushima-atombombaen i 2012, og han leidde ei veldedighetskonserttur for å samla pengar til ofrene for massakren i Beslan i Russland i 2004.
Ein kjend russisk dirigent har dirigert ein konsert i ruinene av Palmyra i Syria som blei gjenerkudd frå den såkalla Islamske staten (IS) i mars.