Men det var ingenting som var forventande med måten Manchester United vann den første seier i sesongen på utebane. "Om Arsenal hadde skora i dei første 20 minuttane, så er det ein annan match", sa United-bossen. "Og så må eg kanskje svara på alle spørsmålene om kvifor eg valde dei tre senterbakkarane. Men no kan eg le". Det enda med at det vart angrepande spelarar i Arsenal, og ikkje den usannsynlege trioen av forsvararar som Van Gaal hadde valt ut - Chris Smalling, Tyler Blackett og Paddy McNair - som overraskende heldt ut til Olivier Giroud slo med ein grov slag i stopptid. Og medan vi allereie visste at det var lite sannsyn for at begge lagene skulle kjempe til ein seier, var det likevel noko å læra av ein kamp som vart kalla kampen om fjerdeplassen. I tillegg til den første seieren hans på vegen som United-boss, var dette den første seier under Van Gaal som hadde vorte vunnen av forsvaret hans. Arsene Wenger var ivrig etter å påpeka at David De Gea var mannen av kampen på Emirates Stadium, men i sanning gjorde United-portvaktaren mange redningar som han ville vore vonde å gjere, i staden for noen virkelig framtredande. Eller som Van Gaal sa det: "De fleste av redningane hans var utanfor området og frå den avstanden har målvakta meir fordelen enn skytaren". Den største grunnen til at De Gea ikkje fekk testa fingeren sin var den provoserte baklinjen til United, noko få forventte å seia før denne kampen då dei såg lagbladet med namn som Smalling, McNair og Blackett. I staden for å kollapsa, heldt United seg fast. Smalling, som ikkje er sett på som ein naturlig leiar, organiserte ungmennene på begge sider av han. Framfor dei la Michael Carrick og Marouane Fellaini til ein så naudsynt bit i midtbanen. Saman vann dei ein seier som førte Van Gaal opp på fjerdeplass i tabellen - noko han synte overraska seg over då han vart fortalt. For eit år sidan vann dei 2-0 over Southampton og var fire poeng klar på toppen av tabellen med 28 poeng frå 12 kamper. 12 månader fram og mennene til Wenger har 11 poeng mindre på same stadiet, og trailleiarar Chelsea med 15 poeng. Ja, fjerdeplassen er framleis i rekkevidde - United, i den siste av Champions League-plassane, er berre to poeng foran. Framme slik, er denne kampanjen enno ikkje ein katastrofe. Men etter å ha avslutta troppeutfordringa sin med å vinna FA Cup, og følgje med ein sommar med store investeringar, kan Arsenal-fans tilgjeves for å tru at tittelsetingsutfordringa deira burde ha vard lenger enn den gjorde i fjor, då ho ble av i nyttår. I staden er det alt men over før dei fleste har sett juleprikkene sine opp. Nokre gjer sin frustrasjon høyrt - som Gunners-fansene foran pressekabinen på lørdag som heldt opp eit skilt med teksten "Enoleg er nok - Wenger ut". Men dei fleste vart verande med manageren sin i dette høvet, kanskje fordi dette nederlaget var ulik dei fleste av tilbakeslagane dei hadde hatt i sesongen. Denne gongen var det misfortune som kosta dei initiativ i ein match, i staden for eit dårleg råd. Det ville vore uvenleg å samanlikna handlingane til duoen med skaldene til Jim Carrey og Jeff Daniels, stjerne i den nye filmen 'Dumb and Dumber To', som var på Emirates Stadium for å sjå kampen. Men du får ei kjensle av at karakterane Lloyd Christmas og Harry Dunne absolutt ville ha godkjent det. Det andre målet til United var mykje meir kjent for Arsenal-fans, med laget sitt å bli fanga opp på banen og utsett på pausen - men i det minste denne gongen var det fordi dei jagte kampen. Wenger sitt lag har tydelege manglar, men dei var ikkje bak dette nederlaget, og laget hans fekk ikkje det dei fortjente mot United.
Louis van Gaal gav kanskje den beste linja i dag, ettersom han tenkte på korleis laget hans overlevde ein tidleg storm og vann 2-1 over Arsenal.