Det byrja fredag då Ramzan Kadyrov, leiaren i den sørlege russiske republikken, kalla motstandarane av president Vladimir Putin "folkefiender" og kalla på "forrædarar" for å bli straffa for undergraving, og hevda at dei arbeidde i samarbeid med Vesten. Han omtala ein "halvvittig gjeng", og tilbød opposisjonsaktivistar teneste på eit tsjetsjensk psykiatrisk sykehus for å behandle "massepsykosen" deira. "Eg lovar at vi ikkje skal spara sprøyte. Vi kan gjere det dobbelt", skreiv han. Menneskerettargruppar har lenge beskyldt han for å ha stått for misbruk i Russland, og hovudmistenen i skytingsskytinga av opposisjonspolitikaren Boris Nemtsov i fjor ved Kreml var den nestkommanderende for ein av hans elitebataljonar. Den mest dramatiske reaksjonen kom frå ein lite kjend uavhengig politikar i Siberia, som på Facebook-sidan sin raserte mot Ramzan som "skamma for Russland". "Kvifor gjev du deg ikkje vekk?" sa Konstantin Sentsenko til han, og lat "normale, ærlege menneske" arbeida for det gode for landet. Men sibiraren åt snart opp "hastfulle" orda hans. Dagen etter, bad han om unnskyldning på Facebook for "urskammelegheten", tilsynelatande etter fleire samtaler frå Tjetjenia. Han var ein av dei som hadde den største sjansen til å få tilgjengelege protester mot den sibiriske presidenten, og han var ein av dei som hadde den største sjansen til å få tilgjengelege protester mot den sibiriske presidenten. Ein av dei vart filmert og sprang på ein tredemølle utan buks, slik ein ung tsjetsjenisk mann vart tvungen til å gjera nyleg etter å ha kritisert Ramzan Kadyrov på Instagram. I mellomtiden har ei gruppe framtredande russiske liberale byrja å samla inn underskriftar som krev at han skal gå av, og ein politikar i St. Petersburg har kalla på statsadvokaten for å granska uttala hans om han er ein ekstremist. Ingen har overgått talsmannen i parlamentet, Magomed Daudov, som posta eit bilde av sjefen sin som held tilbake den enorme, grove hunden sin på leine og varnar for at tennene til Tarzan "greier" - og nemner fire kjende opposisjonsfigurar som hunden forhåpentlegvis ville elska å synke dei i. "Tarzan har vorte veldig frisky. Vi kan knappe halda han tilbake", skreiv talsmannen i eit innlegg på Instagram som fekk over 6.000 likes. "Tenk deg berre kva som ville skjedd - om det ikkje hadde vore for - Demokratin". Det er snakk om at dette er eit styrkeshow frå den tsjetsjenske leiaren: ein påminning om den betydelege styrken han har til rådighet midt i ei maktkamp mellom Grozny og Moskva. Men Kreml har halde seg tynn, og andre har konkludert med at det er meir sannsynleg at han støttar handlingane til Ramzan. "Det er eit budskap til alle som ikkje er samde i det som skjer", seier den tidlegare oligarken Mikhail Khodorkovsky, som no er ein opposisjonsaktivist i eksil og sjølv eit av målene for raseriet til Ramzan Kadyrov. "Eide styresmakter er redde og dei har valt å skremma samfunnet", skriv Khodorkovsky på bloggen sin. Ein annan kommentator har sagt at den tsjetsjenske leiaren berre vil understreke lojaliteten sin til Moskva før ein bølge av tvungne budsjettskjerningar og for å sikre at den generøse flommen av føderale subsidiar til Tjetjenia ikkje stoppar. For eit år sidan, etter anneksjonen av Krim frå Ukraina, hadde Putin-lojale framleis slått på trommet av patriotisme; statstelevisjonen hadde slått ut med ondskap mot kritikarane til Kreml; varslinga om at revolusjonar på ukrainske måten ikkje ville tolererast var mange. Det var denne bekymra som motiverte han til å vera rasande på Facebook mot sjechensk leiar. "No er det nokre som trur det finst fiendar for staten, og det er ikkje klårt kva som kan koma inn i hovudet deira", advarte han. "Så vi må vera forsiktige".
Forrædare, sjakalar og fria liberalar er berre nokre av dei kjære orda på den russiske opposisjonen som har kome ut av Tjetjenia dei siste dagane, i ein ordkrig som truer med å eskalere.