Det kan vera rart å måle effekten av eit presidentbesøk i EU-institusjonane og NATO berre med tanke på at dei ikkje tek feil, men det er på ein eller annan måte slik det er med Trump. Den 45. presidenten i USA fann seg for første gong i EU-kompleksiteten, og han oppdaga at dei har delt ut eit ord for president i Europa-kommisjonen, i EU-rådet og i EU-parlamentet. Med alle desse presidentfigurane i Brussel var det vanskeleg å ignorera følelsen av at når dei europeiske leiarane fekk kjennskap til den presidenten dei no måtte forholde seg til, blei dei båret inn i ein fortryksfull skuffande blikk av den presidenten dei ynskte seg. Han gledde seg til ei stor mengd i Brandenburgporten saman med kansler Angela Merkel, der dei var samla for å feira styrken til den evangeliske kyrkja. Merkel, sa Obama, hadde gjort store ting for Tyskland og verda - og det kan vel vera at støtten hans framleis vil ha ei viss vekt når kansleren står overfor val seinare i år. På den same tida heldt Trump samtaler med dei ulike presidentane i Europa - inkludert Jean-Claude Juncker frå EU-kommisjonen, som ein gong snakka om behovet for å undervisa Trump om "verda han ikkje kjenner". Trump sa ikkje noko, og Donald Tusk frå EU-rådet avga ein uttala som han gjorde for kamera, der han meinte ein eller to område der det var vanskeleg å vera uenig - som viktigheten av å kjempe mot terrorisme og felles verdiar som fridom og menneskeverd - men han sa nok til å seia at det var mange område der dei ikkje hadde vore vanskeleg å vera uenige. "No er det nokre tema som er åpne, som klima og handel. Og eg er ikkje 100% sikker på at vi kan seie i dag at vi har ein felles posisjon, ei felles meining om Russland". Det synest at tidsplanen til Trump var utformad slik at det ikkje blei noko å gjera med presseundersøking, og det var ikkje mogleg å spørje han direkte om han hadde endra synet på Brexit, som er ein katastrofe i Brussel, men som han har skildra som både "gott" og "fantastisk". I mangel på slik granskning har nokre reporter lagt seg på å observera kroppsspråket til Trump i det mikroskopiske. Den som følgde diskusjonane under den mellomøstlege delen av turneen om om det første paret heldt hverandre i hendene medan dei gjekk i offentleg stad, kunne merke seg at dei ikkje stod hand i hand, men så nær at armarne rørte. Det ganske ubehagelege presidenthandskytinga med Macron er eit godt døme på korleis denne typen gransking fungerer. Det varte berre i litt over fem sekund. Sjølv om det såg litt overstrekkeleg ut, snakka nokre journalistar om "knuffene som ble hvite" og "andene som vart stramma", og ein av dei skildra det til og med som "skjerm-du i form av handskyting". Sjå videoen over og døm deg sjølv. Han heldt ei kort tale i den vakre nye NATO-hovedkvarteret og la fram at han hadde unngått å spørje om kor mykje den nye bygningen hadde kostar, sjølv om alliansen sitt overdreige tillit til amerikanske våpen og pengar er eit av dei favoritt diplomatiske temaene hans. I ein direkte tale sa han at 23 av dei 28 Nato-medlemmene ikkje betalte sin rettferdige del av kostnadene og advarte om at det var urettferdig mot den amerikanske skattebetalaren - ei bemerkning som garantert vil ha ein enorm inntrykk i landet. Han blandar òg terrorproblemet med innvandringspørsmålet på ein måte som svært få av hans Nato-leiarar ville støtta, men som tok opp eit av dei favorittemane han hadde med i kampanjen i fjor. Men det ser ut til at det kanskje ikkje er den store politikken eller den strategiske tankane som gjer at Trumps besøk blir minst minne om, men det er eit anna merkeleg augneblink som vart tatt opp på kamera og omgående overført gjennom sosiale medier. Det var ikkje noko diplomatisk uførleik på det første besøket til president Trump i Brussel. Han kom for å gje dei andre leiarane noko å tenke på, og det gjorde han òg. Men noko med presidenten tyder at han ikkje kan hjelpa til med å gje alle noko å snakke om på same tid.
Donald Trumps bilkolonne drog gjennom Brussel for å sjå dei historiske landemarka i etterkrigsherskapen som han ein gong synte som om han var i ferd med å truga - og det diplomatiske uhelga vart avverga.