Malala Yousafzai vart angrepet på veg heim frå skulen i Mingora, hovudstaden i regionen. Ho kom til offentleg oppmerksomhet i 2009 ved å skriva ein dagbok for BBC Urdu om livet under Taliban-militantar som hadde teke kontroll over dalen. Ein talsmann for Taliban i Pakistan sa til BBC at dei hadde gjennomført angrepet. Ehsanullah Ehsan sa til BBC Urdu at dei hadde angrepet henne fordi ho var anti-Taliban og sekulær, og la til at ho ikkje ville bli skåna. Malala Yousafzai var på reise med minst ein annan jente då ho vart skoten, men det finst ulike forklaringar på korleis hendingane gjekk fram. av Orla GuerinBBC News, Islamabad Den kjedelege angrepet på den unge fredsaktivisten har vore hovudsakleg i nyhetsbrev på TV her. Malala Yousafzai er ein av dei best kjende studentane i landet. Malala har vunne seg beundrarar og anerkjenningar både i landet og utanlands. Ho har delt fram på nasjonale og internasjonale TV-kanaler og snakka om dromen om eit framtida Pakistan der utdanning skulle herska. Sjokken har vore stor, sjølv etter måla i eit blodbad Pakistan. Hovudforstandaren for den uavhengige menneskerettighetskommisjonen i Pakistan, Zohra Yusuf, sa at "dette tragiske angrepet på dette modige barnet" sender eit svært urovekkende budskap til alle som arbeider for kvinner og jenter. Ein rapport, som vitnar om lokale kjelder, seier at ein skjeggjande skytten stoppte ein bil full av skolebarn, og spurde etter Malala Yousafzai ved namn, før han opna eld. Men ein politistyreman sa til BBC Urdu at ukjente skytter opna eld mot dei medan dei skulle ombord på ei varebuss eller bus. Ho vart treff i hovudet og, som nokre rapporter seier, i nakken av ein annan kula, men er no på sykehus og er etter sigt utan fare. Ei anna jente som var med henne på den tida, vart òg skadd. Malala Yousafzai var berre 11 år gamal då ho skreiv dagboken si, to år etter at Taliban tok over Swat-dalen, og påbod at dei skulane for jenter skulle stengjast. I dagboken, som ho heldt for urdu-tjenesten til BBC under eit pseudonym, avslørte ho lidinga som militantane førte til då dei styrte. Ho brukte pennanavnet Gul Makai då ho skreiv dagboken. Identiteten hennar kom fram berre etter at Taliban vart driven ut av Swat, og ho vann seinare ein nasjonal pris for tapperheit og blei òg nominert til ein internasjonal barnesamfunnspris. Korrespondentar seier at ho vann beundring frå mange over Pakistan for motet hennar i å tala ut om livet under det brutale styret til Taliban-militantar. Ein rørdande innlegg reflekterer om Taliban-dekretet om forbod på utdanning for jenter: "Sidan i dag var den siste dagen i skulen vår, bestemte vi oss for å leika på lekeplassen litt lenger. Eg er av den synsløysta at skulen ein dag skal opna, men medan eg gjekk ut såg eg på bygningen som om eg ikkje ville koma hit meir". Ho har sidan sagt at ho vil studere jura og koma inn i politikk når ho blir stor. "Eg drømmer om eit land der utdanning vil vera den største", sa ho. I ein uttale om angrepet sa Pakistans statsminister Raja Pervez Ashraf: "Vi må kjempe mot tankane som er involvert i dette. Vi må fordømme det... Malala er som dottera mi, og din òg. Dersom tankane held fram, kven er då dottera som er trygg?" Taliban, under den beryktede militante presten Maulana Fazlullah, tok over Swat-dalen seinare i 2007 og heldt de facto kontroll over den til dei blei drivne ut av pakistanske militære styrkar i løpet av ein offensiv i 2009. Sidan dei vart drepne ut, har det vore nokre angrep frå militante i Swat, men regionen har i stor grad vore stabil, og mange av dei tusenane som flykta under Taliban-styret, er attende.
Skytarar har skadde ein 14 år gamal kvinneleg rettesektivist som kjempar for att utdanning for jenter i Swat-dalen i nordvest Pakistan.