Petro Porosjenko sa at 80% av dei ukrainske styrkane gjekk av stad onsdag morgon etter fleire dagar med hard kamp. Russland sa at ukrainske styrkar hadde prøvd å kjempa seg ut av byen etter å ha vorte omringde, men Porosjenko insisterte på at dei aldri var omringde. NATO-sjefen Jens Stoltenberg sa at opprørarane hadde sett fredsavtalen i fare og oppfordra Russland til å "bruka all sin innverknad på separatistane for å få dei til å respektera våpenhvile". Han kalla òg på Moskva for å trekkje styrkane sine frå Ukraina, og sa at russiske troppar, artilleri og luftforsvarsdelar var fortsatt aktive i landet. Tidlegare insisterte den russiske utanriksministeren Sergej Lavrov på at handlingane til opprørarane i Debaltseve ikkje hadde brutt våpenhvile fordi det var ein by som var i kontroll av opprørarane då fredsavtalen vart undertekst i forrige uke. Han oppfordrar opprørarane til å gje dei mat og klede som overgjev seg, og han vonar at situasjonen i byen "ikke skal bli brukt til å finna ein påsmak for å undergrava avtalen". Ogevitjar såg dusinvis av tankar og kolonnar av utmotte ukrainske soldatar trekkje seg tilbake frå Debaltseve onsdag. Seinare vart talsmann for opprørarane Eduard Basurin sitert i russiske medier som sa at Debaltseve var fullt under kontroll av separatistar, men det var framleis "skilde grupper av fienden" i den sørlege delen av byen. Ein opprørarkommandant i byen sa til BBC at omstenda var forferdelege, utan elektrisitet og mangel på mat og vatn. Han sa at opprørarane delte rasjonane sine med dei gjenverande sivile. President Porosjenko sa i ein uttale: "Debaltseve var under vår kontroll, det var inga omringing, og troppane våre forlét området på ein planleg og organisert måte". Han kalla på "ein fast reaksjon frå verda til Russlands brutale brudd på minsk-avtalane, våpenhvile og tilbaketrekning av tungt våpen". Tidlegare sa han at det ville vera ei ære å skjemma "ukrainsk helte" i handa. Ein høge ukrainske militæroffiser sa at 22 ukrainske soldatar hadde døydd i Debaltseve dei siste tre dagane. Tidlegare sa ein offiser ved eit ligetov i Artemivsk at kroppane til 25 ukrainske soldatar hadde vorte brakt til anlegget frå Debaltseve, men dette har ikkje vorte bekreftet. Rebeller har hevda at hundrevis av ukrainske soldatar var drepne i samstøyt rundt byen, men Porosjenko nekta dette. Styresmaktene i Kiev innrømde at nokre soldatar var blitt teke til fange i Debaltseve, men gav ikkje detaljer om kor mange som var gripe. heile onsdagen brama vegen ut av Debaltseve inn i regjeringstettlandet til lyden av at pansarane trakk seg tilbake - tankar og krigsvognar fulle av utmotte, av og til opprøyme soldatar. Han sa at situasjonen hadde vorte stadig verre og at einaste einingar hadde teke sine eigne avgjøringar om å gå. Dei var i ferd med å gå tom for ammunisjon og var i fare for å bli omringde, fortalde han meg. Han klandra den russiske presidenten Vladimir Putin for å ha lurt alle om våpenhvile. Vi kjenner han godt no, sa han. Når han seier at noko er garantert, tyder det at det kjem ein slags felle. I nærleiken av fjelda, skytte mortrar og rakettkastarar tilbake mot opprørarane - og gav dekning for dei som framleis prøvde å forlate Debaltseve. President Porosjenko seier at uttrekningen var planlagt og organisert, men på jorda såg det ut som eit hastet tilbaketreking mot overveldande utfordringar. Uttrekningen kom etter at den russiske presidenten Vladimir Putin oppfordra dei ukrainske styrkane i Debaltseve til å overgje seg. Talsmann Stephane Le Foll insisterte på at avtalen som vart kunngjort forrige uke av dei fire leiarane for å avslutta kampane i austlege Ukraina ikkje var død, og at framgang hadde vorte gjort. Internasjonale observatørar som følgde på våpenhvile har ikkje kunna koma inn i Debaltseve. Byen har vorte ein viktig pris for opprørarar og regjeringsstyrkar, sidan den sit på ein strategisk jernbanelinje som knyter til dei opprørar-kontrollerte byane Donetsk og Luhansk. Den våpenhvile som kom i kraft søndag, har blitt observert i stor grad andre stader og det vart sagt at nokre av tunge våpen til opprørarane er trekt tilbake. FN seier at meir enn 5.600 menneske er drepne i konflikten, men det er frykt for at det faktiske talet på døde kan vera mykje høyere. Strid i austlege Ukraina byrja i april, ein månad etter at Russland annekterte Krimhalvøya. Den vestviljeleiande regjeringa i Ukraina seier at Russland støttar separatistane med troppar og våpen, men Kreml har konsekvent nekta dette.
Den ukrainske presidenten seier at styrkane hans held på å trekkje seg "organisert" ut av Debaltseve.