Trump sin budsjettplan for 2018 inkluderer ein 37 prosent reduksjon i utgiftene til U.S. State Department og USAID. Han skal overtala kongressen om forslaget sitt i den første talinga si til ein felles sess på tirsdag kveld. Men republikansen Lindsey Graham sa at planen hans er "død ved ankomst". "Det skal ikkje skje. Det ville vera ein katastrofe. Dersom du tek mjuke makt frå bordet, då vinner du aldri krigen", sa senator Graham. Soft power er ein amerikansk term som refererer til diplomatiske verktøy som utanlandsk hjelp og humanitær hjelp. "Det som er mest urovekkende med å kutta budsjettet til utanriksdepartementet er at det viser ei mangel på forståing av kva det krevst for å vinna krigen", fortsatte senator Graham. I brevet sitt til lovleggjarar siterte over 120 tidlegare offiser forsvarsminister James Mattis frå dei dagane han var feltkommandant: "Hvis du ikkje finansierer utanriksdepartementet fullt ut, må eg kjøpa meir ammunisjon". Dei argumenterte for at styrking av diplomati og utvikling var kritisk for å unngå konflikt. Det er til dømes ein utbygging av den militære kampen mot den såkalla Islamske staten gjennom program for å hindra finansiering og rekruttering av gruppen, og for å stabilisera samfunnet der IS har vorte driven ut. Det finst pengar til å løysa underliggende årsakar til migrasjon frå Sentral-Amerika, og for å styrkja allierte som Afghanistan og Ukraina. Den nye sekretæren Rex Tillerson må kjempe for å halde det han har, eller utanriksdepartementet vil bli marginalisert i ein administrasjon som er fokusert på militæret. Presidenten kunngjorde ein budsjettforslag på måndag som krev ein økning på 54 milliarder dollar i militærutgiftene. Dette ville, i samsvar med planen, bli betalt ved å avskaffa andre program, inkludert utenlandsk hjelp og Miljøbyrået. Det kvite huset har òg planleggje for å kutta utgiftene til utanriksdepartementet og USAID, som saman mottok om lag 50,1 milliarder dollar i det gjeldende finansåret, eller litt over 1% av det totale føderale budsjettet. "Som du og kollega dine talar om føderale budsjettet for regnskapsåret 2018, skriv me som pensjonerte tre- og fire-stjernar-offisarar og general offisarar frå alle grener av dei væpna styresmaktene for å dela vår sterke overtyding om at det er kritisk å heva og styrkja diplomatiet og utviklinga saman med forsvaret for å halda Amerika trygt". Utviklingsstøtte ville sannsynlegvis ha vore hardest ramma, medan reduksjon av personel ville ha vore mindre sikkerhetskontraktorar ved diplomatiske misjonar i utlandet, rapporterte AP, som siterer tjenestemenn som var kjend med forslaget. Det republikanske bakslaget mot den rapporterte planen til Trump kjem då presidenten skal halda sin første store tale til kongressen sidan han tok til. Ei tale til kongressen er ein annan slags presidenttale. Vil den amerikanske offentligheten sjå ein annan Donald Trump? Om historia er ein veiledning, så er det usannsynleg. Trump ville ha vore godt i stand til å ta ein annan måte å regje seg ut på i kveld. sjølv om han har vore i jobben i ein snøgdom månad med å gje ut avgjerder og å kvitta seg med kontroversar, har det ikkje vore mykje framgang i agendaen hans i kongressen. Nylege meningsmålingar har vist at presidenten har vorte meir populær etter dei første ukane, men framgang kan fort forgå om han "som ein mann av handling" brådar seg til kongressens hovud. Talet på tirsdag kveld er den første store høve for presidenten til å unngå det utfallet. Han ventar å setja fram i større detalj planane sine for å kutta utgiftene og styrkja økonomien, og til og med å gje ei "optimisistisk visjon" om "fornyinga av den amerikanske ånda", sa ein høge representant i Det hvite hus til BBC. Minst ein demokrat har sagt at han nekter å skaka handa med Trump før talet, og dette er ein tradisjon som er blitt brukt i topartstradisjonar i den første presidenten til kongressen. Representant Eliot Engel, ein topp-demokrat frå New York i representanthuset i utanriksutvalget, sa at han ikkje ville skaka handa med Trump når han kom inn i salen, med påstand om at presidenten har angrepet mediane og nekta å samarbeida med kongressen. Det er første gong Engel søkjer ein plass i midten for å rista forsetaren i handa i dei 29 åra han har vore i parlamentet.
Republikanarar protesterar mot forsvarspolitikken til utanriksdepartementet, timar før han talar til kongressen.