Dette er det første angrepet av jihadistar i den vest-afrikanske staten, og det veker frykt for at det kan verta meir ustabilitet i regionen. Dei tidlegare koloniane har vorte stadig meir sårbare etter ein fransk-leiad militæroperasjon i nordlege Mali i 2013, som slo tilbake al-Qaida i den islamske Maghreb (AQIM) og lokale tilknytingar til dei etter at dei hadde gripe kontrollen over regionen og truga å ta hovudstaden, Bamako. I januar vart minst 30 menneske drepne i eit angrep på eit hotell og ein kafé som var populært blant utlendingar i hovudstaden i Burkina Faso, Ouagadougou. Dette var dei første angrepane i desse to byane, og truga den viktige turistindustrien. I det faktum at den muslimske presidenten i Elfenbenskysten, Alassane Ouattara, er gift med den franske statsborgaren, Dominique Nouvian, som er fødd jøde, men seinare blei katolsk. Den tidlegare presidenten i Senegal, Abdoulaye Wade, er òg gift med den franske statsborgaren, Viviane Wade. Dei siste angrepane har alle vore knytt til den veteran-jihadisten Mokhtar Belmokhtar, som stod bak den dristige beleiringa av det godt sikra gassanlegget i Algerie i 2013. Etter angrepet i Burkina Faso, gav Senegal, ein annan tidleg fransk koloni som er populær blant turistar, påbod om at tryggleikstiltalsarbeidet på hotell skal styrkjast. Dette følgde etter at nokre imamar i Senegal i november vart arrestert på grunn av mistanke om å ha fremja radikal islamistisk ideologi eller ha nære band til Boko Haram, ein militant gruppe som starta eit opprør i Nigeria, ein tidleg britisk koloni, i 2009. Dei senegalese representantane har framheva frykt for at Boko Haram, som allereie var aktiv i Niger, Tsjad og Kamerun, alle tidlegare franske koloniar, utvida innverknaden sin i Vest-Afrika. Boko Haram er tilknytt Islamsk Stat, som er al-Qaida sin rival, og det er uro for at konkurransen mellom dei to for å vera den mest skånseløse jihad-gruppa kan føre til fleire angrep i Vest-Afrika. Frankrike har om lag 3000 soldatar i regionen som ein del av Operation Barkhane, som franske representantar skildrar som "pelaren" i den antiterroristiske strategien i regionen. Troppane er spreidde over fem land - Mali, Mauritania, Burkina Faso, Niger og Tsjad. Bortsett frå å takle militante i desse landa, har Operation Barkhane som mål å bryta opp våpensmuglingsgangane, som opererer fritt i regionen på grunn av dei porøse grensene.
Militante islamistar har auka innflytelsen sin i Vest-Afrika, med minst 18 menneske drepne i eit angrep på ein badestad i Elfenbenskysten søndag.