Dei har injisert menneskeleg stamceller i grisembrya for å produsera menneske-grisembrya kjent som chimera. Embryona er ein del av forskinga som har som mål å overvinna den verdsomspennande mangelen på transplantasjon av organ. Teamet frå University of California, Davis, seier at dei skal sjå ut og oppføra seg som normale grisar, bortsett frå at eitt organ skal bestå av menneskeleg celler. BBCs Panorama fekk tilgang til forskinga for Medicine's Big Breakthrough: Editing Your Genes. Skapa dei chimeriske embryoane tek to stadiar. Først blir det brukt ei teknikk som er kjend som CRISPR-genredigering for å fjerna DNA frå eit nyfertilisert grisembryon som ville gjort det mulig for fosteret som er skapt å veksa inn i bukspyttkjertelen. Dette skaper ein genetisk "nisje" eller tomrum. IPS-cellane vart avleidd frå vaksne celler og "ringde tilbake" til å bli stamceller som kan utvikla seg til eit hvilket som helst vev i kroppen. Genredigeringsteknikken kunne forandra framtida, og Pablo Ross, ein av forskarane som leider forskinga, sa: "Håpe vi at dette svinekjærleget utviklar seg normalt, men at bukspyttkjertelen vil bli laga nesten utelukkende av menneskeleg cell og kan verta til ein transplantert pasient". Men forskinga er omstridd. Pablo Ross seier at dette er usannsynleg, men det er ein viktig grunn til at forskinga går fram med slik forsiktighet: "Vi trur det er svært lite potensial for at ein menneskehjernar skal veksa, men dette er noko vi skal undersøka". Ved å slette eit nøkkelgen som er involvert i skapinga av svinekreasen, vonar dei at menneskeselva vil ha meir suksess i å skapa eit menneskeliknande pankreas. Andre team i USA har skapt chimeriske embryo av menneske-svin, men ingen har tillatt at fostrene blir fødd. Walter Low, professor på avdelingen for nevrokirurgi ved University of Minnesota, sa at grisar var ein ideell "biologisk inkubator" for å dyrka menneskeorgan, og kunne potensielt bli brukt til å skapa ikkje berre et pankreas, men hjarte, lever, nyre, lunger og hornhinnen. Han sa at dersom iPS-cellane vart teke frå ein pasient som trengde ei transplantasjon, kunne dei injiserast i eit grisembryot som hadde slettet dei viktigaste genene for å skapa det nødvendige organet, som leveren: "Organet ville vera ei eksakt genetisk kopi av leveren din, men ei mykje yngre og sunnare versjon, og du ville ikkje måtte ta immunsuppressive medisinar som har biverkningar". Men professor Low understrekte at forskinga, ved hjelp av ein annan form for genredigering kalla TALEN, var enno i det foreløpande stadiet, og prøvde å identifisera målegene som må fjerna for å hindre grisen i å utvikla eit bestemt organ. I same som teamet i California sa professor Low at dei var i ferd med å overvåka effekten på grisens hjerne: "Med kvar organ vil me sjå på kva som skjer i hjernen, og om vi finn at det er for menneskeleg, då vil me ikkje la dei fostrene fødes". Genredigering har gjenvigd forskinga i xenotransplantasjon, og konseptet om å bruka organ frå dyr til menneske. Men kliniske forsøk vart stansne på grunn av redsle for at menneske kunne bli smitta med dyrevirus. I fjor brukte eit team ved Harvard Medical School genredigering med CRISPR for å fjerna meir enn 60 kopiar av eit grisretrovirus. Prof. George Church, som leidde forskinga, sa til meg: "Dette opna for ein mulighet for ikkje berre å transplantera frå gris til menneske, men for å fullgjøre heile tanken om at eit grisorgan kan fullgjøres. "Genredigering kunne sikre at organene var svært rene, tilgjengelige på etterspurnad og sunne, og dei kunne dermed vera overlegen menneskelege donororgan". Men organisasjonar som kjemper for å få slutt på fabrikkartikling er forferdelege når dei ser på organforbruk. Peter Stevenson frå Compassion in World Farming sa: "Eg er nervøs for å opna ein ny kilde til dyreliding. La oss først få mange fleire menneske til å gi organer. Dersom mangelen er stor, kan me overveie å bruke grisar, men berre så vi et mindre kjøtt så det ikkje vert ein økning i talet på grisar som vert brukt til menneskeleg bruk". I gresk mytologi var kimera eld-drevande monster som bestod av fleire dyr - delleg løve, geit og slange. Vitskapsteamene trur at menneske-gris-kimera burde sjå ut og oppføra seg som normale grisar, bortsett frå at eit organ skal bestå av menneskeceller. Scott Fahrenkrug, som har sitt firma Recombinetics i Minnesota som samarbeider med Professor Low om forskinga i kimera, sa: "Kanskje ordet kimera vil få ein ny tyding, og det vil vere mykje meir kjærleggjord: dei vil vere sett på som menneske som lever av livet, som leverer livreddande, vedvarende organer til pasientane våre". Sju tusen menneske i Storbritannia er på ventelista for transplantasjonar, og hundrevis døyr kvart år før ein donor kan finnast. Panorama - Medicinas store gjennombrot: Editing Your Genes vert vist på BBC1 kl 20.30 BST mandag 6. juni 2016 og blir etterpå tilgjengeleg på BBC iPlayer
Vitskapsmenn i USA prøver å dyrka menneskeorgan i grisar.