Men kvifor har dette alltid vore ein slik kamp? Du kunne bygga eit papirfjell av alle planane for å gje yrkesutdanninga same status som universitetsgrader, A-nivå og GCSE. "Det er ein dypt kulturell ting", seier Sir Vince, som heldt stillinga under koalisjonsregjeringa. "Det er innbyggt i den britiske tankegangen... viss du er kløgg, går du på universitet, og viss du ikkje er så kløgg, går du og gjer ein eller annan form for handel", seier han. "Det er likevel slik at viss du er akademisk tilbøyeleg og ikkje veit kva du skal gjera, går du på universitet. "Delane blir sagt: 'Kvifor ikkje ein lærling?' utan å få mykje av ei styring på korleis ein gjer det. "Og det er fullstendig feil, for mange ville det vore betre om dei gjekk på den vegen frå det første dagen". Sir Vince, som ein gong underviste i økonomi ved Open University, kjem no tilbake til sine eigne utdanna røter. Han leitar eit nettkurs i økonomi og politikk, med University of Nottingham, som vil vera gratis på Futurelearn nettverket som Open University har opprettet. Det vil ikkje finnast mangl på samtida omvæltingar for desse nettstudentarne å snakke om. Sir Vince talar om ein "bizarr Alice i Wonderland-verda" der kinesiske kommunistar no er fortaljarane for frihandel medan USA, under president Donald Trump, hevar banneret til proteksjonisme. "Du har ein hardlinje-kommunist der ute som forsvarar den liberale internasjonale økonomiske ordninga", seier han. Han skildrar seg som ein "stor fan av kinesarar", og la til: "som George Osborne". Sir Vince hadde eit nærsynt syn på den økonomiske beslutningsprosessen til politikarar. Han set Gordon Brown over David Cameron eller Tony Blair på grunn av deira grep om økonomi - og seier at alle politikarar kan vera skuldfulle for å leita etter økonomiske teoriar som stadfestar dei politiske inklinasjonane. George Osbornes tilnærming til å kutta underskuddet, i kjølvannet av finanskrasjen i 2008, var formet av reglane som var fastsette av den amerikanske økonomen Kenneth Rogoff, seier Sir Vince. Og han seier at den nåværende stigningen i nasjonalisme, populisme og proteksjonisme er den direkte konsekvensen av den økonomiske bakhalsen frå nedgangen. "Den virkelige energien bak denne nye populismen kjem frå 2008", seier han. "Reelle lønar har falle, særleg i fattige delar av landet, og utgiftene til offentleg sektor har blitt kutta på grunn av underskuddet". Han seier at dette har vore ein sjokk for eit politisk system som er bygd på ei etterkrigstidssumning om å heita levestandarden. Sir Vince sitt nye lærarprosjekt er ein del av ei bølge av såkalla Moocs - massive opne nettkursar. Undervisningsgebyr har henga som ein mørk sky over dei liberale demokratane sidan - men han er framleis ein sterk forsvarar av gjengjeldingsløna. "Det var det rette å gjera, men veldig, veldig politisk smertefullt", seier han. "Alternativet var å kutta ut utbytte til vidareutdanning". "Eg var ikkje villig til å gå med på det". Gebyrane er i realiteten ein skatt på kandidatur, og ikkje ein avgift, seier han, og det store feilen til dei liberale demokratane var å underskriva ei lovnad om å ikkje auka avgiftane. Han seier at han var "veldig motset" dette lovnaden før valet i 2010. "Eg kunne sjå at om vi ein gong kom inn i regjeringa, ville det vera ein katastrofe. "Men det var ein veldig sterk dampkode og leiaren følte at han måtte gå med på det, og når vi var i regjering vart vi uunngåeleg utsette".
"Britain har gjort det forferdeleg dårleg med yrkesutdanning i mange år", seier Sir Vince Cable, tidlegare forretningsminister, ettersom Theresa May si industri-strategi lovar å gjenoppfinna teknisk opplæring og løysa mangelen på ferdigheit.