Ei plante som vanlegvis koloniserte vulkanar i Japan blei importert til Storbritannia for å hjelpa til med å skjule, eller kanskje til og med stabilisera, jernbanebanestand. Sidan har spreiding av denne planten ført til stor misnøye blant heimegjerarar og potensielle heimkjøparar. Den kan sprekke asfalt, blokkere dreningar, undergrava grunnlegg og invadera heimar. For fem år sidan, kom Miljøbyrået med ei ny app for å spore japansk knotweed, ved hjelp av crowdsourcing-prinsippet. Over 20.000 menneske har no last ned den, og data deira har vist over 6.000 stader for knotweed. Klikk her for å sjå eit fullt kart over Storbritannia, og zooma deretter inn på området ditt "Om vi kan få fleire menneske til å interessera seg og sende inn opplysningar, så mykje betre", seier Dave Kilbey, direktør for Natural Apptitude, som designa og lanserte appen. "Håper det vil bety at folk vil bli litt meir klar over problemane, og kva dei skal sjå etter". Så langt viser resultatane ei særskild konsentrasjon av knotweed i Sør-Wales, Midlands, London, det sentrale beltet i Skottland og Cornwall - der planten òg vart innført av viktorianarar i prydgårdar. Dei som leitar etter ei eigedom kan bruka appen for å finne ut om knotweed er funne i nærheten - men det faktum at det ikkje er på kartet, tyder ikkje at det ikkje er til stede; det er berre at ingen har rapportert om det. Data som PlantTracker gjev er òg lagt til i National Biodiversity Network (NBN) -atlaset, som har som mål å spora kvar alle plantene og dyrene i Storbritannia, frå biorkidar til goshawks, er. Sjølv om det først har vore tilgjengelig for offentligheten sidan april, og det ikkje er fullt funksjonelt enno, har atlaset meir informasjon om japanske knotweed-plassar. Men Purba Choudhury, kommunikasjonsoffiser for NBN, seier at om det ikkje finst noen register i området ditt, garanterer det ikkje fraværet. "Til den andre sida kan det vera at det du ser er ein gammal rekord, og at den japanske knotweed-planten kan ha vorte fjerna sidan opplastinga av opptaka", seier ho. Klikk her for å sjå eit fullt NBN-kort av Storbritannia, og zooma deretter inn på området ditt. I slike stader flyter små fragment av knotweed nedstrøms, og raskt etablerer dei seg andre stader. Det er nesten umogleg å freista å øydeleggja japansk knotweed av seg sjølv. Dette er fordi røtene, eller rissomane, sprer seg raskt under jorda, og kan regenerere seg frå små mengder materiale. "Om du har det i hagen din, lat det vera, eller forhalda det som rett". Råda er denne: I eit eksperiment som vart gjennomført i Sør-Wales, vart tusenvis av plantarluss frigivne i fjor sommar, i håp om at dei ville hjelpa til med å øydeleggja noko av knotvetet langs elvebrord. Men i anna tilfelle er den godkjende beste praksisen å injisera planten med glyfosat, ein grovdrepare som er brukt i industrin. "Når me injiserer det, flytter det seg ganske raskt inn i røttsystemet, og så binder det seg til røttene. Over tid, rotnar det bort i jordet". Men profesjonell behandling er kostbar, med start på rundt kr2500, og går opp til kr30 000 for ein stor smitte. Men i henhold til anti-sosial oppførsel, kriminalitet og politiloven frå 2014 kan lokale råd eller politi no utstede ein fellesskapssikringsanmelding (CPN), som tvingar naboar til å gripe til handling, og bøta dei om dei ikkje gjer det. "Eg trur at når dei blir gjennomført - og dei er byrja å bli gjennomført - er CPN-lovene svært effektive", seier Stephen Hodgson. "Men dei er, og burde vera, ein siste utvei". I mellomtiden er dommarane ved Court of Appeal i ferd med å gje eit viktig presedens om kven som skal betale om ein jordeigar lèt knotweed bryta seg inn på eigedomen til ein annan.
For 200 år sidan, då vittoríanske ingeniørar utvikla den mest moderne transportteknologien, høyrst den japanske knotweeden ut som ein strålande ide.