Men det er rundt 500 dødsfall i Storbritannia i året som følge av hjertestans mellom under 30-åra. Når det skjer er det sjokkerande. Det er dobbelt så sant når det påverkar ein sportsstjerne som 23-åringen Fabrice Muamba. Han vert sagt å vera ein av dei fittaste spelarane i klubben sin, Bolton Wanderers. Samme meining vart uttrykt om Marc-Vivien Foe, fotballaren frå Kamerun som kollapsade og døydde under ein internasjonal match i 2003. Men den underliggende årsaken til slike dødsfall er sannsynlegvis å arva i staden for å reflektere på kondisjonen deira. Genetiske avvik er vanlegvis knytt til arytmier - uregelmessige hjartslag - eller kardiomyopati, som er ei sjukdom i hjertemuskelen. Men der idrett kan spela ein rolle, er sannsynet for at desse tilstandane fører til hjertestopp. Beviset er ikkje klart. Men forsking har anteke at folk med arvelege tilstandar har dobbelt så stor sjanse for å få hjertestopp om dei spelar sport på høgt nivå. Dr. Leonard Shapiro, ein rådgjevar kardiolog og legerådgjevar for fotballforbundet, seier at det alltid er vanskeleg å vita nøyaktig kva som utløysar hjertestotet. "Det er ei predisposisjon hos nokre individer til å få hjertestot under svært høg fysisk og emosjonell stress", seier han. "Spørsmålet som alltid vert spurt etter slike hendingar er om noko kan gjerast for å forhindra det". Mange idrettsutøvar i Storbritannia kontrollerer regelmessig topp idrettsutøvar, men det er ikkje obligatorisk som i nokre land som Italia. I fotball blir spelarar sjekka i 16 år, og dei skal gjentakleg ha regelmessige kontrolloppgåver ettersom karrieren går vidare. Dei som blir diagnostisert med eit problem må ofte gå av med topp-sport. "Det handlar om å ta ein historie med hjertesymptomer, som inkluderer kjermsmerter under anstrenging eller pusten som er uproporsjonal med mengden av trening som vert gjort, og blackouts, og spør om familiehistorie fordi mange av desse tilstandane som kan føre til hjertestopp er arvelege. "Vi gjer ein hjertekarsjekk og så ein EKG (elektrokardiogram), som er ein elektrisk sporing av hjartet for å sjå om det er elektrisk feil i hjartet, og ein hjerteklar ultralyd, som ser på hjertemuskelsvård eller hjerteklappe". Men dei garanterer ikkje at ein avvik blir oppdaga. Det har vorte meldingar om at Bolton-spelaren hadde fire slike screenings i løpet av karrieren, den siste var sist sommar.
Dei fleste knyter hjertesykdomar - og hjertestopp i særdeleshet - til eldre.