Under eit uformelt rotasjonsprinsipp burde den niande generalsekretæren vera ein frå Aust-Europa. Men regionen risikerer å mista denne sjansen på grunn av den ljosame støtten til nasjonale kandidatar heime, og den regionale mangelen på å trilla saman for å støtta ein person. Bulgaria har foreslått Irina Bokova, som er den nåværende leiaren for UNESCO, den kulturelle og pedagogiske avdelingen av FN. Den andre New York-løpet Helen Clark til å løpe for toppjobben i FN Nærmaste observatørar ved FN seier at kandidatane risikerer å overfylla kvarandre - og la vegen opna for andre sterke kandidatar, inkludert Susana Malcorra frå Argentina, Helen Clark frå New Zealand, eller den hardtalende tidlegare UNHCR-sjefen, Antonio Guterres frå Portugal. I juli skal ein halmundersøkning blant dei 15 medlemmene av Sikkerhetsrådet gje ein klårare ide om støtten, eller mangelen på støtte, for kvar av dei. Endå fleire kandidatar kan koma fram i løpet av dei neste vekene. Ein annan bulgarsk statskvinn, Kristalena Georgieva, er kringlagd for å vera på grensa til å kunngjera kandidaturen si. "Eg fylgjer sjølvsagt med i løpet. Mange folk oppfordrar meg til å koma inn. Lat oss sjå kva som skjer", sa ho til BBC. Bak kulissene blir det sagt at fleire land vurderer å nominera henne. Bokova var ein tidleg frontløper, og ho hadde avgjørende russisk støtte. Men sjansane hennar har vorte skadde av ei fordomsfull undersøking av Unesco i dei siste månadane, og av støtten ho har gjeve til den palestinske staten - som den amerikanske regjeringa har misthaldt. Nesten halvparten av budsjettet til Unesco går for løna til personellet. I dei siste månadane har ho leidd eit team som har oversett ein ny plan for FN-humanitære inngrep som kom til den konklusjonen at ein milliard dollar per år kunne sparast ved å senda pengar direkte til dei som treng det. Meir informasjon om kandidatane og utveljingshandelsprosedyren er tilgjengelig på heimesidene til FN. "Innsiden seier at antingen Kristalena Georgieva eller Antonio Guterres kan gje FN den typen oppskyting det treng", sa Richard Gowan, ein FN-ekspert ved Det europeiske rådet for utenrikspolitikk. Det er ein konsensus om at den neste leiaren av FN burde vera ein god manager med erfaring i å leia internasjonale organisasjonar. Bred internasjonal støtte til ideen om at den neste generalsekretæren av FN burde vera ei kvinne, pluss russisk insistering på at ho eller han snakkar russisk, kunne klynge kappløpet til ein kamp mellom dei to bulgarane. "Dette er ei så løyst prosess at om det vart klårt at Georgieva hadde støtten til dei fem faste medlemmene, er det ein måte å få henne tilbake i kappløpet på", sa Richard Gowan. Ein endelig avgjørelse om den neste generalsekretæren ventar i oktober, då Russland presiderer Sikkerhetsrådet.
Vil Aust-Europa kasta bort den historiske sjansen til å få den neste generalsekretæren i FN når mandatet til Ban Ki-moon utløper i slutten av året?