Det kom dagar etter at IS vart driven ut av den nærliggende gamle byen Palmyra. IS tok al-Qaryatain i august, og kidnappa hundrevis av innbyggjarar, inkludert dusinvis av kristne. Mange vart senere frigjorde. Om regjeringa får kontroll over al-Qaryatain, vil det vera eit nytt løft for president Bashar al-Assad, som med støtte frå russiske luftangrep har vunne mange seierar mot opprørarane dei siste månadene. Ein general i den syriske hæren sa at dei hadde "innført tryggleik og stabilitet i al-Qaryatain og i gårdene rundt han" og at dei ville stenge av forsyningsrutene til IS mellom aust og fjellområda Qalamoun i vest. I den same byen var det ei stor kristen befolkning, mange av dei flykta, men dusinvis av dei vart kidnappa og etterlyste til IS-hovedstaden Raqqa. Dei vart sleppte ut fleire veker seinare, fortel rapporten. Det har vore ein dramatisk nedgang i kampane i Syria sidan ein delvis våpenhvile kom i kraft i fjor, men IS og al-Qaida-forbundet Nusra-fronten vart utelukka og blir framleis målretta.
Syriske styrkar og samfylkjarar har tek den sentrale byen al-Qaryatain frå den såkalla Islamske staten (IS), og det er eit nytt strategisk slag mot den militante gruppa, meinar statlege medier.