Det er eit spørsmål som lenge har vore umogleg å svara på, sidan spelare frå ulike tiår aldri kan møta kvarandre på høgt nivå. Legg til eit element av nostalgi - kven har ikkje eit rosa syn på lagene dei såg som barn? - og det faktum at fløyme glimtar av stjernespelarar har vorte erstatta av tv-dekning frå vegg til vegg, og det er ei stor utfordring å sjå på verdien av lag over tidsalder. Her, med hjelp av SAM, den superdatamaskinen som blei bygd av professorane Ian McHale, Rose Baker og andre ved Salford University, vurderte BBC Sport at kvar av dei hadde spelt ein internasjonal match og analyserte hvert internasjonalt resultat. Med tanke på ei rekkje faktorer - inkludert mål, mål som vart avleidde, styrken til motstandaren og om det blei oppnådd resultater i store turneringar - har vi kome med dei 10 beste lagane av alle tidar. Det finst ikkje engelsk eller italiensk lag. Line-up: Sepp Maier, Berti Vogts, Franz Beckenbauer, Hans-Georg Schwarzenbeck, Paul Breitner, Rainer Bonhof, Uli Hoeness, Wolfgang Overath, Jurgen Grabowski, Gerd Muller, Bernd Hölzenbein. Vest-Tyskland hadde kome nær å vinna VM to gonger i det forgjengelege tiåret, og tapte 4-2 for England på Wembley i 1966 og 4-3 for Italia i ein spektakulær semifinall i Mexico fire år seinare - så det var på tide at den tredje gongen som vertastaden for den veterantrener Helmut Schoen og laget hans i 1974 blei det sett på. Wolfgang Overath var strateg i midtbanen og i angrepet hadde dei den høge skytaren i Gerd Muller, som hadde skora 14 mål i 13 VM-kamper. Møtet med Nederland i finalen fekk den dårlegaste starten som kunne til når dei slo ein straff på første minuttet, men gjennom ren og fast besluttsomhet, og ikkje lite kvalitet, kjempte dei seg tilbake for å vinna gjennom straffen til Paul Breitner og, uunngåeleg, ein vinnar frå Muller. Designei: Fabien Barthez, Lilian Thuram, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Bixente Lizarazu, Patrick Vieira, Didier Deschamps, Youri Djorkaeff, Zinedine Zidane, Thierry Henry, Christophe Dugarry. Sjå på line-upen her. Dette var laget som starta finalen i Euro 2000, ein lag som var så sterk at to av dei beste spelarane i Europa på den tida, Robert Pires og David Trezeguet, ikkje kunne komme inn i den første elleve. Det var ein gruppe som stort sett bestod av spelarane som vann det første VM-kopa i Frankrike i 1998, men med nokre tweaks. Støytaren Stephane Guivarc'h, som hadde scoret berre eit mål på 14 landslagsoppgåver, vart ute og det kom den 22-åring Thierry Henry, ein framspeldar som skulle scera 51 mål på 13 år. Med Laurent Blanc som erstatta Frank Leboeuf i forsvaret, Patrick Vieira som erstatter Emmanuel Petit i midtbanen og angriparen Christophe Dugarry som tek Christian Karambeu sin plass, vart Frankrike det første laget på 26 år som vann ein VM og EM bakover - Vest-Tyskland vann Euro i 1972 og følgde med å vinna VM i 1974. Line-up: Sergio Romero, Walter Samuel, Gabriel Heinze, Martin Demichelis, Nicolas Otamendi, Javier Mascherano, Maxi Rodriguez, Angel Di Maria, Gonzalo Higuain, Carlos Tevez, Lionel Messi. Tenk Argentina og tankaren på ein gong fortrukar bilder av Diego Maradona og Lionel Messi. To ikoniske spelare, globale superstjernar, som begge førte lagene sine til VM-finalen - Maradona vann ein i 1986 og tapte ein i 1990, Messi tapte i 2014. Men ingen av dei tre lagane kom inn i topp 10, og det er plass til berre ein av dei to mest kjende spelarane i Argentina. Trass i alt det individuelle stråle Maradonas, er laget i 2010 med Messi - og dessutan Carlos Tevez, Angel Di Maria og Gonzalo Higuain - det beste Argentina har produsert. "For ein fotballfan er det merkeleg at resultatet viser at laget frå 2010 ville slå laget frå 1986", seier professor McHale. "Men det er noko data og statistikk ikkje kan få inn på - den menneskelige ånda, den mentale styrken, attityden når ting ikkje går bra for deg. Det er berre så mykje det kan fortelje". 1986-laget tapte 11 gonger i den treårsperioden, delvis fordi dei ofte spelte mot svekkje lag i vennskapskamper av ulike grunner. Det er ein forklaring på kvifor eit lag som er så briljant som Maradonas 1986-lag ikkje er på lista". Argentina 2010 er kanskje den overraskande innlegget på denne lista, men resultatane deira i perioden tyder på at dei fortjener plassen sin. Line-up: Felix, Carlos Alberto, Everaldo, Brito, Piazza, Clodoaldo, Gerson, Jairzinho, Rivelino, Tostao, Pele. For mange er det det største laget noensinne. Men ikkje når det vert dømt etter kalde, harde statistikkar. Pele var leiaren for Brasil i denne perioden, men namnene på kollegaane hans rulle av tunga som ei liste over dei største i spelet: kaptein Carlos Alberto, Gerson, Tostao, Jairzinho, Rivelino. Media-spilleavspilling er ikkje støtta på denne enheten I 1970 einaste spelte dei 14, vann 12 og tapte berre ein gong, og skora fire eller fleire mål fem gonger. Her ligg ein del av forklaringa på kvifor dei ikkje er lenger opp på lista - motstandarane deira var ofte relativt svake, noko som tyder at seier gav dei mindre kreditt i rangeringssystemet vårt. Dette laget var likevel det som fantasy, og omgruppa seg etter ein underpar-yting i England fire år tidlegare då Pele vart sparka ut av turneringa. Mexico 1970 var finalen til VM for den store mannen etter den første vinninga i Sverige i 1958 og han sa farvel i stil. England pressa dei nærast i ein klassisk gruppekamp i Guadalajara som blei avgjort av målet til Jairzinho, og dette var eit lag som var så godt at dei til og med kunne bera ein målvaktsansvar i Felix utan skadeverk. Mål frå Pele, Gerson, Jairzinho og den strålende blomstringa av passing for å sette Carlos Alberto til det mest berømte målet i 4-1-vinningen var den krona for ei heilt strålende sida. Line-up: Jan Jongbloed, Ruud Krol, Wim Rijsbergen, Wim Suurbier, Wim Jansen, Arie Haan, Wim van Hanegem, Johan Neeskens, Johan Cruyff, Rob Rensenbrink, Johnny Rep. Eit av dei største lagane som aldri har vunne VM. Nederlandarane var meisterlege gjennom turneringa i 1974, og viste ein taktisk og teknisk evne som var langt over alle andre lag, styrt på banen av den strålende Johan Cruyff og utanfor det av meisteren i "Total Football", den visjonære trenaren Rinus Michels. Cruyff leidde eit lag fullt av talent i forsvararen Ruud Krol, midtveimarane Arie Haan og Johan Neeskens og framme Johnny Rep og Rob Rensenbrink. I det målløse ugjennomspurninga mot Sverige blei "Cruyff-turnen" oppfunne, då den store mannen forgjord Jan Olsson med eit stykke av fotballballett som for alltid skal bera hans namn. Nederland gav deretter masterklasser mot Argentina, som dei slo 4-0, og den utblåsande regjerande meister Brasil, der dei vann 2-0. I staden for å utnytte det første minuttstraffet til Neeskens ville dei fornedra motstandarane sine - og la den nådeløse verten få seg tilbake og vinna VM med ein seier på 2-1. Line-up: Manuel Neuer, Holger Badstuber, Jerome Boateng, Mats Hummels, Philipp Lahm, Sami Khedira, Toni Kroos, Mesut Ozil, Bastian Schweinsteiger, Miroslav Klose, Thomas Muller Dette var laget som la grunnlaget for VM-vinninga som skulle følgje i 2014. Ein av dei som blandar erfaringa til Miroslav Klose (som blei verdensmester i VM med 16 mål) og Bastian Schweinsteiger med ei yngre generasjon som inkluderte Manuel Neuer, Mesut Ozil og Thomas Muller, vann kvartfinale mot Hellas i Euro 2012 som den 15. på rad. Tapet mot Italia i semifinalen av den turneringa skulle visa seg å vera lite meir enn ein blip, ettersom laget til Joachim Low byrja på ei ny serie med 18 kampar utan å bli tapt, ein sekvens som inkluderte ein bemerkjande 7-1 nederlag mot vertslaget Brasil og enda med ein VM-finals seier mot Argentina. Line-up: Julio Cesar, Dani Alves, Marcelo, Thiago Silva, David Luiz, Bernard, Paulinho, Oscar, Hulk, Neymar, Fred Eit år unna å vera vert for sitt eige VM, kunne Brasil knapt ha vore i ein betre posisjon for å lukka på heime. Brasil vann ikkje berre den konkurransen, men dei gjorde det med stil, då dei slo Frankrike 3-0 og Italia 4-2 før dei hamra verds- og europameister Spania 3-0 i finalen. Dei var det beste laget i verda og, med Neymar som talisman, heldt fram med den imponerande rekorden sin i VM-året, med 10 seierar på rad og 13 ut av 14 i alt. Ein kamp unna ein final på Maracana i Rio, Brasil var 5-0 bak Tyskland i semifinalen innan 29 minuttar og vart til slutt reist ned 7-1. Det var ein ein-gang - Brasil vann 11 på rad kamper etter VM, inkludert seigar mot Argentina og Frankrike - men det nederlaget til Tyskland er eit resultat som alltid vil definera dei. Line-up: Iker Casillas, Sergio Ramos, Carles Puyol, Gerard Pique, Joan Capdevila, Sergio Busquets, Andres Iniesta, Xabi Alonso, Xavi, David Villa, Fernando Torres Dei oppfinnarane av tiki-taka, Spania, pålegga verda sitt eige varumärke av fotball frå 2008 og framover, hjalp i stor grad av suksessen til ein Pep Guardiola-inspirert Barcelona, som spelarane var kjernen i landslaget. Med Andres Iniesta og Xavi som hjertespytar, vart Spania det første laget som vann back-to-back titlar i EM (i 2008 og 2012), medan dei avslutta ventar på VM-success då dei vart den første europeiske nasjonen som vann konkurransen utanfor sitt land ved å lyfta troféet i Sør-Afrika i 2010. Det var ein periode med føreklasses dominant. Under Luis Aragones og deretter Vicente del Bosque, sette Spania ein ny verdensrekord med 15 seier på rad og vart uvitra i 35 kamper. Laget i 2010 har ein vinnande prosentandel på 84 prosent, og dei fleste av spelarane oppå var involvert i alle tre turneringssuccessane, men det er ikkje nok til å koma inn i topp to. Line-up: Claudio Taffarel, Cafu, Roberto Carlos, Aldair, Marcio Santos, Dunga, Juninho, Rivaldo, Ronaldo, Bebeto, Romario Brasil vart uvitra frå november 1993 til januar 1996, ein periode som strekk seg over 28 kamper, og som innebar ein VM-seier mot Argentina (to gonger), Nederland og England, blant mange andre. Dei tapte berre éin gong på 20 kamper i 1996-97 sesongen, ein kampanje som kulminerte med ein Copa America-triumf. Ronaldo, som hadde skora 15 mål i VM, var berre tre år inn i den internasjonale karrieren sin i 1997, og arbeidde seg fram til eit lag som kunne skryta av to av dei beste skorarane på VM 1994 - Romario (fem) og Bebeto (tre). Gjula Grosics, Jeno Buzanszky, Mihaly Lantos, Borzsei Janos, Jozsef Zakarias, Jozsef Bozsik, Zoltan Czibor, Ferenc Szusza, Ferenc Puskás, Nandor Hidegkuti, Sandor Kocsis Ungarn, det beste laget av alle tider? Bear with us... The Mighty Magyars dominerte verdsfotballen på tidleg 1950-tallet, inspirert av geniet til Ferenc Puskas. Dette var eit lag som byrja på ein serie på meir enn fire år utan å tapast, og dei skulle fortsette å nå finalen i 1954-VM. I 1953 vanærte dei England, med ein fantastisk 6-3 seier på Wembley som avslørte manglane til Three Lions då dei tapte ein heimeeple av eit ikkje-britisk eller irsk lag for første gong. England håpa på hevn i mai året etter i returmatchen, men blei igjen skammeleg igjen ettersom dei blei slått 7-1 i Budapest. Puskas-ledarlaget var så sterkt at dei vann VM den sommaren, 8-3 mot Vest-Tyskland og 9-0 mot Sør-Korea, i det største styrket i gruppefasen som ein nokon gong har sett på ein stor turnering. Ein ankelskader som Puskas lid, gjorde at han ikkje var fullt i stand til å delta i den kampen, og hindra ungarane i å forsøka å cementera seg som den beste laget i verda. For Ungarn var laget deira kanskje det ultimate dømet på ei "guldgenerasjon". Som grafen under viser, har det stort sett gått nedover bakken sidan. Her er korleis dei tre beste nasjonane ser ut når dei er plotta langs sida av kvarandre. Ingen engelsk lag får det inn i topp 10, men kva Three Lions-lag har super-datamaskinskvaliteten som best? Sjølv om 1966-laget vann VM, er det faktisk laget frå 1986 som kjem ut som det sterkaste England har produsert. Med Gary Lineker som toppscorer i turneringa, kven veit kor langt dei kunne ha gått - og kvar dei ville stå i topp 10 - hadde ikkje Maradona og Guds Hand gått inn?
Kva lag kan hevda å vera det beste internasjonale laget av all tid?