Mark Thompson skreiv på ein blogg at BBC hadde sett "forstyrrende nye taktikkar", inkludert å teikna familiemedlemmar til dei som jobba utanfor Iran. I bloggen sin skreiv Thompson at "innblanding og trakassering frå iranske myndigheter har vorte ein utfordring for BBC-personale". "I dei siste månadene har me sett auke i nivået av trusle og nye, urovekkende taktikkar", la han til. "Dette inkluderer eit forsøk på å leggja undertrykk på dei som arbeider for BBC-persisk utanfor Iran, ved å angripe familiemedlemmar som framleis bur i landet". Thompson avslørte at syster til ein persisk-amerikansk personell på BBC blei arrestert og sett i isolasjon for uspecificerte skuldingar i Evin-fengselet i hovudstaden Teheran. "Selv om ho no er lauslaust på borgan, var behandlingen hennar utvilsomt bedrøming og vi fordømmer det i dei sterkaste termer". Human Rights Watch sa at ein mann som hevdar å vera forhørjaren til slektningen i Evin, ringte til personalen i London og tilbød å gje henne fri for informasjon om BBC. Thompson sa at personalet hadde også møtt falske beskyldningar om seksuell overgrep, narkotikahandel og finanskriminell kriminalitet. I dei siste månadene har ei mengd slektningar av BBC Persian-ansettar blitt arrestert i korte periodar av iranske myndigheter og oppfordra til å få slektningane sine i London til å anten slutte å arbeide for BBC eller "samarbeida" med iranske etterretningsmenn, sa Thompson. I andre tilfelle har passene til familiemedlemmar blitt konfiskert, og dei har ikkje vorte til å forlate Iran, la han til. "Dette har forført at mange av BBC Persiske personalet er for redde for å vende tilbake til landet, til og med for å besøke sjuke eller eldre slektningar". Han sa at nokre av dei hadde fått Facebook-kontoane og e-postkontoane sine hacka, og at dei hadde vorte utsette for ein "konsistent strøm av falske og smuglande beskyldningar... i dei offisielle iranske mediane, alt frå påstandar om alvorleg seksuell overgrep, narkotikahandel og kriminell økonomisk atferd". Nokre rapporter hevda at dei hadde konvertert frå islam til kristendom eller Bahai-tro - eit potensielt dødsforbryting i Iran, ettersom det blir sett på som avfall. Sarah Leah Whitson, som er direktør for Midtøsten for Human Rights Watch, sa at handlinga til iranske myndigheter tyder på at dei prøver å tysta journalistar og BBC, og at dei sender "ein melding om at den lange armane til undertrykkinga frå regjeringa kan strekke seg langt utover grenser".
Generaldirektøren for BBC har beskyldt dei iranske styresmaktene for å skremma dei som jobbar for den persiske avisen.