Det er sett på som ein respons på den vaksande trugsa frå russiske ubåtar som har forsterka patruljeringa i desse same vatnet. Det har òg vist eit gapande hull i det britiske forsvaret. For no er det ein jakt på U33, ikkje Red October. Den tyske ubåten fungerer som den usynlege fienden under bølgene. Dei skal prøva å ta ut kommandoskipet, USS Vicksburg, og ein oljetankar. Når dei dykkar, vil det einaste synlege teiknet på nærværet deira vera det korte synet av eit periskop som bryt bølgene i nokre få sekund. På bryggen til USS Vicksburg, berger kontradmiral Brad Williamson flåten sin på 10 krigsskip, inkludert frigatet HMS Portland, for å byrja søk. Han seier at dette er ein viktig trening og at mannskapene hans alle er klar over den russiske ubåtaktiviteten. Det har vore nyleg meldingar om russiske ubåtar utanfor kysten av Sverige, Finland og Storbritannia. Han seier at opplæringa "fokuserer sinnet vårt og for dei som kjemper er det ikkje teoretisk at vi kanskje må gjera ubåtarekstrar". For overflate-skipa er det ikkje så lett å lokalisera ein usynleg fiende under store strekningar av hav. Det har vorte likna med å leita etter ei nål i ein høystap. I det mørkeste rommet i båten lyttar sjømenn til og overvåkar sonar- og sensorresultatet. Løytnant Colin Ryan, offiser i ubåtskjermstrid på Vicksburg, innrømmer at det er mykje lettere for ein ubåt å gjemme seg enn eit overflatefartøy. Men når eg spør om dei har vore russiske, svarar han nervøs: "Eg vil ikkje kommentera det", før han legg til: "I det heile tatt er vi alltid på vakt". Nato-medlemmar kommenterer sjelden aktiviteten til sine eigne ubåtar, og heller ikkje bevegelsene til ein potensiell fiende. Men denne øvinga er bevis på at det er økende bekymring for den økende militære styrken til Russland. Russland har no ein flåte på rundt 60 ubåtar - dei større atomdrevne og dei mindre diesel-elektriske ubåta som kan operera i grunnt vatn. Tidlegare denne månaden lanserte Russland det som dei hevdar er den "stille ubåta i verda". Peter Roberts, ein tidlegare offiser i Royal Navy, og no ein senior medarbeidar ved forsvars-tanket RUSI, seier at dei nå er leiarar i verda når det gjeld utvikling av ubåtar. Han skildrar dei som teknologisk avanserte og besetningane som høgt kvalifiserte. Dei er, som han seier, "den stille og mest utfordrande motstandaren i verda". I ein tid som ein NATO-krigsskip blir klar over nærværet deira, er det ofte då ein periskop poppar kort tid over bølgene. Dei ligg stille og stilt på botten av havet og høyrer på og "fingeravtrykk" andre nasjonars ubåtar og krigsskip. For første gong har eit NATO-forskingsfartøy også sett ubemannade kjøretøy eller droner under vatnet for å hjelpa til med å spore havet. Vitskapsmenn om bord høyrer på dei kjende pingane når dei to robotane som er forma til torpedoer skanner havbunnen. Det er ikkje alltid lett å skilja mellom skipbrot, hval, fiskefiske og steinfiske i havet. Ryan Goldhahn, forskar ved NATOs senter for maritime forsking og eksperimentering, seier at robotar under vatnet, som framstår på skjerma som Harpo og Groucho, har fleire fordelar i forhold til krigsskip og fly som deltar i øvingane. Dei er billigere å drifta, dei hindrar menneske i å fara i fare og kan tilby vedvarende overvåking. Men for no er eit av dei viktigaste ressursane i våpenet til eit land for å føra undervannsstrid krigføring langdistans-maritime patruljefly. Dei kan flyge lange avstandar medan dei skanner hundrevis av miles under havet. Britannia har ikkje lenger eit eget patruljefly, og denne øvelsen er ein påminning om eit betydeleg gap i forsvaret til Storbritannia. Fleire gonger i løpet av det siste året har Storbritannia måtte be NATO-allierte om å gje syn på himmelen når det har vorte meldt om russiske ubåtar i eller nær britanske farvann. Han seier at mangelen på maritime patruljefly, som før vart levert av Nimrod, tyder at ein russisk ubåt kunne sitja frå Storbritannia og spore kjernefysisk avskrekking når den forlater Faslane-marinebasen i Skottland. Storbritannia, seier han, burde vera "unntakt uroleg" over at det vert sett på som ein "mjukt berøring", fordi Russland vil fortsette å testa forsvaret sitt, akkurat som dei har gjort ved å flyge langdistancebombarar nær det britiske luftrommet. Det er ein påminning om at nokre nasjonar - inkludert Storbritannia - ikkje kan gjera det alene. mangelen på maritime patruljefly i Storbritannia må løystast opp i den framtidige forsvars- og tryggleiksutgjeringa til regjeringa.
I Nordhavet, utanfor kysten av Noreg, har NATO gjennomført den største antisubmarintogtreningen si.