Cricket og Nigeria kan verka som eit uoverlaust par, men i Lagos går mange ein helg med sine fargøyte setningar på ein støvkledd arena i ein grovt konkurransedyktig cricket-league. "Dette league har faktisk rundt 99% av det nigerianske landslaget", seier Femi Solebo, som presiderer Club Cricket Committee Lagos og spelar for Ibeju Lekki Cricket Club. Han ser på ein kamp frå velkomstskyggen på paviljongen og ropar av og til instruksjoner til batterimennene sine som kjem til å slå opp mot Government College Ibadan i ein 50-over-kamp. "I løpet av dei siste tre eller fire åra har nigeriansk cricket stigt ganske mykje og har gjeve desse gutane her høve til å visa kva dei kan på internasjonalt nivå", seier han. "Nyleg vart landslaget forfremda til divisjon fem i World Cricket League, noko som er ein stor framgangsmåte for oss - vi har aldri vore der før i historia til nigeriansk cricket". Solebo, som først byrja å spela cricket medan han var i skule i Storbritannia, reknar med at i ein befolkning på over 170 millionar "må det enkelt vera ein million eller så tilhengjarar av cricket i Nigeria". Men ikkje mange av dei er på Tafawa Balewa Square Cricket Oval ved sida av den gamle, forfallne racerbanen i Lagos. Femi Solebo, leiaren for Club Cricket Committee Lagos: Eg spottar med dei at viss eg ikkje støttar dei, kjem dei til å røva meg "I vår tid hadde vi ikkje så mykje eksponering som det nåværende landslaget, vi var avgrensa for å spela i Vest-Afrika". Han seier at det er Lagos-ligaen, som vart starta for over 15 år sidan, som har hjelpt til med å heva profilen av cricket og høve til å spela det utanfor skule og universitet. Det er òg å temme oppåstandane som ser på spelet som elitistisk og gammaldags, med nokre skular - sjølv dei etablerte privatskulen - som ikkje ser på sporten som ein prioritering. Staden som lagene brukar, vert ofte leidd ut av den pengeslappne Nigerian Cricket Federation - og med det kommende valet har det for nylig vorte halde politiske rallyar her, som har gjort store øydeleggingar på banen, som alt er som betong etter den tørre Harmattan-sesongen. Han seier at sjølv om ligaen er sponsra av privatpersoner som han, som er lidenskaplege for spelet, er mesteparten av dei 400 spelarane i dei to divisjonane "frå gatene". Kunle Adegbola, nigeriansk cricket-kaptein: Cricket utviklar seg i Nigeria... i dei neste fire til fem åra vil cricket vera der ute som fotball "Dette vil vi finansiera, og insisterer på at du berre kan vera medlem av denne klubben om du har ein viss utdanning - og det er det andre klubba prøver å gjera", seier Mr Solebo, som held på med eit selskap som genererer elektrisitet. "Eg spottar med dei at om eg ikkje finansierer dei, kjem dei og røvar meg. "No er det ein del av dei som har gjort det veldig bra på universitetet, og nokre av dei har gått og jobbar no". Nokre av kriketkarane i Lagos har til og med gått profesjonell, som den nigerianske kriketkaptenen Kunle Adegbola. Den høge 33-åringen er komen for å øve for Foundation Cricket Club i nettene før ein kamp dagen etter. Han seier at med meir vitskap, publikum og sponsorskap ser han store ting for nigeriansk cricket. "Cricket utviklar seg i Nigeria... i dei neste fire til fem åra vil cricket vera der ute som fotball", seier han. Men lagosiske cricketarar veit at det berre kan oppnås med seriøs korporativ sponsorskap - som ville vore meir sannsynleg om pågående forhandlingar med eit kabel-TV-selskap gav frukt. "Men vi seier at vi kan ta det i faser, ta Lagos først og så kan du opna", seier Ephraim, viseformann for Lagos State Cricket Association som òg prøver å gjenoppfinna interessen til ungdom i cricket. Han seier at, i motsetning til andre stater, er det 35 skular i Lagos som spelar cricket - med både gutar og jenter som deltar. Men den tidlegare kaptein i den nigerianske landslaget seier at det er viktig å tilby landslaget gode velferdspakkar som dei som er tilgjengelege for profesjonelle fotballspillarar. "Om du gjer det, ser kvar ung mann ein grunn til å koma og spela cricket". For Solebo er ikkje å konkurrere med fotball problemet - det er cricket som er viktig. "Det gjer meg veldig stolt av at anstrengingane våre gjev folk glede kvar helg - dei kjem hit, spelar med lidenskap og det er fantastisk".
Nigeria har frambringd ein god del av store idrettsmenn og kvinner - men i motsetning til fotball- og polo-leikarar, får kriket-leikarar sjelden hjertespenning frå den vest-afrikanske nasjonen.