Nord-Korea hadde be om kroppen, men har ikkje stadfest identiteten hans. Han vart sleppt som ein del av ein avtale der ni malaysarar som tidlegare var hindra i å forlate Nord-Korea, no er komne heim. Dei to landa hadde vore i diplomatisk strid etter mordet på Kim i Kuala Lumpur i fjor. "Løyet til den nordkoreanske borgaren som døydde i Malaysia og tilhøyrande nordkoreanske borgarar er komne tilbake til DPRK i dag via Beijing", sa talsmannen for Kinesiske utanriksdepartementet Lu Kang under ein vanlig pressemøte, ved å bruka det offisielle namnet på landet, Den demokratiske folkrepublikken Korea. "Vi har fått det vi ville av dei", og er "tilfreds" med uttalelsene, sa Khalid Abu Bakar. I kjølvannet av at Kim blei drepen den 13. februar, reagerte Pyongyang ille då Malaysia nekta å overgje kroppen umiddelbart, utan ein obduksjon. Dagen etter sa sjefen for den nasjonale politien, Khalid Abu Bakar, at "legalt sett er Kim Jong-un den neste slektningen", men nekta å seia kven som hadde kome med anmodinga. Han var den eldste sonen til den tidlege nordkoreanske leiaren Kim Jong-il, men han blei overgjeve for leiarskapet og levde utanfor Nord-Korea då faren hans døydde. Pyongyang sa då at dei ville forby alle malaysarar i Nord-Korea å forlate før "situasjonen var løyst", noko som statsministeren Najib Razak kalla ein "avskyfleg handling" som effektivt heldt borna sine som gissel. Kuala Lumpur vedtok eit utgangsforbod mot nordkorearar. Under avtalen kom dei ni malaysiske borgarane tilbake til Kuala Lumpur tidleg fredag, der dei blei møtt av slektningar. Dei inkluderte rådgivaren til Nord-Korea, Mohd Nor Azrin Md Zain, embetspersonalen og familiane deira. Det er ikkje greitt korleis avtalen vart gjort. Malaysia-premiærminister Najib Razak skildra forhandlingane som "utfordrande". Utenriksminister Anifah Aman hylla utvekslinga som ein suksess av diplomati og "nivå-headedness". Reuters rapporterte at TV-oppslag viste to nordkorearar på flyet til Beijing med kroppen: Hyon Kwang Song, andre sekretæren ved den nordkoreanske ambassaden i Kuala Lumpur, og Kim Uk Il, ein nordkoreansk statlig flyselskapsansatt. Den tredje var Ri Ji U, som hadde vore verande i den nordkoreanske ambassaden, som politiet i byen sa.
Liket til Kim Jong-nam, halvbroren til Nord-Korea, har kome til Pyongyang, seier kinesiske representantar.