Styresmaktene har bekreftet at kommunikasjonsinfrastrukturen som knyter smarte meter til energisyparer, ikkje vil vera klar før høsten. Systemet skulle bli slått på onsdag. Styresmaktene seier at systemet, som automatisk sender meterlesingar til energisyparer, skal gå i drift i slutten av september. Styresmaktene vil at kvar heim og alle forretningsdrif skal få eit smart meter til slutten av 2020. Det krev at 53 millionar meter skal leggjast på over 30 millionar lokalar i løpet av dei neste fire åra. Meterane skal måle gassen og elforbruket og sende målerlesningar automatisk til energisyparane, og det er slutt på manuelle målerlesingar. Eit nytt organ, Data and Communications Company (DCC), vart opprettet for å skapa infrastrukturen for å hantera all denne informasjonen. Men det store IT-prosjektet har lidt ein rekkje forsinkingar, og det er til misnøye for den offentlege hjelpetjenesten Citizens Advice. "Smart måler kan forandra måten folk bruker og betaler for energi på", sa Gillian Guy, sjef for Citizens Advice. "Dette er tredje gongen på 18 månader at dette IT-prosjektet har vorte utsett, og vi er urolege for at forsinkinga i dette viktige kommunikasjonssystemet vil gjera det vanskelegare å oppfylle fristen for utbygginga av smarte målarar i 2020". Dette kan gjera det heile prosjektet dyrare og treffe forbrukarane med høgare regninger nedover linjen. "Det er avgjørende at regjeringa er klar over om den komprimerte tidsplanen for installasjon vil føre til ekstra kostnader for forbrukarane", sa Guy Ms. Det var opprinneleg forventast å vera operativt i 2015. I april 2016 vart det lagt tilbake eit år, og så vart det seinare til i august. I fjor fortalde regjeringa til BBC at DCC skulle koma i verk 17. august. Men Departementet for forretnings-, energi- og industristrategi (BEIS) seier no at det er seinare til neste månad. Mange i bransjen hadde vonde at DCC skulle setjast på plass. Men ved å få bekreftinga på forsinkinga vart ein insider frå ein av dei seks store energileverantørane rasande. SMART METER KOSTAR DCC kostar 2,47 milliarder pund Total rollout kostar 10,9 milliarder pund Total nytte 17 milliarder pund Netto nytte 6,2 milliarder pund Kjelde: Regjering/DECC 2014 konsekvensvurdering "Det er endå ein forsinking i det som har vore eit utdragt og dårleg forvalt prosjekt som vi raskt mister tillit til", sa han. Ein annan leiar i bransjen fortalde til BBC at det var aukande misnøye med korleis programmet var handsamd. "Det må gjerast - vi har lagt så mange millionar i det", sa han. "Men kor god og påliteleg skal det vera?" Han meiner òg at utføringsfristen for 2020 ser stadig meir usannsynleg ut. "Eg trur ikkje at nokon seriøst trur det er eit realistisk forslag", sa han. Dan Lewis, seniorrådgjevar for infrastrukturpolitikk ved Institute of Directors, meiner at forsinkinga er ein mulighet til å sjå om fordelene med smarte målar oppveier kostnaden for utbygginga. "Eg mista talet på forsinkingane i programmet for smarte målar for ei tid sidan", sa han. "No, meir enn nokon gong, må den nye regjeringa utøve ein viss leiarskap over programmet og publisera den langvarige konsekvensanalysen. Det vil nesten sikkert finna at i ei verd med mykje lavere energiprisar og endeløse forsinkingar i programmene, er fordelene for forbrukarane no mykje lavere og kostnadene vesentleg høgare". Styresmaktene insisterer på at forsinkinga ikkje vil hindra utbygginga av smarte meter. Cirka 3,6 millionar har blitt instalert hittil i heimar og bedrifter i heile Storbritannia. Men denne siste tilbakeslaget har konsekvensar for alle husholdningar som vil flytta til ein billigere leverandør, fordi dei vil missa den smarte funksjonaliteten om dei byttar. Når DCC-systemet fungerer, vil det ikkje lenger skje. Så det er ein viktig byggestein i utbyggingsprogrammet. DCC er eit 100% eige datterselskap av Capita, det utleiar- og forretningstilsynet. Sjølvsagt er årsaken til den siste forsinkinga uklar.
Eit viktig IT-prosjekt som er kjernen i det nasjonale programmet for utbygging av smarte målarar i Storbritannia, står overfor nye forsinkingar.