Overvektbarn mellom fire og 18 månader gamle et liknande mat som barn med sunn vekt, men har større porsjonar, funne ein studie. University College, London-rapporten sa at foreldra kanskje ikkje skjønar kor mykje små born skal eta eller farene for at dei skal ha overvekt. Han sa at matningsreglene måtte vera meir spesifikke og bedre kjende. Forskarane brukte data til å samanlikna matvaner til overvektlege born - som vart klassifiserte som dei som hadde dei tyngste 15% i aldersgruppen sin - med dei som hadde ein sunn vekt. Rapporten fann at overvektlege born åt større måltider enn samstørre (141 kaloriar mot 130 kaloriar). "Forskinga tyder at hyppigheit i å eta ikkje har noko å gjera med vekta, og det er ikkje at foreldra til større born gjev dei ein ekstra Mars-stokk eller eple - det er at porsjonane er større". For kvar 24 ekstra kaloriar som vart konsumert under kvart måltid, var det ein 9 prosent større risiko for å bli overvektig eller overvektige, sa forskarane. Syrad sa at forskinga tyder på at nokre foreldre kanskje overføde spedbarna sine, under truen at det er sunt for spedbarna å vera "køye". Ho la til: "Vi veit at sjølv fødselsvekt sporar inn i det seinare livet. Ifølge Public Health England, som publiserer rådene sine på nettsida NHS Choices, er det "veldig lite offisiell veiledning om kor mykje mat born treng". Men det står: "Ein god tommelfingerregel er å byrja måltidet med små porsjonar og la barnet ditt be om meir om det er heilt sulten. "Ver ikkje så oppå barnet å få alt på tallerkenen ferdig eller å eta meir enn det vil. Og unngå å bruka tallerkenar som er stor for små born, for det oppfordrar dei til å eta store porsjonar". I veiledinga vert òg sagt at borna skal oppfordras til å eta sakte og ha fastsette måltidstider. Judy More, ein ernærings- og pediatrisk diettar, sa at nokre foreldre overmatte spedbarn og småbarn av frykt for at dei skulle bli undermatte. Ho sa at spedbarn og småbarn som ikkje er overvektige, burde eta til dei er fulle i staden for å bli tvinga til å gjera alt ferdig på tallerkenen. "Det er foreldra som har ansvar for å gje dei næringsrik mat, men dei bør la borna eta så mykje dei vil". Ho la til at kosttilleggjordane for spedbarn og småbarn treng å vera meir spesifikk for mindre aldersgrupper. Ho sa at det var viktig for framtidige forskingar å følgja borna i studien og sjå korleis matinntaket påverkar vekta deira når dei vert eldre. Anne-Marie O'Leary, redaktør for foreldreside Netmums, sa at det trengs meir veiledning og støtte for foreldra. "Dietetikk til vaksne er motstridd og forvirrande - U-svinget på fett, sukker blir den vonde fyren - og ikkje minst for foreldra. "Når foreldra veks barnet sitt, er det meste av rådet om å sørge for at barnet vekter nok, ikkje om å sørge for at barnet ikkje vekter for mykje". Ho sa at nettsida var ein av dei organane som regjeringa hadde rådført seg med før kommande veiledning frå Helsedepartementet om fetme i barndomen. Og ein av postane til Netmums som illustrerte porsjonsstørrelsen for småbarna var ein av historiene som genererte mest lesarinteraksjon.
Dei har advart om at foreldra kanskje gjev borna og småbarna større porsjonar enn dei treng.