Mer enn 60 år seinare, med eit anna VM i Brasil og den indiske økonomien som blomstrar, er det fornyte vonar om at fotball kan få ein fast plass i det cricket-elskende landet. Kvalifiseringa til VM 2014 kan vera eit skritt for langt, men det finst ei rekkje initiativ som er i gang for å styrkja sporten. Utfordringane er å dyrka den vaksande interessen samtidig som ein freistar fansen frå å sjå fotball på TV, og behovet for å skapa ein sterk nasjonal liga og eit internasjonalt lag. Utanfor marken er det naudsynt å byggja ein fotballindustri og infrastruktur, samtidig som det vert styrkt kompetansen til administratørar og trenarar og andre bakromanstilsyn. "Det er ei utfordring frå kriket, som får dei fleste investeringane", innrømmer Kushal Das, generalsekretær for All India Football Federation (AIFF). "Mange unge ser no mykje fotball, hovudsakleg europeiske liga. "Vi må utvikla interesse for indiske liga, og vi treng utviklingsprogram for det". Han sa at han var oppmuntret av det siste besøket til FIFA-president Sepp Blatter i landet. Landet håpar å vert vert vert vert av Under-17-VM i 2017, og Blatter har til no gjort oppmuntrande meldingar. Han sa at høgtydinga i dei siste par åra var India som spelte i AFC-Asiat-cupen i 2011 for første gong på over 20 år, og det 15 år lange kommersielle og markedsføringspartnerskapet mellom AIFF og IMG-Reliance. Det er òg oppmuntring frå ei ny utviklingsplan for fotball i India som er utarbeidd saman med FIFA. "Vi startar akademi for utbygging av spelarar i fire byar til juli og fire til juli 2013, for ulike aldersgrupper", seier Mr Das. Det er òg første gong ein teknisk direktør er utnemnd, noko som kan virke uvanleg, fordi ei slik rolle ikkje eksisterte før. "Vi ser ikkje berre på utbygging av spelarar, men òg administrasjon, utdanning, dommarar", seier Mr Das. "Om vi lukkast i å arrangera Under-17-klubben, vil det vera [forretningsmuligheter] til å delta i den heile utviklinga av indisk fotball - det er ein stor mulighet". Han legg til: "Den største utfordringa er infrastrukturen. Eg vonar at om vi får rett til å arrangera VM, vil det vera seriøse innsatsar for å forbedre infrastrukturen". IMG og stadionbyggarane Populous har allereie vore rundt i landet og sett på kva for stadioner som potensielt kunne bli reist opp til null for 2017. Ein av fotbal-hotbeddene i landet er Pune, ein by i vest for landet med ein befolkning på over tre millionar. "Sport, inkludert fotball, er enormt populær blant ungdomar i byen vår i dag", seier Vishwajeet Kadam, president for Pune District Football Association. "Vi fokuserer ikkje berre på utviklinga av dykkarheitene til spelarane. Vi tek òg til FA og tek råd frå Indian Premier League cricket og hockey, om måtar å styrkja fotbalindustrien og kringliggende dykkarheitene i fotbalindustrien". Pune har òg kontakt med engelske fotballklubbar i Premier League, inkludert Liverpool og Blackburn Rovers, som begge har treningsakademiar i byen. "Andre klubbar har vore i India berre for å halda treningssessionar, men Liverpool har vist eit klart engasjement", seier Kadam. "De fleste europeiske klubbar undervurderer alvorleg det indiske markedet. "Det finst organisasjonar i India som er klare til å bruke pengar på partnerskap med europeiske klubbar". Eit av kluba som har skipa ein partnerskap er den italienske klubben Inter Milan, som har inngått eit felles fotballforetak med Tata Tea for å støtta eit ungdomsfotballturnering i India, som dekker 15 byar, 1000 skular og ein million born. Mario de Vivo, sjef kommersiell direktør for Inter Milan, legg til: "Vi velgar deretter ut 16 unge indiske elevar og tek dei til Inter Milan-utdanningsakademi i tre dagar". "Vi kan tilby ein komplett plattform for å hjelpa unge lag, føderasjonar og andre som vil læra om fotball og forbetra den profesjonelle sida". Bedriftsorgan i India vil òg forbetra gjennomsiktighet, ansvarlegheit, markedsføring, planlegging og profesjonalisme i fotball. Rajpal Singh frå føderasjonen av indiske handelskamre og industri (Ficci) seier: "Vi skjønar at i idrett treng vi utlendsk kompetanse. "Vi vil skapa ein idrettskultur i India, og få til ei holdbar endring og utvikla ein idrettsinfrastruktur. "India er eit land med cricket, men i løpet av dei siste to åra kan du sjå ei endring i attityden. Idrettfolk ser no mot fotball. "Men vi må sjå på heile fotbalinfrastrukturen". IMG-Reliance bringer dykkarkunnskapen sin i idrettsindustrien til India som ein del av avtalen med AIFF. "Indianar elskar fotball og kan spela fotball. Mr Slack innrømmer at det finst utfordringar på fotbal- og infrastruktursiden, men han seier at det finst eit konkurransedyktig mediemarked i India som "skal ha høgt kvalitet på fotbalinnhald". Han legg til: "Det finst visse utfordringar. Den eksisterande ligaen lid frå eit organisasjonssynspunkt". IPL [kriket] var lærdomsrik fordi det viste at ei ordentleg konstruert franchise-league kunne fungera. "Det finst mange pengar i India for å byggja eit merke. Fotball må lukkast. Det treng ein plan. Vi er ikkje der enno. "Men den langsiktige visjonen vi har er at dette vil vera lønnsomt". Samstundes er det usikkerheit om framtida til den foreslåtte, men for tida forsinkte, Premier Soccer League (PLS) i Vest-Bengal. PLS var ment som ein statslig liga for eldre europeiske spelare - som Robert Pires og Fabio Cannavaro. Men han sa at det var eit presserande behov for å styrkja statusen til den nåværende indiske nasjonale fotballligaen. "Vi er i dialog med I-League om korleis vi kan gjera ligaen meir konkurransedyktig og attraktiv", seier han. "Det finst ikkje enkle løysingar der. Vi skjønar fullt ut at klubbane må få meir ut av den".
Då India kvalifiserte seg til VM 1950 i Brasil, nekta dei å delta - delvis fordi det ville ha vore at det normale barfot-teamet deira måtte ha fotbalstøvlar.