United States-laget har fleire gonger sagt at det å slå verdens nummer ein ville gi dei ein styrking som hadde større tyding enn det punktet dei ville sett på skora. Teorien følgjer at McIlroy difor burde bli målrettet i løysinga, saman med talismanen Ian Poulter, som har ein 80%-vinningsrekord i fire Ryder Cups han har vunne til dags dato. "Dei vinn ein kamp mot meg, dei får eit punkt. Ikkje meir, ikkje mindre", sa McIlroy. Han sa det åpenbare, men det var eit underliggande budskap. Europa er ikkje eit einmannslag. Det finst styrke i dybda i Paul McGinley. Media-spilling er ikkje støtta på denne enheten. McIlroy og Poulter har dominert oppbygginga, men det finst to fleire figurar som like sannsynlegvis kan bevise at dei er motorrommet i den europeiske innsatsen. Sergio Garcia og Justin Rose har vore noko under radaren, men begge har form og erfaring til å leia vegen for heimelaget i Skottland. Garcia spelar sin sjuande Ryder Cup og har bidra med 18 poeng av 28 moglege, sidan han gjorde sin første framtredje i 1999. I den debuten i Brookline viste han ein Tigger-liknande entusiasme for desse toårsakene som aldri har døymd. "Drivningen til å gjere det godt og sjølvsagt vinna, er den same", sa han. "Når du har sett på kleda dine og skoene dine og trett på den første tee, vil du likevel slå dei så hardt du kan". I firespill har han vunne åtte av elleve kamper medan hans pålitelege kjøring gjer at spaniaren er ein stor ressurs i fireball. Den tredje rangeren i verda er i god form òg; i dei siste åtte turneringane sine har han fem topp 10 finishingar, inkludert tre runner-up posisjonar. "Vi veit kor viktig Ryder Cup er for oss alle, kor mykje det betyr å vera ein del av dette laget; kor vanskeleg det er å vera ein del av dette laget", la Garcia til. Det er tenkande at spaniaren kan samlast med McIlroy i fredagmorgen fireball, særleg om McGinley tek avkall på partnerskapet mellom verdens nummer eitt og Poulter. Det var med McIlroy ved sida hans i Medina at Poulter løyste ut sin avsluttende spell av birdies på lørdagskveld som starta den bemerkelsesverdige comebacken i Europa frå 10-4 ned for to år sidan. Poulter kunne òg slå seg saman med den gamle venen sin Rose, men det er meir sannsynleg at det vil skje i det alternative skuddformatet enn fredagsmorgon fireball. Rose var ein av dei som hadde vunne Ryder Cupen i 2008 og starta den siste dagen i Medina for to år sidan. "Till det tidspunktet var vi godt og verkeleg slått", sa Rose til BBC Sport. "Og i den tidlegare Ryder Cupen på Valhalla var vi på tapende sida der. Eg har opplevd seks dagar med Ryder Cup golf, og fem av dei har vore ganske dystre". Men den tumultale siste dagen då dysterheten løyste, var det som var startplaten for karrieren til Rose. "Det er på grunn av alle erfaringene eg har hatt i spelet, og ein stor del av det var Ryder Cup. "Som barn lurer du på korleis desse karane står imot trykket, og eg er ikkje sikker på korleis vi gjer det, men du stoler på treninga din og du kjem inn i det. For å kunne ta av deg nokre av dei store skuddene eg gjorde nedover strekningen, må du ta tillit til det". Rose er ein av fire store vinnarar i det europeiske laget, og mannen som etterfølgde han som US Open-mester, Martin Kaymer, er ein annan. Han var ein av dei største topputdannarane i den tyske fotballlaget, og det er ein av dei største topputdannarane i den tyske fotballlaget. Trass i sigra i 2010 og 2012 er Europa desperat etter å få ein rekord som dei berre har vunne to av dei ni siste sesongane. McGinley sin oppmerksomhet på detaljene burde sikre at dei kjem godt i firesom og fireball. Men som Rose påpeker er motstandaren sterk. "Dei har eit fantastisk lag", sa han. "Eg er ikkje heilt klar over det. Dei to siste Ryder Cupane har gått ned til berre eitt poeng kvar gong. Det skal bli tett, eg er ganske sikker på det". Det finst klare partnerskap i Tom Watson sin side. Phil Mickelson (ein unencumbered lagleiar i fraværet av Tiger Woods) med Keegan Bradley, Bubba Watson og Webb Simpson og Matt Kuchar som samarbeider med rookie Jordan Spieth ser ut til å vera sannsynlege kombinasjonar. Om kampen er nær etter at skandalen for fireball og firball er fullført på lørdagskveld, så vil det koma ned til singlar og det er der Europa ser ut til å ha fordelen. Søndag er dagen då Amerika mest sannsynlegvis vil kjenne fraværet av Woods og den skadde Jason Dufner og den utilgjengelege Dustin Johnson. Dei hadde sikkert òg likt å ha Billy Horschel og Chris Kirk i ralla sine, men play-off-utviklane kom for seint til å overtyda Watson om å velja wildcard. I søndagssinglar kan erfaringa og eldkrafta til McIlroy, Poulter, Garcia, Rose og McDowell godt visa skilnaden for Europa.
For å avdekke kvar Ryder Cupen vert vunnen og tapt, prøvde Rory McIlroy å avdekke kor han påvirka utfallet i Gleneagles denne uken.