Tareck el-Aissami blei skildra av den amerikanske finansdepartementet som ein narkotisk "kingpin" som arbeidde med smuglarar i Mexico og Colombia for å sende narkotika til Amerika. Han slo tilbake og beskylde USA for "fortalende aggresjon". Han er ein mektig person i regjeringspartiet og er blitt sett på av Maduro med nøkkelmaktene som presidenten normalt har, som å fastsette budsjetter for ministere og utvelja private selskap. Sanksjonar vart òg pålagt rik venezuelanaren Samark Lopez, som er skildra som "primær frontmann" for Aissami. Lopez gav ut ei uttale der han sa at han ikkje hadde handla narkotika.
Vicedomstolen i Venezuela har beskyldt USA for "imperialistisk aggresjon" etter at dei har sett sanksjonar på han for påstått narkotikahandel.