Genomet frå eit bein funne i Siberia viser at den første blandinga skjedde mellom 50.000 og 60.000 år sidan. Mannlege veiar er ein av dei tidlegaste moderne menneske funne i Eurasia. Studien i Nature journal støttar òg funna at arten vår oppsto frå Afrika for rundt 60.000 år sidan, før han spreidde seg rundt i verda. Analysen vekker sannsynet for at den menneskelege linjen først oppsto millionar år tidlegare enn dagens estimater. Arbeidet til prof Svante Paabo, frå Max Planck Institute i Leipzig, Tyskland, omskriver historia til menneskeheten. Prof Paabo og kollegaane hans har banebrytande metoder for å uttrekkja DNA frå gamle menneskelege restar og lese genetiske kodar. Frå denne sekvensen har forskaren kunna avklara ei stadig meir detaljert historie om moderne menneske som dei har spreidd seg over heile verda. "Det forunderlege er at vi har eit godt genom av ein 45.000 år gammal person som var nær forfedr til alle moderne menneske utanfor Afrika", sa han til BBC News. Prof Paabo har analysert DNA frå ein del av beinkjøtt til ein mann som levde i Vest-Siberia for rundt 45.000 år sidan. Dette er eit nøkkelmoment ved kryssvegane i verda, då moderne menneske var på grensa til ei ekspanjon til Europa og Asia. Det sentrale funnet var at mennesket hadde store, ikkje-skjulte bitar av DNA frå ei no utdøydde art av menneske, neandertalere, som utvikla seg utanfor Afrika. "Analysen vår viser at moderne menneske hadde kryssa seg med neandertalere allereie då, og vi kan avgjera når det først skjedde mykje meir nøyaktig enn vi kunne før". Prof Paabo og teamet hans publiserte forsking i 2010 som viste at alle ikkje-afrikanske menneske i dag har neandertals DNA. Men det genetiske materialet har blitt brutt i mykje mindre bråk over generasjonar. Ved å ekstrapolera storleiken på DNA-brøkene bakover, kunne Prof Paabo og kollegaane hans telle ut når den første krysset med neandertalsmenn skjedde. I følge professor Chris Stringer frå Naturhistorisk museum i London kan denne tidlege kryssa indikera når forfedrane til menneske som bur utanfor Afrika i dag gjorde sine første skritt ut av kontinentet der vår art utvikla seg for over 150.000 år sidan. "Det finst ei diskusjon om når det 'Utav Afrika'-eventen skjedde, og dette fossile hjelper til å sjå på det. Det er nær tida eg trur moderne menneske gjekk ut av Afrika og gav opphav til folkesetningane i resten av verda. Eg trur at utgangen skjedde for 60.000 år sidan", sa han til BBC News. Prof Paabo sin 45.000 år gamle mann ser ut til å ha levd på eit punkt som både geografisk og tidsmessig var eit kryss for menneskeheten. "Dette ser ut til å markera ein vassskillepunkt der moderne menneske var i ferd med å forflytta grensene lenger og lenger i utforsyninga si av Afrika", seier Prof Stringer. Prof Paabo samanliknar òg DNA-en til mannen som levde for 45.000 år sidan med dei som lever i dag. Han fann ut at mannen var genetisk midt mellom europearar og asiatarar - som tyder at han levde nær tida før vår art vart delt i ulike rasegrupper. Prof Paabo var òg i stand til å estimera kor raskt det menneskelige DNA har endra seg eller mutert over årtusendåra. Han fann ut at det var saktere enn kor raskt fossilbevis tyder og lik det som har blitt observert i familiar. "Vi har fanga evolusjonen med røyde handa!" sa han glatt. Dette vekker sannsyn for at den aller første arten av menneskelege linjer skilde seg frå apene for 10 eller 11 millionar år sidan - i staden for fem eller seks millionar år sidan som genetiske bevis hadde tyder på. Men han understrekte i forskingsartikkelen sin at det trengst mykje meir analyse før ein endå daterer oppstoen av menneskelege linjer. "Vi varnar for at (mutasjonar) hastigheita kan ha endra seg over tid og kan variera mellom menneskepopulasjonar", sa han.
DNA-analysar av 45.000 år gamle menneske har hjelpt forskarar til å finne ut når forfedrane våre kryssa med neanderthalarane.