I eit test gav nesten halvparten av deltakarane seg sjølv milde elektriske sjokk i løpet av 15 minuttar med stille tid. Funnene, som kom etter at folk vart stengt utan å ha noko å gjera, og så fråspurd, har fått kritikk frå nokre andre forskarar. Professor Timothy Wilson, som leidde forskinga ved University of Virginia, USA, sa: "Deltarane i studien vår har konsekvent vist at dei helst vil ha noko å gjera enn å ha noko anna enn tankar sine, sjølv i ei ganske kort tid". Dette kan ikkje bli ei overrasking om du kjempar lett, eller har nokon gong pikka på ein smertefull skorpe i ein stille stund. Arbeidet deira byrja med fleire forsøk som involverte universitetsstudentar, som vart innlukka i eit lite rom med tomme veggar og bad om å sitja ved eit bord og "underholde seg med tankar". Etter seks, 12 eller 15 minuttar vart dei spurt om tida var moro og om det var vanskeleg å konsentrere seg. For å visa at dette ikkje var eit problem som kom frå eit laboratorium, eller eit karakterproblem som var unikt for flygtige studentar, krevde andre eksperiment at ei større gruppe frivillige, opptil 77 år, skulle gjennomføre ein liknande test heime, sitjande ved ein datamaskin. Til slutt gjorde Wilson sitt team elektrisk sjokkeksperimentet for å freista å finne ut om det å tenke stille og å tenke alene var ubehageleg nok til at folk faktisk ville helst ha noko stygt som skjedde. 18 av 42 menneske, meir menn enn kvinner, valde å gi seg sjølv minst éin mild sjokk i ankeln når dei vart leige i 15 minuttar. "Det var litt som ein kraftig statisk sjokk, det var ikkje eit stort skjelv, men det var litt smertefullt", sa Wilson til BBCs Naked Scientists-program. "Dei tykkjer å ville sjoke seg ut av kjensle, så å seia". Dette var alle menneske som hadde opplevd det same sjoken og som erklærte at dei ville gje seg noko av det om dei fekk 5 dollar for å ikkje bli sjokkert igjen. Folk som ikkje trudde dei ville betale for å unngå sjoken, vart utelukka - som ein mann som pressa knappen 190 gonger. "Eg veit ikkje kva som har skjedd med han", sa professor Wilson. Nokre forskarar i Storbritannia har ifråsett aspekter av studien, inkludert nivået på sjokk, som var høgare for menn enn kvinner (basert på tidlege resultat der kvinner vurderte sjokk som meir smertefull), men var ikkje variert mellom individer. Dei pekar på det faktum at individuelle smertegrensar varierer mykje, og at hypotetiske utbetalingar kan overdrive svarene til folk. Eg trur at alle i vårt daglige liv, finn vi sinnet vårt vandra rundt hyggelege tema eller tenkjer på noko vi gleder oss til. Eg trur det som er vanskeleg... er å gjera dette på staden". Prof Ivo Vlaev, ein atferdspsykolog ved Warwick University og Imperial College i London, meiner at funna er "veldig interessant", men at elektriske sjokk kan verta overvurdert. "Kunnskapen er at dei følte seg elendige", sa han til BBC News. "Søk har vist at lykke ikkje berre handlar om å oppleve glede. Du treng ei meining og eit mål - noko du manglar under desse omstenda. Og når du har ei oppgåve å gjera, har du ei meining - sjølv om det er ei enkel oppgåve". Dr. Chris Chambers, ein seniorforskar ved Cardiff University's School of Psychology, var mindre imponert over resultatet. "Dette er i det vesle ei studie som viser at folk ikkje liker å kjede seg", sa han til BBC News. "Kvifor kan dette ta opp 11 eksperiment i eit stort vitenskapeleg tidsskrift er litt mystisk. "Det mest interessante ved studien er at forskarane heller gav seg sjølve elektriske sjoker enn å bli kjedelege. Kanskje gjorde forsøkspersonane det berre for å halda seg våkne, og etter å ha lese artikkelen frå start til slutt kan eg forstå kva det er som er vanskeleg for dei".
Folk er misfornøyde i sitt eige samfunn og somle vil helst ha smertefulle opplevingar enn sine eigne tankar, hevdar ein ny studie.