Microsoft har gjeve 2,5 milliarder dollar til Mojang, den svenske skaparen av Minecraft, i 2014. Og seinast i fjor kjøpte Microsoft den fireår gamle MinecraftEdu-versjonen av spelet frå den finske uavhengige utviklaren TeacherGaming. "Lærarar brukar Minecraft til å gjera så mange ting, inkludert å undervisa i matematikk, vitskap, religion og poesi", sa Anthony Salcito, visepresident for verdsvidarutdanning ved Microsoft, til BBC. "Når vi gjer verktøya enklare for skular å få tilgang til og nytta, trur eg du vil sjå talet på [klasserom] auke ganske raskt". MinecraftEdu gjev lærarar høve til å endre innhald i spelet og bruka eit delt bibliotek med ressursar som har eit utdanna tema. Microsoft lovar å betra opplevelsen ved å: For å få tilgang til tjenesten, treng born og lærarar kvar sitt eige Office 365 ID, som òg kan brukast for å gje tilgang til Microsoft-skytbaserte produktivitetsprogramvare. Microsoft seier at dette vil hjelpa lærarar til å minimera talet på nettkontoar dei må forvalta. Men det kan òg hjelpa selskapet til å promotera tekstbehandlings-, e-post- og fildelingsapper over konkurransetjenester frå Google og andre. Microsoft har tenkt å ta ut årleg avgift på 5 dollar (£3,50) for kvar lærar og barn. Det kan vera dyrare enn den gjeldende grunninnstillinga, der skulane betaler ein gongsavgift på 14 dollar, multiplicert med det maksimale talet på menneske dei vil ha til å logga inn på ein gong, pluss 41 dollar til for serverprogramvare. "Vi trur vi er å gje tilleg verd", sa Deirdre Quarnstrom, direktør for Minecraft-utdanning. "Utrett å ha ein vedvarende identitet, vil dei òg ha tilgang til den mest oppdaterte versjonen av spelet". MinecraftEdu, saman med andre Minecraft-modar, var ein til to utgjevingar bak ved natur av utviklingsprosessen. "Vi er òg i ferd med å erstatta behovet for at skular skal ha og halde opp med separat serverhardware". Leigh Wolmarans, hovudlærar ved Lings Primary School i Northampton, tok godt imot dei nye funksjonane. Skolen hans nyttar alt MinecraftEdu for å undervisa elevane om A Midsummer Night's Dream ved å be dei om å laga ein framføring av Shakespeare-pjesta i spelet. Han sa likevel at andre lærarar burde vere klar over at programvaren har sine begrensningar. "Teknologi kan føre til ein eksepsjonell læring, men det må brukast i samband med andre verktøy", sa han. "Om du berre set dei ned og lèt dei oppleve Shakespeare gjennom Minecraft, vil du gjere noko galt". "Dans, kunst, drama og musikk er framleis dei beste måtene å undervisa born på. "Men teknologi kan legge til som eit ekstra verktøy". Microsoft sa at det ville gjera det mulig for lærarar å byrja å "beta-test" Minecraft-utdanninga i ein eller annan tid "om sommaren" utan kostnad, før den formelle lanseringen.
Microsoft skal lansera ein "utdanningsutgåve" av Minecraft.