Bafana Bafana er utan seier i fire kamper i gruppe M og gjorde det siste kampen sin mot Kamerun 2-2 og 0-0. Dei er fem poeng unna leiarane Kamerun med to kamper til, og det gjev dei ei liten sjanse til å spela i Gabon. "Det er svært uheldig at når laget ikkje vinner, kjem skulda til laget", sa Mashaba. "Problemet med å ikkje få mål byrjar ikkje her. Alle trenarane i PSL (South Africa's Premier Soccer League), når dei ikkje vinner, høyrer du dei snakke om problemet med å ikkje få mål. "Dette er dei tinga du ikkje kan takle i landslaget. Du har berre tre dagar til maksimalt (for å forberede deg). Det må ordnast på grunnlaget. Det er der folk blir lært å spela". 65-åringen trur at Sør-Afrika enno har ein sjanse til å komme til finalen neste år, sjølv om oddselet er sterkt mot dei. "Viss vi vinner neste kamp kan vi sitja på ni poeng og håpa vi kan få ein av to plassar til det nest beste laget. Vi skal ikkje kasta handkåpet", sa han. "Alt er mogleg i fotball. Då vi gjekk til Cameron, gav ingen oss ein sjanse. Alle sa 'du skal bli hamra'. "Vi fløffte det i dei to første kampene våre (mot Gambia og Mauritania). Dei to kampane me spelte mot Kamerun, viss me hadde vunne éin og slitt med éin, hadde det vore en annan historie".
Sør-Afrikas trener, Ephraim Mashaba, har insistert på at laget ikkje er ansvarleg for dei dårlege resultatane i gruppevalideringen til Afrika-kopa i 2017.