Då Google betala $3,2 milliarder for å kjøpa Tony Fadells oppstartsselskap Nest i 2014, fekk han mykje meir enn berre eit internet-tilknytt termostat og ein røykdetektor. Han fekk mannen som blei kalla "faderen til iPod-en" - ingeniøren/designaren som selde Steve Jobs visjonen om ein bærbar musikkspeler, og som deretter samarbeidde med Jony Ive om å byggja opp ein slik, oppdatera han og deretter gjere prosessen om med iPhone. Først med bruk av bærbar teknologi, og så seinare, kanskje med konkurrerande bildesign - og meir om det seinare. Det er interessant at Fadell fortel at han nyleg byrja å testa det siste produktet til Sir Jonathan, Apple Watch, sjølv om han ikkje hadde det på seg då han blei intervjuert. "Eg har hatt mitt i omlag to veker no", seier han. "Eg trur dei har gjort ein fantastisk jobb med maskinvarekomponentane til det". "Dei prøvar mange ulike ting med den plattformen - nokre blir flotte, og andre ikkje". Då Fadell gav til å selje Nest til Google, gav han grunn til at han ville vere i stand til å gå med på å akselerera "den gjennomtänkte heimeplanen" hans - han hatar uttrykket "internet av ting", som han seier er ein "desservice" til produktane hans. Men i januar blei det klårt at sjef for Google, Larry Page, hadde breiare bruk for maskinvareekspertisen hans, og den problemfulle Glass-datamaskinen blei lagt til i oppgåvene hans. "Det vart ikkje gjeve til meg og han sa: 'Tony, ryd opp'", klår Fadell, "Eg tilbød". "Eg minner meg korleis det var då vi laga iPod og iPhone. Eg trur dette kan vera så viktig, men det vil ta tid å få det rett". $1500-utgåva av Glass blei snart trekt ut av salget, og Fadell gjorde det klårt at framtidige testversjonar ville halde seg inne i selskapet. Dette vart sett på som eit skifte i strategien til Google - eit selskap som tok fem år å ta Gmail-tjenesten sin ut av "beta"-status, og som framleis inviterer brukarane til å "spel" med forhandsversjonar av andre produkter. Det førte til sinne blant utviklarar som hadde lagt tid og pengar på å laga apper for eit produkt som ikkje eksisterte lenger. Men Fadell forsvarte endringa og sa at det trengst å skilje mellom maskinvare og programvare. "Om du berre gjer tenester basert på elektroner, kan du gjere raskt iterasjonar, testa det, og endra det og få det rett", seier han. "Men når du har med faktiske atom - maskinvare - å gjera, og du må ha produksjonslinjer og det trengs eit år eller meir til å utvikla produktet, forstår du betre kva det er og kva det prøver å gjera og spesifikt kva det ikkje skal gjera. "Kunder må bruke pengar for å kjøpa desse atomane. "Dei vil ha noko som gir verdi eller du endar opp med ein ekte skuffelse og du kan øydeleggje markedet". For no, det gjer at Fadell sitt rykte er avhengig av Nest-serien. Det er begrenset til tre produkter, inkludert den nyleg lanserte Nest Cam. Bevegingsdetekterande kamera strømmer live opptak og lyd frå heim til ein app og kan lagra minneverdige øyeblikk i skya. Dersom du kjem over skumle faktoren ved å effektivt spiona på familien din, er det rettferdig å seia at enheten deler det skarpe, stilige utseendet til andre produkter frå Nest, og omdømingane har vore positive. Det tyder at divisjonen til Fadell ikkje har skapt ei ny produktkategori sin eigen sidan han kom til Google. Med tanke på at Mr Page sa til han at han "fortsett å gjera det han gjer, og gjer det så raskt han kan", vekker det spørsmålet: kvifor tar det så lang tid? "Snakk med meg om kor mange hushaldsar som har kome med tre ulike produktkategoriar på mindre enn fem år... er på frakt og dei er nummer eitt i sin kategori", seier Mr Fadell, litt bristande. "Eg ville gjerne hatt meir, raskare. "Men det er tid som trengs - det er verkeleg tid å få desse produktane til det nivået av design og nær-perfeksjon som vi oppnår". Han legg til at det største målet til Nest akkurat no er å utvide utvalget av tredjepartsprodukter som enhetane sine snakkar med - til dømes kan termostatane bytte LG-kjølskjerme til energibesparande modus når ingen er i, og Protect-sensorane kan få Philip's Hue-lysene til å blinkja raudt om dei oppdaga røyk eller karbonmonoksid. Men slike framgangsmot har mindre innverknad enn eit nytt produkt. "Trass i den betydelege suksessen til dags dato og involvementet i nøkkelprodukter som Apple iPod, har Fadell ikkje nådd den sanne ikoniske statusen som er tilgjeven Jonathan Ive", seier Ben Wood, frå teknologibyrået CCS Insight. "Gjennom den enorme summen Google investerte i oppkjøpet av Nest for å sikre tjenestene hans, må det vera ei forventing om at han òg kan levere sin eigen portefølje av verkeleg forstyrrande enheter med masseskaping. "Google manglar en framtredande elektronisk enhet - det er fornuftig å tru at han håpar at Fadell kan gje det elementet som manglar". Dei to menneska arbeidde saman på dei første iPod- og iPhone-ane, men er tilskrevne med ulike framgangsmåter. Med iPod overtydde Fadell Steve Jobs først om visdomen i å utvikla ein bærbar musikkspeler, og arbeidde deretter ut korleis ein kan innføra ein harddisk - ein sårbar komponent - i ein enhet som kunne kastast rundt, sett seg på og generelt misbruka. Jony Ive fekk eit stort gjennombrot i designen av tommelfeltet sitt, som skrolla gjennom songar raskare ettersom det spente raskare. Med iPhone var kanskje Fadell sin største prestasjon å finna ein måte å krympa den tekniske funksjonen som var nødvendig for å tilby eit multi-touch-brukergrensesnitt på ein håndholdbar enhet. Etter Jobs har Apple fått ein større innverknad av Sir Jonathan, som har gått til utseendet på operativsystemprogramvara til selskapet, skapinga av Apple Watch og til og med utforminga av hovudkvarteret. Fadell har derimot lukkast utover å byggja og selge eit selskap på mange milliarder dollar, oppfinne verdslege hushaldsapparater som ønskespar og bli ein av nøkkelpersonane i Google. Dette fører til tenkingar om om Fadell kunne involvera seg i andre Google-prosjekter. Han legg til at sjølvkjørende bilar er mykje nærare lansering og ein "stort nysgjerrigheit". "Eg trur ikkje du har sett noko av kva design av bilen kan sjå ut når han først vert til", seier han. "Hvordan får du dei som er i bilen til å føle seg trygge og sørge for at dei er trygge? "Korleis kan denne 'nyttu' sjølvkjørende bilen òg vera ei refleksjon av deg, ikkje sant, og òg vera gjennomsiktig i forhold til sikkerheten?" "Dette er svært interessante spørsmål som enno må løyst". Han legg til at han har "noe tanker" om svarene og deler dei med andre som er involvert i Google sitt prosjekt med sjølvkjørende bil. "Vi diskuterer om dei heile tida", seier han. "Eg har alltid idear - det er om folk vil høyra dei eller ikkje". Så, ingenting offisielt enda. Men det ville ikkje vore overraskende om Google til slutt kunngjorde at Fadell ville leggja design til jobben sin, og at Sir Jonathan og teamet hans, som det høyrer til, arbeidde på eit elektrisk konseptbil som kunne skapa ein fascinerande konflikt mellom dei to i framtida.
Er Tony Fadell dømd til å forsvinne frå Apple-kollegaen sin Sir Jonathan Ive?