All glass og betong ved sida av ein rask rennande elve, Longford Town Centre skulle vera ein katedral for handel - no står det som eit monument til slutten på den keltiske tigeren og den økonomiske krasjen og brenninga i Republikken Irland. Men lokale handelsmenn trur at dei vonde tidane sakte endrar seg. Matt O'Brien held ein familieeigande herreklædningsbutikk i sentrum av byen. "I løpet av det siste året har vi sett at handelen har auka, sjølv om det kom frå ei låg base, men vi har gjort det bedre", seier han. "Vi har gjort fleire ting for å freista å gjera ting betre. Vi har gått inn i barnehus og har ein svært stor kjol-utleie-virksomhet. Vi har utbreiast til andre område, som har hjelpt oss". Fianna Fáil, det hovudopposisjonspartiet, er svært kritisk til korleis Fine Gael-Labour-koalisjonen tek seg av Midlands, og argumenterer for at halvparten av ein milliard euro i investering i vannmålar som ikkje vil vera operative i fleire år, i staden skal gå til å forbetra bredbåndsforbetring. "Og viss IDA, som har til oppgåve å få direkte utenlandske investeringar til regionane, ikkje markedsfører Longford, ikkje viser Longford til potensielle kunder, korleis kan vi då forvente at utenlandske direkte investeringar kjem til Longford?" Men regjeringa seier at ho gjer noko for Longford County, med den nylege kunngjeringa at ferieselskapet Center Parcs vonar å ta i bruk rundt 1000 menneske ved den planlagde turismeutviklinga i Ballymahon i fylket når det opnar i 2019. Det foreslåtte senteret på 200 millionar euro (£146 millionar) i 340 hektar skogområde må likevel få planleg tillating. Likevel er James Bannon, ein lokal Fine Gael-fullmjorde, trygg på at prosjektet vil bli ein suksess. "Midlands har dei finaste landskapane og vannsportane som du kan få nytte av kvar som helst i verda", seier han. "Du har Shannon, berre tre mil unna her du har River Inny, du har Royal Canal, du har enorme infrastrukturar her og vi er alltid opna for at nye turistar skal koma inn i dette området". Annonset om Center Parks vil ikkje skade regjeringa si sjansar i det forventande valet neste år, men handelsmenn som Matt O'Brien trur at det kan gjerast meir for å stimulera den lokale verksemda. "I øyeblikk er mange misnøye med å betale for parkering på gata", seier han. "No har vi ein problem med rådsstyret, og om vi hadde gratis parkering ville det hjelpa til å få meir folk inn i byen". Så, budskapet frå Midlands er at medan dei òg er i gang med å sjå at økonomien tek seg opp, må det gjerast meir.
På ein ende av hovudgaten i sentrum av Longford-by er kjøpesenteret som aldri opna.