Johnson gjorde sin filmdebut på 1950-talet og starta i mange filmar, saman med stjerner som Frank Sinatra, Laurence Olivier og Charlton Heston. Johnson var ein grunnleggande medlem av Royal Shakespeare Company og spelte fleire hovudrollar, inkludert Romeo og Mark Anthony i Julius Caesar. Han framstod òg i fleire TV-drama som Lewis og Silent Witness. Johnson døydde etter ei kort sjukdom på Royal Marsden Hospital i Chelsea, London. Johnson vart fødd i Upminster, Essex, og han forlét opplæringa sin ved Royal Academy of Dramatic Art (RADA) for å bli med i selskapet til Sir John Gielgud. Han gjekk inn i Royal Navy under andre verdskrigen og gjorde deretter sin filmdebut i 1959, då han framstod i MGM-filmen Never So Few, med Frank Sinatra og Gina Lollobrigida i hovedrollen. Han framstod òg i The Haunting (1963) og Khartoum (1966), saman med Laurence Olivier og Charlton Heston. Familjen hans sa at han vart bjóðt og avviste rollen som James Bond etter å ha spelt den britiske spionen Bulldog Drummond i Deadlier Than the Male (1967) og framleis Some Girls Do (1969). Dei siste filmskreditane hans er The Boy in the Striped Pyjamas (2008) og Lara Croft: Tomb Raider (2001).
Den britiske skodespelaren Richard Johnson, som spelte film, teater og TV, døydde 87, slik han vart kalla av familien.