Det er ikkje noko lite å seia at skaparen av Star Citizen har skaffa seg over 108 millionar dollar (£75 millionar) for å utvikla spelet gjennom online crowdfunding-kampanjer. Det gjer faktisk sci-fi-romsimulatoren til det største crowdfunding-prosjektet noensinne. "Eg trudde aldri at vi skulle skaffa pengane vi har, eg skulle byrja meir innehalde og over tid fylte det ut", sa han. Men med tittelen som løper år bak den opprinneleg kunngjorde tidsplanen, må han framleis bevise at han kan oppfylle forventingane til støttespelarane. Roberts er kjend blant videospelsfans for den populære romskips-kampserien Wing Commander frå 1990-talet. Populæriteten til desse spelet bygde Roberts ein stor fanbase, som greidde inn i eigne lomma for å finansiera det nye PC-spelet hans. Utviklingsfirmaet til Roberts heiter Cloud Imperium. Det har fire studio som er spreidde over tre ulike land (USA, Storbritannia og Tyskland), og alle arbeider for å realisera den store visjonen til Star Citizen. Det er det som er kjent som ein massively multiplayer online (MMO) spel, som lar spelaren styrje romskip, store og små, og til og med bli ein del av besetningen på store skip. Universet er planlagt å vera ein stor utforskbar sandkasse. Spelarane skal kunna delta i førstepersonskamp, romskipskurs, vitja og utforske romstasjonar og planetar. Det er eit vedvarende univers med enorme ambisjoner - så ambisiøst at det tek mykje lengre tid å utvikla enn opprinneleg forventast. Spelet vart først kunngjort i 2012, med ein utgjeving planlagt for 2014. Men for tida er berre små provetingsdelar av spelet leken. Uvitelegleg har nokre støttesponsorer og internetobservatørar teke seg til forum og bloggar for å avfyra sinne på forsinkingane. "Folk som gjer spel er optimistar", innrømmer Roberts. "Om du byggjer eit hus med to soverom og plutseleg endrar deg til å byggja eit slott, vil det vera ei anna tidslinje". Men han meiner òg at dette spelet er langt frå unikt når det gjeld forsinkingar. "I spelfartindustrien blir spel avlyst heile tida, blir spelte dregne tilbake og når du høyrer om spelet har det sikkert vore i utvikling i åra. "Ting tok alltid lengre tid enn nokon trur". Han innrømmer at "det alltid vil vera nokre som seier: Du sa at det skulle ta to år, eg vil ha det så stort, eg vil ha det om to år". "Det er ikkje nødvendigvis mogleg", tilsetter han. "De fleste av kundane våre er ikkje så. Dei seier: Ta deg den tida du treng. Om du treng 10 år for eit verkeleg godt romspill, så skynd deg ikkje og laga eit dårleg". Med utviklingsstudioane spreidde over USA og Europa, er Roberts ofte på reise mellom dei alle, og kontrollerer framgangen til det individuelle laget. BBC Click vitja Los Angeles-studioet i California og Wilmslow-studioet i Storbritannia. Atmosfære inne i studioene var nesten identisk: dusinvis av kunstnarar og designarar arbeidde med romfartøy og karakteranimasjonar og sikte nøye gjennom kodlinjer på leit etter feil. Det var ein kjensle av ro, men storle og kompleksitet til prosjektet er forbløffande for den som er utanfor. Det er nesten 300 menneske som arbeider med dette spelet, og dei nyttar tidssone. Studioleiaren i Los Angeles sa at når eit problem blir funne av laget hans, kan dei arbeide med problemet og så, i slutten av dagen, overgje det til arbeidarane i Storbritannia for å knuse det, og omvendt med feil som er funne på andre studio. Dei kallar dette "følg sola" utvikling. Det tyder at arbeidet med Star Citizen er ein 24-timers-operasjon. I tillegg til det vedvarende universet vil det òg vera eit enkeltspeler-historie-drevne spill som heiter Squadron 42. Det høyrer veldig godt ut som Roberts arbeider i det kjende Wing Commander-territoriet her. I Squadron 42 tek spelaren på seg rollen som ein nykomlingpilot, som er involvert i ein krig mot ei ond alienspeis. Og medan universet er i utvikling, vil Roberts utgje Squadron 42 i slutten av året.
Få videospill har eit så stort budsjett.