Kommisjonaren for menneskerettigheter i Europarådet sa at budsjettskytinga ikkje kan brukast som ein unnskyldning for å ikkje halda fast på rettsstaten. Over 300 menneske vart drepne av sikkerhetsstyrkane i Nord-Irland. Nils Muiznieks sa at regjeringa for tida bryter mot Den europeiske menneskerettighetskonvensjonen. Han sa at dei gjorde det ved å ikkje føra effektive, uavhengige og rimelig raske etterforskingar av drapene. "Artikkel to, retten til liv, er ein av kjerneretten", sa han til BBC. "Det er ikkje berre statens ansvar å verna folk mot ulovleg død, men det er òg ansvaret å utrede omstenda til døden og straffe dei som er ansvarlege for det". Som ein av 47 medlemmar i Europarådet har Storbritannia underskriva Menneskerettarkonvensjonen. Regjeringa peikar på arbeidet til Historiske etterforskingslaget, kontoret til politiombudsmannen og etterforskingar i rettssakene til dømes, som bevis på å forplikta seg til å utrede fortida. Men kritikarar og kampanjgrupper seier at i virkeligheten har etterforskinga av drap av soldatar og politibetjenter nesten stoppet. HET har slutta å føra etterforskingar og skal ikkje lenger eksistere frå slutten av året. Etterforskingar av politiombudsmannen i nokre svært kontroversielle drap har vorte forsinket på grunn av budsjettkutt. Mangelen på ressursar har òg ført til lange forsinkingar i etterforsking. "Eg er uroleg. Eg meiner at det har gått altfor lang tid før folk har fått rettferd og informasjon om skaden til sine kjære og om skaden til desse sakene", sa Muiznieks. "Det er klårt at budsjettskyting ikkje skal brukast som ein unnskyldning for å hindra arbeidet til dei som arbeider for rettferd. Westminster kan ikkje seia: "Vel, vi skal la Nordirlandshøyset ta seg av dette, dette er under deira jurisdiksjon". "Den britiske regjeringa kan ikkje vaska hendene sine for etterforskingane, inkludert finansieringen av etterforskingane. Dette er dei alvorlegaste brudd på menneskerettighetene". "Till no har det vore nesten straffrihet for dei statsaktørane som er involvert, og eg trur at regjeringa har ansvar for å oppfylle forpliktinga sine i henhold til den europeiske konvensjonen om å finansiera etterforskingar og få resultat". Dette er ikkje berre eit spørsmål om å takle fortida, det har å gjera med å halda lova i det heile tatt". I ei uttale som vart gjeve ut torsdag, sa ein talsmann for Northern Ireland Office at den britiske regjeringa har "en sterk rekord for å halda fram med menneskerettar, og tek forpliktinga sine til menneskerettar svært alvorleg". "Vi arbeider flittig med ei rekkje prosesser som er i gang som har med Nord-Irlands fortid å gjera, inkludert svært omfattende oppdagingsøvingar", la uttalelsen til. "Å utvikla ein ny tilnærming til den urolege fortida til Nord-Irland er framleis eit problem som må løyst som ein del av den freds- og politiske prosessen i Nord-Irland". Regjeringa er for tida i intensive samtaler med dei politiske leiarane i Nord-Irland og den irske regjeringa om ei rekkje saker, inkludert korleis ein kan ta seg av arven frå fortiden. Statssekretæren trur at desse samtalane gjev ei viktig anledning til å ta opp dette presserande problemet". Kommisjonaren var i Belfast for å halda hovudtala på ein konferanse som var organisert av Ulster-universitetet. Andre talarar var justisminister John Larkin QC og politiombudsmannen Dr Michael Maguire. Kampanjegruppar og advokatar vil granska kommentarane til kommisjonen nøye. Det har vore mykje snakk i dei siste månadene om konsekvensane av budsjettkutt på å takle fortida. Det har vorte sagt at det å overtyggja no må ha fortrinn framfor å overtyggja fortida. Kommentarane til Muiznieks kan gjera det meir sannsynleg at denne tilnærminga vil bli utfordra i Den europeiske domstolen.
Ein europeisk representant har sagt at regjeringa burde betale for etterforskingar av drap utført av soldatar og politi i løpet av uroene.