Ein talsmann sa at den nye estimasjonen var basert på ein gjennomgang av etterretningsrapporter frå mai til august. IS har gripe til store deler av Irak og halshugsa fleire gissel i dei siste månadene, som har ført til amerikanske luftangrep. CIA hadde tidlegare trudde at IS hadde rundt 10.000 krigarar, sa talsmann Ryan Trapani. "Dette nye talet reflekterer ein auke i medlemmar på grunn av sterkare rekruttering sidan juni etter at ein hadde vunne suksess på slagmarken og erklært kalifatet, større aktivitet på slagmarken og meir etterretningstjenester", la han til. I dei siste månadane har IS utvidet seg frå borga si i det austlege Syria og gripe kontroll over fleire byar, byar, militærbasar og våpen i Irak. USA har allikein gjennomført over 150 luftangrep mot IS i Irak. Det har òg sendt hundrevis av militære rådgivere for å hjelpa den irakiske regjeringa og kurdiske styrkane, men har utelukka å senda landstropp. Andre land, inkludert Storbritannia, har bidratt med humanitær hjelp til irakarar som har vorte flytta av den framskritte gruppa. John Kerry sikra seg samarbeidet til fleire arabiske land under eit møte i Jeddah i Saudi-Arabia torsdag. Nato-medlemmet Tyrkia nekta å underskriva ein kommuniqué som ropte på at land skal bli med i kampen mot IS. Analytikarar seier at dette kan vera fordi gruppen for tida har 49 tyrkiske borgarar, inkludert diplomatar.
CIA seier at den islamske staten kan ha opptil 31.000 krigarar i Irak og Syria -- tre gonger så mange som ein hadde trudd.