Skema vart innført av den irske regjeringa for fire år sidan for å skapa samband med nokre av dei 70 millionane i utlandet som hevdar å ha irske røter. Det var ein offisiell bekrefting av irsk forfedring, som var rettet mot dei som ikkje hadde krav til fullt statsborgarskap. Departementet sa at ordninga var oppretta for å oppmuntra folk med irsk opphav til å spore roten til familien sin og å gje "det meir praktiske uttrykket for den irske identitet som mange rundt om i verda har følt". Tidlegare mottakarar har inkludert ei rekkje høgt representerte personar, inkludert den amerikanske presidenten Barack Obama, den tidlegare amerikanske presidenten Bill Clinton og Hollywood-aktøren Tom Cruise. Sertifikatane kostar 45 euro eller 120 euro, men utanriksdepartementet sa at det aldri hadde forventa at ordninga "gjev betydelege inntekter til regjeringa". På nettsida der søknadene blir behandlet, vert initiativet skildra som eit symbol på "et varig følelsesleg band og kjensle for identitet som irsk forfedring gjev, og som anerkjenner den evige emosjonelle tilknytinga til etterkomarane som for lenge sidan forlét kystane våre".
Skjemaet for irsk kulturarv, som offisielt anerkjenner folk med irsk opphav rundt om i verda, skal avsluttas på grunn av ein låg inntaking.