Adressen til den amerikanske avisen "The New York Times" er ein av dei dei mest oppskytte av alle tidene, og det er ein av dei mest oppskytte av alle tidene. På grunn av det han kalla "effektiviteten" av politikkarne til den meksikanske presidenten Felipe Calderon, var kartellane i ferd med å leita etter nye basar for sine operasjonar, la han til. sidan har sikkerhetsstyrkane sett nøye på om kriminelle organisasjonar som Zetas - ein av dei mest valdelege kartellane i Mexico - er i ferd med å utøve verksemd på salvadorski territorium. Garcia Funes frå den nasjonale politiet i Salvador seier at etterretningstjenesten tyder på at medlemmar av banden "ver brukt av eller er operative for å transportera narkotika og pengar til USA, gjennom Mexico". I eit land med ein av dei høgaste mordraten i verda, er dette eit alvorleg scenario. "Vi er heilt sikker på at vi er urolege, og det er difor vi vil gjere det på ein forebyggande måte", sa Hugo Martinez, utanriksminister i El Salvador, til BBC News. Marane har sterk kontroll over territorium i nokre område av landet og praktiserer det dei kallar "sosial reinsing" - dei utryddar småkriminalitet, men spør om pengar frå lokalbefolkningen i bytte for vern, og dei gjer utbredt kriminell aktivitet. Ein pensjonert bandmedlem, som helst ikkje skal nevnes, seier at det å tilhøyra ein "mara" gjev unge, fattige salvadoriarar ei kjensle av å vera rettferdig mot det større samfunnet. "Folk er redde, er redde for det som ein bandmedlem kan gjera, som å stjele eller drepa", seier han. "Det er det å vere ein del av a'mara' handlar om". Mara er ikkje nytt for El Salvador, men ein hending i juni var ein vendepunkt. Gangmedlemmar brann ein liten buss i hovudstaden, og 17 menneske døydde. Regjeringa kalla det ein "terroristisk handling". Kort tid etter, foreslo regjeringa ein streng "anti-mara" lovforslag som gjer det til ein straffbar handling å tilhøyre ein gang eller bidra til finansen til gangar ved å betale utpressingsgebyrer. I tillegg har meir enn 6.000 soldatar - nesten halvparten av hæren - blitt utstelt på hotspottar rundt i landet, inkludert grensevegar, fengsel og område med sterk "mara"-tilstedeversla. Han er den einaste representanten for utgravinga av lik som er gravlagd i hemmelege kirkegårder av bandane. Han har funne ut over 38 av desse gravene rundt om i landet - og han trur det er dusinvis til som enno er funne. Og, seier Ticas, har grusomheten berre vorte verre. "I dei siste få åra har bandane vorte meir sofistikerte" i måten dei begraver ofra på, seier han. "Dei skjuler [kroppene] betre, og det er vanskelegare for oss å finna dei - no legg dei ein halshuggen kropp på éi stad og hovudet er gravlagt fem kilometer unna". Det er vanskeleg å sjå for seg at valden i El Salvador kan gå lenger - og det er difor mange frykter at det vil bli ein mareritt om organiserte kriminelle grupper frå andre land kjem til å koma.
Ein mann med eit framandskapskarakter viser fram ei slogan på skjorta si frå ein stor reklameplakat i hovudstaden i El Salvador: "Ingen kan skremma El Salvador".