Nick Hardwick sa at mangel på personell, folkepress og fengselspolitikk alle bidrog til problem, med ein 69% auke i dødsfall som er påført seg sjølv. Justisdepartementet sa at det ikkje var bevis for at auke i slike dødsfall knyter til regjeringspolitikk. I årleg rapport for HM Inspectorate of Prisons var det spesiell "urvarande" for substitutane for cannabis, Spice og Black Mamba, i meir enn ein tredjedel av fengslingane som vart inspicert. Det seier at den gjeldende obligatoriske random-testinga på narkotika ikkje oppdaga lovlege høgar, og at reduserte personaldelingstilføringar hadde gjort nokre "mistanke" -testingsprogram "virtuelt uoperelege". Hardwick sa at fortjenesten for fangar som selde lovlege høgar overgår andre narkotika fordi dei selde for 10 gonger så mykje som dei ville utanfor fengsel. Han sa til BBC Radio 4s World at One: "Vi vil alle at fange skal koma ut av fengselet med mindre sannsyn for å begå lovbrot enn då dei kom inn, og om dei [fengsletene] ikkje er trygge stader der folk ikkje jobbar eller gjer rehabiliteringsaktiviteter, så skal det ikkje skje". Men varslingsskjelvingane i systemet har "widen seg", sa Hardwick i rapporten: "Mot størst bekymring, gjekk talet på dødsfall som er påført seg sjølv opp med 69 prosent, frå 52 i 2012-13 til 88 i 2013-14, det høgaste talet på 10 år". I rapporten vert det sagt at mobbing var ein faktor i "mange tilfelle", og at fengslene for vaksne menn vart "åver meir voldelege kvart år". Andrew Selous, den konservative fengselsministeren, sa at det hadde vore eit "utfordrande år" for fengselsansettane som hadde med "større organisatoriske endringar å gjera". Men han la til: "I denne tida har vi alltid hatt nok personel til å gje dei gode og trygge fengselsregimer, og dette vil framleis vera hovudprioriteten vår. "Vi held fram med å forplikta oss til å redusere vald og forstå grunnen til den siste aukan i dødsfall som er påført seg sjølv". "Men dette er eit komplisert spørsmål, og sjefsinspektøren har ikkje gjeve noko bevis for at dette er i samband med dei reforma som vart gjort under denne regjeringa". "Regjeringa burde vera uroleg over meldingar om at fangar går til gjengjeld i cellane sine i staden for å gå på kurs eller arbeide", la han til. "Dette gjer ingenting for å forbedre rehabiliteringa og setter tryggleiken til samfunnet i fare fordi fangar som ikkje har endra seg, driv tilbake til eit liv med kriminalitet og skaper fleire unødvendige offer". Andrew Neilson, kampanjedirektør ved Howard League for Penal Reform, sa: "Denne rapporten beskriver i detalj dei vaksande utfordringane fengslane står overfor, og viser at det ikkje er sant at Justisdepartementet på mange gonger har sagt at systemet ikkje er i krise. "Om fangar er innelåste i cellane mesteparten av dagane, og regimane er voldelige og full av narkotika, korleis kan vi då på ein magisk måte sjå at folk blir tryggare borgarar når dei vert friga? Han la til: "Sluttresultatet vil berre vera meir kriminalitet og fleire offer for kriminalitet".
Det har vore ein "rask forverring" av fengselssikkerheten i England og Wales, har fengselsinspektøren advart om.