Regjeringa forhandlar for tida med Lib Dems og Greens for å få ein avtale om budsjettplanane sine. Green-samravingaren Patrick Harvie har spurt om innlatingar over skatt, medan Lib Dem Willie Rennie har sett mål på opp til £400m i tilleggsutgift. Finansminister Derek Mackay har sagt at han er "positiv" om å vinna støtte. Med SNP som ein minoritetsregjering, vil dei trenge minst eitt opposisjonsparti for å hjelpa til med å få budsjettet til å gå gjennom, antingen ved å røysta for det eller ved å avstå. Mackay har peikt at det er usannsynleg at det blir ein budsjettavtale med konservative eller arbeidarar, men han sa at det er "rom for manøvrer" i samtalene med liberale demokratar og grønne. Og medan han har sagt at ingen saker er "absolutt stengt", vil han "halda seg så nær manifestet [SNP] som mulig" om skatt, og gjera det like sannsynleg at det blir ein avtale med liberale demokratar. "Liberaldemokratane vil ikkje vera samde i utkastet til budsjett som det er og vil trenge desse vesentlege endringane. Om vi ikkje får det landet treng, vil vi gå bort". "Planen vår investerer i ei stegetendring i mental helse og ei omdanning i utdanning som vil hjelpa på vegen til eit liberalt Skottland. "Ny investering i psykisk helse vil styrkja denne Askepotten-tjenesten og gjera heile NHS meir bærekraftig i framtida. Vi har òg inkludert støtte til alkohol- og narkotika-tjenestene, eit høgare budsjett til politiet og lavere kostnad for transport til Nordøyene". Eg har hatt ei rekkje samtaler og diskusjonar med finanssekretæren hittil, og eg gleder meg til å få svaret hans på planen vår". Mackay har forsvara skatt- og utgiftsplanane sine på to samtaler i finansutvalget, der han òg tok imot spørsmål frå offentlegheten på sosiale medier. Kommisjonen skal leggja fram budsjettrapporten sin fredag den 27. januar, med den første debatten i kammaren om budsjettet den neste uken.Den endelige avstemninga om budsjettet kjem etter ei særskild avstemning om skattpropositum til Mackay i uken som byrjar 20. februar. Willie Rennie vil nok ikkje få absolutt alt han krev - ein kunne tru at Derek Mackay er for god til å forhandle - men dette er ein langt mer smakfull liste over krav til finansministeren enn den som vert framført av dei Grøne, som vil sjå på nokre bevegingar i skattane. Og med ein avtale med Labour eller Tories som meir eller mindre er avvist på grunn av politisk grunn, så er det Mr. Rennie som er den klare favoriten. Han kan ha styrkt på kravet sitt i samsvar med dette - med mindre det er nokon raud linje, sjølvsagt, når det gjeld skatt. Det er en del samtal som må koma, men det er òg ein del felles grunnlag her. Forvent at ein SNP/Lib Dem-koaliasjon vil innlede eit endra budsjett i slutten av februar.
Liberaldemokratane har sett finansiering til utdanning, mental helse og transportforbindingar som krav for å støtta det skotske budsjettet.