Med boksing på hendene og sitjande på ein benk inne i ein treningsstudio i den austlege indiske byen Calcutta, spelar to spelare samspelt, medan dei huddjer seg over eit skakbrett. I tillegg til at større statar som Maharashtra, Tamil Nadu og Uttar Pradesh har skipa lag på statsnivå, er det òg mindre nordøstlege statar som Tripura og Manipur som er representerte. Av rundt 300 registrerte skakbokserar i India, deltok 195 og 245 spelarar i dei to nasjonale turneringane som blei halde i 2013. Tallane er indikative nok til at Iepe Rubingh, presidenten for Berlin-baserte World Chess Boxing Organization (WCBO), i ein e-post til Calcutta-baserte Chess Boxing Organization of India (CBOI) rapporterte om potensialet til India å bli "ein av dei fremste nasjonane i skakboksing". Globalt spelar 13 land, inkludert USA, Tyskland, Russland, Storbritannia og Frankrike, spelet. Nye deltakarar som Iran, Kina og India har styrkt profilen sin enda meir. Tripathi, som har vore bokser i eit tiår og skakspiller sidan han var på college, seier at "grensene for kropp og hjerne vert vurdert på ein global arena". "Det er denne kombinasjonen som lokka meg til idretten. Å popularisera idretten i India er jobben til CBOI og grunnleggaren, Montu Das. Etter å ha vore involvert som ein spiller i høgt kampspel, inkludert kickboxing, frå barndomen, blei Das introdusert til skakboksing gjennom ein online video og seinare, WCBO-nettstedet. Han vart fengsla av eit spel der 11 konkurrerande runde er delt mellom seks skiftende runde skak og fem tre-minutts runde boksing. I alle stadia kan ein skakmat eller ein knockout avgjera vinnaren, i tillegg til andre kriterium. Som sport er skakboksing enno i nyfødsel. Den vart først konseptalisert i 1992 av den franske teiknespelaren Enki Bilal i ein grafisk roman, men blei omformulert til "moderne tider" av Rubingh som følte at kortere skiftande runder med skak og boksing ville gjera spelet mer tiltalende for å sjåarane. Chess boksing, ifølgje den nåværende indiske nasjonalmeisteren i seniør 75-80 kg kategori, Anurag Mathur, er ein fantastisk balanse mellom sinn og kropp. Samme adresse er òg hovudkvarteret i India, der unge håpar som den 22 år gamle Mousumi Bar, sølvmedaljer i kvinnekategorien i det første nasjonale turneringa, praktiserer punchen sin og samlar sinnet sitt. Ho vart ein kickbokser mot ønskene til foreldra sine, og det har vore ein lykkelig kompromiss for alle som er involvert. "Foreldra mine er glade for at det ikkje er eit all-out kampspel", seier Bar. "Som ein kickbokser ville dei vera redde for at ein skade kunne hindra utseendene mine for ekteskapet". Om lag 30% av dei registrerte skakbokserane i India er kvinner, fortel Das. Medan det er rapportert at WCBO lobbar for at spelet skal bli inkludert som ein olympisk sport, er Das, frå si sida, i ferd med å få offisiell anerkjenning frå ungdoms- og idrettsdepartementet i den indiske regjeringa. Hitheldre seier han at han har brukt 250 000 rupie ($ 4000; £ 2,443) på å arrangera turneringar og promotera spelet. Shamik Bag er ein journalist frå Calcutta.
Sjokkboksing, ein hybridsport som kombinerer den mentale treninga med den fysiske utfordringa, er i ferd med å få popularitet i India, rapporterer Shamik Bag.