I lave dosar har litium forlengt livet til fruktfluer i laboratorieforsøk. Vitskapsmenn seier at funna er "mottakende" og kunne til slutt føre til nye medisinar som hjelper folk til å leva lengre og sunnare liv. Litium blir brukt i psykiatri for å hjelpa til med å stoppe stemningsbyttar, men har ein risiko for alvorlige biverkningar i høye dosar. "Responsa vi har sett hos fluer på lave dosar av litium er svært oppmuntrande, og neste skritt er å sjå på å målrette GSK-3 i meir komplekse dyr med det mål å utvikla eit medisinsk system for å testa på menneske", sa professor Linda Partridge ved UCL Institute of Healthy Ageing, som leidde studien. "Vi fann at lave dosar ikkje berre forlenger livet, men òg vernar kroppen mot stress og blokkerer fettproduksjonen for fluer som et sukkerrikt kosthold", sa medforskaren Dr. Ivana Bjedov frå UCL Cancer Institute. "Det er oppmuntrande å sjå at forskarane har klart å identifisera ein nøkkel i aldringspusselen, som ein dag kan gjera det mulig å gripe inn i aldringsprosessen", sa Claire Bale frå veldedighetsorganisasjonen Parkinson's UK, som delvis finansierte studien. "Dette forskinga har potensialet til å ikkje berre bidra til å skapa ei sunnare eldre generasjon, men òg gje betydelege innblikk i korleis vi potensielt kan behandle eller til og med forhindra aldringstilstandar som Parkinsons". Litiumsalt har vorte brukt i fortiden som ein helsetonisk og for å helsa tilstand som gikt og migrene. I moderne medisin blir litium brukt til å oppmuntra til stemningsstabilitet i bipolar liding og blir òg vurdert for å behandle minnedøming. Det har ein risiko for alvorlige biverkningar ved høge dosar.
Eit vanlig legemiddel kan gjere eit langt liv, i det minste for ein flug.