Utredningsminister Rex Tillerson sa at USA ville tenkja å samarbeida med Russland på nokre område, men ville stå opp for sine eigne interesser. Samstundes sa forsvarsminister James Mattis at Washington ikkje var klar til å samarbeida militært med Moskva. Den amerikanske presidenten Donald Trump har kalla på for å forbetra band med Moskva. Men det nye administrasjonen sitt diplomatiske initiativ kjem ettersom det har vorte høgt spørsmål om Trump-teamets samhandlingar med Russland som går tilbake til valkampanjen i fjor. Rex Tillerson er kanskje på eit bratt læringscorridor når han går frå å vera oljeleiar til toppdiplomat. Men presseapparatet til utanriksdepartementet er også i ferd med å tilpassa seg. Vi har vorte van med den kjekke John Kerry, men no har vi det motsatte: The Quiet Man. Han ville ikkje svare på spørsmål frå presseapparatet hans i Bonn, Tyskland. Så me fekk vite at han hadde snakka med saudiske utenriksministeren om flyet og om å ha vore i ferd med å fly til Tyrkia. Boris Johnson, den britiske utenriksministeren, fekk han til å le av ein spøk om Commonwealth. "Eg prøver", mumla Johnson medan me stilte ein annan spøk, og det gav nok latter. Me vart opprømt når russiske utenriksminister Sergej Lavrov tok innledende ord, og vi vart forvirra når me vart leidd ut av rommet akkurat då Tillerson byrja å svare. Han gav oss eit 43-sekundars uttak om Russland. Og til slutt noko spontant ord medan spørsmålet heldt. Alt dette i løpet av ein hart dag. Og tre av Trumps rådgivere vart tvunget ut av rommet på grunn av ankesløg om tilknyting til Russland, inkludert nasjonaltrygghetsrådgivaren Mike Flynn tidlegare i denne uken. Tillerson møtte den russiske utenriksministeren Sergey Lavrov i kjølvannet av eit G20-møte i Tyskland som ein del av den første utlendinga reisa hans i den nye jobben. Han sa at USA var viljuge til å samarbeida med Russland om Moskva heldt opp til forpliktingane sine. "Som eg gjorde klart ved konfirmasjonshøringa i Senatet, vil USA tenkja på å samarbeida med Russland når vi kan finna område for praktisk samarbeid som vil gagna det amerikanske folket", sa han. "Der vi ikkje er samde, vil USA stå opp for interessene og verdiane til Amerika og allierte hennar". Statssekretæren la til at han ventar at Russland skal halda seg til forpliktinga sine til Minsk-avtalen som har til formål å få slutt på konflikten i Ukraina og arbeide for å stabilisera regionen. Lavrov sa at dei to partane hadde samd om å samarbeida på områder der interessene deira samstødde, særleg i kampen mot terrorisme, over Syria og i andre land i Midtøsten der "terror har lagt røter". Han sa likevel at dei ikkje diskuterte amerikanske sanksjonar mot Russland, som først vart innført då Moskva annekterte Krim frå Ukraina for nesten tre år sidan. Tillerson møtte òg Boris Johnson frå Storbritannia og andre utanriksministrar frå G20, som består av utvikla økonomiar og framvoksende land som Kina, India, Indonesia, Mexico, Sør-Afrika og Brasil. På eit Nato-møte i Brussel avviste Mattis oppfordringa til russisk forsvarsminister Sergey Shoigu om å "innsette samarbeidet med Pentagon". "Vi er ikkje i stand til å samarbeida på militært nivå, men dei politiske leiarane våre vil engasjere seg og freista å finna felles grunnlag eller ein vei framover", sa han til journalistane. Forsvarsministeren sa at Russland måtte følgja folkeretten, og la til at det var "lite tvil" om at Moskva hadde blanda seg inn eller freista å blanda seg inn i fleire vestlege val.
Høge representantar i USA har gjeve sin stilling på Russland i nokre av dei første diplomatiske gongene til den nye administrasjonen.