I eit tal til New York Times sa Trump at USA berre ville koma til hjelp for allierte om dei hadde "fullført forpliktinga sine mot oss". Medlemmar i NATO har alle underskriva ein avtale som seier at dei vil koma til hjelp for alle medlemmar som blir angreidd. Det verda vil vita om Trump - Spørsmål og svar frå Cleveland Sjølv om Det kvit huset ikkje har svara direkte på kommentarane til Trump, sa talsmannen Josh Earnest torsdag at forpliktinga til NATO var "jernkledde". Han sa at potensielle fiender ikkje burde misskilja forpliktinga til Washington til å forsvare NATO-allierte. "Presidenten fornyte denne forpliktelsen for berre to veker sidan i dag då han reiste til Warszawa, Polen, for å delta på toppmøtet i NATO". Kommentarane til Trump treff på det grunnleggende grunnlaget for den atlantiske alliansen; at eit angrep på ein alliert er eit angrep på alle. I henhold til artikkel 5 i grunnleggjande traktaten til NATO, er allierte forplikta til å hjelpa medlemmene som blir angreidd. USA har lenge presset sine europeiske allierte til å bruke meir på forsvar. Dette har sakte byrja å få ein effekt. Men det har aldri vore eit påskole til at USA ville fortrøyma ansvaret sitt. Kommentarane hans om Tyrkia tyder på at den republikanske kandidaten òg synest motvilje til å insistera på at Nato-medlemmar opprettholder sterke demokratiske prinsipp. Ståda til Trump vil bli sett på av NATO-partnarane til Washington som i beste fall eksentriske og i verste fall alarmerande. Den splittende republikanske kandidaten sa òg at han, om han blei vald, ikkje ville pressa dei amerikanske allierte for å undergrave den politiske opposisjonen og borgerrettighetene, og hevda at USA måtte "redde opp med vårt eige rot" før det "forkynte" andre nasjonar. Han sa: "Sjå på kva som skjer i landet vårt. Korleis kan vi forkynna når folk skjuter politi med kaldt blod?" Då han vart spurt om det mislykkte kuppet i Tyrkia fredag, roste han den republikanske presidenten Recep Tayyip Erdogan, som har vorte kritisert av nokre vestlege leiarar for det stadig autoritære styret hans. "Eg gir han stor ære for å ha kunna venda det", sa Trump om det mislykkte kuppet. "No er det nokre som seier at det var ein planlegging", sa han. "Eg trur ikkje det". John Kerry, den amerikanske utenriksministeren, har oppfordra Erdogan til å følgja rettsstaten, midt i ein undertrykking av opposisjonsfigurar av den tyrkiske leiaren etter kuppforsøket. Men Trump valde å ikkje gjera ein liknande uttale. "Når verda ser kor dårleg USA er, og vi byrjar å snakka om sivile friheter, meiner eg ikkje vi er ein veldig god budbrør", sa han. Den republikanske kandidaten sa òg at han ville omvurda kostnadene til USA for langvarige forsvarstiltægter, og potensielt tvinga allierte til å ta på seg desse kostnadene. Han sa at han "velgjer å kunne fortsette" med dei gjeldende avtalen - men ikkje om han meinte at allierte utnytta USA. Med referanse til det han sa var handelstap frå USA, sa Trump: "Vi bruker ei formue på militær for å mista 800 milliarder dollar. Det høyrast ikkje så smart ut til meg". Han foreslo òg at han ville stenge amerikanske basar i utlandet. "Om vi bestemmer at vi må forsvare USA, kan vi alltid utstede oss" frå amerikansk jord, sa han "og det vil vera mykje billigere". Trump skal ta tiltale til kongressen torsdag etter tale frå hans rundevenn, guvernør Mike Pence og kona hans Melania Trump. Talet til Trump førte til forlegenheit då journalistane merka at deler av teksta synte å ha blitt kopiert direkte frå eit tal frå Michelle Obama ved den demokratiske kongressen i 2008.
Donald Trump har sagt at dersom han vert vald til president kan han gå frå ei garanti for vern til NATO-land.