Skandalen byrja i mai då lønnsklipp til toppleiarar ved statlig tryggingsselskap blei lekka ut til mediene, som viste at dei mottok svært generøse lønar. I vekene som følgde, kom det på mystisk vis fleire lønnsklipp inn i offentligheten, som avslørte inntektane til ei rekkje embetsmenn frå topptjenestemenn til bankestyrarar. Nokre fekk tilsynelatande rundt 50 gonger den minste løna i offentleg sektor. Mange fekk òg store bonusar og ekstra, og løna deira gjekk opp til over hundre gonger den gjennomsnittlege inntekta til hushålet. I eit land der det offentlege sektorarbeidet vanlegvis er dårleg lønt, og der tjenestemenn ofte tek andre jobbar for å få til med å få ut, kom avsløringane som ein sjokk. Spin-off-rapporter i media om at bankdirektørar bur på hotellrom for $5.000 per natt på forretningsreiser, la til stor sinne i offentligheten. Sagaen har vore ein stor klage for ryktet til regjeringa til president Hassan Rouhani. Sjølv om presidenten har halde løypa han gav i val å løysa utstøytinga over det iranske kjernefysiske programmet og opna vegen for at sanksjonane skal løysast, har det ikkje vore noko konkret å gjera i livet til vanlege menneske. Det har òg vorte personleg med kritikarar som har sett på broren til Rouhani, Hossein Ferydoun, som har vorte beskyldd for å ha nære samband med nokre av embetsmennene i sentrum av skandalen. Mange iranske folk har teke seg til sosiale medier for å få ut sin sinne. "Kvifor er det så høge utbetalingar til embetsmenn som er ineffektive over heile landet?" spurde ein Twitter-brukar som heiter Sharzad. "Er dette den nye måten å takle korrupsjon på?" "No har eg sett lønnskortane deira, eg skjønar kvifor embetsmennene pleidde å seia at'sanktionane ikkje har noko å gjera'," sa ein annan Twitter-brukar, Ilkar. "Iran treng nokre Robin Hoods!" spelte ein annan, Mohammad. Talrike embetsmenn som er nemnde i lønnskortet har no vorte avsette, og ein senior bankestyrar - Ali Rastagar Sorkhei frå Mellat Bank - er arrestert. I denne uken kunngjorde regjeringa at ho innførde eit nytt tak på løna til statstjenestemenn. Men mange iranske folk seier at alt dette er for sein for å stoppe ildvatna av misnøye. Rapporter om at bedrifter ikkje betaler arbeidarane sine i tide eller i det heile, og omstrid over lave lønar, er blitt regelmessige hendingar i Iran. I mai blei 17 gullgruvarar i Vest-Azerbajdsjan-provinsen i nordvest Iran piska på ordre frå rettsvesenet etter at arbeidsgivarane deira hadde saksøkt dei for å ha protestert mot at hundrevis av kollegaar deira vart sett av. På denne bakgrunnen er det ikkje vanskeleg å forstå kvifor lønnskjelda har gjort mange så sinne og mange embetsmenn så nervøse. For vanlige veljarar er det ein stor grunn til bekymring at økonomien ikkje lever fram. Den som vil ha røysta sine i neste år må ha ei klar plan for korleis han skal løysa problemet.
"Payslip-gate", som det er blitt kalla, har vore hovudsaken til nyhetene i Iran i fleire månader.