Den 8. april sa den amerikanske marinen at Carl Vinson-strikegruppen reiste til den koreanske halvøya midt i spenningar over atomambisjonane til Pyongyang. Det er ikkje greitt om det var ein forsettleg bedra, som kanskje var utformad for å skremma Nord-Korea sin leiar Kim Jong-un, eller om det var ein skift i plan eller ein feilkommunikasjon, seier korrespondenten til BBC i Korea, Stephen Evans. Uansett, var den amerikanske visepresidenten Mike Pence uberørt då han tala ombord på USS Ronald Reagan - eit flygfartøy som var anlagt i Japan - under sin tur til regionen, og lova å "svikta eit angrep og møta ethvert bruk av konvensjonelle eller kjernefysiske våpen med ein overveldande og effektiv amerikansk respons". Nord-Korea og USA har auka spenningen i siste veker og flyten til angrepsgruppen hadde reist spørsmålet om eit forutseende angrepp av USA. Mierdag omtalte Pence landet som den "farlegaste og mest bråtte trusselen mot fred og tryggleik" i Asia-Pasifik. Orda hans kom etter at Nord-Korea hadde vist militært makt i ein parade over helga og prøvde ei anna rakete søndag, som sprang nesten like etter lanseringen, sa Pentagon. USA beskylde òg Nord-Korea for å freista å "provosera noko", med forsvarsministeren James Mattis som kalla prøva ein skumle gong på tirsdag. Han sa at USA arbeidde "tett saman" med Kina for å engasjere Nord-Korea. Pyongyang sa at det kan testa raketter ein gong i veka, og varna om "total krig" om USA tek til militær handling. "Om USA planlegger eit militær angrep mot oss, vil vi reagera med eit kjernefysisk forutseende angrep etter vår eigen stil og metode", sa vise-utlendingsminister Han Song-ryol til BBC på måndag.
Det er eit amerikansk hangarskip og andre krigsskip som ikkje har sett nord-Korea, men som har sett omvendte retning.