Den 26 år gamle tysken reiste brusk i kne under nederlaget i Premier League mot Chelsea den 14 desember, og kom ut etter 57 minuttar. Kirchhoff gjorde berre åttende opptreden i sesongen, og hadde to månader ute med ei hamstringskader. Sunderland, som vitjar Manchester United på Boxing Day, er 18. i Premier League og ein punkt frå tryggleik. Black Cats-framspeldaren Duncan Watmore er ute for sesongen med ein kryssbandskader.
Midtspelaren Jan Kirchhoff frå Sunderland vert rekna ut 12 veker etter at han hadde vore operert i kne.