

 _[Il Maestro e Margherita](<https://www.amazon.it/Il-Maestro-Margherita-Michail-Bulgakov/dp/8804668423/?tag=ilpo-21>)_ di Michail Bulgakov, uno dei più famosi romanzi russi del Novecento, fu pubblicato per la prima volta a puntate sulla rivista _Москва_ (in italiano "Mosca") tra il novembre del 1966 e il gennaio del 1967, cinquant'anni fa. È anche uno di quei libri che compare puntualmente nelle liste di libri consigliati, come quelle dei romanzi da leggere prima di compiere 25 anni; la rivista online _Flavorwire_ lo inserisce in più di dieci liste, tra cui quella dei dieci migliori libri a cui ispirarsi per una festa a tema, quella dei dieci migliori libri in cui compare il diavolo e quella dei 50 libri da leggere [per sembrare persone più interessanti](<http://flavorwire.com/499397/50-books-guaranteed-to-make-you-more-interesting/41>).

Bulgakov ([si pronuncia](<https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4e/Ru-Mikhail_Afanasyevich_Bulgakov.ogg>) con l'accento sulla "a") non è famoso come Lev Tolstoj o Fëdor Dostoevskij e pochi sanno nominare gli altri libri che ha scritto – ad esempio, _[Cuore di cane](<https://www.amazon.it/Cuore-di-cane-Michail-Bulgakov/dp/8804670932/?tag=ilpo-21>)_ , _[La guardia bianca](<https://www.amazon.it/guardia-bianca-Michail-Bulgakov/dp/8807822261/?tag=ilpo-21>)_ o _[Appunti di un giovane medico](<https://www.amazon.it/Appunti-di-un-giovane-medico/dp/8817167940/?tag=ilpo-21>)_ , da cui recentemente è stata tratta una serie tv con Daniel Radcliffe – ma quando si pensa a «[leggere i russi](<https://www.ilpost.it/paolonori/2015/10/23/leggere-i-russi/>)» del Novecento insieme a _[Il dottor Živago](<https://www.amazon.it/Il-dottor-Zivago-Boris-Pasternak/dp/8807883767/?tag=ilpo-21>)_ di Boris Pasternak c'è solo _Il Maestro e Margherita_.

### **Di cosa parla _Il Maestro e Margherita_ per chi non lo sapesse**

_Il Maestro e Margherita_ racconta due diverse storie: i capitoli dedicati all'una e all'altra si alternano dall'inizio alla fine. La prima storia è ambientata a Mosca negli anni Trenta del Novecento, mentre la seconda storia è ambientata a Gerusalemme, ai tempi del prefetto romano Ponzio Pilato, che ne è il personaggio principale. La prima storia inizia in un parco di Mosca: un poeta (Ivan Nikolaevič Ponyrëv) e uno scrittore (Michail Aleksandrovič Berlioz) stanno parlando quando incontrano un uomo di nome Woland, che dice di essere un esperto di magia nera. I tre cominciano a discutere dell'esistenza di Gesù Cristo; Woland vuole convincere Berlioz e Ponyrëv che sia davvero esistito e come prova porta la sua testimonianza: dice di essere stato presente al suo processo a Gerusalemme. Per rendersi più credibile predice anche la morte di Berlioz, che poco dopo in effetti avviene come Woland aveva descritto. Assistendo a questa scena Ponyrëv impazzisce e viene rinchiuso in manicomio.

In manicomio Ponyrëv incontra un altro paziente, uno scrittore che si fa chiamare semplicemente "Maestro". Il Maestro gli racconta la sua storia: è impazzito dopo aver avuto una storia d'amore clandestina con una donna sposata (che poi è la Margherita del titolo) e aver subito durissime critiche dai letterati sovietici per il suo romanzo su Ponzio Pilato (che è quello degli altri capitoli del libro). Il Maestro rivela anche a Ponyrëv che in realtà Woland è il diavolo. A questo personaggio è ispirata la famosissima canzone dei Rolling Stone "Sympathy for the Devil", uscita nel 1967, cioè poco dopo la prima pubblicazione di _Il Maestro e Margherita_ in inglese: nel documentario _Crossfire Hurricane_ del 2012 Mick Jagger ha raccontato che il libro gli era stato regalato da [Marianne Faithfull](<https://www.ilpost.it/2014/09/21/il-nuovo-disco-marianne-faithfull/>).

Nella seconda parte del romanzo appare Margherita che viene coinvolta in varie peripezie da Woland e dai personaggi che gli stanno attorno, cioè il gatto Behemoth, la strega Hella, i servitori Korov'ev e Azazello. Una delle scene più famose del libro è quella in cui Margherita vola su Mosca a cavallo di una scopa, nuda come le altre streghe, e distrugge la casa di uno dei critici che hanno rovinato la vita al Maestro. Questa scena ha anche ispirato una canzone dei Franz Ferdinand, "Love and destroy".

### Come è stato pubblicato _Il Maestro e Margherita_

Una delle più famose citazioni di _Il Maestro e Margherita_ è una frase che Woland dice al Maestro: «I manoscritti non bruciano». Nel romanzo, in un momento di disperazione, il Maestro brucia il manoscritto della propria opera: questa scena riprende un episodio della vita dello stesso Bulgakov a cui la pubblicazione della prima versione di _Il Maestro e Margherita_ fu impedita dalla censura sovietica nel 1930 (Bulgakov aveva iniziato a scriverlo due anni prima, nel 1928). In un impeto di disperazione Bulgakov bruciò sia il manoscritto del romanzo che quelli di altre sue opere, e poi chiese al governo dell'Unione Sovietica di poter espatriare dato che _Il Maestro e Margherita_ non era il primo dei suoi lavori che subiva la censura. Gli rispose Stalin in persona, che amava molto la sua commedia _I giorni dei Turbin_ , tratta dal romanzo _La guardia bianca_ : gli offrì un impiego al Teatro Accademico dell'Arte di Mosca e gli disse che aveva il permesso di andare all'estero, anche se non gli fu mai davvero concesso.

Negli anni successivi Bulgakov continuò a lavorare su _Il Maestro e Margherita_ : lo fece fino alla morte, nel 1940. Non lo finì mai e per questo a ultimarlo fu la sua terza moglie, Elena Šilovskaja, che lo aveva seguito nella scrittura della maggior parte del romanzo. Fu finalmente pubblicato nell'Unione Sovietica tra il 1966 e il 1967, in tre diversi numeri della rivista _Mosca_. Negli anni Sessanta in Russia si era tornati a parlare di Bulgakov, dopo che la sua morte aveva fatto dimenticare i suoi libri. La versione pubblicata su Mosca era però censurata, tagliata e modificata: non includeva circa il [12 per cento del libro](<http://cr.middlebury.edu/public/russian/Bulgakov/public_html/RUeditions.html>). In particolare furono tagliati i riferimenti alla polizia segreta, sia a Mosca che a Gerusalemme, e anche i punti in cui Margherita era descritta nuda.

maestro_margherita_prima_edizioneLa prima parte di _Il Maestro e Margherita_ pubblicata sulla rivista _Моsca_ ([Wikimedia Commons](<https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B0%D1%81%D1%82%D0%B5%D1%80_%D0%B8_%D0%9C%D0%B0%D1%80%D0%B3%D0%B0%D1%80%D0%B8%D1%82%D0%B0#/media/File:%D0%9F%D0%B5%D1%80%D0%B2%D0%B0%D1%8F_%D0%BF%D1%83%D0%B1%D0%BB%D0%B8%D0%BA%D0%B0%D1%86%D0%B8%D1%8F_%D1%80%D0%BE%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D0%B0_%C2%AB%D0%9C%D0%B0%D1%81%D1%82%D0%B5%D1%80_%D0%B8_%D0%9C%D0%B0%D1%80%D0%B3%D0%B0%D1%80%D0%B8%D1%82%D0%B0%C2%BB.jpg>))

Le parti tagliate cominciarono a circolare in un'edizione clandestina, cioè in forma di "[samizdat](<https://it.wikipedia.org/wiki/Samizdat>)": con questa parola, che in russo significa "pubblicato in proprio", si indicavano i libri battuti a macchina e fatti circolare illegalmente nei paesi dell'ex blocco sovietico perché la censura ne avrebbe impedito la pubblicazione ufficiale. La prima vera edizione del libro in russo risale al 1968 – nel frattempo erano già uscite due edizioni in inglese, oltre a [una italiana](<https://www.abebooks.it/servlet/SearchResults?bi=0&bx=off&ds=30&pn=de+donato&recentlyadded=all&sortby=17&sts=t&tn=il+maestro+e+margherita>) – e fu pubblicata a Parigi dalla casa editrice YMCA. Era ancora il testo censurato: la prima versione integrale in russo, con le parti ottenute dai samizdat riportate in corsivo, fu pubblicata nel 1969 a Francoforte, in Germania, dalla casa editrice Posev. La prima edizione italiana fu pubblicata dalla casa editrice di Bari De Donato: uscì nel 1967 nella traduzione di Maria Olsoufieva. Sempre nel 1967 uscirono anche due edizioni Einaudi, nella traduzione di Vera Dridso: la seconda, uscita a luglio, fu la prima edizione integrale in tutto il mondo.

copertine_maestro_margheritaLa copertina della prima edizione integrale in russo di Il Maestro e Margherita, pubblicata da Posev; quella della prima edizione italiana, di De Donato, incompleta; quella della prima edizione Einaudi, completa. 

Nell'Unione Sovietica _Il Maestro e Margherita_ uscì nella sua forma completa nel 1973. Ci fu poi un'ulteriore versione, pubblicata nel 1989, che fu curata dalla studiosa Lidija Janovskaja: quest'ultima edizione, che oggi è considerata quella ufficiale, fu rivista considerando alcuni manoscritti di Bulgakov ignorati per le precedenti. Oggi è uno dei romanzi più amati in Russia tanto che per i cinquant'anni dalla pubblicazione Google ha realizzato un grande progetto in collaborazione con le istituzioni russe (come aveva già fatto per _Anna Karenina_ di Tolstoj e i racconti di Anton Čechov): ha messo online [un sito](<https://masterimargarita.withgoogle.com/>) in cui gli utenti potevano chiacchierare – in russo – con alcuni personaggi del romanzo e poi candidarsi a partecipare a una [lettura ad alta voce integrale del romanzo](<http://rbth.com/arts/literature/2016/08/30/google-and-mosfilm-launch-online-readings-of-master-and-margarita_625521>), che è stata trasmessa live sul sito tra l'11 e il 12 novembre. Tra i lettori c'erano anche personaggi famosi del mondo dello sport, della cultura e della politica, tra cui Dmitri Peskov, il portavoce del presidente Vladimir Putin. In totale per leggere _Il Maestro e Margherita_ ci sono volute 20 ore.
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

La storia complicata di "Il Maestro e Margherita"
Per i russi Tolstoj è il più grande degli scrittori