[La gigantesca tempesta che ha investito Saturno dal dicembre 2010 al giugno 2011. L'immagine è stata realizzata mettendo insieme, in falsi colori, 84 foto scattate dalla sonda Cassini nel vicino infrarosso. Crediti: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2016/12/Saturn_s_great_storm_of_2011_node_full_image_2.jpg>)
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>>>> La gigantesca tempesta che ha investito Saturno dal dicembre 2010 al giugno 2011. L'immagine è stata realizzata mettendo insieme, in falsi colori, 84 foto scattate dalla sonda Cassini nel vicino infrarosso. Crediti: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
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>>>> Su Saturno il brutto tempo è davvero raro: a quanto pare l’atmosfera è tranquilla, tanto tranquilla da rimanere in condizioni stabili anche per 20 o 30 anni. Tranne poi dare luogo a tempeste lunghe interi mesi, come quella immortalata in questa immagine realizzata nell'ambito della missione [Cassini-Huygens](<https://it.wikipedia.org/wiki/Missione_spaziale_Cassini-Huygens>) e durata dal dicembre 2010 al giugno 2011.
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>>>> Il fenomeno è noto dal 1876 e la formazione di questa imponente tempesta su scala planetaria prende il nome di [Grande Macchia Bianca](<https://it.wikipedia.org/wiki/Grande_Macchia_Bianca>). La sonda Cassini, nel 2010, ottenne le prime immagini ad altissima risoluzione di questa grande struttura meteorologica e ora continua ad aiutarci nella comprensione dei processi alla base della formazione di queste tempeste gigantesche su Saturno.
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>>>> **L’immagine, in falsi colori, è stata realizzata il 26 febbraio del 2011 mettendo insieme 84 diversi scatti realizzati nel vicino infrarosso dalla sonda,** realizzata in collaborazione tra NASA, ESA e ASI, che ha come scopo lo studio di [Saturno e del suo sistema di satelliti ed anelli](<https://it.wikipedia.org/wiki/Saturno_\(astronomia\)>).
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>>>> [In alto a sinistra vedete la luna Teti, uno dei satelliti naturali di Saturno. Piccolo, molto piccolo in confronto al pianeta e ai suoi anelli. Foto scattata dalla wide-angle camera di Cassini il 19 agosto 2012. Crediti: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2016/02/Tiny-Tethys.jpg>)
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>>>> In alto a sinistra vedete la luna Teti, uno dei satelliti naturali di Saturno. Piccolo, molto piccolo in confronto al pianeta e ai suoi anelli. Foto scattata dalla wide-angle camera di Cassini il 19 agosto 2012. Crediti: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
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>>>> Il blu indica nubi sottili e alte, mentre il giallo e il bianco marcano le nuvole relativamente spesse presenti anche ad alta quota. Rosso e marrone rappresentano le nuvole a bassa quota non oscurate dalle nubi più alte, e il blu scuro è una sottile nebbia, senza alcuna nube sotto. Il verde rappresenta le nubi intermedie.
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>>>> La parte più chiara – la testa della tempesta – è individuabile sulla sinistra ed è quella nella quale è stata registrata la maggiore presenza di attività elettrica. **Le nubi dense e turbolente hanno infuriato attraverso l 'atmosfera del pianeta verso ovest, fino ad avvolgerlo per intero. **Alla coda della tempesta (sulla destra) un vasto vortice ovale largo circa 12mila km: per avere un’idea delle dimensioni, si tratta di una misura paragonabile al diametro della Terra. Dopo molti mesi, la testa ha raggiunto la coda e la tempesta ha cominciato finalmente a diminuire di intensità.
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>>>> Sesto pianeta del Sistema solare in ordine di distanza dal Sole, e secondo pianeta più massiccio dopo Giove, Saturno impiega circa 30 anni per orbitare intorno al Sole, **è** dunque **probabile che la ciclicità delle tempeste giganti possa essere collegata** , almeno in parte, **ai cambiamenti stagionali dell 'atmosfera del pianeta.**
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>>>> Insomma, signore degli anelli sì, ma anche delle tempeste.
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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Saturno nella megatempesta
La tempesta che si morde la coda