[](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2017/11/freni.jpg>)
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>>>> Crediti: Wikipedia
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>>>> Il vero problema della astronavi spaziali, a pensarci bene, non è tanto il carburante necessario a farle camminare spedite da un sistema stellare a un altro. Ma avere **buoni freni per rallentare la folle corsa dove serve**.
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>>>> Ipotizziamo pure che la tecnologia ci consenta a breve di costruire sonde miniaturizzate e affidabili da spingere a furia di laser a un quarto della velocità luce, come hanno promesso e ripromesso **Yuri Milner** e **Stephen Hawking** con la loro chiacchierata iniziativa da 100 milioni di dollari _Breakthrough Starshot_ , [di cui abbiamo scritto in passato anche noi di _Media Inaf_](<https://www.media.inaf.it/2017/02/02/sgommate-su-alfa-centauri/>).
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>>>> Supponendo di riuscire a miniaturizzare **una sonda spaziale alle dimensioni di un francobollo** e al peso di un foglio di carta, e supponendo di poterla **accelerare fino a una velocità attorno al 20-25 per cento di quella della luce** grazie a un sistema a vela con propulsione laser, e supponendo ancora che tutto fili liscio fino al sistema solare più vicino – quello di **Alfa Centauri** , per cui tutto sommato **potrebbe anche bastare una ventina d’anni** – come frenare, una volta arrivati, il proiettile tecnologico? Con quali forze, rallentare la sonda per fare qualche esperimento scientifico?
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>>>> Secondo i ricercatori della Goethe Universität di Francoforte **una discreta decelerazione del mezzo dovrebbe potersi ottenere grazie all’impiego di vele magnetiche**. La vela magnetica è, in verità, contemporaneamente un metodo di propulsione e freno spaziale: l’idea è quella di servirsi di un campo magnetico statico per deflettere le particelle cariche emesse da una stella e impartire una quantità di moto a un veicolo spaziale. 
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>>>> «Potremmo rallentare una sonda fino a una velocità prossima ai mille chilometri al secondo, lo 0,3 per cento della velocità luce, che comunque non è molto se pensiamo che la sonda Voyager vola nello spazio circa 50 volte più piano», spiega **Claudius Gros** della Goethe Universität. Durante l’avvicinamento a un ipotetico sistema stellare la radiazione proveniente da un sole lontano dovrebbe rallentare la velocità di crociera di una sonda quanto basta per trattenerla in orbita. 
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>>>> La vela consisterebbe in **un anello superconduttore dal diametro di circa 50 chilometri**. Una corrente indotta dà vita a un forte campo magnetico e il gas ionizzato nel mezzo interstellare viene riflesso dal campo magnetico della sonda con una conseguente perdita di velocità. **Il sistema potrebbe funzionare da freno spaziale per veicoli anche di massa considerevole** (il limite stimato è 1500 chilogrammi), **ma il viaggio richiederebbe tempi giurassici**. Le cose andrebbero di gran lunga meglio con le piccole sonde della flotta _Breakthrough Starshot_.
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>>>> Mini-astronavi, maxi-freni a disco.
  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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Viaggi interstellari: dove sono i freni?
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