

_Riceviamo e volentieri pubblichiamo la testimonianza del medico Michele Usuelli_

"Ricevo dagli amici Giuliano Battiston ed Emanuele Giordana la notizia che è pronto il sommario della rivista cartacea _Lettera22_. Numero zero. Rispondo che s sono appena stato evacuato dal Sudan, dove lavoravo come responsabile medico del centro pediatrico di "Emergency", a Mayo: un campo di rifugiati da 600.000 persone alla periferia di Khartoum, chiuso a causa dei feroci combattimenti che stanno insanguinando il paese. 

Michele Usuelli

Emanuele propone di scrivere le mie impressioni in questa situazione surreale. Voi celebrate i 30 anni di una associazione di giornalisti che testardamente si occupa di 'giornalismo intenzionale - per dirla con Kapuściński - fornendo elementi di comprensione per cambiare le cose'. Penso alle affinità: l’Ospedale di Cardiochirurgia di Emergency ha compiuto durante questa nuova maledetta guerra i 16 anni dal primo intervento. Abbiamo trovato la forza di festeggiare con una torta, ma era difficile deglutirne i bocconi. Penso a quanta pace è stata costruita qui, concretamente. Si riparano i cuori di persone che provengono da oltre 25 paesi africani, vittime di una condizione che da noi non esiste quasi più: la malattia reumatica. I pazienti che arrivano da altri paesi, ricevono dalle autorità sudanesi il visto gratuito e rapidamente, indipendentemente dalla bontà dei rapporti diplomatici in essere. Un piccolo miracolo non violento. 

Penso al campo profughi, dove avevo lavorato più di 10 anni fa e al paradosso di essere tornato in un momento di massimo bisogno, e non esserci più potuto andare: la bellezza delle cure primarie sul territorio, costano poco e salvano tante vite, ma non vanno date per scontate. Ci sono i bambini con malattie acute che curavamo ed ora non hanno accesso ai servizi sanitari: è troppo pericoloso andare a lavorare ed è troppo pericoloso andare a curarsi, ma i bambini continuano ad ustionarsi, ad avere polmoniti, crisi di asma e diarrea. Maggiormente mortali in questi giorni, dove è rischioso uscire per comprare acqua, cibo o farmaci. Diarrea è la parola che so dire in più lingue al mondo. Ancora più difficile per me è accettare di non poter seguire più le situazioni croniche e delicatissime che avevamo in carico prima della guerra. Solo perché ho in mente quei volti. Aiutavamo un neonato di 850 grammi. Lo gestiva la madre, cui avevamo insegnato a tenerlo avvolto nel suo petto 24 ore al giorno, come la borsa di un canguro. Ogni ora si spremeva il latte e lo metteva in bocca con una siringa senza ago. Stava crescendo, pochi grammi al giorno. Un ragazzino alto e magrissimo con la tosse da mesi arrivava da lontano. Lo avevamo inviato al centro tubercolosi per la diagnosi e la terapia. Che ne è di lui? 

Seguivamo decine di famiglie con bambini malnutriti, 'dead children walking', perché per loro, ogni malattia può essere fatale. Per loro sono sospesi tutti i programmi di somministrazione di special food e di educazione sanitaria. Così come i tanti bambini con anemia falciforme, arruolati nel nostro programma. Eccetera eccetera. Ha molto senso che i non violenti stiano vicino alla violenza, esercitando il proprio ruolo. Fino ad oggi nessun soldato di alcuna fazione si è mai permesso di entrare in ospedale. I colleghi che sono rimasti negli ospedali di Emergency a Nyala, Port Sudan e Khartoum, tutti funzionanti, sono protetti dalla nostra reputazione. Sono 20 anni che in Sudan Emergency offre cure di qualità, gratuite, in ospedali puliti e con personale gentile con i pazienti.  


Ho lavorato in Afghanistan. Lì i nostri ospedali sono centri di chirurgia di guerra. Qui c’erano le condizioni per occuparsi di altre malattie, ma la guerra può sempre tornare, come un paradosso. La pace va nutrita. Il più clamoroso paradosso, amarissimo: Mayo è un campo profughi dove regna la miseria. Cionondimeno è un punto di arrivo per chi scappa, e non di partenza. Io non so come siano arrivati a Mayo, in mezzo ad un paese desertico, dei giubbotti di salvataggio per il soccorso in mare. Ma fuori dal centro pediatrico i bambini ci giocavano mettendoli sotto il sedere e facendosi trascinare come fossero slitte da sabbia. In questo stucchevole dibattito senza fine sulle ondate migratorie, non vedo alcuna seria analisi sui motivi per cui la gente scappa, né strategie per lavorare sulle ragioni per cui si decide di rischiare tutto mettendosi in cammino con una valigia in mano. Le dichiarazioni dei leader mondiali che chiedono la cessazione delle ostilità suonano stucchevoli a queste latitudini. Noi la abbiamo scoperta a Mayo sabato mattina. Stavamo visitando, abbiamo sentito esplosioni e visto colonne di fumo. Abbiamo chiuso e siamo scappati a casa. Occupatevi delle guerre. Per noi civili, le guerre arrivano senza avvisare, come le malattie. 

Ma un buon medico, si occupa di prevenzione e sospetta la malattia dai primi sintomi, curandola prima che deflagri. Occupatevi delle guerre, se non altro per egoismo, se non volete che anche da qui, quei giubbotti vengano messi in una valigia e poi indossati in un viaggio della speranza, di chi non ha nulla più in cui credere".

Lasciare Khartoum
In corsia, come se ci fosse una guerra»