

 **Giorno I - Catania, a bordo**  
Cielo grigio, scrosci di pioggia sbattuta dal vento. La Aquarius, macchia di arancione nel porto, è infilata fra i moli dello “yacht club” e le fiancate bianche della Dattilo, nave di pattugliamento della Guardia Costiera. Carichiamo le sette valigie, una a una. Videocamere, computer, tute impermeabili, crema solare, quaderni. Un tabellone sul ponte di coperta segna gli “in” e gli “out” tra i membri dell’equipaggio. Saremo “in” per almeno due settimane, aspettando che i corpi dei 38 marinai di bordo, noi inclusi, si confondano tra quelli di chi viaggia da Sud. Scompariremo nel blu del “mare nostrum”, per ospitare un’Europa proibita, fatta di spruzzi d’onda, di lingue franche, di speranze dimenticate.

**Nei tre giorni che ci separano dalla partenza, affollati di piccoli lavori di manutenzione, le anse dell’antico porto aragonese assistono a un confronto silenzioso.** Diamond, un cacciatorpediniere della Marina britannica, ultimo arrivato tra gli assetti della missione Eunavfor Med, sovrasta la Aquarius dalla banchina affianco. Una muraglia grigia che nasconde cannoni antiaerei di lunga gittata, sormontati da modernissimi impianti radar. A un centinaio di metri di distanza, la “nostra” nave umanitaria franco-tedesca, con i suoi quattro decenni di navigazione, ricorda una vecchia signora del mare, minuscola ma sognatrice.

**Aquarius, Diamond, Dattilo e Fastnet Sentinel - vascello di soccorso inglese, che entrerà nel porto poco dopo il nostro arrivo - raccontano i quattro volti dell’intervento europeo a largo della Libia.** Quello della Guardia Costiera italiana, protagonista con la Marina Militare dell’operazione Mare Nostrum, la successiva missione “Triton” dell’agenzia Frontex, a cui è affiliata la Fastnet Sentinel, la più recente Eunavrfor Med e quella spicciolata di navi umanitarie, braccia della società civile europea, che negli ultimi due anni è arrivata a costituire una vera e propria flotta. Un misto di controllo dei confini e soccorso, istituzioni e privati cittadini. Un’Europa rispecchiata nei suoi confini d’acqua, con i suoi slanci solidali e le sue ossessioni securitarie. Francis, marinaio scelto di origine ghanese, sorride pacato sulla passerella. «Welcome on board» mi dice.

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  *[(1)]: Alberto Fenoglio, A caccia di tesori, Piemonte in Bancarella, Torino 1970, pp. 103-6.
  *[(2)]: Calendario generale pe’ regii stati, Giuseppe Pomba, Torino 1826, p. 586.
  *[(3)]: Vedi qui le ricostruzioni topografiche dei Vigili del Fuoco
  *[(4)]: J.-B. B. d’Anville, Notice de l’ancienne Gaule, Desaint & Saillant, Parigi 1760, pp. 537-8.
  *[ (5)]: Rama è citata lungo il percorso 29 da Mansio Ebrodunum (Embrun) a Mediolanum (Milano) in Charles Athanase Walckenaer, Géographie ancienne historique et comparée des Gaules cisalpine et transalpine, Vol. 3, P. Dufart, Parigi 1839, pp. 24-5 e lungo il percorso 55 da Brigantio (Briançon) a Vapincum (Gap) a p. 42.
  *[(6)]: Matilde Dell’Oro Hermil, Roc Maol e Mompantero, Tabor Edizioni, Susa 2018 (I ed. 1897), p. 60.
  *[(7)]: ASTo, Corte, Materie Economiche, Miniere, m. 2, n. 11, s.d. ma circa 1608 trascritto in appendice a Maurizio Gomez Serito, “Pietre e marmi per le architetture piemontesi: cantieri urbani affacciati sul territorio” in Mauro Volpiano (ed.), Il cantiere sabaudo tra capitale, provincia e residenze di corte, Torino 2013, p. 203.
  *[(8)]: Calendario generale pe’ regii stati, Giuseppe Pomba, Torino 1826, p. 586.
  *[(9)]: Vincenzo Barelli, Cenni di statistica mineralogica degli stati di S.M. il re di Sardegna, Giuseppe Fodratti, Torino 1835, pp. 68-9.
  *[(10)]: Hermil 2018, p. 6.

Al confine tra la morte e la vita
Il mestiere del salvare nel racconto di Riccardo Gatti. Per far scaturire coscienza e libertà