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Travis Scott, 
Stargazing

A Houston, in Texas, fino a qualche anno fa c’era un parco divertimenti chiamato 
Six Flags Astroworld
. L’hanno demolito nel 2005 per far posto a degli appartamenti. Su quelle montagne russe, tra i tanti, c’è passato anche un ragazzino nero chiamato Jacques Webster.  


Oggi quel ragazzino ha 26 anni, si fa chiamare Travis Scott ed è uno dei nomi di punta della trap statunitense. Ha deciso di dedicare 
Astroworld
, il suo nuovo disco, proprio a questo vecchio parco giochi, la cui chiusura, per lui e per tanti bambini, ha significato in un certo senso la fine dell’innocenza. E infatti c’è una certa malinconia che serpeggia tra le canzoni, nonostante le inevitabili spacconate da rapper di Scott e dei suoi numerosi ospiti (
Drake
, The Weeknd, 
Frank Ocean
 e perfino Stevie Wonder, ma l’elenco potrebbe andare avanti). Come se non bastasse, ad 
Astroworld
 ha lavorato una folta schiera di produttori, a partire dal texano Mike Dean.  


Per capire l’atmosfera del disco, alla parola malinconia dobbiamo affiancarne un’altra: psichedelia. La trap di Scott ha da sempre questa cifra, che può sembrare un po’ strana se associata a un genere come la trap, ma è difficile definire diversamente il gusto del rapper per l’introspezione e le atmosfere dilatate. Scott inoltre ha un debito enorme nei confronti di Kanye West: sentitevi 
Carousel
, dove nel ritornello compare la splendida voce di Frank Ocean. Sembra un pezzo di 
The life of Pablo
.   


Il lavoro enorme che c’è dietro a ogni canzone viene fuori ascolto dopo ascolto: 
Astroworld
 suona benissimo, dall’inizio alla fine. Soffre però 
del difetto cronico
 di tanti dischi recenti delle superstar del rap: è troppo lungo. Ma se si ha voglia di dedicargli un po’ di tempo (e di saltare qualche brano ogni tanto), si viene ricompensati. Per esempio 
Astrothunder
, dove sono ospiti il chitarrista John Mayer e il bassista Thundercat, è uno dei momenti più intimi e riusciti dell’album. Discorso che vale anche per 
Houstonfornication
, dove Scott riflette sulla sua dipendenza dalla droga, e 
Coffee bean
, che parla della relazione con Kylie Jenner, star dei reality show statunitensi, e del figlio avuto da lei.  


Se invece preferite i momenti da fuochi d’artificio, la prima parte è quella che fa per voi, con le trionfali 
Stargazing
 e 
Sicko mode
, dove è ospite un Drake in forma smagliante. Un altro difetto del disco, a proposito di Drake, è quello che ha fatto notare la recensione di Pitchfork tradotta 
questa settimana
 su Internazionale: a volte il rapper di Houston non ha la personalità per stare dietro ai suoi ospiti e finisce per essere una comparsa nel suo stesso album.   


Insomma, forse il merito non è tutto di Travis Scott, ma questo disco funziona a meraviglia. E nel mucchio c’è perfino 
Butterfly effect
, il notevole singolo uscito mesi fa. A conti fatti, 
Astroworld
 è uno dei migliori album rap dell’anno, finora.  



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Moses Sumney, 
Rank & file

Il losangelino Moses Sumney, di solito abituato ad atmosfere intime ed eteree, s’è dato alla musica di protesta. Il suo nuovo brano 
Rank & file
, contenuto nell’ep 
Black in deep red 2014
, è ispirato alle proteste del 2014 per l’omicidio del nero 
Michael Brown
 a Ferguson, in Missouri, da parte di un poliziotto bianco. Musicalmente, il pezzo ricorda un po’ i Radiohead, sia nella ritmica sia nell’uso della voce un po’ alla Thom Yorke, anche se la tecnica del 
call and response
 nel ritornello viene dalla tradizione della musica nera.  


Rank & file
 è chiaramente un brano minore, ma anche in questo caso Sumney, come già nello splendido album d’esordio 
Aromanticism
, dimostra di essere di un altro livello. I saliscendi della sua voce, con quei falsetti, fanno venire la pelle d’oca.  



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Low, 
Disarray

Nel loro nuovo singolo 
Disarray
 (e pare anche nel resto del nuovo disco) i Low, di solito più vicini al rock, si sono spinti verso territori elettronici. Non è un caso che abbiano registrato il nuovo materiale insieme a B.J. Burton, produttore già al lavoro con James Blake e Sylvan Esso. I suoni che sentiamo in 
Disarray
, in realtà, sono ottenuti in gran parte attraverso la manipolazione delle chitarre elettriche.  


Se volete andarli a vedere dal vivo (ve li consiglio caldamente), suoneranno 
il 5 ottobre a Milano
. L’album 
Double negative
 invece uscirà il 14 settembre.  



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Sharon Van Etten, 
New York I love you but you’re bringing me down

James Murphy è un genio, 
per tanti motivi
. Questo pezzo, 
pubblicato nel 2007
 nell’album 
Get innocuous,
 lo dimostra. 
New York I love you but you’re bringing me down
 (già il titolo è meraviglioso) è una ballata rock nello stile del Lou Reed di 
Transformer
 che niente ha a che vedere con il repertorio tipico degli Lcd Soundsystem, ma è perfetta per testo, arrangiamento e climax finale.  


Sharon Van Etten, cantautrice di Brooklyn, l’ha reinterpretata in occasione di 
New York. Sound of a city
, un concerto organizzato dalla Bbc alla Royal Albert Hall. E la canta con la passione che solo una donna del New Jersey trapiantata a Brooklyn può avere.  



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King Coya, 
E-chango

L’argentina continua a sfornare musica interessante, soprattutto nell’ambito della cosiddetta electro cumbia. Un nuovo nome da tener d’occhio (non è un esordiente, in realtà, ma io l’ho appena scoperto) è 
King Coya
, al secolo Gaby Kerpel, nato e cresciuto in Argentina ma appassionato della tradizione colombiana e peruviana (in particolare del 
huayño
, il folk della tradizione andina). Se nei mesi scorsi vi è piaciuto Chanca Via Circuito (segnalato 
da queste parti
), apprezzerete anche King Coya.  



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P.S.
 Playlist aggiornata! Non c’è Sharon Van Etten perché il brano non è su Spotify. Buon ascolto!  





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Musica

Sulle montagne russe con Travis Scott
I migliori album del 2012, secondo me