[](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2020/05/disco.jpg>)
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>>>> Rappresentazione artistica della Wolfe Disk, un’enorme galassia a disco rotante scoperta da Alma nel 2017 analizzando la luce proveniente a da un quasar (in alto a sinistra) più distante. Crediti: Nrao/Aui/Nsf, S. Dagnello
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>>>> La maggior parte delle galassie – Via Lattea compresa – sono cresciute in modo graduale, raggiungendo la loro grande massa relativamente tardi rispetto ai 13.8 miliardi di anni di vita dell’universo. Ora però la scoperta – compiuta grazie all’ _array_ di antenne di Alma e pubblicata oggi su _Nature_ – di un’enorme galassia dal disco rotante, collocabile all’epoca in cui l’universo aveva solo il dieci per cento della sua età attuale, sfida i modelli tradizionali di formazione galattica. Soprannominata “Wolfe Disk” in onore dell’astronomo [Arthur M. Wolfe](<https://en.wikipedia.org/wiki/Arthur_M._Wolfe>), morto nel 2014, **Dla0817g** – questo il suo nome in codice – è la galassia a disco rotante più lontana mai osservata. Le antenne di Alma sono riuscite a misurarne la velocità di rotazione: 272 km al secondo, paragonabile dunque a [quella della Via Lattea](<https://iopscience.iop.org/article/10.3847/0004-637X/832/2/159/meta>).
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>>>> «Alcuni studi precedenti avevano [suggerito l’esistenza di queste galassie a disco](<https://www.media.inaf.it/2017/03/23/amarcord-galassie-adolescenti/>) precoci, ricche di gas e in rotazione, ma grazie ad Alma ora abbiamo prove inequivocabili della loro esistenza già 1.5 miliardi di anni dopo il Big Bang», dice il primo autore dell’articolo, **Marcel Neeleman** del Max Planck Institute for Astronomy di Heidelberg, in Germania.
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>>>> Una precocità, dicevamo, questa della Wolfe Disk, che pone una sfida a molte simulazioni di formazione galattica, secondo le quali la presenza a quell’epoca di galassie già così massicce sarebbe ascrivibile a un processo di crescita attraverso fusioni fra galassie più piccole e nubi di gas caldo. Processo, però, non compatibile con la forma discoidale osservata.
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>>>> «La maggior parte delle galassie che troviamo nelle prime fasi dell’universo ricordano piuttosto un disastro ferroviario, essendo l’esito di fusioni imponenti e spesso violente», nota Neeleman. «Fusioni calde che difficilmente conducono a dischi rotanti freddi e ben ordinati come quelli che osserviamo nell’universo attuale».
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>>>> Nella maggior parte degli scenari di formazione galattica, le galassie iniziano a mostrare un disco ben delineato solo circa sei miliardi di anni dopo il Big Bang. Il fatto che gli astronomi abbiano trovato una simile galassia a disco quando l'universo aveva appena il dieci per cento della sua età attuale indica che altri processi di crescita devono essere entrati in gioco.
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>>>> «Riteniamo che la Wolfe Disk sia cresciuta principalmente attraverso l’apporto costante di gas freddo», spiega uno dei coautori dello studio, **J. Xavier Prochaska** , dell'Università della California a Santa Cruz. «Tuttavia, una delle questioni che rimane aperta è come sia possibile assemblare una massa di gas così grande mantenendo, al tempo stesso, relativamente stabile un disco in rotazione».
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>>>> **Guarda il servizio video di MediaInaf Tv:**
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>>>> **Per saperne di più:**
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>>>>         * Leggi su _Nature_ l'articolo “[A Cold, Massive, Rotating Disk 1.5 Billion Years after the](<https://www.nature.com/articles/s41586-020-2276-y>)  
>  Big Bang”, di Marcel Neeleman, J. Xavier Prochaska _et al._
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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Solo un disco che gira
Acqua fredda sul fondo cosmico