

La regola dei cinque secondi dice: se un pezzo di cibo cade per terra hai cinque secondi per prenderlo e mangiarlo prima che la sua superficie venga invasa dai batteri. Da qui il nome. Al di là del fatto che raccogliere e mangiare cibo caduto in terra tende a non essere un comportamento accettato nella buona società, la regola dei cinque secondi è generalmente considerata una sciocchezza.

Diverse ricerche sono state fatte per dimostrare se dietro la regola ci fosse qualcosa di vero e i risultati sono stati tutti più o meno negativi. Ad esempio, nel 2003, la ricercatrice americana Jillian Clarke ha dimostrato che anche una brevissima esposizione contaminava il cibo caduto su una superficie infestata dal batterio _Escherichia coli_. Questa ricerca le è valsa [il premio Ig Nobel](<http://www.improbable.com/ig/ig-pastwinners.html#ig2004>) nel 2004.

Qualche anno dopo un altro scienziato americano, Paul Dawson, [tentò lo stesso esperimento](<http://www.clemson.edu/academics/programs/creative-inquiry/projects/spotlight/food-myth.html>) - con criteri ancora più precisi e procedimenti più complessi. Il batterio questa volta era quello della salmonella e riuscì a trasferirsi sul cibo in meno di un secondo. Dopo le sue conclusioni, Dawson propose di ribattezzare la regola "regola degli zero secondi". Nella scienza però ci sono poche certezze incontrovertibili e accade spesso che nuove ricerche mettano in dubbio le conclusioni di altri scienziati.

In parte è proprio quello che è accaduto agli studi di Clarke e Dawson. Questa settimana, _Slate_ [ha raccontato](<http://www.slate.com/blogs/the_slatest/2014/03/15/aston_university_five_second_rule_is_mostly_accurate.html>) la storia di [una nuova ricerca](<http://www.aston.ac.uk/about/news/releases/2014/march/five-second-food-rule-does-exist/>) che mette in dubbio tutte le certezze che avevamo sulla regola dei cinque secondi. Lo studio è stato pubblicato il 10 marzo da alcuni ricercatori dell'università di Aston, nel Regno Unito, e la sua conclusione è più o meno questa: in realtà il fattore tempo nell'esposizione del cibo al suolo è importante, e lo è anche il tipo di suolo.

I ricercatori hanno fatto esperimenti con diversi cibi e diverse superfici. Hanno utilizzato pasta, biscotti, pane e dolci appiccicosi e li hanno fatti cadere su pavimenti piatti, ruvidi o coperti da tappetti e moquette. Il tempo di trasferimento sul cibo di batteri di _Escherichia coli_ e staffilococco aureo è stato tra i 3 e i 30 secondi. I batteri, dice la ricerca, hanno le maggiori difficoltà a spostarsi dai tappeti agli alimenti secchi.

Lo studio non è stato ancora pubblicato su nessuna rivista scientifica e gli stessi ricercatori sono molto prudenti: affermare che la regola dei cinque secondi è senz'altro valida è certamente un'esagerazione giornalistica che ha poco di scientifico. Anthony Hilton, professore di microbiologia e uno dei responsabili della ricerca, ha spiegato infatti che mangiare cibo caduto in terra, indipendentemente dalla quantità di tempo trascorso sulla superficie, porta con sé «inevitabili rischi di infezione».
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island
  *[22 minuti, 47 secondi fa]: 2016-07-30T20:21:38+00:00

La regola dei 5 secondi funziona?
Nella testa dei complottisti