[In questa immagine un’impressione d’artista del modulo MAVEN \(Mars Atmosphere and Volatile Evolution\) della NASA Credits: NASA's Goddard Space Flight Center ](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2015/02/maven_mars_sunrise_2.jpg>)
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>>>> In questa immagine un’impressione d’artista del modulo MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) della NASA  
> Credits: NASA's Goddard Space Flight Center
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>>>> **È stata completata con successo la prima manovra di ‘immersione’ programmata per permettere alla sonda[MAVEN](<http://www.nasa.gov/mission_pages/maven/main/index.html#.VOcpXeaG8eg>) di raccogliere dati sullo stato superiore dell’atmosfera marziana da una distanza ravvicinata.**
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>>>> «Le usuali mappature sono in grado di effettuare misurazioni da una distanza che si aggira tra i 150 e i 6.200 chilometri dalla superficie», dice [Bruce Jakosky](<http://lasp.colorado.edu/home/maven/about/teampartners/principal-investigator/>), principal investigator di MAVEN presso i [Laboratori per lo studio della Fisica Spaziale dell’Università del Colorado](<http://lasp.colorado.edu/home/>), «Nel corso della campagna che definiamo di ‘immersione profonda’ raggiungiamo il punto più basso dell’orbita, il [periapside](<http://it.wiktionary.org/wiki/periapside>), che dista dalla superficie circa 125 chilometri, in questo modo riusciamo a raccogliere dati attraverso l’intera atmosfera superiore del pianeta».
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>>>> **I soli 25 chilometri che differenziano la distanza analizzata nelle misurazioni normali e quella fatta con la manovra di immersione profonda potrebbero sembrare una differenza esigua, in realtà la densità dell’atmosfera è dieci volte maggiore alla distanza ravvicinata rispetto a quella che può essere analizzata a 150 chilometri dalla superficie di Marte.**
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>>>> Questa prima campagna di indagine ravvicinata è avvenuta tra il 10 ed il 18 febbraio. I primi tre giorni sono serviti a raggiungere la quota del periapside, durante gli altri cinque giorni la sonda ha orbitato per circa 20 volte a quell'altitudine attorno a Marte, che nel frattempo a sua volta ruotava su se stesso mentre veniva scandagliato, permettendo una campionatura globale dell’atmosfera attorno al pianeta.
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>>>> La manovra si è aperta con gli ingegneri del team di ricerca impegnati nella delicata operazione di spingere la sonda fino al raggiungimento del periapside, senza andare però troppo a fondo nell'atmosfera, per cui la manovra è stata effettuata con tre accensioni differenziate dei razzi motore, che hanno permesso di raggiungere la quota desiderata a piccoli passi e con estrema dolcezza.
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>>>> **«Non volevamo assolutamente mettere a repentaglio l’integrità della sonda» aggiunge Jakosky «pur volendo raggiungere la quota più bassa possibile», infatti, nonostante a tali altitudini l’atmosfera sia piuttosto rarefatta, è comunque abbastanza spessa da creare un attrito che potrebbe arrivare a danneggiare la sonda e la strumentazione di bordo.**
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>>>> Al termine della campagna di misurazione profonda due manovre hanno riportato MAVEN all'usuale posizione tenuta per le normali operazioni scientifiche. I dati che sono stati raccolti saranno analizzati nel corso delle prossime settimane e messi a sistema con quelli raccolti durante le ‘normali’ operazioni di mappatura, in modo da riuscire ad avere un’immagine completa dello stato dell’atmosfera marziana e dello processo di deterioramento che la interessa.
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>>>> **Uno dei principali obiettivi della missione MAVEN è infatti quello di capire il processo che ha portato e porta i gas atmosferici a disperdersi nello spazio, e come tale processo abbia influito sui cambiamenti climatici che hanno interessato il pianeta.** I gas dispersi si ‘staccano’, per così dire dagli stati più esterni dell’atmosfera, mentre sono quelli più interni e densi che influenzano maggiormente l’andamento del clima.
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>>>> Grazie alla missione MAVEN, attraverso lo studio sia delle regioni atmosferiche più esterne, sia di quelle più interne, si vuole tentare di comprendere meglio quali siano i meccanismi di interazione tra le diverse regioni.
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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MAVEN completa la prima immersione
Nuova foto aerea di Schiaparelli