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>> Puo una citta grande come Parigi rimanere nascosta per piu di duemila anni? È quello che e capitato al **Heracleion** , l'antichissima citta egizia che fino al 2000 era stata data per scomparsa, sommersa com'era sul fondale della baia di **Abukir** , a circa 6 km al largo dalla costa egiziana.
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>> Heracleion, o **Thonis** secondo la lingua egizia, era un'importante porto del Mondo Antico (tra il VI e il IV secolo a.C era un passaggio obbligato per approdare al regno dei Faraoni) e alla gente dell'epoca doveva apparire piu o meno come **la Venezia dei nostri giorni,** con una intricata rete di canali e fiumiciattoli sopra i quali svettavano palazzi, monumenti e templi colossali. 
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>> Insomma, un gran bel colpo d'occhio! 
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>> Un ulteriore indizio dell'importanza di Heraclion si puo poi intuire dal fatto che in molti (tra qui il famoso storico greco **Erodoto** ) facevano risalire la **fondazione della citt a** niente meno che a **Elena e Paride** , i due innamorati raccontati dall'Iliade di Omero che secondo la leggende approdarono proprio nei pressi di Heraclion durante la loro fuga da **Menelao** , il re di Sparta cui il principe troiano aveva rubato la bella Elena.
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>> Ma allora come mai Heraclion spari dalla Storia?
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>> La citta venne letteralmente **sepolta dal mare** e di lei rimasero solo i racconti degli antichi.
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>> Non si e ancora certi della **causa** di un simile disastro. Potrebbe essere stato **il peso** dell'imponente complesso di edifici a far sprofondare Heraclion nel terreno argilloso, ma alcuni ritengono piu plausibile attribuire le responsabilita ad un cataclisma naturale come un **maremoto**.
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>> Comunque sia andata, la "citta sommersa" di fatto rimase avvolta dal mistero fino all'arrivo dell'archeologo marino **Franck Goddio**.
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>> Alcune statue provenienti da Heracleion esposte al British Museum | Ipa-agency/ The Times/News Syndacation
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>> Goddio infatti, 70 anni d'eta e un'origine a meta tra Italia (papa) e Marocco (mamma), comincio gia nel 1992 a **spulciare testi antichi e carte geografiche** per individuare l'esatto punto dove un tempo doveva sorgere la vecchia Thonis.
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>> Dopo 8 anni di lavoro e di ricerche a colpi di **sonar** , l'archeologo riusci finalmente a scovare le prime vestigia della citta al largo della costa egiziana, ben **trenta metri sotto il livello del mare**.
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>> Ora i lavori e gli studi **stanno rivelando sempre pi u dettagli **sul sito archeologico sottomarino (che si e perfettamente conservato), il quale pero verra lasciato per gran parte li dove si trova, sul fondo del mare.
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>> Le regole dell' **Unesco** , la piu alta autorita internazionale a tutela dei patrimoni artistici, non permette infatti l'estrazione totale dei ritrovamenti.
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>> Le 7 piramidi piu famose dell'Antico Egitto VAI ALLA GALLERY (N foto)
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>> Anfore, statue, gioielli e monumenti continuano quindi ad essere fotografati e catalogati per poi essere studiati a distanza sulla terraferma.
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

Heracleion, la città sommersa
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