[Cratere Galee su Marte. Curiosity è atterrato ai piedi di Monte Sharp, al centro di questo cratere.  Crediti: Courtesy NASA/JPL-Caltech](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2015/05/150504120507_1_900x600.jpg>)
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>>>> Cratere Galee su Marte. Curiosity è atterrato ai piedi di Monte Sharp, al centro di questo cratere.  
> Crediti: Courtesy NASA/JPL-Caltech
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>>>> **[Curiosity](<http://www.nasa.gov/mission_pages/msl/index.html>), **il robottino su sei ruote della NASA lanciato nel novembre del 2011, ci permette di conoscere **Marte** in tutte le sue sfaccettature. Il rover sta esplorando da quasi tre anni (976 giorni marziani) la superficie del quarto pianeta del Sistema solare studiandone la composizione e cercando ulteriori prove dell'esistenza dell'acqua e di vita in un suo lontano passato. E sembra proprio che un gruppo di ricercatori dell'[Università dell'Arkansas](<http://www.uark.edu/>) abbia provato la presenza di **acqua salmastra** sulla superficie di Marte in determinati periodi dell'anno.
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>>>> La scoperta è stata resa nota su _Nature Geoscience_ e si basa sui dati raccolti in oltre due anni nei pressi di un cratere da impatto in una zona vicino l'equatore del pianeta. **Vincent Chevrier** , del Center for Space and Planetary Sciences, ha detto: «Ciò che abbiamo dimostrato è che **in determinate circostanze, e solo per poche ore al giorno, si possono verificare le condizioni adatte affinché si formi dell 'acqua salmastra in superficie**». Questo potrebbe spiegare un fenomeno osservato dagli orbiter attorno a Marte (come l'[High Resolution Imaging Science Experiment](<https://hirise.lpl.arizona.edu/>) - HiRISE) chiamato **[recurring slope lineae (RSL)](<https://www.media.inaf.it/2014/02/11/il-mistero-delle-recurring-slope-lineae/>)** , letteralmente strisce scure di sabbia bagnata che compaiono stagionalmente (durante i periodi più "caldi") proprio sui pendii marziani e che potrebbero essere il segno della presenza di acqua sul pianeta rosso.
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>>>> Come è noto, l'acqua è alla base della nostra vita. Per questo gli esperti la cercano in lungo e in largo nell'Universo, sperando di trovare, un giorno, un pianeta simile alla Terra e altrettanto abitabile. Proprio sul nostro pianeta è stato riscontrato che gli organismi si adattano e prosperano in condizioni anche estremamente salmastre. Chevrier, tuttavia, ritiene che su Marte queste condizioni siano troppo dure per sostenere la vita. Ha spiegato: «Se mettiamo a paragone le nostre osservazioni sulla termodinamica della formazione di questa acqua salmastra con la conoscenza degli organismi terrestri, non è possibile trovare un modo affinché gli stessi organismi sopravvivano su Marte».
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>>>> Certo è che la vita su Marte, semmai fosse possibile, sarebbe veramente molto proibitiva: sul pianeta l'escursione termica è proibitiva, il clima è secco e la pressione atmosferica è 200 volte inferiore rispetto a quella sulla Terra. Semmai venisse trovata una goccia di acqua pura sulla superficie del Pianeta rosso, questa gelerebbe o bollirebbe in pochi minuti. E su Marte questo è possibile proprio perché l'atmosfera è quasi inesistente.
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>>>> Nel 2008 il lander della NASA Phoenix è riuscito a identificare **perclorato di sodio** in alcuni campioni di suolo raccolto su Marte: i **sali perclorati** riescono a mantenere l'acqua allo stato liquido anche a temperature inferiori allo zero (Phoenix è atterrato proprio in una zona – quella polare - dove non si va oltre -20°), assorbendo l'umidità dall'atmosfera. Si tratta di sali rari da trovare sulla Terra, ma potrebbero essere presenti appunto sul Pianeta rosso rendendo possibile, quindi, la presenza di acqua liquida. A Curiosity è toccato l'onore di confermare la presenza di questi perclorati anche nel suolo equatoriale, inviando a terra anche dati relativi all'umidità e alla temperatura del terreno durante le diverse stagioni marziane.
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>>>> Con questi dati i ricercatori sono arrivati a confermare le loro ipotesi: esiste acqua salmastra allo stato liquido, i cui campioni potranno essere raccolti con le future missioni su Marte. E anche se questo tipo di acqua non sembra in grado di sostenere la vita, potrebbe essere in ogni caso una risorsa vitale per future missioni missioni umane.
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>>>> [Ecco dove si trova Curiosity...giorno più, giorno meno!](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2015/05/MSL_TraverseMap_Sol0971-fi.jpg>)
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>>>> Ecco dove si trova Curiosity…giorno più, giorno meno!
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>>>> **Per saperne di più:**
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>>>> Leggi [QUI ](<http://www.nature.com/ngeo/journal/v8/n5/full/ngeo2412.html>)lo studio pubblicato su _Nature Geoscience_ : _ "Transient liquid water and water activity at Gale crater on Mars"_, di F. Javier Martín-Torres _et al._
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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Acqua salmastra su Marte
Marte a ferro e fuoco