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L’orologio biologico influenza il sistema immunitario?


Le difese cellulari salgono e scendono con i ritmi circadiani quotidiani del corpo. I livelli dei linfociti T circolanti, per esempio, raggiungono il picco massimo di notte per poi diminuire gradualmente. Gli studi hanno anche dimostrato che il sistema immunitario reagisce ad alcune infezioni manipolando i geni dell’orologio circadiano per favorire il sonno, causando la stanchezza che spesso accompagna la malattia. Un nuovo studio dell’università di Yale, pubblicato sulla rivista Immunity, sostiene che le fluttuazioni circadiane possono incidere sull’efficacia delle vaccinazioni, confermando l’idea che la predisposizione alle infezioni dipenda dall’ora del giorno.


La ricerca è stata condotta sui topi, ma i risultati coincidono con studi precedenti sugli esseri umani e altri animali. Queste fluttuazioni potrebbero essersi evolute per massimizzare la protezione da malattie come la malaria, trasmessa da zanzare che hanno pattern di alimentazione quotidiani. La ricerca potrebbe inoltre spiegare perché il jet lag, che altera i ritmi circadiani, incida sul sistema immunitario.


Conclusioni
 
L’immunità alle infezioni può variare con i ritmi circadiani quotidiani.


Internazionale, numero 
945
, 20 aprile 2012

  
                 

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