[](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2011/07/last-shuttle-img.jpg>)
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>>>> Lo shuttle Discovery (scia in basso) e la ISS (scia in alto) nel cielo. L'immagine è del marzo 2009, e si riferisce alla missione STS-119. Crediti: Marco Langbroek/Space.com 
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>>>> Certe epoche hanno i confini slabbrati, vaghi. Altre, al contrario, li hanno definiti in modo spietatamente preciso, al secondo. È il caso del programma Shuttle. Iniziato oltre trent’anni fa, il 12 aprile 1981, con il lancio del Columbia per la STS-1, terminerà nell’esatto istante in cui le ruote della navicella Atlantis toccheranno per l’ultima volta la pista di atterraggio del Kennedy Space Center: [alle 11.56 e 58 secondi ora italiana di giovedì mattina](<http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html>), 21 luglio. O, al più tardi, un’ora e mezzo dopo, alle 13.32, seconda _landing opportunity_. E poi basta.
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>>>> Così è tutto un « _final_ », tutto un « _ultimo_ », la colonna sonora di questi giorni. L’ultimo lancio, l’ultima missione, l’ultimo addio alla Stazione spaziale, avvenuto nella notte fra lunedì e martedì accompagnato dalle note di “Don't Panic” dei Coldplay, [_wake-up song_ della giornata](<http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/sts135/135_wakeup.html>). Poi Atlantis si è lentamente allontanato dalla ISS con un’insolita imbardata a 90°, così da consentire una _photo opportunità_ tutta particolare. Quindi il via all’ultimo viaggio di ritorno.
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>>>> Proprio in queste ore si sta consumando anche l’ultima occasione di sempre in cui sarà possibile osservare uno shuttle solcare i cieli sopra di noi. Per chi volesse coglierla, latitudine permettendo, [le coordinate in tempo reale della navicella sono disponibili sul web](<http://www.n2yo.com/?s=37736>). Per seguire invece con l’iPhone il comandante Chris Ferguson e i suoi tre colleghi -- Doug Hurley, Rex Walheim e Sandy Magnus – nel viaggio di rientro, è disponibile su iTunes l’immancabile app: “[GoAtlantis - Space Shuttle STS-135 Mission Tracking](<http://itunes.apple.com/it/app/goatlantis-space-shuttle-sts/id445735681?mt=8>)”. Alla diretta video dell’ultimo atterraggio, invece, sarà possibile assistere direttamente dal [sito NASA](<http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/>).
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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  *[HTML]: HyperText Markup Language
  *[P:]: Phone

Solcando i cieli per l’ultima volta
Philae: una nuova avventura