

Se è vero che quello degli italiani è un popolo di santi, poeti e navigatori, i rappresentanti di quest’ultima categoria non devono essere per forza nati in una città di mare per legare il proprio nome a delle storiche imprese, come nel caso del più celebre di loro, il genovese **Cristoforo Colombo**. Basta pensare ad **Amerigo Vespucci** – il primo, _vero_ scopritore del **Nuovo Mondo** (che certo non era l’ **Asia** ) che in seguito ribattezzata " **America** " proprio in suo nome – per il quale in gioventù il mare altro non fu che **l’Arno**. Oppure a **Giovanni da Verrazzano** , che ai tempi di **Lorenzo il Magnifico** nacque a **Greve in Chianti** , in mezzo alle colline famose da 300 anni per il vino, e esattamente 500 anni fa – il 17 aprile 1524 – fu il **primo occidentale** a mettere piede sull’isola che in seguito avrebbe assunto il nome di **Manhattan** , il più famoso dei cinque distretti di **New** **York**. In uno stringato dispaccio, l’esploratore toscano così descrisse la **Nuova Gallia** cioè il territorio su cui sarebbe sorta la **Grande Mela** : "Un **sito gradevole** situato tra due piccole ma prominenti colline tra le quali scorre al mare un fiume molto grande".

A bordo del **veliero Dauphine** e al servizio della **corte di Francia** , **Giovanni da Verrazzano** era a capo di un’impresa marinara che si prefiggeva di descrivere dettagliatamente le coste di questa **nuova terra scoperta** oltre 30 anni prima da Colombo. Questi pensava di essere giunto in **Asia** , ma ben presto da Verrazzano capì che il genovese si sbagliava e che si trattava di un “Nuovo mondo”, appunto.

Quel giorno di 500 anni fa il navigatore venuto dal **Chianti** avvistò un’insenatura profonda e ben protetta, un **porto naturale** che si allungava tra terre ricoperte di foreste e piante lussureggianti. In pratica Giovanni da Verrazzano stava risalendo la **baia di New York** ben 80 anni prima del londinese **Henry Hudson** (cui è intitolata la nota baia) anche se la storia attribuì per secoli alla missione di quest’ultimo, per conto dell’ **Olanda** , questa grande scoperta.

Da Verrazzano compì almeno **altre due traversate transatlantiche** : purtroppo dal terzo viaggio non tornò poiché, secondo alcune fonti, fu ucciso e **divorato** da un popolo nativo delle attuali **Isole** **Bahamas** ; inoltre recenti studi hanno dimostrato un legame tra alcuni aspetti iconografici del diario di bordo del navigatore e gli studi di **Leonardo da Vinci**. I newyorkesi sono molto affezionati a **Giovanni da Verrazzano** , a tal punto da dedicargli **uno dei principali ponti** di Manhattan (che unisce **Brooklyn** a **Staten** **Island** ) immortalato ogni anno in migliaia di fotografie quando vi transita sopra la maratona, la corsa podistica **più partecipata del mondo**.

A Manhattan i 500 anni dalla scoperta di New York saranno celebrati, tra i vari appuntamenti, anche con la prima visione di un nuovo **docufilm** per la **Rai** e per le televisioni americane – dal titolo _Giovanni Da Verrazzano: Dal Rinascimento a New York City_ – che sarà proiettato in anteprima al **Paley** **Center**. Un evento in collaborazione con la National Italian American Foundation e le massime istituzioni statunitensi e italiane, alla presenza delle autorità cittadine e del regista, **Giuseppe Pedersoli** , figlio di **Bud Spencer**. Il documentario – girato quasi interamente in **Toscana** – vede **Carlo Pedersoli Jr.** (nipote di Spencer) nel ruolo dell’esploratore italiano e l’attore **Neri Marcoré** in veste di narratore. ln primo piano la storia della vita e del viaggio di un personaggio di spiccate doti umane che, grazie al film, riemerge in tutte le sue sfaccettature. Fine **osservatore** e **scrittore** , abile **geografo** e **marinaio** : Giovanni Da Verrazzano fu soprattutto **un uomo del Rinascimento**.

Preceduto da un’accurata ricerca storica, il film ci rende il ritratto di un esploratore che “fu in molti modi **più importante di Cristoforo Colombo** , perché fu lui a mettere piede in **Nord America** e a **mappare l 'intera costa orientale** del continente, dalla **Carolina del Nord** fino a **Terranova** , mentre Colombo rimase nei **Caraibi** ”, evidenzia l'associazione Amici della Cultura e della Storia Italiana, che ha partecipato al progetto con sponsor e enti istituzionali.

Grazie al lavoro dell'archivista fiorentino **Marco** **Calafati** , per la prima volta si vedranno su pellicola i **documenti originali** relativi al **prestito** **accordato** nel marzo 1523 dalla **Banca** **Gondi** , rinvenuti negli archivi della famiglia. Si tratta di pagine importanti che confermano l'investimento di **700 scudi** nella spedizione di Giovanni da Verrazzano sulle coste orientali americane. Si trattò di un **finanziamento iniziale** che, insieme alle intercessioni di **Antonio** **Gondi** , si rivelarono decisive nell'ottenere la non scontata approvazione del viaggio da parte del Re di Francia, **Francesco I**.

Da questa parte dell’Atlantico, le celebrazioni avverranno con una settimana di ritardo: il docufilm sarà proiettato in prima nazionale il 23 aprile, nel **Salone dei 500** di **Palazzo** **Vecchio** ; il giorno successivo sarà inaugurata una mostra sulla **Cartografia Mondiale** dal ‘300 al ‘500.
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari

Scoprì New York e poi morì divorato dai nativi delle Bahamas: chi era Giovanni Da Verrazzano, il navigatore del Chianti "più importante di Colombo"
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