[](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2019/05/checs.jpeg>)
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>>>> La fotocamera prototipale Chec-S. Crediti: Christian Foehr (Mpik)
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>>>> Prototipo su prototipo. È avvenuto lunedì 29 aprile, con l’installazione dello strumento Chec-S sul [telescopio Astri-Horn](<http://www.brera.inaf.it/~astri/wordpress/>) di Serra La Nave, in Sicilia, alle pendici dell’Etna. Chec-S è il prototipo della fotocamera [Chec,](<https://www.mpi-hd.mpg.de/mpi/en/hinton/projects/cta/chec/>) la Compact High Energy Camera per i piccoli telescopi di Cta, il futuro Cherenkov Telescope Array. Piccoli telescopi come, appunto, Astri-Horn, che è a sua volta uno dei tre prototipi in gara per i 70 Small-Sized Telescopes ([Sst](<https://www.cta-observatory.org/project/technology/sst/>)) di Cta. Il 29 aprile, dicevamo, l’installazione. E già il giorno successivo, subito dopo l’accensione della fotocamera, la prima luce: migliaia di eventi Cherenkov, tutti acquisiti nella prima sera di osservazioni. Tutto senza che si sia reso necessario alcun riallineamento dell’ottica del telescopio a seguito del montaggio di Chec. Le immagini sono apparse da subito nitide e a fuoco, con la cosiddetta [Pfs](<https://en.wikipedia.org/wiki/Point_spread_function>) del telescopio – la _point spread function_ , un parametro usato dagli astrofisici per valutare come un sistema di _imaging_ vede una sorgente puntiforme – in buon accordo con la dimensione dei pixel della fotocamera.
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>>>> Un risultato preceduto dall’[osservazione della Nebulosa del Granchio](<https://www.media.inaf.it/2019/05/07/cielo-gamma-due-specchi-astri/>) alle energie del TeV – la prima mai compiuta con un telescopio Cherenkov in configurazione a doppio specchio – ottenuta, in quel caso, con la fotocamera Cherenkov prototipale di Astri, rispetto alla quale Chec rappresenta un’alternativa in grado di funzionare su entrambi i prototipi di Stt _dual-mirror_ di Cta. Chec-S, in particolare, è un fotomoltiplicatore al silicio formato da 2048 pixel, che installati su Astri-Horn coprono un campo di vista di circa 9 gradi per 9.
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>>>> Ciò che rende Chec una fotocamera unica per Sst a doppio specchio è la sua capacità di catturare la luce Cherenkov non come immagini fisse ma come “film”: una sorta di video da centinaia di fotogrammi, ciascuno della durata di un miliardesimo di secondo. L’animazione qui sotto lo mostra con chiarezza. A sinistra si vedono i singoli sciami – “docce”, in gergo – attraversare il campo di vista della fotocamera, mentre a destra viene mostrata la carica collezionata da ciascun pixel. La maggior parte di queste immagini è il risultato di “docce” innescate – a centinaia di metri dal telescopio – da raggi cosmici con energia pari a centinaia di TeV.
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>>>> Crediti: Jason Watson (Oxford/Mpik)
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>>>> Due le caratteristiche che immediatamente si notano. Anzitutto, dall’immagine fissa (quella a destra) non è facile capire la direzione di provenienza dello sciame. È un po’ come osservare un treno con due locomotori a entrambi i lati: per sapere qual è quello di testa bisogna guardarlo mentre si muove. Qui avviene esattamente la stessa cosa: osservando il riquadro a sinistra ogni ambiguità sparisce, e diventa subito evidente da quale direzione è giunta la luce Cherenkov. Secondo aspetto degno di rilievo è che ciascuna di queste immagini ha una durata di 128 nanosecondi: ciò consente alla luce Cherenkov di propagarsi lungo l’intero campo di vista senza interruzioni, cosa che non era possibile con le fotocamere Cherenkov di generazione precedente.
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>>>> [](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2018/11/astri.png>)
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>>>> Il telescopio Astri a Serra La Nave, Catania. Crediti: Astri/Inaf
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>>>> «L’integrazione di Chec-S su Astri è stata estremamente facile. Abbiamo dimostrato che i _team_ possono lavorare insieme in modo efficiente, e che su un telescopio a due specchi come Astri, la fotocamera Chec funziona bene», dice **Richard White** , _group leader_ al Max-Planck-Institut für Kernphysik e coordinatore del progetto Chec. «Otteniamo immagini Cherenkov nitide e pulite che attraversano la fotocamera, e i risultati corrispondono quasi alla perfezione a quanto previsto dalle simulazioni Monte Carlo. Entrambi i _team_ hanno lavorato sodo per giungere a questo risultato, e sono estremamente grato per il loro impegno».
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>>>> «Il successo dell'integrazione di Chec-S su Astri-Horn», aggiunge il _project manager_ di Astri-Horn, **Salvatore Scuderi** , ricercatore all’Inaf di Catania, «è il risultato da una parte dell’elevata qualità del _design_ del telescopio, pensato per permettere il montaggio di altre camere Cherenkov adatte a un disegno ottico a due specchi, e dall’altra dell'accurato lavoro di preparazione e supporto del team Astri».
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>>>> Il passo successivo è atteso per metà giugno, quando i due _team_ Chec e Astri-Horn tenteranno le osservazioni con la luce lunare: una prova cruciale per verificare che il sistema soddisfi alcuni fra i requisiti più severi di Cta.
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>>>> _Fonte: “[CHEC-S Camera Achieves First Light on the ASTRI-Horn Telescope](<https://www.cta-observatory.org/chec-achieves-first-light-on-astri/>)”_
  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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