

Le _Division Series_ - i quarti di finale, in pratica - dei playoff della Major League Baseball sono terminate giovedì notte con la quinta e decisiva partita tra Los Angeles Dodgers e Washington Nationals, vinta dai Dodgers, che hanno quindi ottenuto l'accesso alle finali di lega: che sono già due distinte finali di campionato, ma valgono anche come semifinali per l'accesso alle _World Series_. Le altre tre squadre che avevanno vinto le _Division Series_ e che da stanotte giocheranno le _American League Championship Series_ e le _National League Championship Series_ sono Chicago Cubs, Toronto Blue Jays e Cleveland Indians. Le finali di lega si giocheranno da stanotte fino alla prossima settimana e al loro termine usciranno le due squadre che giocheranno le _World Series_ tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre.

La storia più grossa di quest'anno è la possibilità - realistica, finora sono dati per favoriti - che una squadra di una città molto importante e orgogliosa come Chicago, che non vince le _World Series_ dal 1908 e non le gioca dal 1945, possa finalmente [interrompere](<http://www.chicagotribune.com/sports/columnists/ct-haugh-cubs-comeback-win-series-spt-1012-20161011-column.html>) questo "digiuno", come è ormai noto nella storia del baseball americano: per farlo dovrà battere intanto i Dodgers nella relativa finale, e vincere il "[pennant](<https://it.wikipedia.org/wiki/Pennant>)". I Cubs sono andati molto forte per tutta la stagione regolare, in cui hanno ottenuto il più alto numero di vittorie, e hanno iniziato i playoff da grandi favoriti. Nelle _Division Series_ hanno vinto tre partite su quattro contro i San Francisco Giants, che ad inizio stagione facevano parte del gruppetto di squadre favorite, aumentando così la loro quotazione per l'accesso alle _World Series_. I Los Angeles Dodgers, invece, hanno dovuto vincere la quinta gara contro i Washington Nationals per passare il turno, dopo essersi trovati in una situazione di parità alla quarta partita. Con la sconfitta di quest'anno sembra si stia creando una sorta di [maledizione](<https://www.washingtonpost.com/local/nine-innings-of-angst-for-nationals-fans-followed-by-an-all-too-familiar-pain/2016/10/14/546ba41e-9168-11e6-9c85-ac42097b8cc0_story.html?hpid=hp_hp-local-chain_9innings-929am%3Ahomepage%2Fstory>) di ottobre per i Nationals, perché sono stati eliminati nelle _Division Series_ anche nelle ultime due edizioni dei playoff a cui hanno partecipato, nel 2014 e nel 2012, alla quarta e quinta partita: per tre volte in cinque anni la città ha avuto l'illusione di arrivare finalmente dove finora non è mai arrivata nella storia della squadra.

L'altra finale verrà giocata dai Toronto Blue Jays e dai Cleveland Indians. I Blue Jays, squadra canadese che ha vinto due _World Series_ negli anni Novanta, hanno giocato le American League Championship Series anche l'anno scorso, venendo però sconfitti dai Kansas City Royals, poi vincitori delle _World Series_. Nelle _Division Series_ hanno eliminato i Texas Rangers con tre vittorie in tre partite. Gli Indians, che hanno eliminato i Boston Red Sox, partono sfavoriti.

Le finali di lega si giocheranno al meglio delle sette partite fino al 23 ottobre: due giorni dopo inizieranno le _World Series_. In Italia le finali di lega verranno trasmesse in diretta o in differita da Fox Sports, canale visibile solamente agli abbonati Sky. [Qui](<http://m.mlb.com/postseason-schedule>) trovate il calendario completo con gli orari americani e [qui](<http://guidatv.sky.it/guidatv/canale/fox-sports-hd.shtml>) invece gli orari delle partite trasmesse in Italia da Fox Sports.
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

Le finali di Lega del baseball
Stanotte si decidono le World Series