[](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2022/10/quintetto-fast-scaled.jpg>)
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>>>> Una mappa dell'emissione della riga a 21 centimetri dell'idrogeno atomico (HI) (mostrata come nebbia rossa) nelle vicinanze del Quintetto di Stephan, un famoso gruppo compatto di galassie scoperto nel 1887, sovrapposta a un'immagine ottica a colori profonda. Crediti: Nasa, Esa, Csa e StScI
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>>>> Il **gas atomico** è il materiale fondamentale da cui si sono formate tutte le galassie, la cui evoluzione principalmente non è altro che un processo di accrescimento di tale gas dal mezzo intergalattico, poi convertito in stelle. Per questo motivo, l'osservazione e l'esplorazione del gas atomico dentro e intorno alle galassie è cruciale per lo studio della formazione delle galassie e dei modelli di evoluzione.
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>>>> Il metodo più diretto per esplorare il gas atomico consiste nell'osservazione dell'emissione della [riga a 21 centimetri dell’idrogeno neutro](<https://it.wikipedia.org/wiki/Riga_a_21_cm_dell%27idrogeno_neutro>), nella banda radio.
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>>>> Di recente, utilizzando il ricevitore a 19 beam del Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope ([Fast](<https://fast.bao.ac.cn/>)), un team internazionale guidato da **Xu Cong** del National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Sciences ([Naoc](<http://english.nao.cas.cn/>)) ha effettuato osservazioni per mappare in profondità l’emissione a 21 centimetri in una regione intorno a un famoso gruppo compatto di galassie: il **[Quintetto di Stephan](<https://it.wikipedia.org/wiki/Quintetto_di_Stephan>)**. I ricercatori hanno così scoperto una struttura di gas atomico molto estesa, con una lunghezza di circa 2 milioni di anni luce, ossia circa **20 volte la dimensione della Via Lattea**. La scoperta è stata recentemente pubblicata su _Nature_.
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>>>> Fast è attualmente il radiotelescopio a specchio pieno più grande e sensibile al mondo e il suo ricevitore a 19 beam rappresenta la più grande schiera di illuminatori in [banda L](<https://it.wikipedia.org/wiki/Banda_L>) per osservazioni della riga a 21 centimetri. La messa in servizio di questo ricevitore ha aperto una nuova finestra sul gas atomico nell'universo, in particolare per quello diffuso a bassa densità, lontano dalle galassie.
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>>>> «Questa è la più grande struttura di gas atomico mai trovata attorno a un gruppo di galassie», riporta Xu. Le osservazioni hanno raggiunto una sensibilità di 1σ = 4,2 × 1016 cm-2 per canale (Δv = 20 chilometri al secondo e risoluzione angolare di circa 4′) e sono a oggi le osservazioni più sensibili dell'emissione di righe a 21 centimetri di idrogeno atomico a questa risoluzione angolare.
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>>>> Sin dalla sua scoperta da parte dell'astronomo francese Edouard Stephan nel 1877, il Quintetto di Stephan ha continuato a presentare enigmi relativi alla complessa rete di interazioni galassia-galassia e galassia-mezzo intragruppo. Le nuove osservazioni mostrano che su larga scala esiste gas diffuso e a bassa densità molto lontano dal centro del gruppo stesso ed è probabile che sia lì da circa **un miliardo di anni**. Tali osservazioni sfidano l'attuale teoria della formazione ed evoluzione di gruppi di galassie, poiché non è affatto chiaro come il gas atomico a bassa densità possa sopravvivere, su una scala temporale così lunga, alla ionizzazione da parte del fondo ultravioletto intergalattico.
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>>>> **Per saperne di più:**
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>>>>         * Leggi su _Nature_ l’articolo “[A 0.6 Mpc H I structure associated with Stephan’s Quintet](<https://www.nature.com/articles/s41586-022-05206-x>)” di C. K. Xu, C. Cheng, P. N. Appleton, P.-A. Duc, Y. Gao, N.-Y. Tang, M. Yun, Y. S. Dai, J.-S. Huang, U. Lisenfeld e F. Renaud
  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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L’aura d’idrogeno neutro del Quintetto di Stephan
La supernova Sn 2023ixf osservata al Tng