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> «Hai patito il più odioso dei tradimenti _perpetrato_ nei tuoi confronti dal tuo sangue, dal tuo stesso sangue». Così il mago oscuro Gellert Grindewald (Johnny Depp) si rivolge al timido Credence Barebone (Ezra Miller), anche lui un incantatore, nel secondo episodio di _Animali Fantastici_ ( _I crimini di Grindelwald_ ), il sequel diretto da David Yates e scritto da J. K. Rowling, l’autrice della fortunata saga di Harry Potter.
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> Si possono _perpetrare_ , oltre a un tradimento, un furto o un omicidio, una beffa o un misfatto, un danno o un’ingiustizia, un abuso o un rapimento. Tutte azioni illecite o criminose, disoneste o riprovevoli, esprimibili in molti casi con _consumare_ o _commettere_ , oppure con equivalenti più generici di perpetrare ( _compiere_ , _attuare_ , _portare a termine_ ). Di un reato, o di un qualunque altro atto illegale, infamante o delittuoso, ci si può anche _macchiare_ , ma _macchiarsi_ , se è altrettanto specifico di _perpetrare_ , si costruisce in modo diverso: _perpetrare_ è transitivo, _macchiarsi_ è intransitivo.
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> L’origine di _perpetrare_ è un verbo latino identico a quello italiano nella forma, ma dai significati neutri o positivi oltreché negativi: al compimento di un delitto ( _crimen_ o _facinus_ ) o di una strage ( _caedes_ ), di un atto peccaminoso o di un’azione ladronesca (latrocinium), il latino _perpetrare_ aggiungeva il riferimento alla fine di una guerra, al mantenimento di una promessa, alla celebrazione di un rito, all’esecuzione di un sacrificio e a molto altro ancora. Era d’altronde da escludere che potesse contenere in sé i soli significati negativi del suo successore italiano. _Perpetrare_ , nell’antica lingua di Roma, era un derivato di _patrare_ (‘compiere’, ‘operare’, ‘porre in opera’, ‘concludere’), e alla base di quest’ultimo c’è _pater_ (‘padre’). Se pensiamo a _patria_ , _paterno_ o _padrefamiglia_ , i cui precedenti sono anche in questo caso latini ( _patria_ , _paternus_ , _paterfamilias_ ), riesce difficile immaginare, per una qualunque parola imparentata con _pater_ , la totale assenza di valori semantici positivi.
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> Che il latino _perpetrare_ , e lo stesso _patrare_ , potessero far riferimento anche ad atti turpi o illegali è presto spiegato. _Patrare_ trovava spesso applicazione in campo giuridico e in ambito politico-militare, settori in cui la violazione di un patto o l’esercizio dell’inganno sono argomenti familiari o presenze consuete. Il _pater patratus_ (“padre stipulatore”) era il titolo attribuito a chi capeggiava, nella Roma repubblicana dei primi secoli (e poi in età augustea), una speciale delegazione: due o quattro _fetiales legati_ (“sacerdoti ambasciatori”) incaricati dal loro collegio di venti araldi di consacrare alleanze, di appianare contrasti, di formalizzare trattati di pace o di tregua con un popolo straniero, oppure di dichiarargli guerra (in tal caso il _pater patratus_ , pronunciata la _clarigatio_ , la formula di rito, lanciava in territorio nemico un’asta appuntita lordata di sangue), seguendo un cerimoniale prestabilito. Un rituale dal quale ha tratto origine l’espressione _patrare iusiurandum_ , con cui la lingua latina indicò l’atto di pronuncia della formula di giuramento, da parte del _pater patratus_ , eseguito a conclusione della cerimonia. La formula era indispensabile per “sigillare” il patto, o per decretarne la violazione e il conseguente scioglimento nel caso in cui Roma avesse deciso di dare inizio alle ostilità.
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> P.S. Se c’è qualche parola poco usata che vi piacerebbe trattassi in questa rubrica, fra le tante dell’italiano a rischio d’estinzione, segnalatemela e vi accontenterò volentieri. E magari aggiungete alla vostra proposta un commento o una bella citazione, come ho fatto io all’inizio del pezzo che avete appena finito di leggere.
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> _Alla vigilia del Festival “Parole in cammino” che si è tenuto ad aprile a Siena, il suo direttore Massimo Arcangeli – linguista e critico letterario – ha raccontato pubblicamente le difficoltà che hanno i suoi studenti dell’università di Cagliari con molte parole della lingua italiana appena un po’ più rare ed elaborate, riflettendo su come queste difficoltà si estendano oggi a molti, in un impoverimento generale della capacità di uso della lingua. Il Post ha quindi proposto ad Arcangeli di prendere quella lista di parole usata nei suoi corsi, e spiegarne in breve il significato e più estesamente la storia e le implicazioni: una al giorno._
  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

Cosa vuol dire "perpetrare"
Cosa vuol dire "esecrare"