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>> Il 10 novembre un gruppo di scienziati internazionali guidati dal biologo britannico James Kempton [ha diffuso](<https://www.expeditioncyclops.org/echidna>) un video in cui si vedono delle echidne che camminano in una foresta della [Papua](<https://www.ilpost.it/tag/papua/>), la provincia indonesiana che occupa la parte occidentale dell'isola Nuova Guinea. Il video, realizzato quest'estate grazie alle riprese di 80 [fototrappole](<https://www.ilpost.it/2019/12/04/regalo-natale-fototrappola/>), prova che le echidne dal becco lungo di Sir David ( _Zaglossus attenboroughi_ ) non sono estinte come si temeva, nonostante non fossero osservate dagli scienziati da oltre sessant'anni.
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>>> Scientists have filmed an ancient egg-laying mammal named after Sir David Attenborough for the first time.
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>>> Dr James Kempton from Oxford University said they recorded four three-second clips of the Attenborough long-beaked echidna<https://t.co/obnY1xCJLm> [pic.twitter.com/web93MreGx](<https://t.co/web93MreGx>)
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>>> -- BBC Breakfast (@BBCBreakfast) [November 10, 2023](<https://twitter.com/BBCBreakfast/status/1722868220376252751?ref_src=twsrc%5Etfw>)
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>> L'echidna dal becco lungo di Sir David è una delle quattro specie di echidne esistenti ed è stata chiamata così in onore del celebre e stimato divulgatore scientifico britannico David Attenborough (che viene spesso chiamato “Sir David” per via delle onorificenze ricevute dalla regina Elisabetta II). Ha più o meno le dimensioni di un gatto e potrebbe ricordare un porcospino o una talpa, ma come le altre echidne è una specie di mammiferi del tutto diversa e molto particolare.
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>> Come rettili e uccelli, le echidne infatti depongono le uova e hanno delle cloache, cioè orifizi unici che servono sia per la riproduzione che per l'espulsione di urina e feci. Ma, sebbene non abbiano capezzoli, allattano i propri piccoli attraverso la pelle vicina alle ghiandole mammarie. I maschi hanno il pene, che ha quattro teste; le femmine una vagina biforcata.
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>> **– Leggi anche:** [La sconcertante varietà di peni nel regno animale](<https://www.ilpost.it/2021/02/26/pene-animali/?utm_source=ilpost&utm_medium=leggi_anche&utm_campaign=leggi_anche>)
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>> Le echidne sono fatte così perché sono specie molto antiche e per questo conservano caratteristiche primitive. Fanno parte dei monotremi, lo stesso ordine di mammiferi degli ornitorinchi, e come questi vivono in Oceania. I monotremi, il cui nome significa “unico orifizio”, si differenziarono dagli antenati che hanno in comune con gli altri mammiferi circa 200 milioni di anni fa: gli altri mammiferi in circolazione sono come li vediamo oggi da meno tempo.
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>> Un'altra caratteristica comune a tutte le specie di echidne sono i musi allungati simili a becchi. Le bocche sono piccole e senza denti: per mangiare allungano lingue lunghe e appiccicose.
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>> Le echidne dal becco lungo di Sir David vivono solo nelle montagne dei Ciclopi, in Nuova Guinea. Le altre specie di echidne tuttora esistenti sono l'echidna dal becco lungo occidentale ( _Zaglossus bruijni_ ) e l'echidna dal becco lungo orientale ( _Zaglossus bartoni_ ), che a loro volta vivono solo in Nuova Guinea, e l'echidna dal becco corto ( _Tachyglossus aculeatus_ ), che vive anche in Australia ed è meno simile alle altre, tanto che è stata classificata dagli scienziati in un genere diverso.
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>> Un'echidna dal becco corto in un ospedale veterinario di Sydney, in Australia, il 7 novembre 2022 (Jenny Evans/Getty Images)
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>> **– Leggi anche:** [È sbagliato dare a una nuova specie il nome di una persona?](<https://www.ilpost.it/2023/06/03/eponimi-tassonomia-nomenclatura/?utm_source=ilpost&utm_medium=leggi_anche&utm_campaign=leggi_anche>)
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  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

Che animali sono le echidne
L'oggetto cilindrico trovato su una spiaggia australiana che per molti giorni non era stato identificato è una parte di un vettore spaziale indiano