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Le Filippine sono uno dei paesi più bizzarri al mondo. Composto da circa settemila isole, l’arcipelago è stato colpito venerdì scorso da uno dei più violenti tifoni della storia, e oggi si ritrova con una parte della popolazione senza acqua, elettricità e cibo.   


La maggior parte delle isole, in realtà, sono disabitate. Il grosso della popolazione vive nelle undici isole più grandi, e più della metà risiede a Luzon. La frammentazione del territorio – immerso nel Pacifico, esposto ai venti che soffiano dall’oceano verso il continente asiatico e segnato da una forte attività vulcanica – rende le Filippine un paese particolarmente fragile e alle prese con problemi di comunicazione sostanzialmente irrisolvibili.   


Le Filippine sono uno stato improbabile e dominato dalla natura, un paese che si trova ovunque e da nessuna parte. Le isole arrivano fino a un migliaio di chilometri dalle coste vietnamite e cinesi, e dunque il paese è asiatico dal punto di vista geografico, mentre da quello storico è più spagnolo e americano. Islamizzate nel XIV secolo, le Filippine sono state scoperte da Magellano all’inizio del XVI secolo e rapidamente colonizzate dalla Spagna (il nome è un omaggio al futuro re Filippo II), di cui sono rimaste una colonia fino alla fine del XIX secolo. Per trecento anni le isole sono state governate da ordini religiosi a cui Madrid concedeva molta autonomia, al punto tale che si può parlare di una “fraticrazia” per l’influenza dei frati cattolici.   


La profonda eredità della Spagna e della lingua spagnola sopravvive ai giorni nostri, ma l’influenza straniera più marcata è quella degli Stati Uniti, che nel 1898 acquistarono le isole da Madrid per poi concedere loro l’indipendenza nel 1946. Ancora oggi l’America è un attore di primo piano nella politica interna filippina, anche se la sua presenza si è fatta più discreta a partire dagli anni ottanta dopo la caduta di Ferdinand Marcos, che Washington ha convinto ad andare in esilio dopo averlo appoggiato per molti anni. L’inglese resta una lingua ufficiale (accanto all’idioma nazionale) e questa lunga storia coloniale ha reso le Filippine un paese al contempo asiatico, europeo, americano e soprattutto cristiano.   


Oggi i musulmani filippini sono appena il 5 per cento della popolazione, e i buddisti non superano il 3 per cento. L’America ha lasciato dietro di sé un 11 per cento di protestanti, mentre l’80 per cento della popolazione è ancora di fede cattolica. Il paese è il terzo più cattolico del mondo dopo il Brasile e il Messico, un bastione del papato dove la fede è viva, le vocazioni sono numerose e l’influenza politica e morale del clero è profondissima, tanto che è stato proprio il sostegno dei cattolici agli oppositori di Marcos a convincere Washington ad abbandonare il suo protetto in declino.   


Le Filippine sono anche una terra povera, origine di flussi migratori e grande esportatrice di persone di servizio anglofone e ben educate, apprezzate in modo particolare nel Golfo e dalle grandi famiglie americane ed europee. Oggi, in un momento di terribile difficoltà, questo paese/mondo ha un grande bisogno d’aiuto.   


(Traduzione di Andrea Sparacino)

  
                 

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Le Filippine, ovunque e da nessuna parte
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