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>> La nazionale maschile di calcio del Canada non si qualifica alla fase finale di un Mondiale dal 1986, ma la sua attesa potrebbe essere finita. A quattro partite dal termine delle qualificazioni del Nord e Centro America a Qatar 2022 si trova infatti in testa al girone continentale con quattro punti di vantaggio su Stati Uniti e Messico, le due favorite. Domenica ha fatto un altro passo verso la qualificazione battendo proprio gli Stati Uniti, cosa che non succedeva da 42 anni.
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>> L’ascesa del calcio canadese sta sorprendendo un po' tutti. Se il suo movimento femminile è da tempo una realtà consolidata e una presenza fissa ai Mondiali, aiutato dall'inserimento della disciplina nei programmi scolastici, quello maschile fino a poco tempo fa non dava segni di evoluzione, superato ampiamente negli interessi da hockey, baseball e lacrosse. Appena un anno fa la nazionale era al settantesimo posto nel ranking maschile, tra Sudafrica e Guinea. Ora è quarantesima, tra nazionali molto più competitive come Ungheria e Norvegia.
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>> Nel suo sistema calcistico nazionale ci sono tre squadre principali: Toronto, Montreal e Vancouver, che però giocano nella MLS, il campionato nordamericano a prevalenza statunitense. Al di fuori di queste tre squadre, il paese non ha avuto un vero e proprio campionato nazionale fino al 2017, anno in cui è stata fondata la Canadian Premier League, per ora composta da appena otto squadre.
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>> Eppure negli ultimi anni il sistema canadese ha saputo crescere due giocatori poco più che ventenni già affermati ad alti livelli in Europa, come Alphonso Davies e Jonathan David. Il primo è il terzino sinistro titolare del Bayern Monaco, nato in Ghana e cresciuto in Ontario. Il secondo è il centravanti del Lille campione di Francia, è nato a Brooklyn da genitori haitiani ma è cresciuto a Ottawa.
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>> Davies e David sono i due punti di forza del Canada, ma anche in loro assenza la nazionale è riuscita a mantenere lo stesso livello di prestazioni, cosa che solitamente denota la solidità di un gruppo. La squadra è composta da una decina di giocatori sotto contratto con squadre europee, come il portiere della Stella Rossa Belgrado, Milan Borjan, l’esterno offensivo del Bruges, Tajon Buchanan, e i centrocampisti Stephen Eustaquio e Atiba Hutchinson, di Porto e Besiktas.
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>> L’allenatore è l’inglese John Herdman, uno dei più grandi conoscitori del calcio locale. Dal 2011 al 2017 ha infatti allenato la nazionale femminile, e dal 2018 segue quella maschile, a cui ha dato un gioco impostato sulla fisicità dei suoi giocatori, ma anche su una buona organizzazione difensiva e un reparto offensivo che a tratti sembra giocare a memoria.
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>> Con Herdman il Canada ha raggiunto i quarti e le semifinali nelle ultime due edizioni di Gold Cup, il torneo per nazionali del Nord e Centro America. Ora è vicino alla sua seconda qualificazione ai Mondiali. Nelle partite del girone continentale è tuttora imbattuto, e questo vuol dire che tra andata e ritorno è riuscito a fermare le due nazionali storicamente più forti di quella parte del mondo, il Messico e gli Stati Uniti, paesi con cui peraltro organizzerà la Coppa del Mondo del 2026.
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>> La partita contro gli Stati Uniti, giocata ai -4°C di Hamilton, in Ontario, è stata vinta grazie a due gol segnati all'inizio e alla fine dei novanta minuti, nonostante l'assenza di un giocatore fondamentale come Davies (che [in questo video](<https://streamable.com/2ipon5>) esulta da casa al gol del 2-0). Il risultato potrebbe aver segnato una svolta nella storia del calcio locale, come [ha spiegato](<https://www.nytimes.com/2022/01/30/sports/soccer/canada-usmnt-world-cup.html>) Herdman: «È quello che abbiamo sempre sognato. Gli appassionati che hanno sempre dovuto indossare maglie dell'Italia, della Serbia o della Grecia ora le possono mettere via e usare con orgoglio quelle del Canada».
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>> **– Leggi anche:** [La lunga protesta dei camionisti in Canada](<https://www.ilpost.it/2022/01/30/protesta-camionisti-vaccini-canada/>)
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  *[MASAF]: Ministero dell'agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste
  *[ICQRF]: Dipartimento dell'Ispettorato centrale della tutela della qualità e della repressione frodi dei prodotti agroalimentari
  *[) ]: Rigore
  *[Rig), 63′ ]: Rigore
  *[ NF]: Norfolk Island

Nel calcio è arrivato anche il turno del Canada
Il secondo Mondiale del Canada, in attesa del terzo