[Creditit: NASA/JPL-Caltech ](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2015/01/pia19102_lovejoy.jpg>)
>>>> 
>>>> Creditit: NASA/JPL-Caltech
>>>> 
>>>> La [**cometa Lovejoy (C/2014 Q2)**](<https://www.media.inaf.it/2015/01/02/occhio-alla-cometa-lovejoy/>), la più brillante nel cielo notturno della Terra nei primi giorni del 2015, è una delle 32 comete fotografate dalla missione della NASA [**Near-Earth Object Wide-field Survey Explorer (NEOWISE)**](<http://neowise.ipac.caltech.edu/>) da dicembre 2013 a dicembre 2014. In particolare, questa immagine combina una serie di osservazioni effettuate nel novembre 2013 quando l'oggetto era a 1,7 unità astronomiche dal Sole (l'unità astronomica è la distanza Terra-Sole).
>>>> 
>>>> L'immagine mostra la cometa Lovejoy muoversi prevalentemente verso ovest e leggermente verso sud. Il colore rosso che vedete è causato dal forte segnale a 4.6 micron nel rilevatore a bordo di NEOWISE e fa riferimento a una combinazione di gas e polvere nella chioma della cometa.
>>>> 
>>>> Solo nell'ultimo anno ([CLICCA QUI](<http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA19101>) per vedere l'animazione) la sonda spaziale ha caratterizzato in tutto 40 oggetti vicini alla Terra (NEO) e otto delle scoperte sono state classificate come asteroidi potenzialmente pericolosi (PHA), in base alla loro dimensione e a quanto vicine potrebbero essere le loro orbite a quella della Terra. In precedenza la sonda aveva già avvistato 245 oggetti vicini alla Terra da tenere sotto controllo.
>>>> 
>>>> Lanciato nel 2009 nell’ambito del Programma Explorer, il telescopio spaziale **WISE** era stato messo a riposo nel 2011 dopo aver esaurito il liquido refrigerante e dopo aver completato la sua missione primaria: aveva “catturato” oltre 2,7 milioni di immagini a più lunghezze d’onda infrarosse e catalogato più di 560 milioni di oggetti. [Nel settembre del 2013 è stato rimesso in funzione](<https://www.media.inaf.it/2013/08/22/wise-di-nuovo-a-caccia/>) per una missione di altri tre anni per andare a caccia di NEO, pericolosi per la nostra incolumità. Nei progetti degli scienziati c’è anche quello di scovare un asteroide da esplorare in futuro. Il telescopio orbitante lavora con la luce a infrarossi, che permette di raccogliere l'impronta di calore degli asteroidi e prevedere le loro reali dimensioni. NEOWISE vede asteroidi scuri che sono più difficili da scovare con survey in luce visibile. Quasi tutte le scoperte portate a casa da questa sonda sono stati oggetti grandi (centinaia di metri di larghezza) e molto scuri.
>>>> 
>>>> **Per saperne di più:**
>>>> 
>>>>         * Clicca [QUI ](<http://neo.jpl.nasa.gov/programs/neowise.html>)per andare al sito della missione
>>>>         * Clicca [QUI ](<http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA19103>)per visionare un grafico della sua posizione nel cielo durante il mese di gennaio 2015
  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
  *[attr]: attribute
  *[HTML]: HyperText Markup Language
  *[P:]: Phone

Lovejoy vista con gli "occhi" di NEOWISE
Il ritorno della cometa 96P vicino al Sole