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>>>> [](<https://www.media.inaf.it/wp-content/uploads/2012/01/Original_Galileo.jpg>)
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>>>> Un'ipotesi dell'agenzia DARPA per l'interferometro semovente Galileo
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>>>> **DARPA** , l’agenzia statunitense che si occupa dei progetti di ricerca avanzati nel campo della difesa, ha ideato una sorta di ‘raccolta differenziata’ per i satelliti non più operativi che si trovano in orbita geostazionaria, a 36.000 km attorno alla Terra. Con il programma [Phoenix](<http://web-ext2.darpa.mil/Our_Work/TTO/Programs/Phoenix.aspx> "phoenix"), infatti, l’agenzia sta studiando la possibilità di recuperare antenne e pannelli solari dai satelliti militari dismessi, per riutilizzarli come componenti di una serie di mini-satelliti economici. Un progetto tecnologicamente molto complesso, che vede l’utilizzo di una sonda robotizzata in grado di realizzare in loco questo patchwork spaziale.
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>>>> Il primo problema è quello di **identificare i satelliti** da cui recuperare i pezzi, ottenendone una **immagine** la più precisa possibile. Le tecniche utilizzate attualmente per ottenere questo tipo di immagini sono di derivazione astronomica e si basano su **interferometri a lunga base** , ovvero due o più telescopi interconnessi tra loro in modo da produrre un’immagine con la risoluzione equivalente a quella di un telescopio grande quanto la distanza (base) che divide i singoli telescopi. Ma gli interferometri astronomici non sono ovviamente ottimizzati per un’applicazione di questo tipo, e il processo risulta attualmente lento e limitato.
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>>>> Per superare questi limiti ed arrivare ad ottenere **immagini degli oggetti in orbita geostazionaria** in maniera molto più rapida e dettagliata di quanto sia possibile oggi, la DARPA ha quindi sviluppato un altro progetto, denominato [Galileo](<http://web-ext2.darpa.mil/Our_Work/TTO/Programs/Galileo.aspx> "galileo"). L’obbiettivo di questo progetto è di dimostrare la fattibilità di un **interferometro semovente** , costituito da telescopi ottici dei quali almeno uno sia collocato su una piattaforma mobile, capace di ottenere immagini con una risoluzione spaziale di 0.0005 secondi d’arco, tale da distinguere **dettagli piccoli fino a 10 centimetri**.
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>>>> Per rendere quest’idea realizzabile, occorre che la luce raccolta dai singoli telescopi sia convogliata alla stazione interferometrica non attraverso i complessi e rigidi sistemi di specchi che sono attualmente utilizzati, ma mediante un fascio di **fibre ottiche**. Il che può sembrare banale, ma rappresenta invece una sfida tecnologica quasi insormontabile.
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>>>> “L'utilizzo delle fibre ottiche per il trasporto dei segnali presenta vari problemi. Tra gli altri, le variazioni in lunghezza delle fibre dovute a cambiamenti di temperatura o stress meccanici, la possibilità -non desiderata- di polarizzare i segnali, la dispersione ottica del segnale nella fibra”, spiega **Fabrizio Massi** dell’ **INAF-Osservatorio di Arcetri**. “Ottenere l'interferenza tra i segnali ottici o infrarossi raccolti da due telescopi richiede che questi due segnali siano trasportati fino allo strumento dove l'interferenza viene realizzata (detto _beam combiner_ ) lungo due ‘cammini ottici’ che non possono differire per più di qualche lunghezza d'onda. In pratica, occorrono precisioni di pochi micron su lunghezze che possono arrivare a qualche centinaio di metri”.
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>>>> Il trasporto della luce attraverso fibre ottiche, come si è detto, consentirebbe l’utilizzo di telescopi movibili, facilmente e rapidamente ricollocabili. Questo permetterebbe di eseguire in breve tempo molte osservazioni da diversi punti di vista, fondamentali per ottenere le migliori immagini dei satelliti in orbita, scopo del progetto.
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>>>> “Il progetto Galileo è molto ambizioso nel richiedere una configurazione strumentale maggiormente flessibile rispetto a un interferometro astronomico e presenta delle sfide tecnologiche non trascurabili”, commenta Massi. “D'altra parte, se dovesse avere successo potrebbe anche produrre ricadute interessanti per l'interferometria ottica astronomica”.
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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L'interferometro è mobile
Piccoli satelliti Nasa crescono