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>>>> Un gruppo di 15 megattere pesca con la rete di bolle in Alaska. Crediti: Wikipedia
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>>>> L’incontro ravvicinato per questa volta non è stato con un alieno, ma con un’intelligenza acquatica: una megattera ([ _Megaptera novaeangliae_](<https://it.wikipedia.org/wiki/Megaptera_novaeangliae>)). Dopo un periodo passato tra acqua e terraferma, le balene sono tornate definitivamente a vivere negli oceani più di 60 milioni di anni fa, eppure, anche se così ancestralmente lontane da _Homo sapiens,_ sono riuscite a dialogare con noi. E noi con loro.
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>>>> Un team di scienziati del [Seti Institute](<https://it.wikipedia.org/wiki/SETI_Institute>), dell'Università della California a Davis e dell'[Alaska Whale Foundation](<https://www.alaskawhalefoundation.org/>) ha studiato i sistemi di comunicazione delle megattere nel tentativo di capire come potremmo interagire con un’eventuale civiltà extraterrestre. Il raro e affascinante scambio acustico con Twain, una femmina adulta di megattera, è avvenuto nel sud-est dell'Alaska ed è stato riportato il mese scorso in [un artiocolo](<https://peerj.com/articles/16349/#p-1>) sulla rivista _Peer J._ I ricercatori hanno diffuso in mare, tramite un altoparlante subacqueo, un “segnale di saluto” e Twain si è avvicinata nuotando intorno all'imbarcazione del team e rispondendo al richiamo – non solo in modo colloquiale, ma anche adattando la risposta di volta in volta. Durante lo scambio sonoro, durato diversi minuti, la megattera ha reagito a ogni singolo richiamo prodotto, adattandosi alle variazioni di intervallo tra un segnale e l'altro. «Per quanto ne sappiamo», dice **Brenda McCowan** di UC Davis, autrice principale dello studio, «questo è stato il primo scambio comunicativo tra esseri umani e megattere nel “linguaggio” delle megattere».
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>>>> Comprendere i segnali e i versi degli animali è una sfida antica che oggi alimenta anche la curiosità scientifica e la ricerca sulle forme di intelligenza non umane, da quella artificiale a quelle extraterrestri. La diversità dell'intelligenza non umana esistente sulla Terra è stata rivelata da una moltitudine di studi scientifici, sia osservativi che sperimentali, condotti negli ultimi decenni e si osserva in tante specie animali, dai polpi ai corvi, dagli elefanti alle balene. «Le megattere sono estremamente intelligenti, hanno sistemi sociali complessi, costruiscono strumenti – ad esempio, reti di “bolle” per catturare i pesci – e comunicano ampiamente sia con canti che con richiami sociali», spiega **Fred Sharpe** dell'Alaska Whale Foundation, coautore della ricerca.
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>>>> Tracciamento di Twain durante l'esperimento. Lo schema indica la posizione e il comportamento della megattera intorno alla barca del team di ricerca. Sono indicati gli idrofoni e il posizionamento degli altoparlanti. Crediti: McCowan et al., Peer J, 2023
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>>>> Per questo studio di [bioacustica ](<https://it.wikipedia.org/wiki/Bioacustica>)interattiva, le analisi sono state effettuate su uno scambio acustico di 20 minuti, intervallo di tempo in cui alla trasmissione di un richiamo di contatto registrato, noto come " _whup/throp_ " seguivano le risposte da parte di Twain, come in una vera e propria interazione acustica e comportamentale intenzionale tra uomo e balena. Sul ponte superiore della nave da ricerca erano contemporaneamente presenti quattro osservatori con una visuale a 360 gradi per raccogliere foto, video e appunti sul comportamento dell’animale. E tutti e quattro erano “osservatori ciechi”, nel senso che non erano a conoscenza del meccanismo di richiamo-risposta. «I nostri risultati mostrano che Twain ha partecipato sia fisicamente che acusticamente a tre fasi di interazione – coinvolgimento, agitazione, disimpegno – determinate in modo indipendente da osservatori esterni che hanno riferito il comportamento di superficie e l'attività respiratoria della balena», sottolineano a questo proposito gli scienziati del team, composto anche da **Josie Hubbard** , **Lisa Walker** e **Jodi Frediani** , specializzate rispettivamente in intelligenze animali, analisi dei canti delle megattere e fotografia e comportamento delle megattere.
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>>>> Spettrogrammi rappresentativi di (A) periodo di controllo di base (pre), (B) periodo di riproduzione sperimentale (durante) e (C) periodo di controllo successivo (post). Non sono stati registrati richiami "whup" durante i periodi pre e post. (D) Spettrogrammi e forme d'onda esemplificative dei whup dei ricercatori e della risposta di Twain. Si noti l'affascinante "botta e risposta" tra E (esemplare, segnale emesso dai ricercatori) e T (balena Twain) nel grafico B. Crediti: immagine dalla rivista Peer J.
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>>>> L’idea alla base di questo tipo di ricerche è quella di sondare attivamente i sistemi di comunicazione non umani al di là delle osservazioni tradizionali, per comprendere meglio il significato dei segnali e mettere in campo diversi strumenti di interpretazione. Analogamente allo studio dell'Antartide come ambiente simile a Marte, il team Whale-Seti sta studiando sistemi di comunicazione intelligenti, terrestri e non umani, per sviluppare filtri da applicare a qualsiasi eventuale segnale da intelligenza extraterrestre. Il ricorso alla matematica della[ teoria dell'informazione](<https://it.wikipedia.org/wiki/Teoria_dell%27informazione>), in particolare, consente poi di quantificare la complessità comunicativa, ad esempio la struttura delle regole incorporate in un messaggio ricevuto.
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>>>> Per comunicare con gli alieni, però, non basterà saper capire il _balenese_ , come il pesce Dory nel film _Alla ricerca di Nemo_. «A causa delle attuali limitazioni tecnologiche, un presupposto importante della ricerca di intelligenza extraterrestre è che gli alieni siano interessati a stabilire un contatto e quindi si rivolgano ai ricevitori umani», ricorda **Laurance Doyle** , coautore dell'articolo e astronomo al Seti Institute.
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>>>> **Per saperne di più:**
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>>>>         * Leggi su _Peer J_ l’articolo “[Interactive bioacoustic playback as a tool for detecting and exploring nonhuman intelligence: “conversing” with an Alaskan humpback whale](<https://peerj.com/articles/16349/#p-1>)”, di Brenda McCowan, Josephine Hubbard, Lisa Walker, Fred Sharpe, Jodi Frediani e Laurance Doyle
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  *[55 minuti fa]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.28
  *[1 h]: Lunedì 19 gennaio 2015 alle ore 10.05
  *[33 minuti fa]: 10.50
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  *[P:]: Phone

Conversando con Twain, intelligenza non umana
A caccia di meduse nel mare cosmologico