 د. عمار علي حسن: ـ وما يلفت الانتباه فى تلك المجموعة القصصية أن بهاء طاهر لم يفارق عالمه الأدبى كثيرا، فباستثناء القصة الأولى التى يحكى فيها خبرة جد مع حفيد له يعانى من (إفراط الحركة)، جاءت غالبية القصص لتعيد إنتاج بعض مشروعه الإبداعي، أو تقتطف منه، وتتوالد عنه. لهذا نجد أن قصتى (الطواويس) و(الجارة) ينسجان على المنوال ذاته الذى ظهر فى أعمال عدة للمؤلف، فى مطلعها روايته البديعة (الحب فى المنفي)، حيث الإنسان الشرقى الذى يعانى الغربة ويواجه الثقافة الغربية فى عقر دارها. أما قصة (قطط لا تصلح) فتقع أحداثها على مرمى حجر من عالم الصحراء، الذى ظهر على استحياء فى رواية (خالتى صفية والدير) ثم استوى على سوقه فى آخر أعمال طاهر الروائية (واحة الغروب). (سكان القصر) قصة نحت منحى رمزيا، يشى بأن المؤلف يقصد السلطة السياسية على الأرجح، وليست أى سلطة دينية، ويسرد مكابدات فنان تشكيلى يقطن بشقة تطل على قصر غامض، لا يملك أحد إجابة تجلى الغموض الكامن فى رحم الأسئلة المثارة حوله، وتنتهى القصة دون أن يقبض الفنان المأزوم على شيء حول ما يقض مضجعه، وهو ما تشى به نهاية القصة حيث تقول: "ثم هب فجأة من مكانه، وفتح مصراعى الشباك بعنف وضجيج وصرخ بأعلى صوته: قولوا!!! ما الذى يحدث لنا؟ ما الذى يحدث؟ فجاوبه الصمت". وتعد القصة الأخيرة (الجارة) هى الأروع والأكمل مقارنة بالأخريات، سواء فى نزعتها الإنسانية وصفائها اللغوي، أو فى معمارها القصصى المتين. وبها يحافظ طاهر على رومانسية أدبه وعلى الانتصار لروح الشرق وقيمه. فالقصة تحكى عن أرملة، فارقها زوج كان يحب الحياة، وأودع فيها نصيحة غالية وعتها وتمثلتها تقول ببساطة: لنعش سعداء بقدر ما نستطيع. وهنا تقول: "أنا لا أبكى حين أذكر زوجي. هو علمنى ألا أذكره بالحزن، بل بالفرح". وهذه الأرملة الفرنسية العجوز، التى تركها ابنه وذهب مع زوجته، كانت تمثل قدوة بالنسبة لبطل القصة، الشرقى المتزوج من أوروبية، وذلك فى سعيه إلى السعادة والتفاؤل فهاهو يقول لها حين أصيبت بإغماءة عارضة: "لا! لا تخذلينى يا جارتى الشجاعة! أنا ألتمس من شجاعتك الأمل الذى ضاع مع عمر انقضى دون معنى ولا فرح، فلا تتركينى وحيدا، هيا! عيشى ألف عام كما وعدت زوجك". 