 الانطباع الأول : هو الإحباط الرواية ممتعة بلاشك وبلا جدال , فلم أستغرق سوى بضع ساعات حتى أنتهى من صفحاتها ال600 دون كلل أو ملل , تبدأ مع الرواية فيتملكك الشغف حتى لايمكنك إلا أن تفرغ منها فى أسرع وقت. ولكن. هناك أمر ما ناقص. للرواية طابع ملحمى يشابه كثيرا أسلوب "أولاد حارتنا" هذا الطابع الذى يبدع فيه نجيب محفوظ أيما إبداع , ولكنى هنا فقدت الفلسفة العميقة التى كنت أتوقع أن تحفل بها الرواية. فالرواية تناقش قضية البشر منذ قديم الأزل فى الصراع بين الخير والشر , بين الرفعة والدونية , بين أداء عهد الماضى بكل مايحمله من نبل وسمو أخلاقى وبين التمتع بثراء الحاضر بكل مايحمله من راحة ودعة , ذلك الصراع الإنسانى العميق الخطير الذى لم أشعر بالجديد فى طرح نجيب له. فمع ثراء الرواية بالإيحاءات والاسقاطات إلا أنها لما تكن بالعمق الفكرى الذى يدعونى للتفكر والتدبر فيها , أغلب أحداثها سهلة التوقع ولا تمنحك الإبهار أو المفاجئة التى تدفع العقل للتوقف , فلم أجد قط أنى فى حاجة لأخذ الوقت فى تحليل الشخصيات أو التفكر فى مشاكلها النفسية ودوافعها لما تفعل , فالأمور كانت أوضح من اللازم ولا تستأهل منى استقطاع وقتاً للتحليل. وربما يعود هذا لسمعة الرواية التى مهدتنى أكثر من اللازم لاستقبال جرعة دسمة من الفكر الإنسانى والنفسى لم أجدها فى النهاية فأحبطت. الرواية تتناول حياة أجيال متعاقبة من آل عاشور الناجى , وفى تعقبها ذلك تتخذ من الحارة المصرية مسرحا للأحداث يعرض من خلالها نجيب محفوظ للصراع الإنسانى سالف الذكر فى براعة وحبكة لايمكن إنكارها , ولكن - فى رأيى- بلا عمق فكرى أو فلسفى كافٍ. الرواية إجمالا ملحمية من الناحية القصصية فهى ثرية بأبطالها وأحداثها وصراعاتها , تكتمل فيها عناصر الدراما المشوقة بلا شك , ذلك الأمر الذى أدى لاستقطاع عديدا من حكاياتها لتصبح أعمالا سينمائية مستقلة كاملة فيما بعد , لايسعنى بعد أن أنهيتها إلا أن أعتزم قرائتها مرة ثانية وربما ثالثة ورابعة فى القريب لعلى أستكشف فيها جديدا قد أغفلته القراءة السريعة بالمرة الأولى. *ملحوظة : سيطر على عقلى أثناء القراءة تمثل ملحمة نجيب محفوظ الأخرى "أولاد حارتنا" لتشابه أو لنقل تطابق الأسلوب فيهما , ذلك الأمر الذى لم يمنحنى متعة كاملة فى قرائتها. 