ВОИНСКИЙ КЛАСС КАБАРДЫ: БАЗОВЫЕ ПАРАМЕТРЫ БОЕСПОСОБНОСТИ
Высокая военная репутация черкесских воинов эпохи средневековья и нового времени является общим местом мировой историографии. Романтизированные представления о черкесской воинственности совершенно заслонили тот факт, что подавляющее большинство черкесского населения занималось военным делом эпизодически. В Кабарде, как и во всех владениях Княжеской Черкесии, военное дело было функцией профессиональной привилегированной корпорации пщы-уэркъ, которая была открыта для вступления в нее наиболее способных к воинскому искусству представителей непривилегированных сословий. Образ жизни этой относительно немногочисленной корпорации предполагал абсолютную мобилизационную готовность и непрерывный тренинг, которые позволяли представителям воинского класса Кабарды демонстрировать устойчивое превосходство в столкновениях со всеми своими традиционными противниками на поле боя. Эта тенденция сохранялась и после массового распространения в регионе огнестрельного оружия и унификации всего комплекса военного снаряжения воина-всадника, когда количество, качество и специфика холодного оружия или оборонительных доспехов уже не могли иметь принципиального значения в определении базовых параметров боеспособности черкесских воинов. Важным фактором его высокого уровня на протяжении всей эпохи независимости Кабарды было наличие у ее воинского сословия превосходных лошадей и самобытной традиции их тренинга.