Оценка численности дальневосточного леопарда (Panthera pardus) в России
Дальневосточный леопард (Panthera pardus orientalis) – одна из наиболее редких форм крупных кошек мира. Его численность оценивалась в 25–50 особей. Новые методы исследования с использованием автоматических фотокамер и молекулярно-генетической диагностики также не дали исчерпывающей информации. Работу проводили в 2011–2013 гг. на юго-западе Приморского края: от р. Раздольная на северо-востоке, до границы с КНДР на юге и КНР на юго-западе. Нами выбран модельный участок площадью 503 км2, где была установлена сеть из 41 пары фотоловушек Reconyx Rapidfire RC60, HC500, HC600 – высокоскоростных автоматических цифровых камер с инфракрасным датчиком движения и инфракрасным освещением, позволяющих делать 1 кадр в секунду. Снятие информации с фотоловушек проводили один раз в четыре месяца. Для оценки численности леопарда были использованы два метода: прямая экстраполяция числа зарегистрированных леопардов в течение года на модельном участке на весь ареал подвида и модифицированный метод программы Capture с определением плотности популяции, основанный на принципе повторного отлова и учитывающий пространственные связи между регистрациями животных (Space Capture-Recapture, SECR) при использовании программы SPACECAP. Для корректной экстраполяции была определена “эффективная область отлова”, рассчитанная как вариант половины среднего значения расстояния между двумя повторными отловами (1/2MMDM), что позволило получить буферную зону шириной в 5.66 км. Эффективная область отлова составила 1023 км2. Из этой площади вычтены заведомо непригодные местообитания. На 377 фотоснимках, полученных с фотоловушек, нами идентифицировано 27 леопардов, из них 10 самцов, 10 самок, для 7 особей пол не установлен, на 10 фоторегистрациях индивидуальная идентификация была невозможной. Экстраполяция этих данных на всю территорию потенциальных местообитаний леопарда на российском Дальнем Востоке, т.е. на площадь 3502 км2, позволяет заключить, что общая численность леопарда составляет около 96–100 особей, из которых около 60 животных являются резидентными, а 35–40 – молодые, кочующие особи. Однако, учитывая предыдущие учеты численности леопардов, следы которых были обнаружены на площади 2233 км2, общая оценка численности, по-видимому, будет ниже и составит около 60–65 леопардов.