Больные бедняки: как мы смотрим на них и что с ними делать?
Организованная забота о бедных не была известна в системе гражданской благотворительности, существовавшей в классической культуре Греции и Рима. В ее рамках помощь распределялась богатыми благотворителями между всеми гражданами вне зависимости от их статуса или материального положения. Новая система пожертвований была основана на христианских, а не греко-римских ценностях и привела к переопределению понятия «бедняк». Христиане рассматривали бедных как благословенных Богом, наделенных особой благодатью и даже в нищете отражающих образ Бога. Христианские идеи благотворительности впервые одновременно определили и возвысили бедных как отдельную социальную группу. Перестройка больничного дела произошла в XVI в. под влиянием Реформации. Она означала переход от средневековых христианских взглядов на медицинскую благотворительность к светской социальной политике.