"В Бозе почил с миром". О кончине Иоганна Себастьяна Баха
Возможно, памятуя о бесчисленных неудачах в процессе выбора преемника кантору школы Св. Фомы Иоганну Кунау, умершему в 1722 году, и о почти годичном междуцарствии, которое последовало за этим, городской совет Лейпцига в июне 1749 года предпринял поспешные меры на случай внезапной смерти Иоганна Себастьян Баха. Сомнительно, существовала ли в принципе острая необходимость в таких действиях на тот момент. Позорное назначение Готлоба Харрера преемником не сломило дух действующего кантора, а побудило его продолжить работу. Бах снова развил разнообразную музыкальную деятельность: завершил партитуру Мессы си минор и исполнил несколько своих произведений. В их числе могла быть и Страстная оратория-пастиччо, составленная из фрагментов сочинений Карла Генриха Грауна, Георга Филиппа Телемана и самого Баха; эта музыка прозвучала в Страстную Пятницу 1750 года. В Великую Субботу (самое раннее) или в Светлый Понедельник 1750 года лондонский офтальмолог Джон Тейлор сделал Баху губительную операцию на глазах, на которую тот согласился «отчасти под воздействием советов друзей»; она и послужила причиной смерти четыре месяца спустя. По утверждению Карла Филиппа Эмануэля Баха, вплоть до рокового хирургического вмешательства его отец обладал крепким «душевным и физическим здоровьем», и только зрение было сильно ослаблено. Вторая операция была проведена между 4 и 8 апреля 1750 года. Вследствие хирургического вмешательства «вполне здоровое в прочих отношениях тело» Баха «из-за назначенных ему вредоносных медикаментов и т. п. полностью вышло из строя». Результатом стала лихорадочная инфекция, от которой он в конце концов умер. Самое позднее к Пятидесятнице 1750 года Бах был не в состоянии выполнять свои обязанности, поэтому староста Иоганн Адам Франк заменял его на рабочем посту до самой смерти 28 июля и, вероятно, руководил фигурированной музыкой в главных церквях Лейпцига до конца сентября 1750 года.