இயக்க முறைமை என்பது (பொதுவாக OS அல்லது O/S என சுருக்கமாக அழைக்கப்படுகிறது) வன்பொருளுக்கும் பயனருக்கும் இடையேயான ஒரு இடைமுகமாகும்; கணினியின் செயல்பாடுகளின் ஒருங்கிணைப்பு மற்றும் மேலாண்மைக்கும் கணினியின் வளங்களைப் பகிர்தலுக்கும் OS பொறுப்பாக உள்ளது. இயக்க முறைமையானது, கணிப்பொறிகளில் இயங்கும் பயன்பாட்டு நிரல்களுக்கு புரவனாகச் செயல்படுகிறது. ஒரு புரவனாக இருந்து, வன்பொருளின் செயல்பாட்டு விவரங்களைக் கையாளுவது இயக்க முறையின் செயல்பாடுகளில் ஒன்று. இது, பயன்பாட்டு நிரல்கள் இந்த விவரங்களைக் கையாளுவதில் இருந்து விடுவித்து, பயன்பாடுகளை எளிதில் எழுத உதவுகிறது. பெரும்பாலும் அனைத்துக் கணினிகளும் (கையடக்க கணினிகள், மேசைக் கணினிகள், மீக்கணிகள், வீடியோ கேம் முனையங்கள் உட்பட), அதேபோன்று ரோபோக்கள், வீட்டு உபயோகப் பொருட்கள் (பாத்திரம் கழுவும் இயந்திரங்கள், சலவை இயந்திரங்கள்) மற்றும் கையடக்க மீடியா பிளேயர்கள் என அனைத்தும் சில வகையான இயக்க முறைமைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன.[1] இருப்பினும் சில பழைய வடிவ கணினிகள், குறுந்தகடு அல்லது பிற தரவு சேமிப்புச் சாதனத்தில் உள்ள உட்பொதிக்கப்பட்ட இயக்க முறைமையைப் பயன்படுத்தலாம்.