அவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்த மொழியை உருவாக்கிய டென்னிஸ் ரிட்சி அண்மையில் மரணமடைந்தார். அமெரிக்காவின் நியூயார்க் மாநிலத்தில் உள்ள பிரான்க்ஸ்வில்லியில் 1941-ம் ஆண்டில் பிறந்த அவர், ஹார்வர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் பி.எச்டி. முடித்தார். உலகப் புகழ்பெற்ற பல கணினி ஆய்வாளர்களை உருவாக்கிய பெல் லேப்ஸ் (ஆங்ப்ப் கஹக்ஷள்) ஆராய்ச்சி மையத்தில் 1967-ம் ஆண்டு பணியில் சேர்ந்தார். 2007-ம் ஆண்டு ஓய்வுபெறும்வரை அங்கேயே பணியாற்றினார். திருமணமே செய்துகொள்ளவில்லை.