சினிமாவில் நடிக்க வருவதற்கு முன்பு அவர் வட சென்னையில் கிறிஸ்தவ நாடகங்களில் நடித்து வந்தார். ஒரே நாடகத்தில் 3 வேடங்களில் நடிப்பார். ஆரம்பத்தில் வந்த சினிமா வாய்ப்புகளை தவிர்த்த மாதுரி தேவி, பின்னர் ஒப்புக் கொண்டார். கிளாரா மேரி என்ற தனது பெயரை மாதுரி தேவி என்றும் மாற்றிக் கொண்டார்.