தந்தைபெரியாரோடு எப்படி ஒப்பிடத்தகுந்தவர் என்ற கேள் விக்கு வரலாம்; தனது 16 ஆம் வயதில் வீட்டை விட்டு வெளியேறி நண்பர்களுடன் வட இந்தியாவில் உள்ள வழிபாட்டுத் தலங்களைச் சுற்றிப் பார்க்கக் கிளம்பினார். காசி, அரித்துவார், பிருந்தாவனம் எனப் பல இந்து தலங்களுக்கெல்லாம் சென்றார். அந்த இடங்களில் அவர் கண்ட காட்சிகளும், கேவலங்களும் - மதத்தின்மீதும், ஆன்மீகத்தின்மீதும் அவரிடத்தில் பெரும் அதிர்ச்சியையும், வெறுப் பையும் ஏற்படுத்தின.