பல குடும்பங்கள் சேர்ந்து சமூகமாக (society) வாழ ஆரம்பித்த போது, பரிமாற்றம் என்ற பெயரில் தன்னிடம் இல்லாத பொருளை பெற, தன்னிடம் அதிகமாக இருக்கும் பொருளைக் கொடுத்து மாற்றிக்கொண்டான் (பண்டமாற்று முறை). நீண்டகாலமாக, பரிமாற்றம் (exchange) பொருட்களை கொண்டே நடந்தேறி வந்தது. ஒவ்வொரு சமூகமும் உணவில் தன்னிறைவு (self-sufficiency) அடைந்து இருந்த காலம். பணம்/நாணயம் (currency) என்ற ஒன்று கண்டுபிடிக்கபடாத காலம் அது.