समानांतर सिनेमा का उद्भव हिन्दी सिनेमा में नया था, परन्तु इसके पूर्व ही सत्यजीत राय, ऋत्विक घटक, मृणाल सेन जैसे निर्देशक यथार्थ पर आधारित फिल्मंे बनाया करते थे, परन्तु यह फिल्में बंगाली पृष्ठभूमि पर आधारित हुआ करती थी, अतः सिनेमा में जब सामाजिक घटनाओं एवं लोक जीवन पर आधारित फिल्में बनने लगी तो सिनेमा का पूरा रूख ही बदल गया और यह आन्दोलन के रूप मंे सबके सामने मौजूद था। यद्यपि यह आंदोलन लंबे समय तक नहीं चला परन्तु फिर भी यह सिनेमा के महत्वपूर्ण अध्याय के रूप में है जो कि उस समय हिन्दी सिनेमा के लिए इस आन्दोलन की बहुत आवश्यकता थी।