यह प्रक्रिया प्रति कुछ वर्षों में घटती है, जिसके परिणाम स्वरूप समुद्र की सतह के पानी का तापमान सामान्य से अधिक हो जाता है और यह तापमान एक साल या उससे भी ज़्यादा तक बाक़ी रहता है और यह अगले साल जनवरी या मार्च तक सामान्य होता है।