इन्होंने बर्कले यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया से पर्यावरण इंजीनियरिंग में पीएचडी की डिग्री हासिल की और पर्यावरण पर कई किताबें लिखी पर्यावरण को बचाने की मुहिम में जुटे प्रोफेसर जीडी अग्रवाल को 1979-80 में तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने केंद्र की प्रदूषण नियंत्रण इकाई सेंट्रल पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड का पहला सदस्य सचिव नियुक्त किया था