जब साल 1896 में ग्रीस (एथेंस) से ओलंपिक खेलों को शुरू किया गया था तभी इसे हर चार साल पर आयोजित करने की परंपरा सी बन गई। अन्य खेल प्रतियोगिताओं ने भी खेल प्रबंधन आदि के लिए समय की जरूरत के हिसाब से इसे ही अपनाया। गौर करने की बात ये है कि उस दौर में आने-जाने के लिए हवाई माध्यम नहीं थे, लेकिन आज स्थिति तेजी से बदली है।