एल लथनहवला 1973 में मिजोरम प्रदेश कांग्रेस के अध्यक्ष बने और आज तक वे इसी पद पर है। 1978 और 1979 में वो केन्द्रशासित प्रदेश के चुनाव में विधायक चुने गये। 1984 के कांग्रेस की बड़ी जीत के साथ राज्य के मुख्यमंत्री बन गए।