हिंदी सिनेमा में समानांतर सिनेमा के पौधे को जो खाद और पानी शबाना आज़मी, नसीरूद्दीन शाह, कुलभूषण खरबंदा और ओमपुरी आदि कलाकारों ने दिया, उसका बीजबपन अपनी फिल्मों के ज़रिए संजीव कुमार पहले ही कर चुके थे।