महाभारत के अनुसार महेश्वर ने स्वयं अपने उग्र स्वरूप का रहस्य समझाया है–लोक में अग्नि और सोम ये दो भाव है–एक गर्म तथा दूसरा शीतल। विष्णु में सोम आप है तथा मैं अग्निभव से प्रतिष्ठित शरीर से सब लोको को धारण करता हूँ। यह रूप विकराल है, इसमें नेत्र भी सरोष है और शूल आदि आयुध भी धारण कर रखें है ऐसा रूप हीं शिव का उग्र कहा जाता है।