मौलिस वर्थ के मराठी-अंग्रेजी शब्दकोश (1831) में दलित का अर्थ - ''टूटा हुआ अथवा टुकड़ों में परिवर्तित'' बताया है। अमरीकी इतिहासकार जिलियर कहती हैं - ''इस शब्द में प्रदूषण कर्म एवं प्रामाणिक जाति श्रेणी की अस्वीकार्यता निहित है।''