हवाई जहाज बनाने का ख्याल उनके पिता द्वारा दिया गया उड़ने वाला खिलौना था। यह खिलौना बांस, कार्क, कागज और रबर के छल्लों का बना था। इस खिलौने को उड़ता देख विल्बर और ओरविल के मन में भी आकाश में उड़ने का विचार आया। उन्होंने निश्चय किया कि वे भी एक ऐसा उड़ने वाला खिलौना बनाएंगे जिसमें मनुष्य सफ़र कर सकें। इसके बाद वे दोनों एक के बाद एक कई प्रकारों को बनाने में जुट गए।