स्टॅलिन ने अपने उत्तराधिकारी के रूप में किसी को भी नियुक्त नहीं किया होने के कारण सोव्हिएत की केंद्रीय समिति एकमत से प्रशासन चलायें ऐसा तय हुआ। लेकिन सुप्त सत्ताप्रतिस्पर्धा शुरू थी ही। इस सत्ताप्रतिस्पर्धा में आख़िरकार ५० वे दशक के मध्य तक स्टॅलिन के ही ट्रेनिंग में तैयार हुआ इसका विश्‍वसनीय सहकर्मी ‘निकिता ख्रुश्‍चेव्ह’ जीत गया और पाटी के नये संविधान के अनुसार सोव्हिएत कम्युनिस्ट पार्टी का जनरल सेक्रेटरी बन गया और आगे चलकर राष्ट्राध्यक्ष भी बन गया।