आपातकाल के विरोध में वे जेल में कैद रखे गए, और आपातकाल के बाद जेल से रिहा होने के बाद वे तीन बार जेएनयू छात्र संघ के अध्यक्ष रहे, वे एसएफआई के भी ऐसे पहले अध्यक्ष बने जिसका ताल्लुक बंगाल या केरल से नहीं था.