Ай - Жердің жалғыз табиғи серігі. Күн жүйесіндегі бесінші ірі табиғи жер серігі. Жер мен Айдың орта қашықтығы 384 403 км, яғни Жердің диаметріне қарағанда отыз есе көп. Айдың диаметрі - 3474 км, бұл Жердің диаметрінің төрттен бір бөлігінен сәл артық. Айдың көлемі Жердің көлеміне қарағанда 2%-ға тең. Оның массасы Жердің массасынан 81,3 есе аз. Жер бетіндегі тартылыс күші жердің тартылысының шамамен 17% құрайды. Ай Жерді 27 күн 7 сағат ішінде айналып шығады. Жер, Ай және Күн геометриясындағы кезеңдік өзгерістер нәтижесінде Айдың фазалары пайда болады, олар әр 29,5 күнде қайталанады. Ай - бұл адамдар жер бетінде жерленген жалғыз аспан денесі. Айналадан өткен алғашқы жасанды нысан - Кеңес Одағының Луна-1 спутнигі. Айдың бетін алғаш рет адам жаратқан Luna 2 жер серігі соғып, жер бетін жарып кетті. Айдың әдетте көрінбейтін екінші жағының алғашқы суреттерін Luna 3 спутнигі түсірді. Бұл үш спутник 1959 жылы ұшырылған. Айдың бетіне бірінші рет жұмсақ қонуға қабілетті ғарыш кемесі - Луна 9, ал Ай орбитасына кірген алғашқы ұшқышсыз ғарыш кемесі - Луна 10. Бұл екі спутник 1966 жылы ұшырылған. АҚШ-тың Аполлон бағдарламасы 1969 және 1972 жылдар аралығында алты сәтті қонумен, бүгінгі күнге дейін адаммен жүретін миссияларды орындаған жалғыз ғарыш бағдарламасы болып табылады. Аполлон бағдарламасының аяқталуымен Айды тікелей зерттеу тоқтатылды. Ай Жерді айналып жүргенде бір мезгілде айналады, яғни әрқашан Жерге бір бетпен қарайды. Айдың қалыптасуының басында айналма жылдамдығы баяулап, Жердің массасының әсерінен пайда болған толқынның деформацияларына байланысты сүргіш әсерінің нәтижесінде қазіргі орнына тұйықталды.
Неліктен айдың фазалары әр 29,5 күнде қайталанады?
Жер, Ай және Күн геометриясындағы кезеңдік өзгерістер