Мичиганның мемлекеттік университеттері басқаратын 501 ((c) ((3)) тәуелсіз, коммерциялық емес компаниясы Merit Network, Inc., 1966 жылы Мичиганның білім беру ғылыми-зерттеулік ақпараттар үштігі Мичиганның мемлекеттік университеттерінің арасында компьютерлік желілерді ашу мақсатында және осылайша мемлекеттің білім беру және экономикалық дамуына көмектесу үшін құрылған. Бастапқыда Мичиган штаты мен Ұлттық ғылым қоры (NSF) қолдауымен пакеттік шифрлау желісі алғаш рет 1971 жылдың желтоқсанында интерактивті серверден серверге байланыс арқылы Мичиган университетінің Энн-Арбордағы IBM компьютерлік жүйелері мен Детройттегі Уэйн мемлекеттік университеті арасында көрсетілді. 1972 жылдың қазанында, Мичиган штатының шығыс Лансингтегі Университетінің CDC орталығымен байланыс үштікті аяқтады. Келесі бірнеше жылда, серверден серверге интерактивті қосылымдарға қоса, желі терминал мен сервер арасындағы байланыстарды, серверден серверге топтық қосылымдарды (дистанциялық жұмыс тапсыру, қашықтан басып шығару, топтық файлдарды беру), интерактивті файлдарды беру, Tymnet және Telenet мемлекеттік деректер желілеріне желі шлюзін, X.25 серверлік плагиндерді, X.25 деректер желілерінің желі шлюзін, Ethernet плагиндік серверлерді және, ақырында, TCP/IP қолдау үшін жетілдірілді, және желіге Мичиганның басқа да мемлекеттік университеттері қосылды. Мұның бәрі 1980 жылдардың ортасында басталған NSFNET жобасындағы Меріттің рөліне жағдай жасады.
NSFNET-тегі Мэрриттің рөліне қандай жағдай жағдай жасады?
Ethernet плагиндік серверлерді