Ориентализм, Эдвард Саидтың теориясы бойынша, батыстың шығысты бейнелеу географиясын қалай дамытқанын білдіреді. Бұл географиялық бейнелеу Шығыс әлеуметтік шындықтарын да, оның әртүрлілігін де бейнелемейтін өзіндік мағыналы сөйлеуге негізделген. Қайта, бұл сөйлеу батыстың "біз" және шығыстың "олар" немесе батыстың "мұнда" және шығыстың "ол жерде" арасындағы айырмашылықты және қашықтықты қалыптастыру үшін орналасу негізінде сәйкестік идеясын қолданады, бұл шығысты ерекшелендіреді. Бұл айырмашылық рационалды және прогрессивті батысқа қарсы шығысты иррационалды және регрессивті ретінде көрсететін Еуропаның ертедегі шығыс зерттеулерінің мәтіндік және бейнелі жұмыстарында айрықша айқын болды. Шығысты өзінің терс бейнесі ретінде, өзінің қосалқысы ретінде сипаттау, батыстың өзіндік сезімін арттырып қана қоймай, батысқа бағындыру және бағындыру және бағындыру үшін батысқа белгілі болудың жолы болды. Ориентализм сөзі, сол себепті, басқа елдердің әлеуметтік, мәдени, саяси және экономикалық басқаруын рационализациялайтын идеялар мен білім базасын құру сияқты, бұрынғы Батыс империализміне идеологиялық негіз болды.
Батыс өзінің қандай екенін қалай қарастырды?
рационалды және прогрессивті