1494 жылы 6 қарашада Трабзон қаласында дүниеге келген. Оның әкесі, Сүлеймен туылған кезде Трабзонның губернаторы болған және 1512 жылы таққа отырған І. Селим, ал анасы Айше Хафса - Уәлиде Сұлтан. Балалық шағын Трабзон қаласында өзінің сіңлісі, Иоанн Ефендимен өткізді. 7 жасында, ғылым, тарих, әдебиет, дін және әскери салаларда білім алу үшін Истанбулға, Топкапы сарайындағы Эндерунға жіберілді. 1508 жылы Шарки Карахисар байрақты әмірші болып тағайындалды; бірақ әкесі Селимнің інісі Амасия байрақты әмірші Ахметтің наразылығынан кейін Болуға тағайындалды. 1509 жылы шілдеде Кефе штандартына тағайындалды, себебі Ахмет бұған да қарсылық білдірді. Оның әкесі І. Селим 1512 жылы таққа отырғаннан кейін Стамбул мен Эдирнеде тұрып қалды. 1513 жылы Сахаран штаб-мұражайына тағайындалды. Мұнда ол кейіннен өзінің басты кеңесшілерінің бірі болатын Ибрагим Паргалымен жақын достық қарым-қатынас орнатты. 1520 жылы 21 қыркүйек пен 22 қыркүйек аралығында, Саруханның 7 жылдай бас иелігінен кейін, оның әкесі И. Селимнің өліміне байланысты ол Стамбулға көшіп барды және 1520 жылы 30 қыркүйекте таққа тағылған онінші Осман әміршісі ретінде ешқандай қарсылық көрсетпей отырды, өйткені таққа құқықты басқа ешкім жоқ еді. Таққа отырғаннан бірнеше апта өткен соң Венеция елшісі Бартоломео Контарини Сүлейменді "Елбасы жиырма алты жаста, ұзын бойлы, бірақ сымбатты, сыпайы көрінеді. Мойын сәл ұзын, бет әлсіз, мұрны бүркіт қағындай бүгілген. Оның көлеңкелі мүйіздері мен кішкентай шашы бар. Оның бет-әлпеті өте әдемі, бірақ терісі біршама ақ түсті. Терісі сарғаюға бейім. Ол ақылды патша деп айтылады, оның билігі жақсылыққа жеткізетін болады деп үміттенетіндер бар" деп сипаттады.
І. Сүлеймен жеті жасында қайда жіберілді?
Истанбулға