Warum ist alles Leben auf der Erde kohlenstoffbasiert? Könnten es außerirdische Lebensformen geben, die auf Silizium basieren?
Alles Leben auf der Erde ist kohlenstoffbasiert, weil Kohlenstoff ein äußerst vielseitiges Element ist, das starke kovalente Bindungen mit vielen anderen Elementen eingehen kann, einschließlich Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff und Phosphor. Dadurch können komplexe organische Moleküle wie Aminosäuren, Nukleotide und Zucker gebildet werden, die die Bausteine des Lebens, wie wir es kennen, sind.

Es ist zwar möglich, dass es außerirdische Lebensformen geben könnte, die auf Elementen basieren, die nicht Kohlenstoff sind, wie zum Beispiel Silizium, aber das ist aus mehreren Gründen unwahrscheinlich. Silizium hat zwar einige chemische Ähnlichkeiten mit Kohlenstoff, ist aber nicht so vielseitig in der Bildung einer breiten Palette starker Bindungen mit anderen Elementen. Darüber hinaus sind kohlenstoffbasierte organische Moleküle relativ stabil und häufig vorhanden, während siliziumbasierte Verbindungen tendenziell weniger stabil sind und schwieriger zu bilden.

Darüber hinaus, selbst wenn siliziumbasiertes Leben möglich wäre, ist es unwahrscheinlich, dass es in Umgebungen existieren könnte, die denen auf der Erde ähnlich sind, da siliziumbasierte Moleküle andere Eigenschaften hätten und sich anders verhalten würden als kohlenstoffbasierte Moleküle. Daher kann die Möglichkeit von siliziumbasiertem Leben nicht vollständig ausgeschlossen werden, wird jedoch derzeit nicht durch Beweise unterstützt und bleibt ein Thema der Spekulation statt wissenschaftlicher Tatsache.