Warum ist ein Marathon 26,2 Meilen lang? Ist das eine runde Zahl im metrischen System? Wie wurde die Länge des Rennens festgelegt?
Der Ursprung des modernen Marathons, ein Lauf über **26,2 Meilen** oder **42,195 Kilometer**, geht zurück auf die **Olympischen Spiele 1896** in **Athen, Griechenland**. Das Rennen wurde von der Legende des antiken griechischen Boten *Pheidippides* inspiriert, der von Marathon nach Athen lief, einer Strecke von etwa 40 Kilometern oder fast 25 Meilen, um die Nachricht von einem entscheidenden griechischen Sieg über die Perser im Jahr 490 v. Chr. zu überbringen. Obwohl er nach Abschluss seiner Mission zusammenbrach und vor Erschöpfung starb, wurde der Lauf des Boten dadurch gewürdigt, dass die Strecke des Olympischen Marathons 1896 auf 40 Kilometer festgelegt wurde.

Bei den folgenden Olympischen Spielen blieb der Marathon in der Nähe von 25 Meilen, aber bei den Spielen 1908 in London wurde die Länge des Rennens verlängert. Dies wurde angeblich getan, um *Queen Alexandra* zu erfreuen, die darum bat, dass der Marathon *auf dem Rasen von Schloss Windsor beginnt und vor der königlichen Loge im Olympiastadion endet*. Die resultierende Strecke betrug **26 Meilen und 385 Yards**. Die neue Länge setzte sich durch und *wurde 1921 offiziell als die Länge eines Marathons festgelegt*. Während die Wurzeln des Marathons uralt sein mögen, verdankt seine moderne Länge eine Kombination aus Legende und königlicher Vorliebe.