Dong Zhao era un "Xiaolian" y en sus primeros años se desempeñó como oficial de distrito bajo el señor de la guerra Yuan Shao antes de ser ascendido a asesor militar.
Yuan Shao era un "xiaoliano" y se desempeñó como funcionario del condado en sus primeros años bajo el mando del señor de la guerra Dong Zhao antes de ser ascendido a asesor militar.