A segunda lei da termodinâmica é uma maneira de afirmar que, por esta razão, a energia térmica em um sistema pode ser convertida em outros tipos de energia com eficiências próximas a 100%, apenas se a entropia (equidade ou desordem) do universo for aumentada por outros meios, para compensar a diminuição da entrópia associada ao desaparecimento da energia termal e seu conteúdo de entópia.