A energia armazenada no ATP (seu terceiro grupo fosfato é fraco ligado ao resto da molécula e é quebrado de forma barata, permitindo a formação de ligações mais fortes, transferindo assim energia para uso pela célula) pode então ser usada para impulsionar processos que exigem energia, incluindo a biosíntese, locomoção ou transporte de moléculas através das membranas celulares.