Uma das principais razões para o fracasso desses telhados tradicionais é a ignorância ou a falta de manutenção, onde pessoas ou eventos fazem com que o cascalho seja movido ou removido do alcatrão ou do papel alquitranado, expondo-o ao tempo e ao sol, após o que ocorrem rachaduras e bolhas ao longo do tempo, e, eventualmente, a água entra.