A teoria celular, desenvolvida pela primeira vez em 1839 por Matthias Jakob Schleiden e Theodor Schwann, afirma que todos os organismos são compostos de uma ou mais células, que todas as células vêm de células pré-existentes, e que as funções vitais de um organismo ocorrem dentro das células e todas elas contêm a informação hereditária necessária para regular as funcionalidades celulares e para transmitir informações para a próxima geração de pilhas.