Ivan diunkirim dhateng sekolah nagari wonten ing Yelets rikala taun 1881, nanging kedah wangsul malih dhateng griyanipun udakawis 5 taun salajengipun. Kakangipun, ingkang nglampahi pendidikan wonten ing universitas, maringi pitedah suados Ivan maos buku-buku klasik Ruslan lan sinau ngarang.