Mangsa pertama ditindakaké ing taun 1996 dimulai kanti sepuluh tim. Saben mangsa berjalan saka Wulan Maret nganti Dhésèmber, nganti saben tim main 34 tetandhingan ing mangsa reguler. Format kompetisi liga iki meh padha karo sistem ulah raga ing Amérika ing lumrahé, ya iku gunakake sistem 2 wewengkon, ya iku wewengkon wétan () lan wewengkon kulon (). Saka sekabehané tim kang berlaga ing MLS, D.C. United dadi tim kang paling dominan ing MLS. Tim asal kutha Washington DC mau wujud pengumpul gelar paling akèh sakdawane ing MLS kanti papat juara saka lima tampil ing final.