Istilah kasebut digawe dening ahli biologi Ruslan yaiku Ilya Ilyich Mechnikov, nyinaoni babagan imunologi lan nampa Hadiah Nobel kanggo karyané ing taun 1908. Dhéwéke nyelehaké eri cilik menyang larva lintang laut lan ngerteni sèl sing ora biasa ing sekitar eri kasebut. Iki minangka reaksi aktif awak sing nyoba njaga integritas. Mechnikov sing pisanan ngamati fenomena fagositosis, ing endi awak mbela awaké dhéwé nglawan benda asing.