Walter Sydney Adams miyos wonten ing Antioch, Turki saking tiyang sepuhipun Lucien Harper Adams kaliyan Nancy Dorrance Francis Adams, lan lajeng dipunbeto pindhah dhateng Amérikah Sarékat wonten ing taun 1885. Piyambakipun lulus saking "Dartmouth College" ing taun 1898, lajeng piyambakipun nerasaken sekolahipun wonten ing Jerman. Sasampunipun wangsul malih dhateng Amérikah Sarékat, piyambakipun miwiti padamelanipun ing babagan astronomi lan puncak kariripun inggih nalika piyambakipun dados direktur "Mount Wilson Observatory".