Ana akeh faktor sing nyebabake pambentukan NU yang melatar belakangi berdirinya NU . Antarane faktor kasebut yaiku perkembangan lan nganyari maneh pamikiran Islam sing mbutuhake larangan kabèh bentuk praktek Sunni. A panginten kanggo Muslim bali menyang ajaran Islam "murni", yaiku kanthi cara umat Islam mundur saka sistem Islam. Kanggo pesantren kiai, pamikiran agama anyar isih kudu bener, nanging ora kanthi ninggalake tradhisi ilmiah para sarjana sadurunge sing isih relevan. Kanthi mekaten, Jam'iyah Nahdlatul Ulama kedah sanget kanthi cepet.