Motinggo miyos saking tiyang sepuhipun Djalid Sutan Raja Alam saha Rabi’ah Ja’kub ingkang asalipun saking Minangkabau. Ibunipun asalipun saking Matur, Agam, déné bapakipun sakng Sicincin, Padang Pariaman. Sasampunipun rabi, piyambakipun saha garwanipun pindhah dhateng Bandar Lampung. Wonten ing mrika, bapakipun makarya dados klerek KPM ing Kupangkota, déné ibunipun ucal dados guru agama saha Basa Arab. Nalika yuswanipun 12 taun, tiyang sepuhipun sampun tilar dunya, lajeng Motinggo dipunrawat simbahipun ing Bukittinggi ngantos ngrampungaen sekolah tingkat SMA. Motinggo lajeng nerasaken kuliah wonten ing Fakultas Hukum Universitas Gadjah Mada nanging boten lulus.