Tembung "filologi" yaiku dijupuk saka basa Yunani φιλολογία ("philologia"), kang kabangun saka tembung φίλος ("philos"), tegesé "asih, sayang, katresnan, kanca" lan λόγος ("logos"), kang tegesé "tembung, sabda, artikulasi lan akal". Tembung majemuk iki karepé katresnan marang kawruh, sastra utawa ngèlmu argumèntasi.