Lee Ji Eun utawa IU miwiti karir kanthi ngetokaké album mini, "Lost and Found" kang pisanan ing tanggal 24 September 2008. Sanajan album mini iki ora patiya sukses ing pasaran, salah siji lagu ing mini album iki, ya iku "Missing Child" cukup katrima lan disenengi. Ing pungkasanané, dhèwèké ngetokaké album pisanané ing tanggal 16 April 2009, kanthi irah-irahan "Growing Up". Namung ing waktu 3 minggu "BOO" (uga salah siji lagu ing album iki) dadi nomer siji ing deretan peringkat SBS Inkigayo. Lagu iki uga suksés peringkat kang apik ing KBS Music Bank K-Chart, Mnet m!Countdown Chart, lan pirang-pirang peringkat musik online liyané. ing taun 2009, IU nyanyekaké lagu "ARARO" kang dadi lagu "sountrack" panutup kanggo drama ing SBS, Queen Seon Duk, lan dhèwèké uga direkomendhasikaké kanggo dadi dirèktur musik ing drama iki. IU uga duèt bareng Mighty Mouth ing album"Love Class" lan irah-irahané 희망사한 ("Hui Mang Sa Hang"). Ing pungkasaning taun 2009, dhèwèké ngrekam lagu "MC Mong" lan kolaborasi karo Key, personel SHINeekang dadi "rapper" ing lagu iki. Lagu iki judhulé "Love Letter For U". Dhèwèké uga ngrekam lagu ing salah siji "reality show" kang misuwur ing Koréa, ya iku SBS We Got Married, ing lagu kang irah-irahané Nagging/Scolded iki dhèwèké uga kolaborasi karo salah siji personel 2AM, ya iku Seulong. Ing tanggal 27 Juni 2010, IU éntuk pahargyan ing SBS Inkigayo kanthi tembangé "Nagging", iki ya iku pahargyan pisanan kang katrima, sawisé debuté. Kanthi lagu "Nagging" iki dhèwèké uga menangaké pahargyan ing "KBS Music Bank K-Chart" ing tanggal 2 Juli 2010.Ing album katelune, "REAL" kang dirilis ing sasi Dhésèmber 2010, IU kerja bareng karo akèh musisi lan prodhuser kang misuwur. Ing sasi Agustus 2009, IU dadi salah siji MC tv minggon ing GomTV, ya iku "Gom Music Chart", ing acara iki para netizen Koréa bisa awèh panyengkuyung marang lagu-lagu kang disenengi. Lan dhèwèké uga dadi tamu tetap ing pirang-pirang acara, kaya déné "Super Junior Kiss The Radio", "MBC Starry Night", lan sapanunggalané. Dhèwèké uga mbintangi pirang-pirang prodhuk, ya iku "My Chew Candy". Ing taun 2011 IU dadi "spokerperson" kanggo Mexicana Chicken. IU uga nglatih kamampuan akting ing drama "Dream High", minangka "Kim Pil Suk" kang digiyaraké ing KBS 2, lan dadi salah siji drama kang misuwur ing kalangan remaja.