EXO debut wonten ing "2011 SBS Gayo Daejun" nalika tanggal 29 Dhésèmber 2011. SM Entertainment ngrilis pers kanggé ngumumaken boyband ingkang rencana badhé debut nalika wulan Maret utawi April 2011. Pawartos menika boten medal dumugi 11 Dhésèmber 2011, nalika SM Entertainment nepangaken anggota boyband ingkang énggal menika wonten ing "trailer" kanthi individu. Chanyeol menika medal wonten ing trailer nalika 23 Fèbruari 2012. Prolog single "What Is Love" ingkang namung dipuntembangaken dening Baekhyun lan D.O., dipunrilis nalika tanggal 30 Januari 2012. Grup menika ugi medalaken rilis prolog single ingkang angka kalih kanthi irah-irahan "History" tanggal 9 Maret 2012.