Karuta asalipun saking "carta", kosakata Basa Portugis kanggé serat, lembaran serat, utawi kertu. Ing Jepang istilah "karuta" rumiyinipun ateges dolanan kertu rèmi. Nanging ing jaman sapunika, karuta ateges "hanafuda" lan manéka jinis dolanan ingkang ngginakaken satunggal set kertu ingkang kapérang saking lan . Saben kertu "yomifuda" wonten isi tetembungan supados dipunwaos. Ing maos kertu punika tiyang ingkang boten ndhèrèk dolanan sinambi dados wasit.