Saka taun 1977 nganti 1983, May nyambut gawé ing Bank of England, lan wiwit 1985 nganti 1997 ing "Association for Payment Clearing Services", kamangka dhèwèké uga ngabdi minangka anggota rad ing London Borough of Merton's Durnsford Ward. Sawisé ora bisa kapilih dadi anggota parlemèn ing taun 1992 lan 1994, wusanané dhèwèk'kapilih ing taun 1997 minangka anggota parlemèn kanggo distrik Maidenhead. May banjur njabat minangka anggota kabinèt bayangan William Hague, Iain Duncan Smith, Michael Howard, lan David Cameron, kalebu minangka pamimpin bayangan parlemèn lan dadi mantri bayangan urusan lapangan kerja lan pengsiyun. Dhèwèké uga tau njabat dadi pangulu Parté Konservatif saka taun 2002 nganti 2003.