Ciri utama retardasi mental inggih punika lemahipun mupangati intelektual. Lami sadèrèngipun muncul tes formal kanggé aji kecerdasan, tiyang kaliyan retardasi mental dipunanggep dados tiyang ingkang boten saged nguwasani kaprigelan ingkang jumbuh kaliyan yuswanipun lan boten saged ngrawat piyambakipun.