Hiragana lan katakana kalebu sistem kana. Kanthi siji utawa loro pengecualian, saben-saben swara ing basa Jepang (saben-saben mora) diwakili déning siji karakter ing saben sistem. Tuladhané, "a" (hiragana あ); yen dimeloni konsonan, dhapuré dadi "ka" (か); utawa "n" (ん), huruf sengau, kaya "m", "n", utawa "ng" () ing Basa Jawa, utawa vokal sengau ing Basa Prancis. Amarga kuwi, sistem kana dijenengi silabik, dudu alpabet.