Iwan Fals wiwit ngamen nalika umur 13 taun, nalika iku dhewekè isih SMP. Dhewekè ajar gitar karo kanca-kanca tongkronganè. Biyèn dhewekè pernah sekolah Jeddah, Arab Saudi, ing KBRI wolung wulan. Kebeneran ing kana ana sedulurè kang ora duwé anak. Amarga manggon ana ing manca, dhewekè kurang panglipur. Hiburan siji-sijinè ya iku gitar kang digawa saka Indonésia. Nalika iku ana rong lagu kang kerep dimaenkakè, ya iku Sepasang Mata Bola lan Waiya. Iwan fals tau dadi gitaris ing grup vokalè nalika isih SMP. Dhewekè gawé lagu-lagu kang lirikè humor lan lucu supaya kanca-kancanè padha seneng marang lagunè dhewekè. Sawijining dina ana wong saka Jakarta menyang Bandung, nalika iku dhèwèké lagi sadhar yèn lagu ciptaanè wis kaloka ing Jakarta, sakdurungè pancèn Iwan fals wis rekaman ing radhio 8 EH. Dhewekè banjur rekaman ing Jakarta nanging jebul lagunè ora payu mulanè dhèwèké ngamen manèh kadang-kadang uga mèlu festival. Déning Arwah Setiawan (swargi) lagu-lagune di rekam lan diproduseri déning Handoko. Jeneng perusahaan rekamane ya iku abc Records, dhèwèké rekaman bareng Pepeng, Krisna lan Nana Krip, nanging rekamanè uga ora pati sukses. Akhire dhèwèké rekaman ana ing Musica Studio, sadurungé dhèwèké wis rekaman nganti kaping patang album. Sawisé ing Musica Studio musike digarap luwih serius, album Sarjana Muda tuladhané, musike ditangani déning Willy Soemantri. Album Sarjana Muda jebul akèh kang seneng lan Iwan wiwit akèh kang nawani nyanyi.Banjur dhèwèké tau mlebu TV sawisé taun 1987. Nalika giyaran adicara Manasuka Siaran Niaga ing TVRI, lagu Oemar Bakritau ditayangke ing TVRI. Nalika anak kaping pidhone, Cikal lair taun 1985,kegiyatan ngamen wis ora dilkoni manèh.