Piyambakipun miyos minangka Solomon (jejuluk 'Sollie') Bellows wonten ing Lachine, Quebec (sapunika péranganing kutha Montreal), nalika tiyang sepuhipun pindhah saking St. Petersburg, Kamaharajan Ruslan. Boten jelas punapa inggih Bellows (ingkang lajeng mbuwang huruf 's' saking nama pungkasanipun) miyos wonten ing wulan Juni utawi Juli 1915, amargi nalika miyosipun para imigran Yahudi cenderung acuh boten acuh saking kalender Kristen (Bellow méngeti tanggap warsanipun wonten ing wulan Juni). Masa gerah infeksi saluran pernapasan nalika umur 8 tau ngajaraken kepercayaan diri (piyambakipun minangka tiyang ingkang tegar éwadéné kutu buku) lan nyamektakaken kesempatan kanggé muasaken "kehausan" Bellow kanggé maos: dipuncariyosaken piyambakipun ugi dados penulis nalika pisanan maos "Pondok Pakdhé Tom" karya Harriet Elizabeth Beecher Stowe. Kulawarga punika pindhah dhateng laladan pinggiran Chicago, kutha ingkang badhé mbentuk latar sapérangan ageng novelipun, nalika umuripun 9 taun. Bapakipun, Abram, minangka importir bawang. Piyambakipun ugi makarya wonten ing toko roti, njujugaken batu bara lan minangka "penyelundup MiRas". Ibu Bellow ingkang religius sanget, Liza, kepéngin putra ragilipun, Saul, dados rabbi utawi violinis konser. Nanging piyambakipun mbrontek tumrap punapa ingkang lajeng dipunsebut "keortodoksan ingkang mencekik" saking asuhan religiusipun, lan piyambakipun wiwit nyerat nalika taksih énem. Cinta abadi Bellow saking Alkitab kawiwitan nalika umur 4 taun nalika piyambakipun sinau basa Ibrani. Bellow ugi maos William Shakespeare lan para novelis Ruslan abad kaping 19. John Podhoretz, salah satunggaling mahasiswa Universitas Chicago, ngendika bilih Bellow lan kanca caketipun Allan Bloom (deleng "Ravelstein"), 'menghirup buku lan pamanggih kados sisa kita ngirup udara'.