Sacara biokimia, karbohidrat iku polihidroksil-aldehida utawa polihidroksil-keton, utawa senyawa sing ngasilaké senyawa-senyawa iki yèn dihidrolisis.[2] Karbohidrat ngandhut gugus fungsi karbonil (minangka aldehida utawa keton) lan akèh gugus hidroksil. Ing awalé, istilah karbohidrat dipigunakaké kanggo golongan senyawa sing duwé rumus (CH2O)n, ya iku senyawa-senyawa sing n atom karboné katon kahidrasi déning n molekul banyu.[3] Senadyan mangkono, ana uga karbohidrat sing ora duwé rumus mangkono lan ana uga sing