Adhedhasar spektrum aktivitas antimikrobialnya, penisilin dibagi dadi 4 kelompok, ya iku penisilin dini, penisilin spektruk amba, penisilin anti-stafilokokal, lan penisilin anti-pseudomonal (spektrum diambakake). Penisilin dini kanthi aktif bisa merangi bakteri kang sensitif, kaya ta golongan Streptococcus beta-hemolitik, Streptococcus alfa-hemolitik dikombinasekake karo aminoglikosida, pneumococcus, meningococcus, lan golongan Clostridium saliyne C. difficile. tuladhané penisilin biyèn ya iku penisilin G lan penisilin V. Penisilin spektrum amba duwé kemampuan kanggo merangi bakteri enterik lan luwih gampang diabsorpsi déning bakteri gram négatif nanging isih rentan marang degradasi beta-laktamase, tuladhané ampisilin, amoksisilin, mesilinam, bacampicillin, lsp. Penisilin anti-stafilokokal dikembangkan ing taun 1950-an kanggo ngatasi "S. aureus" kang mroduksi beta-laktamase lan duwé keunggulan tahan tumrap aktivitas beta-laktamase.