Iko Uwais ora mung seneng pencak silat nanging seneng dolanan bal, Iko Uwais sempet dadi pemain bal ing liga-B klub Indonesia nanging ora suwe mandek merga bangkrut . Iko Uwais fokus nyang pencak silat terus Iko Uwais bisa menyang luar negeri kaya ta Inggris, Perancis, Ruslan, Kamboja, Laos kanggo mragake bela diri pencak silat. Sakdurunge deweke terkenal kaya saiki Iko Uwais pernah nyambet gawe ing perusahaan telekomunikasi dadi supir truk kanggo nyukupi urip sedinane. Mulai berkarier dadi aktor filem laga saka deweke ngerti seni peran pas ana sutradara asal Wales yaiku Gareth Evans niliki tempat latian pencak silat Iko Uwais, Gareth Evans lagi gawe filem dokumentar sing ana hubungane karo bela diri pencak silat. Pas Gareth Evans nglakoni perekaman weruh keahlian sing diduweni Iko Uwais lan tertarik nyang Iko Uwais tinimbang nyang kanca-kanca liyane. Banjur Gareth Evans nawarke nyang Iko Uwais dadi peran utama ing filem sing digawé Gareth Evans yaiku Merantau. Iko Uwais langsung nrima tawaran saka Gareth Evans lan seneng banget senadyan awake dewek nembe melu seni peran. Iko Uwais langsung tanda tangan kontrak 5 taun ing omah produksi Gareth Evans, filem Merantau sing digawé Gareth Evans yaiku filem sing akeh adegan pertarungan pencak silat. filem Merantau dadi sukses lan laris ing dunya pasaran filem senadyan Iko Uwais nembe pertama melu dadi peran utama, adegan sing dilakoni Iko Uwais apik lan lancar, ananging Iko Uwais kangelan ing basane sing digunakake basa Sumatera Barat merga Iko Uwais wong Betawi asli. Ing pangerten pisanan ing akting ing Merantau, Iko Uwais main peran minangka pemuda Minang, ing ngendi dheweke sinau ing Minang Tiger Silat (gaya harimau sumatera) khas saka Guru Silat, Edwel Yusri Datuk Rajo Gampo Alam. "Merantau" dirilis ing Indonesia nalika tanggal 6 Agustus 2009. filem kasebut ditampilke ing Puchon Festival filem Fantastis Internasional Puchon, Korea Selatan lan Fest Fantastic ing Austin, Texas kanthi review positif. Merantau menangke penghargaan Best filem ing Action Fest 2010.