Iwak bandeng akèh urip ing samudra Hindia lan samudra Pasifik lan ing sakupengan pasisir. Iwak bandeng uga urip ing terumbu koral. Iwak kang isih enom lan lagi netes urip ing segara nganti 2-3 minggu banjur pindhah ing rawa-rawa bakau kang banyuné payau lan kadhang ing rawa utawa tlaga kang banyuné asin. Bandeng mbalik manèh menyang segara nalika wis diwasa lan bisa manak.