Umar Kayam utawi ingkang asring dipunceluk UK, inggih lulusan sarjana mudha ing Fakultas Pedagogik Universitas Gadjah Mada (1955), saha pikantuk gelar M.A. saking Universitas New York, Amérikah Sarékat (1963),lan pikantuk gelar Ph.D. saking Universitas Cornell, Amérikah Sarékat, ing taun (1965). Piyambakipun sampun naté dados Direktur Jenderal Radio, Televisi, saha Film Departemen Penerangan RI saking taun 1966 – 1969, Ketua Dewan Kesenian Jakarta saking taun 1969 – 1972, Direktur Pusat Latihan Ilmu-ngèlmu Sosial Universitas Hasanudin, Ujungpandang (1975-1976), anggota MPRS (Majelis Permusyawaratan Rakyat Sementara), dhosèn Universitas Indonésia, dhosèn Sekolah Tinggi Filsafat Driyarkara, Jakarta, "senior fellow" woten ing East-West Centre, Honolulu, Hawaii, Amérikah Sarékat (1973), Ketua Dewan Film Nasional (1978-1979), Guru Besar Fakultas Sastra Universitas Gadjah Mada, anggota penyantun/penasihat majalah "Horison" (mundur wiwit tanggal 1 September 1993), sesarengan kaliyan Ali Audah, Arif Budiman, Goenawan Mohamad, Aristides Katopo, Direktur Pusat Penelitian Kebudayaan Universitas Gadjah Mada (1977-), Ketua Lembaga Pendidikan Kesenian Jakarta (1981-) anggota Akademi Jakarta (1988-sadangunipun gesang).