Mula bukané universitas iki diyasa déning Bani Fatimiyah kang nganut madahab Singah Ismailiyah, lan sebutan Al-Azhar njupuk saka jeneng Sayyidah Fatimah az-Zahra, putri Muhammad. Masjid iki diyasa sakiwa-tengené taun 970~972. Pelajaran dimulai ing Al-Azhar nalikaRamadan Oktober 975, nalika ketua Mahkamah Agung Abul Hasan Ali bin Al-Nu'man wiwit ngajar saka buku "Al-Ikhtisar" kanthi topik yurisprudensi Singah. Madrasah, papan pendidikan agama, kang kahubung karo masjid iki diyasa ing taun 988. Nanging salajengé papan iki dadi sekolah kanggo kaum Sunni sakiwa-tengenéabad pertengahan, lan terus dipiaranganti jaman iki.