Dhèwèké lair ing Le Roy, Michigan, lan olèh pendhidhikan awal ing Albion College. Sawisé lulus nalika taun 1894 (B.A.), dhèwèké nerusaké studi sarjanané ing Universitas Chicago lan olèh gelar Ph.D. taun 1899. Ing Universitas Chicago dhèwèké dadi associate babagan astronomi (1898-1900), instruktur (1900-03), asisten profésor (1903-08), associate profésor (1908-12), lan profésor wiwit 1912.