"Oliver Twist" iku kondhang mawa gegambaran nirromantis lan carita kang ngambaraké kriminal lan uripé kang ala. Caritané uga ngambaraké panganiaya kang dialami para piyatu ing London nalika tengahan abad 19. Sesirah liyané ya iku, "The Parish Boy's Progress", kang nyinggung lakon Bunyan ing "The Pilgrim's Progress", lan karikatur seri abad 18 kang digubah William Hogarth, "A Rake's Progress" lan "A Harlot's Progress".