Rencana pembangunan terusan iki wis diwiwiti ing taun 1500-an nanging nembé dibukak tanggal 15 Agustus 1914. Sanadyan pembangunané ngalami manéka masalah kaya lelara malaria, demam kuning, bencana tanah longsor, lan kakurangan banyu, terusan iki wis mbiyantu 800.000 kapal nyebrang wiwit pambuka utawa 12.000 kapal saben taun.