Sepisanan diaburaké tanggal 30 Agustus 1984, "Discovery" minangka pesawat ulang-alik katelu lan sing tuwa dhéwé sing isih dioperasèkaké nganti saiki. Fungsi-fungsiné ya iku kanggo misi-misi panelitèn lan pamasangan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Jeneng "Discovery" asal saka jeneng "HMS Discovery", sawijining kapal sing tau dianggo sang panjelajah, James Cook.