Wis dimangertèni manawa Indonésia yaiku nagara kapulowan utawa "archipelagic state". Tembung "archipelago" asring ditegesi minangka "kapulowan" yaiku arupa klumpukan pulo-pulo kang dipegat déning banyu segara. Satemené ana béda pangertèn kang pokok antara kapulowan lan "archipelago". Kapulowan ditegesi minangka klumpukan pulo, déné tembung "archipelago" mula bukané saka basa Latin yaiku "archipelagus" kang madeg saka rong tembung "archi" kang tegesé utama lan "pelagus" kang tegesé segara, satemah duwèni teges "segara utama". Tembung kasebut tumuju marang Laut Tengah ing jaman Romawi. Cekaké teges kang satemené saka tembung "archipelago" dudu "klumpukan pulo", nanging segara kang ana pulo-puloné. Konsèp "archipelagic state" (miturut lapisan) kang dirembakakaké ing Indonésia tumuju marang makna nagara kapulowan kudu diganti nganggo konsèp nagara bahari, yaiku nagara laut kang duwèni sakèh pulo.