Sipat pewarisan dikenal bisa diturunaké saka generasi menyang generasi sabanjure liwat DNA, sawijining molekul sing ngemot informasi genetik. DNA minangka polimer dawa sing nggabungaké papat jinis basa, sing bisa diganti. Urutan asam Nukleat (urutan basa ing sadawané molekul DNA tartamtu) nemtokaké informasi genetik: iki bisa dibandhingaké karo urutan huruf sing nyebutaké teks. Sadurunge sel dipérang liwat mitosis, DNA disalin, saéngga saben rong sel sing diasilaké bakal nampa urutan DNA. Bagéan saka molekul DNA sing nemtokaké sawijining unit fungsional diarani gen; macem-macem gen duwé urutan basa sing beda. Ing sel, helai dawa DNA mbentuk struktur kondensasi sing diarani kromosom. Organisme entuk warisan materi genetik saka wong tuwané kanthi bentuk kromosom homologis, ngemot kombinasi unik saka urutan DNA sing kode kanggo gen. Lokasi tartamtu saka urutan DNA ing kromosom dikenal minangka lokus. Yèn urutan DNA ing lokus tartamtu beda-beda ing antarané individu, macem-macem bentuk urutan iki diarani alel. Urutan DNA bisa diganti kanthi mutasi, ngasilaké alel anyar. Yèn ana mutasi ing njero gen, alel anyar bisa mengaruhi sipat sing dikontrol gen, ngowahi fenotipe organisme. 