Kangxi lair kanthi jeneng cilik Aisin Gioro Xuanye (爱新觉罗玄燁) ya iku putra nomer telu saka Kaisar Shunzhi lan selir Tunggiya. Taun 1661, Shunzhi dilaporake mati lan marisake tahta marang awake. Sadurungé Shunzhi wis milih Suoni, Ebilong, Sukesaha, lan Aobai dadi wali kanggo mbantu kaisar kang isih cilik iku anggoné nglakokaké kewajibane ana ing pamaréntahan. Wali-wali iki ora tau akur kanggo ngrebutake kakuwasn. Saka ka papat waline Aobai dadi kang paling duwé ambisi. Dhèwèké dadi wali tunggal kanggo Kangxi sawisé Suoni mati lan Sukesaha diukum mati, Ebilong banjur nyatakake tunduk marang dhèwèké. Taun 1669, nalika umuré 14 taun, Kangxi mutusaké kanggo mimpin pamaréntahan kanthi independen. Saka bantuwane Ibusuri Ziaozhuang, dhèwèké njebak Aobai lan jeblosake marang kunjara. Wiwit saka iku Kangxi nembé bisa mimpin pamaréntahan kanthi mandiri.