Philae disebutaké déning para panulis kuna, kalebu Strabo, Diodorus, Ptolemy, Seneca, Pliny the Elder. Situs iki minangka sebutan tumrap rong pulo cilik sing dumunung ing garis ujur 24° lor, sacedhaké Aswan (Basa Mesir kuna: "Swenet", "Trade;" ). Groskurd ngitung let antara kaloro pulo lan Aswan watara 61.5 mil (99 km).