Sanajan sawetara ana selebriti kang disebut seniman, istilah iku digunakaké dèning para kritikus musik lan panulis kang nulis babagan seniman lan album, ana gandhengané karo gaya-gaya musik. Profesor pasinaon Amérika Afrika, Mark Anthony Neal nggambaraké neo soul minangka "kabèh saka R&amp;B avant-garde migunaké jiwa tenanan anggoné ngracik lagu. Prodhuk nyoba ngembangaké apa waé ing njaba norma ing R&amp;B. Miturut panyerat ing bagèan musik, karya genre neo soul kasebut berorientasi album lan dibedakaké karo musisi musikitas lan prodhuksi, nggabungaké unsur "organik" musik jiwa klasik kanthi gunané instrumèn langsung, bèda karo orièntasi, lan nyedhakaké contoh kang digawé dèning prodhusén R&amp;B kontemporér. Dhèwéké uga nyemprotaké unsur musik "jazz, funk", lan Afrika dadi R&amp;B. Ing buku "Musical Rhythm in Age of Digital Reproduction", panulis musik Anne Danielsen nulis manawa neo soul ing pungkasan taun 1990-an nampilaké pangembangan musik kang dadi bagèan "peningkatan èksprèsi musisi èkspèrimèn uga manipulasi alur ing microrhythmic level, ya iku mungahé musik kang biasané dingertèni babagan frasa lan wektu."