Elias Canetti inggih punika putra mbarep kulawarga pedagang Yahudi wonten ing Rustchuk (sapunika Rousse). Nenek moyangipun inggih punika tiyang Yahudi Sephardim ingkang dipunusir saking Spanyol nalika taun 1492. Nama asli kulawarganipun inggih punika "Cañete", ingkang dipunpendhet saking nama sawijining désa wonten ing Spanyol. Elias nglampahi masa alitipun saking taun 1905 dumugi taun 1911 wonten ing Rustschuk dumugi kulawarganipun pindhah dhateng Inggris, amargi pakaryan bapakipun. Nalika taun 1912 bapakipun tilar donya, lan ibunipun pindhah kaliyan putra-putranipun dhateng Wina wonten ing taun ingkang sami. Wekdal punika, Canetti sampun sinau Basa Ladino (basa ibunipun), basa Bulgaria, basa Inggris lan sakedhik basa Perancis (piyambakipun sinau kalih basa pungkasan wonten ing satunggal taun nalika taksih wonten ing Inggris). Ananing, gesang wonten ing Wina wiwit umur 7 taun, piyambakipun migunakaken basa Jerman (dipunajaraken déning ibunipun) minangka basa utamanipun. Ing wuri, kulawarganipun pindhah-pindhah, wiwit (saking taun 1916 dumugi taun 1921) dhateng Zürich lajeng (dumugi taun 1924) dhateng Jerman, ing mrika Canetti lulus saking SMA.