Ing taun 38 M, Kaisar Yuandi ngetokaké maklumat kamaharajan kanggo ngundang prawan-prawan cantik saka kabèh nagara supaya teka ana ing pura. Rong taun candhaké, sakiwa-tengené taun 40 M, Wang Zhaojun diceluk supaya mlebu harem pura saperlu nglayani kaisar Yuan (Liu Shi) minangka selir. Nalika ana ing pura, Wang Zhaojun ora tau dilayani (gayutan sèksual) déning kaisar. Kabèh mau amarga kaisar kang milih selir kanthi deleng lukisane seniman Mao Yanshuo. Wang Zhaojun ora gelem nyogok pelukis pura iku supaya nglukis ayu, mula si pelukis nglukis kanthi èlèk. Akibate kaisar ngira yèn Wang Zhaojun yaiku wanita èlèk.