Surya Paloh tepung karo donya bisnis nalika isih remaja. Nyambi sekolah Paloh wis dadi bakul tèh, iwak asin, karung goni, lsp. Paloh tuku dagangané saka guruné ana ing donya dagang. Barang mau banjur didoli menyang warung-warung. Ing Medan, Surya Paloh ngadegaké perusahaan karosèri lan nyambi dadi agèn pangadolan montor.