Taun 1748 Smith miwiti kuliah umum ing Edinburgh kanthi bimbingan Lord Kames. Sapérangan kuliahe nyinggung retorika lan belles-letters, nanging bakalane Smith bakal njupuk subyek saka ""kemajuan dari kesejahteraan"," lan bakale, ing tengah utawa pungkasané abad kaping 20, ing pisanan dhèwèké njelasake filosofi ékonomi saka "sistem kang cetha lan prasaja saka kabebasan alamiah".