Miturut para ahli, kapercaya asalé saka Dayak Lawangan sub suku Ot Danum saka Kalimantan Tengah. Lewangan iku indhuk saka suku Tunjung ing Kalimantan Wétan. Bawanaq asalé saka tembung "Bawana" kang tegesé panggonan tèritori tartamtu, kaya ta nagara. Teges liyané ya iku panggonan urip komunitas utawa golongan. Miturut carita, tembung Bawanaq iku sebutan tumrap wong Kutai, kang mbédakaké karo kelompok Dayak liyané kang isih urip nomaden. Wong Bawanaq wis ninggal budaya nomaden. Dhèwèké iku wong kang uripé ing "Bawana", saya suwé dadi Bawanaq. Déné tembung dayak Dayak miturut aksèn basa Bawanaq asalé saka tembung "Dayaq" utawa "Dayeuq" kang tegesé hulu.