Abdul-Jabbar dipunlairaken kanthi asma Ferdinand Lewis Alcindor, Jr ing tanggal 16 April 1947, lan ageng ing Kutha Manhattan ing New York. Kareem putranipun Cora Lillian, ingkang nyambut damel ing satunggaling toko, lan Ferdinand Lewis Alcindor Sr ingkang nyambut damel dados pulisi lalu lintas lan juru main musik.