Wiwit cilik France wis kapéncut kanggo maca buku. France sekolah ana ing Collége Stanislas, ana ing sekolahé dhèwèké duwé panemu anti-pandhita. Sawisé gagal ana ing ujian sarjana mudha, France banjur bisa lulus nalika umuré 20 taun. Nalika taun 1860-an dhèwèké dadi asistèn kanggo bapaké, sawisé iku dhèwèké banjur dadi kataloger lan asistèn pangecapan ana ing Bacheline-Deflorenne lan ing Lemerre, dhèwèké uga makarya dadi guru. Nalika bapaké pènsiyun, France banjur makarya dadi asistèn pambesut. Dhèwèké dadi anggota kelompok juru gurit Parnassian, Gautier, Catulle, Mendes, lsp, lan yasa réputasi dhuwur ana ing babagan sastra. Sadawané ana ing Perang Prancis-Prusia, France duwé tugas ana ing wadyabala iku, lan kaget karo perang kang ana ing Komune Paris taun 1871.