Purnomo iku anak pambarep saka sadulur kang cacahé loro. Purnomo ngrampungaké sekolah dhasar nganti menengah ing kutha Semarang. Sawisé lulus saka Loyola nalika taun 1970, Purnomo lunga ing Bandung. Ing kutha kembang iki, Purnomo ditampa kuliyah ing Fakultas Perminyakan Institut Teknologi Bandung (ITB) lan nalika taun 1974, Purnomo éntuk gelar insinyur perminyakan saka ITB. Sawisé iku, Purnomo banjur nglamar gawéan ing Basic Earth Science System (BESSI), salah sijiné perusahaan sumber daya mineral ing Colorado, Amérika lan ditampa makarya ing prusahaan iki.