Dahlan miwiti karieripun minangka reporter salah satunggalipun surat kabar alit ing Samarinda, Kalimantan Wetan ing taun 1975.[1] Taun 1976 panjenenganipun nyambut damel dados wartawan ing kalawarti Tempo.[1] Taun 1982, panjenenganipun dados pamimpin Biro Tempo Surabaya. Dahlan ingkang dados Pamimpin Biro Tempo Surabaya, pinitados dados mimpin surat kabar Jawa Pos ingkang nalika semanten dipunpandhegani Eric FH