Tembung korupsi iku asalé saka basa Latin, yaiku saka tembung "corruptio", kang tegesé ngrusak, nggawé bosok, lan nyogok. Dideleng saka segi basa, korupsi yaiku njupuk duit (nagara, utawa perusahaan, lsp) kanggo bathiné awaké dhéwé utawa wong liya. Tumindak korup iku diseleng saka patrap seneng nampa dhuwit "suap", lan nggunakaké kalungguhan kang diduwèni kanggo kepentingan awaké dhéwé utawa wong liya.