Rikala isih ana ng sekolah animasi, Hillenburg éntuk gawéan ing seri TV kanggo bocah cilik "Mother Goose &amp; Grim" saka taun 1991 nganti 1993. rikala nekani Institut Seni California, dhèwèké nggawé filem kang judhule "woemholes" kang didanai déning Princess Grace Foundation. Filme diputerake ing pirang-pirang festival animasi. Joy Murray, panggawé Rocko;s Modern Life, ketemu Hillenburg rikala festival animasi lan takon marang Hillenburg apa dhèwèké bakal dadi sutradara ing acarane, dhèwèké sarujuk. Hillenburg nggabung ing seri animasi Nickelodeon mawa panulis, prodiser lan storyboard. Rikala keja ing Rock's Modern Life, Hillenburg kancanan karo Tom Kenny, Doug Lawrence, Martin Olson, Paul Tibbit lan wong-wong liya. Dhèwèké saiki manggon ing San Marino, California.