Nalika taun 1869 piyambakipun mlebet wonten ing Universitas Teknologi Delft lan pikantuk gelar diploma babagan teknologi nalika taun 1871. Nanging, keputusanipun saperlu ndhérék karier ilmiah murni, rawuh sanalika sasampunipun makarya wonten ing wekdal libur wonten ing pabrik gula nalika piyambakipun ngantisipasi pakaryanipuningkang surem minangka teknolog. Sasampunipun nelasaken masa satunggal taun wonten ing Leiden, utamanipun kanggé babagan matematika, piyambakipun pindhah dhateng Bonn saperlu mkarya kaliyan Kekule von Stradonitz saking mangsa palastra taun 1872 dumugi mangsa semi taun 1873; lajeng kalajengaken wonten ing Paris kaliyan C.A. Wurtz, nalika piyambakipun nglampahi sapérangan ageng kurikulum antawis taun 1873-1874. Piyambakipun wangsul malih dhateng Walanda nalika taun 1874 lan pikantuk gelar dhoktor ingkang wonten ing taun ingkang sami kaliyan E. Mulder ing Utrecht.