Jeneng jalur metabolisme iki asalé saka asem sitrat (asem trikarboksilat, asring diarani sitrat, amarga wujud ionisasi ndominasi ing pH biologis ) sing dikonsumsi lan banjur direnovasi dening urutan reaksi iki kanggo ngrampungaké siklus. Siklus kasebut nganggo asetat (ing bentuk asetil-CoA ) lan banyu, nyuda NAD + nganti NADH, ngeculaké karbon dioksida. NADH sing digawe dening siklus asem sitrat diwenehaké menyang jalur fosforilasi oksidatif (transportasi èlèktron). Asil bersih saka rong jalur sing ana gandhengané iki yaiku oksidasi nutrisi kanggo ngasilaké énérgi kimia sing bisa digunakaké ing bentuk ATP. Ing sèl eukariotik, siklus asem sitrat ana ing matrik mitokondrion . Ing sèl prokariotik, kayata bakteri, sing ora duwé mitokondria, urutan reaksi siklus asem sitrat ditindakaké ing sitoskol kanthi gradien proton kanggo prodhuksi ATP sing ana ing permukaan sèl (membran plasma) lan ora ana membran utama mitokondria . Hasil umum senyawa sing ngemot énérgi saka siklus TCA yaiku telung NADH, siji FADH 2, lan siji GTP. 