Jeneng "Indonésia" asalé saka pertalan Yunani saka "Kali Sindu" lan tembung "nèsos", tegesé "pulo Indhiya". Jeneng kuwi wis ana ing abad kaping 18, adoh sadurungé Indonésia mardika. Ing taun 1850, George Windsor Earl, sawijining étnolog Inggris, ngajokaké istilah "Indunesians"—lan, pilihané, "Malayunesians"—kanggo kang ndunungi "Kapuloan Indhiya utawa Kapuloan Malayu". Ing publikasi kang padha, muridé Earl, James Richardson Logan, nggunakaké "Indonésia" minangka sinonim kanggo "Kapuloan Indhiya". Nanging, akadhemisi Walanda nulis ing publikasi Indhiya Wétan padha wegah nggunakaké "Indonésia". Nanging, padha nggunakaké istilah "Kapuloan Malayu" ("Maleische Archipel"); "Indhiya Nèderlan" ("Nederlandsch Oost Indië"), luwih kondhang "Indië"; "Wétan" ("de Oost"); lan "Insulinde".