Tembung "grafem "ing basa Jawa iku serapan saka tembung Inggris "grapheme". Tembung "grapheme" mono tumurun saka tembung Yunani "γράφω" (gráphō), tegesé "nulis" lan ater-ater "-eme". Tembung iki digawé lumantar analogi karo tembung "phoneme" (fonem) lan istilah-istilah liya sing kalebu ing unit em. Kajian bab grafem ingaran grafemik.