Amarga panggunaan lan produksi awal lan global, kalium nitrat, duwé akèh jeneng. Ing tembung Ibrani lan Mesir sing diarani duwé konsonan n-t-r, nuduhaké kemungkinan ana gegayutan ing nitron Yunani, saka Latin dadi "nitrum" utawa "nitrium." Perancis kuna, tembung "niter" lan tembung "nitre" ing Inggris Tengah. Ing abad kaping 15, wong Eropa ngarani "saltpetre" lan mengko minangka "nitrat potash," amarga kimia senyawa kasebut luwih dingerteni. Ing Arab disebut iku "salju China " ( ' ). Zat iki disebut "uyah Cina" dening Iran / Persia utawa "uyah saka uyah rawa-rawa China" ( ' ). 