Kapan lan sapa sing nemokake kertu main durung mesthi. Dugaake manawa wong asale saka China daratan utawa Hindustan udakara taun 800 Masehi. Kepiye crita ing Eropa uga ora jelas, bisa uga digawa para pedagang, tentara, utawa suku nomaden. Sing jelas yaiku jinis game kertu iki - apa asale saka Timur, Mesir, utawa Arab - muncul ing Italia nalika pungkasan taun 1200an. Sawise iku nyebar menyang Jerman, Prancis lan Spanyol.