Nalika boten wonten pihak ingkang kersa majeng lan nyamektakaken tanah kanggé institusi énggal, warga Tucson sawéga kanggé bangsulaken dana dhateng Badan Legislatif Teritori Arizona. Para warga sami éwah pikiripun sasampuning 2 tiyang penjudi lan satunggaling pangusaha bar milih nyumbangaken tanah ingkang dipunbetahaken kanggé yasa universitas mau. Prosès sinau ingkang kapisanan kalaksanan nalika taun 1891 kanthi jumlah 32 mahasiswa ing gedung Old Main, yasan pisanan ingkang dipunyasa ing kampus, lan taksih dipun-ginakaken dumugi wekdal punika. Amargi boten wonten sekolah menengah atas ing Teritori Arizona nalika samanten.