Champollion dadi misuwur amarga dhèwèké bisa mbabar hièroglif kuna Mesir dhedhasar karyané para "pendahulu"-né: Athanasius Kircher, Silvestre de Sacy, Johan David Akerblad, Thomas Young, lan William John Bankes. Champollion bisa mertal sawatara péranganing Prasasti utawa Watu Rosetta ing taun 1822. Dhèwèké bisa nuduhaké yèn Basa Mesir iku pancèn mèmper Basa Koptik lan uga yèn sistém panulisané iku kombinasi antara tandha-tandha fonétik lan idéografik.