Tembung koala asalipun saking basa Dharuk "gula". Sanajan vokal aslinipun dipunserat wonten ing ortografi Inggris kados déné /oo/ (wonten éjaan dipunwaos kados wonten ing tembung "Coola" utawi "koolah") nanging dipunowahi dados /oa/. Fonem /oo/ ingkang owah dados /oa/ punika kalasemanten wonten kalepatan nanging sampun dados kabiyasaan saéngga namanipun boten koola nanging koala.