Tembung "Nil"(Arabic: 'nīl) punika asalipun saking basa Yunani "Neilos" (Νειλος), ingkang tegesipun lembah kali. Ing basa Mesir Kuno, Kali Nil dipunwastani "iteru", ingkang tegesipun "Kali Ageng ", kados ingkang dipunpratélaaken wonten ing gambar ing tengen punika. Ing basa Coptic, tembung "piaro" (Sahidic) utawi "phiaro" (Bohairic) punika tegesipun "kali" (lit. p(h).iar-o "the.canal-great") sami-sami asal saking nama jaman kino.