Wong tuwané kalebu wong kang sugih. Buchanan deéwé duwé bakat minangka ahli-debat lan pinter ing babagan hukum. Tingkat kariré kalebu; ping lima dipilih minangka anggota Dewan Perwakilan Rakyat, njabat Duta Amérika Sarékat ing Ruslan, dadi anggota senat sasuwené sepuluh taun katurut-turut, dadi mantri jaban rangkah sangisoré Présidhèn James K. Polk, lan dadi Duta Amérika kanggo Inggris sangisoré Présidhèn Franklin Pierce. Sasuwené panjenengané njabat minangka Mantri Luar Negeri, rakyat Amérika pada ngargai amarga kepinterané babagan ngenekaké perundingan-perundingan diplomatik, omongan-omongané kang teges lan moderat ing papan umum. Nanging panjenengané gagal nalika arep ngenekaké proyek kang panjenengané pangeni banget, ya iku ndadèkaké Kuba mlebu ing wewengkon Amérika Sarékat kanthi dalan pendudukan utawa pembelian, salah sijining rencana kang terus panjengengané usahani sasuweni panjenengané gerak ing babagan pulitik.