Kang mimpin konklaf iku Kardinal-Biskop kang paling sénior kang umuré sangisoré 80, Giovanni Battista Re saka Italia. Konstitusi Apostolik Universi Dominici Gregis ndhiskualifikasi Kepala Kardinal Angelo Sodano lan wakil dékan Roger Etchegaray saka ngrawuhi konklaf, sanajan Sodano mimpin pasiapan Kongregasi Umum. Kardinal ketua, yèn ora kapilih dhiriné, dibebanaké kanthi njaluk calon kapilih kanggo nampa kapausan. Yèn calon nampa pamilihan, Kardinal pamimpin bakal takon marang dhèwèké (paus anyar) jeneng bakal kapausané.