Panemon ngenani kaktus dipercaya diwiwiti suwé sadurungé bangsa Éropah nemu Donya Anyar. Nanging, manéka informasi ngenani tuwuhan mau ilang nalika dumadi panjajahan déning Spanyol. Réferènsi pisanan ngenani tuwuhan kaktus tinemu nalika abad kaping 16 sajeroning bab 16 saka buku "Historia general y natural de las Indias" (1535). Panulis buku mau, Hernandez de Oviedo y Valdez ndhèskripsikaké kaktus minangka tuwuhan kang duwé eri kang kas lan woh kang unik. Sapérangan gedhé spésies kaktus asalé saka Amérika Lor, Kidul, lan Tengah. Genus kaktus pisanan kang diimpor menyang Éropah ya iku "Melocactus". Sawijining botaniawan asal Swèdhen, Carl Linnaeus, mènèhi jeneng kaktus kang dijupuk saka basa Yunani Κακτος kaktos. Sajeroning basa Yunani klasik, tembung mau duwé makna tuwuhan alasan mawa eri.