Istilah politèknik asal saka basa Yunani πολύ ("polú" utawa "polý") kang tegesé "akèh" lan τεχνικός ("tekhnikós") kang tegesé "seni". Istilah "institut tèknologi", kanggo bagéané, kerep dicekak IT; istilah iki béda karo istilah tèknologi informasi.