Delafosse dipunkenal kanthi sumbanganipun wonten ing sajarah Afrika Barat lan basa-basa Afrika. Delafosse miwiti sinau basa Arab nalika taun 1890 ing École des langues orientales sesarengan kaliyan satunggaling orientalis kondhang, Octave Houdas. Taun 1891 piyambakipun nindakaken lelampahan dhateng Aljazair kaliyan Frères armés du Sahara, sawijining organisasi Katolik ingkang konséntrasi kanggé nglawan perdagangan budak lintas Sahara. Boten dangu salajengipun, piyambakipun nelasaken wekdalipun antawis satunggal taun wonten ing militèr Perancis minangka satunggaling zouave sadèrèng nglajengaken studinipun wonten ing "École de langues orientales". sasampuning pikantuk gelar diploma, piyambakipun katunjuk minangka asistèn kanggé urusan masarakat pribumi wonten ing koloni énggal Perancis, Côte d'Ivoire.