Ben Arfa miwiti kariré ndhik klub amatir tlatah Île-de-France, kaya ta AC Boulogne-Billancourt lan Versailles. ndhik taun 1999, piyambaké kepilih kanggo mèlu dilatih ndhik Clairefontaine, wektu kuwi dadi pusat anggon pelatihané arèk-arèk enom ndhik Perancis. Ben Arfa ngentèkné wektu 3 taun ndhik akademi lan sawisé ndhik Clairefontaine piyambaké dikontrak karo Olympique Lyon. Ndèk tim kuwi piyambaké memenangné 4 gelar Ligue 1. Awal kariré ndhik Lyon, piyambaké main dadi penyerang tengah, nanging dipindahné dadi juru main sayap wektu mangsa 2007-08.