Ortega lair ing kulawarga kelas menengah ing La Libertad, departemen Chontales. Daniel Ortega aktif nglawan rezim Anastasio Somoza Debayle. Daniel Ortega tau ditahan amarga kagiyatan politiké nalika umur 15 taun. Nalika taun 1963 Daniel mlebu ing Universitas Amérika Tengah ing Managua. Sawisé iku, daniel banjur nggabung karo FSLN. Daniel Ortega nikah karo Rosario Murillo lan nduwé anak kang cacahé pitu.