Kapuloan punika asring dipunsebat Nuhu Evav ("Kapuloan Evav") utawi Tanat Evav ("Negeri Evav") déning masarakat kapuloan Kai. Nanging masarakat ing pulo sanèsipun langkung remen nyebat kapuloan punika kanthi nama Kei utawi Kai. "Kai" punika sebatan saking jaman kolonial Indhiya Nèderlan, lan taksih dipun-ginakaken wonten ing buku-buku ingkang dipunserat mawi sumber-sumber jaman rumiyin. Kapuloan punika mapan wonten ing laladan sakitering Kepala Burung Papua, ing sisih wétan saking Kapuloan Aru, lan ing sisih wétan tadi lor saking Kapuloan Tanimbar.