До НАТО приєдналося сім нових членів
Сім нових країн, які колись входили до комуністичного блоку, сьогодні офіційно стають членами Організації Північно Атлантичного Договору - НАТО.
Це означає, що відтепер загалом до тієї організації входитиме 26 держав. Вступ Словенії, Болгарії, Естонії, Латвії, Литви, Румунії та Словаччини буде відзначений спеціальною церемонією у Вашингтоні в Білому домі, яку влаштовує президент Буш. Генеральний секретар НАТО Яап де Гооп Схефер назвав подію історичним кроком. Водночас Росія і надалі налаштована щодо такого розширення негативно. Голова думського комітету у міжнародних справах Константін Косачев сказав, що це недружні щодо Росії кроки: "Якщо вони триватимуть, якщо на кордоні з Росією НАТО нарощуватиме свою присутність, тоді Росія розглядатиме можливість вдатися до відповідних кроків, щоб не порушити рівновагу що склалася". Кореспондент Бі-Бі-Сі каже, що переважна більшість населення в нових членах підтримує вступ в НАТО. Дехто, втім, висловлює підозри, що однією з причин розширення є наміри використовувати східноєвропейців як джерело живої сили для миротворчих операцій в таких країнах, як Ірак та Афганістан. Україна також офіційно оголосила, що прагне вступити до НАТО, але представники альянсу організації закидають українській владі на чолі з президентом Кучмою брак поступу в досягненні західних стандартів демократії та верховенства закону.