Референдум у Білорусі щодо зміни Конституції
Виборці в Білорусі голосують на парламентських виборах та на референдумі щодо зміни Конституції країни.
За повідомленнями Центральної Виборчої Комісії Булорісі вибори і референдум відбулися, позаяк за останніми повідомленнями проголосувало понад 57% виборців. У разі зміни Конституції президент Білорусі зможе необмежено обиратися на посаду, що дозволить президентові Лукашенку балотуватися на третій термін. Політичні опоненти президента звинувачують його в тому, що він намагається залишитися на посаді довічно і висловлюють занепокоєння безпекою на виборчих дільницях. Міжнародні спостерігачі на виборах, зокрема від ОБСЄ висловили занепокоєння перебігом подій, зокрема тим фактом, що голосування розпочалося за кілька днів до референдуму. Одрі Ґловер очолює команду спостерігачів ОБСЄ у Білорусі: "Ми не надто певні, які саме заходи безпеки застосовуються стосовно скриньок з бюлетенями у той час, коли на дільниці немає виборців. Це нас особливо турбує. Також той факт, що було легко голосувати перед днем референдуму створює враження відсутності необхідних механізмів перевірки." ЄС та США також висловили стурбованість законністю референдуму, проте президент Лукашенко відкинув критику Заходу, закликавши їх зосередитись на власних проблемах: "Те, що на Заході висловлюють занепокоєння... Я вже не перший рік з цим стикаюся. Десять років я працюю і десять років ви там чимось занепокоєні. Напевне, вам вже потрібно заспокоїтись і припинити нам апріорі дорікати укимось фальсифікаціями і якимось порушеннями. Я думаю, ви самі маєте досить і таких й інших проблем. А у нас - ось ви приїхали - ми вашому приїзду не перешкоджали. Якщо ви помітите порушення - то скажіть нам. Ми будемо робити так, щоб таких порушень не було." Згідно з чинною Конституцією Білорусі перебування президента на посаді обмежується двома термінами, проте президент Лукашенка вже одного разу подовжував свій термін шляхом референдуму. 1996-го року він подовжив свій перший 5-річний термін на два роки - до 2001-го року. Потім його було переобрано на 5-річний термін на виборах, які західні спостерігачі скритикували як недемократичні. Огляд статті в Економіст Британський тижневик Економіст в останньому числі вмістив статтю під назвою "Лука Поганий", присвячену референдуму в Білорусі. "Президент збирається зміцнити свої повноваження за допомогою шахрайського референдуму" - пише Економіст: "Білорусь нещаслива країна. Третина її населення загинула під час Другої світової війни, багато людей померли внаслідок сталінських репресій. Після Чорнобильської аварії п'ята частина країна виявилася забрудненою. Від 94-го року десятьма мільйонами білорусів керує президент Алєксандр Лукашенка. У разі як на референдумі 17-го жовтня виборці проголосують за те, щоб дозволити йому балотуватися на третій термін 2006-го року, він може залишитися їхнім керівником на невизначений період." Економіст пише, що коли Білорусь здобула незалежність, то втратила орієнтацію. Але коли до влади прийшов колишній голова колгоспу Лукашенка, він повернув історію назад: "Він залишив стару назву для КҐБ, провадив політику ще тіснішого зближення з Росією. Зупинив економічні реформи, підтримуючи державні підприємтва і відновивши планову економіку і, відкидаючи поради Міжнародного Валютного Фонду. За кордоном - пише Економіст - Лукашенка вважають ексцентриком, але невинним блазнем, але вдома на нього дивляться інакше: "Безумовно Лукашенка - не Сталін, але його ідеологічний онук" - каже Анатолій Лебедко з Об'єднаної Громадянської партії. "Суперники президента ризикують своєю свободою і добробутом, якщо й не життям. Продемократичних студентів виключають з університетів, їх б'є міліція. Проти пана Лебедка та інших відомих політиків чиняться напади, їх ув'язнюють. Організаціям захисту прав людини погрожує податкова інспекція. Три представники опозиції і журналіст зникли двохтисячного року. Голова президентської адміністрації назвав їхнє зникнення трагедією."