Як вирахувати вік собаки в людських роках?
Вважається, що кожен собачий рік дорівнює семи людським. Наскільки відповідає істині це уявлення?
Меґ, мій вест гайленд тер'єр, померла кілька місяців тому. Вона дожила до глибокої старості - 19 років і 4 місяців. Після її смерті я згадав, що "людський" вік собаки вираховують, помноживши її роки на сім. Ми часто ведемо такі підрахунки, коли тварина старіє. Отож, за цією формулою моїй Меґ на момент смерті було 135. Чесно кажучи, не дуже правдоподібно – найстаріша відома нам людина померла у віці 122 роки. То якщо співвідношення 7:1 хибне, як нам порахувати точніше? Собаки - найрізноманітніший вид на планеті. Вони дуже різняться за конституцією і кольором шерсті, а їхня вага варіюється від 3 до 90 кілограмів. Різна у них і тривалість життя. І, як не дивно, маленькі собаки на кшталт Меґ живуть довше, аніж великі. "У ссавців зазвичай спостерігається пряма кореляція між середньою тривалістю життя і розмірами тіла. Так, горили, слони і кити живуть значно довше, ніж землерийки, полівки і миші", - каже Деніел Проміслов, професор генетики з Джорджійського університету. Тож можна було б чекати, що доги житимуть довше, ніж чихуахуа. Але це не так. Чому? У Проміслова є одна теорія. "Також із розміром сильно корелює рак, - каже він. - З віком ризик цього захворювання зростає дуже різко – і у тварин, і в людей". Бен і Меґ у 2011 році Тож можливо, великі собаки помирають раніше тому, що мають більше шансів захворіти на рак. У них ця ймовірність складає близько 50%, а у малих собак - лише 10%. При цьому мініатюрні собаки дорослішають раніше, аніж великі. "Скелет і репродуктивна система у маленьких собак формуються раніше. Але живуть вони після цього довше", - каже доктор Кейт Кріві, доцент кафедри внутрішньої медицини з Джорджійського університету. Іншими словами, представники маленьких порід мають укорочене дитинство та подовжену зрілість. Натомість великі собаки можуть рости цілих два роки, але досягнувши зрілості, проживуть лише наступні чотири-п'ять. У бульдогів, наприклад, середня тривалість життя складає лише шість років, в той час як у бордер-тер'єрів – чотирнадцять. Це означає, що внутрішній годинник маленьких собак іде швидше в дитинстві, але повільніше – в дорослому віці. Тому вони старші за своїх крупних родичів у два людські роки, але молодші у п'ять. "У інших тварин ми цього не бачимо, - розповідає Кейт Кріві. – Бо жоден інший вид не є настільки різноманітним з точки зору розміру як собаки. Не виключено, що ми відкрили цей віковий феномен завдяки ним". Науковець каже, що якщо вчені створять за допомогою генної інженерії двох корів, одна з яких у зрілому віці буде важити 20 фунтів, а інша - 2000, у них ми побачимо ту саму закономірність. Звідки взялася теорія про сім людських років – невідомо. Перша писемна згадка про неї з’явилась у шкільному підручнику з математики 60-х років, де дітей просили обчислити людський вік собаки за співвідношенням 7:1. Для собак як виду в цілому це не так вже й далеко від істини. Якщо взяти усі породи, то середній собачий рік дорівнює шести людським. Але між протилежними кінцями спектру існує велика різниця: так, один рік життя бульдога еквівалентний 13,4 людським, а рік мініатюрної такси – лише 4,3. А Меґ, мій тер’єрчик? Вона померла не в 135, а в 109 – вік солідний, але досяжний. І, я думаю, її б це цілком влаштувало.