Землетрус і повені в Азії
Велетенські хвилі, спричинені потужним підводним землетрусом, прокотилися Індійським океаном від Індонезії до Індії, внаслідок чого загинули понад дванадцять тисяч людей, хоча ця кількість, як побоюються, буде зростати.
Поміж найбільше вражених країн - Індія і Шрі-Ланка, де оголошено стан національної катастрофи. Офіційні особи в Шрі-Ланці повідомляють, що в прибережних районах загинули принаймні тисяча шістсот людей. Внаслідок повеней у Шрі-Ланці біженцями стали до мільйона людей. Президент Шрі-Ланки Чандріка Кумаратунґа закликала до термінової міжнародної допомоги. В Індії загинули більше тисячі людей, а сотні рибалок зникли безвісти. Начальник поліції в Мадрасі повідомляє, що на пляжах міста знайдено принаймні сто тіл загиблих. Як повідомляють агенції з посиланням на МЗС України, громадян України серед потерпілих в Азії немає. Епіцентр - на Суматрі За повідомленням Геологічної служби США, потужність землетрусу становила вісім і дев'ять десятих бала за шкалою Ріхтера, що є найпотужнішим у світі землетрусом за останні сорок років. Епіцентр землетрусу був на індонезійському острові Суматра, де прибережні селища затопила величезна хвиля, що в деяких имісцевостях сягала десяти метрів заввишки. З провінції Аче повідомляють про втечу більше двохсот в'язнів - коли вода зруйнувала стіни в'язниці. Повідомляють також про спустошення південного узбережжя Суматри - на курортному острові Ніас зруйновано цілий готель. Офіційні особи повідомляють, що загалом в Індонезії загинули майже чотириста людей, але мірою відступу повеней число загиблих, імовірно, зросте. Кореспондент Бі-Бі-Сі у Джакарті повідомляє про зловісну мовчанку в деяких місцевостях південно-західної Суматри. Цунамі, спричинене землетрусом, вдарило по узбережжю південних провінцій Таїланду в той час, коли курортники якраз виходили на пляжі. Відомо, що в Таїланді загинули принаймні сто п'ятдесят людей, багато сотень - поранені. Тяжко вражено також Мальдівські острови. У Малайзії загинули принаймні двадцять людей.