Принц Гаррі став пілотом вертольота Apache
Принц Гаррі отримав кваліфікацію пілота гелікоптера "Апачі" після 18 місяців інтенсивного навчання у Великобританії і США, - повідомило британське міністерство оборони.
Капітан Уельс і його батько Третій у лінії спадкоємців британського престолу отримав також відзнаку за прицільну стрільбу. Церемонія нагородження пройшла в середу на військово-навчальній базі поблизу Іпсвіча, графство Суффолк. Принц Гаррі, до якого звертаються за його військовим званням капітан Уельс, і ще 20 випускників отримали статус частково "готових до бойової служби". Раніше він говорив про те, що хотів би повернутися до Афганістану, де змушений був перервати службу достроково, коли в ЗМІ стало відомо про місце його перебування і поширилися побоювання за безпеку принца. У квітні минулого року принц Гаррі казав, що не бачить сенсу у тому, щоби ставати пілотом вертольота, якщо потім не служитиме в цій ролі. "Я б забирав чиєсь місце, якби мене потім не послали служити за отриманим фахом", - казав принц. У 2007-8 принц Гаррі протягом 10 тижнів служив в Афганістані в підрозділі підтримки військово-повітряних сил у провінції Гільменд. Однак його службу достроково перервали, коли інформація про те, що спадкоємець британського престолу служить у зоні збройного конфлікту, була розголошена в деяких ЗМІ. Капітан Уельс служитиме пілотом вертольотів Apache в 662 ескадрильї 3-го полку військово-повітряних сил. Вертольоти цього класу використовують як засіб протитанкових операцій в Афганістані, а минулого року їх використовували у Лівії. Під час святкового обіду на честь випуску пілотів командувач флоту гелікоптерів Apache полковник Ніл Мосс привітав випускників, назвавши їхній курс надзвичайно складним. "Цих пілотів постійно оцінюють на здатність управляти одним із найскладніших гелікоптерів світу, - сказав полковник про випускників. - Це вимагає зібраності, віддачі і тяжкої праці". Вісім тижнів свого тренування принц Гаррі провів на полігонах у Каліфорнії і Арізоні, де пілотів готують до служби в Афганістані. У процесі навчання майбутні пілоти вчилися керувати вертольотами в гірських і пустельних умовах.