Because of those letters and what they shared with me, their stories of teen life, they gave me the permission, they gave me the courage to admit to myself that there were reasons — not excuses — but that there were reasons for that fateful day in October of 1999; that the trauma associated with living in a community where guns are easier to get than sneakers; that the trauma associated with being raped at gunpoint at the age of 14; that those are reasons for me why making that decision, that fatal decision, was not an unlikely proposition.
Gracias a esas cartas y lo que compartieron conmigo, sus historias de vida adolescentes, me dieron el permiso, me dieron el coraje de aceptarme a mí mismo que no había razones ni excusas, pero que hubo razones por ese fatídico día en octubre de 1999; que el trauma asociado con vivir en una comunidad donde es más fácil tener armas que calzado; que el trauma asociado con ser violado a mano armada a los 14 años; que esas son razones para mí por las que tomar esa decisión, esa fatal decisión, no fue una proposición poco probable.