Or that in that same period, brave men — knights — commonly fainted out of dismay? What if I was to tell you that some early Christians who lived in the desert believed that flying demons who mainly came out at lunchtime could infect them with an emotion they called "accidie," a kind of lethargy that was sometimes so intense it could even kill them? Or that boredom, as we know and love it today, was first really only felt by the Victorians, in response to new ideas about leisure time and self-improvement?
No hay dudas de que la fisiología es sumamente importante, pero no es la única razón que explica por qué sentimos de determinada manera en un momento dado. ¿Qué pensarían si les cuento que en el siglo XII algunos trovadores no interpretaban el bostezo como señal de cansancio o aburrimiento, como lo entendemos hoy, sino como símbolo del más profundo amor? ¿O que, en esa misma época, hombres valerosos — los caballeros —, solían desmayarse por desesperanza? ¿Qué dirían si les cuento que los primeros cristianos que vivían en el desierto creían que los demonios voladores que solían aparecer durante el almuerzo les podía contagiar una emoción que llamaban "accidie", una especie de letargo, a veces tan intenso, que hasta podía matarlos? ¿O que el aburrimiento, tal y como lo conocemos y amamos hoy, al principio era experimentado sólo por los victorianos, como respuesta a nuevas ideas sobre el ocio y la superación personal. ¿Y si reflexionáramos de nuevo sobre esas extrañas e intraducibles palabras para designar emociones, y nos preguntáramos si es que algunas culturas sentirían una emoción de manera más intensa simplemente por haberse tomado el trabajo de darle un nombre y reflexionar sobre ella?