Guarana
Le guarana (Paullinia cupana) est une liane de la famille des Sapindacées originaire de l'Amazonie brésilienne qui produit des baies rouges contenant ses graines (+/- 200 grammes). Il est appelé  (Waraná, qui signifie « essence de la raison ») en satéré-mawé.

Les industriels l'ont modifié dans les années 1990 pour en faire un arbuste moins riche en nutriments mais qui produit 3 à 5 kilos de graines en moyenne et en extraire la caféine pour des boissons et des compléments alimentaires. 

La plante est connue par les Européens depuis le , découverte attribuée au médecin allemand Christian-François Paullini. Sa graine contient une forte concentration de caféine qui en fait la plante connue contenant le plus haut taux de caféine au monde. La graine décortiquée puis réduite en poudre est consommée pour ses propriétés stimulantes soit directement, soit diluée dans de l'eau ou du jus de fruits. Cette poudre est aujourd'hui classée additif alimentaire et complément alimentaire dans certains pays (États-Unis par exemple). Son goût est âpre, rappelant celui de la terre, mais avec une saveur caractéristique. Le fruit de couleur rouge laisse apparaître, lorsqu'il est mûr, une chair blanche ainsi que les graines. 

Au Brésil, la guarana est cultivé dans les États de l'Amazonas (où il pousse à l'état sauvage), du Mato-Grosso et de Bahia. Dans l'Amazonas, près de la municipalité de Maués, les Amérindiens de la nation Satéré-mawé continuent de transmettre des légendes sur l'origine de la plante dont ils furent les premiers à découvrir les propriétés. 

Une forme de soda, très populaire au Brésil, appelée uniformément guarana, est produite à partir d'extraits de la plante. Au Portugal, ainsi qu'en Allemagne et en Suisse, une telle boisson – initialement exportée – est commercialisée depuis les années 1990.

Usages 

La guarana est une plante très appréciée en phytothérapie comme 
 stimulant, cet effet serait dû à la caféine. Des souris de laboratoire ayant reçu dans leur boisson 0,3 mg/ml de guarana se montrent significativement plus résistantes au test de stress par nage forcée (après 100 et 200 jours de traitement, et les auteurs notent que cet effet n'a pas été obtenu avec une concentration 10 fois plus élevée (3,0 mg/ml) ni avec une suspension de ginseng (5,0 mg/ml= ni avec une solution de caféine à 0,1 mg/ml).   
 améliorant la mémoire : des tests d'évitement ou de mémorisation d'un chemin labyrinthique ont conclu à une amélioration de la mémoire chez la souris et légère chez le rat. Des animaux traités durant 23 mois ont vécu aussi longtemps que les témoins, ce qui laisse penser que ce produit n'est pas ou faiblement toxique. Il se montre capable chez la souris ou le rat de laboratoire . 
 améliorant la concentration et le calcul mental  probablement pas grâce à la caféine (car mis en évidence à des doses faibles) et donc probablement grâce à d'autres substances alcaloïdes et peut-être à des composés polyphénoliques(catéchines, épicatéchines qui pourraient agir sur les facultés intellectuelles, notamment d'autres xanthines telles que la théobromine).
 antioxydant : R Mattei & al. en 1987 ont trouvé une capacité antioxydante in vitro et in vivo (même à relativement faibles doses (1,2 pg/ml), la guarana inhibe le processus de péroxydation lipidique (réduite de 62,5% par un extrait à concentration de 2 μg/ml). 
 antibactérien et fongicide  avec alors un effet in vitro plus important contre Aspergillus niger, Trichoderma viride, Penicillium cyclopium ; Escherichia coli, Pseudomonas fluorescens et Bacillus cereus en extrait alcoolique qu'en solution dans l'eau (dans tous ces cas). Un effet a également été constaté sur d'autres microbes (Pseudomonas aeruginosa, Proteus mirabilis et Proteus vulgaris, à des doses de 16 à 128 μg/ml).

Description

Caractère psychotrope 
La graine contient beaucoup de caféine (environ 2 à 8 %) – parfois appelée guaranine pour des raisons publicitaires –, mais aussi d'autres alcaloïdes comme la théophylline (0,4 g) et la théobromine (0,005 g).

C'est donc un psychotrope stimulant, aussi utilisé en médecine traditionnelle chez les indigènes d'Amérique du Sud pour guérir de nombreux maux (tonique, antidiarrhéique, antinévralgique).Il serait aussi bénéfique en complément de régimes amincissants.

Il était employé en phytothérapie à l'époque précolombienne pour guérir de nombreux maux, par diverses tribus (Andira, Satéré-mawé) de la branche Tupi-Guarani). Pour le consommer, les Amérindiens pilent les graines torréfiées et décortiquées avec un peu d'eau pour obtenir une pâte qui est ensuite malaxée et roulée pour former un bâton. Ce bâton est placé au-dessus d'un feu pendant plusieurs mois afin d'en assurer la conservation. Il est ensuite râpé dans une calebasse avec une langue séchée de pirarucu (poisson géant du fleuve Amazone). On y ajoute de l’eau pour en faire le çapo, boisson traditionnelle des Satéré-mawé. Certains attribuent des vertus aphrodisiaques au guaraná, ses graines contenant des substances tonico-nervines qui agissent sur les centres nerveux encéphaliques, en provoquant une stimulation érogène.

Éléments présents dans la graine 
La graine contient différents alcaloïdes et des précurseurs tels que l'adénine, la caféine, la guanine, l'hypoxanthine, la théophylline, la théobromine, la xanthine.Elle contient également d'autres éléments : mucilages, pectine, tanins, acides aminés, acides gras essentiels, sels minéraux (calcium, potassium, phosphore, fer, cuivre, zinc, magnésium), oligo-éléments (sélénium, germanium, strontium) et vitamines (A, E, B1 et B3).

Préparation 
La capsule de la Guarana est triloculicide : à maturité, l’écorce rougeâtre du fruit se rompt selon trois fentes longitudinales, laissant apparaître trois graines rondes noires partiellement entourées d'un arille charnu blanc. Cette apparence serait à l'origine de plusieurs de ses noms vernaculaires amérindiens signifiant « Œil ».

On sépare tout d’abord le fruit de son écorce pulpeuse. Puis on sèche le fruit en plein air pendant 6 jours et 6 nuits.Les baies séchées sont alors pilées dans un mortier avec un peu d’eau.La pâte est alors roulée à la main pour obtenir comme des petits pâtons de pain de Guarana.

Ces pâtons seront fumés pendant 40 jours. Le pâton fumé pourra être alors conservé pendant plusieurs années.

Production 

En 2018, le Brésil a produit près de 3,3 millions de tonnes de guarana par an. Les principales utilisations du produit sont sous forme de boissons (guarana soda, et le soi-disant "guaraná naturel", sans gazéification) et il y a aussi l'utilisation pharmaceutique (guarana en capsules et poudre de guarana, comme complément alimentaire et / ou stimulant).

Boisson 

On appelle également Guarana une boisson sucrée gazeuse, ambrée, produite à partir des graines de la plante. Cette boisson, principalement fabriquée et vendue au Brésil et en Allemagne (Kicos), est très appréciée comme rafraîchissement. Elle est conditionnée en boîtes métalliques de 350 ml, et en bouteilles de 500 ml à 2,5 l (Allemagne : bouteilles de 700 ml). Quatre marques principales fabriquent cette boisson : Antarctica, qui produit la grande majorité du soda au guarana vendu au Brésil, Sarandi, dans le Sud du pays (marques brésiliennes), Guaranito, de la coopérative de commerce équitable Cercle des travailleurs chrétiens au Brésil (distribuée en France par le réseau Artisans du Monde) et Kuat (marque appartenant à Coca-Cola). On peut également la trouver sous le nom de Guaraná Antarctica, notamment chez Géant Casino, ou en Suisse à la Coop. Une boisson du même nom est commercialisée en Serbie par Knjaz Miloš Aranđelovac, et une autre en Nouvelle-Zélande.

Aujourd'hui, de nombreuses boissons (souvent du type smart drink) contiennent de la guaraná pour ses propriétés énergisantes, telles que des sodas, jus de fruits, boissons « énergisantes » (FAB de Forever Living Products, Long Horn, Dark Dog, Guru ou Burn, So WOW et Red Bull), et même des bières (Vores Øl, Desperados Red, Bière Sedania, Kick de Molson, Shok de Labatt et la Bière française Timbó qui est la seule à intégrer la guarana cueilli par les Indiens Satéré-mawé).

Des analyses de laboratoires publiées en 1997 ont montré que plusieurs produits commercialisés contenaient des doses de guarana moindres qu'annoncé ou n'en contenaient pas du tout.

Au Brésil, principalement à Rio de Janeiro et São Paulo, il y a une grande consommation de guarana naturel (qui remplace les boissons énergisantes comme Red Bull). Des marques comme Guaravita et Guaracamp sont célèbres dans le pays. La boisson est vendue dans des gobelets en plastique avec un couvercle scellé de 300 ml ou dans des bouteilles de 600 ml. En 2014, Guaravita fabriquait 35 millions de verres de guarana par mois au Brésil.

Biodiversité 
Pour sauvegarder et encourager la culture de la guarana native (Warana, ou Guarana des Terres d'origine) par les {Satéré-mawé, les producteurs du Presidio se sont groupés en consortium sous l'égide du Conselho Geral da Tribo Sateré Mawé (CGTSM), organe représentatif des Indiens Satéré-mawé.

Toxicologie 
Une étude a cherché à déterminer les seuils d'effets comportementaux et éventuellement toxiques (aigus et chroniques) chez le rat et la souris, d'éventuels effets sur le poids de l'animal, son activité motrice, son taux de mortalité (avec examen histopathologique des viscères) tout en comparant ces seuils et effets à ceux produits par le ginseng (Panax ginseng). Même à doses élevées (jusqu'à 1000 à 2000 mg/kg ; i.p. et p.o.) et prolongées, la guarana n'a pas montré d'importantes modifications dans les paramètres de dépistage toxicologique (les animaux traités n'ont pas maigri, ont vécu aussi longtemps que les témoins, et n'ont pas montré de signes histopathologique de toxicité au niveau du cœur, des poumons, de l'estomac, du petit et gros intestin, du foie, du pancréas, des reins, de la vessie et de la rate). L'activité motrice des animaux traités n'est pas modifiée, et la guarana n'a pas modifié l'effet hypnotique du pentobarbital. Alors que le Ginseng (250-1000 mg/kg i.p.) a lui inhibé l'activité motrice et causé un hérissement des poils et un abaissement involontaire des paupières (ptosis).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Carlson M & Thompson R.D (1997) Liquid chromatographic determination of methylxanthines and catechins in herbal preparations containing guarana. Journal of AOAC International, 81(4), 691-701 (résumé).
 Beaufort B &  Wolf S (année ?) , Le Guarana, trésor des Indiens Sateré Mawé – Mythes fondateurs, biodiversité et commerce équitable, éditions Yves Michel. Le warana (nom ancestral du guarana) est une Sentinelle Slow Food.
 Espinola E.B, Dias R.F, Mattei R & Carlini E.A (1997) Pharmacological activity of Guarana (Paullinia cupana Mart.) in laboratory animals. Journal of ethnopharmacology, 55(3), 223-229.
 Gosset-Deslongchamps Robert (1885), Étude expérimentale sur les effets physiologiques du guarana et de la guaranine, 47 p., A. Davy, Paris,

Vidéographie 
 Les héritiers du guarana (2006), film documentaire de 52 minutes qui présente les enjeux environnementaux et socio-économiques de la production de guarana en Amazonie brésilienne. Réalisation : Rémi Denecheau. Production : RDV Productions.

Liens externes 
  Description du guarana et de ses effets
  Leistungsfähiger Verstand
  Guarana is number one of natural energizers
  Guaraná é o  dos energéticos naturais

Flore (nom vernaculaire)
Plante médicinale
Cuisine brésilienne
Plante psychotrope
Stimulant
Arbre au Brésil
Ingrédient de la bière
Sapindaceae (Cronquist)
Sapindaceae
Épice