Code Quantum
Code Quantum () est une série télévisée américaine en 91 épisodes de 46 minutes, 2 épisodes de 90 minutes et un pilote de 90 minutes créée par Donald P. Bellisario, diffusée du  au  sur le réseau NBC.

En Belgique, elle a été diffusée de 1991 à 1995 sur RTL TVI puis aussi sur Club RTL ou encore Plug TV et au Luxembourg, elle a été diffusée de 1991 à 1993 sur RTL TV puis en France, elle a été diffusée à partir du  sur Série Club, puis du  au  sur M6. Rediffusion sur Série Club, M6, Syfy, France 4, entre le  et le  sur Téva et dès le  sur Paris Première puis dès le  sur MCM. Au Québec, elle débute le  sur Prise 2.

Historique 
À l'origine, Brandon Tartikoff (nouveau président de NBC), voulait mettre à l'antenne des séries plus novatrices que celles des autres chaînes. Donald Bellisario lui propose alors une anthologie. Mais ce genre de fiction se vendant mal en syndication, le producteur y ajoute le thème du voyage dans le temps. En s'inspirant de deux livres consacrés au sujet : le roman "" de Jack Finney, et "" de Timothy Ferris. Toutes ces idées donnent naissance à Code Quantum ou Quantum Leap en VO (littéralement Saut quantique). En physique, un saut quantique étant dans un atome, le passage d'un électron d'un état d'énergie donné à un état d'une autre énergie.

Résumé 
En 1995, le docteur Samuel Beckett dit « Sam », scientifique de génie, a émis l'hypothèse qu'il était possible de voyager dans le temps au cours de sa propre vie. Voulant prouver que sa théorie est juste, il tente l'expérience sur lui-même en entrant dans l'accélérateur temporel. Mais cela tourne mal. Désormais, Sam saute d'une époque à une autre, au cours de la seconde moitié du  aux États-Unis.

Souffrant d'une amnésie partielle liée à sa propre identité, il est aidé par le contre-Amiral Al Calavicci, qui lui apparaît sous forme d'hologramme. Al tient dans sa main « l'Interrogateur », un appareil multicolore lui permettant d'entrer en contact avec Ziggy. Cet  exécute le projet « Code Quantum » et les renseigne sur le contexte historique de chaque voyage dans le temps.

Convaincu que son périple n'est pas dû au hasard, mais que Dieu ou une force inconnue décide de ses sauts spatio-temporels, Sam Beckett essaie de réparer les erreurs du passé, intervenant dans la vie d'individus dont il occupe les corps (hommes, femmes, parfois animaux). Espérant à chaque fois, que son prochain saut le ramènera à sa propre époque.

Exceptions 
Certaines personnes peuvent voir, entendre ou ressentir la présence d'Al et/ou Sam tels qu'ils sont, à savoir :
 Les animaux
 Les enfants de moins de 5 ans
 Les anges
 Les personnes sensibles aux ultrasons ou basées sur la même fréquence que Sam
 Les personnes proches de la mort
 Les personnes dans un état d'ébriété très avancé
 Les personnes déficientes mentalement
 Les médiums

Distribution

Acteurs principaux 
 Scott Bakula  : , John Beckett (Saison 3, épisode 1 ; Saison 5, épisode 11)
 Dean Stockwell  : Albert « Al » Calavicci

Invités célèbres 
 Bruce McGill :  Ernie (Saison 1, Pilote), Al le barman (Saison 5, épisode 22)
 Teri Hatcher  : Donna Eleese (Saison 1, épisode 2)
 Lance LeGault : James le propriétaire du Ranch (Saison 1, épisode 4)
 Terri Garber  : Teresa (Saison 1, épisode 5)
 Mark Margolis : Adriano (Saison 1, épisode 5)
 Michael D. Roberts : Willis Trafford (Saison 1, épisode 6)
 Jason Priestley : Pencil (Saison 1, épisode 7)
 Mathieu Carrière : Roger (Saison 2, épisode 1)
 Kelli Williams : Shannon (Saison 2, épisode 2)
 Russ Tamblyn : Bert Glasserman (Saison 2, épisode 7)
 Michael Madsen : Blue (Saison 2, épisode 8)
 Marcia Cross : Stephanie Heywood (Saison 2, épisode 17)
 Fabiana Udenio : Eva Panzini (Saison 2, épisode 19)
 Tia Carrere : Chu-Hoi (Saison 3, épisode 2)
 Josie Bissett : Becky (Saison 3, épisode 9)
 Debbie Allen : Joanna (Saison 3, épisode 14)
 Heidi Swedberg : Valerie (Saison 3, épisode 14)
 Lauren Tom : Sophie (Saison 3, épisode 16)
 Jane Sibbett : Diane Frost (Saison 3, épisode 18)
 Neal McDonough : Chucky (Saison 4, épisode 2)
 Michael Beach : Nathaniel Simpson (Saison 4, épisode 4)
 Joseph Gordon-Levitt : Kyle (Saison 4, épisode 5)
 John Finn : Amiral Spencer (Saison 4, épisode 12)
 Eriq LaSalle : Bobby Lee (Saison 4, épisode 15)
 Jerry Hardin : Ed Saxton (Saison 4, épisode 17)
 Jerry Adler : Lenny Greem (Saison 4, épisode 18)
 Bob Saget : Mack MacKay (Saison 4, épisode 21)
 Roddy McDowall  : Edward St. John V (Saison 4, épisode 22)
 Brooke Shields : Vanessa (Saison 5, épisode 2)
 Jennifer Aniston  : Kiki Wilson (Saison 5, épisode 4)
 Shae D'Lyn : Alexandra Covington (Saison 5, épisode 15)
 Neil Patrick Harris : Mike Hammond (Saison 5, épisode 16)

Épisodes 

À travers la série, Sam Beckett voyage à diverses époques et empêche des évènements dramatiques comme des accidents ou des vies gâchées. Il en arrive même à changer l'avenir de sa propre famille au début de la saison 3, notamment en sauvant la vie de son frère aîné Tom au Vietnam, évènement qui aurait abouti à la destruction de sa famille (la mort de son père, le mariage de sa sœur avec un homme violent et alcoolique).

La saison 4 se révèle plus sombre. En effet elle traite des sujets plus sensibles de la société comme les actions du Ku Klux Klan, une affaire de viol ou encore une série de meurtres perpétrés par un psychopathe. L'épisode Cauchemar reste le plus troublant. Sam y incarne un inspecteur de police qui enquête sur un assassinat en étant victime de mauvais rêves.

La série se radoucit à la saison 5 mais semble tourner un peu plus vers l'incohérence et l'illogique. Lors de sa dernière mission, le Barman (symbolisant Dieu) nommé Al, fait comprendre à Sam qu'il peut rentrer chez lui quand il le veut. Il décide alors, contre toute attente, d'aller prévenir Beth, la première femme d'Al Calavicci, que son mari est vivant et qu'il reviendra. Il se transmute en  auprès de Beth. L'épilogue indique de ce fait que Beth ne s'est finalement pas remariée et a attendu le retour d'Al. À l'époque présente (2000), ils ont quatre filles et en sont à leur  de mariage.

Effets spéciaux 
Les seuls effets spéciaux de la série concernent les déplacements dans le temps et les divers passages d'Al à travers les décors. Si les déplacements se font simplement sous une simple lumière brillante dans les cinq premiers épisodes de la saison 1, l'effet est un peu amélioré à partir du sixième. Au fil des autres saisons, les effets spéciaux prennent davantage d'ampleur, la production ayant alors un meilleur budget.

Absence de fin ? 
La série comporte cinq saisons. Dans la dernière minute du dernier épisode de la cinquième saison, il est écrit en toutes lettres : , ce qui tend à indiquer que Sam continue de voyager dans le temps indéfiniment. Les producteurs ont dû se contraindre à modifier le montage de l'épisode et à rajouter ce texte, à la suite de l'annonce de l'arrêt de la diffusion par la chaîne NBC qui finançait et diffusait cette série.

On peut l'interpréter comme l'absence d’une fin traditionnelle qui mettrait un terme aux aventures de Sam Beckett : ce dernier semble donc poursuivre indéfiniment ses missions dans le temps. 

Pour autant, ce dernier épisode constitue une vraie conclusion aux cinq saisons, dans le sens où il permet à Sam de rencontrer un être spirituel (Dieu ?) qui serait celui qui guidait ses missions depuis le début. Cet "être spirituel", ayant pris l'apparence d'un gérant de bar où se croisent plusieurs personnages que Sam a croisés dans d'anciens épisodes, lui fait comprendre le sens de ses voyages temporels et lui donne la faculté de voyager dans le temps sans l'aide de la machine temporelle, en donnant à Sam le pouvoir de contrôler ses destinations et de voyager dans son propre corps. Le premier voyage temporel de Sam lui permet de corriger son erreur de l'épisode 22 de la saison 2, en prévenant l'épouse de Al, que celui-ci est vivant (porté disparu au Vietnam) et qu'il va revenir, ce qui a pour conséquence qu'Al et Beth restent mariés et sont parents, mettant fin au personnage de Al tel que nous le connaissions, éternel dragueur et cumulant les divorces.

Rationalisation post-créative 
La  est un concept imaginé par Donald Bellisario qui consiste à justifier , une idée de scénario auprès du téléspectateur. Deux questions résultent de ce concept : la théorie de la ficelle et le sexe de Ziggy.

Théorie de la ficelle 
S'appuyant sur cette technique, Bellisario limite les voyages dans le temps de son héros à sa durée de vie. Ainsi naît la « théorie de la ficelle », selon laquelle l'existence de chacun est comparable à une ficelle. Un bout de la ficelle représente la naissance, et l'autre, la mort. À la suite de son saut dans le temps, la ficelle de Sam est maintenant mise en pelote, et chaque moment de sa vie s'entrechoque sans aucune chronologie. C'est une explication particulièrement ingénieuse, car elle limite les sauts dans le temps au , à quelques exceptions près. Ce qui permet de conserver Sam dans des périodes où sa présence reste crédible aux yeux du téléspectateur (pas de rencontre avec des dinosaures ou de vaisseaux spatiaux) mais aussi de limiter les coûts au niveau des décors et des trucages. Cependant, l'épisode Les Tuniques bleues () se déroule en 1862 en pleine Guerre de sécession. Le personnage de Al précise que le voyage dans le temps a pu être possible grâce au fait que Sam ait été transmuté dans le corps de son ancêtre. L'ADN étant proche, la transmutation fut alors possible. À l'inverse, lorsqu'ils se retrouvent en 1945, dans l'épisode Bond en arrière ( de la saison 4), C'est Al qui atterrit dans le corps de la personne et Sam qui reste sous forme de hologramme. La logique fait que Sam n'était pas encore né à cette époque (puisque né en 1953) contrairement à Al qui était déjà de ce monde.

Ziggy, homme ou femme ? 
S'appuyant toujours sur cette idée, Donald Bellisario opère un changement radical concernant Ziggy, l'ordinateur hybride. Jusqu'à la troisième saison, il est sous-entendu que Ziggy est de sexe masculin. Mais à partir du premier épisode de la quatrième saison, sa voix est féminine. Quand la question est posée à Bellisario, le producteur répond que Sam ne se souvenait pas qu'il avait doté Ziggy d'une personnalité féminine et qu'Al n'a jamais voulu le contredire, Sam ayant suffisamment de troubles provoqués par les sauts.

Récompenses 
 Golden Globes 1990 : meilleur acteur dans un second rôle pour Dean Stockwell
 Golden Globes 1992 : meilleur acteur dans une série dramatique pour Scott Bakula

Reboot 
En janvier 2022, NBC a commandé un épisode pilote pour un  redémarrage de Code Quantum. Donald Bellisario est impliqué, tandis que les showrunners incluent Steven Lilien et Bryan Wynbrandt, avec Deborah Pratt et Martin Gero en tant que producteurs exécutifs. L'émission sera produite par Universal Television pour être diffusée lors de la saison télévisée 2022-2023. L'implication de Scott Bakula n'est pas claire. Le pilote se déroulera 30 ans après la conclusion de la série originale, avec une nouvelle équipe relançant le projet Code Quantum pour essayer de le comprendre ainsi que de découvrir le sort de Sam Beckett.

Le mois suivant, il est annoncé qu'Helen Shaver réalisera le pilote et qu'elle servira aussi de productrice exécutive.

Produits dérivés

Coffrets DVD 
 Code Quantum - L'intégrale de la saison 1 ()
 Code Quantum - L'intégrale de la saison 2 ()
 Code Quantum - L'intégrale de la saison 3 ()
 Code Quantum - L'intégrale de la saison 4 ()
 Code Quantum - L'intégrale de la saison 5 ()
 Code Quantum - L'intégrale de la série ()

Littérature 
Plusieurs romans ont été publiés aux États-Unis à partir de l'année 1990 dont cinq ont été traduits en français aux éditions J'ai lu :
 Code Quantum - Tome 1 : Prélude, Ashley McConnell, J'ai lu, 1996 
 Code Quantum - Tome 2 : Pilote, Julie Robitaille, J'ai lu, 1996 
 Code Quantum - Tome 3 : Le Mur, Ashley McConnell, J'ai lu, 1996 
 Code Quantum - Tome 4 : Le Fantôme et le détective, J'ai lu, 1996 
 Code Quantum - Tome 5 : Le Jugement du fléau, Mélanie Rawn, J'ai lu, 1996

Références

Voir aussi

Article connexe 
 Liste d'œuvres impliquant le voyage dans le temps

Autres séries télévisées sur le même thème 
 Au cœur du temps (), série télévisée des années 1960
 Voyages au bout du temps (), série télévisée de 1982
 , série télévisée de 2007
  (2016–2018)

Bandes dessinées des années 1970 sur le même thème 
Dans les deux bandes dessinées des années 1970 qui suivent, le héros est transporté malgré lui dans une époque historique à chaque début d'épisode, comme le héros de Code Quantum.
 Adam Eterno
 Mickey à travers les siècles

Dans la littérature 
 Le Coffre fort, nouvelle écrite en 1995 par Greg Egan et publiée dans le recueil Axiomatique, le héros se réveille chaque jour dans le corps d'une nouvelle personne depuis sa plus jeune enfance.

Bibliographie 
 Patrick Marcel, Code Quantum - Itinéraire d'un ange gardien, Coll. Le Guide du Téléfan, 1995

Liens externes 
 
 
 

Série télévisée créée en 1989
Série télévisée disparue en 1993
Série télévisée américaine des années 1980
Série télévisée américaine des années 1990
Série télévisée de NBC
Série télévisée d'Universal Television
Série télévisée américaine de science-fiction
Voyage dans le temps à la télévision
Série télévisée uchronique
Uchronie se déroulant au XXe siècle
Série télévisée n'ayant pas de fin
Série télévisée en anglais