Jean-Pierre Serre
Jean-Pierre Serre, né le  à Bages (Pyrénées-Orientales), est un mathématicien français, considéré comme l'un des plus grands mathématiciens du . Il a reçu de nombreuses récompenses pour ses recherches. Il est  lauréat de la médaille Fields en 1954, du prix Balzan en 1985, de la médaille d'or du CNRS en 1987, du Prix Wolf de mathématiques en 2000, et le premier lauréat du prix Abel en 2003.

Biographie

Jeunesse et débuts 
Jean-Pierre Serre est né en 1926 à Bages (Pyrénées-Orientales) d'Adèle et Jean Serre, pharmaciens, et a passé son enfance à Vauvert où ils s'étaient installés. Il est l'élève de Philippe Bord (par ailleurs conseiller général pour le canton de Vauvert) à l'école communale (1932-1937).

Lors de ses études au lycée de garçons de Nîmes (1937-1945), il obtient le premier prix de mathématiques au Concours général. Il est  reçu bachelier ès sciences et ès lettres en 1944.
À l'âge de 19 ans, après seulement une seule année de classes préparatoires, il entre à l'École normale supérieure (promotion 1945 Sciences).

En 1948, il est reçu premier à l'Agrégation de mathématiques.

Alors attaché de recherche au CNRS (1948-1951), il soutient en 1951 sa thèse d'État en topologie algébrique intitulée Homologie singulière des espaces fibrés, à la Sorbonne, sous la direction d'Henri Cartan.

Il rejoint le groupe Nicolas Bourbaki en 1948, dont il est alors le plus jeune membre.

Carrière 

Il devient successivement  chargé de recherche au CNRS (1951-1953), maître de recherche au CNRS (1953-1954), maître de conférences à la faculté des sciences de l'université de Nancy (1954-1956) et parallèlement chargé du Cours Peccot au Collège de France en 1954-1955. En 1954 à l'âge de 27 ans, Jean-Pierre Serre devient le plus jeune lauréat de la médaille Fields, considérée comme l'équivalent d'un prix Nobel de mathématiques (celui-ci n'existant pas). En 1956, à l'âge de 29 ans et benjamin du corps professoral, Serre est élu au Collège de France (chaire d'algèbre et de géométrie), où il enseigne jusqu'à sa retraite en 1994, ainsi que dans plusieurs universités étrangères, en particulier à l'université Harvard et à lInstitute for Advanced Study de Princeton. Serre reste, dans l'histoire du Collège de France depuis sa création, l'un de ses plus jeunes professeurs. Il en est aujourd'hui professeur honoraire. Jean-Pierre Serre a été l'un des collaborateurs de Nicolas Bourbaki de 1949 à 1974 au séminaire duquel il a contribué 37 exposés rédigés, le premier en 1949/50 et le dernier en 2017/18.

Il a dirigé quatre thèses de doctorat, toutes avant 1975, dont celles de Pierre Gabriel, Jean-Marc Fontaine et Michel Broué.

Famille 

L'épouse de Jean-Pierre Serre, Josiane Serre, décédée en 2004, était chimiste, universitaire et ancienne directrice de l'École normale supérieure de jeunes filles (ex-Sèvres). Leur fille, Claudine Monteil, est une ancienne diplomate française, femme de lettres et historienne, auteure d’ouvrages traduits en plusieurs langues sur Sartre, Simone de Beauvoir et la famille Curie. Le mathématicien Denis Serre est son neveu. L’oncle de Jean-Pierre Serre, Paul Serre, a été un joueur de rugby XV réputé d’abord à l’AS de Perpignan, où il remporté le championnat de France, puis sélectionné en 1920 dans l’équipe de France, où il a participé au Tournoi des Cinq Nations.

Travaux 

Serre a commencé sa carrière dans l'école d'Henri Cartan, en travaillant en topologie algébrique, en théorie des fonctions de plusieurs variables complexes, puis en algèbre commutative et en géométrie algébrique. Dans sa thèse sous la supervision d'Henri Cartan, il utilise les  et les espaces d'Eilenberg-MacLane pour calculer les groupes d'homotopie des sphères, un problème très important à l'époque en topologie algébrique.

De cette époque date aussi la  permettant de calculer la cohomologie d'un groupe G à partir de celle d'un sous-groupe distingué H et de celle du quotient G/H.

Après sa thèse, Serre a changé de sujets de recherche.

Géométrie algébrique 
Dans les années 1950 et 1960, une émulation fructueuse entre Serre et Alexandre Grothendieck, de deux ans plus jeune, conduit à un travail essentiel sur les fondements de la géométrie algébrique, fortement inspiré par les conjectures de Weil. Les deux articles majeurs de Serre sont Faisceaux algébriques cohérents (FAC), sur la , et  (GAGA).

Dès les premiers temps de sa recherche, Serre a perçu la nécessité de construire des théories de cohomologie plus générales et raffinées pour attaquer les conjectures de Weil. Le problème était que la cohomologie d'un faisceau cohérent sur un corps fini ne peut décrire une topologie aussi finement que la cohomologie singulière à coefficients entiers. Parmi les théories candidates de Serre dans les années 1954-1955, il y en avait une à coefficients dans les vecteurs de Witt.

Autour de 1958, Serre a suggéré que les fibrés principaux qui sont trivialisés par des revêtements étales sont des objets importants. Cela a constitué un pas significatif vers la théorie de la topologie étale. Grothendieck et d'autres collaborateurs du Séminaire de géométrie algébrique du Bois Marie ont mis au point cette théorie, qui est maintenant d'usage constant, à la fois en géométrie algébrique et en théorie des nombres.

Autres travaux 
À partir de 1959, Serre s'est intéressé à la théorie des groupes et à la théorie des nombres, en particulier aux représentations galoisiennes et aux formes modulaires. Parmi ses contributions dans ces domaines figurent :
 La  sur les représentations galoisiennes modulo p (prouvée en 2008). Cette conjecture implique le dernier théorème de Fermat.
 La définition des  et la construction des fonctions zêta p-adiques des corps totalement réels.
 La preuve du fait que les représentations galoisiennes associées aux points de torsion des courbes elliptiques sans multiplication complexe ont souvent une « grosse » image.
 La preuve de ce que deux courbes elliptiques ayant même fonction L sont isomorphes si l'une a un invariant  non entier (cette restriction a été levée par Gerd Faltings).
 La construction (avec Pierre Deligne) des représentations galoisiennes associées aux formes modulaires de poids 1.
 Une compactification (avec Armand Borel) des espaces symétriques associés aux groupes algébriques et de leurs quotients par des groupes arithmétiques.
 La solution du , d'abord pour , et  (avec Hyman Bass et John Milnor), puis pour  et pour les variétés abéliennes.
 Une définition des facteurs locaux des fonctions L de la géométrie arithmétique.
 La conjecture II de Serre.
 La  sur les actions de groupes sur des arbres.
 Le problème, introduit dans son article FAC, demandant si un module projectif de type fini sur un anneau de polynômes est libre. Ce problème a été résolu : c'est le théorème de Quillen-Suslin.
Dans les années 80, il émet des réserves quant à la validité de la classification des groupes simples finis. Par la suite, certains passages de la preuve ont été précisés. Aujourd'hui, la classification est considérée comme achevée.

Distinctions 

Jean-Pierre Serre est notamment médaille Fields en 1954, Cours Peccot et prix Peccot-Vimont (Collège de France,1954-1955) prix Francœur en 1957, prix Gaston-Julia en 1970, médaille Émile-Picard en 1971, prix Balzan en 1985, médaille d'or du CNRS en 1987, prix Leroy P. Steele en 1995, prix Wolf en 2000, ICCM International Cooperation Award  du Congrès international des mathématiciens chinois (Taipei, 2013) .

En 2003, l'Académie norvégienne des sciences et des lettres lui décerne le premier prix Abel « pour avoir joué un rôle clef en donnant à de nombreux domaines de mathématiques leur forme moderne, notamment la topologie, la géométrie algébrique et la théorie des nombres ».

Jean-Pierre Serre est également membre de l'Académie des sciences depuis 1976, ainsi que de plusieurs académies étrangères, parmi lesquelles: l’Academy of Arts and Sciences de Boston (1960), London Mathematical Society (1973), la Royal Society de Grande-Bretagne (1974), l' Académie royale néerlandaise des arts et des sciences (1978), l'Académie nationale des sciences des États-Unis (1979), l'Académie royale des sciences de Suède (1981), l’American Philosophical Society (1998), l'Académie des sciences de Russie (2003), de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres (2009), de l'Académie des sciences  de Turin (2010) et de l'Academia sinica de Taiwain (2010). Il est docteur honoris causa de plusieurs universités étrangères, en particulier Cambridge (1978), Stockholm (1980), Glasgow (1983), Athènes (1996), Harvard (1998), Durham (2000), Londres (2001), Oslo (2002), Oxford (2003), Bucarest (2004), Barcelone (2004), Madrid (2006,McGill (2008), Tsinghua (2017).

En 1970, il préside la Société mathématique de France.

 en 2012,Grand Officier (2003), commandeur (1996),officier (1985).

 en 2008,Grand officier (1990), commandeur (1983).

Bibliographie 

Quelques livres utilisés en référence :
 Groupes algébriques et corps de classes, Hermann, Paris (1959)
 Corps locaux, Hermann (1962) 
 Cohomologie galoisienne, Springer Verlag (1964) 
 Lie Algebras and Lie groups, Benjamin Publisher, New York (1965)
 Algèbres de Lie semi-simples complexes, Benjamin Publisher, New York (1966)
 Abelian I-adic representations and elliptic curves, Benjamin Publisher, New York (1968)
 Représentations linéaires des groupes finis (1968) 
 Cours d'arithmétique (1970) 
 Arbres, amalgames, SL(2), coll. «  » (), SMF, Paris, (1977)
 Œuvres/Collected Papers, Springer Verlag (1986, 1999, 2003) en quatre volumes : , , , 
 Lectures on the Mordell-Weil Theorem, Vieweg Verlag (1989)
 Topics in Galois Theory, AK Peters Publisher (1992)
 Exposés de séminaires 1950-1999, SMF (2001)
 Cohomological Invariants in Galois Cohomology, avec Skip Garibaldi et Alexander Merkurjev, AMS (2003)
 Correspondance Grothendieck-Serre, éditée en collaboration avec P. Colmez, SMF (2003)
 Lectures on N(p), AK Peters Publisher (2011)
 Correspondance Serre-Tate, éditée en collaboration avec P. Colmez, SMF (2015)
 Finite Groups: an Introduction, Higher Education Press & International Press (2016)
 Rational Points on curves over Finite Fields, avec contributions de E. Howe, J. Oesterlé et C. Ritzenthaler, SMF (2020)
  Une liste de corrections et compléments à ces différents livres est disponible sur sa page du Collège de France, dans la rubrique textes à télécharger.

Notes et références

Liens externes 

 

Naissance en septembre 1926
Naissance à Bages (Pyrénées-Orientales)
Personnalité liée à Vauvert (Gard)
Élève du lycée Alphonse-Daudet
Bourbaki
Lauréat du concours général
Agrégé de mathématiques
Élève de l'École normale supérieure
Professeur au Collège de France
Enseignant à l'École normale supérieure
Docteur honoris causa
Lauréat de la médaille d'or du CNRS
Lauréat de la médaille Fields
Lauréat du prix Abel
Lauréat du prix Balzan
Lauréat du prix Wolf de mathématiques
Lauréat du prix Leroy P. Steele
Membre de l'Académie des sciences (France)
Membre de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres
Membre étranger de l'Académie des sciences de Russie
Membre étranger de la Royal Society
Membre de l'Académie nationale des sciences
Membre de l'American Mathematical Society
Membre de la Société américaine de philosophie
Membre de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences
Membre de l'Académie des sciences de Turin
Grand-croix de la Légion d'honneur
Grand-croix de l'ordre national du Mérite
Mathématicien français du XXe siècle
Mathématicien français du XXIe siècle
Enseignant lié aux Pyrénées-Orientales