Le Mesnil-Benoist
Le Mesnil-Benoist est une ancienne commune française, située dans le département du Calvados en région Normandie, peuplée de  habitants.

Géographie 
La commune est située en Bocage virois, entre Landelles-et-Coupigny, à  au nord, et Mesnil-Clinchamps, à  au sud. L'atlas des paysages de la Basse-Normandie la place au cœur de l'unité du Bassin de Vire caractérisée par « un ancien bocage fortement dégradé par les mutations agricoles » et un « habitat dispersé […] de schiste aux toits d’ardoise ». Couvrant , son territoire est le moins étendu du canton de Vire.

Le petit bourg borde la route départementale 185 qui relie Landelles-et-Coupigny et Mesnil-Clinchamps. Le sud du territoire est traversé par la  permettant de joindre Le Mesnil-Caussois et Saint-Sever-Calvados au sud-ouest, et Coulonces et Étouvy à l'est.

Le Mesnil-Benoist est dans le bassin de la Vire, pour la quasi-totalité du territoire par son sous-affluent la Cunes, un affluent de la Drôme. La Cunes délimite le territoire de celui de Landelles-et-Coupigny à l'ouest. Seule une petite portion de la colline culminante déverse ses eaux vers la Brévogne, toute proche au sud.

Le point culminant (166/) se situe à l'est. Le point le plus bas () correspond à la sortie de la Cunes du territoire, au nord. La commune est bocagère.

Les lieux-dits sont, du nord-ouest à l'ouest, dans le sens horaire : Mont Ramé (au nord), la Rasserie, la Mare, la Chevalerie (à l'est), les Juellières, la Savarière, la Beaujardière, la Plançonnière, la Hubinière (au sud), le Bourg, la Cour, la Crussonnière et la Rogerie (à l'ouest).

Toponymie 
Le toponyme est attesté sous la forme Mesnil Benedicti en 1278. L'ancien français «  », toponyme très répandu en France, à partir de Mansionem, le bas latin a créé un nouveau terme dérivé du mot latin mansionile , diminutif de mansio, demeure, habitation, maison. Devenu en français médiéval maisnil, mesnil, « maison avec terrain » . Benoist est un anthroponyme.

Le gentilé est Benoisiens.

Histoire 
La paroisse accueille en 1614 ce qui est sans doute la première confrérie du Rosaire du Bocage, ce qui lui vaut une importante renommée pendant plusieurs dizaines d'années.

Politique et administration 

Le conseil municipal était composé de sept membres dont le maire et deux adjoints.

Démographie 

Le Mesnil-Benoist est la commune la moins peuplée de son canton. Elle a compté jusqu'à 165 habitants en 1846.

Économie

Lieux et monuments 
 Église Notre-Dame (), abritant un retable du  (les Quinze Mystères du Rosaire) qui appartint à la Confrérie du Rosaire.

Activité et manifestations

Personnalités liées à la commune

Voir aussi 
 Liste des anciennes communes du Calvados

Notes et références

Notes

Références 
 Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)

Liens externes 

 Résumé statistique du Mesnil-Benoist sur le site de l'Insee
Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

Ancienne commune dans le Calvados
Commune déléguée dans le Calvados