Gontran (roi)
Gontran, dit aussi saint Gontran, est un roi mérovingien et un saint catholique et orthodoxe du . Il est fêté le 28 mars.

Biographie 
Le nom Gontran aurait pour signification étymologique « Corbeau de bataille », Gunth Chramn en vieux francique, Gunth (bataille) et Chramn (corbeau)

Il est né entre 532 et 534, et mort un 28 mars à Chalon-sur-Saône. L'année  de son décès est moins sûre, Weidmann indique l'an 592 ; Eckhardt donne 593 ; Schmitt lui donne 594 ; quant à Monod, il prétend qu'on ne peut pas déterminer entre 592 et 593. 

Fils du roi franc Clotaire et d'Ingonde, il hérite de l'ancien royaume de Burgondie à la suite de la mort de son père en 561.

À cette époque-là, son royaume est augmenté au nord jusqu'à Melun ainsi qu'Orléans, Arles, Marseille et l'on commence à l'appeler la Bourgogne. Le roi Gontran s'installe d'abord à Orléans, puis à Chalon-sur-Saône. Il doit se battre contre d’autres peuples barbares qui menacent le royaume. Il tente aussi pendant un moment de réconcilier ses deux frères Sigebert et Chilpéric. Cependant, Chilpéric est réputé si violent que Grégoire de Tours l'appelle « le Néron, l'Hérode de notre temps. » Il est probable que Galswinthe - sœur de Brunehaut et épouse de Chilpéric - et Sigebert - le frère de celui-ci - ont été assassinés sur ordre de Chilpéric et de sa troisième épouse, Frédégonde, respectivement en 567 et en 575.

Ses quatre fils étant morts en bas âge, il adopte donc en 577 son neveu, , fils de Sigebert et de Brunehaut, et leur entretien est achevé à Pompierre, près de Neufchâteau. Quand Chilpéric reconnaît  en 581, Gontran tente de retourner la situation à son profit en rendant à  la moitié de Marseille. Chilpéric meurt en 584. 

Lorsqu'une épidémie de peste atteint son royaume en 580, il ordonne à la population de se réfugier dans les églises afin d'implorer la miséricorde divine, de ne manger que du pain d'orge et de ne boire que de l'eau.

Ce roi chrétien préfère la paix à la guerre. La mort de Chilpéric aurait dû réaliser la paix. Toutefois, le projet de Gontran est encore empêché par les deux personnages de l'Austrasie et anciens favoris de Chilpéric, à savoir l'évêque de Reims Egidius ou Aegidius et le duc Gontran Boson. De plus, les grands d'Austrasie aident Gondovald, un homme naturel et qui se prétend fils de , pour contrer Gontran. Il lui faut effectuer une campagne jusqu'à Saint-Bertrand-de-Comminges en 585. 

Après avoir battu Gondovald, il peut renouer l'alliance de Pompierre. Le , les deux rois concluent le traité d'Andelot près de Chaumont. Ce traité confirme que, lors du trépas de Gontran ou , leur héritage reviendra au survivant. 

En 588-589, voulant conquérir la Gaule gothique, il envoie en Septimanie une armée dirigée par Austrovald, duc d'Aquitaine ; elle est écrasée près de Carcassonne par les troupes du roi wisigoth Récarède dirigées par le duc Claude de Lusitanie. Selon Grégoire de Tours, les Francs perdent  ( et ).

Avec , il autorise le moine irlandais saint Colomban à fonder l'abbaye de Luxeuil et deux autres monastères au cœur des Vosges et à travailler avec ses moines dans les différentes missions et fondations dans tous les royaumes Francs.

Il meurt dans son lit, le  à l'âge de cinquante-huit ans. Il fut inhumé à l'Abbaye Saint-Marcel-lès-Chalon à Saint-Marcel-lès-Chalon dans la basilique qu'il a fait construire en l'honneur et sur la tombe de Saint Marcel, martyr lyonnais du , dont  l'édifice a été fondé en 584. Il a également accordé des dons de l'Abbaye Saint-Bénigne de Dijon, établi en 509 par saint Grégoire, évêque de Langres. Saint-Maurice d'Agaune, œuvre de saint Sigismond, a autorité sur ces deux monastères. Apollinaire, abbé d'Agaune, est désigné comme supérieur des trois abbayes. 

À la suite du décès de Gontran (593 selon la chronique de Frédégaire) , son royaume revient à , selon le traité d'Andelot en 587. Les évêques de son royaume le sanctifient.

Descendance 

Les concubines et descendants suivants lui sont connus :
 Concubinage avec Vénérande, une servante gauloise. Sera issu de l'union :
 Gondebaud ou Gondovald (vers 561 - † vers 566). Empoisonné par Marcatrude.
 Épouse vers 565 Marcatrude († vers 566), une noble franque, fille du duc Magnacaire d’Outre-Jura. Sera issu de l'union :
 Un fils mort nourrisson († 566).
 Épouse vers 567 Austregilde surnommée Bobilla († 580), une servante franque de Marcatrude. Seront issus de l'union :
 Clotaire (vers 567 - † 577). Mort de la peste.
 Clodomir (vers 569 - † 577). Mort de la peste.
 Clotilde (vers 573 - † vers 600). Célibataire.
 Clodeberge (vers 575 - † ?).

Culte 
Saint Grégoire de Tours relate plusieurs miracles qu’il aurait opérés avant et après sa mort et dont il fut lui-même témoin (il guérit notamment  des malades atteints du choléra). L'appelant « le bon roi Gontran », il le fait canoniser par la voix du peuple, dès sa mort. Son tombeau est retrouvé au , provoquant l’extension de son culte dans son royaume. Mais au , les Huguenots dévastent sa tombe et dispersent ses reliques. Seule la tête est sauvée et conservée dans un reliquaire.

Saint Grégoire était également un témoin du goût du roi Gontran pour la musique sacrée. Le , ils étaient à Orléans afin de célébrer la fête de Saint Martin de Tours ainsi que pour une réunion des évêques. L'évêque de Tours écrivit concernant le banquet tenu le lendemain :   

Il est le saint patron des personnes divorcées, est invoqué pour apaiser les querelles familiales et pour favoriser le rapprochement de deux branches d’une famille en conflit.

Représentations dans les arts

Télévision 
 1991 : L'Enfant des loups, téléfilm franco-espagnol de Philippe Monnier, avec Régis Le Rohellec dans le rôle de Gontran.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
 .

Articles connexes 
 Faux Mérovingiens
 Généalogie des Mérovingiens
 Souverains français enterrés hors de Saint-Denis

Liens externes 
 
 Grégoire de Tours, Histoire des Francs (traduction par Guizot) :  (580 - 584),  (585),  (585 - 586),  (587 - 589),  (589 - 591)

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Date de décès incertaine (VIe siècle)