Élection présidentielle française de 1965
L'élection présidentielle française de 1965, deuxième élection présidentielle de la , se tient les 5 et  pour élire le président de la République française pour un mandat de sept ans.

Sous la  République, cette élection présidentielle est la première à se dérouler au suffrage universel direct, le premier président ayant été élu en 1958 par un collège électoral de grands électeurs. Le scrutin de 1965 a lieu à la suite de la victoire du « oui » au référendum de 1962 sur l'élection au suffrage universel du président de la République. Il s'agit alors de la seconde au suffrage universel direct sous un régime républicain en France (la première a lieu en 1848, sous la  République, mais seuls les hommes étaient autorisés à voter).

Au premier tour, la gauche se présente unie autour de la candidature de François Mitterrand, tandis que le centriste Jean Lecanuet voit les intentions de vote en sa faveur augmenter considérablement pendant la campagne. Dans ce contexte, après n’avoir quasiment pas fait campagne, le président sortant, Charles de Gaulle, longtemps donné vainqueur dès le premier tour, est mis en ballotage. Au second tour, il est réélu avec 55,2 % des suffrages exprimés face à François Mitterrand.

Contexte 

Durant son septennat, le président sortant, Charles de Gaulle, parvient à mettre un terme à la guerre d'Algérie, dont l’enlisement avait conduit à son retour au pouvoir. Mais le conflit entraîne de fortes tensions en France métropolitaine et une série d'attentats de la part de l'OAS. Après le cessez-le-feu, en 1962, son traitement des rapatriés d’Algérie est très critiqué, tout comme l’absence de réactions de l’armée française lors des massacres de harkis et d’Européens en Algérie.

Après l’attentat du Petit-Clamart, qui a manqué de peu de lui coûter la vie, Charles de Gaulle décide de soumettre au peuple français une proposition d’élection du président de la République au suffrage universel direct. Il est alors très critiqué par la classe politique traditionnelle, qui dénonce une réduction des prérogatives des élus et le risque de plébiscite. Lors du référendum du , le « oui » l’emporte avec plus de 62 % des suffrages exprimés.

Dans le contexte des Trente Glorieuses, la France connaît une forte croissance économique, avec un PIB très élevé durant.

En matière extérieure et de défense, le pays est la quatrième puissance à mettre au point la force de dissuasion nucléaire et se réconcilie avec l'Allemagne de l'Ouest en signant le traité de l'Élysée. En 1964, la France reconnaît la République populaire de Chine.

Modalités 

Conformément à l'article 6 de la Constitution, le président de la République française est élu pour un mandat de sept ans. Si aucun candidat ne recueille la majorité absolue des suffrages exprimés au premier tour de scrutin, un second tour a lieu quatorze jours plus tard : seuls peuvent alors se présenter les deux candidats arrivés en tête au premier tour après retrait éventuel de candidats mieux placés.

Chaque candidat doit satisfaire plusieurs conditions :
 être de nationalité française et ne pas être privé de ses droits civiques concernant l'éligibilité ;
 avoir au minimum  ;
 être inscrit sur une liste électorale ;
 recueillir 100  de parlementaires ou d'élus locaux : ces parrainages doivent provenir d'au moins trente départements ou collectivités d'outre-mer différents et pas plus d'un dixième des élus signataires ne doit provenir du même département ou de la même collectivité d'outre-mer.

La Constitution prévoit que :
 en cas d'empêchement ou décès dans la dernière semaine de dépôt des candidatures d'une personne qui a annoncé son intention d'être candidate, le Conseil constitutionnel peut reporter l'élection ;
 en cas d'empêchement ou décès d'un candidat avant le premier tour, l'élection est reportée ;
 en cas d'empêchement ou décès d'un candidat qualifié pour le second tour, il est procédé de nouveau à l'ensemble des opérations électorales.

Le Conseil constitutionnel est, selon l'article 58 de la Constitution, garant de la régularité de l'élection, de l'examen des réclamations et de la proclamation des résultats.

Les dates du scrutin sont fixées en Conseil des ministres et publiées au Journal officiel. Le scrutin est fixé au  (premier tour) et au  (second tour).

Campagne 
L'ouverture officielle de la campagne eut lieu le .

Le général de Gaulle choisit pour affiche de campagne une Marianne représentée en petite fille et dessinée par Lefor et Openo avec comme slogan : « J'ai sept ans, laissez-moi grandir », le présentant de fait comme le garant et le défenseur des nouvelles institutions de la Cinquième République.

La campagne montre par ailleurs l'importance de la télévision (la France comptant alors  récepteurs), chaque candidat ayant alors le même temps de parole lors de la campagne officielle. François Mitterrand et Jean Lecanuet avaient tous deux pris en compte le rôle de la télévision dans l'élection présidentielle américaine de 1960 : au cours de cette campagne, le débat télévisé était généralement considéré comme ayant aidé John Fitzgerald Kennedy à l'emporter sur Richard Nixon.

Candidats 
Le , le Conseil constitutionnel arrête la liste des noms des six candidats à l'élection du Président de la République, établie par ordre alphabétique.

Charles de Gaulle, président sortant 
À l'origine d'un changement du mode de scrutin de l'élection du président de la République en 1962, Charles de Gaulle annonce sa candidature tardivement, le , lors d'une intervention télévisée à  : « Que l'adhésion franche et massive des citoyens m'engage à rester en fonctions, l'avenir de la République nouvelle sera décidément assuré. Sinon, personne ne peut douter qu'elle s'écroulera aussitôt ».

Appelant les électeurs à lui renouveler sa confiance et refusant d'entrer en compétition avec les autres candidats, Charles de Gaulle, confiant, renonce d'abord à utiliser son temps de parole de campagne à la télévision, avant d'y recourir le  et le , face à la baisse des intentions de vote en sa faveur (il était initialement donné largement élu dès le premier tour). Mais il refuse de participer à des débats contradictoires alors que les autres candidats acclimatent l'opinion au style nouveau des campagnes présidentielles « à l'américaine ». Ses prestations audiovisuelles, au cours desquelles il fustige le régime des partis, n'empêchent cependant pas sa mise en ballottage et la tenue d'un second tour. Lors de la réunion du Conseil des ministres le , de Gaulle reconnaît . Dans l'entre-deux-tours, il est interrogé par Michel Droit, au cours d'entretiens durant lesquels il use de son talent oratoire, et surprend le public par sa décontraction et sa liberté de ton. 

Pendant la campagne électorale, il interdit au ministre de l'Intérieur, Roger Frey, d'utiliser le passé de François Mitterrand pour tenter de le déstabiliser. Le général de Gaulle s'oppose notamment à la publication d'une photo de François Mitterrand aux côtés du maréchal Pétain et à toute enquête sur ses liens avec René Bousquet.

François Mitterrand, candidat de l’union de la gauche 
François Mitterrand, président de la Convention des institutions républicaines (CIR) et de la coalition Fédération de la gauche démocrate et socialiste (FGDS), deux petites formations de centre gauche, entre en lice le , à la suite de l'échec de la candidature de Gaston Defferre, sans consulter le reste de la gauche parlementaire.

Dès , Guy Mollet, dirigeant de la SFIO, avait invoqué la laïcité pour faire échouer l'alliance avec les centristes du MRP souhaitée par son rival Gaston Defferre, soutenu par L'Express (Guy Mollet ne veut pas non plus d'alliance avec le PCF). Gaston Defferre se retirant, Le Nouvel Observateur lance en première page un « Pourquoi pas Mendès ? » et des clubs apparaissent partout en France pour soutenir une candidature Mendès France, fort de soutiens variés : le PSU, fondé en 1960 par Laurent Schwartz, la SFIO et une partie des radicaux, son ancien parti. Mais le PCF ne lui pardonne pas d'avoir refusé ses voix en 1954 pour l'investiture à la présidence du Conseil.

Mitterrand, qui a aussi voté « non » au référendum sur l'élection au suffrage universel du président de la République, apparaît au contraire comme l'un des rares à promouvoir une alliance avec le PCF, qui a perdu en juillet 1964 son dirigeant depuis trente ans, Maurice Thorez. Quand François Mitterrand annonce sa candidature, Waldeck Rochet, successeur de Thorez, s'y rallie et Mendès France suit à l'occasion d'un entretien au Nouvel Observateur dans lequel il accuse de Gaulle de monopoliser le pouvoir, . 

Ancien ministre de la Quatrième République, opposant de la première heure au général de Gaulle et à la  République instituée par ce dernier, Mitterrand mène une campagne résolument hostile au gaullisme. Le député de la Nièvre joue de son âge ( face aux  de De Gaulle) : ses affiches vantent . 

Entre les deux tours, le ministre de la Culture André Malraux l'accuse d'être , cette dernière reprochant à de Gaulle l'abandon de l'Algérie française. D'ailleurs, entre autres, le candidat Jean-Louis Tixier-Vignancour et Pierre Sergent, l'un des chefs de l'OAS, invitent à voter au second tour pour Mitterrand.

Jean Lecanuet, candidat de centre droit 
Troisième grande figure de la campagne, le président du Mouvement républicain populaire (MRP) et sénateur de Seine-Maritime, Jean Lecanuet, joue de son image de renouveau au centre droit, face à De Gaulle. Comme Mitterrand, Jean Lecanuet tire un argument de sa jeunesse : peu connu des Français avant l'élection, il se présente en outre comme un homme neuf. Il a étudié le rôle de la télévision dans l'élection présidentielle américaine de 1960  et fait appel à des méthodes modernes incluant sondages et utilisation d'entreprises de conseils en communication. Ses prestations télévisées, au cours desquelles il est notamment interrogé par le populaire journaliste Léon Zitrone, sont très suivies et assurent en particulier sa notoriété auprès du grand public urbain et des classes moyennes. Lecanuet obtient un peu plus de 15 % des suffrages, en deçà de son objectif et loin derrière Mitterrand. Son score contribue néanmoins à la mise en ballottage de Charles de Gaulle. Il regrette par la suite de ne pas avoir appelé à voter en faveur de ce dernier au second tour.

Autres candidats 
D'autres candidatures ont des conséquences moindres :

 Malgré une tournée des plages très médiatisée, la campagne de Jean-Louis Tixier-Vignancour dirigée par Jean-Marie Le Pen ne décolle pas et il ne fédère guère au-delà de l'électorat traditionnel de l'extrême droite et des rapatriés d'Algérie ; 60 % des électeurs se situant à l'extrême droite votent directement pour le général de Gaulle ;
 Candidat du Parti libéral européen, le sénateur de Charente Pierre Marcilhacy n'a pas une popularité dépassant sa région ;
 Marcel Barbu, candidat d'inspiration autogestionnaire, est le candidat surprise de 1965 et se présente comme le défenseur des citoyens ordinaires.

Candidatures n'ayant pas abouti 

D'autres personnalités ont été pressenties à la candidature, mais ne sont pas présentées :

 Antoine Pinay, président du Conseil en 1952, qui reprochait au Général son anti-américanisme et sa politique de la chaise vide avec les partenaires européens ;
 Paul Antier, président du Parti paysan d'union sociale ;
 Gaston Defferre est présenté comme Monsieur X par l'hebdomadaire L'Express dirigé par Jean-Jacques Servan-Schreiber en . Le maire socialiste de Marseille veut mener une campagne centriste, en s'efforçant de rassembler des réformateurs venus d'horizons variés, sans tenir compte de leur étiquette politique. Vertement critiqué par le PCF et l'aile gauche de la SFIO, il ne parvient pas à obtenir le soutien du MRP, qui refuse toute référence au socialisme et à la laïcité, indispensables aux yeux de son parti. Il est investi par ce dernier en  pour former une « grande fédération démocrate et socialiste », allant des socialistes aux démocrates-chrétiens, dans l'objectif de mettre fin aux clivages partisans hérités de la  République pour transformer le paysage politique français autour d'un programme politique inédit. Malgré une campagne très active au cours de l'été 1965, son équipe finit par reconnaître son échec par manque de soutiens, et le projet est abandonné en juin ;
 En , Pierre Dac présente sa candidature satirique avec son Mouvement ondulatoire unifié (MOU), dont le slogan était « Les temps sont durs, votez MOU ! ». En septembre, il renonce à la demande de l'Élysée.

Sondages 
Cette élection de 1965 est la première en France qui donne lieu à une « opération-estimation » au soir des deux scrutins des  et . Profitant des progrès réalisés par les calculateurs électroniques, l'institut de sondage Ifop, en association avec le Centre français de recherche opérationnelle (CFRO) organise sur les antennes d'Europe 1 des estimations des résultats électoraux.

Premier tour

Second tour

Résultats

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Documentaire 
 1965, la première campagne pour l'Élysée réalisé et narré par Cédric Tourbe, 2015.

Articles connexes 
 Liste des élections présidentielles françaises (Cinquième République)

Liens externes 
 Élection & télévision : la présidentielle 1965 (Acte I – Premier tour) et (Acte II – Second tour) (articles sur la campagne électorale à l'ORTF).

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