Science-fiction
La science-fiction est un genre narratif, principalement littéraire (littérature et bande dessinée), cinématographique et vidéo-ludique. Comme son nom l'indique, elle consiste à raconter des fictions reposant sur des progrès scientifiques et techniques obtenus dans un futur plus ou moins lointain (il s'agit alors également d'anticipation), parfois dans un passé fictif ou dans un univers parallèle au nôtre, ou des progrès physiquement impossibles, du moins en l'état actuel de nos connaissances. Elle met ainsi en œuvre les thèmes devenus classiques du voyage dans le temps, du voyage interplanétaire ou interstellaire, de la colonisation de l'espace, de la rencontre avec des extra-terrestres, de la confrontation entre l'espèce humaine et ses créations, notamment les robots et les clones, ou de la catastrophe apocalyptique planétaire.

L'intrigue des récits de science-fiction peut se dérouler sur Terre (utopie, dystopie qui sont souvent des contre-utopie), dans l'espace (vaisseau spatial, exoplanètes, space opera) ou les deux.

Les récits peuvent décrire la science dure avec le biopunk, le cyberpunk et postcyberpunk (robots) en partant des connaissances actuelles (scientifiques, technologiques, et ethnologiques).

Ce genre peut parfois être associé à d'autres genres, comprenant une dimension inexplicable ou imaginaire comme la religion qui associe à la fois le fantastique (surnaturel et réalisme fantastique : mythologie, extra-terrestre, monde perdu, mondes parallèles) et la fantasy (science fantasy ou space fantasy (l'appellation space fantasy est plus restrictive) faisant souvent intervenir la magie), ainsi que la guerre ou l'humour.

Étymologie et origine 

Le terme français  a pour origine le terme anglais science fiction qui est apparu pour la première fois en 1851 sous la plume de William Wilson dans un essai intitulé A Little Earnest Book Upon A Great Old Subject. Mais il ne s'agissait alors que d'un usage isolé. En , on trouve dans les colonnes du courrier de Amazing Stories la phrase suivante : « Remember that Jules Verne was a sort of Shakespeare in science fiction ». Mais c'est en 1929, à la suite de l'éditorial d'Hugo Gernsback dans le premier numéro du pulp magazine intitulé Science Wonder Stories, que le terme commence à s'imposer aux États-Unis, aussi bien dans les milieux professionnels que chez les lecteurs, remplaçant de facto d'autres vocables alors en usage dans la presse spécialisée comme « scientific romance » ou « scientifiction ».

Dans son essai intitulé On The Writing of Speculative Fiction, publié en 1947 dans Of Worlds Beyond, l'auteur américain Robert A. Heinlein plaida en faveur du concept de « speculative fiction », ou fiction spéculative réaliste pour se démarquer des récits de fantasy qui paraissaient encore à l'époque sous l'étiquette générale de science fiction. Si le néologisme de Robert A. Heinlein connut un grand succès jusque dans les années 1960, le terme de science fiction s'est toujours maintenu comme référence. Exemple : Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley est un roman de type science-fiction.

Dans le monde francophone, le terme de science-fiction s'impose à partir des années 1950 avec pour synonyme et concurrent direct le mot anticipation. Précédemment, il s'agissait plutôt de  ou de voyages . Si le mot anglais original s'écrit le plus souvent science fiction, le mot français s'orthographie avec un trait d'union : science-fiction. L'abréviation française S.F., ou SF, est devenue courante à partir des années 1970.

Définitions et fonctionnement 
Une représentation répandue que l'on trouve dans les dictionnaires dépeint la science-fiction comme un genre narratif qui met en scène des univers où se déroulent des faits impossibles ou non avérés en l’état actuel de la civilisation, des techniques ou de la science, et qui correspondent généralement à des découvertes scientifiques et techniques à venir. Cette description générale recouvre de nombreux sous-genres, comme la hard science-fiction, qui propose des conjectures plus ou moins rigoureuses à partir des connaissances scientifiques actuelles, les uchronies, qui narrent ce qui se serait passé si un élément du passé avait été différent, le cyberpunk, branché sur les réseaux, le space opera, la speculative fiction, le planet opera, le policier/science-fiction et bien d’autres. Cette diversité de la science-fiction rend sa définition difficile. Mais, bien qu'il n'existe pas de consensus à propos d'une  (presque tous les écrivains ont donné leur propre définition), on admet généralement que certains mécanismes narratifs caractéristiques doivent être présents dans une œuvre pour que l'on puisse la classer dans ce genre. Ainsi, The Cambridge Companion to Science Fiction propose-t-il une synthèse de ces caractéristiques par la formulation de plusieurs réquisits dont l'absence semblerait interdire de parler de science-fiction. Ils sont :

 l'expérience de pensée : le récit de science-fiction est toujours un que se passe-t-il si… ? C'est une fiction spéculative qui place les idées au même plan que les personnages ;

 la distanciation cognitive : le lecteur doit être embarqué dans un monde inhabituel.

 l'activité de compréhension du lecteur : elle fait suite à la distanciation. Le lecteur doit reconstruire un monde imaginaire à partir de connaissances qui ne relèvent ni du merveilleux ni du religieux, mais de théories ou de spéculations scientifiques, même s'il s'agit de connaissances qui violent les principes de nos connaissances actuelles. Ce monde inhabituel n'étant pas donné d'un coup, le lecteur doit se servir pour cela d'éléments fournis par l'auteur (objets techniques spécifiques, indices de structures sociales particulières). Ainsi, elle se distingue nettement de la fantasy, genre qu'elle côtoie dans les rayons des librairies, ce qui n'empêche pas l'écrivain Terry Pratchett de déclarer avec humour : « La science-fiction, c'est de la fantasy avec des boulons » ;

 les références à un bagage culturel commun : le vocabulaire et les thèmes de la science-fiction font partie d'une culture familière au lecteur qui lui permet de s'y reconnaître.
La science-fiction peut être un matériau pour la prospective, puisqu'elle construit et diffuse des représentations de l'avenir. Elle aide les prospectivistes à imaginer les conséquences et implications des développements techniques. La science-fiction est plus à l’aise dans l’exploration imaginaire et moins sujette à des préventions. La mise en récit ou la mise en images facilite les expressions et alerte sur des tendances jugées inquiétantes.

Sous-genres

Hard science-fiction 

Une définition de la hard science fiction, ou hard SF, fut proposée par l'écrivain américain Allen Steele en 1992 : « La hard SF est une forme de littérature de l'imaginaire qui se construit autour de la science établie ou de son extrapolation prudente ». L'expression fut utilisée pour la première fois en 1957 par P. Schuyler Miller dans un compte-rendu de Islands of Space de John W. Campbell, publié dans la revue Astounding Science Fiction. Ce genre est représenté par exemple par les œuvres d'Arthur C. Clarke, Stephen Baxter et Greg Egan.

Voyage dans le temps 

Le voyage dans le temps peut être un genre à part entière ou l'un des thèmes d'une œuvre. Ce genre affronte les problèmes liés aux paradoxes temporels, comme le paradoxe du grand-père, mais peut amener à des réflexions sur certains événements historiques lorsque, par exemple, un personnage crée l'histoire qu'il voulait en fait observer, comme dans Voici l'homme de Michael Moorcock. Le classique du genre est La Machine à explorer le temps de .

Uchronie 

L’uchronie prend comme point de départ une situation historique existante et en modifie l’issue pour ensuite imaginer les différentes conséquences possibles. Un exemple est Le Maître du Haut Château de Philip K. Dick.

Le Steampunk est, par exemple, une forme d'uchronie rétro-futuriste, principalement caractérisée par les œuvres de Jules Verne ou de H. G. Wells, ainsi que du roman L'Ève future d'Auguste de Villiers de L'Isle-Adam.

Cyberpunk 

L’appellation cyberpunk est apparue dans les années 1980. Elle désigne un sous-genre de l'anticipation, elle-même sous-genre de la science-fiction, décrivant un monde futuriste de manière dystopique (négative). Le cyberpunk met souvent en scène un futur proche, avec une société technologiquement avancée (notamment pour les technologies de l'information et la cybernétique).

Parmi les principaux écrivains cyberpunk, on peut citer William Gibson, et plus particulièrement son roman Neuromancien (1984), ou Neal Stephenson.

Les récits de  articulent leur intrigue autour de voyages interplanétaires ou interstellaires. Dans ces récits, les théories d'astrophysique croisent les protocoles des récits d'aventures maritimes et en reprennent généralement le lexique (vaisseau, flotte…). Une part non négligeable de ces récits relève également de la science-fiction militaire. Ces récits, où la possibilité des déplacements à très longue distance est centrale, permettront le développement du thème d'empire interstellaire ou galactique.

Le  apparaît en France notamment avec La Roue fulgurante de Jean de la Hire en 1908 puis dans les années 1920 avec les romans de l'auteur américain Edward Elmer Smith, notamment La Curée des astres (1928), puis à une plus grande échelle dans Triplanétaire (1934) qui ouvrait le Cycle du Fulgur. Après la Seconde Guerre mondiale, le  devient un genre prisé de la télévision, avec des séries comme Star Trek (États-Unis, 1964) de Gene Roddenberry et Cosmos 1999 (Angleterre, 1975) de Gerry Anderson. Le film Stargate, la porte des étoiles est à l'origine, en 1997, de la série Stargate SG-1 et de trois séries dérivées, qui connaissent un grand succès populaire tout au long des années 2000.

Côté littérature, le genre se porte bien dans les années 2000 et 2010 avec des grands auteurs et des œuvres majeures au premier rang desquels Dan Simmons (cycles Hypérion et Endymion, Ilium et Olympos), Peter F. Hamilton (cycles L'Aube de nuit, L'Étoile de Pandore, La Trilogie du vide), Alastair Reynolds (cycle des Inhibiteurs), David Weber (cycle Honor Harrington) et John Scalzi (cycle du Vieil Homme et la Guerre).

Space fantasy 

Les récits qui mêlent à des univers de space opera certains éléments typiques de la fantasy : magie, quête initiatique, atmosphère de conte. Ce genre peut réunir aussi bien les univers futuristes façon Warhammer 40,000, où eldar et orques se battent à bord d'immenses machines de guerre, que d'autres plus étranges comme Spelljammer, où elfes, nains et humains explorent l'espace à bord de navires magiques, dépourvus de la moindre trace de technologie. Un cycle présentant les caractéristiques de la space fantasy peut également évoluer en , comme les cycles de Ténébreuse et La Ballade de Pern par exemple. Pour le cinéma, le genre connaît un succès retentissant en 1977 avec le film La Guerre des étoiles (renommé  à partir de 1981) (États-Unis, 1977) de George Lucas, premier volet de la trilogie originale Star Wars, puis quatrième volet de la saga cinématographique du même nom.

Les récits de planet opera ont pour décor une planète étrangère aux caractéristiques déroutantes et mystérieuses, où les principaux personnages ont pour mission d'explorer et de découvrir sous tous ses aspects (faune, flore, ressources). La trilogie dHelliconia en est l'exemple canonique.

Science-fiction post-apocalyptique 

La science-fiction post apocalyptique met en scène le monde après une catastrophe ayant détruit la planète et/ou radicalement changé la société.

Histoire 

La science-fiction est un genre complexe qui se prête mal à l'exégèse historique. De nombreux aspects, comme les raisons sociales, économiques, culturelles de son développement dans tel pays, n'ont pas fait, ou très peu, l'objet d'études approfondies. Les études de la science-fiction en tant que littérature à part entière sont également peu nombreuses.

De même que par un débat sans fin on tente de définir la science-fiction, ses historiens ne sont pas toujours d'accord sur les origines du genre, et c'est un poncif de l'histoire de la science-fiction que de rechercher ses origines dans les écrits les plus anciens . Ainsi, pour , cela commence très tôt avec les mythes et les religions.  voient les Histoires vraies (), de Lucien de Samosate, comme le premier ouvrage relevant du genre. Ses voyages extraordinaires auront une très longue postérité. Mais cette archéologie se heurte à une objection :

Pour sa part, Régis Messac n'hésite pas à prétendre dès 1926 que l'on pourrait « composer un numéro entier de The American Mercury rien qu’avec des titres d’œuvres de fiction traitant de thèmes scientifiques ». Et d’en citer quelques-unes choisies au hasard parmi les plus significatives :
 Francis Godwin, The Man in the Moon or a Discourse of a Voyage Thither by Domingo Gonsales (1638);
 Cyrano de Bergerac, Voyages aux Estats de la Lune et du Soleil, posthume (1657) ;
 Denis Veiras, Histoire de Sevarambes (1677) ;
 Charles de Fieux de Mouhy, Lamékis (1735) ;
 Voltaire, Micromégas (1752) ;
 Robert Paltock, The Adventures of Peter Wilkins (1767).

Parmi les romans du début du , il cite Le Péril bleu, de Maurice Renard et les Xipéhuz, de J. H. Rosny.

D'autres, c'est le cas de Brian Aldiss dans son essai Trillion Year Spree, considèrent que le premier roman de science-fiction n'est autre que le roman Frankenstein de Mary Shelley. C'est du moins le premier ouvrage dans lequel un auteur prétend créer une histoire fantastique qui ne relève pas de la pure fantaisie ou du surnaturel : 

Parmi les précurseurs sont souvent cités :
 Lucien de Samosate (125-192), Histoire véritable ;
 Thomas More (1478-1535), L'Utopie, 1516 ;
 François Rabelais (1483/1494-1553), Pantagruel 1532 et Gargantua 1534 ;
 Francis Godwin (1562-1633), , 1638 ;
 Johannes Kepler (1571-1630), Le Songe ou l'Astronomie lunaire, 1634 ;
 Cyrano de Bergerac (1616-1655), Histoire comique des États et Empires de la Lune et Histoire comique des États et Empires du Soleil (satiriques), 1627 ;
 Voltaire (1694-1778), Micromégas, (relate l’arrivée de géants provenant de Saturne et Sirius), 1752
 Louis-Sébastien Mercier (1740-1814), L'An 2440, rêve s'il en fut jamais, 1771 ;
 François-Félix Nogaret (1740-1831), Le Miroir des événemens actuels ou la Belle au plus offrant, fable scientifique de la création d'un homme artificiel, sorte d'automate ;
 Mary Shelley (1797-1851), Frankenstein, 1818 ;
 Edgar Allan Poe (1809-1849), Aventure sans pareille d'un certain Hans Pfaall, 1835 ;
 Charlemagne Ischir Defontenay (1819-1856), Star ou Ψ de Cassiopée , 1854 ;
 Edward Page Mitchell (1852-1927), , 1874 ;
 Auguste de Villiers de L'Isle-Adam (1838-1889), L'Ève future (apparition du premier androïde), 1886 ;
 Ievgueni Zamiatine (1884-1937), Nous autres (première œuvre dystopique, ou de contre-utopie), 1920 ;

La science-fiction moderne compte notamment deux pères fondateurs : Jules Verne (1828-1905) avec De la Terre à la Lune en 1865 ou Vingt mille lieues sous les mers en 1870, et  (1866-1946) avec notamment La Machine à explorer le temps (1895), L'Homme invisible (1897) ou La Guerre des mondes (1898). Ils appartiennent cependant à une époque qui voit fleurir de nombreux romans d'anticipation scientifique. Cette floraison est favorisée par de nombreux progrès scientifiques réels, par l'alphabétisation de la fin du  et par le développement d'une littérature populaire diffusée par des revues.

 Edward Everett Hale (1822-1909), dont The Brick Moon (1869) et sa suite Life on the Brick Moon, mettent en scène le premier satellite artificiel ;
 le capitaine Danrit (1855-1916), qui explora les thèmes du militarisme, de la guerre et du colonialisme à travers le roman d'anticipation : La Guerre de demain (1888-1896), La Guerre au  : L'invasion noire (1894) ;
 les frères Boex (1856-1940, 1859-1948), qui écrivirent ensemble sous le pseudonyme J.-H. Rosny jusqu'en 1908 (avant de poursuivre leur œuvre séparément sous les noms de J.-H. Rosny aîné et J.-H. Rosny jeune). L'aîné est, entre autres, l'auteur de Les Xipéhuz (1887) et La Mort de la Terre (1910). En 1925, J.-H. Rosny aîné crée le terme astronaute dans son roman Les Navigateurs de l'infini ;
 Edgar Rice Burroughs (1875-1950) et son héros John Carter dans le Cycle de Mars.

Parmi les auteurs d’environ trois mille « romans scientifiques » écrits en français entre 1860 et 1950, on signalera : Maurice Renard, Gustave Le Rouge, Léon Groc, Régis Messac (Quinzinzinzili), Jacques Spitz (L'Œil du purgatoire), Théo Varlet, Jean Ray, René Barjavel et Olivier de Traynel.

La science-fiction n'est donc pas née aux États-Unis au , mais en France au . Des écrivains comme Flammarion, Verne, Rony aîné, ou Renard avec le merveilleux scientifique vont poser les bases de la science-fiction moderne, bien avant Heinlein, Asimov, Dick et d'autres écrivains américains.

Âge d'or 

Si la science-fiction a vu le jour en Europe et s’est bien développée en France, au Royaume-Uni et en Allemagne, ce sont les États-Unis, entre 1920 et 1955, qui donneront au genre son « âge d'or ». Ce déplacement de l'Europe aux États-Unis peut s'expliquer par plusieurs facteurs : d'une part, la presse populaire en Europe est plus exposée à la censure liée aux publications pour la jeunesse ; d'autre part, la littérature, en France particulièrement, est fortement hiérarchisée entre une littérature distinguée et une littérature de masse. Un autre facteur est l'industrialisation de la presse, qui permet des publications bon marché et à gros tirage. C’est à ce moment que se multiplient les revues spécialisées de science-fiction qui suivent la tradition des pulps (revues populaires de faible qualité et très peu chères). Citons parmi les premières du genre Weird Tales, née en 1923 ; Amazing Stories, née en 1926 ; Wonder Stories, née en 1929 ; Astounding Stories, née en 1930. Aux États-Unis, plus de  existeront simultanément. L’édition sous forme de livres des textes de science-fiction est plus tardive, et se manifestera plus particulièrement après la Seconde Guerre Mondiale, avec le livre de poche, et dans des pays dont l'industrie favorise ce type de format au détriment de la revue, comme la France. Elle précède de peu la disparition de nombreuses revues.

Certains auteurs et critiques, comme Serge Lehman, voient cependant là une sorte d'« amnésie » frappant la production française. Dans l'anthologie Chasseurs de chimères (2006), Lehman rassemble des textes tels que la nouvelle de J.-H. Rosny aîné, Les Xipéhuz (1897) ; l'épopée spatiale de Jean de La Hire, La Roue fulgurante, parue dans Le Matin en 1907 ; La Découverte de Paris, d'Octave Béliard, parue dans Lectures pour tous (1911) ; le roman de Maurice Renard, Le Péril bleu (1912), racontant la rencontre avec une autre espèce ; Les Signaux du Soleil (1943) de Jacques Spitz, etc. Le magazine Sciences et Voyages publie ainsi plusieurs nouvelles au cours de la première moitié du , tandis que le Prix Jules-Verne récompense divers auteurs de 1927 à 1933 puis de 1958 à 1963. Après la Seconde Guerre mondiale, la France découvrira la SF américaine, notamment sous l'influence de Boris Vian et Raymond Queneau. En 1953, Michel Butor commente la .

Le support de parution périodique (revue, pulp) a fortement marqué le genre. Le format et la périodicité ont fait que beaucoup de nouvelles et de courts romans (novellas) ont été écrits. Les œuvres longues n’étaient que le fait des auteurs les plus célèbres et paraissaient par épisodes, ce qui n’était pas sans conséquences sur le texte puisque les auteurs devaient s’y adapter. De ces premiers magazines spécialisés ont émergé la plupart des principaux écrivains classiques de science-fiction : Howard Phillips Lovecraft, Isaac Asimov, Frank Herbert, Ray Bradbury, Arthur C. Clarke, Frederik Pohl, Robert A. Heinlein, Alfred Bester, A. E. van Vogt, Clifford Donald Simak, Theodore Sturgeon Si cette période voit apparaître les auteurs de référence, les productions habituelles n'en sont pas moins médiocres :

« […] très vite les magazines se multiplient. Ils visent d'abord un public populaire et sacrifient la qualité littéraire ou même la vraisemblance à la recherche du sensationnel […] ».

Elle est aussi marquée par son temps, en particulier dans les années 1930-1940 où à travers les poncifs du genre transparaissent des thèmes nationaux et populistes :
« On définit souvent ainsi la « dernière » époque Gernsback : des récits sans véritable rigueur narrative, où les aventures s'enchaînent de façon simpliste, où la « conjecture » est réduite à un changement de décor et l'altérité des peuples et planètes extra-terrestres, simplifiée en « danger universel » ; un merveilleux scientifique proche du scientisme et s'encombrant moins de rigueur que de brillant ; une action frénétique mise au service d'une morale réactionnaire ».

La science-fiction n'échappe pas non plus à l'influence du nazisme (voir Science-fiction et nazisme). Cette période fut aussi marquée par l'émergence du cinéma, né en 1895. Celui-ci se tournera très tôt vers la science-fiction et le fantastique, avec Le Voyage dans la Lune de Georges Méliès (1902) et les films de l’expressionnisme allemand, comme le Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens) de F.W. Murnau (1922) et Metropolis de Fritz Lang (1927). Parmi les films majeurs de cette période, on peut citer Frankenstein (James Whale, 1931), King Kong (Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, 1933), qui étonna par ses effets spéciaux, Le Jour où la Terre s'arrêta (The Day the Earth Stood Still, Robert Wise, 1951 — qui réalisera plus tard le premier Star Trek, le film) et Planète interdite (Forbidden Planet, Fred M. Wilcox, 1956). Mais il ne faut pas oublier une production plus populaire mais aussi emblématique, caractérisée (avant l’ère de la télévision) par les serials, films découpés en épisodes, dont les héros s’appelaient Flash Gordon (1936, ) ou Buck Rogers (1939, ).

La bande dessinée ne fut pas en reste, avec l’explosion des comics comme Buck Rogers et Flash Gordon, et ceux qui sont consacrés aux super-héros (Superman, Batman, Wonder Woman (de la DC Comics), ou bien encore Spider-Man, les Quatre Fantastiques, X-Men (de la Marvel)). En France, de 1953 à 1962, les publications Artima développèrent ce genre dans des publications de kiosque, avec des histoires originales (Meteor, Atome Kid), et des traductions de matériel britannique (La Famille Rollinson dans l'espace) ou américain (Aventures Fiction, Sidéral).

Mutations des années 1960-1970 

Depuis les années 1960-1970 émerge une science-fiction différente, moins narrative, influencée par la contre-culture et les sciences humaines. Elle porte un regard critique sur notre société et propose souvent une réflexion sur les problèmes contemporains (écologie, sociologie, rôle des médias, sexualité, drogues, rapport au pouvoir, aux nouvelles technologies, à l’histoire). Elle est ancrée dans son temps et ses problématiques, tout en restant œuvre d’évasion. Elle sert aussi d'exutoire comme le fut La Guerre éternelle de Joe Haldeman, roman dans lequel l'auteur exorcise sa guerre du Viêt Nam. Cela n'empêche pas les éditeurs de continuer à publier une science-fiction purement distractive.

Des écrivaines telles que Louky Bersianik (L'Euguélionne, 1976) ou Françoise d'Eaubonne (Les bergères de l’apocalypse, 1978) s'approprient le genre pour exprimer des revendications féministes dont on pourra trouver le prolongement dans des dystopies telles que La servante écarlate de Margaret Atwood.

La science-fiction a également exploré d'autres voies à travers l'expérimentation stylistique. Au Royaume-Uni, la new wave est née autour de Michael Moorcock et sa revue New Worlds. Brian Aldiss et J. G. Ballard, dont le roman Crash est un bon exemple des recherches formelles poursuivies par cette école. Judith Merril a popularisé le genre aux États-Unis, sans toutefois employer le terme New Wave. En 1966, l'américain Robert Heinlein décrit dans Révolte sur la Lune, une société libertaire innovante. En France, Michel Jeury s'est inspiré du Nouveau Roman dans Les Singes du temps et Le Temps incertain.

Actuellement 
Depuis lors, la science-fiction est un genre riche et diversifié. Elle mêle des œuvres de grande qualité (et a gagné ses lettres de noblesse littéraires avec des auteurs comme Ray Bradbury) à de la « littérature de gare ». Parmi les auteurs contemporains, on peut citer entre autres Orson Scott Card, Dan Simmons, Iain Banks, Alastair Reynolds ou encore Peter F. Hamilton. Le Français Alain Damasio, propose quant à lui une science fiction libertaire et militante en réaction face aux sociétés de contrôles et à l'émergence des réseaux sociaux.

Les sous-genres, évoqués au début du texte, se sont aussi multipliés et de nouveaux continuent d’apparaître.

La science-fiction est aujourd'hui utilisée notamment dans l'armée française, une dizaine d'auteurs spécialisés dans ce genre narratif ont été sollicités afin d'imaginer des potentielles menaces entre 2030 et 2060.

Nouvelle géographie 
La science-fiction a aussi étendu son essor géographiquement, bien au-delà des États-Unis. On a vu, par exemple, une « nouvelle vague » de science-fiction française dans les années 1970 (avec, entre autres, Pierre Pelot (alias Pierre Suragne), Jean-Pierre Andrevon, Gérard Klein (également responsable de la collection Ailleurs et Demain des éditions Robert Laffont, qui a beaucoup fait pour donner à cette littérature ses lettres de noblesse), Michel Jeury, Philippe Goy, Dominique Douay, Pierre Bordage et Ayerdhal ou encore Philippe Ébly (pour les enfants et adolescents des années 1970 et 1980). Et aussi René Barjavel qui excelle dans ce domaine. On compte aussi de nombreux auteurs de talent dans les pays de l’Est (rarement traduits en français) avec à leur tête le Polonais Stanislas Lem (Stanisław Lem) et les frères russes Arcadi et Boris Strougatski.

Si en France les revues spécialisées n’ont jamais joué un rôle de premier plan, comme aux États-Unis, elles n’en existent pas moins. Parmi les principales, on peut citer Galaxies, Bifrost, Fiction, Khimaira, Lunatique, Science-Fiction magazine, Solaris, Univers.

Cinéma et séries d'animation 

Actuellement, la science-fiction est toujours bien présente. Dans le monde francophone, particulièrement en France et au Québec, l'usage de l'anglicisme sci fi est très courant pour décrire ce genre cinématographique. Grâce au cinéma le lectorat a grandement augmenté et les romans de science fiction représente aujourd'hui une industrie hautement lucrative. La science-fiction est d'ailleurs un des genres majeurs du cinéma, soit sous la forme d’adaptations d’œuvres littéraires, soit sous la forme de créations originales. Le Voyage dans la Lune (1902) de Georges Méliès est ce que l'on peut considérer comme le premier film de science-fiction. Parmi les films importants qui imposèrent un certain nombre de standards, on peut retenir 2001, l’Odyssée de l’espace (1968) de Stanley Kubrick, La Planète des singes (1968) de Franklin Schaffner, Star Wars (1977) de George Lucas (qui intègre plusieurs éléments relevant davantage de la fantasy), Alien - Le huitième passager (1979) et Blade Runner (1982) de Ridley Scott, Mad Max (1979) de George Miller. Évidemment, il faut aussi citer la série britannique Doctor Who apparue en 1963 et existant toujours aujourd'hui, qui est la plus longue série télévisée de science-fiction et a inspiré de nombreux auteurs de science-fiction. Les années 1980 peuvent être considérés comme la décennie de la science-fiction ; les plus grands exemples de sa popularité mondiale sont certainement E.T., l'extra-terrestre de Steven Spielberg et la trilogie de Retour vers le futur de Robert Zemeckis. La série télévisée Star Trek (datant de 1966) fut remise à la mode grâce à une série de films dérivés.

Le cinéma de science-fiction s'est considérablement diversifié à partir des années 1990 avec Jurassic Park de Steven Spielberg, ainsi quIndependence Day et Stargate, la porte des étoiles (1994) de Roland Emmerich. Ce film engendra les séries à succès Stargate SG-1, Stargate Atlantis et Stargate Universe (respectivement, à partir de 1997, 2004 et 2009). La combinaison avec la comédie fut de nouveau possible grâce à Men in Black de Barry Sonnenfeld, et le drame catastrophe avec Armageddon de Michael Bay. Plus récemment, Matrix de Lana et Lilly Wachowski ouvrit une nouvelle ère pour la science-fiction, avec pour thème le danger d'un monde informatisé. Cela n'empêcha pas les retours aux sources avec le remake La Guerre des mondes (d’après ) et Minority Report (d'après une nouvelle de Philip K. Dick) ; deux films réalisés par Steven Spielberg, l'un des maîtres incontestés du genre. L’idée perçue du film de science-fiction est souvent associée à une débauche d’effets spéciaux, mais il existe des films dits de « science-fiction minimaliste », qui mettent en scène la fiction sans aucun effet spécial, uniquement en jouant avec le cadrage, la mise en scène, le jeu d’acteurs et la musique ; citons, par exemple, La Jetée de Chris Marker (1962), Solaris et Stalker d’Andreï Tarkovski (1979), Le Trésor des îles Guerrières de François-Jacques Ossang (1990), ou encore Cypher (film, 2002) de Vincenzo Natali, FAQ: Frequently Asked Questions de Carlos Atanes (2004) et Bienvenue à Gattaca d’Andrew Niccol (Gattaca, 1997).

Concernant le cinéma d’animation, les Japonais occupent une place prépondérante tant au cinéma qu’à la télévision (on parle d’anime ou de manga eiga pour désigner ces réalisations), avec notamment des réalisateurs comme Leiji Matsumoto (univers d’Albator et ses dérivés), Katsuhiro Ōtomo (Akira) et Mamoru Oshii (Ghost in the Shell). Mais des réalisations françaises (Le Secret des Sélénites ou Les Fabuleuses Aventures du légendaire baron de Münchhausen de Jean Image, Gandahar de René Laloux), ou bien américaines (Métal hurlant), font partie intégrante du développement de la science-fiction dans le cinéma d’animation. La déferlante des séries d’animation japonaises (parfois coproduites avec des Français ou des Américains), qui constituèrent l’essentiel des programmes « jeunesse » de la télévision française durant la décennie 1978-1988, contribua largement à populariser le genre en France, bénéficiant d’une diffusion médiatique de masse sur des chaînes hertziennes (TF1, Antenne 2, FR3, puis La Cinq) aux heures de grande audience. De ce fait, des séries telles que Goldorak, Capitaine Flam, Albator, Il était une fois… l'Espace, La Bataille des planètes, Les Mystérieuses Cités d'Or et Ulysse 31 ont marqué une génération d’enfants des années 1980.

Bande dessinée 
En bande dessinée, la science-fiction est l’occasion de développer des univers esthétiques fabuleux.

Aux États-Unis, après l’explosion des comics comme Buck Rogers et surtout Flash Gordon d’Alex Raymond (1934). Les précurseurs français sont Raymond Poïvet et Roger Lécureux avec les Pionniers de l'Espérance (1945), Marijac et Auguste Liquois ou Pierre Duteurtre avec Guerre à la Terre publié par Coq hardi (1946/47) et Kline avec Kaza le martien parut dans l’hebdomadaire OK (Belgique), de 1946 à 1948. Cette bande dessinée s'inspirait de Flash Gordon. En 1947 au Québec, le journal Le Progrès du Saguenay publie la première bande dessinée de science-fiction du pays : Les Deux Petits Nains, du jeune Paulin Lessard. Il est difficile de ne pas parler d’Edgar P. Jacobs, dont Le Rayon U fut publié en 1943. À la fin des années 1940, il crée la série des aventures de Blake et Mortimer, un classique du genre.

Hergé publie Objectif Lune en 1950 et On a marché sur la Lune en 1952.

Il y eut ensuite Barbarella (1962) de Jean-Claude Forest, Les Naufragés du temps (1964) de Paul Gillon et Jean-Claude Forest, Lone Sloane (1966) de Philippe Druillet, Luc Orient (1967) d'Eddy Paape et Michel Greg et enfin et surtout Valérian, agent spatio-temporel devenu plus tard Valérian et Laureline de Jean-Claude Mézières, Pierre Christin et Évelyne Tranlé (de 1967 à aujourd'hui) qui popularisa le genre science-fiction en bande dessinée. Christin et Mézières souhaitaient que les aventures de Valérian et Laureline soient aussi des histoires de politique-fiction (écologie, relation de classes ou de travail, féminisme, syndicalisme) plutôt situées à gauche mais non directement ou ouvertement politique comme il peut y en avoir dans Charlie Hebdo. Mézières fut largement pillé par les décorateurs et les costumiers de George Lucas, qui possédait, entre autres, nombre des albums de Valérian dans sa bibliothèque, pour Star Wars (1977).

Roger Leloup est un scénariste et dessinateur belge dont une partie de la série Yoko Tsuno se déroule dans un univers empreint de science-fiction. Certains albums des Aventures de Tintin et Milou peuvent être classés dans la catégorie science-fiction, par exemple On a marché sur la Lune, qui raconte, avec quinze ans d’avance, le premier voyage sur la lune, ou Vol 714 pour Sydney, qui fait intervenir des extraterrestres. Parmi les grands créateurs du genre, on compte beaucoup de dessinateurs et de scénaristes français ou travaillant en France, notamment ceux qui gravitent autour du journal Métal hurlant ; citons, par exemple, Enki Bilal, Caza, Philippe Druillet, Alejandro Jodorowsky, Olivier Ledroit, Moebius et Olivier Vatine. De même avec le magazine bimensuel Ère Comprimée avec Dick Matena, Rafa Negrete ou encore Cacho Mandrafina.

On trouve également François Bourgeon avec Le Cycle de Cyann, une série qui invente une civilisation avec des mœurs, une faune et une flore parfaitement structurées.

Aux États-Unis, on peut citer Alex Raymond, Richard Corben, Frank Miller, et les Britanniques Simon Bisley, Pat Mills (scénariste) et Alan Moore (scénariste).

En 1950, Frank Hampson créa pour le magazine britannique Eagle, Dan Dare, Pilot of the Future.

Les mangas (bandes dessinées japonaises) exploitent elles aussi énormément les thèmes de la science-fiction et du fantastique. Citons par exemple Gō Nagai, Akira Toriyama, Katsuhiro Ōtomo et Masamune Shirow.

Œuvres audio 
Alain Damasio a scénarisé Fragments Hackés d’un Futur qui résiste, une fiction audio qui propose un univers dystopique, et dresse un monde où bien commun et libertés individuelles ont laissé place à une surveillance étatique et policière extrême. L'œuvre est lauréat 2015 du Grand Prix de la fiction radiophonique de la Société des gens de lettres.

Fandom, lectorat et prix littéraires 

La littérature de science-fiction a généré une importante activité : du fait de sa publication relativement marginale, elle a très tôt suscité la création de formes d'institutionnalisation qui lui étaient refusées par la littérature « distinguée » et la critique littéraire source de légitimité. Des communautés d'initiés se sont créées : l'expression fandom de la science-fiction ou fandom SF fait ainsi référence à la communauté de gens dont l'un des intérêts principaux réside dans la science-fiction, ces personnes étant en contact les uns avec les autres en raison de cette passion commune. La notion de fandom est donc associée à celle de sous-culture, dont la spécificité « science-fictionnesque » a été interrogée par des acteurs de ce domaine, tels Gérard Klein ou Philippe Curval.

Des prix littéraires ont aussi été créés, d'abord par les amateurs de science-fiction, puis par des éditeurs qui ont contribué à la professionnalisation du genre. Les plus importants sont les prix Hugo et Nebula pour les États-Unis et pour la France le Grand prix de l'Imaginaire et le prix Rosny aîné.

D'après certaines enquêtes, le lectorat de la science-fiction serait majoritairement composé de garçons, collégiens ou lycéens. Des études sociologiques plus rigoureuses suggèrent en revanche que le genre n'est pas le critère dominant, la SF étant, à l'école, la littérature privilégiée des bons élèves et issus de milieux aisés de même que ses lecteurs adultes disposent d'une éducation supérieure à la moyenne, technique ou non.

Sélection d'œuvres

Littérature 
 1650 – Histoire comique des États et Empires de la Lune, de Savinien de Cyrano de Bergerac
 1818 – Frankenstein ou le Prométhée moderne, de Mary Shelley
 1864 – Voyage au centre de la Terre, de Jules Verne
 1895 – La Machine à explorer le temps, de H. G. Wells
 1896 – L'Île du docteur Moreau, de H. G. Wells
 1931 – Le Meilleur des mondes, de Aldous Huxley
 1943 – Ravage, de René Barjavel
 1945 – Le Monde des Ā, de A. E. van Vogt
 1948 – 1984, de George Orwell
 1950 – Chroniques martiennes, de Ray Bradbury
 1951 – Fondation, d'Isaac Asimov
 1963 – La Planète des singes, de Pierre Boulle
 1965 – Dune, de Frank Herbert
 1966 – Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ?, de Philip K. Dick
 1969 – Ubik, de Philip K. Dick
 1971 – Le Fleuve de l'éternité, de Philip José Farmer
 1973 – Le Temps incertain, de Michel Jeury
 1974 – Le Monde inverti, de Christopher Priest
 1976 – La Guerre éternelle, de Joe Haldeman
 1978 - , d'Ansen Dibell
 1980 – La comète de Lucifer, d'Ian Wallace
 1981 – Forteresse des étoiles, de Carolyn Janice Cherry
 1989 – Hypérion, de Dan Simmons
 1993 – L'Aube écarlate, de Lucius Shepard
 1999 – La Zone du Dehors, d'Alain Damasio

Cinéma 
 1902 – Le Voyage dans la Lune, de Georges Méliès
 1927 – Metropolis, de Fritz Lang
 1951 – Le jour où la Terre s'arrêta, de Robert Wise
 1953 – La Guerre des mondes, de Byron Haskin
 1956 – Planète interdite, de Fred McLeod Wilcox
 1959 – Voyage au centre de la Terre, de Henry Levin
 1960 – La Machine à explorer le temps, de George Pal
 1962 – La Jetée, de Chris Marker
 1968 – La Planète des singes, de Franklin J. Schaffner
 1968 – 2001, l'Odyssée de l'espace, de Stanley Kubrick
 1972 – Solaris, de Andreï Tarkovski
 1973 – Soleil vert, de Richard Fleischer
 1974 – Zardoz, de John Boorman
 1977 – Star Wars, de Georges Lucas
 1977 – Rencontres du troisième type, de Steven Spielberg
 1979 – Mad Max, de George Miller
 1979 – Alien, de Ridley Scott
 1979 – Stalker, d'Andreï Tarkovski
 1981 – New York 1997, de John Carpenter
 1981 – Outland, de Peter Hyams
 1982 – Blade Runner, de Ridley Scott
 1982 – The Thing, de John Carpenter
 1984 – Terminator, de James Cameron
 1985 – Brazil, de Terry Gilliam
 1985 – Retour vers le futur, de Robert Zemeckis
 1986 – La Mouche, de David Cronenberg
 1987 – Robocop, de Paul Verhoeven
 1989 – Abyss, de James Cameron
 1990 – Total Recall, de Paul Verhoeven
 1993 – Jurassic Park, de Steven Spielberg
 1995 – L'Armée des douze singes, de Terry Gilliam
 1996 – Mars Attacks!, de Tim Burton
 1997 – Le Cinquième Élément, de Luc Besson
 1997 – Men in Black, de Barry Sonnenfeld
 1997 – Bienvenue à Gattaca, de Andrew Niccol
 1999 – Matrix, de Lilly et Lana Wachowski
 2000 – Battle Royale, de Kinji Fukasaku
 2002 – Minority Report, de Steven Spielberg
 2003 – 28 jours plus tard, de Danny Boyle
 2004 – I, Robot, d'Alex Proyas
 2007 – Je suis une légende, de Francis Lawrence
 2009 – District 9, de Neill Blomkamp
 2009 – La Route, de John Hillcoat
 2009 – Avatar, de James Cameron
 2010 – Inception, de Christopher Nolan
 2013 – Gravity, d'Alfonso Cuarón
 2014 – Interstellar, de Christopher Nolan
 2015 – Seul sur Mars, de Ridley Scott
 2015 – Ex Machina, de Alex Garland
 2015 – Mad Max - Fury Road de George Miller
 2016 – Premier Contact, de Denis Villeneuve
 2017 – Blade Runner 2049, de Denis Villeneuve
 2018 – Ready Player One, de Steven Spielberg
 2021 – Dune, de Denis Villeneuve

Télévision 
 1959 – La Quatrième Dimension, de Rod Serling
 1963 - Doctor Who, de la BBC (créée par Sydney Newman et Donald Wilson)
 1966 – Star Trek, de Gene Roddenberry
 1987 – Star Trek : La Nouvelle Génération, de Gene Roddenberry
 1993 – X-Files : Aux frontières du réel, de Chris Carter
 1997 – Stargate SG-1, de Brad Wright et Jonathan Glassner
 1999 – Futurama, de Matt Groening
 2004 – Battlestar Galactica, de Glen A. Larson et Ronald D. Moore
 2006 – Heroes, de Tim Kring
 2008 – Fringe, de J. J. Abrams, Alex Kurtzman et Roberto Orci
 2010 – The Walking Dead, de Frank Darabont et Robert Kirkman
 2011 – Black Mirror, de Charlie Brooker
 2012 – Real Humans, de Lars Lundström
 2014 – Rick et Morty, de Dan Harmon et Justin Roiland
 2015 – The expanse, de Mark Fergus et Hawk Ostby
 2015 – Sense8, de Lilly et Lana Wachowski ainsi que Joseph Michael Straczynski
 2016 – Westworld, de Jonathan Nolan et Lisa Joy
 2017 – Dark de Baran bo Odar et Jantje Friese
 2021 – Foundation, de David S. Goyer (adaptation de Fondation, d'Isaac Asimov)

Jeu vidéo 
 1978 – Space Invaders, de Taito
 1979 – Asteroids, d'Atari Inc.
 1979 – Galaxian, de Namco
 1981 – Defender, de William Electronics
 1981 – Tempest, d'Atari Inc.
 1985 – Gradius, de Konami
 1986 – Metroid, d'Intelligent Systems et Retro Studios
 1987 – Metal Gear, de Kojima Productions
 1987 – Megami Tensei, d'Atlus
 1987 – Mega Man, de Capcom
 1989 – Mother, d'Ape (Creatures) et HAL Laboratory
 1993 – Star Fox, édité par Nintendo
 1993 – Doom, d'id Software
 1994 – X-COM, commencé par MicroProse
 1996 – Resident Evil, de Capcom
 1997 – Fallout, de Black Isle Studios puis Bethesda
 1998 – StarCraft, de Blizzard Entertainment
 1998 – Half-Life, de Valve
 1999 – Homeworld, de Relic Entertainment
 2000 – Deus Ex, de Ion Storm puis Eidos Interactive
 2001 – Pikmin, de Nintendo EAD
 2001 – Halo, de Bungie puis 343 Industries
 2002 – Ratchet and Clank, d'Insomniac Games
 2003 – EVE Online, de CCP
 2004 – Killzone, de Guerrilla Games
 2006 – Gears of War, d'Epic Games puis The Coalition
 2007 – Assassin's Creed, d'Ubisoft Montréal
 2007 – Mass Effect, de BioWare
 2007 – Portal, de Valve
 2007 – BioShock, d'Irrational Games
 2008 – Dead Space, de Visceral Games
 2009 – Infamous, de Sucker Punch Productions
 2009 – Borderlands, de Gearbox Software
 2013 – The Last of Us, de Naughty Dog
 2014 – Destiny, de Bungie
 2016 – Stellaris, de Paradox Development Studio
 2016 – Overwatch, de Blizzard Entertainment
 2016 – No Man's Sky, de Hello Games
 2017 – Horizon Zero Dawn, de Guerrilla Games
 2017 – Observer de Bloober Team
 2018 – Detroit Become Human, de Quantic Dream
 2019 – Anthem, de BioWare
 2020 – Cyberpunk 2077, de CD Projekt
 À venir – Star Citizen, de Cloud Imperium Games

Événements ayant pour thème la science-fiction

Festivals 
 le festival Utopiales de Nantes est un festival international annuel consacré à la science-fiction ;
 les Imaginales, festival annuel à Épinal ;
 la Convention Nationale Française de Science-Fiction, annuelle (durant l'été), de type convention (change de lieu chaque année) ; parfois associée à une EuroCon, convention européenne (annuelle), ou à une WorldCon, convention mondiale (annuelle) ;
 les Oniriques de Meyzieu (est-Lyon), bisannuel (en mars années impaires), orienté fantasy ;
 les Rencontres de l'imaginaire de Sèvres ;
 Grésimaginaire, dans la vallée du Grésivaudan, en Isère, bisannuel (au printemps des années paires) ;
 les Aventuriales de Ménétrol, annuel (fin septembre), proche de Clermont-Ferrand, très orienté fantasy et cosplay ;
 Nice-Fictions, annuel, à Nice ;
 les Hypermondes, annuel, à Bordeaux ;
 la convention OctoGônes, à Lyon et autour, annuel (en octobre) ;
 le Ffestival Yggdrasil, à Lyon, annuel (fin-sept & mi-février), orienté fantasy ;
 le festival Étonnants Voyageurs, festival de littérature en général, à Saint-Malo ;
 le Salon du Livre, à Paris, annuel (au printemps) ;
 ...

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Études 
 Marc Atallah, Écrire demain, penser aujourd'hui. La Science-fiction à la croisée des disciplines: façonner une poétique, esquisser une pragmatique, thèse de doctorat sous la dir. de Danielle Chaperon, Lausanne, 2008
 Jacques Baudou, La Science-fiction, Que sais-je ?, PUF, 1985
 Roger Bozzetto, La Science-fiction, Armand Colin, 2007
 Simon Bréan, préface de Gérard Klein, La Science-fiction en France. Théorie et histoire d'une littérature, PUPS, 2012
 Gianni Haver et Patrick J. Gyger (dir.), De beaux lendemains ? Histoire, société et politique dans la science-fiction, Antipodes, 2002
 Roland Lehoucq, La SF sous les feux de la science, Éditions Le Pommier, 2012
 Amis Kingsley (Préface de Jean-Louis Curtis), L’Univers de la science-fiction, traduit de l'américain par Élisabeth Gille, Payot, 1962
 I. Langlet, La Science-fiction. Lecture et poétique d'un genre littéraire, Armand Colin, 2006
 Gilbert Millet et Denis Labbé, La Science-fiction, Belin, 
 André-François Ruaud et Raphaël Colson, Science-fiction, une littérature du réel, Klincksieck, 2006
 Richard Saint-Gelais, L'Empire du pseudo : modernités de la science-fiction, Québec, Nota Bene, 2005, 
 Darko Suvin, Pour une poétique de la science-fiction, Presses de l'Université du Québec, 1977
 Peter Szendy, Kant chez les extraterrestres. Philosofictions cosmopolitiques, Minuit, 2011
 Jean-Clet Martin, Logique de la science-fiction. De Hegel à Philip K. Dick, Les impressions nouvelles, 2017

Dictionnaires et encyclopédies 
 Brian Ash, Encyclopédie visuelle de la science fiction, Albin Michel 
 Claude Aziza & Jacques Goimard, Encyclopédie de poche de la science-fiction, Presses Pocket, 1986
 Stan Barets, Le Science-fictionnaire (anciennement « Catalogue des âmes et cycles de la science-fiction » publié en 1981), « Présence du futur » Denoël
 Francis Berthelot, Bibliothèque de l’Entre-Mondes : Guide de lecture, les transfictions, « Folio science-fiction » Gallimard
  John Clute and Peter Nicholls, The Encyclopedia of Science Fiction, New York : St Martin's Press, 1995 
 Jacques Goimard, Critique de la science-fiction, « Agora » Pocket, 2002
 Lorris Murail, Les maîtres de la science-fiction, coll. Les compacts, Bordas, 1993
 Lorris Murail, Le Guide Totem de la science-fiction, Larousse, 1999
 François Rouiller, 100 mots pour voyager en Science-Fiction, Les Empêcheurs de Penser en Rond, 2006
 Francis Valéry, Passeport pour les étoiles, « Folio science-fiction » Gallimard
 Pierre Versins, Encyclopédie de l'utopie, des voyages extraordinaires et de la science-fiction, l'Âge d'homme, 1972
.

Références bibliographiques 
 Science Fiction Studies
 Base de données bibliographique, site Quarante-Deux
 ReS Futurae, recherches sur la science-fiction (carnet de recherches)
 ReS Futurae, recherches sur la science-fiction (revue en ligne)
 Génération science-fiction, laboratoire nexialiste de psychohistoire littéraire
 Noosfère, l'Encyclopédie de l'Imaginaire

Articles connexes 
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Liens externes 
 
 
 

 
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