Néerlandais
Le néerlandais (, prononciation ) est  la troisième langue germanique, en nombre de locuteurs après l'anglais et l'allemand, avec ses 25 millions de locuteurs maternels. Elle est langue officielle aux Pays-Bas et dans ses territoires d'outre mer, en Belgique et au Suriname. Elle est enfin langue régionale en France. Confinée, après une importante extension médiévale, dans l'actuel Westhoek français, elle a toutefois pratiquement disparu de la Flandre française au cours du . Aujourd'hui, seuls quelques dizaines de milliers de locuteurs, âgés de plus de 60 ans, la pratiquent encore quotidiennement dans une forme dialectale. Le néerlandais est une langue bas-francique, issue des dialectes parlés par les Francs saliens, qui, vers 440, se sont installés aux Pays-Bas méridionaux (ou la Belgica Inferior en gallo-romain). Le proto-vieux néerlandais (500-700) est issu du bas-francique occidental. Il se distingue essentiellement du vieux haut allemand (dont ses variantes dialectales le moyen et le haut francique) par l'absence de la seconde mutation consonantique et l'abandon du système casuel. Ces caractéristiques morphologiques, syntaxiques et lexicales offrent certaines similitudes avec les autres dialectes germaniques occidentaux, tel que les dialectes anglo-frisons (anglais, frison) et saxons (le bas-allemand en Allemagne septentrionale et son pendant bas-saxon dans le nord-ouest des Pays-Bas).

Répartition géographique 

Historiquement parlé aux Pays-Bas et en Flandre belge et française, le néerlandais s'est également répandu dans d'autres régions du monde. Au total, plus de 32 millions de personnes le parlent, en comptant les locuteurs de l'afrikaans, langue procédant du néerlandais du  et ayant, du fait des conditions d'isolement et des influences locales (bantoues, malaises…), subi ses propres évolutions (dialectales, orthographiques et grammaticales). Cette langue demeure fortement usitée en Afrique du Sud, où elle est langue officielle, ainsi qu'en Namibie, où elle est langue reconnue.

Statut officiel 

Le néerlandais est la langue officielle du royaume des Pays-Bas et du Suriname. C'est aussi la principale langue officielle de la Belgique (60 %) à côté du français (38 %) et de l'allemand (2 %). La langue est également co-officielle à Aruba, Curaçao et Saint-Martin, trois pays constitutifs du royaume des Pays-bas.

C'est une des vingt-quatre langues officielles de l'Union européenne ainsi qu'une des langues officielles de plusieurs organisations internationales : le Benelux, la Communauté caribéenne, l'Union des nations sud-américaines ou l'Union de la langue néerlandaise.

Enfin, en Afrique, l'afrikaans, langue dérivée du néerlandais, est langue officielle en Afrique du Sud et langue reconnue en Namibie. Plus de sept millions de personnes parlent l'afrikaans comme langue maternelle. En Indonésie, autrefois colonie des Pays-Bas, un groupe limité de personnes le parlent comme langue maternelle (environ ), ou principale (), mais la langue n'a plus de statut officiel, et est largement en retrait face à l'anglais (surtout dans les zones touristiques).

Depuis 1980, un organisme officiel, l'Union de la langue néerlandaise, assure l'intégrité et la promotion de la langue néerlandaise. Il publie régulièrement une Woordenlijst Nederlandse taal, c'est-à-dire une liste officielle des mots du néerlandais, qu'on appelle familièrement le « Petit livre vert » (), à cause de la couleur verte de sa couverture. Le Suriname est depuis 2005 également membre de cet organisme initialement cogéré uniquement par les institutions néerlandaises et flamandes. Il en a résulté l'entrée de nombreux mots surinamais dans le livret vert. La dernière version de celui-ci a été publiée le  et a donné lieu à beaucoup de commentaires, notamment sur des incohérences dans l'écriture de différents mots du même style (par exemple cao-overleg contre VUT-premie, incohérence majuscules/minuscules, ou 24-jarige contre 24 uursservice, incohérence tiret/sans tiret). C'est pour cette raison que le site web onzetaal.nl (en français, ) a publié le  une version alternative de ce livret : le « livret blanc » ().

Histoire 
Le néerlandais contemporain trouve sa source dans les dialectes bas-franciques occidentaux parlés dans le sud des Pays-Bas, la Flandre belge, la Flandre française, l'Artois et le Hainaut. Il est issu du vieux bas-francique, la langue des Francs saliens, fondateurs de la dynastie des Mérovingiens. 

L'inscription runique de Bergakker, découverte dans la Betuwe et attribuée aux Francs saliens entre 425 et 450, est le plus ancien fragment du vieux francique parvenu jusqu'à nous ; cette langue se révélant très proche du vieux néerlandais du Moyen Âge, cette inscription peut être considérée comme la plus ancienne en néerlandais.

Très tôt déjà, le bas-francique s'est démarqué du moyen et du haut francique, et donc de ce qu'on appelle aujourd'hui l'allemand, par la mutation consonantique haut-allemande. Elle a eu lieu à partir du  jusqu'au .

À l'époque des Anciens Pays-Bas 
À l'époque des Anciens Pays-Bas et auparavant, les diverses principautés étaient morcelées (Flandre, Brabant, etc.) mais elles furent réunies dans l'État bourguignon. Tout comme en Allemagne, il y avait plusieurs dialectes par région. Par la suite les Pays-Bas du Nord (République des Provinces-Unies à l'époque) se sont unifiés en prenant leur indépendance, ce qui n'empêcha pas le maintien de plusieurs dialectes, mais fixa très rapidement les bases de la prononciation et, plus tard, de l'écriture de la langue normalisée.

Toutefois la langue était presque complètement fixée dès le  environ, et les textes de cette époque sont, pour les Néerlandais d'aujourd'hui, parfaitement compréhensibles, malgré quelques tournures de phrases archaïques et une orthographe souvent très différente. Les dernières mutations de la langue remontent au . Aujourd'hui, les principales modifications sont des ajouts de mots d'origine anglaise au vocabulaire.

Il n'y eut que très peu d'influence espagnole sur le néerlandais au temps de la domination de l'Espagne.

Les documents archivés de l'époque comme ceux de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, permettent aux historiens de remonter à une écriture plus ancienne de certains mots actuels et de mieux comprendre leur évolution linguistique.

Époque contemporaine 
Deux réformes de l'orthographe eurent lieu au  une, fondamentale, en 1946, et l'autre, moins importante, en 1995.

Aujourd'hui, les principales modifications sont des ajouts de mots d'origine anglaise au vocabulaire, comme dans le domaine informatique. Il y a cependant depuis longtemps une forte composante française dans le vocabulaire, particulièrement dans le néerlandais de Belgique flamande. Cela amène de nombreux cas de synonymie, un mot d'origine française à côté d'un mot d'origine germanique : creëren à côté de scheppen (« créer »).

Dialectes 

Sur le plan pratique, de nombreuses variantes locales subsistent, tant aux Pays-Bas qu'en Flandre. Elles affectent la tournure, le vocabulaire et la prononciation. L'ensemble forme un continuum sans transition précise, le Rhin dessinant cependant une nuance plus marquée.

Il y a en revanche des différences de vocabulaire entre les parlers flamands et le néerlandais. À côté du néerlandais standard normé (AN), les dialectes se sont maintenus davantage en Belgique flamande et sont très différenciés. Il n'y a pas une prononciation belge unique non plus mais bien de nombreuses variantes dans lesquelles on peut distinguer des points communs mais aussi des variations considérables. C'est ainsi qu'à l'ouïe un locuteur du Limbourg belge et un autre de Flandre-Occidentale peuvent sembler parler deux langues différentes. On arrive assez facilement à distinguer les Flamands et les Néerlandais selon leur prononciation – cela vaut aussi chez les anglophones pour les Australiens et les Britanniques ou chez les francophones pour les Canadiens et les Français.

On distingue six zones linguistiques sur le territoire néerlandais et belge. Les frontières belgo-néerlandaise et belgo-française ne matérialisent aucune transition sur le plan linguistique (ce qui suit utilise une numérotation en rapport avec la carte des six zones linguistiques).

I. Groupe bas-francique occidental
 A. Groupes littoraux (ou friso-franciques)
 i. Sous-groupe du Sud-Ouest
 1. flamand occidental, y compris le flamand français et le flamand zélandais
 2. zélandais
 ii. Hollandais
 3. hollandais méridional
 4. Westhoeks
 7. Kennemerlands
 Hollandais septentrional 
 5. Waterlands et Volendams
 6. Zaans
 8. West-Fries
 9. friso-hollandais (cf. Bildts, Midslands, Stadsfries et Amelands)
 B. Utrechtois
 19. Utrechts-Alblasserwaards
 C. Sous-groupe central
 20. Zuid-Gelders et Kleverlands (en Allemagne)
 21. brabançon septentrional et limbourgeois septentrional
 22. brabançon
 23. flamand oriental 
II. Groupe bas-francique oriental 
 24. limbourgeois
III. Groupe bas-saxon 
 A. Sous-groupe bas-saxon de Frise orientale
 10. Kollumerlands
 11. groningois et Noord-Drents
 B. Sous-groupe ouest-phalien
 12. Stellingswerfs
 13. Midden-Drents
 14. Zuud-Drèents
 15. Twents
 16. Twents-Graafschaps
 17. Gelders-Overijssels (Achterhoeks), et Urks parlé dans le Flevoland (FL)
 18. Veluws

Notes
 : Ce sous-groupe comprend des dialectes considérés comme néerlandais, mais qui ont un substrat frison occidental récent très important.

 : Groupe dialectal transitionnel (bas-francique néerlandais teinté de moyen francique), le limbourgeois se voit, en sa façade est-méridionale, bordé par des parlers transfrontaliers franciques ripuaires dont les lexique et morphologie moyens franciques sont, à leur tour, mêlés d'influences allemandes.

 : Tous ces dialectes ne représentent que la limite occidentale d'une vaste étendue de deux sous-groupes du bas-allemand dont le bas-saxon de Frise orientale et l'ouest-phalien, qui occupe tout le nord de l'Allemagne.

Remarques
 Dans la province de la Frise, en blanc sur la carte, on parle le frison occidental (hormis quelques villes marquées dans le groupe 9). 
 La région en gris, le Flevoland (marqué FL sur la carte) n'a pas de tradition linguistique bien définie (hormis l'ancienne île d'Urk de tradition bas-allemande (17), intégrée dans la nouvelle région). Celle-ci, n'existant que depuis 1932, a été gagnée sur la mer par les polders, et a donc été colonisée par des Néerlandais de diverses cultures linguistiques.

Langues dérivées 

L'afrikaans, parlé en Afrique du Sud et en Namibie, est une langue dérivée du néerlandais, qui conserve de nombreux archaïsmes datant des .

L'afrikaans ayant été formé par des colons venant du sud des Pays-Bas, il existe donc des liens évidents, mais l'afrikaans, en plus de conserver certains archaïsmes, a sensiblement simplifié la grammaire. 

D'autres langues dérivées du néerlandais ont aujourd'hui disparu ou sont en voie de disparition : le skepi et le berbice (Guyana), le petjo et le javindo (Indonésie), le negerhollands (îles Vierges), le néerlandais de Ceylon (Sri Lanka), le néerlandais de Formose (Taïwan), le néerlandais mohawk, néerlandais noir et bas néerlandais (Étas-Unis).

Écriture 

Le néerlandais utilise l'alphabet latin, complété de quelques diacritiques. Le tréma est utilisé pour séparer des voyelles consécutives et éviter leur prononciation comme diphtongues. L'une des règles d'orthographe les plus importantes est la règle du dt.

Exemples  
  (Belgique)
  (Canaan)
  (coordination)
  (à deux) et de même  (à trois, tous les trois), pour parler de personnes faisant la même chose en même temps.
  (vide)

L'accent aigu (plus rarement grave) est utilisé pour signaler la présence de l'accent tonique sur un mot qui ne le porte habituellement pas.

Exemples  
  (un) : orthographié avec des accents, il s'agit de l'adjectif numéral, et sans accent de l'article indéfini
  (pronom neutre),  (ainsi)…
L'ensemble ij est parfois considéré comme une seule lettre. Autrefois, dans certaines régions, il était écrit au moyen d'un y avec ou sans tréma (Ÿ/ÿ). En majuscule (premier mot d'une phrase, nom propre, adjectif dérivé d'un nom propre) les deux lettres s'écrivent en principe en capitales: ,  (l'Yssel hollandais et l'Yssel de Gueldre),  (l'Islande),  (l'Océan glacial, arctique ou antarctique),  (de la glace),  (un iceberg), mais au début d'une phrase:  et  (des icebergs), etc.

Prononciation

Grammaire 

La grammaire du néerlandais rappelle par bien des traits celle de l'allemand. Elle s'en distingue néanmoins par la quasi-disparition des cas et la faible distinction que l'on fait aujourd'hui entre les genres masculin et féminin (encore plus faible au nord du Rhin qu'au sud).

Lexique

Emprunts français 
La langue française a emprunté certains mots au néerlandais, en particulier dans le domaine de la navigation. À titre d'exemple, voici une liste non exhaustive de mots français provenant du néerlandais, moderne ou médiéval :
 affaler : afhalen « tirer en bas le cordage » ;
 bâbord : bakboord « bord de derrière », de bak « dos, l'arrière » ;
 bague : néerl. prémoderne bagge « anneau, bague » (auj. bag « bijou ») ;
 bière : bier ;
 boulevard : de l'ancien français bollevart, bolevers « ouvrage de défense », du moyen néerlandais bollewerc (auj. bolwerk « rempart ») ;
 bourse : de beurse, issu du nom de famille Van der Buerse ;
 colza : koolzaad « semence de chou » ;
 drogue : moyen néerlandais drōge (vate) « marchandise sèche » (auj. drogerij « herbe séchée ») ;
 foc : fok ;
 frelater : verlaten « transvaser » ;
 gaufre : de l'ancien français walfre, du m. néerl. wāfel(e), wafer (auj. wafel, Flamand (dialecte) wafer) ;
 gruger : gruizen « écraser » ;
 guerre : ancien bas-francique °werra (d'où le néerlandais war « confusion, désordre ») ;
 kermesse : moyen néerlandais kermesse, kermisse « messe d'église, fête patronale » (auj. kermis) ;
 mannequin : mannekijn « petit homme » ;
 marsouin : meerswijn, « cochon de mer »
 matelot : moyen néerlandais mattenoot « compagnon de couche » (auj. matroos) ;
 pamplemousse : pompelmoes « citron épais » ;
 ruban : de l'ancien français riban, reuban, du moyen néerlandais ringband « collier (pour animal) » ;
 tribord : de stribord, du néerl. prémoderne stierboord, variante de stuurboord « bord du gouvernail » ;
 trique : aphérèse destrique, de l'ancien français estriquier « frapper, passer un objet sur un autre », du moyen néerlandais strīken (auj. strijken) ;
 vase (féminin) : vaas « boue, vase » ;
 vrac : wrak « bazar, épave, restes ».

Mais aussi : bélître, bitter, blague, blaser, bouquin, brader, brique, briquet, buse, cabillaud, cancrelat, étriquer, hère, tricot, varlope, etc.

Le français de Belgique comporte encore plus d'emprunts qualifiés de « belgicismes » tels que kot « chambre d'étudiant, bicoque » ou drève, de dreef « allée bordée d'arbres ».

Noms du néerlandais   
Il existe au moins quatre racines pour dire néerlandais dans les langues européennes et d'Asie mineure. En français, on peut très bien dire « néerlandais », ou bien « hollandais » (selon la métonymie qui tend à confondre, dans le langage courant, la Hollande avec les Pays-Bas dans leur ensemble, ce qui est linguistiquement erroné (hollandais désignant un groupe de dialectes), mais également « flamand » (notamment en Belgique, même si cet usage pour désigner la langue entière et pas seulement un ensemble de dialectes est, comme pour hollandais, d'un point de vue linguistique erroné). Les racines « nederland » et « holland » sont ainsi les deux racines principales dans les langues européennes, à l'exception de l'anglais. En effet, « Dutch », en anglais, vient de la racine germanique « diot » (d'où l'ancienne appellation du néerlandais « diets », mais aussi, désignant cette fois l'allemand, « deutsch », le français « teuton » et « thiois » et l'italien « tedesco »).  

Nederland :
 Afrikaans : Nederlands
 Allemand : Niederländisch
 Coréen : nedeollandeueo (네덜란드어)
 Espéranto : nederlanda
 Néerlandais : Nederlands
 Norvégien : Nederlandsk
 Pandunia : nederlandia
 Slovène : Nizozemske
 Tchèque : nizozemský
 Wallon: Neyerlandès

Holland :
 Arabe : Al-Hulandiya (الهولندية)
 Danois : Hollandsk
 Hébreu : Holandit (הולנדית)
 Hongrois : Holland
 Islandais : Hollenska
 Italien : Olandese
 Papiamento: Hulandes
 Basque: Holandako 
 Tamazight : Taholandith

Langue + Holland :
 Bengali : ōlandāja bhāṣā (ওলন্দাজ ভাষা)
 Indonésien : Bahasa Belanda
 Japonais : Orando-go (オランダ語)
 Mandarin : hélán yǔ (荷蘭語)
 Cantonais (Jyutping)  : ho4laan1 man6 (荷蘭文)
 Cantonais (Yale)  : hòh lāan màhn (荷蘭文)

Diot :
 Anglais : Dutch
 Moyen néerlandais : Diets

Langue + Diot :
 Hindi : dach bhaasha (डच भाषा)
 Marathi : dach bhaasha (डच भाषा)
 Tamoul : ṭaccu moḻi (டச்சு மொழி)

Flamand
 Turc : Flemenkçe

Plusieurs racines :
 Darija: Hollandiya/Flamaniya
 Espagnol : neerlandés / holandés
 Français : néerlandais / hollandais / flamand
 Polonais : holenderski / niderlandzki
 Portugais : neerlandês / holandês
 Roumain/Moldave : neerlandeză / olandeză
 Russe : Gollandsky голландский, niderlandsky нидерландский
 Suédois : nederländsk / holländsk

Exemples

Le CNaVT 
Le   (CNaVT), « Certificat de néerlandais langue étrangère », est le diplôme de langue officiel et international du néerlandais pour les locuteurs non natifs. Il est basé sur le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste Swadesh du néerlandais
 Dialectes néerlandais
 Littérature néerlandaise
 Néerlandistique
 Liste des pays ayant le néerlandais pour langue officielle
 Répartition géographique du néerlandais
 Liste de poètes de langue néerlandaise
 
 CNaVT

Liens externes 
 
 
 
 
 Carte des parlers des aires flamande/néerlandaise, frisonne et pour partie basse-allemande du Benelux
 Connaissance du néerlandais dans l'Union européenne Étude
 Dictionnaire français-néerlandais
 Dictionnaire néerlandais téléchargeable Freelang de Bertrand Cornu
 
  Frans-Vlaanderen in het Nederlands est un forum pour les Flamands de France qui souhaitent communiquer entre eux en néerlandais. 
  Grammaire néerlandaise
 Leçons de vocabulaire hollandais
 Lexilogos, dictionnaires néerlandais en ligne
 Reverso, dictionnaire contextuel français-néerlandais.
 Orandago: Apprendre le néerlandais en ligne
  Taalunie, institution de la langue néerlandaise pour la Belgique, les Pays-Bas et le Suriname
  Site officiel du CNaVT
  Le certificat de Néerlandais Langue Etrangère Brochure en français du CNaVT

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