Oulipo
L'Ouvroir de littérature potentielle, généralement désigné par son acronyme Oulipo (ou OuLiPo), est un groupe français de littérature inventive et innovante né au milieu du . Il a pour but de découvrir de nouvelles potentialités du langage et de moderniser l'expression à travers des jeux d’écriture. Le groupe est célèbre pour ses défis mathématiques imposés à la langue, obligeant à des astuces créatives. L'Oulipo est fondée sur le principe que la contrainte provoque et incite à la recherche de solutions originales. Il faut déjouer les habitudes pour atteindre la nouveauté. Ainsi, les membres fondateurs se plaisaient à se décrire comme des 

L'OuLiPo se définit d'abord par ce qu'il n'est pas, selon une citation célèbre, bien que discutable, de Raymond Queneau :
 Ce n'est pas un mouvement littéraire.
 Ce n'est pas un séminaire scientifique.
 Ce n'est pas de la littérature aléatoire.

Premier d'une longue série d'ouvroirs rassemblés sous le terme Ouxpo , l'Oulipo est une association fondée en 1960 par le mathématicien François Le Lionnais et l'écrivain et poète Raymond Queneau. L'Ouvroir fut d'abord baptisé Sélitex (Séminaire de Littérature Expérimentale), puis Olipo, et trouva son nom définitif le , grâce à l'un de ses membres, Albert-Marie Schmidt.

Les membres de l'Oulipo se réunissent une fois par mois pour réfléchir autour des notions de « contrainte », de « littérature potentielle », et produire de nouvelles structures destinées à encourager la création. La réunion est parfois l'occasion d'accueillir un « invité d'honneur ». 

L'Oulipo anime aussi parfois, sans les organiser, des ateliers d'écriture.

Historique

Présentation 

Le groupe comprend des écrivains, dont les plus célèbres sont Raymond Queneau, Italo Calvino ou Georges Perec, mais aussi des personnalités ayant une double compétence comme les compositeurs de mathématique et de poésie Jacques Roubaud et Olivier Salon, ou encore de (presque) purs mathématiciens comme Claude Berge (développeur de la théorie des graphes). Considérant que les contraintes formelles sont un puissant stimulant pour l'imagination, l'Oulipo s'est fixé à ses débuts plusieurs directions de travail :
 un travail synthétique (synthoulipisme), qui consiste en l'invention et l'expérimentation de contraintes littéraires nouvelles, avec éventuellement un exemple de texte pour chaque proposition ;
 un travail analytique (anoulipisme), qui consiste en la recherche de ceux qui sont appelés, avec humour, les « plagiaires par anticipation », soit un recensement de tous les écrivains qui ont travaillé avec des contraintes, de façon plus ou moins consciente, avant la création de l'Oulipo.

Les recherches en synthoulipisme constituent la face la plus connue du grand public et surtout la plus spectaculaire. Sont célèbres aujourd'hui par exemple la méthode S plus n (à partir de la « méthode S + 7 » mise au point par Jean Lescure dès 1961), la littérature combinatoire, qui permit à Raymond Queneau d'écrire Cent mille milliards de poèmes, mais aussi des poèmes booléens basés sur l'algèbre de Boole ou des « poèmes à métamorphoses pour rubans de Möbius ».

Les recherches en anoulipisme se poursuivent néanmoins, et l'on peut lire certains résultats de ces recherches dans les deux premiers ouvrages collectifs du groupe La Littérature potentielle (Gallimard, coll. Idées, 1973) et l'Atlas de littérature potentielle (Gallimard, coll. Idées, 1981), comme une « Histoire du lipogramme » par Georges Perec (auteur du plus long lipogramme jamais écrit, La Disparition).

Parmi les « plagiaires par anticipation » les plus importants, on trouve par exemple les Grands rhétoriqueurs du début de la Renaissance (fin du ). Ils ont en effet expérimenté beaucoup des possibilités de la langue : jeux de mots, techniques lettristes et contraintes oulipiennes avant la lettre, par exemple des poèmes mots-croisés pouvant se lire dans tous les sens... Paul Valéry, plagiant l'Oulipo par anticipation, avait ainsi manipulé l'une des Pensées de Pascal :  a donné naissance à cette traduction antonymique :  Les premiers travaux de littérature potentielle ont été publiés par le Collège de ’Pataphysique, dont l'Oulipo est une sous-commission.

Martin Gardner a présenté Oulipo dans sa colonne des « Mathematical Games » de février 1977 dans Scientific American.

Fondation 
Au moment où la Seconde Guerre mondiale éclate, François Le Lionnais a lu tous les romans que Raymond Queneau a publiés à cette date. Ils se rencontrent lors de la préparation de l'édition des Grands Courants de la pensée mathématique qui paraîtra pour la première fois en 1948. C'est à son retour de déportation qu'ils commencent à se rencontrer régulièrement : leurs discussions sont riches en digressions, de la conjecture de Goldbach à Sei Shonagon. 

En 1960, Raymond Queneau demande à François Le Lionnais de postfacer ses Cent mille milliards de poèmes. C'est à cette époque qu'il propose à Raymond Queneau de « créer un atelier ou un séminaire de littérature expérimentale abordant de manière scientifique ce que n'avaient fait que pressentir les troubadours, les rhétoriqueurs, Raymond Roussel, les formalistes russes et quelques autres. » 

En , une Décade Queneau est organisée à Cerisy-la-Salle : s'y rencontreront les futurs membres fondateurs de l'OuLiPo (du moins ceux qui ne se connaissent pas encore). Il faudra attendre le mois de novembre pour que le groupe prenne un caractère officiel, lors d'un repas dans un restaurant (Au Vrai Gascon), organisé par François Le Lionnais - ce qui lui vaudra le titre honorifique de Fraisident-Pondateur.

Néanmoins, le rôle de Raymond Queneau en tant que cofondateur n'est pas à sous-estimer, François Le Lionnais le reconnaît lui-même en louant sa « richesse d'érudition », sa « finesse d'analyse », et la « pertinence de ses interventions ». En outre, son passé avec le groupe surréaliste, et surtout sa rupture avec lui, semble avoir beaucoup influencé les principales perspectives de l'OuLiPo à ses débuts. En effet, la troisième partie de l'anti-définition de l'Ouvroir (donnée en introduction de cet article), insiste sur le caractère non-aléatoire de la littérature potentielle : cela vient de Queneau. C'est lui qui théorise bien avant la fondation du groupe une opposition fondamentale entre le pur hasard et le hasard né de la contrainte. 

C'est que la contradiction, le paradoxe ou bien la tension que l'on pourrait voir entre liberté et contrainte n'est qu'une apparence. C'est au contraire à partir de la contrainte que se développe la liberté de créer : en obligeant à s'affranchir de bon nombre d'automatismes, liés à l'usage courant du langage, la contrainte entraîne de nouvelles formes d'expression, offrant par là une liberté nouvelle de création. Si l'incertitude est constitutive des contraintes, en tant qu'on ne sait pas à l'avance si le problème posé trouvera solution, c'est bien de la contrainte, et non du hasard, que résulte la création.

Cette pratique de l'« anti-hasard » est un héritage de Queneau qui est devenu un véritable leitmotiv oulipien, et qui est constitutif de toute tentative définitionnelle du concept de « littérature potentielle » :

Contraintes

Exemples célèbres 
Outre le « S+7 » déjà cité, le lipogramme, du grec λείπειν, leipein (« enlever, laisser ») :

Autres exemples 
Le filigrane : 
Exemple :

Organisation

Réunions 
L'Oulipo se réunit une fois par mois en privé (les « runions »), et un jeudi par mois dans un lieu public. D'abord, en 1996 à la Halle Saint Pierre, puis à l'Amphi24, à Jussieu, au Forum des images, enfin, depuis 2005, en raison de travaux au Forum des images, dans le grand auditorium de la bibliothèque François-Mitterrand.

Membres

Membres fondateurs

Devenir membre 
On devient membre de l'Oulipo par cooptation. Un nouveau membre doit être élu à l'unanimité, à la condition de ne jamais avoir demandé à faire partie de l'Oulipo. Chaque « coopté » est évidemment libre de refuser d'y entrer (son refus est dès lors définitif), mais une fois élu, il ne peut en démissionner qu'en se suicidant devant huissier.

Les membres restent oulipiens même après leur décès : ils sont alors, selon la formule consacrée, .

Présidents

Livres

Publications collectives de l'Oulipo 
Pour plus d'informations, on pourra se reporter aux principaux ouvrages en français :

D'autres livres oulipiens 
Voir la :Catégorie:Œuvre oulipienne et aussi, plus précisément :

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Catalogue 

 Catalogue bibliographique établie par la BNF (2015). En ligne.

Ouvrages 
 Pascal Boulage, Aspects de la poétique romanesque de Raymond Queneau (dir. Auguste Anglès), Paris X Nanterre-ENS de Saint-Cloud, 1975.

 
 
 
 Oulipo poétiques : Actes du colloque de Salzbourg, 23- / édités par Peter Kuon ; en collaboration avec Monika Neuhofer et Christian Ollivier, Tübingen : Gunter Narr Verlag, 1999
 
 
 
 
 / « Oulipo@50/L'Oulipo à 50 ans », sous la direction de Camille Bloomfield, Marc Lapprand, et Jean-Jacques Thomas, Revue Formules - revue des créations formelles, n° 16, Presses universitaires du Nouveau Monde, La Nouvelle Orléans, 
 (fr) Oulipo, collectif sous la direction de Camille Bloomfield et Claire Lesage, Gallimard / Bibliothèque nationale de France, 2014

Articles 
 Christophe Reig, « Nomen est [h]omen : variations onomastiques dans Le Voyage d’Hiver de Perec et ses séquelles oulipiennes », in Le Pied de la Lettre – créativité et littérature potentielle, Jean-Jacques Thomas (dir.) et Hermes Salceda (dir.), Presses Universitaires du Nouveau Monde, New Orleans / LOUI, 2010 (pp. 117-132).
 
 

Camille Bloomfield, « L'Oulipo dans l'histoire des groupes et mouvements littéraires : une mise en perspective », in 50 ans d'Oulipo, de la contrainte à l'œuvre, Carole Bisenius-Penin et André Petitjean (dir.), revue La Licorne n° 100, , Presses universitaires de Rennes (téléchargeable sur academia.edu.)

Articles connexes

Liens externes 
 Oulipo.net, site officiel de l'Oulipo
 Fatrazie, site oulipien en général
 Une sélection de sites autour de l'Oulipo et de Georges Perec réalisée par la médiathèque Roger-Gouhier de Noisy-le-Sec
   Zoom sur l'Oulipo en vidéos sur ina.fr
 Les Jeudis de l'Oulipo en vidéo et en intégralité 
 Exposition consacrée à l'Oulipo par la bibliothèque de l'Arsenal du  au 
 Oulipo, le livre d'Aliénor
 
 
 

 
Fondation en 1960