Barfleur
Barfleur (prononcé , localement /) est une commune française, située dans le nord-est du département de la Manche en région Normandie, peuplée de .

Avec un territoire ne couvrant que , elle est la plus petite commune du département de la Manche.

Barfleur est aujourd'hui gratifiée du label « Les plus beaux villages de France », décerné par une association indépendante éponyme visant à promouvoir les atouts touristiques de petites communes françaises riches d'un patrimoine de qualité.

Géographie

Localisation 
La commune est située sur la côte du Val de Saire, à quelques kilomètres au sud de la pointe de Barfleur qui marque l'extrémité nord-est du Cotentin (mais qui se trouve sur la commune de Gatteville-le-Phare).

Barfleur est entouré au sud par la commune de Montfarville, au nord-ouest par la commune de Gatteville-le-Phare et baignée à l'est par la Manche.

Climat 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après. 

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Gonneville », sur la commune de Gonneville-Le Theil, mise en service en 1959 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010.

Sur la station météorologique historique la plus proche, « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet, dans le département du Calvados,  mise en service en 1945 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000, à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Milieux naturels et biodiversité 
Au sud de la commune se trouve la ZNIEFF du Pré Saumâtre. La zone de 4,34 ha est caractérisée par la présence d'espèces protégées comme le Polypogon de Montpellier ou la Rousserolle effarvate. 

Au large de la commune, le site Natura 2000 Récifs et marais arrière-littoraux du Cap Lévi à la Pointe de Saire a été classé zone spéciale de conservation le . La pointe de Barfleur étant un lieu de passage de mammifères marins, des observations de certaines espèces de mammifères marins d'intérêt communautaire comme le Grand Dauphin ou le Marsouin commun ont été déclarées.

Voies de communication et transports

Anciennes voies de communication et arrivée de chemin de fer 
Ouverte le , la ligne de Valognes Montebourg à Saint-Vaast et à Barfleur assurait une liaison ferroviaire entre Valognes et Barfleur jusqu'en 1950.

De 1911 à 1950, une ligne ferroviaire de  reliait les localités de Barfleur et de Cherbourg. La gare de Barfleur était située au sud du port, dans le quartier actuel de la Cité.

Voies de communication et transports 
Barfleur est aujourd'hui desservie par la ligne Manéo , mise en place par le conseil départemental de la Manche (ligne Barfleur-Valognes). Valognes lui-même est desservi par la ligne SNCF Paris-Caen-Cherbourg.

Urbanisme

Typologie 
Barfleur est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.

La commune est en outre hors attraction des villes.

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit.

Occupation des sols 

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (65 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (58,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
zones urbanisées (65 %), terres arables (22,4 %), zones humides côtières (8,7 %), zones agricoles hétérogènes (3,9 %).

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Logement 
Barfleur totalisait  (contre 426 en 1968) dont  principales et  secondaires en 2015. Seulement  vacants ont été dénombrés en 2015.

Toponymie 

Le nom de la localité est attesté sous les formes Barbefloth, Barbeflueth en 1066-1077, Barbefluet au ,  Barflue en 1127, Barefleu en 1146, Barbeflet en 1163, Barbeflo en 1175, 1198, Barflue en 1227, Barefleu en 1317 et par une transposition latine du  Barbatum fluctum. La forme française actuelle Barfleur apparaît pour la première fois au . Les chroniqueurs du Moyen Âge la nomme indifféremment : Barbefleu, Barbeflio, Barefluio et les latinistes : Barbefluvium ou Barofluctum.

Le r final, non étymologique, ne se prononce pas. Barfleur se dit donc « Barflleu » en normand, ce qui s'écrit en alphabet phonétique international (selon que l'on prononce le [l] ou pas : // ou plus souvent //. Les Barfleurais s'appellent alors les « Barfllotais » (soit //).

Il s'agit d'une formation toponymique médiévale. La nature du second élément -fleur que l'on retrouve ailleurs en Normandie dans Honfleur, Harfleur, Fiquefleur, Vittefleur, Crémanfleur à Crémanville et la Gerfleur a donné lieu à diverses interprétations par les toponymistes. Il s'agit soit du norois floth (pour René Lepelley), c'est-à-dire, selon les conventions graphiques du vieux norois translitéré, flóð « marée montante courant » sans doute à l'origine du mot français flot « marée montante, flux »; du vieil anglais flod (pour François de Beaurepaire) qui a donné l'anglais moderne flood « marée haute, inondation »; du vieux norrois fljot « crique » (pour Albert Dauzat et Charles Rostaing), comprendre sans doute fljót « grande rivière, fleuve » qui convient mieux sémantiquement, dans la mesure où le sens de l'ancien normand fleu est bien établi dans un texte du  qui mentionne le fleu de Lestre, c'est-à-dire « la rivière de Lestre » ( la Gerfleur, fleuve côtier du Cotentin).

Paradoxalement [?], ces derniers considèrent que l'élément -fleur dans Harfleur et dans Honfleur représente le vieil anglais flēot « eau qui coule, courant, rivière ». Cette explication a été reprise ultérieurement par Dominique Fournier pour expliquer Honfleur. L'anglo-saxon flēot s'accorde tout aussi bien avec les mentions les plus anciennes du nom de Barfleur. En effet, l'élément -fleur est attesté dans des formes anciennes extrêmement variées -floth, -flueth, fluet ou encore flet, ce qui peut s'expliquer par la diphtongue instable du vieil anglais flēot. Toujours est-il que la rivière en question est La Planque et le nom de Barfleur a dû désigner cette rivière avant de s'appliquer à l'agglomération principale sur son cours, selon un processus fréquemment observé en Normandie ( Eu, Bolbec, Fécamp, Dieppe, etc.) et ailleurs.

Le premier élément Barbe- (dans les formes les plus anciennes) contracté en Bar- parait être le nom de personne Barbey, Barbay (ancien français Barbé « le Barbu », du gallo-roman BARBATU, latinisé en Barbatus dans les textes), essentiellement attesté en Normandie jusqu'au début du  et que l'on retrouve dans Barbeville, lieu-dit à Barfleur, Barbeville (Calvados) et Barbetot à Épretot (Seine-Maritime). L'association avec -fleur ou -tot, la localisation dans l'aire de diffusion des toponymes norrois (y compris Barbeville) incitent à mettre en parallèle le nom de personne norrois Skeggi « le Barbu », attesté dans la région et rencontré par exemple dans Equiqueville, Ecuquetot (Seine-Maritime), dont Barbé représenterait la transcription romane. En revanche, René Lepelley à la suite d’Albert Dauzat a émis l'hypothèse que le premier élément Barbe- pouvait représenter le norrois barmr « sein » (Dauzat lui donne le sens de « coin »), d'où « pointe, cap ». Cette proposition est moins solide, car cet élément ne correspond pas aux formes anciennes, qui sont toutes en Barbe-, jamais en *Barm-. De plus, la présence du lieu-dit Barbeville à Barfleur affaiblit encore cette interprétation, car les noms en -ville sont presque tous composés avec un nom de personne, les noms en -fleur également et ils ont souvent un doublet en -ville (ex: Honnaville / Honfleur ou Crémanville / Crémanfleur).

Le gentilé est Barfleurais ou Barflotais.

Les plaques de rue sont ornées d'un bar et d'une fleur, jeu de mot avec les deux syllabes du nom.

Histoire

Préhistoire et Antiquité 
Abri naturel, le site a dû être utilisé dès la Préhistoire (découverte d'outillage en silex sur le site de Gatteville-Phare, et de silex taillés dans l'anse de la Bretonne) et à l'Antiquité par les marins et les commerçants locaux (commerce maritime notamment avec la Grande-Bretagne et ses mines de fer et d'étain). Le , un sieur Letertre en enfouissant un mouton découvre au village de la Bretonne, dans une pièce de terre nommée l'Epivent, deux milles médailles romaines datées du Haut-Empire. Les plus anciennes remontant à Vespasien.

Moyen Âge 
Le port du Cotentin septentrional est sans doute ancien, mais on ne possède aucune trace de son nom antérieur. Le nom actuel n'est pas antérieur au . Les plus anciennes attestations datent du . Geoffroy de Monmouth, dans le neuvième livre de son Historia regum Britanniae, fait partir le roi Arthur de Barfleur pour combattre les Romains chez les Allobroges. Peut-être a-t-il disposé de sources anciennes de la légende mentionnant le nom originel de Barfleur, sinon il aura donné cette localisation car ce port était à son époque le principal lien maritime entre le duché de Normandie et la Grande-Bretagne.

Vers 1042, c'est de Barfleur que s'embarqua Édouard le Confesseur pour se faire couronner roi d'Angleterre.

La bataille d'Hastings marque le début de la conquête de l'Angleterre par les Normands parmi lesquels figurent de nombreux Cotentinais et Avranchinais. Au bout de la jetée du port de Barfleur, scellé sur un rocher, un médaillon de bronze rappelle que Guillaume le Conquérant fit sur le Mora, piloté par un jeune Barfleurais, Étienne, la traversée depuis Barfleur, débarquant à Pevensey dans le Sussex de l'Est, le . Un médaillon en bronze commémoratif, œuvre de la sculptrice Josette Hébert-Coëffin, a été scellé sur un rocher en 1966 pour le  anniversaire de cette bataille, à l'emplacement où aurait été construit le bateau selon la tradition locale. Barfleur est alors aux mains du duc de Normandie qui est aussi roi d'Angleterre, jouant un rôle capital dans la transfretatio regis, le service de transport royal de la cour anglaise entre les deux rives de la Manche, aux .

C'est encore à Barfleur qu'en 1105, Henri Beauclerc débarque afin de s'emparer de la Normandie au détriment de son frère Robert Courteheuse. Cette première tentative ayant échoué, il revint l'année suivante avec . C'est également du port, que les pèlerins anglais vers Compostelle, débarquaient et rembarquaient.

En ,  s'embarque pour rejoindre son domaine insulaire. Son fils, Guillaume Adelin, et de très nombreux hauts barons accompagnés de dames de haute naissance prennent place à bord de la Blanche-Nef, qui sombre au large de Barfleur, après s'être éventrée sur le rocher de Quillebeuf situé au nord. Le port perdra peu à peu suite à cette catastrophe son statut d'embarcadère royale.

À la fin du , Richard Cœur de Lion aurait embarqué à Barfleur pour rejoindre l'Angleterre et se faire couronner roi après son couronnement comme duc de Normandie à Rouen. C'est à Barfleur, qu'en , il débarque pour aller délivrer Verneuil assiégée par le roi de France. Son frère, Jean sans Terre y séjourne entre le  et le , puis entre le  et  de la même année, ce qui fait de Barfleur pendant la période ducale et ce jusqu'en 1204, date du rattachement de la Normandie au domaine royal français, le plus important port normand, une place forte et une ville prospère qui acquiert un commerce florissant et atteint une population de . Sous le règne de  (1285-1314) la ville compte plusieurs milliers d'habitants. Après 1204, le port continu à jouer un rôle important, mais est concurrencer par celui de Cherbourg et Saint-Vaast-la-Hougue. En 1296, lors de la guerre d'Aquitaine, Barfleur ne fournit que deux navires de guerre, alors que La Hougue en fournit douze et Cherbourg neuf.

La guerre de Cent Ans, voit la ville pillée et incendiée à plusieurs reprises, précipitant son déclin. En 1346, Barfleur est brûlée et son port détruit par les troupes anglaises d' et du Prince Noir, après leurs débarquements à Saint-Vaast-la-Hougue accompagnés par le seigneur de Saint-Sauveur-le-Vicomte, Geoffroy d'Harcourt, ayant pris parti pour le roi d'Angleterre. La population passe  de . Alors qu'elle comptait  avant la guerre, on en dénombre plus que trente au milieu du . En 1405, la ville est ravagée pour la seconde fois par les Anglais.

Époque moderne 

En 1492, une flotte de quarante-cinq navires chargés de sel est brûlée devant Barfleur et en 1543, des navires anglais son défaits devant la place. En 1553, la population du bourg ne s’élève plus qu'à environ . En 1589, lors des guerres de Religion, le maréchal de Matignon brûle « la tour » Saint-Nicolas occupée par les ligueurs. En 1597,  ordonne au maréchal la destruction des fortifications.

Au début du  le bourg de Barfleur compte moins de , et à la fin de ce siècle et au début du  ce n'est qu'un port modeste.

 Bataille de la Hougue
Le  a lieu la bataille de la Hougue ou bataille de Barfleur, lors de la guerre de la Ligue d'Augsbourg. L'amiral Tourville, qui commande la flotte française, repère la flotte anglo-néerlandaise au large de Barfleur et, conformément à ses ordres et malgré une infériorité numérique de deux contre un, l'attaque. Dans un premier temps, les Français résistent et tiennent les Anglo-Néerlandais en échec, leur infligeant la perte de navires contre aucun côté français. Toutefois, la côte normande ne dispose d'aucun port pouvant abriter la flotte à l'issue du combat et Tourville ordonne le repli vers les côtes bretonnes.

Cependant, la manœuvre est contrariée par la bascule des courants du raz de Barfleur, du raz du cap Lévi et du raz Blanchard, sur la côte nord du Cotentin. Trois navires s'échouent à Cherbourg, dont le navire-amiral de Tourville Soleil Royal. Douze vaisseaux doublent la pointe de Barfleur et mouillent, au soir du  dans la rade de la Hougue. Sans défense terrestre, les navires sont détruits par les Anglo-Néerlandais les  et .

Époque contemporaine 
Au , Barfleur est une ville prospère grâce à la construction navale, le commerce de bois du nord, la pêche ou encore l'ostréiculture. Paul Signac y séjourne de 1932 à 1935 (au  de la rue Saint-Nicolas).

En 1860, un second naufrage coûteux en vies humaines se produit sur ce même rocher de Quillebeuf, il s'agit de celui de la Luna, trois-mâts américain commandé par le capitaine John Schannon, parti du Havre le , et à destination de la Louisiane avec  d'équipage et  français et allemands. Sur un total de  à bord, on dénombre , seuls deux hommes d'équipage parvenant à rejoindre vivants la côte.

En 1865, c'est à Barfleur qu'est construite la  de sauvetage en France, sur le modèle des stations britanniques, en raison du danger que représente le raz de Barfleur au large de la pointe homonyme. Cette année voit la renaissance de la cité avec l'inauguration d'un port de pêche.

Durant la Seconde Guerre mondiale, des digues en béton sont érigées au fond du port ainsi que le long de la Grande Grève. Barfleur est libérée sans combat le  par les troupes américaines. Le port sera par la suite utilisé pour débarquer du matériel et des vivres.

En 1964, la construction d'une centrale atomique sur la commune de Barfleur a été envisagée par le haut commissaire à l'énergie atomique, Francis Perrin. À l'issue d'une concertation nationale réalisée en 1974, le site de Flamanville a été finalement retenu pour la construction d'une centrale nucléaire.

Héraldique

Politique et administration

Situation administrative 
Depuis 2015, Barfleur appartient au canton du Val-de-Saire du département de la Manche.

Intercommunalité 
Depuis le , Barfleur est membre de la communauté d’agglomération du Cotentin.

Liste des maires

Jumelages 
La commune est jumelée :
  Lyme Regis (Royaume-Uni), depuis 2013.

Population et société

Démographie 

Entre 1804 et 1831, Montfarville inclus dans Barfleur.

Enseignement 
Barfleur est situé dans l'académie de Caen.

La commune possède une école maternelle et primaire privée Sainte-Marie-Madeleine.

Économie

Revenus de la population 
En 2015, les Barfleurais disposaient d'un revenu médian annuel de près de , inférieur au revenu médian annuel national qui s'élevait alors à .

Tissu économique 
Le tableau qui suit récapitule le nombre d'entreprises implantées en 2015 à Barfleur selon leur secteur d'activité et le nombre de leurs salariés:

Pêche 
Barfleur est un port de pêche, notamment de moules de pleine mer. La « blonde de Barfleur » pêchée sur le banc de Barfleur, Montfarville, Réville et Ravenoville, est une moule sauvage exploitée par  dragueurs du Val de Saire basés pour l'essentiel à Barfleur et à Saint-Vaast-la-Hougue et qui récoltent entre  et  selon les années. Cette moule charnue doit son nom aux reflets dorés de sa coquille.

Le centre de débarque du port est géré par la Chambre de commerce et d'industrie de Cherbourg-Cotentin.

Éolien en mer

Lieux et monuments 
Barfleur est aujourd'hui un petit port de pêche d'échouage typique, avec ses maisons barfleuraises du  en granit gris et à toit de schiste, notamment rue Saint-Nicolas, rue des pêcheurs avec leurs maisons rythmées par des lucarnes à deux ou trois pans, avec souvent un crochet de levage pour mettre les filets de pêche à sécher.

La ville a conservé peu d'édifices datant du Moyen Âge et de la Renaissance, hormis un colombier du  sur la digue de la grande grève, dernier vestige d'un manoir seigneurial entièrement détruit, et la Cour Sainte-Catherine bordée de maisons des . On accède à cette dernière par une porte cochère en arc surbaissé. Une fois à l'intérieur, on peut voir une porte à linteau surmonté d'une accolade, et une fenêtre à meneaux.

L'église Saint-Nicolas, inscrite aux monuments historiques, juchée sur un éperon rocheux au centre d'un cimetière marin, et de construction récente, le chœur et le transept datent du , la nef du . Elle remplace une église romane du , édifiée sur un rocher nommé le Querqueux situé à l'entrée du port actuel, qui était à l'époque au milieu de la ville. Restauré et réédifié à plusieurs reprises, notamment après sa ruine en 1346 lors du débarquement du roi  d'Angleterre à la Hougue, puis par les Navarrais, l'édifice roman, construit en pierre de Caen, a été définitivement ruiné par les guerres de religion et recouverte comme l'ancien port et d'une partie du bourg par la mer qui a rongé la côte. L'église est ornée de douze vitraux posés en 1892, réalisés par les ateliers Lorin de Chartres. Certaines verrières ont été restaurées en 1980 par l'atelier Bourget. Dans le cimetière, accolé à l'église, on peut voir une croix ancienne également inscrite aux monuments historiques. 

À noter également son ancien prieuré des Augustins du  et son jardin, l'ancien hôtel de l'amirauté du , ainsi que la chapelle de la Bretonne.

Activité et manifestations

Barfleur dans les arts

Barfleur dans la peinture 
Au , le port de Barfleur a été une source d'inspiration pour les peintres Paul Signac, Antoine Guillemet ou encore Albert Voisin.

Barfleur dans la littérature 
En 1836, Victor Hugo s'arrête à Barfleur en compagnie de sa maîtresse Juliette Drouet et de Célestin Nanteuil et adresse une lettre à sa femme datant du .

Jules Renard séjourna à Barfleur en  puis d' à  avec sa femme et son fils pour rédiger L'Écornifleur.

Barfleur au cinéma et à la télévision 
 Le Démon dans l'île, film français de Francis Leroi, avec Jean-Claude Brialy, Anny Duperey et Pierre Santini, sorti en 1983, a été tourné à Barfleur.
 L'Iceberg, film belge réalisé par Dominique Abel, Fiona Gordon et Bruno Romy, sorti en  a été tourné en partie à Barfleur.
 La Promeneuse d'oiseaux, film français réalisé par Jacques Otmezguine, sorti en 2006 a été tourné en partie à Barfleur.
 Les Corbeaux (mini-série), film français de Régis Musset et Laurent Scalese, avec Astrid Veillon, sorti en deux épisodes en 2009, a été tourné en partie à Barfleur.

Personnalités liées à la commune 
 Sainte Marie-Madeleine Postel, née Julie Postel (Barfleur, 1756 - Saint-Sauveur-le-Vicomte, 1846), fondatrice en 1807, de la congrégation des Sœurs des écoles chrétiennes et de la Miséricorde.
 Paul Signac (1863-1935), peintre, propriétaire d'une maison rue Saint-Nicolas.
 Jean Giraudoux (1882-1944), écrivain, y rédigea Siegfried et le Limousin en août 1922.
 Vanber (1905-1994), (de son vrai nom Albert Voisin), peintre, né à Lestre (Manche), sa famille possède encore résidence secondaire à Barfleur.
 Jacques Berthier (1923-1994), compositeur et organiste, possédait une résidence à Montfarville. Son épouse et lui étaient des habitués de Barfleur.
 Philippe Bonnet (1927-2017), artiste peintre, vécut à Barfleur.
 Henry Hartley (1930-2011), artiste peintre, possédait une résidence-atelier impasse des Jardins. Ses tableaux sur les thèmes titrés "Les Galets" et "Sun Boat" ont été peints à Barfleur.
 Jean-Luc Petitrenaud (né en 1950), journaliste et critique gastronomique, possède une résidence secondaire à Barfleur.
 Christophe Boltanski (né en 1962), journaliste et écrivain, lauréat du Prix Femina 2015, fils du sociologue Luc Boltanski et neveu de l'artiste Christian Boltanski. Il possède une résidence secondaire à Barfleur.
 Jérôme Houyvet (né en 1970 à Barfleur), photographe.

Notes et références

Notes

Références 
 Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)

Voir aussi

Bibliographie 
 .

Articles connexes 
 Liste des communes de la Manche

Liens externes 

 Résumé statistique de Barfleur sur le site de l'Insee
 Le granite varisque de la pointe de Barfleur sur le site Lithothèque de Normandie

Commune dans la Manche
Ville portuaire en France (océan Atlantique)
Localité adhérant à l'association Les Plus Beaux Villages de France