Free Software Foundation
La  (FSF) ( « Fondation pour le logiciel libre »), est une organisation américaine à but non lucratif fondée par Richard Stallman le 4 octobre 1985, dont la mission est la promotion du logiciel libre et la défense des utilisateurs.

La FSF aide également au financement du projet GNU depuis l'origine. Son nom est associé au mouvement du logiciel libre.

Le logiciel libre 

La fondation est à l'origine des quatre règles fondatrices du logiciel libre :
 La liberté d'exécuter le programme, pour tous les usages (liberté 0).
 La liberté d'étudier le fonctionnement du programme, et de l'adapter à ses besoins (liberté 1). Pour ceci l'accès au code source est une condition requise.
 La liberté de redistribuer des copies, donc d'aider son voisin (liberté 2).
 La liberté d'améliorer le programme et de publier des améliorations, pour en faire profiter toute la communauté (liberté 3). Pour ceci l'accès au code source est une condition requise.

Le projet GNU

Protection légale 

En concevant les licences GNU GPL, LGPL et FDL sous l'égide de Richard Stallman et d'Eben Moglen, la fondation devient une protection légale pour GNU. Dans un environnement juridique marqué par l'empreinte du droit d'auteur, le projet GNU s'organise dès l'origine en cédant ses droits à la fondation. La notion de copyleft introduite par la GPL permet de protéger la construction communautaire du projet GNU. C'est une forme de gouvernance adaptée aux biens communs et représentée par le projet politique de la fondation.

Ce mécanisme sera plus tard reproduit par la fondation Mozilla. En dehors du projet GNU, cette protection est assurée pour les projets de logiciels libres qui le souhaitent par d'autres organisations comme , Software in the Public Interest ou Software Freedom Law Center, une structure affiliée à la FSF.

Financement 
La FSF employait à l'origine certains hackers du projet.

La communauté du logiciel libre 
La  est un acteur majeur dans la communauté du logiciel libre. Elle compte à ce jour plusieurs milliers d'adhérents à travers le monde. Elle soutient par ailleurs plusieurs projets en dehors du projet GNU.

Fin 2018, la FSF indique qu'elle compte plus de .

Techniques 
 Distribution GNU/Linux gNewSense.
 coreboot, un projet de BIOS libre soutenu par la FSF.
Libreboot une distribution du BIOS libre coreboot ne contenant aucun blob de code propriétaire, fondée par Leah Rowe,. Son développement est soutenu par la Free Software Foundation, dans le cadre de sa campagne pour un BIOS libre, et le projet est membre de la Peers Community.
 Répertoire du logiciel libre.
 Le projet h-node vise à constituer une base de données hardware dans le but d'identifier les périphériques adaptés aux critères des distributions GNU/Linux basées exclusivement sur des logiciels libres.

Militantisme 

 LibrePlanet, un espace de communautés locales à travers le monde.
 GNU Generation, une communauté impliquant les adolescents dans les logiciels libres.
  Defective by Design, une initiative contre la gestion des restrictions numériques.
 Formats libres : la fondation soutient depuis 2009 une campagne pour la promotion des formats audio OGG Vorbis et vidéo OGG Theora, et encourage depuis 2010 l'entraide communautaire pour l'utilisation de ces formats.
 « Éliminer les Brevets Logiciels » (en anglais End Software Patents), une campagne mondiale contre les brevets logiciels.

Anciens projets 
  BadVista

Organisation interne

Budget 
Les fonds proviennent principalement de souscriptions des membres de l'association, de dons, et accessoirement de la vente de goodies (tee-shirts, CD-ROM, livres...).

Adhésion 
Le , la FSF lance la « FSF Associate Membership program for individuals ». En mars 2005, plus de  sont adhérents. Le  est lancé le Corporate Patron program for commercial entities, un programme concernant les entreprises. En avril 2004,  participent à ce programme.

Organigramme et Leadership 
La FSF a un conseil d'administration avec cinq membres :
 Richard Stallman : Président (bénévole) jusqu’à septembre 2019, puis de nouveau à partir de 
 Alexandre Oliva, vice président, entré le 28 août 2019, fondateur de la Free Software Foundation Latin America, mainteneur de Linux-libre.
 Kat Walsh, avocate spécialisée en droit des licences, acteur majeur dans la licence Creative Commons
 Henri Poole, Fondateur de CivicActions, a grassroots campaign technology consulting firm.
 Gerald Sussman, Professeur d'informatique au MIT
 Odile Bénassy, directrice depuis le 5 août 2020, ingénieure de recherche au laboratoire de recherche en informatique de l'université Paris-Sud.

Autres postes 
 , président depuis le . Ingénieur logiciel sénior à SFA, Inc.
 Eben Moglen : General Counsel (bénévole)
 Dan Ravicher : Senior Counsel (bénévole)
 David « Novalis » Turner : GPL Compliance Engineer
 John Sullivan : Directeur (en anglais, Executive Director)
 Ted Teah : Copyright Assignments clerk
 Joshua Ginsberg, Administrateur système
 Justin Baugh, Administrateur système
 Ward Vandewege, Administrateur système
 Tony Wieczorek, Program Assistant

Anciens employés

Hackers GNU 
 Thomas Bushnell : GNU Hurd
 Roland McGrath : GNU C Library, GNU Make, GNU Hurd
 Leonard Tower
 Mike Haertel : GNU Diffutils, GNU grep
 Pete TerMaat : GDB
 Phil Nelson
 Jay Fenlason : GNU sed et hacker GNU Awk.
 Brian Fox : Bash
 Noboyuki Hikichi
 Paul Rubin : Hacker C++ et auteur de GNU Awk, l'implémentation awk par le projet GNU.
 Ariel Rios : GNU hacker, GNU Guile
 Randy Smith : GDB
 Tom Lord : programmeur Lisp et Scheme, auteur du logiciel de gestion de versions GNU Arch.

Autres employés 
 Leslie Proctor : Relations publiques.
 Robert J. Chassell : Directeur fondateur et trésorier.
 Tim Ney : CEO 1998-2001
 Jonathan Watterson : à l'origine du projet digital-speech.
 Lisa « Opus » Goldstein : Directeur de l'édition GNU Press
 Janet Casey : Mainteneur du répertoire du logiciel libre.
 Jim Blair : Administrateur système.
 Bradley M. Kuhn : ancien directeur jusqu'en 2005.
 Peter T. Brown : ancien directeur de 2005 à 2011.

Le siège de la FSF, situé à Boston, Massachusetts emploie en général dix salariés.

Leadership 
 Hal Abelson : membre du conseil d’administration après la création de la fondation.

Récompenses 
 1999 : Linus Torvalds Award pour l'informatique libre (Open Source Computing)
 janvier 2004 : l’UNESCO élève le logiciel libre au rang de patrimoine mondial de l’humanité et confère à GNU la valeur symbolique de « Trésor du monde »
 2005 : prix Ars Electronica : médaille de distinction dans la catégorie Communautés Numériques (Digital Communities)

Relations extérieures 
La FSF Europe, la FSF India, la FSF Latin America (Free Software Foundation Latin America) et la FSF France sont quatre organisations sœurs distinctes de la FSF.

L'organisation SFLC est affiliée à la FSF.

La FSF est également solidaire d'autres organisations telles que l'EFF. et l'association Gpl-violations.org.

Elle soutient par ailleurs la journée du logiciel libre avec l'utilisation de sa plateforme communautaire LibrePlanet.our d

Critiques et controverses 
En , le retour de Richard Stallman est annoncé suscitant de vives controverses avec la publication d'une lettre ouverte contre son retour  demandant sa démission ainsi que celle de l’ensemble du conseil d’administration de la FSF. Elle est signée par plus de  et une soixantaine d’organisations comme Creative Commons, la fondation GNOME et Mozilla, avant que le recueil de signatures soit clôturé au . En réaction, une autre lettre ouverte, celle-ci en soutien à Stallman, est publiée. Elle demande son maintien à la FSF, tout en affirmant que ses propos et comportements ont été déformés. Début avril 2021, elle est signé par plus de .

À la suite de ces événements, le Conseil du projet Fedora décide d’arrêter tout financement vers toute organisation à la tête de laquelle Richard Stallman se trouverait. Red Hat prend une décision similaire en arrêtant de financer la FSF. Du côté de la FSF, plusieurs membres de la direction de l’organisation annoncent leur démission.

À la suite des critiques liées au retour de Richard Stallman à la FSF, un groupe de mainteneurs attachés à la réforme de la gouvernance du projet décide de forker et de créer GNU Assembly le 16 avril 2021.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes 
 
 
 
 
  Campagnes officielles de la FSF

Fondation pour le logiciel libre
 
Communauté du logiciel libre
Association ou organisme lié au logiciel libre
Association ou organisme lié au secteur de la propriété intellectuelle
Organisation non gouvernementale des États-Unis
Fondation aux États-Unis
Organisation non gouvernementale internationale
Droit de l'informatique