Falaise (Calvados)
Falaise est une commune française, située dans le département du Calvados en région Normandie, peuplée de .

Géographie

Situation 

La ville de Falaise se trouve dans le Sud du département du Calvados.

La vieille ville fortifiée est située sur un éperon rocheux au bord de l'Ante.

Falaise a donné son nom à la région naturelle et historique d'un pays normand, la campagne de Falaise.

Communes limitrophes

Voies de communication et transports 
Falaise est desservie par la N 158 et l'A88 reliant Caen à Alençon où elle rejoint l'A28.

Falaise est desservie par les lignes 35 et 35 express (Falaise <> Caen) et des lignes scolaires des bus verts du Calvados.

Falaise avait une gare ferroviaire terminale, aujourd'hui disparue. Une voie rejoignait Mézidon-Canon et l'autre Condé-sur-Noireau. La première a été transformée en voie verte jusqu'à Damblainville où elle rejoint la ligne Argentan - Mézidon.

Climat 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs. 

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après. 

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Damblainville », sur la commune de Damblainville, mise en service en 1997 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010.
Sur la station météorologique historique la plus proche, « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet,  mise en service en 1945 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000 à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Urbanisme

Typologie 
Falaise est une commune urbaine. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee. 
Elle appartient à l'unité urbaine de Falaise, une unité urbaine monocommunale de  en 2017, constituant une ville isolée. 

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caen, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

Occupation des sols 

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (59,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (66,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
prairies (35,3 %), zones urbanisées (29,2 %), terres arables (24,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (8,9 %), forêts (2,1 %).

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
Le lieu est attesté sous la forme latinisée Falesia en 1066 (VTF 501).

Il s'agit bien du nom de « la falaise », qui désigne l'éperon rocheux qui domine la cité. La langue française a emprunté ce terme sous sa forme normande faleise, cité par Wace dans le Roman de Brut vers 1155. Le terme est bien attesté, en outre, en picard sous la forme faloise cf. la Faloise (Falesia 1177) et falise cf. le Falise (le Falise 1286) et Pinchefalise.

La distribution du mot falesia est limitée à la Normandie, à la Picardie, à la Champagne-Ardenne et à la Belgique, soit l'extrême nord du domaine d'oïl. Il s'agit d'un emprunt au germanique *falisa « rocher », reconstitué d'après le vieux haut allemand felisa > allemand Fels « rocher », apparenté au vieil islandais fjall, fell « montagne ». Dans le cas présent, le déplacement de l'accent tonique est lié à l'attraction des mots terminés par le suffixe -ésa. Le terme est par ailleurs attesté en latin médiéval du nord sous la forme falisia au .

Le gentilé est Falaisien.

Histoire

Avant 1800 

Le site de Guibray, hors de la ville médiévale, est occupé dès l'époque mérovingienne par un sanctuaire, où prendra place ensuite l'église Notre-Dame de Guibray. Celui de la ville est habité dès le .

C'est le château de Falaise, dont les traces les plus anciennes remontent au , qui est à l'origine de la ville dotée du statut de bourg. Dès le début du , Falaise devient probablement la capitale politique, administrative et militaire de la vicomté d'Hiémois. Avant le règne de Guillaume le Conquérant qui naît dans cette ville vers 1027-1028, elle est la capitale du duché de Normandie. Guillaume est dit le Bâtard car son père le duc Robert le Magnifique n'a pas épousé sa mère Herleva ou Arlette, une frilla à la « more danico » locale. .

En 1105, le roi  met le siège devant la place qu'il ne pourra investir. Le baron de Creully, Robert fitz Haimon, fis de Hamon le Dentu, qui est du nombre des assaillants y perdit la raison à la suite d'une flèche reçue à la tête. En 1123,  enferme la ville blottie au pied de la forteresse dans une étroite enceinte en forme d'ellipse (). Le rempart d'une longueur de deux kilomètres, épaulé d'une cinquantaine de tours circulaires, est percé de six portes.

Le traité de Falaise y est signé en 1174 sous le règne d'.

Durant la conquête de la Normandie par Philippe Auguste en 1204, Falaise se rend sans combattre. La forteresse est commandée par le mercenaire Lupicaire qui change de camp et se joint aux troupes du roi de France.

Après l'intégration de la Normandie au domaine royal, et jusqu'au début du , Falaise est le siège des sessions judiciaires de l'Échiquier. La ville partage cette fonction avec Caen et Rouen à partir des années 1220.

Lors de la guerre de Cent Ans, après le siège et la prise de Caen en  par le roi d'Angleterre , la ville résistera plusieurs mois avant d'être prise par les Anglais. Au début de l'été 1450, l'armée royale de  reprend la place aux mains des Anglais défendue par John Talbot au bout de quinze jours de siège.

Au cours des guerres de Religion, les protestants prennent le contrôle de la ville.  la reprendra au début de 1590.

Lors de la création des communes sous la Révolution, la paroisse de Guibray se joint à la commune de Falaise. Les habitants de Falaise élisent des maires montagnards, qui refusent de se joindre à l’insurrection fédéraliste.

Après 1800 

Ville française décorée de la Légion d'honneur, Falaise fut le siège d'une sous-préfecture jusqu'en 1926. Elle accueillait un bataillon puis une compagnie du  d'Infanterie. Cette unité  prit part à la très dure bataille du Chemin des Dames en 1917 dans l'Aisne.

La bataille de la poche de Falaise se déroule en . La ville, déjà fortement touchée le  par les bombardements stratégiques alliés de l'opération Overlord, subit de nouvelles destructions.

Politique et administration

Tendances politiques et résultats

Liste des maires 

Le conseil municipal est composé de vingt-neuf membres dont le maire et six adjoints.

Le 23 mars 2014, le maire sortant divers droite Éric Macé a été réélu, avec 57,7 % des suffrages. Un score en baisse par rapport à 2008 où il avait récolté 62,99 % des voix.

Son adversaire, Hervé Maunoury, candidat à la tête de la liste citoyenne J'aime Falaise fait le meilleur score que la gauche falaisienne ait connu, avec 42,30 % en 2014 contre 37,01 % en 2008. Éric Macé et sa liste Agir pour Falaise récupère donc vingt-trois sièges au conseil municipal, l'opposition six.

Intercommunalité 
La communauté de communes du pays de Falaise regroupe 58 communes depuis le rattachement de quatre communes en 2010 et une en 2017.

Cantons de Falaise 
Falaise est le chef-lieu du nouveau canton regroupant les deux anciens :
 le canton de Falaise-Nord formé d'une partie de Falaise et des communes d'Aubigny, Bonnœil, Bons-Tassilly, Cordey, Le Détroit, Fourneaux-le-Val, Les Isles-Bardel, Leffard, Les Loges-Saulces, Martigny-sur-l'Ante, Le Mesnil-Villement, Noron-l'Abbaye, Pierrefitte-en-Cinglais, Pierrepont, Pont-d'Ouilly, Potigny, Rapilly, Saint-Germain-Langot, Saint-Martin-de-Mieux, Saint-Pierre-Canivet, Saint-Pierre-du-Bû, Soulangy, Soumont-Saint-Quentin, Tréprel, Ussy et Villers-Canivet () ;
 le canton de Falaise-Sud formé d'une partie de Falaise et des communes de Damblainville, Eraines, Fresné-la-Mère, La Hoguette, Pertheville-Ners, Versainville et Villy-lez-Falaise ().

En 2002, lors des élections cantonales, Roger Jardin, candidat sortant, perd son siège face au socialiste Denis Delasalle.
À la suite de l'élection, le député-maire Claude Leteurtre (ami de Roger Jardin) dénonce la diffusion d'un tract diffamatoire envers Roger Jardin, la veille au soir de l'élection qui, selon lui, favorisa élection de Denis Delasalle. Le député porte l'affaire devant le conseil constitutionnel qui annule l'élection.

Lors de nouvelle élection cantonale, Claude Leteurtre se porte candidat toujours face au socialiste Denis Delasalle. Ce dernier perd son siège au profit du député maire. Face à la loi de cumul des mandats, Claude Leteurtre choisit de laisser sa place de maire de Falaise à Éric Macé qui gardera son poste à la suite de sa victoire aux élections municipales de 2008.

À l'automne 2010, c'est le conseiller municipal de Falaise et secrétaire de la section PS du Pays de Falaise, Hervé Maunoury qui remporte la désignation interne face à Denis Delasalle. Toujours élu au , le député-conseiller général Claude Leteutre est mis en ballotage par Hervé Maunoury. Le 27 mars, avec  d’avance (53 % des suffrages), Claude Leteurtre est réélu pour la troisième fois, sur le canton de Falaise-Sud.

En mars 2015, après la création des nouveaux cantons, Claude Leteurtre, associé à Clara Dewaele Canouel, est à nouveau réélu face aux couples Hervé Maunoury - Anne Pollet pour le PS et Christian Durant - Christelle Lechevalier pour le FN.

Jumelages 
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Population et société

Démographie

Évolution démographique

Pyramide des âges 

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à  s'élève à 33,7 %, soit en dessous de la moyenne départementale (35,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à  est de 31,4 % la même année, alors qu'il est de 27,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait  pour , soit un taux de 53,93 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,95 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Enseignement 
Falaise compte sept écoles de la maternelle au cours moyen, deux collèges, un lycée d'enseignement général, un lycée technique et professionnel, et un institut de formation en soins infirmiers. Falaise compte plus de  scolarisés en écoles maternelles et élémentaires, ainsi que  et lycéens.

Sports 
L'Entente sportive football club de Falaise fait évoluer une équipe de football en ligue de Basse-Normandie et deux autres en divisions de district.

L'Entente sportive Falaise Calvados handball évolue régulièrement en Nationale 3 masculine depuis 2011 malgré quelques saisons en divisions régionales.

Médias 
En 1908, on compte trois journaux couvrant l'arrondissement de Falaise : Le Journal de Falaise (fondé en 1830), La Lanterne falaisienne (fondé en 1884) et L’Avenir de Falaise (fondé en 1906), tous trois disparus en 1912 quand nait L’Écho de Falaise.

En 1927, paraît Le Réveil falaisien.

L’Écho de Falaise est interdit à la Libération pour avoir paru sous l’Occupation.

Le  est fondé Les Nouvelles de Falaise. Le titre est racheté par le groupe Hersant en 1974 puis Publihebdos en 2007.

Économie

Entreprises 
 Le Groupe diversifié Vikings a son siège à Falaise ainsi que : 
 La filiale Vikings Casinos 
 Tartefrais, autre filiale, et son usine de fabrication de tartes fraiches numéro un en France () 
 Parc éolien des Sablons depuis 2007,  =  installés sur le territoire de la C.D.C. (exploité par Ventura SA.)
 FRIAL, usine de fabrication de plats cuisinés surgelés à base de poisson
 Clips est une société spécialisée dans la fabrication de cloisons amovibles et démontables, cloisonnettes, portes et rangements pour le tertiaire et l'industrie.
 Depuis le 3 mars 2015, OYSTAR Erca, anciennement Erca-Formseal, Plastmécanique, devient IMA ERCA, rejoignant un groupe industriel d'échelle encore supérieure. L'usine produit des machines de conditionnement agroalimentaire, des thermoformeuses. Inventeuse de la technologie FFS (Form-Fill-Seal) ou  à former, remplir et operculer en même temps, Erca est leadeur sur son secteur ; l'entreprise est présente à Falaise depuis les années 1970. Le siège social d'IMA Erca est basé à Courtabœuf, aux Ulis L'entreprise possède également une filiale à Gavà (Erca Ibérica), près de Barcelone, en Espagne, où de petites thermoformeuses sont produites et où d'anciennes thermoformeuses sont retapées ou modernisées (retrofit).

Tourisme 

 La fête médiévale de Falaise. Elle a lieu tous les ans au mois d'août depuis .
 Le mont Myrrah, site de promenade et d'escalade. Il offre un panorama sur la ville et le château.

Label 
La commune est une ville fleurie (deux fleurs) au concours des villes et villages fleuris.

Lieux et monuments 

 Château de Falaise ( - )
 Place Guillaume-le-Conquérant, sur laquelle se trouve la Statue de Guillaume le Conquérant
 Église Saint-Gervais : plus de  d'histoire. La construction débute en 1066 en style roman puis gothique flamboyant et Renaissance en 1570.
 Église Saint-Laurent : église romane dont la construction débute au .
 Église Notre-Dame de Guibray (construction débutée au . Orgue de Claude Parisot).
 Église de la Trinité (construction débutée au . Dépourvue de clocher).
 Les fortifications urbaines : une enceinte de  à l'origine, dont les trois quarts sont encore visibles, avec notamment la porte des Cordeliers.
 Château de la Fresnaye ().
 Hôtel Saint-Léonard (1787).
 Hôtel des Rives (fin ).
 Chapelle Saint-Lazare.
 Musée Août 1944 (fermé en 2011).
 Musée André-Lemaître : il présente  du peintre, né à Falaise en 1909.
 Musée des automates : Automate avenue : reconstitution des vitrines parisiennes des années 1920 à 1950.
 Mémorial des Civils dans la Guerre : ouvert le 8 mai 2016.
 Abbaye Saint-Jean-Baptiste : les bombardements de 1944 n'en ont laissé qu'une aile de bâtiment en vestige.
 La fontaine Magenta, située au 5 rue de l'amiral Courbet.
 Le buste de Louis Liard. L'original est inauguré en , par Anatole de Monzie. Le , sous le régime de Vichy, il est démonté et fondu, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux. Un buste de remplacement est installé.

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Culture locale et patrimoine

Personnalités liées à la commune

Natifs de Falaise 
 Arlette de Falaise (1010-1050), mère de Guillaume le Conquérant ;
 Guillaume le Conquérant (1027-1087), duc de Normandie et roi d'Angleterre ;

 Jean Vallière (1483-1523), martyr protestant ;
 Nicolas Vauquelin Des Yveteaux (1567-1649), poète ;
 Antoine de Montchrestien (1575-1621), poète, dramaturge et économiste ;
 Philippe Fortin de la Hoguette (1585-1668), écrivain ;
 François Bonnemer (1638-1689), peintre, dessinateur et graveur ;
 Pierre-Gilles Langevin (1755-1831), abbé et historien ;
 Henry-Larivière (1761-1838), député à la Convention nationale ;
 Caroline de Combray (1773-1809), contre-révolutionnaire ;
 Frédéric de Lafresnaye (1783-1861), collectionneur et un ornithologue ;
 Turgot (1796-1866) diplomate et homme politique ;
 Louis Alphonse de Brébisson (1798-1872), botaniste et photographe ;
 Moustache (chien) (1799-1811) chien soldat qui s'est distingué au cours des Guerres révolutionnaires et de l'Empire.
 Alexandre Cosnard (1802-1880), poète, chef de bureau de l'administration de l'octroi (se donnait le titre de « disciple d'Émile Deschamps »). Ses poésies se caractérisent par une extrême délicatesse.
 Pauline Roland (1805-1852), féministe et socialiste ;
 Charles-Philippe de Chennevières-Pointel (1820-1899), historien de l’art et écrivain sous le nom de « Jean de Falaise » ;
 Jules Lardière (parfois écrit Jules Lardières) (1829-1876), industriel, journaliste et haut fonctionnaire français ;
 Elphège Boursin (1836-1891), journaliste, homme de lettres et historien ;
 Louis Liard (1846-1917), philosophe et administrateur ;

 Paul Langevin (1872-1946), physicien, issu d'une famille de serruriers implantés à Falaise ;
 Lucien Plantefol (1891-1983), botaniste ;
 André Lemaître (1909-1995), peintre ;
 Bernard de La Rochefoucauld (1901-1944), résistant ;
 Edmone Robert (1912-1945), résistante, une rue porte son nom à Falaise ;
 Jacques Hébert (1920-2018), Compagnon de la Libération,  maire de Cherbourg de 1959 à 1977 ;
 Bernard Hébert (1921-1984), frère du précédent, Compagnon de la Libération
 Annick Coupé (1953-), syndicaliste ;
 Alain Ferté (1955-) et Michel Ferté (1958-), coureurs automobile ;
 Alain Chennevière (1959-), chanteur ;
 Rodolphe Thomas (1962-), homme politique ;
 Stéphane Le Bouyonnec (1962-), député de la circonscription de La Prairie à l'Assemblée nationale (Québec) () ;

 Cédric Hengbart (1980-), ancien joueur de football professionnel.

Décédés à Falaise 
 Charles Louis Didier Songis l'Aîné (1752-1840), général français de la Révolution et de l’Empire.

Autres 
 L'évêque Étienne Antoine Boulogne (1747-1825) y résida.

Héraldique

Notes et références

Notes

Références 
Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)

Voir aussi

Bibliographie 
 
 
 .
 Pierre-Gilles Langevin, Recherches historiques sur Falaise, éditions Brée l'Ainé, 1814. lire en ligne

Articles connexes 
 Liste des communes du Calvados
 Campagne de Falaise
 Traité de Falaise

Liens externes 
 
 Site officiel de l'office de tourisme du pays de Falaise
 Site officiel du château Guillaume-le-Conquérant de Falaise
 Site officiel du Musée Automate Avenue
 Résumé statistique de Falaise sur le site de l'Insee
 
 
 
 
 

Ancienne sous-préfecture
Ancien chef-lieu de district
Ville décorée de la Légion d'honneur
Ville titulaire de la croix de guerre 1939-1945