Canal de Kiel
Le  (allemand : Nord-Ostsee-Kanal), est un canal maritime de navigation à seuil de partage de  qui relie la mer du Nord (à Brunsbüttel) à la mer Baltique (à Kiel). En traversant la péninsule du Jutland, le canal permet un raccourci de 280 milles nautiques (). Avec plus ou moins 120 bateaux par jour en moyenne, il est une des voies d'eau non naturelles les plus fréquentées au monde.

Histoire 

La première connexion entre les deux mers fut réalisée quand la région était une partie du Danemark, via le  de  reliant Kiel (sur la Baltique) au fleuve navigable Eider. Le trajet jusqu'à l'embouchure de l'Eider à Tönning totalisait . Il était large de  et profond de  ce qui limitait la taille des bateaux à environ .

En 1866, après la Guerre des Duchés puis la guerre austro-prussienne, la Prusse prend le contrôle de la région. Relier directement la Mer du Nord  à la Baltique, en évitant le détour autour de la péninsule du Jutland et à travers le Sund sous contrôle danois, est un intérêt stratégique allemand dont les danois étaient dépourvus. Le Reich décide la construction d'un nouveau canal d'un gabarit bien supérieur, permettant le passage de cargos de fort tonnage et des plus puissants navires de guerre de la Kaiserliche Marine. 

En , la construction commence à Holtenau près de Kiel. Sur une période de huit ans, environ  hommes travaillent à sa construction. Le  le canal est officiellement ouvert par le Kaiser Guillaume . Lors de la cérémonie, il pose la dernière pierre de l'ouvrage et le nomme Kaiser-Wilhelm-Kanal, en l'honneur de l'empereur .

Le trafic augmentant, la partie du canal permettant le croisement des bateaux est agrandie entre 1907 et 1914. Deux écluses furent ajoutées à Brunsbüttel et à Holtenau. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, le canal fait  de long,  de largeur et  de profondeur. Par comparaison, le SMS Bayern avait un tirant d'eau de 9,4 m et 30 m de largeur. 

Après la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles internationalise le canal tout en le laissant sous administration allemande. Adolf Hitler annula le statut international en 1936.

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le canal est à nouveau ouvert à toute embarcation.

Le canal fut renommé Nord-Ostsee Kanal en 1948.

Le canal de Kiel a une profondeur moyenne de  contre  en moyenne pour la mer Baltique.

Liens externes 

   Le canal de Kiel.
  Informationen zum Nord-Ostsee-Kanal (site inofficiel et non commercial).

Notes et références 

Kiel
Kiel
Transport fluvial en Allemagne
Kiel