Province de Luxembourg
La province de Luxembourg (en wallon : province do Lussimbork, en luxembourgeois : Provënz Lëtzebuerg, ) est une province belge de la Région wallonne située à l'extrême sud du pays et limitrophe du grand-duché de Luxembourg. 

Aussi appelée Luxembourg belge, elle résulte de la cession à la Belgique, à la suite de la conférence de Londres de 1838-1839, du « quartier wallon » du grand-duché (sur la base d'un critère linguistique) et du Pays d'Arlon (qui a pour langue vernaculaire le luxembourgeois).

Le chef-lieu est Arlon, situé dans le sud-est de la province. 

D'une superficie de , c'est la plus vaste province de Belgique, mais aussi la moins peuplée avec  au , soit une densité de population de  habitants au kilomètre carré.

Administrativement, elle est divisée en cinq arrondissements et,  depuis les fusions de 1977, en quarante-quatre communes.

Géographie 
La province est délimitée au nord-ouest par la province de Namur, au nord-est par la province de Liège, à l'est par le Grand-Duché de Luxembourg (cantons de Clervaux, Wiltz, Redange, Capellen et d'Esch-sur-Alzette) et au sud par les départements français de Meurthe-et-Moselle, Meuse et Ardennes (Grand Est).

Le territoire couvre les sous-régions naturelles suivantes :
 la Lorraine belge, le tiers sud, elle-même composée à l'ouest de la Gaume (correspondant à peu près à l'arrondissement de Virton) et à l'est du Pays d'Arlon (correspondant à peu près à l'arrondissement d'Arlon), sous-régions culturelles ;
 une partie de l'Ardenne, les deux tiers nord ;
 une partie de la Calestienne, pour bon nombre de communes limitrophes de la province de Namur ;
 une partie de la Famenne, à l'extrême nord autour de Marche-en-Famenne ;
 une minuscule partie du Condroz dans la commune de Durbuy à la pointe nord.

Avec  d’altitude, les rives de l’Ourthe à la frontière avec la province de Liège est le point le plus bas de la province.

Avec  d'altitude, la Baraque de Fraiture (commune de Vielsalm) est le point culminant de la province.

Les cours d'eau principaux sont les rivières suivantes :
 la Semois, affluent de la Meuse qui prend sa source à Arlon et traverse le sud de la province d'est en ouest ;
 la Sûre, affluent de la Moselle qui prend sa source près de Vaux-lez-Rosières dans le centre de la province et coule vers l'est ;
 la Lesse, affluent de la Meuse qui prend sa source à Ochamps dans le centre de la province et coule vers le nord-ouest ;
 l'Ourthe, affluent de la Meuse qui prend ses sources à Ourt (commune de Libramont, centre de la province) et Ourthe (commune de Gouvy, nord-est de la province) et coule vers le nord.
 le Ton, affluent de la Chiers qui prend sa source à Châtillon dans le Sud de la province.
 la Lhomme, affluent de la Lesse qui prend sa source à Bras (commune de Libramont, centre de la province), et qui coule vers le nord pour rejoindre la province de Namur.

Histoire

Préhistoire 
L'histoire de la province est naturellement liée à celle de la Belgique et du territoire actuel du Benelux. Les plus anciens vestiges remontent, comme ailleurs, à la Préhistoire, notamment les abris sous roche et les occupations de grottes fouillés dans la vallée de la Haute Lesse. La période des âges des métaux est illustrée par les fouilles de tombes à char, des marchets (en Famenne) et celles des éperons barrés de la Semois.

Période romaine 
Lors de la conquête romaine, Arlon (Orolaunum) n'était qu'une bourgade aux portes de la forêt. Les nombreuses découvertes menées dans le centre ancien de la ville montrent une évolution radicale pendant la période d'occupation romaine, plaçant la ville sur un axe important traversant le territoire du Nord au sud.

Période mérovingienne 
La période mérovingienne est également largement illustrée par les nombreux cimetières découverts (Torgny, Tellin, Wellin, etc.) et par la fondation de l'abbaye de Saint-Hubert. La transition carolingienne verra la création de comtés majeurs, tels que ceux de La Roche et Durbuy, bientôt intégrés à la couronne luxembourgeoise puis impériale germanique.

Moyen Âge - Période luxembourgeoise 
Le couvert forestier a maintenu la province à l'écart de la tectonique médiévale, sur le plan politique. Toutefois, le territoire, morcelé entre plusieurs grandes maisons, verra des villes se fortifier, dont il reste aujourd'hui d'importants témoins : châteaux (La Roche, Bouillon), abbayes et lieux de pèlerinage (Orval, Saint-Hubert), fermes seigneuriales, tracés antiques, etc.

Sous l'Ancien Régime, la province de Luxembourg et le Grand-Duché de Luxembourg actuels, mais aussi la région de Bitburg et celle de Saint-Vith (devenues « prussiennes » en 1815), et auparavant le pays de Thionville et celui de Montmédy (passés à la France sous Louis XIV), ne formaient qu'une seule entité : le duché de Luxembourg, qui faisait lui-même partie de l'ensemble vaguement confédéral des Pays-Bas méridionaux.

Sous la Révolution française, les deux tiers du duché de Luxembourg et une partie du duché de Bouillon furent unis pour former le département des Forêts.

Lors du Congrès de Vienne en 1815, le duché de Luxembourg (« restauré » sous la forme d'un grand-duché avec Bouillon, mais sans ses anciens territoires orientaux) fut inclus dans la Confédération germanique. En effet, Guillaume d'Orange, devenu par ailleurs grand-duc de Luxembourg, avait reçu le Luxembourg en compensation de la perte de ses possessions privées (Nassau-Dietz, Nassau-Hadamar, Nassau-Dillenbourg, etc.) au profit de la Prusse. Toutefois, au lieu de traiter son grand-duché comme un État à part, il en fit pour ainsi dire — et malgré le droit de garnison obtenu par la Prusse dans la forteresse « fédérale » de Luxembourg — une province de son royaume, soumise à la loi fondamentale et à l'administration des Pays-Bas unis.

Lors de l'indépendance de la Belgique en 1830/1831, la conférence de Londres se chargea de régler finalement la question des frontières du nouvel État belge. Les grandes puissances européennes décidèrent de partager le Luxembourg en deux, selon des critères linguistiques (sauf les villages « wallons » de Doncols et de Sonlez restés au Grand-Duché, et tout le Pays d'Arlon, bien que d'idiome luxembourgeois, attribué à la Belgique), la partie occidentale revenant à la Belgique et la partie orientale restant à Guillaume  des Pays-Bas. Les frontières définitives furent fixées dans le traité de Londres signé le  par la  Belgique, les Pays-Bas et les cinq grandes puissances européennes de l'époque. C'est à cette époque qu'Arlon devint définitivement le chef-lieu de la province de Luxembourg.

En 1977, lors de la fusion des communes, la province de Luxembourg perdit la commune de Sugny, qui fusionna avec Vresse-sur-Semois et rejoignit la province de Namur. Elle gagna la commune de Fronville qui quitta la province de Namur pour intégrer la commune de Hotton. Bure et Resteigne quittèrent la province de Namur pour intégrer la commune de Tellin en Luxembourg belge.

Gouverneurs 

 1830–1836 :    Jean-Baptiste Thorn
 1836–1841 :    Victorin de Steenhault
 1841–1842 :    Joseph de Riquet de Caraman et de Chimay
 1843–1857 :    Jean-Baptiste Smits
 1862–1884 :    Charles Vandamme
 1884–1891 :    Paul de Gerlache
 1891–1901 :    
 1902–1932 :    Emmanuel de Briey
 1932–1940 :    Fernand Van den Corput (catholique)
 1940–1944 :    René Greindl
 1944–1945 :    Fernand Van den Corput (catholique)
 1946–1953 :    Pierre Clerdent (UDB)
 1953-1961 :    Octave Lohest 
1961–1965 :    Désiré Lamalle (PSC)
 1965–1976 :    Maurice Brasseur (PSC)
 1976–1996 :    Jacques Planchard
 1996–2016 : Bernard Caprasse (cdH)
 2016-présent : Olivier Schmitz

Commandants militaires 
 1854 - 1857 : général Jules-Gustave Ablaÿ
 Jun 1951 - oct 1954 col. Dumortier
 Oct 1954 - dec 1956 col. Schouveller
 Dec 1956 - oct 1962 col. Leblanc
 Oct 1962 - jan 1969 col. Remience
 Jan 1969 -  col. Bem Beaufils
 Jun 1969 - nov 1971 col. Marlière
 Nov 1971 - sep 1973 col. BEM Warnauts
 Sep 1973 - oct 1975 col. Melchior
 Oct 1975 - avr 1978 col. BEM Stéphany
 Avr 1978 -  col. BEM Detrembleur
  - avr 1982 col. BEM Van Ruychevelt
 Avr 1982 - jun 1983 col. De Swert
 Jun 1983 - déc 1989 col. BEM Duysens
 Dec 1989 - jun 1993 col. BEM Bruyère
 Jun 1993 - jan 1994 col. BEM Fairon
 Jan 1994 - jan 1998 col. BEM Gilson
 Jan 1998 - mar 2001 col. BEM Jacques
 Mar 2001 - mar 2005 col. BEM Sana
 Avr 2005 - jan 2007 col. BEM Rossignol
 Jan 2007 - sep 2013 Lt-col. De Beir
 Sep 2013 -  col. BEM Steyaert
  - déc 2018 col. BEM Marotte
 Depuis déc 2018 Lt-col. BEM Limbourg

Armoiries et insigne 
Les armoiries reconnues de la province de Luxembourg sont un burelé d'argent et d'azur de dix pièces au lion de gueules, armé, lampassé et couronné d'or, à la queue fourchue et passée en sautoir.

Le blason de la province de Luxembourg est aujourd'hui commun avec celui du Grand-Duché de Luxembourg, ces deux entités étant les deux parties de l'ancien duché de Luxembourg séparées par les traités de 1839.

L'origine de ce blason remonte au . Il est le signe d'Henri le Blond, fils de Waléran III et d'Ermesinde. Cette dernière permit, par son second mariage, d'incorporer au comté de Luxembourg le comté d'Arlon, tenu jusqu'alors par les ducs de Limbourg. Ses restes sont conservés sur le site de son abbaye à Clairefontaine, près d'Arlon.

Concernant le drapeau, le site internet Flags of the World affirme que le drapeau reprenant le blason, présent ci-dessous en tant que drapeau « officiel » et affiché en façade du palais provincial notamment serait un drapeau non officiel utilisé de façon officielle depuis 1993, en lieu et place du drapeau « officiel » qui est celui noté ci-dessous en tant que drapeau « non officiel ».

Subdivisions

Arrondissements 

La province est divisée en cinq arrondissements administratifs (Arlon, Bastogne, Marche-en-Famenne, Neufchâteau, Virton) et un arrondissement judiciaire (Luxembourg).

Elle comptait, au , , soit une densité de  habitants/km² pour une superficie de  km².

Le graphique suivant reprend la population résidente au  janvier de chaque année pour la province et ses arrondissements administratifs.

Communes 

La province de Luxembourg est composée de 44 communes, dont le chef-lieu est Arlon. En voici la liste :

Zones interpolice 

La province comprend six zones interpolice :
 Zone de police Arlon/Attert/Habay/Martelange (5297) : Arlon, Attert, Habay, Martelange
 Zone de police Sud-Luxembourg (5298) : Aubange, Messancy, Musson, Saint-Léger
 Zone de police De Gaume (5299) : Chiny, Étalle, Florenville, Meix-devant-Virton, Rouvroy, Tintigny, Virton
 Zone de police Famenne-Ardenne (5300) : Durbuy, Érezée, Gouvy, Hotton, Houffalize, La Roche-en-Ardenne, Manhay, Marche-en-Famenne, Nassogne, Rendeux, Tenneville, Vielsalm
 Zone de police Centre Ardenne (5301) : Bastogne, Bertogne, Fauvillers, Léglise, Libramont-Chevigny, Neufchâteau, Sainte-Ode, Vaux-sur-Sûre
 Zone de police Semois et Lesse (5302) : Bertrix, Bouillon, Daverdisse, Herbeumont, Libin, Paliseul, Saint-Hubert, Tellin, Wellin

Zone de secours 

À l'instar de la réforme des polices, la réforme des services d'incendie a également divisé le territoire belge en zones, appelées zones de secours. La Province de Luxembourg est constituée d'une seule zone couvrant l'entièreté du territoire de ses 44 communes, où se répartissent 16 casernes, autrefois services communaux d'incendie. La zone de secours Luxembourg est paradoxalement, comme la Province, la plus grande zone de secours de Belgique et la moins peuplée.

Culture 

La province dispose d’une unique chaîne de télévision régionale couvrant toutes ses communes : TV Lux.

Divers documents anciens concernant la province sont consultables dans deux dépôts des Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces situés sur son territoire : celui d’Arlon pour ses deux tiers sud et celui de Saint-Hubert pour son tiers nord.

Religion 

Pour ce qui est de la religion dominante, le catholicisme, la province fait partie, avec la province de Namur, du diocèse de Namur.

Lorsque le Congrès de Vienne avait "restauré" le Luxembourg, c'est-à-dire, en fait, créé un grand-duché de Luxembourg en 1815 en se fondant en principe sur le  ci-devant département des Forêts (1795-1814), le roi grand-duc Guillaume  d'Orange-Nassau veilla à ce que son grand-duché relevât au moins d'un diocèse établi dans ses Pays-Bas. C'est ainsi que le Luxembourg passa vers 1818 au diocèse de Namur, alors que le gros de son territoire avait été, en tant que département des Forêts sous la Révolution et l'Empire, intégralement rattaché au seul diocèse de Metz. Guillaume , en tant que grand-duc de Luxembourg, veilla par ailleurs à restituer au Luxembourg certaines portions du territoire de l'ancien duché de Luxembourg qui avaient été rattachées par le régime français au département de Sambre-et-Meuse ou au département de l'Ourthe lors de l'annexion à la France des Pays-Bas autrichiens, de la principauté épiscopale de Liège, de la principauté abbatiale de Stavelot-Malmédy et du duché de Bouillon. Certaines paroisses qui avaient donc appartenu temporairement au département de l'Ourthe, relevèrent ainsi du diocèse de Liège jusqu'à leur retour à l'ensemble luxembourgeois.

À l'époque de la Révolution belge, la capitale-forteresse de Luxembourg, dans laquelle était stationnée une garnison prussienne en vertu de l'appartenance du grand-duché de Luxembourg à la Confédération germanique (1815-1866), resta en-dehors des événements révolutionnaires. Le roi grand-duc Guillaume  fit en sorte que la ville fût érigée en vicariat apostolique à part. Et quand le grand-duché fut finalement partagé entre son grand-duc et le jeune État belge dans le cadre de la Conférence de Londres en 1839, le grand-duché réduit de moitié devint tout entier un vicariat apostolique, en attendant la création d'un diocèse de Luxembourg en 1870/73, et la partie occidentale, devenue province belge, demeura au sein du diocèse de Namur.

Bibliographie:
 Collectif, Luxembourg : la province hier et aujourd'hui ; Bruxelles (édité par le Crédit communal), 1976.
 Edouard M. Kayser, Quelque part entre Vienne et Londres... Le Grand-Duché de Luxembourg de 1815 à 1867 ; Luxembourg (éd. Saint-Paul), 1990.
 Nicolas Majerus (ecclésiastique, juriste et historien luxembourgeois), L'érection de l'évêché de Luxembourg ; Luxembourg (Saint-Paul), 1951. - L'ouvrage, qui fait l'historique de l'histoire ecclésiastique du Luxembourg, comporte une carte hors texte et dépliable qui montre la situation sous l'Ancien Régime, quand les paroisses du Duché de Luxembourg se répartissaient entre six archidiocèses ou diocèses différents, dont les sièges étaient tous situés en-dehors du pays : Trèves, Cologne, Liège, Reims, Verdun et Metz.
 Gilbert Trausch, Le Luxembourg belge ou l'autre Luxembourg ; Luxembourg (édité par la Banque de Luxembourg), 1996.

Sports

Tourisme 

Les points d'intérêt du tourisme sont avant tout d'ordre naturel. La variété géographique du territoire est si grande que l'on peut traverser de profondes vallées, de larges plateaux agricoles ou d'épaisses forêts. Paradis des randonneurs, des photographes animaliers et de nombreux sports d'extérieur (kayak, ski de fond, VTT, etc.), la province de Luxembourg est le poumon vert du pays.

À côté du patrimoine naturel, le patrimoine bâti n'est pas en reste, visible dans les musées de Marche-en-Famenne et d'Arlon notamment. Outre les églises et les abbayes (Saint-Hubert, Orval, etc.), les châteaux et les fermes fortifiées, la province recèle de nombreux villages typiques, bâtis en pierre locale selon des techniques et des architectures très anciennes. On peut d’ailleurs contempler plusieurs bâtiments typiques de la province en un seul lieu, au Fourneau Saint-Michel, où ont été transplantés de nombreux bâtiments caractéristiques du  provenant du sud du sillon Sambre-et-Meuse.

La fédération de tourisme du Luxembourg belge (FTLB) compte douze maisons du tourisme :
 Pays d'Arlon : Arlon, Attert, Aubange, Martelange et Messancy 
 Pays de Bastogne : Bastogne, Bertogne, Fauvillers, Sainte-Ode et Vaux-sur-Sûre
 Pays de Bouillon : Bertrix, Bouillon et Paliseul
 Pays de la Forêt d'Anlier : Habay, Léglise et Neufchâteau
 Pays de Gaume : Étalle, Meix-devant-Virton, Musson, Rouvroy, Saint-Léger, Tintigny et Virton
 Pays de Haute-Lesse : Daverdisse, Libin, Tellin et Wellin
 Pays de Houffalize-La Roche : Houffalize et La Roche-en-Ardenne
 Pays de Marche-Nassogne : Marche-en-Famenne et Nassogne
 Pays d'Ourthe et Aisne : Durbuy, Érezée, Manhay, Hotton et Rendeux
 Pays de Saint-Hubert : Libramont-Chevigny, Saint-Hubert et Tenneville
 Pays de la Semois : Chiny, Florenville et Herbeumont
 Pays de Val de Salm : Gouvy et Vielsalm

Transports  
Selon Eurostat, en 2019, la province de Luxembourg est, parmi les régions européennes, celle subissant le pire taux de mortalité routière : 171 morts par an et par million d'habitants (la moyenne européenne est de 52) .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 
 
 
 Un groupe d'historiens, Luxembourg - La province hier et aujourd'hui; Bruxelles (Crédit communal), 1976; 101 p. (ill.; cartes & plans).
 Gilbert Trausch, Le Luxembourg belge ou l'autre Luxembourg; Luxembourg (Banque de Luxembourg), 1996; 32 p. (ill.; cartes & plans).
 Edouard M. Kayser, Quelque part entre Vienne et Londres… Le Grand-Duché de Luxembourg de 1815 à 1867 ; Luxembourg (Éditions Saint-Paul), 1990.

Articles connexes 
 Frontière entre la Belgique et le Luxembourg
 Frontière entre la Belgique et la France
 Histoire du Luxembourg
 Liste des localités de la province de Luxembourg
 Liste du patrimoine immobilier classé de la province de Luxembourg

Lien externe 
 
 
 
 

Institution wallonne