Parenté
La parenté est une relation sociale privilégiée, consanguine ou non, fondée sur l'existence, réelle ou supposée, d'une filiation commune, d'une alliance ou sur une adoption. Selon les sociétés, elle est le fondement de droits et d'obligations particulières. Il existe un système de notation de la parenté.

Dans le cas des parentés d'alliance, on parle souvent d'affinité, dans celui des parentés d'adoption, d'affiliation.

Un lien commun 
Tous les individus d'une société donnée entretiennent avec d'autres individus des relations de parenté. Cependant, le rôle des parents sera différent selon les sociétés : dans les sociétés dites industrialisées, à côté des parents, un grand nombre de relations s'établissent en dehors de la parentèle (et ce dès le plus jeune âge, à la crèche et ensuite à l'école et au travail, dans un club de sport, etc.), ainsi la parenté a moins d'importance que dans des sociétés claniques où la parenté règle pratiquement toutes les relations.

La parenté articule des fonctions intégrantes et discriminantes qui vont au-delà des proches parents ou de la famille, que l'on donne à ce terme un sens étroit ou étendu. La filiation, par exemple, peut définir l'appartenance à des groupes pérennes qui s'étendent sur un réseau généalogique qui va bien au-delà des parents proches qu'un individu est amené à connaître ou à fréquenter au cours de sa propre existence, ses géniteurs, les oncles, ou les neveux, etc. À ce titre, un lignage, un clan, voire une caste, sont des extensions généralisatrices du principe de filiation. Dans une société donnée, on dira ainsi que les X sont les descendants du castor mythique ; dans telle autre, qu'ils sont les descendants de tel héros. Enfin, dans des sociétés stratifiées, la pérennité dans le temps des échelons qui la composent repose aussi sur la filiation. L'aristocratie de l'ancien régime affirmait, entre autres, se distinguer de la roture par le « sang bleu » qui l'unissait de façon exclusive, et l'appartenance à l'aristocratie se transmettait par filiation. Ces exemples divers montrent que l'étude de la parenté, entendue d'une façon générale, permet de s'interroger sur des questions aussi centrales que « qui sommes-nous ? » et « qui sont les autres ? ».

La parenté a été analysée par les anthropologues de bien des manières, et selon des optiques parfois contradictoires. À défaut d'aborder l'histoire de cette sous-discipline de l'anthropologie, nous examinerons quelques concepts clés des études de parenté, en nous fondant sur les sources indiquées en bibliographie.

Évolution de la parenté 
Il est légitime d'étudier le substrat commun que la parenté humaine partage avec l'organisation de la reproduction ou la vie collective d'autres organismes sexués. Pour des raisons évolutives évidentes, la parenté humaine est plus proche de l'organisation des collectifs de primates supérieurs que de celle des oiseaux, des reptiles ou des insectes.

La genèse évolutive de la parenté humaine reste à ce jour un domaine hautement conjectural. Christian Ghasarian évoque l'hypothèse d'une naissance conjointe de la parenté et du langage, et en tire une série de conséquences de type psychanalytique. La constitution d'une représentation de la filiation aurait ainsi donné plus d'importance au père qui, dès lors, aurait pu « s'interposer » dans la relation entre la mère et ses enfants, une nouveauté à son tour non dépourvue de conséquences sur le développement psychique de ces derniers. Toutefois, si la parenté humaine apparaît en même temps que le langage, on ne saurait montrer trop de prudence au moment d'en tirer des conséquences.

Lévi-Strauss se refuse à produire une genèse conjecturale de la parenté, mais admet pour sa part que pour qu'une parenté humaine puisse exister, trois conditions a priori sont nécessaires :
 l'existence de la règle comme règle ;
 la réciprocité comme forme d'intégration de soi et autrui ;
 le caractère synthétique du don.

Cette réunion d'éléments permet l'avènement d'une prohibition de l'inceste « humain » qui est au fondement du « contrat social » original et originel que constitue pour lui la parenté. Lévi-Strauss l'a parfois exprimé dans les termes classiques du passage de la nature à la culture. L'aliénation minimale de la prohibition – je ne peux pas épouser qui je veux – permet l'établissement d'un ordre collectif minimal – je peux épouser la femme que tu ne peux pas épouser. Il reste que le statut des trois conditions a priori de la parenté, pose problème d'un point de vue évolutif, et dans son rapport avec le développement du langage articulé, puisque l'on ne saurait les aborder autrement que comme des « propriétés invariantes » d'un « esprit humain » dont la conception est par définition soustraite à tout processus évolutif. S'il y a pour Lévi-Strauss un « esprit humain » il ne semble pas y avoir un « esprit animal », et par conséquent le problème de leur continuité ne peut même pas être posé. Résoudre la question de la parenté humaine, et sa continuité ou sa rupture avec l'organisation d'une « pré-parenté » chez les hominidés anciens, nécessite de répondre à la question épineuse de l'origine du langage.

Liens de parenté

Types de parenté 

Parmi la parenté en général, on peut distinguer trois types de liens :
 la filiation ;
 l'alliance ;
 la germanité.

Les liens de parenté, bien qu'on ait tendance à les considérer comme « naturels » ou biologiques, ne le sont que dans la tradition occidentale : c'est ainsi que la « consanguinité » est considérée comme biologique. Mais dans cette tradition aussi, des liens de parenté peuvent être créés par un processus juridique, comme dans le cas de l'adoption ou de la fraternité symbolique (amitié par exemple). La parenté ne peut pas reposer exclusivement sur des liens consanguins, car ces liens impliqueraient la parenté de tous, surtout dans les petites sociétés. L'organisation sociale sur cette base serait impossible. Des liens de parenté sont donc généralement sélectionnés dans la généalogie, les autres n'étant pas pris en compte. Il apparaît donc que la consanguinité est surtout définie culturellement. La filiation définit ces liens.

Dénominations 

 demi-sœur = celui qui, par rapport à l'autre personne, a un de ses deux parents en commun
 demi-frère = celui qui, par rapport à l'autre personne, a un de ses deux parents en commun
 sœur = celui qui, par rapport à l'autre personne, a les deux parents en commun
 frère = celui qui, par rapport à l'autre personne, a les deux parents en commun
 mère = femme qui a mis au monde un ou plusieurs enfants
 père = homme qui a engendré, donné naissance à un ou plusieurs enfants
 fille = personne du sexe féminin, considérée par rapport à son père, à sa mère
 fils = personne du sexe masculin, considérée par rapport à son père, à sa mère
 grand-mère ou aïeule = mère du père ou de la mère
 grand-père ou aïeul = père du père ou de la mère
 petite-fille = fille du fils ou de la fille
 petit-fils = fils du fils ou de la fille
 tante = sœur du père ou de la mère
 oncle = frère du père ou de la mère
 nièce = fille du frère ou de la sœur
 neveu = fils du frère ou de la sœur
 demi-tante = demi-sœur du père ou de la mère
 demi-oncle = demi-frère du père ou de la mère
 demi-nièce = fille du demi-frère ou de la demi-sœur
 demi-neveu = fils du demi-frère ou de la demi-sœur
 demi-cousine = fille du demi-oncle ou de la demi-tante, c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et un grand-parent
 demi-cousin = fils du demi-oncle ou de la demi-tante, c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et un grand-parent
 cousine = fille de l'oncle ou de la tante, c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et deux grands-parents
 cousin = fils de l'oncle ou de la tante, c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et deux grands-parents
 double-cousine = fille de la tante maternelle (soeur de la mère) avec l'oncle paternel (frère du père) ou fille de l'oncle maternel (frère de la mère) avec la tante paternelle (soeur du père), c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et quatre grands-parents
 double-cousin = fils de la tante maternelle (soeur de la mère) avec l'oncle paternel (frère du père) ou fils de l'oncle maternel (frère de la mère) avec la tante paternelle (soeur du père), c'est-à-dire, par rapport aux autres, ils ont en commun, zéro parents et quatre grands-parents
 arrière-grand-mère ou bisaïeule = mère du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-grand-père ou bisaïeul = père du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-petite-fille = fille du petit-fils ou de la petite-fille
 arrière-petit-fils = fils du petit-fils ou de la petite-fille
 grand-tante = sœur du grand-père ou de la grand-mère
 grand-oncle = frère du grand-père ou de la grand-mère
 petite-nièce = petite-fille du frère ou de la sœur
 petit-neveu = petit-fils du frère ou de la sœur
 grand-cousine = cousine du père ou de la mère
 grand-cousin = cousin du père ou de la mère
 petite-cousine = fille du cousin ou de la cousine
 petit-cousin = fils du cousin ou de la cousine
 cousine au deuxième degré = petite-fille du grand-oncle ou de la grand-tante
 cousin au deuxième degré = petit-fils du grand-oncle ou de la grand-tante
 arrière-arrière-grand-mère ou trisaïeule = mère du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-arrière-grand-père ou trisaïeul = père du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-arrière-petite-fille = fille du arrière-petit-fils ou de la arrière-petite-fille
 arrière-arrière-petit-fils = fils du arrière-petit-fils ou de la arrière-petite-fille
 arrière-grand-tante = sœur du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-grand-oncle = frère du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-petite-nièce = arrière-petite-fille du frère ou de la sœur
 arrière-petit-neveu = arrière-petit-fils du frère ou de la sœur
 arrière-grand-cousine = cousine du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-grand-cousin = cousin du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-petite-cousine = petite-fille du cousin ou de la cousine
 arrière-petit-cousin = petit-fils du cousin ou de la cousine
 grand-cousine au deuxième degré = cousine au deuxième degré du père ou de la mère
 grand-cousin au deuxième degré = cousin au deuxième degré du père ou de la mère
 petite-cousine au deuxième degré = arrière-petite-fille du grand-oncle ou de la grand-tante
 petit-cousin au deuxième degré = arrière-petit-fils du grand-oncle ou de la grand-tante
 cousine au troisième degré = arrière-petite-fille du arrière-grand-oncle ou de la arrière-grand-tante
 cousin au troisième degré = arrière-petit-fils du arrière-grand-oncle ou de la arrière-grand-tante
 arrière-arrière-arrière-grand-mère ou quadrisaïeule = mère du arrière-arrière-grand-père ou de la arrière-arrière-grand-mère
 arrière-arrière-arrière-grand-père ou quadrisaïeul = père du arrière-arrière-grand-père ou de la arrière-arrière-grand-mère
 arrière-arrière-arrière-petite-fille = fille du arrière-arrière-petit-fils ou de la arrière-arrière-petite-fille
 arrière-arrière-arrière-petit-fils = fils du arrière-arrière-petit-fils ou de la arrière-arrière-petite-fille
 arrière-arrière-grand-tante = sœur du arrière-arrière-grand-père ou de la arrière-arrière-grand-mère
 arrière-arrière-grand-oncle = frère du arrière-arrière-grand-père ou de la arrière-arrière-grand-mère
 arrière-arrière-petite-nièce = arrière-arrière-petite-fille du frère ou de la sœur
 arrière-arrière-petit-neveu = arrière-arrière-petit-fils du frère ou de la sœur
 arrière-arrière-grand-cousine = cousine du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-arrière-grand-cousin = cousin du arrière-grand-père ou de la arrière-grand-mère
 arrière-arrière-petite-cousine = arrière-petite-fille du cousin ou de la cousine
 arrière-arrière-petit-cousin = arrière-petit-fils du cousin ou de la cousine
 arrière-grand-cousine au deuxième degré = cousine au deuxième degré du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-grand-cousin au deuxième degré = cousin au deuxième degré du grand-père ou de la grand-mère
 arrière-petite-cousine au deuxième degré = arrière-arrière-petite-fille du grand-oncle ou de la grand-tante
 arrière-petit-cousin au deuxième degré = arrière-arrière-petit-fils du grand-oncle ou de la grand-tante
 grand-cousine au troisième degré = cousine au troisième degré du père ou de la mère
 grand-cousin au troisième degré = cousin au troisième degré du père ou de la mère
 petit-cousine au troisième degré = arrière-arrière-petite-fille du arrière-grand-oncle ou de la arrière-grand-tante
 petit-cousin au troisième degré = arrière-arrière-petit-fils du arrière-grand-oncle ou de la arrière-grand-tante
 cousine au quatrième degré = arrière-arrière-petite-fille du arrière-arrière-grand-oncle ou de la arrière-arrière-grand-tante
 cousin au quatrième degré = arrière-arrière-petit-fils du arrière-arrière-grand-oncle ou de la arrière-arrière-grand-tante
 conjoint = mari ou époux
 femme = femme uni par le mariage
 mari = homme uni par le mariage
 belle-mère = mère du conjoint
 belle-mère = la femme du père qui n'est pas la mère
 beau-père = père du conjoint
 beau-père = mari de la mère qui n'est pas le père
 belle-fille = femme du fils
 belle-fille = fille de l'autre conjoint, pour un conjoint
 beau-fils ou gendre = mari de la fille
 beau-fils = fils de l'autre conjoint, pour un conjoint
 belle-grand-mère ou belle-aïeule = grand-mère du conjoint
 belle-grand-mère ou belle-aïeule = femme du grand-père qui n'est pas la grand-mère
 belle-grand-mère ou belle-aïeule = mère du beau-père ou de la belle-mère
 beau-grand-père ou beau-aïeul = grand-père du conjoint
 beau-grand-père ou beau-aïeul = mari de la grand-mère qui n'est pas le grand-père
 beau-grand-père ou beau-aïeul = père du beau-père ou de la belle-mère
 belle-petite-fille = femme du petit-fils
 belle-petite-fille = petite-fille de l'autre conjoint, pour un conjoint
 belle-petite-fille = belle-fille du fils ou de la fille
 beau-petit-fils = mari de la petite-fille
 beau-petit-fils = petit-fils de l'autre conjoint, pour un conjoint
 beau-petit-fils = beau-fils du fils ou de la fille
 belle-sœur = sœur du conjoint
 belle-sœur = femme du frère
 belle-sœur = fille du conjoint de l'un des parents qui n'est pas la demi-sœur
 beau-frère = frère du conjoint
 beau-frère = mari de la sœur
 beau-frère = fils du conjoint de l'un des parents qui n'est pas la demi-sœur
 belle-tante = tante du conjoint
 belle-tante = femme de l'oncle
 belle-tante = sœur du beau-père ou de la belle-mère
 beau-oncle = oncle du conjoint
 beau-oncle = mari de la tante
 beau-oncle = frère du beau-père ou de la belle-mère
 belle-nièce = femme du neveu
 belle-nièce = nièce du conjoint
 belle-nièce = belle-fille du frère ou de la sœur
 beau-neveu = mari de la nièce
 beau-neveu = neveu du conjoint
 beau-neveu = beau-fils du frère ou de la sœur
 belle-cousine = femme du cousin
 belle-cousine = cousine du conjoint
 belle-cousine = belle-fille de l'oncle ou de la tante
 belle-cousine = fille du beau-oncle ou de la belle-tante
 beau-cousin = mari de la cousine
 beau-cousin = cousin du conjoint
 beau-cousin = beau-fils de l'oncle ou de la tante
 beau-cousin = fils du beau-oncle ou de la belle-tante
 --- = les ascendants des conjoints des collatéraux
 --- = les collatéraux des conjoints des descendants
 --- = les ascendants des conjoints des collatéraux
 --- = les collatéraux des conjoints des descendants
 --- = personne par rapport à une autre personne qui n'a pas de consanguinité, pas d'ancêtre commun, pas de parenté par affinité, pas de parenté par adoption, pas de parenté par classification indéfinie et aucun autre type de parenté

Degré de parenté en droit

Droit civil français 
Le droit civil français définit le degré de parenté dans le titre relatif aux successions. Depuis le début du , le degré de parenté y est défini comme le nombre total de générations qui séparent deux individus. Autrement dit, c'est la longueur du chemin qui va, dans leur arbre généalogique, de l'un à l'autre en passant par leur ascendant commun (qui peut être l'un d'eux). Un enfant et son père sont parents au premier degré. Deux sœurs sont parentes au deuxième degré : une « génération » de l'une des sœurs à leurs parents, plus une « génération » des parents à l'autre sœur ; un individu et son grand-père sont également parents au deuxième degré : une génération de l'individu à ses parents, plus une génération des parents au grand-père ; dans les deux cas, il y a un intermédiaire : le couple des parents (ou le parent commun). Un oncle et sa nièce sont parents au troisième degré. Des cousins germains sont parents au quatrième degré.

Droit civil belge 
Le droit belge des successions, comme le droit civil français, définit le degré de parenté comme le nombre total de générations qui séparent deux individus.

Droit canon 
Le droit canon de l'Église catholique définit, dans le texte relatif à la consanguinité, le degré de parenté entre deux individus comme étant, en ligne directe, le nombre de générations entre eux et, en ligne collatérale comme le plus grand des degrés dans les deux lignes directes.

Tableau

Même génération

Première génération

Deuxième génération

Filiation 
La filiation est, selon Ghasarian, « le principe gouvernant la transmission de la parenté. » La filiation permet de donner un statut social à un individu et de classer les hommes, ce qui est particulièrement important, par exemple pour les règles du mariage. La filiation ne repose généralement pas sur des critères biologiques et dépend plutôt de la conception reçue du lien de parenté.

Les anthropologues distinguent trois grands types de filiation (cf. Ghasarian, p. 58) :
 filiation unilinéaire patrilinéaire ou matrilinéaire ;
 filiation bilinéaire ;
 filiation indifférenciée.

Note : ces organisations sont particulièrement complexes, et un exposé détaillé demanderait un grand nombre de schémas pour être intelligible. Nous nous en tiendrons donc à des généralités.

Filiation unilinéaire 
C'est l'organisation la plus répandue. La filiation est imposée à chacun, du côté du père ou de la mère. Généralement, dans ces systèmes, on estime l'importance du rôle physique de l'homme ou de la femme dans la procréation d'après cette appartenance au père ou à la mère.

Dans la plupart des filiations unilinéaires les femmes sont dominées par les hommes. D'après Laburthe-Tolra, ce système est fondé par la force physique, plus grande chez l'homme, et donc aussi par la violence, malgré la rébellion des femmes dans beaucoup de sociétés traditionnelles.

 Patrilinéaire (dite agnatique) :

Dans cette filiation, l'individu appartient au groupe parental consanguin de son père. Les relations sociales à l'intérieur du groupe et le droit dépendent des hommes. La femme réside alors chez son mari et doit se soumettre à son autorité. Exemples : Birmanie, Chine ancienne, Grèce, Rome.

 Matrilinéaire (dite utérine) :

L'individu est cette fois inclus dans le groupe consanguin de sa mère : les droits se transmettent par les femmes. Dans ce cas, le mari n'a que peu d'importance, et c'est le frère de la mère (oncle) qui possède des droits sur les enfants. On trouve aussi des sociétés où la parenté est patrilinéaire alors que le droit de propriété (y compris l'état d'homme libre) est matrilinéaire. Dans ce système, les femmes n'ont souvent pas plus de pouvoir politique que dans le système patrilinéaire, bien que leurs rôles économiques et religieux soient plus importants. On doit donc distinguer parenté matrilinéaire et matriarcat : la parenté matrilinéaire est la plupart du temps patriarcale.

Filiation bilinéaire (dite aussi double filiation) 
Cette filiation rare combine les deux systèmes de filiation précédents. L'individu obtient des aspects sociaux précis de chaque côté : nom de famille, droits, devoirs, statuts, biens, culte des ancêtres, etc. Exemples : chez les Juifs, la parenté est patrilinéaire, mais la judéité se transmet par les femmes ; Touareg ; Hereros.

Filiation bilatérale ou indifférenciée (dite cognatique) 
L'individu fait dans ce cas partie d'au moins deux groupes de parenté, du côté de sa mère et de son père à partir des grands-parents. Cette organisation structure des sociétés plus complexes que dans les cas précédents. Selon Ghasarian, ce système de parenté concerne cinquante pour cent des sociétés humaines.

L'individu peut choisir sa filiation : en Occident, le choix n'est pas obligatoire pour avoir un statut, mais il l'est dans les sociétés traditionnelles, ce qui fait distinguer entre droits effectifs et droits potentiels. Par ce choix, l'individu doit s'établir en résidence dans l'une ou l'autre parenté, ou se partager entre les deux, et ses droits varient en conséquence. Ce choix laisse une grande liberté individuelle, puisque c'est l'individu qui est censé rendre ses droits effectifs ; l'individu peut en outre parfois modifier son choix de résidence.

Réserves sur ces divisions 
Des ethnologues ont fait remarquer que ces divisions sont trop rigides pour décrire les parentés réellement à l'œuvre dans les sociétés : c'est une certaine proportion de patrilinéarité et de matrilinéarité qu'on y trouverait en fait. Pour Rodney Needham (dans « La Parenté en question », citée par Ghasarian), il n'y a « aucun principe de filiation unique ». La conformité d'une société à un modèle uniforme est ainsi selon lui improbable. En conséquence, le classement des sociétés selon ces critères n'a rien d'évident.

Le lignage 
 Le lignage est un ensemble de personnes (y compris les morts) qui descendent d'un même ancêtre (homme ou femme). Le lignage renvoie à l'ancien droit coutumier d'origine germanique (le lien du sang). Au Moyen Âge, le lignage structure la hiérarchie féodale, au sein de la noblesse (dite de sang). Ainsi, la vassalité qui unit au travers des obligations réciproques d'homme libre à homme libre était le plus souvent jointe au lignage et à la parenté (c'est-à-dire à l'alliance par le mariage de deux lignages, par exemple, les mariages d'Anne de Bretagne avec Charles VIII puis avec Louis XII qui firent entrer la Bretagne dans le royaume de France).

Le lignage comprend de très nombreux aspects :
 organisation (économie, travail, etc.) ; y compris dans les sociétés traditionnelles le don et le contre don ;
 droit (héritage / succession, autorité des Anciens, gestion et usage des biens, etc.) ;
 fiscalité (droits de succession, définition fiscale du ménage, etc.) ;
 religion (cultes des ancêtres) ;
 service (chasse, gestion du bétail, etc.) ;
 etc.

Cet ensemble forme une personne morale (encore que juridiquement ce terme s'applique plutôt aux sociétés et associations), dont les membres sont les représentants.

Relations des individus dans la parenté 
 Le respect
 La familiarité
 Les interdits (notamment l'inceste)
 L'évitement : cette relation, qui s'apparente au respect, comporte de nombreux aspects liés à la personne évitée. Évitement des regards, des contacts physiques, de la présence, de la réalisation de certains actes (nutrition par exemple) en présence de la personne, etc. Ce comportement concerne plusieurs types de relation et se produit suivant le lieu, le moment de la journée, etc. : mari et femme, gendre et beaux-parents, etc. Par exemple, dans certaines sociétés, le gendre est censé se cacher s'il aperçoit sa belle-mère : c'est un comportement de crainte qui doit permettre d'éviter les conflits et conserver le respect mutuel.
 Les relations à plaisanteries

Alliances et mariage

Types de mariages 
Le mariage est l'union de deux personnes (traditionnellement : une femme et un homme ; et plus récemment : deux femmes ou deux hommes), formant ainsi une famille, qu'ils aient des enfants ou non. C'est en effet la fonction sociale du mariage qui est prise en compte.

Le nombre d'époux et d'époux détermine une des classifications possibles des mariages :
 monogamie : dans un mariage monogame, l'époux a une seule épouse et réciproquement ;
polygamie. c'est le mariage d'un individu (homme ou femme) avec plusieurs personnes (hommes ou femmes) ; on distingue deux types de mariage polygame :
 mariage polygynique, où l'homme a plusieurs épouses légitimes. Cette pratique est généralement associée au statut social de l'homme, le nombre de femmes témoignant de son importance et de sa puissance. Le statut des femmes y est variable : les femmes peuvent être enfermées comme des biens (signe de richesse), ou au contraire disposer d'une grande liberté dans leurs activités par une répartition des tâches entre les épouses ;
 mariage polygynique sororal : l'homme se marie à une femme, puis par la suite à sa sœur, voire à plusieurs d'entre elles ;
 mariage polyandrique : la femme a plusieurs hommes légitimes ;
 mariage polyandrique fraternel : la femme se marie avec des frères.
Il existe de nombreuses formes de mariage particulières, parmi lesquelles :

 le lévirat. Dans ce type de mariage, une femme doit épouser le frère de son mari défunt. Le nouveau mari a alors le devoir de poursuivre la lignée de son frère ; les enfants issus de cette union seront socialement considérés comme ceux de l'ancien mari. Exemples : Grèce antique, Rome ;

 le sororat. Dans ce type de mariage, c'est cette fois la sœur d'une épouse défunte qui assure la continuité de la lignée.
 le mariage morganatique : pour les souverains, mariages où l'un des époux, et les enfants du couple, renoncent à une partie des prérogatives d'héritage.

Pour exemple, un homme stérile peut se marier dans la quasi-totalité des pays du monde. Une femme stérile peut par exemple tenir le « rôle d'un homme » tel qu'il est défini chez les Nuer.

Quelques aspects

Économie du mariage

Procréation

Fidélité des mariés 
L'épouse est généralement considérée par l'homme et se voit elle-même comme un bien, comme dans le cas de la polygynie. À ce titre, c'est souvent la virginité de la future mariée qui fait sa valeur. Les rapports sexuels avant le mariage sont pour une femme une cause de déshonneur et d'impureté dans de nombreuses sociétés traditionnelles. Quant à l'homme, il est souvent tenu d'épouser la femme avec qui il a eu des rapports sexuels.

L'adultère est soit interdit aux deux époux, soit accepté pour les deux, soit interdit à l'un des deux seulement. Ce point, comme la virginité, est lié à l'honneur et peut entraîner des vengeances. Dans certaines sociétés, les femmes sont échangées entre époux.

Le partage d'un des deux conjoints peut également faire l'objet d'un accord plus ou moins temporaire avec des proches en raison du manque de partenaires potentiels, de vigueur sexuelle ou bien en échange de services particuliers, système particulièrement répandu en Amazonie Indigène.

Divorce

Statut social et pouvoir 
La parenté peut être considérée comme une expression de l'organisation du pouvoir ; voir sur ce point anthropologie politique.
 Le chef de famille
 Statut des femmes
 Statut des anciens
 Statut des ancêtres

Parenté, biologie, technologie

Problèmes d'interprétation

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Notation de la parenté
Les Structures élémentaires de la parenté
Famille
 Parentalité
 Parenté à plaisanterie

Liens externes 
 

Anthropologie de la parenté
Sociologie de la famille
Famille