Moruroa
Moruroa, aussi transcrit en Mururoa et historiquement appelé Aopuni, est un atoll de l’archipel des Tuamotu, situé en Polynésie française. Il a servi, comme un autre site de l’océan Pacifique, l’atoll de Fangataufa distant de , de lieu d’expérimentation à 193 essais nucléaires français. Moruroa appartient en pleine propriété à l’État français depuis 1964.

Géographie 
Moruroa est un atoll de  de longueur et  de largeur maximales pour une superficie de terres émergées d’environ  situé à  au sud-est de Tahiti. L’atoll est composé de plusieurs motus de tailles variées.

D’un point de vue géologique, l’atoll est l’excroissance corallienne (de ) du sommet d'un des plus importants monts volcaniques sous-marins de la  (d'un volume de ), qui mesure  depuis le plancher océanique et qui s'est formé il y a environ 32,9 à 42,6 millions d'années.

Histoire 
La première mention de l’atoll par un Européen est faite par Philip Carteret le  quelques jours après sa découverte de l'île Pitcairn. Il baptise l'atoll du nom de Bishop of Osnaburgh Island (île de l’évêque d'Osnaburgh). Le , la baleinière britannique  fait naufrage à proximité de Moruroa où les rescapés, commandés par le capitaine Weatherhead, trouveront refuge et à partir de laquelle ils rejoindront Tahiti en canots de fortune. En , c'est le navigateur français Louis Isidore Duperrey qui visite Moruroa, à bord du navire , puis c'est au tour du Britannique Frederick William Beechey de l'aborder le .

Essais nucléaires 

En 1964, l’Assemblée territoriale de Polynésie cède gratuitement à l’État français Moruroa et Fangataufa, déjà occupé par l’Armée, par une délibération précisant : 

Ce site présentait des critères alors jugés adaptés pour y tester des armes nucléaires : lieu éloigné et désertique, ne présentant qu'une faible densité de population  (moins de  dans un rayon de 500 km et moins de  dans un rayon de ), venté avec un régime de vents dirigeant le nuage radioactif vers  d’océans réputés déserts. Les deux atolls sont classés terrain militaire en 1964 puis en zones protégées de défense nationale.

Le premier des 138 essais effectués au total à Moruroa est réalisé le . 

Les essais nucléaires français suscitent des inquiétudes et des oppositions locales et internationales. En  le voilier Fri  (liberté en Danois) parti de Nouvelle Zélande  se dirige vers  Moruroa pour protester contre les essais nucléaires . Il est arraisonné par la marine française le . Le , le Rainbow Warrior, un bateau de l’organisation écologiste Greenpeace en route vers l’atoll est coulé à Auckland en Nouvelle-Zélande par des agents des services secrets français, causant la mort du photographe portugais Fernando Pereira et provoquant le scandale de l’affaire du Rainbow Warrior.

Alors que la France observe depuis plusieurs années un moratoire sur les essais nucléaires, le nouveau président français Jacques Chirac autorise en 1995, une dernière campagne d’essais, avant la ratification du traité d’interdiction complète des essais nucléaires. Ces essais ont pour objectif de valider différents modèles permettant des simulations ultérieures en laboratoire. Ils provoquent une vive campagne internationale de protestations allant jusqu’au boycott, avec en pointe les pays d’Océanie et des organisations internationales, dont Greenpeace. Cette campagne d’essais nucléaires prend fin l’année suivante. L’évolution de la géologie et de la radioactivité de l’atoll est depuis surveillée attentivement par l’armée française. Une étude de l'Inserm menée de 2002 à 2005 affirme dans sa conclusion que . En outre, selon le Conseil économique, social et culturel de la Polynésie française (en 2006), ils ont  et . Actuellement, les sous-sols de Mururoa et de Fangataufa recéleraient près de 500 kg de plutonium. Pour le chef du département de suivi des centres d’expérimentations nucléaires (DSCEN), même si ces atolls ne présentent pas de danger,  du plutonium, qui est accessible. Les deux atolls devraient être considérés comme des sites de stockage de déchets nucléaires.

Moruroa et Fangataufa appartiennent en pleine propriété à l’État français depuis 1964. Malgré le vote en 2012 par le Sénat d’une proposition de loi proposant leur rétrocession à la collectivité de Polynésie française, le gouvernement Ayrault n’inscrit pas ce texte à l’ordre du jour de l’Assemblée nationale.

Économie

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Marie-Thérèse et Bengt Danielsson, Moruroa, notre bombe coloniale. Histoire de la colonisation nucléaire de la Polynésie française, Paris, Ed. L’Harmattan, 1993, 656 p.
 Jean-Marc Regnault, La France à l’opposé d’elle-même, Les Editions de Tahiti, 2006, 228 p.
 Jean-Marc Regnault, La bombe française dans le Pacifique, Polymages-Scoop, 1993, 186 p.

Articles connexes 
 Essais nucléaires français
 Affaire du Rainbow Warrior
 Messages d'avertissement de longue durée sur les déchets nucléaires

Liens externes 
 Mémorial des essais nucléaires français
 Dossier Moruroa par l’armée française 
  

Atoll des Tuamotu
Atoll inhabité
Centre de stockage de déchets radioactifs en France
Site d'essai nucléaire de la France
Essai nucléaire de la France en Polynésie française
Moruroa