Théophylline
La théophylline est un alcaloïde du type méthylxanthine. Il s'agit de la 1,3-diméthyl xanthine. C'est, avec d'autres alcaloïdes comme la caféine ou la théobromine, l'une des principales substances actives des feuilles de thé, d'où elle tire son nom. Elle est également présente entre autres dans le café, le chocolat, le maté et le guarana.

Elle agit comme diurétique, comme psychostimulant, comme bronchodilatateur et comme agent lipolytique.

Indications
 Les propriétés broncho-dilatatrices de la théophylline ont longtemps été utilisées dans le traitement de la bronchite chronique et de l'asthme. La théophylline n'est plus utilisée aujourd'hui, sauf cas exceptionnels, au vu de ses effets indésirables notamment cardiaques. Elle a été remplacée par les inhalations de corticostéroïdes et/ou de bronchodilatateurs (anticholinergiques ou bêta-2-mimétique)

 Traitement de fond de l'asthme :
 dose moyenne orale de  chez l'adulte ;
 dose plus élevée chez l'enfant, en moyenne  à adapter ensuite en fonction de la théophyllinémie.

 Effet lipolytique
 La théophylline est une xanthine souvent utilisée en recherche afin de stimuler la lipolyse des adipocytes (c'est-à-dire la dégradation des cellules graisseuses).

Mécanisme d'action 
La théophylline agit au niveau des mouvements intracellulaires du calcium. Elle a une action broncho-dilatatrice, elle renforce l'activité des muscles respiratoires et possède une action cardiaque inotrope positive.

La théophylline est également un inhibiteur de la phosphodiestérase (qui transforme, au niveau cellulaire, l'AMPc en AMP qui est non réactif). De par cette action inhibitrice, l'AMPc est présent en plus grande concentration, et l'action au niveau cellulaire est plus importante notamment dans les cellules musculaires et hépatiques, favorisant une glycogénolyse active. C'est de là que viennent les vertus excitantes du thé outre la présence de caféine.

Remarque : La théophylline inhibe la phosphodiestérase à un niveau moindre que la caféine, et la théobromine (cacao) a un effet encore inférieur à celui de la théophylline.

Effets secondaires 
 Tachycardie
 Tremblements, nervosité
 Convulsions chez l'enfant en cas de surdosage
 Lithiase urinaire urique
 Nausées, vomissements, diarrhée (premiers signes d'un surdosage)
 Aggravation d'un reflux gastro-œsophagien (RGO) par relaxation des fibres musculaires lisses du bas œsophage, et donc aggravation de l'asthme par majoration d'un RGO. L'arrêt de la théophylline entraine souvent des améliorations spectaculaires de la maladie asthmatique, surtout dans les asthmes sévères.
 Trouble du rythme cardiaque, fibrillation ventriculaire, décès

Contre-indications 
 Enfant de moins de 30 mois
 Insuffisance coronarienne sévère
 Insuffisance hépatique
 Épilepsie 
 Porphyrie aiguë

Liens externes

Notes et références 

Bronchodilatateur
Xanthine
Principe actif
Saveur amère
Antagoniste des récepteurs de l'adénosine