ويعرف القانون في نيكاراغوا حالة كوارث وطنية باعتبارها حالة طوارئ جماعية تنتج عن حادث يعرض الناس للخطر ويهدد حياتهم وصحتهم وممتلكاتهم وأرزاقهم وما يحيط بهم، وتستدعي لجوء السلطات إلى وضع تدابير إدارية، واتخاذ قرارات، وتوفير موارد طارئة للتخفيف من آثار الكارثة والسيطرة عليها.