بيد أن قاعدة الموارد الطبيعية للمناطق الساحلية تتعرض لضغط متزايد: فسبعون في المائة من المدن الكبرى التي يزيد سكان كل منها على 8 ملايين نسمة مدن ساحلية؛ ويجرى في البلدان النامية التخلص من كميات ضخمة تصل إلى 90 في المائة من مياه المجارير في البحار مباشرة؛ كما أن نصف الأراضي الرطبة الساحلية في العالم قد اختفى.