وأهم الركائز التي يستند إليها الأونكتاد في بناء القدرات هي البحثُ والتحليل لرصد الاتجاهات، ودراسة القضايا الآخذة في الظهور والآثار الإنمائية المترتبة عليها، وصيانة قواعد البيانات المتعلقة باتفاقات الاستثمار الدولية، وتقديم المساعدة التقنية والخدمات الاستشارية فيما يتعلق بالموارد البشرية وبناء القدرات المؤسسية، وتوفير منبر لمناقشة القضايا المتعلقة باتفاقات الاستثمار الدولية (وظائف "داعمة").