وهذا المبدأ مدوَّن في الفقرة 5(ب) من المادة 51 من البروتوكول الإضافي الأول، ويتبين من ممارسة الدول أنه قاعدة ملزمة من قواعد القانون الدولي العرفي التي تسري على النزاعات المسلحة الدولية وغير الدولية على حد سواء().