وهو قد يكون معيارا أو حقا أو التزاما يعد أساسيا بالنسبة ”للاتجاه العام للمعاهدة“، والقصد من التعبير الأخير أن يعبر عن التوازن بين الحقوق والالتزامات التي تشكل جوهر المعاهدة أو المفهوم العام الذي تستند إليه.