وأدى التوسع في نظام براءات الاختراع وتحوله إلى نظام دولي إلى زيادة الاعتماد على استعمال قواعد البيانات()، وأنشأت معظم مكاتب براءات الاختراع الإقليمية والوطنية في البلدان المتقدمة والنامية قواعد بيانات تتيح البحث في محتوياتها، وتتاح قواعد البيانات هذه على الإنترنت بشكل متزايد().