ولدى انعقاد المؤتمر الدولي لسلامة الناقلات ومنع التلوث في 1978، اعتمدت الحكومات بروتوكولاً ملحقاً باتفاقية 1973، تضمن المعاهدة الأصلية وأسفر عن صك منفرد موحد هو "الاتفاقية الدولية لمنع التلوث البحري الناجم عن السفن، 1973 بعد تعديلها بموجب بروتوكول 1979 المتصل بها" (ويشار إليها باتفاقية منع التلوث البحري الناجم عن السفن 73/78).