وعلى الرغم من أن الكثير من الأطفال يجندون قسراً، يكون أغلب المحاربين الأطفال مراهقين تتراوح أعمارهم بين 14 و18 عاماً وهم "متطوعون" لأنهم في حاجة يائسة إلى الغذاء والدخل، اللذين يسمحان لهم بمساعدة أنفسهم وعائلاتهم().