ويستمد البرنامج سنده التشريعي وتوجهه من القرارات ذات الصلة للجمعية العامة وقرارات لجنة استخدام الفضاء الخارجي في الأغراض السلمية، التي أنشئت في عام 1959 بموجب قرار الجمعية العامة 1472 (د - 14)، ولجنتها الفرعية القانونية ولجنتها الفرعية العلمية والتقنية وهيئاتهما الفرعية.