إن الكارثة الناجمة عن الزلزال الكبير الذي وقع قبالة ساحل سومطرة وأمواج تسونامي الناجمة عنه والتي عصفت بالمحيط الهندي في كانون الأول/ديسمبر 2004 أديا إلى إلحاق أضرار بشرية ومادية غير مسبوقة بالبلدان في منطقة الزلزال والبلدان البعيدة.