وعلى الرغم من أن الأمين العام ودولا مختلفة قدمت فعلا مساهمات ملموسة في هذا المجال، فإنه سيكون من المفيد التذكير بإيجاز بالتعريف العام لمصطلحات هذه العملية حتى يتسنى تحديد نطاقها وأهدافها المحتملة بشكل أفضل.