ونظرا إلى أن بلدان مختلفة كثيرة عملت على تنمية قدرات ضخمة لإنتاج الأسلحة أو حصلت على مخزونات كبيرة من الأسلحة، فإن التمييز المعهود بين المنتجين والمورّدين والمستهلكين لم يعد يعكس واقع الاتجار بالأسلحة.