والواقع أن مستندات الهوية الأكثر شيوعا تتضمن عدة عناصر من المعلومات المحدِّدة للهوية، بينما تعمد النظم الآلية لتحديد الهوية مثل بطاقات الخصم والائتمان إلى اشتراط عنصرين على الأقل، أحدهما عن البطاقة أو الوثيقة والآخر عن الفرد الذي تُحدَّد هويته.