وقد أبرز أربعة اعتبارات تشير إلى الحاجة إلى سياسات إدارة مختلفة للمياه الجوفية، وللنفط والغاز: فالمياه العذبة مورد حيوي للبشر، لا يوجد بديل له، وهو عنصر أساسي للنُظم الإيكولوجية؛ وتعد أعمال مسح واستخراج المياه الجوفية من الأعمال التي تجري فوق الأرض أساسا، في حين تجري معظم عمليات استكشاف النفط وإنتاجه في البحر، وتتباين الطريقة التي يتم بها الاتجار في هذين النوعين من الموارد؛ ويشكل النفط والغاز شاغلين بيئيين مختلفين عما تشكله الشواغل التي تكتنف المياه الجوفية.