ويحذر الكسندر كونشياكاو عضو القيادة الوطنية في حركة العمال الريفيين المعدمين في ولاية بيرنامبوكو الشمالية من أن ”التكلفة الاجتماعية لهذه السياسة هي الاستقلال المفرط للقوة العاملة بجيش من العمال الموسميين الذين يقطعون طنا من قصب السكر مقابل ريالين ونصف (1.28 دولار) في ظروف عمل خطرة أدت بالفعل إلى وفاة المئات من العمال“() كما حذرت كاميلا مورينو وهي خبيرة في التنمية الريفية من جامعة ريودي جانيرو الريفية من أن نمو صناعة الإيثانول تبعث الحياة في عروق ”نسخة عصرية من مزارع قصب السكر الكبيرة التي كان العمال يعملون فيها بنظام السخرة في الماضي“()