نظرا لما تتسم به البيئات المتطرفة من تنوع واسع، فإن النظم الإيكولوجية في أعماق البحار تقدم أمثلة على التكيف الجزيئي مع الظروف البالغة الصعوبة من شأنها أن تساعد على استيعاب العمليات الانتقائية التي تتيح تطور أشكال الحياة وبقاءها في الظروف المتطرفة.