وعلى العكس من ذلك، لا يتطلب التنقيب البيولوجي عادة، بما أنه يستهدف الوحدات الوراثية الوظيفية التي يحتويها المستودع الذي يمثله جسم الوحدة التي يتم حصادها، إلا كميات صغيرة من الترسبات أو المياه (في حالة الكائنات المجهرية) أو الوحدات للتحليلات المختبرية.