وشمل الاستثمار الأجنبي المباشر حديثاً في أمريكا اللاتينية بضعة قطاعات، معظمها استجابة للخصخصة؛ وبينما حفزت بعض هذه الاستثمارات الصادرات فإن لها صلات محدودة بالاقتصاد من ناحية إيجاد فرص العمل وتحسين المستوى التكنولوجي.