وعلى الرغم من أن وجود مسابقات تجرى للالتحاق بالعمل الدبلوماسي كان يعني، طوال العقود الماضية، أن هناك فرصا متكافئة لحصول النساء والرجال على وظيفة سكرتير ثالث، فإن هذا التكافؤ لا يظهر بعد ذلك في الوظائف العليا، كمنصب السفير.