منذ أن نشرت لجنة استخدام الفضاء الخارجي في الأغراض السلمية في عام 1999 تقريرها التقني عن الحطام الفضائي،(أ) كان هناك فهم عام بأن بيئة الحطام الفضائي الراهنة تشكل خطرا على المركبات الفضائية الموجودة في مدار أرضي.