لقد أضحى المجتمع المدني طرفاً فاعلاً مهماً يجد لدى الأحزاب السياسية الأذن الصاغية والاهتمام، غير أن بعض الاتحادات والمجموعات تنزع إلى خدمة المصالح الخاصة بها بدل المصلحة العامة، في حين يعد التوازن أمراً جوهرياً في الديمقراطيات التمثيلية.