وقد تبينت فعالية التقييمات التي تقوم على تشكيلات من هاتين المجموعتين من المؤشرات بالنسبة إلى نظم الإنذار المبكر القصير الأمد، التي من أمثلتها النظم الخاصة بالجفاف، لكنها ليست مناسبة لتوفير تقييم دقيق لعملية التصحر بكاملها، التي لا تظهر إلا على مدى عدة سنوات أو أكثر نتيجة التداخلات المعقدة بين عناصر مختلفة.