والمخلفات البحرية شاهد مادي على تأثير الإنسان على البيئة البحرية، كما أنها مصدر للقلق العام، لما تسببه مشكلات بيئية واقتصادية وصحية وجمالية()، وقد أصبحت مشكلة متزايدة في السنوات الأخيرة، ولفتت انتباه المجتمع الدولي (انظر قراري الجمعية العامة 60/30 و 61/222 بالذات).