وبينما انخفضت معدلات الخصوبة في البلدان النامية من 6.2 أطفال لكل امرأة في الفترة 1950-1955 لتصل إلى 2.9 في الفترة 2000-2005، لم ينخفض معدل الخصوبــة فــي الفترة نفسها في أقل البلدان نموا إلا بشكل طفيف من 6.7 إلى 5.0، مما أحدث خللا في التقدم على نطاق العالم.