إن العقد الدولي الأول للشعوب الأصلية في العالم، الذي بدأه المؤتمر العالمي لحقوق الإنسان في عام 1993، كان له هدفان رئيسيان، هما وضع صيغة نهائية لإعلان للأمم المتحدة بشأن حقوق الشعوب الأصلية وإنشاء منتدى دائم لقضايا هذه الشعوب داخل منظومة الأمم المتحدة.