يثير تأكيد حقوق الملكية الفكرية على الموارد الجينية البحرية عددا من التساؤلات في ضوء أحكام اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار المتعلقة بالبحوث العلمية البحرية، لا سيما ما إذا كان تقديم طلب براءة اختراع يُعتبر مطالبة بجزء من البيئة البحرية أو من مواردها؛ وما إذا كانت الحقوق الممنوحة في براءة من المرجح أن تمس الحق في إجراء البحوث العملية البحرية؛ وما إذا كانت درجة السرية المطلوبة قبل تقديم طلب البراءة، من أجل الحفاظ على جدَّة اختراع ما، تتماشى مع مطلب تعميم البيانات ونتائج البحوث ونشرها.