وقد أوضح الكتاب الأبيض لعام 1999 أنه في حين لن تضغط حكومة المملكة المتحدة على أقاليم ما وراء البحار للسير في طريق الاستقلال، فإن حكومة المملكة المتحدة لن تقف في طريق أي إقليم منها في أن يصبح مستقلا، إذا كان هذا يشكل خياراً (وهو ما لا ينطبق في حالة جبل طارق)، وكانت هذه هي الرغبة المعبر عنها بحرية من قبل شعب الإقليم.