وقررت الحكومات اقتناعا منها بالحاجة إلى حماية وتعزيز البيئة لفائدة الأجيال الحاضرة والمقبلة من البشرية أن منظومة الأمم المتحدة في حاجة إلى جهاز يكرس لجملة أمور من بينها إبقاء الأوضاع البيئية للعالم قيد الاستعراض المستمر لضمان أن تحظى المشاكل البيئية الناشئة ذات الأهمية الدولية واسعة النطاق بالاهتمام الملائم والكافي.