وهو مبدأ مكرس في المادة 52 من البروتوكول الإضافي الأول لاتفاقيات جنيف()، كما أن ممارسات الدول تبين أنه قاعدة ملزمة من قواعد القانون الدولي العرفي تسري على النزاعات المسلحة الدولية وغير الدولية على حد سواء().