أولا، كيف يمكن فهم أبعاد الصراعات العنيفة على أفضل وجه؟ لقد كان العديد من الصراعات الأفريقية الأخيرة حروبا أهلية، ورافقتها قضايا إقليمية كتدفق الأسلحة وتنقلات اللاجئين والاتجار بموارد الصراعات، والروابط بين مجموعات المتمردين في مختلف البلدان والديناميكيات السياسية الأوسع فيما بين الحكومات.