وفي نفس الوقت، أخذت الحكومة بنهج شامل للقضاء على الفقر عن طريق ربط تنمية الموارد الطبيعية بتنمية الموارد البشرية، وربط الحد من الفقر وتحقيق التنمية بحماية البيئة. وكان التقدم كبيرا في هذا المجال، فقد انخفض عدد سكان الريف الذين يعيشون في فقر مدقع من 250 مليون نسمة عام 1978 إلى 21.48 مليون نسمة عام 2006.