28세
미국 야구 선수는 훌륭한 사회인으로 성공하고 있다. 일본도 반드시 프로 선수로서 해 나갈 것"이라고 확신하고 타이거스 입단을 결심했다. 프로 야구는 처음에는 가시밭길이었으나 와카바야시는 향후 가장 유망한 사업이 될 것이라고 예측했다. 타이거스는 1936년의 등번호를 이로하 순으로 정했으나 와카바야시는 이 순서와는 달리 18번을 달았다. 본래 4번을 달기로 했으나 4는 재수가 좋지 않다고 하여 빈 번호 중 가장 앞 번호인 18번을 달게 된 것이다. 와카바야시가 18번을 달고 에이스로 맹활약 한 것으로 인해 "에이스의 등번호는 18번"이라는 이야기가 생겨나게 되었다. 타이거스 입단 당시에 이미 28세로 젊은 나이는 아니었지만 투수 수명이 매우 길었고 45세까지 현역에서 활동하며 1리그 시대 기교파의 대표적인 투수로 자리잡았다.
와카바야시가 타이거스에 들어간게 몇살 때지
와카바야시 다다시