로버트 넬리 벨라(Robert Neelly Bellah
문화사회학의 주요문화 이론은 기능주의, 마르크스주의, 상직적 상호작용론과 민속방법론, 구조주의, 문화주의, 포스트 모더니즘, 뒤르켐주의가 존재하며, 로버트 벨라는 뒤르켐주의의 주요 학자로 꼽힌다. 뒤르켐주의(Durkheimism)은 기능주의에서 소개된 문화 요소의 상징적 이항 대립 원리를 통한 사회적 연대와 통합 기능을 강조한 뒤르켐의 관점을 현대적 상황에 적용시켜 발전시킨 문화 이론 학파를 말한다. 대표적인 학자로 로버트 넬리 벨라(Robert Neelly Bellah), 에드워드 쉴즈(Edward Shils), 제프리 찰스 알렉산더(Jeffrey Charles Alexander) 등을 들 수 있다. 벨라는 뒤르켐의 종교 사회학적 문제의식을 발전시켜 현대 시민 생활에서 종교가 갖는 중심적 의미와 기능을 고찰하였다. 그는 자신의 주저인 『미국의 시민 종교(Civil Religion in America, 1970)』에서 정치와 시민 생활이 종교적인 방식으로 논의되고 있음에 주목하여, 국가 기념일과 같은 의례에서 소개되는 종교적 상징은 시민들의 연대감을 창출하거나 시민권 운동을 자극하는 등 긍정적 측면을 갖고 있는 반면, 국가가 하느님의 계획 실현을 위한 도구라는 운명론적 사고와 연계되어 있다는 점에서 부정적 측면도 갖고 있다고 지적하였다. 쉴즈는 특히 성스러운 의례 행위와 사람들의 원초적 연대나 집단 결속력 간의 관련성에 주목하여 연구하였다. 그는 영국 여왕의 즉위식 사례를 통해 사람들이 성스럽고 의례적인 행위를 통해 사회를 살아가는 도덕적 가치를 확인하고, 집단 결속력을 강화하는 행위를 하게 된다는 사실을 발견함으로써 성스러운 의례 행위가 시민적·정치적 생활과 밀접하게 연관된다는 점을 강조하였다.
책 미국의 시민 종교를 쓴 사람이 누구야
로버트 벨라