서민들을 교화하는 미륵의 화신
화랑은 서민들을 교화하는 미륵의 화신으로 받들어졌다. 신라의 왕족은 스스로의 골품을 불교 사상으로 정화하여 신성가족(神聖家族)이라는 골품상의 관념을 세웠다. 진사상(眞思想)이라는 것은 바로 이것을 가리키는 말이다. 이러한 국가 불교와 왕실 불교 육성의 뚜렷한 지도자는 원광(圓光)과 자장(慈藏)이었다. 수나라에서 신라인으로는 처음으로 섭론종(攝論宗)의 참신한 사상을 배우고 돌아온 원광은 《세속오계(世俗五戒)》와 《걸사표(乞師表)》를 지었을 뿐만 아니라, 《점찰선악업보경(占察善惡業報經)》을 통해 불교에 입각한 도덕관을 세웠다.
화랑이 뭐야
한국의 불교 사상