4년 반
그러나 그는 그 기쁜 소식을 들을 수 없었다. 4년 반 동안 벌여온 암과의 사투 끝에 노벨 위원회가 수상자로 발표하기 3일 앞두고 69세의 나이에 유명을 달리했기 때문이다. 노벨상은 사망자에게 수여하지 않는 것이 그동안의 관례였으나 랠프 슈타인먼은 심사위원들이 사망 사실을 모른채로 최종 수상자로 선정된 상황에서 타계했기 때문에 그의 노벨상 수상은 유효하다고 노벨 위원회는 밝혔다. 랠프 마빈 스타인먼( , 1943년 1월 14일 ~ 2011년 9월 30일)은 캐나다 태생으로 미국에서 활동한 면역학자이다. 1973년 잰빌 콘 (Zanvil Alexander Cohn) 박사의 연구실에서 박사후 연구원으로 근무하던 시절에 새로운 종류의 면역세포를 공동 발견한 후, 랄프 스타인먼은 그것이 인체가 병원체로부터 자신을 지켜내는 데 있어서 중요한 역할을 하며, 질병을 퇴치하는 데 사용될 수 있다는 사실을 입증하는 데 매진해 왔다. 그리고 그로부터 34년의 세월이 지난 후 그가 바로 그 면역세포를 이용하여 자신의 생명을 살리고자 노력하게 되었다. 생김새가 나뭇가지 같다고 해서 수지상 세포(DCs)라고 명명된 그 면역세포는 다른 면역세포들로 하여금 외부의 침입자들을 인식•파괴하게 함으로써 면역계를 지휘하고 조절한다.
랠프 마빈 스타인먼 암 걸리고 몇 년만에 죽었어
랠프 스타인먼