1871년
이후 반막부 운동에 뛰어들어 각 번을 돌며 반막부 세력을 규합하는데 힘썼다. 이후 친막부 세력에 의해 체포되어 3년간의 연금생활을 하였다. 1867년 대정봉환 이후 새롭게 수립된 정권에서 의정(議定)이 되었고 1868년에는 부총재, 보신전쟁 때는 관동관찰사로서 에도에 부임했다. 1871년에는 신정부의 최고 직위인 태정대신이 되었다. 또한 화족령에 의해 귀족의 최고위인 공작 작위를 받았다. 1873년 정한론이 대두되어 사이고 다카모리, 이타가키 다이스케를 비롯한 정한파와, 이와쿠라 도모미와 오쿠보 도시미치등의 반대파가 대립하여 정부기능이 마비되자 이와쿠라를 대리하여 정부업무를 관장하였다. 산조는 태정대신 시절 명목상 정부의 최고직에 있으면서 조정역을 맡았으나 이토 히로부미의 주도로 1885년 태정관 제도가 폐지되고 내각이 들어서자, 천황의 보좌역인 내대신이 되었다.
산조 사네토미가 신정부 최고 직위에 오른 게 언제야
산조 사네토미