1789년
그는 한때 예수회 회원이었고 사형제 폐지론자였다. 그는 1789년 프랑스혁명 직후 국민의회 의원으로 활동하며 모든 사형수를 기계로 처형하는 법률을 통과시키는 데 앞장섰다. 그 뒤 그 기계는 그의 이름을 딴 여성명사 라 기요틴(la Guillotine)으로 불리게 됐다. 그는 사형 폐지가 안 될 것을 전제로 “모두에게 공평하고 고통이 덜한 처형 방법이 필요하다”며 이 기계의 사용을 제안했다.[1]  기요탱은 자신도 기요틴에 목이 잘려 죽었다는 얘기가 있지만. 기요탱은 실제로는 76세의 나이로 자연사했다.
프랑스혁명은 몇 년도에 일어났지
조세프_이그나스_기요탱