바이올린
전라북도 순창(순창군)에서 출생하였고 전라남도 광주(광주광역시)에서 성장한 그는 1966년 연극배우 첫 데뷔하였고 이듬해 1967년 뮤지컬 배우 데뷔하였으며 1969년 MBC(문화방송) 1기 공채 탤런트로 정식 데뷔하였다. 한지붕 세가족에서 순돌이 아빠 역으로, 허준(허준 (드라마))에서는 임오근 역으로 인기를 얻었다. 사극 드라마에서 배우 이희도와 함께 감초 역할을 많이 하였다. 중2때부터 바이올린을 배우기 시작하여 고등학교때까지 음악가를 꿈꾸었던 음대 지망생이었으나, 고등학교 때부터 연극을 좋아했다. 그 후, 1년 재수 끝에 한양대학교 연극영화학과에 입학을 하였다. 연극영화과에 지원할 당시 어머니가 장래가 걱정되어 대학교 담당교수님을 만나 이 학과의 장래성이 있는지를 물어볼 정도였다고 한다. 1969년 MBC 1기 공채 탤런트에 뽑혔지만 5년 동안 무명연기자로 고생을 하다가 부업을 가져야겠다는 생각을 하였고 생활고 해결을 위하여 농사를 시작하면서 경기도 양주시 장흥면에 정착하여 살게 되었다.
임현식은 학창 시절 무슨 전공 지망생이었지
임현식