아인슈타인
이에 대한 해석은 아직까지도 완벽하게 해결되지 않고 있다. 특수상대성이론에서 다음과 같은 같은 질량-에너지 등가 관계식으로 나타난다. 이 공식에서 질량은 특수 상대성 이론에서의 두 가지 정의 모두 적용 가능하다. 질량이 정지질량이라면 에너지는 정지에너지라 불리고, 질량이 상대론적 질량이라면 에너지는 전체에너지이다. 이 공식은 알베르트 아인슈타인에 의해 유도된 것으로 1905년 “물체의 질량은 그 에너지량에 따르는가?” 라는 논문에 발표되었다. 아인슈타인이 질량-에너지 관계를 처음으로 제안한 것은 아니었고 아인슈타인 이전에도 다양한 유사한 공식들이 나타났었지만, 질량-에너지 등가관계를 일반적인 원리이자 시공 대칭성의 결과로 제안한 것은 아인슈타인이 처음이었다. 이 공식에서는 c가 질량의 단위를 에너지의 단위로 변환하는 데 필요한 변환계수이다.
질량 에너지 등가관계를 시공 대칭성의 결과로 처음 제안한 사람은
질량-에너지 등가