화살표
먹이 사슬 또는 먹이 연쇄는 생태계 내의 종 간의 포식자와 피식자의 관계인 먹이 그물을 일차원으로 나타낸 것이다. 유기체들은 그들이 섭취하는 유기체에 생물군계나 에너지가 전달되는 방향으로 화살표로 연결된다. 이로부터 에너지가 생산자로부터 소비자(종속영양생물)에게 전달되는 과정을 알 수 있다. 일반적으로 먹이사슬 또는 먹이그물은 연결된 그림만을 의미하며, '먹이 네트워크' 또는 '생태 네트워크'는 굵기를 달리 하여 전달되는 영양분이나 에너지의 양을 나타낸다. 먹이사슬은 특정한 동물이나 식물이 과밀하게 늘어나는 것을 막아주어 동물과 식물들이 살아가는데에 중요한 부분이다. 먹이 사슬의 분류 dum (1971) 포식연쇄(捕食連鎖,predatic chain): 식물-1차 소비자-2차 소비자로 차례로 먹혀가는 연쇄 기생연쇄(寄生連鎖,parasite chain): 1차기생자-2차기생자-3차기생자로 이어지는 연쇄 부생연쇄(腐生連鎖,saprophytic chain): 죽은유기물-미생물로 이어지는 연쇄 하지만 위와 같은 3가지 연쇄는 각각 독립적인 체계로 성립되는 것이 아니고 생태계 속에서 상호 복잡한 관련성을 맺고 있다. 이와 같은 먹이 사슬의 복잡한 관련성이 거미줄과 같이 상호연결되어 있는데, 이 복합계를 먹이 그물이라고 한다.
먹이 사슬에서 유기체들이 섭취하는 유기체의 생물군계나 에너지가 전달되는 방향을 뭐로 연결해
먹이_사슬