외계 지구형 행성을 찾을 수 있는 망원경을 이용한, 미 항공우주국의 우주 탐사 계획
지구형 행성 탐사기(Terrestrial Planet Finder, 이하 TPF)는 외계 지구형 행성을 찾을 수 있는 망원경을 이용한, 미 항공우주국의 우주 탐사 계획이다. 2002년 5월 미 항공우주국(이하 나사)은 TPF 계획을 실행하는 데 있어 더 나은 연구 결과 및 기술적 진보를 꾀하기 위해 두 개의 기술적 설계안을 채택했다. 두 설계안은 방법은 달랐으나, 별빛을 차단하여 어두운 천체를 찾아내자는 취지는 일치했다. 두 설계안의 내용은 다음과 같다. 이들 설계안이 시도하는 기술적 수준은 마치 먼 거리에서 밝은 서치라이트 옆에 빛나는 반딧불(반디)을 찾는 것에 비유할 수 있었다. 어두운 천체를 찾는 것에 더하여 이들 계획은 외계 행성의 대기 구성과 표면 상태, 생명체의 존재 여부를 알아내는 것까지 목표로 하고 있었다. 2004년 5월 두 설계안이 승인되었다.
TPF가 뭐야
지구형 행성 탐사기