클록 라디오
전통적인 아날로그 자명종은 시간을 지정하는 특별한 시계 바늘이 있다. 전통적인 자명종은 시계 위에 두 개의 종이 달려 있지만, 디지털 자명종은 다른 소리를 낸다. 단순히 전지로 돌아가는 자명종은 잠을 깨울 수 있을 만큼의 시끄러운 소리를 내는 반면, 새로 나온 자명종의 경우 말을 하고, 웃고, 노래를 부르기도 한다. 클록 라디오(clock radio)라는 자명종은 라디오가 있어서 정해진 시간에 라디오 방송을 틀기도 한다. 시장에 새로 출시된 자명종의 경우 정해진 시간에 사용자가 듣고자 하는 다른 자명종소리를 지정할 수 있다. 기계종 스타일의 자명종의 경우, 용수철이 땡땡이를 두 개의 종 사이에서 앞뒤로 움직이게 만든다. 전자종 스타일의 알림 시계의 경우, 회로를 반복적으로 껐다 켜면서 전자 회로와 전기자로 종이 울린다.
정해진 시간에 라디오를 틀어 기상시키는 자명종은
자명종