1988년
기반이 되는 청색 발광 다이오드의 원리를 연구한 결과, 아직 실용화돼 있지 않은 것에 착수하고자 하여 청색 발광 다이오드 및 청색 반도체 레이저 연구에 대한 도전하겠다는 결심을 굳혔다. 청색 발광 다이오드의 개발을 오가와 노부오 사장에게 호소하여 중소기업으로서는 파격적인 액수에 해당되는 약 3억 엔의 개발비용 사용을 허가 받았다. 나카무라는 1988년 4월부터 1년 간 체류할 예정으로 미국의 플로리다 대학교로 유학을 갔다. MOCVD(유기 금속 화학 증착법)를 공부하는 것이 나카무라의 희망이었지만 니치아 화학공업으로서는 원래 도쿠시마 대학 조교수인 사카이 시로의 권유로 플로리다 대학교에 또 한 명의 사원을 파견할 계획이었다. 나카무라는 석사 수료에서 박사 학위를 갖고 있지 않았기 때문에 유학지에서 연구자로서의 본연의 모습을 보여주지 못한 데 따른 억울한 마음을 갖고 있어서 ‘빌어먹을’ 박사 학위 취득이나 논문 집필에 대한 의욕이 강했다.
나카무라 슈지가 미국으로 유학간 게 언제야
나카무라 슈지