루거우차오 사건
1936년 2.26 사건이후 오카다 게이스케(岡田啓介) 수상의 후임으로서 지목받기도 하지만, 그는 건강상 이유를 들어 고사하였다. 실제로는 그에게 동정적이었던 황도파가 2.26사건의 주모자로 대거 숙청되어 수상으로서 지지기반 상실을 우려했기 때문이었다고 한다. 1937년 6월 원로였던 사이온지 긴모치(西園寺公望)의 추천으로 수상에 취임하였다. 그는 취임하자마자 국민 융화의 제스처로 치안유지법에 의해 체포되었던 공산당원과, 2.26 사건에 연루된 복역자들을 사면하려고 했으나, 사이온지 긴모치가 특히 2.26 사건에 연루되었던 아라키 사다오(荒木貞夫)의 사면에 반대하여 실행에 옮기지 못했다. 7월 7일 루거우차오 사건이 벌어져 중일 전쟁이 발발하였다.
중일전쟁은 뭐 때문에 일어났어
고노에 후미마로