인간 의식의 총체적 산물인 문화(文化, culture)가 인간의 행위를 규제하는 각종 사회 제도나 구조와 어떻게 상호작용을 하는지 연구
미국인의 민족주의는 혈연이나 지연보다 언어나 보편적 가치에 기반을 두고 있으므로 국민들의 일체감과 헌신을 확보하기 위해서는 국가적 상징과 기억에 대한 종교적인 경외심이 더욱 필요할지도 모른다. 미국의 예외주의가 담고 있는, ‘신에 의해 특별히 선택된 사람들’이라는 종교적인 의미는 미국인들에게 광범위하게 공유되고 있다. 미국인들이 입버릇처럼 외는 “신이여 미국을 축복 하소서(God bless America).”라는 발언은 이러한 심층 의식의 발로이다. 문화사회학(文化社會學, cultural sociology)은 인간 의식의 총체적 산물인 문화(文化, culture)가 인간의 행위를 규제하는 각종 사회 제도나 구조와 어떻게 상호작용을 하는지 연구하는 사회학(社會學, sociology)의 분과 학문 분야다. 문화와 구조 사이의 관계에 주목한 다이애나 크레인(Diana Crane)은 문화사회학자는 문화와 구조 간의 상호 관계를 어떻게 개념화할 것인지에 대해 관심을 갖고, 문화가 구조에 어떻게 영향을 미치는지, 반대로 구조가 문화에 어떻게 영향을 미치는지 각각 면밀하게 연구해야 한다고 주장하였다. 레 백(Les Back)과 그의 동료들도 『문화사회학: 입문(Cultural Sociology: An Introduction, 2012)』 이란 저서에서 문화를 구조와 행위자 간에 형성되는 역동적 상호 과정으로 규정하고, 문화사회학의 주된 과제를 ‘사회적 관계의 생산 및 재생산에 작용하는 문화의 역할에 대한 이해 및 분석’이라고 제시하였다. 한편, 구조나 물질에 종속되지 않는 문화의 자율성을 강조한 제프리 찰스 알렉산더(Jeffrey Charles Alexander)는 그의 주저인 『사회적 삶의 의미: 문화사회학(The Meaning of Social Life: A Cultural Sociology, 2003)』 에서 사회 구조에 대한 인간의 주관적인 의미 구성과 해석 과정을 중시하여 문화사회학을 ‘사회를 규제하고 있는 무의식적인 문화 구조를 분석하는 일종의 사회적 정신분석학(精神分析學, psychoanalysis)’으로 정의하였다.
문화사회학의 연구 분야를 알려줘
로버트 벨라