오오이왕
덴표쇼호(天平勝寶) 원년(749년) 7월에 아버지 쇼무 천황의 양위로 즉위했다. 치세 초기에는 고묘 황태후의 후견을 받았는데, 황태후를 위해 시비츄다이(紫微中臺)가 설치되고 그 장관으로 태후의 조카 후지와라노 나카마로(藤原仲麻呂)(후지와라 나카마로)를 임명하면서 나카마로의 세력은 급속히 확대된다. 덴표쇼호 8년(756년) 5월 2일에 아버지 쇼무 태상천황이 붕어하면서, 니이타베(新田部) 친왕의 아들 후나도왕(道祖王)을 황태자로 삼으라는 유조를 남겼지만, 이듬해(757년) 3월, 여제는 후나도왕의 행실이 황태자로서 어울리지 않는다 하여 후나도왕을 폐하고, 대신 도네리(舍人) 친왕의 아들로 나카마로의 후원을 받고 있던 오오이왕(大炊王)을 새로운 황태자로 삼았다. 여기에는 여제와 나카마로의 의향이 작용한 것으로 여겨지고 있다. 나날이 강해지는 나카마로의 권세에 다급해진 다치바나노 나라마로나 오오토모노 고마로(大伴古麻呂) 등은 여제를 폐하고 새로운 천황을 옹립하려는 쿠데타를 계획했다. 6월 28일(양력 7월 22일)에 황족 야마베왕(山背王)으로부터 "나라마로가 군사를 거느리고 나카마로를 제거하려 한다"는 밀고가 여제에게 들어왔지만, 여제는 나흘 뒤인 7월 2일(양력 7월 26일), 태후와의 공동성명으로 "모반 소문이 돌고 있지만, 모두 모반심을 품지 말고 조정을 따르도록 하라."는 조칙을 내렸을 뿐인데, 그 날 밤 후지와라노 나카마로에게 중위부사인 카미츠미치노 아야타로(上道斐太郞)가 찾아와, "전임 비젠노카미(비젠 국)인 오노노 아즈마히토(小野東人)로부터 모반에 가담해줄 것을 부탁받았다"는 밀고가 들어왔고, 나카마로는 중위부 군사를 움직여 후나도왕의 저택을 포위하고 아즈마히토 등을 잡아 좌위사부에 가두었다. 다음날 후지와라노 도요나리와 주나곤 후지와라노 나가테 등에 의해 아즈마히토 등에 대한 심문이 이루어졌는데, 이때까지 여제는 "모반 계획이 있다는 보고를 받았으나 짐은 믿지 않는다"는 선명을 내리고 있었지만, 바로 그날 아즈마히토는 여태껏 모반 혐의를 부정하던 태도를 바꾸어 모반 계획이라는 것을 후지와라노 나가테에게 털어놓았다.
여제가 후나도왕  대신 황태자로 삼은 사람은
고켄 천황