7개
각 척추뼈는 근육분절(myotome)과 근육분절의 사이에 위치해 구부리는 것이 가능하게 되어 있고, 척추뼈 사이에는 추간연골(interbertebral cartilage)이 존재한다. 포유류 중에서는 목이 무척 긴 기린이나 목이 무척 짧은 멧돼지도 목뼈가 7개로 일정하다. 쥐의 척주를 예로 들면, 목뼈가 7개, 등뼈는 13개로 갈비뼈가 등뼈에 달려 있다. 허리뼈는 6개이고, 엉치뼈의 4개는 합쳐지고 꼬리뼈 28개가 여기에 이어져 있다. 연골어류에서는 척주가 평생 연골의 상태로 있다. 원구류(칠성장어)에서는 척색에 이어 연골편이 약간 생긴다. 척주를 옆에서 바라보면 여러 번 굽어진 곡선모양인데, 곡선의 방향과 각 척추의 부위가 일치한다.
포유류 동물은 목 뼈가 몇 개로 일정하지
척주