당 주석과 중앙군사위원회(중국공산당 중앙군사위원회) 주석의 자리
그 후 문화대혁명에서는 후난 성의 제1서기가 되어 마오쩌둥의 충실한 부하로서 승진했다. 공안부장으로부터, 1975년에는 국무원 제1부총리에 취임하였고, 당내 서열도 제6위가 되었다. 1976년 1월에는 저우언라이의 사망으로 총리 대리와 당의 제1부주석이 되었다(총리 대리는 왕훙원이 유력시되었지만 화궈펑이 임명되었다). 그리고 같은 해 9월에 마오쩌둥이 사망하면서 당 주석과 중앙군사위원회(중국공산당 중앙군사위원회) 주석의 자리에 올랐다. 1976년 4월 30일, 마오쩌둥으로부터 "당신이 하면, 나는 안심이다"라고 하는 부탁을 받았다고 전해지고 있다. 그러나 중국공산당 중앙문헌연구실의 《마오쩌둥전》에서는 이 내용이 부정되고 있다. 그렇지만 여러 문건에는 일관되게, 이상의 마오쩌둥의 말이 화궈펑이 4인방의 공격에 참을 수 없게 되어 마오쩌둥에게 사의를 표명했을 때, 당시 말을 하지 못했던 마오쩌둥이 종이에 썼다고 전해지고 있다.
화궈펑은 마오쩌둥의 사망으로 어느 자리에 올랐어
화궈펑