1945년 3월
원래 고공 전용의 기관을 가지지 않고, 재료나 공원의 질이 저하된 후, 고급의 항공기 연료의 입수도 불가능해진 제2차 세계 대전 후기의 일본의 전투기가 B-29를 요격하는 일은 매우 어려웠다. 요격에는 단좌형 전투기인 일본 해군의 국지전투기 등이 사용되었지만, 1만 m의 고공에서 비행하는 배기 터빈을 장비한 B-29를 고속으로 따라잡는 것도 어려웠고,겨우 B-29를 요격할 수 있는 고도로 올라가 일격을 가하면 고도가 떨어져 고도를 회복하지 못해 공격이 계속되지 못했다. 이 때문에 진천제공대(대B-29 공대공 특공대)에 의한 전력투구 공격도 행해졌다. 그리고1945년 3월에 이오 섬이 미국군에 점령되어 호위 전투기 노스아메리칸 P-51머스탱이 동반되면서, 쌍발 전투기는 사용할 수 없게 되고 단발 전투기의 요격도 어렵게 되었다. 그런데도 300대 이상에 이르는 B-29의 일본 본토 작전에서 상실기의 반수 이상이 일본군의 요격에 의한 손상으로 비행 불능이 되어 불시착했다. 커티스 르메이가 일본 본토 공습의 지휘를 맡게 된 이후, B-29는 단좌형 전투기가 비행할 수 없는 야간에, 고도 2000~3000 m 로부터 일반 시가지에 대한 융단 폭격을 실시하게 되었다. 초고주파의 소형 레이다는커녕, 각 기를 관제하는 방공 시스템조차 불충분한 일본은 효과적인 요격을 실시하지 못하고, 20 mm 기관포를 장비한 쌍발의 야간용 전투기가 폭격의 화재에 비추어지는 B-29를 발견하여·공격해서 등화 관제의 중지를 요구하는 비행대도 있었다.
이오섬이 미국군에 점령된 게 언제야
보잉 B-29 슈퍼포트리스