김창완
《The Happiest》는 산울림의 리더였던 김창완이 주축이 되어 2008년 결성된 그룹 김창완 밴드의 데뷔 EP이며, 김창완에게는 1997년 발매된 산울림 13집 이후 11년만에 내놓는 신작이었다. 2008년에 캐나다에 살던 김창완의 막내동생 김창익이 제설작업 중 지게차에 깔리는 사고로 인해 사망했고, 김창완은 그 해에 산울림의 공식적 활동 중단과 새로운 그룹 결성, 그리고 이 EP의 발매소식을 알리게 된다. 김창완 밴드는 이 EP 발매 두 달 전에야 꾸려진 팀이었고, 후에 가졌던 인터뷰에서 김창완은 《The Happiest》라는 제목에 대해 “이 순간 가장 행복한 사람이고 싶다는 희망일 수도 있고, 행복을 선택하겠다는 선언일 수도 있다”는 언급을 남기기도 했다. 음반 부클릿에 그려진 그림은 김창완이 직접 그렸다. 타이틀곡은 〈열두 살은 열두 살을 살고 열여섯은 열여섯을 살지〉였고, 수록곡 중 〈FORKLIFT〉는 김창익이 사고를 당하게 된 지게차를 의미하며, 김창완은 “동생의 죽음을 수용할 수 없었다. 너무 고통스러웠다. 이 노래를 만들면서 비로소 동생 죽음을 수용하게 됐고 내자신이 위로받았다.
산울림의 리더는 누구야
The_Happiest