1953년 3월
이 공적으로 1946년 소비에트 연방 원수 계급을 받았고, 당 정치국의 후보위원이 되었다. 1947-1950년에는 다시 소련 부총리를 역임하였다. 1948년 정치국의 정위원이 되었다. 1953년 3월 스탈린이 사망한 이후, 불가닌은 국방장관으로서 소련 지도부의 첫 번째 유력한 자리에 있었다. 그는 흐루쇼프와 연합하여 말렌코프와 권력투쟁을 벌였고, 1955년 2월에는 말렌코프를 밀어내고 소련 총리에 올랐다. 불가닌은 대체로 흐루쇼프의 개혁정책과 스탈린 격하 운동에 동조하는 것처럼 비쳐졌으며, 흐루쇼프의 해외 순방에 동행하기도 하였다. 그러나 1957년 몰로토프가 주도한 반흐루쇼프 운동(이른바 “반당(反黨)그룹”)에 참여하여 흐루쇼프를 권력에서 밀어내려고 하였다.
스탈린은 언제 사망했어
니콜라이 불가닌