코페르니쿠스
바이어 명명법에 의하면 ‘감마’라는 이름이 붙었지만, 실제로는 이 별은 용자리 베타 라스타반보다도 밝다.(실제로 용자리에서 가장 밝다) 사실, 엘타닌 이전에 이 별을 부르는 명칭은 라스타반이었으며 둘 다 ‘뱀’ 또는 ‘용’을 뜻하는 단어이다. 엘타닌은 영국 런던의 천정 근처에 있었기 때문에 ‘천정 별’이라는 명칭을 얻었다. 150만 년 후 엘타닌은 지구에서 28광년 거리까지 접근할 것이다. 이 거리에서 엘타닌은 밤하늘에서 가장 밝은 별이 될 것이며 시리우스와 비슷한 광도를 보여 줄 것이다(그러나 이는 이 때에도 시리우스와 지구 사이의 거리가 지금과 비슷하리라는 가정 하의 이야기이다). 1728년 제임스 브래들리는 엘타닌의 시차를 구하려고 했으나 실패했다. 그러나 그 대신 지구의 움직임으로 인해 발생하는 광행차를 발견했다. 브래들리의 발견은 지구가 태양 주위를 돈다는 코페르니쿠스의 지동설을 입증했다.
지동설을 주장한 사람은
엘타닌