2012년
그는 2012년 4월 11일 19대 총선거 여론조사(대한민국 제19대 총선 여론조사)에서 민주통합당 민병두 후보에게 크게 뒤지는 것으로 발표되자마자 트위터를 통하여 정계 은퇴를 선언한것으로 알려졌으나 보도자료를 통하여 30년 공직생활을 마감한다는것은 검사시절과 15,16,17,18대 국회의원으로서 보낸 공직생활을 마감한다는 의미로 해명하여 아닌 것으로 밝혀졌다. 19대 국회의원 선거에 낙선한 이후 다시 변호사로 활동하였다. 2012년 11월 27일 대선 후보 출마로 사퇴한 김두관 경상남도지사의 후임 보궐선거에 새누리당으로 출마, 12월 19일 선거에서 119만 1904표(62.91%)를 얻어 70만 2689표(37.08%)를 얻은 범야권 단일후보 권영길을 48만 9,215표의 표차로 누르고 경상남도지사로 당선되었다. 바로 12월 20일 취임하였다. 2013년 5월 29일 오전, 경남도는 “적자 누적과 기득권만 유지하는 노조원들의 모습에서 진주의료원 회생 가능성을 발견할 수가 없다”는 이유로 진주의료원 폐업을 공식 선언하였다.
홍준표가 경남도시사가 됐던 게 언제야
홍준표