2017년
또한, 미 항공우주국은 러시아 항공우주국(소련 항공우주국/RSA)에 대한 경쟁심에 의해 미 항공우주국보다 러시아 항공우주국과 더 밀접하게 교섭하기 시작한 유럽 항공우주국과 더 친밀한 관계를 유지시키려는 경향도 있었다. 카시니-하위헌스 합동 프로젝트는 두 항공우주국간의 관계를 개선시켰을 뿐만 아니라 두 항공우주국이 서로 비용을 분담하여 카시니 프로젝트는 미 의회의 자금 규제로부터 살아남을 수 있었다. 카시니-하위헌스 프로젝트는 1992년과 1994년에 정치적인 비판을 받았지만, 미 항공우주국은 이미 유럽 항공우주국이 자금을 지불하여 개발을 시작한 프로젝트를 중지하여 생긴 실망감은 항공우주분야 뿐만 아니라 다른 분야의 외국간의 관계에게 안 좋은 영향을 미칠 것이라며 미국 의회를 설득 할 수 있었다. 카시니 프로젝트는 1994년 이후로는 정치적인 비판은 면하였지만, 1997년의 발사 전후까지는 시민 단체들은 환경에 대한 피해(발사 도중 피해)를 고려하여 시위와 법적 기소를 통해 저지하려고 하였다. 카시니 탐사선은 1998년 4월 26일과 1999년 6월 24일 금성 접근통과에 성공했고 1999년 8월 18일에는 지구에서도 접근 통과를 성공했다. 2000년 1월 23일, 카시니는 소행성 2685 마수르스키의 접근 통과(플라이바이)에 성공한다. 임무종료 예정일은 2017년이며 목성 대기로 보내 파괴시켰던 갈릴레오 호와 마찬가지로 토성대기권으로 진입시켜 파괴시킬 예정이다.
카시니 탐사선 임무종료 언제야
카시니-하위헌스