브란덴부르크의 안나 카타리나
한편, 발트 해 및 북해의 지배권을 잡기 위해 1611년 스웨덴과 전쟁을 하여 승리하였으며, 30년 전쟁에 참가하여 1625년 독일에 침입하였으나 크게 패하고, 1629년 뤼벡에서 강화를 맺었다. 1630년 스웨덴이 이 전쟁에 참가하자, 스웨덴이 강해지는 것을 두려워하여 1643년 독일 편에 가담하였다. 그러나 스웨덴과 네덜란드 양군에게 패하여 순드 해협 동쪽을 할양하는 등 불운을 겪었다. 첫 번째 아내 브란덴부르크의 안나 카타리나와의 사이에서 6명의 자녀를 두었다. 안나 카타리나와 사별한 뒤, 두 번째 아내 키르스텐 뭉크와 귀천결혼하여 이름이 알려지지 않은 두 명을 포함해 12명의 자녀를 두었다. 이 자녀들에게는 슐레스비히-홀슈타인 백작(또는 백작부인)의 칭호가 주어졌다. 이 외에도 세 명의 애인을 통해 다섯 명의 서자를 두었다.
크리스티안 4세의 첫 번째 부인은
크리스티안 4세