야마노테코토바
어휘는 옛날의 야마토 고토바 이외에 중국에서 도래한 한어(漢語)가 대다수를 차지하며, 근대 이후에 들어서는 서양어를 중심으로 하는 외래어가 증가하고 있다. 대우 표현으로는 문법적, 어휘적으로 발달한 경어 체계가 있으며, 서술되는 인물간의 미묘한 관계 차이를 나타낸다. 일본어는 지방별로 다양한 방언이 있으며, 특히 류큐 제도의 방언은 다른 방언들과 차이가 두드러진다. 근세(일본의 역사#근세) 중기 까지는 교토 방언이 중앙어의 지위에 있었지만 근세 후기에는 에도 방언의 지위가 높아졌으며, 메이지 시대 이후의 현대 일본어에서는 도쿄의 야마노테에 거주하는 중산층 이상의 사람들이 사용하는 방언(야마노테코토바)을 기반으로 표준어(공통어)가 형성되었다.(〈표준어(표준어#일본)〉문서 참조) 표기 체계는 그밖의 여러 언어들에 비해 복잡하다. 한자(국자(국자 (한자))를 포함한다.
현재 일본어 표준어는 어떤 방언이 중심이야
일본어