미륵 여래하생이 56억 7천만년의 미래가 아닌 지금이기 때문에 거기에 갖추지 않으면 안 된다는 신앙
한편 '메시아의 어원이 미륵'이라는 설이 있는데 이 두단어의 의미상 어원의 차이가 그 설득력을 떨어뜨린다. 한자 미륵(彌勒)의 어원은 산스크리트어 Maitreya인데 이는 "loving-kindness"라고 하는 뜻의 산스크리트어 maitrī에서 비롯되었다. 반면에 메시아(Messiah)의 어원적 의미는 "the anointed"(of the Lord)이다. 그럼에도 이런 주장은 근동과 인도 지방에서 유래한 미트라교, 조로아스터교, 불교, 기독교, 힌두교, 유대교 등에 모두 창시된 지역의 현세의 종말을 이끄는 주역의 이름이 당대 언어로 미트라, 메흐르(미트라 (조로아스터교)), 미트라, 미쓰라(메시아닉 유대교), 미쓰레야 등으로 형태나 발음 및 그 역할이 매우 유사하기 때문에 이들간의 영향 및 선후관계는 계속 진행중이다. 미륵 신앙에는 와부 신앙과 함께 하생 신앙도 존재해, 중국에서는 이쪽의 신앙이 유행했다. 하생 신앙은 미륵보살의 두율 하늘에 와부를 바라는 와부 신앙에 비해, 미륵 여래하생이 56억 7천만년의 미래가 아닌 지금이기 때문에 거기에 갖추지 않으면 안 된다는 신앙이다. 정토교에 비슷한 와부 신앙에 비해, 하생 신앙은 미륵하생에 맞추어 현세를 변혁해야 한다는 종말론, 구세주 대망론적인 요소가 강하다.
하생 신앙이 뭐야
미륵보살