고도로 뛰어난 조직의 유연성
추위와 배고픔, 질병에 시달렸고, 코사크와 러시아 게릴라들의 계속되는 공격은 후퇴하던 대육군의 전투 부대로서의 전투능력을 철저히 파괴했다. 이 무모한 원정에서 약 40만 명이 죽었고, 겨우 수만 명의 병력만이 만신창이가 되어 돌아왔다. 나폴레옹은 1813년 라이프치히 전투에서 새로운 군대를 도입했고, 1814년 프랑스 방어전에서 이 부대는 맹렬하게 싸웠으며, 1815년 워털루 전투에서도 참전했으나 나폴레옹의 프랑스군은 1812년 6월의 대육군과 같은 규모에 도달하지는 못했다. 대육군의 성공요인 중 가장 중요한 한 가지는 그 고도로 뛰어난 조직의 유연성에 있다. 전체를 몇 개의 군단(軍團;통상 5~7개)으로 나누고, 한 군단은 10,000~50,000명, 평균적으로 20,000~30,000명으로 구성하였다. 이들 군단은 각각 나중에 설명할 각종 전투 병력과 지원부대를 갖고 있는 연합형의 작은 군대였다. 군단들은 단독으로 작전행동이 가능하면서도 각 군단끼리는 하루 정도의 거리 내에서 서로 밀접한 채 협동행동을 했다.
프랑스 대육군의 성공요인 중 가장 중요한 것은
대육군