한나라당
전향 이후 민주자유당, 신한국당, 한나라당으로 이어지는 정치역정에 대한 비판과 논란이 계속되자 그는 2003년 여름 언론과의 인터뷰에서 "민중이 정치에 주인이 되어야 한다는 신조를 갖고 출발했고, 지금까지 그 정신에서 조금도 후퇴한 적이 없다"고 입장을 밝혔다. "과거에 민주화 운동을 같이 했다고 해서 김대중 정권의 부정부패를 눈감아주는 것이야말로 반민중당 정신"이라며 "나는 16대 국회때 보수나 진보를 떠나서 권력의 부패와 맞서는 야당으로서 한나라당의 입지를 굳히는데 기여했다"고 강조했다. "민중당시절 민중위해 정치하려 했는데, 민중이 선거에서 우릴 외면한 것"이며 자신을 "나는 여전히 진보주의자"라면서 "그러나 국가경영에서 건전한 진보주의자가 건전한 보수와 함께 나가야만 우리 시대의 과제인 분단을 극복할 수 있다"고 하였다. 한나라당 사무총장, 원내대표, 수석 최고위원 등을 역임하면서 제17대 대통령 선거(대한민국 제17대 대통령 선거)에서 한나라당 이명박 후보가 당선되는 데 크게 기여하였다. 2005년 7월 6일 한나라당에서 '김희선(김희선 (정치인)) 의원 부친 친일행적 진상규명조사단'을 구성, 김일련의 친일 행적을 보도한 월간조선 기사를 토대로 조사 후, 김일련이 일제하 만주국 특무경찰로 재직하며 독립군을 탄압했음을 주장했다. 한나라당 법률지원단 조사위원 겸 조사단장 고정균은 기자회견에서 7월 6일부터 13일까지 중국에서 조사한 결과 1942년판 지린성 퉁화시 류허현(柳河)의 '만주관공리일람표'를 확인, 사본과 현지에 거주하는 한국 독립군 후손들의 증언을 녹취하여 김일련이 당시 류허현 경찰서 경무과 특무로 재직하며 독립군을 체포하고 고문했던 가나이 에이치(金井英一)와 동일인임을 확인하였다고 했다. 7월 20일 이재오는 김일련의 친일행적을 언론에 폭로하였다.
이명박의 소속당은 어디였어
이재오