영국 형이상학 시와 프랑스 상징주의 시에서 많은 영향을 받았으며 현대 문명의 퇴폐성을 그리고 있다
이 책은 그에게 , 아르튀르 랭보, 폴 발레리를 소개했으며, 실제로 엘리엇 자신도 발레리가 없었다면 를 접하지 못했을 것이라 쓰기도 했다. 졸업 후 엘리엇은 1910년부터 1년간 조교로 일한 후 프랑스로 건너갔으며, 파리 대학교, 마르부르크 대학교, 옥스퍼드 대학교 등 유럽과 미국을 오가며 철학을 계속 공부한다. 1917년 시집 《프루프록 및 그 밖의 관찰》, 1922년 시 〈황무지(황무지 (시))〉를 발표하여 젊은 시인들에게 많은 영향을 끼쳤다. 그의 초기의 시는 영국 형이상학 시와 프랑스 상징주의 시에서 많은 영향을 받았으며 현대 문명의 퇴폐성을 그리고 있다. 1927년 영국에 귀화하여 유니테리언에서 성공회로 개종하였다. 그는 스스로 문학은 고전주의, 정치는 왕당파, 종교는 앵글로 가톨릭(성공회의 가톨릭 전통을 중시하는 신학조류→고교회파)노선의 성공회라고 스스로 말하고 있다. 그가 쓴 《J.
엘리엇 초기 시의 특징은
T. S. 엘리엇