마르코 폴로
항저우는 12세기 초부터 1276년 몽골이 침입하기까지 남송의 수도였고, 임안(臨安)으로 알려졌다. 당시 북쪽으로는 여진족이 세운 금나라가 중앙의 중국을 차지하고 있었기 때문에, 항저우는 중국 문화의 중심지로서의 역할을 했다. 남송이 원나라에 멸망되면서, 몽골 제국이 구축한 육상 네트워크와 해상 세계를 묶을 수 있고 교역을 통해서 한층 더 발전을 이루었다. 그 번영성세는 마르코 폴로가 「동방견문록」으로 기록하고 있다. 19 세기 중반 태평천국의 난으로 거리의 대부분이 파괴되었기 때문에, 많은 역사 문화재가 소실되었다. 수많은 철학자와 정치인, 문인이 배출되었으며, 소식(蘇軾) 등의 대문호가 배출되기도 했다. 항저우는 저장성(저장 성)의 북쪽에 자리 잡고 있으며, 중국 대운하(대운하 (중국))의 동쪽 끝이다.
동방견문록의 저자는
항저우 시