Kumaso
adalah orang-orang Jepang kuno yang disebutkan dalam Kojiki. Mereka diyakini tinggal di selatan Kyūshū hingga zaman Nara. Pemimpin terakhir Kumaso, Torishi-Kaya alias Kawakami Takeru dibunuh oleh Yamato Takeru pada tahun 397. Nama Prefektur Kumamoto diambil dari suku ini.

Asal usul 
Walaupun informasi sangat terbatas, para cendekiawan seperti Kakubayashi Fumio menyimpulkan bahwa Kumaso merupakan suku bangsa Austronesia berdasarkan beberapa bukti kebahasaan dan budaya. Mereka berteori bahwa kata kaya, yang terdapat dalam nama atau gelar pribadi, seperti Torishi-Kaya, memiliki  akar kata yang sama dengan kata Melayu "kaya". Dan kata so yang terdapat dalam nama Kumaso juga diduga memiliki akar yang sama dengan kata tsuo, tsuu, thau, sau, tau, tao yang berarti manusia dalam beberapa bahasa Austronesia.

Ringkasan 
William George Aston, dalam terjemahan Nihongi-nya, mengatakan Kumaso mengacu pada dua suku kata yang terpisah, kuma (berarti "beruang") dan so (ditulis dengan karakter "menyerang" atau "melapisi"). Dalam terjemahan Kojiki, Basil Hall Chamberlain mencatat bahwa wilayah tersebut juga hanya dikenal sebagai distrik So, dan menguraikan deskripsi Yamato-sentris tentang orang-orang "menyerupai beruang", berdasarkan perilaku mereka yang agresif atau penampilan fisik mereka. Suku Yamato juga kerap melabeli suku-suku asli yang mereka taklukkan sebagai tsuchigumo atau monster berwujud laba-laba raksasa.

Secara geografis, Aston mencatat bahwa wilayah kekuasaan Kumaso mencakup provinsi historis Hyūga, Ōsumi, dan Satsuma atau mencakup Prefektur Miyazaki dan Kagoshima modern.

Pemimpin terakhir Kumaso, Torishi-Kaya, dibunuh pada musim dingin tahun 397 oleh Pangeran Yamato Takeru, yang menyamar sebagai seorang wanita di acara perjamuan.

Warisan 
Kata Kuma ('Beruang') dipertahankan hingga kini sebagai nama Prefektur Kumamoto ('sumber beruang'), dan Distrik Kuma di Kumamoto. Distrik Kuma juga memiliki dialek yang berbeda, yang disebut Dialek Kuma.

Orang-orang Kumaso yang disebutkan dalam Nihongi 
Torishi-Kaya (alias Sang Pemberani dari Kahakami): seorang pemimpin Kumaso
Atsukaya: pemimpin Kumaso
Sakaya: seorang pemimpin Kumaso
Ichi-fukaya: Kaisar Keikō menikahinya pada tahun 82 M dan pada tahun yang sama membunuhnya, karena Ichi-fukaya terlibat dalam pembunuhan yang menewaskan ayahnya sendiri.
Ichi-kaya: adik perempuan Ichi-fukaya

Referensi 

Sejarah Jepang