Kucing liar afrika
Kucing liar Afrika (Felis lybica) adalah subspesies kucing liar yang muncul di Afrika utara dan meluas di sekitar pinggiran Jazirah Arab ke Laut Kaspia. Karena ini adalah kucing liar yang paling umum dan luas, kucing ini terdaftar sebagai Concern Least oleh IUCN sejak tahun 2002.

Kucing liar Afrika tampaknya telah menyimpang dari subspesies lain sekitar 131.000 tahun yang lalu. Beberapa kucing liar Afrika individu dijinakkan pertama kali sekitar 10.000 tahun yang lalu di Timur Tengah, dan merupakan nenek moyang kucing domestik. Sisa-sisa kucing peliharaan telah dimasukkan dalam penguburan manusia jauh sejak 9.500 tahun yang lalu di Siprus.

Perhatikan bahwa ejaan lybica (untuk libica "Libya") adalah karena kesalahan ortografis oleh Georg Forster (1780) tetapi sekarang yang diterima ejaan nama sistematis spesies '.

Karakteristik 

Bulu kucing gurun berwarna kelabu berpasir muda, dan terkadang berwarna kuning muda atau kemerahan, namun hampir keputihan di bagian perut dan kepala. Telinganya memiliki kuncung, berwarna kelabu kemerahan, dengan bulu kuning muda panjang di sekitar pina. Loreng di sekitar wajah berwarna oker tua-hitam: dua garis horisontal di pipi dari sudut luar mata sampai rahang, garis yang lebih kecil dari sudut dalam mata sampai rhinarium, dan empat sampai enam garis melintasi leher. Dua cincin gelap mengitari kaki depan, dan loreng ada di kaki belakang. Satu garis ada di sepanjang punggung, yang di pinggirnya berwarna lebih muda. Garis pucat vertikal di masing-masing sisi biasanya menyatu menjadi bintik. Ekornya memiliki dua sampai tiga cincin menghadap ke ujung yang berwarna hitam. Kaki bawahnya berwarna coklat tua sampai hitam.

Penyebaran dan habitat 
Kucing liar Afrika muncul di Afrika utara dan meluas di sekitar pinggiran Jazirah Arab ke Laut Kaspia. Rentang distribusi yang sangat luas disertai dengan toleransi habitat yang sangat luas. Kucing liar Afrika sedikit tersebar di gurun seperti Sahara, dan muncul terutama berkaitan dengan bukit dan pegunungan daerah, seperti Hoggar. Hal ini terjadi terputus-putus dari Maroko melalui Aljazair, Tunisia, Libya dan ke Mesir, dan secara luas tersebar di seluruh sabana Afrika Barat dari Mauritania di pesisir Atlantik, ke arah timur ke Tanduk Afrika, Sudan dan Ethiopia; ke selatan kucing liar Afrika hadir di semua negara-negara Afrika bagian selatan dan Timur.

Ekologi dan tingkah laku 
Kucing liar Afrika memangsa mamalia kecil terutama mencit, tikus dan lainnya. Ketika ada kesempatan, ia juga makan burung, reptil, amfibi, dan serangga. Kucing mendekati mangsanya perlahan-lahan, dan menerkam mangsanya secepat itu berada dalam jangkauan (sekitar satu meter). Kucing liar Afrika terutama aktif selama malam hari dan senja. Ketika berhadapan, kucing liar Afrika mengangkat rambut untuk membuat dirinya tampak lebih besar untuk mengintimidasi lawan. Pada siang hari biasanya bersembunyi di semak-semak, meskipun kadang-kadang aktif dalam keadaan gelap, hari berawan. Wilayah tumpang tindih dengan jantan itu dari beberapa betina, yang mempertahankan wilayah terhadap penyusup. Betina melahirkan 2-6 anak kucing, dengan tiga anak rata-rata. Kucing liar Afrika sering bersandar dan melahirkan di liang atau cekungan di dalam tanah. Kehamilan berlangsung antara 56 dan 69 hari. Anak-anak kucing dilahirkan buta dan membutuhkan perawatan penuh ibu. Kebanyakan anak kucing yang lahir di musim hujan, ketika ada makanan yang cukup. Mereka tinggal bersama ibu mereka selama lima sampai enam bulan dan subur setelah satu tahun.

Asal subspesies 
Berdasarkan studi DNA mitokondria dari 979 kucing domestik dan liar dari Eropa, Asia, dan Afrika, Felis silvestris lybica memisahkan diri dari kucing liar Eropa sekitar 173.000 tahun yang lalu dan dari F. subspesies Asia s. ornata dan F. s. cafra sekitar 131.000 tahun yang lalu. Sekitar 10.000 tahun yang lalu, beberapa Felis silvestris lybica individu didomestikasi di Timur Tengah. Kucing domestik modern berasal dari setidaknya lima "Eves mitokondria". Tak satu pun dari subspesies lain Felis silvestris berkontribusi dengan ras dalam negeri, dan banyak dari mereka sendiri mtDNA subspesies 'sedang dibanjiri oleh percampuran dengan kucing liar. Satu-satunya organisasi saat ini dikenal memiliki program khusus yang ditujukan untuk kucing liar Afrika melestarikan dan mengurangi apa yang beberapa sebut pencemaran genetik dengan kucing domestik Alley Cat Rescue.

Dalam filateli 

Pos Libya (Tulisan Umum dan Perusahaan Telekomunikasi, GPTC) bekerjasama dengan World Wide Fund for Nature, mendedikasikan prangko untuk Felis lybica pada tanggal 1 November 1997. Edisi itu terbuat dari satu set empat prangko dicetak dalam minisheet dengan dua set.

Referensi

Pranala luar 

 IUCN/SSC Cat Specialist Group – African wildcat 

Felis
Kucing liar
Mamalia Somalia
Mamalia Eritrea
Mamalia Ethiopia
Mamalia Timur Tengah
Mamalia Afrika Utara
Mamalia Tanzania
Mamalia Botswana
Mamalia Namibia
Mamalia Afrika Selatan
Mamalia Sudan
Mamalia Chad
Mamalia Afrika Barat
Mamalia Asia Barat