Republik Otonom Nakhchivan
Nakhchivan (), secara resmi bernama Republik Otonom Nakhchivan (), adalah sebuah eksklave yang merupakan bagian dari Azerbaijan. Wilayah seluas 5.500 km2 dan berpenduduk 414.900 jiwa ini berbatasan langsung dengan Armenia di timur dan utara, Iran di barat dan selatan, dan Turki di barat laut.

Republik otonom ini, khususnya Kota Nakhchivan, memiliki sejarah panjang sejak sekitar 1500 SM. Nakhijevan merupakan salah satu kanton dari Provinsi Vaspurakan, Kerajaan Armenia. Namun secara historis, Persia, Armenia, Mongol, dan Turki semuanya bersaing untuk wilayah tersebut. Daerah yang sekarang menjadi Nakhchivan menjadi bagian dari Safawi Iran pada abad ke-16. Pada tahun 1828, setelah Perang Rusia-Persia terakhir dan Perjanjian Turkmenchay, Kekhanan Nakhichevan beralih dari Iran menjadi milik Kekaisaran Rusia.

Setelah Revolusi Februari 1917, Nakichivan dan wilayah sekitarnya berada di bawah otoritas Komite Khusus Transkaukasia dari Pemerintahan Sementara Rusia dan kemudian dari Republik Federasi Demokratik Transkaukasia (RFDT) yang berumur pendek. Ketika RFDT dibubarkan pada Mei 1918, Nakhichevan, Nagorno-Karabakh, Syunik, dan Qazakh sangat diperebutkan antara negara-negara yang baru dibentuk dan berumur pendek dari Republik Pertama Armenia dan Republik Demokratik Azerbaijan (RDA). Pada Juni 1918, wilayah itu berada di bawah pendudukan Ottoman. Di bawah ketentuan Gencatan Senjata Mudros, Ottoman setuju untuk menarik pasukan mereka keluar dari Transkaukasus untuk membuka jalan bagi pendudukan Inggris pada Perang Dunia I.

Pada Juli 1920, kaum Bolshevik menduduki wilayah tersebut. Pada bulan November tahun itu, Bolshevik Rusia dan Azerbaijan keduanya bersepakat bahwa Nakhchivan, bersama Nagorno-Karabakh dan Zangezur, adalah bagian integral dari Armenia. Namun, pada 16 Maret 1921, Vladimir Lenin mendeklarasikan RSS Otonom Nakhchivan dengan hubungan dekat dengan RSS Azerbaijan, memulai 70 tahun pemerintahan Soviet. Pada Januari 1990, Nakhchivan mendeklarasikan kemerdekaan dari Uni Soviet untuk memprotes penindasan gerakan nasional di Azerbaijan dan menjadi Republik Otonomi Nakhchivan di dalam Republik Azerbaijan yang baru merdeka setahun kemudian.

Meskipun merupakan wilayah percampuran budaya Armenia–Azerbaijan hingga seabad yang lalu, populasi Nakhchivan saat ini adalah cenderung homogen, dengan mayoritas orang Azerbaijan, di samping sebagian kecil orang Rusia.  Republik otonom ini adalah daerah otonom dalam administrasi Azerbaijan, diatur oleh legislatif yang dipilih sendiri, dengan ibu kota di kota yang bernama sama. Sebagaimana dinyatakan oleh konstitusi Republik Otonom Nakhchivan, lambang negara dan lagu kebangsaan sama dengan Republik Azerbaijan. Baik nama republik otonom maupun ibu kotanya berasal dari bahasa Armenia.

Etimologi 
Variasi nama Nakhchivan meliputi Nakhichevan, Naxcivan, Naxçivan, Nachidsheuan, Nakhijevan, Nuhișvân, Nakhchawan, Nakhitchevan, Nakhjavan, dan Nakhdjevan. Nakhchivan disebutkan dalam Geografi Ptolemy dan oleh penulis klasik lainnya sebagai Naxuana.

Bentuk lama dari nama tersebut adalah Naxčawan (). Menurut filolog Heinrich Hübschmann, nama itu awalnya ditanggung oleh kota senama (Nakhchivan modern) dan kemudian diberikan ke wilayah tersebut. Hübschmann percaya nama itu terdiri dari Naxič atau Naxuč (mungkin nama pribadi) dan Awan sebuah kata dalam bahasa Armenia yang berarti "tempat, kota".

Dalam tradisi Armenia, nama wilayah dan kota senama dihubungkan dengan narasi Alkitab tentang Bahtera Nuh dan ditafsirkan sebagai tempat turun pertama atau peristirahatan pertama (seolah-olah berasal dari  dan ) karena itu dianggap sebagai situs di mana Nuh turun dan menetap setelah pendaratan Bahtera di dekat Gunung Ararat.

Mungkin di bawah pengaruh tradisi inilah nama itu berubah dalam bahasa Armenia dari yang lebih tua Naxčawan ke Naxijewan. Meskipun ini adalah etimologi rakyat, William Whiston percaya Nakhchivan sebagai Apobatērion ("tempat keturunan") yang disebutkan oleh sejarawan Yahudi abad pertama Flavius Josephus sehubungan dengan Bahtera Nuh, yang akan membuat tradisi yang menghubungkan nama itu dengan Nuh dalam Alkitab menjadi sangat tua, mendahului konversi Armenia ke Kristen pada awal abad keempat.

Sejarah

Sejarah awal

Artefak budaya material tertua yang ditemukan di wilayah tersebut berasal dari zaman Neolitikum. Di samping itu, arkeolog Azerbaijan telah menemukan bahwa sejarah Nakhchivan berasal dari zaman Batu. Sebagai hasil dari penggalian arkeologi, arkeolog menemukan sejumlah besar bahan Zaman Batu di berbagai wilayah Nakhchivan. Bahan-bahan ini berguna untuk mempelajari zaman Batu di Azerbaijan.

Analisis serbuk sari yang dilakukan di Gua Gazma (distrik Sharur) menunjukkan bahwa manusia di Paleolitik Tengah (Mousteria) tidak hanya hidup di hutan pegunungan tetapi juga di hutan kering yang ditemukan di Nakhichivan. Beberapa situs arkeologi yang berasal dari Neolitik juga telah ditemukan di Nakhchivan, termasuk kota kuno Ovchular Tepesi, yang juga termasuk beberapa tambang garam tertua di dunia.

Wilayah ini adalah bagian dari negara bagian Urartu dan kemudian Mede. Itu menjadi bagian dari Kesatrapan Armenia di bawah Kekaisaran Akhemeniyah pada tahun 521 SM. Setelah kematian Alexander Agung pada 323 SM beberapa jenderal tentara Makedonia, termasuk Neoptolemus, berusaha tetapi gagal untuk menguasai wilayah itu, dan itu diperintah oleh dinasti Orontid sampai kerajaan Armenia ditaklukkan oleh Antiokhus III Agung (memerintah 222–187 SM).

Pada 189 SM, Nakhchivan menjadi bagian dari Kerajaan Armenia, yang baru didirikan oleh Artaxias I. Di dalam kerajaan, wilayah Nakhchivan saat ini adalah bagian dari provinsi Ararat, Vaspurakan, dan Syunik. Menurut sejarawan Armenia awal abad pertengahan Movses Khorenatsi, dari abad ketiga hingga kedua, wilayah itu milik keluarga Muratsyan tetapi setelah perselisihan dengan pusat kekuasaan, Raja Artavazd I membantai keluarga dan merebut tanah, sekaligus secara resmi melekat pada kerajaan.

Status daerah tersebut sebagai pusat perdagangan utama memungkinkannya untuk berkembang; akibatnya, banyak kekuatan asing mendambakannya. Menurut sejarawan Armenia Faustus dari Milevum (abad ke-5), ketika Kekaisaran Sasaniyah menyerbu Armenia, Raja Sasaniyah Shapur II (310–380) memindahkan 2.000 keluarga bangsa Armenia dan 16.000 keluarga bangsa Yahudi pada 360–370. Pada tahun 428, monarki Arshakuni–Armenia dihapuskan dan Nakhchivan dianeksasi oleh Kekaisaran Sasaniyah.

Pada tahun 623, kepemilikan wilayah tersebut diteruskan ke Kekaisaran Bizantium tetapi segera dibiarkan dengan aturannya sendiri. Sebeos menyebut daerah itu sebagai Tachkastan. Nakhchivan dikatakan oleh muridnya, Koriun Vardapet, menjadi tempat di mana sarjana dan teolog Armenia Mesrop Mashtots menyelesaikan pembuatan Alfabet Armenia dan membuka sekolah Armenia pertama. Itu terjadi di provinsi Gokhtan, yang sesuai dengan distrik Ordubad modern di Nakhchivan.

Sejak tahun 640, orang-orang Arab menginvasi Nakhchivan dan melakukan banyak kampanye di daerah itu, menghancurkan semua perlawanan dan menyerang bangsawan Armenia yang tetap berhubungan dengan Bizantium atau yang menolak membayar upeti. Pada tahun 705, setelah menekan pemberontakan Armenia, Raja muda Arab Muhammad bin Marwan memutuskan untuk melenyapkan bangsawan Armenia. Di Nakhchivan, beberapa ratus bangsawan Armenia dikurung di gereja dan dibakar, sementara yang lain disalibkan.

Kekerasan tersebut menyebabkan banyak pangeran Armenia melarikan diri ke Kerajaan Georgia atau Kekaisaran Bizantium. Meanwhile, Nakhchivan sendiri menjadi bagian dari Kerajaan otonom Armenia di bawah kendali Arab. Pada abad kedelapan, Nakhchivan adalah salah satu adegannya pemberontakan melawan orang-orang Arab yang dipimpin oleh Persia revolusioner Iran, Babak Khorramdin di Khorram-Dinān ("orang-orang dari agama yang gembira" dalam bahasa Persia). Nakhchivan akhirnya dibebaskan dari kekuasaan Arab pada abad kesepuluh oleh raja Bagratuni I dan diserahkan kepada para pangeran Syunik. Wilayah ini juga diambil oleh Sajid pada tahun 895–929, oleh Sallarid antara 942–971, dan oleh Shaddadid antara 971–1045.

Sekitar 1055, Turki Seljuk mengambil alih wilayah itu.  Pada abad ke-12, kota Nakhchivan menjadi ibu kota negara bagian Atabegs Azerbaijan, juga dikenal sebagai negara Ildegizid, yang mencakup sebagian besar Azerbaijan Iran dan sebagian besar Kaukasus Selatan. Makam Momine Khatun abad ke-12 yang megah, istri penguasa Ildegizid, Atabeg Jahan Pehlevan yang Agung, adalah daya tarik utama Nakhchivan modern.

Pada masa kejayaannya, otoritas Ildegizid di Nakhchivan dan beberapa daerah lain di Kaukasus Selatan diperebutkan oleh Georgia. Rumah pangeran Zacharids Armeno-Georgia sering menyerbu wilayah tersebut ketika negara bagian Atabeg mengalami kemunduran pada tahun-tahun awal abad ke-13. Itu kemudian dijarah dengan menyerang Mongol pada tahun 1220 dan Khwarezmia pada tahun 1225 dan menjadi bagian dari Kekaisaran Mongol pada tahun 1236 ketika Kaukasus diserang oleh Chormaqan.

Pada abad ke-13 pada masa pemerintahan Kekaisaran Mongol yang dipimpin oleh Güyük Khan, Mongol mengeluarkan dekrit perihal orang-orang Kristen diizinkan untuk membangun gereja di kota Nakhchivan yang sangat Muslim, namun konversi ke Islam di Gaza khan membawa pembalikan kebaikan ini. Abad ke-14 menyaksikan kebangkitan Katolik Armenia di Nakhchivan, meskipun pada abad ke-15 wilayah tersebut menjadi bagian dari negara bagian Kara Koyunlu dan Ak Koyunlu.

Pemerintahan Iran

Pada abad ke-16, kendali Nakhchivan diteruskan ke dinasti Safawi. Sampai kematian Safawi, itu tetap sebagai yurisdiksi administratif provinsi Erivan (juga dikenal sebagai Chokhur-e Sa'd).  Karena posisi geografisnya, sering menderita selama perang antara Safawi dan Kekaisaran Ottoman, dari abad ke-16 hingga ke-18 sejarawan Turki Ibrahim Peçevi menggambarkan berlalunya tentara Ottoman dari dataran Ararat ke Nakhchivan:

Pada tahun 1604, Shah Abbas I khawatir bahwa orang-orang yang terampil di Nakhchivan, sumber daya alamnya, dan daerah sekitarnya dapat berada dalam bahaya karena letaknya yang relatif dekat dengan garis depan Utsmaniyah dan Persia,  memutuskan untuk melembagakan kebijakan bumi hangus. Dia memaksa seluruh ratusan ribu penduduk lokal seperti Muslim, Yahudi, dan orang-orang Armenia untuk meninggalkan rumah mereka dan pindah ke provinsi-provinsi di selatan Sungai Aras.

Banyak orang Armenia yang dideportasi menetap di lingkungan Isfahan yang diberi nama New Julfa karena sebagian besar penduduknya berasal dari Julfa. Suku Kangerli Turki kemudian diizinkan untuk pindah kembali di bawah Shah Abbas II (1642–1666) untuk mengisi kembali wilayah perbatasan wilayah kekuasaannya. Pada abad ke-17, Nakhchivan adalah tempat gerakan petani yang dipimpin oleh Köroğlu melawan penjajah asing dan penjajah asli. Pada tahun 1747, Kekhanan Nakhchivan muncul di wilayah tersebut setelah kematian Nader Shah Afshar.

Melewati pemerintahan Kekaisaran Rusia
Setelah Perang Rusia-Persia terakhir dan Perjanjian Turkmenchay, Kekhanan Nakhchivan menjadi milik Rusia pada tahun 1828 dikarenakan penyerahan paksa Iran sebagai akibat dari hasil perang dan perjanjian. Dengan dimulainya pemerintahan Rusia, otoritas Tsar mendorong pemukiman kembali orang-orang Armenia ke Nakhchivan dan daerah lain di Kaukasus dari Kekaisaran Persia dan Ottoman.

Klausul khusus dari perjanjian Turkmenchay dan Adrianople diperbolehkan untuk ini. Alexandr Griboyedov, utusan Rusia ke Persia, menyatakan bahwa pada saat Nakhchivan berada di bawah kekuasaan Rusia, ada 290 keluarga asli Armenia di provinsi tersebut kecuali kota Nakhchivan, jumlah keluarga Muslim adalah 1.632, dan jumlah keluarga imigran Armenia adalah 943.

Angka yang sama di kota Nakhchivan masing-masing adalah 114, 392, dan 285 jiwa. Dengan masuknya imigran Armenia yang begitu dramatis, Griboyedov mencatat gesekan yang timbul antara penduduk Armenia dan Muslim. Dia meminta komandan tentara Rusia, Ivan Paskevich untuk memberikan perintah tentang pemukiman kembali beberapa orang yang tiba lebih jauh ke wilayah Daralayaz untuk meredakan ketegangan.

Kekhanan Nakhchivan dibubarkan pada tahun 1828 pada tahun yang sama ia menjadi milik Rusia, dan wilayahnya digabung dengan wilayah kekhanan Erivan serta daerah tersebut menjadi Otonom Nakhichivan dari oblast Armenia yang baru, yang kemudian menjadi Kegubernuran Erivan pada tahun 1849. Menurut statistik resmi Kekaisaran Rusia, pada pergantian abad ke-20 bangsa Tatar (kemudian dikenal sebagai Azerbaijani) membentuk sekitar 57% dari populasi, sementara orang-orang Armenia membentuk kira-kira 42%.

Pada saat yang sama di bagian barat Sharur hingga Daralayaz, yang wilayahnya akan membentuk bagian utara Nakhchivan (distrik Sharur modern), Tatar merupakan 70,5% dari populasi, sementara Armenia terdiri 27.5%. Selama Revolusi Rusia tahun 1905, konflik meletus antara Armenia dan Tatar, berpuncak pada pembantaian Armenia-Tatar yang menyaksikan kekerasan di Nakhchivan pada bulan Mei tahun itu.

Perang dan revolusi
Pada tahun terakhir Perang Dunia I, Nakhchivan menjadi tempat pertumpahan darah lebih banyak antara orang-orang Armenia dan Azerbaijan, yang sama-sama mengklaim wilayah tersebut. Pada tahun 1914, populasi Armenia sedikit berkurang hingga 40% sementara populasi Azeri meningkat menjadi kira-kira 60%. Setelah Revolusi Februari, wilayah itu berada di bawah wewenang Komite Khusus Transkaukasia, Pemerintahan Sementara Rusia, dan kemudian Republik Federasi Demokratik Transkaukasia (RFDT) yang berumur per pendek.

Ketika RFDT dibubarkan pada Mei 1918, Nakhchivan, Nagorno-Karabakh, Zangezur (sekarang provinsi Armenia Syunik), dan Qazakh sangat diperebutkan antara negara-negara Republik Demokratik Armenia (RDA) yang baru dibentuk dan Republik Demokratik Azerbaijan (RDA). Pada Juni 1918, wilayah itu berada di bawah pendudukan Ottoman. Ottoman melanjutkan untuk membantai 10.000 orang Armenia dan meruntuhkan 45 desa mereka. Di bawah ketentuan Gencatan Senjata Mudros, Ottoman setuju untuk menarik pasukan mereka keluar dari Transkaukasus untuk memberi jalan bagi kehadiran militer Inggris yang akan datang.

Di bawah pendudukan Inggris, Sir Oliver Wardrop, Komisaris Utama Inggris di Kaukasus Selatan, membuat proposal perbatasan untuk menyelesaikan konflik. Menurut Wardrop, klaim Armenia terhadap Azerbaijan tidak boleh melampaui batas administratif bekas Kegubernuran Erivan (yang di bawah pemerintahan Kekaisaran Rusia sebelumnya meliputi Nakhchivan), sedangkan Azerbaijan terbatas pada kegubernuran Baku dan Elizavetpol.

Usulan ini ditolak oleh kedua orang Armenia (yang tidak ingin melepaskan klaim mereka atas Qazakh, Zangezur, dan Nagorno–Karabakh) dan orang Azeri (yang merasa tidak dapat diterima untuk menyerahkan klaim mereka kepada Nakhchivan). Ketika perselisihan antara kedua negara berlanjut, segera menjadi jelas bahwa perdamaian yang rapuh di bawah pendudukan Inggris tidak akan bertahan lama.

Pada bulan Desember 1918, dengan dukungan dari Partai Musavat Azerbaijan, Jafargulu Khan mendeklarasikan Republik Aras di Nakhchivan dari bekas Kegubernuran Erivan. Pemerintah Armenia tidak mengakui negara baru tersebut dan mengirim pasukannya ke wilayah tersebut untuk mengambil alihnya. Konflik segera meletus menjadi Perang Aras yang kejam. Jurnalis Inggris C. E. Bechhofer Roberts menggambarkan situasi pada April 1920:

Namun pada pertengahan Juni 1919, Armenia berhasil membangun kendali atas Nakhchivan dan seluruh wilayah republik yang memproklamirkan diri itu. Jatuhnya Republik Aras memicu invasi oleh tentara reguler Azerbaijan dan pada akhir Juli, pemerintah Armenia digulingkan dari Nakhchivan. Sekali lagi, lebih banyak kekerasan meletus yang menyebabkan sekitar 10.000 orang Armenia tewas dan 45 desa di Armenia hancur. Sementara itu, karena merasa situasinya tidak ada harapan dan tidak mampu mempertahankan kendali atas wilayah tersebut, Inggris memutuskan untuk menarik diri dari wilayah tersebut pada pertengahan tahun 1919.

Namun, pertempuran antara orang-orang Armenia dan Azeri terus berlanjut dan setelah serangkaian pertempuran kecil yang terjadi di seluruh distrik di Nakhchivan, kesepakatan gencatan senjata dibuat. Namun gencatan senjata hanya berlangsung sebentar dan pada awal Maret 1920, lebih banyak pertempuran terutama di Nagorno–Karabakh antara orang-orang Armenia Karabakh dan tentara reguler Azerbaijan. Hal ini memicu konflik di daerah lain dengan populasi campuran, termasuk Nakhchivan.

Setelah adopsi nama Azerbaijan oleh Republik Demokratik Azerbaijan yang baru didirikan, perselisihan penamaan muncul dengan Qajar Iran, dengan yang terakhir memprotes keputusan ini. Seiring dengan kontroversi penamaan ini, Republik Azerbaijan muda juga menghadapi ancaman dari Soviet yang baru lahir di Moskwa dan Armenia. Untuk menghindari kemungkinan invasi Soviet dan ancaman yang lebih besar dari invasi Armenia, Muslim Nakhchivan mengusulkan aneksasi ke Iran.

Pemerintah pro-Inggris saat itu di Teheran yang dipimpin oleh Vossug ed Dowleh berusaha keras di antara para pemimpin Baku untuk bergabung dengan Iran. Untuk mempromosikan ide ini, Vosugh ed Dowleh mengirim dua delegasi Iran yang terpisah; satu ke Baku dan satu lagi ke Konferensi Perdamaian Paris pada tahun 1919. Delegasi di Baku, atas perintah Zia ol Din Tabatabaee, mengadakan negosiasi intensif dengan pimpinan partai Musavat selama meningkatnya kekacauan dan ketidakstabilan di kota.

Selama tahap penutupan, kesepakatan dicapai di antara mereka; namun sebelum gagasan itu dipresentasikan kepada Vossug ed Dowleh di Teheran, komunis mengambil alih Baku dan mengakhiri pemerintahan Musavat-Ottoman. Delegasi Iran di Paris, yang dipimpin oleh Menteri Luar Negeri Firouz Nosrat-ed-Dowleh III, mencapai negosiasi kesatuan dengan delegasi dari Baku dan menandatangani perjanjian konfederasi. Pada akhirnya, upaya ini terbukti tidak berhasil, dengan Soviet mengambil alih seluruh Transkaukasia.

Sovietisasi
Pada Juli 1920, Tentara Merah Soviet ke-11 menginvasi dan menduduki wilayah tersebut dan pada 28 Juli, mendeklarasikan RSS Otonom Nakhchivan dengan hubungan dekat dengan RSS Azerbaijan. Pada bulan November, di ambang mengambil alih Armenia, kaum Bolshevik, untuk menarik dukungan publik, berjanji akan membagikan Nakhchivan ke Armenia, bersama dengan Nagorno-Karabakh dan Zangezur.

Ini terpenuhi ketika Nariman Narimanov, pemimpin Bolshevik Azerbaijan mengeluarkan deklarasi merayakan kemenangan kekuasaan Soviet di Armenia, menyatakan bahwa baik Nakhchivan dan Zangezur harus diberikan kepada rakyat Armenia sebagai tanda dukungan rakyat Azerbaijan untuk perjuangan Armenia melawan bekas pemerintahan Republik Demokratik Azerbaijan:

Vladimir Lenin, sambil menyambut tindakan persaudaraan besar Soviet di mana batas tidak memiliki arti di antara keluarga rakyat Soviet, tidak setuju dengan mosi tersebut dan malah meminta orang-orang Nakhchivan untuk berkonsultasi dalam sebuah referendum. Menurut angka resmi dari referendum ini, yang diadakan pada awal tahun 1921, 90% penduduk Nakhchivan ingin dimasukkan ke dalam RSS Azerbaijan dengan hak-hak republik otonom.

Keputusan untuk menjadikan Nakhchivan sebagai bagian dari Azerbaijan modern ditegaskan pada 16 Maret 1921, dalam Perjanjian Moskwa antara RSFS Rusia dan Republik Turki yang baru didirikan. Perjanjian antara Soviet Rusia dan Turki juga menyerukan keterikatan Sharur-Daralagezsky (yang memiliki mayoritas Azeri yang solid) ke Nakhchivan, sehingga memungkinkan Turki untuk berbagi perbatasan dengan RSS Azerbaijan. Kesepakatan ini ditegaskan kembali pada 13 Oktober, dalam Perjanjian Kars. Pasal V perjanjian itu menyatakan sebagai berikut:

Jadi, pada 9 Februari 1924, Uni Soviet secara resmi mendirikan RSS Otonom Nakhchivan. Konstitusinya diadopsi pada 18 April 1926.

Nakhchivan di Uni Soviet
Sebagai bagian konstituen dari Uni Soviet, ketegangan berkurang atas komposisi etnis Nakhchivan atau klaim teritorial mengenai hal itu. Alih-alih, itu menjadi titik penting produksi industri dengan penekanan khusus pada pertambangan mineral seperti garam. Di bawah pemerintahan Soviet, itu pernah menjadi persimpangan utama di jalur kereta api Moskwa-Teheran serta kereta api Baku-Yerevan. Ini juga berfungsi sebagai area strategis penting selama Perang Dingin, berbagi perbatasan dengan Turki (negara anggota NATO) dan Iran (sekutu dekat Barat hingga Revolusi Iran 1979).

Fasilitas ditingkatkan selama masa Soviet. Pendidikan dan kesehatan masyarakat khususnya mulai melihat beberapa perubahan besar. Pada tahun 1913, Nakhchivan hanya memiliki dua rumah sakit dengan total 20 tempat tidur. Wilayah ini diganggu oleh penyakit yang meluas termasuk trakoma dan tifus. Malaria, yang sebagian besar berasal dari Sungai Aras yang bersebelahan, membawa kerusakan serius di wilayah tersebut. Pada suatu waktu, antara 70% dan 85% populasi Nakhchivan terinfeksi malaria, dan di wilayah Norashen (sekarang Sharur) hampir 100% terkena penyakit ini. Situasi ini meningkat secara drastis di bawah pemerintahan Soviet. Malaria berkurang tajam dan trakoma, tifus, dan demam dihilangkan.

Selama era Soviet, Nakhchivan melihat perubahan demografis yang besar. Pada tahun 1926, 15% dari populasi wilayah itu adalah orang Armenia, tetapi pada tahun 1979, jumlah ini menyusut menjadi 1.4%. Orang Azeri membuat 85% pada tahun 1926, tetapi 96% pada tahun 1979 (meninggalkan sedikit, sisanya dicampur atau lainnya). Tiga faktor yang terlibat: emigrasi orang-orang Armenia ke RSS Armenia, imigrasi orang Azeri dari Armenia, dan tingkat kelahiran orang Azeri lebih tinggi daripada orang Armenia.

Orang-orang Armenia di Nagorno-Karabakh mencatat tren demografis yang serupa meskipun lebih lambat dan takut akan "de-Armenianisasi" di wilayah tersebut. Ketika ketegangan antara Armenia dan Azeri dihidupkan kembali pada akhir 1980-an oleh konflik Nagorno-Karabakh, Front Populer Azerbaijan berhasil menekan RSS Azerbaijan untuk menghasut sebagian blokade kereta api dan udara terhadap Armenia, sedangkan alasan lain terganggunya layanan kereta api ke Armenia adalah serangan pasukan Armenia terhadap kereta api yang memasuki wilayah Armenia dari Azerbaijan, yang mengakibatkan personel kereta api menolak memasuki Armenia. Ini secara efektif melumpuhkan ekonomi Armenia, karena 85% kargo dan barang tiba melalui lalu lintas kereta api. Sebagai tanggapan, Armenia menutup jalur kereta api ke Nakhchivan, sehingga kesannya mencekik eksklave itu dari seluruh wilayah Uni Soviet lainnya.

Desember 1989 melihat kerusuhan di Nakhchivan ketika penduduk Azeri pindah untuk secara fisik membongkar perbatasan Soviet dengan Iran untuk melarikan diri dari daerah tersebut dan bertemu sepupu etnis Azeri mereka di Iran utara. Tindakan ini dikecam dengan marah oleh kepemimpinan Soviet dan media Soviet menuduh orang Azeri memeluk fundamentalisme Islam.

Mendeklarasikan kemerdekaan
Pada hari Sabtu, 20 Januari 1990, Majelis Agung Uni Soviet RSS Otonom Nakhchivan mengeluarkan deklarasi yang menyatakan niat Nakhchivan untuk memisahkan diri dari Uni Soviet untuk memprotes tindakan Uni Soviet selama Januari Hitam. Kantor Pers Iran, IRNA, melaporkan bahwa setelah kemerdekaannya, Nakhchivan meminta Turki, Iran, dan PBB untuk membantunya. Itu adalah bagian pertama dari Uni Soviet yang mendeklarasikan kemerdekaan, sebelum deklarasi Lituania hanya beberapa minggu. Selanjutnya, Nakhchivan merdeka dari Moskwa dan Baku tetapi kemudian dikendalikan oleh klan Heydar Aliyev.

Nakhchivan di era pasca-Soviet
Heydar Aliyev, presiden masa depan Azerbaijan, kembali ke tempat kelahirannya di Nakhchivan pada tahun 1990, setelah digulingkan dari posisinya di Politbiro oleh Mikhail Gorbachev pada tahun 1987. Segera setelah kembali ke Nakhchivan, Aliyev terpilih menjadi anggota Majelis Agung Uni Soviet dengan suara mayoritas.

Aliyev kemudian mengundurkan diri dari Majelis Agung Uni Soviet dan setelah kudeta yang gagal pada Agustus 1991 melawan Gorbachev, ia menyerukan kemerdekaan penuh bagi Azerbaijan dan mengecam Ayaz Mütallibov untuk mendukung kudeta. Pada akhir 1991, Aliyev mengkonsolidasikan basis kekuatannya sebagai ketua Majelis Agung Soviet Nakhchivan dan menegaskan kemerdekaan hampir total Nakhchivan dari Baku.

Nakhchivan menjadi tempat konflik selama Perang Nagorno-Karabakh Pertama. Pada tanggal 4 Mei 1992, pasukan Armenia menembaki rayon Sadarak. Orang-orang Armenia mengklaim bahwa serangan itu sebagai tanggapan atas penembakan lintas perbatasan desa-desa Armenia oleh pasukan Azeri dari Nakhchivan. David Zadoyan, seorang fisikawan dan wali kota Armenia berusia 42 tahun di wilayah tersebut, mengatakan bahwa orang-orang Armenia kehilangan kesabaran setelah berbulan-bulan ditembak oleh pasukan Azeri. "Jika mereka duduk di puncak bukit kami dan melecehkan kami dengan tembakan, menurut Anda bagaimana tanggapan kami?"  Dia bertanya.

Pemerintah Nakhchivan membantah tuduhan ini dan sebaliknya menegaskan bahwa serangan Armenia itu tidak beralasan dan secara khusus menargetkan situs jembatan antara Turki dan Nakhchivan. "Orang-orang Armenia tidak bereaksi terhadap tekanan diplomatik," Menteri Luar Negeri Nakhchivan Rza Ibadov mengatakan kepada kantor berita ITAR-Tass, "Sangat penting untuk berbicara dengan mereka dalam bahasa yang mereka mengerti." Berbicara kepada agensi dari ibu kota Turki, Ankara, Ibadov mengatakan bahwa tujuan Armenia di kawasan itu adalah untuk menguasai Nakhchivan. Menurut Human Rights Watch, permusuhan pecah setelah tiga orang tewas ketika pasukan Armenia mulai menembaki wilayah itu.

Pertempuran terberat terjadi pada 18 Mei, ketika orang-orang Armenia merebut eksklave Nakhchivan di Karki, sebuah wilayah kecil yang dilalui jalan raya utama utara-selatan Armenia. Eksklave saat ini tetap berada di bawah kendali Armenia. Setelah jatuhnya Shusha, pemerintah Azerbaijan Mütallibov menuduh Armenia bergerak untuk mengambil seluruh Nakhchivan (klaim yang dibantah oleh Arm However, Heydar Aliyev mendeklarasikan gencatan senjata sepihak pada 23 Mei dan berusaha untuk mengakhiri perdamaian terpisah dengan Armenia. Presiden Armenia Levon Ter-Petrossian menyatakan kesediaannya untuk menandatangani perjanjian kerja sama dengan Nakhchivan untuk mengakhiri pertempuran dan kemudian gencatan senjata disepakati.

Konflik di daerah tersebut menimbulkan reaksi keras dari Turki. Perdana Menteri Turki Tansu iller mengumumkan bahwa setiap kemajuan Armenia di wilayah utama Nakhchivan akan menghasilkan sebuah deklarasi oleh Armenia. Para pemimpin militer Rusia menyatakan bahwa "intervensi pihak ketiga ke dalam perselisihan dapat memicu Perang Dunia III". Pada awal September, pasukan militer Rusia di Armenia membalas gerakan mereka dengan meningkatkan jumlah pasukan di sepanjang perbatasan Armenia–Turki dan memperkuat pertahanan dalam periode tegang di mana perang berada.

Ketegangan mencapai puncaknya, ketika artileri berat Turki menembaki sisi Nakhchivan di perbatasan Nakhchivan-Armenia, dari perbatasan Turki selama dua jam. Iran juga bereaksi terhadap serangan Armenia dengan melakukan manuver militer di sepanjang perbatasannya dengan Nakhchivan dalam sebuah langkah yang secara luas ditafsirkan sebagai peringatan untuk Armenia.

Namun, Armenia tidak melancarkan serangan lebih lanjut ke Nakhchivan dan kehadiran militer Rusia menepis kemungkinan Turki memainkan peran militer dalam konflik tersebut. Setelah periode ketidakstabilan politik, Parlemen Azerbaijan beralih ke Haidar Aliyev dan mengundangnya untuk kembali dari pengasingan di Nakhchivan untuk memimpin negara pada tahun 1993.

Baru-baru ini 
Kini Nakhchivan mempertahankan otonominya sebagai Republik Otonom Nakhchivan dan diakui secara internasional sebagai bagian konstituen Azerbaijan yang diatur oleh majelis legislatif terpilihnya sendiri. Sebuah konstitusi baru untuk Nakhchivan disetujui dalam sebuah referendum pada 12 November 1995. Konstitusi diadopsi oleh majelis republik pada 28 April 1998dan telah berlaku sejak 8 Januari 1999.

Namun, republik ini tetap terisolasi, tidak hanya dari sisa Azerbaijan, tetapi praktis dari seluruh wilayah Kaukasus Selatan. Vasif Talibov, yang terkait dengan pernikahan dengan keluarga penguasa Azerbaijan, Aliyevs, menjabat sebagai ketua parlemen republik saat ini. Ia dikenal otoriter dan sebagian besar pemerintahan korupsi di wilayah ini. Sebagian besar penduduk lebih suka menonton televisi Turki daripada televisi Nakhchivan, yang dikritik oleh seorang jurnalis Azerbaijan sebagai kendaraan propaganda untuk Talibov dan Aliyevs.

Kesulitan ekonomi dan kekurangan energi mengganggu daerah tersebut. Ada banyak kasus pekerja migran yang mencari pekerjaan di negara tetangga Turki. "tingkat emigrasi ke Turki," kata seorang analis, "sangat tinggi sehingga sebagian besar penduduk distrik Besler di Istanbul adalah Nakhichivan." Pada tahun 2007, kesepakatan dicapai dengan Iran untuk mendapatkan lebih banyak ekspor gas, dan jembatan baru di Sungai Aras antara kedua negara diresmikan pada Oktober 2007; Presiden Azerbaijan, Ilham Aliyev dan wakil presiden pertama Iran, Parviz Dawoodi juga menghadiri upacara pembukaan.

Pada tahun 2008, Bank Nasional Azerbaijan mencetak sepasang koin peringatan emas dan perak untuk peringatan 85 tahun berdirinya RSS Otonomi Nakhchivan.

Sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata yang mengakhiri perang Nagorno-Karabakh 2020, Armenia, dalam konteks semua koneksi ekonomi dan transportasi di wilayah tersebut akan dibuka blokirnya, "untuk menjamin keamanan koneksi transportasi antara wilayah barat Republik Azerbaijan dan Republik Otonom Nakhchivan untuk mengatur pergerakan tanpa hambatan dari kendaraan dan kargo di kedua arah." Sebagai bagian dari perjanjian, komunikasi transportasi ini akan dipatroli oleh Layanan Perbatasan dari Layanan Keamanan Federal Federasi Rusia.

Referensi

Pranala luar 

Azerbaijan
Enklave dan eksklave
Kaukasus