Bridge
Bridge atau contract bridge adalah salah satu cabang olahraga bermain kartu yang membutuhkan kejelian dalam melihat peluang maupun penyusunan strategi yang bisa mengasah otak para pemainnya. Sebagai salah satu olahraga, bridge bernaung di bawah World Bridge Federation (WBF) yang berdiri sejak tahun 1958. Sementara itu di Indonesia, para atlet nasional bridge dipayungi oleh sebuah induk organisasi bernama Gabungan Bridge Seluruh Indonesia (GABSI) yang sudah berdiri sejak 1953 dan mulai bergabung di Organisasi WBF pada tahun 1960. Hari bridge nasional diperingati setiap tanggal 12 November.

Sejarah 
Awal mula permainan bridge dilakukan di Inggris sekitar awal abad ke-16. Bridge pertama kali populer pada 1860-an di kalangan para pedagang dan diplomat Yunani, Turki, Armenia, Rusia dan wilayah Mediterania Timur. Pemimpin tertinggi Tiongkok, Deng Xiaoping menyukai permainan bridge hingga pernah menjadi ketua Chinese Bridge Association. Permainan bridge masuk ke Indonesia diperkirakan dibawa oleh orang-orang Belanda pada 1880-an. GABSI baru terbentuk pada tanggal 12 Desember 1953, sementara itu kejuaraan nasional pertama kali di Yogyakarta bisa terselenggara pada tahun 1957.

Cara bermain 
Langkah-langkah dalam permainan mini bridge antara lain sebagai berikut.  

 Semua pemain  duduk berhadapan dengan teman pasangannya yaitu Utara berhadapan dengan  Selatan (US) dan Timur berhadapan dengan Barat (TB).
 Mengambil kartu  yang  disediakan dalam papan kartu (board).
 Mensortir kartu dalam genggaman supaya  lawan (defender) tidak mengetahui kartu yang dipegang.
 Pemain menghitung poin yang dimiliki.
 Menuliskannya ke bidding sheet atau kertas penawaran untuk mengetahui  berapa besar point yang dimiliki untuk ditambahkan dengan point partner/teman point yang tinggi.
 Menentukan kontrak.
 Declarer menjalankan permainan dimulai  dengan lead/kartu pembuka sebelah kiri declarer posisi kartu tertutup diatas meja.
 Dummy membuka  seluruh  kartu pegangan.
 Lead dibuka oleh  lawan,  pertanda permainan dimulai. Permainan dimulai dengan mengeluarkan kartu searah jarum jam  secara bergantian tidak boleh mendahului dan harus menunggu  giliran.
 Siapa yang  memenangkan permainan, berhak mengeluarkan kartu selanjutnya sesuai kehendak dan  pemain mengikuti permintaannya. Permainan berakhir setelah seluruh kartu dimainkan,
 Pemain menuliskan nilai ke score sheet sesuai dengan kartu yang dimenangkan. Bila menang,  kartu dalam  posisi portrait, tapi jika  kartu  kalah maka dalam posisi  landscape. Yang  dihitung adalah  kartu  yang posisinya  portrait  lalu dijumlahkan  kemudian memasukan skor kedalam table score sheet.

Aturan defence 
Untuk meningkatkan kemampuan defense ada 10 aturan dasar yang perlu dikuasai yaitu:

 Perhatikan secara saksama jalannya sebuah penawaran. Jangan hanya menyimak tapi harus berusaha untuk mengambil kesimpulan mengenai kemungkinan pegangan dari lawan.
 Tanya kepada lawan arti penawarannya. Cara bertanya adalah tidak bertanya sama sekali, bertanya setiap lawan bid, bertanya saat jalannya penawaran sudah selesai dan bertanya khusus pada saat pemain tidak mengerti. 
 Usahakan hindari double saat lawan mengalami bid artificial seperti Gerber, Splinter dan fourth suit forcing, kecuali sudah dianggap sangat penting memberikan informasi akurat kepada teman. Sebab jika mengalami double, lawan akan mempunyai 3 pilihan pass, redouble, atau bid yang dapat dimanfaatkan untuk maksud tertentu. Aturan ini tidak berlaku untuk lead directing double.
 Taktik bidding perlu dilakukan tapi tidak boleh melakukan psychic.
 Lakukan lead normal. Harus dibiasakan teruskan lead partner kecuali ada alasan kuat untuk beralih menyerang warna yang lain.
 Ambil waktu untuk berpikir pada kesempatan trik pertama.
 Pada saat lawan sedang memainkan warna panjang, defender harus melakukan discard beberapa kali dengan kematangan keputusan hasil berpikir. Hal yang sama juga harus dilakukan ketika defender sedang memegang beberapa kartu kunci.
 Gunakan signal yang disepakati sebelumnya secara konsisten jangan dilakukan dengan cara otomatis.
 Hindari signal yang bermanfaat buat lawan.
 Usahakan jangan memberikan komentar.

Polemik 
Uni Eropa sempat menegaskan bahwa permainan bridge bukan aktivitas olahraga. European Court of Justice (ECJ) jelas menolak gugatan pengakuan bridge sebagai aktivitas olahraga yang telah diajukan oleh English Bridge Union (EBU). Keputusan Pengadilan Eropa sudah bulat bahwa bridge tidak dianggap sebagai aktivitas olahraga, karena tidak memenuhi syarat elemen fisik signifikan saat melakukan permainan. Hakim gugatan menyampaikan bahwa bridge hanya melibatkan logika, ingatan, perencanaan, dan mungkin saja dianggap kegiatan bermanfaat bagi kesehatan mental dan fisik, bukan untuk aktivitas olahraga yang sesungguhnya.

Hakim sangat yakin bahwa bridge tidak mencakup konsep olahraga. Sementara itu, International Olympic Committee (IOC) telah mengakui bridge sebagai olahraga sejak dimulainya tahun 1998. Khusus untuk Indonesia, Pengurus Besar Gabungan Bridge Seluruh Indonesia (PB GABSI) berhasil meyakinkan Olympic Council of Asia (OCA) pada tanggal 11 Oktober 2016, supaya bridge dijadikan cabang olahraga  Asian Games 2018. Di Asian Games 2018, ada enam kategori yang diperlombakan, yaitu men team, mixed team, women team, super mixed team, men pair, dan mixed.

Permainan asah otak 
Pada sebuah studi yang dilaksanakan pada tahun 2014 yang diumumkan oleh University of Wisconsin-Madison telah ditemukan dalam bermain kartu agar bisa membantu orang yang lebih tua mempertahankan ketajaman insting. Penemuan para peneliti adalah frekuensi memainkan kartu berkaitan dengan volume otak di beberapa daerah yang sangat dipengaruhi oleh penyakit Alzheimer. Para pemain juga lebih sering mendapat skor lebih tinggi pada tes kognitif. Melihat jenis permainan bridge yang sangat mengandalkan daya ingat, bridge dianggap sebagai permainan peningkatan fungsi kognitif otak dan daya konsentrasi. Walaupun tidak ada penelitian ilmiah yang menyatakan bahwa bridge dapat menghindarkan seseorang dari demensia atau Alzheimer. Terpenting adalah permainan ini tetap cocok bagi sudah lanjut usia. 

Tidak hanya itu, permainan bridge bisa dijadikan bentuk relaksasi yang paling efektif. Bridge disebut hal yang paling menenangkan karena masuk kategori permainan yang sangat sulit, solusinya juga susah dicari, tapi konsekuensi kesalahan pengambilan keputusan hanya membuat kehilangan poin secara beruntun. Permainan kartu ini digunakan untuk membuat daya ingat orang-orang kaya dunia seperti Bill Gates dan Buffet semakin langgeng. Riset yang dipublikasikan dalam Journal of American Academy of Neurology menyimpulkan bahwa yang melakukan aktivitas stimulasi otak mengalami turunnya daya ingat yang lebih lambat. Bridge mungkin menjadi salah satu aktivitas yang paling melelahkan untuk otak, tapi merupakan olahraga terbaik untuk relaksasi otak.

Manfaat 
Permainan bridge memiliki beberapa manfaat di antaranya untuk melatih intelegensia, sportivitas dan dedikasi yang tinggi, melatih dan mengembangkan kapabilitas seseorang dalam berpikir kritis, sistematis, dan memiliki ketangguhan mental, meningkatkan kemampuan memori dan kosentrasi, meningkatkan kemampuan menyusun dan memodifikasi strategi (plans), mengembangkan kemampuan mengambil keputusan dan kerjasama team, meningkatkan kemampuan logika dan analytical skills, meningkatkan social skills dan dapat mengembangkan potensi seseorang dalam mengambil keputusan untuk mengatasi setiap permasalahan yang dihadapi.

Rujukan

Lihat pula 
 Bermuda Bowl
 Gabungan Bridge Seluruh Indonesia

 
Permainan kartu