Mascarpone
Mascarpone adalah keju segar dari Italia yang dibuat dengan menggunakan krim dari susu sapi. Karena pembuatannya menggunakan krim, maka keju ini termasuk ke dalam jenis keju krim. Keju Mascarpone berwarna putih atau kuning serta memiliki tekstur yang sangat lembut dan halus. Mascarpone sering digunakan untuk membuat hidangan penutup seperti Tiramisu serta sebagai pengganti krim dalam hidangan pasta atau risotto. Dibutuhkan waktu beberapa hari setelah proses pembuatan agar keju ini matang dan siap dikonsumsi. Karena penggunaan krim dan bukan susu, maka Mascarpone memiliki kandungan lemak yang tinggi, yaitu 75%.

Sejarah 
Mascarpone pertama kali dibuat di beberapa kota di daerah Lombardy, di Italia sekitar awal ke 16. KOta-kota tersebut adalah Brescia, Cremona, Mantova, Milano dan Sondrio. Ketika itu, keju ini hanya diproduksi pada musim gugur dan musim dingin serta dijual dalam kantong linen. Banyak asumsi mengenai sejarah nama Mascarpone. Ada yang mengatakan bahwa nama tersebut berasal dari bahasa Spanyol, yaitu "mas que bueno" yang berarti "lebih baik dari yang baik". Konon, nama tersebut merupakan peninggalan dari bangsa Spanyol yang dulu pernah menjajah Italia. Pendapat lain mengatakan bahwa nama tersebut merupakan julukan yang berasal dari nama sebuah peternakan di antara Milan dan Pavia, yaitu "Cascina Mascherpa". Selain itu, nama Mascarpone dapat juga berasal dari kata "mascarpia" yang merupakan sebutan lokal untuk keju Ricotta. Keju Ricotta merupakan keju yang mirip dengan Mascarpone dalam cara pembuatannya.

Bentuk dan tekstur 
Keju ini berwarna putih atau kuning dengan tekstur yang sangat lembut dan kental. Mascarpone dapat ditemukan dijual di pasar swalayan dalam kemasan bundar. Kandungan lemak yang tinggi membuat keju ini gemuk dan berminyak. Keju ini memiliki bau susu dan krim yang kuat bila masih sangat segar. Mascarpone memiliki rasa yang segar dan manis.

Penggunaan 

Mascarpone dapat dimakan begitu saja atau dikombinasikan dengan buah-buahan, sirup, ataupun zabaione, yaitu semacam puding susu manis dari Italia. Keju ini dapat digunakan untuk membuat hidangan penutup seperti kue, puding, atau tiramisu. Selain itu, keju ini juga dapat digunakan sebagai penambah rasa pada hidangan pasta atau pada saus tomat. Mascarpone juga dapat digunakan sebagi pengganti mentega untuk mengentalkan dan memperkaya risotto.

Pembuatan 
Proses pembuatan Mascarpone memiliki kemiripan dengan pembuatan yoghurt. Keju ini dibuat dengan pertama-tama memanaskan krim yang mengandung 30% lemak pada suhu 90 °C. Tidak seperti keju-keju lainnya, Mascarpone tidak menggunakan rennet dalam pembuatannya tetapi menggunakan asam sitrat seperti yang terdapat pada jus lemon.. Mascarpone kemudian dikeringkan lalu didiamkan hingga dingin dan menjadi kental. Karena pembuatannya yang tidak menggunakan rennet maka Mascarpone pada dasarnya tidak dapat disebut sebagai keju.

Lihat pula

Rujukan

Pranala luar 

 Cara Membuat Mascarpone di Rumah 

Keju Italia