Silk is a natural protein fiber, some forms of which can be woven into textiles. The protein fiber of silk is composed mainly of fibroin and is produced by certain insect larvae to form cocoons. The best-known silk is obtained from the cocoons of the larvae of the mulberry silkworm Bombyx mori reared in captivity (sericulture). The shimmering appearance of silk is due to the triangular prism-like structure of the silk fibre, which allows silk cloth to refract incoming light at different angles, thus producing different colors. Silk is produced by several insects; but, generally, only the silk of moth caterpillars has been used for textile manufacturing. There has been some research into other types of silk, which differ at the molecular level. Silk is mainly produced by the larvae of insects undergoing complete metamorphosis, but some insects, such as webspinners and raspy crickets, produce silk throughout their lives.
La seda es una fibra de proteína natural, algunas formas de las cuales se pueden tecer en textiles. La fibra de proteína de la seda se compone principalmente de fibroína y es producida por ciertas larvas de insectos para formar cocones. La seda más conocida se obtiene de los cocones de las larvas de la serpiente de seda Bombyx mori criada en cautiverio (sericultura). La apariencia resplandeciente de la seda se debe a la estructura triangular como prism de la fibra de seda, que permite a la seda refractar la luz entrante a diferentes ángulos, produciendo así diferentes colores. La seda es producida por varios insectos; pero, en general, sólo la seda de las serpentes de seda se ha utilizado para la fabricación textil. Ha habido algunas investigaciones en otros tipos de seda, que difieren en el nivel molecular. La seda es principalmente producida por las larvas de insectos debajo de la metamorfosis de la seda, pero algunos insectos de seda, a lo largo de sus vidas, producen crickets.