A cotyledon (; ; ;, gen. (), ) is a significant part of the embryo within the seed of a plant, and is defined as "the embryonic leaf in seed-bearing plants, one or more of which are the first to appear from a germinating seed." The number of cotyledons present is one characteristic used by botanists to classify the flowering plants (angiosperms). Species with one cotyledon are called monocotyledonous ("monocots"). Plants with two embryonic leaves are termed dicotyledonous ("dicots"). In the case of dicot seedlings whose cotyledons are photosynthetic, the cotyledons are functionally similar to leaves. However, true leaves and cotyledons are developmentally distinct. Cotyledons are formed during embryogenesis, along with the root and shoot meristems, and are therefore present in the seed prior to germination. True leaves, however, are formed post-embryonically (i.e.
Un cotyledon (; ;, gen. (), ) es una parte significativa del embrión dentro de la semilla de una planta, y se define como "la hoja embrionaria en las plantas portadoras de semillas, una o más de las cuales son las primeras que aparecen de una semilla germinante." El número de cotyledones presentes es una característica utilizada por los botánicos para clasificar las plantas florecedoras (angiospermas). Las especies con un cotyledon se llaman monocotyledonous ("monocots"). Las plantas con dos hojas embrionarias se denominan dicotyledonous ("dicots"). En el caso de las semillas dicotiledones cuyos cotyledones son fotosintéticos, los cotyledones son funcionalmente similares a las hojas. Sin embargo, las hojas verdaderas y los cotyledones son desarrollalmente distintos. Los cotyledones se forman durante la embriogénesis, junto con las raíces y los meristemas, y por lo tanto se presentan en las semillas previamente germinadas.