In fluid dynamics, potential flow describes the velocity field as the gradient of a scalar function: the velocity potential. As a result, a potential flow is characterized by an irrotational velocity field, which is a valid approximation for several applications. The irrotationality of a potential flow is due to the curl of the gradient of a scalar always being equal to zero. In the case of an incompressible flow the velocity potential satisfies Laplace's equation, and potential theory is applicable. However, potential flows also have been used to describe compressible flows. The potential flow approach occurs in the modeling of both stationary as well as nonstationary flows. Applications of potential flow are for instance: the outer flow field for aerofoils, water waves, electroosmotic flow, and groundwater flow. For flows (or parts thereof) with strong vorticity effects, the potential flow approximation is not applicable. Characteristics and applications Description and characteristics In fluid dynamics, a potential flow is described by means of a velocity potential
En la dinámica de fluidos, el flujo potencial describe el campo de velocidad como el gradiente de una función escalar: el potencial de velocidad. Como resultado, un flujo potencial se caracteriza por un campo de velocidad irrotativo, que es una aproximación válida para varias aplicaciones. La irrotatividad de un flujo potencial se debe a que la curvatura del gradiente de un escalar siempre es igual a cero. En el caso de un flujo incompresible, el potencial de velocidad satisface la ecuación de Laplace, y la teoría del flujo potencial es aplicable. Sin embargo, los flujos potenciales también se han utilizado para describir los flujos comprimidos. El enfoque del flujo potencial se produce en la modelización de los flujos estacionarios y no estacionarios. Las aplicaciones del flujo potencial son por ejemplo: el campo de flujo externo para aerofoils, ondas de agua, flujo electroosmático y flujo subterráneo. Para los flujos (partes de ellos) con fuertes efectos vorticales, la aproximación potencial no es aplicable