The Bacchanalia were unofficial, privately funded popular Roman festivals of Bacchus, based on various ecstatic elements of the Greek Dionysia. They were almost associated with Rome's native cult of Liber, and probably arrived in Rome itself around 200 BC. Like all mystery religions of the ancient world, very little is known of their rites. They seem to have been popular and well-organised throughout the central and southern Italian peninsula. Livy, writing some 200 years after the event, offers a scandalized and extremely colourful account of the Bacchanalia, with frenzied rites, sexually violent initiations of both sexes, all ages and all social classes; he represents the cult as a murderous instrument of conspiracy against the state. Livy claims that seven thousand cult leaders and followers were arrested, and that most were executed. Livy believed the Bacchanalia scandal to be one of several indications of Rome's inexorable moral decay. Modern scholars take a skeptical approach to Livy's allegations. The cult was not
Los Bacchanalia eran festivales romanos populares no oficiales, financiados de forma privada de Bacchus, basados en diversos elementos extáticos de la Dionisia griega. Fueron casi asociados con el culto nativo de Liber de Roma, y probablemente llegaron a Roma alrededor del año 200 a.C. Como todas las religiones misteriosas del mundo antiguo, muy poco se conoce de sus ritos. Parecen haber sido populares y bien organizados en toda la península italiana central y meridional. Livy, escribiendo unos 200 años después del evento, ofrece un relato escandalizado y extremadamente colorido de la Bacchanalia, con ritos frenéticos, iniciaciones sexualmente violentas de ambos sexos, todas las edades y todas las clases sociales; él representa el culto como un instrumento asesino de conspiración contra el estado. Livy afirma que siete mil líderes y seguidores de culto fueron arrestados, y que la mayoría fueron ejecutados. Livy creía que el Bacchanalia era una de las indicaciones de varios escándalos morales de Roma en los escándalos modernos.