In biology, epigenetics is the study of heritable phenotype changes that do not involve alterations in the DNA sequence. The Greek prefix epi- ( "over, outside of, around") in epigenetics implies features that are "on top of" or "in addition to" the traditional genetic basis for inheritance. Epigenetics most often involves changes that affect gene activity and expression, but the term can also be used to describe any heritable phenotypic change. Such effects on cellular and physiological phenotypic traits may result from external or environmental factors, or be part of normal development. The term also refers to the changes themselves: functionally relevant changes to the genome that do not involve a change in the nucleotide sequence. Examples of mechanisms that produce such changes are DNA methylation and histone modification, each of which alters how genes are expressed without altering the underlying DNA sequence. Gene expression can be controlled through the action of repressor proteins that attach to silencer regions of the DNA. These epigenetic changes
En biología, la epigenética es el estudio de los cambios genéticos hereditarios que no implican alteraciones en la secuencia de ADN. El prefijo griego epi- ( "más allá, fuera, alrededor") en la epigenética implica características que están "en la parte superior" o "además" de la base genética tradicional para la herencia. La epigenética a menudo involucra cambios que afectan a la actividad y la expresión de genes, pero el término también se puede utilizar para describir cualquier cambio fenotípico hereditario. Tales efectos en los rasgos fenotípicos celulares y fisiológicos pueden resultar de factores externos o ambientales, o ser parte del desarrollo normal. El término también se refiere a los cambios mismos: cambios funcionalmente relevantes en el genoma que no implican un cambio en la secuencia de nucleótidos. Ejemplos de mecanismos que producen tales cambios son la metilación del ADN y la modificación histónica, cada uno de los cuales altera cómo los genes se expresan sin alterar la secuencia de ADN.