The Silk Road (; ; ) was a network of Eurasian trade routes active from the second century BCE until the mid-15th century. Spanning over 6,400 kilometers (4,000 miles), it played a central role in facilitating economic, cultural, political, and religious interactions between the East and West. First coined in the late 19th century, the name "Silk Road" has fallen into disuse among some modern historians in favor of Silk Routes, which more accurately describes the intricate web of land and sea East and Southeast Asia, the Indian subcontinent, Central Asia, the Middle East, East Africa and Europe. The Silk Road derives its name from the highly lucrative trade of silk textiles that were produced almost exclusively in China. The network began with the Han dynasty's expansion into Central Asia around 114 BCE, which largely pacified the once untamed region. Imperial envoy Zhang Qian was commissioned to explore the unknown lands beyond the region in search of potential trading partners and allies. The information and goods gathered by these
La Ruta de la Seda (; ; ) fue una red de rutas comerciales eurasiáticas activas desde el siglo II a.C. hasta mediados del siglo XV. Teniendo una extensión de más de 6.400 kilómetros (4.000 millas), desempeñó un papel central en la facilitación de las interacciones económicas, culturales, políticas y religiosas entre el Este y el Oeste. Primero inventado a finales del siglo XIX, el nombre "Ruta de la Seda" ha caído en desuso entre algunos historiadores modernos en favor de las Rutas de la Seda, que describe con más precisión la compleja red de tierra y mar en el Este y Sudeste Asiático, el subcontinente indio, Asia Central, Oriente Medio, África Oriental y Europa. La Ruta de la Seda deriva su nombre del comercio altamente lucrativo de textiles de seda que fueron producidos casi exclusivamente en China. La red comenzó con la expansión de la dinastía Han en Asia Central alrededor de 114 a.C., que pacificó en gran medida la región una vez sin nombre.