The Spanish colonization of the Americas began under the Crown of Castile and was spearheaded by the Spanish conquistadors. The Americas were invaded and incorporated into the Spanish Empire, with the exception of Brazil, British America, and some small regions of South America and the Caribbean. The crown created civil and religious structures to administer the vast territory. The main motivations for colonial expansion were profit through resource extraction and the spread of Catholicism through indigenous conversions. Beginning with the 1492 arrival of Christopher Columbus in the Caribbean and gaining control over more territory for over three centuries, the Spanish Empire would expand across the Caribbean Islands, half of South America, most of Central America and much of North America. It is estimated that during the colonial period (1492–1832), a total of 1.86 million Spaniards settled in the Americas, and a further 3.5 million immigrated during the post-colonial era (1850–1950); the estimate is 250,000 in the 16th century and most during the 18th century, as immigration was
La colonización española de las Américas comenzó bajo la Corona de Castilla y fue liderada por los conquistadores españoles. Las Américas fueron invadidas e incorporadas al Imperio español, con la excepción de Brasil, Gran Bretaña, y algunas pequeñas regiones de América del Sur y el Caribe. La corona creó estructuras civiles y religiosas para administrar el vasto territorio. Las principales motivaciones para la expansión colonial fueron el beneficio a través de la extracción de recursos y la difusión del catolicismo a través de las conversiones indígenas. A partir de la llegada de 1492 de Cristóbal Colón al Caribe y ganando el control de más territorio durante más de tres siglos, el Imperio español se expandiría a través de las Islas del Caribe, la mitad de América del Sur, la mayor parte de América Central y gran parte de América del Norte. Se estima que durante el período colonial (1492-1832), un total de 1.86 millones de españoles se asentaron en las Américas, y otro 3,5 millones emigraron durante el período postcolonial