A binary star is a system of two stars that are gravitationally bound to and in orbit around each other. Binary stars in the night sky that are seen as a single object to the naked eye are often resolved using a telescope as separate stars, in which case they are called visual binaries. Many visual binaries have long orbital periods of several centuries or millennia and therefore have orbits which are uncertain or poorly known. They may also be detected by indirect techniques, such as spectroscopy (spectroscopic binaries) or astrometry (astrometric binaries). If a binary star happens to orbit in a plane along our line of sight, its components will eclipse and transit each other; these pairs are called eclipsing binaries, or, together with other binaries that change brightness as they orbit, photometric binaries. If components in binary star systems are close enough they can gravitationally distort their mutual outer stellar atmospheres. In some cases, these close binary systems can exchange mass, which may bring their
Una estrella binaria es un sistema de dos estrellas que están gravitacionalmente unidas y en órbita alrededor del otro. Las estrellas binarias en el cielo nocturno que se ven como un objeto único a simple vista a menudo se resuelven utilizando un telescopio como estrellas separadas, en cuyo caso se les llama binarias visuales. Muchas estrellas binarias visuales tienen largos períodos orbitales de varios siglos o milenios y por lo tanto tienen órbitas que son inciertas o poco conocidas. También pueden ser detectadas por técnicas indirectas, como espectroscopia (binarios espectroscópicos) o astrometría (binarios astrométricos). Si una estrella binaria sucede a orbitar en un plano a lo largo de nuestra línea de visión, sus componentes se eclipsarán y transitarán entre sí; estos pares se llaman binarios eclipsantes, o, junto con otros binarios que cambian de brillo como ellos, binarios fotométricos.