Sir Basil Zaharoff, GCB, GBE (born Vasileios Zacharias; ; October 6, 1849 – November 27, 1936) was a Greek arms dealer and industrialist. One of the richest men in the world during his lifetime, Zaharoff was described as both a "merchant of death" and a "mystery man of Europe". His success was forged through his cunning, often aggressive and sharp, business tactics. These included the sale of arms to opposing sides in conflicts, sometimes delivering fake or faulty machinery and skilfully using the press to attack business rivals. Zaharoffined close contacts with many powerful political leaders, including British Prime Minister David Lloyd George, Greek Prime Minister Eleftherios Venizelos and Ottoman Sultan Abdul Hamid II; he likely served as a primary inspiration for Ian Fleming's fictional James Bond villain Ernst Stavro Blofeld. Early life Vasileios Zacharias was the son and eldest of four children of a Greek merchant, born in the Ottoman Empire town of Muğla
Sir Basil Zaharoff, GCB, GBE (nacido Vasileios Zacharias;; 6 de octubre de 1849 – 27 de noviembre de 1936) fue un comerciante de armas y industrial griego. Uno de los hombres más ricos del mundo durante su vida, Zaharoff fue descrito como tanto un "mercante de la muerte" y un "hombre misterioso de Europa". Su éxito fue forjado a través de su astuta, a menudo agresiva y aguda, tácticas de negocios. Estas incluyeron la venta de armas a los lados opuestos en conflictos, a veces entregando máquinas falsas o defectuosas y usando habilmente la prensa para atacar a rivales de negocios. Zaharoff perfeccionó contactos cercanos con muchos líderes políticos poderosos, incluyendo el primer ministro británico David Lloyd George, el primer ministro griego Eleftherios Venizelos y el sultán otomano Abdul Hamid II; probablemente sirvió como una inspiración principal para el ficticio James Bond de Ian Fleming Stavrolain Blofeld.