Opal is a hydrated amorphous form of silica (SiO2·nH2O); its water content may range from 3 to 21% by weight, but is usually between 6 and 10%. Because of its amorphous character, it is classed as a mineraloid, unlike crystalline forms of silica, which are classed as minerals. It is deposited at a relatively low temperature and may occur in the fissures of almost any kind of rock, being most commonly found with limonite, sandstone, rhyolite, marl, and basalt. Opal is the birthstone of October, and the stone that celebrates the 14th anniversary of marriage. The name opal is believed to be derived from the Sanskrit word (), which means 'jewel', and later the Greek derivative (), which means 'to see a change in color'. There are two broad classes of opal: precious and common. Precious opal displays play-of-color (iridescence); common opal does not. Play-of-color is defined as "a pseudo chromatic optical effect
Opal es una forma amorfa hidratada de silicio (SiO2·nH2O); su contenido de agua puede variar de 3 a 21% por peso, pero generalmente está entre 6 y 10%. Debido a su carácter amorfo, se clasifica como un mineraloide, a diferencia de las formas cristalinas de silicio, que se clasifican como minerales. Se deposita a una temperatura relativamente baja y puede ocurrir en las fisuras de casi cualquier tipo de roca, siendo más comúnmente encontrado con limonita, piedra arenisca, rhyolite, marl, y basalto. Opal es la piedra de nacimiento de octubre, y la piedra que celebra el 14o aniversario del matrimonio. Se cree que el nombre opal se deriva del Sanskrit ( palabra), que significa 'juego', y más tarde el derivado griego (), que significa 'ver un cambio de color'. Hay dos clases amplias de opal: común y precioso.