The history of the Caribbean reveals the significant role the region played in the colonial struggles of the European powers since the 15th century. In 1492, Christopher Columbus landed in the Caribbean and claimed the region for Spain. The following year, the first Spanish settlements were established in the Caribbean. Although the Spanish conquests of the Aztec empire and the Inca empire in the early sixteenth century made Mexico and Peru more desirable places for Spanish exploration and settlement, the Caribbean remained strategically important. From the 1620s and 1630s onwards, non-Hispanic privateers, traders, and settlers established permanent colonies and trading posts on the Caribbean islands neglected by Spain. Such colonies spread throughout the Caribbean, from the Bahamas in the North West to Tobago in the South East. Furthermore, during this period, French and English buccaneers settled on the island of Tortuga, the northern and western coasts of Hispaniola (Haiti and Dominican Republic), and later in Jamaica
La historia del Caribe revela el papel significativo que la región jugó en las luchas coloniales de las potencias europeas desde el siglo XV. En 1492, Cristóbal Colón desembarcó en el Caribe y reclamó la región para España. El año siguiente, los primeros asentamientos españoles se establecieron en el Caribe. Aunque las conquistas españolas del imperio azteca y el imperio Inca en el comienzo del siglo XVI hicieron de México y Perú lugares más deseables para la exploración y asentamiento españoles, el Caribe permaneció estratégicamente importante. Desde los años 1620 y 1630 en adelante, los particulares no hispanos, comerciantes y colonos establecieron colonias permanentes y puestos comerciales en el Caribe son descuidados por España. Estas colonias se extendieron por todo el Caribe, desde las Bahamas en el Noroeste hasta Tobago en el Sureste. Además, durante este período, los bucanes franceses e ingleses se establecieron en la isla de la Tortuga, en la costa oeste de la República Dominicana y posteriormente