The Dawes Act of 1887 (also known as the General Allotment Act or the Dawes Severalty Act of 1887) regulated land rights on tribal territories within the United States. Named after Senator Henry L. Dawes of Massachusetts, it authorized the President of the United States to subdivide Native American tribal communal landholdings into allotments for Native American heads of families and individuals. This would convert traditional systems of land tenure into a government-imposed system of private property by forcing Native Americans to "assume a capitalist and proprietary relationship with property" that did not previously exist in their cultures. The act allowed tribes the option to sell the lands that remained after allotment to the federal government. Before private property could be dispensed, the government had to determine "which Indians were eligible" for allotments, which propelled an "official search for a federal definition of Indian-ness." Although the act was passed in 1887, the federal government implemented the Dawes Act "on a tribe-by-tribe basis" thereafter. For example, in 1895, Congress pass
La Ley de Dawes de 1887 (también conocida como la Ley de Asignación General o la Ley de Diversidad de Dawes de 1887) regulaba los derechos de tierra en los territorios tribales dentro de los Estados Unidos. Nombrado después del senador Henry L. Dawes de Massachusetts, autorizó al presidente de los Estados Unidos a subdividir las tierras comunales tribales nativas americanas en asignaciones para los jefes de familias y individuos nativos americanos. Esto convertiría los sistemas tradicionales de propiedad privada en un sistema de propiedad privada impuesto por el gobierno al obligar a los nativos americanos a "asumir una relación capitalista y propietaria con la propiedad" que no existía previamente en sus culturas. La ley permitió a las tribus la opción de vender las tierras que quedaban después de la asignación al gobierno federal. Antes de que la propiedad privada pudiera ser asignada, el gobierno tuvo que determinar "cuáles indios eran elegibles" para asignaciones, lo que impulsó una "busca oficial de una definición federal de los indios".