An expendable launch system (or expendable launch vehicle/ELV) is a launch vehicle that can be launched only once, after which its components are either destroyed during reentry or discarded in space. ELVs typically consist of several rocket stages that are discarded sequentially as their fuel is exhausted and the vehicle gains altitude and speed. As of 2022, most satellites and human spacecraft are currently launched on ELVs. ELVs are simpler in design than reusable launch systems and therefore may have a lower production cost. Furthermore, an ELV can use its entire fuel supply to accelerate its payload, offering greater payloads. ELVs are proven technology in widespread use for many decades. ELVs are usable only once, and therefore have a significantly higher per-launch cost than modern (post-STS) reusable vehicles. Current operators Arianespace China ISRO JAXA Roscosmos United States Several governmental agencies of the United States purchase ELV launches. NASA is a major customer with
Un sistema de lanzamiento gastado (o vehículo de lanzamiento gastado/ELV) es un vehículo de lanzamiento que solo puede ser lanzado una vez, después de lo cual sus componentes se destruyen durante la reentrada o se desechan en el espacio. Los ELV suelen consistir en varias etapas de lanzamiento de cohetes que se desechan secuencialmente a medida que su combustible se agota y el vehículo gana altitud y velocidad. A partir de 2022, la mayoría de los satélites y naves espaciales humanas se lanzan actualmente en los ELV. Los ELV son más simples en diseño que los sistemas de lanzamiento reutilizables y por lo tanto pueden tener un coste de producción más bajo. Además, un ELV puede utilizar su suministro de combustible completo para acelerar su carga útil, ofreciendo mayores cargas pagas. Los ELV son tecnología probada en uso extendido durante muchas décadas. Los ELV son usables sólo una vez, y por lo tanto tienen un coste por lanzamiento significativamente mayor que los vehículos reutilizables modernos (post-STS).