The term multiculturalism has a range of meanings within the contexts of sociology, political philosophy, and colloquial use. In sociology and in everyday usage, it is a synonym for "ethnic pluralism", with the two terms often used interchangeably, and for cultural pluralism in which various ethnic groups collaborate and enter into a dialogue with one another without having to sacrifice their particular identities. It can describe a mixed ethnic community area where multiple cultural traditions exist (such as New York City or Trieste) or a single country within which they do (such as Switzerland, Belgium or Russia). Groups associated with an indigenous, aboriginal or autochthonous ethnic group and settler-descended ethnic groups are often the focus. In reference to sociology, multiculturalism is the end-state of either a natural or artificial process (for example: legally-controlled immigration) and occurs on either a large national scale or on a smaller scale within a nation's communities. On a smaller scale this can occur artificially
El término multiculturalismo tiene una variedad de significados dentro de los contextos de sociología, filosofía política y uso coloquial. En sociología y en el uso cotidiano, es sinónimo de "pluralismo étnico", con los dos términos a menudo utilizados intercambiablemente, y para el pluralismo cultural en el que diversos grupos étnicos colaboran y entran en un diálogo entre sí sin tener que sacrificar sus identidades particulares. Puede describir una zona de comunidad étnica mixta donde existen múltiples tradiciones culturales (como Nueva York o Trieste) o un país único dentro del cual lo hacen (como Suiza, Bélgica o Rusia). Grupos asociados con un grupo étnico indígena, aborigen o autóctono y grupos étnicos descendientes de colonos son a menudo el foco. En referencia a la sociología, el multiculturalismo es el estado final de un proceso natural o artificial (por ejemplo: inmigración legalmente controlada) y ocurre en una gran escala nacional o en una comunidad más pequeña.