カダフィは1977年にリビアを"ジャマヒリア" ("大衆の国") と呼ばれる新しい社会主義国家に変えた. 彼は公式に統治における象徴的な役割を採用したが,軍隊と反体制派を監視し抑圧する責任を持つ革命委員会の両方の首長として残った. 1970年代と1980年代,リビアがエジプトとチャドとの国境紛争に失敗し,外国の過激派を支援し,スコットランドのロッカービー爆破事件の責任が主張され,世界舞台でますます孤立した. アメリカ合衆国,イギリス,イスラエルと特に敵対的な関係が発展し,1986年にアメリカがリビアを爆撃し,国連が経済制裁を課した. 1999年以降,カダフィは汎アラブ主義を避け,西側諸国との和解と汎アフリカ主義を奨励した.彼は2009年から2010年までアフリカ連合の議長を務めた. 2011年のアラブの春の間,リビア東部で広範な汚職と失業に対する抗議が勃発しました. NATOが軍事的に介入した.
カーダフィの反対派である 国民移行会議 (NTC) の味方である. 政権は打倒され,カダフィはシルトに撤退し, NTCの戦闘員によって捕らえられ殺害された.