2008年6月12日のリスボン条約の批准を拒否したアイルランド有権者は,コウェンとその政府に対する抗議として,一部のメディアと政治観察者によって見られました. "アイリッシュ インディペンデント"は 失敗した国民投票の結果を 政府にとって"過去数十年で最大の政治危機"と呼んだ. コラムニストのブレンダン・オコナーは この結果を"コウェンと彼を投獄した人々にとって 屈辱的な失敗"と呼んだ. 2008年5月12日,ラジオのインタビューで,リスボン条約を全文を読まなかったことを認めたとき, Taoiseach自身は,疑いなく,自分の側に損害を与えました. この条約は最終的にアイルランド国民投票によって承認され,
憲法修正第28条は,2009年10月に開催された第2回リスボン国民投票で承認された.