しかし,1960年の州知事選挙が近づくと,レイクは当初資金不足のため州知事候補には立たないと発表した. 州の穏健な司法長官 マルコム・シーウェルが 選挙に出馬し グリーンズボロのランチカウンターでのデモが始まりました
レイクが考えを変えて 選挙に出馬した ある広告には "クラスで2つの偉大な人種を混ぜ合わせるのは 避けられないことではないし 許容されるべきではない" と書かれていました レイクはホッジスの統合管理とNAACPを攻撃し,選挙運動の主な課題として人種差別を掲げました. ロバート・バーレン・モーガンが選挙管理者として活動したことで,レイクはテリー・サンフォードに次ぐ民主党の初選で2位に輝いたが,その後の予選では,サンフォードがレイクに5万票の差で勝利した.