ウィリアムズは1981年に死去し,1986年まで国を率いたジョージ・チェンバースに取って代わられました. その頃には 石油価格の低下が景気後退を引き起こし インフレと失業率を高めた. 主要な野党は,国家再建同盟 (NAR) の旗の下に結束し,1986年のトリニダード・トバゴ総選挙で勝利し,NARのリーダーA・N・R・ロビンソンが新しい首相となった. ロビンソンは脆弱なNAR連合をまとめることができず,通貨の貶值や国際通貨基金の構造調整プログラムの実施などの経済改革によって社会不安が引き起こされた. 1990年,ヤシン・アブー・バクル (レノックス・フィリップとして知られていた) 率いるジャマート・アル・ムスリーメンのメンバー114人がレッドハウス (議会の所在地) と,当時の唯一のテレビ局であるトリニダード・アンド・トバゴテレビを襲撃し,ロビンソンと国の政府を人質に持った.
降伏するまでに6日間 クーデター指導者たちは恩赦を約束されたが,降伏すると逮捕されたが,長い法的争いの後に釈放された.