1971年,東パキスタンの軍と人民の間で起こりうる衝突を回避するために,1971年3月23日,カンは他のパキスタンの政治家と共にシェイク・ムジブル・ラフマンと共同で会いました. 彼らはムジブに政府を形成する支援を申し出ましたが,ヤヒヤ・カーンが既に全面的な軍事弾圧を決定したので,行き詰まりを打破するにはすでに遅すぎました. パキスタンの脆弱性と 軍事弾圧に対する国際的怒りは 最終的に戦争へと導いた状況を生み出した
パキスタンとインドの間で この戦争は破滅的な結果となり,パキスタンの軍隊は東パキスタンで敗北し,バングラデシュという新しい国が生まれた. 敗北にショックを受けたヤヒヤ・カンは,職と軍を辞任した. グル・ハッサン・カーン将軍の下で ズルフィカール・アリ・ブトトは アメリカから帰国し 大統領に任命されました