イギリスは1882年からエジプトに軍隊を駐留していたが,1936年の英エジプト条約により,これらの部隊は大幅に削減された. イギリスとコモンウェルスの少数の部隊は スエズ運河と赤海路線を駐留した. この運河は 英国の極東とインド洋の領土との通信に不可欠でした 1939年半ば,アルチバルド・ウェーベル中将は,地中海と中東の戦場を統括する新しい中東司令部 (GOC-in-C) の総司令官に任命された. フランコ・アクシスまで
休戦後,チュニジアのフランス師団は, リビアの国境の西でイタリアの第5軍と対決した. リビアではイギリス軍は約21万5千人,エジプトではイギリス軍は約3万6千人,さらに2万7500人がパレスチナで訓練を受けた.