1914年7月30日にピクトンに短期間運航していた"フィロメル"は,戦争が始まる前にウェリントン港に呼び戻された. 乗組員の大半はイギリス海軍から派遣され,志願者が船に乗って船を全力で運航し,物資を補給した後,オークランドへ出発し,さらなる指示を待った. 1914年8月15日,ニュージーランド軍の海上護衛隊の一部となり,
ドイツ サモア (現 サモア) 護衛艦は,ドイツ巡洋艦に抵抗することは不可能でした. そして,この地域にあることが知られていた. 幸運にも,コンボイはドイツ船に遭遇しなかった. その後,フィロメルは,ニュージーランドに戻る前に,ドイツ帝国との敵対行為のニュースを伝えるためにトンガ王国へ蒸気を運びました.