2009年のイランの抗議や2011年のエジプト革命のような危機に対する"被動的"対応を保守派は大統領に批判した. さらに,リベラルと民主党の活動家は, アフガニスタンに補強を送り, グアンタナモ湾のテロ容疑者の軍事裁判を再開し, 飛行禁止地帯を強制するのに役立つオバマの決定に反対しました.
リビアの内戦中に しかし,オバマがイラクから戦闘部隊を撤退させるという選挙運動の約束を遂行したとき, 反戦提唱者の要求は聞かれました.