破壊的な地震の後
1755年11月1日のリスボン地震は"神の善意,人間の自由,悪の起源に関するテオディケエのエッセイ" (1710) の出版から数十年後,ライブニッツの哲学的な楽観主義と神説は,同時代の啓蒙主義哲学者やキリスト教神学者からもかなりの批判を受けた. ヴォルテールなどのライブニッツの批評家は 世界には楽観主義を正当化するには 大きすぎるほどの苦しみがあると主張しています ライブニッツは 苦しみは人間の意志を刺激するので良いと論じたが 批評家は 苦しみの程度があまりに深刻すぎて 神様が"可能な世界の中で最高のものを"創造したという信念を正当化できないと主張している. ライブニッツはまた,神が起こることを望むこと (彼の前置の意志) と神が起こることを許すこと (彼の結果的な意志) を考慮することによって,この懸念に対処します. キリスト教哲学者のアルヴィン・プランティンガなどの他者達は,道徳的に正しい人ばかりいる世界など,よりよい世界を常に考えることができるので,ありうるすべての世界の中で"最良"というものはおそらく存在しないと主張して,ライブニッツの神論論を批判した.