記者のクリントン・フェルナンデスによると マルコム・フレイザー,ボブ・ホーク,ポール・キッティングの政府は インドネシアの軍とスハルト大統領と協力し,東ティモールの状況に関する詳細を隠し,インドネシアの支配を維持した. オーストラリア政府は,インドネシア (オーストラリアの最大の隣国) との良好な関係と安定を,オーストラリアの北部に重要な安全保障のバッファを提供するものと見ていた. それにもかかわらず,オーストラリアは,東ティモール独立の擁護者,例えばホセ・ラモス・ホルタ (亡命中にオーストラリアに拠点を置いた) に重要な聖域を提供した. しかし,インドネシアによる東ティモール占領の期間中,オーストラリアの市民は一般的に不快で,もし積極的に占領に反対しなかったとしても,当初は"バリボ5人"として知られる5人のオーストラリアのジャーナリストの死によって強調されました. ティモール人がオーストラリア軍を支援した行動も
第二次世界大戦のティモール戦は,特に退役軍人によってよく記憶されています. この2つの問題により 東ティモール占領は 侵略と占領の期間中 否定的な光に照らされていました オーストラリアでは占領に反対して抗議活動が行われ,著名な東ティモール人はオーストラリアに住み,この問題を明るく保ち,一部のオーストラリア国民が抵抗運動に参加しました. ジェームズ・コットン教授によると,侵略に関する本の中で,スハルトは,実際にオーストラリアに来るのを避け,公的な抗議が起こることを知っていた.