1914年8月に第一次世界大戦が勃発し,イギリス遠征隊が動員されたとき,ドーランは第8旅団の司令官でした. 弟のウォルター・ロバート・バトラー・ドーランも第6師団の第17歩兵旅団の旅団を指揮した. 彼は旅団をフランスに連れて行き,モンスの撤退,マルネの戦い,エーンの最初の戦いで指揮した. 10月20日,彼の大隊の1つである第2ロイヤル・アイルランド連隊はラ・バセの戦いで包囲された.
10月23日,第8旅団の指揮を免除され,帰国した.