ギリシャにおける抵抗運動の出現は,ナチス・ドイツ (とその同盟国イタリアとブルガリア) が1941年から1944年までギリシャを侵略し占領したことで急激に起こりました. イタリアは侵略の試みで先導した
ギリシャ軍によって撃退された. ドイツの侵攻,アテネの占領,クレタの陥落の後,ジョージ2世と彼の政府はエジプトに逃亡し,そこで連合国によって認められた亡命政府を宣言した. イギリス人は国王に,中道派,穏健な大臣を任命するよう強く促した.ドイツ軍の侵攻前にギリシャを支配していた独裁政権のメンバーは大臣のうち2人しかいなかった. それにもかかわらず,左翼の抵抗運動の一部は,1936年から1941年のイオアニス・メタハサスの独裁政権に根ざしたため,政府が不法であると主張した.