次の文を完成させる:南北戦争の開始時,マンズフィールドはワシントン省を指揮した (1861年4月27日 - 8月17日),そして1861年5月6日に准将に昇進した. ウィンフィールド・スコット総司令官は 春にワシントンD.C.に集結したボランティア軍の指揮官に マンスフィールドを推薦したが,代わりにアーヴィン・マクダウエルが指揮官になった. マンスフィールドは,比較的高齢で,志願兵への懐疑的な態度と,政権がリッチモンドへの急速な攻撃を押し,数ヶ月で戦争を終わらせることを望んでいたため,最良の選択とは考えられませんでした.また,彼はワシントンで政治的スポンサーもありませんでした. ブルランでの北軍の敗戦後,ジョージ・マクレランは東部戦場の指揮を任され,マンズフィールドの軍指揮の希望は再び破綻した. マクレランは新設されたポトマック陸軍の指揮を彼に提供しなかった. マンスフィールドは
ベンジャミン・バトラーが8月に戦った後の10月のノースカロライナ州ハッターラス・インレット. 彼は1862年3月から6月にかけてバージニア省の旅団司令官であった. この期間の彼の唯一の戦闘活動は,1862年3月9日に"USSモニター"との海戦で鉄<unk>艦"CSSヴァージニア"に対してハンプトン・ロードから沿岸砲台を撃つことであった. 1862年秋まで,マンズフィールドはヴァージニア省第7軍団のサフォーク師団をサフォークの周辺で指揮した.