バラードは1776年12月に海軍に入隊し, 1778年の夏に提督ケッペルの指揮下にある艦隊の一部となった艦隊の船長であったジョン・レブソン・ガウアの息子であるジョン・レブソン・ガウアの保護下であった. 1779年10月,彼はマーク・ロビンソン船長に転任し,1780年1月16日にジョージ・ロドニー卿がセント・ヴィンセント角沖でスペイン艦隊を倒した際に出席した. 翌7月,シュルーズベリーは西インド諸島でロドニーの艦隊に加わり,1781年4月29日にマルチニーク沖にいました.
1781年9月5日にチェサピーク沖の戦いでヴァンを率いた. 戦時中,戦闘の重荷は"シュルーズベリー"に落とし,14人が死亡し,52人が負傷し,その中には脚を失ったロビンソン船長も含まれていた. その後,船はサー・サミュエル・フッドと共に西インド諸島に戻り,1782年1月にセントキッツでの作戦に参加した.その後,修理のためにジャマイカに送られた. 1783年2月10日,バラードはジャマイカにいたまま,ロウリー提督によって第5中尉に任命され,平和の10年間,さまざまな船で積極的に働いていた. 戦争が再び勃発すると,彼は第1次中尉として, 1794年5月と6月1日の最後の日々にアラン・ガードナー副提督の旗を掲げていた. 1794年7月5日にバラードが指揮官の階級を獲得し,1795年8月1日,彼はさらに後任船長に昇進した.