ジョンストンは,オンタリオで生まれ育ち,ハーバード大学,後にケンブリッジ大学とクイーンズ大学に入学する前にそこで学びました.その後,カナダの様々な高等学校で教授として働き,最終的にウエスタン・オンタリオ大学法学部院長,マクギル大学校長,ウォータールー大学院院長として行政職に就きました.同時に,ジョンストンは,政治と公務に関わり,政治討論を調節し,連邦と地方の両方で委員会を議長を務め,その分野で最も有名な地位はエアバス事件に関する調査の議長を務めることでした. 2010年に,カナダのスティーブン・ハーパー首相の推薦で,エリザベス女王によって総督に任命され,ジョン・ミカエルを副王として置き換えて,彼はスティーブン・ハーパーに継承されたジュリー・ペイエットによって2017年までこのポストを占めました. 当時,ジョン・ハーパーは,クイベック女王の政権に代表されたものの,いくつかの主権主義者によって称賛されました.
首相