2016年,バーネルはリオオリンピックに出場し,コパカバナビーチで始まるマラソン水泳のイベントに出場した. 男子 10キロオープンウォーター競技
2016年オリンピックでは,ブルネルは,銅メダリストのマルク・アントワーヌ・オリヴィエとツー・リジュンとのフォトフィニッシュで5位に終わったように見えた後,他の水泳選手との不必要な接触のために2枚のイエローカードで失格されました. オリンピックのチャンピオンのオッサマ・メルーリと戦った後,第2のイエローカードがフィニッシュラインに近づいた. オッサマはイエローカードももらったが,最終的に第12位に終わった. レース後に怒ったインタビューで,バーネルは,メロウリが彼の足を掴んで,それが彼を勝つのを妨げていたかもしれないと主張し,他の水泳選手がいないときに不必要な接触の最初のカードが授与されたと述べた. バーネルが裁判官の決定を訴えたのは 失敗でした