現代の科学宇宙学は通常,1917年にアルバート・アインシュタインが一般相対性理論の最終修正を論文"一般相対性理論の宇宙論的考察"で公表したことで始まったと考えられています (この論文は第一次世界大戦の終わりまでドイツ以外では広く利用できませんでしたが). 一般相対性理論は ウィレム・デ・シッター カール・シュワルツシルド アーサー・エディントンなどの宇宙論者に その天文学的影響を探求するよう促し,天文学者の非常に遠い物体を研究する能力を高めました 物理学者たちは 宇宙は静的で 変化しないという仮定を 変え始めました 1922年 アレクサンダー・フリードマンが 膨張する宇宙に 動く物質が含まれているという考えを提唱しました 1917年から1922年頃には
初期の宇宙学者ヘバー・カーティスや エルンスト・オピクが 望遠鏡で観測された星雲は 銀河から遠く離れた 銀河だと判断したことで 大論争が起こりました