1939 年 9 月 初め の ドイツ の ポーランド 侵攻 の 後,フランス と イギリス の 政府 が ドイツ に 宣戦布告 し た に も かかわら ず,パリ の 通り に は,ソ連 が 2 週間 後 に 反対側 から ポーランド を 侵攻 し た 後 に も,突然 の 変化 は あり ませ ん でし た. 1940年5月10日,ドイツ軍はフランスに侵攻し,特にドイツからの政治亡命者にとって,パリへの影響は即座でした. フランスのドイツ人女性は皆, 1940年5月13日に当局に報告するよう命じられた. アイリーン・ヴォシコフスキーは5月12日と13日の夜に逮捕され,ボルドー南のグルスの収容所へ運ばれたため,要求を遵守することができなかった. ドイツ軍はおよそ6週間でフランス北部を 侵略した. ドイツとフランスは 停戦を締結した
1940年6月22日 フランスの北半分はドイツ軍の直接支配下に置かれ,南半分は当時"自由地帯"として定義され,尊敬されるフランスの戦争英雄が率いる人形政府によってヴィシーから管理される予定でした. 次の数年間,ヴィッシー政権の既に限られた自治権はさらに減少したが,1940年には収容所が"占領地"ではなく,トールーズ,リヨン,マルセイルの重要な都市とともに"自由地帯"に位置していたことが顕著であった.