1914年,イギリスは小規模で,主に都市部に拠点を置いた,40万人のイギリス兵のボランティア部隊を擁し,そのほぼ半分はイギリス帝国を守るために海外に派遣された. (1914年8月,157の歩兵大隊の74個と31の騎兵連隊の12個が海外に派遣された).この総数は,陸軍と陸軍予備部隊を含む.彼らはフランスでの任務のためにイギリス遠征軍 (BEF) を結成し,オールド・コンテンプティブル (Old Contemptibles) と呼ばれるようになった. 1914~1915年のボランティアの大群衆は,キッチン軍として知られるが,戦いに参戦する運命にあった. 1916年1月,徴兵が導入され,1918年末には,陸軍は,海外で働くボランティア兵の400万人の最強に達した.
イギリス帝国を守備する