シーモンソンは,1840 年 2 月 9 日,ノルウェー の スキーン の 近く で 生ま れ,子供 で 1842 年 に アメリカ に 移住 し まし た. 家族は当初ミシガン州マスケゴンに住み,1844年にウィスコンシン州プレザント・スプリングスに移住した. 南北戦争中,北軍第23ウィスコンシン志願歩兵連隊で軍曹の階級を身につけた. 彼はチカソー・ベイウの戦い,アーカンソー・ポストの戦い,
グランド・湾の戦い,チャンピオン・ヒルの戦い,ヴィックスバーグの包囲,ジャクソン遠征,バヨ・ブルベの戦い,マンズフィールドの戦い,プレザント・ヒルの戦い,スペインの砦の戦い,そしてブレイクリー砦の戦い. その後,シーモンソンはプレザント・スプリングスで農場を所有した.