1934年にスコットランド国民党とスコットランド党の合併により創設され,ウィニー・ユーイングが1967年のハミルトン補選で勝利した以来,ウェストミンスターで継続的な議会の代表権を有しています. 1999年にスコットランド議会が成立すると,SNPは2期間の野党として2番目に大きな政党となった. SNPは2007年のスコットランド議会選挙でアレックス・サルモンドのもとで権力を獲得し,少数派政府を形成し,2011年の議会選挙で勝利し,その後ホーリーロードの最初の多数派政府を形成した. スコットランドが独立に反対した後
2014年の国民投票で サルモンドは辞任し,スタージョンが継承した. SNPは2016年の選挙でマイノリティー政権に戻った.