ヴァン・コークホーヴェンはゲントで生まれましたが,後にゼルザテに移住しました. 1991年,彼女はクラブで泳ぎ始めました. 彼女の最初の国際的成功は,1997年のリスボンでの欧州青年オリンピックフェスティバルで200mフリースタイルで銅メダルを獲得した. 翌年,彼女は100mと200mフリースタイルでヨーロッパジュニア水泳選手権でさらに2つの銅メダルを獲得した. 1999年からは定期的な競技に参戦し,
1999年 水上競技欧州選手権 200mフリースタイル 2000年,彼女は2つの欧州メダルを獲得し,オリンピックの選考に合格した.