ウォーターポロ選手のマーリーン・ヴェルドヒュースは 泳ぎとウォーターポロを組み合わせました 完全に水泳に専念することを決定した後,ヴェルドヒュースは国際大会でデビューした.
2002年,ベルリンのヨーロッパ水上競技選手権で,比較的遅い23歳で,4×100mフリースタイルで銅メダルを獲得し,マノン・ヴァン・ロイジェン,シャンタル・グロット,ウィルマ・ヴァン・ホフウェゲンとチームで優勝した. その年の終わりに,彼女はリエサで2002年のヨーロッパ短距離水泳選手権に出場した. そこで彼女は4×50mフリースタイルと4×50mメドレーで銅メダルを獲得した.