1948年半ば,ソビエト連邦は,占領下の都市,フランス,イギリス,アメリカの部門を
ベルリンは西側諸国との紛争で封鎖され 都市への陸上供給路線が切断された. 人道的災害が迫った時 西洋諸国は大規模な空輸を計画し 都市の人々に援助を運びました この取り組みを支援するために,オーストラリア政府は,イギリス空軍 (RAF) の貢献を強化するために,航空機と乗組員を提供した. RAFはダコタに完全乗組員を配置できないため,オーストラリアの貢献は英国の航空機を使用する乗組員に制限されるという決定がなされた. ベルリン航空輸送隊は,1948年8月にリッチモンド空軍基地で,第36号と第38号飛行隊から抽出された10人のダグラス・ダコタ飛行隊から結成された. 8月下旬,乗組員はクアンタスのフライングボートで乗客としてイギリスへ旅した. 1948年9月からのオーストラリアによる空輸は,ペリカン作戦と命名された.