uniunea europeană are o tradiție îndelungată în domeniul legislației privind protecția apelor și anume directivacadru privind apa din 2000 al cărei obiectiv constă în protecția tuturor apelor  râuri lacuri ape subterane și ape de coastă  și care în cazul bazinelor hidrografice comune care depășesc frontierele administrative și politice prevede coordonarea eforturilor în vederea atingerii acestui obiectiv