Doch es fällt schwer, hierfür eine bessere Gegenrede zu finden als die, die im 11. Jahrhundert, vor fast genau tausend Jahren, der muslimische persische Universalgelehrte Abu Rayhan al-Birūni anbot: „Es ist Wissen, im Allgemeinen, um das sich der Mensch allein und um des Wissens selbst bemüht, denn sein Erwerb ist eine wahre Freude und anders als die erstrebenswerten Freuden aus anderer Beschäftigung“, schrieb al-Birūni. „Denn das Gute lässt sich nicht fördern und das Böse nicht vermeiden außer denn durch Wissen.“
But it is difficult to think of a better defense of it than the one offered almost exactly 1,000 years ago by the 11th-century Persian Muslim polymath Abu Rayhan al-Birūni. “It is knowledge, in general, which is pursued solely by man, and which is pursued for the sake of knowledge itself, because its acquisition is truly delightful, and is unlike the pleasures desirable from other pursuits,” al-Birūni wrote.