Kennan wird – zumindest im Westen – als der intellektuelle Initiator des Kalten Krieges gesehen und ist für sein „langes Telegramm“ aus Moskau vom Februar 1946 sowie seinen Artikel in Foreign Affairs vom Juli 1947 bekannt, den er mit „X“ signierte.
Kennan is reckoned to have laid the Cold War’s intellectual foundation – at least in the West – with his “long telegram” from Moscow in February 1946, which he followed with his famous Foreign Affairs article, signed “X,” in July 1947.