Zunächst einmal setzte er vermutlich darauf, dass die Sanktionen erträglich sein würden. Schließlich hatte sich der Westen, als Russland die Krim annektierte, in westliche Wahlen eingriff, weltweit Auftragsmorde verübte und 2014 eine Rolle beim Abschuss eines zivilen Passagierflugzeugs spielte, nur zu begrenzten Reaktionen durchringen können.
For starters, he probably counted on sanctions being bearable, given that the West mustered only a limited response when Russia annexed Crimea, interfered in Western elections, carried out assassinations around the world, and played a role in downing a civilian airliner in 2014.