Die meisten Historiker sind sich einig, dass Iwan seinem Namen alle Ehre gab und nicht nur seinen eigenen Sohn und andere Verwandte ermordete, sondern auch die Opritschnina anordnete, die staatlich geleiteten Säuberungen, die Russland zwischen 1565 und 1572 terrorisierten.
Most historians agree that Ivan lived up to his name; not only did he kill his son and other relatives, he also ordered the oprichnina, the state-led purges that terrorized Russia from 1565 to 1572.