Besley und Burgess wollten damit gezeigt haben, dass arbeitnehmerfreundliche Bestimmungen in einigen Staaten zu weniger Produktion, Beschäftigung, Investitionen und Produktivität geführt und sogar die städtische Armut verstärkt hätten, jeweils im Vergleich zu Staaten, die keine derartigen Bestimmungen erlassen hatten.
Besley and Burgess claimed to show that pro-worker regulations in some states resulted in lower output, employment, investment, and productivity, and even increased urban poverty, relative to states that did not adopt such regulations.