Vor diesem Hintergrund erscheint Putins jüngster Exzess bei den Militärausgaben umso bemerkenswerter, weil dies darauf hindeutet, dass die inmitten sich verschlechternder Wirtschaftsdaten verzweifelt um Rückhalt aus der Bevölkerung ringende Regierung weniger an modernstem Gerät interessiert ist, als vielmehr an der Unterstützung der Rebellen in der Ostukraine - auch um den Preis weiteren wirtschaftlichen Ungemachs.
Against this background, Russia’s recent military spending binge is all the more notable, for it suggests that the government, desperate to retain popular support amid declining economic performance, is less interested in investing in the most modern equipment than in showing its support for the rebels in eastern Ukraine, even at the price of further economic hardship.