Sprechen wir also offen und mit Blick auf das Tabu aus, was es für eine Frau in hochrangiger Position heißt, effektiv zu führen: es bedeutet, gelegentlich einem Mann zu widersprechen, so höflich das auch geschehen mag; einen Mann zu überstimmen, so rücksichtsvoll dies auch über die Bühne gehen mag; den strategischen Rat eines Mannes unbeachtet lassen, egal wie taktvoll die Entscheidung formuliert wird; und einen untergebenen Mann, wenn auch noch so einfühlsam, zu sagen, dass seine Leistungen nicht ausreichend sind. Das sind die unerträglichen Augenblicke und die sozialen Schmerzgrenzen, die weibliche Führungskräfte überschreiten müssen.
So let us speak frankly, facing a taboo, about what it means to be a senior woman leading effectively: it means that one will occasionally contradict a man, however politely; overrule a man, however courteously; disregard a man’s strategic advice, no matter how gently the decision is put; and tell a junior man, however tactfully, that he is not performing well enough. These are the intolerable moments, the social red lines that female leaders must cross.