Nikolai, der hitzköpfige Protagonist in Leviathan, sieht sein Leben durch den Kampf gegen den Bürgermeister der Stadt um sein Anwesen an der Küste zerstört. „Ich bringe ihn um, wenn er hier einen Palast baut“, schreit Nikolai in Anspielung auf die Vorliebe der derzeitigen russischen Führung für die Errichtung protziger Monumente zur Demonstration ihrer persönlichen Großartigkeit: Putins im italienischen Stil erbauter Palast am Schwarzen Meer soll beispielsweise über eine Milliarde Dollar gekostet haben.
Nikolai, Leviathan's hotheaded main character, sees his life consumed by the fight to save his seashore property from the town's mayor. “I'll kill him if he builds a palace here," shouts Nikolai, in a reference to current Russian leaders' proclivity for erecting garish monuments to their personal splendor: Putin's Italianate palace on the Black sea, for example, allegedly cost more than $1 billion.