Er hatte erkannt, dass die Sowjetunion - die sich schon seit mehreren Jahren für eine Kampagne ausgesprochen hatte und bereits 25 Millionen Dosen des Impfstoffes pro Jahr zugesagt hatte - nicht glücklich darüber sein würden, dass ein Amerikaner die Kampagne leitete. Also kontaktierte er den stellvertretenden Gesundheitsminister der Sowjetunion, Dimitri Venediktov.
Henderson recognized that the Soviet Union – which had been pressing for an eradication campaign for several years, and had already pledged to donate 25 million doses of vaccine annually – would not be enthusiastic about an American leading the charge.