Während Befürworter der Atomwaffenfreiheit wollten, dass seine Regierung einen Ansatz verfolgt, bei dem die nukleare Planung von Grund auf neu ausgearbeitet wird, wobei die Beweislast bei jenen liegt, die an Atomwaffen zur Erfüllung wesentlicher militärischer Funktionen festhalten wollen, geht die Nukleardoktrin von der Fortsetzung der gegenwärtigen nuklearen Aufgaben und Missionen aus, es sei denn es existieren überzeugende Argumente diese zu beenden.
Whereas advocates of abolishing nuclear weapons wanted his administration to employ a zero-based approach to nuclear planning, with the burden of proof on those seeking to retain nuclear weapons to fulfill essential military functions, the NPR presumes the continuation of current nuclear roles and missions unless convincing arguments exist to end them.