In Ermangelung von Urkunden oder Rechtstiteln unterliegen Fragen des Landbesitzes oftmals Gewohnheitsregeln, die von lokalen Anführern durchgesetzt werden. Dadurch sind die Bauern nicht nur Nachbarn oder Verwandten ausgeliefert, die ihren Grundbesitz erweitern wollen, sondern auch ausländischen Investoren, die auf der Suche nach billigem Ackerland in Afrika sind und oftmals nicht ahnen, dass lokale Gemeinschaften dieses Land bereits nutzen.
In the absence of deeds or titles, land tenure often is governed by customary rules applied by local chiefs. This can leave farmers vulnerable not only to neighbors or relatives seeking to expand their land holdings, but also to foreign investors who have turned to Africa in search of cheap farmland, often unaware that local communities are already using it.