In der bekanntesten Passage von Der Fürst, nämlich in Kapitel XVIII, in dem die Umstände erläutert werden, unter denen es für Herrscher zulässig – ja, sogar wünschenswert ist – die Regeln zu brechen, scheint er zu argumentieren, dass die erfolgreichsten Herrscher diejenigen sind, die „ auf die Treue wenig gegeben und die Gehirne der Menschen mit List zu bethören gewußt” haben.
The most notorious chapter of The Prince, Chapter XVIII, which explains the circumstances in which it is permissible – and even desirable – for rulers to break promises, appears to argue that the most successful rulers think “little about keeping faith" and know “how cunningly to manipulate men's minds."