Wieder andere interpretierten den „mitfühlenden Konservativismus“ – um es mit den Worten des Kommentators Andrew Sullivan zu sagen – als „Vorwand ..., wie man ihn in einer unersättlichen Anspruchsgesellschaft braucht, um die staatliche Macht auch nur annähernd zurückzudrängen.“ Sie erwarteten Steuersenkungen, gefolgt von einem Zähne fletschenden Angriff auf die Sozialausgaben, sobald neuerliche Defizite auftreten würden.
Still others interpreted “compassionate conservatism,” as the commentator Andrew Sullivan put it, as a “smokescreen...necessary for any vaguely successful retrenchment of government power in an insatiable entitlement state.” They expected tax cuts to be followed by a fangs-bared attack on social-welfare spending once deficits reemerged.