Einige zentrale Figuren in George W. Bushs Regierung wie etwa Richard Cheney und Donald Rumsfeld waren Realpolitiker, denen es um Saddam Husseins Besitz von Massenvernichtungswaffen und das lokale Machtgleichgewicht ging. Die „Neokonservativen“ in der Regierung jedoch (häufig ehemalige Liberale) betonten die Förderung der Demokratie und die Notwendigkeit, die amerikanische Hegemonie aufrechtzuerhalten.
Some key figures in George W. Bush’s administration such as Richard Cheney and Donald Rumsfeld were realists concerned about Saddam Hussein’s possession of weapons of mass destruction and the local balance of power; but “neo-conservatives” in the administration (who were often ex-liberals) stressed the promotion of democracy and the need to maintain American hegemony.