Der religiöse Tourismus war für die Wirtschaft der Region im neunzehnten Jahrhundert von zentraler Bedeutung (bis im Zuge des Erdölbooms der 1930er-Jahre die ersten US-Firmen kamen, war Mekka fast vollständig auf den Besuch von Pilgern angewiesen).
Religious tourism played a central role in the region’s nineteenth-century economy (until the arrival of Texas oilmen in the 1930s, Mecca was almost entirely dependent on visiting pilgrims).