Die scheinbare Kultur der Zufriedenheit der 1950er Jahre verwandelte sich in etwas, was Podhoretz als „adversary culture“ (Gegenkultur) bezeichnet hat – neue gesellschaftliche Bewegungen, die um eine Entmythologisierung der Geschichte bemüht waren, die Plattitüden verwarfen, mit welchen die Politik elitärer Interessen gerechtfertigt wurde, und nach größerer institutioneller Rechenschaftspflicht verlangten, schienen das gesamte „Establishment“ zu bedrohen.
What in the 1950’s had seemingly been a culture of contentment was transformed into what Podhoretz called an “adversary culture.” New social movements, seeking to de-mythologize history, rejecting platitudes justifying the policies of elite interests, and demanding greater institutional accountability, seemingly threatened the entire “establishment.”