Hätte das russische Volk den Eindruck, dass sich ihre Führung dem Druck gebeugt hat, könnte es zu Protesten und somit zu einer Destabilisierung des Landes kommen, die weder Russland noch dem Westen nützen würde.
Specifically, if Russians believe that their leaders have buckled under pressure, they might protest, destabilizing the country in a way that would benefit neither Russia nor the West.