Machiavelli betonte auch die Bedeutung der harten Macht von Zwang und Geld, wenn es für den Fürsten um einen Kompromiss mit der weichen Macht der Anziehungskraft geht, „da geliebt zu werden von den Untertanen abhängt, während er nur auf sich selbst angewiesen ist, um gefürchtet zu sein.“ Machiavelli war der Meinung, es sei besser gefürchtet, als geliebt zu werden, wenn man vor dieser Wahl stünde.
Machiavelli also stressed the importance of the hard power of coercion and payment when a leader faces a tradeoff with the soft power of attraction, “since being loved depends upon his subjects, while his being feared depends upon himself.” Machiavelli believed that when one must choose, it is better to be feared than to be loved.