Also ist strukturelle Degradation ein Indikator für die Anfälligkeit der Art für zufällige genetische Drift: Bei Bakterien ist es viel wahrscheinlicher, dass mäßig schädliche Mutationen, die typischerweise die Proteinstruktur degradieren, ausselektiert werden, bevor sie sich in der gesamten Population (Milliarden von Individuen) festsetzen. Bei Menschen hingegen haben solche Mutationen eine viel bessere Überlebenschance.
Structural degradation is thus an indicator of the species’ exposure to random genetic drift: mildly deleterious mutations that would typically degrade the protein structure are more likely to be selected against in bacteria before they can become fixed in the entire population (estimated in trillions of individuals), whereas such a mutation has a far better chance of prevailing in humans.