Für sich genommen mag ein Faktum nicht viel bedeuten; aber wenn es mit anderen zusammen erhoben wird, kann es eine ganze Welt offenbaren. „Hinsichtlich der Verfassung eines Werkes wie dem vorliegenden,” schrieb der Arzt James Mease in seinem Buch The Picture of Philadelphia (1811), „ist der Verfasser der Meinung, dass das Hauptaugenmerk auf die Vermehrung der Fakten zu legen ist, die sich daraus ergebenden Überlegungen aber dem Leser überlassen werden sollten.“
Taken alone, a fact might not mean much; but once it has been collected together with others, it could reveal a whole world. “In composing a work like the present,” wrote the physician James Mease in The Picture of Philadelphia (1811), “the author is of opinion that the chief object ought to be the multiplication of facts, and the reflections arising out of them should be left to the reader.”