(Bis dahin war Assad in den US-Medien für einen relativ harmlosen, wenn auch autoritären Herrscher gehalten worden, und die damalige Außenministerin Hillary Clinton hatte noch im März 2011 geäußert, dass Assad von vielen Abgeordneten im US-Kongress als Reformer betrachtet wird.)
(Until then, Assad was considered in the US media to be a relatively benign, albeit authoritarian, ruler, and then-Secretary of State Hillary Clinton noted as late as March 2011 that many in the US Congress regarded Assad as a reformer.)