Kurz nachdem Putin auf dem Seliger-Jugendforum im August 2014 erklärt hatte, dass die „Kasachen nie einen eigenständigen Staat hatten“ (eine Aussage, die von denselbem geopolitischen Chauvinismus gekennzeichnet ist wie auch Putins Ukrainepolitik), drohte der kasachische Präsident Nursultan Nasarbajew offen mit dem Austritt aus dem Projekt. „Astana“, so gelobte er, „wird sich nie an einer Organisation beteiligen, die eine Bedrohung für die Unabhängigkeit Kasachstans darstellt.“
Shortly after Putin declared, at last August’s Seliger Youth Forum, that “Kazakhs never had a state of their own” before 1991 (a statement that reflected the same geopolitical chauvinism that has characterized Putin’s Ukraine policy), Kazakh President Nursultan Nazarbayev explicitly threatened to leave the project. “Astana,” he vowed, “will never be in an organization which represents a threat to the independence of Kazakhstan.”