Als sich das Coronavirus erstmals über China hinaus verbreitete und dort, wo Lockdowns verhängt wurden, eine sofortigen, scharfen Rückgang der wirtschaftlichen Aktivität und der Beschäftigung auslöste, versuchten Epidemologen, die Öffentlichkeit (und häufig auch die Behörden) darüber aufzuklären, was als nächstes kommt: Sie warnten, das Virus sei erst dann ausreichend unter Kontrolle, wenn sein R-Wert – die durchschnittliche Anzahl von Menschen, die von einem Infizierten angesteckt wird – unter eins liegt.
When the coronavirus first began to spread beyond China, triggering an immediate, sharp reduction in the level of economic activity and employment where lockdowns were imposed, epidemiologists tried to educate the public (and the authorities, in many cases) about what would come next. They warned that the virus would not be sufficiently contained until its R number –the average number of people infected by a sick person – is less than one.