Der historische Verweis bezog sich auf das Jahr 1814, als unzureichende Investitionen in die militärischen Kapazitäten der US-Regierung es britischen Truppen ermöglichten, Washington, D.C. einzunehmen und die meisten Regierungsgebäude, darunter das Weiße Haus (und das Schatzamt und den Kongress), niederzubrennen.
The historical reference was to the moment in 1814 when underinvestment in the federal government's military capability allowed the British to seize Washington, DC, where they burned most official buildings, including the White House (and the Treasury and Congress).