Nach Jahrzehnten der eisernen Unterdrückung durch das japanische Kaiserreich, dem verheerenden Koreakrieg und weiteren Jahrzehnten als Militärdiktatur hatte sich Südkorea zu einer relativen offenen Gesellschaft mit freien Wahlen, einer außerordentlich freien Presse und einer vor Stolz und Optimismus strotzenden jungen Bevölkerung entwickelt.
After decades of harsh imperial Japanese rule, the devastating Korean war, and more decades of military dictatorship, South Korea had emerged as a relatively open society with competitive elections, a rambunctiously free press, and a young population brimming with pride and optimism.