China gab die gemäßigte Politik Deng Xiaopings der Zurückhaltung und des Abwartens auf und verfolgte einen selbstbewussteren Ansatz, der den Bau (und die Militarisierung) künstlicher Inseln im Südchinesischen Meer, die wirtschaftliche Nötigung Australiens und die Aufhebung seiner Garantien gegenüber Hongkong umfasste.
Abandoning Deng Xiaoping’s moderate policy of keeping a low profile and biding one’s time, China adopted a more assertive approach that included building (and militarizing) artificial islands in the South China Sea, economic coercion against Australia, and the abrogation of its guarantees with respect to Hong Kong.