મુંબઇથી નજીક પૂણે ઍરપોર્ટ જે ઍરફોર્સ બેઝ હોવાથી ઍર ટ્રાફિક તો સુરતને જ મળશે
ગતવર્ષ ૨૦૧૯માં સુરત ઍરપોર્ટથી લગભગ ૧૫ થી ૧૬ લાખ મુસાફરોઍ મુસાફરી કરી છે. ટર્મિનલ વિસ્તરણ પછી, સુરત ઍરપોર્ટ વિશ્વકક્ષાની સુવિધાઓ સાથેનું ઍરપોર્ટ બનશે. ઍરપોર્ટ અોથોરીટી અોફ ઇન્ડિયા (ઍઍઆઇ) દ્વારા રૂ.૩૫૫ કરોડના ખર્ચે સુરત ઍરપોર્ટનું વિસ્તરણ કાર્ય શરૂ કરાયું છે. ૩૫૫ કરોડના ­ોજેક્ટમાં ઍ­ોન, સમાંતર ટેક્સી ટ્રેકનો પણ સમાવેશ છે.
સુરત ઍરપોર્ટ ખાતે નવું ટર્મિનલ ૨૫,૫૨૦ ચો.મી.ના ક્ષેત્રમાં તૈયાર થશે જે દર કલાકે ૧૨૦૦ ઘરેલું અને ૬૦૦ આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરોને સંચાલિત કરવામાં સક્ષમ હશે. આધુનિક સુવિધાઓથી સજ્જ આ ટર્મિનલમાં ૨૦ ચેક-ઇન કાઉન્ટર્સ, ૫ ઍરોબ્રીજ, ૫ બેલ્ટ, ૪૭૫ વાહનો અને કાર પાર્કિંગ હશે. ઍરપોર્ટ વિસ્તરણથી નવી ફલાઇટસમાં વધારો થશે, નવી ઍરલાઇન્સના માટેના માર્ગો ખુલ્લા થશે.
ફલાઇટ પાર્કિંગની વધતી સુવિધાને કારણે ઍરલાઇન સુરતને બેઝ બનાવી શકે છે, સુરતમાં નાઈટ પાર્કિંંગ થઈ શકે છે. નાઇટ સર્વિસના કારણે સુરતને ફાયદો થશે, સુરતમાં ઍક સાથે ૨૩ પાર્કિંગ હશે. વિસ્તરણ પરિયોજનામાં હાલની ૫ ફલાઇટ પાર્કિંગથી વધીને ૨૩ ફલાઈટની પાર્કિંગ થઇ જશે. ઍ­ોનનું વિસ્તરણ અને સમાંતર ટેક્સી ટ્રેકનું નિર્માણ શામેલ છે.
ઍરપોર્ટ વિસ્તરણ પરિયોજનામાં પાંચ ઍરોબ્રિજ પણ સામેલ છે જે મુસાફરો અને ઍરલાઇન કંપનીને સીધો ફાયદો પૂરો પાડશે. ફલાઇટ ટર્નઅરાઉન્ડ સમય ઘટાડવામાં સમયનો બચાવ થશે અને મુસાફરો પણ ટર્મિનલ બિલ્ડિંગથી સીધા જ ફલાઇટમાં ­વેશ કરી બહાર નીકળી શકશે. હાલમાં ૨ ઍરો બ્રિજ છે જે ઍક સમયે ફક્ત ૨ ફલાઇટસને હેન્ડલ કરી શકે છે. ૫ ઍરોબ્રિજ પરથી ઍક સમયે ૫ ફલાઇટ હેન્ડલ થઇ શકે છે અને ફલાઇટનું મુવમેન્ટ વધશે તો પણ હેન્ડલ કરી શકાશે.
જૂનો ઍ­ોન પણ ઉપયોગમાં આવી જતાં તે ઍ­ોનનો ઉપયોગ ઓછી બેઠકોવાળા ફલાઇટ માટે ઉપયોગમાં લઇ શકશે જેથી મુખ્ય ઍ­ોનને બાધાકારક નહિ રહશે.
૨૦ ચેક-ઇન કાઉન્ટરો હોવાને કારણે લાંબી લાઇનોથી છુટકારો મળશે જેથી ઍર લાઇનને વધુ કાઉન્ટરફાળવી શકાશે. જેથી બોર્ડિંગ પાસ અને ક્લિયરન્સ સુવિધા વહેલીતકે ઉપલબ્ધ થઈ જશે.
ટર્મિનલ વિસ્તરણનો સૌથી મોટો ફાયદો આંતરરાષ્ટ્રીય ફલાઇટસના આગમન ­સ્થાનમાં થશે. જે હાલમાં સુરત ઍરપોર્ટ પર રાત્રિના સમયે જ સંચાલન કરી શકાય છે તે ટર્મિનલના વિસ્તરણ પછી ૨૪ કલાક ચાલશે. હાલ ટર્મિનલ નાનું હોવાને કારણે દિવસ દરમિયાન ઘરેલું અને રાત્રીના સમયે આંતરરાષ્ટ્રીય ફલાઇટ્સ ચલાવવા માટે સક્ષમ છે. જે ટર્મિનલ વિસ્તરણ પછી સ્થાનિક વિભાગ અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિભાગને અલગ પાડવા માટે સક્ષમ હશે. જેથી તેને અલગ કરી ૨૪ કલાક ઉપયોગમાં લઇ શકાશે. સ્લોટસની ઉપલબ્ધતા ન હોવાને કારણે ઘણી ઍરલાઇન્સ કંપનીઓ અચકાતી હોય છે અને આવવામાં ખચકાતી હોય છે. ઍરપોર્ટ વિસ્તરણ પછી તેમના અનુકૂળ સમય અનુસાર સ્લોટ મેળવી શકશે. સમાંતર ટેક્ષી ટ્રેકથી ફલાઇટ ઉતર્યા પછી તે સીધી ટેક્ષી ટ્રેક પર લઈ જશે જેથી તેની પાછળ તરત જ બીજી ફલાઇટ ઉતારી શકશો, આને લીધે ફલાઇટની મૂવમેન્ટમાં વધારો કરી શકાય છે. હાલ સુરત ઍરપોર્ટ પર ડુમસ બાજુથી. ૨૯૫૦ મીટર રનવે ઉપલબ્ધ છે, વેસુ બાજુથી ૨૩૦૦ મીટર રન-વે ઉપલબ્ધ છે, જે ઍરબસ ચલાવવા માટે સક્ષમ છે.
આ તમામ પરીયોજના ૨૦૨૩ સુધીમાં પૂર્ણ થવાની સંભાવના છે, ­ોજેક્ટ પૂર્ણ થતાં જ મુંબઇ પરનો ઍર ટ્રાફિકનો ભાર ઓછો થઇ જશે. સુરત ઍરપોર્ટથી મુસાફરોની અવરજવર સરળતાથી થઇ શકશે. હાલની પરિસ્થિતિમાં મુંબઇ વધુ ઍર ટ્રાફિકનો ભાર સહન કરવાની સ્થિતિમાં નથી. વરસાદ અને ધુમ્મસના દિવસો દરમ્યાન મુંબઈ ઍરપોર્ટ મુશ્કેલીમાં મુકાય જાય છે. મુંબઇ ઍરપોર્ટથી આશરે ૨૫ થી ૩૦ ટકા મુસાફરો દક્ષિણ ગુજરાતના હોય છે, તેનો સીધો ફાયદો સુરત ઍરપોર્ટને મળશે અને અમુક હદ સુધી મુંબઈનું ભારણ પણ હળવું કરી શકાશે. મુંબઇ ઍરપોર્ટનું વિસ્તરણ હવે શક્ય નથી જ્યારે સુરત ઍરપોર્ટ ખાતે વિસ્તરણની શક્યતા છે તેનો સીધો લાભ સુરત ઍરપોર્ટ લઈ શકે છે.