Маленький Вестерн
Ветка Арльсбург (англ. Arlesburgh Branch Line), широко известная как Маленький Вестерн (англ. The Little Western) , и также известная как Ветка Дака (англ. Duck's Branch Line) - прибрежная ветка между Тидмутом и Арльсбургом. Её так прозвали, потому что ветка оформлена в тонах Большой Западной железной дороги (Грейт Вестерн) и на ней работают Дак и Оливер - два Больших Западных паровоза.
История
Ветка сначала была одной высотной линией Северо-Западной железной дороги. Она была предназначена для поставок в Харвик, однако к тому времени был построен Арльсбург, уже не было необходимости в её расширении. Материал из шахт Арльсбурга был необходим для военных усилий, но шахты были закрыты в 1947 году из-за нехватки трафика. Было предложено закрыть ветку, но это было отменено и, таким образом, была проведена минимальная служба.
В 1964 году была необходимость в новой гавани для устранения заторов в Тидмуте, что привело Сэра Топхэма Хэтта к поиску подходящего места для постройки новой гавани. Арльсбург оказался идеальным, и во время исследования области, было замечено, что когда ветка была ещё открыта и использована, она заметно заросла, но на удивление бывшие пути Среднесодорской железной дороги заросли сорняками. От местных было сказано, что это связано с тем, что это связано с тем, что бутстрапированная компания прибегла к использованию материала из шахт в качестве свободного для них балласта. После проведения исчерпывающих испытаний, было доказано, что этот материал приводит к росту сорняков, сэр Топхэм Хэтт встретился с владельцами железных дорог Кадли Фелл и Скарлуи, предложив им присоединиться к Северо-Западной железной дороге в консорциуме, чтобы всё ещё использовать этот материал. Мистер Ричардс, менеджер Калди Фелл предложил, учитывая естественную красоту в долине Арле, что это предприятие должно быть расширено для туризма. Эта идея была поддержана сэром Хэнделом Брауном и Топхэмом Хэттом, что привело к строительству Арльсдейлской железной дороги.
На западе Арльсбурга была восстановлена ветка и узкоколейная железная дорога, а также были построены новые достопримечательности. С помощью двух дизелей модели Listers, помогающих с прокладкой узкоколейной железной дороги поверх прежнего прогресса Среднесодорской ж/д, прогресс быстро развивался. Новая железная дорога была близка к завершению, когда Дак отправился в Арльсбург, чтобы прояснить слухи о миниатюрных паровозиках, когда ему была дана ветка с помощью от Дональда и Дугласа. В качестве дополнительной награды Даку были предоставлены два автовагона - Алиса и Мирабель, которые были перекрашены в ливрею GWR. Арльсдейлская железная дорога прошла осмотр и открылась с пассажирскими перевозками в пасху 1967 года. В этом же году Оливер, после своего спасения и восстановления ливреи GWR, пришёл на работу на ветку вместе со своим верным пассажирским вагоном Изабель и тормозным вагоном Тоддом. Сэр Топхэм Хэтт также нашёл четвёртый автовагон GWR, по имени Дулси, и позволил двум паровозикам управлять двухтактной службой, и вскоре ветка получила прозвище "Маленький Вестерн".
Операция и станции
Пассажиры ежедневно на свой поезд садятся в Тидмуте (некоторые поезда начинают с Кнепфорда), также здесь ходят поезда с балластом из Арльсдейлских шахт. Также здесь на свой поезд садятся туристы на Арльсдейлскую железную дорогу.
Ветка начинается в Тидмуте, со сквозной платформы внутри станции (неправильно проиллюстрированную в последних книгах как снаружи). Пересекая реку Тид, ветка входит в тоннель. После тоннеля ветка идёт по мосту Балджи. Идя вдоль побережья, ветка проходит по ищё одному мосту над дорогой, достигая Халутрау.
После Халутрауга, ветка идёт вдоль побережья, минуя поле Балджи. Позже, она проходит, по видимому, первую водонапорную станцию. Затем ветка отделяется от побережья и заканчивается в Арльсбурге.
В мультсериале, она также проходит городскую площадь, Тидмут и Бухту Блафф.
Подвижной состав
На ветке работает Дак с Алисой и Мирабель и со своими особыми вагонами (в мультсериале) и Оливер с Изабель и Дулси. Дональд и Дуглас (вместе с Оливером и Тодом) помогают здесь, делая поставки по главной линии и ветке Брендама. Толстому инспектору понадобился паровоз типа 0-6-0ST, чтобы помочь на ветке. С этой целью, он взял Уилберта временно в помощь в начале 1990-х годов, чтобы оценить возможности такого паровозика.
Интересные факты
- В предисловии книги "Западный паровоз Оливер" говорится, что паровозы, как Дак и Оливер можно увидеть на Южно-девонской железной дороге. Это говорит о том, что возможно, ветка была вдохновлена этой железной дорогой. Эта железная дорога вновь открылась как сохранившаяся линия в 1969 году, в том же году была издана книга.