Червепоклонники
Культ дикарей-каннибалов, живущих на станциях «Парк Победы» и «Славянский бульвар». Помимо станций дикари патрулируют туннели секретного Метро-2, растянувшихся под большей частью метрополитена. Члены культа червепоклонников могут понимать простую речь, но разговаривать способны прерывистым образом, как первобытные люди.
Червепоклонники выглядят как бледные, наголо бритые люди со впалыми глазами, от которых идёт смрад их разлагающейся плоти.
История
Эти дикари впервые появились в туннелях Метро-2 спустя некоторое количество времени после Катастрофы в 2013 году. Впрочем, ходили упорные слухи, что червепоклонники обитали в тёмных подземельях ещё задолго до начала Войны. На станции метрополитена они пришли в 2023 году после того, как прошла война между станциями Парк Победы и «Киевская». Сначала каннибалы захватили Славянский бульвар и обратили в свою веру всех желающих. Отказавшихся либо выставили на поверхность, либо съели. Второй и последней стал комплекс станций Парк Победы, оказавшийся отрезанным от Большого Метро после подрыва туннелей Арбатской Конфедерацией.
Благодаря сети тайных туннелей и секретных лазов червепоклонники могли проникнуть на некоторые отдалённые станции, а также на саму Киевскую, и в тайне от их жителей похищать население (по большей части — детей), в основном для того, чтобы есть. Детей же они завлекали в свою веру. Похищения на Киевской продолжались до ноября 2033 года, пока отряд рейнджеров во главе с полковником Мельниковым, проводя внеплановую разведку на Парк Победы, не обнаружил там логово червепоклонников. После чего ходы на станциях, ведущие в сеть Метро-2, были немедленно заделаны.
Экипировка
Они экипированы своим основным оружием — духовой трубкой из пластмассовых оболочек, предназначавшихся ранее до мирового конфликта в качестве прокладки и изоляции пучков электрических проводов. В качестве же поражения противников, дикари используют острые иглы, которыми они стараются попасть в кожу неприятеля. Иглы червепоклонников содержат неизвестное вещество, вызывающее паралич или же ядовитый токсин, который вызывает очень быструю кончину. Смерть от таких игл проявляется в виде судорог, отёка лёгких и пеной изо рта, развивающихся спустя считанные секунды. Также, на поясах у сектантов имеются огромные стальные штык-ножи, скорее всего, взятые от автоматов Калашникова старого образца.
Вера
Секта имеет иерархическую систему, во главе которых стоят жрецы — обыкновенные старые люди, управляющие дикарями как марионетками. Секта поклоняется божеству, т.н. «Великому червю» и руководствуется его «учением». Жрецы повествуют о нём сказания и говорят о «его желаниях». В конце повествования и молитв о Великом черве, сектанты произносят фразу «и будет так». Жрецы набирают себе учеников и учат их всему, о чём знают сами. Из-за того, что червепоклонники не пользуются техникой любых видов (автоматическое оружие, дозиметры и прочее), они подвергают себя большой опасности перед мутантами и радиацией и зачастую не доживают до среднего возраста. Приверженцы культа враждебно настроены к остальными человеческим обитателями метрополитена, считая их своими врагами и отступниками учения Великого червя. Исключением же являются дети, которых червепоклонники похищают, отводят к себе в логово, и приобщают их к своему учению.
В плане добычи пищи члены культа прибегают к каннибализму, похищая и убивая взрослых людей на станциях, которых позже приносят в логово, устраивая пир с почтением своего божества. Чтобы немного умерить гастрономические предпочтения и наклонности, червепоклонники выявили повышенную удовлетворённость от употребления мяса, которое ранее подвергалось побоям. На манер корейской кухни, где перед подготовкой живых собак подвергают побоям в мешках насмерть, служители культа решили поступать так же из-за того, что мясо в этом случае становилось более нежным из-за множественных гематом, переломов и вмятин. Последователи Великого червя исполняют на станциях метро песни, хоть и неизвестно какие, но их приглушённый звук доносился до обваленного туннеля между станциями «Парк Победы» и «Киевская». Артём, вслушиваясь в эти песнопения отчасти сравнил это с фальшивой мелодией и мотивом, издаваемых музыкальной шкатулкой Олега, мальчика с «Киевской».
География
Логовом червепоклонников является станция «Парк Победы». Сюда, по надземным проходам в Метро, они проникают на станцию «Киевская». Кроме того, дикари обитают в священной обители своего божества — туннелях Метро-2, которые по определённым дням членам культа запрещается посещать. Вторым логовом, которое некоторые принимают за прародительницу червепоклонников, является станции «Славянский бульвар». По техническим ходам, сектанты изредка появляются на станции «Маяковская», с которой, как и с «Киевской», похищают детей.
Интересные факты
У червепоклонников существуют так называемые «священные дни», когда вход в «Священные ходы Великого червя» запрещён и момент повторного захода в «усыпальницу» может узнать только жрец.
Дилогия «Пифия» Сергея Москвина — единственные романы книжной серии, где червепоклонники играют заметную роль.
Согласно финалу романа «Из глубин», о червепоклонниках известно жителям станции «Рязанский проспект», хотя она изолирована от большого метро и расположена на его окраине.
История возникновения секты частично раскрывается в дописанном, но ещё не вышедшем романе «Пифия-3».
В браузерном приложении внешность червепоклонников больше напоминает членов африканских племен или людоедов, а сами они зовутся «дикарями».