Слепящая пустота
«Метро 2033: Слепящая пустота» — роман украинских писателей Андрея Чернецова и Валентина Леженды. Двадцать четвёртая книга серии «Вселенная Метро 2033». Выпущена в марте 2012 года.
Аннотация
Харьков 2033 года — город, в котором все не так. Тут люди обитают на поверхности, а метро населяют сектанты, работорговцы и самые жуткие монстры. Здесь правит загадочный Круг апологетов, а на улице можно встретиться с Железным Солдатом или ковбоем. И всем тут — апологетам и рейдерам, ваххабитам и членам Белого Братства, вудуистам и «Всадникам Апокалипсиса» — вдруг позарез понадобился простой десятилетний мальчик. Ведь от того, кто первым его отыщет, зависит будущее…
Сюжет
Действие романа начинается в конце февраля 2033 года в Харьковском метро. После уничтожения мутантамиХолодногорского форта беженцы укрываются на станции «Южный вокзал». На них выходит отряд рейдеров и при помощи мутанта толкача пускает в расход способных оказать сопротивление, оставив в живых лишь детей и женщин. Одним из пленников работорговцев становится главный герой, мальчик Данила. Его потерявшего сознание отца приводит в чувство наёмник Фишер, давно следующий по следам рейдеров. Оба настигают отставшую рейдерскую группу и, пользуясь эффектом неожиданности, уничтожают её.
Сон о произошедшем на Южном вокзале снится Харону — апологету, защищающему от мутантов Тринадцатый форт. К нему наносит визит человек Круга Фокс, передающий Харону зашифрованное письмо от Овода, в котором глава апологетов требует от него найти мальчика из видения Харона, представляющего для города серьёзную угрозу, и убить его. В сопровождении отряда майора Жданова апологет покидает родной форт и добирается до станции «Тракторный завод», с которой выходит на поверхность, в расположенное рядом бандитское поселение, где встречается с Фишером (на самом деле, с Оводом), разведчиком Круга. После разговора с наёмником Харон проверяет форт на наличие искомого мальчика и, поняв, что его здесь нет, уходит в сторону занятой фашистами станции «Имени Масельского» вместе с группой челноков.
На дрезины работорговцев нападает большая стая мутантов и Стылый (называемый Данилой «Сильвером»), командир группы, принимает решение отпустить рабов и спасаться самим. Выжившие после гона рейдеры собирают уцелевших пленников и уезжают на «Маршала Жукова». Спрятавшегося в стенном отверстии Даню находит солдат Торговой Конфедерации Семён Степанович Бурый и забирает с собой вместе с ещё двумя найденными детьми Гариком и Ромой. Мальчики оказываются на площади Конституции — крупнейшем торговом рынке Конфедерации и всего Харькова в целом. Во время прогулки их ловят на спровоцированной краже, но вовремя появившийся Семён Степанович разряжает ситуацию и отводит всех троих на медосмотр. Пройдя проверку, Данила ещё некоторое время гуляет по территории рынка и попадает в передрягу с местными хулиганами, от которых его спасает отец Павел. Поблагодарив монаха, Даня находит Семёна Степановича и идёт к нему в гости. За сытным ужином мальчика поят чаем, в котором оказывается подсыпанное снотворное. Оказавшийся посредником рейдеров, Бурый продаёт Данилу «Белому Братству».
У территории фашистов группу Харона ловит патруль СС «Слободы» и доставляет на станцию. После проверки документов, пленных некоторое время держат на платформе. Плановой атаки мутантов на Масельского не происходит, отчего у нацистов возникает подозрение, что среди торговцев затесался апологет. Выявленного позже Харона доставляют в форт, где в ходе аудиенции с бригаденфюрером Дэрешем ему возвращают конфискованное имущество и выделяют комнату-карцер, в которой апологет, служа эсэсовцам, должен будет провести всю оставшуюся жизнь. Через несколько дней Харона освобождает отряд Жданова и сопровождает к ближайшей станции метро. В тамошнем форте апологет покупает снаряжение, батарейки для своего CD-плеера и спускается в подземку. На подконтрольной вудуистам Маршала Жукова Харон становится свидетелем обряда и последующего за ним жертвоприношения. Беседуя с главой секты Хирургом Харон узнаёт, что всех привезённых рейдерами детей уже принесли в жертву. Появившийся поезд-призрак убивает почти всех жителей, затянув их вовнутрь вагонов. Чудом спасшийся апологет покидает обезлюдевшую станцию.
Лидер «Белого Братства» архангел Навуфей видит в Даниле жертвенного Агнца и с такими же «увенчанными», опоив эликсиром («кровью Дэви Христос»), отправляет в переход к «Университету» для сражения с поселившимся там двуглавым змеем. В переходе испившие внезапно выхватывают оружие у конвоиров и расстреливают их вместе со змеем, однако сами быстро погибают под огнём подкрепления «белых братьев». Данила, раненый шальной пулей, падает на рельсы и уползает с «Госпрома». В туннеле к «Научной» его подбирают и выхаживают миролюбивые мутанты. Несмотря на просьбу Ани — главы общины — оставить мальчика на Научной, учёный Шаман велит отвести его к людям на Университет. В пути к лазу на поверхность группа сталкивается с возвращавшимися на базу рейдерами Стылого. Перебив мутантов, работорговцы забирают мальчика на «Алексеевскую».
Воспользовавшись одним из коллекторов, Харон выходит в город. У гостиницы «Турист» апологет попадает под ментальное воздействие и теряет равновесие. В окнах здания он замечает беженку с Маршала Жукова, которую расстреливают незнакомые солдаты. Один из них, подойдя к лежавшему Харону, докладывает о нём по рации и, увидев жетон Круга, молча уходит. Поднявшись, апологет в спешке покидает территорию гостиницы и вновь воссоединяется с Фишером, от которого узнаёт о том, что нужный им мальчик всё ещё жив. Пытаясь обойти территорию коммунистов по совету наёмника, Харон в конечном счёте попадает в засаду. В форте «Красной капеллы» проходит очередная годовщина смерти Иосифа Сталина. Апологет коммунистов — давний враг Харона — велит отправить его в аномальную зону, из которой ещё никто не возвращался живым. Пожелать удачи Харону приходит лично председатель Андреев, выдавая на прощание конфискованный плеер и дополнительные патроны. В аномальной зоне Харон встречается с Локи — разумным мутантом, принявшим облик американского ковбоя Пустынного Лиса из книги искомого мальчика. Локи помогает апологету преодолеть опасный участок зоны, на выходе из которой сообщает о находившихся неподалёку мутантах. Благодаря инициации Локи, Харон обретает способность повелевать некоторыми из них. Через контролируемого летуна апологет убивает тварей. На границе аномальной зоны ковбой покидает Харона, объяснив свой уход тем, что дальнейший путь для него запретный. Оставшись один, Харон доходит до завода имени Малышева. В его вестибюле он видит просящую о помощи обнажённую девушку. Девушка оказывается мутантом Лилит, использующем человеческое тело как орган-приманку. От твари Харона спасает вовремя появившаяся группа Жданова. С ними апологет скрывается в метро.
На рейдерской базе Данилу сажают в одиночную (в отличии от остальных пленников) камеру, а сами работорговцы отправляются по казармам. Ночью осуществляется тайная продажа нескольких рабов и один из рейдеров, Вампир, находясь в нетрезвом состоянии, решает проучить увидевшего их торговлю мальчика. Не рассчитав силы, работорговец убивает напарника, но погибает сам — от удара Данилиной заточки. Пришедший Стылый приказывает не трогать Данилу, поскольку за него назначена награда в размере несколько тысяч патронов. Радостные подчиненные преподносят одноногому командиру выпивку и танцовщиц из жуковских вудуисток. Одна из рабынь, Татьяна, со своими подругами распыляет порошок Капа Прета и, пользуясь замешательством рейдеров, убивает их всех вместе с Стылым. С Алексеевской девушки сбегают на угнанной дрезине, прихватив с собой Данилу и также проданного работорговцам Гарика. На станции «23 Августа», способной менять свой облик, Вонючка и одна из девушек, Маша, выбегают из дрезины, чтобы помочь мороку в лице раненого советского солдата. Случается взрыв и все трое исчезают (на самом деле происходит скачок в прошлое, где Гарику удаётся спасти отца Павла от его убийства Семёном Буровым и не попасть в плен). Проезжая «Ботанический Сад», не имея специального «геля», Татьяну и её подруг сжирают растущие на станции плотоядные растения. Спрятавшийся под днищем дрезины Данила выживает и добирается до туннеля к Научной. Встретившись с Серым, мальчик добирается до Университета, попав в пути под атаку летунов и кромлехов. Под присмотром доктора Потанина мальчик дожидается сталкера Зулуса — старого друга его отца, с которым отправляется в путь до базы сталкеров. На «Проспекте Гагарина» они сталкиваются с патрулём ваххабитов и вымазанное в ваксе кромлеха лицо Дани по началу не вызывает никаких подозрений, однако в самый последний момент один из мусульман замечает, что кожа у мальчика ненастоящая и начинается перестрелка. Зулус оказывается ранен осколком гранаты, но Даня вылечивает компаньона при помощи дара Пустынного Лиса. В конце-концов спутники попадают в форт сталкеров — стадион «Металлист». Их лидер, Комбриг, оказывается против оставления у них ребёнка, так как этому противоречит их устав. Случается перепалка, в которой Зулус убивает захотевшего зарезать Данилу апологета, и в качестве наказания сталкера уводят на расстрел. Прилетевший вертолёт Ми-24 обстреливает здание и Данила, вместе со всеми защитниками форта, теряют сознание под воздействием ментальной аномалии.
На «Заводе имени Малышева» происходит встреча Харона и Фишера. Наёмник сообщает, что поиски мальчика слишком затянулись и за ним высланы карательные отряды ваххабитов. От апологета больше не требуется помощь, а его самого приказано доставить в Третий форт. Получив информацию о местонахождении штаба Круга, Харон убивает Фишера, но получает ранение от метнувшего разведчиком ножа. От гибели его спасает сломавшийся от лезвия плеер. Разгневанный политикой Круга, Харон решает уничтожить его. На станции Проспект Гагарина он впадает в транс, берёт под контроль тысячи мутантов и нападает ими на стоящий у станции форт апологетов. Люди успешно обороняются, но с каждой минутой тварей становится всё больше. Комендант приказывает увести детей в убежище, куда также велит укрыться и Оводу. Когда мутанты прорывают оборону, уцелевшими защитниками подрываются канистры с топливом, уничтожая всё живое вокруг. Спустившись в убежище, Харон находит Овода, от которого узнаёт о передаче мальчика уничтожившим население Маршала Жукова и сталкерский форт «Всадникам Апокалипсиса». Убив главу Круга, апологет выходит обратно на поверхность и вновь встречает Локи, сообщающем о желании «Всадников» заполучить оружие, находящееся под домом государственной промышленности. Чтобы пройти засевших там мутантов им необходим Данила, обладающий способностями самого сильного апологета. Появившийся Ми-2 подбирает Харона и отряд Жданова и уносит в направлении Госпрома. По пути апологет избавляется от погони летунов.
Параллельно с этим вертолёт «Всадников», на борту которого находятся Данила, глава группировки Оборотень и пойманный сталкерами Карел, также подвергается налёту крылатых хищников, и терпит крушение на крыше Госпрома. Выживший Оборотень обещает убить отца Дани, если мальчик своими способностями не отгонит подступающих к ним тварей. Материализовавшийся Локи останавливает Оборотня и надевает на шею Данилы свой амулет, дающий дар повелевать мутантами. Амулет не действует на ребёнка, и ковбой, догадавшись, что апологетом является вовсе не Данила, а его отец, надевает амулет на него и исчезает. Сильный поток воздуха уничтожает мутантов в радиусе нескольких километров. Освободившийся от воздействия ментальной установки Оборотень стреляет в Карела, после чего совершает самоубийство.
Подлетевшие к Госпрому Харон со Ждановым подбирают стоящего на крыше Данилу.
Персонажи
Главные герои
- Данька — мальчик десяти лет. Главный герой. На протяжении всего романа считался апологетом нового поколения, но впоследствии все понимают, что это не так.
- Глеб Валентинович (Харон) — апологет Тринадцатого форта. Сначала должен был выследить мальчика и поймать его, но впоследствии поступил иначе.
- Пустынный Лис (Локи) — главный герой «романа в романе». Получил в индейском храме неуязвимость. В его образе полумутант является к Дане (под именем Пустынный Лис) и Харону (под именем Локи).
Второстепенные персонажи
- Стылый («Сильвер») — одноногий рейдер, глава отряда, захватившего Данилу. Убит Татьяной на собственной базе.
- Алексей Жданов — майор службы безопасности Тринадцатого форта. Сопровождает Харона во время его экспедиции в город.
- Фишер — разведчик Круга. По совместительству — наёмник и охотник на толкачей. Брат-близнец Овода, убит Хароном.
- Оборотень — глава группировки «Всадники Апокалипсиса». Похитил Данилу, чтобы с его помощью проникнуть в оружейные склады Госпрома. Совершил самоубийство на крыше здания.
- Овод — глава Круга апологетов, брат-близнец Фишера, убит Хароном.
- Карел — отец Дани, также известный под прозвищем «Музыкант». Самый сильный апологет во всем Харькове (силы в нем долго не проявлялись), убит Оборотнем.
- Зулус — сталкер с «Университета», хороший друг Карела, помог мальчику и спас его. Арестован в лагере сталкеров, приговорён к расстрелу.
- Татьяна — разведчица «Маршала Жукова», попавшая в плен к рейдерам. Сбежала от них вместе с подругами, но дальше «Ботанического Сада» уйти не смогла — её сожрали плотоядные растения.
- Семён Степанович — солдат из Торговой Конфедерации, якобы друг Карела. Приютил у себя Даню, а потом Гарика, после вызволения из плена рейдеров. Вместе с женой работают на последних.
- Гарик — мальчик из Холодногорского форта, друг Даньки.
Выход
Первые партии «Слепящей пустоты» поступили в продажу в конце марта 2012 года. Официальный старт продаж состоялся в Москве и Санкт-Петербурге 6 апреля[1].
Продолжение
После выхода романа предполагалось написать сиквел, но дуэт писателей Чернецова и Леженды распался. Валентин хотел написать вторую часть в одиночку, но отрывок сюжета, происходящего в 2035 году[2], был отринут редактором Вячеславом Бакулиным и продолжение было официально отменено.
Заметки
- Первый роман, написанный в соавторстве.
- На протяжении всего сюжета мелькают отрывки из другого романа Валентина Леженды — «За пригоршню патронов».
- Идея для романа пришла в голову авторам после прохождения игры Metro 2033. В частности, источником вдохновения послужил уровень «Ребёнок».[3]
- Обложка выполнена Василием Половцевым.
- Данилу на обложке изобразил его прототип, Павел Меленчук.
- Один из авторов, Андрей Чернецов, или, по-настоящему, Игорь Чёрный, до прихода в серию рецензировал некоторые романы проекта для журнала «Мир фантастики».
- Дуэт успел засветиться в межавторских проектах «S.T.A.L.K.E.R.» и «Обитаемый остров».
- Мир Харькова немного вывернут наизнанку: люди живут в основном на поверхности в фортах, а в метро спускаются лишь по необходимости.
- Книга входит в бокс-сеты «Новый рубеж» и «Пленники туннелей».
- Изначально «Слепящая пустота» не предполагалась в комплекте «Пленники туннелей». До неё третьей книгой бокс-сета были «Кошки-мышки».
Примечания
- ↑ Выход «Слепящей пустоты».
- ↑ 448949516?hash=31574cdc13f4b82e1c&dl=15e96af1b786f45cdf Слепящая пустота-2: Бонус
- ↑ Авторское послесловие.