Старейшина
Один из главных браминов, почётный член Совета Полиса. Внешне выглядит как солидного вида крепкий мужчина пятидесяти лет с небольшой седой бородой, носящий очки и одетый в кожаный серый плащ.
Биография
Ранняя жизнь
До Катаклизма Виталий был физиком-ядерщиком и работал в хозяйственной части одной крупной госкорпорации. Известно, что в двадцатые годы он стоял у истоков основания Полиса. Именно Верховный Хранитель инициировал идею структурирования нового общества по кастовому принципу. Под его руководством были созданы четыре варны-касты: брамины — учёные, прибывшие из правительственного бункера Д-6; кшатрии — военные из генштаба; вайшьи — торговцы-ремесленники и шудры — обслуга.
Позже Старейшина вывел и пятую, иную касту людей, которых можно было причислить к пятому сословию — неприкасаемым, хариджанам — тех, кто обитал за территорией Полиса.
«Метро 2033»
После прибытия в Полис Артёма в ноябре 2033 года был созван Совет, на котором две фракции — военные-кшатрии и учёные-брамины — решали судьбу станции «ВДНХ» и проблему с мутантами-телепатами Чёрными. Заседание окончилось категоричным отказом обеих сторон. Несмотря на открытый отказ, Старейшина всё же согласился помочь Артёму при условии, что тот, вместе с приставленным к нему в отряд помощником Данилой, найдёт «Книгу Будущего». Хранитель был уверен: Артём тот самый «избранный», что сможет почувствовать её «зов». Наградой за фолиант служило местонахождение уцелевших ракетных установок в Московской области, при помощи которых можно было уничтожить гнездо Чёрных.
В конечном счёте, Данилу смертельно ранит библиотекарь в книгохранилище Великой Библиотеки, поэтому Артёму приходиться забрать конверт молодого брамина, а затем добить его. Из-за того, что «Книга» так и не была найдена, а посланник браминов погиб, протагонист в ближайший год не мог вернуться в Полис.
«Гонка по кругу»
Когда-то Виталию пришло видение: 21 декабря 2033 года в Москву, по наставлению Судьбы, прибудет «избранный», который может ходить по отравленной поверхности без противогаза. Именно этот человек ознаменует начало нового порядка, во главе которого будет Полис.
Находясь у себя в кабинете, Старейшина получает зашифрованное письмо от агента Спицы, в котором сообщается, что «избранный» уже спустился в метро и собирается участвовать в Ганзейских играх. Прочитав послание, Старейшина решает подменить команду Полиса, заменив участников-кшатриев своими браминами.
Спустя некоторое время приходят новые известия от Спицы: команда Четвёртого Рейха, в которой и находился «избранный», стартовала шестой, команда Полиса — седьмой. Брамины решают покинуть соревнование по достижению «Киевской»; становится известно, что «избранный», именуемый Кухулиным, находится там же. После прочтения записки в кабинет Старейшины заходит генерал Шогин — один из кшатриев и член Совета Полиса, — желая узнать, почему команду его людей заменили на «книжников». Пытаясь найти оправдание, Виталий говорит, что этого стоит предсказание и что всё скоро изменится. Шогин, отказываясь верить в россказни Хранителя, сообщает, что подобное самоуправство ему «аукнется», после чего уходит.
Когда Кухулин с Феликсом и Ленорой приходят в Полис, Спица встречает троицу и просит следовать за ним, по пути оставляя попутчиков суператора на станции «Библиотека имени Ленина», где Фольгер приобретает пробирку майка за пистолет Ярыгина по настоянию одного из торговцев. На платформе станции его с Ленорой задерживают и уводят: Феликса — в отдельную комнатку, а девушку — в камеру. Один из кшатриев беседует с ним, рассказывая о некой борьбе между кшатриями и браминами. Зная, что Фольгеру и Кухулину придётся искать «Книгу Будущего», кшатрий предлагает напарникам воспользоваться Судом Толкований в случае, если они не найдут заветный фолиант.
Старейшина, тем временем, встречает Кухулина и ведёт с ним беседу, во время которой просит суператора примкнуть к браминам, чтобы помочь Полису возглавить метро, а также найти «Книгу Будущего». Если же тот откажется, друзья Кухулина могут пострадать за «хранение» нелегально вещества. Суператор соглашается, но с одним условием: он посмотрит на кремлёвские звёзды. Старейшина не разделяет его взглядов, считая условие безумным, однако Кухулин полностью уверен в том, что ему это подвластно из-за «избранности». Поразмыслив, Виталий соглашается и даже разрешает взять с собой Феликса.
Кухулин возвращается с поверхности без «Книги» и вызывает Верховного Хранителя на Суд Толкований. Старейшина, сильно удивившись, принимает вызов. После согласования одной главенствующей каст — кшатриев или браминов — заседание суда объявляется открытым. В самый ответственный момент, когда решалось, кто же победит: истец-Кухулин, или ответчик-Старейшина, неожиданно для последнего побеждает суператор. Смирившись с поражением, Хранитель отпускает Кухулина, Спицу, Фольгера и Ленору.
Отойти от поражения Виталий не смог даже спустя неделю после Суда Толкований, так так теперь его репутация в Полисе пошатнулась. Размышляя над этим в новогодний вечер, Старейшина приходит к выводу, «что от Кухулина были бы проблемы, да и вообще он может выставить его, как уничтожителя метро, а не спасителя».
Интересные факты
В браузерном приложении Старейшина появляется на станции «Библиотека имени Ленина» и является одним из персонажей, что могут давать игроку задания.
В приложении Старейшина носит бороду, что соответствует книге, в то время как в игре Metro 2033 он гладко выбрит.
Скорее всего, в игре представлен не Старейшина, поскольку в романе Метро 2033 сказано, что председатель Совета не носил отличительной татуировки каст.