Атлон
Атлон (англ. Athlone; ирл. Baile Átha Luain) — (малый) город в Ирландии, локация рассказа «Симбиоз».
Описание
В городе живёт четыре общины: военные, Живодёры (цыгане), Матери и существо Морриган. Между ними завязаны взаимовыгодные демографические и экономические отношения. Живодёры лучше всего показывали себя в охоте, Матери — в лечении, а военные — в потреблении запасов и поставках здоровых детей.
Вопрос здоровья резко стал острым, когда из образовавшегося неподалёку от форта разлома начала распространяться серость — визуальное воплощение некого биологического оружия, менявшего свойства не только живой материи, но и света-тени. Возникли новые мутанты — скачи, как их стали именовать выжившие, взяв название из гэльского языка. Их кожа сверкает стробоскопическим светом, а мясо пригодно в пищу, хотя получаемые из скачей тенеконсервы всё равно вредны для здоровья. Серость вызывает различные заболевания, в частности тенекорь. Болеющих может рвать лишайником, а на коже образуется сероватая сетка жилок. Однако новорождённые могут получить иммунитет к тенекори: для этого ко лбу младенца прикладывается молодой скач, и при касании всегда правой ногой ребёнка он схлопывается на тёмно-серые нити и капли, и некоторые могут попасть ему в рот. В результате этой процедуры глаза младенца становятся голубыми.
Общины
Когда начались взрывы, дислоцировавшиеся в черте города солдаты из Второй бригады Сил обороны эвакуировались в близлежащий подземный музей.
Неподалёку, в форте XII века, спаслись цыгане, со временем получившие прозвища «Скитальцы», «Живодёры» и «лудильщики». Верхние этажи форта излучают радиацию, поэтому жизнь возможна лишь под землёй. Цыгане регулярно проводят панические мессы под началом нигилиста Сколла, которого хочет убрать лидер общины Конор Мёрфи.
В отличие от военных, среди цыган уцелели женщины, и вскоре они, осознав свою важность, заняли подвалы бывшей тюрьмы и стали Матерями.
Полувеликанша, предположительно человек-мутант, с телепатическими способностями. Она научилась приручать скачей, управлять облаками и подчинять своей воле других людей, которых собрала на севере Ирландии и заключила в Куб. В мае 2033 года пытается препятствовать распространению разумной травы со стороны Данмора, для чего идёт на контакт с лидерами трёх ближайших общин. Однако один из них, глава Живодёров, Конор Мёрфи, оказывается предателем и убивает её и другого лидера, полковника Галлахера. Ситуацию посильно выправляет Беа, предводительница Матерей.
Появление
Атлон появляется только в рассказе «Симбиоз».