Вячеслав Хлебников
Доподлинно неизвестно кем был и как жил Вячеслав Хлебников до ядерной войны, однако видя его прямую параллель с Мельником, а также по запискам и разговорам, можно предположить, что он был кадровым военным (возможно офицером 24-ой бригады спецназа, как раз расквартированной в Новосибирске, или местного СОБРа), а после расформирования Сибирского Союза стал командиром отряда быстрого реагирования ОСКОМ. Когда его жена умерла, у Хлебникова остался сын Кирилл, которого, ввиду исключительно военного восприятия жизни, воспитывал в облегчённом, но спартанском, ключе, поощряя желание мальчика быть частью военной организации отца, называя его рядовым и разговаривая с ним "по уставу".
31 декабря 2034 года Вячеслав и его отряд отправляются на выжигание слизи в туннелях. Когда вся слизь и обитающие там черви были сожжены, подполковник отправляется домой, к сыну, перед этим заглянув к своему другу и командиру, Анатолию Виноградову, который рассказывает Хлебникову о плане руководства по поиску карт радиационного заражения с целью эвакуации населения.
Спустя пару месяцев начинается подготовка к эвакуации. Для этих целей было решено изымать излишки «Зелёнки» у населения, что приводит к волне возмущений и волнений. Когда очередь доходит до Михаила Петровича, старого друга Вячеслава, который скрывает излишки ради своей внучки, он отказывается открывать двери обычным бойцам, из-за чего подполковник вынужден лично вмешаться в ситуацию. В зависимости от действий игрока у Петровича либо заберут весь запас радиопротекторов, либо ограничатся частичным изъятием.
В результате постоянных изъятий и просочившихся слухов об эвакуации анархистски настроенные элементы населения «грязных» станций поднимают восстание против ОСКОМ, считая, что командование комитета собирается эвакуироваться из Новосибирска без населения, бросив всех жителей метро на произвол судьбы.
Хлебников принимает непосредственное участие в подавлении восстания. Во время одного из сражений на Сибирской подполковник подрывает туннель, из которого наступают мятежники. После этого, отступив к последней линии обороны на станции, Вячеслав, вместе с остатком его людей, сдерживает натиск мятежников, пока те не начинают обстрел ракетами. После прорыва обороны мятежники жестоко расправляются с недобитыми и оглушенными взрывом солдатами. Когда очередь доходит до контуженного Хлебникова, Вячеслава спасает подоспевшее подкрепление, расстрелявшее бунтовщиков.
В это же время, по приказу генерала Виноградова, подчинённые ему военные распыляют хлор в холле станции, тем самым обрекая оставшихся там мятежников и солдат ОСКОМ на мучительную смерть. Вячеславу, при помощи одного из выживших бойцов, удаётся выбраться к эскалаторам перехода, предварительно закрыв гермоворота. Боец помогает подполковнику встать на ноги и подняться наверх, но там его убивает Виноградов.
Вячеслав кидается на генерала и избивает его, требуя ответов, за что он убил всех людей на станции. Анатолий объясняет, что «Зелёнки» хватило только на командование, что другого выбора не было, и что всё это уже неважно, так как начальство уехало, бросив остальных. Воспользовавшись моментом, генерал отталкивает опешившего Хлебникова, наставив на него револьвер, и вызывает по рации своего подчинённого, требуя связать со своим сыном. Однако, услышав, что тот мёртв, Виноградов приказывает забрать РПГ из генеральского сейфа и бежать к старой развилке для перехвата состава с начальством. После чего отчаявшийся Анатолий приставляет к виску дуло револьвера и жмёт на спусковой крючок. Раненого Вячеслава находит его сын и они идут домой.
21 ноября 2035 года, за месяц до прибытия «Авроры», Хлебников решается совершить вылазку в местный центр спутниковой связи, где должны были остаться карты радиационного заражения страны. Через несколько дней после вылазки он добирается до центра спутниковой связи. Пройдя через весь бункер, отбиваясь от носачей и слепышей, Вячеслав всё же находит необходимую карту и пытается выбраться. Уже выйдя из тоннеля и сев возле гермозатвора, Хлебников пытается ввести себе «Зелёнку», но его резко хватает за ногу слепыш. Из последних сил подполковник закрывает гермозатвор, отрубая руку мутанту, но, к несчастью, в этот же момент ампула с «Зелёнкой» разбивается об пол. Понимая, что из комнаты ему уже не выйти, обессиленный подполковник присаживается отдохнуть, после чего умирает.
Именно в таком виде его и находит Мельник, который, после непродолжительного монолога о семье и о цели его прибытия, забирает карту и, отдав почести почившему коллеге, отправляется искать Артёма.
Интересные факты
Первый протагонист Metro Exodus, говоривший непосредственно во время геймплея. Второй — Сэм.
В файле с именными нашивками ОСКОМовцев фамилия и инициалы Хлебникова прописаны как «ХЛЕБНИКОВ В.И.», хотя у него отчество Михайлович.
При игре за Хлебникова у него панорамный противогаз, хотя в виде от третьего лица показано, что на нём маска с окулярами.
Часы Хлебникова, подаренные Кириллом, — отсылка к фильму «Криминальное чтиво».
Единственный протагонист, использующий в качестве источника света не фонарь или зажигалку, а огнемёт.
На карточке к достижению «Настоящий полковник» можно увидеть, что для внешности Хлебникова использовалась модель Виноградова.
Вячеслав во многом схож с Леонидом Касариным со станции Роща: оба носили звание полковника, оба были отцами-одиночками и оба боролись с плесенью (гнилью) при помощи огнемётов.
Подобное сходство можно проследить также с полковником Мельником: оба также являются отцами-одиночками, и имеют созвучные и близкие по смыслу имена (Святослав - Вячеслав, Мельников - Хлебников), которые в уменьшительной форме звучат как Слава.
Из записок на уровне «Мёртвый город» становится ясно, что звание Хлебникова — подполковник, однако в «Двух полковниках» он полковник. Это может быть связано с распространённой практикой, когда при личном обращении к подполковнику допускается опускать первую часть звания и называть его «полковник».
В «Записной книжке» говорится, что внеочередное повышение от подполковника до полковника Хлебников получил за уничтожение мятежников на «Сибирской», однако в дополнении он с самого начала находится в звании полковника. Таким образом, звание Хлебникова является одной из сюжетных дыр игры.