Маниту
Маниту — слон-мутант, описанный в романе «Ледяной плен».
Общая информация
Маниту — настоящий царь постядерных джунглей. Внешне он очень напоминает обычного африканского слона: гороподобное тело на могучих ногах, лобастая голова с огромными ушами и подвижным хоботом между двух могучих бивней, издаёт громкие трубные звуки. Однако мутация превратила некогда добродушное травоядное животное в кровожадное чудовище: вместо пары ноздрей хобот Маниту заканчивается плотоядной пастью с острыми зубами из которой высовается длинный язык, что придаёт Маниту сходство с муравьедом. Известно только об одной особи на западном побережье Африки, которой поклонялось племя местных дикарей. Маниту призывали ультразвуком и делали ему человеческие жертвоприношения.
В романе «Ледяной плен»
В сентябре 2033 года Лера Степанова, погнавшись за необычным насекомым шестикрылкой, попадает в ловушку местных дикарей. Девушку приводят к вождю племени, который не добившись от неё ответов на свои вопросы, решает принести её в жертву. Леру опаивают каким-то зельем, раздевают и привязывают к столбу. Поисковый отряд подводников, отправившийся на поиски Леры, также угодил в засаду туземцев и был взят в плен (кроме облачённого в экзоскелет Азата, которого дикари не смогли сдвинуть с места и просто бросили лежать на земле). Связанные товарищи вынуждены наблюдать как вождь племени кого-то призывает, подув в громадный выдолбленный изнутри и изогнутый древесный ствол, а затем из джунглей появляется сам Маниту, имя которого в исступлении скандировали дикари. Подойдя к Лере чудовище протягивает к ней хобот с пастью на конце и начинает ощупывать её языком. Леру охватывает ужас, но неожиданно на её плечо выбирается мышь Чучундра. Увидев мышь мутировавший слон впадает в ужас и спешно возвращается в джунгли.
Интересные факты
- Слово «маниту» означает «душа», «дух» в воззрениях американских индейцев большинства алгонкинских народов. Согласно их вере, маниту наделены каждое растение, камень и даже механизмы. В романе это также сказано словами Трески. Но не очень понятно, как изолированно живущие африканские аборигены могли перенять поверья коренных жителей другого континента.
- Возможным объяснением этому может быть то, что племя Маниту держало в плену американского пилота Дженни Тахому, которая могла быть знакома с верованиями индейцев и каким-то образом сумела передать их африканцам.
- В эпизоде с Маниту эксплуатируется древний миф о том, что слоны боятся мышей. Однако, в реальности это не так и к моменту написания романа данный миф уже был развенчан. Слоны — очень осторожные животные и их может пугать не сама мышь, а издаваемые ей писк и шорох.