Карманный путеводитель по Империи, 1-е изд.
Введение
Эта книга входила в состав The Elder Scrolls Adventures: Redguard, изданной в 1998 году.
1-е издание отражает состояние Империи в 2Э 864, на момент завоевания Тамриэля Тайбером Септимом.
На всех страницах «Карманного путеводителя» встречаются небольшие, написанные от руки, дополнения. Судя по тону этих примечаний, можно предположить, что их автор являлся эльфом, настроенным против людей и Империи. Его комментарии могут быть хорошим материалом для того, чтобы иметь представление о «другом взгляде на историю». К сожалению, мы даже не знаем имени этого мера. Он начинал предисловие с инициалов «YR».
Заметьте, в этом документе используется обозначение «наша эра» (Общая эра). Это тоже самое, что «Вторая эра».
Империя простирается через весь Тамриэль, самый большой континент Мира. На север от Тамриэля расположена Атмора, откуда прибыли люди. На западе — Йокуда, потерянная родина редгардов. На востоке — Акавир, армии которого вторгались в Тамриэль в прошлую эру. На юге — все тайны и слухи о забытой родине эльфов.
Сам Тамриэль делится на восемь главных регионов: Скайрим, Сиродил, Скалистые Земли (Хай Рок), Доминион Альдмери островов Саммерсет и Валенвуда, Хаммерфелл, Морровинд, Конфедерация Эльсвейр. Некоторые из них, например, Морровинд или Скайрим, исторически представляли собой единые королевства. Другие, вроде Скалистых Земель или Эльсвейра, представляют собой группы королевств, родовых союзов, деревенских конфедераций и пр., объединённые доминирующей расой или культурой. В зените своей славы Вторая Империя формально объединила эти разрозненные группы в Имперские Области, которые управлялись провинциальными губернаторами, назначенными Сиродилом или избранными на месте (Морровинд — известное исключение, его никогда не завоёвывали, поэтому он менее других походит на имперскую провинцию, сохранив свою культуру и исторические традиции). После падения Второй Империи контроль вернулся к правителям отдельных областей, что привело к столетиям хаоса, поскольку многие области распались на независимые королевства и мелкие княжества. Теперь все человеческие королевства возвращены под управление Третьей Империи Тайбера Септима, и снова носят гордое название Имперских Провинций.
Альдмерский Доминион, Конфедерация Эльсвейр и Морровинд также присоединились к Империи, однако их описания напоминают наставления учёного, поучения обывателя и наставления солдата. Третья Империя ещё слишком молода, и кто может с уверенностью сказать, что новые земли будут процветать под штандартом Красного Алмаза?
Некоторые области, вследствие примитивной цивилизации их звероподобных рас, не получили статуса провинции. Все эти «государства» зверолюдей известны как Дикие Регионы, которые, возможно, не представляют интереса для Императора. Информация о них может представлять интерес только для наиболее бесстрашных из всех путешественников и подчёркивает отсталость этих уголков Тамриэля, по сравнению с достижениями цивилизации.
А сейчас, гражданин, мы предлагаем Вам изучить наш скромный обзор доминионов Империи. Если вы найдёте этот документ интересным и поучающим, благодарите за это не скромные силы писца, а добрую благосклонность нашего возлюбленного Императора, чьё имя — амброзия на наши языки, кто в своей мудрости предопределил создание этого обзора и распространение его среди серьёзных и мудрых людей Тамриэля, чтобы они могли лучше понять красоту и могущества этих Земель и Доминионов и оценить трудности, которые встают перед лицом их правителей.
Примечания относительно названий Эльфийских рас: Эльфы в общем упоминаются как «Альдмеры» или «Старшие Расы». Индивидуальные названия каждой расы Альдмеров звучат следующим образом: Высокие Эльфы — Альтмеры, Тёмные Эльфы — Данмеры, Лесные Эльфы — Босмеры и т. д. Слово «Мер» используется для обозначения одного эльфа. Слова, которые определяют принадлежность Эльфа к какой-нибудь профессии или ремеслу, могут звучать как «craftsmer» или «noblemer».
Скайрим
Скайрим, также называемый Старым Королевством или Отечеством, был первым регионом Тамриэля, заселённым людьми — доблестными и воинственными северянами, чьи потомки до сих пор проживают в этих суровых землях. Они уже не те, что их легендарные предки, однако мужество чистокровных северян оставляет далеко позади все остальные смешанные расы.
История
Неизвестно, когда именно северяне впервые пересекли ледяное Море Призраков в своих странствиях вдаль от берегов Атморы, их родины. Как запечатлено в Песне Возвращения, Исграмор и его семья, спасаясь от ужасов гражданской войны, впервые высадились в Тамриэле в районе Головы Хсаарика, на самой северной оконечности Изломанного Мыса. Первые поселенцы нарекли новые земли «Мерет», так же называли их и эльфы, в ту пору обитавшие на всей территории континента. Некоторое время отношения между людьми и эльфами складывались вполне дружественно, зарождающаяся цивилизация северян процветала, и вскоре они призвали к себе собратьев с Севера, дабы вместе возвести город Саартал (недавно его обнаружили Имперские археологи поблизости от Зимней Крепости (Винтерхолд). Но эльфы видели, что сия юная раса вполне может потеснить их застойную культуру, и, ничтоже сумняшеся, нанесли северянам предательский удар в достопамятную Ночь Слёз; Саартал был сожжён, и лишь Исграмор с двумя сыновьями сумел выбраться из ада, устроенного перворождёнными, и бежать в Атмору. Собрав Пятьсот Товарищей (чьи имена до сих пор поминаются каждый тринадцатый день Восхода Солнца на Празднике Мёртвых в Виндхельме), Исграмор вернулся в Скайрим, изгнал оттуда эльфов и заложил основу первой человеческой Империи.
Но, похоже, подвиги мифического Исграмора несколько преувеличены, ибо полностью эльфы были изгнаны лишь во времена правления Короля Харальда, тринадцатого правителя по линии Исграмора, что произошло на заре известной истории. Также Харальд стал первым королём, разорвавшим отношения с Атморой; северяне Скайрима оказались теперь независимой нацией, избравшей свою собственную судьбу — завоевание обширных земель Тамриэля. В самом деле, их история — это история человечества в Тамриэле, ибо все иные человеческие расы континента, за исключением редгардов, являются потомками северян.
Король Врэйдж Одарённый начал кампанию, которая привела к становлению Первой Империи северян. В течение пятидесяти лет Скайрим правил всем северным Тамриэлем, включающим в себя практически всю территорию Скалистых Земель, обширную зону Нибенейской Долины, а также весь Морровинд. Завоевание Морровинда считается одним из наиболее эпических событий Первой эры — схватки северян и тёмных эльфов в долинах дикой родины последних до сих пор воспеваются бардами в тавернах Скайрима.
Система правления в Первой Империи достойна того, чтобы о ней рассказать подробнее. В начале её становления земли Скайрима были разделены на холды под властью местных вождей кланов, королей и консулов, находившихся в вассальном подчинении Короля Скайрима. Во время неправдоподобно долгого правления Короля Харальда, коий умер в возрасте 108 лет и пережил всех своих сыновей, за исключением трёх, был создан Совет, куда входили представители каждого холда; в цели Совета входило избрание следующего Короля из отпрысков венценосной династии. В последующие годы Совет прочно утвердился и набрал значительное влияние в Скайриме; но в течение правления Короля Боргаса, последнего представителя династии Исграмора, он показал себя необъективным и неэффективным органом власти. После убийства Короля Боргаса Дикой Охотой (см. Альдмерийский Доминион — Валенвуд) Совет не посадил на трон Скайрима очевидного наследника — Джарла Ханса из Зимней Крепости, что привело к жестокой Войне Престолонаследия, в течение которой Скайрим потерял контроль над территориями Скалистых Земель, Морровинда и Сиродила.
Война завершилась в 1Э 420 подписанием Пакта Вождей; с тех пор Совет созывался лишь в тех случаях, когда Король умирал, не оставив прямых наследников. В течение последующего тысячелетия это произошло лишь три раза, и вопрос престолонаследия Скайрима никогда более не решался на поле брани.
Снежные эльфы
Северяне предписывают практически все свои беды и несчастья фалмерам, снежным эльфам — будь то пропавшая овца или же путешественник, сгинувший при переходе горного перевала. Поговаривают, что эти таинственные создания являются потомками изначальной эльфийской расы, и обитают они в горных массивах Скайрима. Однако, за исключением предубеждений местных крестьян, нет никаких свидетельств существования эльфийских поселений в Скайриме.
География
Скайрим является наиболее гористой территорией континента, здесь расположены четыре высочайших пика Тамриэля (см. Достопримечательности — Горло Мира). Лишь на западе горы уступают место ущельям и столовым горам Предела. Остальные земли Скайрима более чем однообразны: горные цепи, протянувшиеся с северо-запада на юго-восток, глубокие расщелины, а также узкие долины, где проживает большинство северян. На речных берегах фермеры выращивают широкое разнообразие различных злаковых культур; пшеница произрастает в умеренном климате низин, в то время как лишь кусты снежных ягод могут выжить в суровом климате горного Скайрима. Изначальные поселения северян обычно находились на каменных утёсах, нависавших над речными долинами; многие из этих деревень до сих пор существуют в наиболее отдалённых холдах, в основном вдоль границы с Морровиндом. В середине Первой эры эти защитные сооружения были признаны излишними, и теперь большинство городов и деревень находятся непосредственно в самих долинах, иногда под навесом руин древних поселений.
Северяне — отличные строители и работники по дереву; и сегодня можно встретить здания, возведённые ещё первопоселенцами 3000 лет назад. Прекрасным примером военной инженерии северян может служить Старый форт, один из бастионов, созданный во времена Первой Империи для охраны её южных рубежей. В первую очередь в глаза бросаются возносящиеся ввысь стены из огромных каменных блоков, подогнанных друг под друга столь идеально, что сдаётся, будто их создали не люди, а мифические Эльнофи.
Девять скайримских холдов весьма различаются своими поселенцами, правительством и торговыми отношениями. Предел может показаться одним из небольших королевств Скалистых Земель; он густо населён бретонами, редгардами, сиродильцами, разношёрстными эльфами и даже несколькими каджиит. Северные и западные холды — Винтерхолд, Истмарк, Рифт и Пэйл, известные как Старые Холды — остаются более изолированы как географически, так и культурно, и населяющие их северяне по сей день придерживаются древних традиций. Чужеземцы там — большая редкость, лишь раз в год, бывает, забредёт странствующий торговец. В разгар зимы юноши на несколько недель уходят в горы на охоту за ледяными духами, убийство которых принесёт им право называться мужчинами (похвальная практика, которая может служить примером иным более «цивилизованным» регионам Империи). Здесь, в Старых Холдах, власть до сих пор наследуется, в то время как в иных холдах Скайрима правят местные Советы. Это большая удача для Скайрима и Империи Септима — сохранение традиций предков жителями Старых Холдов. Страна тысячелетия находилась в застое, пока иноземные завоеватели не ступили на Арену Тамриэля. Но теперь Тайбер Септим — сын Скайрима — держит в своих руках судьбу всего мира. Если Скайриму суждено выйти из многовековой спячки, его возрождению будут способствовать именно те истинные северяне, которые до сих пор сохранили в душе надежду на лучшее будущее.
Не вошедший в финальную версию документа комментарий путешественника:
Я находил многие из этих горных селений, в которых не было ни одного юноши. Они присоседились к армии Септима, соблазнившись обещаниями богатства и славы. Сельские старейшины видят мало надежды на возвращение своих сыновей.
«Языки»
Северяне долгое время использовали вид духовной магии, известной как «Путь Голоса», основанной на благоговении перед Ветром как воплощением Кинарет. Северяне считают себя детьми неба, и как следствие, их дыхания и голоса — высшая ценность. Используя Голос, духовная сила северянина может быть выражена через ту'ум, крик. Крики используются для заточки клинков и для поражения врагов на расстоянии. Мастера Голоса известны как Языки, и силы их поистине легендарны. Они могут общаться с человеком, находящимся от них на расстоянии в сотни миль, а также перемещаться в пространстве с помощью крика. Наиболее могущественные Языки не могут говорить, не вызывая при этом разрушений. Дабы избежать этого, последние используют для общения язык жестов или рунические письмена.
В дни Завоевания Морровинда и основания Первой Империи великие полководцы северян — Дерек Высокий, Джорг Хелмболг, Хоаг Меркиллер — все были Языками. Атакуя города, они не нуждались в осадных машинах; Языки выстраивались в клин перед воротами и набирали воздух в лёгкие. Когда лидер испускал ту'ум, ворота срывались с петель и внутрь, размахивая топорами, врывались воины. Такими были люди, создавшие Первую Империю. Но, к сожалению, один из величайших Языков, Джурген Виндколлер (сегодня известный как Успокоитель), ступил на мирную стезю и воспротивился использованию Голоса в военных целях. Его философия имела успех, что в основном явилось заслугой его безупречного умения использовать Голос — и победа сия вылилась в великое противостояние, когда Успокоитель в течение трёх дней «сдерживал крики» семнадцати Языков боевой школы до тех пор, пока последние не пали от усталости (впоследствии они также примкнули к нему). Теперь же наиболее древние и могущественные Языки ведут отшельнический образ жизни высоко в горах, и на памяти жителей Голоса их были слышны лишь раз, когда стала объявлена судьба юного Тайбера Септима (см. Сиродил). В благодарность за это Император недавно создал новый Имперский Колледж Голоса в Маркарте, посвящённый возвращению Пути Голоса на древнюю и почётную военную стезю. И, может быть, вскоре северяне вновь заявят о себе великими подвигами, проявленными на полях брани.
Достопримечательности
Хаафингар (Солитьюд)
Помимо того, что здесь расположен Колледж Бардов, Хаафингар является также одним из важнейших портов Скайрима; по всему побережью видны корабли, нагруженные древесиной и засоленной треской для рынков Вэйреста, Западной Кузни и Сеншаля. Основанный во времена долгого внедрения Доктрин Алессии, Колледж Бардов до сих пор отличается некоторой ересью, а его выпускники являются знаменитыми забулдыгами, вполне следуя выбранной профессии. Они вторгаются на базарные площади, где начинают неделю веселья, кульминацией коей является сожжение изображения «Короля Олафа», забытого теперь участника Войны Престолонаследия. Выпускники Колледжа всегда найдут себе место в домах многочисленных дворян Тамриэля, в которые входит и восстановленный ныне Имперский Двор в Сиродиле, однако многие из них предпочитают бродячий образ жизни, следуя примерам таких известных бардов, как Каллисос и Морачеллис.
Виндхельм
Некогда это была столица Первой Империи; дворец династии Исграмора до сих пор занимает центр Старого Города. Виндхельм был впервые разграблен во времена Войны Престолонаследия, и во второй раз войском акавири под предводительством Ада'Сум Дир-Камала; Дворец Королей — одно из немногих уцелевших здесь зданий. Сегодня Виндхельм остаётся единственным приличным по размерам городом в далеко не передовом холде Истмарше, и служит базой для Имперских войск, охраняющих Данметское ущелье, ведущее в земли Морровинда.
Горло Мира
Это высочайшая гора в Скайриме и, если не считать морровиндского Вварденфелла, высочайшая в Тамриэле. Легенды северян гласят, что именно здесь родились люди, когда небо дохнуло на землю. И Песнь Возвращения повествует не только о возвращении в Тамриэль Исграмора после падения Саартала, но также о возвращении расы северян туда, где, по их поверьям, и находится их изначальная родина. Пилигримы собираются со всего Скайрима для восхождения по Семи Тысячам Ступеней на Высокий Хротгар, где проживают самые древние и почитаемые Седобородые, что в своём вечном молчании пытаются достичь гармонии и услышать голос небес.
Сиродил
Несомненно, если история нордов — это история человечества в Тамриэле, то Сиродил — это престол, на котором решится людская судьба. Это самая большая провинция континента, и большая её часть покрыта джунглями. Центр Сиродила, луга Нибенейской Долины, окружены экваториальными дождевыми лесами и рассечены речными потоками. Если предпринять по ним путешествие на юг, климат становится всё более субтропическим, пока, наконец, земля не уступит место Аргонианским болотам и спокойным водам Топальского Залива. Ландшафт провинции постепенно повышается к западу и стремительно вздымается к северу. Всевозможные лиственные и мангровые леса, расположенные между западным побережьем и центральной Долиной, редеют по мере приближения к океану. Западное побережье находится в зоне влажно-сухого климата, и лесные пожары на границе Рихадаа, Анвила и северных деревень Валенвуда — вполне обычное явление. На запад Сиродиила ведут несколько главных дорог, на север — речной путь; существует даже подземный туннель под Велотийскими Горами, но большая часть провинции — это основанные на реках поселения, окружённые джунглями.
Алессианский орден
Эта религия единобожия была некогда весьма популярна, но ныне от неё остался лишь слабый след. Алессианство возникло в прибрежных джунглях, известных сейчас как «Коловианский Запад». Именно там пророк по имени Марук, поговорив с «Единcтвенной Просвещённой», Святой Алессией, подверг сомнению правящую роль эльфов. Эти тенденции привели ко всё более абстрактному и непостижимому описанию образа Единого Бога. Алессианцы были достаточно мудры, чтобы понять: для того, чтобы их новая религия получила широкое распространение, они должны включить в неё элементы древнего многобожия. В облике бесчисленных духов и святых развивающихся канонов алессианства легко можно было распознать аспекты религии различных людей и алдмери. Прошло не так много времени, прежде чем Орден стал авторитетом для каждой религии Тамриэля, и его мощь возросла до эпохальных масштабов. Почти треть Первой Эпохи прошла под теократическим правлением алессианцев. Но когда духовенство Ордена распространилось настолько широко, что смогло обеспечивать себя самостоятельно — внутри Ордена вспыхнула междоусобная война. Когда от Империи откололись земли Западного Сиродила, громадное количество денег и земель было потеряно. В разразившейся Войне справедливости, почти правящий миром Алессианский Орден уничтожил себя в течение 10 лет.
История
История Сиродила по-настоящему начинается в период Алессианского Преобразования. Именно тогда развитие цивилизации и уровня обработки земли позволило региону заявить о себе, как о выдающейся Тамриэльской силе. Культурная и военная мощь Сиродила сосредоточена в священной Нибенейской Долине, что представляет собой бесконечную череду лугов с громадным озером в её сердце. Над озерной гладью возвышаются несколько небольших островов, на которых, в перекрестье мостов и лодочных переправ, раскинулся Имперский Город. Реки связывают город-государство со всеми выгодными ему территориями внешних земель и союзными внутренними портами Скайрима и Пеллитина. Основу экспортной продукции составляют рис и текстиль, однако встречаются и более экзотические товары — такие, как доспехи из шкур, лунный сахар и шёлк предков. Открытая территория Сиродила представляет собой арену боевых действий, и многократные периоды эльфийской тирании сильно замедлили и часто прерывали процесс объединения государства. Во времена расцвета Алессианского Ордена западные области региона получили на некоторое время автономию и стали именоваться Коловией, или Коловианским Союзом. И это разделение до сих пор формирует стороннее мнение об Империи. Зачастую, Сиродил имел 2 лика — Восток и Запад, и любое обсуждение его поздней общественной истории должно учитывать это первоначальное разделение.
Традиционно, Восток называют душой Империи. Играя руководящую роль среди других регионов, он одновременно терпим и великодушен. Именно там, в дождевых лесах Долины, первые сиро-нордические племена, нибенейцы, смогли самоутвердиться и, как следствие, культурно и экономически отделиться от Скайрима. Эльфийская агрессия в отношении Первой Империи вызвала необходимость создания элитных войск поддержки для армий Долины — боевых магов. По мере того, как Алессианские доктрины, проникая с севера, распространялись вдоль по речным торговым путям, боевые маги стали правящей аристократией Сиродила. Но вскоре маги были вытеснены Алессианским духовенством, чья необъяснимо притягательная религия нашла широкую поддержку среди представителей низших классов. Традиционный пантеон Восьми Божеств северян был заменён причудливым почитанием духов предков и богов-животных, практика поклонения которым поощрялась изменчивыми, но неизменными в своём единобожии доктринами Алессианской веры. В конечном счёте, Доктрины систематизировали и преобразовали практически каждый аспект Восточной культуры. Представленные в Доктринах запреты против поедания мяса некоторых животных, усиленные нарастающим развитием их культов, вскоре сделали сельское хозяйство и земледелие практически невозможными. Как следствие, за неимением иной альтернативы, восточным сиродильцам пришлось следовать по стезе торговцев, что, однако, позволило Нибенейской Долине стать через некоторое время богатейшим городом-государством региона. Тем не менее, во времена Алессианского господства, вне зависимости от богатства и влияния, земля не принадлежала торговому сословию и оно было вынуждено платить церковную десятину. Это служило постоянным напоминаем о том, кто реально главенствует в государстве.
Запад провинции считается железной рукой Сиродила: крепкой, непоколебимой и неусыпно бдительной. Населяющие его сиро-норды давно покинули плодородную Нибенейскую Долину с целью захвата новых приграничных территорий. Их первобытная свирепость объяснялась отсутствием склонности к магии и нежеланием посвятить себя честному труду; отдавая предпочтение вместо этого кровавой сече и грабежу. Захватив портовые города недийцев вдоль берега Стрид, сиро-норды начали покорять моря. Первые вояжи заносили их далеко в залив Илиак и к Мысу Голубого Раздела, где порты прибрежных поселений безжалостно разграблялись вплоть до появления там Йокуданских морских сил примерно в 1Э 810. Во времена Алессианского Преобразования жители запада уже имели чётко сформированную социальную и территориальную структуру, что, несомненно, помогло им успешно противостоять внедрению новой религии. Хаммерфелл, государство на северной границе Коловии, было теперь защищено собственным орденом, Ра Гада, который своим агрессивным неприятием чужеземцев сыграл роль щита для Западного Сиродила, оградив его от Алессианского духовенства. Так что пантеон Восьми Божеств здесь сохранился неизменным, что вызвало резкое ухудшение отношений с Востоком. В итоге, Западный Сиродил полностью оградил себя от теократической гегемонии Нибенейской Долины и создал на своей территории независимое государство — Коловианский Союз.
Вторая Империя
История Второй Империи делится на два этапа: правление Реманской Династии и Акавирских Потентатов. Как упоминалось ранее, после разгрома армии акавири, Реман нанял многих из них себе в услужение.
Поднее, Сиродильцы всегда содержали отряд Стражей Дома из акавири, а также главного Имперского советника, Потентата, который обычно также происходил из рода акавири. Однако и иные акавирские рабы сыграли существенную роль в становлении Второй Империи, создав множество государственных структур, а также тренируя её воинские силы. Перестроенные Имперские легионы, переняв от акавири их не имеющие равных принципы тактики, логистики и дисциплины, в кратчайшие сроки наголову разбили все иные региональные армии. Вскоре, все области Тамриэля, за исключением Морровинда, были присоединены к Сиродилу. После гибели последнего наследника Ремана от рук тёмноэльфийских убийц из Мораг Тонг в ходе уже упомянутой Войны Четырёх Счетов, контроль над Империей перешёл к Акавирским Потентатам. И сегодня, след их давнишнего правления явственно виден в Империи. Высококачественные доспехи из драконьей чешуи, дайкатаны, а также знамена и воинское облачение элитных войск Тайбера Септима — Клинков, пришли именно из Акавира. Красные Драконы, которые стали символизировать Империю в целом и Имперский Город в частности, были изначально военными верховыми животными акавири. Ныне, акавирские фамилии весьма редки и уважаемы среди жителей Сиродила, и акавирские черты лица можно заметить среди многих выдающихся Сиродильских семейств. Несколько колоний «чистокровных акавири» встречаются в пределах Империи и её пограничных регионов, однако таковыми они именуются скорее за приверженность традициям и быту, нежели за чистоту крови.
Жизнь шла своим чередом вплоть до Трассийской Чумы (1Э 2200), которая выкосила больше половины жителей Тамриэля, в особенности — западных побережьях близ Траса. Впоследствии, Бенду Оло, коловианский король Анвила, повел Флот Всех Флагов в атаку на слизнеподобных обитателей Траса. Его победа прославила сиродильцев на весь мир. Богатство Коловианского Союза стало затмевать более густонаселенный Восток, что в итоге привело к Войне Справедливости, которая и положила конец Алессианскому правлению. Контроль над Нибенейской Долиной вернулся к торговцам и магам, которые традиционно были слишком далеки и таинственны для Колвианцев, чтобы воссоединение Сиродила стало возможным. Четыре сотни лет пройдут перед тем, как это случится — когда Реман I, гордый сын Запада, объединит свои Коловианские войска с армиями Долины для противостояния вторжению Акавири в 1Э 2703. Сиродильские силы схватывались с захватчиками в каждом северном регионе, пока, наконец, Акавири не капитулировали в сражении в Белом Проходе, что в Скайриме. В конце войны cиродильцы обнаружили себя не просто объединённой нацией, но также ответственными за защиту всех северных человеческих королевств. Когда тень эльфов Островов Саммерсет пала на то, что они истолковали как возрождение человеческой Империи, Реман был вынужден доказать, что в этом-то они не ошиблись. Дабы предотвратить эльфийскую агрессию в отношении истерзанных войной северных королевств, Реман обещал пленённым Акавири амнистию на территории его будущих владений, если те составят основную ударную силу Армии Второй Империи Людей. Реманская Династия просуществовала ещё двести лет, и за это время успела объединить все королевства Тамриэля, за исключением Морровинда. Что символично, именно убийцы из Мораг Тонг — организации тёмных эльфов — прекратили существование Династии, уничтожив последнего Императора Сиродила, что и ознаменовало собой начало Нашей Эры.
Зарождение Третьей Империи
Под покровительством Акавирских Потентатов (см. Вторая империя) Сиродильская Империя продержалась ещё четыре столетия, после чего пала, погрузившись на столько же веков в череду восстаний и хаоса, полностью утратив своё могущество в период Междуцарствия. Тем не менее, остатки Империи так и не погибли, хотя Восток и Запад оказались раздробленными сверх всякой меры. Один из многочисленных Коловианских королей, Кулекайн, придя к власти, назначил Генерала Талоса полководцем своих легионов. Рождённый в Атморе, он обучался в Скайриме и умел использовать ту'ум. Своим боевым кличем Талос обращал в бегство вражеские армии, а криком — сбивал с ног целые отряды. Буквально через год половина Сиродильской Империи была вновь объединена, а сам Кулекайн планировал атаковать Нибенейскую Долину, захватить её столицу и провозгласить себя Императором. Но тогда Хай Рок и Скайрим, ярые противники возрождения Сиродильского правления, объединили свои армии для совместного вторжения в Коловианский Запад. Талос встретил их на поле Санкр Тора. Северяне, пришедшие раздробить Империю, вскоре переметнулись к войскам Талоса — как только услышали его ту'ум и поняли, что пред ними Сын Скайрима и Наследник Империй Людей. Бретонцы были отправлены обратно в Хай Рок с рассказами о новом Генерале Кулекайна, где они решили противопоставить Императорскому волшебству своё собственное. И в НЭ 854, меч ночи из Западного Предела пробрался в Имперский Дворец в Нибенее, где и умертвил Императора, предал Дворец огню и перерезал глотку Генералу Талосу. «Но он явился из еще дымящихся руин, прижимая одну руку к горлу, а в другой сжимая Корону Кулекайна. Легионы рыдали при виде его. Северная магия спасла ему жизнь, но его голос, что вёл их, стал много тише с той ночи. Его слова больше не могли своим рёвом разгромить армию, но он всё ещё мог отдавать команды одним только шёпотом. Он взял себе сиродильское имя Тайбер Септим, а также Северное Имя Королей — Исмир, Дракон Севера. И с именами этими он принял Корону Красного Алмаза Сиродильцев, и стал их Истинным Императором». Так родилась Третья Империя Людей.
Песнь о Тайбере Септиме
«Рождённый в Атморе, он был наречен Талосом, что означало „Корона Бурь“ на языке Эльнофи. Он покинул Атморанские берега и провел свою юность в Скайриме, среди северян. Там он многому научился от Языков и их вождей, познав их методы войны. В двадцать лет он самолично возглавил вторжение в Старый Хрол'дан, отобрав его назад у Чародеев Хай Рока и их родичей».
«Но вскоре Седобородые узнали то, отчего утратили покой. И поднялись бури от их ропота. Седобородые собирались Говорить, и жители окрестных деревень бежали, дабы избежать грядущего удара».
«Они молили Талоса повернуть назад, ибо он двигался в горы, где и обитали Седобородые».
«Когда Талос пришёл, и Седобородые увидели его — их ропот смолк. И когда они произнесли его имя, Мир содрогнулся».
«Молвили Языки Скайрима, что сыну Атморы на роду предписано править Тамриэлем, и что для этого он должен отправиться на юг».
«И это правда, что Талос появился в Сиродиле вскоре после битвы при Старом Хрол'дане».
«И воистину его появлению предшествовала страшная буря».
Современность
Сиродил в эпоху Третьей Империи — юное и жизнеспособное воплощение своего древнего наследия. В самом регионе происходит процесс интенсивного восстановления. Отстройка разрушенных секций Имперского Города уже почти завершена, города и дороги, уничтоженные в период Междуцарствия, постепенно подымаются из руин. Запад и Восток впервые за четыре столетия вновь объединились. Такой стабильности и могущества Сиродил не знал со времён Реманской Династии; в самом деле, они были рождены при сходных обстоятельствах — житель Запада, взошедший на трон Востока, сковал регионы воедино в величайшую силу Тамриэля. И теперь, всего лишь за двадцать лет, Тайбер Септим распространил свою Империю на территории Хай Рока, Скайрима и Хаммерфелла. Каждое человеческое королевство встало рядом с ним для противостояния эльфийской угрозе. Император изящно приписал свой успех народу, коловианам и нибенейцам, чью культуру мы должны рассматривать в их нынешнем воплощении.
Коловиане сегодня во многом сохранили порубежный дух своих предков. Они просты, самодостаточны, приветливы и чрезвычайно верны по отношению друг к другу. Когда Восток будет содрогаться от слабости их правителя, коловиане уйдут в себя, ибо они свято верят в то, что сохранят дух нации до тех пор, пока буря не минует Сиродил. Жители Запада понимают, что Нибенейская Долина является седцем Империи и культурным центром её цивилизации. Но это весьма хрупкий центр, который удерживает воедино лишь сила и характер его Императора. Когда последний спотыкается на своём пути, то же делают и Коловиане. Но когда он воистину могущественен, как Тайбер Септим, они — его легионы. В настоящее время западные сиродильцы составляют большинство воинов в Рубиновых Званиях. Коловианское дворянство, офицеры Имперских Легионов и Западного Флота — все они не позволяют себе роскоши дворцовой жизни, как это принято в столице. Его представители предпочитают безупречную униформу и строгие стяги, ниспадающие с потолков их суровых горных крепостей; и по сей день, когда коловиане бывают вынуждены посетить Имперский Дворец, их немного ошеломляет буйство красок его величественного убранства.
В противоположность Коловианцам, жители Востока получают удовольствие от ярких костюмов, причудливых гобеленов, татуировок, названий и пышных церемоний. Находясь ближе к истокам цивилизации, они более увлечены философией и развитием древних традиций. Нибенейцы находят сверхъестественное во всём, что их окружает, и разнообразие их культов столь велико, что не поддается перечислению (наиболее известными из них являются Культ Мотылька-Предка, Культ Героев, Культ Тайбера Септима, Культ Изначального Императора). Для коловиан поклонение предкам и эзотерические обычаи Востока часто кажутся странными. Акавирские драконьи мотивы встречаются повсюду: от высоких минаретов мостов Имперского Города — до бумажных лодок hako, что используют крестьяне для сплавления своих мертвецов вниз по рекам провинции. Тысячи рабочих усердно трудятся на рисовых полях после их затопления, или расчищают листву окрестных джунглей, в зависимости от сезона. Над крестьянами стоит торговая знать, храмовые священники, культовые лидеры и вековая аристократия боевых магов. С башен Имперского Города за всеми ними наблюдает Император, а над его головой кружат драконы.
Культ Мотылька-Предка
Долгое время сиро-норды поставляли шёлк предков в иные регионы — простые, но экзотичные шали, сотканные из нитей местного бродячего шелкопряда и расписанные всей необходимой покупателю родословной. В Культе же слова «предок» и «шелкопряд» являются синонимами: песни и гимны духов их предков в результате специального ритуала оказываются пойманными и вобранными в шёлк. Из него, впоследствии, создадут различные виды костюмов и одеяний. Во время движения, шелест этих тканей высвобождает хор голосов предков, содержащийся внутри — что быстро стало среди ранних нибенейцев священным обычаем, сохранившимся и до наших дней. Монахи высших орденов Культа Мотылька-Предка способны отказаться от магического ритуала, необходимого для зачарования шёлка. Вместо этого, они в буквальном смысле носят мотыльков шелкопряда на шее и лице. Монахи в состоянии привлечь мотыльков-предков с помощью измельчённой в пыль коры, собранной с любимого дерева насекомых, а также посредством безмолвного песнопения определённых мантр. Монахи должны повторять мантры, непрерывно сохраняя контакт кожи с мотыльком-предком. Это испытание, которое монахи должны выдержать для поддержания некого космического баланса. Если монах прекратит произнесение мантр, отвлёкшись, к примеру, на беседу, мотыльки вспорхнут с его сверкающих одеяний на время всего разговора. Лишь когда монах возобновит безмолвные песнопения, мотыльки вернутся назад, вновь освятив кожу адепта Культа.
Достопримечательности
Имперский город
Знаменитая цитата Рефайджа: «Существует лишь один город в Имперской Провинции,…» может до глубины души обидеть коловиан, пока они не услышат её окончание: «…а также лишь один город в Тамриэле и во всём мире; и это, братья мои, город Cиродильцев». С побережья тяжело разделить сам Город и Дворец, так как оба они, блестя золотом, устремляются в поднебесье с озёрных островов. Эта конструкция покоится на украшенных драгоценностями мостах, перекинутых через все острова. Гондолы и речные суда плавно скользят по водным улицам вдоль затопленных нижних ярусов Столицы. Жрецы Мотылька величаво движутся в облаке предков. Стражи Дома сжимают в руках невероятно длинные, скрещённые друг с другом дайкатаны, отороченные лентами и драконьими флагами, а недавно прибывшие западные легионеры потеют в царящей здесь душной атмосфере. Воды устья красны от богатой железом почвы берега, и шкура речных драконов покрывается ржавчиной в этих водах. Имперский город продолжается и за пределами озера, переходя в деревеньки, ютящиеся на юге красной реки, и руины, оставшиеся со времен Междуцарствия. Имперский Дворец — корона солнечных лучей, окружённая волшебными садами. Одна из троп сада известна как Зелёная Императорская Тропа, где живые изгороди в форме голов древних Императоров волшебным образом могут говорить. Если человеку необходимо испросить совета у самого Тайбера Септима, птицы слетаются к голове последнего, своим пением имитируя голос великого Императора, а движением ветвей — придавая его лицу нужное выражение.
Культ Изначального Императора
Этот культ был основан самим Тайбером Септимом, для того, чтобы почтить память Кулекайна, Изначального Императора. Хотя последний и не смог за время своего правления объединить все владенья Сиродила, он достоин поклонения за мудрость, которую он проявил, назначив Талоса своим полководцем и за храбрость, проявленную при захвате Имперского города — два события, что явились ключевыми в возрождении былой славы Сиродильской Империи. Именно поэтому мы должны поминать его в своих молитвах. Маги, стригущие Дворцовый сад, уже начали создавать в нём изображение Изначального Императора, чтобы в будущем Кулекайн смог делиться своими мыслями с Тайбером Септимом так же, как и остальные благословлённые головы на всём протяжении Зелёной Императорской Тропы.
Скалистые Земли
Хай Рок объединяет в себе Великую Бретонию, Острова Деллеса, племена, населяющие долину реки Бьюлсе, и, по традиции, Западный Предел. Разнообразные народности, населяющие эту провинцию, называют бретонцами лишь для удобства, так как бесконечное число городов-государств, княжеств, баронских и герцогских владений, а также королевств, которые и составляют Хай Рок, до сих пор сопротивлялось всем попыткам централизации в единое государство с общей культурой. Северяне Первой Империи полностью так никогда и не покорили Хай Рок; Сиродил правил ими, но так и не смог подавить жестокое сектантство этих земель, которое возобновилось с новой силой в период Междуцарствия. И только теперь, под управлением Третьей Империи, Хай Рок вкушает прелести мира и единства, хотя отдельные бретонцы всё ещё ропщут под твёрдой рукой Тайбера Септима. Кроме имперских законов, бретонцев объединяет лишь язык, место проживания, да древняя размолвка, отделившая жителей Хай Рока от их северных предков в Ночь Слёз.
История
Хози в своих «Трактатах о Тамриэле» приводит полученный из первых рук отчёт об «открытии» бретонцев группой охотников-северян. За десять поколений, проведённых в рабстве у эльфов, бретонцы так смешались с ними, что стали едва похожи на людей. Поэтому охотники, приняв их за какую то новую породу Алдмери, напали на них, остановив резню лишь когда один из самых старых начал просить пощады, выкрикивая мольбы на ломаном наречии северян. Когда весть об этом достигла Виндхельма, северяне решили, что «манмери», живущие за Пределом, на самом деле являются потомками людей, взятых эльфами в рабство во время уничтожения Саартала. Король Врэйдж главной задачей своей Империи поставил освобождение своих натерпевшихся собратьев из Хай Рока. Его первое наступление достигло берегов Бьюлсе, но в землях, лежащих за этим рубежом, Первой Империи так никогда и не удалось установить постоянное господство; хитроумные эльфы оказались сильны в магии, да и многие бретонцы помогали им, а не своим предполагаемым освободителям. По иронии судьбы, именно тирания Алессианского Ордена в конечном итоге освободила Хай Рок от эльфийского владычества. Хотя алессианцы были разбиты в битве при Гленумбрийских пустошах, победа эта далась Алдмери столь тяжело, что они уже не в силах были противостоять окрепшему дворянству Великой Бретонии, которое за двадцать лет, последовавших после разгрома алессианцев, пришло к власти почти на всей территории Хай Рока.
Однако это восстание не являлось спланированным мероприятием, и поэтому, хотя большая часть Хай Рока к 1Э 500 была освобождена от эльфийской тирании, некоторые её регионы ещё надолго оставались под гнётом эльфов. Западный Предел, как это ни парадоксально, был одним из последних оплотов Алдмери в Хай Роке, и его наследие даёт о себе знать до сих пор. Бретонцы сражались за обе стороны в большинстве конфликтов, которые насчитывает история Тамриэля, включая битву при Гленумбрийских пустошах; память об этих победах и поражениях до сих пор довлеет над взаимоотношениями между различными группами этого разрозненного народа. Обыватели Антиклера, например, и по сей день шумно празнуют Битву у Моста Данкрейт, окончившуюся в 1Э 427 году «знаменитой победой» их герцога над соседней деревушкой Сенсфорд (это сражение, очевидно, ни к чему не привело, так как обе деревни продолжают хвалиться своими правящими фамилиями со старинными родословными), и отмечают это событие ежегодным маршем по главной улице Сенсфорда. Действие это, если и не провоцирует короткую войну между «рыцарскими орденами» деревень, то всегда сопровождается ранами и ссадинами с обеих сторон.
На сегодняшний день социальная структура бретонцев разделена на бедный средний класс и нищенствующее крестьянство, элиту, состоящую из магов, и отделённую от этой убогости, и чаще несуразную мешанину из стоящих над всем этим дворян и правящих семей. Охарактеризовать данную ситуацию более точно не входит в намерения данного документа, так как даже местные жители затрудняются отличить своих правителей друг от друга. Старая бретонская шутка гласит: «Найди новый холм и стань королём», и многие восприняли её всерьёз. Молодежь всех профессий и ремёсел Хай Рока проводит своё свободное время в погоне за рыцарскими подвигами, реальными или надуманными, совершая добрые дела и тому подобное, берясь за всё без исключения, в тщетной попытке когда-нибудь получить дворянство. Эта одержимость подвигами более, чем что бы то ни было, послужила Хай Року как чувство национального отличия. Эта странная форма альтруизма и взаимного доверия и связывает этих людей друг с другом.
География
География Хай Рока столь же разнообразна, сколь и её люди. Поросшие лесом пики Ротгарианских гор, населенные лишь пастухами, да редкими унылыми деревушками, отделяют Западный Предел от более плотно заселённого запада провинции. Единственные настоящие города расположены вдоль залива Илиак, где несколько маленьких королевств разбогатели на торговле, текущей через залив к реке Бьюлсе. Дальше от берега земля поднимается, переходя в открытое всем ветрам плато Северной Камбрии. Множество маленьких городов скрыто в её каньонах и долинах, выходящих в конечном итоге к северному побережью. Этот пасторальный пейзаж изуродован мрачными военными укреплениями, что высятся на каждом холме или скале — как постоянное напоминание о беспрестанных войнах, биче провинции. В прошлом, каждый мелкий лорд, защищённый своим собственным замком, наживался тем, что брал пошлину с любого, кто пересекал его владения. Это обстоятельство безусловно было несовместимо со свободным торговым оборотом. Ныне, Тайбер Септим начал программу по разрушению несметного числа этих укреплений — мудрый шаг, направленный на улучшение благосостояния и уничтожение возможных убежищ для повстанцев.
Культура
Хотя бретонцы и делятся на множество враждующих группировок, иностранцу они кажутся схожими из-за царящего в провинции единообразия одежды, архитектуры и обычаев. Бретонцы не обладают богатым воображением, что возможно является следствием эльфийских корней, от которых так просто не избавиться. Их деревни — это забавное скопление полубревенчатых одно-двух этажных строений, с грубой таверной, парой магазинов, да, возможно с особняком лорда, который дополняет общую картину. Путешественнику необязательно посещать множество поселений для того, чтобы уловить общий стиль. Люди также, несмотря на их заветное стремление к обособлению, удивительно схожи по имени, акценту и одежде во всей провинции. Возможно, это непризнанное единообразие сулит Хай Року гармонию в будущем.
Большинство бретонцев имеют способность к магии, что, без сомнений, объясняется прискорбным кровосмешением с эльфами. Этот талант проявляет себя по-разному в различных внутренних культурах провинции. В богатых, более плотно заселённых центрах на Илиакском заливе организован систематический отбор в Гильдию Магов, в соответствии с иерархией. Дети в раннем возрасте проходят тест на магические способности и те, что преуспевают в этом, поступают на обучение, спонсируемое самой гильдией или же из независимых источников. В более отдалённых регионах, таких как Гленпоинт или Ротгарианские горы, ведьмы и знахари, едва отличимые от орочьих шаманов, имеют влияние на суеверных крестьян, ловко используя свои природные и часто впечатляющие магические способности.
Достопримечательности
Даггерфолл Один из древнейших и крупнейших городов Хай Рока, Даггерфолл с давних пор считал себя столицей провинции вследствие своей древности, значимости и благосостояния. Все эти три титула могут показаться иностранцу причудливыми в сравнении с Сиродилом, Виндхельмом или даже Сентинелом, стоящем на другой стороне залива. Но Даггерфолл был одним из крупнейших королевств в Хай Роке ещё до прихода Империи, и, согласно традиции Сиродила, сохранил право на то, чтобы содержать свой собственный королевский двор. Даггерфолл — весьма древний город. Он был основан северянами как прибрежная крепость ещё во времена рассвета Первой Империи — но лишь немногие здания прежних лет сохранились до наших дней вследствие отсутствия у бретонцев сентиментальности по отношению к своей истории. За годы существования город богател и опустошался. В Алессианский период город имел немалое значение, но Трассианская чума опустошила Даггерфолл настолько, что лишь сейчас он начинает оправляться. Экономический подъём Вэйреста ослабил значение Даггерфолла как торгового порта, хотя теперь он должен получать выгоду от торговли с внутренними частями провинции.
Вэйрест
Вэйрест всегда считал себя соперником Даггерфолла, но продолжает страдать комплексом неполноценности, что видно из явно показного хвастовства его правящего дома. Даггерфолл уже был сформировавшимся королевством, когда Вэйрест ещё представлял из себя кучку грубых хибар в устье Бьюлсе. Но Вэйрест начал процветать после падения Орсиниума, когда товары со всего Тамриэля потекли через его врата. Ныне, Вэйрест может похвастаться самым большим и богатым населением в Хай Роке. Купцы Вэйреста приветствовали прибытие Империи, в частности, Северо-Западного Морского Флота, который поставил своей главной задачей подавление печально известного пиратства в заливе Илиак.
Остров Балфиера
Этот остров, находящийся в Илиакском заливе, на протяжении столетий служил нейтральной территорией для дипломатических переговоров и подписания соглашений между королевствами провинции. Он также известен загадочным строением, именуемым Башня Диренни, округлой башней, возвышающейся на сотни футов над землей. Властелин острова известен под именем Смотритель Замка Балфиеры, что, возможно, отражает его первоначальную роль — начальника Башни Диренни (или Балфиера), которая использовалась печально известной Гегемонией Диренни как крепость, тюрьма и дворец. Ещё более интересно то, что Смотрители — потомственные высокие эльфы, и это единственная известная на данный момент правящая семья эльфов в людских землях. Смотрители продолжают обитать в башне, хотя их истинное происхождение и цели остаются загадкой. Недавнее археологическое исследование, проведённое при помощи последних достижений в науке предсказания и волшбы, отодвинуло дату закладки Башни примерно к 2500 году Мифической эры, делая её, таким образом, заведомо наистарейшей из известных построек в Тамриэле. Хотя на протяжении многих лет она достраивалась и модифицировалась, её основа — это гладкий цилиндр из сияющего металла. Исследователи полагают, что Башня уходит под землю настолько глубоко, насколько возвышается над поверхностью, однако, её самые глубокие подземелья никогда не были систематически исследованы.
Западный Предел
На самом деле, Западный Предел является самой восточной частью земли бретонцев; имя его происходит оттого, что Предел лежит на западной границе Скайрима. Во время Первой Империи он был присоединён к Скайриму в качестве Холда, и много северян обосновалось на его округлых холмах и в его приятных долинах. Но после распада Империи Скайрима, они заплатили за это ужасную цену — горя жаждой мести, Алдмери вновь завоевали Западный Предел, истребив при этом всех колонистов до последнего. Совсем немного крови северян течёт в венах теперешних ричменов. Чтобы застраховать себя от будущего вторжения из Скайрима, Алдмери превратили Западный Предел в неприступный бастион. Таким образом, Западный Предел дольше всех других областей Хай Рока оставался под властью эльфов, и последствия этого тёмного господства до сих пор дают о себе знать.
Раса ричменов — это раса полукровок, даже относительно бретонцев. Потомки самых первых атморанских племён, обосновавшихся в Тамриэле, ричмены ныне вобрали в свою генеалогию почти все возможные расы. Революция, которая в конечном итоге «освободила» Западный Предел, привела к уничтожению лордов Алдмери. Но эльфийская кровь всё ещё сильна в ричменах, и они до сих пор разделяют надменное и замкнутое поведение этой расы. Позже, ричмены стали торговать с поселениями орков, находящимися в их горах, и много переняли из магии зверолюдей. Магия ричменов все ещё широко изучается, хотя это и запрещено Гильдией Магов (которая опасается её как опасную, дикую и тайную волшбу), а ричменов часто называют «Ведьмаками („Witchmen“) Скалистых Земель».
Бандитизм и беззаконие продолжают будоражить регион, и он остаётся под непосредственным управлением Временного Губернатора Титуса Алориуса. Путешественникам рекомендуется избегать этой области до тех пор, пока текущие беспорядки не будут подавлены. Так или иначе, текущее положение дел будет исправлено в ближайшее время. Выгоды от членства в Империи настолько очевидны, а сопротивление восставших ричменов настолько бесполезно, что, по-видимому, скоро Западный Предел присоединится к остальной части провинции и войдёт в эру мира и процветания, добытую неустанными усилиями Тайбера Септима и его верных сподвижников. Можно лишь надеяться на то, что это произойдёт без дальнейшего бессмысленного кровопролития.
Альдмерский Доминион
Доминион Алдмери образовался сравнительно недавно. Будучи изначально двумя независимыми государствами, Валенвудом и Островами Саммерсет, Доминион Алдмери начинает свою историю с 2Э 830 г., когда наследники Каморанской Династии начали борьбу за трон Валенвуда. И когда одна из фракций босмеров, лесных эльфов, предложила своим давним врагам, Западному Сиродилу, мирный договор — территориальную уступку взамен на поддержку Коловианского Союза в вопросе престолонаследия, альтмеры, высокие эльфы с Островов Саммерсет вторглись в Валенвуд. Цитируя статью «О правлении» из договора тысячелетней давности, высокие эльфы, от имени поддерживаемого ими претендента на престол, Каморана Анаксемеса, чьи предки давным-давно скрепили договор с Советом Алдмери, быстро установили временное правительство, Талмор. Так как Сиродильская империя ещё не оправилась от последствий Междуцарствия, коловиане были быстро вытеснены армией алдмери. Остальные претенденты на престол приутихли, и лесные эльфы были благодарны своим сородичам за восстановление стабильности. Высокие эльфы напомнили Анаксемесу, что цена помощи Саммерсета — 50 лет вассальной зависимости от короля Алинора. Так родился Доминион Алдмери.
Редкость эльфийского письма
Ответственность за это лежит, в основном, на Алессианском Ордене, который за долгий период своего господства с редким упорством выискивал и уничтожал экземпляры эльфийского письма.
До наших дней дошла лишь великолепная ересь Ануада, что сохранился только благодаря своей популярности и распространенности, да ещё, возможно, дюжина других, менее известных работ. Тем не менее, это не может полностью объяснить редкость эльфийского письма. За дополнительными разъяснениями можно обратиться к Дилксезесу, древнему учёному людей. Вот что он рассказывал после изучения финансовых записей Гегемонии Диренни — торговой семьи высоких эльфов, что эксплуатировали в своё время людские королевства: «Эти [записи] могут помочь пролить свет на то, почему в большинстве своём литература алдмери запрещена, пренебрегаема или же попросту не переведена, так как я видел подобные [документы] ранее. Диренни либо были подвержены крайней паранойе, либо их экономическая система была настолько неотрывно связана с опасным цифровым символизмом, совмещавшим рациональное и мистическое знание, что большинство записей требовало от читателя …магической предосторожности. Их записи повсюду пронизаны [скрытой магией]… …знаками и необычными рунами и [аналогиями]… …даже в колонках расходов, или в заметках на полях, [которые] для несведущего могут оказаться фатальными. Наиважнейшие страницы были покрыты плевками предыдущего переводчика, который глупо бубнил над текстом целыми днями, перед тем как внезапно сгореть».
Регионы
Во время основания Третьей Империи, Талмор укрепил свои позиции в Валенвуде. Дикие племена босмеров, распалённые до неистовства своими альтмерскими наставниками, устраивали постоянные стычки с Коловианским Союзом вдоль реки Стрид. Ныне, когда Империя объединилась под дланью Тайбера Септима, нападения эльфов пошли на убыль; но военные лагеря, в ожидании решающей битвы, стоят по обеим сторонам Валенвудской границы. Время от времени эльфы пробовали на прочность имперскую защиту, и легионы отправляли их назад изодранными в клочья. И впрямь, коловиане стали называть своих врагов Доминион «Старой Мэри» (Old Mary = Aldmeri) за женственную агрессивность эльфийских солдат. Однако на море картина меняется: Доминион терроризирует южные воды от мыса Голубого Раздела до Топальского залива. Благодаря своему чародейству, Доминион получил под свои знамёна несколько ричменов, маормеров из Пиандонеи, и, как описано в одноимённой главе, возможно даже Конфедерацию Эльсвейр. Хотя война официально не объявлена, Тамриэль разбит на два лагеря — Империю и Древние Расы, и Тайбер Септим даёт понять Талмору, что он истинный Император Сиродила и наследник всех его прежних владений. Эльфы Тамриэля медлят с ответом.
Несмотря на то, что мы на протяжении двух тысяч лет подвергались атакам алдмери, мы на удивление мало знаем о них (лишь Морровинд, который во время Первой Империи находился под гнётом Скайрима, и почти всегда был открыт для путешествия и торговли во время нашей эры, известен несколько лучше). Эльфы Хай Рока и Сиродила были либо давно вытеснены, либо канули в забвение. Что касается эльфов Доминиона, то наше знание их регионов проистекает из кратких периодов имперских оккупаций и переводов их литературных произведений.
Острова Саммерсет
Ещё более скудна информация о высоких эльфах и об Островах Саммерсет. Во время Второй Империи послы допускались лишь в столицу — Алинор, поэтому вся информация о родной земле алдмери ограничена описаниями этого города. Далее мы можем предложить лишь краткий, но достоверный доклад об альтмерах. Он основан на записках Эрика из Гизы, посла от Ремана к высоким эльфам, который жил среди них около 1Э 2820 г.:
«Высокие эльфы считают себя единственной идеальной расой. За несколько сотен поколений они довели себя до такой расовой чистоты, что теперь внешне почти полностью идентичны друг другу. Теория о том, что высокие эльфы размножаются не так быстро или же не так часто, как люди, неверна. Наоборот, к моему великому ужасу, одержимые идеей расовой чистоты, они убивают девять из десяти новорождённых».
«Альтмеры презирают других эльфов как неотёсанных мужланов, и едва ли считают их настоящими расами. И я уверен, что они платят имперскую десятину отнюдь не от страха перед войной с людьми, а чтобы уберечь свои острова от „загрязнения“, которое вызвало бы вторжение».
«Размножение с отклонением от чистоты линии считается ужасным и немыслимым преступлением, и служит верным доказательством того, что рассматриваемый индивидуум не обладает необходимой расовой чистотой. Ведь если бы обладал, то у него не возникло бы даже мысли о таком кровосмешении. Изгнание на материк рассматривается как смертный приговор, так как в существовании вне их идеального общества нет никакого смысла».
«Они чрезвычайно уважают порядок и от рождения тяготеют к ношению униформы и употреблению формальных оборотов в разговоре. Их деревья и домашние животные также были выведены, чтобы соответствовать идеальным стандартам, каким соответствуют они сами. У них нет собственных имён, а лишь комбинации чисел, которые будучи произнесенными вслух, звучат для человеческого уха как имена. Они не испытывают настоящей нежности друг к другу и им чуждо понятие сострадания».
«Они упаднические и самовлюблённые. Главным достоинством они считают внешний вид, набор хороших манер или стиль поведения. Осознающие своё аристократическое положение, они окружают себя богатством и роскошью, работами великих художников, и всем самым лучшим, но не способны по-настоящему оценить ни одну из этих вещей. Каждый занят исключительно своей персоной и, в результате, они лишены всякой общественной жизни; они встречаются и ходят на приёмы исключительно чтобы продемонстрировать друг другу свою власть и значимость. Они редко говорят с человеческими послами Сиродила, а когда снизойдут до этого, то их речь полна загадок или слов-заклятий, которые очаровывают собеседника до довольного умопомешательства».
Валенвуд
Этот край был объявлен западной провинцией Второй Империи, и его география частично описана в ряде имперских исследований. Валенвуд примечателен полным отсутствием городов и посёлков, построенных самими лесными эльфами. Их строгий «Зелёный Обет» запрещает использование дерева или других растительных продуктов в качестве строительного материала, а сами босмеры слишком непредусмотрительны, чтобы научиться использовать для этих целей камень. Лесные эльфы позволили Второй Империи проложить несколько дорог, но и не думают о том, чтобы поддерживать их в приличном состоянии, так как босмеры не нуждаются в дорогах, чтобы спокойно пройти даже сквозь самый густой лес. Эти дороги давно бы уже заросли, если бы не высокие эльфы Талмора, которые починили и расширили их для свободного перемещения своих армий к побережью и обратно. Большая часть региона покрыта непроходимыми зарослями мангровых деревьев и прибрежных дождевых лесов, вперемешку с редкими полями и прогалинами, тянущимися на север вплоть до побережья реки Стрид. Многие людские торговые поселения, основанные Второй Империей, были покинуты или заняты зверорасами — кентаврами, орками, и имга — которые делят леса Валенвуда с племенами босмеров. Люди, в общем, научились не углубляться в леса Валенвуда. Если ранее лесные эльфы полностью зависели от караванов Коловианского Запада, ежегодно идущих через реку Стрид, то теперь они получают всё что им нужно из внешнего мира благодаря пиратству Доминиона.
За знанием о самих лесных эльфах мы снова вынуждены обратиться к очеркам весьма плодотворного Эрика из Гизы. После милостивой отставки со Двора Алинора, он некоторое время жил среди босмеров, в их столице, Фалинести, во время её летней миграции. В то время, как город шагал вдоль побережья мыса, Эрик сделал множество записей о культуре Валенвуда:
«Босмеры не менее отвратительные, чем их родичи с Саммерсет, но они гораздо более склонны к сотрудничеству. Лесным эльфам нравится текущая людская деятельность, так как она наполняет их чувством собственной значимости».
«Они исключительно и неуклонно плотоядны. Они не могут или не будут есть ничего по своей природе растительного. Они едят дичь, зверорас, друг друга, а также мясо, привезённое из других регионов. Эта часть Зелёного Обета известна как Мясное Предписание. Среди других правил Предписания, есть гласящее, что поверженный враг должен быть полностью съеден по истечении трёх дней. Члены семьи воина, который поверг врага, могут помочь победителю в его трапезе. Нет необходимости говорить о том, что лесные эльфы не любят ввязываться в большие сражения, если только перед этим они не предприняли длительного голодания».
«Хотя босмеры отличные стрелки, Зелёный Обет вынуждает их торговцев и изготовителей луков использовать кость или другие материалы, или покупать луки и стрелы у других рас. Использование деревянных изделий, сделанных другими расами, не запрещено, как, впрочем, и продажа валенвудской древесины, если она добывается не самими босмерами».
«Лесные эльфы, конечно же, не могут курить ничего растительного по природе. Обычно используются костяные трубки, наполненные, впрочем, гусеницами или древесными личинками».
«Некоторое время коловианские армии пользовались услугами лучников босмеров, как, например, в Войне Рихада, прогремевшей два года назад. Босмеры оказались чересчур недисциплинированными и склонными к дезертирству, что прекратило попытки найма. Лесные эльфы иногда могут пройти в тени одинокого дерева и исчезнуть. Их способность сливаться с лесом поразительна. Название их самой знаменитой поэмы, „Мех Айлейдион“, означает „Тысяча Преимуществ Скрытности“».
«В имперских торговых поселениях лесные эльфы преисполняются счастьем. Некоторые плотницкие изделия приводят их в неописуемый восторг. Многие из них босмеры видят впервые. Они приносят для обмена свои собственные товары: шкуры, речной жемчуг, костяные талисманы, сделанные из всё ещё магически заряженных пальцев их умерших чародеев. Они часто покупают абсолютно ненужные им деревянные изделия или те, назначение которых лесные эльфы даже не пытаются выяснить. Некоторые самые отважные воины босмеров используют колёса от телег в качестве щитов или же как впечатляющий (как им кажется) головной убор».
«Хотя иногда босмеры кажутся забавными, в каждом из них живёт зверь. Лесные эльфы могут обратиться зверем или водной тварью, если в этом будет нужда. Их самое жуткое преображение — Дикая Охота, которая расправилась с королём Боргасом за „неправедность“ его Алессианской веры. Дикая Охота — это свора меняющихся лесных демонов и звериных богов; наделённые тысячекратной мощью, они движутся к своей цели, уничтожая всё живое на пути. Лесные эльфы не любят распространяться об Охоте, и я полагаю, что они отнюдь не гордятся этой способностью. Гомини, лесной эльф, с которым я сошёлся в последнее время, говорит мне, что Охота используется как меч правосудия, но также, что „все чудовища в мире пришли из предшествующих воплощений Охоты“. Босмеры, ставшие частью Дикой Охоты, никогда не возвращаются».
Путешественнику рекомендуется избегать владений Доминиона Алдмери. Хотя Талмор имеет своих представителей в Имперском Городе, а Великий Визирь Сиродила Зурин Арктус встречается с королём Алинора, контакты с босмер и альтмер чаще неприятны для обычного имперского жителя. Избегайте их книг и магии. Носите дозволенное оружие, когда находитесь близ эльфийских границ. Если вы отважны и способны, записывайтесь на службу в Легионы.
Достопримечательности
Алинор
Закрытый уже почти пятьдесят лет град Алинор является одновременно столицей Островов Саммерсет и сердцем Доминиона Алдмери. Человеческим купцам было разрешено находиться лишь в портах города, и они описывают его как «созданный из стекла или крыльев насекомых». Менее фантасмагорические оценки дают городу имперские эмиссары Династии Ремана, которые описывают город как «прямой и сверкающий, затягивающий водоворот бастионов и умопомрачительно высоких башен, сконструированных так, чтобы ловить солнечный свет и расщеплять его на составляющие цвета, которые оплетают и пронизывают их камни, покуда сумерки не покажутся благодатью».
Фалинести
Шагающий город короля босмеров, Фалинести находится в летний период на юге, а с наступлением Огня Очага (девятый месяц по календарю Тамриэля) на севере. Это один из самых больших Дубов-Великанов Валенвуда, чья магия уходит своими корнями к началу дней. Трон Каморана, как и множество других естественных жилых помещений, расположен где-то среди самых верхних ветвей. Лесные эльфы ползают по стволу дерева как термиты, либо аккуратно раскачиваются с уровня на уровень при помощи колючей виноградной лозы. Люди обычно не в состоянии прижиться в городе так, чтобы остаться там надолго, а вот огромные обезьяны и орки — вполне. Талмор решил сменить столицу Валенвуда, и на время существования Доминиона Алдмери она была перенесена из Фалинести в Древний Корень (Elden Root).
Огромные Обезьяны Валенвуда
Огромные обезьяны, или имга — коренная зверораса Валенвуда. Они считают высоких эльфов своими господами и хозяевами, а их социальное общество идеалом цивилизации. Огромные обезьяны известны своими тщетными попытками подражать высоким эльфам: они носят плащи, фехтуют на мечах, и пытаются говорить с идеальной дикцией и придворными манерами, невзирая на свой скрипучий и низкий голос. Каждый имга носит какой-нибудь титул, будь то барон, герцог или граф, который они используют для обращения к членам Талмора (никакого землевладения среди имга, естественно, нет). Некоторые экстремалы бреют свои тела и пудрятся, чтобы больше походить на альтмер. В процессе бритья они часто режутся и выглядят очень жалко: белая голая обезьяна, с красными пятнами крови, важно вышагивает по торговым поселениям с жалкой претензией на благородное происхождение. Имга считают людей ниже себя, поскольку держат людей за младшую зверорасу. Поэтому, огромные обезьяны делают вид, что находят человеческий запах донельзя отталкивающим — и когда рядом находятся люди, имга всегда держит надушенный угол своего плаща ближе к носу.
Конфедерация Эльсвейр
Эльсвейр — самый молодой из современных регионов и единственный, сформировавшийся в нашу эру, приблизительно шесть сотен лет назад. Регион населён странной расой разумных зверолюдей, на своём родном языке называющих себя каджитами. На вид, все эти каджиты напоминают животных из семейства кошачьих — причём некоторые гораздо больше других. Отдельное племя-семья, или прайд, может включать в себя: охотничью партию самцов, которые выглядят как прямоходящие ягуары; несколько очаровательных юношей, что могли бы сойти за эльфов, если бы не их шуршащие за спиной хвосты; одного или двух пожилых, которые обычно крадутся по периметру лагеря на всех четырёх лапах; и вожака, кто, в зависимости от положения лун при его рождении, может иметь любую форму из вышеперечисленных. Каджиты объясняют свою невероятную биологию действием йа-Ха'джай («Лунных циклов», или «Лунной Сети»), магического и полубожественного феномена, происходящего, как считается, под влиянием лун-близнецов Тамриэля, Массера и Секунды. Согласно местному преданию, каджит, родившийся в то время, когда Массер виден полностью, а Секунда — как тонкий полумесяц, вырастет катай-ратом, одним из вышеупомянутых людей-ягуаров. Тогда как родившийся при противоположных положениях лун, будет немногим отличаться от смышлёной домашней кошки. Даже Сенч-тигр, самый крупный из существующих кошачьих, оказался всего лишь ещё одним из видов каджитов. Этих массивных зверей часто используют в качестве коней их более человекоподобные собратья. Среди людей-кошек Эльсвейра были задокументированы свыше двадцати видов — и, по крайней мере в их собственном сообществе, ни один из видов не является более важным или, по своей сути, превосходящим всех остальных (за исключением вида «Грива», который будет описан ниже). Однако, омов или «подобных людям» каджитов, чаще всего можно видеть за пределами провинции, так как большинство путешественников и дипломатов принадлежат к этой, наиболее разумной «породе».
История
До сравнительно недавнего времени практически постоянные мятежи и племенные войны между людьми-кошками почти не затрагивали ход истории. Однако, в НЭ 309, Кейрго из Анеквины и Эшита из Пеллетина объединили свои издавна враждующие королевства с целью создания Эльсвейра. Этот шаг вызвал величайшую классовую борьбу, вскорости породившую угрозу внешнего вмешательства. От двух независимых королевств со своим центральным руководством и союзными племенами, власть перешла к знати, осаждаемой теми племенами, которые чувствовали, что оба правящих класса их предали. Вожди забыли о своих сахарных вендеттах и подписали собственные соглашения (оформленные, кстати, посредством лицевых татуировок). Вскоре череда непрерывных нападений обрушилась на города бывшей Анеквины. Кейрго обратился за помощью к Империи, но она только что утратила собственного правителя, Потентата Версидью-Шайе, и находилась в схожей ситуации. Когда старая столица, Не Квин-аль, пала пред мятежниками, казалось, что Эльсвейр вскоре разорвётся под тяжестью собственного союза. Несмотря на это, мир был восстановлен, когда обычно беспристрастный духовный лидер каджитов — Грива Рид-Т'ар-ри'Датта «даровал классам равноправие под дву-лунной тенью, разделяя их власть в соответствие с танцем-двух-лун йа-Ха'джай». Что было учреждено, в более понятном смысле, так это власть на чередуемой основе, в которой обе стороны общества каджитов — жители городов под управлением знати и кочевые племена под властью пустынных вождей, разделили попеременный контроль над регионом, основанный на фазах Массера и Секунды. Продолжительность этих периодов, Ридл-Т'ар, была установлена под тонко завуалированной диктатурой самого Гривы. С тех пор Эльсвейр окутал себя завесой тайны, которая почти не нарушалась в течение пятисот лет.
География
Географически, Эльсвейр — это суровый край бесплодных земель и сухих равнин. Лишь у южных границ почва становится плодородной. Весь этот район покрыт джунглями и тропическими лесами c рощами сахарного тростника, сгруппированными среди двух главных речных бассейнов, друг напротив друга. Старое королевство Анеквина — это его северная часть, исторически не угрожавшая ни ранним сиро-северянам, ни поздним сиродильским Империям. Более того, Пелинал Вайтстрейк, Нибенейский военный вождь Эльфийского Погрома, принял каджитов за ещё один род Алдмери и убил многих из них, прежде чем осознал свою ошибку.
Культура
Понятно, что йа-Ха'джай делает культуру Эльсвейр весьма странной и чуждой. Это специфический недуг, который, как кажется на первый взгляд, схож с ликантропией. Однако, в отличие от последней, он не заразен и не является временным эффектом — каджит сохраняет форму, полученную при рождении, и луны, хотя и определяют тогда эту форму, не влияют на неё впоследствии. Неизвестен ни один каджит, сменивший свою форму. В целом, люди-кошки Эльсвейра — по своей сути животные, жертвы своей собственной сверхъестественной анатомии. Они скоры на гнев, непредсказуемы и опасны, хотя поодиночке и не противники имперскому легионеру. Стоит также обратить внимание на то, что так называемые «человеческие» особенности, обнаруженные у многих каджитов, на самом деле определённо эльфийские, судя по внешнему виду. Что, несомненно, указывает раз и навсегда на низменные пристрастия Старшей Расы.
Нельзя сказать, что в Эльсвейре не присутствует некое подобие цивилизации. Прямоходящие каджиты одеваются и ведут себя в приблизительном соответствии с современной человеческой культурой. Их одежда состоит из многочисленных платков — в основном, из яркой, украшенной узорами ткани, предохраняющей от палящего солнца и сабельных ударов. Главное одеяние каджитов — буди, или рубашка, скреплено тесьмой вдоль правого бока. Буди скрывает под собой любую часть туловища, покрытую мехом — показывать который считается в высшей степени неприлично.
Драгоценности и брелоки зачастую украшают одежду каджитов. Татуировки также весьма популярны, а в некоторых кругах могут иметь даже правовое или религиозное значение. Последней тенденцией среди молодых омов является использование кошачьих лицевых татуировок, которые делают их похожими на своих более ужасных и диких сородичей. Очевидно, что большинство каджитов в качестве оружия предпочитают свои когти, от природы острые и обладающие способностью втягиваться. Другие, тем не менее, в совершенстве овладели искусством сражения с использованием сабли и ятагана, кинжала и длинного лука. В Эльсвейре нет регулярной армии, и люди-кошки никогда не выказывали склонности к экспансии. В действительности, за последние пятьдесят лет каджиты лишились ряда земель при отделении своих пограничных территорий.
Религия
Спутники-близнецы Тамриэля неразрывно связаны с обществом каджитов, которые поклоняются различным лунным фазам и их сочетаниям, как если бы те были богами. Поэтому каждая «порода» каджитов имеет своего собственного бога-покровителя. Ранее считалось, что это всего лишь ещё одна языческая система поклонения, общая для всех зверолюдей Тамриэля. Но недавние исследования в области сравнения верований показали, что лунные боги Эльсвейра являются всего-навсего видоизменёнными божествами Имперского Пантеона (Стендарром, Марой, Кинарет, и т. д.). Подобным образом выяснилось, что дро-м'Атра или тёмные духи Элсьвейра, которые соотносятся с противоположными фазами Массера и Секунды, являются разновидностями ещё более всеобщих Даэдрических сил. Каджиты также верят, что их боги постоянно даруют благословения своим избранным в виде лунного сахара, вещества, происходящего из леса Тенмар в южном Эльсвейре. У этого сахара множество применений; это попеременно и приправа, и магический ингредиент, средство общения со священными лунами, а также опасный и вызывающий привыкание наркотик. Каджиты считают его «кристаллизованным лунным светом», пойманным водами Топальского моря и принесенным в заросли сахарного тростника в Тенмаре силой двойных приливов. Каджиты верят, что, отведав сахара, они поглощают малые доли вечных душ своих богов. И это приводит их в приступы исступленного восторга и импульсивности, и улицы крупных городов Эльсвейра полны людей-кошек, трясущихся под действием сахарного припадка. Чрезвычайно опасную производную лунного сахара, известную как скума, наиболее жалкие каджиты часто курят в необработанном виде, пропуская дым через воду. Жертвы скумы привыкают к наркотику на всю жизнь, находясь поочерёдно в состоянии эйфории и летаргии. Тем не менее, лунный сахар — это часть повседневной жизни каджитов, а для их королевств — ещё и главный предмет экспорта. Пища в Эльсвейре вся без исключения сладкая: конфеты, торты, пудинги и засахаренное мясо — вот главные элементы еды каджитов. Путешественников в Эльсвейре предостерегают против приёма местной пищи — похоже, что люди даже более восприимчивы к воздействию лунного сахара, чем сами люди-кошки.
Грива не является «породой» каджитов, подобно остальным, более распространённым формам людей-кошек — он попросту уникален. Обычай каджит гласит, что только один Грива может существовать в любом отрезке времени. Более того, они верят, что есть только один Грива, который просто возрождается в различных телах. Как бы то ни было, но не существует ни одного письменного свидетельства о нескольких Гривах, сражающихся за власть. Невозможно определить — истинна ли вера людей-кошек, либо правящий Грива заботится о том, чтобы уничтожать возможных конкурентов прежде, чем они успевают повзрослеть. Грива может родиться только при редком положении Массера и Секунды, когда, согласно легенде, образованная таким расположением, в небе появляется третья луна. В старые времена каджиты могли сбрить собственные гривы в знак почтения Гриве, сплетая их в пучки, которые он мог присоединить к собственной огромной гриве. Население с течением времени выросло, и ритуал стал непрактичен. Сейчас, когда каджиты все ещё удаляют свои гривы, они делают это больше в качестве символического жертвоприношения. Ныне правящий Грива все ещё носит пучки волос и косы как своего собственного племени, так и его Военной Стражи, включающей в себя сотни каджитов. Он так отягощён волосами своих подданных, что не может передвигаться без посторонней помощи и часто путешествует по стране в паланкине.
Достопримечательности
Сенчел
Этот имеющий дурную репутацию город, является крупнейшим портом южного Тамриэля. Его беспорядочные постройки занимают самый восточный конец Элсвейрского полуострова Квин'роул — пёстрая мешанина базаров, таверн, торговых кварталов и рынков на открытом воздухе, окружённая с трёх сторон переполненными гаванями. Сенчел — это любимое место стоянки пиратов и капитанов дальнего плавания, стремящихся сбыть нелегальные или предназначенные для чёрного рынка товары. Гораздо легче провозить эти товары в Империю и за её пределы по водам Топальского моря, чем использовать для этого хорошо охраняемые сухопутные тракты. Здесь кишат воры, а также нищие и жалкие каджитские сахарные наркоманы. Во время посещения города, путешественнику следует держаться подальше от Чёрного Кейрго, самого отвратительного и опасного квартала Сенчела. Противозаконные сахарные притоны тянутся вдоль здешних улиц, где знать и зверолюди наравне умирают от сахарозной лихорадки. В конечном счёте, Сенчел — уродливейший из городов, лежащих за пределами имперской юрисдикции. Воздух здесь влажен и наполнен клубами дыма, собирающегося с близлежащего побережья. Большая часть города заброшена или лежит в руинах. В 560 году нашей эры вирус Кнахатенского Гриппа пронёсся через пролив из близлежащей Аргонии, стремительно заразив городское население Сенчела. Целые районы были разрушены в безумных усилиях очистить город от Гриппа, и никогда уже не были отстроены заново. Посетители рынков на открытом воздухе могут заметить эти обугленные силуэты на горизонте, такие же чёрные и изломанные, как и зубы ближайшего сахарного наркомана, выпрашивающего пирожок.
Торвал
Торвал — это город-государство духовного и мирского владыки Эльсвейра, Гривы. Он и его клан живут здесь в причудливых и роскошных дворцах, построенных из массивных брёвен дубов Валенвуда, чьи территориальные границы всего в нескольких сотнях миль отсюда. Эти дворцы окружают симметричные сады сахарного тростника, где можно часто увидеть Гриву, проводящего весь день в размышлениях на личном паланкине, который держат его неутомимые слуги катай-раты. Как было сказано, лунный сахар — это самое священное вещество для каджитов. Они говорят о сахаре, как мы могли бы говорить о душе или жизненной силе. Поэтому, людям традиционно запрещено нарушать границы этих владений, и Военные Стражи следят за соблюдением этого запрета также строго, как и в окрестностях леса Тенмар. Не так давно Имперский посол был изгнан из этих владений, несмотря даже на обещанную аудиенцию у владыки каджитов. Похожие на пантер Военные Стражи зашипели при приближении посла, обнажив клыки и пригрозив ему побыстрее убраться, иначе они «пустят его сахар» в песок. Наш Славный Император, Тайбер Септим, все ещё не дождался сатисфакции от беззаконных людей-кошек.
Не вошедший в финальную версию документа комментарий путешественника:
Риммен
Несмотря на внешнюю независимость своего королевства, Риммен до сих пор платит дань Гриве Эльсвейра, от чьего государства он отделился в НЭ 812, в период Междуцарствия. Ранее, акавирские беженцы бежали от гонений, когда полководец Аттребус ненадолго занял Имперский Трон. Хотя Аттребус и не продержался у власти дольше, чем большинство королей-претендентов того периода, он все же смог избавить Сиродил от чужаков, которые правили здесь первую половину нашей эры, изгнав акавири за Имперскую Границу в Эльсвейр. Каджиты даровали им убежище в холмах и степях северо-западного Эльсвейра, где акавири и пребывали в относительном уединении до тех пор, пока потомки Дир-Камаль не появились в Сиродиле вновь, вырвав Трон у преемников Аттребуса. Риммены (дословно — «Люди Границы» («Rim Men»), как называют их каджиты) присоединились к своим братьям в попытках перестроить Империю. Эти усилия были обречены на провал, но не раньше, чем каджиты попытались вернуть назад свои земли в череде кровавых пограничных войн. Ныне, со времени пришествия к власти Тайбера Септима, злополучный Риммен вновь испросил защиты у Гривы, возобновив выплату дани Кошачьими Лордами за гарантию своей независимости — обещание, на которое нельзя с уверенностью положиться.
Морровинд
Некогда бывший частью Первой Империи северян, Морровинд сейчас — страна тёмных эльфов, происхождение которых укрыто завесой тайны подобно тому, как пепельные бури постоянно укрывают их землю. Дикие и гордые, тёмные эльфы избегают любых контактов со внешним миром, в том числе и со своими собратьями из Валенвуда и островов Саммерсет. Путешественнику, прошедшему ущелье Врата Теней, простительно полагать, будто он покинул Тамриэль и оказался в другом мире. Небеса постоянно омрачаются яростными пепельными бурями, изрыгаемыми наружу могучим вулканом Вварденфелл. Привычную флору и фауну Тамриэля сменяют причудливые и извращённые формы, способные выжить в условиях непрекращающегося пепельного дождя. Облаченные в плащи и маски, тёмные эльфы пасут стада гигантских насекомых. Курьер с грохотом проезжает мимо на спине крабообразного существа двадцати футов высотой. Повсюду съежившиеся рабы — аргониане, каджиты, люди — спешащие исполнить лающие команды своих эльфийских повелителей.
Данмеры
Серокожие и красноглазые, тёмные эльфы, кажется, превосходно подходят для их дикого, омрачённого пеплом региона. На языке эльфов они известны как «данмеры» и населяют сейчас огромный отрезок северо-восточного Тамриэля между горами Велоти и морем, и между южным краем Дешаанской равнины и северным побережьем. Но откуда пришёл этот странный народ, каковы были род и происхождение этой расы и где была их настоящая родина до того, как они расселились по Морровинду и Дешаанской равнине — эти вопросы легче задать, чем ответить на них. Тёмные эльфы, должно быть, ответвились от главного ствола эльфийской расы многие эпохи назад, так как, несмотря на несомненное родство с другими эльфами Тамриэля, тёмные эльфы во многом отличаются, и не в последнюю очередь своей необыкновенной внешностью. Пепельно-серая кожа и светящиеся красные глаза делают тёмного эльфа мгновенно узнаваемым — несмотря на то, что их мало кто видел, так как они редко покидают свою родину. Как и все эльфы, они высоки и худощавы, но эльфийская надменность у тёмных эльфов доведена до предела. Они рассматривая людей не более, чем как зверей, годных лишь на то, чтобы служить рабами на плантациях Тира.
Они ставят себя даже выше других эльфов, считая их изнеженными и упадническими образцами чистокровной эльфийской расы. Самые ранние человеческие записи, имеющие отношение к тёмным эльфам, основываются на сагах и хрониках северян (которые останутся нашими лучшими источниками до тех пор, пока архивы высоких эльфов не будут доступны учёным Империи). Северяне дали краю имя Данмерет, ибо он был землёй данмеров; но в более ранний период, они сами называли эти земли Ресдайн; и имперский библиотекарь Эльба Ласке отслеживает становление нации тёмных эльфов более чем на 3,500 назад от наших дней. Морровинд получил своё теперешнее название после первого извержения Вварденфелла (см. Достопримечательности — Вварденфелл).
В первом упоминании о тёмных эльфах говорится, что они были разделены на многочисленные мелкие кланы, из которых одна половина постоянно воевала с другой. Саги нордов говорят о воинах тёмных эльфов, присягавших любому вождю северян, идущему воевать с врагами клана — обстоятельство, несомненно способствовавшее Нордическому Завоеванию. Тёмные эльфы впервые упоминаются в письменных записях в 1Э 416 году, во время Войны Престолонаследия, уничтожившей Первую Империю Северян: «И, видя, что норды разобщены и слабы, данмеры созвали совет, и собрались вместе в секретных местах, и замыслили заговор против кровной родни Боргаса, и внезапно восстали, и обрушились на северян, и изгнали с земли Данмерет с большим кровопролитием». Так пала Первая Империя людей от рук тёмных эльфов. Не прошло ещё и двух столетий, когда мы впервые слышим о Трибунале, который, возможно, поднялся, чтобы возвеличиться над руинами, оставшимися после первого извержения Вварденфелла, опустошившего, по меньшей мере, половину Морровинда и приведшего к постепенному перемещению населения на юг к широкой Дешаанской равнине, которая постепенно сходит в мрачные трясины Чёрных Топей. Как бы то ни было, под влиянием культа Трибунала тёмные эльфы объединились в один народ, хотя ожесточённое соперничество кланов осталось и по сей день, и взаимодействуют они между собой с превеликим отвращением.
Пять кланов, известные как Великие Дома — Индорил, Редоран, Телванни, Дрес, и Хлаалу — на сегодняшний день полностью контролируют политику и торговлю в Морровинде, хотя в ранние времена их было шесть. Каждый из старших кланов объединён с многочисленными субкланами, ориентация которых более менее постоянна, хотя смена союзников для них не является неслыханным делом. В древние времена, кланы открыто вели междоусобные войны. При власти Трибунала это было запрещено, но кланы до сих пор участвуют в кровавых распрях посредством уникального общества Мораг Тонг, официально существующей гильдии наёмных убийц. Кланы регулярно нанимают Мораг Тонг для устранения противников, и ассасины могут безнаказанно убить отмеченных «знаками», пока действуют в соответствии с неясными (но строгими) правилами их гильдии. Подобный порядок производит на жителя Империи впечатление чужеземного варварства, но, как и много в невежественном Морровинде, как нельзя более соответствует дикому темпераменту тёмных эльфов.
Трибунал
Странный языческий культ тёмных эльфов заслуживает отдельного упоминания. Они поклоняются трём богам, известным как Трибунал, и верят, что эти боги ходят по земле и напрямую правят Морровиндом. Чужеземцу служители культа Трибунала представляются реальной силой в Морровинде — этих Трибунов, если они и существовали когда-то, никто не видел столетиями. Каждый из Трибунов, действующих под варварскими именами Альмалексия, Сота Сил и Вивек имеет одноимённый город, посвящённый ему для поклонения и дворец/храм в том городе, где этот бог предположительно пребывает. Служители культа Трибунала всемогущи в Морровинде; странные процессии причудливо наряженных священников странствуют по стране, отбирая новых кандидатов для служения Трибуналу, которых хватают без сопротивления, и никогда более не видят после.
Клан Индорил притязает на родство со всеми тремя легендарными Трибунами, что, несомненно, объясняет превосходство Индорил над другими кланами. Столица Индорил — Альмалексия, является также столицей самого Морровинда, и в духовенстве Трибунала (каковое есть то же самое, что и бюрократия гражданского правительства) господствует Индорил и его субкланы. Клан Редоран охраняет западный фланг Морровинда, и он знаменит лучшими воинами среди тёмных эльфов. Клан Телванни является наиболее нетерпимым к чужеземцам среди этой эльфийской расы ксенофобов, избегая любых контактов с чужаками, предпочитая пасти свои стада гигантских насекомых среди скалистых холмов и островов дальнего северо-востока. Жучиный мускус Телванни является высоко ценимым благовонием у тёмных эльфов, а за их ездовых насекомых дают самые высокие цены на рынках Альмалексии и Нарсиса. Клан Дрес правит южным изгибом Морровинда, где плодородная Дешаанская равнина смыкается с болотами Чёрных Топей. Дрес — крупнейшие работорговцы и плантаторы Морровинда. Тысячи несчастных пленников, в основном аргониан, а также немало каджитов, и даже граждане Империи, проходят через печально известные рабские загоны Тира, столицы Дрес, откуда и отправляются на быструю смерть на плантации, окружающие этот зловещий город. Клан Хлаалу самый маленький и слабый среди пяти кланов, удерживающий звание Великого Дома благодаря их древней столице Нарсис. Извечные враги Индорил, контролирующего рычаги власти в течение 3,000 лет, беспрерывное упорство Хлаалу должно заслуживать определённого уважения. Купцы и торговцы в стране, презирающей чужестранцев, Хлаалу тем не менее поддерживают ограниченные торговые сношения с Империей, выменивая крепкую имперскую ткань и Сиродильское бренди на изящные брелоки, производимые общепризнанными мастерами-ремесленниками Морровинда.
Бойцы тёмных эльфов предпочитают удивительно лёгкую броню из панцирей насекомых, полностью скрытую под прекрасно сплетённым плащом из паучьего шёлка, обёрнутым несколько раз вокруг туловища. Тюрбан с очками из прозрачной смолы защищает голову и лицо от вездесущего пепла, а широкие штаны и высокие ботинки довершают облачение. Несмотря на странный внешний вид, путник поймёт полезность такого одеяния в первый же раз, как только окажется застигнутым снаружи одной из частых пылевых бурь без такой защиты. Находясь в помещении, тёмные эльфы сбрасывают верхнее одеяние и блаженствуют во множестве богато раскрашенных тканей; кушаки, украшенные символикой клана являются общепринятыми, в то время как громоздкие церемониальные костюмы, сделанные из различных частей гигантских насекомых, составляют предмет гордости высших чинов.
Достопримечательности
Альмалексия
Крупнейший и старейший город в Морровинде, названный в честь своей богини-покровительницы, Альмалексии. Это по-настоящему древний город, возможно, старше тёмных эльфов. Предположительно, он построен на развалинах большого Гномьего города, хотя его современные обитатели яростно это отрицают. Здесь отважный путник мог бы найти центр культа Трибунала, что раскинулся во дворце-храме Морнхолда, города в городе. Здесь также заседает правительство тёмных эльфов, где жрецы Трибунала правят от имени своих легендарных божеств.
Сота Сил
Множество историй рассказывают об этом заводном городе из меди, скрытом в объятых паром болотах южного Морровинда, логове самого загадочного члена Трибунала. Нет никаких достоверных сведений об его местонахождении, даже если этот город существует не только в песнях и легендах.
Некром
«Город Мёртвых», Некром увековечивает религиозную традицию, предшествующую культу Трибунала. Со всего Морровинда тёмные эльфы каждого клана приносят своих мёртвых в торжественных процессиях, которые могут тянуться месяцами. Со своими высокими стенами и белыми башнями, с материка Некром представляется огромным некрополем. Это впечатление усиливается благодаря постоянному движению мёртвых тел по мощёной дороге внутрь города — движение, которое не прекращается ни днём, ни ночью. На самом деле, Некром кишит жизнью: многочисленной и сложной иерархией жрецов и служителей, чья исключительная обязанность состоит в подготовке мёртвых к загробной жизни и в размещении их с соответствующими ритуалами в подземельях, пронизывающих скалу под городом.
Вварденфелл
Эта огромная гора является крупнейшим вулканом Тамриэля, возвышающимся на севере Морровинда. Вварденфелл — это замкнутый и небольшой континент, отделённый от остального Морровинда остатками колоссального кратера. В погожий день (необычайно редкое явление), пик можно увидеть из Альмалексии, в 250 милях к югу. Во времена Нордического Завоевания, на севере Морровинда процветало Гномье королевство, край, укрытый сейчас вулканом Вварденфелл. Несомненно, эта исчезнувшая страна дала имя вулкану, который который полностью её уничтожил. Вварденфелл — гномье слово, означающее «Город Крепкого Щита». Неизвестно, уничтожило ли гномов Вварденфелла первое извержение вулкана, или же они к тому времени разделили таинственную судьбу своих собратьев во всем Тамриэле (см. «Древние Легенды Двемеров» в изложении Маробара Сула с целью подробного обсуждения исчезновения гномов). Вне всяких сомнений, Королевство Вварденфелл оставалось могущественным во времена Нордического Завоевания. Неустрашимые гномы, защищённые подземными твердынями и объединённые в одно государство, были гораздо более грозным противником, чем разобщённые и враждующие между собой кланы тёмных эльфов, оставаясь независимыми, в то время как остальной Морровинд был завоёван северянами. Вулкан первый раз извергался в 1Э 668; эта дата, по крайней мере, чётко отражена в письменных источниках. Первое извержение до сих пор упоминается в сказаниях многих народов — у северян это был «День Зимы Посреди Лета», у каджитов — «Смерть Солнца». Легенда связывает рождение вулкана с падением бога на землю; как бы то ни было, Вварденфелл беспокойно заснул на тысячелетия, регулярно накрывая окрестности пеплом. По счастью, высокий горный хребет отделяет Морровинд от остальной части Тамриэля, служа нашей защитой от испарений Вварденфелла, ограничивая его пепельные бури страной тёмных эльфов, которые, похоже, созданы для жизни в его тени.
Хаммерфелл
Хаммерфелл всегда пребывал за гранью людских земель. Жителям Империи он представляется то тёмным и диковинным западом Тамриэля, то буйным и опасным местом, полным варваров и головорезов. Оба описания будут подходящими и в равной степени могут быть применены и к народу этой провинции — гордым и свирепым редгардам.
История
Около трёх тысячелетий назад континент Йокуда претерпел глобальный катаклизм, который практически полностью погрузил его в море, вынуждая местное население бежать в Тамриэль. Большая часть этих беженцев обосновалась на необитаемом острове Херне, в то время как остальные продолжили своё путешествие и добрались до основного континента. Этот авангард — «волна воинов» Йокуды, Ра Гада, обрушился на западные земли, стремительно убивая и порабощая ставших на их пути прежних обитателей страны: недийцев и зверолюдей. Ра Гада проложили кровавый путь для своего народа, ожидавшего на острове Херне вместе с На-Тотамбу — йокуданскими королями и правящей династией. Яростные Ра Гада фонетически преобразовались в «редгардов» — имя, которым стали именовать расу тамриэльцев-йокуданцев в целом. В конечном счёте, народ недийцев был вытеснен редгардами, поскольку их собственный общественный строй и сельское хозяйство были лучше организованны и более адаптированы для суровых условий Хаммерфелла. С течением времени, йокуданцы многое переняли у недийцев в области религии, обычаев и языка, а вполне вероятные контакты с окружающими их кланами бретонцев и коловианскими сиродилами ускорили ассимиляцию редгардов в громадную арену, под названием Тамриэль. Возросшая же потребность во внешней торговле и соглашениях привела к тому, что устная речь редгардов, йоку, была практически полностью вытеснена.
Во времена Второй Империи, в период формирования провинций, в помощь Сиродильскому правительству Хаммерфелла были созданы две «партии» редгардов. Древний правящий класс, На-Тотамбу, сохранил свои права на высший совет — Венценосцев, а достойным восхищения воинам Ра Гада, наконец, были дарованы права собственности в пределах их племенных районов. Обретение этих прав в корне изменило Ра Гада, которые стали именовать себя Старейшинами и решительно претендовать на звание Первых Редгардов в Тамриэле. Подобная республика, однако, продолжала существовать лишь до тех пор, пока сиродилы были достаточно сильны, чтобы её поддерживать. Во времена Имперского Междуцарствия власть опять вернулась к наследственной монархии рода На-Тотамбу. Новый «Верховный Король» даже осмелился перенести свой трон из Старого Хегата в более процветающий город Старейшин — Сентинель, который к тому времени подмял под себя треть всей торговли залива Илиак.
В 2Э 862 благородные Старейшины силой вернули себе назад Сентинель, убив Тассада II, ставшего последним из «Верховных Королей». После этого, наследный принц А'тор выступил из Строс М'Кая, тщась отомстить за своего отца — что вылилось в одно из самых кровавых побоищ в истории Тамриэля. Тайбер Септим, следуя законному долгу Наследника Реманской Династии, откликнулся на призыв Старейшин о помощи и послал своих людей прекратить резню, устроенную безумным принцем. А'тор счёл невозможным противостоять превосходству Имперских легионов, и многие Венценосцы покинули принца, узрев торжество возрождённой Империи. Неотступно преследуемый Западным Флотом, принц, с немногими своими приверженцами, бежал обратно в Строс М'Кай, где и потерпел сокрушительное поражение в Битве в заливе Хандинга. В своей мудрости Император посчитал, что лучше будет принять на себя ответственность за законное возрождение Хаммерфелла в статусе республики и провинциальной территории. Ныне, редгарды проводят здесь свои дни, как гордые подданные новой Сиродильской Империи.
Население
Своим внешним видом редгарды могут показаться чужестранцу устрашающими с их тёмной кожей и курчавыми волосами, сухопаростью и сильно выделяющейся мускулатурой. Обычаи и одежда населения различаются в зависимости от района: редгарды из Элинхира в моде и вкусах сходны с коловианцами, в то время как в Рихаде некоторые люди ходят по улицам обнажёнными. Что касается манеры вести себя, редгарды высокомерны, легко поддаются на провокации, и, вдобавок, одержимы своим собственным достоинством. Несмотря на то, что Хаммерфелл широко известен как родина лучших в Империи воинов, редгарды являются никудышными солдатами — они неспособны подчиняться власти или вынести военную дисциплину, и лишь немногие из них состоят в Рубиновом звании. В Хаммерфелле нет постоянной армии, только состоящее на жаловании ополчение, расположенное на часто оспариваемых государственных границах и вдоль береговой линии. Древняя традиция способствовала объединению редгардов в рыцарские ордена, которые, тем не менее, обычно служат королевской семье. Вступающие в орден должны пройти опасные и, нередко, смертельные испытания своих сил. Венценосные юноши Тотамбу, к примеру, должны доплыть до двемерских руин на острове Строс М'Кай, избежать их смертельных ловушек и «привести в форму их механических людей», прежде чем воины могут быть приняты в Орден Скарабея. С другой стороны, более суровый Орден Диагны отыгрывает ежегодную Осаду Орсиниума, где вновь обращённые должны играть роль орков…
Гномы
Изначальным именем Хаммерфелла было «Воленфелл», что на языке двемеров означает «Город Молота», чьи руины были практически полностью погребены под песками пустыни Алик'р. Легенды гласят, что двемеры Хаммерфелла были кланом Руркен, который покинул земли Ресдайна (Морровинда) по своей инициативе, отказавшись от участия в заключении мира с тёмными эльфами. Тогда глава клана Руркен бросил свой могучий молот (Волендранг) через весь Тамриэль и пообещал увести свой клан «туда, куда он упадёт». Этот мифический образ был изображён на стенах некоторых руин Хаммерфелла — массовый исход облачённых в золото гномов, пробирающихся через сиродильские леса — и Волендранг, падающей звездой в ночном небе пред ними, ведущий двемеров за собой. К сожалению, эти руины не могут предоставить ключ к таинственному исчезновению гномов из Тамриэля, которое произошло повсеместно и датируется около 1Э 700. В заключение, мы хотели бы также обратить внимание на распространённую ошибку в названии двемеров — «гномы». Нет никаких оснований полагать, что двемеры ростом были ниже ранних Алдмери, которые, в свою очередь, превосходили в росте людей. Более того, сохранившиеся до наших дней двемерские золотые доспехи более или менее подходят по размерам любому человеку, которому посчастливилось ими обладать. Имперские раскопки древних и загадочных двемерских механизмов подтверждают теорию Дликсексеса о том, что перевод слова «двемеры» как «глубинные эльфы», вместо этого может быть истолкован как «умные эльфы», несмотря на несоответствие этого толкования.
Вполне возможно, что «замечательные ученики» титанов Эльнофи, упомянутые в Ануаде, и есть гномы, а их огромные учителя сами дали им это прозвище.
Культура
Освоение Хаммерфелла проходило довольно долго, так как, по большей части, это бесплодная и скалистая местность с бескрайней пустыней Алик'р в центре и лишь немногочисленными лугами, охватившими прибрежные земли подобно подкове. Таким образом, цивилизация редгардов разделилась на многонациональные прибрежные города с одной стороны, и многочисленные кочевые кланы, что независимо блуждают по пустыне — с другой стороны. В городах принят бретонский или имперский стиль одежды и архитектуры, изменённый в соответствие со стилями и мотивами погибшей Йокуды. Некоторые даже преобразовали своих богов и духов кланов так, чтобы вписаться в традиционный Имперский пантеон Восьми Божеств. Кочевники более примитивны, их культура носит либо некоторое влияние недийцев, либо неподатливых йокуданцев, отталкивая этих отщепенцев даже от других редгардов. Часто среди них можно встретить фанатичных приверженцев Сатакала, Змеиного Бога, с которыми веками происходили стычки на границах Алик'р. Эти почитаемые безумными люди целиком зависят от милостыни других редгардов. Однако нередко почитатели Змеиного Бога собираются в опасные банды, терроризируя сельское население в старых добрых традициях Ра Гада. Многие из них, как, например, в Рихаде, ходят обнажёнными, катаются в грязи и кусают за ноги прохожих, набрасываясь на них, как будто бы являясь настоящими змеями, в то время как другие исполняют внушающую ужас демонстрацию «сбрасывания своей кожи». В пустыне, начиная от Балхара и на протяжении всего пути до оазиса Нохотогра, нередко наблюдают непрерывные, растянувшиеся на сотни миль цепи поклонников Сатакала, извивающихся в песке подобно рогатой гремучей змее. Сатакальцы никогда не питали симпатии к присутствию Империи, и в последнее время они даже активно беспокоят её государственных служащих. Для безопасности гарнизонных войск и коренных граждан в целом, временные губернаторы были вынуждены изгнать сатакальцев из городов. Туристы издавна избегали городов редгардов, за исключением портов залива Илиак. Принимая во внимание (в основном — заслуженную) репутацию редгардов, Хаммерфелл часто выглядит нетерпимым к «чужеземцам», где проникновение в чужие земли искупается кровью. Это позор, и Император всеми путями пытается исправить подобное положение, поскольку земли Хаммерфелла прекрасны. От восхода двух лун над мрачными храмами Алик'р до строгих стен Старого Хегата — везде чувствуется дух древнего величия. Жители этой земли суровы — четыре сотни лет братоубийственных войн и развращённой власти сделали их такими — но, зачастую, каждый редгард представляет собой произведение искусства среди людей. Быть может, руководящая сила, подобная Империи, что удерживает Хаммерфелл подальше от грязных шпионов наследия А'тора и защищает его от алчности эльфийских соседей, обеспечит своим новым подданным то же процветание, что и стремится принести всему миру.
Достопримечательности
Сентинель
Вторая столица Хаммерфела, Сентинель, расположена на краю залива Илиак. Наиболее очевидно, что город является средоточием торговой мощи, поскольку Сентинель расположен на скалистом проходе среди холмов, и бесплодные равнины за ним не могут предоставить никакой плодородной земли, прежде чем перейти в пески пустыни Алик'р. Главная улица города представляет собой огромный рынок, раскинувшийся от причала до самых врат, ведущих в бесплодные земли. Спешно построенный ещё во времена «огненного шторма» Ра Гада для защиты от бретонцев и, позже, всех остальных врагов, Дворец Сентинеля является наиболее древним и внушительным архитектурным памятником редгардов. В настоящее время, этот Дворец является штаб-квартирой Временного губернатора Сенекуса Годдки, кто помогает княжествам Старейшин управлять провинцией после загадочного исчезновения Барона Волага Со времён Имперской реорганизации, Сентинель стал экзотическим пристанищем для знати Даггерфолла и Вэйреста, приводя её в восхищение местной кухней, искусством, а также причудливой и нравоучительной игрой Королевского Театра.
Строс М'Кай
Изначально будучи княжеством наследника Тассада II, А'тора, небольшой остров Строс М'Кай служит сейчас резиденцией для Временного губернатора Амиэля Ричтона, который отвечает за защиту и патрулирование варварского южного побережья провинции. Лорд-адмирал Ричтон был офицером, который разгромил принца А'тора в Битве в заливе Хандинга, замыкая своим подвигом длинный список героев Коловианского Западного Флота. Сам по себе Строс М'Кай являлся бы маленьким и непритязательным портом, известным только благодаря своим двемерским руинам, если бы не его нынешнее стратегическое положение вблизи Мыса Голубого Раздела, в водах наводящего ужас Доминиона Алдмери.
Дикие Регионы
Чернотопье
Некогда эти обширные заболоченные земли являлись частью Второй Империи, которая в 1Э 2837 году захватила значительную часть этой территории и основала Имперскую Провинцию Чёрные Топи. Многие люди продолжают называть регион этим именем, но эльфы именуют его Аргония, в память о некоем древнем сражении, в котором полегло множество их предков. Таким образом, коренные обитатели этих болот, представляющие собой сборище диких племён «людей-ящеров», в просторечье стали именоваться Аргонианами.
Аргонианина редко можно увидеть вне пределов его родной земли. Исключение составляют относительно сообразительные представители породы, именуемой «хист». Представители этой породы вызывают отвращение, но они достаточно миролюбивы для того, чтобы их терпели в людских королевствах, и могут быть встречены довольно далеко от Чёрных Топей, не исключая даже западный Хаммерфелл. Остальные аргонцы примитивны, замкнуты, и практикуют языческие ритуалы поклонения природе, которые необходимо проводить вблизи от определённого спорового дерева, растущего лишь в пределах их болотистых земель.
После распада Второй Империи, Чёрные Топи так и не были восстановлены в статусе провинции, хотя некоторые её части все ещё рассматриваются как имперские территории. В 2Э 560 Кнахатенский грипп, называемый Кровавым Мором, распространился по всей Аргонии, унося жизни Котринги, единственного людского племени, давно осевшего в регионе. Хист оказались невосприимчивы к этой болезни, что породило нелепые слухи о том, будто именно они вызвали Мор с помощью своих обожаемых споровых деревьев.
Пиандонея
Далеко на юг от Островов Саммерсет лежит островное государство Пиандонея, дом маомеров, редкой породы тропических эльфов. Пиандонея, в основном, покрыта густым тропическим лесом, и является игровой площадкой для южных духов воды. Маомеры почти никогда не посещают Тамриэль или своих родственников на Саммерсете, так как были изгнаны из этого королевства в древние времена. Известно, что они обладают странной, хамелеонообразной кожей. Эта непроизвольно проявляющаяся способность сродни умению босмеров сливаться с лесом. Маомеры также практикуют могущественную разновидность змеиной магии. С её помощью они приручили морских змей со своего острова, и используют их в качестве коней и боевых зверей. Правит маомерами король Оргнум, бессмертный волшебник, который, как говорят, является Змеиным Богом Сатакалом (см. Хаммерфелл).
Трас
Коралловые королевства Траса, занимающие группу островов к юго-западу от Цепи в Абессиновом море, служат домом безбожному племени зверолюдей, именуемых слоады. Эта раса слизнеподобных амфибий, пожалуй, самая ненавидимая во всем Тамриэле, долгое время считалась вымершей. После того, как в 1Э 2200 году слоады выпустили на волю Трассийскую Чуму, унёсшую жизни более чем половины всего населения континента, крупнейший союзный военно-морской флот во всей истории Тамриэля отправился на Трас и уничтожил всех слоадов, каких только смог отыскать, погрузив их коралловые королевства в морскую пучину при помощи могучей и неведомой магии.
К сожалению, судя по поступающим донесениям, Трас снова поднялся, и его хозяева — слоады — недавно были замечены в разных частях Тамриэля. Гражданам настоятельно рекомендуется избегать этих существ, а в случае обнаружения оных сразу сообщать об этом в ближайшее имперское представительство. Информации о слизнеподобных обитателях Траса сохранилось много, и она собрана для вас в следующем разделе. Будьте бдительны.
Собрано по записям Бенду Оло, западного короля Анвила, Барона-Адмирала Флота Всех Флагов, Принесшего Стремительную Справедливость Нечестивому Месту под именем Трас (Dealer of Swift Justice to the Foul Spot of Thras).
Жизненный Цикл:
Ребёнок: Отвратительные маленькие аморфные личинки.
Подросток: Мягкие, податливые, похожие на осьминогов существа, неспособные выйти на берег.
Взрослый: Отсутствие пределов в возрасте и размере. Особи, замеченные в Тамриэле, в основном старые и тучные взрослые; жадность является их характерной чертой, и они превосходные купцы и контрабандисты. Младшие взрослые недостаточно опытны, чтобы выжить на суше, и поэтому их редко можно встретить на поверхности. Более старые взрослые валятся под тяжестью собственного веса, поддерживаясь только на поверхности воды.
Способности:
Идеальная память. Они не могут читать или писать, но помнят все, что видят или слышат.
Опытные маги. Все путешествующие по земле слоады владеют заклятьем Возврата на высоком уровне, и используют его зачастую при каждом удобном случае как естественный способ передвижения. Это же служит наилучшей защитой; в случае опасности они инстинктивно телепортируются прочь. Нам необходимо быть всегда начеку!
Склонности:
Плохая хватательная способность, слабое использование инструментов. [Слоад медленно приспосабливают свой кожный покров для взаимодействия с поверхностями и предметами, что позволяет им поднимать вещи или взбираться на них подобно отвратительный слизнякам].
Медлительность. Они думают очень быстро, но не настолько, чтобы соответствовать своим осторожным, размеренным натурам. Они двигаются и действуют медленно. Процесс принятия решения занимает у них много времени. Они могут отвечать на вопросы быстро, если захотят… что случается с ними довольно редко.
Осторожность. В их языке отсутствует слово «приключение». Ближайшее по смыслу слово означает «трагическое несчастье». Все их героические мифы рассказывают об особях, которые сидят и думают годы напролёт, осмотрительно советуясь с мудрыми cлоадами до тех пор, пока, наконец, не начинают действовать — неизменно осмотрительно и успешно. Все их сказочные злодеи действуют быстро, и всегда проигрывают.
Аморальность. Всякий слоад, с которым пришлось столкнуться, был алчным, бессердечным, безбожным, самовлюблённым интриганом. Они, похоже, не испытывают или же не проявляют привычных людям эмоций, хотя являются искусными дипломатами и актёрами, и ставят пошлые и преувеличенные пародии на человеческое поведение (смех над тупыми шутками, плач над явной неудачей, яростные тирады при проявлении глупости или нелепости). Богохульство и кража, пытки и похищения людей, убийства и геноцид не вызывают у них угрызений совести. Они преступают закон, если расчёт говорит о том, что это в их интересах. Они не осознают или не удостаиваются дружбы и привязанности в привычном человеческом понимании, за исключением радостного влечения к тем, кто победил их или надул в каком-либо деле. Взрослые особи, по-видимому, не занимаются воспроизводством и не интересуются судьбой своего потомства.
Орсиниум
На раннем Алдмерисе Орсиниум, в буквальном смысле, означает «Город Орков». Гоблиноподобные (орки, огры, гремлины и другие зверорасы), населяющие Орсиниум, предпочитают называть его по-эльфийски, так как, по крайней мере, для человеческого уха это ассоциируется с прославленным и прекрасным городом-крепостью, а не с жалкой и запущенной деревней-и-цитаделью, которой он на самом деле является. Он был основан во время рассвета династии Каморан, когда правителями Островов Саммерсет были освобождены сотни зверолюдей с позволением обживать земли к северу от Валенвуда. Эти племена орков осели в необитаемой гористой местности, рядом со Старым Х'ролданом в Хай Роке, поскольку их народ зависел (да и сейчас в большинстве своём зависит) от огромных волосатых и многоногих животных, пасущихся стадами, и способных выжить лишь в высокогорных районах и на произрастающем там корме.
Орсиниум обладал значительной мощью во времена 1 эры, когда орки, бежавшие от нашествия Ра Гада в Хаммерфелл, присоединились к армии зверолюдей уже собиравшейся там. Этой армии полагалось взять контроль над рекой Бьюлсе и принудить королевство Вэйрест платить Орсиниуму дань за её использование. Но другие силы региона встали на дороге у орков, главным образом это был йокуданский Орден Диагны, а также вожди-короли раннего Даггерфолла. Осада Орсиниума продолжалась 30 лет и окончилась разрушением города.
При правлении Акавирских Потентатов Орсиниум ненадолго обрел статус имперской провинции, и потерял его со смертью Савириен-Чорака в НЭ 431. Недавно орки подали петицию новому императору с просьбой опять возвести их земли в этот статус, но Тайбер Септим, известный своей ненавистью к их племени, до сих пор не дал зверолюдям благоприятного ответа.