Хроники Этелар, том 1
| |||
Тип | Книга | ||
Собрание | Эйдетическая память | ||
Коллекция | Книги навыков | ||
Навык | Портняжное дело: +1 |
Хроники Этелар, том 1 (ориг. Chronicles of Ehtelar, Vol. 1) — книга в игре The Elder Scrolls Online.
- Обобщающая статья: «Книги (Online)».
- Обобщающая статья: «Книги навыков».
- следующий том — «Хроники Этелар, том 2».
Местонахождение
- На книжных полках.
Гратвуд
Текст
Караван неторопливо пробирался через Пустынные земли. Колёса скрипели в такт завыванию ветра.
Наёмники в кольчугах и кожаных доспехах сыпали проклятиями, изнемогая от изнуряющего зноя под палящими лучами солнца.
Слушая их приглушённую ругань, Этелар мысленно благодарила Рахада, своего доверенного агента в Сентинеле. Дюжий редгард вырос в пустыне и потому был наделён невозмутимой практичностью.
«Одевайся легко, — говорил он, — туника из редкотканой материи станет твоим другом в Алик'ре. Наденешь что-то ещё — сваришься в собственном соку быстрее, чем дреуговы креветки в котелке торговца рыбой».
Она прислушалась к его совету, одевалась только в лён и позаботилась купить зачарованный пояс, благодаря которому даже в самую изнурительную жару ей было прохладно.
Катившаяся вперёд череда повозок взобралась на открытый всем ветрам хребет и с грохотом остановилась.
Заинтересовавшись, Этелар спешилась. Пока она шла к «голове» каравана, торговцы, озадаченные внезапной остановкой, выглядывали из-под защищавших их от солнца навесов.
«Подруга, — сказал Рахад, когда она приблизилась к головной повозке, — твои путешествия приводили тебя к разным берегам, но скажи мне: ты когда-нибудь такое видела?»
Говоря это, он указывал на дорогу, ведущую в долину внизу. Там, среди обожжённого камня и извилистых троп, подобно стрелам, упавшим в густой дёрн, торчали из песка огромные алебастровые шпили, простиравшиеся на многие мили в промежутке между их хребтом и его братом-близнецом.
«Что это?» — спросила она, вновь обретя самообладание.
«Я сам хотел тебя об этом спросить, — ответил он. — На этом перевале никогда ничего не было, кроме песчаных дюн длиной в несколько миль. Кто знает, сколько времени они были здесь погребены?»
Почуяв возможность подзаработать, Этелар настояла на том, чтобы на ночь разбить лагерь среди руин. Наёмники, обрадовавшись передышке от полуденного солнца, были ничуть не против отдохнуть от утомительного перехода.
Настала ночь, и из их лагеря до раннего утра доносились звуки пирушки. Если в этих руинах и было что-то плохое, то из-за шума оно осталось незамеченным.
Когда наступил рассвет, Этелар и её спутник уже пробирались между шпилями в поисках входа. Когда они наконец нашли его, был уже почти полдень.
«Сюда! — крикнул Рахад. В его низком голосе слышалось с трудом скрываемое волнение. — Я нашёл вход!»
Желая увидеть, что же нашёл её друг, Этелар пустилась бежать, обогнула каменный выступ… и тут её взгляду открылось ужасное зрелище.
На торчавшем из трещины огромном копьё безвольно висел Рахад. Его ножны были пусты, меч был воткнут в ближайшую дюну.
Этелар в ужасе застыла, и тут Рахад взлетел в воздух. Из груды песка возле обрушившейся входной двери появилась огромная чешуйчатая голова. Одним плавным движением существо скользнуло по песку и, отбросив Рахада в сторону, начало счищать кровь со своего оружия.
Не веря собственным глазам, Этелар тряхнула головой. Она хотела было позвать на помощь, но поняла, что существо наверняка убьёт её, если она издаст хоть один звук. Медленно и осторожно она сделала шаг назад, затем ещё один. На мгновение ей показалось, что она сможет убежать, но после третьего шага существо обернулось.
Увернувшись от удара копьём, Этелар оглохла из-за внезапно раздавшейся пронзительной музыки. Она зажала уши и попятилась, увидев, что противник начал распрямлять своё длинное гибкое тело.
Существо поднималось и распрямлялось, покуда почти не удвоилось в размерах. Его многозвучный голос стал будто хором. Визгливое пение разносилось по дюнам, пока с руин не полились струи песчинок. Камень, на котором стояла Этелар, треснул и развалился, и она упала в опасной близости от врага.
В отчаянии Этелар схватила меч Рахада, занесённый песком до самого навершия. Внезапно оказавшись на расстоянии удара, она вонзила меч в раскрытую пасть чудовища. Как только сталь коснулась черепа, ужасное крещендо смолкло.
В ту же минуту противник Этелар осознал простую истину: ему не нужно больше ни крови, ни плоти. Вообще ничего больше не нужно. «Как хорошо!» — подумало чудовище, падая на песок. Оно бы улыбнулось, если бы змеиная пасть была на это способна.
Когда тело ламии кольцами упало на землю, её копьё с крюком зацепило голень Этелар. Ощутив холодный укус стали, та потеряла равновесие. На мгновение ей показалось, что она сможет выпрямиться, но тут камень, на котором она стояла, внезапно рухнул.
Она полетела во тьму, окутанная облаком песка, которое стремилось вниз мимо выступающих камней и зубчатых шпилей, поднимавшихся из теней.
Когда светлое небо пустыни исчезло, она вдруг поняла, что купается в ослепительном сиянии. Она летела словно по звёздному небу, но так глубоко под землёй не бывает звёзд. Это были сверкающие кристаллы айлейдуна.
Ей казалось, что она падает уже много дней. Её единственными спутниками были мерцающие огоньки, летевшие к ней из тьмы. «Если бы я только смогла поймать одну из этих звёздочек, — подумала она, протягивая к ним руки, — может быть, я стала бы такой же невесомой, как они, и покинула бы этот мир».
Шёпот внизу превратился в шорох, похожий на шум ветра. Когда Этелар посмотрела вниз, ей показалось, что её звёздный полёт подходит к концу, — снизу на неё стремительно надвигалась тьма.