2920, Месяц Высокого солнца (т. 7)
- Обобщающая статья: «2920, последний год Первой эры».
- предыдущая книга — «2920, Месяц Середины года (т. 6)»;
- следующая книга — «2920, Месяц Последнего зерна (т. 8)»
Местонахождение
Morrowind
- Округ Святого Олмса — поместье Омани, на столе на втором этаже.
- Вивек — Поселение Редоран.
Oblivion
- Торговый район Имперского города — в «Вороном курьере», на письменном столе.
Skyrim
- Тревская застава — на нижней книжной полке, на втором этаже.
- Форт Сноухок — В центральной комнате второго этажа, на второй полке справа от входа.
- Можно приобрести у Урага гро-Шуба в Арканеуме.
Текст
Месяц Высокого солнца
2920, книга седьмая
Последний год Первой эры
Карловак Таунвей
4, месяц Высокого солнца, год 2920-й
Император Реман III и его потентат Версидью-Шайе совершали прогулку в Имперских Кущах. Северные сады, украшенные изваяниями и фонтанами, нравятся императору, потому что они — прохладнейшее укрытие в городе посреди летнего зноя. Незатейливые, выстроенные ярусами клумбы с серо-голубыми цветами и зеленью окружали их со всех сторон.
«Вивек принял условия мира от принца, — сказал Реман. — Мой сын возвратится, не минёт и двух недель».
«Превосходная весть, — осторожно заметил потентат. — Надеюсь, данмеры будут чтить условия. Мы могли бы попросить и большего. Крепость у Чёрных Врат, к примеру. Но, полагаю, принц знает, что разумно. Он не станет вредить Империи всего лишь ради мира».
«Намедни я думал о Ридже и о том, что побудило её участвовать в заговоре против меня, — сказал император, остановившись, чтобы полюбоваться статуей Королевы Рабов Алессии, а затем продолжил. — И единственная причина, которая приходит мне на ум, в том, что она тоже чрезмерно обожала моего сына. Она могла любить меня за власть и силу, но всё же он юн, красив и когда-нибудь наследует мой трон. Должно быть, она решила, что когда смерть настигнет меня, ей достанется император, обладающий и властью и молодостью».
«Принц… был ли он вовлечён в этот заговор?» — спросил Версидью-Шайе. Непросто было играть в эту игру, ибо никто не знал, кто падёт следующей жертвой мнительности императора.
«О нет, не думаю, — молвил Реман с улыбкой. — Нет, его сыновняя любовь весьма крепка».
«А известно ли вам, что Корда, сестра Риджи, состоит послушницей в консерваториуме Морвы, что в Хегате?» — спросил потентат.
«Морва? — озадачился император. — Я забыл, а что это за божество?»
«Страстная богиня плодородия йокуданцев, — ответил потентат. — Но не чересчур страстная, в отличие от Дибеллы. Скромна, но, безусловно, чувственна».
«Я устал от страстных женщин. И императрица, и Риджа — все они слишком страстны, а жаждущие любви потом жаждут власти, — император пожал плечами. — Но жрица-послушница, которой не чужды плотские влечения, — это мне по сердцу. А что ты говорил о Чёрных Вратах?»
6, месяц Высокого солнца, год 2920-й
Крепость Турзо, Сиродил
Риджа стояла безмолвно и смотрела в холодный каменный пол, пока император говорил. Никогда прежде не видел он её столь бледной и безрадостной. Она лишь могла тешиться тем, что обрела свободу и возвращалась в родные земли. Что ж, если она отправится в путь тотчас, то ещё поспеет в Хаммерфелл к Празднику Торговли. Казалось, ничто из сказанного им не находило отклика в её душе. Казалось, полтора месяца заточения в крепости Турзо сломили её дух.
«Я подумывал о том, — сказал, наконец, император, — чтобы взять твою младшую сестру Корду во дворец на время. Полагаю, она предпочла бы двор консерваториуму в Хегате, а ты как считаешь?»
Наконец-то хоть какое-то движение души. Риджа глянула на императора со звериной ненавистью и в ярости бросилась на него. За время заточения её ногти отросли изрядно, и сейчас она вонзила их в его лицо, целясь в глаза. Он вскричал от боли и стражи оттащили её, избивая рукоятями своих мечей, покуда она не лишилась чувств.
Целителя позвали немедля, но император Реман III всё же лишился правого глаза.
23, месяц Высокого солнца, год 2920-й
Балмора, Морровинд
Вивек вынырнул из воды, ощутив, как влага смыла летний зной с его кожи, и принял полотенце от одного из слуг. Сота Сил наблюдал за старинным приятелем с балкона.
«Похоже, ты заработал ещё несколько шрамов с тех пор, как я видел тебя в последний раз», — заметил чародей.
«Хвала Азуре, новых нет, — засмеялся Вивек. — Когда ты прибыл?»
«Чуть более часа назад, — сказал Сота Сил, спускаясь по ступенькам к краю водоёма. — Я думал, что явлюсь положить конец войне, однако ты справился и без меня».
«Да, довольно и восьмидесяти лет беспрестанных битв, — ответил Вивек, обнимая Соту Сила. — Мы пошли на уступки, но и они тоже. Когда старый император почиет, может наступить золотой век для нас. Принц Джуйлек мудр не по годам. А где Альмалексия?»
«Отправилась за герцогом Морнхолда. Они будут здесь завтра пополудни».
Тут друзей отвлекло зрелище, открывшееся за углом дворца — всадница ехала по городу, держа путь к ступеням парадного входа. Было очевидно, что женщина скакала во весь опор. Они приняли её в кабинете, куда она ворвалась, тяжело дыша.
«Нас предали, — выдохнула она. — Имперская армия осадила Чёрные Врата».
24, месяц Высокого Солнца, год 2920-й
Балмора, Морровинд
Впервые за семнадцать лет с тех пор, как Сота Сил отбыл в Артейум, три члена Трибунала Морровинда встречались в одном месте. И все трое предпочли бы встретиться при иных обстоятельствах, чем нынешние.
«Насколько я знаю, когда принц возвращался на юг в Сиродил, вторая имперская армия пришла с севера, — сообщил Вивек своим соотечественникам, хранившим каменное выражение на лицах. — Разумно предположить, что Джуйлек не знал о предстоящей атаке».
«Но нельзя исключать и того, что он заранее задумал отвлечь нас, пока император готовил поход на Чёрные Врата, — заметил Сота Сил. — Случившееся следует считать нарушением перемирия».
«Где герцог Морнхолда? — спросил Вивек. — Мне хотелось бы выслушать его соображения».
«Он встречается с Матерью Ночи в Тель Аруне, — тихо молвила Альмалексия. — Я убеждала его прежде переговорить с тобой, но он сказал, что дело нельзя более откладывать».
«И он призовёт Мораг Тонг? Для внешних дел?» — Вивек покачал головой и обратился к Сота Силу: «Пожалуйста, сделай, что сможешь. Убийство лишь всё усугубит. Это дело следует решить дипломатией или битвой».
25, месяц Высокого солнца, год 2920-й
Тель Арун, Морровинд
Мать Ночи приняла Сота Сила в своей зале, освещённой лишь луной. Она была смертоносно прекрасна в своём простом платье чёрного шелка, ниспадавшим на диван. Жестом она отпустила стражей в красных одеждах и предложила чародею вина.
«Ты лишь немного разминулся со своим другом, с герцогом, — прошептала она. — Он был очень несчастен, но я думаю, что мы в силах помочь его горю».
«Он нанял Мораг Тонга для убийства императора?» — спросил Сота Сил.
«А ты прямолинеен в речах, не так ли? Это хорошо. Люблю людей, говорящих прямо: они не тратят время зря. Но, конечно, я не стану обсуждать с тобой наш разговор с герцогом, — она улыбнулась. — Ведь это повредит моим делам».
«А что, если я предложу тебе равную плату золотом за то, чтобы император остался жив?»
«Мораг Тонг убивает во славу Мефалы и корысти ради, — сказала она задумчиво, словно обращаясь к своему бокалу вина. — Мы не убиваем просто так. Это было бы опошлением идеи. И если герцог доставит своё золото в трёхдневный срок, мы доведём до конца наше дело. Боюсь, мы и помыслить не можем о принятии встречного предложения. Хотя мы и дельцы в той же мере, что и религиозный орден, мы не подчиняемся закону предложения и спроса, Сота Сил».
27, месяц Высокого солнца, год 2920-й
Внутреннее море, Морровинд
Сота Сил смотрел на воды уже два дня кряду, ожидая известного ему судна, и, наконец, увидел его. Большой корабль под флагом Морнхолда. Чародей взлетел и перехватил корабль прежде, чем тот вошёл в гавань. Из пальца его вырвался сноп пламени, скрыв его голос и внешность под обличием даэдра.
«Покиньте корабль! — проревел он. — Или вы все потонете вместе с ним!»
В действительности Сота Сил мог бы спалить судно единым огненным шаром, но он предпочёл выждать, покуда моряки не попрыгают с палубы в тёплую воду. Когда он удостоверился, что на борту не осталось ни души, он собрал свою силу в разрушительную волну, сотрясшую воздух и воду. Корабль вместе с герцогской платой Мораг Тонг пошёл ко дну Внутреннего моря.
«Мать Ночи, — подумал Сота Сил, направляясь к берегу, чтобы известить начальника порта о моряках, требующих спасения. — Все подчиняются предложению и спросу — такова правда жизни!»
Год продолжается, наступает месяц Последнего зерна.