Атакующий столь
- «Нидла была специально обучена защищать меня. Если бы не она, меня бы убили. Кто знает, что бы сделал этот молодой человек, если бы не Нидла?»
- — Шанти Рен заступается за питомца (источник)
Атакующий столь (англ. Attack Stohl) — привлекательный мохнатый зверёк с холодной планеты Ичтор-8. Сперва почти истреблённые охотниками за роскошным мехом, столи позже прославились в качестве модного аксессуара и показателя высоко статуса для богачей из Центральных Миров.
Биология и внешний вид
Нерасторопные теплокровные животные, которые, как правило, в длину не вырастали больше одного или полутора метра. Их небольшие тела, укутанные в мягкую шерсть молочно-белого цвета[2], извивались на снегу, а более плотный верхний слой защищал организм от переохлаждения. В своей естественной среде обитания столи скрывались в мёрзлых расщелинах или норах из утрамбованного снега, где питались мелкими, похожих на грызунов, смарлами. Однако при приближении новых и интересных существ столи покидали логова, ведомые природным любопытством. Несмотря на свою склонность к обитанию в щелям и узких пещерах, лично столи не рыли собственные туннели, поскольку их заострённые клыки ориентировались исключительно для нападения.[1]
Рацион столей состоял из мелких теплокровных существ, конечно, если они были легкодоступной целью, но при отсутствии привычной пищи, вполне могли пойти на более крупную добычу. Каждый из острых и сильных клыков скрывал внутри небольшой резервуар с ядом. Во время охоты столи впивались клыками в жертву, после чего вводили сильнодействующий токсин. Отравленный укус производил только оглушающее воздействие, но на восстановление требовалось до 12 стандартных часов. Некоторых слишком мелких животных столи даже ни кусали, а просто проглатывали целиком и позже переваривали. Невзирая на перечисленное, столи редко сами ловили добычу, а если крупная цель сопротивлялась, они отступали.[1]
Глаза столей покрывала прозрачная слоистая мембрана, предназначенная для защиты от вьюг и колотого льда. Дополнительно мембрана позволяла видеть животным даже в своих плохо освещённых норах, усиливая любой присутствующий свет. Тяжёлая меховая грива за головой существа помогала пробиваться через рыхлый снег, таким образом облегчая движение остальной часть тела с более редким мехом. Нижняя челюсть крепилась на «шарнир», а пищевод при необходимости расширялся, позволяя столю глотать и переваривать объёмные куски мяса. Эффективная пищеварительная система расщепляла все компоненты трапезы, объединяя неперевариваемые кости и кожу в большой ком, который затем проталкивался дальше. Опытные охотники за столями помимо того, что выслеживали логова зверьков как раз по этим комкам, разбросанных снаружи или вокруг трещин, они ещё были способны определить по пищевым остаткам сколько лет столю, и когда он в последний раз кормился.[1]
Дрессировка отловленных столей процесс длинный, но не особенно тяжкий. Если столя не подвергать жестокому обращению, он быстро привязывался к тому, кто кормил его с рук. Выстроить крепкие узы сложновато, впрочем искусному тренеру это было под силу. Столи часто любили играть с блестящими предметами (к большой радости их владельцев). Весёлые или сытые столи довольно мурлыкали, и шипели в момент раздражения. Одомашненные животные привязывались к хозяину: они спали рядом с ним, обнимали и принимали лакомства. Преданный питомец до самой смерти оставался верен хозяину, однако плохое обращение легко могло испортить отношения. Обозлённый зверёк при первой возможности кусал хозяина, чтобы тут же сбежать. Если это происходило, воссоединение невозможно.[1]
Обученным столям часто удаляли мешочки с ядом, ведь содержать опасного питомца не только незаконно, но и опрометчиво. Приученный к нападению столь громко шипел, когда его хозяйке угрожали, затем разворачивался и вставал на дыбы; личности, которые не понимали намёков, оказывались многократно укушенными. Остановить питомца могло либо бегство цели, либо команда хозяина. Некоторые особенно злобные дрессировщики учили своих питомцев обвивать цель, кусая её до потери сознания или смерти.[1]
История
Атакующие столи происходили с отдалённой и красивой ледяной планеты Ичтор-8. Согласно отчётам, относящимся к периоду первого заселения планеты, десятки столей вышли из укрытий, чтобы осмотреть ремёсла и жилища поселенцев. Первоначальная реакция этих существ на пришельцев из космоса была дружелюбной; многочисленные отчёты описывали, как столи обвивались вокруг рук исследователей и мурлыкали или отгоняли поражённых чумой иллортов (ныне считающиеся вымершими), которые угрожали переселенцам заразным вирусом. В других докладах, впрочем, столи изображены падальщиками с омерзительным пристрастием к пищевым объедкам, домашним питомцам и маленьким детям. И хотя правдоподобность последних хроник вызывает сомнения, в некоторых мрачных сообщениях действительно оставалась доля правды. Не исключено, что поселенцы в некоторых местах беспокоили или убивали естественную добычу столей, вынуждая зверей нападать на самих поселенцев.[1]
Как бы то ни было колонисты изначально воспринимали животных за помеху, но их привлёк роскошный белоснежный мех, и это сделало столей любимой мишенью для спортивной охоты, а медленная скорость ещё и доступной целью. Беспощадный отстрел едва не привёл к уничтожению вида; за пять лет зверьки научились бояться контактов с людьми. Кроткие столи остались лишь где-то в нетронутых землях, где охота на них осложнилась. Столи — дорогостоящее и труднодоступное приобретение. На Ичторе-8 местные поселенцы и звероловы хорошо знали спрос на существ. Цены варьировались от 2000 до 5000 кредитов, в зависимости от здоровья и сноровки животного.[1]
О любопытстве столей наслышаны многие. Согласно старому охотничьему трюку для поимки животного достаточно над его убежищем подвесить звенящие безделушки, или привязать ниточку к смарлу, в ожидании что столь набросится на зверька-наживку. Были опробованы и механические ловушки, но лишь немногие из них оказались под стать прыткости столя. Лезть внутрь обжитых расщелин охотники не решались, ввиду рисков обвала, обморожения и столкновения с хозяином логова.[1]
В годы Галактической Империи Шанти Рен, популярная звезда головидения, во всеуслышание высказалась против насилия над животными, и чтобы продемонстрировать серьёзность обозначенной позиции, взяла трёх столей к себе под опеку. Угощения и любвеобильная забота превратили извилистых зверей в покладистых питомцев, и Рен даже сажала их на шею во время публичных выступлений. Как-то, во время раздачи автографов, чрезмерно рьяный фанат схватил Шанти за руку, её столь Нидла в ответ крепко укусила поклонника. Шанти развеяла последующую общественную реакцию, убедив возмущённых, что пострадавший мужчина был крайне опасен, и специально натренированная Нидла спасла ей жизнь.[1]
Агент Шанти Рен утверждал, будто Нидла и Шен, будущие питомцы голозвезды, подошли к ней по собственной воле, пока Шанти каталась на турбо-лыжах по склонам горы Куаваар. Ловец, который с его слов продал ей ту самую пару, рассказал иную историю.[1]
Затем Рен организовала кампанию «Спаси столя» по объявлению столей исчезающим видом. Благодаря широкой народной огласке и многочисленным личным выступлениям Шанти заполучила поддержку зоозащитников, политиков и фанатов. Столям помогли избежать вымирания, а карьера голозвезды получила значительный рост. Следуя примеру Шанти, многие знаменитости приобрели собственных столей. Рынок живых новомодных зверьков и услуг дрессировщиков бурно развивался. По-прежнему довольно редкие, столи теперь украшали плечи тысяч сверхбогатых путешественников. Владение столем считалось признаком статуса и отличия, особенно в Центральных Мирах. Меньше чем за год убийство столей превратилось из обычного дела в уголовное преступление, но несмотря на перемены их роскошно-нежный мех до сих пор высоко ценился некоторыми покупателями на чёрном рынке.[1]
Атакующий столь был одним из более чем 60 видов, выставленных Голографическим музеем Тагге на Чандриле во время Галактической гражданской войны на голографической выставке «Существа Галактики», посвящённой богатству галактической фауны. В брошюре для посетителей избранные животные описывались как одни из самых разнообразных и интересных форм жизни с тысяч миров, составлявших Галактическую Империю. Каждый из голографических экспонатов был подробно описан в сопроводительном листе данных. Помимо информации о виде, на выставке упомянули дальнейшую судьбу Шанти Рен. Голозвезда-активистка поселилась на холодном пограничном мире Мхатма-5, где обустроила большой заповедник для перевезённых диких столей[1]
Вскоре после битвы при Эндоре группе оперативников Альянса повстанцев было поручено проникнуть на построенную внутри вулкана имперскую станцию связи и с помощью её уведомить остальную часть Имперского флота о разгромном поражении Империи. Чтобы выбраться из центра связи повстанцы воспользовались вентиляционной шахтой. Однако в пути на них устроили засаду три диких столя. Немного спустя аванпост был разрушен в результате извержения вулкана. Как этих редких животных занесло на Эндор, неизвестно[3]
В 13 ПБЯ в ночь перед отлётом с дипломатическим визитом на планету Нам-Хориос Лея Органы-Соло и её муж Хан Соло занялись любовью на белой шкуре столя.[2]
Появления
- Remnants of the Empire—Путеводитель по Галактике, выпуск 5: Возвращение джедая (второе издание)
- «Сумрачная планета» (только упоминание)
Источники
- «Существа Галактики» (первое появление)
- «Полная энциклопедия Звёздных войн» (только упоминание)