Война за рассвет
«Тысячи лет назад пришла ночь и длилась целое поколение. Короли замерзали насмерть в замках, а пастухи — в своих хижинах. Женщины душили детей, чтобы не видеть, как они голодают. Они плакали, и слёзы замерзали на их щеках. Тогда, в этой тьме, впервые появились белые ходоки. Они опустошали города и королевства, восседая на мёртвых лошадях, охотясь со стаями бледных пауков, огромных как псы…»
— Старая Нэн, «Лорд Сноу»
Долгая ночь (ориг. Long Night) — событие в истории Вестероса. За восемь тысяч лет до завоевания Таргариенов на мир опустилась зима, известная как Долгая ночь, которая длилась целое поколение.
Поля с урожаем были погребены под снегом, тысячи людей умерли от голода. Под покровом тьмы и холода с дальнего севера, известного как Земли Вечной Зимы, в Вестерос пришли белые ходоки. Конфликт между людьми и представителями нечеловеческой расы, возникший в результате Долгой ночи, известен как Битва за рассвет, поскольку белые ходоки стремились положить конец всему живому и погрузить мир в бесконечную зиму.
История
Предыстория
Вторжение первых людей в Вестерос и их посягательство на земли детей леса, коренных жителей Вестероса, привело к длительной войне между двумя расами за контроль над континентом. Отчаявшись, дети леса прибегли к тёмной магии, взяв в плен одного из первых людей и превратив его в первого из белых ходоков для защиты детей от первых людей. Однако белые ходоки вышли из-под контроля своих создателей и стали угрозой для всех живых, превратившись в самых страшных существ в известном мире. Осознав опасность, дети и первые люди заключили мир, известный как Пакт.
Битва за рассвет
Никто не знал, почему пришли белые ходоки, но они уничтожали всё на своем пути. Они оживляли умерших, которые превращались в вихтов и убивали по приказу белых ходоков. В конце концов первые люди и дети леса создали союз и объединились для защиты. В битве, известной как Битва за рассвет, вихты и белые ходоки были побеждены и отброшены на крайний север, в Земли Вечной Зимы.
На Севере, в самом узком месте континента, первые люди, дети леса и гиганты построили Стену, массивное фортификационное укрепление. Высота Стены — семьсот футов, и она простирается от западной оконечности Вестероса до восточной. Согласно легендам, дети леса наложили на Стену мощные колдовские заклинания, которые не позволяют белым ходокам и вихтам пересечь её. Для обороны Стены был создан Ночной дозор, призванный защитить Вестерос в случае, если белые ходоки вернутся и захотят снова вторгнуться в царство людей.
Последствия
С течением веков и приходом андалов память о Битве за рассвет превратилась в миф. До недавних пор большинство людей были уверены, что Долгая ночь — всего лишь сказка, а белых ходоков не существует. После поражения в войне с детьми леса и первыми людьми их не видели уже 8 000 лет.
Однако после начала Войны пяти королей от разведчиков Ночного дозора стали поступать тревожные сообщения о том, что после аномально долгого лета возвращается зима, а вместе с ней и белые ходоки. Ночной дозор предупредил великих лордов Вестероса о надвигающейся опасности и попросил прислать на Стену дополнительные силы, но большинство из них просто проигнорировали письма, так как были слишком заняты гражданской войной друг с другом. В этой ситуации между белыми ходоками и царством людей остаётся только Ночной дозор, не имеющий достаточных поддержки и вооружения.