Тень прошлого
Тень прошлого (англ. The Shadow of the Past;) — вторая глава книги «Властелин Колец: Братство Кольца».
Сюжет
Долгое время слухи о Бильбо не утихали, со временем он стал персонажем сказок, а память о подлинных событиях померкла. Фродо каждый год продолжал праздновать день рождения Бильбо. Он был уверен, что Бильбо жив, но на вопросы где же он лишь пожимал плечами. Фродо жил также особняком как и Бильбо, но у него было много друзей среди молодых хоббитов. Среди них были Пенегрин Тук и Мерри Брендибак
Время шло, а Фродо, как и его дядя ничуть не старел. У него по-прежнему был вид здорового и крепкого тридцатилетнего хоббита. Ему уже стукнуло пятьдесят лет, и народ насторожился. Ведь именно столько лет было Бильбо, когда он отправился в свое путешествие.
Ходили слухи о странных делах за границей. Гэндальф не появлялся уже девять лет. До этого он частенько заглядывал к Фродо, но не оставался даже заночевать. Хоббиты стали замечать, что через Шир на запад шли отряды эльфов и гномы, которые, озираясь и полушепотом говорили что-то про Врага и про страну Мордор.
Между тем, вернулся Гэндальф. Фродо очень ему обрадовался, и за расспросами они просидели до полуночи. На следующее утро Фродо спросил Гэндальфа о Кольце. Гэндальф рассказывал:
«Давным давно в Эрегионе эльфийскими мастерами были выкованы волшебные кольца. Даже менее могущественные кольца опасны для смертных, а Великие кольцавообще губительны. Однако хозяева таких колец живут дольше, но без счастья и радости. Со временем, владелец кольца, который часто становится невидимкой развоплощается и становится рабом Властелина Колец».
Фродо это испугало. Он спросил Гэндальфа, давно ли он это знает, и тот ответил, что еще когда Бильбо нашел Кольцо, ему сразу стало тревожно. Было странно, что Голлум владел этим кольцом, и то, что Бильбо получил его от Голлума. Он хотел посоветоваться с Саруманом, но что-то его удерживало. На Белом Совете речь зашла о магических кольцах, и слова Сарумана развеяли сомнения Гэндальфа. Однако время шло, а Бильбо не старел, а его поведение в вечер прощания разбудило тревоги. Как только Бильбо оставил Кольцо, ему сразу стало легче. Теперь очерель Фродо нести ответ. Если мрак поглотит Шир, то все хоббиты станут приспешниками Саурона.
Фродо все не понимал, зачем врагу нападать на Шир, и причем тут Бильбо и Кольцо. Гэндальф взял его у Фродо и кинул в камин. Хоббит уже вскрикнул и хотел взять кочергу, но Гэндальф его остановил. Кольцо не плавилось. Вскоре маг достал его из камина и дал Фродо. Кольцо было холодным, а на его поверхности появилась необычная надпись. Фродо не понимал этот язык, Гэндальф перевел:
«Одно Кольцо, чтоб править всеми, Оно главнее всех, Оно соберёт всех вместе и заключит во Тьме»
Это был отрывок из эльфиского стихотворения. «Твое Кольцо — сказал он Фродо. — Кольцо Всевластья, ему подчиняются остальные девятнадцать. Кольцо было утрачено много лет назад, и Враг ни за что не должен его заполучить». Фродо побледнел и сжался от страха. Он спросил, как же Кольцо к нему попало. Гэндальф начал рассказ:
«Эта история началась еще в Черные Лета, поэтому если начинать сначала, то мы тут до осени просидим. Вчера мы говорили о Сауроне, твои слухи правдивы. Он покинул Лихолесье и вернулся в свой Мордорский замок. Враг очень силен, но для полного порабощения Средиземья ему не хватает Кольца.