Загадки в темноте
Загадки в темноте (англ. Riddles in the dark; др. перевод: Загадки во мраке) — пятая глава книги «Хоббит, или Туда и обратно». В главе происходят события, которые станут ключевыми в сюжете романа «Властелин колец»: Бильбо находит Кольцо Всевластия.
Сюжет
Бильбо приходит в себя и, оказавшись в одиночестве, пытается ползти по туннелю. Его рука нащупывает какое-то кольцо, которое он машинально кладёт себе в карман. Будучи хоббитом, Бильбо довольно хорошо ориентируется под землей; он спускается по туннелю, пока не подходит к озеру.
Хоббита замечает Голлум, странное существо, которое живет в одиночестве на острове посреди озера, по которому он плавает в маленькой лодке. Голлум — маленькое, слизистое, чёрное существо с бледными глазами, которое ест гоблинов и рыбу, его имя напоминает звук, который он издает при глотании. Поскольку Голлум живет один, он имеет привычку разговаривать с самим собой шипящим детским голоском, называя себя «моя прелесть». Пытаясь оценить Бильбо, он начинает загадывать ему загадки, но хоббит справляется с ними.
Голлум решает одолеть Бильбо, используя свой «подарок на день рождения», кольцо. Когда он носит его, он невидим и ему легче поймать свою добычу. Он идет в тайник, где держит кольцо, но оно исчезло. Голлум догадывается, что кольцо у Бильбо, и настойчиво спрашивает, что у него в кармане. Бильбо, который не понимает силу кольца, надевает его на палец, когда Голлум уже готов напасть на него. Бильбо становится невидимым, и Голлум не может найти его, чтобы напасть.
Голлум боится, что без кольца его схватят гоблины, поэтому он паникует и бежит из пещеры. Бильбо, который всё ещё невидим, следует за ним, тем самым находя путь наружу. Голлум, который чувствует запах Бильбо, преграждает ему путь. Бильбо думает убить Голлума, но решает, что это будет нечестно, поскольку Голлум беззащитен. Хоббит убегает, перепрыгивая через голову Голлума, но сталкивается с гоблинами. Когда они бросаются на Бильбо, он надевает кольцо и выбегает наружу, где светло, и гоблины не могут последовать за ним.
Ранняя версия
«Властелин колец» внёс изменения в контекст оригинальной истории и привел к существенным изменениям в характере Голлума.
В первом издании «Хоббита» Голлум ставит своё кольцо на игру с загадками, и если Бильбо выигрывает, кольцо будет ему подарком. После поражения Голлум ищет кольцо, но не может его найти. Он просит прощения у Бильбо и показывает ему выход.
Во втором издании Толкин сделал Голлума более агрессивным, чтобы отразить концепцию разрушающей силы кольца.
В «Властелине колец» оригинальная версия игры-загадки объясняется как «ложь», выдуманная Бильбо под вредным влиянием Кольца, тогда как пересмотренный вариант содержит «истинную» версию.