Фермер Джайлс из Хэма
Фе́рмер Джайлс из Хэ́ма (англ. Farmer Giles of Ham) — юмористическая сказка Дж. Р. Р. Толкина, опубликованная в 1949 году. Сюжет повествует о подвигах главного героя — мирного фермера, который последовательно побеждает глупого великана и хитрого дракона, становясь после этого королём. Действие происходит в Среднем Королевстве, расположенном на территории средневековой Англии.
Описание книги
Первоначально сочинённая Толкином для своих детей, в опубликованном варианте сказка вряд ли предназначена для детской аудитории: автор отказался от характерного для детских сказок тона, добавив множество исторических и филологических шуток. Исследователи творчества Толкина предполагают, что на «Фермер Джайлс из Хэма» оказали влияние такие произведения, как «Сэр Гавейн и Зелёный Рыцарь», «Беовульф» и «Кентерберийские рассказы» Джефри Чосера. По мнению профессора-филолога Томаса Шиппи, в произведении показана не зависящая от политики текущего момента идеализированная и вневременная Англия.
Сюжетная линия
События происходят в Среднем Королевстве в неопределённую эпоху, «вероятно, после царствования короля Коля, но до короля Артура и Семи английских королевств»[2]. Эгидиус Агенобарбус Юлиус Агрикола де Хэммо, или «фермер Джайлс» на простонародном языке, мирно живёт в деревне Хэм. Однажды на поля фермера забрёл глупый великан. Джайлс выстрелил в него из мушкетона, великан решил, что его кусают огромные слепни, и пошёл домой. Видевшие это жители Хэма объявили Джайлса своим героем, а король, узнав об этом, отправил ему грамоту и подарил древний меч.
Тем временем, прослышав от великана о тучных полях Среднего Королевства, туда отправляется дракон Хризофилакс Дайвз. Королевские рыцари используют различные отговорки, чтобы не сражаться с ним, а дракон в это время приближается к Хэму, сжигая по пути деревни. Жители Хэма обращаются за помощью к своему новому герою, но тот постоянно откладывает встречу с драконом. Тем не менее, местный священник обнаружил, что меч Джайлса носит имя Кодимордакс, или Хвостосек — древний меч для борьбы с драконами, и фермер в конце концов соглашается встретить врага. К счастью для него, Хризофилакс оказался не очень смелым — его испугал один вид Хвостосека, а удара мечом было достаточно, чтобы обратить его в бегство. Возле церкви Джайлс догнал Хризофилакса, и местные жители окружили его. Крестьяне согласились отпустить побеждённого дракона с условием, что он вернётся через восемь дней со всеми своими сокровищами.
Прослышав о выкупе, король решил заполучить сокровища и прибыл со своими рыцарями в Хэм ждать возвращения дракона. Но Хризофилакс, разумеется, обманул глупых людей и не стал возвращаться. Король отправил рыцарей разыскать дракона и потребовал, чтобы Джайлс присоединился к ним. На седьмой день пути на отряд напал дракон и разогнал рыцарей, но опять ничего не смог поделать с Джайлсом. Тогда он предложил фермеру сделку: если тот не лишит его всех сокровищ, Хризофилакс будет служить Джайлсу и поможет защитить добычу. Джайлс согласился, и когда вернулся в Хэм, король попытался заявить права на сокровища дракона, но Хризофилакс обратил его рыцарей в бегство. Крестьяне встретили Джайлса как героя и своего вождя. В последующие годы он становился господином, графом, принцем и, наконец, королём Малого Королевства.