Амфимахайрод
Амфимахайрод (лат. Amphimachairodus) - род крупных саблезубых кошек, относящийся к трибе Homotherini в подсемействе Machairodontinae. Этот род был тесно связан с такими видами, как Xenosmilus, Homotherium и Nimravides. Амфимахайрод обитал в Евразии, Северной Африке и Северной Америке в позднем миоцене.
История открытия и систематика
Род Amphimachairodus был впервые предложен Миклошем Кретцоем для обозначения вида Machairodus palanderi.
Amphimachairodus plicoevansis был описан Джоан Понс-Мойа в 1988 году на основе окаменелостей раннего плиоцена с Пиренейского полуострова. Однако в 2019 году Руис-Рамони и др. сочли окаменелости недостаточными для подтверждения принадлежности к роду.
Machairodus kurteni был описан в 1992 году. В той же статье был восстановлен ранее синонимизированный вид Pogonodon copei как Machairodus copei, а также переназначен подвид Machairodus aphanistus taracliensis как Machairodus giganteus taracliensis.
Amphimachairodus alvarezi был описан Руисом-Рамони и др. в 2019 году.
В 2023 году в обзоре рода рассматривались виды Amphimachairodus irtychensis как младший синоним A. horribilis и A. kurteni как синоним A. palanderi.
Amphimachairodus hezhengensis был описан в 2023 году.
Описание
У Amphimachairodus giganteus наблюдался выраженный половой диморфизм: самцы были значительно крупнее самок.
Вид Amphimachairodus coloradensis из США (ранее известный как Machairodus coloradensis) был одним из крупнейших среди кошачьих, достигая около 1,2 м в холке. Это делает его одним из самых крупных известных представителей семейства кошачьих. Все виды Amphimachairodus имели развитый нижнечелюстной выступ, но A. coloradensis отличался от A. giganteus и A. kurteni небольшими различиями в форме нижней челюсти и размещении нижних сердцевидных мышц.
Евразийский вид A. giganteus был по размерам и пропорциям схож с современным львом или тигром, достигая высоты в 1,1 м в плечах. Длина его черепа составила около 36 см. Африканский вид A. kabir (ранее Machairodus kabir, от арабского «кабир» — «большой») предположительно весил более 350 кг, что делает его сопоставимым по размеру с Xenosmilus и Machairodus horribilis, но немного меньше, чем некоторые виды смилодонов. В 2022 году этот вид предложено выделить в отдельный род под названием Adeilosmilus.
Amphimachairodus достигал длины около 2 м и, вероятно, охотился в засаде. Его ноги были слишком короткими для долгих погонь, но он мог хорошо прыгать. Предполагается, что он использовал свои клыки для перерезания горла жертвы, поражая основные артерии и, возможно, раздробляя трахею. Его зубы были более укороченными по сравнению с другими саблезубыми кошками той эпохи, у которых клыки были крайне длинными и свисали изо рта. Тем не менее, клыки амфмахайрода были достаточно длинными, чтобы эффективно использовать их в охоте, при этом легко умещаясь в рту.
Череп
Экземпляр, принадлежавший крупному самцу A. giganteus, с черепом длиной 36 см из позднего миоцена в Китае, сопоставимому по размеру с самцом льва или тигра. Хотя деформация черепа в результате естественных процессов окаменения сделала его немного асимметричным, он все равно остается отличным образцом для изучения морфологии черепа этого рода.
Череп представителя семейства кошачьих довольно длинный, но соперничает с черепами двух крупнейших современных кошек — льва и тигра. По сравнению с черепом льва он длиннее и гораздо уже, особенно в области морды и ширины скуловых дуг. Сагиттальный гребень выражен хорошо. Клыки у A. giganteus крепкие и могут выдерживать большие нагрузки, что несколько отличается от самок, у которых клыки тоньше и обычно длиннее.
У самцов глаза меньше, морды крупнее, передняя часть носовых костей слегка выступает вверх, а наклон спинного края черепа перед глазницей менее выражен, что создаёт более прямой профиль. По сравнению с известным махайродонтом смилодоном, клыки у A. giganteus значительно короче, а лицевая часть черепа длиннее, при этом количество зубов не уменьшилось. Некоторые махайродонты, например, мегантереон, имеют выступы на нижней челюсти, которые у A. giganteus сильно редуцированы. Тем не менее, особенности нижней челюсти, связанные с этими выступами, всё ещё присутствуют, включая боковое уплощение передней части нижней челюсти, создающее поперечное сечение скорее квадратное, чем полукруглое. Зубная формула данного образца:
Палеоэкология
Amphimachairodus giganteus обитал в лесах и открытых поймах, что подтверждается находками в Пикерми в Греции и провинции Шаньси в Китае. Эти находки указывают на то, что его среда обитания была схожа с той, в которой обитают современные львы. Окаменелости из турольских отложений свидетельствуют о том, что фауна в этом регионе была в целом схожа с окружающими районами, различаясь в основном видами.
Среди животных, с которыми A. giganteus делил среду обитания, были крупные рогатые животные, такие как парабос, обезьяны лутунг, хоботный ананк, носорог ацератерий, антилопы, такие как трагопортакс и миотрагоцерус, а также газели и олени. Также встречались очень крупные даманы, ранние козы, различные жирафы, верблюды, такие как паракамел, лошадь гиппарион, халикотериевые, например, анкилотерий, и подобные бобрам дипоиды. Другими плотоядными, делившими территорию с A. giganteus, были перкрокутиды динокрокута, медведь агриотерий, махайродонты, такие как метаилур и парамахайрод, и гиены, такие как талассикт.
Более крупные травоядные, вероятно, были основной добычей A. giganteus, и он, вероятно, конкурировал с Agriotherium за пищу, возможно, уступая добычу медведю и, возможно, крадя её у гиен, таких как Thalassictis, и у Metailurus, когда представлялась возможность.
В Северной Америке, в таких местах, как Coffee Ranch в Техасе, Amphimachairodus coloradensis делил территорию с Agriotherium, как это было в Африке и Евразии, но также с кошачьими, такими как барбурофелис, и псовыми, такими как эпицион и борофаг. Среди травоядных были верблюды, такие как эпикамел и гемиавхения, вилорогая антилопа косорикс, лошади, такие как диногипп, неогиппарион и наннипп, пекари простеннопс и носороги, такие как телеоцер и афлоэопс. Изотопный анализ из стоянки окаменелостей Optima в Оклахоме показывает высокую степень разделения ниш внутри гильдии плотоядных (например, Agriotherium, Borophagus, Eucyon), при этом A. coloradensis предпочитал лошадей (61,4%) по сравнению с верблюдами, мастодонтами, вилорогами и носорогами (38,7%). У A. coloradensis также была самая низкая степень разделения ниш внутри гильдии плотоядных, умеренный и сильный износ зубов, что указывает на то, что он в основном питался мягкими тканями.
В пустыне Джураб на севере Чада Amphimachairodus kabir сосуществовал с другими махайродонтами, такими как Lokotunjailurus, Tchadailurus и ранние представители рода Megantereon. Также здесь обитали крокодилы, трехпалые лошади, рыбы, обезьяны, гиппопотамы, трубкозубы, черепахи, грызуны, жирафы, змеи, антилопы, свиньи, мангусты, лисы, гиены, выдры, медоеды и гоминид Sahelanthropus. Это указывает на то, что Джураб когда-то был берегом озера, обычно поросшего лесом недалеко от берега с участками, похожими на саванны, на некотором расстоянии. Большое количество видов кошачьих в окружающей среде предполагает наличие значительной добычи и доступных ниш для сосуществования нескольких видов крупных кошачьих.
В среднем миоцене Тибетского плато Amphimachairodus hezhengensis мог сосуществовать с рядом других крупных плотоядных, включая два вида медведей среднего размера, барбурофелид Albanosmilus и огромную гиеноподобную кошачью форму Dinocrocuta. Потенциальными видами добычи в этом регионе могли быть носороги, свиньи, олени и крупный рогатый скот среднего размера. Другие известные здесь животные включают скунсов, куньих и четыре вида гиен малого и среднего размера.