Сиватерий
Сиватерий — род огромных вымерших млекопитающих, служащий представителем особого подсемейства сиватериевых семейства жирафовых. Жил с позднего миоцена по средний плейстоцен и включал один из крупнейших видов жирафов и жвачных вообще - Sivatherium giganteum.
Описание
По строению черепа и зубной системы приближается к антилопам, а по общему складу тела и характеру задних рогов напоминает лося. Сжатый с боков череп С. был снабжен двумя парами рогов. Передние в виде прямых конических выростков выдавались вперед на лбу, немного выше глазных отверстий. Задние, более крупных размеров, плоские, отогнутые назад расширялись на конце в виде лопаты и были снабжены боковыми отростками. Животное обладало мощными мышцами шеи, помогавшими поддерживать тяжелую голову, а для поддержки самих мышц предназначались сильные плечи.
Напоминая современных окапи, сиватерий обладал внушительными размерами - 2,2 метра в высоту в холке и 3 метра в высоту, а его вес составлял 400-500 кг. Более того, ныне эта оценка считается заниженной, и современные ученые дают сиватерию вес в 1250 кг. Но и эта оценка не учитывает вес рогов, который, надо полагать, был немаленьким.
Ареал
Обитали на территории Африки, Азии, Южной Европы. В Африке встречались еще несколько десятков тысяч лет назад. В Азии же занимали земли вплоть до предгорий Гималаев и Индийского субконтинента, входили в состав куруксайской фауны Таджикистана.
Образ жизни
Населяли сухие саванны и редколесья. Питались ветками и листьями деревьев и кустарников. Зубы зверя, сочетающие черты брахиодонтности и гипсодонтности, говорят о том, что он мог как пастись, так и питаться листвой.
Систематика
Sivatherium был назван Фальконером и Котли (Falconer and Cautley) в 1836 году, однако это не сохранилось. Первоначально сиватерий считался связующим звеном между жвачными и полифилетическими "толстокожими", включающими слонов, носорогов, лошадей и тапиров. Причиной этому послужила морфология, не схожая ни с чем, изученным в то время.
Кэролл (Carroll) в 1988 году отнес род к жирафам; Митчелл и Скиннер (Mitchell and Skinner) в 2003 году - к отдельному роду Sivatheriinae.
Виды
- S. giganteum - типовой вид
- S. maurusium
- S. hendeyi - ?