Кимберелла
Кимберелла (лат. Kimberella) — род ископаемых двусторонне-симметричных животных эдиакарской биоты. Подобно моллюскам, питались микроорганизмами, которых соскабливали с поверхности, однако родство с современными моллюсками является дискуссионным вопросом.
Окаменелости обнаружены обнаружены в Эдиакарах (Южная Австралия) и в формации Усть-Пинега в Архангельской области (Россия).
История изучения
Первые отпечатки кимбереллы были обнаружены в Эдиакарских горах Австралии в 1959 году. Первоначально они были описаны Мартином Глесснером и Мэри Уэйд в 1966 году под названием Kimberia, данным в честь палеонтолога Джона Кимбера, погибшего в 1964 году во время экспедиции в центральные области Австралии. Однако вскоре учёные обратили внимание, что это название закреплено за родом черепах и, по правилам зоологической номенклатуры, не может быть дано повторно какому-либо организму. В 1972 году Мэри Уэйд, участвовавшая в первоначальном описании таксона, предложила название Kimberella, которое и было закреплено за этим животным.
Несмотря на то, что первые отпечатки кимбереллы были обнаружены в Австралии, дальнейшее изучение животного происходило, по большей части, по российским образцам, обнаруженным в формации Усть-Пинега (Россия). В настоящий момент на побережье Белого моря на подошве мелкозернистого песчаника найдено более 1000 образцов в различных стадиях жизненного цикла.
Первоначально кимберелла считалась медузой, но к 1997 году царапины на субстрате, связанные с находками окаменелостей кимбереллы, были интерпретированы как следы радулы, что говорило о принадлежности животного к моллюскам. Несмотря на то, что с этой интерпретацией согласны не все исследователи, принадлежность кимбереллы к билатеральным организмам в настоящее время общепризнана.
Описание
Кимберелла имела овальную форму тела с билатеральной симметрией. Находки удлинённых образцов говорят о том, что животное могло растягиваться и сжиматься в продольном направлении. Видимая сегментация отсутствует.
Спинной покров кимбереллы описывается как «неминерализованная раковина», его длина достигает от 2 до 15 см, ширина крупнейших покровов от 5 до 7 см, высота — от 3 до 4 см. Раковины была плотной, но гибкой. Палеонтологи предполагают, что плотность раковины с возрастом увеличивалась, но минерализация покрова не происходила, поэтому гибкость сохранялась. В верхней части раковины находилась фигура в виде колпака, которая формировала переднюю часть тела животного. Осевая плоскость кимбереллы отмечена небольшим гребнем.
У некоторых отпечатков внутренняя поверхность раковины исчерчена продольными полосами, которые можно интерпретировать как следы прикрепления мышц. К подобным же полосам на краях раковины могли прикрепляться мышцы, втягивающие ногу внутрь раковины.
Тело кимбереллы было окаймлено бахромой, которая могла играть роль дыхательного органа наподобие внешних жабр многих современных морских моллюсков.
Палеоэкология
Кимберелла обитала в неглубоких (до 10 м) насыщенных кислородом спокойных морских мелководьях, ползая по дну и питаясь фотосинтезирующими организмами и бактериальными матами. Кормилась, вероятно, на микробных матах, однако принадлежность к специализированным хищникам кимбереллы точно не установлена. Часто на матах возле кимбереллы обнаруживаются следы канавок, расходящиеся от передней части организма, которые объясняются как следы подгребания матов с помощью специальных регулярно расположенных в голове органов.
Ввиду отсутствий свидетельств обратного, предполагается размножение половым путём.
В культуре
- Кимберелла появляется на одной из австралийских юбилейных марок серии "Slime Creatures" стоимостью 50 австралийских центов.