Дииктодон
Дииктодон (лат. Diictodon) — мелкий позднепермский дицинодонт. Приземистое коротконогое и короткохвостое животное, обитавшее в норах по берегам водоёмов. Найдены преимущественно в Южной Африке, но известны и из поздней перми Китая.
Описание
Эти дицинодонты были небольшими животными. Средняя длина черепа около 9 см, общая длина тела 45-60 см. Тело удлиненное, цилиндрическое, конечности короткие, с широкими пятипалыми кистями и стопами, хвост короткий. В целом животное было довольно приземистым. Голова крупная, череп широкий с крупными глазницами и обширными височными окнами. Впереди клыка на верхней челюсти имеется выемка. Клыки могут отсутствовать. Недавний анатомический и морфометрический анализ показал, что наличие или отсутствие клыков у двух морфотипов дииктодонов (обладающего клыками и бесклыкового) является примером полового диморфизма. В таком случае, у самцов могли сохраняться длинные клыки, а у самок они утрачены.
Особенностью рода Diictodon является наличие так называемого дииктодонтоидного морфотипа жевательного аппарата. Для этого морфотипа характерны полное исчезновение заклыковых зубов, развитие обширного рогового чехла на конце морды, образование дополнительных режущих гребней вдоль внутренней стороны максиллярных отростков и таких же гребней вдоль медиальной поверхности дорсальной части зубной кости. При этом формировался более эффективный и устойчивый к износу жевательный аппарат, чем у ранних дицинодонтов. Обработка корма осуществлялась путем нарезания его прилегающими друг к другу режущими кромками и частичным раздавливанием. Однако такой жевательный аппарат свидетельствует об адаптации дииктодонов к питанию только относительно мягкой и легкоусвояемой растительностью, не требующей тщательной обработки. Основной рацион дииктодонов, вполне вероятно, могли составлять эфемероиды, произраставшие в пойменных и околопойменных областях, где обитали эти дицинодонты.
Дииктодон также отличается от других дицинодонтов гистологически. Изучение строения костей дииктодона (Chinsamy & Rubidge, 1993) показало периодические задержки роста, происходившие в течение жизни животного, и, возможно, связанные с сезонными изменениями климата.
Образ жизни
Дииктодон — один из немногих дицинодонтов, для которых доказан норный образ жизни. Известны находки окаменелых скелетов дииктодонов, обнаруженные в концевых камерах нор. Скелеты находились в свернутом положении — вероятно, смерть наступила очень быстро и застала животных во время сна. Несмотря на обитание в норах, дииктодоны лишены приспособлений к рытью, которые характерны для других роющих дицинодонтов — кистецефалид. Норы дииктодонов достигали в глубину 0,5-1,5 м и имели характерную винтообразную форму. Такая форма сходна с формой нор олигоцен-миоценового роющего бобра Palaeocastor, но уникальна для амниот, не относящихся к млекопитающим. Очевидно, эта форма помогает сохранить оптимальный микроклимат в норе. Находки нор дииктодонов приурочены к пойменным отложениям, и животные иногда погибали в своих укрытиях, вероятно, в результате затопления нор неожиданными паводками.
В культуре
- Дииктодоны были представлены в качестве обитателей Сибири пермского периода в последней серии телепроекта ВВС «Прогулки с монстрами». Однако, дииктодоны обитали на террории Южной Африки, а вовсе не в Сибири.
- Также дииктодоны были представлены в третьей серии третьего сезона научно-фантастического сериала «Портал юрского периода».
]