Мортурнерия
Мортурнерия (лат. Morturneria) - род плезиозавров, существовавший в позднем меловом периоде на территории нынешней Антарктиды.
История исследований
Формация Лопес-де-Бертодано расположена на острове Сеймур в Антарктиде. Обнажения этой формации встречаются по всему острову, за исключением его северной трети. Летом 1981-1982, 1983-1984 и 1984-1985 годов палеонтологические экспедиции обнаружили в этой формации восемь частичных скелетов плезиозавров. Один из них, обозначенный как TTU P9219, включал череп и несколько шейных позвонков. Его нашли в верхней части формации, неофициально называемой "molluscan units", высоко в овраге. Он был сохранен внутри твердой известковой конкреции, из которой его было трудно извлечь. При раскопках археологические бригады столкнулись с трудностями из-за наличия вечной мерзлоты, которая затрудняла удаление слоев над окаменелостями. Низкие температуры также препятствовали затвердеванию штукатурки, поэтому команды использовали походные печи и алюминиевую фольгу для её разогрева и затвердевания. Образец был подготовлен с использованием электроинструментов и уксусной кислоты для удаления окружающей породы.
В 1989 году Санкар Чаттерджи и Брайан Смолл присвоили новый род и вид Turneria seymourensis образцу TTU P9219. Видовое название относится к острову Сеймур, а родовое название было дано в честь доктора Морта Тернера, который проявлял интерес к палеонтологическим исследованиям в этом регионе. Однако название Turneria уже использовалось для рода перепончатокрылых насекомых. В связи с этим, в 1994 году Чаттерджи и Бенджамин Крейслер опубликовали новое название для плезиозавра — Morturneria. Как и прежде, родовое название было дано в честь Морта Тернера.
Однако исследование 2003 года, проведенное Зульмой Гаспарини и её коллегами, показало, что мортурнерия настолько похожа на Aristonectes, что, вероятнее всего, является лишь ювенильной формой A. parvidens. Поскольку род Aristonectes был назван раньше, они пришли к выводу, что Morturneria является младшим синонимом этого рода. В 2017 году исследование под руководством Ф. Робина О'Кифа повторно проанализировало череп мортурнерии. Хотя они согласились с Гаспарини и её коллегами, что образец является ювенильным, они нашли его отличным от Aristonectes и снова признали его самостоятельным родом. Они также обнаружили, что в коллекциях Техасского технического университета с острова Сеймур есть посткраниальный материал взрослых плезиозавров, который, хотя и похож на Aristonectes, определенно принадлежит к другому таксону, что дополнительно поддерживает разделение двух родов. В диссертации 2019 года Элизабет Лестер присвоила другому экземпляру, найденному экспедициями, которые обнаружили голотип Morturneria seymourensis, тот же вид. Этот экземпляр, TTU P9217, включает больше шейных позвонков, правую плечевую кость, почти полную левую переднюю конечность, за исключением проксимального конца плечевой кости, и левую бедренную кость. Кроме того, было сообщено о большем количестве материала, относящегося к голотипу: возможной головке плечевой кости, эпиподиальной кости (кость нижней конечности), возможно, запястной кости и трёх фалангах.
Описание
Наружное отверстие ноздри образовано предчелюстной костью с внутренней и большей частью переднего края, верхнечелюстной костью с оставшейся частью переднего и внешнего края, а также лобной и префронтальной костями с заднего края. На верхних поверхностях предчелюстной и верхнечелюстной костей было много отверстий (ямок). В каждой предчелюстной кости было не менее восьми зубов. После первых пяти зубных альвеол на верхнечелюстной кости границы альвеол становятся плохо очерченными или вовсе отсутствуют, при этом верхний зубной ряд выглядит как борозда на верхнечелюстной кости. Вместо того чтобы быть направленными вниз, зубы были направлены наружу, где они смыкались. Верхний край глазницы состоит из лобной кости, а префронтальная кость находится между верхним и передним краями. В передней части имеется заметный изгиб, расширяющийся наружу, что, возможно, защищало глаз. Внешний край глазницы загнут внутрь за счет расширения верхнечелюстной кости.
Палеобиология
В 2003 году Гаспарини интерпретировал голотип M. seymourensis как ювенильный из-за его меньшего размера и отсутствия сращения нервных дуг с позвонками. Загнутые вниз зубы нижней челюсти указывают на то, что, в отличие от большинства плезиозавров, мортурнерия была способна фильтровать воду, вычерпывать песок из донных отложений, выбрасывать воду, насыщенную этими отложениями, и охотиться на амфипод и других мелких организмов.