Несодон
Несодон (лат. Nesodon) — род млекопитающих, обитавших в Южной Америке в течение позднего олигоцена и миоцена. Этот род принадлежал к вымершему отряду нотунгулятов и существовал примерно с 29,0 до 16,3 миллионов лет назад, то есть около 12,7 миллионов лет. Несодон был относительно крупным животным, его вес мог достигать 554 кг, а высота — 1,5 м.
Описание
Несодон был крупным млекопитающим: его длина превышала два метра, а вес — более полутонны. У этого животного было массивное тело, но голова была особенно большой, почти непропорциональной по отношению к остальному телу и относительно стройным лапам. Несодон напоминал энтелодонтид, группу парнокопытных, которые жили в то же время в Северной Америке и Евразии.
Череп
У несодона был крупный и массивный череп, с почти прямым верхним краем. Глазницы располагались в передней части черепа, а морда была короткой, высокой и очень узкой, с носовым отверстием также в переднем положении. Скуловая дуга была значительно развита дорсовентрально и поднималась к задней части, где соединялась с теменным гребнем. Слуховая область была схожа с таковой у многих других нотонгулятов, но эпитимпанический синус не расширялся назад, как у эгетотериид. Барабанный пузырь был очень маленьким, а алисфеноидный канал отсутствовал. В спинном виде скуловые кости слегка выпячивались наружу.
Полость, в которой располагался мозг, была очень маленькой, тогда как височная ямка была огромной, что, вероятно, указывало на наличие мощных жевательных мышц. Череп заметно сужался в области перед глазницами, а затем немного расширялся в самой передней части. Носовые кости были единственными, кто формировал верхнюю часть морды. Маленький размер черепной коробки придавал черепу Несодона отчасти «рептильный» вид. Челюсть была массивной.
Посткраниальный скелет
Лопатка несодона была крупной и имела заметный коракоидный отросток, а также два крупных метакромиона. Плечевая кость была короткой, крепкой и простой по конструкции. Лучевая и локтевая кости были полностью разделены, при этом локтевая кость была значительно прочнее лучевой. Конечности были трёхпалыми. Запястье было массивным и имело сложное строение. Пястные кости были небольшими и расходились: третья пястная кость была симметричной, а вторая и четвертая не образовывали идеально сбалансированные боковые пальцы.
Таз был широким, с очень развитой подвздошной костью. Бедренная кость была немного длиннее плечевой и имела третий вертел. Большеберцовая и малоберцовая кости были короткими, причем большеберцовая кость была намного массивнее. Таранная кость была короткой и узкой, с асимметричной блоковидной поверхностью; шейка таранной кости была короткой и наклонной, с выпуклой головкой. Пяточная кость была короткой и массивной. Конечные фаланги имели форму небольших копыт, напоминающих фаланги современных тапиров. Плюсневые кости были сильно расставлены; мезаксонное строение было неполным, и третья плюсневая кость не была идеально симметричной.
Классификация
Несодон впервые был описан Ричардом Оуэном в 1846 году на основе ископаемых остатков, найденных в аргентинских отложениях, относящихся к концу раннего миоцена. Типовым видом является Nesodon imbricatus, который также наиболее известен благодаря множеству найденных скелетов. Nesodon imbricatus встречается на различных месторождениях в Аргентине, а некоторые окаменелости были обнаружены и в Чили. К роду Nesodon также относят множество других видов (N. andium, N. brachycephalus, N. cornutus, N. cavifrons, N. conspurcatus, N. limitatum, N. marmoratus, N. obliteratus, N. patagonicus), многие из которых могут быть синонимами Nesodon imbricatus. В 2015 году был описан новый вид — N. taweretus, происходящий из раннего миоцена провинции Мендоса, Аргентина. Ранее к несодону относили виды, принадлежавшие к роду Acrotherium (A. rusticum, A. stygium, A. karaikense).
Несодон принадлежит к семейству токсодонтид, группе довольно специализированных нотонгулятов, среди которых развились многие крупные формы. Несодон, в частности, является базальным представителем токсодонтидов и одноимённым родом подсемейства несодонтины, состоящего из относительно стройных форм. Ближайшим родственником несодона был Adinotherium, его современник, но меньшего размера и более изящного сложения, с небольшим рогом на черепе. Ниже представлена кладограмма, иллюстрирующая филогенетические отношения несодона в семействе Toxodontidae, взятая из исследования Forasiepi и коллег (2015):
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Палеобиология
Несодон был растительноядным животным, которое, вероятно, обитало на пастбищах Южной Америки или, возможно, в болотистых местностях, питаясь грубой растительностью.