Мезолимул
Мезолимул (лат. Mesolimulus) - род мезозойских мечехвостов. Наиболее известные фоссилии найдены в известняке Зольнхофен близ Зольнхофена, Бавария, Германия. Первоначально отнесенные к живому роду Limulus, они родственны современным мечехвостам и выглядят практически идентично им. Другие виды, отнесенные к мезолимулюсу, были зарегистрированы в Англии, Испании, Сибири и Марокко.
Ихнотаксон
Необычные следы, оставленные этими животными в Зольнхофене, первоначально считались оставленными птицами или птерозаврами, поскольку они включали крестообразную отметину, сравнимую с отпечатком типичной птичьей лапы. В конце концов они были правильно идентифицированы как следы членистоногих и названы Kouphichnium walchi, о чем свидетельствуют некоторые замечательные "следы смерти", показывающие, что Мезолимул кружит вокруг себя перед смертью. Последняя нога более продвинутых мечехвостов модифицирована в так называемый "толкатель", состоящий из четырех пластин на кончике, которые упираются в мягкий осадок, скорее как снегоступы. Это было то, что оставило необычные птичьи следы.
Считалось, что эти существа охотились ночью из-за характерных следов и охотились на мелких наземных насекомых и определенную листву.
Мечехвосты в целом датируются ордовикским периодом, более 440 миллионов лет назад, а окаменелости позднепалеозойских европеоидных крабов указывают на то, что они мало изменились за последние 300 миллионов лет. Окаменелости, сохранившиеся в известняке Зольнхофен, необычны тем, что здесь четко представлены мягкие части тела и скелеты.
Виды
- Mesolimulus sibiricus Ponomarenko, 1985, средняя юра, Талынжанская формация, Россия
- Mesolimulus tafraoutensis Lamsdell et al., 2020, поздний мел, Гара Сбаа Лагерстатте, Марокко
- Mesolimulus walchi (Desmarest, 1822), поздняя юра, Известняк Зольнхофена, Германия
- Mesolimulus woodwardi (Watson, 1909), средняя юра, Формация Санд Нортгемптон, Великобритания
- Mesolimulus crespelli Vıa Boada, 1987, средний триас, Известняковое образование Ниши, Испания
В культуре
Мезолимул появляется в документальном сериале "Прогулки с динозаврами", в 3-ей серии "Жестокое море". Там использовался современный мечехвост.