Борофаг
Борофаг (лат. Borophagus) — род подсемейства борофаговых, группы псовых, эндемичных для Северной Америки с эпохи среднего миоцена до эпохи позднего плиоцена 12-2 млн лет назад.
Эволюция
Борофаг, как и другие борофаговые, широко известны как "сокрушающие кости" или "гиеноподобные" собаки. Хотя и не был самым массивным по размеру или весу, он обладал более развитой способностью дробить костью, чем более ранние, более крупные роды, такие как эпицион, что, по-видимому, является эволюционной тенденцией группы (Тернер, 2004). В эпоху плиоцена борофаг начал вытесняться родами Canis, такими как Canis edwardii, а затем Canis dirus. Ранние виды борофагов до недавнего времени относились к роду Osteoborus, но в настоящее время эти роды считаются синонимами.
Описание
Типичными чертами этого рода являются выпуклый лоб и мощные челюсти; в прошлом палеонтологи считали борофага, вероятно, падальщиком. Его сокрушительные премолярные зубы и сильные челюстные мышцы использовались бы для раскалывания костей, как у гиены. Однако окаменелости борофагов настолько многочисленны и географически широко распространены, что некоторые палеонтологи теперь утверждают, что борофаг, должно быть, был одновременно доминирующим хищником своего времени и, следовательно, активным хищником, потому что кормление падалью само по себе не могло поддерживать такую большую популяцию. Они отмечают, что не все хищники, обладающие способностью к растрескиванию костей, являются падальщиками, такими как современная пятнистая гиена.; вместо этого они интерпретируют способность к расщеплению костей как адаптацию к социальной охоте, где предпочтение отдавалось полному использованию туши. Копролиты борофага еще больше подтверждают его способность дробить кости, одновременно указывая на то, что он занимал нишу, которую больше не наблюдается в современных экосистемах Северной Америки. Обнаружение этих копролитов также указывает на то, что борофаг, возможно, был социальным охотником.
Взрослое животное, по оценкам, было около 80 см в длину, похоже на койота, хотя и было гораздо более мощного телосложения.
Виды
- Borophagus diversidens существовал в течение 2,5 миллионов лет (синонимы: Felis hillianus, Hyaenognathus matthewi, Hyaenognathus pachyodon, Porthocyon dubius)
- Borophagus dudleyi существовал в течение 2 миллионов лет
- Borophagus hilli существовал в течение 0,5 миллиона лет (синонимы: Osteoborus crassapineatus, Osteoborus progressus)
- Borophagus littoralis существовал в течение 3 миллионов лет (син. Osteoborus diabloensis)
- Borophagus orc существовал в течение 2 миллионов лет
- Borophagus parvus существовал в течение 2 миллионов лет
- Borophagus pugnator существовал в течение 4 миллионов лет (синоним Osteoborus galusha)
- Borophagus secundus существовал в течение 4 миллионов лет (синоним: Hyaenognathus cyonoides, Hyaenognathus direptor, Osteoborus secundus)
Палеобиология
В Северной Америке, в таких местах, как Coffee Ranch в Техасе, борофаг был современником медведя агриотерия, а также кошачьего барбурофелиса, саблезубого кота амфимахайрод и собратьев по псовым эпициону. Все эти животные были потенциальными конкурентами, которые иногда вступали в конфликт с борофагом из-за пищи и территории, хотя он также мог охотно собирать их добычу. Добычей борофага были растительноядные животные, такие как верблюд эпикамел, рогатая антилопа косорикс, лошади, такие как неогиппарион и наннипп, древние пекари протезеннопсы и даже носороги, такие как бегемотоподобный телеоцер, все из которых могли обеспечить подходящую пищу во время охоты или поиска падали.