Маскаренский хохлатый скворец
Маскаренский хохлатый скворец (лат. Fregilupus varius) — вид скворцов, обитавший на Маскаренском острове Реюньон и вымерший в 1850-х годах. Его ближайшими родственниками были также вымершие скворцы Легата с Родригеса из того же рода. Оба вида, скорее всего, произошли из Юго-Восточной Азии. Впервые эта птица была упомянута в XVII веке, и долгое время считалось, что она связана с удодовыми, от которого получила английское название Hoopoe starling (букв. удодовый скворец). Были предложены некоторые родственные связи, но в ходе исследования ДНК было подтверждено, что это птица семейства скворцовых.
Описание
Маскаренский хохлатый скворец был 30 см в длину. Его оперение было в основном бело-серым, а спина, крылья и хвост были темно-коричневыми и серыми. У него был легкий, подвижный гребень, который загибался вперед. Считается, что у птиц наблюдался половой диморфизм, самцы были крупнее самое и имели более изогнутый клюв. Молодые особи были более бурыми, чем взрослые.
Образ жизни
Мало что известно о поведении хохлатого скворца. По сообщениям, живя большими стаями, он населял в основном влажные районы. "Скворец-удод" был всеядным, питался растениями и насекомыми. Его таз был крепким, лапы и когти большими, а клюв сильным, что указывает на то, что он добывал пищу у земли.
Вымирание
На птиц охотились поселенцы на Реюньоне, которые также держали их в качестве домашних животных. Девятнадцать экземпляров хранятся в музеях по всему миру. Сообщалось, что к началу 19 века численность скворцов пришла в упадок и, вероятно, птица прожила до 1860-х годов. Было предложено несколько факторов, включая конкуренцию и хищничество со стороны интродуцированных видов, болезни, вырубку лесов и преследование со стороны людей, которые охотились на него ради пропитания и как на предполагаемого вредителя сельскохозяйственных культур.