Дромеозавриды.
Дромеозавриды (лат. Dromeosauridae) - семейство оперенных плотоядных манирапторовых теропод, обитавших на территории Америки, Евразии, Африки и Антарктиды с середины юрского периода до мел-палеогенового вымирания.
Происхождение
Первые неописанные остатки дромеозаврид, датируемые 168 млн лет, были обнаружены в Итатской свите в Берёзовском карьере Красноярского края. Также известны окаменелости из отложений верхнего юрского периода из Германии.
Наряду с троодонтидами, дромеозавриды являются ближайшими родственниками птиц и входят с ними в одну группу парависов. Были высказаны версии о происхождении птиц от дромеозаврид и наоборот, однако на данный момент они не получили большой поддержки.
Описание
Это разнообразная группа не очень крупных бипедальных оперенных теропод, представленная наземными, летающими (планирующими) и плавающими формами. Отличительной особенностью дейнонихозавров - группы, содержащей дромеозаврид и троодонтид, был серповидный коготь на втором пальце ноги, однако у дромеозаврид он, обычно, был крупнее, чем у троодонтид.
Перья
Впервые отпечатки перьевого покрова у динозавров были обнаружены у синозавроптерикса в 1996 году, у дромеозаврид у синорнитозавра в 1999 году, что окончательно подтвердило родство между птицами и динозаврами, а особенно с дейнонихозаврами. С тех пор было обнаружено множество родов дромеозаврид со свидетельствами наличия перьев. На данный момент считается, что все представители этого семейства имели развитый перьевой покров вплоть до наличия маховых перьев, однако есть версии, что поздние и крупные дейнонихозавры могли частично или полностью утратить перьевой покров, однако этому противоречит наличие перьевых бугорков у относительно крупного велоцираптора из позднего мелового периода, а также есть свидетельства наличия перьев у дакотораптора, являющемся одним из самых больших представителей своего семейства и жившем в маастрихте, хотя на данный момент этот род является сомнительным так как его остатки могут быть химерой из разных окаменелостей животных.
Серповидный коготь
Одной из самых знаменитых черт дейнонихозавров является дрепаноидный (рапторский, соколиный) коготь. В отличие от многих других теропод, дромеозавриды и троодонтиды опирались при ходьбе только на третий и четвертый пальцы, тогда как второй, на котором был тот самый коготь, удерживался на весу. Это называется функциональной дидактилией. В массовой культуре распространено мнение, что с помощью когтя дейнонихозавры могли разрезать мягкие ткани своих жертв, однако согласно последним исследованиям, его внутренняя кромка была недостаточно остра для этого. Сейчас считается, что коготь позволял прокалывать покровы и удерживаться на жертве во время борьбы с крупными животными, а при охоте на мелких существ, дромеозавриды использовали тактику RPR, прижимая добычу к земле и удерживая ее серповидным когтем, как это делают сейчас некоторые хищные птицы. Также коготь помогал лазать по деревьям, что особенно актуально для ранних дромеозаврид, например микрорапторин.
Полет
На данный момент считается, что дейнонихозавры произошли от мелких летающих предков, так как они состоят в тесном родстве с птицами, а многие ранние представители троодонтид (например, гесперорнитойд, мэй) и дромеозаврид (Microraptorinae) вели древесный или частично древесный образ жизни. Также это подтверждается облегченным скелетом и наличием маховых перьев. У многих микрорапторин сохранились отпечатки перьев на задних конечностях, которые создавали компоновку биплан, а также животные, по-видимому, могли использовали их в качестве рулевых поверхностей, что делает их аэродинамическую схему схожей с современными самолетами с V-образным оперением. Дейнонихозавры не могли использовать активный полет, перемещались по воздуху планированием.
Плавание
Водный образ жизни доказан для хальшкарапторин. Также рыбоядный образ жизни предполагается для некоторых уненлагиин.
Интеллект
Относительный объем мозга дромеозаврид один из самых крупных среди нептичьих динозавров и соответствует таковому у современных птиц и млекопитающих. Сравниться с ними по этому параметру могли только их ближайшие родственники троодонтиды. Самыми умными представителями считаются синорнитозавр, бэмбираптор и велоцираптор, хотя точная оценка интеллекта дейнонихозавров затруднена отсутствием окаменелостей их мозгов, которые помогли бы лучше сказать об их строении. Также нет данных о плотности нейронов в мозгу дейнонихозавров.
Социальность
Обычно дромеозаврид изображают действующими в организованных стаях, и этому можно найти доказательства в окаменелостях. Так, существуют следы поедания дейнонихозаврами крупной добычи, охота на которых была бы невозможна силами одного животного, известны групповые захоронения ютарапторов и дейнонихов, следовая дорожка велоцирапторов из Китая. Возможное насижевание кладки также может свидетельствовать о, как минимум, парности. Интеллект многих представителей дромеозаврид также позволяет предположить сложное социальное поведение. Однако не все согласны со стайной реконструкцией жизни. Следы поедания слишком больших существ могут говорить о том, что некоторые дромеозавриды могли собираться во временные неорганизованные группы для поедания падали или охоты, как это делают современные крокодилы и вараны, а групповые захоронения могли образовываться еще и в результате сбора трупов животных под действием какой-то силы (например при наводнении). Также идеи о социальности противоречат свидетельства сильной внутривидовой агрессии у представителей семейства. Еще одним аргументом против является то, что современные рептилии и птицы редко охотятся в стаях. В 2021 году вышло исследование, сравнивающее химический состав зубов взрослых и молодых дейнонихов. Результат показал, что диета незрелых особей отличалась от взрослых. Такая ситуация редко наблюдается у социальных животных и похожа на ту, которая наблюдается у современных варанов и крокодилов. «Они могут жить группами, могут совместно или поочередно атаковать одну добычу, но они никогда не пользуются согласованными стратегиями, которые мы наблюдаем, например, у гиеновидных собак. Трудно понять поведение животного, которое вымерло 108 млн лет назад», — рассказал автор исследования Джозеф Фредриксон. Однако сторонники стайной гипотезы не согласились с тем, что это исследование однозначно свидетельствует об отсутствии социальности. Так, молодняк дейнонихов мог жить отдельно от взрослых, но, при достижении определенного возраста, присоединиться к стае. Могло иметь место и выкармливание птенцов родителями. Хотя, даже если дейнонихи и не были социальными, это не значит, что все представители дромеозаврид вели схожий образ жизни. Это было крайне разнообразное семейство, существовавшее более 100 млн лет, и образ жизни разных представителей мог сильно различаться. Львы, например, живут большим прайдами, но другие кошачьи охотятся в одиночку. Такого мнения придерживается Стивен Ясински, куратор палеонтологии в Государственном музее Пенсильвании. «Я полагаю, что было много вариаций поведения этой группы животных. Даже, если дейноних не был стайным охотником, это не означает, что им не был никто из дромеозаврид», — сообщил он в комментарии CNN. На данный момент невозможно сказать, было ли социальное поведение у каких-либо представителей дромеозаврид, и если было, то насколько оно было распространено и развито.
Палеоэкология
Дромеозавриды обычно занимали ниши мелких и средних хищников, падальщиков или рыбоядных животных, однако некоторые представители, такие как ютараптор, могли становится высшими наземными хищниками в своей экосистеме при отсутствии более крупных плотоядных теропод.