Патриофелис
Патриофелис (лат. Patriofelis) - род крупных хищных плацентарных млекопитающих из семейства Oxyaenidae, обитавших в Северной Америке от раннего до среднего эоцена. Длина тела этого животного, не считая хвоста, составляла примерно 1,2-1,8 метра, а вес — около 40-90 кг, что делает его сравнимым по размеру с современной пумой. У патриофелиса были короткие ноги с широкими ступнями, что предполагает, что он был плохим бегуном, но, возможно, хорошим пловцом. Поскольку его близкий родственник оксиена был хорошим альпинистом, можно предположить, что патриофелис также обладал способностью лазать по деревьям. Остатки этого животного были найдены, в частности, в бассейне Бриджер на юго-западе Вайоминга и в Национальном памятнике окаменелостей Джона Дэя в Орегоне, США.
Можно с уверенностью предположить, что, как и современные ягуары, патриофелис часто охотился в воде. Вероятно, он подстерегал свою добычу из засады, так как его недостаточная скорость означала, что у него было мало шансов на успех в погоне. Таким образом, патриофелис значительно отличался от своего предшественника оксиены, который предпочитал охотиться на деревьях. Потенциальной добычей патриофелиса могли быть более мелкие млекопитающие и маленькие доисторические лошади, которых он подстерегал, пока они пили. Кроме того, считается, что челюсть патриофелиса была достаточно мощной, чтобы без труда пробивать панцирь черепахи.
Описание
Череп
Череп патриофелиса был очень объемным, размером с череп льва. Он был массивным, с короткой мордой и мог достигать более 25 сантиметров в длину. У патриофелиса был окостеневший барабанный пузырь и стилососцевидный канал, что отличало его от других креодонтов. Затылочная область характеризовалась крупными гребнями для крепления мышц. Скуловые дуги также были особенно мощными и расширенными. Челюсть была короткой и мощной. Резцы были уменьшены, а клыки очень большими и массивными; верхние премоляры имели заметный внутренний зубец. Третий верхний моляр отсутствовал. Верхний хищный зуб имел форму острого лезвия, в то время как нижний хищный зуб был лишен метаконида и имел рудиментарный талонид.
Посткраниальный скелет
В целом, скелет патриофелиса был довольно крепким. Шея была средней длины, а тело короче, чем у большинства креодонтов. В поясничной области позвонки имели сложный тип сустава, аналогичный такому у некоторых парнокопытных. Тело заканчивалось длинным мощным хвостом.
Лапы, особенно передние, были короткими и крепкими. Лопатка напоминала лопатку многих других примитивных плотоядных млекопитающих, с субспинозной и супраспинозной ямками одного размера, выступающим акромионом и метакромионом, а также хорошо различимым коракоидным отростком. Плечевая кость напоминала плечевую кость родственной оксиены, но с более выраженными особенностями: дельтовидный гребень был исключительно развит и простирался на две трети длины кости, а затем резко заканчивался. Такая морфология указывает на наличие очень мощных грудных мышц и дельтовидной мышцы. Ямка для олекрана была мало заметна, и размер олекрана также указывал на то, что патриофелис был мощным ходоком.
Таз был удлиненным, с сильным боковым гребнем для крепления исключительно развитых ягодичных мышц, что делало бедренную кость очень подвижной. Бедренная кость была снабжена третьим вертелом в приподнятом положении. Лапы заканчивались пятипалыми руками и ногами со слабо изогнутыми ногтевыми фалангами и короткими, хорошо отделенными пальцами. Вероятно, когти были слегка тупыми.
Классификация
Род Патриофелис был впервые описан Джозефом Лейди в 1870 году на основе ископаемых остатков, найденных в Вайоминге в отложениях среднего эоцена. Типовой вид — Patriofelis ulta, также найденный в Колорадо. Другой известный вид — P. ferox, чьи окаменелости были обнаружены в Вайоминге и Орегоне в несколько более старых отложениях.
Патриофелис был представителем оксиенодонтов, группы млекопитающих с выраженными плотоядными привычками, широко распространенными в палеоцене и эоцене. Патриофелис был одним из самых крупных и, вероятно, одним из самых специализированных оксиенодонтов. Его ближайшими родственниками были более мелкие Oxyaena, родственный Malfelis и гигантский Sarkastodon.