Мейолания
Миолания (лат. Meiolania) — род черепах семейства миолании подряда скрытошейные черепахи. Известно 4 вида. Род существовал с миоцена по голоцен, последняя реликтовая популяция в Новой Каледонии вымерла 2000 лет назад. Обитали в Австралии и Новой Каледонии, питались растениями. Его современные родственники — скрытошейные черепахи Южной Америки.
История названия миолании
Когда в Квинсленде, в 1879 году, был обнаружен и изучен первый попавшийся ученым позвонок, было высказано предположение, что остатки найденного животного принадлежали какой то крупной ящерице, а если говорить точнее — большому варану, который по своим размерам был заметно меньше чем мегалания.
В результате предполагаемого варана назвали «миоланией». Со временем палеонтологам удалось обнаружить большее количество остатков и стало ясно, что этот «маленький бродяга» оказался вовсе не вараном и не ящерицей, а черепахой. Однако, несмотря на это, было решено оставить прежнее название.
Описание
Вместе с головой и хвостом эти пресмыкающиеся достигали 5 м. Голова была широкая, треугольной формы. Ширина черепа между «рогами» составляла около 60 см, что позволяет судить о размерах этого животного. Сзади головы располагались притупленные рога направленные назад и в стороны. Голова и шея втягивались под панцирь боком. Глаза на конце морды были направлены вперед. Нижняя челюсть очень толстая. Шейный отдел позвоночника был ниже в высоту в продольном направлении. Мощный хвост черепахи, практически одной длины с панцирем, был усажен двумя рядами костяных уплощенных шипов. Своим бронированным телом и черепом, костяными шпильками, «рогами» и роговыми щитками конечностей, а также мощным хвостом, который явно использовался для активной защиты, миолания напоминала своеобразный вариант современного анкилозавра. Такие приспособления сделал бы трудным для хищников, укусить ее и не получить полный рот шипов.
Образ жизни
Любили саванны, лесистые, сухие места, побережье рек и озер. Питались растительного пищей. В ее поисках преодолевали большие расстояния. Относительно процесса спаривания и откладывания яиц сведений мало.