Аистоподы
Аистоподы (лат. Aistopoda) - отряд высокоспециализированных змееподобных стегоцефалов, известных с каменноугольного и раннего пермского периода Европы и Северной Америки, от крошечных форм всего 5 сантиметров до почти 1 метра в длину. Первые появляются в летописи окаменелостей в миссисипский период и продолжаются вплоть до ранней перми.
Череп небольшой, но очень специализированный, с большими глазницами и большими отверстиями. Примитивная форма Ophiderpeton имеет рисунок кожных костей в черепе, сходный в некоторых отношениях с темноспондилами. Но у продвинутого рода Phlegethontia череп очень легкий и открытый, сведенный к ряду стоек, поддерживающих черепную коробку против нижней челюсти, как у змей, и вполне возможно, что аистоподы заполняли те же экологические ниши в палеозое, что и змеи сегодня.
У них было чрезвычайно удлиненное тело, насчитывающее до 230 позвонков. Позвонки были голоспондилозными, с единственным окостенением на сегмент. У них отсутствовали межцентровые отверстия, даже в хвосте, и не было свободных гемальных дуг. Нервная дуга была низкой и срослась с центром. Все эти признаки очень похожи на признаки нектридеи, и оба представляют типичное лепоспондилезное состояние.
Недавняя статья описала внутреннюю организацию головы аистопода, обнаружив, что аистоподы сохранили многие рыбоподобные черты черепа и мозга, в том числе постоянное расширение хорды в голову и открытый канал между гипофизом и ртом. Поскольку эти особенности утрачены на ранних стадиях эволюции тетрапод, это может свидетельствовать о том, что аистоподы отделились от общего древа стегоцефалов раньше настоящих четвероногих.
Ребра были тонкими, одинарными или двуглавыми, с головкой в форме буквы "К". Ни у одной из известных на данный момент окаменелости нет следов конечностей или даже поясов конечностей, а хвост был коротким и примитивным.
Таксономия
- Семейство "Офидерпетониды" (Ophiderpetontidae)
- род Офидерпетон (Ophiderpeton)
- род Летиск (Lethiscus)
- род Андерсонерпетон (Andersonerpeton)
- Семейство Оэстоцефалиды (Oestocephalidae)
- род Оэстоцефал (Oestocephalus)
- род Колорадерпетон (Coloraderpeton)
- Семейство Флегетонтиды (Phlegethontioidea)
- род Псевдофлегентонтия (Pseudophlegethontia)
- подсемейство Флегетонтины (Phlegethontiidae)
- род Флегетонтия (Phlegethontia)
- род Силлерпетон (Sillerpeton)