Хриак
Хриак (лат. Chriacus) - род плацентарных млекопитающих, которые жили на территории нынешней Северной Америки в эпоху палеоцена и вымерли после раннего эоцена. При жизни представители рода выглядели бы примерно как бинтуронг, хотя они не были тесно связаны ни с одним ныне живым млекопитающим. Хорошо сохранившиеся окаменелости дают четкую информацию о том, как они выглядели. Они были около 1 метра в длину, включая длинный, крепкий хвост, который мог быть цепким, а мог и не быть. Другие особенности включают легкое телосложение, вес около 7 кг и множество приспособлений, типичных для животных, живущих на деревьях. К ним относятся хождение на подошвах их пятипалых ног и наличие длинных, изогнутых, сжатых когтей. Мощно сложенные конечности имели гибкие суставы, особенно лодыжки, приспособление, которое позволяет животному поворачивать задние лапы за собой, как современные древесные белки, чтобы спуститься вниз. Вероятно, они были всеядными животными, питавшимися фруктами, яйцами, насекомыми и мелкими млекопитающими.
Анализ слепков головного мозга и внутреннего уха Chriacus pelvidens и C. baldwini позволяет предположить, что эти животные больше зависели от своего обоняния, чем от зрения, возможно, могли слышать так же хорошо, как современный трубкозуб, и были медленными или умеренно подвижными. Коэффициент энцефализации (EQ) имел диапазон 0,12–0,41 (1,0 = средний размер мозга по сравнению с современными млекопитающими аналогичного размера тела), а неокортекс был менее развит, чем у более поздних млекопитающих. По меркам современных млекопитающих, они не были бы ни особенно быстрыми, ни умными, но их мозг был сопоставим со многими млекопитающими того времени. Производные черты внутреннего уха были общими с окаменелостями, которые отнесены к Euungulata (парнокопытные + непарнокопытные, что позволяет предположить, что род может быть близок к происхождению копытных, хотя он слишком отличается по форме, чтобы быть прямым предком.
Классификация
В настоящее время в этом роде насчитывается девять видов. Как и у большинства ранних плацентарных млекопитающих, классификация Chriacus по отношению к другим группам оспаривается. Halliday et al. (2015) считают его членом семейства Oxyclaenidae, сестринской группы палеориктид и креодонтов, в то время как Tabuc et al. (2011) классифицируют его как арктоционид, наиболее тесно связанный с локсолофус, затем арктоционом и родственником мезонихид. Это различие отражает историю млекопитающих, классифицированных как арктоциониды. Сначала их считали креодонтами (предполагаемыми предками современных плотоядных животных), а затем "кондилартами" (предполагаемыми предками копытных млекопитающих). Современные исследования предполагают, что путаница связана с тем фактом, что копытные, плотоядные и креодонты являются родственными группами, и внутри каждой из них развились плотоядные линии и адаптации. Хриакус находится где-то в пределах досягаемости их ранних родственников.