Бутерий
Бутерий (лат. Bootherium) — вымерший род парнокопытных млекопитающих, существовавший в среднем и позднем плейстоцене Северной Америки и содержащий единственный вид Bootherium bombifrons. Этот вид был широко распространен в плейстоценовую эпоху до своего вымирания 11 тысяч лет назад. Возможно, Bootherium является синонимом кустарникового быка (Euceratherium).
История и происхождение вида
Будучи родственным современному овцебыку и вымершему кустарниковому быку (Euceratherium collinum), а также быку Зергеля (Soergelia mayfieldi), бутерий, видимо, был единственным из них, кто развивался в Северной Америке, будучи ограниченным ее пределами. От овцебыка он отделился около 3 миллионов лет назад. Данный род существовал в среднем и позднем плейстоцене, до того, как вымер 11 тыс. лет назад, в тот же промежуток времени, что и значительная часть американской мегафауны.
История изучения
В 1809 году Уильям Кларк (William Clark) возглавил экспедицию в Биг-Боун-Лик, что в штате Кентукки, целью которой был поиск костей «мамонта» (американского мастодонта). В ходе экспедиции был найден череп неизвестного доселе животного. Этот череп попал в руки врача и анатома Каспара Вистара (Caspar Wistar), который стал ломать голову над его принадлежностью (это осложнялось тем, что у черепа не было зубов и морды). Роговые стержни доказывали, что череп принадлежал представителю семейства полорогих (Bovidae). Расположение рогов по бокам от головы указывало на то, что череп не может принадлежать овце или козе. Не был неизвестный зверь, как показало сравнение, ни быком, ни бизоном. Вистар чувствовал, тем не менее, что череп принадлежит животному, более всего похожему на бизона. Через шестнадцать лет, в 1825 году, другой исследователь, Рикард Харлан (Ricard Harlan), назвал ископаемый вид Bos bombifrons.
В 1828 году зоолог Джеймс Э. Де Кей (James E. De Kay) сообщил о нахождении частичного черепа в штате Миссури. Кей понял, что вымерший вид был больше всего схож с овцебыком, но в то же время являлся другим видом. Определив, что череп принадлежит тому же виду, что и вымерший сибирский овцебык, ученый дал ему имя Bos pallasii (не зная, что сибирский овцебык носил название Ovibos pallantis).
Почти четверть века спустя, Джозеф Лейди (Joseph Leidy), один из ведущих американских палеонтологов, анатомов и зоологов того времени, описал фрагмент очередного черепа, найденного на берегу реки Арканзас (штат Оклахома). Лейди также догадался о связи ископаемого зверя с овцебыком и назвал его Bootherium cavifrons; в состав этого вида ученый включил и находку Де Кея. Также Лейди понял, что животное, известное как Bos bombifrons, на самом деле родственно названному им виду, переименовав его по этой причине в Bootherium bombifrons.
Через шестьдесят лет, в 1912 году, Оливер Хэй (Oliver Hay), отнес вид Bootherium cavifrons к новому роду Symbos. Наконец, В 1989 году Джерри Макдональд (Jerry McDonald) и Клейтон Рэй (Clayton Ray) пришли к выводу, что Symbos cavifrons и Bootherium bombifrons были представителями одного и того же вида, но разного пола. Учитывая приоритет образца, найденного в 1807 году и описанного К. Вистаром, ныне вид именуется Bootherium bombifrons.
Описание вида
Ареал
Bootherium bombifrons, по-видимому, был самым распространенным представителем трибы Ovibovini (включающей современных овцебыков, кустарникового быка и быка Зергеля) в Северной Америке. Его ареал, судя по найденным окаменелостям, простирался от Аляски до Техаса и от Калифорнии до континентального шельфа у Нью-Джерси.
Образ жизни
Не вполне ясно, какую среду обитания предпочитало данное животное. Остатки бутериев были обнаружены на обыкновенных и альпийских лугах, а также в лесах. Анализ окаменелого помета с Аляски показывает, что по крайней мере зимой они паслись, поедая траву и осоку.
Внешний вид
Судя по всему, бутерии были в меньшей степени приспособлены к холодному климату, нежели ныне живущие овцебыки. Об этом говорит ряд признаков: более высокое и, следовательно, менее коренастое строение, большая длина морды, более короткая и тонкая шерсть. Характерной особенностью бутерия были его рога, срастающиеся основаниями и образующие костяную «подушку», что отражено в английском названии животного – «helmeted muskox» («шлемоносный овцебык», «овцебык в шлеме»). Эти рога, расположенные выше на черепе, чем у овцебыка, загибаются вниз, вперед и наружу. Половой диморфизм рода выражается, в том числе, в большем размере и большей массе рогов самцов по сравнению с рогами самок.
По оценкам, бутерий весил около 423,5 кг
Виды
- Bootherium bombifrons
Синонимы
- Symbos