Вегазавр
Вегазавр (лат. Vegasaurus) — род позднемеловых плезиозавров, описанный с острова Вега.
История изучения
Вегазавр известен исключительно по голотипу MLP 93-I-5-1, представляющему собой почти полный посткраниальный скелет, включающий в себя все 54 шейных позвонка, три грудных позвонка, 17 поясничных позвонков, три крестцовых позвонка, два хвостовых позвонка, грудной и тазовый пояса, передние и задние конечности, рёбра и 45 гастролитов, найденных в дорсальной области.
Образец был обнаружен в 1989 году Эдуардо Оливеро, Даниэлем Мартиниони, Франциско Мюсселем и Хорхе Луски (Eduardo Olivero, Daniel Martinioni, Francisco Mussel and Jorge Lusky) на мысе Лэмб на острове Вега у восточного побережья Антарктического полуострова, к северо-западу от острова Джеймса Росса. Раскопки проводились в течение трёх летних экспедиций в 1993, 1999 и 2005 годах. Разрозненный скелет был собран с территории площадью 3 км², относящейся к раннемаастрихтской формации остров Сноу Хилл (Snow Hill Island Formation).
Новый род и вид были описаны Хосе П. О'Горманом, Леонардо Сальгадо, Эдуардо Б. Оливеро и Серхио А. Маренси (José P. O’Gorman, Leonardo Salgado, Eduardo B. Olivero and Sergio A. Marenssi) в 2015 году. Родовое название происходит от названия острова Вега и греческого σαῦρος [sauros] — «ящер, ящерица». Видовое название дано в честь аргентинского палеонтолога Хуана Хосе Моли (Juan Jose Moly), участника 17 антарктических экспедиций, в том числе и за образцом MLP 93-I-5-1.
В настоящее время образец MLP 93-I-5-1 хранится в Музее Ла-Платы (Аргентина).
Описание
Вегазавр имеет 54 шейных позвонка. От другого эласмозаврида-рекордсмена, каллавайазавра (Callawayasaurus), имеющего 56 позвонков, отличается суставными гранями в форме гантелей. Также имеет ещё несколько признаков, редко встречающихся у других представителей семейства эласмозаврид.
В длину достигал 6,5 м.