Неустикозавр
Неустикозавр (лат. Neusticosaurus, «плавающая ящерица») — вымерший род морских рептилий, принадлежащих к отряду нотозавров, из Италии, Швейцарии и Германии. При длине 18 см он был одним из самых маленьких нотозавров. Neusticosaurus, вероятно, питался мелкой рыбой.
Описание
Самая большая и самая разнообразная коллекция Pachypleurosauridae (Nothosauria, Reptilia) происходит из Монте-Сан-Джорджо, Швейцария. Несколько сотен полных скелетов были собраны из четырех различных горизонтов битумных известняков и сланцев от границы между анизийским и ладинским ярусами до раннего ладинского яруса (средний триас). Serpianosaurus mirigiolensis происходит из старейших пластов — пластов Grenzbitumenzone. Три более молодых слоя, все в Нижнем Меридском известняке, дают три вида Neusticosaurus. Neusticosaurus pusillus происходит из горизонта Cava Inferiore, Neusticosaurus peyeri — из горизонта Cava Superiore, и Neusticosaurus edwardsii — из горизонта Alla Cascina.
Neusticosaurus pusillus является биостратиграфически важным, поскольку он является одним из редких видов, зарегистрированных как в германском, так и в альпийском триасе. Neusticosaurus pusillus и N. peyeri невелики и очень похожи по анатомии. Виды Neusticosaurus легче всего разделить по количеству пресакральных позвонков. Орнаментация поверхности кости является отличительным признаком для всех четырех пахиплеврозаврид. Мягкие части редко сохраняются, за исключением одного образца с частично сохранившейся чешуей.
Биологический возраст особей Neusticosaurus можно определить по скелетохронологии (подсчету количества колец роста на костях). Мелкие виды Neusticosaurus становились половозрелыми через три-четыре года и жили от шести до девяти лет. Тафономический анализ мелких видов указывает на смертность от истощения и предполагает слабые донные течения в бассейне Монте-Сан-Джорджо в раннем ладинском веке.
Все пахиплеврозавриды Monte San Giorgio имеют половой диморфизм, выраженный в развитии передних конечностей. Пол X имеет плохо дифференцированную и относительно короткую плечевую кость, тогда как пол Y имеет хорошо дифференцированную и относительно длинную плечевую кость. Полы примерно одинакового размера и представлены примерно в равных количествах. Определение пола по этим данным невозможна.
Хорошая серия взросления от эмбриона до взрослой особи, особенно у Neusticosaurus peyeri, позволила качественно и количественно изучить онтогенез. Череп растет с отрицательной аллометрией; плечевая кость растет изометрически или с положительной аллометрией, в зависимости от пола и вида; бедренная кость растет изометрически. Различие размеров у взрослых особей у N. peyeri значительно больше, чем у современных рептилий. Пахиплеврозавриды из Монте-Сан-Джорджо являются монофилетической группой. Филогения этой группы согласуется со стратиграфическим распределением ее членов.