Оманитерий
Оманитерий (лат. Omanitherium) – монотипический род хоботных, населявших в олигоцене территорию нынешнего Аравийского полуострова. Будучи родственниками баритерия, первого по-настоящему крупного представителя отряда, оманитерии, однако, значительно уступали ему по размеру. Окаменелости рода пока немногочисленны.
История находок
Окаменелости оманитерия были обнаружены в 2010 году в Омане, стране на востоке Аравийского полуострова, которая и дала название роду. Эти остатки относятся к формации Ашаук, что в провинции Дофар, близ границы с Йеменом. Стоит отметить, однако, что в 1986-1992 годах в Омане уже были обнаружены остатки древних хоботных, отнесенных тогда к роду Barytherium. Есть вероятность, что те находки относились к оманитерию, однако этот вопрос недостаточно ясен. В 2015 британский палеонтолог Мартин Пикфорд отнес к роду Omanitherium несколько отдельных зубов из Thaytiniti и Taqah. В дальнейшем еще несколько зубов было обнаружено в тех местах.
Описание
Оманитерий известен пока по найденной в Омане на Аравийском полуострове нижней челюсти и единичным зубам, а его голотип представляет собой нижнюю челюсть, найденную в местонахождении DPP-2010-1 и известную как SQU-290. В целом, известно всего лишь четыре коллекции, причем входящие в них ископаемые зубы происходят от не полностью взрослого животного. Оманитерии были крупнее нумидотериев, но меньше баритериев, занимая, таким образом, промежуточное положение между двумя ближайшими родственниками.
Распавшийся на части голотип сохранил, тем не менее, обе нижнечелюстные ветви, а также длинный развитый симфиз, простиравшийся до третьего премоляра. Передний ряд состоит из не полностью прорезавшихся вторых резцов, имеющих типичную для бивней форму с прямым контуром и слегка эллиптическим сечением, диаметром 24 и 29,8 мм. Бивни более ранних хоботных же имели более лопатообразную форму. Эмаль на коронках тонкая. Между бивнями есть, промежуток, но из-за плохой сохранности окаменелости нельзя с уверенностью утверждать, что сохранились альвеолы соответствующих первых резцов, которые, как правило, формируют нижнечелюстные бивни у хоботных. Однако дополнительные находки проливают свет на этот вопрос и говорят в пользу того, что существовала еще внутренняя пара резцов, которые также была увеличена. В правой ветви челюсти находятся два задних премоляра и два первых моляра с частично сохранившимся задним крайним молярным зубом (P3 - M3), в то время как в левой - последний премоляр и все моляры (P4 - M3). Интересно отметить, что последний только прорезывался, что подтверждает неполовозрелость особи. Также непрорезавшимися были вторые резцы (I1 и I2), о чем говорит сохранившаяся костная ткань на поверхности одного из них и толстый слой кости, покрывающий язычную поверхность другого. Премоляры слабо моляризированы и в целом довольно малы, являются билофодонтными (то есть имеют на поверхности два эмалевых гребня) и брахиодонтными (то есть обладают низкими коронками). Самый задний моляр имеет длину в 61.7 мм. Короноидный отросток (Coronoid process) выходит из тела примерно на том же передне-заднем уровне, что и второй коренной зуб, и наклонен вперед. Его задняя поверхность утончается к острому краю, а самая вентральная точка его сохранившейся поверхности удивительно низкая, что указывает на наличие очень глубокой нижнечелюстной выемки. Подбородочные отверстия (Mental foramen) имеются в количестве двух с каждой стороны челюсти: относительно небольшое (~5 мм в диаметре) заднее, под дистальным корнем второго премоляра и относительно большое (~1 см в диаметре) переднее, расположенное на несколько сантиметров кпереди от второго премоляра. Эта картина различается от характерного для меритериев, имеющих некрупные передние и большие задние подбородочные отверстия, но схожа со строением продейнотериев и слонообразных.
Для оманитерия вероятен половой диморфизм.
Классификация
Оманитерий принадлежит к отряду Хоботные, деля вместе с баритерием семейство Barytheriidae. Такие черты, как одновременное использование зубов и их вертикальная смена, говорит о древности и архаичности рода. Характерная для нынешних слонов горизонтальная смена зубов развилась позже, и впервые были зафиксирована у рода Eritreum. Лофодонтное строение зубов предполагает родство с баритерием, к тому же билофодонтное строение моляров относит род Оманитерий к Plesielephantiformes, стволовой группе хоботных. За более близкое положение к дейнотериям могли бы говорить отчетливо выраженный длинный симфиз нижней челюсти, а также сильно выраженная лофодонтность коренных зубов. Однако моляры у Omanitherium характеризуются двумя поперечными гребнями, а у Deinotherium - тремя.
Синонимы
- Barytherium omansi(?)