Патагоракос
Патагоракос (лат. Patagorhacos) — род средних по размеру фороракосовых из раннего миоцена Патагонии. На данный момент известен только один вид — Patagorhacos terrificus, представленный двумя сильно фрагментированными образцами: один из них включает заднюю часть черепа, а другой — дистальный конец кости ноги. Род был описан вместе с современным ему видом Opisthodactylus horacioperezi.
Этимология
Родовое название образовано от сочетания «Патагония» и «rhacos», которое отсылает к названию типового рода семейства — Phorusrhacos. Видовое название «terrificus» выбрано для подчеркивания впечатляющей, устрашающей природы фороракосовых.
История открытия
Ископаемые остатки этого рода были обнаружены в охраняемой природной зоне Пасо-Кордова в провинции Рио-Негро, Аргентина. Породы этого района принадлежат к формации Чичиналес, которая датируется ранним миоценом (колхуэпским веком, согласно классификации наземных млекопитающих Южной Америки (SALMA)). Патагоракос известен только по двум образцам. Голотип (MPCN-PV-377) представляет собой дистальный конец правой квадратной кости, а второй образец — дистальный конец локтевой кости (MPCN-PV-379). Хотя эти кости не перекрываются, локтевая кость была отнесена к Patagorhacos на основании их нахождения в одном районе и стратиграфическом слое, а также соответствия по размеру типовому образцу.
Описание
Квадратная кость патагоракоса — прочная структура, принадлежавшая фороракосовым среднего размера. Тело кости сравнительно тонкое и сжатое, с резко вогнутыми внутренним и внешним краями. Между тем крыловидный мыщелок сильно выпуклый и заметно выступает, с хорошо выраженной яйцевидной ямкой на его ростродорсальном крае. Рядом с мыщелком, разделённые тонкой костной перегородкой, находятся два углубления, вероятно, пневматические ямки. Четырёхугольная впадина, имеющая глубокую яйцевидную форму, расположена над латеральным мыщелком. Ближе к дистальному концу кости расположены три мыщелка: медиальный, латеральный и каудальный, разделённые бороздами разной ширины и глубины.
Локтевая кость, приписанная патагоракосу, сохранилась плохо и значительно пострадала от эрозии. Тем не менее, можно определить, что диафиз был довольно тонким, а дорсальный мыщелок хорошо развит. При боковом обзоре он менее заметен, чем у Patagornis, Paraphysornis и Mesembriornis.
Голотип дистального конца большеберцовой кости (тибиотарсус) имеет неполный медиальный край и эродированные края латерального мыщелка. Диафиз кости сильно расширен в поперечном сечении и имеет овальную форму. Трохлея для хряща большеберцовой кости с краниальной стороны низкая и соединяет латеральный и медиальный мыщелки поперечным гребнем. Место крепления медиальной связки представлено низким и широким гребнем, который ограничен глубокой и широкой сухожильной бороздой. Место крепления продолжается к дистальному отделу через поперечный костный гребень. Сухожильная борозда однородна по ширине и глубине, но дистально не достигает уровня проксимального края латерального мыщелка. Медиальный гребень расположен на медиальной части диафиза и заканчивается мощным бугром. Латеральный мыщелок расширен проксимально и имеет эллиптическую форму в латеральной проекции. Латеральная связочная выпуклость мала и расположена в глубокой ямке. В каудальной проекции трохлея для хряща проксимально ограничена поперечным гребнем, а её края широки и сходятся в проксимальной части. Дистальный конец кости массивный, сжато-широкий в краниокаудальном направлении. Обе межмыщелковые борозды широкие и мелкие. Реферированный тарсометатарсус плохо сохранился, и представлен неполным дистальным концом без трохлей. Диафиз тарсометатарсуса сплющен в дорсоплантарной проекции и расширен дистально.
Палеоэкология
Патагоракос был найден в Патагонии, в формации Чичиналес, которая в основном известна своими ископаемыми млекопитающими. Местная фауна включает астрапотериев, литоптерна Cramauchenia, ненгуляты Colpodon и Cochilius volvens, грызунов (Willidewu esteparius и Australoprocta), ксенартр и борхениоидов.
Ископаемые остатки птиц из этой формации сравнительно скудны. Однажды часть большеберцовой кости была классифицирована как неопределённый вид фороракосового, родственного Patagorhacos. Другие птицы включают неопределённую болотную птицу и вид страусоподобной птицы Opisthodactylus horacioperezi. В миоцене эта территория, вероятно, представляла собой открытую, но лесистую местность с умеренным климатом и близким расположением пресноводных водоёмов.