Геракл
Геракл (лат. Heracles) — род гигантских ископаемых попугаев, описанный из раннемиоценовых отложений Новой Зеландии.
Единственный известный (соответственно, являющийся типовым) вид — Heracles inexpectatus Worthy, Hand, Archer, et al, 2019.
История изучения
Окаменелости геракла были обнаружены в 2008 году в Home Hills Station (Отаго, Новая Зеландия, дата отбора: 14 января 2008), и изначально обнаружившие их палеонтологи приняли кости за остатки гигантского орла. Потребовалось несколько лет изучения образца NMNZ S.51083, чтобы понять, что кости принадлежали огромному попугаю. Новый род и вид были описаны Тревором Уорзи (Trevor H. Worthy), Сюзанной Хэнд (Suzanne J. Hand), Майком Арчером (Michael Archer), Р. Полом Шофилдом (R. Paul Scofield) и Ванессой Де Пьетри (Vanesa L. De Pietri) в 2019 году в статье "Evidence for a giant parrot from the Early Miocene of New Zealand", опубликованной 7 августа в Biology Letters.
Первоначальные исследования предполагают, что геракл относится к надсемейству Strigopoidea, которое состоит из трех ранее известных родов попугаев: несторы (Nestor), какапо (Strigops) и ископаемый нелепситтак (Nelepsittacus).
Название птицы дословно переводится как «Геракл неожиданный» и было дано в честь знаменитого героя древнегреческих мифов Геракла. Видовое название дано удивлёнными авторами, не ожидавшими найти гигантского попугая.
Описание
Согласно оценкам палеонтологов, геракл достигал в высоту до 1 м и весил около 7 кг. По мнению ученых, гигантские попугаи не могли летать и питались, вероятно, фруктами. Впрочем, исследователи предполагают, что в рацион Heracles inexpectatus могли входить даже другие виды птиц.
Палеоэкология
Гераклы жили вместе с другими гигантскими птицами, вроде Моа, гигантских гусей и орлов. Типовой материал Heracles inexpectatus является самым длинным свидетельством, полученным на месте раскопок, где редко встречаются окаменелости длиной более 100 миллиметров. В миоцене на месте раскопок располагалась система пресноводных озёр, по берегам которых росли казуарины, пальмы и саговники. Вероятно, по образу жизни Геракл напоминал современного какапо.
Геракл является примером островного гигантизма: на Новой Зеландии долгое время не было крупных млекопитающих, что позволило многим птицам вырасти гораздо выше своих континентальных собратьев. Предки орла Хааста с размахом крыльев в 2,6 метра, трёхметровых Моа и 80-сантиметровых апторнисов оказались в среде с большим количеством свободных ниш, которые они и захватили.
Источники
- Heracles inexpectatus - Wikipedia (en)
- Размером с ребенка: палеонтологи впервые нашли остатки гигантского попугая - PaleoNews (ru)
- Worthy, Trevor H.; Hand, Suzanne J.; Archer, Michael; Schofield, R. Paul; De Pietri, Vanesa L. (2019). "Evidence for a giant parrot from the early Miocene of New Zealand". Biology Letters. 15 (8). doi:10.1098/rsbl.2019.0467