Нориптер
Нориптер (лат. Noripterus) — птерозавр из Монголии, обитал в раннем меловом периоде 135—125 млн лет назад.
История находки
Первые немногочисленные окаменелости нескольких особей этого птерозавра, из Джунгарского формирования северного Китая, были описаны в 1973 году Ян Чжунцзянем (также известного как C.C. Young) под видом Noripterus complicidens, название в переводе с монгольского означает «озерное крыло». Дополнительные, более полные ископаемые остатки, были найдены в монгольских
отложениях Tsagaan Tsav.[1]
В 1982 году Наталия Николаевна Бахурина, из Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН, описала новый вид Dsungaripterus parvus на основе окаменелостей из формации Tsagan-Тsab, Монголия (образец PIN 3953). Дополнительные экземпляры из той же местности (Бахурина, 1983, 1984) подтвердили свое сходство с Dsungaripterus, но имели анатомические отличия, поэтому они были выделены в собственный род «Phobetor» (Bakhurina, 1986), однако позже выяснилось, что это название уже используется в классификации рыб.[2]
Летом 1998 года международная команда по поиску динозавров в монгольской горной местности, в состав которой вошли исследователи из Китая, Японии и Монголии, обнаружила почти полный скелет с черепом и другими фрагментами птерозавров в формации Tsagan-Tsab, в районе Кобдо, Западная Монголия. Почти полный экземпляр, найденный в Западной Монголии в 1998 году, содержит большую информацию, которая ведет к более глубокому пониманию монгольского птерозавра Phobetor. Длина черепа нового экземпляра оценивается в 210 мм от рострального наконечника до дистального конца сагиттального гребня. Верхняя челюсть имеет 15 зубов в задней части, но спереди клюв беззубый. В отличие от Dsungaripterus основания зубов у Noripterus узкие и сильно вытянутые, кончики зубов тупые. Нижняя челюсть относительно хорошо сохранилась и имеет 10 зубов, расположенных главным образом в средней части челюсти. В 2009 году группа монголо-китайских палеонтологов (Junchang Lu at al, 2009) описала этот скелет (образец GIN125/1010) из западной Монголии, в том же исследовании образец «Phobetor» был признан младшим синонимом Noripterus.[3]
Описание
Noripterus был очень похож на джунгариптера (Dsungaripterus), хотя по оценкам, был меньшим по размеру. Назначение материала «Phobetor» для Noripterus увеличивает известный размер последнего, поскольку он показывает максимальный размах крыльев около 4 метров (13,1 фут). Noripterus имел длинные узкие шейные позвонки и подобно джунгориптеру, гребнистый череп с беззубым клювом. Зубы, которые расположены в глубине челюсти, хорошо развиты и расположены довольно далеко друг от друга. Острая морда прямая и не направлена вверх, как у джунгориптера. Образ жизни нориптеруса, как и у родственного джунгориптера, интерпретируются как приспособленный для кормления моллюсками, где длинный беззубый клюв используется для зондирования и сбора добычи, а прочные зубы — для раскалывания прочных панцирей и раковин. Noripterus жил в то же время и в том же регионе, что Dsungaripterus, их остатки были найдены в слоях, которые указывают на наличие обширных систем внутренних озер. Поскольку у Noripterus был более легкий череп с более слабыми и более тонкими зубами, чем у его более крупного современного, вполне вероятно, что два птерозавра занимали отдельные экологические ниши.[4]