Трираходон
Трираходон (лат. Trirachodon, с др. греч. «Трехгранный зуб») — вымерший род цинодонтов. Окаменелости были обнаружены в зоне комплекса Cynognathus группы Бофорт в Южной Африке и формации Омингонд в Намибии, относящейся к раннему и среднему триасу.
Описание
Череп трираходона имел короткую узкую морду с широкой орбитальной областью. Скуловые дуги были относительно тонкими. Трираходон был довольно маленьким для цинодонта, вырастая не более 50 см в длину. У него было заметно меньше коренных зубов, чем у его близкого современного диадемодона. Эти зубы, как правило, также были шире в поперечном направлении, чем у Diademodon. Костное вторичное небо и точная окклюзия постклыковых зубов рассматриваются как производные характеристики у трираходона, которые аналогичны характеристикам млекопитающих.
Виды
Типовой вид — T. berryi, названный в 1895 г. на основании единого черепного скелета. Три других экземпляра позже были отнесены к T. kannemeyeri, который отличался от этого типа по длине рыла и количеству постклыковых зубов. С тех пор эти различия были сочтены незначительными, чтобы отнести их к двум разным видам, и, таким образом, T. kannemeyeri вышел из употребления из-за этой возможной синонимии.
Новый вид, T. minor, был назван Робертом Брумом в 1905 году для описания плохо сохранившейся морды. Позже в 1915 году метла назвала T. browni, в котором он отличил ее от всех других видов по длине коренных зубов. В 1932 году Брум предложил отнести T. berryi к новому роду Trirachodontoides. Другой вид трираходона, названный T. angustifrons, был назван в 1946 году по узкому черепу, найденному в Танзании, но позже было доказано, что этот материал принадлежит траверсодонтиду Scalenodon. Все виды Trirachodon были предложены как синонимы типового вида в 1972 году, за исключением T. browni, который был синонимом Diademodon tetragonus.
Палеобиология
Считается, что трираходон жил в норах. К этому роду были отнесены помеченные царапинами комплексы нор, найденные в формации Дриэкоппен на северо-востоке Фри-Стейт, Южная Африка, а также в формации Омингонд в Намибии. В одном из комплексов обнаружено не менее 20 особей. Входные шахты имеют пологий наклон, двулопастные перекрытия и сводчатые крыши. Полы нижних уровней менее заметно двулопастные. Норы обычно заканчиваются довольно узкими. Туннели имеют тенденцию круто изгибаться по мере того, как они продвигаются глубже, а камеры ответвляются под прямым углом к основному туннелю. Полупрямая поза задних конечностей Trirachodon рассматривается как адаптация к устойчивой эффективности передвижения в туннелях. Относительно толстые стенки этих костей, возможно, также обеспечивали дополнительную жесткость конечностям при копании. Считается, что норы, в которых хранились обитатели, были заполнены отложениями в результате внезапного наводнения; если бы это было постепенное наполнение, у обитателей было бы время эвакуироваться.
Многие особенности нор позволяют предположить, что они использовались в качестве жилых построек колониального периода. Широкий вход был бы полезен для норы, населенной множеством особей, а ответвляющиеся туннели и конечные камеры вряд ли были сделаны одним животным. Изношенные двулопастные полы позволяют предположить, что туннели довольно часто использовались многочисленными жителями, когда они проходили друг через друга при движении по ним.
Колониальный образ жизни трирарходона предполагает сложное социальное поведение, ранее считавшееся уникальным для кайнозойских млекопитающих, и является одним из самых ранних признаков сожительства четвероногих в комплексе нор (частичный слепок норы, связанный с Thrinaxodon liorhinus, также из группы Бофорта, имеет недавно было обнаружено, что она предшествует этим норам на несколько миллионов лет). Было предложено множество причин такого поведения у трираходона, включая защиту от хищников, места для размножения и/или выращивания молодняка и терморегуляцию.
Недавние исследования гистологии костей многих экземпляров трираходона привели к лучшему пониманию онтогенеза и образа жизни этих животных. Годовые кольца костей свидетельствуют о том, что на скорость роста этих животных сильно влияли колебания сезонных условий в их среде (972), за исключением T. browni, который был синонимом Diademodon tetragonus.