Бореалопельта
Бореалопельта (лат. Borealopelta) — анкилозавр из Северной Америки, обитал в меловом периоде 112-110 млн лет назад.
История находки
В понедельник 21 марта 2011 года Шон Фанк, оператор экскаватора на шахте «Миллениум Майн», управляемой энергетической компанией Suncor Energy, в 30 км к северу от Форта Мак-Мюррей в Альберте, обнаружил, как говорят эксперты Королевского музея Тиррелла, одно из самых важных и интересных открытий динозавров в Альберте — окаменелого анкилозавра возрастом 110-112 млн лет. В 2017 году Калеб Браун с коллегами описали эту находку под видом Borealopelta markmitchelli, что означает «северный щит». Обнаруженный экземпляр (голотип TMP 2011.033.0001) экспонируется на выставке в Тирелловском палеонтологическом музее.[1]
Нефтяные пески Альберты, некогда являвшиеся древним тропическим морем, содержали множество водных образцов, но анкилозавр стал первым наземным динозавром, обнаруженным на рудниках. Ханс Хелтке, геолог компании Suncor, сказал что коллега сделал несколько фотографий и отправил их в музей Тиррелла. Музей немедленно отправил доктора Дона Хендерсона, куратора динозавров и техника Даррена Танке, они ожидали что это будет плезиозавр или другая морская рептилия, поскольку наземных животных никогда не обнаруживали ранее в нефтеносных песках. Хендерсон был удивлен обнаружив при ближайшем рассмотрении, что окаменелость на самом деле является динозавром. После трех дней обучения по технике безопасности на шахте сотрудники музея и сотрудники Suncor начали работу по извлечению окаменелостей, на этот процесс ушло ещё 14 дней. Помимо нескольких частей надломленных экскаватором Фанка, основная часть окаменелости находилась в 12-метровой скальной глыбе.
При поднятии блока содержащего окаменелость он развалился под собственным весом на несколько частей. Сотрудники музея приступили к спасению образца, обернув и стабилизируя фигуру в гипсе и смогли успешно транспортировать образец в Королевский музей Тиррелла, где техник Майк Митчелл провел пять лет, готовя окаменелость для изучения, которое спонсировало общество National Geographic: «Почти шесть лет я навещаю лабораторию для подготовки ископаемых в Королевском музее Тиррелла, в пустынном районе Альберты, где тишина прерывается шумом вентиляции и гудением техников, которые соскабливают камень с окаменелостей инструментами с иглой, напоминающими миниатюрные отбойные молотки. Но мое внимание было сосредоточено на 2,500-фунтовой массе камня в углу, на первый взгляд собранные серые блоки выглядят как скульптура динозавра длиной девять футов (2,7 метра). Костяная мозаика брони покрывает шею и спину, а серые круги очерчивают индивидуальные узоры. Его шея изящно изгибается влево, как бы достигая какого-то вкусного растения, но это не реалистичная скульптура — это настоящий динозавр, окаменевший от рыла до бедер».
Для палеонтологов удивительный уровень окаменения динозавра, вызванный его быстрым подводным захоронением, так же редок как выигрыш в лотерее. Обычно сохраняются только кости и зубы, и только изредка минералы заменяют мягкие ткани, прежде чем они истлеют. Также нет никакой гарантии, что окаменелость сохранит свою истинную прижизненную форму. Например, пернатые динозавры обнаруженные в Китае обычно сплющены, а североамериканские «мумифицированные» утконосые динозавры, одни из самых полных когда-либо найденных, выглядят высохшими и высушенными на солнце. Образец по прозвищу «Suncor nodosaur», примечателен своим трехмерным сохранением большой сочлененной части динозавра, в комплекте с отпечатками мягких тканей. Этот экземпляр нодозавра похоже утонул и опустился на морское дно вскоре после смерти, вокруг туши начала формироваться сидеритовая конкреция, которая предотвращала тело от поедания, в результате чего верхняя половина тела была быстро погребена с минимальными искажениями. В результате благоприятно сложившихся условий погибшее животное сохранилось почти так, как оно выглядело при жизни, без сплющивания и усыхания. Окаменевшая порода сохранила окаменелость с многочисленными близко расположенными рядами маленьких бронированных пластин, или остеодермами, покрывавшим вершину и бока его широкого тела. Из плеч торчала пара длинных шипов, напоминавших рога быка. Изучение химических веществ присутствующих в остатках кожи и чешуек указывает на то, что в жизни они могли иметь красноватую окраску.
Этот образец одна из лучших окаменелостей нодозавра из когда-либо найденных в мире. В мае 2017 года Королевский музей Тиррелла представил нодозавра в качестве центральной части выставки окаменелостей промышленных ресурсов Альберты, теперь публика увидит то, что поразило ученых — посланника из далекого прошлого, найденного в лунном пейзаже человеком на экскаваторе.[2]
Описание
Остатки бореалопельты показывают уникальную трёхмерную сохранность. Известно несколько подобных мумий гадрозаврид, однако все они либо сморщены, либо были сдавлены породами. Образец бореалопельты сохранился почти полностью благодаря нахождению на дне водоёма. Внешне ящер остался почти без существенных изменений и повреждений.
Тело бореалопельты было покрыто остеодермами на спине и по бокам. На плечах находилось два длинных шипа. Бореалопельта и анхиорнис - одни из немногих динозавров, чью окраску удалось восстановить. Нодозаврид был красновато-коричневого цвета с небольшими контрастирующими защитными пятнами.[3]
Систематика
Бореалопельта является членом нодозавридов, более производным, чем нодозавр. Вместе с паупаузавром и европельтой она образует группу альбских нодозавров, причём следующим ближайшим сородичем оказался хунгарозавр.
Nodosauridae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Палеоэкология
Анкилозавр был найден в отложениях сланца и морского песчаника Вабиска - нефтяном месторождении в отдаленном районе северной Альберты. Это четвертое по величине месторождение нефтеносных песков в Альберте, отложившиеся во время альбской стадии раннего мелового периода около 110–112 миллионов лет назад и входящее в более обширную формацию Клируотер. В те далёкие времена эта область была покрыта Западным внутренним морем, которое простиралось от Северного Ледовитого океана до Мексиканского залива. Кроме анкилозавра эти нефтяные разработки известны находками почти полных скелетов плезиозавров и ихтиозавров. Клируотерская свита известна из отложений морской, прибрежной и устьевой среды на восточной стороне западного внутреннего морского пути, на шахтах возле форта Мак-Мюррей был сделан ряд важных палеонтологических находок, включающих плезиозавров, таких как николлсзавр, и ихтиозавров, таких как Athabascasaurus. Все эти экземпляры в настоящее время можно наблюдать в Королевском палеонтологическом музее имени Тиррелла.
Источники
Галерея
Тиреофоры | ||||||||||||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Бьенозавр • Лакуинтозавра • Лузитанозавр • Скутеллозавр • Сцелидозавр • Татизавр • Эмаузавр • Якапиль (?)
|