Аилураркт
Аилураркт (лат. Ailurarctos) - род млекопитающих, представитель семейства медвежьих. Он жил в раннем миоцене (около 8-6 миллионов лет назад), и его ископаемые остатки были найдены в Китае. Он считается возможным предком современной большой панды.
Описание
Это животное было небольшого размера, и его размер достигал лишь половины размера современной большой панды (30-60 см). Это животное известно только по фрагментарным окаменелостям, которые включают зубной ряд, однако достаточно, чтобы понять, что Ailurarctos обладал тем же типом зубного ряда, что и нынешняя форма. Вполне вероятно, что Ailurarctos по внешнему виду был больше похож на особенно крепкую малую панду, но некоторые особенности зубных рядов указывают на то, что Ailurarctos все еще имел хотя бы частично плотоядную диету.
Классификация
Ailurarctos, впервые описанный в 1988 году, считается близким родственником современной большой панды по характеристикам зубных рядов. Первоначально окаменелости были обнаружены в районе Луфэн (Юньнань, Китай). Предполагается, что это животное произошло из Indarctos, рода медвежьих, типичных для миоцена, широко распространенных в Азии и Европе.
Известные виды этого рода - Ailurarctos yuanmouensis и A. lufengensis. Первый вид жил, начиная с 8 - 7 миллионов лет назад на территории нынешнего города Yuanmou, в то время как второй, более молодой, 7 - 6 млн лет назад.
Ailurarctos, возможно, был прямым предком ailuropoda microta, вида панды, который жил около 2 миллионов лет назад. Другой возможные предки панды являются европейцами Agriarctos и Kretzoiarctos.