Гидротерозавр
Гидротерозавр (лат. Hydrotherosaurus) — плезиозавр, обитавший в морях Северной Америки в самом конце мелового периода, около 70-66 млн лет назад.
История изучения
Практически полный скелет этого плезиозавра, включая сохранившийся череп, был обнаружен в 1937 году г-ном Франком Пайвой, в Паноче-Хиллз, штат Калифорния и раскопан сотрудниками Университета Калифорнийского палеонтологического музея (Беркли), и Государственного колледжа округа Фресно. Подготовка и очистка образца продолжалась 18 месяцев, этот экземпляр был впервые показан на выставке в 1940 году. В 1943 году Самуэль Уэллс описал эту находку под новым родом и видом Hydrotherosaurus alexandrae, название рода означает «водный звероящер», видовое имя дано в честь Энни М. Александер, палеонтологу, которая внесла большой вклад в изучение позвоночных на Западе. Копия скелета находится на выставке в Калифорнийской академии наук, на территории округа Фресно, штат Калифорния, США.[1]
Описание
Гидротерозавр известен из одного из самых полных скелетов эласмозавридов, обнаруженных на сегодняшний день и поэтому является одним из самых важных членов этого семейства. Этот плезиозавр достигал в длину приблизительно 7,77 метра (25,5 фута). Образец (голотип UCMP 33912) имел одну из самых длинных шей среди плезиозавров, состоящей из 60 позвонков, которая заканчивалась крохотной головой, около 33 сантиметров (13 дюймов) в длину. Обтекаемое тело имело четыре больших ласта, которые были специально адаптированы для помощи животному в сохранении баланса, при подводном движении и ускорении.[2]