Синоникс
Синоникс (лат. Sinonyx) — род внешне похожих на волков мезонихид из позднего палеоцена Китая (около 56 миллионов лет назад).
Описание
Синоникс достигал около 1,5 м. (5 футов) в длину, достигав размеров современного серого волка. Синоникс имел большую удлиненную голову, короткие ноги, приспособленные для бега, с крошечными копытами на всех пальцах. Число зубов составляло 44, как и у некоторых других примитивных млекопитающих. Клыки были длинными и тонкими. Зубы с режущими насечками были расположены на нижней челюсти, а множественные острые моляры - на верхней. Большой череп имел удлиненную затылочную кость и большой сагиттальный гребень. Как и у многих ранних млекопитающих, мозг синоникса был небольшим. Сагиттальный гребень давал расширенное прикрепление к височным мышцам, из чего можно сделать вывод, что синоникс имел мощный укус.
Сходства синоникса с китообразными
Череп
Учёные долгое время считали, что синоникс был прямым предком китообразных, но открытие хорошо сохранившихся задних конечностей первых китообразных, а также более поздние филогенетические анализы ДНК теперь указывают на то, что китообразные более тесно связаны с бегемотовыми и другими парнокопытными, чем с мезонихидами, и этот результат согласуется со многими молекулярными исследованиями. В результате некоторых исследований Andrewsarchus, некогда считавшаяся мезонихидом, был определён к сестринской группе к кладе, состоящей из китообразных и бегемотовых наряду с энтелодонтидами. Мезонихиды, как определили Сзали и Гоулд в 1966, вероятно, парафилетические или полифилетические, причем хапалодектины и эндрюсархины ошибочно отнесены к этой группе. Подсемейство Mesonychinae, в которое входит синоникс, по-видимому, является монофилетическим.
Синоникс больше не считается предком китообразных, но имел сходные черты с ранними сухопутными китами, с которыми у него были сходные анатомические черты. Удлиненная, узкая морда синоникса часто встречается у животных, которые хватают мелкую, быстро движущуюся добычу (например, мышей, как это делают мелкие псовые, или мелких рыб, как это делают дельфины). Треугольные зубы имеют выступающие средние острия или точку и два относительно равных по размеру острия с каждой стороны; эта необычная особенность для зубов млекопитающих встречается у ранних китообразных и привела первых исследователей к мысли, что мезонихиды были их предками. Однако обе группы начали с обобщенных базальных зубов, как у современных копытных, приспособленных к поеданию мягкой растительной пищи, которые постепенно эволюционировали для плотоядной диеты; они являются единственными известными группами млекопитающих, которые сделали это. Другие признаки синоникса, общие с ранними китами, включают окостеневшую барабанную перпонку, которая улучшает чувствительность к высокочастотным звукам и часто встречается у хищников, которые охотятся на мелкую добычу, полагаясь на слух, а также увеличенное яремное отверстие, которое дает больше места для черепных нервов, контролирующих глотание и баланс между двигательной активностью и пищеварением.
Систематика
Синоникс принадлежит к семейству хищных плацентарных, называемых мезонихидами и кладистический анализ черепа Sinonyx jiashanensis идентифицирует анкалогона как его ближайшего родственника[1].