Эгизух
Егизух (лат. Aegisuchus) — род гигантских крокодиломорфов семейства египтозухид. Он обитал на территории современного Марокко в сеноманскую эпоху позднего мелового периода.
Этимология названия
Палеонтологи Кейси Холлидей и Николас Гарднер в 2012 году дали название типовому виду данного рода — Aegisuchus witmeri. Они выбрали такое название из-за формы черепа, напоминающей щит. Соответственно, буквально это название переводится как «крокодил-щит». .
Описание
Череп
Егизух известен только по частичному описанию черепной коробки и крыши, занесенным в каталог ROM 54530. Диагноз ставится по нескольким аутапоморфиям, или уникальным признакам.
В центре черепной коробки на теменной кости имеется выступ с шероховатой поверхностью, имеющий форму круга. По обе стороны от этого выступа находятся отверстия, называемые дорсотемпоральными окнами, а окружающая кость относительно гладкая. Квадратная кость в височной области черепа имеет прямоугольный выступ, называемый приводящим бугорком, который служил креплением для мышц, закрывающих челюсть. В передней части черепа выступы на латеросфеноидных костях направлены в стороны. Эта особенность также наблюдается в черепах ныне живущих гавиалов, но у каждой группы она развилась независимо. Также на передней поверхности находятся два отверстия в спинно-височных отверстиях, которые проходят через череп и открываются в черепной коробке. Задняя часть черепа широкая, с большими выступами на экзокципитальных костях, которые могли бы удерживать крупные эпаксиальные мышцы в верхней части шеи.
Размер
Объем головного мозга егизуха составляет 40 кубических сантиметров, что намного больше, чем у любого другого крокодилообразного. Основываясь на соотношении объема головного мозга и длины черепа у других крокодилов, общая длина черепа егизуха, по оценкам, составляла от 2,08 до 2,86 метра в длину. Аналогичное соотношение между объемом мозга и длиной тела показывает, что длина егизуха составляет от 15 до 21 метра (от 49 до 69 футов), если исходить из пропорций длиннорылых гавиалов, или от 16 до 22 метров, если исходить из пропорций коротконосых крокодилов. Однако эти пропорции были тщательно изучены, и более вероятно, что егизух достигал менее 15 метров (49 футов) в длину.
До сих пор неизвестно на кого охотился егизух. Будущие открытия зубов и челюстей могут помочь определить это, но их сначала надо найти. Динозавры, безусловно, являются жизнеспособным вариантом, так как известно много разных видов из отложений Кем-Кема в Марокко. Если егизух был ихтиофагов, тогда большой размер может означать предпочтение охотиться на крупных рыб, таких как гигантская хрящевая рыба онхоприхтис, также известная из сеноманского яруса Марокко.
Покровы
Круглая выпуклость на черепе - одна из самых необычных особенностей егизуха. Как и у большинства крокодилов, эта область черепа, вероятно, была покрыта толстой кожей, которая плотно прилегала к кости. Васкуляризация не наблюдается ни у одного другого крокодила и, возможно, была уникальной для егизуха. Учитывая, что каналы кровеносных сосудов впадают в мозговую оболочку, васкуляризированная ткань, возможно, выполняла терморегуляторную функцию, нагревая кровь, поступающую в мозг и глаза.
Мускулатура
Приплюснутая форма черепа егизуха позволяет предположить, что это был хищник, сидевший в засаде у поверхности воды. Хотя известна только задняя часть черепа, другие характеристики могут быть получены от близкородственного вида Aegyptosuchus. У егизуха, вероятно, глаза были направлены прямо вверх, без выступающих надбровных дуг, окружающих глазницы. Костный выступ, называемый заглазничной перемычкой, который у большинства крокодилов расположен вертикально, должен был быть почти плоским. Приплюснутый череп егизуха требовал значительного изменения челюстных мышц, по сравнению с характерной для крокодилов структурой. Мышцы, которые закрывают челюсть, были смещены в сторону более вертикальной ориентации. Наружная и средняя приводящие мышцы нижней челюсти, которые у большинства крокодилов слабы, приобрели большее значение, и были значительно увеличены. Широкая затылочная область в задней части черепа обеспечивает большую площадь прикрепления головчатых мышц шеи. С длинной приплюснутой мордой егизуху было бы очень трудно поднимать голову и открывать рот, если бы у него не было больших шейных мышц. Вдавленная область в задней части черепа указывает на то, что приводящие мышцы челюсти также были большими, что облегчало открытие пасти. Похожий механизм подъема головы и открывания челюстей можно увидеть у позднетриасовой амфибии герроторакса. У егизуха было очень гибкое сочленение между черепом и позвоночным столбом, что позволяло ему поднимать голову выше, чем другим крокодиломорфам.
Среда обитания
Во время позднего мела северная Африка была влажным регионом около океана Тетис, морского пути между южными континентами Гондваны и северными континентальными массивами Лавразии. В это время слои Kem Kem в Марокко были отложены в пресноводной дельтовой системе. В этой дельте жил егизух вместе с рыбами, черепахами, змеями и ящерицами, птерозаврами, зауроподами и тероподами.
Учитывая присутствие нескольких ранних крокодилов, таких как бореалозух, Северная Америка часто считается континентом происхождения настоящих крокодилов. Однако присутствие в Северной Африке египтозухид, таких как Aegisuchus, позволяет предположить, что ранняя эволюция крокодилов была сосредоточена вокруг океана Тетис. В то время, когда разнообразие крокодилов и их географический ареал расширялись, египтозухиды представляли собой высокоспециализированную и в высшей степени эндемичную ветвь крокодиломорфов.
Источники
- http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/aegisuchus.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Aegisuchus
Литература
- Casey M. Holliday and Nicholas M. Gardner (2012). "A New Eusuchian Crocodyliform with Novel Cranial Integument and Its Significance for the Origin and Evolution of Crocodylia". PLoS ONE. 7 (1): e30471. Bibcode:2012PLoSO...730471H. doi:10.1371/journal.pone.0030471. PMC 3269432. PMID 22303441.
- "New Species of Ancient Crocodile Discovered; 'Sheildcroc' Was Ancestor of Today's Species". ScienceDaily. 31 January 2012. Retrieved 31 January 2012.
- Gardner, Nicholas M.; Holliday, Casey M. (2012-01-31). "A New Eusuchian Crocodyliform with Novel Cranial Integument and Its Significance for the Origin and
- Evolution of Crocodylia". PLOS ONE. 7 (1): e30471. Bibcode:2012PLoSO...730471H. doi:10.1371/journal.pone.0030471. PMC 3269432. PMID 22303441.