Туллимонстр
Туллимонстр — удивительное ископаемое существо. Обитал он 300 миллионов лет назад на территории современного американского штата Иллинойс. Ранее это животное причисляли к червям, моллюскам, членистоногим и конодонтам.
Описание
Туловище было мягким, бескостным. Питалось животное при помощи клешни, обрамлявшей ротовое отверстие. А отверстие располагалось на конце длинного «хобота». Глаза же Тулли находились по обе стороны туловища, и размещались на концах необычного вытянутого выроста на туловище. Собственно, голова здесь составляет единое целое с туловищем, выделить какие-либо части тела, кроме хвоста, не представляется возможным. Размер представителей вида колеблется в пределах 8-35 см.
История открытия
История туллимонстра в своем роде весьма показательна. Его открытие уходит корнями в 1958 год, когда профессиональный слесарь и палеонтолог-любитель Френсис Тулли нашел в каменноугольных отложениях штата Иллинойс окаменелости странного создания. Изучение нескольких экземпляров этого существа продолжалось до 1966 года, но палеонтологи так и не смогли прийти к однозначному выводу о том, к какому классу или хотя бы типу животных оно относится. Для простоты его решили называть просто монстром Тулли, и под именем туллимонструма оно и стало широко известно. В 1989 году штат Иллинойс даже избрал его своим официальным животным.
Исследователи перетряхнули свыше 2000 окаменелостей Tullimonstrum gregarium, хранящихся в музейных коллекциях. Образцы просвечивали мощными фонарями, изучали их химический состав при помощи синхротронного картирования, и в итоге обнаружили у монстра Тулли то, чего никто еще до этого не находил — жабры и хорду. Таким образом, по крайней мере с типом появилась какая-то ясность.
Однако в 2019 году исследования показали, что туллимонстр может относится беспозвоночным. Ранее его относили к хордовым на основе ещё одного фактора — в его глазах были обнаружены меланосомы, признак хордовых. Но недавно меланосомы были обнаружены и у беспозвоночных со сложным строением глаза: кальмаров и осьминогов. Разница в строении меланосом у этих двух групп заключается в входящих в их состав металлов — меди или цинка. У хордовых преобладает цинк, в то время как у головоногих — медь. Когда произвели сравнение меланосом туллимонстра и обнаруженных вместе с ним позвоночных, оказалось, что у первого преобладает как раз медь, что характерно для моллюсков[1].