Триоптик
Триоптик (лат. Triopticus) — род архозавроморфов, живший в триасовом периоде (229 - 226 млн лет назад) на территории современной Северной Америки.
Описание
Триоптик известен по череп с глазными отверстиями. Голова имеет костный щиток, аналогичный тому, что был у более поздних пахицефалозавров. Кости щитка разделены канавкой. На темени располагалось отверстие, напоминающее третий глаз.
По осторожным предположениям ученых, посткраниальным строением скелета и общими размерами тела триоптик напоминал современных крокодилов. К сожалению, кроме фрагмента черепа иных окаменелостей от него не осталось.
Изучавших триоптика палеонтологов больше всего поразило его сходство с другим ископаемым животным – меловым ящером пахицефалозавром. У того также были чрезвычайно мощные кости свода черепа, причем зачем как тем, так и другим понадобились подобные шлемы, науке в точности не известно. Относительно пахицефалозавров, впрочем, есть гипотеза, что они бодались своими толстенными лбами, устраивая брачные турниры или обороняясь от хищников. Что касается триоптика, то, наверное, придется заподозрить в повышенной бодливости и его. Правда, как они ухитрялись при этом сохранять от травм содержимое вышеупомянутой «глазницы», остается не совсем ясным.
Также внутреннее строение черепа у обоих ящеров схоже. Так, глазница окружена минерализированым хрящом. КТ также выявила большие зрительные нервы, длинные полукружные каналы и относительно большой мозжечковый флоккулус (они участвуют в стабилизации взгляда, хотя длинные полукружные каналы также связаны с двуногим положением). Эти признаки позволяют предположить, что триоптик был очень визуально ориентированным животным. В остальном, структура мозга похожа на других архозавроформ, хотя внешне напоминает структуру мозга стегозавра.
Однако, есть ряд и архозавровых признаков, в частности - особое расположение костей, указывающих на то, что это архозавр, а не базальный динозавр.
В классификации триоптик выделен в базальных архозавров.
Среди соседей триоптика были архозавры трилофозавры, малеризавры, досуеллии, паразухи, лонгозухи, лухазухи, коахомозухи, эффигии, силезавры, дромомероны и динозавр лепид. Явно, что триоптик занимал одну из доминирующих позиций в местной пищевой цепочке.