Сапеорнис
Сапеорнис (лат. Sapeornis) — род птиц, который жил в раннем меловом периоде (от позднего аптского до раннего альбийского, примерно 125—120 млн лет назад). Род Sapeornis включает в себя только один вид — Sapeornis chaoyangensis.
Описание
Сапеорнис был крупным для ранней птицы, около 30-33 сантиметров (0,98-1,08 фута) в длину, за исключением хвостовых перьев.
Рука Сапеорниса была гораздо более продвинутой, чем у Археоптерикса. У него было три пальца, наружный с двумя и средний с тремя фалангами, и хорошо сросшееся запястье. Его руки были примерно вдвое длиннее ног, что предполагало большую площадь крыльев. С другой стороны, его плечевой пояс, по-видимому, был плохо приспособлен к полету и общая анатомия была еще более примитивной, чем у археоптерикса. Плечевая кость была большой и имела отверстия, очевидно, для экономии веса, как у конфуциорнитид.
У черепа есть несколько зубов только на кончике верхней челюсти. У сапеорниса были гастралии, но не было (или не было) некатанных отростков. Грудина (грудина) либо отсутствовала, либо, что более вероятно, состояла из хряща, а не из кости, как у более примитивных теропод. Пигостиль был похож на стержень, как у Конфуция и Номингии, но, как и у первого, больше не было длинного костистого хвоста. В то время как тарсометатарси были более сросшимися, чем у археоптерикса, малоберцовая кость была длинной и достигала дистальной точки тарзального сустава, а не уменьшалась, как у более современных птиц (и некоторых не птичьих теропод, таких как авимим). Первый палец указывал назад. В образце IVPP V12375 желудок содержал множество мелких гастролитов. Анализ его скелетных костей позволяет предположить, что у него был онтогенез и медленный рост, как у археоптерикса и мелких плотоядных динозавров, а не взрывной быстрый рост, наблюдаемый у современных птиц.
По абсолютному количеству признаков, общих с современными птицами, S. chaoyangensis примерно так же развит, как конфуциорнис. Однако апоморфии в значительной степени отличались от конфуцианских, и анализ характера показывает, что эти двое не были тесно связаны. Хвостовое оперение сапеорниса состояло из прямых линий, которые образовывали градуированную веерообразную структуру. Уменьшенные пальцы предполагают, что у него могла быть алула. Не будучи хорошо приспособленным к полету на крыльях, сапеорнис, вероятно, был планером и/или парящим, который предпочитал более открытую местность по сравнению с энантиорнитами и преимущественно лесными птицами, хотя он мог сидеть на ветвях. Небольшие гастролиты, общий большой размер и предполагаемая среда обитания указывают на то, что сапеорнис, скорее всего, был травоядным, возможно, питался семенами растений и фруктами.
Сравнение между склеральными кольцами сапеорниса и современными птицами и рептилиями указывает на то, что он, возможно, был дневным, как и большинство современных птиц.