Симолест
Симолест (лат. Simolestes) — плиозавр из Англии, обитал в юрском периоде мезозойской эры, около 170—146 млн лет назад.
История изучения
С девятнадцатого века, среднеюрские отложения Оксфордовской глины у города Питерборо (Англия), дали исследователям огромное количество остатков морских рептилий. Одним из самых известных палеонтологов, занимавшимся сбором бесценных ископаемых позвоночных из оксфордской глины в течение конца 19-го и начала 20-го века, был Альфред Николсон Лидс. Найденный им бесценный ископаемый материал включает набор юрских морских рептилий: крокодилов (Steneosaurus durobrivensis), плезиозавров (Cryptoclidus eurymerus и Liopleurodon ferox) и ихтиозавров (Ophthalmosaurus icenicus), а так же экземпляр гигантской рыбы лидсихтис (Leedsichthys), размещенные в Геологическом отделе Британского Музея естественной истории и Национальном музее естественной истории Ирландии. Общие обзоры коллекций Лидса были позже описаны Эндрюсом в 1910 году и его сыном, Эдвардом Турлоу Лидсом, в 1956 году.
Одним из этих образцов стал плиозавр Simolestes vorax, описанный британским палеонтологом, доктором Чарлзом Уильямом Эндрюсом, в 1909 году. Название рода образовано от греч. simos «курносый» и lestes «разбойник». Типовой экземпляр (голотип BMNH R. 3319) из Британского музея естественной истории представлен довольно полным, но полностью разрушенным скелетом с черепом и нижней челюстью, позвоночным столбом, элементами грудного пояса и тазового отдела, а так же ребрами с частями ласт. Череп измеряется длиной в 73 см, нижняя челюсть достигала 97 см.
Новый, по существу полный череп, обнаруженный с частью скелета, был найден в 1990 году в «карьере Dogsthorpe», около Питерборо, графство Кембриджшир (Великобритания) и происходит от одних из самых известных юрских пород в мире: Оксфордской глины. Этот экземпляр раскопал Алан Доун под руководством Гордона Чанселора, тогдашнего куратора в Музее Питерборо, но первоначально был идентифицированн как новый экземпляр лиоплевродона. Эта находка стала предметом нескольких статей и книги, об его обнаружении и раскопках (А.Dawn 1991, Duff & Chancellor 1991, Martill 1992, Martin 1992).[1] Особенно уникален его череп, который в конечном итоге был причислен к роду Simolestes, в докторской диссертации доктора Лесли Ноя по юрским плезиозаврам 2001 года. Этот уникальный образец демонстрируется на выставке в геологической галерее, в Музее Питерборо.[2]
Описание
Этот плиозавр достигали примерно от 4,8 до 6 метров в длину, при использовании пропорций «головы к телу», аналогичные лиоплевродону.[3] Симолест обладал коротким, высоким и широким черепом, приспособленным для стремительного передвижения в толще воды. Название рода дано по форме черепа: «голова короткая и широкая, морда не так удлиняется, как у Pliosaurus и Peloneustes». Необычное массивное образование в виде «розетки» на конце нижней челюсти, было вооружено 5-6 очень большими зубами, круглыми в поперечном сечении, что указывает на особенно сильный укус. Мартилл в 1991 году предположил, что симолесты, обладая короткой шеей и крепким телом, могли вырвать большие куски мяса, вращая своё тело, как крокодилы (Martill 1991). Хотя череп выглядит как у ромалеозаврид, укороченная морда может быть примером конвергенции, из-за сходной диеты или привычек питания. Симолесты могут быть более тесно связаны с плиозаврами и лиоплевродоном, чем с раннеюрским ромалеозавром.[4] Вероятно, как и другие плиозавры, симолест обладал солевыми железами, которые позволяли бы животному поддерживать солевой баланс в организме и пить морскую воду. Непонятно, на каких кормовых привычках строился рацион питания симолеста, но вероятно, это были главным образом белемниты, кальмары и аммониты. Возможно, что симолесты отличались от других родов плиозавров, охотясь в более глубоких водах или в ночное время, поскольку современные головоногие моллюски демонстрируют циклы кормления, проводя дневное время в более глубоких, безопасных водах и поднимаясь к поверхности ночью.
Виды
- Simolestes vorax (Andrews, 1909) — типовой вид из Англии.
- Simolestes indicus (Lydekker 1877) — изначально описан Лидеккером как Plesiosaurus indicus, на основании челюсти BMNH R.1401 из Индийского музея в Калькутте. С 1991 года причислен к роду Simolestes (N. Bardet et al. 1991).
- Simolestes keileni (Godefroit, 1994) — фрагментарная челюсть из Франции (образец MNHNL BU159 из Музея естественной истории Люксембурга).
Синонимы:
- Simolestes novackianus (von Huene, 1938) — образец основан на нижней челюсти из Эфиопии. Тарло в 1960 году отметил, что она отличался деталями зубного орнамента. Позднее Бардет и Хуа (1996) выявили, что Simolestes nowackianus на самом деле является телеозавридным крокодилом и исключили этот вид из этого рода.