Плуриденс
Плуриденс (лат. Pluridens, «много зубов») — вымерший род морских ящериц, принадлежащих к семейству мозазавров. Pluridens классифицируется в подсемействе Halisaurinae вместе с родами Phosphorosaurus, Eonatator и Halisaurus.
Плуриденс обитал в мелководных морях Западной Африки в конце кампана-маастрихта. Известны два вида Pluridens: P. walkeri и P. calabaria. P. walkeri известен из маастрихта на юго-западе Нигера, тогда как P. calabaria встречается в немного более старых (поздних кампанских) отложениях в Нигерии. Род был на недолгое время синонимизирован с Halisaurus Линдгреном и Сиверсоном (2005), но последующие исследования отвергли эту синонимию.
Описание
Плуриденс был умеренно большим мозазавром примерно 5 м (16,4 фута) в длину, если пропорции зубной кости и остальной части животного соответствовали пропорциям Халисавра. Особенностью, которая отличает Pluridens не только от остальной части Halisaurinae, но и от остальных Mosasauridae в целом, является необычно большое количество зубов, зубные кости, отнесенные к этому роду, сохраняют почти вдвое больше зубов, чем у большинства других родов мозазавров. Кроме того, зубной камень Pluridens также имеет один из самых узких профилей среди мозазавров, при этом единственный род, приближающийся к столь же узкому зубному типу — это мозазаврин Plotosaurus. Такое сочетание характеристик указывает на уникальную нишу для кормления и образ жизни мозазавров.
Дентальная кость плуриденса, вероятно, была удлиненной по сравнению с остальной частью головы, чтобы учесть массивную батарею зубов. Из-за того, что сила, прилагаемая нижней челюстью при укусе верхней челюсти, уменьшалась бы с расстоянием от сустава, передние зубы были бы неэффективны для кусания и раздавливания. Однако во время приведения челюстей скорость передних зубов могла позволить животному быстро поймать и проникнуть в маленькую мягкую добычу, а большое количество зубов гарантировало, что он не потеряет добычу. Коронки зубов широкие и короткие, что указывает на то, что они использовались для дробления, возможно, беспозвоночных с тонкой оболочкой. Таким образом, плуриденс, выероятно, специализировался на питании мелкой рыбой, которую он мог глотать целиком, и моллюсками с тонкой оболочкой, которых он был способен раздавить. Lingham-Soliar (1998) сравнил образ жизни и питание Pluridens с ихтиозаврами, особенно ранними ихтиозаврами, такими как Temnodontosaurus и Leptonectes.
Lingham-Soliar (1998) перечислил следующие однозначные состояния признаков для рода: «Очень длинная, тонкая зубная часть, передняя половина поперечного сечения почти круглая, доходящая до кончика. Двадцать восемь с лишним зубов в зубной части, близко расположенные. Зуб коронки короткие, без различимых килей, широкая, гладкая передняя поверхность, волосистые зубцы сзади, слабо различимые широкие грани, кончики загнуты назад; зубы практически одинаковы по размеру вдоль большей части зубной ветви; замещающие зубы появляются медиальнее коронки зрелых зубов; резорбционные ямки на срединно-язычная сторона основания зуба».
Классификация
Необычно большое количество зубов, присутствующих в зубных костях обоих видов Pluridens, изначально затрудняло немедленную классификацию на уровне подсемейства. Lingham-Soliar (1998) отметил, что уникальное сочетание характеристик (например, большое количество зубов и уникальная форма зубов) обычно приводит к созданию совершенно нового подсемейства, но не создает новое подсемейство из-за довольно фрагментарной природы остатков. Линдгрен и Сиверсон (2005) считали, что многие уникальные особенности Pluridens являются общими с Halisaurus, и переназначили P. walkeri как «Halisaurus walkeri». Синонимия рода была отвергнута более поздними авторами, хотя сходство между родами и открытие отчетливо гализауриновых позвонков в Нигере позволило роду прочно войти в состав Halisaurinae. Таким образом, сегодня Pluridens считается высокопроизводным гализаврином.
Виды
Типовым экземпляром P. walkeri является BMNH R14153, почти полный зубной комплект, извлеченный из маастрихтской формации Фарин-Доути у горы Илатарда, Нигер. Lingham-Soliar (1998) также отнес BMNH R9804, частичную зубную часть с плохо сохранившимися зубами (один из которых почти полностью) из позднего кампана формации Нкпоро около Калабара на юге Нигерии, к P. walkeri. Лонгрич (2016) переназначил нигерийский образец BMNH R9804 своему собственному виду, поскольку ему не хватает многих унаследованных черт, характерных для P. walkeri, таких как большое количество зубов и чрезмерное удлинение зубной части. В зубной кости Калабара также отсутствует крайний боковой выступ и субциркулярный разрез зубной кости, а также сильное поперечное расширение зубных теек, оба из которых присутствуют в BMNH R14153. Лонгрич (2016) назвал новый вид Pluridens calabaria. Может быть прямым предком P. walkeri.