Ксеносмил
Ксеносмил (лат. Xenosmilus) - род саблезубых кошек из подсемейства махайродонтины, который был обнаружен во Флориде в 2001 году. Единственный известный вид этого рода — Xenosmilus hodsonae.
История открытия и наименования
Новый род и вид Xenosmilus hodsonae был описан в 2001 году на основе почти полного скелета (образец 101) с участка Хайле 21А во Флориде, с вторым частичным скелетом (образец UF 60 000) в качестве паратипа. Оба скелета относятся к раннему плейстоцену и были найдены в породах Флориды.
Название рода Xenosmilus происходит от греческих слов ξένος (ксенос), что означает "странный", и σμίλη (смили), что означает "нож". Видовое название hodsonae дано в честь Дебры Ходсон, жены одного из исследователей.
Описание
Два довольно хорошо сохранившихся экземпляра были найдены любителями охотниками за ископаемыми в 1983 году (по некоторым источникам, в 1981 году) на известняковых рудниках Хайле в округе Алачуа, Флорида. В 1994 году окаменелости были исследованы и было установлено, что они принадлежат совершенно новому роду. Возраст этих окаменелостей определяется ирвингтоновским периодом (от 1,8 до 0,3 млн лет). Кости Xenosmilus были также найдены в других карьерах, датируемых концом Бланкской эпохи, таких как Инглис 1а и Хайле 7g, возраст которых составляет до 2 миллионов лет. Череп ксеносмила достигал длины 33 сантиметра. Поскольку скелеты были обнаружены рядом друг с другом, есть предположение, что Xenosmilus был социальным млекопитающим. Рядом с двумя скелетами были найдены десятки костей пекари. Учитывая мускулистое телосложение X. hodsonae, вероятно, что эти кошки охотились на пекари.
Физически Xenosmilus достигал около 1 метра в холке и был примерно того же размера или даже больше, чем Smilodon fatalis. Масса тела голотипа оценивается примерно в 118 килограммов. В книге 2019 года был предложен диапазон массы тела Xenosmilus от 300 до 350 килограммов.
Классификация
Xenosmilus входит в трибу Homotherini в подсемействе Machairodontinae из семейства кошачьих. В статье, опубликованной в 2022 году, было предложено, что Xenosmilus является более производным представителем трибы Machairodontini (другое название Homotherini), и что Homotherium venezuelensis следует переназначить в род Xenosmilus.
Палеобиология
До открытия Xenosmilus все известные саблезубые кошки делились на две основные категории. Укорнозубые кошки имели длинные верхние клыки и крепкие ноги, в то время как ятаганозубые кошки обладали слегка удлиненными клыками и длинными ногами. Xenosmilus нарушил эти группировки, обладая одновременно крепкими мускулистыми ногами и телом, а также короткими широкими верхними клыками. В отличие от большинства других саблезубых кошек, все зубы Xenosmilus были зазубренными, а не только его клыки и резцы. Xenosmilus отличается от Homotherium и большинства других кошек отсутствием щели между последним резцом и клыком, а также утратой зуба p3. Примечательно, что только более поздние виды Smilodon также утратили зуб p3. Конструкция верхних зубов Xenosmilus позволяла ему концентрировать силу прикуса на двух зубах одновременно.
Некоторые исследователи предполагают, что Xenosmilus охотился по стратегии "укуси и отступи", используя свои зубы для нанесения глубоких ран, благодаря тому, что его клыки и резцы могли действовать как единое целое во время укуса. Из-за этой особенности Xenosmilus иногда называют "кот-печенька". Исследования, опубликованные в 2022 году, предполагают, что Xenosmilus и другие махайродонты, такие как Smilodon, были способны эффективно удалять мясо с добычи, не повреждая зубы, что подтверждается следами укусов на костях платигонов. Это же исследование также предполагает, что махайродонты могли потреблять, по крайней мере, кости меньшего размера во время кормления, подобно современным львам.