Телеоцерас
Телеоцерас (лат. Teleoceras, что означает «совершенный рог») — вымерший род носорогов, живший на территории Северной Америки с миоцена по ранний плиоцен. Находки известны из США, где являются одними из самых распространенных.
Описание
Обладая очень короткими ногами и бочкообразной грудной клеткой, по телосложению телеоцерасы более походили на современных гиппопотамов, чем на современных носорогов, и вероятно, как и гиппопотамы, вели полуводный образ жизни. Этот взгляд появился еще в конце XIX столетия, хотя недавние изотопные исследования (Wang, B.; Secord, R. (2020)) свидетельствуют об обратном[1]; против полуводного образа жизни говорит и строение черепа с весьма углубленными глазными орбитами. Вес достигал 1,8 тонн. В длину звери достигали трех метров, высота в холке было 1,2-1,3 м. Телеоцеры были несколько крупнее суматранского носорога, наиболее мелкого из ныне живущих носорогов. Однако окружность тела - 2,8 м - превышает таковую у индийского носорога, а небольшой рост объясняется в первую очередь короткими конечностями.
Достигающий в длину 54-65 см череп имел при взгляде сверху клиновидную форму с выступающими скуловыми костями из-за укорочения лицевой части. Затылочная кость была почти прямоугольной, широкой и слегка вытянутой. Носовая кость была узкой, с длинными, вытянутыми вниз сторонами, и при том весьма короткой. Лобная линия между носовой и затылочной костью была слегка седловидной. Животное имело один небольшой рог, хотя у некоторых из множества видов телеоцера признаки наличия рога отсутствуют.
Нижняя челюсть, достигавшая длины до 45 см, была очень массивной и обладала сильным и широко выступающим симфизом, простиравшимся до конца последнего премоляра. Зубная формула взрослых телеоцеров выглядела следующим образом: 2.0.3.3/2.0.3.3. Внешние передние резцы нижней челюсти, каждый из которых был образован из второго резца (I2), были направлены вперед и имели кинжалообразную вытянутую форму длиной до 4 см. Напротив, остальные резцы были уже сильно редуцированы. Имелась диастема. Моляры имели высокие, покрытые эмалью коронки (т.е. были гипсодонтны), а а премоляры частично были более сильно редуцированы и казались маленькими по сравнению с молярами. Задние моляры достигали 7 см в высоту и имели четкую складчатость эмали.
Известны полностью сохранившиеся посткраниальные скелеты телеоцеров. Позвоночный столб включал в себя 7 шейных, 19 грудных, 3 поясничных и 5 крестцовых позвонков. Характерные для рода крепкие, но короткие конечности достигают в согнутом состоянии общей длины всего 70-80 см и значительно короче, чем, например, у современного индийского носорога, длина ног которого составляет более 1 м каждая. Плечевая кость достигает в длину почти 30 см, а лучевая - 25 см. Бедренная кость достигала в среднем 40 см, а большеберцовая - свыше 20 см. Метаподии (пястные и плюсневые кости) не превышали в длину десяти см.
Телеоцерам был присущ половой диморфизм: самцы были более крупными и крепко сложенными, с более крупными телами и черепами - разница столь значительна, что показатели размеров самцов и самок практически не перекрываются. Кинжаловидные резцы у самцов были крупнее, а носовая полость - просторнее.
Палеоэкология
Ярко выраженный половой диморфизм и продемонстрированное исследованиями преобладание самок над самцами (на примере находок из формации Эш Холлоу) позволяют сделать вывод о том, что социальная структура телеоцеров аналогична таковой у современных носорогов, с доминантными самцами, территории которых были окружены небольшими семейными группами самок и молодняка. Многочисленные сломанные ребра и травмы головы, равно как и высокий уровень смертности среди подростков и молодых самцов говорит о наличии значительной агрессивности в борьбе за доминирование и территорию, что схоже с тем, что наблюдается у современных носорогов. Во внутривидовых боях, скорее всего, телеоцеры использовали заостренные резцы.
У молодых, трех-четырехлетних особей порой наблюдается гипоплазия зубной эмали, что связано со стрессовыми факторами. Некоторые ученые считают, что причина - в том, что мать прогоняет детеныша накануне нового рождения. Подобная практика наблюдается и у современных носорогов.
Места находок
Находки телеоцеров обычны на обширных пространствах Северной Америки, в первую очередь в США и Мексике. Далеко на юге были обнаружены остатки в мексиканском штате Чьяпас, близ границы с Гватемалой. На большой по площади территории Великих равнин он также был не редок: так, из одного карьера в штате Канзас происходят 16 черепов и 13 нижних челюстей животных всех возрастов. Известны и находки из региона гор Аппалачей, в штате Теннесси, где были обнаружены не менее шести остатков особей T. aepysoma, в т. ч. два почти полных скелета. Особенно много скелетов телеоцеров, в основном почти полных, находят в отложениях Эшфолл, Небраска, где эти остатки встречаются наиболее часто по сравнению с остатками других позвоночных. Из-за их многочисленности здание, где хранится наибольшее число окаменелостей из Эшфолла, называют "Сарай носорога" ("Rhino Barn").
Виды
- T. aepysoma Short, Wallace & Emmert, 2019
- T. americanum (Yatkola & Tanner, 1979)
- T. brachyrhinum Prothero, 2005
- T. fossiger (Cope, 1878)
- T. guymonense Prothero, 2005
- T. hicksi Cook, 1927
- T. major Hatcher, 1894
- T. medicornutum Osborn, 1904
- T. meridianum (Leidy, 1865)
- T. proterum (Leidy, 1885)
В культуре
Был показан в в эпизодах «Являются ли носороги динозаврами?» ("Are Rhinos Dinos?") и «Кошачий рассвет» ("Dawn Of The Cats") сериала "Палеомир".