Сулькакант
Сулькакант (лат. Sulcacanthus) — монотипический род химерообразных рыб, известных по единственному образцу, предположительно лобного класпера (хрящевой вырост самцов химерообразных) из мессисипского яруса каменноугольного периода США. Предполагается, что он может быть самым древним представителем сквалорайид (лат. Squalorajidae), единственный описанный представитель которого, Squaloraja polyspondyla жил на 130 млн лет позже сулькакантуса, создавая призрачную филогенетическую линию, как у современных латимерий с вымершими представителями целакантов.
Хотя филогенетические данные свидетельствуют о том, что сквалораоиды отделились от других химерообразных в карбоне (Лебедев и др., 2021), до сих пор не было идентифицировано доюрских останков сквалорайид. Sulcacanthus schachti, представленный ростральным хрящом из визейского яруса, который напоминает хрящ Squaloraja, может помочь заполнить этот пробел. Сходство также может представлять собой конвергенцию. Формы срединного рострального хряща и лобного зажима Squaloraja могут быть адаптациями к имеющему дорсовентрально уплощённое тело, что само по себе может быть адаптацией к бентосному образу жизни. В этом случае морфология Sulcacanthus могла быть обусловлена схожей средой обитания и образом жизни по сравнению со Squaloraja, а не тесной филогенетической связью.
Этимология
Родовое название состоит из двух слов: латинского sulcus = «борозда» и древне-греческого ἄκανθα (acantha) = «позвоночник». Видовое название дано в честь коллекционера голотипа, мистера Роберта Шахта из Индианы, США.
Описание
Общий внешний вид, учитывая большое разнообразие форм внутри семейства, невозможно реконструировать из единственного элемента. Однако, схожесть класпера сулькаканта с класпером сквалорайи, может говорить, как минимум о схожем образе жизни, что, в свою очередь, предполагает уплощённую форму тела с длинным рострумом, класпером над ним, широкими крылообразными грудными и брюшными плавниками. Как максимум, сулькакант, будучи родственником сквалорайи, мог разделять с ним ещё больше внешних черт (это не всегда так).
Голотип и единственный известный образец интерпретируется как ростральный хрящ (класпер) цельноголовой рыбы, который похож на лобный класпер Squaloraja. Сохранившаяся длина составляет 62 мм, а максимальная ширина — 6 мм. Продольная бороздка на предполагаемой дорсальной поверхности напоминает соответствующую бороздку на срединном ростральном хряще Squaloraja, который сочленяется с лобным класпером. В отличие от Squaloraja, бороздка, кажется, продолжается почти до дистального конца. Как и у Squaloraja, на каждом латеральном крае имеется один ряд зубцов. Эти зубцы имеют максимальную длину основания 0,5 мм и максимальную высоту 0,3 мм. Некоторые из зубцов имеют слабый орнамент, в то же время другие, абсолютно его лишены. В отличие от Squaloraja, зубцы кажутся сросшимися с поверхностью. Поверхностно зубцы напоминают зубцы на задней поверхности ктенакантиформного или гибодонтиевидного дорсального шипа, однако они имеют другую ориентацию, поскольку выступают в основном латерально и немного вентрально. Ростральный хрящ Sulcacanthus, по-видимому, состоит из фиброхряща, на что указывают преимущественно продольные поверхностные отметки. Проксимальный конец рострального хряща поврежден, не показывая никаких признаков лопатчатого расположения, присутствующего у Squaloraja, которое сочленяется с лобным класпером. Эта структура, если она изначально присутствовала, могла быть утрачена посмертным повреждением.
Палеобиология
Вероятно, как и Squaloraja, был бентопелагическим хищником, обнаруживающий жертву при помощи электрорецепции на широком роструме.
Будучи химерообразной рыбой, оплодотворение происходило внутренним образом.
Ареал и среда обитания
Образец предполагаемого класпера был обнаружен в Индиане, США, в слоях формации Сент-Луис, возраст которого равен примерно 337 млн лет. В то время это было тёплое море в тропическом климате.