Марелла
Марелла (лат. Marrella) — известный род кембрийских членистоногих, описанный из канадских сланцев Бёрджес (провинция Британская Колумбия) и китайских формаций Каили и Баланг (провинции Гуйчжоу и Хунань соответственно).
История изучения
Мареллы были первыми ископаемыми организмами, обнаруженными и зарисованными первопроходцем сланцев Бёрджес Чарлзом Уолкоттом. При формальном описании вида в 1912 году Уолкотт рассматривал найденного им «кружевного рака» (lace crab) как необычного трилобита. В 1971 году Гарри Уиттингтон выполнил тщательное переописание животного и на основе его ног, жабр и головных придатков пришёл к выводу, что это не был ни трилобит, ни хелицеровое, ни ракообразное.
Маррелла является наиболее распространённым организмом в сланцах Бёрджес, окаменелости данного существа были найдены в формации Стивена, пачке Walcott Quarry. Большинство экземпляров нашли в так называемом "Захоронении маррелл", тонком ярусе, но они весьма распространены и в большинстве других обнажений сланцев. Всего было обнаружено более 25 000 экземпляров, 5028 из них нашли в так называемом «захоронении филлоподов», где они составляют 9,56 % от общего числа окаменелостей.
Описание
Передняя часть тела была закрыта узким головным щитом с двумя парами массивных направленных назад боковых отростков. На нижней части головы располагались две пары членистых антенн, более мощные антенны второй пары обладали меньшей длиной. Туловище состояло из 24-26 сегментов, несущих двуветвистые конечности, и тельсона — лишённой конечности лопасти. Наружные ветви конечностей обладали перистым строением и функционировали как жабры, внутренние — представляли собой ходильные ноги.
Остаётся неясным, каким образом проходила фоссилизация неминерализованных головы и шипов. Марреллы отличаются от трилобитов большим количеством антенн, меньшим числом головных конечностей, а также меньшим количеством члеников в конечностях. Три пары челюстных придатков (характерный признак ракообразных) у маррелл отсутствуют, строение ходильных конечностей тоже отличается от такового у раков.
На хорошо сохранившихся экземплярах марреллы обнаружен микроскопический узор, представляющий собой дифракционную решётку. Это говорит о том, что при жизни маррелла имела яркое, красочное туловище, переливавшееся всеми цветами радуги.
Предполагается, что маррелла была бентосным (то есть придонным) морским падальщиком и питалась детритом и прочими органическими частицами и остатками. Известна одна исключительная окаменелость, запечатлевшая животное в момент линьки. Возможно является трилобитом.