Байцзи
Байджи (лат. Lipotes vexillifer) - возможно, вымерший вид пресноводных дельфинов, обитающий в речной системе Янцзы, в Китае. Считается, что это первый вид дельфинов, обреченный на вымирание из-за воздействия человека. Этот дельфин внесен МСОП в список "находящихся под угрозой исчезновения: возможно, вымерших", его не видели 20 лет, и несколько обследований Янцзы не смогли его обнаружить. В Китае этот вид также называют китайским речным дельфином, речным дельфином Янцзы, Янцзыским дельфином и белоперым дельфином. Местные рыбаки и лодочники считали ее "Богиней Янцзы" по прозвищу "Богиня Янцзы". Его не следует путать с китайским белым дельфином (Sousa chinensis) или беспёрой морской свиньёй (Neophocaena phocaenoides). Это единственный вид рода Lipotes.
Население байджи резко сократилось за десятилетия по мере индустриализации Китая и интенсивного использования реки для рыболовства, транспорта и гидроэлектроэнергии. После исследований на реке Янцзы в 1980-х годах было заявлено, что байджи - первый в истории вид дельфинов, доведенный человеком до исчезновения. План действий по сохранению китообразных реки Янцзы был утвержден правительством Китая в 2001 году. Были предприняты усилия по сохранению вида, но экспедиция конца 2006 года не смогла обнаружить ни одного байджи в реке. Организаторы объявили байджи функционально вымершими. Байджи представляет собой первое задокументированное глобальное вымирание водного «мегафауны» позвоночных более чем за 50 лет с момента гибели японского морского льва (Zalophus japonicus) и Карибского тюленя-монаха (Neomonachus tropicalis) в 1950-х годах. Это также означало исчезновение целого семейства млекопитающих речных дельфинов (Lipotidae). Исчезновение байджи станет первым зарегистрированным исчезновением хорошо изученного китообразного вида (неясно, были ли некоторые ранее вымершие разновидности видами или подвидами), которое можно напрямую отнести к влиянию человека. Байджи - одно из ряда вымираний, произошедших из-за деградации Янцзы, наряду с китайским веслоносом, а также ныне вымершим в дикой природе янцзыским осетром.
Швейцарский экономист и генеральный директор baiji.org Фонд Августа Пфлюгера профинансировал экспедицию, в ходе которой международная команда, частично привлеченная Национальным управлением океанических и атмосферных исследований и Агентством рыбных исследований Японии, в течение шести недель искала признаки присутствия дельфина. Поиски проводились почти через десять лет после последнего исследования в 1997 году, в результате которого было обнаружено только 13 китообразных.
В августе 2007 года китаец, как сообщается, снял на видео большое белое животное, плавающее в Янцзы. Хотя животное было предварительно идентифицировано как байджи, присутствия только одного или нескольких животных, особенно преклонного возраста, недостаточно, чтобы спасти функционально вымерший вид от истинного исчезновения. Последним известным из ныне живущих байджи был Цици (淇淇), который умер в 2002 году. Всемирный фонд дикой природы призывает к сохранению любой возможной среды обитания байджи на случай, если вид обнаружен и его можно возродить.
Анатомия и морфология
Считалось, что байджи размножаются в первой половине года, пик сезона отела приходится на февраль-апрель. Наблюдался 30%-ный уровень стельности. Беременность длилась 10-11 месяцев, рождалось по одному теленку за раз; межродовой интервал составлял 2 года. При рождении телята имели размер около 80-90 сантиметров (31-35 дюймов), и их выкармливали в течение 8-20 месяцев. Самцы достигают половой зрелости в возрасте четырех лет, самки - в возрасте шести. Зрелые самцы были около 2,3 метра (7 футов 7 дюймов) (7,5 футов) в длину, самки 2,5 метра (8 футов 2 дюйма), самый длинный экземпляр 2,7 метра (8 футов 10 дюймов). Животное весило 135-230 килограммов (298-507 фунтов), продолжительность жизни в дикой природе оценивается в 24 года. Дельфин реки Янцзы от бледно-голубого до серого с дорсальной (задней) стороны и белого с брюшной (брюшной) стороны. У него длинный и слегка вздернутый клюв с 31-36 коническими зубами на каждой челюсти. Его спинной плавник низкий, треугольной формы и напоминает светлый флаг, когда дельфин плавает чуть ниже поверхности мутной реки Янцзы, отсюда и название "дельфин с белым флагом". У него глаза меньше, чем у океанических дельфинов. Убегая от опасности, байджи может развивать скорость 60 км / ч (37 миль в час), но обычно остается в пределах 30-40 км / ч (19-25 миль в час). Из-за плохого зрения байджи в первую очередь полагается на гидролокатор для навигации. Система гидролокатора также играет важную роль в общении, избегании хищников, групповой координации и выражении эмоций. Излучение звука сфокусировано и сильно направлено формой черепа и дыни. Пиковые частоты щелчков эхолокации составляют от 70 до 100 кГц.
Распространение
Исторически байджи встречались вдоль 1700 километров (1100 миль) среднего и нижнего течения Янцзы от Ичана на западе до устья реки, недалеко от Шанхая, а также в озерах Поян и Дунтин и меньшей реке Цяньтан на юге. Это расстояние сократилось на несколько сотен километров как вверх, так и вниз по течению и было ограничено главным руслом Янцзы, в основном средним течением между двумя крупными озерами-притоками, Дунтингом и Поянгом. Примерно 12% населения земного шара живет и работает в пределах водосбора реки Янцзы, оказывая давление на реку.
История эволюции
Байджи не имеет близкого родства ни с одним из ныне живущих видов дельфинов, поскольку они отделились от предков дельфина Ла-Платского и дельфина Амазонского в миоцене, по оценкам, около 16 миллионов лет назад. Ближайшим известным родственником байджи является парапонтопория, обитавшая на западном побережье Северной Америки в позднем миоцене и плиоцене. Байджи был одним из пяти видов дельфинов, которые, как известно, сделали пресную воду своей исключительной средой обитания. Другие пять видов, включая бото и лаплатского дельфина, сохранились в реках Рио-де-ла-Плата и Амазонка в Южной Америке, а также в реках Ганг и Инд на Индийском субконтиненте.
Хорошо известно, что речные дельфины не являются естественной группой. Их митохондриальный геном обнаруживает разделение на две отдельные линии, Platanista и Lipotes + (Inia + Pontoporia), не имеющие родственных связей друг с другом, и линия Platanista всегда находится в пределах клады odontocete, вместо того, чтобы иметь более близкое родство с Mysticeti. Положение платаниста более базальное, что предполагает отдельное расхождение этой линии задолго до другой. У Lipotes родственные отношения с Inia + pontoporia, и они вместе образовали сестринскую группу Delphinoidea. Этот результат убедительно подтверждает парафилию классических речных дельфинов, а неплатанистоидные речные дельфины действительно представляют монофилетическую группу, с Lipotidae в качестве сестринских таксонов (Iniidae + Pontoporiidae), и хорошо согласуется с исследованиями, основанными на коротких чередующихся повторяющихся элементах (SINEs).
Для байджи реки Янцзы были обнаружены низкие значения разнообразия гаплотипов и нуклеотидов. Анализ молекулярной дисперсии (AMOVA) подтвердил высокий уровень общей генетической структуры. Самцы, имеющие более высокую генетическую дифференциацию, чем самки, предполагали значительное смещение в сторону женщин.
Водная адаптация байджи и других китообразных происходила медленно и может быть связана с положительно отобранными генами (PSG) и / или другими функциональными изменениями. Сравнительный генопсихологический анализ показал, что у байджи замедленные молекулярные часы и молекулярная адаптация к водной среде. Эта информация приводит ученых к выводу, что узкое место, должно быть, возникло ближе к концу последнего оледенения, времени, которое совпало с быстрым понижением температуры и эвстатическим повышением уровня моря. Ученые также изучили PSG в геноме байджи, которые используются для репарации ДНК и ответа на стимуляцию ДНК. Эти PSG не были обнаружены ни у одного другого вида млекопитающих. Известно, что пути, используемые для репарации ДНК, оказывают серьезное влияние на развитие мозга и связаны с такими заболеваниями, как микроцефалия. На замедление скорости замещения среди китообразных, возможно, повлияла эволюция путей повреждения ДНК. Со временем у речных дельфинов, включая байджи, уменьшился размер глаз и острота зрения. Вероятно, это связано с плохой видимостью в речной и эстуарной среде. При анализе генома байджи ученые обнаружили, что есть четыре гена, которые потеряли свою функцию из-за мутации со сдвигом рамки или преждевременных стоп-кодонов. У байджи самая низкая частота однонуклеотидного полиморфизма (SNP), зарегистрированная на сегодняшний день среди млекопитающих. Эта низкая частота может быть связана с относительно низкой скоростью молекулярной эволюции у китообразных; однако, учитывая, что снижение скорости молекулярной эволюции у байджи было не таким большим, как снижение уровня гетерозиготности, вполне вероятно, что большая часть наблюдаемого низкого генетического разнообразия была вызвана резким сокращением общей популяции байджи в последние десятилетия и связанным с этим размножением.
Реконструированная демографическая история за последние 100 000 лет показала постоянное сокращение населения во время последнего ледникового максимума, серьезное препятствие во время последнего оледенения и устойчивый рост населения после того, как эвстатический уровень моря приблизился к текущему уровню. Тесная корреляция между тенденциями численности населения, региональными температурами и эвстатическим уровнем моря предполагает доминирующую роль глобальных и локальных климатических изменений в формировании демографии древнего населения байджи.
Фольклор
Согласно китайскому фольклору, красивая молодая девушка, как говорят, жила со своим отчимом на берегу реки Янцзы. Он был злым и жадным человеком, преследующим собственные интересы. Однажды он взял девушку на лодку, намереваясь продать ее на рынке. Однако на реке он увлекся ее красотой и попытался воспользоваться ею. Но она освободилась, бросившись в реку, после чего разразился сильный шторм и потопил лодку. После того, как шторм, таким образом, улегся, люди увидели плавающего прекрасного дельфина – воплощение девушки, – которая стала известна как "Богиня Янцзы". Байджи, расположенный в регионе Янцзы, считается символом мира и процветания.
Сохранение природы
В 1950-х годах популяция оценивалась в 6000 особей, но быстро сокращалась в течение последующих пяти десятилетий. К 1970 году их осталось всего несколько сотен. Затем к 1980-м годам их число сократилось до 400, а затем до 13 в 1997 году, когда был проведен полноценный поиск. В последний раз байджи видели в августе 2004 года, хотя, возможно, видели и в 2007 году. Внесен правительством США в список исчезающих видов в соответствии с Законом об исчезающих видах. В настоящее время считается вымершим.
Причины упадка
Всемирный союз охраны природы (МСОП) отметил следующее в качестве угроз для вида: период охоты людей во время Большого скачка вперед, запутывание в рыболовных снастях, незаконную практику ловли рыбы с помощью электроловли, столкновения с лодками и пароходами, потерю среды обитания и загрязнение. Дальнейшие исследования показали, что недостаток информации об историческом распространении или экологии байджи, воздействии строительства плотины Три ущелья на жизненное пространство байджи и бездействие по защите байджи также представляют угрозу для вида. Во время Большого скачка вперед, когда традиционное почитание байджи было отвергнуто, на него охотились из-за его мяса и кожи, и его быстро стало мало. По мере экономического развития Китая значительно возросло давление на речных дельфинов. Промышленные и бытовые отходы стекали в Янцзы. Во многих местах русло реки было углублено и укреплено бетоном. Движение судов увеличилось, лодки увеличились в размерах, а рыбаки использовали более широкие и смертоносные сети. Шумовое загрязнение привело к тому, что почти слепое животное столкнулось с пропеллерами. Запасы добычи дельфина резко сократились в конце 20 века, при этом популяции некоторых рыб сократились до одной тысячной от их доиндустриального уровня. Ряд антропогенных причин (например, столкновения лодок, строительство плотин), которые также угрожают пресноводным китообразным в других речных системах, были связаны с сокращением популяции байджи. Однако основным фактором, вероятно, был неустойчивый прилов при местном рыболовстве, в котором используются перекидные крючки, сети (жаберные и рыболовные сети) и электроловля; аналогичным образом, прилов является основной причиной смертности многих популяций мелких китообразных во всем мире. Хотя доступно относительно немного данных о смертности байджи, по меньшей мере половина всех известных смертей байджи в 1970-х и 1980-х годах были вызваны перекатыванием крючков и других орудий лова, а на электроловлю приходилось 40% смертей байджи, зарегистрированных в 1990-х годах. В отличие от большинства вымираний крупных животных в историческую эпоху, байджи стал жертвой не активного преследования, а случайной смертности в результате масштабного воздействия человека на окружающую среду, в первую очередь неконтролируемого рыболовства. Его исчезновение просто отражает последнюю стадию прогрессирующего ухудшения экологической обстановки в регионе Янцзы. В 1970-х и 1980-х годах примерно половина смертей байджи была связана с запутыванием рыболовных снастей и сетей. К началу 2000-х годов электрическая рыбалка считалась "самой важной и непосредственной угрозой выживанию байджи". Хотя этот метод ловли рыбы объявлен вне закона, он широко и незаконно практикуется по всему Китаю. Строительство плотины Трех ущелий еще больше сократило среду обитания дельфина и способствовало увеличению судоходства; считалось, что из-за этого он вымер в дикой природе. Некоторые ученые обнаружили, что загрязнение окружающей среды привело к возникновению заболеваний, вызванных паразитарной инфекцией среди населения Байджи. Зависимость байджи от водной среды могла привести к взаимодействию с рисками, связанными как с наземными, так и с морскими патогенами. Поскольку байджи имеет ограниченное распространение, эндемичное для реки Янцзы, в пресноводной среде уровень патогенов может быть выше, чем в морских водах (хотя систематические экологические исследования еще предстоит провести). Патогенные микроорганизмы в этих водах могут привести к вирусным инфекциям, которые могут привести к эпизоотиям, ставшим причиной гибели тысяч морских млекопитающих за последние двадцать лет. Также были пойманы / убиты особи, у которых были глистные инвазии в желудке, что наводит ученых на мысль, что паразитарные инфекции могут быть еще одной причиной упадка среди байджи. Однако было отмечено, что сокращающийся географический ареал, в котором были замечены байджи, не связан с сокращением популяции байджи. Модель, предоставленная рыболовецкими сообществами Янцзы, показывает, что популяция байджи не была связана географическим ареалом или фрагментарностью местоположения, поскольку байджи совершают долгосрочные и периодические перемещения в течение нескольких лет. Сокращение географического ареала не повлияло на перемещение байджи.
Усилия по сохранению
В 1970-х годах Китай признал ненадежное состояние речного дельфина. Правительство запретило преднамеренное убийство, ограничило рыболовство и создало природные заповедники. В 1978 году Китайская академия наук учредила Центр исследования пресноводных дельфинов (淡水豚研究豚研究中心心) как филиал Уханьского института гидробиологии. В 1980-х и 1990-х годах было предпринято несколько попыток поймать дельфинов и переместить их в заповедник. Затем программа разведения позволила бы виду восстановиться и быть реинтродуцированным в Янцзы после улучшения условий. Однако поймать редких, быстрых дельфинов оказалось непросто, и лишь немногие пленники прожили более нескольких месяцев. Первая китайская организация по защите водных видов, Фонд сохранения дельфинов Байджи из Уханя (武汉白鱀豚保护基金), была основана в декабре 1996 года. Компания собрала 1 383 924,35 юаней (около 100 000 долларов США) и использовала средства для сохранения клеток in vitro и для обслуживания объектов байджи, включая заповедник Шишоу, который был затоплен в 1998 году.
С 1992 года пять охраняемых районов Янцзы были объявлены заповедниками байджи. Четыре были построены в главном канале Янцзы, где байджи активно охраняются, а рыболовство запрещено: два национальных заповедника (город Шишоу и Синь-Ло) и два провинциальных (Тунлин и Чжэньцзян). За последние 20 лет вдоль реки было создано пять природных заповедников. Введение максимального запрета на вредные и незаконные методы рыболовства в заповедниках может продлить процесс вымирания этих китообразных в дикой природе, но пока административные меры, принятые в заповедниках, еще не предотвратили резкое сокращение популяции байджи. Поскольку люди продолжают заселять реку и использовать предоставляемые ею природные ресурсы, вопрос о том, может ли сама река в будущем достичь того уровня, когда она снова станет средой обитания для этих видов, по большей части оставался без ответа защитников природы. В Шишоу, провинция Хубэй, и Тунлин, провинция Аньхой, два полунатуральных заповедника, созданных в этих регионах, были созданы с целью создания условий для размножения байджи, а также другого вида млекопитающих, морской свиньи без плавников. Благодаря тщательному управлению оба этих вида не только выжили, но и достаточно успешно размножались, чтобы дать некоторую надежду на то, что байджи смогут вернуться. Пятая охраняемая территория - это изолированное старичное озеро, расположенное у северного берега реки недалеко от города Шишоу: полуестественный заповедник "Старица Тянь-э-Чжоу". В совокупности эти пять заповедников покрывают чуть более 350 километров (220 миль), около 1⁄3 ареала байджи, что оставляет две трети среды обитания вида незащищенными. Помимо этих пяти охраняемых территорий, есть также пять "Станций защиты" в Цзяньли, Чэнлинцзи, Хукоу, Уху и Чжэнцзяне. Эти станции состоят из двух наблюдателей и моторной рыболовной лодки с целью проведения ежедневного патрулирования, наблюдений и расследования сообщений о незаконном промысле. В 2001 году правительство Китая одобрило План действий по сохранению китообразных реки Янцзы. В этом плане вновь подчеркивались три меры, определенные на семинаре 1986 года, и он был принят в качестве национальной политики по сохранению Байджи. Несмотря на все эти семинары и съезды, в Китае было мало денег для поддержки усилий по сохранению. Было подсчитано, что для начала проекта и его поддержки в течение следующих 3 лет потребовался 1 миллион долларов США. Усилий по спасению млекопитающих оказалось слишком мало и слишком поздно. Август Пфлюгер, исполнительный директор Baiji.org Фонд сказал: "Стратегия китайского правительства была хорошей, но у нас не было времени воплотить ее в жизнь". Более того, попытки сохранения подверглись критике, поскольку даже при международном внимании к необходимости сохранения байджи китайское правительство не "[сделало] каких-либо серьезных инвестиций" для защиты байджи
Сохранение в in situ и ex situ
Большинство ученых согласились с тем, что наилучшим способом действий было бы действовать ex situ параллельно с усилиями in situ. Ухудшение состояния реки Янцзы необходимо было обратить вспять, чтобы сохранить среду обитания. Проекты ex-situ были направлены на то, чтобы со временем вырастить достаточно большую популяцию, чтобы некоторые, если не все, дельфины могли быть возвращены в Янцзы, поэтому среду обитания в пределах реки все равно нужно было поддерживать.
Шишоу Тянь-э-Чжоу - это старичное озеро длиной 21 километр (13 миль) и шириной 2 километра (1,2 мили), расположенное недалеко от города Шишоу в провинции Хубэй. Шишоу был описан как "похожий на Янцзы в миниатюре ... обладающий всеми требованиями, предъявляемыми к полунатуральному заповеднику". С момента присвоения статуса национального заповедника в 1992 году он предназначался для содержания не только байджи, но и Янцзы морская свинья без плавников. В 1990 году в заповедник были переселены первые морские свиньи без плавников, и с тех пор они хорошо выживают и размножаются. По состоянию на апрель 2005 года было известно, что в заповеднике обитают 26 бесперых морских свиней. Байджи был введен в эксплуатацию в декабре 1995 года, но погиб во время летнего наводнения 1996 года. Для борьбы с этими ежегодными наводнениями была построена дамба между Янцзы и Шишоу. Теперь контроль за водой осуществляется через шлюзовой затвор, расположенный в устье старицы ниже по течению. Сообщалось, что с момента установки этого шлюзового затвора качество воды ухудшилось, поскольку ежегодный перенос питательных веществ невозможен. На острове в пределах старицы проживает около 6700 человек, поэтому рыбалка разрешена в ограниченных количествах.
Успех Шишоу с морскими свиньями, перелетными птицами и другой фауной водно-болотных угодий побудил местную команду по управлению водно-болотными угодьями подать заявку на присвоение участку Рамсарского статуса. Также было отмечено, что это место обладает невероятным потенциалом для экотуризма, который можно было бы использовать для получения столь необходимого дохода для улучшения качества заповедника. В настоящее время не существует необходимой инфраструктуры для реализации этих возможностей.
Особи в неволе
Заповедник байджи Дельфинарий был основан при Институте гидробиологии (IHB) в Ухане в 1980 году и перестроен в 1992 году. Это планировалось в качестве подкрепления любых других природоохранных мероприятий путем создания территории, полностью защищенной от любых угроз, и где за байджи можно было легко наблюдать. Сайт включает в себя крытый и открытый бассейны, систему фильтрации воды, помещения для хранения и приготовления продуктов, исследовательские лаборатории и небольшой музей. Цель состоит также в том, чтобы получать доход от туризма, который может быть направлен на решение бедственного положения байджи. Бассейны не очень большие (25 метров (82 фута) дугообразной формы × 7 метров (23 фута) в ширину × 3,5 метра (11 футов) в глубину, 10 метров (33 фута) в диаметре, 2 метра (6 футов 7 дюймов) в глубину и 12 метров (39 футов) в диаметре, 3,5 метра (11 футов) в глубину) и поэтому не способны вместить много байджи одновременно.
Дуглас Адамс и Марк Карвардин документально подтвердить свои встречи с исчезающих видов животных на своих путешествиях сохранения для программы Би-би-си Последний шанс увидеть. На собственном опыте они отправились в Китай, пили пиво "Байджи" и "Байджи-колу", останавливались в отеле "Байджи" и пользовались туалетной бумагой Lipotes vexillifer. Они наткнулись на весы Baiji и удобрения Baiji. Они встретили Ци Ци, красивого голубовато-серого дельфина с длинным, узким, слегка загнутым клювом, низким треугольным спинным плавником, широкими ластами и крошечными глазами. Ци-Ци тогда было всего год, она была ранена рыболовными крючками в 1980 году и взята в плен, чтобы ее вылечили. Из семи посещений Китая Марком и Дугласом они ни разу не сталкивались с диким и свободным дельфином реки Янцзы. Сейчас это еще более невозможно, учитывая вероятность того, что Lipotes vexillfer может быть первым китообразным, доведенным до вымирания деятельностью человека. Одноименная книга, опубликованная в 1990 году, включала фотографии особи, находящейся в неволе, самца по имени Ци Ци (淇淇), который жил в Уханьском институте гидробиологии дельфинарий с 1980 по 14 июля 2002 года. Обнаружен рыбаком в Озеро Дунтин он стал единственным обитателем дельфинария Байджи (鱀豚鱀豚水族馆) рядом с Восточным озером. Сексуально зрелая женщина была захвачена в конце 1995 года, но умер через пол года, в 1996 году, когда Тянь-е-Чжоу Старицы заповедник (石首半自然然然鱀豚保护区区), в котором с 1990 года содержались только морские свиньи, был затоплен.
Текущее состояние
4 декабря 2006 года Информационное агентство Синьхуа объявило, что в ходе шестинедельного обследования реки Янцзы, проведенного 30 исследователями, китайских речных дельфинов обнаружено не было. Отказ Янцзы речной дельфин экспедиции (упрощенный китайский: 长江淡水豚类考察; традиционный китайский: 長江淡水豚類考察; пиньинь: Cháng на dànshuǐ túnlèi kǎochá) вызвало подозрение первого безоговорочное истребление китообразных видов в результате деятельности человека (в некоторых вымерших усатых китов населения может не быть различных видов). Плохая вода и погодные условия, возможно, помешали наблюдениям, но 13 декабря 2006 года руководители экспедиции объявили его "функционально вымершим", поскольку живых, вероятно, осталось меньше, чем необходимо для размножения вида. Однако кадры, предположительно снятые на байджи в августе 2007 года, были обнародованы.
Японский морской лев и карибский тюлень-монах исчезли в 1950-х годах, самые последние вымершие водные млекопитающие. С тех пор исчезло несколько видов и подвидов наземных млекопитающих. Если байджи вымерли, то вакита (Phocoena sinus) стала самым вымирающим видом морских млекопитающих.
Некоторые ученые сохраняют надежду на этот вид:
Тот факт, что экспедиция не видела ни одного дельфина байджи во время этой экспедиции, не обязательно означает, что этот вид вымер или даже "фактически вымер", потому что он преодолел значительное расстояние за относительно короткий промежуток времени... Тем не менее, мы крайне обеспокоены. Янцзы сильно деградировала, и мы обнаружили значительно меньше морских свиней, чем в прошлом. —
Отчет об экспедиции был опубликован онлайн в журнале Biology Letters 7 августа 2007 года, в котором авторы приходят к выводу, что "Мы вынуждены заключить, что байджи в настоящее время, вероятно, вымирают, вероятно, из-за неустойчивого прилова при местном рыболовстве".
"Свидетель вымирания: как нам не удалось спасти дельфинов реки Янцзы", отчет об исследовании байджи 2006 года Сэмюэля Терви, ведущего автора статьи "Письма по биологии", был опубликован издательством Oxford University Press осенью 2008 года. В этой книге исследовалось вероятное исчезновение байджи в более широком контексте того, как и почему международные усилия по сохранению вида потерпели неудачу, и могут ли программы восстановления других видов, находящихся под угрозой исчезновения, столкнуться с аналогичными потенциально катастрофическими административными препятствиями.
В некоторых сообщениях предполагается, что информация о байджи и его гибели в Китае замалчивается. В других отчетах правительственные СМИ ссылаются на сообщения на английском языке Центрального телевидения Китая и Информационного агентства Синьхуа в качестве доказательства обратного.
Наблюдения
В августе 2007 года Цзэн Юцзян, как сообщается, снял на видео большое белое животное, плавающее в Янцзы в провинции Аньхой. Ван Кэсюн из Института гидробиологии Академии наук Китая предварительно подтвердил, что животное на видео является байджи.
11 октября 2007 года государственные СМИ Китая объявили, что в соответствии с планом развития еще 4 000 000 человек будут переселены из своих домов вблизи плотины к 2020 году из-за экологических проблем, в то время как форум официальных лиц и экспертов предупредил о возможной "экологической катастрофе", если не будут приняты превентивные меры. В настоящее время качество воды в Янцзы быстро падает из-за того, что плотина предотвращает рассеивание загрязняющих веществ; с момента строительства плотины количество цветущих водорослей постепенно увеличивается; и усилилась эрозия почвы, вызывающая обвалы берегов реки и оползни. Отчет с подробным описанием этого был официально опубликован в сентябре 2007 года. Высокопоставленные китайские правительственные чиновники и ученые заявили, что плотина может вызвать "огромную катастрофу... если не будут приняты срочные меры ". Те же ученые и официальные лица ранее защищали проект плотины "Три ущелья". Агентство Синьхуа также сообщило, что десятки миллиардов юаней были потрачены на предотвращение загрязнения и геологических катастроф путем посадки деревьев, мер по поддержанию видовой диверсификации, закрытия 1500 промышленных и горнодобывающих предприятий, загрязняющих окружающую среду, и строительства 70 очистных сооружений, все из которых "успешно развиваются".
В октябре 2016 года несколько новостных источников сообщили о недавнем наблюдении того, что, как предполагалось, является байджи. Однако предполагаемое повторное открытие было оспорено биологом по охране природы Сэмюэлем Терви, который был членом исследовательской группы 2006 года. Вместо этого Турви предложил переключить внимание на находящуюся под угрозой исчезновения бесперую морскую свинью на Янцзы, единственных пресноводных китообразных, оставшихся в Китае.
В апреле 2018 года было замечено, как утверждается, что оно принадлежит Байджи, всплывшему на поверхность вместе со стаей морских свиней в Тунлинге в провинции Аньхой.