Эогипп
Эогипп (лат. Eohippus) — род мелких непарнокопытных. Жил в Северной Америке в раннюю эоценовую эпоху.
История открытия
В 1876 году Отниель Чарльз Марш описал скелет Eohippus validus. В 1932 году Клайв Форест Купер в своей статье отмечает сходство окаменелостей Eohippus validus с остатками, ранее описанными сэром Ричардом Оуэном под названием Hyracotherium. После этого род Eohippus был объявлен младшим синонимом рода Hyracotherium. Примечательно, что за год до этого, в 1875 году, соперник Марша, Эдвард Дринкер Коуп, описан вид Hyracotherium angustidens.
Позднее (Froehlich, 2002) было обнаружено, что гиракотерии являются группой парафилетических видов, и на самом деле род Hyracotherium включает в себя единственный вид Hyracotherium leponurum. После этого был выделен целый ряд родов: Xenicohippus, Pliolophus, Protorohippus и, конечно же, Eohippus. Вид Eohippus validus был признан младшим синонимом описанного в 1875 году Коупом Hyracotherium angustidens и стал называться Eohippus angustidens.
Этимология
Родовое название происходит от греческих слов ἠώς (eōs, "рассвет") и ἵππος (hippos, "лошадь").
Описание
Эогиппус был небольшим животным, немногим меньше полуметра в росте. Он мало напоминал лошадь: имел выгнутую спину, короткую морду и лапы, длинный хвост. Зубы были приспособлены для питания листвой. Ноги были гибкими, с подвижными суставами. Передние лапы имели по четыре пальца, задние — по три. Они уже имели небольшие копытца.
Распространенные представление о размере
В большинстве ранних книг, посвящённых эволюции млекопитающих, эогиппус описывается как примитивная лошадь «размером с маленького фокс-терьера». На самом деле, по размерам этот представитель лошадиных был ближе к собакам более крупных пород, таких как лабрадор-ретривер. Этим явлением заинтересовался Стивен Джей Гулд, в своём эссе "Essay 10: The case of the creeping fox terrier clone" он пришёл к выводу, что автором сравнения был палеонтолог Генри Фэрфилд Осборн, использовавший его в ставшей популярной брошюре. Причины сравнения именно с фокс-терьером не ясны. Гулд предполагает, что она связана со страстным увлечением Осборна охотой на лис, в которой участвуют и фокс-терьеры.