Поларорнис
Поларорнис (лат. Polarornis) - род доисторических птиц. Он содержит единственный вид Polarornis gregorii, известный по неполным остаткам одной особи, найденной на острове Сеймур, Антарктида, в породах, которые датируются поздним мелом (формация Лопес де Бертодано, около 66 млн лет).
Открытие Polarornis gregorii было впервые объявлено Санкаром Чаттерджи в 1989 году, но он не описывал и официально не называл вид до 2002 года. Название Polarornis было объявлено неофициально за несколько лет до его официальной публикации в книге Чаттерджи 1997 года "The Rise of Birds".
Классификация
Взаимоотношения этого вида неясны. Часто утверждается, что он является предком современных гагар, но некоторые ученые ставят это под сомнение. Джеральд Майр, например, отметил, что поларорнис отличался от гагар некоторыми важными характеристиками, и раскритиковал оригинальное описание Чаттерджи окаменелостей за завышение полноты образца. До официального описания вида Алан Федучча опубликовал мнение, ставящее под сомнение его идентификацию как гагары. Однако другие специалисты по мезозойским птицам, в том числе Сторрс Олсон и Сильвия Хоуп, поддержали классификацию Polarornis как раннего представителя рода гагар.
Некоторые недавние исследования, похоже, подтверждают его статус гагары; наряду с неогеорнисом и некоторыми неназванными антарктическими образцами, это, по-видимому, предполагает гондванское происхождение этой клады, возможно, вытесненной на север ранними пингвинами. Однако в 2017 году в филогенетическом исследовании Агнолин и его коллеги обнаружили, что Neogaeornis и Polarornis являются стволовыми формами, наряду с австралоорнисом и вегависом в семействе Vegaviidae.
Палеобиология
Поларорнис, по всей вероятности, был водным и питался рыбой и крупными беспозвоночными, вероятно, являясь экологическим эквивалентом гагар, поганок или гесперорнисов мелового периода Северного полушария. Один анализ структуры бедренной кости (TTU P 9265) показал, что кости были плотными, а не полыми и легкими, как у летающих птиц, что позволяет предположить, что Polarornis был нелетающей или почти нелетающей ныряющей птицей, подобной гесперорнитинам и пингвинам.