Лабрадорская гага
Лабрадорская гага (Camptorhynchus labradorius) - вымерший вид североамериканских уток. Она отличается тем, что является первым известным эндемичным видом птиц Северной Америки, вымершим после Колумбийского обмена, причем последнее известное наблюдение произошло в 1878 году в Эльмире, штат Нью-Йорк. Это уже была редкая утка до прибытия европейских поселенцев, и из-за ее редкости информация о лабрадорской гаге немногочисленна, хотя некоторые из них, такие как среда обитания, характеристики, диетические привычки и причины ее исчезновения, известны. В музейных коллекциях по всему миру сохранилось 55 экземпляров лабрадорской гаги.
Таксономия
Лабрадорская утка считается морской уткой. Основное различие в форме отростка пястной кости I делит морских уток на две группы:
- Гоголи и крохали
- Гаги, турпаны, утки-арлекины и длиннохвостые утки
Положение питательного отверстия предплюсневой кости также разделяет две группы морских уток. В первой группе затылочное отверстие расположено латерально по отношению к длинной оси латеральной бороздки гипотарзуса; во второй группе затылочное отверстие находится на оси этой бороздки или медиальнее ее.
Лабрадорская гага была также известна как утка-пеструшка и утка-скунс, причем первое было народным названием, которое она разделяла с серфингистом и обыкновенным златоглазом (и даже с американской ловушкой устриц), что привело к трудностям в интерпретации старых записей об этих видах. Оба названия относятся к поразительной бело-черной пегой окраске самца. Еще одним распространенным названием была песчаная мелководная утка, относящаяся к ее привычке кормиться на мелководье. Ближайшими эволюционными родственниками лабрадорской гаги, по-видимому, являются турпаны (Melanitta).
Митогеномное исследование размещения лабрадорской утки показало, что этот вид тесно связан с стеллеровой гагой.
Описание
Оперение самки было серым. Несмотря на слабый рисунок, рисунок был похож на узор. Оперение самца было черно-белым с рисунком, похожим на гагачий, но крылья были полностью белыми, за исключением основных. Трахея самца была похожей на скутер. Расширение трахеальной трубки произошло на переднем конце, и два увеличения (в отличие от одного, как видно у турпанов) были ближе к середине трубки. Булла была костлявой и круглой, выпячивалась с левой стороны. Эта асимметричная булла с костяшками была непохожа на буллу шотландки; эта булла была похожа на буллы гаги и утки-арлекина. Лабрадорская гага считается самой загадочной из всех североамериканских птиц. У лабрадорской гаги была продолговатая голова с маленькими глазками-бусинками. Ее клюв был почти такой же длины, как голова. Тело было коротким и вдавленным, с короткими, сильными ногами, которые располагались далеко позади тела. Перья были маленькими, а хвост коротким и округлым. Лабрадорская гага принадлежит к монотипическому роду.
Среда обитания
Лабрадорская гага ежегодно мигрировала, зимуя у берегов Нью-Джерси и Новой Англии на востоке Соединенных Штатов, где она предпочитала южные песчаные побережья, защищенные бухты, гавани и заливчики, а летом размножалась на Лабрадоре и севере Квебека. Сын Джона Джеймса Одюбона сообщил, что видел гнездо, принадлежащее этому виду, на Лабрадоре. Некоторые полагают, что она, возможно, откладывала яйца на островах в заливе Святого Лаврентия. Биология размножения лабрадорской гаги в значительной степени неизвестна.
Питание
Лабрадорская гага питалась мелкими моллюсками, и некоторые рыбаки сообщали, что ловили ее на лески с наживкой из мидий. Структура клюва была сильно изменена по сравнению со структурой большинства уток, он имел широкий, приплюснутый кончик с многочисленными пластинками внутри. Таким образом, она считается экологическим аналогом Северо-Тихоокеанской / Северо-Азиатской белоперой гаги. Клюв также был особенно мягким и, возможно, использовался для зондирования донных отложений в поисках пищи. Другая, совершенно не связанная утка с похожей (но еще более специализированной) морфологией клюва - это австралийская розовоухая утка, которая питается в основном планктоном, но также и моллюсками; состояние лабрадорской гаги, вероятно, больше всего по внешнему виду напоминало состояние голубой утки. Его своеобразный клюв предполагает, что он питался моллюсками и ракообразными из ила и мелководья. Лабрадорская гага, возможно, выжила, питаясь улитками.
Вымирание
Считается, что лабрадорская гага всегда была редкостью, но между 1850 и 1870 годами популяция еще больше сократилась. Ее исчезновение (где-то после 1878 года) до сих пор до конца не объяснено. Хотя на эту утку охотились ради еды, считалось, что она невкусная, быстро гниет и стоит дешево. Следовательно, охотники не особо ее искали. Однако яйца, возможно, были переловлены, и, возможно, она также подверглась разграблению в результате торговли перьями в районе своего размножения. Еще одним возможным фактором вымирания птицы стало сокращение мидий и других моллюсков, которыми они, как полагают, питались в своих зимовьях, из-за роста численности населения и промышленности на Восточном побережье. Хотя все морские утки охотно питаются мелководными моллюсками, ни один вид птиц Западной Атлантики, по-видимому, не был так зависим от такой пищи, как лабрадорская гага.
Другой теорией, которая, как утверждалось, привела к их исчезновению, было огромное усиление влияния человека на прибрежные экосистемы Северной Америки, в результате чего птицы покинули свои ниши и нашли другую среду обитания. Эти утки были единственными птицами, ареал которых ограничивался американским побережьем Северной Атлантики, поэтому смена ниш была сложной задачей. Какими бы ни были причины, лабрадорская гага вымерла в конце 19 века.