Эвстеноптерон
Эвстеноптерон (лат. Eusthenopteron) — одна из наиболее хорошо изученных примитивных лопастепёрых рыб, сыгравшая роль в становлении четвероногих. Ранее считалось, что эти рыбы выходили на берег, однако, сейчас большинство палеонтологов сходится на том, что они обитали в пелагической зоне. Существовала 385 млн лет назад.
Ранее считалось, что эти рыбы выходили на берег, однако, сейчас большинство палеонтологов сходится на том, что они обитали в толще или на поверхности воды (в пелагической зоне).
История изучения
Эвстеноптерон был впервые описан в 1881 году в ходе работ по исследованию большой коллекции окаменелых остатков рыб, найденных в канадском Национальном парке Мигуаша (Miguasha). Было найдено около 2000 экземпляров этой рыбы, один из которых был подробно исследован и описан в цикле статей, издававшихся с 1940-х по 1990-е шведским палеоихтиологом Эриком Ярвиком.
Описание
Эвстеноптерон был подвижной хищной рыбой длиной от 30 см до 1 м, обитавшей в пресных водоемах. Его тело было удлиненной торпедовидной обтекаемой формы. Мощный хвост был снабжен большим трехлопастным плавником дифицеркального типа. Спинных плавников было два. Достаточно развитые парные плавники, с короткими мясистыми основаниями, предназначались скорее для плавания, чем для ползания по дну. Во рту, не считая двух передних рядов многочисленных мелких зубчиков, находились два ряда мощных конических зубов - клыков для удержания добычи. Череп, как и у всех рипидистий, имел внутренний сустав. Передняя часть головы могла подниматься, позволяя пасти открываться шире. Предполагали, что эвстеноптерон и прочие рипидистии имели развитые легкие, позволявшие дышать и атмосферным воздухом. Доказательств наличия легких у эвстеноптерона нет.
Наиболее примечательными особенностями Eusthenopteron являются мощно развитые грудные и тазовые плавники, что привело к ранним предположениям, что Eusthenopteron мог использовать эти плавники, чтобы выбираться из воды на землю. Это, в свою очередь, привело к тому, что Eusthenopteron классифицировался, как имеющий как связь с ранними четвероногими.
Однако сегодня считается, что Eusthenopteron оставался в воде, но развил органы, которые позволили позже эволюционировать ногам. Подтверждение этой точки зрения связано с изучением переходных окаменелостей, таких как Tiktaalik. Это позволяет предположить, что примитивные ноги эволюционировали у существ, которые были в основном водными. Эти постоянные адаптации, включая примитивные пальцы и суставы ног, используемые для передвижения по плотным зарослям и мелководью, также оказались полезными и для наземной ходьбы.
В культуре
Эрстеноптерон появляется во второй серии сериала Армагеддон животных, где вымирает в Девонском периоде.