Клаудины
Клаудины - род неизвестного систематического положения из кембрийского-эдиакарского периодов.
Описание
Тело клаудин состоит из нескольких вставленных друг в друга конусов. Возможно, это внутренний протоскелет или внешний экзоскелет.
Первоначально клаудины были отнесены к классу Cribricyathea, известного с кембрия, затем к полихетам, потом - к полипам на основании схожести с некоторыми экземплярами кораллов. Также были попытки отнести клаудины к кольчатым червям и многощетинковым серпулидам. На данный момент положение остаётся неясным.
Наиболее вероятно, что конусообразные образования служили для защиты от хищников. Отверстия, обнаруженные только в клаудитовых окаменелостях могут говорить о том, что хищники выборочно нападали на тех или иных существ, что может оспорить эволюционную гонку как причину Кембрийского взрыва.
В некоторых отложениях конусы имеют разный размер, что говорит о переменном росте. Было высказано предположение о том, что они наращивали конусы, чтобы не быть погребёнными в анаэробном мате бактерий, но нет окаменелостей, подтверждающих это. Минеральный состав конусов не определён, скорее всего - кальций. Встречаются также версии с несколькими дополнительными ветвями конусов.
Стенки труб толщиной от 8 до 50 мкм, обычно лежат в диапазоне от 10 до 25 мкм. Хотя раньше считалось, что трубки имеют основания, подобные пробиркам, детальная трехмерная реконструкция показала, что трубки имеют открытое основание. Есть данные, что трубка была гибкой.
Некоторые образцы Cloudina hartmannae демонстрируют почкование, что подразумевает бесполое размножение.
Клаудины обитали на богатых строматолитовых рифах и, возможно, сам "строили" такие же конструкции. Также клаудины являются представителями ранних скелетных животных. Исследования показали, что им были приятны прохладные мелководья. Клаудин не находят в тех же отложениях, что и остальных мягкотелых эдиакарских животных, что говорит о разных экологических условиях жизни организмов, но отложения с представителями обоих групп чередуются, из чего можно сделать вывод о частой перемене климата.
Все образцы были вымыты из мест произрастания. Вполне возможно, что отверстие было ртом, служащим органом фильтрации. Также есть вариант паразитического образа жизни на рифах или водорослях.
Остатки обычно находят колониями по несколько десятков особей. Среди них встречаются и единичные конусы и ветви, произрастающие из одного конуса. 20% всех известных остатков имеют инородные отверстия, свидетельства нападения хищников. Причём в некоторых образцах найдено несколько отверстий, что может говорить о том, что организм пережил несколько атак. Это может указывать на возможность менять положение мягкого тела в ответ на раздражитель, либо то, что клаудина хоть и занимала всю длину конусовидной трубки, была значительно `уже самой трубки.