Беорн
Беорн (лат. Beorn leggi) — род вымерших тихоходок, обнаруженный в кампанском янтаре из Манитобы (Канада). Являлся самым первым известным ископаемым науке представителем своей группы, однако начиная с 2000-ого года было обнаружено и описано ещё 3 представителя группы, причём все они происходят из янтарей.
История изучения
Беорн был обнаружен в кусочке янтаря, обнаруженном около 1940 году в провинции Манитоба, Канада. Образец датируется кампанским ярусом. Происхождение янтаря, правда, неизвестно: он был найден во вторичных отложениях озера Цедар, недалеко от реки Саскачеван. Остатки были описаны Кеннетом У. Купером в 1964 году, и в течение долго времени беорн был единственным известным представителем ископаемых тихоходок.
Позднее были описаны и другие ископаемые представители данной группы: в 2000-ом году в туронских янтаря Нью-Джерси обнаружили тихоходку рода мильнезиум, Milnesium swolenskyi. В 2021-ом описывают тихоходку из доминиканского янтаря, парадорифорибиуса, а в 2024 — вторую тихоходку из канадского, аэробиуса. Он происходил из того же куска янтаря, что и беорн, но был скрученным и сморщеным, из-за чего в 1964 году определить его не удалось. С появлением новых методов визуализации и более совершенной техники, аэробиуса таки смогли подробно изучить.
Кроме описанных выше, существуют находки и неописанных тихоходок. В 1995 году сообщалось о находке примитивной тихоходки из стем-группы, происходящей из кембрийского лаггерштатта в Сибири.[1]
На данный момент кусочек янтаря, содержащий беорна, хранится в Музее сравнительной зоологии Гарвардского университета.
Описание[2]
Беорн, как и все тихоходки, отличается малыми размерами, всего 0,3 мм в длину и 0,08 мм в ширину. Тело имеет цилиндрическую форму и приплюснуто с брюшной стороны.
Кутикула гладкая, со спинной стороны слегка уплощённая, но не образует склериты, что делает беорна «голой» тихоходкой. Вдоль продольной оси тела проходят четыре борозды, делящие его на пять областей:
- головная (простимальная) часть — голова тихоходки, не имеющая усиков или других тактильных органов восприятия; глаза неразличимы; ротовое отверстие разглядеть не удаётся, какие-либо выступы вокруг него отсутствуют;
- второй участок тела несёт короткую пару ножек, а его короткая центральная борозда слегка смещена назад;
- третий и четвёртый участки несут по паре ножек, на их спине расположены короткие борозды, идущие к ножкам; обе бороздки смещены вперёд относительно осевой линии тела;
- пятый участок тела — брюшко — имеет поперечную бороздку, идущая немного латеральнее осевой линии;
Соотношение длины сегментов 2 к 5 указано как 1 : 1,3 : 1,3 : 2.
Конечности телескопически вытянуты, несут по четыре коготка разной длины, расположенных асимметрично относительно центральной оси голени. Строение стилетового аппарата, мускулатуры и гонопора распознать невозможно.
Систематика
Беорн изначально был определён как тихоходка, а строение его головы позволило отнести его к группе эутардиград. В рамках этого класса он изначально рассматривался в составе монотипичного семейства Beornidae. Более поздние анализы отнесли его к современному семейству гипсибиниды.
Для определения места беорна и аэробиуса, Мапало, Вулф и Ортега-Эрнандес (2024) провели филогенетический анализ, в которым совместили морфологические данные с результатами исследования цепочек рРНК. Результат отображён на кладограмме, вымершие виды отмечены крестиком:
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Этимология
Родовое название было дано в честь Беорна, персонажа Дж. Р. Толкиена, который обладал способностью превращаться в медведя (по-английски тихоходок иногда называют water bear — «водяной медведь»). Видовое имя было дано в честь М. Легга, ученика и друга Купера, который добыл янтарь в 1940-ом году. Легг умер в 1953 году, не успев закончить свою диссертацию в Принстонском университете, поэтому Купер решил почтить его, увековечив имя в названии тихоходки.
Значение
Находка беорна стала первой в череде единичных образцов тихоходок, обнаруженных в янтаре. Их редкость связана с крайне малым размером — всего несколько десятых миллиметра — и мягким телом, гораздо хуже сохраняющимся в палеонтологической летописи.
Принадлежность беорна и аэробиуса к современному семейству гипсибиид указывает на то, что радиация тихоходок происходила ещё до позднего мелового периода, в более ранние эпохи. С учётом того, что для тихоходок предполагается кембрийское происхождение, они имели много для становления как группы.