Одонтоцефал
Одонтоцефал (лат. Odontocephalus aegeria) - род трилобитов из северо-востока Северной Америки, живший в ранний-средний девон, 421-395 млн лет назад.
Этимология
Родовое название "odontocephalus" происходит от двух латинских слов "odontus" - "зубчатый", и "cephalus" - "голова, череп".
Описание
Этот род далматинид не был особо выделяющимся среди других трилобитов своего семейства. Подобно остальным родичам, этот вид имел крупный головной щиток с щёчными шипами. Все бороздки глабели чётко выражены. Третья пара борозд обычно была развита не более остальных, вследствие чего промежуточное кольцо не было сильно выраженным. Хвостовой щит длинный заострённый и вытянутый, имеет мелкие шипы.[1] Передний край головного щитка имел ряд небольших расширений, вытягивавшихся и встречавшихся друг с другом на кончиках, образуя нечто, напоминающее путеочиститель, используемый в поездах, что является главным отличием данного членистоногого. Функция данной структуры в настоящий момент неизвестна, предпологается, что оно служила для визуального отображения, если учесть тот факт, что трилобиты обладали чётким цветовым зрением. Однако это животное являлось обитателем морского дна, и "пулеочиститель", вероятно, служил для быстрого отбрасывания мелких предметов при передвижении.[2]
Палеобиология
Диета и процесс приёма пищи
Рацион одонтоцефала до сих пор неизвестен и является предметом дисскусий в палеонтологии. Согласно одной из теорий, этот трилобит в своей экостеме выполнял роль мелкоразмерного "мусорщика" - то есть, являлся сапрофагом, питаясь мёртвыми растениями и животными. Сторонники другой гипотезы утверждают, что этот далманитид мог являться мелким хищником, подобно некоротым другим трилобитам. В пользу этого говорит наличие у него "пулеочистителя", позволявший отбрасывать и переворачивать мелкие камни и раковины, а также взбаломучивать ил, что было бы довольно полезно для поиска пищи. Если данное предположение является правильным, то можно предположить, что целями его охоты являлись морские донные черви, крупные веслоногие рачки, коловратки и им подобные, в пищу могла также употребляться икра и мелкие личинки других трилобитов. На более крупных существ он не мог нападать чисто физически, даже наоборот, мог употребляться в пищу более крупными трилобитами, эврептеридами и базальными селахоморфами.