Степпезавр
Степпезавр (лат. Steppesaurus gurleyi) - род сомнительных сфенакодонтов, обитавший в кунгурском ярусе пермского периода на территории США.
Описание
Окаменелости вида Steppesaurus gurleyi были обнаружены в кунгурских отложениях свиты Флоуэрпот в Техасе. В них входили фрагменты верхней и нижней челюстей а также многочисленные разрозненные зубы.
Строение челюсти предполагает тупую морду, как у эотитанозуха. Челюстные зубы длинные, сжатые с боков, с пильчатыми задним и передним краями и слабо вогнутыми лингвальными поверхностями. Перед первым челюстным зубом находится хорошо развитый уступ челюстного края. По мере продвижения спереди назад зубы постепенно уменьшаются. Нижняя челюсть слабая, зубы сильно уплощены с боков. Замещение щёчных зубов одновременное, замещающие зубы чередуются с альвеолами предыдущих зубов.
Первоначально Олсон утверждал, что у степпезавра были длинные остистые отростки позвонков, как у диметродона. Позднее оказалось, что позвонки, отнесённые им к новому роду, принадлежат к уже описанному виду - Dimetrodon angelensis.
Классификация
Хотя в оригинальном описании 1953 года упоминалось, что степпезавр - сфенакодонтид, в 1962 году Олсон отнёс степпезавра к примитивным терапсидам-фтинозухидам. Однако повторное изучение материала в 1986 и 1995 году показало, что все "эотериодонты" Олсона на деле являются пеликозаврами. Обычно говорят, что он описал их на основе остатков казеид - гигантских растительноядных животных. Например, считавшийся близкородственным степпезавру ноксозавр оказался в их числе, хотя сам степпезавр закрепился среди сфенакодонтов.
До конца непонятно, принадлежат ли окаменелости самостоятельному роду или же это неправильно описанные остатки крупного вида диметродона, например, D. angelensis. Олсон указывал, что степпезавр отличается от всех остальных сфенакодонтов в характере смены зубов, правда, до конца непонятно, мог ли он встречаться у других групп, например, казеид. Максилла степпезавра, как можно судить по фотографиям, собрана из осколков и содержит большое количество гипса. А наличие в нижней формации Сан-Анджело крупного диметродона D. angelensis ставит под сомнение существование соразмерного хищника. Правда, степпезавр характерен для более поздних слоёв формации.