Тифлоесус
Тифлоесус (лат. Typhloesus) — монотипический род странных двусторонне-симметричных животных с неясным систематическим положением из каменноугольного периода, что жили на территории Монтаны. Ранее считалось, что фоссилии принадлежали конодонтам, основываясь на том, что сейчас считается их остатками в пищеварительной системе.
История открытия
Тифлоесус был открыт и описан в 1973 году из каменноугольных отложений в Монтане, США. Существо было шутливо названо «инопланетной золотой рыбкой» в следующих исследованиях. В это же время оно было окрещено первой известной окаменелостью тела конодонта, исходя из наличия «конодонтовых элементов», которые, однако, оказались содержим кишечника животного. Таким образом, тифлоесус был не конодонтом, а лишь их поедателем. Более 30-и лет таксономическая принадлежность столь необычного животного являлась загадкой, пока в 2022-м не был опубликован список потенциальных черт, характерных для моллюсков.
Описание
Для тифлоесуса характерно веретеновидное тело, максимальная зарегистрированная длина достигала 9-и сантиметров. Задняя часть тела несет на себе хвостовой плавник. Внешне, больше никаких органов не заметны. Внутренние органы представлены передней и средней кишкой, а также загадочным дискообразным органом, часто условно зовущимся «ферродиском»: назначение его неизвестно, однако, отмечено высокое содержание железа. Было указано наличие радулы, но подобные образования часто развивались независимо в разных филогенетических линиях.
Палеобиология
Тифлоесус мог быть пелагическим хищником или падальщиком, а его ископаемые часто содержат конодонтовые элементы и зубы червей в районе средней кишки.