Сальтероптер
Сальтероптер (лат. Salteropterus) — род слимонидных эвриптеров, обитавших в силурийском периоде на территории Англии. Остатки были обнаружены в Херефордшире, в формации Левинтардин.
История изучения
Первоначально сальтероптер был описан Джоном Уильямом Сальтером в 1859 году как вид эвриптера на основе неполного образца, недостаточного для выделения вида. Сальтер посчитал своего ракоскорпиона совершенно новым видом, но близким к Eurypterus acuminatus, ныне выделенному в собственный род герефордоптер. Отличия этих двух видов заключались в том, что у сальтероптера был более укороченный тельсон. Более полные образцы этого ракоскорпиона удалось найти близ Пертона в Херефордшире в конце XXI-начале XX века. Все эти остатки сальтероптера фрагментарны, как и другие находки из этой местности, однако они сохранили некоторые мелкие детали, вроде отдельных граней головного щита хьюмиллерии.
Остатки эвриптерид из Пертона были известны с 1869 года, когда Питер Броди известил Геологическое сообщество Лондона об обнаружении им остатков эвриптера и птеригота. Окаменелости были исследованы Генри Вудвором, который определил их принадлежнасть к птериготу P. banksii (будущему герефордоптеру) и эвриптерам E. acuminatus, E. pygmaeus и E. abbrebatus. Последний из них был выделен в 1951 году Эриком Кьеллесвигом-Вэрингом в род Сальтероптер после описания образца BGS GSM Zf-2864, тельсона, найденного Роем Вудхаусом Пококом и А. Дж.Батлером близ Пертона в 1939 году. Этот образец показывал новые, неизвестные признаки, по которым Кьеллесвиг-Ваеринг и выделил новый род, назвав его в честь первооткрывателя Уильяма Сальтера. И хотя обычно эвриптерид выделяют не по особенностям тельсона, у сальтероптера он имеет достаточно отличий, чтобы утверждать о самостоятельности рода.
В 1961 году Кьеллесвиг-Ваеринг предположил, что сомнительный вид слимонии S. stylops может быть синонимизирован с сальтероптером. От S. stylops известен только один карапакс, который может принадлежать любому эвриптеру из Херефордшира, у которого этот фрагмент панциря не найден. Наиболее вероятно, что образец принадлежит герефордоптеру или сальтероптеру, причём кандидатуру последнего поддержал Кьеллесвиг-Ваеринг, так как слимония и сальтероптер являются ближайшими родственниками, образующими семейство слимониды. А так как местонахождение образца S. stylops неизвестно, его изучение невозможно. В данный момент этот вид рассматривается как nomen dubium.
В том же 1961 году Кьеллесви-Ваеринг выделил сомнительный вид S. longilabium, основываясь на частичной метастомы № 39386, найденной в запасниках британского Музея естественной истории. Это образец был обнаружен в 1855 году Альфредом Марстоном в Лейнтвардинском ложе в Англии. Первоначально образец отнес к карциносоме всё тот же Уильям Сальтер. Однако позднее он нашёл различия между видами, так как длинная и узкая метастома была похожа на метастому слимонии. Однако из-за многочисленных отличий, вроде отсутствия сердцевинной области, образец не может принадлежать этому ракоскорпиону, а единственный похожий эвриптер, обитавший в то же время и в том же месте, — это сальтероптер. Ещё одним образцом, принадлежащим S. longilabium, является тергит, № 89597, обнаруженный в том же месте, что и метастома. Проблемой S. longilabium является слишком большая схожесть с S. abbreviatus, поэтому они могут быть синонимичны.
Описание
Сальтероптер известен по остаткам метастомы и тельсона. Последний имеет уникальную форму треугольника с зубчатыми задними краями, посередине переходящим в длинный стержень. У родственной слимонии есть подобная конструкция, однако у сальтероптера отсутствует шип на конце стержня. Скорее на этом месте находился необычный трехдольный орган. Остальное тело сальтероптера плохо известно: сохраниилсь только фрагменты опистосомы и длинные, как у слимонии, тергиты.
Длинная стержневая структура покрыто с каждой стороны парными бугорками, постепенно становящимися плоскими. Эта структура уникальна среди эвриптеридов. Центральная доля тельсона удлиняется, выходя за пределы остальных долей. Возможно, стержневидный тельсон был необходим для дополнительной балансировки во время плавания.
Самым полным является образец BGS GSM Zf-2864, тельсон с 10-12 сегментами. Длина тельсона — 3,1 см при ширине в 1,3 см. Известны и большие образцы, вроде тергита BGS GSM Zf-2866, описанного Генри Вудвором в 1964 году. В ширину он доходит до 1,6 см, а на его поверхности сохранились крупные и приподнятые серединные шипы-мукроны, самый большой из которых достигает 4 мм в ширину. Его размеры указывают, что сальтероптер мог вырастать гораздо больше, чем известные образцы.
Классификация
Сальтероптера определили к семейству слимонид — группе птериготиоидных ракоскорпионов, обитавших в силурийском периоде. Слимонид выделил русский палеонтолог Нестер Иванович Новожилов в 1968 году для слимонии, которая до этого считалась птериготидом или хьюмиллеридом.
Впервые связь между слимонией и сальтероптером обнаружил Кьеллесвиг-Веринг в 1951 году во время описания последнего. Он отметил, что последние три сегмента были удлинены, как у слимонии. Он также предположил, что карапакс слимонии S. stylops может принадлежать сальтероптеру. После этого оба рода начали рассматривать как близких родственников. В 1989 В. Толлертон отнёс сальтероптера к слимонидам.
Ниже дан анализ Эрика Тетли 2004 года, который был сделан после переописания эвриптерид из Херефордшира. Слимониды оказались прогрессивней хьюмиллерид, а также были лишены парных шипов на 4-5 подомерах. У сальтероптера могла быть одна пара шипов на шестом подомере четвёртого придатка, однако это лишь гипотеза.
Pterygotioidea |
| ||||||||||||||||||||||||
Палеобиология
Херефордшир в позднем силуре стал домом для многочисленных эвриптеридов, в том числе эреттоптера, эвриптера, герефордоптера, нанахьюмиллерии, марсупиптера и, возможно, слимонии, если учитывать S. stylops. Сальтероптер был мелким бентосным животным, обитавшим в приливно-отливной зоне. Вместе с ним обитали брахиоподы лингулиды и цефаласпидоморфы, вроде гемицикласписа и телода.
При исследовании слимонии учёные обнаружили, что её хвост мог изгибаться вправо или влево, используя хвост, как оружие. На это их натолкнул образец из Шотландии, у которого был как раз таки изогнут конец туловища. Однако позже гипотезу "оружия" опровергли. Хотя первоначальное исследование не показало признаков расчленения, скорее всего, оно ошибочно. Видно, что тергиты 8 и 10 неестественно перекрывают друг друга, кроме того, этот образец — сброшенный панцирь, результат линьки. То есть, поза окаменелости никак не может указать на какую-то позицию при жизни существа. Кроме того, хвостовой киль создавал значительное сопротивление, что тоже мешало бы удару. Да и зубцы на тельсоне, скорее всего, служили для прикрепления щетинок.
Сальтероптер не обладал зубцами на тельсоне, а его хвостовой шип был более вытянутым. А наличие необычной структуры на конце шипа делает использование тельсона в качестве оружия ещё более маловероятным. Скорее всего, сальтероптер охотился, как остальные эвриптериды, используя хелицеровые когти без каких-то ухищрений.