Малавания
Малавания (лат. Malawania anachronus) — ихтиозавр, обнаруженный на территории Иракского Курдистана и живший 132—125 млн лет назад.
История изучения
Каменная плита, содержащая неполный скелет Malawania anachronus (отсутствует череп), была обнаружена в 1950 году. Эксперт по ихтиозаврам Роберт Эпплби изучал его вплоть до своей смерти в 2004 году, но так и не выяснил, когда существовала эта рептилия. Тогда исследователь Валентин Фишер со своей командой принялись исследовать остатки М.anachronus и в итоге установили, что она могла обитать в раннем меловом периоде.
Команда ученых также вновь исследовала эволюционное дерево ихтиозавров и обнаружила, что некоторые другие представители этого отряда, которые появились в триасовом и юрском периоде, могли сохраниться и в меловом периоде.
Впрочем, у исследователей остается несколько неотвеченных вопросов. Например, как Malawania anachronus удалось сохранить такую же форму тела, какая была у ихтиозавров раннего юрского периода. Ведь морские рептилии, как правило, очень быстро развиваются в ответ на изменения океана. Так или иначе ученые будут пытаться отгадать эту и другие загадки в своем дальнейшем исследовании М.anachronus.
Описание
Был довольно типичным ихтиозавром. Имел длинную морду. Достигал длины 3-ёх метров и весил от 75 до 125 кг. Бочковидное тело и развитый хвост помогал этому ихтиозавру быстро плавать в толще воды. Внешне очень напоминал офтальмозавра или платиптеригия.