Эоцет
Эоцет (лат. Eocetus) - род ранних китов, известных с раннего по поздний эоцен (бартоновский период, 40,4-37,2 миллиона лет назад). Остаьки этого кита были найдены в формации Джуши, датируемой тем же периодом, а также в Гебель Мокаттам, расположенном неподалеку от Каира, Египет. Первоначально образец был назван Фраасом как Mesocetus schweinfurthi, но поскольку название Mesocetus уже использовалось ранее, вид был переименован в Eocetus schweinfurthi. С момента его первого описания в начале XX века к роду Eocetus были отнесены несколько других образцов, в основном изолированные позвонки. Однако таксономический статус этих широко распространенных образцов остаётся спорным.
История открытия и таксономия
В 1904 году Фраас описал образец, который он назвал Mesocetus schweinfurthi. Этот образец был основан на дорсовентрально сжатом черепе, из которого сохранился только второй резец. Предполагается, что образец был обнаружен в месторождении Тетис возрастом около 40 миллионов лет в районе Мокаттам. Фраас также упомянул два изолированных зуба, премоляр (P4) и первый моляр (M1), связанные с черепом. Самым важным из его находок был не деформированный череп, а верхний коренной зуб, который сохранил три корня и изношенный, но хорошо развитый протокон. Георг Август Швейнфурт, немецкий палеонтолог, который исследовал Мокаттам в 1880-х годах, отметил, что местные каменоломни часто предлагали туристам "зубы акулы", и что ученые и коллекционеры окаменелостей регулярно приобретали свои образцы из этих источников. Есть основания полагать, что Фраас также приобрел часть своих находок таким образом, и, возможно, два его изолированных зуба были описаны без точного знания их исходного местонахождения и стратиграфического контекста. Несмотря на то, что стратиграфические данные, предоставленные Фраасом и его современниками, могут быть трудны для интерпретации, геология Египта хорошо изучена, и, скорее всего, как череп, так и связанные с ним зубы относятся к бартоновскому ярусу, что делает их старше и значительно более примитивными, чем другие известные на тот момент образцы китообразных из Египта. Позднее Фраас обнаружил, что название Mesocetus уже занято, и переименовал свой образец, назвав его Eocetus.
Фраас также включил в свой новый род два изолированных позвонка, которые позднее, в 1998 году, Ухен перенёс в род Basilosaurus drazindai. Голотип, описанный Штромером в 1903 году как Zeuglodon macrospondylus, был найден в Египте и использовался для сравнения с другими позвонками. В 1908 году Штромер отнёс два других позвонка из Мокаттама к роду Eocetus. Эти два позвонка были потеряны на многие годы, пока Ухен в 1999 году не описал две кости, найденные им в музее в Германии, которые, по-видимому, соответствовали описанию Штромера. Ухен основывал своё отнесение этих позвонков к североамериканскому роду Eocetus на сходстве с позвонками, описанными Штромером.
Ранее присвоенные образцы и таксоны
В 1999 году был описан новый вид, Eocetus wardii, из позднего лютеция (около 42 миллионов лет назад) в Северной Каролине, основанный на более полном материале: частях черепа, нескольких грудных, поясничных и хвостовых позвонках, рёбрах и фрагменте тазовой кости. Ухен изначально предположил, что этот тазовый фрагмент был достаточно большим, чтобы поддерживать заднюю конечность, способную нести вес, что указывало бы на принадлежность животного к протоцетидам — более примитивной группе археоцетов. Однако он также заметил, что Eocetus wardii обладал анатомическими особенностями, схожими с базилозавридами — более производными и полностью водными археоцетами. Ухен также отметил, что структура рёбер и позвонков отличается от других археоцетов: сердцевина из лёгкой трабекулярной кости была окружена слоями плотной кортикальной кости.
Из-за этой мозаики признаков протоцетид и базилозавридов, Гайслер, Сандерс и Луо в 2005 году сочли образец, описанный Ухеном, уникальным среди североамериканских археоцетов и интересной находкой, но поставили под сомнение правильность его атрибуции, включая отнесение двух позвонков Стромера. Эти сомнения были подтверждены Голдиным и Звоноком в 2013 году, которые перенесли останки Eocetus wardii в род Basilotritus, относя его, таким образом, к семейству Basilosauridae. Голдин также пришёл к выводу, что первоначальная интерпретация тазовой кости была неверной и что таз, вероятно, был более редуцированным и похожим на таз базилозавридов, чем предполагалось ранее.
В 2008 году Ухен и Берндт описали ещё один частичный поясничный позвонок, найденный в 2003 году в Рордорфе, Бавария, Германия. Они отнесли его к Eocetus sp., что сделало его первым подтверждённым протоцетидом в Европе. Исследователи утверждали, что этот образец ещё больше поддерживает гипотезу о том, что протоцетиды были настолько водными, что могли распространяться по всему миру. Два позвонка — грудной и поясничный — обнаруженные в русле реки в Вирджинии в 2009 году, были отнесены к Eocetus wardii Уимсом и соавторами в 2011 году. В том же 2011 году Ухен и коллеги описали безымянного протоцетида бартоновского яруса из Перу, основываясь на задней части черепа, семи частичных позвонках и рёбрах взрослой особи. Они предположили, что этот экземпляр тесно связан с Eocetus на основании сходства в морфологии позвонков. В 2012 году Голдин, Звонок и Крахмальная описали два позвонка, грудной и поясничный, у незрелой особи, найденной в Украине. Они сочли их сравнимыми с теми, что были описаны Ухеном в 1999 году, и отнесли этот образец к "Eocetus" wardii.