Война за долину Понтара
«Кто владеет долиной Понтара, тот владеет Севером».
— Хенсельт Каэдвенский[1]
Война за Долину Понтара — общее название серии военных конфликтов за территории вдоль течения Понтара, в том числе конкретную долину у истоков реки, продолжавшихся на протяжении почти всей истории существования Северных Королевств.
Каэдвен и Аэдирн против Редании (весна 980 г.)
Король Каэдвена Видука нашёл союзника в Аэдирне в лице королевы Венгерберга, а в обмен пообещал передать ей в вечное владение земли у развилки рек Ликсель и Дыфня. Каэдвен и Аэдирн послали войска на территорию Редании весной 980 года, начав, таким образом, первую из многочисленных в дальнейшем войн за Долину Понтара. Действия объединённой армии имели ошеломительный успех ― войска уже через месяц достигли Третогора, новой столицы Реданского королевства, вынудив короля Дамбора заключить мир, положив этим начало многолетней традиции мирных договоров в ущерб стране. По этому договору, заключённому в Хагге, он обязывался передать Аэдирну все земли на правом берегу Ликсели, признавал законное и вечное право Каэдвена занимать их территорию, а также отдал Видуке марку Бан Глеан и княжества Каингорн и Маллеора в феодальное владение.
Редания и Каэдвен против Темерии и Аэдирна (~1050-е гг.)
В 1050-е гг. произошла война за Долину Понтара, главным предметом которой были планы Редании и Каэдвена по завоеванию территорий своих южных соседей – Темерии и Аэдирна. Радовид III Смелый, король Редании, объединился с Бендой Каэдвенским, и, чтобы собрать денег на эту войну, союзники предварительно решили призвать к повиновению и выкачать ресурсы из вассала Редании, королевства Ковир и Повисс, которое давно отказывалось признавать власть сюзерена. Проиграв войну ковирским наёмникам, Радовид и Бенда подписали «Первый Эксетерский Трактат», а также закончили не начавшуюся войну за южные земли.
Темерия против Аэдирна
1224 г.
- Основная статья: Темерско-аэдирнская война
В 1224 году король Аэдирна Вирфурил решил закрепиться в Долине и подвинуть заодно темерские границы. Король Темерии Меделл проиграл этот конфликт, в результате чего земли от крепости Хагге и до Флотзамской фактории отошли Аэдирну.
1267-1268 гг.
Через почти 40 лет в 1267 году Фольтест, сын Меделла, во время Второй Северной Войны захватил крепость Хагге, принадлежавшую королю Демавенду, сыну Вирфурила. Это являлось одним из условий сепаратного мира, который подобно Каэдвену Темерия была вынуждена заключить с Нильфгаардом. Через год по цинтрийскому соглашению Фольтест вернул крепость Демавенду.
~1270 г.
- Основная статья: Понтарская кампания
Ещё через несколько лет король Темерии вновь предпринял попытку возвращения земель, которые считал по праву своими, и в ходе Понтарской кампании успешно это сделал.
Каэдвен против Аэдирна
1267-1268 гг.
Заключив подобно Темерии сепаратный мир с Нильфгаардом во время Второй Северной Войны, Каэдвен перешёл Понтар и захватил Нижнюю Мархию, которую король Хенсельт также считал исконно своей. На мосту через реку Дыфня в южнейшей точке Долины маркграф Мансфельд из Ард Каррайга и Мэнно Коегоорн заключили пакт о разделении Аэдирна. Тем не менее по итогам Цинтрийского мира Каэдвен был вынужден вернуть Нижнюю Мархию, в чём немалую роль сыграла придворная чародейка Хенсельта, Сабрина Глевиссиг.
1269 г.
- Основная статья: Битва под Вергеном
Недовольный итогами Цинтрийского мира Хенсельт вскоре вновь предпринял попытку захвата Нижней Мархии. Под командованием полководца Вандергрифта ~4000 каэдвенцев вторглись в Аэдирн осенью 1269 г. Навстречу им выдвинулась армия Аэдирна и краснолюдское ополчение местных шахтёрских поселений под командованием рыцаря Зельткирка в количестве ~5000 солдат. У городка Верген противники встретились в битве, которую выигрывал Каэдвен, чего, однако, не могла допустить Ложа Чародеек, членом которой являлась Сабрина Глевиссиг. Воспользовавшись запрещённым Капитулом заклинанием Огонь Мелгара, магичка практически уничтожила обе сражавшиеся армии. Ввиду тяжёлых потерь стороны не смогли продолжать битву, а также войну – в результате Аэдирн остался при своём. Сабрина Глевиссиг была казнена через сожжение на костре.
1271 г.
- Основная статья: Вторая битва под Вергеном
Через несколько лет после предыдущей попытки, надеясь на хаос междуцарствия после убийства короля Демавенда и поднявшиеся восстания, Хенсельт вновь перешёл Понтар, встав лагерем близ Вергена. Тем не менее во время переговоров Хенсельт невольно активировал проклятие Тумана войны, наложенного Сабриной на поле битвы, где в прошлый раз столкнулись Каэдвен и Аэдирн – это потребовало вмешательства ведьмака. В последовавшее затишье армия Каэдвена под предводительством лично Хенсельта и аэдирнское ополчение, в т.ч. отряды скоя'таэлей под началом девы-воительницы Саскии готовились столкнуться в битве. Геральту из Ривии удалось снять чары, после чего каэдвенцы бросились на приступ Вергена. Исход осады опять же зависит от решений ведьмака: если он ранее встал на сторону Йорвета, то Хенсельт проигрывает бой и отрекается от своих претензий на Долину, а Саския провозглашает независимость своего нового государства как от Аэдирна, так и от захватчиков; если Геральт встал на сторону Роше, то даже при возможной гибели Хенсельта Долина отходит Каэдвену.
Редания против Нильфгаарда (1272 г.)
Не относящиеся напрямую к войне за Долину Понтара события, которые, однако, имеют наибольшее значение из всех описанных ранее. Во время Третьей Северной войны войска Нильфгаарда, несмотря на отчаянное сопротивление, всего за несколько недель захватывают Аэдирн, а после тяжёлых боев – и Верген, столицу Свободного государства в Долине Понтара. Так Империя берёт Долину под свой контроль и выходит к берегам Понтара, а впоследствии на восточном фронте вообще доходит до реки Ликсель, захватив южную часть Каэдвена. Как и весь исход Третьей Северной войны в 1272 году, судьба Долины оказывается в руках Геральта из Ривии: если он принимает участие в убийстве Радовида, а также отвергает предложение Дийкстры, Долина становится частью Нильфгаарда; если ведьмак не участвует в покушении на короля или соглашается с Дийкстрой, то она становится частью Редании.