Та-Что-Знает
- Эта статья о матери Ведьм. О её духе, заточённом под Шепчущим холмом, см. статью Призрак в дереве.
«Она знает, из чего сделаны её дочери, ибо слепила их своими руками».
— Описание Той-Что-Знает в «Гвинте»
Та-Что-Знает, также известная как Хозяйка Леса (ориг. She-Who-Knows) — упоминаемый в игре Ведьмак 3: Дикая Охота персонаж, некогда могущественная покровительница Велена и «мать» Ведьм с Кривоуховых болот, уникальное бессмертное существо, копившее знания.
Внешний вид и личностные данные
Хозяйка Леса — очень высокая женщина с землисто-зелёной кожей, чёрными провалами на месте глаз и чёрными густыми волосами. Она имеет по крайней мере пять рук — вероятно, шесть — три из которых находятся с левой стороны её тела, а также носит на своих плечах множество черепов разных существ, что заставляет её долговязую фигуру выглядеть сгорбленной.
В попытках наполнить свою бесконечную многовековую жизнь каким-то содержанием Та-Что-Знает накопила всеобъемлющие знания о мире, которые, однако, не просто не привнесли смысл в её жизнь, но зародили в израненной душе тоску и отчаяние. Непостижимое чувство одиночества этого единственного в своём роде существа не смогли преодолеть ни обитатели тысячи миров, ни даже преданные Матери и, вероятно, любившие её поначалу «дети». Не смогли даровать ей счастье и покой ни магическое могущество, ни власть над смертными, ни их поклонение. Ожесточённая и обезумевшая Хозяйка Леса перешла от созидания и творения к смерти и зверствам, не находя, однако, ни умиротворения, ни хотя бы удовлетворения в творящемся по её воле хаосе, лишь экстенсивно увеличивая водоворот насилия и убийств. Её ярость и боль от предательства нисколько не смягчились с годами заключения.
Биография
Невообразимо древнее существо, жившее на Континенте ещё до Сопряжения сфер и обладавшее несчётными знаниями, накопленными за тысячелетия одинокой и безрадостной жизни. После Сопряжения она сумела также обуздать Силу и обрела странное и огромное могущество, но среди всех оказавшихся в этом мире существ так и не нашла родственного себе.
Прибыв из неизвестной части Континента в Велен, Та-Что-Знает с помощью своих знаний и способностей создала на этой болотистой земле трёх дочерей, которые впоследствии стали известны среди местных жителей как Шептуха, Пряха и Кухарка. После переселения в этот край людей Мать при поддержке своих дочерей начала править Веленом, помогая новоприбывшим в обмен на поклонение, при этом в услужении у неё находились и другие существа. Тем не менее вскоре ставшее известным как Хозяйка Леса существо стало требовать со своих адептов непомерных даров, в первую очередь в виде человеческих жертвоприношений, поскольку много лет зревшее на почве одиночества и тоски безумие не было излечено «рождением» дочерей и только усугубилось, судя по всему, ввиду её ненасытного голода до убийств и человеческой плоти. Кроме того, невообразимая мощь Той-Что-Знает даже без её желания подсознательно влияла на людей, заставляя их терять рассудок и уходить на болота, где они становились добычей диких зверей и монстров[1].
Понимая, что неутолимые желания Матери приведут к закату их правления и, возможно, желая всё-таки спасти Велен, дочери убили её тело, но не смогли уничтожить дух, а потому заперли его в Стародавнем дубе, а останки похоронили на болотах. После этого они унаследовали титул Хозяек Леса. Кровь Матери вобрали в себя корни огромного дуба на вершине Лысой горы, после чего тот стал приносить жёлуди, питавшие весь тот неплодоносный край[2]. Безумный гнев, воля и магическая сила Той-Что-Знает позволили ей сформировать нечто вроде физического вместилища для своего сознания в корнях Стародавнего дуба в пещере под холмом, где тот рос. Среди местных жителей этот холм стал известен как Шепчущий, поскольку голос древнего создания как будто бы срывался с ветвей растущего здесь дерева, и пользовался дурной славой из-за того, что заточённый здесь дух подчинял себе самых разнообразных монстров и животных, которые из ярости матери убивали любого приблизившегося.
Однажды неутомимый путник случайно нашёл или по наущению Ведьм разыскал Шепчущий холм, пробился через сопротивление духа и выслушал его историю, получив право решить судьбу древнего создания.
Игра «Ведьмак 3: Дикая Охота»
Геральт встречает Кривоуховых ведьм и дух Той-Что-Знает во время пребывания в Велене и волей-неволей вынужден решить судьбу последней. Ведьмак может как уничтожить первую Хозяйку Леса, так и провести ритуал, с помощью воронова пера и её останков переселив её дух в вороную кобылу.
Игра «Гвинт: Ведьмак. Карточная игра»
- Она ведала многое – даже то, чего не знал больше никто. Хозяйка Леса была непостижима, как тайна самой жизни, и настолько же стара: истинный её возраст значительно превосходил даже самые смелые выдумки. За свою долгую жизнь она обрела беспредельную мудрость. Вот только мудрость эта не принесла ей благо, ведь под завесой познания скрывалось безрадостное существование – и дремлющее безумие, которое ждало своего часа, чтобы пробудиться.
- Ведьма была одержима поиском смысла жизни и много столетий странствовала по свету в поисках ответов. Она впитывала знания этого мира, пока в нём не осталось ни одной неизведанной тайны. Но вместо умиротворения мудрость приносила лишь чувство опустошённости, и ведьма уже потеряла надежду найти выход из этого замкнутого круга. Всё изменилось, когда на землю обрушился невиданный доселе катаклизм. Он разорвал ткань бытия и впустил в мир великое множество необычных существ, а с ними и могущественную магию.
- Среди всех созданий, поселившихся в мире после Сопряжения, ведьма не нашла ни одного подобного себе. Быть может, именно одиночество порождало это чувство пустоты? Может, не просветление она искала, а родственную душу? Воспользовавшись новыми магическими силами, оставшимися после Сопряжения, она смешала собственную кровь с грязью и сотворила по своему подобию трёх дочерей из глины – себе на радость. Они должны были сохранить её наследие.
- Вместе с дочерями она стала править в Велене – заболоченном краю, где крестьяне поклонялись ей как богине. Но достичь умиротворения ей так и не удалось, и вскоре душа её наполнилась отчаянием. Бесконечная погоня за смыслом в конце концов сломила ведьму, повергая её в пучину безумия. Ненасытная одержимость, приумноженная магическими силами, хлынула мощным ядовитым потоком, отравляя всё живое вокруг. Охваченный хаосом Велен оказался на грани гибели. И тогда три дочери решили умертвить мать, чтобы положить конец её губительному помешательству.
- Всеобщее почтение было угодно Матери, и она учила дочерей его подпитывать: чем больше народу их знает и боготворит, тем лучше. За верность крестьяне получали мудрые советы и колдовскую помощь, и скоро перед Хозяйкой склонился едва ли не весь Велен. Открыто выказывать неверие в благую силу Матери было опасно: раз в год дочери посвящали ей праздничную ночь с жертвоприношениями, среди которых находилось место и скептикам. По иронии судьбы как раз в одну из таких ночей дочери убили мать, а останки зарыли в одинокой могиле на болотах. Душа древней ведьмы воспротивилась, не желая уходить с миром, и тогда при помощи тёмных чар дочери заключили её дух в ветвях Стародавнего дуба. Там, будучи не в силах вырваться, она и осталась на много столетий.
- Томясь в плену дуба на холме, дух Хозяйки Леса завывал и стенал в бессилии. Целую вечность он бродил и метался по лабиринту узловатых ветвей меж листьев, ставших для него тюрьмой. Не в силах освободиться от магических пут, беснующийся дух убивал каждого, кто смел приблизиться к дубу, с одинаковой яростью нападая на мужчин, женщин и детей. Но настал день, когда один путник обнаружил под деревом потайную пещеру. Он решил раз и навсегда снять проклятие Шепчущего холма, избавив дух Матери от колдовских оков. До сих пор идут споры о том, как поступил путник – отпустил ли духа на свободу или уничтожил его. Так или иначе, ветви стародавнего дуба на холме с тех пор колышет только ветер.
- Иные утверждают, что по веленским опушкам бродит древний дух ветра в обличии прекрасного, будто бы бесплотного чёрного скакуна с красными горящими глазами. Местные хорошо знают, что приближаться к нему нельзя. Дело в том, что жеребец этот приносит безумие. Всякий, кто подойдёт к нему слишком близко, станет одержим стремлением губить себя и других. По слухам, после встречи с этим жеребцом даже возлюбленные убивали друг друга, не в силах преодолеть нестерпимую жажду крови. Но на самом деле бояться нечего: говорят, дух сам избегает встречи с другими существами. Отыскать его можно только целенаправленно, а для этого нужно быть безумцем и безо всякой одержимости.
Дополнительно
- Учитывая, что Хозяйка Леса правила кметами, вероятно, её заточение произошло уже после Первой высадки.
- Вероятно, безумие матери передалось и её дочерям, поскольку с их правлением Велен также пришёл в упадок, а сами они вместо помощи местным жителям стали просто пожирать их и их детей.