Ведьмак (рассказ)
«Фольтест, король Темерии, назначил награду. За снятие проклятия с дочки зачарованной. Укололась веретеном и заснула, бедняжка, как говорят, сном вечным, лежит во гробе в церкви, поросшей боярышником. Другой слух гласит, что гроб — стеклянный и размещен на вершине стеклянной горы. Еще один — что принцессу превратили в лебедя. Иной — в ужасное чудовище, в стрыгу. Из-за проклятия, поскольку принцесса — плод кровосмешения».
— «Сезон гроз», глава 20
«Ведьмак» (ориг. Wiedźmin) — первый по очередности и шестой по временной хронологии рассказ из сборника «Последнее желание», первый написанный сюжет, давший начало «Саге о ведьмаке» и вышедший в 1986 году.
В ходе сюжета рассказа профессиональный истребитель чудовищ — ведьмак Геральт из Ривии — прибывает в Вызиму, столицу Темерии, где завелась стрыга. Ей оказывается заколдованная дочь короля Фольтеста и его родной сестры Адды.
Сюжет
Прибыв в Вызиму через Канатчиковые ворота, Геральт направляется в трактир «У Лиса». Заметив его ривийский акцент, несколько местных громил провоцируют ведьмака на драку. В завязавшейся потасовке Геральт к ужасу трактирщика и посетителей эффектно убивает всех троих задир. Прибывшая на шум стража, увидев трупы, конвоирует нарушителя спокойствия к Велераду, ипату Вызимы. Градоправитель сначала грозится Геральту посадить его на кол за убийство, однако, узнав, что перед ним ведьмак, пришедший по объявлению самого короля Фольтеста, ограничивается строгим выговором. Геральт интересуется деталями дела. За кружкой пива Велерад рассказывает ведьмаку предысторию.
Оказывается, местная упырица — дочь короля, рожденная от его связи с собственной сестрой Аддой. Ребенок умер при рождении вместе с матерью, и их похоронили в саркофаге в подземельях дворца. Семь лет всё было тихо и спокойно, пока однажды в полнолуние упыриха не вылезла наружу и не устроила во дворце переполох. Когда стало ясно, кто лежит в склепе и по ночам из него вылазит, король Фольтест созвал знахарей и колдунов. Посвященные давали разные советы: от отрубания головы и вбивания кольев в разные части тела упырицы до предложения спалить чудище вместе с замком. Однако нашелся один отшельник, который сказал, что все это чары и колдовство, и чудовище можно превратить обратно в принцессу, проведя ночь рядом с саркофагом. Колдун отправился во дворец, намереваясь снять проклятие. Несмотря на то, что зубастая принцесса оставила от него только колпак и посох, королю идея понравилась. Он запретил убивать упырицу и назначил награду тому, кто расколдует принцессу. Со всего королевства в Вызиму потянулись желавшие заработать денег добровольцы, в большинстве своем — дилетанты и шарлатаны, число которых поредело после того, как король отправил нескольких на шибеницу. А польза от героев, пытавшихся переколдовать упырицу в принцессу, была лишь в том, что бестия нажиралась, не отходя от гроба, и не околачивалась по окрестностям.
На объявления откликнулось и несколько ведьмаков, но, узнав, что упырицу надо не убить, а расколдовать, пожимали плечами и уезжали. В итоге некоторым влиятельным персонам в Вызиме это надоело, и они сговорились с одним ведьмаком, что он убьет упырицу, а королю скажет, что, мол, несчастный случай на производстве. Конечно, ни о какой награде от Фольтеста и речи бы не шло, но вельможи были готовы скинуться, чтобы ведьмак не остался внакладе. Однако, стоило ему увидеть упырицу собственными глазами, он сбежал, даже не попрощавшись.
После рассказа Велерада Геральт интересуется, целы ли еще те деньги, и какую сумму удалось собрать вельможам. Узнав, что вельможи приготовили всего тысячу оренов, ведьмак замечает, что король-то обещает три. К тому же, говорит ведьмак, расколдовать иногда бывает проще, чем убить. Выторговав у ипата полторы тысячи, Геральт отправляется на встречу с Фольтестом. Король приветствует ведьмака, задает пару дежурных вопросов и после строгого наказа не убивать его дочь оставляет Геральта ужинать вместе с ипатом, Остритом и Сегелином. Ведьмак расспрашивает их о внешности и повадках упырицы и узнает, что после её нападения выжило только два человека — мельник и один солдат, стоявший на страже у склепа.
Мельника приводят к ведьмаку следующим вечером. Поговорив с ним и посмотрев на раны, Геральт отпускает мужчину и сопровождающего его солдата. Солдат же, вытолкав мельника за дверь, поворачивается к ведьмаку и снимает капюшон. Это оказывается Фольтест собственной королевской персоной. Он пришел к ведьмаку неофициально поговорить о своей дочери и её проклятии.
Король интересуется, действительно ли проклятие можно снять, проведя ночь в склепе, будет ли девочка нормальной, и может ли проклятие вернуться. Геральт подтверждает, что если третьи петухи застанут упырицу вне её гробницы, то колдовство будет снято. Бывают, конечно, и безнадежные случаи, когда проклятие снять нельзя. Если девушку всё же удастся расколдовать, то психически она будет на уровне трех-четырехгодовалого ребенка. Кроме того, принцесса должна будет соблюдать определенные предосторожности, чтобы избежать рецидива. Например, постоянно носить на шее сапфир на серебряной цепочке. Также следует периодически сжигать в камине ее спальни веточки можжевельника, дрока и орешника. Король принимает эти советы и разрешает ведьмаку убить упырицу, если её случай окажется безнадежным, или у Геральта возникнут сомнения, что принцесса будет нормальной. Также Фольтест спрашивает, насколько верно то, что девочка родилась чудовищем лишь потому, что её мать была его сестрой. Геральт уверяет короля, что это лишь слухи. Проклятье надо навести, хотя вероятность того, что его связь с сестрой послужила этому поводом, достаточно велика. Напоследок Фольтест изъявляет желание сопровождать ведьмака в старый дворец. Геральт наотрез отказывается, ссылаясь на большой риск. Королю приходится с этим согласиться.
На пятый день, после полнолуния, Геральт приходит в старый дворец и начинает готовиться к встрече с упырицей. Проверив снаряжение и выпив ведьмачьих эликсиров, он слышит человеческие шаги по заросшему крапивой двору замка. Геральт идёт на звук и видит Острита. Советник короля кидает к ногам ведьмака кошель с тысячей оренов и требует, чтобы он немедленно покинул город, оставив всё как есть. Геральт отказывается, ссылаясь на профессиональную этику. Острит нападает на него, но, получив легкий тычок в висок, теряет сознание. Просыпается вельможа уже связанный, находясь полностью в кромешной темноте.
Острит понимает, что ведьмак задумал использовать его как приманку для упырицы. Вельможа требует немедленно отпустить его, но Геральт недвусмысленно намекает, что своими криками он только накличет беду раньше времени. Притихший пленник признаётся, что хотел скинуть Фольтеста с трона, т. к. больше не мог терпеть его чересчур близкие отношения с Аддой. Острит был безответно влюблен в сестру короля и однажды в гневе пожелал ей зла. Он спрашивает Геральта, могло ли это стать причиной проклятья, ведь никаких заклинаний он не произносил. Геральт оставляет вопрос без ответа. Он слышит, как упырица вылезает из саркофага, и разрезает путы на пленнике. Острит бросается бежать, но бестия молниеносно его настигает.
Ожидая, пока чудовище насытится, Геральт завершает последние приготовления. Не доставая меча, с помощью магических знаков и серебряных шипов на перчатках ведьмак проводит первый «раунд» этой смертельной схватки. Раунд остаётся за ним — упырица сбита с толку внезапной силой противника. Взяв в руки серебряную цепь, ведьмак выжидает подходящий момент и обматывает ею туловище чудовища. Это дает Геральту немного времени, чтобы перевести дух и подготовиться к финальному этапу их противостояния. Наконец, ведьмак достаёт свой серебряный меч и идёт навстречу упырице. Психологическая атака удаётся — пораженная волной злобы и силы, исходящей от ведьмака, запутанная движениями серебряного меча, бестия издает испуганный визг и скрывается в коридорах замка. Измотанный схваткой Геральт спускается в склеп и, выпив снотворный эликсир, запирается с помощью знака в саркофаге упырицы.
Выбравшись наутро из склепа, он видит нагую принцессу, лежащую у входа — грязную, худую девочку, до пояса укрытую рыжими волосами. Геральт подходит к ней, чтобы проверить завершилось ли превращение. Убедившись в отсутствии клыков, он пытается найти в спутанных волосах её руку, чтобы проверить ногти. Однако ведьмак слишком поздно замечает, что она пришла в сознание. Раскрыв глаза, принцесса успевает резануть когтями шею Геральта. Ведьмак прижимает её к полу и держит до тех пор, пока нечеловеческий вой не переходит в тихий плач страдающей четырнадцатилетней девочки. Геральт успевает обмотать себе шею рубахой, а потом теряет сознание.
Через два дня Геральт просыпается в комнате над кордегардией с перевязанной шеей и видит перед собой Велерада. Ведьмак интересуется о состоянии принцессы после снятия проклятия. Ипат отвечает, что от вида упырицы не осталось и следа, и, несмотря на некоторые физические отклонения, принцесса выглядит как обычная девочка.
Персонажи
Главные
Второстепенные
Упоминаемые
География
Королевства и населённые пункты
Монстры и разумные существа
Игра «Ведьмак»
В игре присутствует кинематографическое интро, показывающее сражение Геральта со стрыгой, а персонажи рассказа, такие как принцесса Адда и Велерад, принимают активное участие в сюжете. Русская версия в начале и в конце дополнена поясняющими репликами от рассказчика. Также буклет с этим рассказом поставлялся в комплекте коллекционного издания этой части игры.
Адаптации
Комиксы
- Рассказ был адаптирован в виде графической новеллы «Геральт». Сюжет — Анджей Сапковский совместно с Мацеем Паровским, рисунок — Богуслав Польх.
- События рассказа были адаптированы в комиксе «Ведьмак: Проклятие воронов» в воспоминаниях Геральта из Ривии.
Экранизации
- Рассказ был экранизирован в 8-м эпизоде сериала «Ведьмак», который получил название «Распутье» («Rozdroże»).
- По мотивам рассказа была создана одна из сюжетных линий 3-й серии 1-го сезона сериала «Ведьмак» от Netflix ― «Предательская луна».
Дополнительно
- Рассказ является вольной адаптацией сказки «Спящая красавица».
- Среди охотников расколдовать принцессу (и, предположительно, получить её себе в жены) был также свинопас. Это отсылка на сказку Г. Х. Андерсена «Свинопас», в которой бедный принц устраивается к императорскому двору свинопасом, чтобы добиться любви дочери императора.
Литературные работы по Саге о Ведьмаке | |
Рассказы | Сборник «Последнее желание» («Ведьмак» • «Крупица истины» • «Меньшее зло» • «Вопрос цены» • «Край света» • «Последнее желание» • «Глас рассудка») Сборник «Меч Предназначения» («Предел возможного» • «Осколок льда» • «Вечный Огонь» • «Немного жертвенности» • «Меч Предназначения» • «Нечто большее») Сборник «Дорога без возврата» («Дорога без возврата» • «Что-то кончается, что-то начинается») |
Книги | «Кровь эльфов» • «Час Презрения» • «Крещение огнём» • «Башня Ласточки» • «Владычица Озера» • «Сезон гроз» |