Культ Улья
Культ Улья военизирован, организован и иерархичен. Они проникают не только в криминальные структуры и уличные банды зараженных планет, но также под видом рекрутов и в сами полки Астра Милитарум. Для Культа Улья быть вооруженным и опасным — священный долг.
Описание
Лидеры культа, независимо от происхождения рекрутов, отдают предпочтение воинам. В их логике есть смысл, поскольку если новообращенный получит в руки меч, пистолет или, что еще лучше, танк, то его вклад в восстание будет куда значительнее, когда настанет день вознесения. Если культ будет вооружен и снабжен лучшим оружием из того, что может предложить Империум или его черный рынок, то он сметет все препятствия на пути во всепоглощающем водовороте насилия. Ценность каждого украденного из их пристанища ствола вырастет вдвое, когда наступит день мятежа.
Генезис заражения Культа Улья является ярким примером инфекции генокрадов, распространяющейся по густонаселенной планете со скоростью лесного пожара. Такой планетой был Новый Гидлам, мир-улей, на поверхности которого было тринадцать древних городов, покрывавших разрушенную хозяйственной деятельностью поверхность планеты. Каждая из таких рукотворных гор вмещала в себя десятки миллиардов душ, и все они без исключения были порабощены Культом Улья. Только Улью Таранекс удалось устоять, выучив жестокие уроки на примере других населенных пунктов планеты, однако даже тогда его нижние уровни находились в постоянной осаде, а его будущее выглядит поистине мрачным.
Возникновение культа на Новом Гилдаме началось с серии ритуальных убийств. Воинственная семья под-улья образовалась вокруг выводка чистокровных генокрадов. Эти особи изначально были приобретены у самозваного «ксено-царя», известного как Дейносис Великий Куратор. В город они попали контрабандой благодаря коварным бандитам, искавших секретное оружие для борьбы со своими врагами. Быстро оказавшиеся под властью генокрада, которого назвали Первым Отцом, те вышли на тропу войны и вскоре превзошли своих соперников. Вместо традиционных путей внедрения, вроде похищений, шантажа и краж у своих врагов, медленно при этом набирая силу во тьме, культ пошел к цели напрямую.
Они вырезали одну вражескую банду за другой, захватывая все большие участки территории, известной как Отстойник. Более крупные банды, обосновавшиеся на этих нижних уровнях, осознавая что происходит, откладывали свои разногласия ради отпора Культу Улья, но сталкивались лицом к лицу с Первым Отцом и его генокрадами, проползавшими через узкие трубы и переплывавшие озера токсичных отходов для того, чтобы напасть с самых неожиданных сторон, столкновение с таким врагом не оставляло бандитам ни единого шанса.
Тем временем аристократия улья также была заражена свирепыми амбициями культа. Руководил этим магус культа Вокор Май. Одного за другим он вербовал представителей правящих династий в свои ряды, побуждая их своим психическим воздействием и противоестественной харизмой. Однако был тот, кто не поддался его уловкам — это был богач, носивший шлем ксено-дизайна, которого звали Торн. В темное время суток Вокор Май сбросил свою робу и убил сановника в его собственной купальне, перерезав тому глотку острым как бритва символом культа, который оставил себе в качестве визитной карточки. Это было первое из многих подобных убийств, каждое из которых было лишь очередным шагом по устранению препятствий на пути Мая. Хотя его и часто видели на темных улицах, поймать его так и не удалось.
Вместе с первыми актами этого кровопролития среди аристократии зародился городской миф о Белом Ужасе. Когда культ стал достаточно большим, чтобы породить неофита-убийцу, известного как санктус, Вокор Май приказал оперативнику проникнуть в шпили и уничтожить тех, кто был слишком непокорен или психически могуществен для его способностей.
Главными экспортными товарами Нового Гидлама были обученные червеобразные тараканы-шелкопряды и рекруты для Астра Милитарум, которые распространяли заразу культа из внешних регионов сегментума Солар в его центральные области. Со многими полками Имперской Гвардии, набранными из этих миров, Культ Улья распространился еще дальше. Скрытые отметины банд и занесенные под кожу электро-тату, позволяли последователям династии Нового Гидлама идентифицировать друг-друга, а также распространять свои убеждения в бесконечные часы бездействия, которые должны были означать некое подобие жизни между сражениями. Абсолютная необъятность структуры Астра Милитарум и запредельная интенсивность войн, которые они вели, позволяли Культу Улья ускользать от Комиссариата практически в каждой зоне боевых действий, куда те проникали.
Те, кто хранили тайную преданность культу были созданы как образчик целеустремленных и дисциплинированных солдат, хотя и имеющих свои странности, однако никто не заглядывал слишком глубоко в их историю, так как командующие Астра Милитарум мало заботятся о родных культурах миров, где были набраны призывники. Поскольку Имперская Гвардия может похвастаться тысячами различных рас, вариаций цвета кожи и ответвлениями Имперского Культа, оказалось, что неофитам и братьям выводка не составит большого труда тайно выполнять свою миссию.
Когда Культ Улья поднимает восстание на планете, многие из полков Астра Милитарум, посланных для подавления восстания, содержат в себе тысячи бойцов, которые несут на себе отметины в форме змея. Эти агенты культа изнутри разрушают свои полки, бронетанковые эскадроны и даже сверх-тяжелые танки, поворачивают свои орудия для поддержки восставших, а посланные для восстановления порядка полки Гвардии уничтожаются в течение нескольких кровавых дней. Те силы Адепта Сороритас и Адептус Астартес, которые сражались с ними бок о бок внезапно оказываются преданными, и эта тщательно спланированная измена оказывается для них столь же внезапной как и смертельной.
Чрезвычайно действенная методика захвата Культом Улья новых территорий снова и снова доказывала свою эффективность. Координируемые одаренными стратегами нексосами, собирающими и распределяющими своих верных подопечных с военной точностью, силы культа насчитывают бесчисленное множество солдат, идущих на бой под звуки военного марша Первого Отца. Они имеют беспрецедентный уровень доступа к боевым кораблям, воздушной поддержке и способам достижения зон конфликтов, в которых они процветают. Более того, когда тысячи зараженных бандитов на нижних уровнях имперских мегаполисов работают над тем, чтобы подорвать планеты снизу вверх, они могут атаковать общество на всех его уровнях. Некоторые шепчут, что сама Солнечная система находится под угрозой вторжения Культа Улья, поскольку сообщения об их появлении в сегментуме Солар становятся все более и более частыми.
Икону бритвообразного змея носят на себе все без исключения члены культа, неважно будь они братьями выводка из полков Астра Милитарум Нового Гидлама или самими зараженными бандитами. Культ милитаризован настолько, что сами иконы являются оружием, в стилизованном виде они напоминают кастеты, выпускающие заточенные метательные звездочки или кинжалы. Они часто используются для убийства тех, кто стоит на пути культа, символический акт, напоминающий о череде «убийств благородной крови», впервые начатой магусом Вокором Майем.