Ноктилит
- «Ноктилит, больше известный как чёрный камень, до сих пор хранит свои тайны. Единственное, мы точно знаем, что печально известные пилоны оплакиваемой Кадии состояли из этого материала. Тысячи лет их изучала бесконечная вереница техножрецов, криптоучёных и агентов Инквизиции. Однако, похоже, что, несмотря на разные подходы, продвинутую аппаратуру и напыщенную терминологию, даже самые исключительно мудрые персоны, обладающие лучшими ресурсами, поняли только одно — что вопросов у них появилось ещё больше. Некоторые выдвинули гипотезу — достоверную или ошибочную, трудно сказать, — что эта порода каким-то образом связана с веществом самого варпа и, вероятно, даже вступает с течениями моря душ в отрицательный или положительный резонанс. Я не видел никаких чётких подтверждений этим заявлениям, однако вряд ли кто будет спорить с тем фактом, что, когда пилоны Кадии рухнули, открылся Великий Разлом. А я слишком стар и чересчур циничен, чтобы верить в совпадения. Сейчас же мы наблюдаем, как некроны возводят собственные пилоны из того же материала. Что это всё значит? Не имею представления, и я боюсь даже думать над возможными ответами...»
- – Ксеносавант Геспер Иакс
Ноктилит, он же чернокамень или чёрный камень (англ. Blackstone) — ценный и крайне редкий материал, обладающий загадочными варп-резонирующими свойствами.
Описание
+++ Эпистола транстеллар +++
Откуда: Амонтеп II, Разлом Грёте.
От кого: магос Ластарвия Даррио Нон-бета.
Сир механикус, положительный результат обнаружения указанного ресурса достигнут. По нашим предварительным оценкам, его молекулярная структура слишком несокрушима для использования в качестве строительного материала.
Не могли бы вы уточнить его назначение? Удаленное сканирование показало аномальные энергетические показатели, как при сейсмической активности. Безотносительно их источника поставленные цели задания будут достигнуты.
Пусть знание освещает ваш путь.
+++ Эпистола терминус +++
Никто точно не знает, как на самом деле образовывался ноктилит. Одни имперские учёные приписывают его создание некронам (которые часто его используют), в то время как другие считают, что эта субстанция образовалась по простому стечению геологических обстоятельств. Этот чёрный, как сама межзвёздная пустота камень обнаруживают в самых разных уголках Галактики в виде залежей глубоко в горных породах или в виде огромных структур загадочного предназначения и туманного происхождения. Человечество долгое время пыталось найти ключ к его тайнам, но безуспешно.
Но где бы чернокамень не находили, рядом всегда будут наблюдаться странные варп-феномены. В одном случае странные сооружения из чёрного камня будут отталкивать Имматериум и создавать зону относительной стабильности, а в другом — служить резонатором для энергий варпа и распространять его пагубное влияние. Ноктилит крайне сложно разрушить, и поэтому сделанные из него предметы будут сохраняться в неизменном виде миллионы лет.
Первый раз ноктилит был обнаружен, вероятнее всего, на Кадии. Огромные монолитные сооружения, названные кадианскими пилонами, были разбросаны по всей её поверхности. Как позже выяснилось, именно они сдерживали бурлящие энергии Ока Ужаса и создавали стабильный проход среди его непостоянства — Кадианские Врата. Немного позже, уже в Готическом секторе были найдены Чернокаменные крепости — огромные и невероятно древние космические станции, созданные из этого же материала. На протяжении своей долгой истории Империум не раз пытался использовать чёрный камень для различных целей; среди этих попыток можно выделить стремление инквизитора Квиксоса воссоздать кадианские пилоны на другой планете из серебита — аналога чернокамня.
С появлением Великого Разлома ноктилит обрёл исключительную важность. Его природные залежи стабилизировали участки реального пространства и позволяли совершать варп-переходы в Тёмный Империум и обратно. Адептус Механикус проявили немалый интерес к этому явлению и даже отправили несколько эксплораторских миссий на миры-гробницы некронов, в числе которых есть и экспедиция на Сильва Тенебрис.
Но со словом «ноктилит» всегда будут связаны ещё две планеты — Вигилус и Сангва Терра. Эти два мира расположены по разные стороны Великого Разлома на разных концах Рукава Нахмунда — единственного по-настоящему надёжного коридора в Тёмный Империум. В коре Вигилуса были найдены тысячи таких клиновидных жил, которые, как позже выяснилось, и создавали островок стабильности посреди прорыва Эмпирей. Фабрикатор Вош, глава Механикус Вигилуса, подозревал, что на Сангва Терре тоже есть аналогичные залежи. Он считал, что там огромные монолитные кристаллы чернокамня плавают в некой жидкости и всегда остаются направленными точно на мир-бастион. Чуждые Эмпиреям энергии, лившиеся от Сангва Терры к Вигилусу, и поддерживали Рукав Нахмунда, и именно это и послужило поводом для начала ужасающе кровопролитной Войны Кошмаров, из которой Империум ценой огромных потерь и отчаянных решений вышел победителем.
Чёрный камень и Рукав Нахмунда
Удивительная способность Вигилуса отталкивать Хаос сделала его ценным для Адептус Механикус, так же как и приоритетной целью для сил Темных богов, которые стремились уничтожить планету. Но при всем их кропотливом анализе и многолетних исследованиях техножрецы Стигии VIII имели меньше знаний о ноктилите, чем полевые командиры Хаоса при Абаддоне Разорителе. Возможно, если бы лорды Мегаборея лучше сотрудничали со Жречеством Марса — и в частности с архимагосом доминусом Коулом — они смогли бы лучше использовать минерал, который они так старательно добывали.
Чёрный камень, извлеченный из коры планеты, был наполнен некими тайными силами, создающими антиэмпирический резонанс — об этом кабалы чернокнижников узнали заранее, используя ритуалы прорицания и демонические сделки. Как это работает, никто не знал. Фабрикатор Вош из Мегаборея выдвинул теорию, что материал странных копьевидных залежей был изготовлен руками ксеносов и помещён в заполненные жидкостью полости в глубинах геологических пластов, поскольку ни на одном другом мире подобного явления не было. Те, кто внимательно изучал эти линейные залежи полезных ископаемых, обнаружили свидетельства механических процессов, настолько продвинутых, что ни один ремесленник не смог бы их воспроизвести. Чёрный камень был испещрён каналами и отверстиями (полностью аналогичными тем, что обнаружены на кадианских пилонах), образовывашими невозможный лабиринт. Каждый его поворот и узор были настолько регулярными, как будто их вырезали каким-то технологическим чудом. Микросервиторы, отправленные в отверстия для изучения проходов, не возвращались.
Непонимание не мешало Адептус Механикус продолжать раскопки. Когда Абаддон узнал от Хааркена Покорителя Миров, что техножрецы собирали материал и хранили его в хорошо защищенных бункерах, он долго и громко смеялся, потому что слуги Омниссии невольно сделали большую часть работы за него. Драгоценный ресурс планеты больше не был похоронен глубоко в её коре — раскопки чёрного камня, которые, как боялся Абаддон, могли потребовать несколько десятилетий и сотни тысяч рабов, уже были сделаны.
Разоритель ещё давно осознал ценность чёрного камня — многие из его Чёрных крестовых походов были направлены именно на его разрушение. Всякий раз, когда Абаддон обнаруживал ноктилитовые структуры, которые были призваны сдерживать силы Хаоса, он не жалел усилий, чтобы разбить их, потому этим он серьёзно ослаблял метафизический барьер между реальным пространством и варпом. Он сокрушил чернокамень на десятках миров Империума. Древние Иглы Немезиды Тессера, Врата Цитадели Кромарха, Чёрные Обелиски Улья Монарх — даже таинственные пилоны Кадии пали, когда Абаддон бросил всё имеющееся в его распоряжении оружие для уничтожения планеты.
Была у этих вторжений некая последовательность. С определённой точки зрения они образовывали зубчатую диагональную линию через Галактику — линию, которая и дала начало Великому Разлому. Часовой мир Вигилус лежал на той же линии, и силы Хаоса должны были уничтожить и его. На Вигилусе план Абаддона состоял в том, чтобы уничтожить структуры, которые защищали планету, и закрыть один из очень немногих каналов, которые позволяли проходить через его волнующуюся варп-аномалии.
В течение Готической войны чернокнижники Воителя нашли способ перевести чёрный камень из его естественного состояния нейтрального резонанса — где он не привлекал и не отражал Хаос — в состояние, в котором направлял и сохранял энергии варпа. Этот метод требовал дорогостоящих и опасных ритуалов, включающих человеческие жертвоприношения, неритмичные удары и вырезание тёмных рун на поверхности минерала. Чёрный Легион с радостью заплатил эту цену. Их конечная цель заключалась в том, чтобы утопить Галактику в нарастающем потоке Хаоса, и если Рукав Нахмунда будет закрыт навсегда, Империум Нигилус будет намного ближе к тёмной судьбе.
Поскольку на Вигилусе бушевала война, у чернокнижников Абаддона не было времени, чтобы захватить залежи, которые раскопали Адептус Механикус, не говоря уже о том, чтобы выполнить ритуалы, которые повернут минерал делу Хаоса — поэтому Воитель решил просто уничтожить драгоценный ресурс — в любом случае это действие нанесёт вред Империуму. Он приказал своим ударным отрядам — в виде целых армий демонических машин — атаковать хранилища чёрного камня, чтобы отключить силовые поля, которые их защищали. Затем военные корабли Чёрного Флота проводили орбитальную бомбардировку и разбивали минерал на крошечные осколки, настолько маленькие и рассеянные, что они больше не могли сдерживать Великий Разлом своей метафизической силой.
В это же время силы Абаддона применили ноктилит по-другому. Высекая из него кольцевидные структуры, названные ноктилитовыми коронами, устанавливая их на поверхности и наполняя нечистой энергией, чернокнижники проводили на Вигилус потоки первородного Хаоса. После того, как все короны оказались на местах и были настроены так, чтобы перенаправлять энергию Великого Разлома на поверхность, между городами Вигилуса забурлили потоки Имматериума. Там, где они резонировали сильнее всего, видения и кошмары, донимавшие население планеты, внезапно становились реальными и осязаемыми, эфирные ужасы появлялись в сотнях миль от строений. Вспыхнувшая анархия только подлила масла в огонь, который уже грозил поглотить мир полностью. Происходили многочисленные демонические вторжения; в большом радиусе от структур спокойно разгуливали демоны, а простые люди сходили с ума под напором варпа.
Даже пока на Вигилусе бушевала война, вторая часть двойного удара Абаддона проходила в пределах Империума Санктус. Разоритель полагал, что какие бы древние каменщики не поместили копья из чёрного камня в кору Вигилуса, они намеренно создали Рукав Нахмунда, и что подобные, если не идентичные, отложения будут найдены в земле планеты-близнеца на другой стороне канала, на планете Сангва Терра. Принеся войну к этим местам и уничтожая залежи чёрного камня, он разрушил бы Рукав полностью. Это и было истинным намерением Абаддона — и в случае с Вигилусом, и с Сангва Террой, «другая» война была всего лишь отвлекающим манёвром.