Дроны
В отличие от Империума, тау активно используют мыслящие машины, называемые дронами. Каждая такая машина содержит сложный процессор. Правда, сам по себе он несет не очень развитый интеллект, примерно как небольшое животное. Тем не менее, их программы предусматривают ориентацию на самосохранение. То есть, столкнувшись с угрозой уничтожения, дроны предпочтут отступить. В обычной ситуации им требуется постоянный контроль оператора тау. Но когда несколько дронов объединяются для выполнения боевой задачи, они способны действовать независимо от операторов на протяжении длительного периода времени. Из дронов могут создаваться своеобразные команды. В этом случае скорость обработки данных и сложность мыслительных процессов значительно возрастает. Что позволяет им действовать на поле боя практически самостоятельно.
Как правило, все дроны имеют форму диска. Они хорошо бронированы, а для передвижения используют портативные антигравитационный и реактивный двигатели. Такая двигательная установка дает дронам способность, как к парению, так и к быстрому передвижению в горизонтальных плоскостях. Используют дронов как в обыденной жизни (домашняя обслуга, посыльные и т.п.), так и для выполнения опасных или трудоемких задач.
Тау приспособили дронов для использования с самым разнообразным военным снаряжением. Их отряды с различным вооружением, щитами и другим оборудованием, часто идут в бой, бок о бок с воинами касты Огня. Несмотря на примитивный интеллект, тау не воспринимают дронов, как расходный материал на поле боя. Скорее они видят в дронах, еще одно полезное оружие из своего арсенала. Большинство отрядов тау снабжаются как минимум двумя дронами. Используют их, как правило, для выполнения рутинных обязанностей. Подразделения воинов Огня перевозят своих дронов, закрепляя их на БТР «Скат» (снабженные небольшими двигателями дроны, просто неспособны угнаться за скоростным транспортом). В бою их используют как разведчиков или для прикрытия флангов. Командующие тау получают в свое распоряжение персональных дронов с дополнительным снаряжением – щитами, сенсорами или системами связи.
Действуя в качестве поддержки для команд Воинов Огня, эскадроны дронов вооружены спаренными импульсными карабинами. Используя свое оружие, дроны заставляют противника залегать, давая командам воинов Огня и «Кризисов» больше времени на применение своей подавляющей огневой мощи. Наблюдатель и дроны оснащены генератором маскировочного поля и прицельными матрицами. Наблюдатель оснащен контролирующим устройством для дронов, сетевым целеуказателем и несет импульсный пистолет. Каждый дрон вооружен электромагнитной винтовкой и имеет сопроводитель цели.
Дроны-снайперы
Команда снайперских дронов включает одного наблюдателя и три дрона, оснащенных снайперскими электромагнитными винтовками. Такие команды прекрасно показали себя при ведении боевых действий против тяжелой пехоты, и эффективнее всего действуют двумя-тремя командами в связке
Тяжёлые дроны
До сих пор самыми большими дронами, с которыми сталкивался Империум, остаются Тяжелые орудийные дроны. Они намного больше обычных дронов, и способны нести тяжелое вооружение (как правило, их оборудуют импульсными пушками). Благодаря этому они способны оказывать непосредственную огневую поддержку отрядам воинов касты Огня. Снабжаются они и другим тяжелым вооружением. Некоторые модели, с установленными целеуказателями, служат передовыми корректировщиками самонаводящихся ракет.
Караульная башня
Караульная башня-дрон является автоматической системой вооружения оборудованной процессором высокого уровня, который даёт ей базовый искусственный интеллект, во многом сравнимый с интеллектом боевого дрона. Группы таких строений часто объединены в единую систему, для создания периметра безопасности, обладающего общим интеллектом и способного принимать самостоятельные решения независимо от операторов тау.
Сама башня состоит из бронированного корпуса цилиндрической формы с выдвижной турелью, которая приводится в действие лишь в том случае, если рядом появляется подходящая цель. Турель поднимается, производит прицеливание и стреляет до тех пор, пока объект не будут уничтожен, после чего она опускается в безопасное положение. В отличие от имперских «Тарантулов» искусственный разум дрона позволяет принимать собственное решение касательно выбора цели, а также успешно различать дружественные и вражеские отряды, игнорируя одни цели и сосредотачиваясь на других.
Для доставки башен-дронов на поле боя часто применяется точечное десантирование. Отряды следопытов обозначают нужные позиции при помощи целеуказателей, после чего «Косатка» или «Манта» сбрасывают башни, в корпус которых встроены небольшие реактивные двигатели, позволяющие направлять и замедлять спуск объекта. Приземлившись, башня немедленно активируется, но до тех пор, пока рядом не будет обнаружен враг, она работает в спящем режиме.
Военная доктрина тау базируется не на удерживании позиций, но на умелом маневрировании во время проведения наземных операций, однако зачастую, когда приходиться оборонять важные стратегические объекты, вместо того, чтобы распределять по гарнизонам воинов Огня, тау применяют боевых дронов или караульные башни. Последние часто бывают задействованы в обороне командных пунктов, аэродромов и охраняемых маршрутов, на которых, по сведениям Следопытов, возможно появление передовых отрядов противника.
На Таросе караульные башни встречались буквально на каждом шагу. Пустыни были щедро усеяны засадами из оборудованных маскировочными устройствами башен. Талларнским разведотрядам, часто попадавшим в эти ловушки, приходилось атаковать и уничтожать их. Оборона гидроэлектростанции №23-30 осуществлялась большим количеством караульных башен, скрытых маскировочными устройствами. Этот факт остался незамеченным для Элизианской воздушной разведки, в результате чего штурмовики, возглавлявшие десантную операцию, попали под плотный огонь тяжёлых орудий башен-дронов и понесли серьёзные потери во время высадки.
Имперские записи гласят, что общее число обнаруженных и уничтоженных караульных башен превысило две сотни. Вполне возможно, что эта цифра завышена, однако она отлично показывает, насколько широко войска тау применяли этот вид вооружения.
Войска Империи Тау
| ||
Командование | Командующие тау • Огненные Клинки • Эфирные | |
Пехота | Воины Огня • Команды прорыва • Следопыты • Стелс-команды | |
Боескафандры | XV8 «Кризис» • XV9 «Угроза» • XV22 • XV46 «Авангард» • XV88 «Залп» • XV95 «Фантом» • XV104 «Быстрина» • XV107 «Р'варна» • XV109 «И'вара» • KV128 «Штормовой нагон» • KX139 «Та'унар» | |
Техника | Дроны (Эскадрильи дронов • Дроны-снайперы) • Дрон-предвестник • «Рыба-дьявол» • «Рыба-молот» • «Небесный скат» • «Пиранья» | |
Авиация | «Акула-бритва» • «Барракуда» • Косатка • Манта • Ремора • Солнечная акула • Тигровая акула | |
Союзники | Веспиды • Гуэ'веса • Крууты (Формирователи) | |
Именные персонажи | Аун'Ва • Аун'До • Аун'Ши • О'Шасерра • О'Шова • Эль'Миямото • Т'ау Ша'нг |