Колокол Потерянных Душ
- «Звони, Великий Колокол!
По духам машин, затерянным в пустоте.
Звони, Великий Колокол, дважды!
Храни их своей вечной властью,
Наш повелитель плоти и железа!
Звони, Великий Колокол, трижды!
По магосу Веттию Телоку.
Составителю данных, искателю истины.
Наставь его машины, захороненные в беспросветных глубинах.
Даруй им волю и ясность, ибо они нуждаются в них,
дабы постичь бури Эмпиреев
и обрести равновесие идеального кода.
Звони, Великий Колокол, в скорби!
Оплакивая утрату знания.
И вознося хвалу богу Всех Машин!»- – Надпись на бинарном коде на Колоколе Потерянных Душ. Экспедиция Веттия Телока: объявлена потерянной со всеми знаниями в 383.М38
Описание
Колокол Потерянных Душ — колоссальный железный колокол, столь же массивный, как и здание, его содержащее. Он расположен на вершине одного из многочисленных шпилей Императорского Дворца на Терре. Тысячи минаретов и башен поднимаются из Дворца и прорывают утончающийся облачный покров Терры, но одна, и только одна, из этих башен выделяется из своего золотого и мраморного соседства, поскольку она окрашена в черный цвет. Она зовется Башня Героев. Вершина этой структуры, похожей на мираж, увенчана колокольней. Сама колокольня имеет размер собора, и является домом для одного единственного железного колокола, покрытого пятнами и паутиной от воздействия времени. Размер этого одинокого колокола сопоставим с размером боевого титана. Обслуживают колокольню сотни мужчин, женщин и сервиторов, существование которых целиком посвящено поддержанию и заботе о священном инструменте.
Колокол Потерянных Душ звонит только тогда, когда погибают величайшие герои Империума и может быть услышан миллиардами людей по всей Терре. Он редко звонит, но когда это происходит, все служители, проживающие в этой части Дворца, должны быть эвакуированы и укрыты в специальных герметичных убежищах, чтобы избежать уничтожения барабанных перепонок и последующей смерти от разрыва и эмболии легких. Среди многочисленных легенд, окружающих колокол, самая священная гласит, что когда разносится звон, Император Человечества слышит этот звук даже сквозь свою дремоту на Золотом Троне и роняет одну слезу.
Вся поверхность колокола покрыта психически активными гексаграмматическими рунами, его звон сравнивают с криком страдающего бога — Император оплакивает потерянные жизни Своих детей. Вопящий стон печали колокола длится долго и достигает ушей миллионов, а чувство скорби, проникая в эфир, объединяющий человечество, соединяет мысли бесчисленных миллиардов в едином горе.
Один из последних и самых известных случаев, когда Колокол Потерянных Душ звонил, произошел, когда орден Огненных Ястребов был объявлен потерянным в варпе в 963.M41. В тот день колокол пробил 1 000 раз, один раз за каждого потерянного космодесантника. Следующий раз он звенел только после Падения Кадии.
Существует специальное разрешение на использование колокола в отношении ордена Серых Рыцарей как единственных генетических наследников Императора среди Адептус Астартес и самых ценных и неподкупных защитников человечества. Колокол Потерянных Душ звонит каждый раз, когда Серый Рыцарь погибает в битве. Такова их награда вместо признания, которое они никогда не получат от Галактики, даже не подозревающей об их существовании. Боевой брат Серых Рыцарей будет стоять у основания башни в священной контрольной комнате, окруженный благоговеющими слугами и священными благовониями, затем передвинет рычаги, приводящие в действие великие, тайные механизмы. Считанные минуты спустя колокол будет звонить определенное количество раз — один раз за каждого павшего брата. Вся Терра тогда узнает, что неизвестные, но могущественные воины пали, и что Империум стал ещё мрачнее.
Звон
Когда поступает приказ от Высших Лордов Терры, дворцовые слуги и сервиторы начинают кропотливый процесс подготовки, передавая вокс-сообщения с приказами идти в бункеры. Другой рабочий запускает системы управления и передаёт сигналы о подготовке к звону. Затем надзиратель вводит сто три шифра, необходимых для разблокировки защитных устройств, чтобы дать своим помощникам доступ к более глубоким системам. Чудесная и одновременно ужасающая сложность бюрократии Империума заставляет весь процесс подготовки длиться почти восемь солнечных часов. Когда она завершится, один из служителей положит руку на украшенную консоль управления, а другую на рычаг, активирующий древние механизмы. При поступлении приказа служитель будет шептать имена погибших и передвигать рычаг — один раз за каждое имя. Последний плач по павшим, разносящийся по всей родине человечества, не игнорируется никем и будет услышан всеми.
Примечания
В первый раз колокол прозвенел во времена Великого крестового похода. Император, узнав о жертве 50 Имперских Кулаков, приказал в первый раз ударить в недавно отлитый Колокол Потерянных Душ.