Крестовый поход в миры Саббат
- «Кажется, Высшие Лорды Терры одобряют работу, которую мы проделали. Мы удостоены чести начать крестовый поход… На Миры Саббат!»
- – Воитель Слайдо после окончания Хуланской кампании
Крестовый поход в Миры Саббат (англ. Sabbat Worlds Crusade) — имперский крестовый поход с целью очистить от влияния сил Хаоса одноимённый сектор на окраине сегментума Пацификус.
История
Расположенный на окраине сегментума Пацификус, регион, ныне известный как сектор Миры Саббат, был впервые колонизирован Империумом в 35-м тысячелетии. Название сектора — отсылка к имени первоначальной покорительницы региона, Святой Саббат, молодой девушки, получившей от Императора Человечества видение с призывом привести регион под власть Империума, что и было сделано во время крестового похода, который длился 105 стандартных лет и начался в 500.M35.
К 37-м тысячелетию Миры Саббат превратились в хорошо развитый сектор с населением около пяти триллионов и процветающей местной экономической инфраструктурой. Однако из-за постоянных угроз внешнего воздействия со стороны границ Империума, контроль над Мирами Саббат постоянно оспаривался силами Хаоса и различными ксеносами. На протяжении 38-го тысячелетия в регионе произошла серия жестоких войн и конфликтов с варварскими человеческими племенами хаосопоклонников с так называемых Кровавых Миров, расположенных на внешних границах Миров Саббат, и сектор вскоре стал известен Администратуму как «хлопотная провинция». Однако в первые столетия 41-го тысячелетия ситуация резко изменилась. Харизматичный жестокий военачальник, известный как «Архонт», сплотил племена Кровавых Миров, и началась серия атак на галактические маршруты в регион. Первоначально нападение считалось возвращением к незначительным конфликтам 38-го тысячелетия, но в последующие после 600.M41 годы стало невозможно игнорировать подлинный масштаб угрозы со стороны Хаоса Неделимого. Губительные Силы решили вывести весь регион из-под власти Империума и начали серию разрушительных нападений на сектор, захватывая и уничтожая всё на своем пути. Конечная цель сил Хаоса в секторе состояла в том, чтобы изгнать Империум и восстановить своё господство над мирами, из которых они были изгнаны Святой Саббат и её крестовым походом в 35-м тысячелетии.
Вторжение в Миры Саббат было всего лишь одним из полудюжины крупных хаотических вторжений, от которых страдали имперские звёздные системы сегментума Пацификус в этот период. Имперская защита Миров Саббат держалась доблестно, но в конечном счёте силы оказались неравны, хотя следует отметить, что в течение этого периода Империум одновременно сражался с восемью другими значительными вторжениями по всему имперскому пространству. Чтобы укрепить свои линии обороны, высшее командование сегментума должно было принять нелёгкое решение, жертвуя опредёленными территориями имперского пространства, чтобы увеличить шансы Империума противостоять нападениям Хаоса. В 741.M41 лорд-губернатор ради собственной безопасности был переведён в соседний сектор; Цивитас Империалис была официально приостановлена. Миры Саббат с этого момента считались полностью потерянными для Империума, став владениями Хаоса.
Задача повторного захвата сектора была поручена лорду-милитанту Слайдо, который ходатайствовал перед Высшими Лордами Терры о миссии после успешного завершения Хуланских войн в 754.M41. Слайдо был страстным последователем святой Саббат и считал позорным, что Империум так просто потерял завоёванные ею миры. Он готовил стратегию отвоевания Миров Саббат уже в 737.M41. После того как Хуланские войны были закончены, Высшие Лорды Терры вознаградили Слайдо званием Воителя и поручили ему вернуть миры Саббат в лоно Империума.
Миры Саббата включали более ста населённых планет, охватывающих обширное пространство, которыми силы Хаоса владели уже более столетия и на которых успели закрепиться. Слайдо на момент начала похода было 150 лет. Он не недооценивал врага, но боялся лишь одного: что не доживёт до завершения похода. Так, впрочем, и случилось.
Вступительный Гамбит: 754 — 756
От Слайдо
++Всем боевым командирам++Сигнал дан++Сигнал передан++Вступает в силу немедленно++Император защитит нас++
Отправленный астропатический сигнал, 266-й день, 755.M41.
Слайдо начал собирать свои силы и планировать кампанию. Хотя он не объявлял крестовый поход, он начался на 266-й день 755 года. Слайдо собрал почти миллиард имперских гвардейцев, членов шесть орденов Астартес и значительные силы Адептус Механикус, в том числе — титаны.
Операция Рэдрейк
Серриан Рэдрейк — трехголовый змей, известный в Империуме. Вармастер Слайдо назвал начальную фазу наступления на миры Саббат в честь этого змея, так как восхищался его способностью молниеносно поражать две или три цели одновременно и всегда со смертельным исходом.
Первоначальная атака на сектор была названа в честь Серриан Рэдрейк, многоголовой змеи, которая может атаковать несколько целей одновременно, неся им смерть.
Целями операции были:
- Закрепиться в секторе и создать базу
- Застать врага врасплох
- Предотвратить контратаки противника на Имперские укрепления
- Обеспечить быструю и впечатляющую победу для поднятия боевого духа
Несколько миров в Ньюфаундского Ряда подверглись нападению в одно и то же время. Формал Прайм; Онскард; Лонг Халент и Индрид. Онскард и Лонг Халент пали стремительно, но Формал Прайм не был освобожден, так как силы космических десантников из ордена Белых Шрамов так и не были развернуты. Индрид сопротивлялся до 756 года, пока не была проведена орбитальная бомбардировка. После завершения операции Имперские силы провели краткий период реорганизации во время которого силы Хаоса начали ответные действия.
Кровавый путь на Балхаут: 756 — 764
Исключительный гений Слайдо заключался в способности координировать массовые разнообразные силы в единый слаженный механизм, имеющий с минимумом пробелов или недостатков. Следующий этап крестового похода начался непосредственно после успешного завершения операции Рэдрейк. Началось вторжение в миры Ньюфаунского ряда с четырех баз, созданных в результате этой операции. Тем не менее путь к следующей стадии крестового похода и победа в Балхаут были намного длиннее и кровавее, чем ожидал Слайдо. Между 756 и 761.M41 он был вынужден пересмотреть дату освобождения Балхаут не менее тридцати семи раз.
Столкновения с Хаосом на втором этапе крестового похода примерно разделились на три категории:
- Укоренившиеся планетарные силы, часто насчитывающие миллионы.
- Силы Архона Надзибара, которые были мобильны и непредсказуемы (в последние месяцы 756 состоялись бои между Готтхорном, Хиском, и Халиной).
- Мобильные, оппортунистические варбанды часто нападали на корабли снабжения и конвои позади имперских позиций.
Операция Ньюфаунд
Освобождение миров Ньюфаундского Ряда стало приоритетом крестового похода. Почти сразу же произошло несколько кровавых столкновений. Ашек 2 был взят после почти год, спустя развёртывания легионов титанов, в то время как ситуацию в Амболд Элевен спасло только своевременное и доблестное вмешательство космических десантников из ордена Железных Змей. Все больше имперских сил требовалось сосредоточить в одной зоне, чтобы обеспечить победу. Об этом свидетельствуют такие битвы как Сверрен, где потребовались силы имперской гвардии, титаны, соединение флота и силы космических десантников.
Силы флота регулярно сотрудничали с другими подразделениями, например, когда кампания завязла на поздних этапах, силы флота совершили быстрое и точное нападение на Амболд Элевен, сбросив войска прямо в гущу врагов.
Особенности ведения боя в местах, зараженных скверной Хаоса так же замедляли продвижение имперских сил. Первым примером был Форнакс Алеф, где первые имперские поселенцы, а затем силы гвардии во главе с лордом-генералом Жатером Элбефом исчезли без следа. Подкрепление Железных Змей вели кровавую битву против сил демонического вторжения. Хотя повторное заселение Форнакс Алеф прошло гладко, не было найдено никакого объяснения исчезновению жителей и сил Элбефа.
Последним крупным миром в операции Ньюфаунд был Кокиаминус. Вначале казалось, что мир покорён, однако, не все повстанческие силы Хаоса были уничтожены, в результате чего еретики будут досаждать имперским силам еще много лет. Депортаменто Муниторум отразил, что свыше восьми миллионов имперских гвардейцев, погибли на Кокиаминусе между 760 и 773, что делает эту планету самой кровавой за весь крестовый поход.
Защита Середины
Ожесточенная контратака Хаоса произошла в 760 во главе с самим Архоном Надзибаром. Он ворвался прямо в центр имперской обороны, почти захватив заново мир Сверрен и начал бои на многих других театрах военных действий. Сверрен был в осаде в течении года, пока имперские силы, наконец, не изгнали армии Хаоса с планеты. Все это время оборону Сверрена возглавлял Генерал Булледин. После освобождения он обнаружил, что армии Хаоса возглавляли Надзибар и Шолен Шкара. Контратака Хаоса потерпела поражение после шестнадцати месяцев войны. Финальная кампания против сил Хаоса, где они потерпели поражение, произошла на Валенсе-160.
Продвижение на Балхаут
Заветная цель Слайдо с момента начала крестового похода была теперь в пределах досягаемости, хотя и несколько позже, чем он рассчитывал. Несмотря на неоднократные настоятельные просьбы Лорда Милитанта Сайбона и Дравера игнорировать Балхаут и вместо этого продвигаться в Пространство Нубила, Слайдо привел в действие свой план по завоеванию Балхаута в конце 763.
Ключевой мир в секторе был под властью Архона Надзибара, но Слайдо был полон решимости принудить лидера Хаоса к сражению за мир. В свою очередь, Надзибар хотел заманить имперские силы в ловушку возле Фабии и начал собирать силы своих Магистров. Разгадав замысел лорда Хаоса, Слайдо приказал создать видимость того, что имперские силы заглотили наживку. Обе стороны собирали силы, готовясь к решающей битве. В 765 Надзибар направил свои силы на Балхаут через Фабию. Именно тогда возмездие имперских сил обрушилось на него.
Балхаут: 765
Вармастер Слайдо руководил штурмом Балхаута лично. Превосходство на орбите было достигнуто за 21 час и имперские войска высадились в 9 регионах планеты, атакуя силы Хаоса. В городах проходили ожесточенные бои. В Балополисе произошли самые ожесточенные бои в ходе которых имперские офицеры понесли чрезвычайно высокие потери. Командующий, генерал Курел был ранен и взят в плен примерно через два дня боев. В следующие десять часов оставшиеся два командира были убиты и бремя командования легло на единственного выжившего офицера — командующего Макарофа. После получения известий о сражении Слайдо присвоил Макарофу звание Маршала. Макароф оказался способным командиром, приведшим имперские силы к победе.
Худшие бои Слайдо приберег для себя. Перед ним были четыре армии Хаоса во главе с Надзибаром, Херитором Асфоделом, Хулом Колешом и Шоленом Шкарой. Закрепившиеся в губернаторском дворце, они яростно оборонялись в течении десяти дней.
Первый прорыв обороны совершили Белые Шрамы, убив Хула Колеша и рассеяв его силы. Вслед за ними Астартес из Серебряной Гвардии (Silver Guard) во главе с их магистром ворвались в оборонительные линии Асфодела. Совместно с силами имперской гвардии, Серебряная Гвардия разбила войска Асфодела. Окончательное поражение Хаоса произошло после того, как был взорван Хуркан Восьмой (Hyrkan 8th), позволяя Слайдо ввести силы восьми полков непосредственно во дворец. Бой внутри дворца был ожесточенным. Есть подозрение, что Слайдо был ранен в том бою, но скрыл ранение от своей свиты. Вармастер Слайдо встретил свою судьбу на восемнадцатый час в десятый день штурма, сразившись в ближнем бою с сами Архоном Надзибаром, который длился где-то от шести до одиннадцати минут. Дважды смертельно раненый Слайдо продолжал сражаться пока не нанёс военноначальнику Хаоса смертельный удар. Смерть Надзибара разрушила мораль сил Хаоса, сделав их легкой добычей для имперских войск. Планета вскоре была полностью взята под контроль.
Последствия
Магистры Шкара и Асфодел избежали уничтожения на Балхауте и в будущем будут представлять угрозу. Значительное количество сил Хаоса бежало и было разбросано по близлежащим системам, что создало дополнительные трудности. Многие миры были разграблены или даже уничтожены в процессе, например — Танит.
На смертном одре Слайдо назначил Макарофа своим приемником на должность Вармастера, обходя многих из своих лордов милитантов, считавших, что Макароф слишком молод для этой должности. Период политической борьбы среди высших эшелонов крестового похода будет длиться большую часть следующего года.
Кабальская дуга: 765 — 773
После восхождения на пост Вармастера, Макароф установил стратегическую цель: армии крестового похода должны захватить систему Кабал. Некоторые из оппонентов Макарофа высказывали мнение, что он перехитрил себя в попытке доказать свою ценность для остальной части командования. Однако, ему удалось продемонстрировать мастерство в координации сил на нескольких фронтах и поразительный талант в обыгрывании сил Хаоса маневром.
Наступление
Вместо того чтобы совершать нападения большим количеством сил, Макароф отдает приказы низшим эшелонам офицеров гвардии и проводит операции на незначительных театрах военных действий. В результате действий многим офицерам удается отличиться и проявить себя, например, лорду генералу Ночезу Стурму в Гримойре. Макароф направляет проявивших себя ветеранов от одной зоны боевых действий к другой. В конечном итоге это приводит к тому, что у Макарофа появляются элитные полки гвардии, которые проявили себя в боях на восьми и более мирах.
Астартес также отличились под командованием нового Вармастера. В частности, Железные Змеи, отрезанные от снабжения на мире Пресариус, сражались девять дней подряд успешно истребляя мутантов. Их действия были настолько впечатляющими, что магистр ордена Серебряной Гвардии Вигам приказал своим космодесатникам поклониться воинам Железных Змей. Однако, силы Хаоса тоже урвали свой кусок побед. В 767 магистр Кукс из Безглазых не только победил Имперские силы, посланные очистить мир Парфеноуп от его нечистой армии, но и уничтожил весь имперский флот. Осколки судов лоялистов сформировали Антиохское поле обломков. Мир-кузница Урдеш находилась в распоряжении сил Хаоса между 766 и 772, обеспечив их войска значительным количеством оружия и брони.
Однако тактика Макарофа позволила увидеть впечатляющее падение многих командиров Хаоса. В начале 768 Шолен Шкара был захвачен на мире Сапиенсия. Он был передан агентам Инквизиции. Спустя год, Рушек Вакким был предметом охоты генерала Уриенца, и погиб в перестрелке на планете Низон II. Затем, в 769, Херитор Асфодел был убит в бою с имперскими коммандос в мире Вергхаст. Эти смерти ознаменовали поражение сил Хаоса, оставшихся после Балхаута, и силы крестового похода заняли систему Кабал, сформировав «дугу».
Новый Архон
К сожалению для Имперских сил, успех в системе Кабал совпал с появлением нового могущественного командира Хаоса Архона Урлока Гаура. Крестовый поход одержал нескольких побед в 770, но в 771 он встретил жесткое сопротивление и продвижение было остановлено.
Впервые появившись на окраине Группы Хана, Гаур повел свои войска, в том числе связанных Кровавым Договором, в быстрое контрнаступление. Стратегия Макарофа предполагала занятие множества миров, авангард «дуги» был растянут и уязвим для атак с трех сторон. Контрнаступление сил Хаоса заставило Вармастера провести немедленную передислокацию войск, чтобы защитить фланги и линии снабжения. Битвы за линии связи и снабжения будут проходить ещё около двух лет.
В конце концов ситуация стабилизировалась, и крестовый поход вновь смог обезопасить два фронта. Лишь на фронте всё ещё продолжались усиленные боевые действия. Макароф решил рискнуть и преследовать силы Хаоса, направляющиеся в системы Кабал, тем самым закрепив свой фланг. Однако эта стратегия вызвала возражение у членов командного состава. Реорганизовав свои силы в 9 армий, Макароф продолжал вести наступление в условиях жестокого сопротивления. Однако Гаур ждал именно этого. План Гаура заключался в том, чтобы направить силы магистров Энока Иннокенти и Анакванера Сека в двух массивных контрнаступлениях на Имперские силы по всей ширине крестового похода, чтобы разделить Имперские силы пополам и обезглавить крестовый поход.
Битва за Орест
Гаур отправил несметные орды предателей в битву за Орест, мир-кузню, родину Легио Темпестус, легиона титанов. Под прикрытием технических ухищрений Тёмных Механикусов, силы предателей высадились на Орест, имея с собой достаточно титанов, чтобы превосходить по численности 22 машины Легио Темпестус 7-к-1. После отчаянного удержания позиций, имперские силы были спасены Легио Инвикта под командованием принцепса Пьетора Герхарта. После боя между легио и между механикумами всей планеты возникли серьезные трения по поводу божественности Императора и его тождественности Омниссии, едва не переросшие в гражданскую войну, и только прибытие подкреплений сил хаоса не позволили конфронтации достичь опасных масштабов.
Группа Хана: 773 — 775
В 773 силы Иннокенти и Сека едва не уничтожили Имперские силы, их атаки разделили Группа Хана надвое. Потери Имперских сил были огромны, несколько планет было оставлено погибать в объятиях Хаоса. Воздействие Кровавого Договора остро ощущалось как имперскими солдатами, так и несчастными гражданами, соприкоснувшимися с ним.
Однако Имперские силы смогли превозмочь натиск Хаоса. Три театра военных действий станут важнейшими для выживания крестового похода: Энофис, Хан III и Херодор. Лорд Милитант Хамель смог превратить надвигающееся поражение в победу для имперских сил на Энофисе, используя соединения флота, там, где гвардия не могла добиться успеха. Силы Анакванера Сека, к его бесконечной ярости, покинули планету. Подкрепления под командованием генерала Балледина прибыли в основную систему Хан, где генерал смог наконец-то уничтожить магистра Шебола Краснорукого. Со смертью их лидера, силы Хаоса лишились боевого духа и были уничтожены в ходе кампании, длившейся 22 месяца. На Херодоре произошло чудо. Неизвестно, что произошло в точности, но Имперские войска под командованием генерала Луго завязли в жестоком бою против сил, возглавляемых самим Инокенти. Во время боя появилась молодая женщина, утверждавшая, что она — воплотившаяся Святая Саббат. В то время как истинность этого утверждения была поставлена под сомнение, женщина защитила Имперские силы. Им удалось разгромить армию Хаоса и уничтожить магистра Инокенти.
Контрудар сил Хаоса был не только остановлен, но и сумел потрясти и деморализовать их. Только силы Сета по-прежнему сохраняли свою сплочённость. С падением мира-крепости Морлонд силы Макарофа становятся близки к изгнанию Хаоса из сектора.
Тем не менее, в этот критический момент, Макароф переводит своих опытных подчиненных, таких как лорд генерал Сайбон и маршал Блэквуд, на незначительные театры военных действий. Причины действий Макарофа не ясны. Некоторые критики говорят, что он устраняет опытных командиров, чтобы дать своим фаворитам шанс возвыситься. Другие считали, что он опасается повторения фланговых атак и отсылает опытных бойцов в те места, где они смогли бы принести наибольшую пользу. В итоге и Анакванер Сек остается на свободе. Говорят, что он, возможно, самый одаренный стратег на стороне врага, и собирает свою собственную армию, чтобы конкурировать с армией Кровавого Договора. Следующая крупная цель Макарофа — очистить Урдеш от власти Хаоса, лишив заклятого врага источников бронированных машин и других промышленных средств.