Гарро: Рыцарь Серого (повесть)
«Гарро: Рыцарь в сером» (англ. Garro Knight of Grey) — третья повесть серии «Осада Терры».
Аннотация
Пока бушует эпическая битва за Терру и будущее человечества висит на волоске, бывший Странствующий Рыцарь Натаниэль Гарро сражается среди пепла и огня разрушенного Императорского Дворца под нависшей тенью триумфа Хоруса Луперкаля. От жестокого предательства на Истваане до отчаянного бегства «Эйзенштейна», от миссий в качестве агентия-прим Малкадора Сигиллита, путь Гарро неумолимо влёк его к судьбе, которая могла закончиться только кровопролитием. Пытаясь защитить Эуфратию Киилер, первую святую имперской церкви, от ужасов этой титанической войны, Гарро должен встретиться со своим величайшим врагом — собственным генетическим отцом, Мортарионом, своим бывшим господином и чудовищным повелителем предательской Гвардии Смерти — в последнем сокрушительном противостоянии.
Послесловие
Сегодня я похоронил старого друга...
Я довёл его до финала, и мы расстались так же, как впервые встретились, в столкновении клинков и огня на поле битвы 30-го тысячелетия. Мне жаль видеть, как он уходит, но я рад, что был с ним на его пути.
Конец Натаниэля Гарро близился уже давно, и можно с уверенностью сказать, что это не было чем-то необдуманным или сделанным из соображений целесообразности. За 12 лет до того, как я сел писать это послесловие, я был занят работой над «Особым обетом», первой из серии аудиодрам, рассказывающих о приключениях Гарро в суматохе гражданской войны, охватившей Галактику, что зовётся Ересью Хоруса. И когда я писал «Обет», я знал, что есть возможность провести почтенного капитана через целую череду историй, к окончательному и бесповоротному финалу. Даже когда я писал первую из его историй, я решил, как будет происходить последняя из них — в неизбежном противостоянии между легионером Гвардии Смерти, который никогда не нарушал свою клятву, и примархом, приведшим свой легион в объятия Губительных Сил.
Гарро впервые играет ведущую роль в серии «Ересь Хоруса» во время событий «Полёта Эйзенштейна», который также был моим первым романом в саге о Ереси, поэтому он (Гарро) стал моим неизменным любимцем и, в конечном счёте, одним из главных персонажей, через которых читатели увидят развитие восстания Воителя. После того, как я закончил работу над «Полётом», в те бурные дни, когда серия только набирала обороты, я ожидал, что Гарро присоединится к списку героев, используемых коллективом авторов Black Library, но, оставив его на Терре с открытым концом его судьбы, я вскоре понял, что если кто-то и продолжит его историю, то мне бы хотелось, чтобы это был я.
Читатели постоянно спрашивали: Когда Гарро вернётся? Что с ним будет дальше?
Я знал, что должен дать им ответ.
И, как и многое в этой писательской игре, возвращение Гарро стало результатом стечения благополучных обстоятельств. Black Library начала выпускать аудиодрамы — не просто аудиокниги, а оригинальные истории, написанные специально для исполнения актерами, с музыкой и звуковыми эффектами, — и они хотели серию аудиодрам Ереси Хоруса. А читатели хотели Гарро, и, учитывая мой предыдущий опыт написания аудиодрам, это было идеальное совпадение. «Обет» появилась первой (где Натаниэль берёт на себя роль «агентия-прим» Малкадора), взяв за основу сюжетные линии из «Полёта». За ней в течение следующих 5 лет последовали «Легион из одного», «Меч истины», «Щит лжи», «Бремя долга», и «Прах верности».
Гарро стал неотъемлемой фигурой в сказании о Ереси, что привело к его появлению в повести с ограниченным тиражом («Обет веры») и, в конечном счете, в полноценном романе «Оружие судьбы», который адаптировал и собрал все приключения Натаниэля на сегодняшний день в одну законченную книгу. Я снова вернул Натаниэля как часть «Погребённого кинжала», последнего романа перед завершающим актом Ереси Хоруса — «Осадой Терры», но даже там его история не была завершена.
С самого начала я надеялся закончить повествование Гарро так, как я его начал — в виде аудиодрамы с полным актёрским составом, но изменившиеся вкусы читателей к литературе Black Library внесли корректировку в эти планы. И именно мой давний редактор Ник Кайм побудил меня переосмыслить и представить «Рыцаря в сером» в форме повести, которую вы только что прочитали. Как книга, она позволила мне побывать в местах, которые я, возможно, не смог бы посетить в аудиодраме, и остановиться на моментах, которые значительно облегчают путь этого персонажа.
Эта история знаменует собой конечную точку для того, что было частью моей писательской карьеры на протяжении 15 лет. Написание «Одиссеи Гарро» было честью, воздавшей мне лично и профессионально так, как я никогда не мог ожидать. Благодаря этим историям я познакомился с невероятными людьми, как создателями, так и поклонниками, и я бы не променял ни одного из этих впечатлений на всё золото Терры.
Среди вас, читающих это, найдутся те, кто, возможно, не будет доволен судьбой Гарро, но этим читателям я могу только напомнить, что Ересь Хоруса всегда была драмой. Это история о вере и самопожертвовании, а также о правде, скрытой за ложью. У этой истории никогда не было счастливого конца.
Сегодня история Натаниэля завершается — но как и у всех истинных героев мифов и легенд, его пример и легенда никогда не умрут.
Джеймс Сваллоу, март 2022 года