Мантикора
Среди всех вооруженных сил Империума, Имперская Гвардия использует в бою самую тяжелую и разрушительную артиллерию. Когда вражеский город или крепость нужно стереть с лица земли, то генералы часто обращаются к артиллерийским ротам Имперской Гвардии. С «Сотрясателями», «Медузами», «Грифонами», «Бомбардами» и «Мантикорами» Гвардия уничтожает стены, ровняет с землей леса и превращает линии окопов в изрытую кратерами пустыню. Среди артиллерийских офицеров Имперской Гвардии ходит старая поговорка: «Пехота выигрывает бои, танки — битвы, а артиллерия — войны». Они знают, что артиллерия — бог войны. Когда тяжелые орудия умолкают, а танки и пехота выдвигаются в атаку, не нужно чего-то большего, чем операция прочесывания, если стрелявшие потрудились на славу.
«Мантикора» — это самоходная ракетная установка, способная выстреливать заряды разрушительной силы на огромные расстояния. Ее главным преимуществом является широкая функциональность. Она способна стрелять различными типами ракет — от осколочно-фугасных до фосфорных зажигательных, от отравляющих до высотных ракет-перехватчиков класса «земля-воздух». По сравнению с орудием «Сотрясатель», «Мантикора» является очень сложным оборудованием, использующим аудиомодулированную систему радиоуправления, гироскопическую стабилизацию крена и радиолокационное сопровождение.
Как правило, «Мантикору» снаряжают комплектом смертоносных ракет типа «Штормовой орел» — боеприпасами весьма характерными для этой древней осадной техники. Эти ракеты несут убийственный заряд кластерных бомб и способны уничтожать части и соединения врага, размещенные на значительных площадях. При запуске ракеты «Штормовой орел» взмывают в небо и, оставляя за собой дымящийся инверсионный след, на огромной скорости несутся в сторону цели. В верхней точке траектории несколько боеголовок отделяются от ракеты-носителя, а затем обрушивают на противника серию опустошительных взрывов. Войска оставляют свои позиции, экипажи танков бросают свои машины в тщетной попытке уйти из зоны поражения ракет и избежать неминуемой гибели. Известны случаи, когда в безрассудной и отчаянной попытке уцелеть, противник пытался сбить ракеты в воздухе.
Каждая ракета «Мантикоры» разделена на пять частей: детонатор, устройства управления и наведения, электрического элемента, взрывающейся боеголовки и топливного контейнера. Она также снабжена двухступенчатым твердотопливным двигателем, состоящим из стартовой и маршевой частей. Это позволяет развить скорость полета до трехсот метров в секунду. Существует ограничение на количество запусков ракет, означающее, что «Мантикора» не столь распространена, как «Василиск», и что большая часть выстрелов производится казнозарядной артиллерией.
Перезарядка «Мантикоры» — это очень длительный процесс, и именно по этой причине эти установки редко размещают за пределами дислокации артиллерийского подразделения. Будучи чрезвычайно мощной, ракетная установка в то же время чрезвычайно непредсказуема. Темпераментный дух машины может быть оскорблен, если не будет совершен полагающийся ей ритуал освящения, что может привести к отклонению ракет от цели и несрабатыванию взрывателя. Но наиболее распространены случаи, когда в системе вооружения ракетной установки возникают помехи, вызывающие отказ запуска ракет. Известны такие редкие случаи, когда «Мантикора» непреднамеренно, одним очень эффектным и опустошительным залпом, выпускала весь свой ракетный заряд, который уничтожал целые армии. Именно поэтому за каждой ракетной установкой присматривает группа техножрецов из артиллерийского подразделения.
В исключительных случаях «Мантикора» может быть придана пехотной или бронетанковой роте Имперской Гвардии. Многие военачальники Имперской Гвардии совсем не прочь попытать счастья с непредсказуемым характером этой ракетной установки, потому как они отлично знают, что один залп ракет типа «Штормовой орел» может нанести удар такой же силы, как и целая артиллерийская батарея.
Командиры Имперской гвардии считают гибкость «Мантикоры» весьма неплохой, по сравнению с «рабочей лошадкой» «Василиском». «Мантикора» может исполнять множество ролей и восполнить любую нехватку: вооруженная противовоздушными ракетами, она способна заменить «Гидру», оснащенная зажигательными ракетами с фосфором, она становится разрушительным противопехотным оружием, а с фугасными боеголовками «Мантикора» даже может быть использована для атаки на бронетанковые подразделения.
Говорят, что во время осады бастиона Гранитин его защитники были готовы безоговорочно капитулировать только при виде трех «Мантикор», лишь бы не подвергнуться неминуемому обстрелу. Но спустя несколько мгновений залп ракет сравнял бастион с землей.
«Мантикоры» подтвердили свою ключевую роль во время третьей войны за Армагеддон. Генерал Куров приказал силам 17-го Кадианского экспедиционного корпуса атаковать орков у Гадес Рок. Однако он знал, что если обстрел орков вели бы «Василиски», то они тут же были бы уничтожены, как только противник засек бы их. Поэтому генерал приказал вместо «Василисков» использовать «Мантикоры». Если у «Василисков» была возможность сделать всего лишь один выстрел, то «Мантикоры» были приспособлены для запуска всех своих ракет одним сокрушительным залпом. В результате орки были захвачены врасплох, в их обороне была пробита брешь, сквозь которую атаковала пехота 17-го Кадийского корпуса и заняла Гадес Рок.
ТТХ
Обозначение: 0427-941-3043-MA3
Экипаж: командир, механик-водитель, наводчик, заряжающий
Силовая установка: спаренный многотопливный «Вулканор-16»
Вес: 38 тонн
Длина: 5290 мм
Ширина: 3780 мм
Высота: 3290 мм
Клиренс: 450 мм
Максимальная скорость по шоссе: 60 км/ч
Максимальная скорость по пересеченной местности: 45 км/ч
Основное вооружение: 4 ракеты типа «Мантикора»
Вспомогательное вооружение: тяжёлый болтер
Угол горизонтальной наводки орудия: 360 градусов
Угол вертикальной наводки орудия: 0/+45 градусов
Боезапас основного вооружения: 4 ракеты
Боезапас вспомогательного вооружения: 300 снарядов
Бронезащита:
Башня — 100 мм
Надстройка — 100 мм
Корпус — 150 мм
Маска орудия — нет данных
Модификация «Смертельный удар»
Ракетная установка «Смертельный удар» не имеет себе равных среди других артиллерийских частей благодаря запредельному объему заряда и дальностью стрельбы. Эти установки запускают межконтинентальные твердотопливные ракеты с радиусом действия в тысячи километров. Несмотря на это, «Смертельный удар» теперь редко можно увидеть на полях сражений, потому что из-за трудностей с перемещением этих установок и их габаритов предпочтение стало отдаваться более мобильным артиллерийским подразделениям. Обладая большими габаритами и разрушительной мощью, ракетные установки «Смертельный удар» применяются только там, где требуется полное уничтожение главной цели.
Ракеты установки могут быть снаряжены различными боезарядами — от болезнетворных микробов до ракет охотников на титанов. Самые редкие и самые разрушительные из всех — это наводящие ужас вортексные боеголовки. Они были созданы в Тёмную Эру Технологий и способны разрывать границы между измерениями, создавая разрушительный вакуум, который уничтожает все на своем пути. Эти боеголовки применялись только в самых апокалиптических сражениях и только после разрешения верховного командования сегментума.
Наиболее часто применяемым зарядом для ракеты «Смертельный удар» является плазменная боеголовка. Когда срабатывает одна из этих огромных ракет, всё, что попадает в радиус взрыва, поглощается неистовым огненным шаром, который способен испарить плоть в мгновение ока. От этого катастрофического взрыва нет спасения, так как все, в том числе и здания, разлетаются на куски. Ракетные установки «Смертельный удар», вооруженные такими зарядами, могут уничтожать целые армии.
В 994.M40 мародеры орков проникли в расположение артиллерийского парка 52-й Армии и похитили одну из трех ракетных установок «Смертельный удар». Как такое могло произойти — стало поводом для двухлетнего расследования, в результате которого казнили дюжину генералов за пренебрежение своими обязанностями. Вскоре после похищения орки применили украденную установку в битве при Барик-6. Чудовищный взрыв унес с собой две полные бронетанковые роты Мордианского 278-го полка, тяжелый танк «Гибельный клинок» «Стальная мощь» и более сотни удивленных орков.