Восстание на Донатосе
Восстание на Донатосе (англ. Donatos Uprising), также известное как Донатоская война — имперская карательная операция на мятежном промышленном мире Донатос-Прайм, переросшее в широкомасштабный трёхсторонний конфликт между различными домами Имперских Рыцарей и силами Хаоса.
История
Из-за развращенности своих правителей ранее скрытым культам Хаоса было позволено укрепиться, пока их присутствие не привлекло к непосредственному участию их мрачных владык, Несущих Слово, отряд которых под предводительством тёмного апостола Варах'Лорра прибыл на планету. Культистам удалось свергнуть имперское планетарное правительство и убить планетарного губернатора, а также развратить большую часть Сил Планетарной Обороны. Тем не менее, победа врага не стала полной: войска лоялистов СПО и контингент Адептус Арбитрес планеты всё ещё сражались против врага и смогли отправить призыв о помощи.
Захват плацдарма
Империум отреагировал на угрозу с необычайной для него быстротой, послав значительную армию полков Астра Миллетарум под общим командованием верховного короля Толвина Тан Дракониса и его Имперских Рыцарей. Имперские войска высадились с орбиты на полуострове Пентахост, слабо обороняемой зоне, которая могла стать плацдармом Толвина на Донатосе-Прайм. Столкнувшись там только с легко вооружёнными культистами Хаоса и их вспомогательным транспортом, имперское контрнаступление добилось успеха, им даже удалось организовать связь с оставшимися силами лоялистов на планете.
Первый бой за Долину Электрум
Обеспечив плацдарм, ударные отряды Кадии, горцы Танхоллис и Мубракские «Пыльные Псы» оттеснили повстанцев. Обе стороны знали, что контроль над Адамантовыми Цитаделями, обширной сетью мощных укреплений, принесёт победу на Донатосе-Прайм, и именно эту цель преследовал в войне верховный король Толвин. Эти цитадели зависели от энергии, производимой в энергетическом центре Донатоса, Долине Электрум. Чем раньше имперские силы взяли бы Долину Электрум и обесточили Адамантовые Цитадели, тем скорее Донатос-Прайм мог быть освобождён от ига поборников Хаоса.
Однако во время марша Толвина на Долину Электрум произошло немыслимое: в разгар битвы Рыцари дома Чимерос и дома Виворн остановили наступление и направили оружие на своих собратьев-адрастапольцев. В то же время Несущие Слово, очевидно в союзе с этими Рыцариями-отступниками, перекрыли самые очевидные пути отхода, надеясь заманить в ловушку и уничтожить основные силы имперской армии. В подходящий момент при помощи разработанных их сакристанами т.н. техно-джиннов предатели также нарушили связь имперских подразделений. В результате атаку ждал полный провал. Быстро отреагировав, верховный король определил возможный путь к отступлению и организовал арьергардный бой, в итоге прорвав заслон Несущих Слово, которые пытались заблокировать лоялистам путь отхода. С неработающими исполнительными механизмами своего Рыцаря, Толвин лично руководил арьергардом, который сдерживал врага достаточно долго, чтобы выжившие из домов Драконис, Минотос, Пегассон и их союзники перешли мост и были в безопасности. Чтобы предотвратить все попытки преследования, Толвин приказал своим сакристанам поместить на мосту разрушающие заряды, решив сохранить наследие своего дома и жизни своих детей, ценой собственной жизни. К сожалению, верховный король встретил свой конец в Долине Электрум. Но выжившие Рыцари из домов Драконис, Минотос и Пегассон вырвались на свободу, отступив к обширной сети подземных бункеров-хранилищ.
Со смертью верховного короля Толвина виконт Джеррент Тан Чимерос при поддержке эрцгерцога Дункана Тан Виворна провозгласил себя новым верховным королем Адрастапола, в то время как наследник Толвина по требованию Джеррента был объявлен врагом короны. Одновременно, он объявил о своём намерении отделиться от Империума Человечества (что само по себе уже является тягчайшим преступлением и несмываемым смертным грехом).
Трёхсторонний конфликт
Оперативная группировка Империума на планете оказалась парализованной взаимным недоверием и остановилась. В возникшей напряжённости потребовались все навыки дипломатии Рыцарей дома Пегассон, чтобы заверить кадианских союзников в неизменной преданности основной части Рыцарей под предводительством дома Драконис Золотому Трону. И на суше, и в космосе противник теперь контратаковал, а его ряды ещё больше усилились силами 2 домов отступников. И хотя у имперцев всё ещё оставался численный перевес, их формирования были разрознены, отрезаны друг от друга и связь нарушена из-за техно-джинна, который поразил их коммуникационные сети. Озадаченные и потрясённые этим неожиданным поворотом событий, лоялисты потеряли свои позиции так же быстро, как они приобрели их всего несколькими днями ранее. Силам Рыцарей-лоялистов был нанесён поистине ужасный урон: взятые вместе, выжившие Рыцари из домов Пегассон, Минотос и Драконис едва насчитывали в своих рядах 50 Рыцарей, многим из которых требовался ремонт, прежде чем они смогли бы снова выйти в поле. Но оставшиеся в живых лоялисты и их союзники среди Астра Милитарум по-прежнему представляли существенную угрозу, особенно теперь, когда они вместе встали за сына Толвина, Даниала Тан Дракониса.
На некоторое время Рыцари-отступники, культисты Хаоса и Несущие Слово сумели объединить свои силы против имперских войск, но в конечном итоге Джеррент Тан Чимерос понял, что не может доверять своим союзникам Несущим Слово. Используя свои превосходящие численно силы и разрозненное развёртывание ополченцев-предателей и полков СПО, он предал тёмного апостола и Несущих Слово, взяв на себя контроль и руководство обширными частями армии Хаоса. Он организовал очередной заговор, уже против Варах'Лорра, разбив своих Рыцарей на более мелкие отряды, которые были отправлены на несколько оперативных направлений. С тем чтобы, в подходящий момент, Рыцари-отступники дома Чимерос могли уничтожить Несущих Слово и таким образом захватить контроль над полками предателей из СПО и толпами культистов Хаоса.
Засада в крепости арбитров
Между тем Алисия Тан Мантикос, супруга виконта Джеррента спланировали очередную засаду, с целью выманить основные боевые силы лоялистов из укрытия где они могли быть уничтожены.
Когда новоявленному верховному королю доложили, что была обнаружена небольшая группа Рыцарей Чимерос, Даниал Тан Драконис понял, что должен действовать. Тяжело пережившие позор поражения и предательства, требовавшие мести, его Рыцари роптали, зрела смута и Даниал боялся, что если он не даст приказ атаковать, некоторые просто отринут его власть и обратятся против него. Отряд дома Рыцарей Чимерос насчитывал всего дюжину, подразделение, соответствующее боевой задаче разведки или же группе личных телохранителей высокопоставленного дворянина. Веря в реальный шанс, что они могут застать Джеррента Кар Адрастапол (как они стали называть виконта Джеррента) или Дункана Кар Адрастапол (эрцерцога Виворна) врасплох и без существенной поддержки, верховный король Даниал собрал свои войска для боя. Он лично возглавит 40 Рыцарей против разведывательного отряда противника и оставил лишь заградительный отряд для защиты своего лагеря. Чтобы возглавить этот отряд защитников лагеря, Даниал выбрал свою сестру Дженнику Тан Драконис, которой он полностью доверял. Выслеживая врага, верховный король и его воины обнаружили, что их противники создали временную базу в заброшенной крепости Адептус Арбитрес, которая находилась у подножия огромных скал. После уничтожения охранников и проникновения в крепость, Рыцари-лоялисты столкнулись с трио Рыцарей дома Чимерос, один из которых держал Алисию Кар Мантикос в длани своей перчатки «Громовой удар», готовый раздавить её. Их требование было простым: сдаться, иначе женщина умрёт. После того, как верховный король отказался, маски были сброшены, поскольку Алисия Кар Мантикос оказалась вовсе не пленницей, а лидером этого отряда. Призвав силы варпа, предоставленные её покровителем Тзинчем, Алисия сотворила ужасное заклинание, которое превратило старого гроссмейстера Густава Тан Минотоса и его Рыцаря типа «Крестоносец» в гигантское отродье Хаоса, который сразу же напал на стоящих рядом. Используя этот трюк, чтобы сотворить заклинание телепортации, Алисия и 3 её Рыцаря осуществили оставшуюся часть своего плана: подорвали скрытые заряды в стенах скал и вызвали огромную лавину камней, которые похоронили под собой Рыцарей Даниала. Однако, уловка Алисии не смогла устранить претендента на престол, несмотря на то, что лоялисты понесли больше потери, которые не смогли восполнить. Оставшиеся в живых у засады в крепости Адептус Арбитрес прибыли вовремя, чтобы повернуть битву у штаба в пользу Империума.
Оборона лагеря лоялистов
Тем временем, верховный сакристан дома Чимерос, который также стал предателем, смог выявить положение базы операций лоялистов и информировал своего лорда об их местонахождении. Но вместо того чтобы тратить на них силы своих Рыцарей, Джеррент Тан Чимерос, возможно опрометчиво, а возможно мудро, передал эту информацию Несущим Слово, которые быстро собрали армию и атаковали тех немногих Рыцарей, которых верховный король Даниал оставил охранять штабной лагерь. 454-й Кадианский и горстка Рыцарей под руководством Дженники Тан Драконис сдерживали вражескую пехоту и ужасающие демонические машины, пока шла эвакуация. В разгар этой битвы сакристаны из дома Драконис наконец смогли разработать протоколы защиты данных, противодействующие разрушительным эффектам техно-джинна Хаоса, восстановив связь. Таким образом, по воксу Дженника узнала о страшной засаде, устроенной Алисией Кар Мантикос, о том, что её брат остался жив, но они потеряли ещё 20 Рыцарей, фактически наполовину сократив их силы. Узнав от Дженники, что лагерь оказался на грани разгрома, Даниал приказал всем немногим своим неповреждённым Рыцарям уцелевшим в крепости спешным маршем идти вперёд. И они успели! Во главе с Маркосом Дар Драконис и Элеанат Дар Пегассон лоялисты атаковали армию Хаоса с тыла и быстро разгромили их.
Полагая, что молодой верховный король убит и внутренняя угроза устранена, Рыцари-отступники совершили своё второе предательство и обратились против бывших союзников из сил Хаоса. Оставшихся в Долине Электрум. Рыцари дома Чимерос одержали победу на большинстве фронтов этого предательства, но фанатичная преданность Несущих Слово, приближённых Варах'Лорра, дала оставшимся адрастапольским дворянам время провести собственную атаку на Долину Электрум и прорваться через её внешние рубежи обороны.
Вторая битва за Долину Электрум
Излив свой гнев на культистов Хаоса, Рыцари старшего поколения были готовы рассмотреть возможность отступления или, по крайней мере, присоединения к другим имперским частям, чтобы улучшить сложившуюся диспозицию лоялистов. Они просили об отступлении на полуостров Пентахост, верховный король Даниал внимательно выслушал их, прежде чем категорически отклонить их предложение. Он заявил, что отступление будет равносильно поражению. Если они отступят, они позволят противнику перехватить инициативу и, обладая всеми преимуществами сложившегося положения виконт Джеррент со своими отступниками вполне может вышвырнуть их с планеты обратно на орбиту. В конце концов, надев мантию верховного короля, Даниал выбрал другой путь: пробиться к Долине Электрум и взять Адамантовые Цитадели. Даниал возглавил новую атаку на Долину Электрум. Многие считали это безумием, в лучшем случае, атакой смертников, но на этот раз удача была на их стороне. После того как вокс-сеть лоялистов была восстановлена, Дженника Тан Драконис перехватила обмен в эфире с орбитой, где сообщалось, что Имперский Флот подверг тяжёлой бомбардировке один из подходов к Долине Электрум. Наконец, выбрав цель, все выжившие Рыцари выдвинулись к Долине Электрум, что, как многие полагали, будет верной смертью. Однако, хотя это и было неизвестно имперским силам, их шансы на победу в этом конфликте были существенно выше, чем они думали. Ибо виконт Джеррент и Варах'Лорр обернулись друг против друга.
Достигнув Долины Электрум, Рыцари обнаружили, что значительная часть имперской армии под командованием Шейха Халнасира из Мубраксийских «Пыльных Псов» уже осадила врата цитадели. С подкреплениями под командованием Даниала, имперцы теперь имели необходимые силы, чтобы прорваться через сильно укреплённые окраины Долины Электрум. Будучи более невосприимчивыми к пагубному влиянию вражеского мусорного кода, Имперские Рыцари возглавили атаку и уничтожили источник подавляющего сигнала, создав возможность, чтобы силы Аэронавтика Империалис и Имперского Флота на орбите могли завершить работу. Отходя из под уже назначенного удара, несмотря на потери понесённые во время ещё одной засады, на этот раз устроенной Рыцарями дома Виворн, оставшиеся в живых лоялисты успешно противостояли врагу и успели отойти непосредственно перед разрушительной бомбардировкой имперской авиации всего поля боя.
Сражение за собор
Тем не менее, не смотря на успех Рыцарей-отступников на большинстве других театров военных действий, Варах'Лорр со своими космодесантниками Хаоса всё ещё удерживал контроль над Адамантскими Цитаделями. Тёмный апостол удалился в главный собор Донатоса-Прайм перед Площадью Мучеников, где неисчислимые тысячи мирных жителей были принесены в жертву ради вознесения Варах'Лорра к своему демоничеству. Зная, что если Варах'Лорр превратиться в могущественного демон-принца с ним не сможет совладать даже мощь Имперского Рыцаря, виконт Джеррент попытался помешать замыслам тёмного апостола. Однако, имперская атака значительно ослабила его силы, поскольку Джеррент был вынужден отправить многих Рыцарей дома Виворн на сдерживание наступления дома Драконис и его союзников.
В ситуации когда Несущие Слово прочно окопались вокруг Площади Мучеников и главных генераториумов, питающих Адамантовые Цитадели, а Варах'Лорр оказался на грани обретения демоничества, Джеррент Тан Чимерос был вынужден ещё больше разделить свои силы. Хотя и без энтузиазма он разрешил своей супруге вступить в противостояние с Варах'Лорром в залах собора, поскольку она, как оказалось, была могущественной ведьмой Тзинча и хорошо знала стихии варпа. Но оказать ей поддержку в этой битве он уже не смог.
В то время как Алисия Кар Мантикос в итоге безуспешно противостояла тёмному апостолу и его телохранителю, Джеррент остался снаружи и возглавил Рыцарей дома Чимерос в битве против демонических машин, выпущенных на них космодесантниками Хаоса. Несущие Слово держались вокруг главных генераториумов, не позволяя Рыцарям использовать свою огневую мощь, чтобы не повредить генераторы и не потерять контроль над Адамантовыми Цитаделями, которые остались единственным барьером, что сдерживал действия полков Астра Милитариум. У виконта Джеррента не осталось другого выбора, кроме как приказать своим Рыцарям атаковать Несущих Слово в ближнем бою — решение, которое делало его Рыцарей особенно уязвимыми, что привело к большим потерям и, вероятно, предопределило последующие события.
Битва на Площади Мучеников
До экс-верховного короля, всё ещё втянутого в бой с хаоситами, дошла весть о том, что Рыцари-лоялисты прорвались через заслон, нанеся тяжёлые потери отряду Рыцарей дома Виворн, отправленных для засады. Видя перспективу боя один на один, эрцгерцог Дункан Тан Виворн предпочёл отступить с поля боя, пообещав вернуться со «скрытой силой» своего дома, секретным оружием, которое изменит ход битвы в пользу отступников. Воссоединив оставшихся в живых после засады Рыцарей дома Виворн с его собственными войсками, Джеррент Тан Чимерос приказал перестроить порядки войск и терпеливо ждал прибытия Даниала Тан Дракониса и его Рыцарей-лоялистов. Вскоре лорды встретились по обе стороны от Площади Мучеников, при этом дома Чимерос и Виворн, стояли спиной к собору, намереваясь помешать имперцам получить к нему доступ, пока Алисия Тан Монтикос в одиночку пыталась остановить тёмного апостола внутри.
Битва велась в соответствии с предписаниями рыцарского кодекса: Маркос Дар Драконис, герольд бывшего верховного короля Толвина и его преемника, верховного короля Даниала Тан Дракониса, официально объявил домам Чимерос и Виворн Редуктум Еретикум Экстремис (Reductum Hereticum Extremis), тем самым дав понять, что им не будет пощады. Зная, что должно было произойти, обе стороны обрушились друг на друга в безудержной ярости выстрелов и рёве боевых криков. Но когда Рыцари сошлись в бескомпромиссной схватке, неожиданное возвращение эрцгерцога Дункана Тан Виворна привело в замешательство лагерь отступников. Его появление на поле битвы было ознаменовано залпами двух спаренных лазпушек класса «Магна», первый же выстрел из которой уложил сразу трёх Рыцарей, в том числе одного союзника.
Дункан Тан Виворн покинул свой обычный костюм Рыцаря ради древнего и могущественного костюма типа «Акастус-порфирион», мощнейшего доспеха, считавшегося утраченным со времен Великого крестового похода. Это страшное орудие разрушения носило подходящее имя, «Железный Бог», поскольку в сражении один на один никто из Рыцарей на поле боя не мог сравниться с мощью «порфириона». Однако управление таким мощным орудием войны нанесло ужасный вред рассудку Дункана и привело его в бешенство. Поскольку «Железный Бог» уже убил одного из своих, один из Рыцарей Копья Чимерос напал на «Железного Бога», который, однако, быстро одержал верх и над ним. Разжигаемые местью и гневом, Рыцари лоялистов постепенно обратили битву в свою пользу. А безумный Дункан продолжал крушить всех без разбору. В последнем героическом усилии Джеррент Тан Чимерос направил своего Рыцаря «Териантрос» к «Железному Богу», намереваясь убить своего обезумевшего союзника, но такой шанс ему не был предоставлен. Дженника Тан Драконис, дочь верховного короля Толвина Тан Дракониса, преградила ему путь, бросив вызов на смертельный поединок, чтобы отомстить за смерть отца. Уверенный в своём превосходстве, Джеррент Тан Чимерос согласился, но несмотря на неоднократные грязные приёмы, нарушающие рыцарский кодекс, в итоге был повержен и убит. Безумный эрцгерцог Дункан, вскоре последовал за ним, правда для этого потребовалась скоординированная атака целого Копья Рыцарей.
Развязка
Лук Кар Чименос, единственный из сохранивших верность Рыцарей дома Чимерос и ставший Вольным Клинком, был выбран, чтобы сопровождать верховного короля Даниала на бой с Варах'Лорром, который уже прошёл первые стадии своего восшествия к демоничеству. Пока шла битва Рыцарей на Площади Мучеников, там, в самом сердце собора Донатоса-Прайм, тёмный апостол был втянут в колдовскую дуэль с Алисией Кар Мантикос. Оказавшись под огнём отряда Несущих Слово, два Имперских Рыцаря разделились. Лук оказался лицом к лицу со своей матерью, которая после того как он отказался присоединиться к ней в её предательстве, выпустила в него волну колдовского пламени. К счастью, Лук Кар Чименос успел поднять свой ионный щит и выдержал огненную бурю, прежде чем пробудил гнев своей термальной пушки, залп которой убил развращённую варпом Алисию. После этого, Люк Кар Чименос и верховный король столкнулись с огромным чудовищем из плоти и костей — уродливой, мутировавшей мерзостью, созданной из тел астропатического хора Донатоса-Прайм и сил Хаоса. Даже объединённая мощь двух Рыцарей не могла сравниться с этой тварью. К счастью для Лука, когда Рыцари пошли в атаку, мутант бросился на жертвенный костёр, который Варах'Лорр использовал для своего вознесения. Измученные души астропатов быстро разорвали Несущего Слово, поглотив его плоть и душу.
Так закончилась битва за Донатос-Прайм.
Источник
Kingsblade (Novel) by Andy Clark