Азраил
- «Забудьте свои прошлые жизни. С этого дня вы просто Тёмные Ангелы — больше ничего не важно. Орден это все, что имеет значение»
- – Верховный великий магистр Азраил обращается к неофитам, подготовленным для разведывательной роты Тёмных Ангелов
Командующий Азраил — нынешний и самый выдающийся (как считают некоторые) верховный великий магистр Тёмных Ангелов. В скрытном ордене, чуждом тщеславия, воинский почёт и уважение, оказываемые Азраилу, красноречивее всяких слов. В обширном же Империуме даже его замкнутая и монашеская натура не сможет скрыть блеск героических свершений Азраила и возглавляемого им ордена.
История
Хотя полная история Азраила покоится в закрытых архивах ордена, некоторые подробности его стремительного взлёта по карьерной лестнице общеизвестны. Происхождение его окутано тайной, хотя слухи утверждают, что он был принят в орден из жестокого племени охотников за скальпами с дикой планеты Киммерия, одного из известных рекрутских миров Тёмных Ангелов. Какой бы ни была его прежняя жизнь, он, как и все Тёмные Ангелы, поклялся забыть своё прошлое ради службы в ордене.
Азраил какое-то время служил в рядах Крыла Смерти, а после стал магистром 3-й роты, прежде чем его повысили до великого магистра Крыла Смерти в 917.М41. Далее известно, что он возглавлял выдающийся штурм, в ходе которого был убит одержимый демонами планетарный губернатор Сефлагма: Азраил принес ему имперское воздаяние ещё до того, как приказ об Экстерминатусе стёр эту осквернённую планету с небосклона. После смерти верховного великого магистра Наберия в период Предательства Рамиила (939. М41) Азраил был назван его преемником. С той поры Азраил и его орден отметились бесчисленными победами, среди которых: Очищение Труана XI, разгром новых сторонников техновозрождения, поднявших мятеж на Фейз V, и его отважные манёвры и личная воинская отвага в кампании на Вендетте.
После смерти прежнего верховного великого магистра был озвучен выбор преемника, которому церемониально вручили одеяния, положенные его званию. Сопровождаемый Внутренним Кругом, он посетил все сокрытые уровни Скалы, а Держатель Ключей распахнул перед ним каждую адамантиевую дверь, прежде чем прийти в куполообразную Палату Перехода. Из теней плавно вышли таинственные Смотрящие-во-тьме, чтобы преподнести верховному великому магистру Львиный шлем и меч Тайн. Вместе с этими могущественными символами ордена, Смотрящие-во-тьме провели его по длинным коридорам, пока наконец не достигли Арки Правды. Будущий верховный великий магистр должен войти туда в одиночку, и порой претендент не возвращается обратно: на испытании, что нельзя выразить словами, определяется его решимость и готовность для избранной роли, и только если Смотрящие-во-тьме сочтут его достойным, он предстанет перед собравшимся братством Тёмных Ангелов в новом звании. Среди множества обетов и религиозных гимнов ему жалуется титул Хранителя Правды, новый верховный великий магистр надевает Львиный шлем и принимает молчаливое воинское приветствие от собравшегося в полном составе ордена.
В качестве верховного великого магистра Азраил проявил себя как энергичный лидер, маяк вдохновения для союзников и лик ужаса — для врагов. Будучи серьёзным по натуре, не произносящим пышных речей и не владеющим цветистым языком, когда он всё же говорит, то слова его наполнены крепкой верой в справедливость и предвещают победу.
В бою Азраил безошибочно командует орденом благодаря способности к быстрой оценке стратегической ситуации и максимально эффективному управлению своими войсками. Его умение координировать разнородные оперативные группы, просчитывая огромное количество мельчайших передвижений отдельных отрядов, считается исключительным даже для космического десантника. Не забывает он также и о тайных планах Тёмных Ангелов — охота на Падших не прекращается даже посреди битвы не на жизнь, а на смерть.
Следуя могучей поступи отца Тёмных Ангелов, примарха Льва Эль'Джонсона, Азраил доказал, что является мастером планирования и проведения штурмов. Подчас превратности войны не позволяют осуществлять многосоставные тактические маневры, и тогда Азраилу предстоит вновь доказать непревзойдённость своего воинского мастерства. Именно Азраил удержал тонкую зелёную линию из Тёмных Ангелов, которую захлестнула багряная волна, когда варп-аномалия на планете Амити переросла в полноценное вторжение демонов. Он в одиночку сдерживал рвущуюся в залив смерть, благодаря защищённой местности, обнаруженной при помощи своего острого зрения, и умению распалить чувство долга у своих братьев. В конечном счете, битва была столь яростной, что меч Тайн дымился от демонического ихора ещё много дней спустя.
Несмотря на лавры, которыми осыпают Азраила и его орден, тот остается чёрств и равнодушен к подобным почестям, его проницательный ум уже размышляет о следующей битве, о новом секторе, что следует взять под надзор. Будучи верховным великим магистром, Азраил прекрасно понимает гигантское наследие и обязанности своего статуса — военачальника оставшихся сил Первого легиона Императора. Он один посвящён в самые мрачные тайны ордена, возглавить поиски искупления — вот его награда. Невзирая на потери, невзирая на последствия, война должна продолжаться.
Побег Лютера
После образования Великого Разлома, который стал результатом 13-го Чёрного крестового похода и падения Кадии, Скала была в секторе галактического севера Тёмного Империума, который оказался полностью отрезан от Астрономикона Императора. Вырвавшись из изоляции, Скала подверглась вторжению. Армия демонов, ведомая Падшим демон-принцем Марбасом, пробила внушительные щиты, окружавшие астероидную базу. Битвы разгорелись в доках, в великих залах и даже в коридорах-лабиринтах и подземельях, ведущих глубоко в Скалу. Когда конфликт достиг своего апогея, захватчики исчезли с такой же внезапностью, как и появились, достигнув в конечном итоге немногим больше, чем резни и разрушений... или так казалось на первый взгляд. Однако был тот, кто думал иначе. В самом глубоком подземелье тайный заключённый, известный лишь верховному великому магистру Тёмных Ангелов, был освобождён. Азраил подозревает, что нападение было лишь отвлекающим манёвром, чтобы нечестивые агенты смогли выполнить свою задачу — однако эту теорию он оставил при себе, потому что никто не должен знать о заключении Лютера.
Снаряжение
- «Меч Тайн» — силовой меч, созданный вскоре после исчезновения Льва Эль’Джонсона. Это самый могущественный из так называемых Клинков, Спустившихся с Небес, мечей, которые были вырезаны из чёрной как смоль обсидиановой глыбы, столкнувшейся со Скалой, когда та была на орбите дикой планеты Аль-Барадад. Клинок меча Тайн выполнен настолько умело, что не потерял бритвенной остроты кромок и не получил сколов даже после стольких тысячелетий кровавой службы. Лишь верховный великий магистр знает, что это единственный предмет, позволяющий открыть глубочайшую из известных пещер Скалы. Помещённый в трещину на стене, клинок открывает железные врата, ведущие в тёмный тоннель, к защищённой рунами келье, где был заточен архиеретик Лютер.
- «Гнев Льва» — легендарный комби-плазмаган был создан техномагосом Престором Неоспоримым в дни после Падения Калибана. После повышения в должности Азраил добавил свое имя к списку героев Тёмных Ангелов, что шли с Гневом Льва в бой на протяжении веков. Подобного рода оружие дозволено брать лишь героям ордена. В случае смерти владельца такого комби-оружия и даже его утраты, подобные орудия создают заново и возвращают в оружейные залы Скалы.
- «Львиный шлем» — древний артефакт, принадлежавший, по слухам, самому Льву Эль'Джонсону. Как и обо всех унаследованных реликвиях, связанных с могучим примархом Тёмных Ангелов, о ней заботятся Смотрящие-во-Тьме. Шлем создает мощное силовое поле, защищающее верховного великого магистра ещё с той поры, когда Тёмные Ангелы были легионом. Надеть этот шлем — значит взять на себя полномочия Льва и повести Тёмных Ангелов к победе, или же погибнуть на пути к ней.
- «Протектор» — искусно сделанный комплект силовых доспехов, украшен мрачной символикой Тёмных Ангелов. Его точный возраст неизвестен, но в качестве реликвии ордена он числится с начала М37, когда в архивах Тёмных Ангелов появилась запись о том, что Протектор спас жизнь брату Метфею, магистру 5-й роты, от выстрела боевого орудия на близкой дистанции во время штурма твердыни предателей на луне Секклюкиус VII. С той поры эти доспехи регулярно появляются в записях магистра арсенала, где хвалятся за непревзойденное свойство выдерживать большинство смертельных ударов.