Третья война за Армагеддон
- «Сегодняшний день войдёт в историю. То, что мы сделаем, запомнят и будут вспоминать ещё сотни поколений после нас. Если мы сейчас проиграем, наши потомки будут покрыты несмываемым позором. Ещё один тёмный век отрежет человечество от света Императора. Но мы обязаны победить, мы станем свечой во мраке зла, маяком надежды посреди пучины отчаяния. Бойцы, стойте насмерть и ничего не бойтесь. Своим святым огнём, разорвём орков. Мы — клинок, который освободит Инферно. Посему, садитесь по машинам, ибо на бой нас благословил сам Император. Пусть выстрелы из орудий наших танков будут подобны молитве Богу нашему. Сразите врагов рода людского с невероятной силой! Сам Повелитель Человечества на нашей стороне, кто сумеет встать у нас на пути?»
- – Полковник Савларского полка Кортар, во время битвы за улей Инферно
Третья война за Армагеддон — вооружённое противостояние между силами Империума и Waaagh! Газгкулла на планете Армагеддон. Данный конфликт явлется одним из самых кровопролитных в истории Империума. Война велась в последние годы 41-ого тысячелетия, через пятьдесят семь лет после Второй войны за Армагеддон. Итогом войны стало бегство Газгкулла с Армагеддона и фактическая победа Империума.
История
Восстановление после Второй войны
В 948.М41, посреди руин и прочих разрушительных последствий первого вторжения Газгкулла на Армагеддон, было начато исследование боеспособности планеты и её готовности противостоять новым вторжениям. В свете исключительной стратегической ценности Армагеддона для Империума, Адептус Терра провели интенсивные работы по защите мира от потенциальных нападений в будущем. Командование флота сектора было перемещено в систему Армагеддона, и была восстановлена и переоборудована для приёма боевых кораблей всех классов флотская база Док Святого Йовена. Три полностью укомплектованных станции наблюдения, названые в честь великих героев Второй войны за Армагеддон; «Маннгейм», «Данте» и «Яррик», были установлены на дальних рубежах. Защитные сооружения как наземного, так и орбитального базирования также были восстановлены и усилены, минные поля размещены по всей системе. Ко всему прочему был отдан приказ о существенном увеличении общего количества кораблей и разведчиков в системе.
На самой планете начался долгий процесс восстановления опустошённых ордами Газгкулла ульев. И процесс этот, несмотря на вовлечение огромных людских и материальных ресурсов, остаётся незавершённым даже полвека спустя после окончания войны. Отчасти это связано с увеличением защитных подразделений, созданных за этот период, несмотря на сниженную для Армагеддона десятину поставки новых полков Имперской Гвардии. Для управления планетой был создан военный совет, состоящий из высокопоставленных представителей Имперской Гвардии, Флота, Департаменто Министорум, Адептус Механикус и губернаторов основных ульев Армагеддона. Возглавлял совет генерал Имперской Гвардии Владимир Куров, уважаемый ветеран Баккского крестового похода. Начиная с 949.М41 и по 978.М41 генерал Куров провёл серию ксеноцидных кампаний в экваториальных джунглях между Армагеддон Прайм и Секундус, а также в покрытом льдом мире Чосин, по устранению орков, которых не успели добить после Второй войны. По прошествии пяти десятилетий, Армагеддон вновь восстал из пепла с ещё более мощной обороной, чем было до первого вторжения. И всё же этого было недостаточно.
Подготовка Газгкулла
После своего поражения во Второй войне за Армагеддон Газгкулл собрал силы для нового наступления. Орочий военачальник понял, что чтобы «уничтожить своего врага, вы должны его сначала узнать». Для Газгкулла война за Армагеддон была способом узнать, как Империум отреагирует на крупное вторжение. Таким образом, Газгкулл начал подготовку к ещё большему вторжению на Армагеддон.
В течение следующих нескольких лет Газгкулл объединился с другим орочьим ваиводой, Наздрегом Уг Урдгрубом, известным тем, что у него был лучший мех в галактике. Механьяк Наздрега был особенно хорошо известен своей технологией теллипорта. Таким образом, Газгкулл заключил сделку с Наздрегом, помогая ему противостоять Тёмным Ангелам во время битвы при Писцине IV в обмен на тайны теллипорта.
Газгкулл покинул Писцину, намереваясь захватить богатый ресурсами мир Голгофу и превратить его в гигантскую фабрику, чтобы подпитывать его второй великий Waaagh!. Тем не менее, он не знал, что Яррик нашёл его и преследовал. Легко пробив оборону планеты, в последующей битве при Голгофе Газгкулл в конце концов победил Яррика, когда прибыли орочьи войска и захватили самого комиссара. Однако, в конце концов, орочий вождь решил отпустить своего соперника, поскольку он был «слишком весёлым».
Раннее вторжение
- «Ещё никогда орочья угроза не была столь велика. Газгкулл достиг того, что мы считали невозможным. Он объединил сотни племён орков и лишь для одной цели — стереть всех людей на Армагеддоне. Против этой варварской орды необходимы силы, которые Империум не собирал со времён похода Махария. Судьба сотен миров будет решена на пропитанной кровью земле Армагеддона. У нас нет права на ошибку.»
- – Комиссар Яррик
В День Пира в честь Вознесения Императора, через пятьдесят семь лет после первого вторжения орков, зонды-разведчики засекли массивное возмущение Имматериума, когда флот зеленокожих вырвался из варпа в реальность и орды Газгкулла вновь направились к Армагеддону. Сигнал тревоги со станции наблюдения «Данте» оборвался на середине, по мере того как сотни кораблей орков сметали всё на своём пути.
Последнее сообщение станции указывало на присутствие пятидесяти крейсеров и более трёхсот кораблей сопровождения, вместе с, по меньшей мере, четырьмя космическими скитальцами, направлявшимися вглубь системы. Силы Армагеддона были приведены в полную боевую готовность и семь эскадр имперских крейсеров, ведомых линкорами класса «Апокалипсис» — «Его Воля» и «Триумф», вышли из «Дока Святого Йовена» в течение двадцати четырёх часов. Имперский Флот, под командованием адмирала Пэрола, вступил в бой пять дней спустя, атаковав передовые части орков из засады у высокогравитационного мира Пелусидар.
Шестьдесят ударных кораблей ксеносов были уничтожены огнём имперских судов в первом же столкновении, без потерь для имперцев. Позже, силы Пэрола были встречены тяжёлыми эскадрами орочьих убойных крейсеров и роями стреляло-бомбил, нёсшихся перед основным флотом зеленокожих. Имперские корабли сражались доблестно и залпы их батарей разносили грубо сварганенные суда орков на части, яростный огонь излучателей испепелял одну волну стреляло-бомбил за другой. Орочьи убойные крузеры совершили стремительную атаку против блокады Имперского Флота на планете, и, несмотря на своё мастерство, имперские корабли оказались неспособными остановить орочий поток. Хуже того, станции наблюдения предупреждали, что ещё три огромных флота орков прибыли в систему Армагеддон. Объединённые флоты Газгкулла и его союзников вскоре составили самый большой флот, когда-либо напавший на мир Империума.
Флот орков превосходил защитников в масштабе шесть к одному и имперцев медленно, но верно теснили. Ксеносы предпринимали самоубийственные атаки на имперские боевые порядки с невообразимой свирепостью, теряя дюжины своих кораблей в обмен на один имперский. В самый пик сражения, адмирал Пэрол получил сообщения со станций слежения «Яррик» и «Маннгейм», предупреждавших, что ещё три флота орков подходят к границам системы. Почти одновременно с этим, «Триумф» был зажат пятью убойными крейсерами и разрушен их совместным огнём и телепортировавшимися абордажными командами. Понимая, что его долг состоит в сохранении флота для затяжной войны, адмирал Пэрол неохотно отдал приказ о выходе из боя. Обречённые станции наблюдения были уничтожены несколько часов спустя. По последним подсчётам, общая численность флота ксеносов составляла две тысячи боевых кораблей и не меньше двенадцати космических скитальцев, большего количества атакующих скитальцев Империум не видел в течение десяти тысяч лет. Адмирал Пэрол, чьё командование теперь ограничивалось пятью эскадрами крейсеров и единственным линейным кораблём, мало что мог предпринять, за исключением стремительных ударов и мгновенных отступлений по мере продвижения вражеской армады вглубь системы. Имперские подкрепления должны были вскоре прибыть, и тогда уж Пэрол мог надеяться, что контроль Газгкулла над космосом можно будет оспорить.
- «Уровень приоритета: военные данные, чрезвычайная важность
Отправитель: «Огонь Небес», флагман флота, система Деседна
Передал: астропат-прайм Спартакс
Принял: астропат-терминус Рагнафар
Автор: адмирал Траян
Мысль дня: Безрассудных ожидает позор
За последние 40 часов (по стандарту Святой Терры) я получил передачи более чем с двух дюжин имперских планет в этом секторе, говорящих о том, что они подверглись нападениям орочьих налётчиков. Атаки распределены в радиусе более чем пятисот световых лет. Всё указывает на масштабное орочье вторжение, доселе невиданных масштабов. Во всех случаях нападавшие зеленокожие приближались к планете внезапно, и использовали элемент неожиданности для получения преимущества. По нашим оценкам уже семь малонаселённых миров были потеряны (см. прикреплённые суб-фалы Альфа 1-7 и Бета 8-29). Узнав об орочьих нападениях, я разместил блокадные корабли на границе нашей системы. За последний час их сенсоры дальнего действия обнаружили вражеские суда, приближающиеся из глубокого космоса. Я собираюсь напасть на них и уничтожить захватчиков. Мы — меч Императора! Им не выстоять пред нами.
+++ КОНЕЦ ПЕРЕДАЧИ +++»- – Последняя полученная передача от группы Траяна
А пока корабли сопровождения адмирала изводили орков как могли, отвлекая и заманивая ксеносов в засады и на минные поля, предпринимая всё возможное и невозможное, лишь бы перекрыть, казалось, неудержимый поток кораблей, прибывающих в систему. Особо обеспокоило командование флота наличие в обычно уязвимом «хвосте» армады орков дюжин сильно укреплённых «скал», крепостей-астероидов. Эти тяжеловооружённые боевые платформы было крайне рискованно атаковать в открытую, но само наличие такого необычного количества этих цитаделей указывало на некий зловещий план.
К удивлению многих, орки не отклонились от курса, чтобы захватить Док Святого Йовена. Вместо этого, они подвергли его шестидневной бомбардировке по мере прохождения судов зеленокожих, перемежавшейся запусками эскадр штурмовых шлюпок. Воинам орков удалось укрепиться на нижних секциях дока, и, хотя база осталась в руках имперцев, нанесённые повреждения и постоянные рейды зеленокожих сделали док практически бесполезным с военной точки зрения. Лишь прибытие двух инквизиторских истребительных команд из Ордо Ксенос поставило жирную точку в пребывании орков на базе, оттеснив тех в хранилища изотопов на самом дне станции.
Когда флот орков прибыл в систему Армагеддон, силы Империума под предводительством комиссара Яррика начали укреплять мир. Силы Имперской Гвардии, Коллегии Титаника, Сёстры Битвы и более двадцати орденов космодесанта встали на защиту мира.
Через шесть недель после прибытия в систему Армагеддон сотни булыг врезались в поверхность Армагеддона. Вскоре после этого волна за волнами орков спустилась на мир, и хотя имперский флот и лайнеры планетарной обороны нанесли большой урон захватчикам.
Между тем, истинная цель орков стала очевидной. Булыги высадились на Армагеддоне, и из них появились не только бесчисленное количество орков, но и бесконечный поток тяжёлого оборудования, телепортированного прямо с орбиты. План был успешен только благодаря технологии теллипорта, разработанной мехом Оркимедом, которого Газгкулл имел в своём распоряжении. Вскоре титаны и гарганты присоединились к битве и сильно пострадали с обеих сторон. Кроме того, из экваториальных джунглей появились дикие орки, рождённые в мире вскоре после Второй войны за Армагеддон, и распространились, как лесные пожары, во всех городах-ульях.
Город-улей Ахерон затем был осаждён орками без предупреждения, на этот раз захваченный предательством изнутри. Вскоре выяснилось, что печально известный военный преступник Герман фон Страб, бывший губернатор Армагеддона, во время Второй войны вступил в сотрудничество с Газгкуллом и теперь управлял им вместе со своим повелителем.
Нулевая отметка
На Армагеддоне же в последние недели перед вторжением орков шли лихорадочные приготовления. Легионы титанов прогревали древние плазменные реакторы и занимали оборонительные позиции вокруг ульев, устремив свои глаза-сканеры в небеса. Полки Имперской Гвардии наполнялись новобранцами и окапывались, космические десантники из более чем двадцати орденов рассеялись по пустошам и горам, готовые встретить врага во всеоружии. Торговые судна Империума ежедневно проскальзывали меж пальцами исполинской зелёной лапы, сжимающей хватку вокруг Армагеддона, провозя подкрепления на планету. Последний приземлившийся транспорт нёс на борту легенду. Комиссар Яррик, «Старик» собственной персоной, под восторженные приветствия солдат впервые за последние двадцать лет вступил на истерзанную войной землю Армагеддона.
Старый комиссар встретился с членами военного совета, денно и нощно консультируя защитников по поводу недавних тактик и стратегий Газгкулла, и добавив мрачное предостережение ни в коем случае не недооценивать способности военачальника орков. Многие говорили, что комиссар стал дряхлым и изнурённым, согнувшимся под тяжестью грядущего вторжения. Однако те, кто знал Яррика лучше, видели ту яростную решимость, что ярче Солнца горела в единственном глазе ветерана. Лорд-генерал Куров всегда был известен своими способностями по достоинству оценивать людей в бою, и был до глубины души восхищён неистощимой энергией и умом «Старика». Генерал попросил комиссара возглавить военный совет и, ко всеобщему облегчению, тот согласился.
Через шесть недель после входа в систему Армагеддона, несметные полчища Газгкулла вступили в столкновение с космическими станциями и орудийными платформами, расположенными на высокой орбите. Надеявшиеся на то, что орбитальная оборона сдержит волну зеленокожих, были жестоко разочарованы. Битва на орбите бушевала три дня и две огненные ночи, но, на рассвете третьего дня, солнце померкло от посадочных капсул ксеносов и раскалённых добела атакующих кораблей, прорезавших небо. Улей Гадес, до сих пор находящийся в руинах после первого вторжения, пал первым. Одержимый безумной жаждой мести, Газгкулл в этот раз решил не биться за Гадес. Вместо этого, улей со всеми обитателями был практически раздавлен гигантскими астероидами, запущенными с космических скитальцев. Этот акт бессмысленного разрушения был лишь прелюдией для последовавшего далее кровопролития.
- «Генерал Тит стоял на наблюдательной платформе над мостиком своего командного транспорта «Левиафан». Здесь, в шестидесяти футах над пепельными дюнами, ветер был немилосерден, и защитный плащ трепетал под его порывами. Тит взял у слуги магнокуляры и принялся осматривать войска, собравшиеся под его началом. Стратегическая карта командного центра и близко не могла передать величие его армии.
Слева от него возвышались пять огромных титанов класса «Полководец» легиона Железных Черепов, их штандарты развевались на ветру, а впереди них по оранжево-красным пескам шагали четыре «Гончих». У ног титанов шли три полных полка Стального Легиона Армагеддона. Дюжина рот танков «Леман Русс», кажущихся карликами по сравнению с машинами войны, затмевавшими и так тусклый свет солнца Армагеддона, ползли к своей цели — мостам над рекой Стигий — оставляя за собой большое облако поднятой в воздух пыли и песчинок. Гигантские сверхтяжёлые танки — «Гибельные клинки» и «Теневые мечи» — неповоротливо катились вперёд справа от него: тяжелобронированный резерв, готовый в любой момент выйти вперёд и обрушить на врага сокрушительную мощь боевых пушек и орудий «Вулкан». И повсюду, со всех сторон были люди и машины Стального Легиона: бессчётные Химеры, тридцать тысяч человек внутри них, сопровождаемые ещё большим количеством танков и артиллерийских батарей.
Адъютант указал генералу на юг, где, согласно добытым разведкой данным, орки собирали войска после высадки. Настроив фокус магнокуляров, Тит испустил выдох недоверия. Там были орки. Силуэты десятков гаргантов возвышались над дюнами и холмами, окружённые роями меньших машин. Но не это повергло Тита в шок. На целые мили в каждом направлении вокруг гаргантов пепельная пустошь была зелёной: море орков столь огромное, что разум генерала просто отказывался в это поверить. Тит с колотящимся сердцем осмотрел свои силы ещё раз.
«Император всемилостивый», — прошептал он. — «Молю тебя, только бы мне хватило людей»»- – Начало Третьей войны за Армагеддон
Когда огни гибнущего Гадеса озарили восточный горизонт, первые легионы орков обрушились на имперские войска рядом с Вулканом, Ахероном и Мёртвыми Топями. Лазеры наземного базирования и ракетные шахты собрали несметную дань с высаживающихся ксеносов, однако выжившие перегруппировывались и шли на штурм защитников с такой свирепостью, что вскоре всё больше и больше капсул орков приземлялись без единой царапины. С гор Паллидия и из экваториальных джунглей высыпали дикие орки, жаждавшие присоединиться к разрастающимся ордам своих собратьев. Там, где оборона оказалось достаточно прочной для лобовых атак, целые толпы орков и их боевых машин телепортировались в самую гущу боя с космических скитальцев. Когда на третий день высадки наземная оборона исчерпала себя, Яррик отдал приказ на вылет всей доступной авиации в отчаянной попытке истребить как можно больше зеленокожих прежде, чем те высадятся.
Серно-жёлтые небеса Армагеддона покрылись причудливым узором переплетающихся инверсионных следов, когда тысячи «стреляло-бомбил» сошлись в смертельной схватке с «Громовыми Ястребами» и «Фуриями» Империума. Защитники обладали преимуществом возможности заправки и перевооружения на укреплённых базах, тогда как оркам приходилось сохранять достаточно топлива, для возвращения на корабли ужаса и скитальцы, курсирующие на орбите. Но по мере того, как зеленокожие захватывали посадочные полосы, битва стала складываться не в пользу отважных имперцев.
Когда через пять дней после высадки воздушные бои достигли своего апогея, всех ошарашило известие о захвате улья Ахерон орками. Но поразил всех не сам факт захвата, а то, каким образом был захвачен улей. Путанные сообщения повествовали о диверсиях в защитных системах и потоке орков, хлынувшем из секретных туннелей в самом сердце города. Вскоре объявился и сам зачинщик всех этих злодеяний и им был не кто иной, как Герман фон Штраб, заявляя, что править всем Армагеддоном есть его божественное право и объявляя себя новым Властелином Ахерона. Орки, стоящие подле фон Штраба, позаботились о сомневающихся в полномочиях нового властелина. Самым же омерзительным стало то, что большинство старой аристократии Ахерона приветствовало возвращение Германа как давно пропавшего правителя, предпочитая игнорировать тот факт, что правитель этот заключил союз с одними из самых опасных ксеносов в галактике.
В тот же день, когда был захвачен Ахерон, у улья Вулкан массы зеленокожих хлынули на двадцатикилометровую линию обороны на вершине горы Вулкан, возвышавшуюся недалеко от основного улья. Семнадцать гарнизонных подразделений Имперской Гвардии были обращены в бегство и зеленокожие захватили множество укреплений и вооружения нетронутыми. Сам улей вскоре был осаждён, окружён кольцом орочьей стали и безжалостно обстреливаемым захваченной макро-пушкой.
В Мёртвых Топях война развивалась не так плачевно. Легионы титанов Легио Темпестор и Викторум с подразделениями поддержки скитариев буквально испепелили племя Чёрного Пламени в трёхдневной битве, бушевавшей на Антрандских Равнинах. Но десанты орков сыпались с неба подобно каплям дождя и сражение распространилось по планете как лесной пожар, пока каждый улей и заводской комплекс не были затронуты. Во многих местах атаки ксеносов были отбиты, но каждый раз орки перегруппировывались и в течение ближайших часов возобновляли штурм, выжимая из защитников последние соки.
Как и предполагал Яррик, стратегия Газгкулла доказала свою эффективность. Железной хваткой зеленокожие держали небеса под своим контролем, перепахивая орбитальными бомбардировками и налётами роёв «стреляло-бомбил» имперские позиции и войска, стоило тем выстроиться в боевые порядки, и не давая поднять головы, пока вокруг них высаживалось ещё больше десантов. Там, где орков превосходили численно, они переходили к партизанской войне, молниеносно нанося удары и отступая в пустоши прежде чем справедливое возмездие настигало их. Газгкулл хорошо усвоил уроки Чигона XVII и тщательно спланировал всю операцию так, чтобы битвы были разрозненными и хаотичными; как раз тот тип сражений, на котором специализируются банды орков. Имперские подразделения были лишены поддержки и координации, а, следовательно, действовать эффективно для них было практически невозможно. Единственные, кто с завидным постоянством наносил зеленокожим поражения, были космические десантники. Адептус Астартес без сна и отдыха прочёсывали Армагеддон в ксеноцидных миссиях, истребляя зеленокожих при любой возможности.
Сражение за танковые кузни Темпестора
Битвы происходили внутри колоссальньх заводов, где «Леманы Руссы», «Химеры» и «Василиски» маневрировали и стреляли так же свободно, как на открытых просторах пустошей. В одной из операций 339-й полк Стального Легиона удерживал линию фронта, отмеченную длинным конвейером, по которому даже во время противостояния громыхали важнейшие детали боевых танков. В решающий момент баталии, весь полк пересел на только что произведённые, ещё не покрашенные Химеры и стремительной атакой прорвал оборону орков по всему комплексу. Спасаясь от стальных легионеров, ненавистные чужаки бежали в загрязнённые пустоши Армагеддона Прайм.
Экваториальные джунгли
Для устранения орочьих сил в джунглях Армагеддона были высланы истребительные команды Караула Смерти во главе с тремя инквизиторами Ордо Ксенос. Этим местам Инквизиция присвоила статус «Пургатус». Согласно приказу командования, из джунглей нужно было вывести все имеющиеся войска Астра Милитарум. «Те соединения, которые останутся там после окончания срока эвакуации, будут немедленно арестованы силами Инквизиции » — докладывал генерал Куров. Катачанцы, вместе с Охотниками на орков с боями пробирались через болота и леса, кишащие орками к своим частям.
Полномасштабная война
- «Герои Армагеддона! Вы выстояли перед злобной свирепостью орков, и теперь вам больше нечего бояться. Так вздымайте же высоко чёрные стяги отмщения — настал наш час!»
- – Комиссар Яррик
Пока сражения бушевали на поверхности планеты, Газгкулл явил миру ещё один припрятанный до этого момента сюрприз. Невероятным образом, дюжины заботливо подготовленных крепостей-астероидов, засечённых кораблями адмирала Пэрола, начали спуск с орбиты. Замедленные силовыми полями, ракетами и пушками, «скалы» орков приземлились в густых экваториальных джунглях и по всему Армагеддон Секундус. Многие из них были уничтожены наземным огнём или гибли из-за неисправностей, но каждая приземлившаяся превращалась в грозный бастион зеленокожих. Помимо огромных пушек и ракетных батарей, «скалы» обладали гигантскими телепортерами, подобными тем что применялись Газгкуллом в его Писцинской кампании. Могучие цитадели использовались для переброски подкреплений, включая нескончаемые потоки гаргантов и тяжёлой артиллерии. Комиссар Яррик лично вёл в бой кадианских штурмовиков, поддерживаемых Легио Металика и Легио Игнатум, разрушивших несколько «скал», однако битвы, разразившиеся вокруг прочих, унесли жизни целых полков за считанные часы. До конца войны основную роль в уничтожении орочьих крепостей играли космические десантники. Особо прославились на этом поприще десантники ордена Саламандр неоспоримыми успехами в разрушении цитаделей на всём протяжении течения реки Хэмлок. Ту'Шан и его люди сумели уничтожить девять группировок орков, которые высадились с орочьих «скал».
Ко всеобщему удивлению орки высадились на Огненных Пустошах и Мёртвых Землях, к северу и югу от основного континента Армагеддона. Даже Яррик был озадачен; эти мрачные, безлюдные земли всегда слыли необитаемыми и абсолютно лишёнными какой бы то ни было ценности. Но их ценность для Газгкулла стала очевидной, когда сотни подводных судов ксеносов, каждое размером с танкер, всплыли средь загрязнённых вод и высадили десант на Темпестора и Адский Предел. Имперцы были ошеломлены, Темпестора пал за считанные дни, а доки Адского Предела вскоре оказались захвачены орками. Лишь поддержанное отрядами штурмовиков и космодесантников яростное сопротивление ополчения из местных банд, устремившихся на помощь осаждённым, предотвратило катастрофу и не позволило зеленокожим оккупировать весь улей.
Через четырнадцать дней после первых высадок орков, произошло первое крупное сражение между боевыми машинами Империума и ксеносов. Десятидневная битва разразилась на территории заводского комплекса Диаболуса, когда орды гаргантов военачальников Бурзурука и Шрамоклыка сошлись в смертельной схватке с титанами Легио Круциус. Шесть титанов и восемь гаргантов были испепелены, не считая множества, требующих месяцев ремонтных работ для приведения в боеспособное состояние. Сам же заводской комплекс за время битвы был разгромлен, его литейные и машинные цеха лежали в руинах или были раздавлены исполинскими титанами. Впоследствии, Маньяки Скорости быстро окружили и отрезали от внешнего мира улей Инферно. Первые механизированные контратаки в направлении пустошей были успешны, однако после того, как целый полк Савларских Хемо-псов был окружён и перебит Маньяками Скорости, попытки пробить окружение были оставлены.
В то время, как осаждённые защитники искали способы прорыва блокады, стали поступать множественные сообщения об ордах орков, окружающих Паллидийские горы с северо-востока. Вскоре орда стала видна со шпиля улья. Зелёное море воинов, казалось, заполняет всё пространство пустошей. Возвышающиеся гарганты рассекали волны ксеносов подобно исполинским кораблям. Гортанные боевые песни зеленокожих были слышны на тридцать километров вокруг, и земля дрожала от поступи дикого воинства. Но самым худшим было то, что бесчисленные знамёна, реющие над армией пришельцев, были украшены символами самого Газгкулла.
Когда свет солнца затмили зависшие на орбите космические скитальцы орков, Инферно подвергся массированной бомбардировке. Обитатели улья понимали, что их рок навис над ними и с неестественным спокойствием совершили приготовления, вверяя свои души Императору, возводя баррикады, распределяя оружие и боеприпасы. Практически все пытались воодушевить себя легендами о комиссаре Яррике и тем, как тот заставил орков заплатить за каждый дюйм земли непомерную цену. Не все были столь мужественны и тысячи бежали в пустоши, лишь для того чтобы быть перебитыми Маньяками Скорости, что кружили вокруг улья подобно стервятникам над трупом.
Адептус Астартес вскоре выдвинулись для защиты Инферно, возвращая или казня всех, забывших о своём долге перед Императором. Когда же орда Газгкулла вошла в зону поражения, чудовищные пушки города-улья извергли на пришельцев огненную бурю трехсоткилограммовых снарядов, однако вскоре и они были разрушены обстрелом космических скитальцев. В последовавшим за этим временном затишье Газгкулл доставил защитникам посланника. Это был чудовищно искалеченный полковник Савларских Хемо-псов Кортар, которому вырвали руки и глаза. Послание военачальника было простым и было ещё не раз услышано по всему Армагеддону в последующие месяцы: «Сдавайтесь или умрите!».
Осада Адского Предела
Стоящий на юго-востоке улей Адский Предел (Хельсрич) был атакован орками и с суши, и с моря. Газгкулл не хотел повторять ошибок прошлой войны и не давал имперским силам эвакуироваться из города. По решению военного совета, на помощь гарнизону города были высланы Чёрные Храмовники под руководством Гримальда. Однако орочьи орды превосходили гарнизон города в десятки раз. Защитники применили нейро-токсин против зеленомордых, что помогло задержать орды врагов в катакомбах улья.
Особенно тяжело приходилось осаждённым после падения орочих булыг. Орден Саламандр попытался помочь, отправив к орочьим «Булыгам» подле города свои отряды. За долгие недели осады, защитники уничтожили гигантское число орков, но это никак не изменило ситуацию. После того, как орки прорвали городские укрепления, Гримальд, вместе со своими людьми, сумел укрепиться в кафедральном соборе улья. Хотя здание и обрушилось на голову Чёрным Храмовникам, капеллан выжил и сумел вынести из уничтоженного города святыни храма. Позже, Гримальд вернул оставшимся в живых защитникам улья их артефакты. Адский Предел был уничтожен, но война продолжалась.
Осада Тартара
Беря город, первым делом, орки обстреляли его заводы. Комплекты «Скелетус» были сильно повреждены, но даже после этого продолжили работать. Тем временем, отборные эскадроны Корпуса Смерти Крига окружили территорию комплекса, чтобы обеспечить его наивысшую защиту от орков. К сожалению, не удалось спасти ангар титанов — мощным взрывом орки разрушили его почти полностью. Единственным титаном, которому удалось уцелеть, был Тиранус Максимус из Легио Магна. Во время осады Иопальские гвардейцы не раз вступали в противоречие с Корпусом Смерти. Ранее, перед лицом общего врага, все обиды были забыты, но когда орки отступили, обстановка вновь накалилась. Кроме этого, Орден Чёрных Храмовников проигнорировал приказ о помощи улью Тартар. Предположительно, их роты выслеживали начальника племени Кровавых шрамов — Моркрулла Зиленашрама, виновного в разрушении цитадели ордена.
Битва на Антрандских полях
Маньяки скорости неслись по Антрандским полям, уничтожая боевые группы Имперской Гвардии. На борьбу с ними был брошен отряд Сынов Жиллимана под командованием сержанта Вита. Он и его люди высыпались на головы зеленокожим. В пылу битвы, один из бойцов — брат Синос, убил метким выстрелом из плазменного пистолета орочьего ваиводу Гармека Нефтехлёба. Во время всего сражения Стальные Легионеры вместе с Сынами Жиллимана перебили свыше десяти тысяч орков. По итогу схватки, отряд Вита был назван «Клинками Антранда». Для Армагеддона они стали блистательными героями, и никого не восхваляли громче Вита и его бойцов в день их триумфа.
Сражение в ущелье Маннгейма
- «Почувствуй силу Императора, и пусть твоя ненависть к ксеносам обернётся праведным рвением»
- – Капеллан Гримальд, наставления
После битвы за Адский Предел, Чёрные Храмовники, Небесные Львы и несколько бронетанковых полков Стального Легиона были направлены в ущелье Маннгейма, где согласно сведениям разведки были орочьи заводы по производству гаргантов. Всё ущелье было забито трупами орков и людей, из-за чего наступление имперских сил замедлилось. На момент прихода к укреплениям зеленокожих, орды Газгкулла были готовы к сражению. Вихрь выстрелов уничтожил гвардейские части в первые часы сражения. Никто из бойцов Стального Легиона не выжил в той битве.
Чёрные Храмовники и Небесные Львы ворвались в ряды ксеносов. В ближнем бою была уничтожена не одна тысяча зеленокожих. В пылу битвы появился орочий ваивода; он двигался с невероятной скоростью и сумел убить всех Небесных Львов на поле боя. Храмовники во главе с Гримальдом смогли одолеть зверя, убив его точным выстрелом в голову. Небо над ущельем почернело от кораблей крестового похода, прибыл Хелбрехт с подкреплением. Войска верховного маршала сумели выправить положение в пользу имперских сил. Ценой нескольких полков Астра Милитарум, десятков Небесных Львов и Чёрных Храмовников, сражение было выиграно.
Мёртвые земли
Изначально успешная, для имперских сил, кампания в районе Мёртвых земель не привела к полному уничтожению орков до начала «Сезона огня». Вставшая для имперцев задача в данном регионе — предотвращение любых попыток уничтожить водопроводы и водостанции. Если бы силы Империума проиграли, миллионы мирных жителей и солдат погибли бы из-за отсутствия питьевой воды.
Водостанции «Фэйдра» и «Святого Капилена» снабжали питьевой водой все южные ульи Армагеддона. Верховное командование планеты составило план перемещения войск с других участков Мёртвых земель и южных областей Армагеддона Секундус для обороны этих жизненно важных объектов. Часть сил была отправлена для обнаружения и уничтожения орков в сети трубопроводов и туннелей под Лемайром.
Остатки войск, продолжающих защищать ледовую станцию Зебра, обстреливали «Булыги» орков, находящихся на северо-востоке. «Булыги» на западе Мёртвых земель представляли для защитников наибольшую угрозу, так как у них не было резервов, которые могли направить для наблюдения за кораблями противника. Зная, что орки могут использовать их для перемещения войск, командование сектора направило в тот район легион Титанов.
Тогда же техножрецы Марса послали запрос о передаче им орочьих верфей по производству субмарин. Группа инженеров вскоре прибыла из системы Форэй. Адептус Механикус собрались провести ряд исследований, представляющий для них огромный интерес, в этом секторе. Однако этот участок стал источником серьёзных споров. Большинство членов совета посчитала, что часть орков притаилась во время Второй войны и сейчас выжидает. Начало любых работ на орочьих субмаринах легко может заставить зеленокожих вернуться в сектор.
Имперская контратака
- «Армагеддон всегда был больше, чем просто крупная промышленная планета или стратегически важная точка на карте галактики. Для обеих сторон конфликта он стал символом победы, и они шли на всё ради неё»
- – Генерал Брорст Ягг
Яррик также получил большую помощь от различных орденов космического десанта, поскольку они слишком хорошо знали стратегическую ценность Армагеддона. Космические десантники начали устанавливать боевые линии, и фон Штраб был выслежен и убит подразделением отрядов Штрафного легиона, известными как «Последний Шанс». Ситуация значительно улучшилась для имперских сил, когда на Армагеддоне вспыхнул Сезон Огня. Температура за пределами ульев повысилась настолько, что орки были вынуждены войти внутрь ульев. Столкнувшись с этой ситуацией, воюющие стороны зашли в тупик.
Залив Гаттана: битва за Врата IX
Именно в заливе Гаттана, месторасположения важного завода по переработке воды, наблюдалось наибольшее противостояние дредноутов и орочьих дредов. Атака орков к этому моменту зашла в тупик, и ваивода Джадрог Железнозуб поручил каждому смертодреду и банке-убийце провести одно нападение на линии космодесанта, ослабленные более ранней атакой коммандос. Поскольку защитники были разбиты оружием орков, нападение шагоходов Джадрога нарушило оборону вокруг залива Гаттана, но, когда орки приблизились к Вратам IX, они были удивлены, обнаружив линию из семнадцати почтенных дредноутов, вооружённых лазпушками, автопушками и ракетными пусковыми установками, стоявших у них на пути. Во главе них был брат Дамос из Порфировых Ангелов, который возглавил разрушительный первый залп против первой волны орочьих дредов. Оборудованные лучшим оружием, машины орков изначально понесли большие потери, но в итоге достигли линий космодесанта, хотя четыреста метров продвижения стоило им семнадцати дредов. Тем не менее орки всё ещё наступали на космических десантников, приближаясь к Вратам IX.
Во время битвы выделился и бибилиарий Сынов Жиллимана Гилестон Фабиан: окружённый сотнями орочьих машин, Гилестон тянулся в варп и создавал великанские кулаки из энергии Эмпиреев, которыми сокрушал боевые порядки зеленокожих. Когда на четвёртый день битвы бибилиарий наконец свалился от изнеможения, у его ног лежали смятые обломки горконавта.
Затянувшееся сражение не входило в планы защитников, однако, брат Дамос и его дредноуты были готовы к противостоянию с орками Железнозуба. Они открыли огонь из-за своего бастиона и уничтожили плотно собравшихся орочьих дредов. По мере того, как дреды собирались в кучу, дредноуты космодесанта нападали на них во главе с братом Вейландом. Машины орков были в конечном счёте уничтожены. Смелое, но неподдержанное наступление Джадрога потерпело неудачу. После того, как его войско было уничтожено, Джадрог был вынужден отступить под сильными воздушными ударами «Громовержца». Победа космодесантникам стоила семи почтенных дредноутов.
Продолжение войны
Из-за неэффективности нападений, у Газгкулла быстро закончилось терпение. Он оставил завоевание Армагеддона своим ваиводам и отправился на поиски чего-то более интересного. Когда эти новости дошли до Яррика, он тоже покинул Армагеддон с ударной силой Чёрных Храмовников, решив выследить Газгкулла и раз и навсегда положить конец противостоянию между ними. Яррик и Чёрные Храмовники смогли догнать Газгкулла в битве при Призрачном заливе, но ваивода снова смог ускользнуть от своих врагов.
Однако до сих пор бесчисленное количество орков наводняет Армагеддон, и война продолжается. Для орков этот конфликт стал известен как «Большая Потасовка» (также другое название — «Рагнарьорк»), и с каждым днём в систему прибывает всё больше и больше орков. Стоимость войны измерялась в человеческих жизнях, а число погибших возросло до миллиардов. Тем не менее командование знало одно: независимо от цены, Армагеддон должен выстоять.
Искажение Армагеддона
- Основная статья: Искажение Армагеддона
Война бушевала в эпоху, известную как Вечная Ночь, которая отделила почти все миры Империума друг от друга. Армагеддон был изолирован, а подкрепление в пути было остановлено Великим Разломом. Демонические легионы вскоре появились по всей планете. Удивительно, но орки и имперские защитники, заключившие удивительный союз друг с другом, часто сражались вместе перед лицом большей угрозы.
Силы сторон (на время начала противостояния)
Защитники Армагеддона
Ордены Адептус Астартес:
- Ангелы Огня (7 рот)
- Ангелы Искупления (4 роты)
- Ангелы Бдительности (6 рот)
- Порфировые Ангелы (8 рот)
- Чёрные Драконы (9 рот)
- Чёрные Храмовники (3 крестовых похода)
- Кровавые Ангелы (1 рота)
- Благословители развернуты силы всего ордена
- Небесные Львы развернуты силы всего ордена
- Экзорцисты развернуты силы всего ордена
- Расчленители (5 рот)
- Железные Чемпионы (7 рот)
- Зловещие Десантники (2 роты)
- Мортифакторы развернуты силы всего ордена
- Омега-Десантники развернуты силы всего ордена
- Рапторы (5 рот)
- Красные Скорпионы (1 рота)
- Реликторы развернуты силы всего ордена
- Саламандры (6 рот)
- Серебряные Черепа (7 рот)
- Сыны Жиллимана (6 рот)
- Космические Волки (5 великих рот)
- Штормовые Гиганты (5 рот)
- Повелители Штормов (2 роты)
- Белые Шрамы (3 братства)
Силы Астра Милитарум:
- Силы Планетарной Обороны Армагеддона (130 полков)
- Стальной Легион Армагеддона (42 полка)
- Охотники на Орков Армагеддона (5 полков)
- Штрафной легион (1 полк)
- Асгардские Рейнджеры (2 полка)
- Кадийские штурмовые войска (15 полков)
- Катачанские бойцы джунглей (3 полка)
- Корпус Смерти Крига (5 полков)
- Элизийские десантники (14 эскадронов)
- Иопалльские Контрактные Отряды (17 батальонов)
- Круркская Ауксилия огринов (2 полка)
- Танковые легионы Минервы (3 легиона)
- Монглорская Ауксилия огринов (1 полк)
- Мордианская Железная Гвардия (6 полков)
- Ноктанские ударные отряды (6 полков)
- Оканские фаланговые войска (10 полков)
- Савларские Хемо-псы (8 полков)
- Семтексийские Бомбардиры (9 батарей)
- Штурмовые отделения Армагеддона (18 рот)
- Зуванские бойцы (4 батальона)
Ордены Адепта Сороритас:
- Орден Пресвятой Девы-Мученицы (3 роты)
- Орден Серебряного Покрова (7 рот)
- Центурио Ординатус (4 ордината)
- Легио Круциус (1 деми-легион)
- Легио Игнатум (1 легион)
- Легио Инвигилата (1 легион)
- Легио Магна (1 куарто-легион)
- Легио Металика (1 деми-легион)
- Легио Темпестор (1 легион)
- Легио Викторум (1 легион)
- Скитарии (14 полков)
- Инженерные корпуса (2 корпуса)
- Разведкорпуса (1 корпус)
- 20 участков
- 12 карательных батальонов
- Неизвестный контингент
- 34 агента
- 2 истребительные команды
- Линкор класса «Апокалипсис» «Его Воля»
- Линкор класса «Апокалипсис» «Триумф»
- Крейсер «Во славу Истины»
- Крейсер «Зелёный Прилив»
- 173 средних и лёгких военных судов
- 117 кораблей космодесанта
Силы орды Газгкулла
- Не менее 1104 орочьих банд
- Не менее 61 гарганта
- Не менее 295 «Баивых крипастей»
- Орочий флот (Не менее 2100 булыг, 12-16 орочьих скитальцев, 500-600 орочьих военных судов, 2000-3500 орочьих эскадрилий)
Источники
- Codex: Armageddon (3-я редакция)
- Imperial Armour Volume Two (7-я редакция)
- «Helsreach» - Аарон Дембски-Боуден
- White Dwarf 255 (UK)
- War for Armageddon: The Omnibus
- Книга правил Warhammer 40,000 (8-я редакция)
- Кодекс: Адептус Астартес (7-я редакция)
- Кодекс: Адептус Астартес (8-я редакция)
- Кодекс: Астра Милитарум (6-я редакция)
- Кодекс: Астра Милитарум (8-я редакция)
- Кодекс: Имперская Гвардия (5-я редакция)
- Кодекс: Орки (8-я редакция)
- Страница события в настольной игре по Третьей войне за Армагеддон в сети