Рангданские Ксеноциды
Рангданские войны — серия из трех военных кампаний времен Великого крестового похода, направленных против ксеносов Рангды. Эти войны начались в 839.М30 и закончились в 930-х М30 став самым ужасным конфликтом молодого Империума, затмить который смогла только Ересь Хоруса. Угроза Рангды была укрощена лишь после личного вмешательства Императора, и потребовала участия контингентов по меньшей мере девяти легионов космодесанта, дюжины легионов титанов, нескольких домов Имперских Рыцарей, военных сил Механикум и миллионов солдат Имперской Армии.
История
Империум — хрупкая лучина здравомыслия в пустоте, со всех сторон окруженная силами, что внушают чудовищный ужас, и которые удается сдерживать лишь кровью и жертвой миллионов забытых героев. На каждый крестовый поход, заявляемый среди масс как бесспорное наследие триумфа и славы, вроде хваленой победы на Улланоре, приходится сотня мрачных рассказов об отчаянных битвах, когда войска Империума были поставлены в безвыходное положение врагами, чья злоба находилась за пределами понимания смертных. Если бы население Империума знало, сколь жуткие опасности грозили ему в дни, когда Великий крестовый поход еще был шаток, тогда, скорее всего, ужас перед открывшейся истиной сделал бы людей пленниками Старой Земли и никогда бы не позволил им достичь звезд. Среди всех этих скрытых угроз и страшных войн против неизведанного, самыми печально известными для исследователей запретного знания являются Рангданские кампании.
Эти кампании уже давно преданы забвению и находятся на задворках истории, а обычным историкам они малопонятны, ибо им известны лишь неясные упоминания о некоем забытом зле. На самом же деле, войны против Рангды могли привести к полному уничтожению всех владений человечества, разрушению Его царства и жестокому убийству всех подданных Имперуима. Более 80 000 Легионес Астартес и бесчисленные миллионы солдат Имперской Армии отдали свои жизни, чтобы сдержать орды рангданцев и их когорты. Сражения с Рангдой растянулись примерно на два десятилетия Великого крестового похода. В повествовании о тех событиях большую роль играют Тёмные Ангелы, и именно из-за них осталось так мало подробностей о Рангданских кампаниях, ибо Первый Легион посчитал, что ради блага Империума следует скрыть всю информацию о Рангде и войнах против неё.
Большая часть фактов, касающихся тех битв, уже давно покрыта мглой слухов и вымыслов, и ныне забыта даже истинная форма представителей Рангды. Остались лишь несколько нечетких и размытых пиктов, на которых изображены павшие рангданские воины, и древние страшилки, в коих говорится о гигантских ксеносах, обладающих чудовищным обликом и ужасающим интеллектом. Они были завоевателями и истребителями, чье средоточие власти лежало близ самых краев Галактики, а их нечистые технологии и безжалостные амбиции могли сравниться с оными у Империума. Эта раса была полна решимости установить свою власть над всеми остальными и угрожала утопить мечту Императора о господстве человечества в крови.
Разбор всех последствий и разрушений, учиненных во время кампаний, что привели к окончательному искоренению рангданцев, лежит за рамками данного повествования, хотя, возможно, в будущем историки займутся исследованием этих пробелов. Тем не менее, учитывая ключевую роль Первого Легиона в событиях каждой из трёх Рангданских кампаний, представляется целесообразным изложить здесь главные факты, по крайней мере в сжатом виде.
Всего насчитывается три войны против Рангды. Первая из этих кампаний — штурм и уничтожение Адвекс-Морса в 839.М30 — вероятнее всего является самым ранним боевым столкновением между силами Императора и рангданцев. После победы Империум установит, что Адвекс-Морс являлся не более чем маленьким аванпостом Рангданской Империи, второстепенной базой на границе её владений. После имперского штурма рангданцы остановят свои завоевания в других регионах, а затем обратят внимание на Адвекс-Морс и окружающие его системы, теперь изобилующие колониями и флотами Империума. Победа при Адвекс-Морсе, несмотря на очень высокую цену, которую пришлось заплатить за захват этой системы, окажется лишь прелюдией к настоящему наступлению.
В 862.М30 Рангда вернулась в пространство Империума, чем ознаменовала начало Второй Рангданской войны. Теперь представители этой расы явились не с одним маленьким флотом, а с огромной армадой, насчитывающей тысячи кораблей с дюжиной боевых лун и в разы превосходящей силой все небольшие гарнизоны и Экспедиционные флотилии в той области. Рангданцы ударили по северной границе Империма словно разряд молнии, уничтожая стоящие на защите формирующихся колоний флоты и насильно заковывая колонистов в невральные ошейники. Лишь благодаря усилиям Экспедиционных флотилий под стягом V и XIX легионов удалось задержать поток ксеносов и дать время имперским силам собраться, однако цена, уплаченная за эту отсрочку, оказалась ужасающей. Держа оборону на изолированном мире-кузнице Ксана, объединенные войска V и XIX легионов восемь месяцев сдерживали силы Рангды. В этих жестоких битвах погибли 3 000 Легионес Астартес и многие сотни тысяч слуг Механикум. Осаду снял яростный натиск Тёмных Ангелов и Гвардии Смерти, которые разбили блокаду рангданцев и пробили себе путь через рабские когорты на поверхности, вновь открыв доступ к кузнице и сделав её плацдармом для контрнаступлений Империума.
За этим последовало более двух десятилетий войны, миллионы миллионов смертей, опустошение 19 населенных систем и запрет на экспедиции дальше изоляционных постов на Эндирисе и Мороксе. Прежде, чем Империум объявил об окончании кризиса, в сражения были вовлечены контингенты из 9 разных легионов, а в разгар конфликта, во время кульминационного штурма Таксалы, оказалось задействовано свыше 300 000 Легионес Астартес. Из-за масштабов кампании боевые отличия не заслужил какой-то один военачальник. Известно, что в сражениях против Рангды свои войска вели трое примархов, однако, по широко распространенному мнению, именно примарх Тёмных Ангелов является самым выдающимся полководцем той войны.
Считается, что последняя известная битва Второй Рангданской кампании произошла в 882.М30, когда произошло случайное столкновение с потрепанным флотом Рангды — разбитыми остатками гигантской армады, которая бросила вызов Империуму и проиграла. В те годы было принято решение скрыть правду о Рангданской кампании, о понесенных потерях и о том, что Империум балансировал на грани уничтожения. Человечество забросило миры, оказавшиеся слишком порчеными для восстановления, а выживших ветеранов заставили поклясться молчать или же устранили. В итоге, посчитали так — чтобы можно было отстроить Империум, Рангде следовало исчезнуть. Большая часть легенд о случившемся родилась уже позднее. То были вымыслы летописцев и идеологов, жаждущих укрепить славу Великого крестового похода, и состояли они больше из домыслов, нежели из фактов. Для большинства людей этот конфликт ознаменовал собой конец войн с Рангдой, конец одной из тысяч других угроз. Простой, пусть и кровавый, указатель на неотвратимом пути Великого крестового похода.
О Третьей и последней Рангданской войне, более известной как Рангданский ксеноцид, почти ничего неизвестно, а для многих историков она и вовсе не существует. Её вели объединенные силы Тёмных Ангелов и Космических Волков, выполнявшие приказ Дивизио Милитарис, и она стала безоговорочным и окончательным решением проблемы касательно угрозы со стороны Рангды. Потери, понесенные во второй войне против Империума, нанесли могучей и чудовищной расе тяжкую рану, однако, рангданцы не были побеждены. Они вернулись к своим древним родным мирам и там, подпитываемые ненавистью и тёмным голодом, начали вновь копить силы. По стечению обстоятельств, после отмены эдикта об отчуждении их гнёзда обнаружила рыскающая рота Белых Шрамов, а вести от сынов Джагатая достигли дворов Льва и Волка. Эти два полководца, нередко враждующих друг с другом, объединились ради одной мрачной цели, ибо если рангданцы остались живы, их следовало уничтожить быстро и окончательно до того, как они вновь возьмутся за оружие и разожгут очередную великую войну. Двое примархов и их легионы обрушили на оставшиеся силы Рангды настоящий ад, зачищая последние миры ксеносов с орбиты и затем спускаясь на поверхность планет, чтобы довести до конца уничтожение каждого улья с крепостью клинком и огнем.
Эта последняя кампания была не войной, а жестоким и односторонним истреблением. Ни Русс, ни Лев не питали никаких иллюзий и не сковывали себя помпезным благородством, находя чистое, свирепое удовлетворение в полном истреблении всех оставшихся воинов и рабочих рангданской породы. В течение года они стерли с лица Галактики всякий след Рангды, её последние твердыни разрушили, а все свидетельства деятельности ксеносов уничтожили. От самого мира Рангда, который некогда был гигантским и омерзительным городом, остались лишь равнины из трещиноватого стекла, созданного атомным огнём. Там же Первый Легион построил часовню, ставшую домом для ордена Обломанных Когтей — хранителей последнего свода манускриптов, в которых подробно описаны рангданцы и их слабости. Именно Рангданский ксеноцид стал как концом Рангды, так и кампаний против неё. То была тайная и недостойная бойня, проведённая со стоической решимостью, являвшейся характерной чертой двух соперничающих примархов Калибана и Фенриса. Быть может кто-то из представителей породы ксеносов, известных Империуму как рангданцы, и пережил истребление на каком-то далёком аванпосте за пределами Галактики, но они не вернулись отомстить. Тем не менее, оставленные Первым Легионом стражи продолжают нести дозор и ждать. Если в каком-то отдалённом будущем, где легионы прекратили существование, Тёмные Ангелы отступят от своих обязанностей, то следует бояться за Империум.
Потерянные легионы
Несмотря на эти любопытные записи, установить насколько они правдивы не представляется возможным. Вся информация о II и XI легионах и их примархах была вычеркнута из имперской истории и предана забвению.
Известные эпизоды
- 839.М30 — штурм и уничтожение Адвекс-Морса силами Первого Легиона.
- 862.М30 — начало Второй Рангданской кампании.
- В 881.М30 — во время Второй Рангданской кампании, легион Гвардии Смерти, погнавшись через линию фронта за соединением Имперской Армии, которое предположительно перешло на сторону Рангды, едва не был полностью уничтожен — его спасло лишь вмешательство Космических Волков.
- Еще одно жестокое и героическое сражение выдержали на планете Блох объединенные силы Ордо Редуктор и рыцарский дом Орлакк. Последние потеряли в том бою 48 Рыцарей, отчаянно удерживая позиции против безликого прилива серой мерзости, дабы дать время Империуму собрать силы и подготовиться к контрудару. За это они были награждены лично Императором — Повелитель Человечества вручил главе дома звезду «Memento Mori», высшую в те годы имперскую награду.
Известные участники
- Арнаид — капитан 45-й роты Тёмных Ангелов. В Третью Рангданскую кампанию командовал ударным крейсером «Найтсвард» и первым вступил в контакт с Альфа-Легионом, о котором на тот момент знал только Император.
- Жулжак Нул по прозвищу «Ходячая Буря» — технодесантник Псов Войны, ставший первым в легионе дредноутом после одной из битв, в которой его искалечили слогты.
- Кризос Мортург — на момент Рангданских ксеноцидов был введен в легион Гвардия Смерти в экстренном порядке, как и тысячи других «добровольцев». Его родина неизвестна, но это не Терра и не Барбарус. Он проявил себя умелым воином, но истинная слава пришла к нему во время Ереси Хоруса, когда он отказался присоединиться к Воителю и каким-то образом выжил на Истваане III. Он многие годы воевал против предательских легионов на стороне Империума, пока не стал Чёрным Щитом.
- Немеец — овеянный легендами воин Тёмных Ангелов, который прославится позже, во времена Ереси, став одним из самых смертоносных воинов среди Чёрных Щитов.