Экзорцисты
- «Волей своей я отвергаю тебя, сердцем своим я попираю тебя, рукою своею я изничтожаю тебя; Диавол небытия, в пустоту я ниспровергаю твою черную душу...»
- – Выдержка из «Либер Экзорцизмус»
Благородный и достойный орден, который в служении Императору спас от верной гибели сотни миров и сразил тысячи великих противников, Экзорцисты — образец истинных Адептус Астартес и одновременно загадка, ибо бо́льшая часть сведений о них испокон веков покрыта мраком оккультной таинственности. Известно лишь то, что орден принадлежит к 13-му Основанию Адептус Астартес, которое в некоторых источниках именуется «Тёмным Основанием», а причина их появления и геносемя, использовавшееся при их создании, сразу после сотворения Экзорцистов были засекречены «Буллой Абсолюта» самой Инквизицией.
История
Орден издревле тесно связан с Инквизицией, в частности, с определёнными фракциями Ордо Маллеус, и, скорее всего, именно такая поддержка и влияние придали Экзорцистам их уникальный характер. И хотя ясно, что Святые Ордосы контролировали процесс создания ордена, непонятно, являлось ли это крупным экспериментом или же было сделано с некой необычной целью.
Говорят, орден всегда специализировался на борьбе с врагами демонической природы и теми, кто якшается с Губительными Силами. В частности, Экзорцисты способны выживать в истинно адских условиях, там, где другие космодесантники, сколь храбрыми они бы ни были, могли оказаться преданными собственными чувствами и осквернить души под длительным воздействием варпа. Если не принимать во внимание такую особенность, Экзорцисты созданы и организованы в качестве дееспособного и полностью оснащенного ордена Адептус Астартес, который способен выполнять стратегические операции согласно букве Кодекса Астартес. Именно это и отличает их от Серых Рыцарей — самого таинственного и засекреченного из всех орденов, природа которых и их необыкновенное оружие служат сугубо для уничтожения демонических сущностей, а их специализация и организация являются абсолютно уникальными для военной машины Империума.
Рискованный эксперимент
Изначально Экзорцисты создавались как отвечающий всем требованиям Кодекса Астартес орден из самого стойкого и стабильного геносемени Имперских Кулаков, и уже вскоре его воины зарекомендовали себя достойными сынами Дорна. Ещё в первые годы существования орден доказал свою способность адаптироваться ко множеству различных стратегических задач, будь то сражение бок о бок с прочими имперскими силами или прокладывание собственного пути разрушения по трупам врагов Императора. Но после того, как они отправились освобождать захваченный демонами кардинальский мир Тотем IV, судьба Экзорцистов изменилась навсегда.
Колонисты системы Тотем долгое время гордились своим духом независимости и самостоятельности, и поэтому к тому моменту, когда они подняли тревогу, сообщив остальному Империуму, что находятся под атакой, вторжение под предводительством могущественного Повелителя Перемен Кериата Скрытного зашло уже слишком далеко. Экзорцисты первыми отреагировали на зов помощи, но по приземлении на поверхность планеты их тут же окружила орда демонов Тзинча. Порождения варпа имели колоссальный численный перевес, и их сил хватило бы на то, чтобы сокрушить практически любой другой орден Адептус Астартес, но не Экзорцистов. Стойкость духа воинов была невероятно грозной даже по меркам космодесанта. То ли из-за причуд генетики, то ли по воле Императора, но они славились тем, что были в состоянии превозмочь разлагающее прикосновение колдунов и демонов в ситуациях, которые другие сочли бы безнадежными. Так было и на Тотеме IV, где космодесантники, продвигаясь через разрушенные городские пейзажи планеты, получали чудовищный физический урон, но ни разу не поддались ментальным атакам своих извращённых врагов, нападавших на их умы. Возмущенный странной невосприимчивостью Экзорцистов к мутагенным дарам Тзинча, Кериат Скрытный отыскал магистра ордена Еноха[1] Трисмегиста[2] и обрушил на его разум всю свою психическую мощь.
Несмотря на то что Экзорцист имел повышенную ментальную стойкость даже по меркам космодесантников, она не могла защитить его от такой могучей сущности, отчего демону удалось завладеть Енохом. Однако победа Кериата была неполной. Да, он контролировал тело и голос Еноха и атаковал своей марионеткой позиции братьев-Экзорцистов, нанося им серьезный урон, но запертый внутри Трисмегист не сдался без боя; он силой воли вёл отчаянное сражение против великого демона и отражал ответные атаки своей пси-защитой. Это испытание нанесло тяжкий урон психике магистра, однако оно также даровало ему глубокое понимание слабости своего врага и пробудило собственные скрытые психические способности. Совершив подвиг огромным напряжением силы воли, он связался с разумом старшего библиария Гётоса, и они вдвоём смогли изгнать Кериата из тела Еноха и реального пространства.
Последствия этого события стали судьбоносными как для Трисмегиста, так и для всего ордена. Неизвестная Экзорцистам радикальная инквизиторская секта, именующая себя плутонианцами[3], уже подозревала орден в необычной духовной стойкости, отчего заранее умудрилась внедрить информатора на низкую должность в командование ордена. И когда этот шпион доложил об одержимости Трисмегиста, плутонианцы отреагировали незамедлительно: они утвердили свою власть в качестве агентов Ордо Маллеус, отстранили от командования Еноха и основали постройку спец-кварталов на родном мире ордена — Изгнании. Именно здесь они безжалостно допрашивали магистра. И только спустя несколько месяцев он был оправдан и восстановлен в должности. Однако это стало лишь началом.
В ходе допросов они поведали Трисмегисту свои радикальные теории относительно демонической одержимости и как, контролируя её, можно обрести парадоксальное оружие в войне против Хаоса. Возможно, они нарушили молчание из-за тщеславия, ожидая, что скоро на Еноха обрушится пламя забвения, но он, испивший знания из бескрайнего разума Кериата Скрытного, обрёл некое понимание Губительных Сил и осознал весь извращённый гений планов инквизиторов. Как только его чистота была доказана, он сделал собственное радикальное предложение плутонианцам, пообещав своих боевых братьев в качестве соучастников в их мероприятии.
Действуя в строжайшей секретности, инквизиторы остались на Изгнании на постоянной основе, учредили «программу», которая бы точно вызвала возмущение, если бы стала известна всему Империуму, и стали наблюдать за её ходом. Входя в запретное сооружение, известное как Чертоги Закалки, все воины ордена, кого удалось уговорить, а также каждый новый рекрут были подвергнуты демонической одержимости, как Трисмегист, только сущностями гораздо меньшей силы и в строго контролируемых условиях. После периода интенсивного наблюдения и проверки инквизиторы изгоняли демона и возвращали космодесантника на попечение ордена для дальнейшей фазы восстановления и размышлений. Так начался уникальный ритуал инициации, который продолжается и по сей день. Те, кто успешно его проходит, приобретают серьезные физические и ментальные шрамы, но также начинают проявлять некие качества, которые, по мнению плутонианцев, оправдывают жестокое испытание. Экзорцисты становятся ещё более бесстрашными и устойчивыми к демонической порче. Каждому боевому брату даруются личные откровения о природе демонов, которые хорошо служат ему в последующих столкновениях с Губительными Силами. Поэтому, какими бы ни были истинные масштабы этих изменений, воины ордена хранят гробовое молчание по всем вопросам обучения и традиций, зная, что даже случайное нарушение секретности может погубить их всех.
Шрамированные разумом и телом
Даже самый стойкий рекрут Экзорцистов, успешно прошедший испытание в залах Чертогов Закалки, несёт на себе физические и умственные стигматы всю свою жизнь. Точная природа этих ран может варьироваться так же широко, как и природа самих демонов, ведь именно эти мерзкие сущности варпа оставляют каждый уникальный зловредный шрам-отпечаток. Рекруты, которые были одержимы существами особенно двуличной натуры, могут остаться с хронической паранойей, словно против них постоянно строят заговоры, в то время как некоторые из тех, кто стал вместилищем демонов ярости и гнева, впоследствии обнаруживают, что их кровожадность трудно подавить. В то же время Экзорцисты под силовой бронёй несут неестественные физические шрамы и пятна. Некоторые из них имеют форму в виде ужасных рун, которые с тупой болью пульсируют в присутствии порождений Эмпиреев. Другие представляют из себя крошечные порезы, которые никогда не заживают и требуют частого повторного очищения. Обесцвеченные глаза и участки чешуйчатой плоти также не редкость, а у некоторых выживших наблюдаются даже колючие наросты, прорастающие на голове или конечностях. Воины ордена считают эти аномалии почётными знаками, знаменующими поражение нечестивых тварей, но для посторонних глаз они были бы верными признаками ереси, отчего космодесантники стараются скрыть или заменить аугментикой любые стигматы, привлекающие внимание.
Однако не все последствия одержимости обременительны. Многие враждебные псайкеры обнаружили, что умы Экзорцистов чрезвычайно трудно развратить, не понимая почему. Ходили даже слухи, что боевые братья обладают повышенными психическими способностями и применяют некие мистические силы на поле боя, но такие утверждения так и не были подтверждены. Как и остальные ордены, соответствующие Кодексу Астартес, Экзорцисты допускают психическую активность только среди членов Библиариума, и любые признаки отклонения от них быстро устраняются.
Эра Неодолимости
В Эру Неодолимости, после возникновения Великого Разлома, Галактика оказалась охвачена ужасами варпа и восстаниями еретиков в беспрецедентном масштабе. Экзорцисты, имеющие репутацию неподверженных порче воителей, были нужны Империуму как никогда прежде, отчего ударные группировки ордена были развёрнуты повсюду, даже во мраке Тёмного Империума сокрушая войска нечестивцев, охотившихся, по слухам, на имперские миры.
Когда к орденам Адептус Астартес стали рассылаться подкрепления космодесантников-примарис, флот Факелоносцев, отправленный на Изгнание, подвергся катастрофически лютым повторяющимся демоническим атакам. Вольные торговцы, сопровождавшие флотилию, сочли миссию проклятой. Даже некоторые Адептус Кустодес, прикреплённые к этой армаде, выражали некое беспокойство, что такое внимание Тёмных богов к ним выглядит действительно зловещим. К тому моменту, когда потрёпанные корабли Факелоносцев достигли Экзорцистов, все Серые Щиты флота уже погибли в ходе ожесточённых боёв. Магосы-биологис смогли передать ордену лишь технологии, лежащие в основе создания космодесантников-примарис, без каких-либо живых примеров для демонстрации того, что представляют из себя воины, созданные Велизарием Коулом. Тем не менее, этот дар технологий командованию Экзорцистов и плутонианцам пришёлся по душе. Возвышение своих рекрутов до Астартес Примарис на Изгнании позволило ордену внимательно контролировать их обучение с самых ранних этапов, следя за любыми отклонениями со специфичными обрядами посвящения ордена. Но признаков несовместимости так и не было обнаружено. Врождённое сопротивление Экзорцистов к демоническому влиянию, похоже, присутствовало и у рекрутов-примарис, что послужило очередным доказательством того, что причиной аномалии необычайной ментальной стойкости стала особенность геносемени. Что же касается первопричин этого явления и того, почему подобные дары не присутствуют у Имперских Кулаков или у других сынов Дорна, то в дальнейшем свете они так и не были обнаружены.
Впрочем, странные обряды инициации оставили свой след и на космодесантниках-примарис. Некоторые тонкие различия между Экзорцистами нового поколения и собратьями-примарис из других орденов, которые не подвергались насильственному воздействию демонов, были очевидны во время совместных операций в различных театрах военных действий. Снова и снова Экзорцисты казались более стойкими перед лицом порождений варпа, но также более склонными к необъяснимым решениям и переменам настроения.
Известные битвы и кампании
Глубокие тёмные знания Экзорцистов в Имперуме находятся под запретом, поэтому орден стал объектом подозрений и недоверия со стороны Экклезиархии, а также некоторых орденов Адептус Астартес, вроде Чёрных Храмовников, которые от чистого сердца ненавидят всякое колдовство, даже если его используют слуги Императора. Тем не менее, все подобные обвинения меркнут перед превосходным послужным списком побед Экзорцистов, на протяжении многих веков стоящих на защите Империума не только против демонических врагов, но также от различных угроз, к примеру, орочьих Waaagh!, вторжений эльдар, а также отступников и предателей различного толка.
Победа над Рогатым богом, Пепельная война (307.М40)
В 300.М40 поднятый культистами кровавый мятеж на кардинальском мире Диммамар показал, насколько ослаб имперский контроль над этой территорией, из-за чего по всему субсектору вспыхнула череда восстаний и вторжений, которая позже станет известной как Пепельная война. Постепенно распыляя войска, чтобы усмирять всё усиливающиеся бунты, пограничный регион ослаб настолько, что уже не мог сопротивляться нагрянувшей вскоре катастрофе. Развернулась война на три фронта между осаждёнными имперскими защитниками Пепельных миров, поклоняющимися Хаосу культами, которые подчинили себе несколько гарнизонов СПО, и мародерами орков, хлынувшими из близлежащего скопления Кровавой Пасти. Ответный удар имперских войск провели ордены Адептус Астартес Экзорцистов и Тёмных Рук, 54-й и 60-й Некромундские гвардейские пехотные полки, а также Сёстры Битвы ордена Доблестного Сердца. Вскоре Экзорцисты поняли, что одним из ключей к победе станет уничтожение тёмного владыки с множеством имен, скрывавшегося среди культов Хаоса региона — демонического существа, которое на Диммамаре было известно как Рогатый бог. Тёмная и злобная тварь, Рогатый бог заключил множество дьявольских договоров со своими слугами в обмен на их души. Когда в конце Экзорцисты загнали князя демонов в лабиринт дочеловеческих руин мёртвого мира Бельфаго, его охраняла гвардия из тысяч фанатичных последователей и несколько банд Хаоса из Повелителей Ночи, которых он подчинил своей воле.
Последовавшее сражение было одним из самых тяжёлых и кровопролитных в истории ордена, когда Экзорцисты и наспех собранная ударная группа Ордо Маллеус прорвались через орды культистов-самоубийц, мастерские засады и яростные контратаки Повелителей Ночи, и встретились с пылающими черным пламенем демонами-прислужниками Рогатого бога. К концу титанического боя среди руин храма Тёмным богам, которые были древнее самого человечества, Енохийская Стража Экзорцистов и горстка выживших инквизиторов со свитой вступили в поединок с Хозяином Теней во всей его богохульной и нечистой славе. Не обращая внимания ни на болтерные снаряды, ни на энергетические выстрелы, тёмное существо вырезало Экзорцистов один за одним — с презрительной легкостью оно разрывало на части терминаторские доспехи воинов и демонхостов инквизитора Грея, прежде чем поглотить и их хозяина. Несмотря на потери, Экзорцисты не отступали и медленно начали одолевать. Поворотный момент сражения наступил тогда, когда один из дредноутов ордена, почтенный Сибра, пожертвовал собой, чтобы оторвать огромный дымящийся кусок плоти демона и обнажить его пылающее сердце. Благодаря этому подвигу Экзорцисты смогли перегруппироваться, пока демон содрогался в агонии. Отчаянным ударом копья библиарий Малахит пронзил его тёмное сердце и, направив через оружие все свои силы и железную волю, оборвал связь демона с реальным миром, изгнав его.
Крики гнева и боли архидемона разнеслись в вечности, и все слуги Рогатого бога, которые отдали души взамен на толику его силы, исчезли в чёрном пламени, что положило конец восстанию Хаоса. На том поле брани полегла треть ордена Экзорцистов, но удача теперь была на стороне Империума, и в течение года Пепельный субсектор вернулся под имперский контроль.
Освобождение Стоункраала (740.М41)
Прежде чем стала ясна вся глубина угрозы тиранидов, флот-улей Бегемот успел нанести огромный урон Империуму, пока его не остановили у Макрагга в 745.М41. В годы, предшествовавшие этому событию, Ультрамарины отступили на мир ордена и тем самым оставили большую часть Ультрамара беззащитной перед голодом зверя. Многие миры пали, их крики о помощи остались неуслышанными или просто проигнорированными, и лишь горстке удалось уцелеть, благодаря слепой удаче или помощи извне. Стоункраал стал одним из таких миров, невзрачная пограничная планета на северо-западной оконечности Ультрамара. Когда дрейфующее и кажущееся безжизненным торговое судно «Нострос Векс» появилось на границе системы на три недели позже назначенного срока, это ознаменовало собой начало кошмара для колонистов Стоункраала. Довольно скоро на планете объявились генокрады, и сея смерть и разрушения, эти ужасные существа прошлись по разбросанным небольшим поселениям Стоункраала, подобно ножу мясника, который врезается в сырое мясо. Оказавшись один на один с угрозой и понимая, что помощи ждать неоткуда, выжившие колонисты собрали всё доступное оружие и организовали оборону, решив подороже продать жизни. Когда всё казалось потерянным и осталось лишь последнее крупное поселение, его жители укрылись за слабыми баррикадами и начали молиться об избавлении. И оно пришло — в огненном пламени с небес упали багровые «Громовые Ястребы». Из-за тени тиранидов в варпе третьей роте Экзорцистов пришлось отклониться от прежнего курса, и они услышали зов о помощи с колонии. Из ударного крейсера «Рука Славы», который к тому времени уничтожил во внешней системе двух пустотных кракенов, космодесантники высадились на израненную землю Стоункраала.
Последовавшие схватки были стремительными, но яростными — сначала генокрады хотели внезапно напасть на космодесантников, но натолкнулись на всю огневую мощь ждавших их Экзорцистов. Выводки быстро сменили тактику и решили уничтожить врагов ураганом клыков и когтей. Но Экзорцисты, которые были привычны к безгранично кошмарным ужасам варпа, едва ли испугались ужасных ксеносов. С практически невероятной эффективностью космодесантники вели перекрестный огонь по врагам в заранее подготовленных огневых мешках, чтобы лишить генокрадов преимущества в скорости и количестве. Тем временем, могущественный библиарий Экзорцистов, Кастор Мейчен, выслеживал повелителей выводков и испепелял их сияющим огнём самой души. Стоункраал выжил лишь благодаря усилиям Экзорцистов — возможно, в масштабах всей войны это была небольшая, но всё же победа. Показания свидетелей, которые записали расследователи Ордо Ксенос спустя некоторое время, явно указывали на то, какое боязливое благоговение выжившие колонисты испытывали к своим спасителям, а многие из них рассказывали, что им во снах ещё долгое время продолжали слышаться зловещие литании, которые декламировали Экзорцисты.
Очищение Опридии (972.М41)
Лорд-инквизитор Торквемада Котеас из Ордо Маллеус возглавил общепланетарное сопротивление Опридии, изгнав обратно в варп миллион демонхостов и убив демон-принца Карпати Сдерживателя. Решающее значение для победы инквизитора имело развертывание на планете 2-й роты ордена Экзорцистов, чьи библиарии провели Обряды Отвращения, неизвестные за пределами культа их ордена.
Черное солнце (672.999.M41)
Орден Экзорцистов противостоит демоническому вторжению вокруг звезды в системе Сири.
Третья война за Армагеддон (999.М41)
Экзорцисты были одним из 25 орденов Адептус Астартес отправивших свои силы на защиту мира и одним из 6, которые прибыли в полном составе.
13-й Чёрный крестовый поход (999.М41)
Орден Экзорцистов участвовал в битве за Кадианские Врата.
Неодолимый крестовый поход (прим. 999.M41-(дата неизвестна).M42)
Ударный крейсер Экзорцистов «Призрак Тенны» под командованием библиария Беля Вордхана из 2-й роты присоединился к боевой группе флотилии Терции в Гефесте. Во время крестового похода силы Экзорцистов участвовали в кампании очищения Дреннокса.
Участие в Бадабской войне (908-912.M41)
Орден Экзорцистов вступил в Бадабскую войну уже на поздних этапах, их мощное соединение прибыло на подкрепление лоялистам в 908.М41, когда Люфгта Гурона и его орден объявили Экскоммуникат Трайторис. Группировка Экзорцистов состояла из 2, 3 и 5-й рот, а также 6-й резервной тактической роты, 11-й роты скаутов и половины 1-й роты ветеранов. Экзорцисты прибыли в промежуток между 908.М41 и 911.М41 и ими командовал знаменитый капитан 3-й роты Силас Альберек, которому в будущем прочили место магистра ордена. Экзорцисты пришли с 2 боевыми баржами, 3 ударными крейсерами и 3 эскадрами эскортных и ударных кораблей — в целом 17 кораблей. Этот флот резко увеличил возможности лоялистов в планетарных штурмах, что на заключительных этапах войны было бесценно.
Поначалу Экзорцистами укрепили линию фронта, а через некоторое время из состава отделили небольшое подразделение и отправили на помощь Сынам Медузы на Цигнакс. Тем не менее, эта тактическая группировка не преуспела в сотрудничестве с более крупным контингентом Сынов Медузы, не в последнюю очередь из-за коренных различий в характере и преследуемых целях, и потому вскоре была отозвана. Первая значительная кампания, в которой принял участие орден, было вторжение лоялистов на Саган, что стало одним из величайших сражений войны и, вероятно, началом конца сепаратистов. Во время этих тяжелейших боев Экзорцистам поручили атаковать боевые корабли сепаратистов всей мощью боевых барж, а после взять их на абордаж, и вторичную цель — захват мира-аванпоста Саган V. Во время боя орден захватил неожиданный приз — вооруженный торговый корабль «Союз-Мару», который во время атаки пытался вывезти с планеты значительное количество боеприпасов для обороны скопления Эндимион. После трёхчасового абордажа, в котором им противостояли Воины-Богомолы, Экзорцисты сумели захватить корабль и его бесценный груз неповреждёнными. Последующие годы орден участвовал преимущественно в небольших стычках.
С началом штурма Бадабской системы, Экзорцисты, которых всё ещё оставалось довольно много, стали основой позиций лоялистов. Орден увяз в тяжелейших боях катастрофического вторжения на Пиреус, где, несмотря на огромные потери, Экзорцисты всё же прославились за твердость и решительные действия. Позже, уже во время штурма самого Бадаба, ордену поручили захватить хорошо укреплённый звёздный форт «Часовой-Сигма», в то время как их эскортные корабли входили в состав блокирующего систему флота. Первую задачу Экзорцисты выполнили, захватив контроль над станцией и уничтожив весь ее гарнизон, несмотря на отчаянное сопротивление, которое возглавлял печально знаменитый капитан Астральных Когтей Кориен Суматриc. Тем не менее, к стыду ордена, блокада системы провалилась, когда на поверхности Примарис воцарилась анархия — Кархародоны перегрузили реакторы ульев и начали тем самым цепную реакцию, которая обрекла всю планету на гибель. Сепаратисты и лоялисты принялись торопливо отступать к кораблям. В воцарившейся неразберихе Экзорцисты открыли огонь и сбили несколько кораблей, которые не могли доказать, что они союзнические — таким образом, к сожалению, погибли и лоялисты. Хуже того, кораблю со многими членами внутреннего круга Гурона и телом их повелителя удалось миновать блокаду. Эти события несколько омрачили безупречный послужной список ордена в Бадабской войне.
Организация
Экзорцисты справедливо считаются кодексным орденом, и их организация, структура и тактика во многом опирается на великий Кодекс Астартес. Более того, многие обычаи, символы и награды ордена наряду с базовой тактической доктриной основаны на проверенных схемах Ультрамаринов и их наследников. Тем не менее, у ордена имеется несколько значительных отклонений от предписаний Кодекса. Первое и самое очевидное — орден состоит из 12 рот, в отличие от стандартных 10. 10, 11 и 12-я роты полностью состоят из неофитов-скаутов, которые проходят там обучение, прежде чем стать полностью инициированными боевыми братьями. Считается, что причина такого большого количества скаутов является следствием неких необычных и опасных практик обучения ордена, которые, по слухам, включают в себя различные строгие техники испытания душ и тел неофитов. Кое-кто полагает, что подобные проверки могут даже включать контролируемое вселение злобных сущностей варпа для закалки душ братьев из Экзорцистов, дабы привить им своего рода иммунитет к губительным сущностям и на ранних этапах отсеять предрасположенных к духовному совращению. При таких практиках уровень смертности и одержимости чрезвычайно высок, и вполне вероятно, что без значительного притока рекрутов орден вскоре бы погиб. Судьба не прошедших подготовку Экзорцистов остается неизвестной тем, кто не состоит в ордене, и, наверное, этого не знают даже секретные фракции Ордо Маллеус, которые превратили Изгнание в свою операционную базу. Экзорцисты никогда не распространяются насчёт своих методов обучения, а также природы и развития невероятных способностей и знаний, а поскольку Изгнание расположено в запретной зоне, где орден обладает практически неограниченной властью, этого никто никогда не узнает.
Еще одна особенность ордена — наличие нескольких эзотерических подкультов в рядах боевых братьев, посвящённых определенным областям практики и знания, которые именуются Молениями. Многие из членов Молений идут в бой специальными отделениями или подразделениями, в то время как их внутренние круги состоят из ветеранов и других высокопоставленных боевых братьев. Вступление в такой подкульт является великой честью для любого Экзорциста, и членство в одном из них не исключает членства в других. Каждое Моление обладает собственными библиотеками, где для будущих поколений хранится их мудрость, и ими может воспользоваться любой член ордена, который жаждет научиться чему-то новому. Наиболее влиятельное Моление — Енохийская Стража, в которую входят многие ветераны, удостоившиеся чести вступить в первую роту. Названная в честь Еноха Трисмегиста, который по легенде был первым магистром ордена, Енохийская Стража — убийцы порождений ада, и для того, чтобы вступить в неё, необходимо в поединке победить призванного демона. Вот ещё некоторые Моления, которые стали известны чужакам — Обелиск Телемы, в который входят многие ветераны-опустошители и технодесантники Экзорцистов, и Разрушенная Башня, которая практически полностью состоит из членов мощного Библиариума ордена.
Енохийская Стража
Самым престижным среди подкультов Молений Экзорцистов является Енохийская Cтража. Святилище Енохийцев — самое старое и самое большое в своем роде, имеющее особенно богатый архив оккультных знаний. Хотя его двери и открыты для любых боевых братьев, желающих расширить свои знания и отдать дань уважения, традиция гласит, что только члены 1-й роты или представители других высокопоставленных нотариатов могут вступить в эту Молению. Однако сам по себе чин не дает Экзорцисту права на членство в Енохийской Страже. Достойными кандидатами считаются только те, кто победил в поединке призванного демона, и даже в этом случае за потенциального посвящённого должны поручиться как минимум два члена подкульта.
Подобно остальным Молениям, представители Енохийской Стражи стараются не привлекать открытого внимания к своему членству грандиозной визуальной показушностью, ограничиваясь лишь полевой маркировкой. Но тем не менее, перед сражением среди Енохийцев принято украшать себя отрывками из «Либер Экзорцизмус» и других священных писаний, хранящихся в ордене. Некоторые братья и вовсе предпочитают вырезать их прямо на своих доспехах и гильзах для своего оружия, в то время как другие выводят чернилами слова на длинных пергаментных лентах, которыми затем обвязывают свои конечности или орудия, веруя, что стихи преисполнят их праведной силой, когда свет Императора будет чрезвычайно далёк.
Боевая доктрина
Несмотря на внешнее сходство со специализацией охоты на демонов Серых Рыцарей, боевая доктрина Экзорцистов разительно отличается от таковой у сынов Титана. Если каждый Серый Рыцарь является психически одарённым воином, вооруженным чрезвычайно редким оружием и артефактами, чья природа направлена сугубо на уничтожение варп-сущностей, то космодесантники-Экзорцисты изначально задумывались как дееспособный и полностью оснащённый орден, имеющий широкий спектр стратегических возможностей и организованный на основе принципов Кодекса Астартес. Помимо этого, они не обладают такими особенными ресурсами, как сыны Титана, полагаясь в основном на свою непоколебимую духовную решимость и накопленные архивные знания.
И именно поэтому вне зависимости от того, развернуты ли Экзорцисты против демонических врагов или другой угрозы, эти Астартес всегда стремятся быть на шаг впереди любых своих врагов. Ключом к этой доктрине является эффективная разведка, и космодесантники широко используют большое количество неофитов-скаутов, которые были набраны в ходе безжалостной вербовки в орден, размещая их в тылу врага для выполнения секретных разведывательных миссий. Более того, Экзорцисты порой привлекают формирования скаутов для исполнения боевых обязанностей, которые обычно выпадают на долю полноправных боевых братьев, и всё это якобы для того, чтобы помочь им отточить боевые навыки, но на самом деле — дабы закалить их дух и отсеять слабых, прежде чем те пройдут через ритуал одержимости. Излюбленная тактика ордена — направить новичков на позиции, где те будут казаться уязвимыми, затем раскрыть их, выманив врага и дав ему ложное ощущение тактического превосходства, а после сокрушить его во всеобщем наступлении основных сил Экзорцистов.
В Эру Неодолимости орден реализовал потенциал космодесантников нового поколения и внедрил их в свою существующую организацию и доктрины, в частности, обозначив всю 10-ю роту как роту примарисов авангарда. Эти отделения, облачённые в броню тип Х «Фобос», моментально стали естественной частью миссий по проникновению, которые предшествуют атакам Экзорцистов. Другие же космодесантники-примарис, такие как изничтожители и боевые танки «Репульсор», беспрецедентно усилили основные силы ордена.
Стоит отметить также, что ещё задолго до того, как технологии Примарис Велизария Коула укрепили орден, Экзорцисты порой сражались совместно с силами Ордо Маллеус, принадлежащими секте плутонианцев, и такое тесное сотрудничество временами продолжается до сих пор. Независимо от того, развёртываются ли инквизиторы в таких случаях лишь в качестве союзников или в качестве наблюдателей, отслеживая поведение, которое беспокоит их в рядях Экзорцистов, их специальные знания и мощное вооружение сыграли решающую роль в достижении нескольких побед в истории ордена.
Мечи Богоявления
Процесс создания Экзорцистов порой сопровождался неудачами. Несмотря на то что большинство несчастных умирают во время испытания или, что ещё хуже, становятся Сломленными, один мрачный эпизод в ранней истории ордена продемонстрировал, насколько могут быть опасными эти падшие души. Однажды была предложена одна инициатива от кардинала Родриго Нессуна, доверенного агента Экклезиархии, откомандированного плутонианцам на Изгнании. Когда Нессун стал свидетелем изменений, произошедших с теми, кто поддался одержимости, его посетило откровение. По его мнению, эти существа были следующей ступенью породы воинов, которая повела бы человечество вперёд. Ведомый шёпотом Тёмных богов, кардинал собрал контингент из признанных негодными рекрутов, прежде чем те были уничтожены, сбежал с ними в варп, окрестив своё мерзкое воинство Мечами Богоявления, и обрёк их всех на службу Хаоса. Экзорцисты не смогли смириться с существованием этой банды. Ведь еретики могли не только запятнать честь ордена, но и сохранить воспоминания об адских практиках, проводимых в Базилике Малефекс, а после разнести проклятые слухи об их секретах. Так началась Чистка Армаделя, возглавляемая капитаном Вейоном Армаделем, который преследовал Мечи Богоявления повсюду, где бы они ни были замечены, пока, наконец, эта испорченная клика не была объявлена вымершей.
Геносемя
Экзорцисты ведут своё генетическое происхождение от Рогала Дорна[6], и отголоски легендарной решимости примарха Имперских Кулаков, безусловно, можно лицезреть в несгибаемой природе воинов ордена. Но тем не менее, Экзорцисты стараются не раскрывать посторонним признаки своей родословной, как и многие другие подробности своего наследия и индивидуальности. Имя Дорна никак не выражается в боевых кличах или торжественных церемониях, да и сам орден не поддерживает никаких братских связей с Имперскими Кулаками или их многочисленными наследниками. Правдиво и то, что эта истина не очень широко известна даже среди рядовых членов ордена, и только после вступления в 1-ю роту боевым братьям официально сообщают об их генетическом происхождении. Этот дар знаний служит символом большой чести, оказанной ветеранам, привыкшим к скрытным привычкам своего ордена и охраняющим их ценой своей жизни.
Родной мир
Экзорцисты, как правило, проводят длительные периоды в качестве базирующихся на довольно большом флоте крестоносцев (имеют в арсенале целых 3 боевые баржи, что весьма нехарактерно для ордена не Первого и Второго Оснований), ведя различные военные кампании, но постоянной базой для их операций, арсеналом и тренировочным центром служит древний дикий мир Изгнание, который лежит в пограничье Нарасимского пролива, находящегося в карантинном регионе космоса сегментума Обскурус[7].
Не обладая ценными природными ресурсами и значимой инфраструктурой и располагаясь в запретной зоне, где Экзорцисты обладают практически неограниченной властью, эта планета оказалась неприметным убежищем для столь замкнутого ордена, не слишком привлекая нежелательное внимание чрезмерно любознательных союзников.
Примитивные человеческие племена выносливых кочевников, которые произошли от рудоискателей, застрявших на планете и одичавших за столетия изоляции, стали весьма достойным рекрутским активом для особых нужд ордена.
Под дымящимися кислотными болотами Изгнания находится крепость-монастырь Экзорцистов — Базилика Малефекс. Этот таинственный подземный комплекс необычен тем, что в нём находятся не только стратегический штаб, оружейная и другие объекты, типичные для большинства родных миров Адептус Астартес, но и обширные участки, отданные инквизиторам-плутонианцам. Именно здесь располагаются Чертоги Закалки, в которые приводят рекрутов. Полная информация о тайных технологиях, размещённых в этой обители одержимости, известна лишь радикалам Ордо Маллеус и высокопоставленным лицам из числа командования ордена, прочие же Экзорцисты, которые появляются здесь, после ничего не помнят о том, как и с помощью чего работают инквизиторы.
В остальной части крепости-монастыря находится вся инфраструктура, необходимая для любого ортодоксального ордена Адептус Астартес: склады геносемени, Апотекарион и гигантские архивы с оккультными фолиантами и свитками почестей ордена, а также ряд особенностей. В центре комплекса имеется четырехугольная галерея, называемая Клуатром Шрамов, которая связывает воедино тренировочные площадки, жилые помещения и командные центры Экзорцистов, в то время как огромный атриум в центре Клуатра служит могильником для павших в бою. Там же находятся помещения с тускло освещёнными местами, отведёнными под медитации. Внешние стены Клуатра усеяны множеством каменных арок, отличающихся друг от друга размерами и великолепием, самые крупные из которых ведут в великие учреждения ордена — Реклюзиам, Апотекарион, оружейную и зал Совета, где председательствует магистр.
Но самый грандиозный портал ведёт в Библиариум. За толстыми взрывозащитными вратами, которые постоянно находятся под охраной, старший библиарий и его подчинённые хранят подробные записи обо всех сражениях воинов ордена, уделяя особое внимание любым встреченным демоническим противникам и методам, позволяющим достичь победы над ними. Все космодесантники стремятся познать своих врагов и извлечь выгоду из их слабостей, но Экзорцисты это устремление доводят до крайности, отчего их усердно накопленные оккультные знания многие ордены сочли бы еретическими. Библиарии понимают все риски, поэтому тусклые своды, в коих покоятся опасные трактаты, покрыты гексаграмматическими оберегами и окутаны бесконечной дымкой очищающих благовоний. Стоит сказать, что на деле тома, посвящённые мистической тематике, составляют лишь небольшую часть накопленных знаний ордена, ведь Экзорцисты — всесторонняя боевая сила, оснащённая для ведения войны со всеми видами врагов, и они стремятся быть как можно более подготовленными к любым угрозам, с которыми могут столкнуться, благодаря тщательному анализу записей.
Чистилищница
Вскоре после того, как плутонианцы начали свою работу, стало ясно, что особенности Экзорцистов не ограничиваются способностью выдержать обряд одержимости; их телесные формы также оказались странным образом пригодными для заточения любых сущностей, которые не были успешно изгнаны. В серии ужасающих экспериментов инквизиторы обнаружили, что живые тела неудавшихся рекрутов способны удерживать в плену неопределённое количество демонов, причём некоторые субъекты становятся настолько насыщенными порождениями варпа, что их содержат в состоянии вечной пытки. Даже спустя много веков такого обращения организмы служат демонам темницей. Только к тому моменту разумы жертв давным-давно рассыпаются на осколки и погибают. Однако, даже несмотря на такие жертвы и неблагородные цели, Экзорцисты нашли своим падшим сынам применение. Сломленные (так их назвали), неспособные служить ордену на поле боя, стали сосудами для заточения бессмертных существ, изгнанных из успешно прошедших испытание рекрутов, содержа в своей плоти мириады варп-сущностей, которые, если бы вернулись в варп, разнесли бы самые глубокие секреты Экзорцистов повсюду. Таким образом возникла самая пугающая из всех практик в Чертогах Закалки, и на протяжении тысячелетий число проклятых Сломленных продолжало расти.
Однако содержание таких сосудов зла на Изгнании было бы немыслимо опасным, поскольку Апотекарион заботится о сохранении чистого, незапятнанного геносемени рекрутов, успешно прошедших испытание, отчего, в соответствии с протоколами максимальной безопасности, было принято решение отправлять Сломленных в глубокий космос, чтобы те проводили свою долгую не-жизнь в секретной тюрьме Чистилищница[8]. В темнейших недрах этого огромного дрейфующего бастиона проклятые братья, запертые в сверхплотных стенах своих охраняемых камер, обречены корчиться и вопить от боли целую вечность. Примерно 5 тысячелетий Чистилищница служит мрачным целям Экзорцистов. Несмотря на то, что время от времени посторонним становилось известно её местонахождении, об отвратительном содержимом космической тюрьмы так никто и не прознал. Ни один союзник или враг. И это к лучшему, ведь если бы сбежал хотя бы один Сломленный, то последствия для ордена и, возможно, даже для самого Империума были бы катастрофическими.
Реликвии ордена
- «Пресечение» — когда звук одиночного выстрела этого древнего болт-пистолета разносится в залах Базилики Малефекс, то, отрезвляя, напоминает каждому воину о леденящих кровь практиках ордена и необходимости того, что они обязаны делать, дабы сражаться с Великим Врагом.
- «Пластина Изгнания» — на керамите этого комплекта доспехов выгравированы могущественные обереги и гексаграммы изгнания. И, в совокупности с апогеем анагогических[9] знаний ордена, украшающих поверхность каждого компонента брони, позволяет носителю вычищать всякую чернь души.
- «Экспульсиарис» — этот клинок во всю длину горит неугасимым белым пламенем, демонстрируя неугасаемую решимость, полыхающую внутри Экзорцистов, и служит путеводным светом для ордена, когда он как никогда прежде окружён тьмой. Меч, разя кромкой своей, поджигает души врагов.
- «Демоновержец» — массивный силовой моргенштерн с выгравированными оккультными символами. Предположительно подарен капитану Альбереку Святыми Ордосами Инквизиции для целей, покрытых мраком тайны. Это оружие — погибель для колдуна и демона, оно изготовлено из сверхплотных сплавов и настолько тяжёлое, что лишь Альбереку под силу его поднять.
- «Безмолвный Клич» — этот болтер модели «Сталкер», созданный в ордене Экзорцистов, нанёс большой урон лидерам повстанцев и мерзких ксеносов во время крестового похода Анжуйского в сектор Каликсида, пробивая даже самую мощную броню и уничтожая врага ещё до того, как он осознавал опасность. Командиры крестового похода Ахила недавно узнали, что это знаменитое оружие теперь находится на хранении у Караула Смерти, и всеми силами пытаются добиться того, чтобы оно было использовано от их имени в Иерихонском проливе. Некоторые в Карауле Смерти готовы пойти им на встречу, так как считают, что оружие жаждет вновь быть использовано в крестовом походе.
Флот
Космический флот Экзорцистов имеет в своём составе следующие корабли:
- «Избавитель» — одна из трёх боевых барж ордена Экзорцистов.
- «Каратель» — боевая баржа. Входила в состав флота, принимавшего участие в Готической войне.
- «Алеф Аргентиум»[10] — ударный крейсер. Уничтожен в 911.М41 во время Бадабской войны у Критиас Секундус во время вторжения в систему Пирей.
- «Капитан Августа» — ударный крейсер. Входил в состав флота, принимавшего участие в Готической войне.
- «Вызов Вечности» — ударный крейсер. Входил в состав флота, принимавшего участие в Готической войне.
- «Охотник» — ударный крейсер. Входил в состав флота, принимавшего участие в Готической войне.
- «Призрак Тенны» — ударный крейсер. Под командованием библиария Беля Вордхана принимал участие в Очищении Дреннокса в составе боевой группе флотилии Терции в Гефесте во время Неодолимого крестового похода.
Известные Экзорцисты
- Аймир Васафон — действующий магистр ордена Экзорцистов.
- Даррион Раут — член истребительной группы «Коготь». Первый брат ордена откомандированный в Караул Смерти. Бездушен.
- Силас Альберек — могучий космодесантник, чья огринская стать возвышает его даже над своими боевыми братьями, Силас Альберек — феноменальный воин, сила которого давно стала притчей внутри ордена. Но Альберек славен не только физической силой, ибо за грубой внешностью таится острый ум и сверхъестественная воля, которые испытывались в тяжелейших условиях.
- Сабазий — столетний ветеран, проходивший образцовую службу в Карауле Смерти. Пропал без вести во время миссии на Андронике-Прайм. Объявлен погибшим при исполнении воинского долга после того, как планета была расколота орбитальной бомбардировкой флотилии охотников на ксеносов. Посох Сабазия — единственное, что сохранилось от эпистолярия, нынче хранится как реликвия в караульной крепости «Эриох».
Внешний вид
Цветовая схема
Первоначально основным цветом окраски доспехов космодесантника ордена Экзорцистов был жёлтый с клетчатой каймой для окантовки правого наплечника. Левый наплечник был тёмно-фиолетовым, и к нему были прикреплены два ряда заклёпок.
Текущие цвета ордена Экзорцистов включают красный силовой доспех с окантовкой наплечников, зависящей от роты (белой (1-я рота), жёлтой (2-я рота), красной (3-я рота), зелёной (4-я рота) и так далее). Ветераны ордена часто имеют белую отделку на броне и носят белые шлемы, чтобы обозначить свой статус.
Элитная 1-я рота носит красные терминаторские доспехи с чёрными наплечниками вместо стандартных красных.
Помимо этого, боевые братья ордена Экзорцистов часто наносят на свои доспехи различные отвращающие зло символы и гравируют на броню и оружие гексаграмматические обереги.
Символика ордена
Первоначальный символ ордена Экзорцистов представлял собой темно-коричневую рогатую голову демона с красными глазами на жёлтом фоне. Текущий символ ордена Экзорцистов изображает рогатый череп белого цвета на красном фоне.
Галерея
Источники
- Adeptus Astartes: Successor Chapters (Limited Release Booklet)
- Battlefleet Gothic: To Cleanse the Stars (Specialty Game)
- Кодекс: Адептус Астартес (8-я редакция)
- Codex: Armageddon (3-я редакция)
- Codex: Eye of Terror (3-я редакция)
- Стив Паркер «Караул Смерти: Разрушитель теней»
- Стив Паркер «Охота за головой»
- К.С. Гото «Суд Воинов-Богомолов»
- Крис Данн «Внутри этих стен»
- Имперская техника, том 2: Машины войны Адептус Астартес (2-я редакция)
- Имперская техника, том 9: Бадабская война: часть 1
- Имперская техника, том 10: Бадабская война: часть 2
- White Dwarf 35, «Indomitus Crusade Fleets»
- White Dwarf 101, «Index Astartes: The Badab Uprising»
- White Dwarf 462, «Index Astartes: The Exorcists Chapter»
Примечания
- ↑ Енох — потомок Адама в седьмом поколении (по генеалогии, считающей старшим сыном Адама не Каина, а Сифа), прадед Ноя, отец Мафусаила. Основатель письменности, автор «Книги Еноха» — одного из наиболее значимых апокрифов Ветхого Завета. По преданию, Енох был взят на небо живым и стал «небесным писцом» — ангелом Метатроном.
- ↑ Трисмегист — это имя синкретического божества, сочетающего в себе черты древнеегипетского бога мудрости и письма Тота и древнегреческого бога Гермеса. В средневековье Трисмегист считался древнейшим магом и философом, автором множества научных и оккультных трактатов.
- ↑ Название отсылает не к планете, а к богу Плутону, повелителю загробного мира, отчего есть варианты перевода «инфернальные» и «адские».
- ↑ Капеллан или служащий католической церкви, который раздавал милостыню «достойным» нищим.
- ↑ Пророк в исламе, отождествляемый с библейским Енохом. Он считается первым, кто писал каламом, шил и носил шитые одежды, умел считать время, был знатоком древних Писаний Адама и Сифа.
- ↑ Первоначально описанные в книге «Имперская техника, том 10: Бадабская война: часть 2» и в рассказе Стива Паркера «Охота за головой», позже включённого в антологию «Герои Космодесанта» под редакцией Ника Кайма и Линдси Пристли, Экзорцисты считались тайными потомками самого Императора через своё геносемя, взятое у Серых Рыцарей. Это объясняло, почему многие из Экзорцистов смогли пережить процедуру демонической одержимости и изгнания демона при инициации в орден. Однако в «White Dwarf 462» в марте 2021 года предыстория ордена Экзорцистов была изменена; теперь они стали считаться преемниками Имперских Кулаков и примарха Рогала Дорна. Это изменение в бэке было призвано сохранить уникальность Серых Рыцарей как ордена, а также лучше объяснило, почему многие неофиты-Экзорцисты не прошли тест на одержимость, несмотря на то, что предположительно имели родословную Серых Рыцарей, которые известны своей абсолютной неподкупностью перед искушениями Хаоса.
- ↑ При определении местоположения родного мира Экзорцистов — Изгнание — замечен конфликт бэка. Так в лоре Forge World указывается, что Изгнание расположено на восточной окраине Галактики, тогда как в бэке кодексов Games Workshop и на картах внутри них планета указана вообще в диаметрально противоположной части Галактики. Что это такое: изменение канона или невнимательность редакторов — неизвестно.
- ↑ Тюрьма в оригинале называется «Purgatomb», сочетание английских слов «Purgatory» — Чистилище и «tomb» — гробница.
- ↑ Анагогическое толкование (др.-греч. ανάγειν, «возвышение») — так называется аллегорическое толкование Священного писания, которое понимает слова не в их буквальном, а в высшем, символическом значении. Так, например, в словах «Да будет свет» видели «Преображение»
- ↑ А́леф — первая буква еврейского алфавита. В каббале эта буква обозначает Эйн-соф (ивр. אינסוף) — безграничную, чистую божественность. Аргентиум (лат. Argentium) — латинское название серебра.
- ↑ Начинающий, готовящийся к вступлению куда-либо.
- ↑ В католицизме так иногда зовется религиозный лидер, который зачитывает Писание во время литургии.
- ↑ Известное с доисторических времён звёздное скопление, названо в честь дочерей Атланта, сводных сестёр Плеяд.