Астерион
Астерион — наиболее процветающий центр торговли в Махарие, древний и богатый мир-улей.
История
Увы, история Астериона рассказывает о безграничных ресурсах, тысячелетняя эксплуатация которых оставила на планете ядовитый след и сделала его почти непригодным для жизни. Ныне Астерион известен благодаря своим воротилам — важным членам бонных гильдий, финансовых синдикатов и торговых союзов, что работают с самыми разными имперскими службами и следят за тем, чтобы межзвёздная коммерция служила Императору... и им, само собой. Именно в руках воротил сосредоточены сказочные богатства планеты. Под сверкающими шпилями пролезают ядовитые шахты и норы, забитые рабочими, чей труд обогащает мир, который они могут никогда не увидеть.
За тысячелетия до начала крестового похода Махария, Астерион был торговым сердцем миров Вокати — скопления планет, что стойко сопротивлялись Империуму. В преддверии наступления лорда-солар воротилы, уже располагавшие колоссальными капиталами и получившие по наследству предпринимательскую жилку, увидели возможность заработать и выжить под сокрушающими ударами крестоносцев. Они немедленно сдали партнёров из миров Вокати, заключили союз с Империумом, таким образом, обеспечив былым соратникам проблемы внутренние и внешние. Склонившись перед Империумом, воротилы мгновенно поглотили капиталы потерпевших крах союзников и предложили свои ресурсы лорду-командующему, чьи войны были столь молниеносны, что Администратум едва успевал снабжать их. Так воротилы стали незаменимы для Махария — они возили провиант, солдат, снаряжение и ресурсы, чем укрепили своё положение и обеспечили себе выгодные соглашения к тому мигу, когда они стали полноправными подданными Бога-Императора.
Демонстрация верности привела к тому, что власть осталась в руках воротил. Губернатор всегда выбирается воротилами из своего числа — как правило, через насквозь продажную систему голосования. Положение кандидата определяет его вклад в собственную гильдию, синдикат или консорциум, а значит — в Империум и его Императора. Здесь часто говорят, что все сделки и торги в итоге идут на благо Императору, а потому бесконечная погоня на барышами — форма отправления Имперского Культа. Подобное нельзя называть открытой ересью, но Экклезиархия пристально следит за Астерионом, и вопрос духовного благополучия местных жителей немало её беспокоит.
Самые ушлые и богатые воротилы добывают себе места в избирающем губернатора Совете Солар, голоса в котором с удовольствием продаются и покупаются. В названии совета отдана дань уважения Махарию и главной валюте Астериона и всего сектора — золотому солару. Поскольку планетарному губернатору запрещены пустотные путешествия, эту должность порой называют «позолоченной тюрьмой». Правитель живёт в роскоши, но не может покинуть дворец в столичном улье Премиос, пока его подчинённые будут управлять торговыми империями и заключать судьбоносные сделки, постоянно занимаясь законными и незаконными делами во множестве субсекторов. Воротилы платят высокую десятину и подносят своему губернатору щедрые дары, а в ответ получают свободу от торговых ограничений и излишнего внимания Администратума.
За столетия, прошедшие со времён крестового похода Махария, Астерион стремительно набирал силу. Благодаря хитро разыгранным политическим интригам планету почти не затронула Махариева ересь, и единственной проблемой, что стоит перед воротилами, остаётся огромная и всё возрастающая ставка десятины. Ресурсы всегда поступают вовремя, что явно обеспечивает относительно небольшой, но очень хорошо снаряжённый полк Астра Милитарум — Серый Легион. В псайкерах воротилы видят просто ещё один товар и поддерживают тесные связи с Адептус Астра Телепатика, что позволяет им исправно отдавать Империуму квоту псайкеров в обмен на благоприятные назначения астропатов.
Ноктис Этерна стала катастрофой — по всей планете прокатились бунты, вызванные злонамеренными слухами и жесточайшим расслоением общества, а деловые круги сотрясли ожесточённые междоусобицы среди воротил и неопределённость будущих вложений. Астерион вынырнул из тьмы меньше 2 лет назад, и финансовые империи многих воротил всё ещё лихорадит. Дельцы уже оценили состояние сектора и своих владений и успели предложить свою помощь лорду Олу в восстановлении связи с мирами, ещё погружёнными во тьму и организовали вооружённые силы для защиты тех, что находятся в опасности (и с которым можно получить прибыль).
Воротилы
Твёрдые, холодные солары — вот настоящие владыки Астериона. Формально воротилы стоят ниже имперских служб, но на деле они управляют денежными потоками планеты и, оказывая внешнее почтение Администратуму, на деле пользуются свободами, что сравнимы лишь с теми вольностями, которыми может позволить себе хитроумная палеонская знать. Интересы дельцов удивительно обширны — в них сплетаются клятвы, договоры, двуличие, обязательства, честь, бесчестье и неприкрытое стремление к власти. Все говорят, что надеются полюбовно разрешить мелкие противоречия за стаканом выдержанного амасека, но на деле ведут торговые войны, в которых в судах сталкиваются отлично подготовленные ходатаи из гильдий, на улицах — наёмные громилы, а во тьме — бандиты с заточками.
Воротилы считают грубостью открыто обсуждать такие дела, а потому используют массу иносказаний. Идущие конфликты они называют «юридическими столкновениями». Тех, кто хочет извлечь выгоду из противостояния, именуют «заинтересованными сторонами». Когда усобица обостряется, говорят, что начались «жаркие переговоры». Пока их собственные деньги вне опасности, воротилы готовы мириться с насилием над другими, но если оно зайдёт слишком далеко, Совет Солара может потребовать стороны к ответу, что нередко заканчивается фатально для некоторых или всех вовлечённых.
Неудивительно, что воротилы занимаются частью дел — особенно торговлей незаконным и опасным товаром — подальше от Астериона и любопытных глаз соперников. Каллас, спутник планеты — это место для множества нейтральных рынков и анонимных складов. В 3-х астероидных поясах системы находятся якобы шахтёрские комплексы, некоторые из которых, видимо, действительно были связаны с горным делом, но все имеют хорошо обслуживаемые причалы.
Влиятельные силы
Одной из величайших уступок, на которые пошли астерионцы, чтобы присоединиться к Империуму — это передача многих пустотных доков Навис Империалис, из-за чего Имперский Флот имеет значительные силы на и над ульем. Некоторые коварные воротилы, что считали себя «предприимчивыми», попытались подкупить коммодоров и лордов-капитанов, но за прошедшие века почти ничего не добились. Навис Империалис — это закрытое и необычно меритократическое по астерионским меркам сообщество. Командование Флота не без оснований подозревает воротил, но те приносят пользу, что рождает осторожный союз.
Воротилы всегда поддерживали Адептус Астра Телепатику. Они с готовностью сдают псайкеров на Чёрные корабли и даже привозят их с удалённых миров, тратя на эти регулярные сборы немало собственных средств. Впрочем, дельцы никогда не были альтруистами. Если не считать персепольского Валиоса, воротилы активнее всех в секторе используют псайкеров — для них это ещё один ресурс, который можно эксплуатировать. Сотни лет они находят применение, как чистым, так и несанкционированным астропатам — они получают от них отчёты об урожаях, разведданные о количестве войск, обеспечивают тайную связь для тёмных дел. Всплеск психической активности по всей Галактике привёл к тому, что на планете появилось много нечистых псайкеров, и Совет Солара тратит немало средств на то, чтобы сдерживать их.
Экклезиархия более всего озабочена рабочими Астериона и стремится, дабы уши всех трудящихся были всегда наполнены гимнами и проклятиями еретикам, дабы в недрах каждого улья царил дух набожности. Воротил при поглощении Империумом оказалось непросто повернуть к религии. Впрочем, дельцы утверждают, что веруют, а их вечная погоня за прибылью означает большие доходы, а большие доходы — это большие налоги, так что их редко клеймят еретиками. Если кто-то из воротил будет обвинен в недостаточном религиозном рвении, он улыбнётся, пожмёт плечами и спросит, не нужно ли проповеднику средства на войну веры.
Агентурные сети, что раскидывают астерионские дельцы так сложны и обширны, что отследить их почти невозможно — это сделано специально, чтобы никто не вмешивался в их дела. Влиятельные воротилы имеют связи с Администратумом, капитанами-хартистами, древними торговыми династиями — на улицах местных ульев можно встретить выходцев из любой службы.
Немногочисленные отступники, что отрицают связь между Императором и накоплением богатств во имя Его, могут быть тайными союзниками еретиков и одиночек и даже иметь выход на ксеносов-купцов — Тихий Торг на Астерионе довольно активен. Воротилы называют его «акутским делом» — это искажённый термин с высокого готика. Слово «акутский» изначально имело смысл «опасный», а точнее «нечто опасное, как для продажи, так и для покупки».
Конечно, всё вышеперечисленное не могло не привести на Астерион ещё одну службу — Инквизицию. Недремлющее око следит за ульями и портами Астериона, вечно разыскивая нарушителей. Члены Ордо Ксенос особенно опасаются, что на агентурные сети воротил могут влиять ксеносы.
Источник
Imperium Maledictum (RPG)