Охранители Теней
Охранители Теней (англ. Shadowkeepers) — щитовое воинство, известное также как «Надзиратели Темниц», из рядов Адептус Кустодес, стойких телохранителей Императора Человечества. В недрах Императорского Дворца заперты воплощённые кошмары, сверхъестественные ужасы из глубин Долгой Ночи, способные бесследно уничтожить государство людей. Долг щитового воинства Охранители Теней — стеречь их до конца времён.
Описание
Охранителям Теней доверены ключи от запечатанных сигилами врат, что скрыты в подземельях Его цитадели. Только эти кустодии знают, как открыть рунические замки, разрушить обереги и преодолеть священные круги. И только им известно, что ни того, ни другого, ни третьего допустить нельзя, ибо в Темницах содержится нечто настолько чудовищное, что, вырвавшись на свободу, оно будет угрожать безумием всему человечеству и погубит его владения. Щитовое воинство, которому поручено несение тягостного дежурства, патрулирует неосвещённые и безмолвные коридоры, бдительно охраняя жуткое наследие Эры Раздора. Большинство людей утратили бы рассудок, выполняя такую задачу: хотя из запретных камер не доносится ни звука и за дверями ничего не видно, сам воздух в тех переходах насыщен атмосферой ужаса, и от постоянного присутствия зла тени здесь сгущаются и ползают по стенам. В тех мрачных каменных мешках не по себе даже сверхчеловеческим воинам Адептус Кустодес, ибо их никогда не покидает ощущение необъяснимой угрозы. И то, что Охранители Теней безупречно несут службу, иногда не сменяясь десятилетиями подряд, многое говорит об их дисциплине и духовной стойкости. Если какой-либо страж покинет это щитовое воинство, то собратья, знавшие его до того, как он возложил на себя столь тягостные обязанности, немедленно заметят, как отразилось на их товарище всё, что он пережил. Такие преторианцы более насторожённы и суровы, а также менее доверчивы. Мало кто из них говорит о том, что они видели, слышали или делали, а родственных душ у бывших Охранителей Теней так немного, что чаще всего они возвращаются к сторожам Темниц.
В данное щитовое воинство входит немало кустодиев-хранителей, бесконечно терпеливых бойцов, чьи защитные обеты помогают им сосредоточиться на выполнении единственной задачи, позабыв обо всём остальном. Командиры этих зловещих часовых снаряжены древним оружием таинственного происхождения, которое допустимо использовать в качестве крайней меры, если что-нибудь освободится из Темниц. Чтобы стать хранителем, золотой страж должен прослужить не менее 5 веков, а затем, после медитации длиною в год, проведённой на опасно узких карнизах башни Висельников, лично написать и принести особую клятву. После одобрения их просьбы преторианцы облачаются поверх брони в церемониальные одеяния, соответствующие их новому статусу. Каждый из них даёт обет стоять на пути любого, противника так же непоколебимо, как стены Императорского Дворца. Среди товарищей такие бойцы слывут невозмутимыми и бесконечно терпеливыми дозорными. Верность присяге значит для них больше, чем жизнь, и потому их решимость сдержать свои обещания, изначально поражающая свой твёрдостью, доходит до поистине устрашающих пределов.
10 000 лет Охранители Теней успешно исполняли свой долг, но с появлением Великого Разлома всё изменилось. Когда беспримесная энергия Хаоса забурлила среди звёзд, невиданные прежде отродья прошлого вырвались на свет. Хуже того, некоторые камеры внезапно опустели: какая-то нечистая сила похитила артефакты и сущностей, содержавшихся там, и теперь они вновь терзают Галактику.
Страшась возможных последствий этого, отряды щитового воинства отправили за пределы Терры больше преторианцев, чем когда-либо. Им поручено захватить то, чему не место в Империуме, истребить всех, кто встанет у них на пути, и вернуть мерзостные трофеи в камеры, где им и следует пребывать.
Тюремщик
Щит-капитан, командующий Охранителями Теней, получает титул Тюремщика, который остаётся у кустодия навсегда и приносит ему глубокое уважение всех собратьев по Золотому Легиону. Такой воин обязан быть внимательнейшим из стражей, самым неусыпным и бдительным надсмотрщиком на Терре. Кроме того, если какое-либо существо или реликвия пропадут из Темниц или же возникнет новая угроза, которую потребуется заточить в казематы Его Дворца, долг потребует от Тюремщика лично возглавить операцию. За минувшую череду веков эти преторианцы устранили десятки тысяч подобных опасностей.
В настоящее время данную позицию занимает щит-капитан Борса Турск, прослуживший в этой должности 150 лет. Он суровый и пугающе истовый воин, абсолютно неустрашимый, непреклонный и вечно насторожённый — идеальный Тюремщик. До того как разразилась всегалактическая буря, Турск лишь дважды покидал Тронный мир, но после открытия Великого Разлома он почти не бывает на планете, что лучше всяких слов говорит о катастрофической ситуации в Империуме. Борса поклялся не покидать Охранителей Теней, пока не вернёт все утраченные артефакты и не изловит все сбежавшие злые силы, и под его началом щитовое воинство увеличилось в численности. Одно из важнейших заданий, выполняемых в настоящее время его подразделениями, Турск получил от Траяна Валориса в условиях такой секретности, что миссию держат в тайне даже от большинства других кустодиев. Известно, что Охранители Теней вместе с избранными собратьями держат путь к развалинам потерянной Кадии. Борса отправил туда своих лучших воинов, и никакое иное поручение из множества тех, которые увели его подчинённых далеко от Терры, не тревожит щит-капитана сильнее.
Известные битвы, кампании и события
- Сожжение Просперо (004.M31) — несколько товариществ Охранителей Теней из «Охранников Хранилищ Ритона» развернулись в резерве 2-й волны Обвинительного воинства за передовыми войсками под командованием Константина Вальдора. Эти подразделения отражали охватывающие контратаки Тысячи Сынов в последние ужасающие часы битвы за Тизку, продолжая сдерживать их психически усиленный натиск даже после того как простые солдаты вокруг них, охранявшие пути снабжения и зоны высадки имперских сил, дрогнули и были вырезаны подчистую.
- «Зловещий Дар» (дата неизвестна.M33-M39) — авгуры звёздного пояса засекли космический скиталец «Зловещий Дар», который плыл из тьмы космоса прямо на Терру. Используя свой статус Высшего Лорда для отклонения требований Имперского Флота, генерал-капитан Эзот Кумадра приказал нескольким щитовым ротам нанести удар, чтобы уничтожить левиафан изнутри и сжечь все следы порчи. Атаку возглавил Тюремщик и его братья в чёрной броне, хотя те, кто не входил в ряды Адептус Кустодес, не осознавали всю серьёзность связанной с этим фактом ситуации. «Зловещий Дар» был уничтожен, и бо́льшая часть Империума никогда не узнает, что находилось на его борту, оставаясь в спасительном неведении.
- Годы Безумия (дата неизвестна.M41) — время странных знамений и зловещих слухов, которые заполонили Терру после исчезновения генерала-капитана Галахота, известного своим консерватизмом. Преодолевая последствия застоя правления Галахота, Адептус Кустодес сталкиваются с шокирующим ростом активности культов — как еретических, так и ксенофильских — по всей Солнечной системе. Секты Судного дня провоцируют войны очередей между племенами паломников внутри самого Императорского Дворца, вынуждая кустодиев применить силу в самых кровопролитных боях за последние столетия. Из Темниц начинают поступать доклады о растущем волнении заключённых, и толпы внезапно обезумевших сервиторов оказываются уничтожены Охранителями Теней. Ситуация усугубляется ещё сильнее, когда выясняется, что одна из младших сект провозвестников рока поражена порчей варпа, однако установить это удаётся лишь после того, как генерал-капитан Андрос Лонседдре, прислушавшись к ложным предсказаниям падших оракулов, гибнет в битве за Позлащённое Погребение (позднее упоминаемое в хрониках кустодиев как битва за Чёрное Погребение). Именно в этот час нарастающей паранойи и угрозы пост командующего Десяти Тысяч занимает Траян Валорис. Он немедленно принимает меры, призванные вернуть кустодиям жёсткий контроль над обороной Терры.
- В тени (дата неизвестна.M42) — по прямому приказу Траяна Валориса, Охранители Теней вместе с избранными собратьями держат путь к развалинам потерянной Кадии. Борса отправил туда своих лучших воинов, и никакое иное поручение из множества тех, которые увели его подчинённых далеко от Терры, не тревожит щит-капитана сильнее.
Галерея
Источники
- Ересь Хоруса, книга 7 — Пекло
- Кодекс: Адептус Кустодес (9-я редакция)