Варп-двигатель
- «Наш вечный Бог-Император, спаси нас от ужасов пустоты!»
- – фрагмент молитвы
Варп-двигатели, а также варп-приводы — огромные и невероятно сложные имперские устройства, которые устанавливаются на космические корабли и позволяют им входить в варп — измерение чистой психической силы за гранью реальности. Такой двигатель даёт судну возможность быстро путешествовать по течениям Имматериума и возвращаться в реальное пространство за десятки, сотни, а то и тысячи световых лет от места старта. Подобные переходы занимают намного меньше времени, чем преодоление того же расстояния другими способами. Но варп — далеко не самое дружелюбное место, и путешествие по нему подобно походу в Ад из древних легенд.
История
Варп-привод был изобретен человечеством приблизительно в 18-м тысячелетии по имперскому календарю в начале Темной Эры Технологий. До этого момента межзвездные путешествия проходили на досветовых скоростях и были крайне медленными — на борту корабля успевало смениться несколько поколений, а все колонии были изолированы друг от друга. Открытие варпа и возможности путешествовать в нём стало величайшим достижением человечества.
Колонизация галактики Млечный Путь значительно ускорилась. Позже, уже в М22, был открыт ген навигатора. Навигаторами назывались люди-мутанты, способные видеть течения варпа и направлять корабль по ним. Человечество шло семимильными шагами, за какие-то три тысячи лет заселив несколько миллионов миров, но в 25-м экспансия была прервана началом мощнейших варп-штормов. Позже этот период получит название Эра Раздора и закончится в М30 с началом Великого крестового похода и приходом Императора.
Навигация
Перед переходом в Имматериум корабль должен на досветовой скорости достигнуть точки Мандевилля — особой области, где гравитация звезды будет достаточно мала для открытия врат. Для удобства варп-пространство можно представить состоящим из чистой энергии, лишенным звезд, света и жизни в нормальном понимании. Уже в Имматериуме корабль может идти с помощью обычных двигателей к точке, соответствующей точке назначения в реальности. Самое сложное в таких путешествиях — невозможность увидеть или каким-либо ещё способом определить скорость, текущее местоположение и пройденный путь. Остаётся только слепо следовать вперёд. Чем дольше корабль остается в варпе, тем больше у него шансов столкнуться с каким-то неожиданным течением, могущим вывести его из строя или сбить с курса.
Перемещаться в варпе можно двумя способами — рассчитанным прыжком и пилотируемым прыжком. Во всех варп-приводах есть собственные навигационные механизмы, которые следят за постоянно изменяющимися показателями «места» Имматериума, соответствующего текущей позиции корабля. С помощью сложных расчётов можно вычислить «окно» и совершить быстрый переход, если течения варпа не будут сильно изменяться во время полёта. Этот метод известен как «рассчитанный прыжок», но его часто называют «слепым». Непостоянность варпа делает такой прыжок более чем на четыре световых года крайне небезопасным. Чем дальше проводится перелёт, тем больше вероятность оказаться совсем не там, где нужно или вообще нигде не оказаться.
Вторая и более эффективная форма — пилотируемый прыжок. Этот метод основан на двух факторах: пилот, который может наблюдать за Имматериумом и избегать опасностей, и стабильная контрольная точка для триангуляции. Империум использует Навигаторов, которые ориентируются по лучу Астрономикона — мощного психического маяка, расположенного на Терре. Пилотируемым прыжком можно преодолеть гораздо большее расстояние, чем рассчётным (до 5000 св. лет. и больше). Отступники и космодесантники Хаоса же для этих целей используют демонов, для которых варп является домом и в котором они прекрасно ориентируются.
Путешествие в Имматериуме
На словах всё выглядит достаточно просто, но варп-перелёт на имперском корабле — куда большее испытание, чем кажется.
Вход в Имматериум
Прибыв в точку Мандевилля, корабль останавливается и активирует варп-двигатели, направляя всю свою энергию на пробой врат. Пространство впереди визуально сжимается и покрывается призрачными кляксами тьмы. Щупальца Имматериума болезненным фиолетовым и розовым светом просачиваются в реальное пространство. Словно океанский водоворот, который обрёл сознание, виток кровоточащих цветов и искажённого света медленно растёт напротив судна, постепенно расширяясь, пока древние механизмы и тайное техноколдовство былой эпохи прорывает и растягивает разрыв. К этому моменту все незащищённые окна и смотровые площадки должны быть изолированы, а все люки — задраены. Активируется поле Геллера.
В материальной вселенной появляется гноящаяся рана, пространство изгибается от боли, исторгая мучительные крики, которые не слышит никто, кроме плачущих астропатов и псайкеров. Но и избежавшие проклятья сверхъестественными способностями чувствуют, как трещина растёт, её отвратительная близость проникает повсюду, нарушая основные принципы людей, которые стремились систематизировать реальный мир в самые первые тысячелетия своей цивилизации. Ни один обычный ауспекс не может зафиксировать столь неестественное явление. Его границы не существуют ни на одном уровне бытия, который можно было измерить в обычных величинах. Само его присутствие высмеивает любые понятия реальности, и только еретические приборы, придуманные в приступах бреда людьми, которых наука прошлых веков считала безумными, могут хотя бы зафиксировать его наличие. Плазменные двигатели вспыхивают в последний раз, и корабль направляется в центр варп-разлома. Корпус охватывают извивающиеся дуги молний, которые, как кажется, затягивают судно туда по своей воле. На корабле это ощущается как слабое кратковременное землетрясение и тошнотворное чувство падения. Корабль резко ускоряется и исчезает, и через несколько секунд врата закрываются, восстанавливая хрупкий покров реальности в яркой вспышке излучения.
Переход
Хотя переходы в Имматериум планируют таким образом, чтобы как можно меньше членов экипажа в это время спали, а колокола звонят по всему судну, защищая людей от кошмаров, остаётся неизбежным, что некоторые пройдут между мирами во сне, чего делать определённо не стоит.
Произносятся молитвы, возносятся дары, обещания и просьбы Богу-Императору о спасении; проводятся самые разные ритуалы, и неважно какие они по своей сути — главное, что люди верят в их защиту. Исповедники и крестоносцы обходят спальные помещения, выслушивая страхи тех, кто больше не мог справиться с ними. Во время путешествия в Имматериуме все без исключения становились пылкими верующими и набожными слугами Золотого Трона, но если священников Экклезиархии и тревожит, что такой рост абсолютной преданности был временным, они держат свои мысли при себе.
Также мало кто спит и из Адептус Механикус, в преддверии прыжка их искусственные имплантаты отвергают требование отдыха биологических компонентов. Охранники патрулируют палубы каждого судна, держа наготове дробовики и шоковые дубинки и готовые поднять тревогу при малейшем признаке опасности. Полёт в варпе всегда сопровождается беспорядками: драками, причину которых никто не мог вспомнить, буйными лунатиками, попытками самоубийства, случайными актами бессмысленного насилия и тому подобным. Люди сталкиваются с кошмарами, учащённым сердцебиением, мрачным предчувствием смерти или продолжительными приступами меланхолии. Никто не испытывает удовольствия от прыжка в Имматериум, но остаётся только терпеть и молить Бога-Императора, чтобы путешествие закончилось быстро.
Дестабилизирующие эффекты полёта в варпе не ограничиваются живыми существами — механические конструкции страдают не меньше. Обычно редкие сбои множатся. Техножрецы, лексмеханики и сервиторы трудятся без перерыва, чтобы гарантировать, что ничто важное не откажет в самый неподходящий момент.
Прибытие
Прибытие корабля выглядит не менее эффектно, чем переход в варп. За несколько секунд до выхода из Имматериума в точке назначения начинают мерцать молнии в десятки километров длиной. Затем тьма резко сгущается, и во вспышке белого света на огромной скорости появляется корабль, резко замедляясь до стандартной скорости.