Бронислав Чевак
- «Я оставлю эту галактику местом лучшим, чем тот сочащийся собственной «праведностью» стагнирующий духовный отстойник, в котором я родился»
- – Верховный инквизитор Бронислав Чевак
Верховный инквизитор Бронислав Чевак был выдающимся и противоречивым членом Ордо Ксенос, действовавшим в субсекторе Мёбиус во второй половине 41-го тысячелетия. После почти 400 стандартных лет служения Империуму и Инквизиции, когда его уже начали подозревать в совращении Хаосом, он исчез во время освоения археотеха на планете Дарктурус. За исключением короткого промежутка времени, он пропал без вести на 30 стандартных лет и считался погибшим. Он тайно объявился в первые века 42-го тысячелетия, проведя большую часть прошедшего времени как узник Чёрной Библиотеки. В конце концов, он набрал новую свиту и с тех пор начал добровольную миссию в качестве внештатного агента, работая, чтобы помешать Хаосу. Основные его усилия направлены против чернокнижника Аримана, который является его главным противником. Имперские власти относятся к нему в лучшем случае как к ренегату, которого держать при себе опасно, а в худшем — как к еретику и предателю, подлежащему казни. На протяжении веков предатели, культисты Хаоса, еретики, имперские оппортунисты и многие ксеносы жаждут его знаний о Чёрной Библиотеке, в то время как эльдарский Чёрный Совет скорее всего, приговорил его к смертной казни, считая что знания, которыми он обладает, несут в себе огромную опасность.
История
Неизвестно, где и когда Чевак родился и вырос. Он рос в Схоле Прогениум, что указывает на то, что он был сиротой, а его родители были служащими Империума, умершими за дело Императора. Он не обладал псайкерскими способностями, не был одарён физически и был средним бойцом, но был выбран аколитом Инквизиции — предположительно, из-за своего повышенного инстинкта выживания, острого ума и природного любопытства.
Чевак служил аколитом у инквизитора Фюрно из Ордо Ксенос и в конце концов достиг ранга Верховного инквизитора (эквивалентен Лорду-инквизитору), служа преимущественно в субсекторе Мёбиус. Он считался упрямым сторонником торианской философии. Однако его нетрадиционные взгляды, которые некоторые из его товарищей-инквизиторов считали радикальными, помешали ему стать Великим Магистром Мёбиуского Конклава Инквизиции, хотя он был его самым старшим членом.
Благодаря регулярным длительным курсам омолаживающих процедур, он прожил почти 400 стандартных лет служения Империуму, но в итоге его подключили к аппаратам, которые поддерживали его живым дольше, чем позволяли природные возможности человеческого тела. К концу 41-го тысячелетия он был немногим больше, чем иссохшим стариком, державшимся за счёт специально построенного криогенного костюма с встроенным экзоскелетом. Блистер шлема скрывал имплантированный бионический контроллер для костюма. Тем не менее, его ум, любознательность и бойцовский дух оставались острыми, как никогда, в сочетании с накопленными знаниями и опытом.
Контакт с эльдарами
За свою долгую карьеру выдающегося охотника на ксеносов Чевак вступал в тесный контакт с эльдарами много раз, и поддерживал с ним постоянные отношения, особенно — с ведущими представителями эльдаров мира-корабля Йанден из которых выделялся Икбрезиель, один из ясновидцев Йандена. Эти контакты, по-видимому, были официально санкционированы или допускались властями Инквизиции, по крайней мере, вначале.
Какое-то время Чевак был гостем эльдар по приглашению Икбрезиеля. Что было неслыханным жестом, эльдары позволили ему и членам его окружения стать зрителями представления арлекинов. Это была высокая честь, однако, как и все контакты Чевака с эльдарами, это могло быть частью их планов по манипулированию инквизитором. Чевак узнал много нового о эльдарской культуре, истории и науке. Что включало некоторые знания о Призрачных Стражах и связанных с ними эльдарских технологиях реанимации и переноса души в Камень Душ.
Радикал
Чевак был крайне неудовлетворён культурной и технологической стагнацией Империума. Благодаря его знакомству с эльдарами он пришел к решению, что ужасный характер таких угроз, как тираниды, требует не менее, чем вмешательства самого Императора Человечества. С тех пор Чевак стал одержим использованием эльдарской технологии перерождения для воскрешения умирающего Императора. Другие инквизиторы считали, что Чевак в лучшем случае ошибается, а в худшем является предателем. Частым случаем стали проповеди более пуритански настроенных инквизиторов; Чеваку часто угрожали санкциями и вообще предупредили, чтобы он перестал проводить исследования чужеродных знаний.
Переломный момент
В конце 41-го тысячелетия Чевак обнаружил место крушения потерянного эльдарского мира-корабля Утуриель, который упал на планету Дарктурус в субсекторе Мёбиус. Чевак возглавил экспедицию на планету и организовал крупную операцию, которая требовала поддержки со стороны Адептус Механикус, Адептус Министорум и Имперской Гвардии, присутствия всей его свиты, а также истребительной команды Караула Смерти. Чевак специально искал храм потерянного мира-корабля, посвященный Кхейну, и его Аватар эльдарского Бога Войны. Храм действительно был найден, и в сопровождении Караула Смерти и своей свиты Чевак вошёл в него, чтобы обнаружить нетронутую огромную статую Кхейна на троне. Чевак тайно надеялся почерпнуть при изучении артефактов дополнительные знания, касающиеся Аватаров и технологии их оживления, с целью дальнейшего возрождения Императора. Свита Чевака обнаружила истинную цель своего хозяина только в самый последний момент.
Втайне от Чевака главы Инквизиции субсектора, до которых дошли известия о радикальных идеях Чевака и продолжающемся его сотрудничестве с ксеносами, решили обуздать его. При обнаружении Аватара Кхейна, Караул Смерти, тайно действующий по прямому указанию Конклава Мёбиуса и лично Великого магистра Эфисто Шпехта, разместил маркеры орбитальной бомбардировки на статую, одновременно объявив о своем намерении взять Чевака и его свиту под стражу для транспортировки на базу конклава. Там должна была быть решена дальнейшая судьба Чевака.
Хотя Чевака и взяли под стражу, продлилось это недолго: в дело вмешались эльдары. В разгар вызванной недоразумением перестрелки появилась труппа арлекинов, истребившая членов Караула Смерти, оставив Чевака и его соратников целыми и невредимыми.
Чёрная Библиотека
Арлекины активировали через Паутину портал связи с заседанием Чёрного Совета, руководящего органа Чёрной Библиотеки в лабиринтном измерении. Совет сделал Чеваку предложение, от которого тот не смог отказаться: он был «приглашён» в Библиотеку, чтобы изучить её накопленные знания, касающиеся Хаоса и помочь сорвать планы чернокнижника Аримана, который пытался проникнуть в библиотеку на протяжении тысячелетий в погоне за её знаниями, чтобы лучше понять и освоить природу Хаоса и его собственного покровителя, Бога Хаоса Тзинча.
Несмотря на возражения своего тогдашнего дознавателя Раймуса Клюта, Чевак принял предложение Чёрного Совета. Клют приступил к введению различных вакцин в качестве меры предосторожности для путешествия, в том числе вакцины мощных штампов мем-вирусов. Этот вирус заразил Чевака и изменил его нейронную структуру, наградив инквизитора иррациональной жаждой знаний, почти фотографической памятью и расширенными возможностями распознавания образов, хотя это также имело и случайные побочные эффекты, в том числе — появление ярких галлюцинаций. Клют знал, что криокостюм Чевака был вероятной причиной мутации мем-вируса, в результате чего Чевак и был инфицирован. Чевак принял этот факт, так как это означало, что знания Чёрной Библиотеки усвоятся ещё лучше.
Чёрная Библиотека — тайный мир-корабль, вечно путешествующий по Паутине. Её местоположение и маршрут — тайна, скрытой от всех, кроме арлекинов и членов Чёрного Совета. Как и все искусственные миры, Чёрная Библиотека находится в сознании и состоянии постоянной психоактивности, скрывая себя от всякого психического зондирования, одновременно отталкивая деформации и вторжения варпа. Интерьер преднамеренно был оформлен как лабиринт, для запутывания всякого, кто проникнет в неё без разрешения. Своды Библиотеки заполнены стеллажами, содержащими запретные знания, опасные артефакты свисают с надстроек.
Чевак был доставлен в Библиотеку, где проводил время в основном в Призрачной башне — разделе библиотеки, посвящённом взаимодействию человечества с Хаосом, где копились знания имперских предателей. Несколько стандартных лет спустя, уже не нуждавшийся в криогенном костюме из-за естественных регенеративных способностей Паутины, значительно помолодевший Чевак вернулся в реальный мир и Империум.
Ариман
Возвращение Чевака в Империум было крупным политическим событием. Вокруг его персоны появились различные споры, он стал знаменитостью; радикалы смотрели на него как на выдающуюся личность, для пуритан же он стал своего рода громоотводом: они всё-таки жаждали новоприобретенных знаний Чевака, хотя они и искали случая, чтобы погубить его и вместе с ним любого, кто его поддерживал. Политически проницательные инквизиционные власти разрешили ему возобновить исполнение свои обязанностей и собрать новую свиту. Они назначили Клюта (в настоящее время — полноправного инквизитора Ордо Ксенос) организовать защиту Чевака, учитывая все значение его знаний.
Однако возвращение Чевака в Империум оказалась недолгим. Вскоре после этого при попытке прорвать блокаду силами Хаоса Кадианских Врат, что ознаменовало начало 13-го Чёрного Крестового похода в 999.M41, Чевак попал в засаду, став жертвой великолепно выполненной иллюзии Тысячи Сынов и в конце концов оказавшись в плену на «Невозможной крепости», флагмане самого чернокнижника Аримана, где содержался в течение нескольких стандартных лет.
Ариман жаждал получить знания Чевака о Чёрной Библиотеке, в частности, для активации портала в Паутину, обнаруженного Тысячей Сынов на Этиамнуме III. Учеником Аримана Корбаном Ксархосом был проведён длительный допрос Чевака, во время которого инквизитор прошёл через невообразимые физические и духовные пытки. Он выдал все свои самые неприятные личные тайны, как и знания методов и средств Инквизиции, даже рассказал об убийственных тайнах, хранящихся в Библиотеке — но ничего не сказал о самой Библиотеке или о путях, ведущих к ней. В самых сложных и невыносимых пытках Чевак сопротивлялся всем силами, чтобы не раскрывать секреты Библиотеки, и он понял, что библиотека каким-то образом влияет на его знания о ней, делая его не в состоянии раскрыть эту информацию при любом силовом давлении.
Наконец, предатели создали копию Джоакины Дездемондра, бывшей соратницы и тайной любви Чевака, которая был канонизирована Экклезиархией как Живая Святая. Воссозданная как бессмертный мутант, она подвергалась пыткам перед глазами Чевака, а после её убивали путём сожжения. И вот в конце концов страдания любимой, наконец, сломали психическую блокаду библиотеки; Ариман вторгся в разум Чевака и заставил того невольно открыть код портала на Этиамнуме III. Дальнейшее раскрытие тайн библиотеки предотвратили внезапно появившееся арлекины, назначенные наблюдать за Чеваком. Труппа напала на флагман чернокнижника с целью отбить инквизитора. После боя с Ариманом арлекинам удалось отбить Чевака у предателей.
Возвращение в Чёрную Библиотеку
Чевак был возвращён в Чёрную Библиотеку, на этот раз — как пленник, в качестве одного из живых образцов и экспонатов. Замкнутый в Призрачной башне, он проводил дни в изучении способов борьбы с Хаосом. Благодаря эльдарской медицинской помощи, а также регенерирующим свойствам Библиотеки, он быстро восстановился после пыток Тысячи Сынов. После выздоровления Чевак ещё более омолодился, к нему вернулись сила и безграничная энергия молодости. У него были случайные посетители, любознательные эльдары, который хотели лично видеть человека-эксперта в области Хаоса и известную добычу Аримана. Были даже редкие случаи посещения его обители людьми. Персональным сопровождающим Чевака была Адара-Ке, страж-писец Библиотеки и дочь его давнего знакомого, ясновидца Икбрезиля.
Чевак стал предметом заседаний Чёрного Совета, ведь Ариман использовал знания, извлечённые из Чевака, чтоб пошатнуть стабильность Паутины. Из-за этой угрозы большинство членов Совета высказались за то, чтобы заточить Чевака на всю оставшеюся жизнь или, ещё лучше, прекратить само его существование, поскольку его считали слишком независимым, непредсказуемым и опасным из-за его знаний — которые, как считал Совет, в конце концов могут попасть в чужие руки.
Предсказатель Икбрезиль, который заседал в Совете в качестве представителя Йандена, не согласился с вердиктом большинства, полагая, что Чевак ещё сыграет свою роль во благо эльдар. Он поручил Адара-Ке помочь Чеваку бежать в то время, когда внимание большинства жителей было приковано к заседанию Чёрного Совета.
Атлас Инфернал
Адара-Ке сообщила Чеваку о разбирательстве Чёрного Совета и плане её отца, который должен был помочь ему избежать смерти. Она дала ему громоздкий древний том с крышкой из полированного, позолоченного, удивительно лёгкого и упругого металла с уникальным блеском. Название книги, написанное на Высоком Готике, было «Атлас Инфернал». Это была адаптируемая органическая карта Паутины, чьё создание датировалось годами ещё до времени Ереси Хоруса. Псионически-отрицательный элемент, его «страницы» были растянутыми кусками кожи неприкасаемых, которых когда-то называли Сёстрами Безмолвия. Вены, капилляры и артерии на «страницах» могли перестраивать себя, чтобы показать читателю желаемый пункт назначения в Паутине.
Используя оба свойства Атласа, анти-псайкерскую блокировку и адаптируемое отображение, Чеваку удалось бежать из Чёрной Библиотеки. Впоследствии он использовал книгу, чтобы перехитрить своих преследователей-арлекинов, а также в стремлении сорвать планы Аримана и его приспешников. Другой вероятной целью была его бывшая соратница и тайная любовь Джоакина Дездемондра, которая до сих пор была в плену у Тысячи Сынов. Ариман, в свою очередь, по понятной причине, тоже продолжал искать Чевака.
Возрождение
Чевак провёл несколько стандартных лет, скитаясь по Паутине и строя планы против Аримана, движимый чувством вины за смерти, ставшие последствием его откровений.
В то же время Клют, которые уважал Чевака и восхищался им, был в отчаянии и раскаянии за неспособность предотвратить его захват. Он провёл два стандартных десятилетия после исчезновения Чевака над Кадией в поисках своего учителя, скрывая свои намерения от своего начальства и даже от собственной свиты. Он собрал к себе в свиту весьма нетрадиционные кадры и, базируясь на корабле вольных торговцев «Малескайт», делал частые вылазки в Око Ужаса в поисках Чевака и кроме того в поисках артефактов, которые позволили бы ему получить доступ в Паутину.
В течение первых десятилетий 42-го тысячелетия Клют и его команда обнаружили и затем транспортировали на «Малескайт» найденный портал в Паутину под названием Потерянный Форникал Уриен-Мирдис. К всеобщему удивлению, портал вскоре активировался и посетитель, которым оказался Чевак, шагнул через него, преследуемый ихневплазмом, которого он в конечном итоге победил. После первоначального удивления и горячих споров его сподвижники приняли как должное заключение Клюта: это действительно был печально известный инквизитор Чевак, личность, прославленная во всём Империуме и в особенности — в Ордо Ксенос, долго считавшийся погибшим или, что ещё хуже, ставший игрушкой Аримана. Чевак, со своей стороны, выглядел почти на четыре века моложе и не потерял ни грамма своего упрямства и сарказма.
Клют и его партнеры были готовы вернуться в Империум. Тем не менее, Чевак не питал иллюзий: единственным, что желали Империум и Инквизиция любого убеждения — заполучить его знания. Но не более того, ведь в глазах имперских властей он считался слишком скомпрометированным, и был либо еретиком, либо предателем.
До того, как спор был разрешён, начал осуществляться как обычно изобретательный и хитрый долгосрочный план Тысячи Сынов, имевший целью заполучить Чевака — вернее, «Атлас Инфернал» — и первой частью его была встреча корабля инквизиторов с судном берсерков Кхорна.
Маммошад
Используя захваченный с судна побеждённых кхорнитов когитатор и следуя серии сложных подсказок, Чеваку удалось определить местонахождение Корбана Ксархоса и избежать ловушек, расставленных Ксархосом в попытке заманить Чевака. Инквизитор и его свита рассудили, что Ксархос пытается повторить демоническую психовивисекцию, какую практиковал за тысячелетия до этого Декропсикум, давно уничтоженный культ Тёмных Механикус, одновременно проводя кампанию резни, чтобы обеспечить необходимую психическую силу для вызова подходящей демонической сущности. Чевак и его свита, в конце концов, заполучили единственный успешный результат экспериментов Декропсикума — фрагмент души древнего и чрезвычайно сильного Повелителя Перемен Маммошада, чья алчность и амбиции были заключены в монете.
Чевак начал допрашивать демонический фрагмент о местонахождении и планах Харкоса и Аримана. Это был непрерывный многодневный допрос без передышки, во время которого всё более расстроенный Чевак нещадно мучил демона. Маммошад, в свою очередь, воспользовавшись мем-вирусом инквизитора, во время пыток сам издевался над Чеваком, отказываясь отвечать и выдавая очевидную дезинформацию. В конце концов Чевак выяснил, что Тысяча Сынов планирует собрать осколки Маммошада в одно целое и возродить демона как своего слугу, чтобы сеять панику в галактике и помочь Ариману дестабилизировать Паутину. Это должно было состояться на Мире Мельмота, чумной планете в Оке Ужаса, которая и стала очередным пунктом назначения Чевака.
Всего этого Клюту оказалось достаточно, чтобы понять, что его героя, друга и наставника влечёт в расставленную ловушку мастера обмана Аримана и его приспешников, которые хорошо знали, как работает блестящий, гиперактивный интеллект Чевака. Клют тайно приказал изменить курс по направлению к Кадии, точнее — к расположенной рядом совершенно секретной крепости Инквизиции Немезис Тессера. Когда Чевак узнал о том, что сделал Клют, начался долгий горячий спор. После долгих препирательств Чевак согласился вернуться в Инквизицию и Империум, но всё-таки настоял на том, чтобы подойти к базе тайно и войти через «чёрный ход». Клют и его свита нехотя согласились.
Немезис Тессера
Чевак никогда не намеревался вернуться в охваченный застоем Империум. Опираясь на своё жгучее стремление сорвать планы Аримана и сделать со своей стороны всё возможное, чтобы улучшить галактику, он продолжал вести свою кампанию встречного обмана, контрразведки и состязания интеллектов. Поэтому он использовал стремления своих единственных оставшихся друзей (Клюта и компании) в собственных интересах.
Используя Атлас Инфернал и Потерянный Форникал, Чевак провёл своих партнеров на нижние уровни цитадели, в хранилище реликвий. Одна из реликвий, хранившихся в Немезис, до сих пор функционировала — это был портал в Паутину; именно им и воспользовался Чевак. Благодаря порталу люди Чевака вошли в крепость незамеченными.
Чевак поручил своей удивлённой и напуганной команде (включавшей ведьм, демонхостов и отступников, осуждённых на смерть, впервые оказавшихся в серьёзно охраняемой крепости Инквизиции) искать конкретную вещь. Незадолго до этого команда была обнаружена и вскоре подверглась нападению со стороны Серых Рыцарей и штурмовиков Инквизиции. Чевак спас своих спутников, используя искомую реликвию — продукт давно заброшенного еретического эксперимента, содержащийся в колоколообразном стазис-сосуде клонированный эмбрион неприкасаемого, практически неслыханного (вне храма Кулексус) уровня Омега минус. Сильно помятые остатки команды затем вернулись на «Малескайт», который был обнаружен и вступившим в бой с флотилией Инквизиции. Получившему тяжёлые повреждения звездолёту удалось спастись, сделав отчаянный и опасный слепой варп-прыжок, во время которого Чевака едва не убили таинственно появившиеся и столь же необъяснимо исчезнувшие арлекины.
Мир Мельмота
Манипуляции Чевака и то, что он умышленно подверг жизни своих сподвижников угрозе, чтобы получить эмбрион неприкасаемого, привели к дальнейшей конфронтации с Клютом. Чевак, в конце концов, извинился и признался своим друзьям, что благодарен за их верность и заботу, а Клют осознал, что они теперь действительно сами по себе, ведь Империум не потерпит лояльных, но не соблюдающих правила воинов, независимых по духу, с сомнительными партнерами, а также запретными знаниями.
«Малескайт» и его экипаж скрывались в недоступной и нестабильной области Ока Ужаса, называемой Скорпенто Маэстрале, а Чевак использовал Потерянный Форникал, чтобы попасть на Мир Мельмота. Вступив в старательно расставленную Ксархосом и Ариманом ловушку, Чевак понял, что колыбелью для возрождения Маммошада должна была стать сама планета. Тысяча Сынов силой заставляли населявших планету ленивых нурглитов добывать варп-минерал, который должен был ускорить возрождение Великого демона. Чевак был схвачен и доставлен к Ксархосу, который, будучи телепатом и полиморфом, управлялся на расстоянии самим Ариманом. Ариман больше не нуждался в Чеваке, кроме как в качестве жертвы для Маммошада, который прямо требовал жизнь Чевака. Ариман знал, что он может получить всю информацию, какую хочет, из Атласа Инфернал. Воздействуя на разум Чевака, Ариман заставил инквизитора прийти к месту, где он скрыл книгу. Но Ариман сам был введён в заблуждение: инквизитор привёл его к сосуду с эмбрионом неприкасаемого, который сразу же начал вытягивать психическую силу чернокнижника. Раненый Ариман поспешно отступил, выйдя из тела Ксархоса, которое было уничтожено в результате воздействия неприкасаемого.
На очереди был Маммошад. Он при помощи Аримана вернулся в реальность, превратившись в огромное демоническое яйцо. Чевак бросил в яйцо эмбрион неприкасаемого, чтоб остановить возрождение Маммошада и, наконец, изгнать его обратно в варп. После стычки со шпионом арлекинов, которые также были на планете, Чевак вернулся на «Малескайт», который снова был в беде, поскольку был обнаружен флотом Аримана. В крайне опасной игре Чевак ускользнул от своих преследователей, проведя корабль через огромный портал в Паутину на поверхности весьма необычной ледяной звезды.
Когда «Малескайт» дрейфовал в Паутине на ремонте, снова появились арлекины. Однако на этот раз Чевак ожидал их. Зная, что они хотят получить как Атлас, так и его жизнь, он обманул их при приближении, а затем открыл книгу. Мощное психическое поле тома убило Теневого Провидца труппы и ранило остальных арлекинов, которые исчезли, чтобы спасти себя. Через умирающего Провидца Чевак направил послание Чёрному Совету: он собирается найти и остановить Аримана, но на своих собственных условиях, а не как марионетка эльдар.
В настоящее время
В начале 42-го тысячелетия Чевак, Клют и их свита продолжают свой самопровозглашённый крестовый поход против врагов человечества, особенно — Аримана и его планов. Хотя на него теперь охотятся почти все фракции в галактике, Чевак имеет замечательную свободу действий благодаря Атлас Инфернал; его обширные познания, интеллект и умелое и лояльное сотрудничество помогали ему ещё не раз. Пребывание в Паутине оказали на него естественное омолаживающее действие и он в настоящее время выглядит примерно на 400 лет моложе своего реального возраста (хронологически ему почти 440 стандартных лет). Чевак всё так же охотно пользуется мем-вирусом, отказываясь лечиться. Он по-прежнему использует ранее имплантированные кибернетические имплантаты для взаимодействия со всеми видами оборудования. В бою Чевак предпочитает трофейное одеяние арлекинов, чью голографическую маскировку и неестественно большую внепространственную вместимость, как и прикреплённую к запястью трубку с мономолекулярной нитью, он умело использует по назначению. По своей сути опасный, независимый и непредсказуемый, он является достойным противником врагов Императора и человечества, которого нельзя недооценивать.