Сухбехар
Оживление коронного мира Сухбехаров, называемого Пустым Солнцем, прошло не по плану — ни одному из тех, что разработали шестьдесят миллионов лет назад.
История
Фаэрон Ахмонтех «Обагрённая Коса» повредился рассудком, а сигнал обратной связи, возникший при его прекращённом воскрешении, уничтожил контрольную программу коронного мира и превратил неисчислимые легионы спящих солдат в безмозглые оболочки из металла. Когда в своей камере оживления, омытой холодным светом, пробудился новый регент Аххотех, гробница стояла на грани полного отказа всех систем. Вместо упорядоченной и систематичной работы все механизмы функционировали совершенно некорректно. Без руководства командной программы коронного мира ответственные за техническое обслуживание конструкции бесцельно блуждали по плохо освещаемым туннелям. Не имея какого-либо назначения, слуги старшего порядка ходили туда-сюда, направляя инструменты на случайно выбранные агрегаты или друг на друга. Кроме того, пробудилось небольшое число воинов гробницы, которые из-за неуправляемого системного шока стали сражаться друг против друга, словно злейшие враги.
Понимая всю необходимость вернуть порядок и прекратить анархию, в которую погрузилось его царство, регент Аххотех приказал неуправляемым слугам своей династии немедленно отключиться. И его весьма поразило, когда они полностью проигнорировали его, продолжив беззаботно сеять беспорядок, чем причиняли вред структуре гробницы и некронам в стазисе.
Разъярённый тем, что его слова оказались неуслышанными, Аххотех повторил приказ, требуя, чтобы все его слуги немедленно выключили своё питание и дожидались дальнейших инструкций. И вновь никакого эффекта. Регент остался наедине с собой в месте, которое погружалось в ужасный хаос. Протестуя против той судьбы, где он воскрес и получил власть, о которой так мечтал, лишь затем, чтобы тут же её лишиться из-за своих новообретённых слуг, решивших взбунтоваться, Аххотех отправился в путь по лабиринтам с твёрдым намерением найти способ взять под контроль подчинённых. Сколько ему пришлось бродить по катакомбам, не знает даже он сам, ибо его разум не до конца пробудился после шестидесяти миллионов лет сна.
В тёмных коридорах эхом разносились механические крики различных систем, разрывающих себя на части. Наконец он натолкнулся на усыпальницу одного из старших слуг династии — криптека по имени Озкан Кодификатор. Задержавшись, регент обернулся и посмотрел на мерцающие стазис-врата, за которыми лежала спящая оболочка старого мудрого знатока кодов и программ. Когда затуманенный рассудок регента сосредоточился на волнующем его вопросе, он наконец понял, почему его никто не слушался. По-прежнему спящий фаэрон Сухбехарской династии владел командными протоколами, благодаря которым легионы подчинялись ему. Контрольная программа коронного мира не сумела передать их Аххотеху, когда назначила его регентом, или же спятивший фаэрон каким-то образом помешал ей сделать это, цепляясь за власть даже во сне.
Сверкающие глаза загорелись ярче, когда регент Аххотех понял, что должен сделать. Запустив протоколы оживления стазисной гробницы перед ним, он инициировал процесс пробуждения Кодификатора. Хотя прошло много часов, прежде чем Озкан полностью осознал творящиеся вокруг события, старый криптек в итоге смог заговорить со своим новым хозяином и скоро поведал Аххотеху о своих подозрениях. Спящий фаэрон Сухбехарской династии всё ещё ревностно держался за командные протоколы. Пусть криптек со временем и сможет взять под контроль большинство слуг, что уже пробудились, для оживления миллионов воинов, по-прежнему запертых в стазисных камерах, всё равно нужен фаэрон, который передал бы весь пакет командных протоколов. Такое может произойти только в случае его смерти, но без функционирующей командной программы коронного мира этого никак не сделать. Протоколы попросту навсегда будут уничтожены, когда его синаптические узлы замёрзнут.
Так началось регентство лорда Аххотеха, и оставались считанные дни до другого знаменательного события.
Возвращение Чарновохов
Не успел Аххотех сесть на трон и окружить себя воскресшими придворными, как столкнулся с новым потенциальным кризисом своего короткого правления. У врат столицы регента появился незнакомец и потребовал впустить его. То был не слуга сухбехарский, а звёздный путешественник в лохмотьях, принёсший послание от своего фаэрона, главы династии Чарновохов.
Регент попросил вестника подойти ближе к подножью трона, и в окружении царских лич-стражей чужак заговорил. Чарновохи призывали своих древних союзников вспомнить о кровном родстве и ответить на призыв о помощи, переданный днями ранее. Слова чужака звучали совсем не так, как когда делают официальное прошение между равными сторонами, в них ясно читалась едва прикрытая угроза. Чарновохская династия самонадеянно полагала, будто смеет приказывать Сухбехарам, и в одно мгновение возобновилась древняя вражда, приостановившаяся более чем на шестьдесят миллионов лет.
Спокойным, едва заметным жестом регент Аххотех разрешил одному из лич-стражей атаковать. Нереально быстро промелькнула боевая коса, и, не успев понять, что же случилось, чужеземец лишился головы. Она звонко застучала по мозаичному полу тронного зала, а спустя мгновение рухнуло и тело.
Голову посланника отправили его хозяину, и, благодаря своей машинной природе, она смогла в точности воспроизвести слова Аххотеха перед царским двором Чарновохской династии: «Будь прокляты те, кто станет отрицать величие династии Сухбехаров. Грядёт Вторая Война в Небесах, и да падёт проклятие на всех, кто вздумает нам противостоять...».
Если брать летосчисление людей, то с того момента, как регент Аххотех взошёл на трон Сухбехарской династии, чтобы править во имя спятившего фаэрона, прошло всего-навсего несколько десятилетий. В этот период он направлял все усилия на установление власти над своими владениями. Ближайшим соратником Аххотеха стал криптек Озкан Кодификатор, чьи технологические навыки имели большое значение для получения контроля над теми некронами, что пробудились вместе с регентом. Без помощи Озкана эти оживлённые слуги, скорее всего, уже давно поубивали бы друг друга и обрекли на гибель весь коронный мир, столь искажены были их истощённые разумы. Прибегнув к самым тайным протоколам властвования над машинами, криптек усмирил беснующиеся легионы и обеспечил своего нового повелителя основой для армии, с которой он мог бы начать первую фазу возрождения Сухбехарской династии.
С тех пор Кодификатор делает всё возможное для выполнения главного приказа Аххотеха — пробудить как можно больше спящих воинств. Но этому мешают две вещи. Первая — огромное количество некронов пострадало от испорченного кода обезумевшего фаэрона, и до проведения процесса оживления трудно определить, кого это не затронуло, а кто лишился рассудка. Вторая проблема заключается в том, что полномасштабное воскрешение невозможно без династических протоколов управления, которые по-прежнему спрятаны в мозге сумасшедшего правителя. Поэтому пробуждение некогда прославленных армий Сухбехаров протекает крайне медленно.
На сегодняшний день в Иерихонском пределе некронам приходится вести себя осмотрительно, и потому по большей части низшие расы не замечают следов их деятельности. С каждым очередным успехом криптека растёт численность легионов регента, однако их количество — ничто по сравнению с теми полчищами, что ещё дремлют. Озкан поклялся своему хозяину, что в один день он достанет командные протоколы, хранимые в расколотом разуме помешавшегося фаэрона, и тогда бесчисленные миллионы восстанут из своих пыльных могил во всему региону. Но до того момента регенту необходимо соблюдать осторожность. Его приоритетной задачей должна стать забота о постоянной защите миров династии и проведение решительных действий при возникновении угрозы для них. Уже немало битв было выиграно против тех, кто разыскивает и проникает во владения Сухбехаров, и регент уверен, что в рядах многочисленных противников есть такие, кому известно о делах династии куда больше, чем следует любому смертному. Хитрый Аххотех привёл в действие множество планов, чтобы всюду распространить своё влияние, предваряя ходы тех, кто станет противостоять ему.
За несколько десятилетий, прошедших с момента катастрофического пробуждения, Пустое Солнце постепенно стало оживать, но не так, как хотелось бы. Громадные стазисные камеры и лабиринты проходов по большей части всё ещё пустуют, хотя рои каноптековых скарабеев очищают их дюйм за дюймом в попытке исправить ущерб, который был нанесён, когда командная программа попыталась пробудить фаэрона Ахмонтеха. Основные усилия направлены на ремонт огромных стазисных залов, где в холодном забвении лежат бесчисленные тысячи, если не миллионы некронских воинов и боевых машин. К текущему моменту придворные криптеки успешно воскресили лишь малую часть от общего числа захороненных некронов, но они не прекращают свою работу и в настоящее время не оставляют попыток обойти командные протоколы потерянного фаэрона и передать управление в руки регента, используя для этого самые продвинутые технологические средства. Среди тех войск, что криптекам уже удалось пробудить, насчитываются тысячи верных солдат и машин разных классов, начиная от стройных порядков воинов и заканчивая разрушительными ковчегами «Судный День». Армии собираются в просторных районах некрополя, в любой момент готовые пройти через массивные дольменные врата в самом его сердце и развязать в галактике войну, как сделали это шестьдесят миллионов лет назад.
Постепенно пробуждаясь, Пустое Солнце занимает своё место в центре возрождающейся империи Сухбехарской династии. Однако, как и в случае с легионами, Аххотеху до сих пор неподвластны некоторые территории, и ему предстоит открыть местоположение всех миров-гробниц и прочих своих владений в регионе. И как в случае с оживлением своих спящих слуг, регент решительно настроен найти и активировать каждую гробницу, в которой могут дремать его подчинённые, и в настоящее время многие из его самых коварных и скрытых воинов исследуют внешнюю тьму на наличие любых признаков их присутствия. В ходе своих поисков они обнаружили, что и другие тоже ищут холодные усыпальницы некронов, и сейчас в тёмных глубинах Внешнего предела обостряется положение бесшумной войны.
Регенту Аххотеху теперь хорошо известно, что посторонние уже заметили пробуждение его династии, однако он не совсем уверен, какие из многочисленных рас, заполонивших галактику, знают правду. Всюду он видит влияние эльдар, хотя его существенно порадовал тот факт, что от былой славы отпрысков древних остались лишь истлевающие угли. Присутствие орков совсем не удивляло, ибо их род извечно наводнял вселенную. О тиранидах некроны знали немногое, но всё же узнали в них того противника, что расчленил династию Чарновохов. В тау регент разглядел следы вмешательства не самих древних, а кого-то другого из числа их потомков, и решил, что необходимо провести более тщательное изучение, чтобы выяснить их истинную природу. Бурный рост человечества весьма поразил Аххотеха и его придворных визирей, ибо царский астролог этого не предсказывал (за что его официально и дезинтегрировали — ещё одно событие, которое он не предвидел). А вот распространение смертных созданий, порабощённых силами варпа, уже не стало неожиданностью для некронов, потому как последним, что видели Сухбехары перед тем как закрыть порталы своих склепов, была зараза извне, вылезшая из кровоточащих ран на теле реальности во время кульминации войны в Паутине. Хотя варп с его порождениями анафема для бездушных некронов, они прекрасно осведомлены о той угрозе, которую представляют подобные обманутые рабы возрождению династии, и легионы регента уже успели провести несколько битв против войск Губительных Сил.
Но больше всего некронов Пустого Солнца заинтересовал феномен, известный как аномалия Гадекса. Это явление заставило задуматься нескольких советников регента и вспомнить те ужасные вещи, что К'тан выпустили в галактику на пике Войны в Небесах, но когда они взглянули на аномалию, стало совершенно ясно, что она смотрит на них в ответ. По мнению Аххотеха, Гадекс представляет собой поистине непостижимый разум, не из этого времени и не из этого места, однако некроны пока не придумали способа раскрыть эту загадку.
В данный момент они озабочены двумя другими проблемами, чтобы справиться с которыми им приходится прикладывать всё больше сил. Первая — эльдар. Несмотря на то, что эта некогда великая цивилизация, безусловно, значительно, ослабла, регент убеждён, что войска эльдар или их союзников присутствуют в Иерихонском пределе и действуют против династии. Другая проблема заключается в Инквизиции и Карауле Смерти: некроны пусть пока и не различают их, но уже поняли, что у человечества есть свои защитники, и две эти фракции тоже ведут активную деятельность в регионе, препятствуя замыслам его истинных наследников. В то время как эльдар для них неуловимый враг, слишком осторожный, чтобы вступать в открытый конфликт, люди стали настоящей занозой для Сухбехарской династии. Столь грозными врагами оказались космодесантники, что некоторые члены царского двора Пустого Солнца считают, будто они являются последней ступенью эволюции человеческого генома. Кое-кто даже принимает их за отдельный вид, умышленно созданный, возможно даже прозорливыми древними.
Династии некронов
| ||
Агдагат • Атун • Майнарх • Мефрит • Некфист • Нефрех • Нигилах • Новох • Огдобех • Оросх • Орускар • Саутех • Сухбехар • Токт • Чарновох |