Иокантос
Иокантос — мир, где правит беззаконие, а также военные вожди племён и их огромные армии, сражающиеся в джунглях, лесах и на равнинах. Планета важна для сектора Каликсида лишь из-за того, что является одним из немногих мест в Империуме, где растёт цветок «призрачное пламя». Пыльца «призрачного пламени» может быть переработана в боевые наркотики, которые широко применяются в штрафных легионах Имперской Гвардии.
Военные вожди Иокантоса (обычно называющие себя «вай», т.е. князь племени) постоянно сражаются за контроль над сбором «призрачного пламени». Этот цветок нельзя культивировать, так что как только урожай собран с одного участка, необходимо найти другой. Просторные равнины Иокантоса, густые тёмные леса и неприступные горы — всюду можно найти старинные поля сражений, усеянные сожженными машинами и выбеленными временем скелетами.
Каждые пять лет группа представителей Администратума спускается на поверхность Иокантоса, чтобы забрать планетарную десятину в виде «призрачного пламени». Военные вожди обменивают свои запасы цветочной пыльцы с Администратумом на оружие, машины, топливо, чистую воду и другие предметы первой необходимости. Тот военный вождь, который предоставит больше всех пыльцы «призрачного пламени» провозглашается планетарным губернатором и получает всестороннюю поддержку со стороны Империума, а также титул Вервай (буквально «князь князей», т.е. «король»). Вместе с титулом приходит уважение и признание самым опасным и умелым человеком на Иокантосе. Нынешним планетарным губернатором является король Череп, грозный воитель возглавляющий огромную и, как кажется, совершенно непобедимую армию безумцев и убийц. Помимо пыльцы военные вожди обязаны отдавать своих псайкеров, но не Администратуму, а неким неизвестным, облачённым в серое людям, которые потом отводят псайкеров на свои блестящие чёрные корабли, а после чего тут же улетают.
Ситуация на Иокантосе совершенно устраивает Адимнистратум. Столь успешный сбор пыльцы «призрачного пламени» связан с тем, что чуть ли не каждый военный вождь готов сражаться за обладание любым из цветков. Реши Администратум лично взять управление Иокантосом на себя, то, для начала, он был бы вынужден покорить планету силами Имперской Гвардии (что обошлось бы очень дорого), а, затем, самому Администратуму пришлось бы сильно постараться, чтобы собирать цветки «призрачного пламени» так активно, как это делают вожди Иокантоса. Вот поэтому-то они предоставляют военным вождям делать всю грязную работу, прекрасно понимая, что если те хотят получать оружие и топливо, то ни за что не взбунтуются.
География
Четыре крупных континента, а также обширные цепи островов. Заселён только самый крупный континент (ландшафт гористый/скалистый, обширные леса на юге, климат засушливый с частыми пылевыми бурями). Имеется очень малое число источников свежей воды.
Присутствие Адептус
Очень низкое. Адепта Сороритас (коммандерия в Аббатстве Рассвета), Администратум (Порт-Страдание).
Торговля
Единственным значительным предметом экспорта Иокантоса является пыльца «призрачного пламени». Сбор «призрачного пламени» жизненно необходим для существования штрафных легионов Имперской Гвардии Сегментума Обскурус.
Общая ситуация на Иокантосе
Иокантос — это варварский, раздираемый войной мир, лежащий в Проливе Голгенны в самом сердце сектора Каликсида. Это пыльная, засушливая и пустынная планета, являющаяся ареной для бесконечных циклов вражды и междоусобных конфликтов, которые ничуть не поутихли даже после её завоевания генералом (позже святым) Друзом во время Крестового Похода Анжуйского, благодаря которому сектор Каликсида и появился на свет. Иокантос, обделенный какими-либо природными богатствами, кроме своих воинственных жителей, многие годы использовался в качестве места для ссылки осужденных и нежелательных лиц, а также для формирования новых полков, пока, спустя столетия, не было обнаружено, что причудливый местный цветок «призрачное пламя» обладает сильными психотропными свойствами, особенно будучи обработанным и сконцентрированным в виде вызывающего кровожадность боевого наркотика.
Призрачное пламя быстро стало неотъемлемой частью штрафных легионов Имперской Гвардии в секторе Каликсида, и даже начало экспортироваться за его пределы. Очищенная пыльца стала единственной десятиной, выплачиваемой Империуму, а сама планета была предоставлена самой себе и оставлена в практически диком состоянии. Для вздорных военных вождей Иокантоса контроль над экспортом пыльцы, обмениваемой на оружие и продукты иномировой промышленности, стал мерилом власти и лишь послужил причиной для усиления кровопролития и насилия.
Как оказалось, «призрачное пламя» практически невозможно синтезировать или культивировать на других мирах. Его невероятно сложно интенсивно выращивать, поскольку его спутанные переливчатые цветы, судя по всему, распускаются только на истерзанных и изрытых полях сражений. Это привело к возникновению мифа (в котором есть изрядная доля истины), будто «призрачное пламя» питается болью, отчаянием и насилием, и что каждый цветок — это чья-то потерянная душа. Некоторые ропщут, что правительство сектора запрещает кому бы то ни было слишком близко изучать подозрительную природу этих «урожаев», игнорируя очевидный факт, который известен всем, кто провел достаточно времени среди непримиримых кланов Иокантоса — там где сражаются и гибнут их солдаты, вскоре расцветает «призрачное пламя».
Население
Население Иокантоса состоит из смешанных групп: изгои и беженцы, сосланные на планету имперскими властями; потомки бывших осужденных, свозимых сюда в прошлые столетия и крупнейшая из них — пепельники, туземный клан людей, живших здесь еще до основания сектора. Пепельники — это воинственный, полукочевой народ, свободно сочетающий примитивные ремесла и охотничье-собирательский образ жизни с импортным оружием и реутилизированными механизмами. За пределами нескольких иномирных аванпостов широкая имперская культура и закон являют собой не более чем сказки и мифы, а Имперское Кредо поддерживается только благодаря постоянному притоку миссионеров-добровольцев. Тем не менее, старинные туземные верования и местные вариации учений Экклезиархии распространены повсеместно, и Министорум тщетно пытается эту ситуацию изменить.
Присутствие арбитров
На истерзанном войной мире Иокантос всего один участок, который располагается в небольшом оплоте Адептус — Порт-Страдании. Этот участок — один из самых маленьких в секторе — всего дюжина арбитров должна поддерживать порядок на мире, население которого составляют кочевые армии численностью в миллионы или даже миллиарды людей. Это — грандиозная задача, которая может смутить даже самого стойкого арбитра. На Иокантосе столько работы, что быстро становится ясно, кто из новичков способен усердно работать и всю свою веру вкладывать в выполнение долга. Попытки поддержания правопорядка обычными способами были бы настолько смехотворны, что о них даже не идет и речи. Таким образом, на Иокантосе сразу становится видно также арбитров, способных приспособиться к роли, к которой их не готовили в академии.
Будучи крупнейшим городом и единственной базой Адептус на планете, на бумаге Порт-Страдание выглядит отличным местом для службы. На самом же деле, Арбитрес из окрестных участков считают Иокантос «намертво заглохшей» станцией, что на сленге Адептус означает, что это одно из худших мест назначения. Сам Порт представляет собой однообразный, застойный небольшой город из типовых строений, а его гарнизон — всего лишь взвод арбитров, ведущих дела из «участка-крепости» размером чуть больше барака. Ходят слухи, что они не способны ни на что, кроме того, чтобы чистить свои ботинки от мелкой уличной пыли, и с нетерпением ждут любого развлечения, которое они могут извлечь из охраны прибывших для сбора урожая «Призрачного Огня» транспортников.
Действительно, Порт-Страдание настолько угнетающее место, насколько говорится в докладах, и его гарнизон столь же крошечный: дюжина арбитров, единственный БТР «Носорог», и горстка подсобных рабочих, обслуживающих их. Скучное стандартное пятиэтажное здание суда сделано, как и все официальные имперские здания, с той целью, чтобы вселять боязливое уважение в людей снаружи. Но в арбитров внутри оно вселяет прочную надежду на то, что им никогда не придется защищать это место даже от небольшой агрессии. Согласно документам, работа гарнизона заключается в наблюдении за счетной палатой Адептус и осуществлении контроля за погрузкой поставляемого «Призрачного Огня», не более того. Но работа участка отнюдь не уныла.
Одна из обязанностей Арбитрес — контролировать планетарное правительство и следить за тем, чтобы имперские губернаторы помнили о своих обязанностях. Так как должность губернатора Иокантоса зависит от того, кто из кочевых военачальников может поставить самое большое число «Призрачного Огня», считается, что свойственное более традиционным планетам поддержание правопорядка там невозможно. Крошечный гарнизон не имеет возможности разделиться между Порт-Страданием и свитами кочевых военачальников. Даже когда это случалось (в истории участка несколько раз были такие попытки), арбитры оказывались либо отстраненными от суда и неспособными добраться до веоначальника (ну какой варварский генерал назначит судьей чужака, который может судить и карать, даже убивать, и при этом не обязан объяснять причину?), либо, что еще хуже, слишком сильно увязали во внутренних ингригах военной орды, фактически становясь придворными генерала и теряя способность действовать беспристрастно.
Вместо этого арбитры взяли на себя более широкую и тонкую роль, больше подходящую их коллегам-Разведчикам. Арбитры покидают Порт-Страдание на многие недели или даже месяцы, следя за армиями военачальников, приблизительно вычисляя объемы собираемого ими «Призрачного Огня», наблюдая за их сражениями и записывая их. Каждый арбитр выбирает несколько маршрутов по всему континенту и следует ими, если не обнаружит что-то, что уведет его с пути. В своем путешествии он заглядывает в деревенские анклавы, встречается с отшельниками и патрулями военных банд, обменивается слухами и слушает рассказы о торговцах и попутчиках от членов свиты военачальников. Во время этих долгих путешествий его роль изменяется от роли обычного арбитра до комбинации следопыта, шпиона, рейнджера и миротворца.
Ни одно из таких действий они не делают тайно. Напротив, арбитры Иокантоса известны среди местных жителей как «Флаги» или «Маршалы Страдания». По маршруту они едут с ярким цветным знаменем на высоком флагштоке, который можно установить на землю, что облегчает их обнаружение. «Маршалы Страдания» способны выследить свою жертву в незнакомом поселении и быстро наладить связи, играя против местного преступного мира. В то время, как некоторые из них бродят по Иокантосу в поисках подозреваемых, другим приходится находиться в специально обустроенных местах, где люди могут легко найти их. Они внушают уважение тем, кого встретят на пути, иногда своим упорством и боевыми навыками, иногда готовностью передать в Порт-Страдание прошения и торговые предложения, а иногда растущей репутацией справедливых и беспристрастных судей. В частности, небольшие военные банды или нейтральные сообщества часто ищут проезжего «Флага», который стал бы посредником в заключении перемирия или союза, или объявлении войны. Иногда на арбитров в их путешествиях нападают, иногда убивают, особенно когда они стремятся поймать и привести в исполнение приговор, вынесенный тому, кто представляет большую угрозу, например, беглому имперскому преступнику, банде отступников или дикому псайкеру. Однако, их статус среди уроженцев планеты дает им некоторую безопасность, поскольку они, как известно, находятся под защитой Императора и любого, кто поднимет на них руку, ожидает изгнание из проводимой в Порт-Страдании торговли и щедрая награда в виде пресной воды и припасов, назначеная за его голову.
Обычно одновременно по маршрутам ходят три или четыре арбитра гарнизона. Они обладают большой свободой выбора своего маршрута и целей, которые они преследуют, хотя в итоге они несут ответственность за все до последней мелочи. «Флаги» очень хорошо снабжаются, в их распоряжении небольшой, но полностью укомплектованный арсенал Арбитрес, плюс они могут реквизировать любые ресурсы Порт-Страдания. Их походное снаряжение также обычно индивидуально и составлено из соображений личного предпочтения, предстоящего маршрута и предполагаемых действий.
Иногда можно видеть, как рейнджер в униформе арбитра возвращается из юго-западных бесплодных земель на грохочущем, снабженном восемью огромными колесами грузовике, чей кузов забит громыхающими при езде ящиками с припасами и товарами. На прицепе грузовика расположена бочка с водой, а кабина забита инфопланшетами, на которые записаны наблюдения связных об изменении урожая «Призрачного Огня» по сравнению с прошлым сезоном, и какие военные банды знают об этих цветах. Тем временем другой «Флаг» выходит из ворот на противоположной стороне Порт-Страдания, направляясь в разоренную гористую местность Вины Баррельсхира. Он идет пешком, в одной руке он держит поводья двух огромных поджарых псов, которые идут сзади и несут его поклажу. На нем потрепанный пыльник, шлем арбитра замотан тканью, а дробовик висит на перевязи за спиной. Чуть позади идет прикрепленный к нему клерк, подобным же образом одетый и замаскированный, и ведет на поводке еще одного пса. На его плече висит на ремне стаб-винтовка, а на бедре инфопланшет, на который он будет записывать все разговоры рейнджера со связными.
Руководителем небольшого гарнизона Порт-Страдания (и таким образом, технически еще и Верховным Судьей системы, хотя он никогда не использует этот титул без иронии) является проктор-лауреат Лестано Дьетц. Дьетц был одним из самых многообещающих рекрутов из своего выпуска Схола Прогениум, и преуспел в обучении в Крепости Праведных, но на учебных назначениях остро заинтересовался исследованием имперской юридической философии и традиций. Вскоре он столкнулся с кирпичной стеной предубеждения Каликсиды по таким вопросам, и вместо того, чтобы получить «тёплое» место в Палатах Преторов на Соломоне, был на неопределенное время сослан на Иокантос, чтобы возглавить команду сидящих без дела арбитров.
Хотя ему до сих пор неприятна политика, стоящая за его назначением сюда, Дьетц не позволяет этому замедлить себя. Он активно поощряет работу рейнджеров, выполняемую арбитрами, объявляя ее официальной частью оперативной доктрины гарнизона. Он также начал лоббировать официальную поддержку «Флагов» в командовании Великого Округа, включая обучение методикам детективов и направление в гарнизон действующих Разведчиков, способных углубить доступный арбитрам набор навыков. Он также просил, хотя и не надеясь особо на успех, чтобы в гарнизон направили мортиурга, потому что понимал: как бы ни были сильны «Флаги», в случае открытого противостояния с мятежным военачальником гарнизон окажется в невыгодном положении. Команда Дьетца, которая сперва с негодованием отнеслась к ученому-белоручке, которого на их голову послало командование, теперь относится к нему тепло, поскольку они увидели его веру в них и работу, которую он ведет на их благо. В настоящее время боевой дух «Флагов» Иокантоса весьма высок.
Как ни странно, учитывая репутацию участка среди остальных Арбитрес, снять ограничения с Иокантоса может быть столь же проблематично, как и установить их. Вольная и одиночная работа «Флага» требует многогранности, нестандартного мышления и изобретательности, поэтому те, кто в ней преуспели, испытывают раздражение от возврата к полностью регламентированной жизни арбитра в многочисленном гарнизоне. Многие бывшие рейнджеры Иокантоса в настоящее время работают детективами и мортиургами, некоторые из них даже попали в ряды Дивизио Имморалис.
Воинства короля Черепа Великолепного
Армия Черепа готова принять кого угодно, при условии, что им в начале придётся идти в бой вооружёнными лишь палками да камнями. Череп буквально заваливает врага огромным количеством неопытных легко заменимых бойцов, тогда как его Гвардия Разорителей выполняет функцию ударных частей. В бою армия Черепа выглядит устрашающе — безумцы накатывают на противника волна за волной, в то время как хорошо экипированные бойцы поливают вражеские ряды залпами из лазвинтовок, или устремляются в атаку вместе с Верваем.
Войско Вервая путешествует на нескольких больших непрерывно дымящих машинах. Личным транспортом Черепа служит «Трон», который раньше был горнодобывающей машиной с большими гусеницами, но был переделан, чтобы служить передвижным тронным залом и тюрьмой для пойманных врагов. На этом закопчённом чудовище развешены захваченные знамёна и иные трофеи, а сам Череп восседает на платформе с троном, размещённой над сотней клеток, где томятся его пленники. Он возвращает их обратно их семьям или соратникам за выкуп в виде пыльцы «Призрачного пламени», или же предлагает им вступить в ряды плохо вооружённых бойцов его армии. Те, кто не годится ни для выкупа, ни для боя остаются там гнить навеки, а их стенания и вопли повсюду следуют за войском Вервая. Другой мобильной достопримечательностью является Санктум, башня расположенная на платформе покоящейся на скованных вместе «Химерах». Там живёт Гургерин — советник Вервая и, как многие считают, колдун, чьи предсказания крайне важны при подготовке замыслов Черепа. Санктум представляет собой каменную башню, вырванную из каких-то давно покинутых руин в горах, в которой, по слухам, проводятся странные и невероятные эксперименты (или томятся пойманные пришельцы, бродят чудовища варпа или строят заговоры богатые и влиятельные жители сектора Каликсида, все зависит от того, каким слухам верите Вы). Порой и самого Гургерина, человека весьма преклонного возраста с глазами, похожими на осколки кремня, можно увидеть на высочайшей платформе башни, откуда он наблюдает за марширующими под ним бесчисленными полчищами воинов. Прочие же машины, имеющиеся в войске, либо приспособлены для перевозки Гвардии Разорителей, либо драгоценного урожая «Призрачного пламени», и порой увешаны трофеями или иссушенными трупами особенно ненавистных врагов.
Армия «Гласа Императора»
Армия Вая Сифа плохо вооружена, плохо обучена и часто живёт впроголодь. Однако у неё крайне высокий боевой дух, ведь каждый воин верит, что сражаясь за Сифа, он добьётся права на лучшую посмертную жизнь, чем та, которая уготована всем грешникам галактики. У армии «Гласа Императора» никогда не возникает проблем с получением новых рекрутов, дабы восполнить частые потери, ведь иногда даже побеждённые враги вливаются в их ряды, искренне поверив в проповеди Сифа. Воинство передвигается на сотнях всевозможных транспортных средств, большая часть из которых отбита у врагов, хотя есть и несколько преподнесенных новыми рекрутами, и, как следствие, постоянно испытывает нехватку топлива. Захват большего числа горючего жизненно необходим для существования армии.
Люди, входящие в воинство, различны, как и их грехи, которые они пытаются искупить, но все они носят белые робы. По крайней мере, они их носили вначале, как только вступили в эту армию — теперь, после постоянных путешествий и сражений большинство из них облачено в нечто грязно-серое. У некоторых есть лазганы и другое надёжное оружие, но у большинства лишь охотничьи ружья да револьверы, которыми они владели ещё до вступления в войско. Самые опытные бойцы (бывшие наёмники или перебежчики из армий других вождей) называются «Святыми Сифа» и формируют ядро армии, а также обучают увлечённых, но порой недалёких верующих премудростями того, как не помереть чересчур быстро. Несмотря на неопытность армии, она представляет собой устрашающую силу. Помимо большой численности и высокого духа, сам факт присутствия Сифа деморализует вражеских бойцов, заставляя их бежать или восставать против командиров. Наёмники — особенно суеверный народ, и даже опытный убийца может отказаться проливать кровь человека, столь убедительно доказывающего, что он святой, избранный волей Императора.
Пустоши
Ландшафт Иокантоса труднопроходим: на юге он ограничивается плотными лесами и морем, на севере — крутыми чёрными горами. Пустоши выглядят как бесконечные тянущиеся равнины, кусты и степи, на которых-то и растет большая часть «Призрачного пламени», и где происходят битвы вождей. Здесь хватает полей сражений, некоторые из них — лишь кучи недавно убитых людей, другие — огромные поля брани, усеянные костями и сгоревшими остовами машин. Особенно везучий и целеустремлённый человек может неплохо поживиться на этих местах сражений и обзавестись ценностями на продажу или оружием. В фольклоре Иокантоса часто встречаются истории о несчастьях, выпадавших на долю таких мародёров, будь то страшные проклятия или старые добрые ожившие мертвецы. Так что большинство обычных людей держится подальше от полей сражений.
Звуки и виды
Пустоши оправдывают свое название. Местный ландшафт представляет собой пустынную равнину из бурых камней, редкой, жухлой почвы и колючих сорняков. Все вокруг изрыто старыми кратерами от взрывов, перемежаемыми грудами почерневшей землей. Земля здесь сухая настолько, что на ней никогда и ничего больше не вырастет. Каждые несколько километров встречаются развалины поселений или останки разрушенных и покинутых клановых стоянок, некоторые из них старые, другие выглядят недавно уничтоженными и пестреют лужами ржаво-красной засохшей крови. Повсюду лежат скелеты, упавшие, где их сразил враг; жуткие цветы «призрачного пламени» цветут там, где покоятся мертвые, обвив своими корнями разбросанные кости и раскрыв свои многоцветные, переливающиеся головки. А еще ветер. Когда он дует, то будто налетает с разных сторон, поднимая вихри и облака удушающей пыли и принося с собой запахи склепа, наполняющие ноздри отвратительной вонью крови и железа. Всегда железа.
Дополнение
Основание: Иокантос был покорён в ходе первых великих крестовых походов в секторе 2-й армейской группировкой под командованием генерала (позже Святого) Друза. Так как планета не обладала каким-либо продвинутыми технологиями, войскам Друза удалось победить местный народ, называющий себя «Пепельники», всего за одну неделю упорных боёв. Позже в своих мемуарах Друз напишет, что единственной запоминающейся особенностью планеты были гигантские поля диких цветов, похожих на «Сияющие поля волн от взрывов, застывших в миге между красотой и разрушением» [См. — «Разрывая Тьму», стр. 526]. Генерал как всегда проявил свою проницательность, ведь именно «Призрачное пламя» станет неимоверно важным для будущего этого мира.
Дополнительные сведения: В прошлом Иокантос служил местом ссылки для людей, которых власти Сцинтиллы по тем или иным причинам не хотели казнить, или посылать на более далёкие миры. Империум ограничивался лишь выдачей этим ссыльным минимума припасов, после чего им оставалось самостоятельно выживать — или умереть. Нынешнее население состоит по большей части потомков этих ссыльных и коренных жителей Пепельников.
Имперский ксеноботаник Морген Санк первым обнаружил у цветков «Призрачного пламени» мощные психоактивные свойства и разработал метод их переработки. После того, как Сестру Семберлу из Адептус Сороритас посетило видение, в котором ей указывалось построить храм в месте «где горят цветы», она прибывает на этот мир и велит построить среди гор Иокантоса Аббатство Рассвета. Доступ в учреждение Сороритас посторонним воспрещён.
Легенда Иокантоса
Ниже приводится отрывок из «Легенд Иокантоса», переведённых Лексографом Матрином.
Некоторые термины языка «пепельников» оказалось невозможно перевести на Низкий Готик.
«Уже шестью шесть раз кор'нарр прошёл по небу, но Пепельники всё ещё помнят. Снова пришла пора устраивать Пир Всех Битв, и воины праздновали нашу великую победу над чужаками с иных земель. Высоки были наши костры, дабы почтить народ неба, и Певец Смерти была готова начать исполнять ирр"аттар.
Но не успел Пир начаться, как из ниоткуда появились чужестранники, которых сами духи укрыли от зорких глаз Пепельников, стороживших ворота. И были те чужестранники светлы кожей, с нечестивыми глазами и острыми ушами, а смех их был подобен перезвону колокольчиков. Чужестранники представили своего вожака, великого Ультира и назвали себя эльдар. Мы приняли их как своих гостей и разрешили присоединиться к нашему празднеству, а в ответ спутники Ультира показали нам свои великое искусство в колдовстве и ловкость.
Мы делили с ними мясо и выпивку, а наши Певцы Смерти рассказывали легенды об отваге Пепельников. Многих гроксов заклали в тот день, а празднество продолжалось и после того, как луна миновала свой зенит. Воистину неутомимыми были гости наши, и танцевали они подобно змеям в тени великого костра. Сон овладел мной, и в нём увидел я Ультира, и безумием было охвачено лицо его, а клинок его плёл кровавые ленты.
Когда я проснулся, всё было тихо. Пир закончился, и пора была спящим воинам и девам Пепельников встать и встретить новый день. Но лишь тишина была ответом на мои громкие призывы собратьев по клану. Хижина Певца Смерти была пуста, её покрытый рунами посох исчез. Все Пепельники ртандра пропали, как будто их никогда и не было. Я оплакал свой народ, похищенный Ультиром в место, где празднество никогда не кончается.»