Режущие Огни
Режущие Огни — загадочные ксенообъекты, с которыми столкнулся Империум в секторе Аскеллон.
История
Спонтанная миссия
Примерно в 419.М40 «Тёмная Звезда», рота Имперской Гвардии из числа Экзордийских пустотных абордажников, направлялась на орбитальные станции Экзордио для отдыха и пополнения припасов, когда ей приказали отправится в сектор Аскеллон для выполнения некой важной миссии. Цель операции заключалась в проникновении на кристаллический лабиринт висевший в космической пустоте, с виду напоминавший гигантский клубок. Инструктаж был настолько отрывочным, что будто бы его и не было. Пошли разговоры о том, что за ниточки тянут откуда-то сверху — возможно даже, из Инквизиции. Подобное уже случалось прежде, так и в тот раз на борт крейсера абордажников для «наблюдений» поднялся изворотливый и замкнутый слепой мужчина в изумрудно-зелёных одеяниях. Приняв это задание за разведку внутренностей загадочного объекта ксеносов, пустотные абордажники приступили к высадке.
- «Окованные железом сапоги Толанда стояли на белой кристаллической поверхности совершенно чуждого мира. Полупрозрачное вещество внизу пронизывали серебряные нити, пульсирующие голубым светом.
«Оно живое, — с омерзением подумал Фейзт. — Вся эта чертова штуковина живая».
Когда остальные абордажники с гулким стуком десантировались вокруг него, сержант осмотрел сверкающий ландшафт впереди. Если издали ксеноаномалия выглядела как серебристый шар, висящий в космосе, то вблизи больше напоминала сферическую паутину из стекловолокна. Её пряди завивались одна вокруг другой и, закручиваясь вверх и вниз внутри структуры, образовывали лабиринт взаимосвязанных троп. Толанд не видел ни прямых линий, ни острых углов; казалось, всё здесь состоит из единого живого кристалла и структуру в целом не собрали, а сплели.»- – Воспоминания сержанта-абордажника Толанда Фейтза (Петер Фехервари, «Инфернальный Реквием»)
Кристаллический ад
Рота гвардейцев разделилась на несколько групп, которые пошли по разным ответвлениям лабиринта. На территории объекта присутствовала сила тяжести, а также пригодная для дыхания ледяная атмосфера, которую не вытянул вакуум даже несмотря на отсутствие видимых человеческому глазу стен или энергетических заслонов. Первым с обитателями лабиринта столкнулось отделение лейтенанта Шульце, которое ближе всего подошло к центру клубка. Перед потерей вокс-связи офицер успел сообщить о вылетающих из паутины синих огоньках. Затем объект озарила какофония отголосков выстрелов. После этого о столкновении с неопознанными ксенообъектами сообщит капитан Фёрзе, а вслед за ним в бой ввязались и бойцы Толанда Фейтза.
- «Крупный диск текучего света взмыл из паутины и с электронным воплем ринулся к отделению. Пока люди вскидывали оружие, он разрубил абордажника Геркенберга в области поясницы и понёсся в направлении кристаллического клубка на другой стороне. Открывшись, рана солдата изрыгнула клубы чёрного дыма и языки голубого пламени. Верхняя половина злополучного бойца свалилась в пропасть, однако ноги по-прежнему стояли прямо, удерживаемые трещащими вокруг них разрядами таинственной энергии. Его товарищи по отделению обстреляли убийцу, но все болт-снаряды взорвались, коснувшись сияющего ореола вокруг объекта. Через пару секунд он исчез — растворился в кристаллическом сплетении, словно призрак. Снаряды раздробились о паутину в точке исчезновения Режущего Огня, даже не поцарапав её стеклянистой поверхности.»
- – Воспоминания сержанта-абордажника Толанда Фейтза (Петер Фехервари, «Инфернальный Реквием»)
Всё, что оставалось гвардейцам — отступать. Чем дальше они отходили, тем менее агрессивными были Огни.
По итогам высадки, большая часть роты «Тёмная Звезда» была уничтожена. Кроме того, подразделение оказалось обезглавлено: капитан Фёрзе и лейтенант Шульце погибли. Из отделения Шульце, которое проникло дальше всех, не выжил никто. Через какое-то время загадочный кристаллический объект исчез и о Режущих Огнях Империум больше ничего не слышал.
Кошмар раненого
Раненого Толанда Фейтза, лежащего в лазарете с остальными умирающими от ран абордажниками, позже посетило видение: над его кроватью сначала появились мухи, а потом Режущий Огонь, видимый одному ему. Мухи попытались атаковать диск синего света, но безуспешно. Он влетел в сержанта и тот как бы оказался в прошлом. Он попытался спасти роту, но все изменения, которые он вносил в события не несли перемен: так комиссар роты смог попасть в одного из Огней выстрелом плазменного пистолета и уничтожить его, выявив тем самым их слабость, но плазменное оружие было в единственном экземпляре, а потому рота всё так же понесла огромные потери и Фейтз оказался в никак не изменённом будущем.
Более Режущие Огни не появлялись.
Источник
Петер Фехервари, «Инфернальный Реквием»