Арлекины
Арлекины (англ. Harlequins) — известные на эльдарском лексиконе как Риллиетан, организация эльдар, воины-комедианты, последователи Великого Арлекина (более известного как Цегорах, или Смеющийся Бог), который является одним из двух эльдарских божеств, переживших Падение. Эти загадочные существа не делают различий между войной и искусством, занимаясь ими с одинаковой грацией и нечеловеческим мастерством. Зловещие, загадочные и непостоянные арлекины сражаются в бесконечной партизанской войне против служителей Губительных Сил во имя своего Смеющегося Бога.
Кроме уничтожения врагов у арлекинов есть и другая ритуальная обязанность — они путешествуют между владениями своих разобщённых собратьев, между мирами-кораблями, планетами экзодитов и тёмным городом Комморрой, совершая танцы и разыгрывая сцены из мифических циклов эльдаров. Эти встречаемые с глубоким благоговением ритуальные представления напоминают эльдарам о богах, которых они когда-то знали, и о Падении их народа, придавая их виду хотя бы некоторое подобие единства. И потому неудивительно, что когда война зовёт, когда сгущается тьма, то именно арлекины часто заключают временные союзы между комморритами и их сородичами из искусственных миров.
Арлекины всегда носят необычные красочные одежды и пользуются мерцающими голо-костюмами, которые они зовут датеди. Голо-костюмы, схожие по действию с голо-щитами на танках эльдар, искажают силуэт владельца. При каждом движении его очертания дробятся на целое облако мельчайших частиц, а, когда он останавливается, вновь собираются в единое целое. Арлекины никогда не показывают свои лица, скрывая их под изменчивыми масками, способными отображать что угодно по воле носителя. Когда последователи Смеющегося Бога идут на войну, их маски отображают худшие кошмары того, кто взглянет на них.
Самые экстравагантные арлекины едут в бой на роскошно украшенных гравициклах, увешанных знамёнами и исписанных знаками Смеющегося Бога — это самые яркие и красочные отряды в труппе.
Арлекины в целом
Арлекины не принадлежат ни одному миру, хотя они путешествуют по Паутине к разным мирам и дают там представления. Они также могут сражаться на стороне любой расы, которая бьётся с Хаосом.
Основная задача арлекинов — защита Чёрной Библиотеки, которая находится в Паутине. По слухам, Чёрную Библиотеку охраняют таинственные Часовые, которые являются самыми таинственными эльдарами.
Ни один из эльдаров не рождается арлекином, и об их перерождениях ходит много странных историй. Говорят, что одних выманивают прямо из толпы и уводят в тени скрытые масками фигуры, которых видят лишь они. Другие просто исчезают из своих комнат, бросив драгоценные камни духа.
Стать арлекином значит стереть из жизни всё, что было прежде — друзей, семью, Путь и предназначение. Однако это происходит, и когда эльдар становится арлекином, то все аспекты его прошлой личности исчезают. Каждый из них присоединяется к труппе Света, Сумерек или Тьмы и принимает новую роль по распоряжению главы труппы. Эти роли — известные по ритуальным именам персонажа, таким как Ведьма Путевой Паутины, Солнечный Князь или Шаимеш Отравитель — с этого момента определяют все грани личности арлекина.
В отличии от своих сородичей из искусственных миров и экзодитов, арлекины не носят камни духа. Обычно, когда эльдар умирает, то его беззащитную душу поглощает Слаанеш, если она не хранится в одном из таких загадочных камней, затем соединяющихся с мировым духом или кругом бесконечности мира-корабля. Однако арлекины считают, что способны каким-то образом уберечься от пасти Слаанеш, но не похоже, чтобы они намеревались делиться этим секретом…
Все арлекины проходят загадочное испытание, известное лишь под названием Ритуал. Говорят, что Ритуал освобождает их от Великого Врага, и именно поэтому арлекины её не боятся и не носят камней души, а также могут свободно бродить по Паутине, не подвергаясь духовному опустошению, которое затрагивает всех остальных эльдар, слишком тесно контактирующих с Искажением.
Считается, что после смерти душа арлекина присоединяется к их богу. Единственным арлекином, на которого это правило не распространяется, является Солитер, у которого вообще нет души. Из-за этого Солитер исполняет роль Великого Врага в пьесе о Падении.
История Арлекинов
Падение Аэлдари
Прошли тысячелетия с тех пор, как древние Эльдар пали в тень, но память об их славе все еще ярко горит. Как звезды в небе они сияли, освещая бесконечную пустоту. В их власти было созидать и разрушать, ибо они держали в своих руках тайны Вселенной. Но вместе с неограниченной властью пришла и чудовищная гордость. Прекращение тяжелого труда поднимало призрак скуки наряду с бесконечной свободой исследовать малейшую прихоть. Любопытство превратилось в одержимость, затем в избыток и упадок, пока, в конце концов, гедонизм не пустил корни в душе Эльдар.
В своем высокомерии древние Эльдар оставили своих богов, отвернувшись от морали и кодексов, которые управляли их цивилизацией. Лишенные своего древнего пантеона, многие Аэлдари объявили себя божественными. Культы наслаждения распространились по мирам Аэлдари, каждый более запутанный и извращенный, чем предыдущий.
На фоне зловещего сияния сегодняшнего дня былая слава казалась бледной и недостойной. Перед лицом этого бессмысленного безумия старые боги ничего не могли поделать. Каэла Менша Кхейн был в ярости, Ваул отвернулся от эльдар, Иша пролила океан слёз, даже Азуриан казался беспомощным, и только Цегорах смеялся над глупостью Эльдар
Это погружение в разврат стало причиной падения древних Эльдар. Их раса стала настолько извращенной, настолько погрязла в гедонизме и похоти, что в Варпе по их образу и подобию родился новый бог. Это был Слаанеш, Темный принц, известная Эльдар как Та-Что-Жаждет, и он будет гибелью расы, которая его создала.
Три фрагмента вида Аэлдар уцелели до того, как произошел этот катаклизм. Сначала сбежали экзодиты. Глухие к насмешкам своих извращенных сородичей, они избегали власти, чтобы спасти свои души. Затем шли те, кто должен был стать друкари. Нераскаявшиеся, но настороженные, они совершили свои самые темные эксцессы в лабиринтном измерении паутины и, таким образом, были защищены ее врожденной психической защитой, когда родился Слаанеш.
Последними сбежали жители миров-кораблей Азуриани. Создав огромные межзвездные ковчеги, способные доставить их в безопасное место, они бежали в пустоту, отрицая все во что превратились. В момент своего рождения Слаанеш широко раскрыл свою зияющую пасть, разрывая саму реальность, когда она дала выход крику невообразимой силы. Все, кроме части древних Эльдар, были убиты в тот момент, их души вырваны из тел и жадно поглощены.
Как пали Эльдар, так пали и их боги-предки, поглощенные Той-Что-Жаждет. Все Аэлдари знают историю падения. Но не все знают, что, когда Эльдары бежали от своей гибели, они забрали с собой семена мести Цегораха. Эти Эльдар, поклонники смеющегося Бога, найдут кровавую цель в грядущие годы.
Тысячелетия таинственности
После грехопадения Арлекины следовали завуалированному плану Бога-обманщика. Хотя их собственные записи скрыты глубоко в черной библиотеке, деяния слуг смеющегося Бога переплетены в истории их рода. Появление масок - тайна которая все сильней будоражит умы по мере приближения конца 41 тысячелетия
Падение (ок. M30) — цивилизация древней империи Аэлдари уничтожена катастрофическим рождением Слаанеш.
Зов Цегораха (ок. M32) — после падения оставшиеся в живых поклонники смеющегося Бога исчезают в паутине без единого слова объяснения.
Война Начинается (641.M33) — после столетий изоляции последователи Цегораха возвращаются впечатляющим образом. Маска Полуночного горя вырвалась из паутины в Ллайен Нуад и обрушилась на Орду демонов Слаанеш. Их вмешательство спасает сражающийся военный контингент мира-корабля Ультве, и объединив свои силы, Аэлдари отбрасывают своих демонических врагов обратно в варп. Это всего лишь первый из многих таких грандиозных выходов, маски объявляют о своем возвращении к войне с большим мастерством.
Первый Солитер (666.M33) — маска Танца без конца даёт первое в истории выступление. Их аудитория в ужасе, не в последнюю очередь от ужасной фигуры первого Солитера галактики, когда он нагло оседлал сцену.
Разрушение Лугганата (764.M34) — в Мир-корабль Лугганат вторгся Легион предателей Детей Императора. Тысячи умирают, когда последователи Слаанеш оскверняют большую часть рукотворного мира и оттесняют защитников. Аэлдари обороняются на площади отражения, где Дети Императора используют свое звуковое оружие, чтобы обрушить большую часть изящной архитектуры мира-корабля на защитников, завалив сотни Аэлдари расщепленными лонжеронами призрачной кости. Видя опустошение, причиненное ужасным оружием космических десантников Хаоса, Автархи Лугганата разрешают использование призрачных истребителей "Болиголов". Дети Императора в конечном счете отступают перед возникающим шквалом некромантической энергии, оставляя своих мертвых и спасаясь от мстительных арлекинов и непоколебимых, неутомимых призрачных воинов.
В кильватере конфликта (984.M35) — Аздрубаэль Вект захватывает власть в Комморре. Мало кто знает о его отношениях с маской скрытого пути в это время, или об ужасном договоре, который он заключает с ними, поднимаясь на трон.
Война зеркал (358.М40) — маска безмолвной пелены сталкивается с Waaagh! Гутриппы на планете Шенга. Невероятно превосходимые числом, Арлекины используют множество порталов планеты, чтобы бегать кругами вокруг своих врагов-орков. Только горстка арлекинов переживает шестимесячный конфликт, но они сеют такую неразбериху, что ВАААГХ! яростно разрывает себя на части.
Спасение Рилдола (454.М40) —Варбанда Лорда хаоса Фулгулуса обрушивается на мир Экзодитов. Однако его попытки осквернить мир приводят его к гибели. Маска парящей злобы, поддерживаемая культом ведьм Распри, обрушивается на приспешников Нургла на пике их ритуала и убивает их всех.
Отбраковка (988.M40) — имперские силы пытаются разграбить запретный археотех на умирающем мире Карадокс. Полуночная скорбь наносит удар без предупреждения, организуя ожесточенную кампанию налетов и побегов. В конце концов, испуганные люди убегают, оставляя свой проклятый приз, даже не узнав ужасов, которые он бы развязал.
Убийцы гигантов (056.M41) — рыцари дома Террин претендуют на девственный мир Велос для Империума. В ответ замерзшие звезды разворачивают рои Ткачей пустоты в саэдате, известном как плач гигантов. Хотя цена высока, захватчики, наконец, уничтожены.
Танец демона (113.M41) — Солитер сражается с печально известным кровопускателем, известным как собиратель черепов перед вратами душ, отражая ненависть между Кхорном и Слаанеш. В разгар поединка Солитер теряет бдительность и умирает. Психическое эхо его самопожертвования резонирует через варп, чтобы изгнать Орду демонов Слаанеш, собирающихся прорваться через врата.
Последний Смех (215.M41) — маска скрытого пути делают удивительное предложение помощи для защиты имперской военно-космической базы на Роте от пиратов. Однако, когда битва начинается, они предают своих бывших союзников-людей, заканчивая эту, казалось бы, неспровоцированную атаку, выпуская выживших защитников в космос.
Бич Маэдракса (785.M41) - Маска мечтающей тени начинают десятилетнюю кампанию против миров-гробниц Маэдракса, борясь за то, чтобы остановить восходящий поток Некронов после того, как мир-корабль Ультве не смог этого сделать.
Первое Знамение (899.M41) Когда колдун Тысячи Сынов Азек Ариман узнает первую из нескольких истин, которые приведут его к Черной библиотеке, первый луч света вокруг Хрустального Тома Цегораха мерцает и исчезает.
Цена любопытства (948.M41) — исследователи Тау садятся на пустую оболочку мира-корабля Ше'Эншар. Однако, всего через несколько дней после их прибытия, Тау оттесняются арлекинами замерзших звезд, которые прорываются из порталов паутины мира-корабля, чтобы изгнать нарушителей.
Опасный Долг (987.M41) — возглавляемая конклавом Теневидцев, Полуночная скорбь помогает инквизитору Софии Вилимас в победе над Альфа-Легионом на Безопасной гавани. Массовое демоническое вторжение предотвращено, но вслед за битвой видящие сообщают Вилимас, что она теперь должна им , и что они скоро придут за оплатой.
Таинственный Победитель (990.M41) — Великий Арлекин побеждает в Комморитском танце ослепленного клинка, сражаясь с невозможной скоростью и мастерством. Ходят слухи, что эта темная фигура, Исчезнувшая вскоре после победы, была не кем иным, как самим Цегорахом.
Сумерки сгущаюся (992.M41) — в разгар самой отчаянной битвы за выживание в мире кораблей Йанден принц Ириэль берет проклятое копье Сумерек. Он вынужден ухватиться за свою судьбу таким образом как предрекла теневидца Маски скрытого пути. Загадочный провидец вскоре исчезает, судьба Ияндэна гарантирована, и роль Ходящей-По-Покрову сыграна до конца.
Сдержанное обещание (992.M41) — сражаясь с Тиранидами на Дэшиле, Ультрамарины ударной группы Аполлон находят свои чувства затуманенными видениями. Рой отбрасывается назад призрачными фигурами, в то время как Астартес погружаются в бессознательное состояние. Проснувшись, они с ужасом обнаруживают себя привязанными к хирургическим столам Гемункулов. Их похитителей не видно, но Гемункулы радостно напевают о долге, уплаченном кровью.
Гнев Фаолчу (с 993.M41) — несколько масок объединяют свои силы в грандиозный маскарад, чтобы опрокинуть Эхо-шпиль на мир-святыню Бедрос. В процессе они зарабатывают бессмертную вражду Космических Волков, честь которых запятнана этой кровавой катастрофой.
Темный Урожай (996.M41) — в нескольких кровавых битвах Полуночная скорбь заманила шестьдесят шесть герольдов Слаанеш в рунические камни. Цель этого зловещего урожая остается неясной.
Окровавленные Осколки (997.M41) — среди кристаллических пустынь Джай'Халлаэр, Маска скрытого пути встречает огромный отряд Кхорнитов в битве. Используя иллюзию и хитрость, превосходящие численностью Арлекины ведут своих слепых от ярости врагов в разрушенный разлом, прежде чем сокрушить их острым как бритва оползнем.
Отрицание искателя (998.M41) — яростная битва вспыхивает в сумеречном царстве паутины, когда космические десантники Хаоса легиона Тысячи Сынов пробиваются в пределы видимости черной библиотеки. Их лидер, Чернокнижник Хаоса Ариман, отброшен мощной контратакой арлекинов Аэлдари и союзников как из рукотворного мира Ультве, так и из рукотворного мира Лугганат. Несколько главных артерий паутины заполненяются мертвецами, прежде чем воины-псайкеры Легиона Тысячи Сынов будут изгнаны с тайных путей согласованной атакой. Брешь, вызванная неистовыми чародеями Хаоса, рунически запечатана, но в результате часть паутины потеряна навсегда.
Смерть Дюриэля (999.M41) — девственный мир Дюриэль, давно завоеванный Империумом, сталкивается с вторжением осколков флотов-ульев Левиафан и Кракен. Чтобы предотвратить объединение сил Роев, банда арлекинов заключает союз между мирами-кораблями Биель-Тан и Иянден, а также друкари Комморры. Последующая война ведется в поистине апокалиптических масштабах.
Занавес Поднимается (999.M41) — галактика горит, огни войны освещают кровавую сцену. Редеет завеса: скоро она будет сорвана . Согласно воле смеющегося Бога, Арлекины занимают свои места, чтобы разыграть свое последнее, величайшее представление — или умереть в попытке.
Призраки Паутины
Арлекины-кочевники, их отряды воинов идут по тайным тропам лабиринтного измерения, известного как Паутина. После падения они вели свою тайную войну против Той-что-Жаждет. Кто знает, какие ужасы могли бы обрушиться на галактику без постоянной бдительности арлекинов? Эти таинственные фигуры нападают внезапно, убивая с такой скоростью и мастерством, что они часто исчезают обратно в паутину, и никто, кроме их врагов, никогда не знает, что они там. Популяции целых систем-иногда целых видов-были избавлены от ужасов демонического вторжения, даже не подозревая об угрозе, с которой они могли столкнуться.
Наряду со смертью Арлекины выполняют еще одну ритуальную обязанность: они путешествуют между мирами своих разделенных родственников — мирами-кораблями, мирами Экзодитов и темным городом Комморрой — исполняя танцы и пьесы мифического цикла Аэльдари. С суеверным трепетом эти ритуальные действия напоминают Эльдар о богах, которых они когда-то знали, и о падении их древней расы, гарантируя, что их народ сохранит некоторое подобие расового единства. Действительно, когда война зовет и враг силен, Арлекины часто заключают временные союзы между своими Комморритами и родственниками из миров-кораблей.
Театр войны
Невероятно быстрые и невероятно проворные, Арлекины текут в битве, как шелковые ленты в урагане. Пока они сближаются с врагом, игроки находятся в постоянном движении,в буйстве призматического цвета, который ослепляет и дезориентирует. Приближающиеся Арлекины бегут, прыгают и плетутся, клинки и выстрелы их перепуганного врага свистят вокруг них без особого эффекта.
Арлекины в бою предпочитают полагаться на скорость и мастерство, а не на грубую силу и стойкость. Их голографические костюмы разбивают очертания владельца на фрактальные, полихроматические пятна, заставляя каждого Арлекина казаться иллюзорной бурей психоделического цвета, в которую паникующий враг безрезультатно изливает свой огонь. Однако в момент смертельного удара Арлекины оказываются слишком реальными. Грохот орудийных выстрелов-их ритм, крики умирающих-их аккомпанемент, когда они кружатся во вражеских рядах в танце резни.
Каждый шаг битвы подобен танцу, каждая жертва-не столько невольный партнер, сколько смертельный враг. Удары клинков происходят молниеносно, искры и кровь льются дождем, когда их жертвы отчаянно пытаются блокировать наступление нападающих. Все это время враг борется со своими худшими страхами, отраженными в постоянно меняющихся масках арлекинов.
Там, где один Арлекин в бою-это игрок на сцене, целая армия из них- труппа с кровавой историей. Известные как маски, Эти отряды сражаются с захватывающей дух синхронностью. Труппы арлекинов бегут по полю боя, выскакивая из скрытых порталов паутины, чтобы ударить без предупреждения. Экипажи гравициклов Ткач пустоты вовлекают противника в пилотажный балет, проносясь над головами врага, чтобы бросить вращающиеся Звездные сферы.
Взрывы расцветают один за другим, их рев оглушительным крещендо аккомпанирует вою транспортов Ткач звезд и боевых катеров Ткач пустоты, открывающих огонь. Среди хаоса элитная хореография маски-резня. Каждый мастер труппы направляет игроков с мастерством импресарио и стратегическим гением опытного генерала. Шуты смерти посылают залпы огня, чтобы уничтожить вражеских командиров ,смеясь над жестоким юмором убийств. Загадочные Теневые провидцы используют свои фантастические способности, чтобы наводить ужас и вводить в заблуждение, топя врага в кошмарных видениях, и если один из ужасных одиночек соизволит вступить в бой, они могут уничтожить целые вражеские полки в невозможных проявлениях военной доблести.
Для нетренированного глаза атака арлекинской маски-это буйная путаница звука, цвета и насилия. И только чувства эльдар могут увидеть в их движениях закономерность. Каждый момент срежиссирован; каждый игрок подсознательно знает, как и когда его товарищи нанесут удар. Это искусство, созданное войной, битва, ведущаяся с совершенным ритмом и смыслом, и это так же смертельно, как и захватывающе.
Паутина
Паутина была создана расой Древних как средство внутригалактических путешествий. Через паутину армии этих продвинутых существ могли появиться из скрытых врат в реальности, чтобы напасть на своих врагов без предупреждения. Кроме того, эта разветвленная сеть позволяла древним путешествовать между мирами их владений, не рискуя в переменчивых течениях Варпа. Известный некоторым как лабиринтное измерение, паутина была описана смертными умами мириадами способов.
Некоторые описывают его как галактический гобелен мерцающих нитей, другие-как лабиринт светящихся туннелей или вены какого-то огромного живого существа. Все такие объяснения не соответствуют истине, поскольку Паутина не поддается четкой классификации. Это элегантно сработанное царство, расположенное между реальным пространством и Варпом, аналогично поверхности тихого, темного бассейна или тонкой шелковой вуали, натянутой на что-то ужасное.
Говорят, что Цегорах-единственное существо, которое знает каждый путь в Паутине. Это могло бы объяснить, как его ученики обладают таким глубоким знанием её изгибов и поворотов, поскольку Арлекины ходят по Паутине без страха, появляясь и исчезая по собственному желанию.
Они настолько сведущи в тайных путях Паутины, что многие другие Аэльдари приписывают слугам смеющегося Бога сверхъестественные силы. Именно Арлекины охраняют Черную Библиотеку вместе с ее темными Стражами и используют ее секреты, чтобы одержать верх в своей войне против Хаоса. Они используют свое знание скрытых путей Паутины, чтобы перехитрить своих врагов и наносить удары с неожиданных сторон.
Таким образом, целые маски арлекинов могут расположиться в засаде, гарантируя себе элемент неожиданности. Конечно, такая система несовершенна, ибо Паутина стала разрушенным и опасным царством. Тем не менее, это мало помогает генералу, который внезапно обнаруживает, что его армии захвачены изнутри, убиты множеством арлекинов, прежде чем он даже понимает, что битва началась.
Организация
Арлекины делятся на труппы. В каждой труппе примерно 6-10 арлекинов. Труппами руководят Главы трупп, они же Аватары, или Атайр на языке эльдар. В труппах также могут присутствовать Теневые Провидцы и Шуты Смерти.
Более крупное соединение арлекинов называется маской, лидеры масок носят имя Великих Аватаров (Ардатайр). Маска — это, как правило, объединение нескольких трупп либо труппа, привлекающая для представления узкоспециализированных исполнителей, например, Мимов.
Маска — армия и одновременно ансамбль актёров. У неё нет формального руководства — лишь собрание схоже мыслящих последователей Цегораха. Все знают свои обязанности благодаря привычно исполняемым ролям, принятым ими. Ни один из арлекинов не правит своими товарищами долгое время, и все они обладают равным голосом.
Внутренний распорядок маски происходит из тех древних времён, когда последователи Цегораха были в первую очередь актёрами театра. Со времён Падения в каждой маске оставляют традиционное место для Солитера, желающего использовать на её благо свои выдающиеся возможности, но в остальном организация осталась неизменной, основанной вокруг трёх отдельных трупп — Света, Тьмы и Сумерек. В каждой из них есть свой набор ролей, различающихся по внешности и символизму. Например, Свет обычно ассоциируется с быстрыми действиями, героями, небом и днём. В противоположность ему Тьма воплощает противостоящих им злодеев, ночь и жестокие концовки, а Сумрак знаменует переход, подобный Путевой Паутине или судьбоносному странствию, состоя из персонажей, идущих по меняющимся мирам. Подобная структура позволяет каждому участнику знать роли своих товарищей как на сцене, так и на поле боя.
Это взаимопонимание позволяет маскам арлекинов сражаться с почти идеальной эффективностью, без всяких приказов воины знают обязанности свои и своих товарищей, а также кому в данный момент требуется поддержка и кто может её оказать. Несмотря на отсутствие формальной командной иерархии, маски способны действовать с гораздо большей синхронностью и дисциплиной, чем многие настоящие армии. В битве маски больше похожи на единую превосходно собранную сущность, чем на труппу отдельных актёров.
Главы трупп
Возглавляющие труппы арлекины являются хореографами войны, направляющими реакцию товарищей на изменяющиеся судьбы сражений, чтобы их представление в боевом театре было насколько возможно близким к идеалу. С согласия своих собратьев они становятся средоточием всех успехов и неудач целых трупп арлекинов, и часто самым одарённым из глав даже доверяют руководство представлениями целых масок.
Главы трупп являются скорее ведущими актёрами из состава, чем официальными командирами, ведь они возвышаются по воле своих братьев и сестёр и играют свои роли до тех пор, пока другим не приходит время занять их место. Они становятся образцами всех важных особенностей своей труппы, воплощая в себе всё, что значит быть Светом, Тьмой или Сумерками.
Теневые Провидцы
Теневые Провидцы (англ. Shadowseers) — псайкеры, которые в пьесах выступают в роли Судьбы. В их пси-способности входит создание поля, которое укрывает труппу с Теневым Провидцем, препятствуя обнаружению. Такое поле называется Вуаль Слез. Величайшим оружием Провидцев являются манипуляции разумом. В битве они могут обратить против своих жертв их собственные чувства, ослепить врага, свести отважных людей с ума или нанести им смертельные психосоматические раны, при этом защищая своих союзников от вреда, скрывая их под покровом иллюзий до самого момента нанесения удара. Загадочные мастера коварства и обмана, Провидцы Теней используют свои превосходные психические способности как грозное оружие в вечной борьбе с прислужниками Хаоса.
На представлениях арлекинов Провидцы играют роль Судьбы, а также становятся повествователями и произносят монологи, песни или стихи, пока их собратья-актёры кружат и танцуют вокруг. Именно утончённые психические способности Провидцев Теней, вкупе с галлюциногенным гранатомётом «крейданном», носимым на спине, обеспечивают на представлениях разнообразные иллюзии. Вспышки многоцветного света, сияющие облака ослепительных вспышек и обжигающее призрачное пламя — они могут призвать всё с уверенностью и мастерством фокусника.
Также Провидцы Теней одарены и в чтении пряжи будущего. Однако их второе зрение отличается в своём подходе от предвидения Провидцев — их больше заботят не настоящие манипуляции событиями, а исполнение мифических ролей, которые невольно принимают другие. Скрывая свои личности под сценическими именами, Провидцы Теней становятся посланниками трупп к их родичам на мирах-кораблях и в Комморре, скрывая свои истинные мысли и намерения под безликими масками.
Шуты Смерти
Шуты Смерти (англ. Death Jesters) — арлекины, которые играют в пьесах Смерть. Они любят шутить, но их шутки, как правило, оканчиваются гибелью того, на кого они были направлены.
Прибытие этих арлекинов на поле боя возвещает шипящая буря огня из сюрикеновых ружей. Вражеская пехота разлетается на части, буквально взрывается изнутри, забрызгивая всё вокруг кровью и ошмётками плоти, и такой вход на сцену является воистину достойным, ведь зловещие Шуты играют в представлениях арлекинов роль Смерти. Все без исключения Шуты Смерти обладают пугающим чувством юмора, заставляющим их искать новые изобретательные способы пугать, мучить и убивать своих жертв. Иногда можно заметить, как они тихо хихикают или что-то напевают себе под нос посреди битвы, а временами Шуты Смерти останавливаются, чтобы отвесить глубокий поклон или насмешливо похлопать врагам, чьи ужасные судьбы их особенно развеселили.
Для Шута Смерти недостаточно просто убить врага. Чтобы война стала достойной, нужно сперва разбавить смерть дозой иронии и насмешки. Убить офицера в кульминационный момент вдохновляющей речи, загнать паникующих сапёров врага на собственные минные поля или ранить обслуживающего тяжёлое вооружение солдата так, чтобы его выстрелы ушли в сторону и уничтожили те самые цели, которые он был обязан защищать — вот, что греет душу Шутов Смерти. Немного найдётся во всей Галактике существ, в той же мере одарённых и изобретательных в исполнении трагикомедии войны.
Шуты Смерти ходят среди масок куда хотят, облачённые в броню, по слухам, содержащую кости их предшественников. Собратья относятся к ним с настороженным весельем, зная, что такие арлекины настолько же непредсказуемы и жестоки, насколько и талантливы. Но их верность Смеющемуся Богу является неоспоримой, и в гуще боя огневая поддержка Шутов Смерти вновь и вновь спасает жизни их товарищей.
Танец без конца
"Танец" — это величайшее из представлений арлекинов, рассказывающее о Падении Эльдар. Оно исполняется лишь в редких случаях, так как только Солитер (которые часто остаются далеки даже от остальных арлекинов) способен исполнить роль Слаанеш.
Девять арлекинов исполняют партии эльдар, три Аватара танцуют партии Павших богов. Когда танец достигает кульминации, — Падения — на сцене появляется Солитер, исполняющий роль Слаанеш. Одна за одной за его спиной появляются семь фигур. Первые четыре — их роли исполняют Мимы — символизируют демонов, передающих в чувственном волнующем танце волю Слаанеш остальным танцорам. Следом появляются три тёмные фигуры, — Шуты Смерти в костюмах скелетов — сеющие гибель среди богов и повергающие их неподвижные тела к ногам Слаанеш. Как только повержен последний бог, Колдуны создают психический крик, эхом отражающийся в умах зрителей. Крик превращается в смех, полный порочности и безумия.
На сцене со смехом появляется Высший Аватар; это другой смех — смех, полный иронии. Как Смеющийся Бог, он небрежно прогуливается по сцене, посмеиваясь над космической глупостью Павших. На мгновение он теряется среди слуг Слаанеш, но затем в прыжке освобождается от их попыток сойтись с ним лицом к лицу. Одного из танцоров Цегорах оттаскивает от Слаанеш, извивающиеся фигуры на костюме танцора растворяются, становясь ромбическим узором, символизирующим Смеющегося Бога. Остальные слуги Слаанеш падают или бегут, в этот момент против Смеющегося Бога встаёт сам Слаанеш. Битва, которая, кажется, будет длиться вечно, заканчивается внезапно, с неопределённым исходом.
Представления
Пьесы и танцы являются для Арлекинов способом рассказать историю и культуру Эльдаров. В них не используют слов. Роли распределены между всеми арлекинами: Мимы являются Арлекинами или просто Эльдарами, Теневые Провидцы играют в представлениях роль Старухи-Судьбы, Шуты Смерти — Смерти, а Главы трупп — либо Цегораха, либо Великого Арлекина. В представлении, которое рассказывает о Падении, роль Слаанеш берет на себя Солитер потому, что он не имеет души, а любой другой арлекин, который исполнит эту роль, попадёт в руки Великого Врага.
Снаряжение
Некоторые виды эльдарского снаряжения плотно ассоциируются с арлекинами. В первую очередь это:
- Agaith, «ложные лица» — маски арлекинов, выполняющие также роль респираторов и сканирующих устройств. Главы трупп носят более продвинутые варианты, способные записывать и проигрывать увиденное — это используется, чтобы записывать агонии врагов и проигрывать записи перед другими врагами. Эти мрачные устройства называются marathag — «лицо смерти» на эльдарском.
- Голо-костюмы (holo-suits) — Вместо толстых пластин брони, используемых менее развитыми расами, все воины Арлекинов используют психически активированные комбинезоны. В битве фирменные голокостюмы (или датэди, что означает "между цветами") превращают арлекинов в ослепительные пятна, их очертания взрываются в метели света, которые оставляют противника сбитым с толку, а их мысли путаются.
- Прыжковые пояса (flip belt) — это чудо технологии Аэлдари, портативный антигравитационный генератор, настроенный на запуск по ментальной команде его владельца. Невероятно легкие ремни ни на грамм не стесняют врожденную ловкость владельца. Вместо этого они усиливают её до такой степени, что Арлекины могут прыгать чисто через все, кроме самых высоких препятствий.
- «Поцелуй арлекина» (Harlequin’s Kiss) — знаковое оружие рядовых арлекинов, похожее на сужающуюся трубку, прикреплённую к запястью. Внутри трубки находятся скрученные мономолекулярные нити. Если тычок подобным устройством попадёт в жертву, нити развернутся, превращая внутренности жертвы в кашу.
- Объятия Арлекина-это оружие, установленное на запястье, которое может похвастаться аналогичной технологией,с используемой в Прядильщиках, которые носят Варп-Пауки. Они срабатывают за секунду до того, как носитель вступает в ближний бой, и выпускают облако моноволоконной проволоки, которая быстро сжимается вокруг врага, разрезая его на кровавые куски за считанные секунды.
- Ласка Арлекина-Смертельное оружие, используемое таинственными солитерами, ласка Арлекина заключает руку пользователя в фазовое поле, которое позволяет ему проникать сквозь броню врага и вырывать его сердце так же легко, как если бы он проводил пальцами по воздуху.
- Звездное Бола -tredalil, три плазменных заряда на конце Шнуров из сетчатого волокна. Эти шары заряжаются, когда Болас вращается с достаточной силой. Оружие предназначено для того, чтобы быть брошенным по дуге, опутываясь вокруг своей цели, прежде чем его плазменные заряды взорвутся с яростью умирающего солнца
- Нейроразрушитель-это изящное психокристаллическое оружие, которое стреляет лучами энергии, способными сжечь нервную ткань в мучительное мгновение. Броня не дает никакой защиты от этого оружия, так как ее просто обходят стороной. Действительно, враги, пораженные нейроразрушителем, не показывают никаких внешних признаков травмы, за исключением их внезапных, сильных конвульсий, когда они падают на землю.
- Туманный жезл-традиционно, каждый теневой провидец несет Туманный жезл ,оружие, которое направляет их ментальную силу, чтобы сокрушать пластины брони и дробить кости. Против живых жертв даже скользящий удар от такого посоха искажает их восприятие и затуманивая разум противоречивыми иллюзиями.
- Глефа ветра - каждая глефа имеет идеальную развесовку, индивидуально сбалансирована для своего владельца и заключен в поле молекулярного диссонанса. Это делает его смертельным оружием высокоскоростного воздушного убийства.