Легио Ксестобиакс
Легио Ксестобиакс (англ. Legio Xestobiax) — легион титанов из мира-кузницы Жао-Аркад. Контингент Легио Ксестобиакс находился на Просперо по договоренностям с легионом Тысячи Сынов, когда планета была атакована Обвинительным воинством. После уничтожения Просперо мир-кузница Жао-Аркад объявил о разрыве отношений с Империумом. Впрочем, Адептус Механикус пересмотрели свой приговор в отношении Легио Ксестобиакс после Ереси Хоруса и легион титанов был объявлен верным Императору. К началу 42-го тысячелетия сведения о том, что Легио Ксестобиакс был одним из активных участников сопротивления имперским силам на Просперо были старательно вымараны из исторических архивов.
История
Для Легио Ксестобиакс (больше известного как «Железный Дозор»), по всем меркам одного из наименее прославленных легионов Великого крестового похода, стало чем-то сродни иронии то, что его участие в Сожжении Просперо, прискорбном событии того времени, почти не упомянуто ни в одной истории, посвященной этому сейсмически важному сражению.
Совокупная мощь Легио Ксестобиакс, одного из самых крошечных и ничем не выдающихся легионов во времена Великого крестового похода, исчислялась менее чем 100 богомашинами и небольшим транспортным флотом, поэтому согласно оценке Марса он получил класс «терций». Это, а также длительная защита далекого мира-кузницы Жао-Аркад, ограничило его использование в основном локальными, оборонительными и очистительными кампаниями на галактическом юге, помимо важнейшего анклава Жао-Аркада на Просперо, охранять который ему поручили. Кроме того, в крупных Экспедиционных флотах несло службу лишь несколько приданных манипул. Вследствие вышеизложенного, по сравнению с остальными Механикум и Империумом список побед легиона выглядел совершенно невзрачным.
То, что в ходе короткой и ожесточенной битвы за Просперо отряд Железного Дозора успешно выдержал полномасштабное вторжение Легио Мортис, одного из самых мощных и разрушительных легионов титанов в Империуме, стало для нападавшей стороны настоящим шоком. Столь неожиданный подвиг предположительно непримечательного и захолустного легиона привел к нескольким расследованиям истории этого всеми забытого легиона титанов, однако ни одно из них не было доведено до конца перед началом Ереси Хоруса, поэтому правду о нем придется раскрывать мудрецам, которые переживут последовавший ужасающий пожар.
Железные Дозорные
Поскольку родной мир-кузница Жао-Аркад, расположенный в далеком и диком регионе космоса на галактическом юге от Терры, оставался изолированным непредсказуемыми варп-штормами и враждебной средой, в котором приходилось выживать колониям Жао, о создании Железного Дозора мало что известно. Как и в случае со многими существующими по сей день легионами титанов, предполагают, что первые титаны Легио Ксестобиакс входили в состав экспедиции, основавшей новый мир-кузницу, хотя нет никаких свидетельств того, что какая-то известная великая кузница посылала экспедицию вглубь галактического юга. Единственная оставшаяся богомашина, боевой путь которой можно проследить до основания Легио, был «Мунус Этернум», поврежденный титан «Полководец», почивающий ныне в хранилищах под храмом верховной домини Жао-Аркада, хотя события, приведшие к его столь плачевному состоянию, с тех пор затерялись в истории.
Ранние годы существования Легио сохранены в подробностях и стали основой для его дальнейшего роста и модели тактического развертывания. С самого рождения Легио Ксестобиакс служил оборонительным войском от ужасов, опустошавших глухой регион космоса, где находилась система Жао, и угрожавших и без того слабой ресурсной базе Жао-Аркада. Из-за стремительной коррозии даже самых прочных материалов на поверхности мира-кузницы, главный гарнизон Легио Ксестобиакс располагался на одном из его спутников, Аркаде III, другие же небольшие контингенты базировались в прочих крепостных колониях, чтобы защищать их от угроз. Эти подразделения Легио, которые изначально должны были быть лишь временными, со временем превратились в практически постоянные отряды и стали дозорами станций, где они несли караул, при этом оставаясь Железным Дозором. Они одержали для Легио Ксестобиакс множество побед, вроде 14-й битвы за станцию Истиам, разрушительной осады, начатой силами нескольких кочевых флотов эльдар и ставшей оглушительным триумфом для дозора Истиама, который насчитывал в целом 2 манипулы.
Несмотря на то, что Легио командовал 1 грандмаршал, обычно каждым дозором управлял напрямую принцепс-страж. Из-за отстраненного характера и обязанностей несения караула состав дозоров не менялся тысячами лет, поэтому звание грандмаршала несло сугубо церемониальную и эмиссарскую роль. Многие дозоры веками существовали отдельно от остального Легио и гарнизона на станции Истиам, и с течением времени у них возникли свои собственные традиции, отличительные черты и тактика, больше подходящая для кузничных владений, которые им поручили стеречь. Таким образом, Железный Дозор редко сражается как единое целое, и вместо этого привычный к ведению боевых действий отдельными дозорами и с большим уклоном к проявлению личной инициативы, чем в обычных легионах титанов. В итоге собрать всех принцепсов-стражей, с учетом существующих в их дозорах звеньев управления, всегда было для родной кузницы Легио и станции Истиам настоящей проблемой. Однако вследствие изоляционизма храмов-кузниц Жао-Аркада за тысячелетия до его обнаружения Империумом и нехватки транспортов у Легио, события подобного рода были редкостью.
После Просперо
После битвы за Просперо Жао-Аркад подвергся немедленному порицанию со стороны Марса, который отправил флот для выражения неудовольствия магосов Марса непокорным миром, волей судьбы связавшимся с Тысячей Сынов. Однако из-за событий Ереси Хоруса карательный флот так и не прибудет в место назначения. В последовавшей войне варп-шторма и течения конфликта вскоре изолировали мир-кузницу, и, лишившись контроля извне и вероятно до сих пор гневаясь из-за случившегося на Просперо, большая часть Жао-Аркада откололась от разваливающегося Империума, а небольшой гарнизон Тысячи Сынов отбыл в неизвестном направлении. Оставшиеся силы Легио Ксестобиакс заняли сторону властителей, а вследствие того, что связь с некоторыми подразделениями оказалась полностью отрезана, в тот момент Легио насчитывал около 50 богомашин, которые, как считается, в последовавшие годы безмолвия были улучшены еретехской храмом-кузницей Эминария.
Военные силы
Ко времени судьбоносной атаки на Просперо Легио Ксестобиакс считался легионом титанов класса терций, имея менее 100 машин, ни одна из которых не была крупнее класса «Полководец». Хотя восстановление связи с остальным Механикум открыло Легио доступ к новым видам машин и комплектующих, численность Железного Дозора росла по-прежнему медленно — сказывалось отсутствие у Жао-Аркада необходимых мощностей для конструкции воплощений Машинного бога подобных размеров. Примечательно еще то, что из-за нехватки подходящего сырья Легио Ксестобиакс имел ограниченный транспортный флот, поэтому одновременно он мог перевозить всего дюжину титанов. Родной мир-кузница изначально сильно повлиял на доктрины Легио, в результате чего тот внес относительно незначительный вклад в заключительные битвы Великого крестового похода. Отдельные его дозоры несли одинокий караул, как делали это поколениями, и с момента основания почти не меняли численность и стратегию. Единственным изменением в его древнем кредо стало расширение за счет создания дозора Просперо, подразделения из дюжины новых титанов, построенных из сырья, присланного новому союзнику легионом Тысячи Сынов. Большую часть последних лет 30-го тысячелетия заняло освящение и развертывание этого сторожевого отряда, который стал не только мощным дополнением к обороне Просперо, но и символом преданности Жао-Аркада альянсу с далеким легионом Тысячи Сынов.
Что касается типов титанов в распоряжении Легио Ксестобиакс, то легион по большей части состоял из «Налётчиков» и «Полководцев». Тип «Гончая» с ее кузенами не нашли в рядах Легио широкого распространения, но причиной тому была незначительная важность «разведывательных титанов» в глазах Железного Дозора, поскольку он не слишком нуждался в них и даже считал тратой ценного сырья, которое лучше было пустить на что-то другое. Особое расположение в Легио снискали некоторые разновидности «Налётчика» из-за их эффективности против рейдеров-ксеносов, издавна досаждавших колониям Жао.
Кроме привычных инструментов Коллегии Титаника, Железный Дозор воспользовался плодами достижений родного мира-кузницы в изучении запретных таинств различных псайкан и других связанных с нею дисциплин полузабытых и едва понимаемых познаний времен Эры Раздора, а также странных артефактов, снятых с остовов эльдарских титанов, поверженных в боях с дозорами. Поскольку такие исследования в храмах-кузницах никогда официально не запрещались, даже перед изоляцией, крупнейшие храмы посвятили себя поиску этих тайных знаний, тогда как меньшие занимались выпуском стандартной продукции. Прибытие легиона Тысячи Сынов на Жао-Аркад только подстегнуло интерес самых больших храмов-кузниц, в частности, секту Эминария во главе с кузничным домини Тацитом Проктором.
Ко времени битвы за Просперо этот интерес вылился в разработку психореактивных железных ядер, построенных на основе странных ксеноартефактов из разрушенных корпусов эльадрских титанов, которые установили в большинстве титанов Железного Дозора. Они, по всей видимости, накапливали знания и опыт погибших членов экипажа с большей надежностью, чем грубые устройства предвидения психических автоматонов храма Эминария. Однако улики, обнаруженные в анклаве Жао-Аркада на Просперо, свидетельствуют о том, что некоторые из мастеров Легио, в частности дозора Просперо, ради насыщения этих загадочных хранилищ стали на опасную тропинку, близкую к исследованиям Эминарии. Железные ядра позволили титанам Железного Дозора действовать с меньшим экипажем, чем титаны того же типа, а также освоить уровень координации и тактического мастерства, превосходящего обучение любых других принцепсов. Впрочем, изучение поверженных титанов Ксестобиакс и найденных пикт-записей экипажа говорит о том, что эти улучшенные титаны были подвержены разным странным феноменам, вроде тех, от которых страдали манипулы психических автоматонов, как, например, массовые галлюцинации экипажа, необъяснимая активность полтергейстов, а также перепады температуры в разных частях отсеков, что определенно было следствием работы железных ядер.
Дозор титанов Легио Ксестобиакс
Бесспорный факт, что контингент Легио Мортис, вошедший в состав Обвинительного воинства от имени лордов Марса, сильно недооценил мощь и сопротивление суб-кузницы Жао-Аркада глубоко в пустошах Просперо. Защищенный макротоннами каменной породы, а также многослойными полями Геллера и внутренними пустотными щитами из-за паранойи главного магоса Тацита Проктора и реальной опасности вторжения психнейонов, подземный храм пережил бомбардировку почти нетронутым. Таким образом, высадившиеся силы Легио Мортис и его войска поддержки столкнулись не только с непредвиденно слаженной и мощной контратакой тагматы, ведомой самоубийственно-тщательными магосами, но и с дозором титанов Легио Ксестобиакс, которые укрывались в бронированных подземных бункерах, пока Легио Мортис не приблизился на расстояние удара. Эти титаны, по численности приблизительно равные атакующим богомашинам, уступали им в тоннаже и должны были уступить в опыте, но, несмотря на это, дозор Ксестобиакс, возможно, частично благодаря так называемым ядрам «чёрного железа», но также умению и решимости, отразил первую атаку противника.