Имперская Истина
- «Великие деяния сформировали наше общество, но величайшим из всех на интеллектуальном уровне стал отказ от тяжёлой ноши, именуемой религией. Религия прокляла нашу расу на тысячи лет, начиная от низших суеверий и заканчивая возвышенными конклавами духовных сил. Она толкала нас к безумию, к войнам, к убийству, она давила на нас, как болезнь. Религиозная вера, вера в демонов, духов и загробную жизнь была примитивным инструментом для слабых умов, для которых широта космоса лежала за пределами понимания. Всё это невежество и ложь. Теперь мы осознали, что нет никаких богов, что в богах нет необходимости. Теперь мы познали сам космос, друзья мои, мы изучили его и поняли, какова реальность»
- – Итератор Кирилл Зиндерманн, из Имперских Истин
Имперская Истина (англ. Imperial Truth), позднее известная как Великая Ложь — светская идеология, господствовавшая в Империуме во времена Великого крестового похода, превозносившая логику и технический прогресс над религиозными убеждениями и суевериями.
История
Имперская Истина представляла собой рациональную атеистическую философию, которая направляла завоевание Терры Императором и формирование Империума в ходе Великого крестового похода. Ядро Имперской Истины состояло в том, что вселенная рациональна, а знание побеждает страх и несёт свободу от ужасов Эры Раздора. Это утверждение сопровождалось отрицанием иррационального, сверхъестественного и веры в непознаваемые силы и принципы. На объединённой Терре и в Империуме Человечества не было места тайнам души, колдовству и богам. Тех, кто цеплялся за свое невежество, повергали, и их ложь заглушал рёв костра. В тени суеверий и ложной веры выросли ужасы прошлого. Чтобы выжить после перерождения, будущее не могло терпеть былых заблуждений. Отрицалось не то, что существуют иные измерения, чужие расы и мутанты, владеющие психической силой, а лишь сверхъестественность этого. То, что кто-то может назвать эти феномены колдовством или связать их с богами, являлось лишь признаками неполного понимания.
Разумеется, до какой-то степени Империум и Император соприкасались с иррациональным и призрачным. Новый Империум вырос из прошлого и, хотя он и мог быть секулярным, но его сила и суть выражались способами, содержащими отголоски религии. В таких практиках, как Особый Обет, в названиях служб имперской власти и символах этой власти Империум облачался в одеяния, сотканные из снов, которые были столь же древними, как отрицаемые боги.
Оккультная Галактика
В начале Великого крестового похода оккультизм был широко распространён по всей Галактике. В условиях, казалось бы, бесконечной тьмы Эры Раздора и тысячелетней изоляции прогресс во многих человеческих мирах зашёл в тупик, что способствовало возвращению их обитателей к древним обычаям. Многие культы скрывались под благообразным обликом цивилизованности и развитого общества, в то время как другие, в особенности те, что возглавлялись харизматическими фигурами, сами брали власть в свои руки; догматы их религиозных учений наполняли умы последователей и способствовали сближению варп-штормов той эпохи. Великий крестовый поход принёс свет просвещения самым тёмным уголкам Галактики: там, где Экспедиционные флоты сталкивались с культами, последние оказывались обречены на уничтожение. Едва воссоединившиеся со своими братьями миры обретали свет познания, в дело вступали Имперские Истины, призванные вырвать слишком далеко ушедшие по пути запретных тайн миры из цепких когтей оккультных практик.
Тем не менее, за два коротких столетия приведения тысяч миров к свету Имперской Истины невозможно было целиком искоренить активность духовности и оккультизма на каждой из планет. Во многих случаях внезапная гибель парадигм веры, прошедшей через многие тысячелетия, отнюдь не способствовала стремительному приобщению к Истине — напротив, лишённые цели люди становились лёгкой добычей харизматичных демагогов и коварных ксеносов. Во многих других случаях давние убеждения оказывались всего лишь подавлены на время, скрыты от глаз посторонних — чтобы превратиться в нечто куда более экстремальное, возродившись через поколение. Более того, даже когда Великий крестовый поход искоренял веру в существование духов и богов, его эмиссары приносили с собой свои собственные традиции в сочетании с обычаями сотен иных культур, чьи народы оказались включены в имперские вооружённые силы. Временами это приводило к замене одной веры другой и непреднамеренному смешению оккультных практик, противоречащих самой сути Имперской Истины.
Многие тысячи подобных религий и культов были найдены, побеждены и уничтожены стремительным потоком Великого крестового похода. Пускай практики поклонения и система верований принимали множество различных форм, в конечном счёте все они служили целям демонов или чужаков.
Великая Ложь
- «Почему тщедушное воображение обывателей населяет тьму всевозможными сверхъестественными созданиями? Разве силы естественного отбора и разума уже не заселили звезды достаточным количеством ужасов и чудес, что слабые вынуждены цепляться за устаревшие представления о душах и демонах? Утверждать обратное — нелепое суеверие, и ко всем этим ничтожным понятиям я испытываю одно лишь презрение»
- – Фулгрим Просветитель, послание Моливинканскому Кворуму, приведение к Согласию Гуалды IX
В ходе казавшегося бесконечным водоворота трагедий и смертей, произошедших по вине Хоруса, всем стало очевидно, что в основе Имперской Истины лежала ложь. Великая Ложь, декларируемая Императором, который отныне вечно восседает на Своём троне, сознательное и скрытое невежество в доктрине просвещения. Те из нас, кто действительно видел сокрытое за звёздами, знал, что ложь жила там всё время — жила и скрывалась во мраке, хотя мы боялись даже думать об этом. Боялись произносить вслух, что варп живёт, питаясь злокачественными чувствами, чья сущность сама по себе носит сверхъестественный характер. Обитавшие в варпе беспокойные духи пировали душами смертных. Те из нас, кому посчастливилось уцелеть, обязаны осознать последствия нашего молчания и потерь, нанесённых Великой Ложью.
Первое из этих последствий теперь может показаться наиболее ужасным — это восстание Воителя. Отвернувшись от света своего отца, Хорус не просто разрушил Империум, но и даровал порождениям варпа возможность перейти из царства Эмпиреев в наш мир. Говорят, что среди всех примархов не было никого столь же близкого к своему отцу, как Хорус, и что Император поделился с ним всей Своей накопленной мудростью. Подобное утверждение — чистейшая ложь, ибо Луперкаль, по всей видимости, узнал о могуществе Имматериума из какого-то другого источника, в противном случае Император наверняка предупредил бы сына об опасности сил, с которыми тот решит заключить союз.
Примарх легиона Белых Шрамов Джагатай Хан по возвращении на Терру размышлял: «Падению Хоруса способствовало знание о том, что Император скрыл свою истинную цель от любимого сына. В голове Воителя укоренилось подозрение, что он, по всей видимости никогда не был любимцем своего отца: в конце концов, мой брат Магнус гораздо больше знал о варпе, а Коракс — о тьме в человеческих сердцах. Должно быть, именно это сломило волю Хоруса». Поговаривают, что уцелевший после Истваана III капитан Локен горько возразил: «Виной всему было осознание того, что Император не является непогрешимым, что рано или поздно каждый из сыновей узнаёт о своём отце, и именно это заставило сердце Хоруса гноиться». Ответить на этот вопрос теперь невозможно: Хорус мёртв, а его прах нам ничего не расскажет.
За Великую Ложь пришлось расплатиться и иными жертвами, подорвавшими мечту Императора о Единстве. Миллиарды жизней унесли чистки, призванные скрыть от человечества правду. Множество древних цивилизаций, ведущих происхождение со Старой Земли и несущих через космос пламя веры, подверглись уничтожению — в этот просвещённый век сама сущность религии считалась анафемой. Десятки тысяч городов были сожжены, их культуры — преданы мечу, целые миры оказались уничтожены во имя Имперской Истины. Невежество прокладывало путь среди звёзд рука об руку с просвещением. Стабильность и безопасность невежества использовалась в качестве инструмента, опиума для счастливых масс, с помощью которого люди не задавали лишних вопросов. Сделав своими орудиями невежество и смерть, пытаясь с их помощью продвигать мудрость, мы сделали уязвимыми сами основы нашего государства. И кто знает, кто же из наследников Его царства первым воспользуется невежеством слепой веры в качестве оружия?
Существует также ещё одно, куда более страшное последствие, проявиться которому суждено лишь со временем. Да, нам посчастливилось пережить вероломство гражданской войны, но с её окончанием начался ещё более разрушительный катаклизм, призванный омрачить будущее человечества. Теперь, когда сын обратился против отца, брат пошёл против брата, а величайшие защитники Империума оказались поставлены на колени, мы никогда не сможем достичь величия галактического господства, обещанного нам Повелителем Человечества. В этом и кроется величайший ужас, ибо в своих безрассудных амбициях Хорус нанёс Империуму смертельную рану. Ксеносы — инопланетная угроза, удерживаемая вдали от наших границ два славных столетия — получили отсрочку. Более того, изменилась сама ткань мироздания, и неизведанные прежде ужасы обратили на нас своё внимание. Чужаки и демоны никогда не позволят нам восстановить былую мощь; они всегда будут стремиться ещё сильнее навредить нам, ибо в нашей уязвимости они обретают силу. И пока мы слабы, враг приближается, окружая ставшую уязвимой добычу подобно океаническим хищникам Старой Земли.
Необходимость лжи
- «Он знал правду об истинной природе варпа, но держал её в секрете. Полагаю, он хотел уберечь меня и моих братьев от искушения, но вместо этого невежество сделало нас уязвимыми. Хорус был хорошим человеком, до того как пал. Он был горд и высокомерен, без сомнений, но он искренне верил в мечту нашего отца об Империуме, и привязанность между ними была так сильна... — Жиллиман серьезно посмотрел на Матье. Когда-то он действительно верил в это. Теперь же он лгал точно так же, как и его отец. — Хаос нашел способ использовать любовь Хоруса и извратить её. Мой отец просчитался, и это дорого нам обошлось.»
- – Робаут Жиллиман рассуждает о мотивах лжи Императора, отрицавшей существование потусторонних сил
Хотя современные учёные нередко ставят под сомнение сложный и тонкий баланс философских подходов, приведённых в действие с помощью Имперской Истины, Император Человечества отнюдь не был глупцом. Безусловно, он знал о лицемерии, лежавшем в основе Имперских Истин. Опасность порождений Эмпиреев для человечества не вызывала сомнений, при этом отрицать их природу казалось проще, чем обучать Своих подданных. В любом случае, запрет на некоторые из знаний в просвещённую эпоху оказался отнюдь не лёгким путём. Можно только предположить, что Император осознавал риски и действовал с продуманной стратегией во имя защиты Своей великой цели.
Потребность в Великой Лжи — повод для великого множества спекуляций. Некоторые утверждают, что цель Императора состояла в победе над самой смертью путём удаления души, и что знания о существовании душ стали бы нашей погибелью. Другие уверены, что Он стремился проникнуть в разум каждого человека в Галактике и поочерёдно передать им Свои фундаментальные знания или Свои психические дары, создав тем самым высшую, вознесённую расу человечества. Тем не менее, кое-кто тайком подозревал, что Сам желал никак не меньшего, чем владычества как над реальностью, так и над имматериальным миром, а сверхъестественную природу потустороннего мира скрывал с величайшим рвением, дабы никто не посмел бы оспаривать Его притязания. Едва Император Человечества уединился на Терре, как повсюду поползли пересказываемые шёпотом мрачные слухи о том, будто бы Он стремится достичь апофеоза божественности, оставив людей позади с холодным откровением, что Имперская Истина была ложью, а боги — на самом деле реальны.
Как бы то ни было, сам факт возвращения Императора на Терру во время кульминации Великого крестового похода, исчезновения Его золотых легионов, а также бесконечная кавалькада людей и машин, спускавшихся в Имперское Подземелье, говорили о том, что воплощение некого грандиозного и амбициозного проекта идёт полным ходом. Разумеется, это послужило подпиткой для дальнейших спекуляций. Сам Великий крестовый поход, вероятно, мог служить цели обладания некими тайнами и материальными инструментами, необходимыми для реализации какой-то чрезвычайно смелой задачи. В таком случае, Имперская Истина была бы не более чем средством для её достижения — средством, которому не суждено было выдержать испытания, обрушившиеся на Империум по вине изменников. Истина в отношении подобных слухов и Великой Работы Императора — слишком весомая тема для обсуждения на данном этапе, а потому к ней мы вернёмся позднее.
Знание могло бы стать величайшим оружием человечества. Несущийся вместе с Великим крестовым походом меч знания был бы способен даровать человечеству шанс на познание демонов и последующую борьбу с их коварным влиянием. Щит невежества, с помощью которого Император надеялся защитить нас, мог лишь задержать поток тьмы, но никогда не сумел бы остановить её натиск. Он изнашивался и гнулся, подобно любому другому щиту под ударами врага. Игра Императора с судьбой человечества обернулась неудачей, а Его отрицание истинной природы варпа оказалось ошибкой. Он мог бы остановить всё это — мятеж Хоруса, растущее могущество варпа и погибель Империума, если бы только открыл Своим сыновьям и подданным правду.
Пускай план Императора и обернулся неудачей, мог ли хоть кто-то среди живущих или уже покойных знать больше о последствиях Его решений? Ведали ли мы, что делал Император, мог ли хоть один из нас сделать более мудрый выбор, окажись он на Его месте? Несмотря ни на что, никто не может быть уверен в окончательном решении, что Он предвидел — только в том, что угрозе нужно противостоять. Теперь его обязанности ложатся на нас — на тех немногих, кто всё ещё обладает знаниями, необходимыми для защиты Империума. Наш долг — просветить человечество относительно природы и угроз демонов и потустороннего мира.
Поклонение Императору
Спустя многие десятилетия после Улланора, когда Император перестал командовать Своими армиями среди звёзд, Его испуганные подданные всё более отчаянно цепляются за утешение в том, что они воспринимают как Его слово и дело. Стремление этих людей к Его присутствию в своей жизни привело к образованию новой религии, именуемой Культом Империалис или же Верой в Императора нашего Спасителя. Корни этого культа скрываются в текстах «Лектицио Дивинитатус», порождённых бредом трижды проклятого Лоргара Аврелиана. Эти глупцы, эти заблудшие души поклоняются Императору как богу, и можно только вообразить, сколь горькое чувство веселья испытывает Золотой Примарх, если он всё ещё жив, при осознании того факта, что сама основа нынешнего царства его Отца аналогична причине, по которой Повелитель Человечества обрушил на Лоргара Свой гнев.
Новые лорды Терры не предпринимают ни малейшей попытки остановить распространение этой секты — напротив, они используют её в качестве средства для продвижения своих собственных корыстных целей. Сейчас, как никогда прежде, стоило бы вспомнить о возрождении созданного Им светского Империума, основанного на идее познания. Знание Великой Лжи не уменьшает ценности Имперских Истин; демоническую угрозу можно понять и рационально отразить при помощи технических достижений. Его сыновья — чудеса науки, а не мифические полубоги, и если бы Император мог говорить, Он стал бы первым, кто отрицал Свою божественность.