Ересь Хоруса
- «Из всех конфликтов, охватывавших Империум Человечества, именно восстание Воителя Хоруса оставило наибольшие шрамы на его теле. Даже сейчас, спустя столетия после его окончания, когда уже мало кто, кроме древних и дряхлых существ вроде меня, помнит ужас тех тёмных лет, люди говорят о нём с благоговением. Ведь это были последние легендарные дни, когда Император и его сыновья, могущественные примархи, шли на войну, когда владычество человечества распространилось по всей Галактике и никто не мог бросить вызов нашей мощи, последние дни золотого века, давно превратившегося в пыль из-за действий одного человека. Проклятие истории заключается в том, что мало кто заботится, чтобы помнить что-то, кроме её величайших моментов, дабы вечно переживать те дни славы, пока настоящее рушится вокруг них»
- – Из последнего завещания Сулема Рея, историографа Имперского Двора, представленного Высшим Лордам Терры около 098.M32
Ересь Хоруса (англ. Horus Heresy), период также известный как Эра Тьмы (англ. Age of Darkness) — галактическая гражданская война, положившая конец Великому крестовому походу и мечте Императора о создании лучшего будущего для человечества. Во многом Ересь Хоруса послужила причиной становления Империума в его нынешнем виде.
Ересь Хоруса произошла более 10 000 лет назад — практически невообразимый отрезок времени; в результате для среднего имперского гражданина она стала не более чем сборником зачастую искажённых или неправильно понятых легенд и мифологий. Когда к этому добавляются последствия обожествления Императора, теологические потребности Адептус Министорум, а также откровенные вычёркивания и фальсификации имперской истории, проводимые Инквизицией, правда о событиях, связанных с Ересью Хоруса, может оказаться слишком шокирующей для жителей Империума 42-го тысячелетия.
История
- «Неоспоримой истиной является то, что способность человечества разрушать всегда будет превосходить его способность созидать, это одновременно наше проклятие и спасение, и когда придёт наш конец, он будет написан нашей собственной окровавленной рукой»
- – Неназываемый Король
Это правда Империума.
Это история Эры Тьмы, когда Хорус обратился против Императора и на веки вечные разрушил Империум. Это время предательства и героизма, сформировавшего наш с вами бледный век самым кровавым образом, обрекая нас на мрачное будущее, в котором есть только война.
В тисках этой безжалостной эпохи брат обратился против брата, а легионы Императора сражались друг с другом до тех пор, пока число погибших не превысило количество живых. Бессчётное множество миров были разрушены, а их население — вырезано во имя удовлетворения амбиций Хоруса, в то время как сам Империум обратился в опустевшие развалины своего былого величия. И всё же мы с завистью взираем на горькую славу той эры, ибо пускай она и была временем безмерных трагедий и лишений, те, кто шествовал оным кровавым путём, ступали тропою богов.
Никто из ныне живущих не был свидетелем той эпохи. Она целиком и полностью превратилась в легенду, и даже величайшие из библиотек Терры и Офелии располагают лишь фрагментами правды о ней. Тем, кто жил в тени трагедии данного конфликта, наверняка казалось, что Империум никогда не сможет оправиться от столь безрассудной ненависти. Тем не менее колесо истории всегда вращается вперёд, и сопутствующие ей несчастья и слава всегда повторяются в равной мере. Теперь, в эти страшные времена, рассказ о взлёте и падении рода людского столь же важен для нас, как и в те мрачные годы.
Всем известен горький конец, которым обернётся эта история, и всё же в данном повествовании обнаруживается сила, которой когда-то обладали герои ушедших веков.
Это правда Империума.
Это история о Ереси Хоруса.
Апофеоз
- «Тебе предстоит еще многое сделать: так много миров освободить, так много людей спасти. Моя вера с тобой.
Славься, Хорус! Славься, Воитель!»- – Император Человечества, триумф на Улланоре
После ряда славных побед, отметившего наивысшую точку экспансии Великого крестового похода, Император решил, что для него пришло время вернуться на Терру и дать ход следующей стадии своего великого плана по спасению человечества. Он был целиком и полностью уверен, что его сыновья, примархи, смогут завершить военную кампанию, им начатую, и довести Великий крестовый поход до конца. Император во всеуслышание объявил, что примархи со своими легионами не раз доказали, на что способны, и вскоре Галактика будет полностью очищена от ксеносов и других угроз человеческим мирам.
Во время великого триумфа на Улланоре, бывшем центром последней великой империи орков, угрожавшей сегментуму Солар, Император даровал примарху Хорусу Луперкалю титул Воителя и передал командование всеми вооружёнными силами Империума. Остальные примархи впоследствии получили указание следовать за Хорусом, подчиняться его приказам и выполнять поставленные им задачи. Говорят, среди примархов произошло некоторое смятение из-за того, что Император решил больше не сражаться рядом с ними, однако Император остался непреклонен и умолчал о том, чем намерен заняться по возвращении на Терру, сказав лишь, что займётся не менее важной задачей, чем Великий крестовый поход.
Отбыв, Император вернулся на Терру, в свой огромный Дворец, и взялся за величайший труд, укрытый завесой прежде невиданной секретности. Он призвал некоторых из своих советников и заперся в личных подземельях своего города-крепости. Хорус тем временем с воодушевлением ухватился за свои новые обязанности и власть.
Он начал переговоры с другими примархами и составление планов по завершению Великого крестового похода почти с лихорадочной поспешностью, понимая, что если одни узнают о его новом чине и полномочиях с радостью, другие в лучшем случае останутся равнодушными, а в худшем — затаят обиду. Хорус дружил или пользовался уважением у всех примархов, но ближе всех ему были примархи Сангвиний, Ангрон, Мортарион и Фулгрим. Некоторые примархи были напуганы тем, что Император больше не будет сражаться плечом к плечу с ними, некоторые шептались, что их выбросили, как ставший ненужным инструмент. Те источники, что уцелели, недостоверные как они есть, указывают, что резче и больше всех о таком повороте высказывался Ангрон — не из затаённой на Хоруса злобы за его возвышение, а скорее из-за того, что считал, будто Император подвёл его уже дважды. Хорус по очереди переговорил с каждым примархом и лично, и публично перед построенными легионами, где Воитель пообещал им победу — он пообещал им, что никогда не подведёт их как командир и не бросит без командования, пока последний вздох не покинет его тело. В конце концов они согласились, что он достоин ими командовать.
Совет Терры
По возвращении на Терру Император призвал к себе Малкадора со двором и снабдил их новыми распоряжениями. Совет более не будет заниматься военными походами: теперь войска находятся в надёжных руках примархов и нового Воителя — Хоруса. Императору требовалось всё своё время и внимание, чтобы посвятить себя следующему великому замыслу, поэтому он созвал первый Совет Терры. В отличие от удалённых друг от друга членов Военного Совета, во главе которого теперь стоял Хорус, члены Совета Терры будут заниматься вопросами государства, а также установлением и поддержанием имперского закона во всех мириадах миров Империума. Если раньше на повестке дня стояли лишь завоевание и освобождение, теперь первую очерёдность получали укрепление и организация. Малкадор, самый доверенный слуга Императора, получил титул первого лорда Совета и право председательствовать в отсутствие Императора. Вместе с ним назначение в Совет получили главный кустодий Константин Вальдор и руководители астропатического и административного ведомств. Учредив новый правящий орган Империума — Совет Терры, Повелитель Человечества закрылся в своих огромных лабораториях и мастерских под Императорским Дворцом, куда вскоре потекли огромные реки ресурсов: Император сосредоточенно занялся новым, секретным проектом, который полагал жизненно важным для человечества.
Время шло, и пока Император работал взаперти ото всех под Императорским Дворцом, безмолвный и недосягаемый, в Империуме проклюнулись первые семена раздора и сомнений. Многие из примархов не скрывали, что потрясены новостью о создании Совета Терры и ещё больше потрясены, что их не включили в его ряды. Издавна привыкшие быть ближайшими советниками и первыми из вассалов Императора, примархи вдруг оказались отодвинутыми в сторону, не очень понимая, что делать с этой мнимой потерей благосклонности. Менее уравновешенные пришли в ярость от того презрения, которое они чувствовали в поступке Императора; другие, даже самые верные, были озадачены и обеспокоены таким поворотом дел. Для кого-то это стало знаком, что Император решил отвернуться от своих величайших воинов, что неустанно сражались и проливали кровь, служа ему, и передать власть жалким управленцам и льстивым техножрецам Марса — смертным вместо своих бессмертных сыновей. И хотя они ещё не понимали этого, но медовый язык тёмных сил уже точил яд в уши некоторых примархов, через тщеславие, обиды и гордыню подводя их к собственной гибели и смерти миллиардов, заложив предпосылки для событий, названых в последствии Ересью Хоруса.
Язва сомнений
- «Те, кто отринут гордость, рождённую завоеваниями, и укротят прославления скромностью, выкуют щиты против клинков тех, кто желает им погибели. Те же, кто позволят гордости ослепить их, найдут смирение лишь на смертном одре, когда будет уже слишком поздно»
- – Из автомемуаров Малкадора Героя
Из рассказов о первых днях предательства со слов тех, кто выжил и остался верен Императору, можно предположить, что Хорус Луперкаль чувствовал себя отринутым и презренным, когда Император, казалось, покинул своих примархов. Видимо, честь стать Воителем, какой бы великой она ни была, показалась ему жалким утешением за то, что духовный отец, Император, его покинул. Но какой бы мелочной и странной на взгляд простого смертного ни была обида, укол от неё, похоже, стал той частицей озлобленности, с которой началось грехопадение Воителя.
Время шло, и победы казались Хорусу никчёмными, самопожертвование Легионес Астартес под его командованием — не важным и всё более незначимым для безмолвствующего Императора, чей взор более не ласкал своих некогда любимых сыновей. И власть свою Хорус не считал столь же неоспоримой и почитаемой, как у Императора. Ему казалось, что некоторые примархи завидуют его новому чину и зачастую подвергают сомнениям его решения, или ухитряются по-тихому исказить его приказы по своему усмотрению. Более того, обиды и соперничество, давно имевшие место между некоторыми примархами, перешли в открытые ссоры и нападки, которые Хорус уже не мог подавить так легко, как мог бы Император, что только распаляло его ярость. Вместо того, чтобы разобраться с инакомыслящими в открытую, он начал приближать к себе тех, кто, по его мнению, питал к нему уважение или хотя бы подчинялся, не задавая вопросов, и обвинил Императора в своих растущих проблемах, точно это был его умышленный план опорочить Хоруса и привести к провалу. То, что эта растущая паранойя и злоба остались незамеченными, служит доказательством веры Императора в своих примархов, веры, которая оказалась трагически ошибочной, когда время и расстояние, на котором Воитель вёл войны и медленно распалял свой огонь сомнений и злобы вдали от Терры, принесли свои плоды. Когда просочились вести с Терры о последнем заявлении Императора, и Империум начал упорядочиваться и меняться с нарастающей быстротой без участия его и примархов, Хорус со своими сторонниками, казалось, ещё более отстранился от человека, которого некогда называл своим отцом. И постепенно единственной заботой Воителя осталось лишь завершение покорения Галактики да слабое утешение в виде добывания всё новой славы для своих легионов.
В этих записях мы не будем задерживаться надолго над тем, что стало истинной поворотной точкой для Воителя Хоруса — моментом, когда он повернулся от света к вечной тьме и принял проклятие. Эти тёмные слова будут изложены где-нибудь в другом месте. Но все считают, что жребий был брошен на Давине. Хорус был ранен страшным и смертельным оружием, но просто ли ускорила рана воздействие яда тщеславия и сомнений, который уже плескался в его венах, или она ослабила его настолько, что он мог погибнуть, или же просто плеснула горючего на тёмное пламя, уже тлевшее в его душе, сказать нельзя. Хорус дал присягу силам Хаоса, руководствуясь, как он считал, благими намерениями — спасением жителей Империума от грядущей авторитарной теократии, а также уверенный в том, что Император, отдавший Галактику под управление смертных бюрократов, отринул и забыл своих сыновей. С этого момента Хаос стал его господином, и с адом он пришёл к согласию.
Отринувший свет
Что именно завело Хоруса во тьму, остается загадкой, которую уже никогда не постигнуть. Лишь те, кто был вместе с ним, кто все видел и слышал, могут знать ответ, но они уже потеряны для нас. Известно лишь то, что став Воителем, Хорус тяжело заболел после подавления восстания на лунах Давина. Чтобы ни стало причиной ранения — яд или нечто иное, — Хорус находился на волосок от смерти. Не в состоянии спасти своего примарха, который слабел с каждым часом, Сыны Хоруса приняли помощь одной из давинитских воинских лож.
Хорус оказался в Ложе Змеи и спустя несколько дней вышел оттуда здоровым. То, что случилось в стенах этого места, останется неизвестным, а всякие домыслы едва ли являются правдой. На том, что внутри произошел некий оккультный ритуал и взаимодействие с силами, которые мы сейчас с горечью называем Хаосом, и заканчиваются обоснованные подозрения. Не вызывает никаких сомнений, что именно тогда Хорус и пал, хотя изъяны, через которые Хаос проник в душу примарха, наверняка появились куда раньше. Вполне вероятным кажется и то, что к этим событиями приложил руку и кое-кто ещё. Одним из главных подозреваемых остается легион Несущих Слово, который добровольно стал рабом лжи варпа задолго до того, как Хорус получил титул Воителя. Неважно, какими были цели или причины, но с того момента, как Хорус вышел из Ложи Змеи на Давине, он встал на путь ереси.
Тайный заговор
- «Как хрупкий клинок треснет, прежде чем согнуться, так и хрупкая душа разобьется, прежде чем предать»
- – Седьмое наставление Терры
Когда семена гибели Империума упали на благодатную почву в душе Воителя, после случившегося теперь хорошо видно, что Хорус почти сразу принялся плести сложный заговор предательства, который будет медленно вызревать. Тех, кому не мог доверять, он силой своей власти удалил, отправляя в экспедиции подальше от конечной цели своего плана — кровавой встречи с Императором на Терре; других он старался нейтрализовать при помощи козней и интриг и обескровить войной. Затем Хорус приблизил к себе тех примархов, кому, как считал, мог запросто довериться, или тех, в ком любовь к Императору никогда не была особенно горяча. Он встретился с каждым по очереди и посеял порчу в каждом по своему. С берсерком Ангроном дело оказалось проще всего: его обида на Императора всегда была сильна, а теперь ему казалось, что он предан уже дважды, и Ангрон потребовал лишь мщения и крови. Мортариона, тёмного душой и глубоко мыслящего, похоже, оказалось труднее убедить, но Хорус в конце концов нашёл трещину в его броне. Он представил Императора, как очередного развращённого тирана, хотя и более могущественного и убедительного, чем предыдущие, как слабеющего и одурманенного властью, тогда как Хорус и примархи могли бы положить начало новой эре справедливости и свободы, точно как смерть всегда идёт следом за жизнью — и Мортарион пошёл против своего второго отца. Но именно Фулгрим пал сильнее и глубже всех, ибо почти весь Великий крестовый поход они с Хорусом сражались бок о бок, и Хорус знал его сильные и слабые места. Так что всё, что было хорошего в Фулгриме: его честь, его стремление к совершенству, его любовь к Императору, — всё извратил Хорус, превратив во что-то низменное и жестокое, и останки разбитой души Фулгрима стали благодатным пастбищем для Хаоса. И так каждый примарх был обречён и встал на путь ужасной судьбы, которую никто не мог предугадать.
Примархи Ангрон, Мортарион и Фулгрим вернулись к своим легионам и принялись распускать ересь, и за ними потянулся тошнотворный шлейф порчи. Не торопясь, они тайно распространяли порчу в своих рядах, используя воинские ложи, недавно принятые в их легионах по наущению Воителя, создавая тайные культы внутри культов. Преданность Легионес Астартес своим примархам стала во многом причиной их собственной гибели, дорогой для проникновения порчи, против которой у космодесантников не было защиты — и большинство ей поддались. Большинство, но далеко не все. Были те, для кого шёпот тьмы остался неслышен, и те, чей прагматизм не позволил им отправиться в проклятие вслепую; были и те, для кого Император оставался всё равно что богом, и в чьей вере не было места сомнениям. Многие из них были уроженцами Терры, давними ветеранами, кто участвовал в Великом крестовом походе с самого начала и чья преданность уходила корнями ко временам ещё до нахождения примархов. Третьи просто были исключительными индивидуалистами, которых оказалось нелегко склонить на свою сторону.
Заговорщики, однако, были осторожны в своих планах и старались не раскрывать сговор с тьмой. По мере того, как шло время, а гниль тайно распространялась, примархи отмечали тех, кому, как они считали, нельзя доверять, и этих несогласных космодесантников приговорили к смерти. Смерти, которая вот-вот должна была обрушиться на Истваан III.
Долгие приготовления к предательству
Предательство Хоруса не было его сиюминутной прихотью, не было оно и идеей, полностью навязанной нагло вмешавшимися в судьбу человечества потусторонними силами. Подготовка к Ереси оказалась настолько трудной задачей, что справиться с ней едва ли смогли бы даже величайшие военные умы, а её реализация стала бы для каждого из них настоящим вызовом. Мятеж Хоруса задумывался как война невиданных доселе масштабов — война, в которой требовалось должным образом организовать снабжение, чтобы спокойно поддерживать мощь миллионов воинов, сражавшихся в сотнях звёздных систем, и сохранять темп продвижения армий. Совершить подобное в обстановке глубочайшей секретности за считанные месяцы было просто невозможно, даже для такого признанного стратегического гения, как Хорус Луперкаль. Благодаря его грандиозному заговору удалось склонить к предательству половину Легионес Астартес, десятки миров-кузниц и многие миллионы солдат Ополчения Империалис. Этот план разрабатывался на протяжении многих лет, будучи творением лучшего стратега и подлинного гения логистики. Ересь Хоруса — это кинжал, который долго закаляли, тщательно точили, и лишь затем вонзили в спину Императора.
Вполне естественно отвергать теорию о том, что Хорус всегда намеревался выступить в открытую против власти своего отца. Однако несомненным оставался тот факт, что Воитель давным-давно разработал масштабные планы на случай непредвиденных обстоятельств. Он мог быстро выставить на поле боя значительное количество боевых группировок и без устали работал над тем, чтобы кое-кто из его братьев оставался в большей степени верен ему, а не далёкому Императору. Поначалу, вероятно, собственные действия казались Хорусу превентивными мерами на случай столкновения Империума с могущественной угрозой извне. Некоторые из его замыслов активно применялись во время таких серьёзных кризисов, как Рангданские крестовые походы или вторжение Сортали. Тогда задержавшиеся в пути войска сумели быстро прибыть на поле брани, а кое-какие старые долги были уплачены. Тем не менее, всё это стало лишь проверкой скрытой сети воинских лож, испытанием связанных клятвами верности слуг и клиентских миров-кузниц — одним словом, дегустацией истинной силы, накопленной Хорусом за долгие годы Великого крестового похода. Тайные махинации Луперкаля хранились в секрете от Императора и близких к нему примархов, оставаясь последним средством Воителя. Кто-то мог бы назвать подобное поведение нормальной реакцией погрязшего в глубокой паранойе воина-ветерана, но в ретроспективе оно было своеволием, демонстрировавшем вовсе не верность, а лишь личную заинтересованность Хоруса. Достаточно было всего лишь одной искры, чтобы разжечь пламя его амбиций — и увидеть, как все эти тщательно подготовленные активы будут использованы не для сохранения Империума, а для его разрушения.
Злодеяние на Истваане
- «Пусть Галактика горит в огне!»
- – Воитель Хорус, Истваан III
Хорус устроил встречу с Ангроном и его Пожирателями Миров, Мортарионом и его Гвардией Смерти и посланниками Фулгрима из Детей Императора в системе Истваана, расположенной вдали от коренных миров Империума. В тот момент большая его часть была сокрыта всплеском активности варп-штормов, что затруднило и переходы, и сообщение. Третий мир Истваанской системы тогда бунтовал, и для внешнего мира Воитель сосредотачивал силы, чтобы положить восстанию быстрый и кровавый конец.
Мощный военный флот навис над Иствааном III, собрав в одном месте одно из самых могучих скоплений военных сил, которые видел в последнее время Великий крестовый поход. Однако настоящей причиной здесь были измена и предательство. Перед тем, как раскрывать карты, нужно было провести чистку: в рядах мятежных легионов еще оставались те, кто был предан Императору больше, чем собственному примарху. Таких нужно будет беспощадно отсечь от других братьев, прежде чем заработает истинный план Хоруса. Был отдан приказ Сынам Хоруса, Пожирателям Миров, Гвардии Смерти и Детям Императора начать штурм Истваана III, собрав ударную группу из тех частей четырёх легионов, в чьей преданности Хорус не мог быть уверенным полностью, когда грянет измена.
Первая волна атаки на столицу Истваана III, город Хорал, была короткой, но беспощадной: космодесантники, упавшие с небес, быстро разгромили восстание. Но именно в час победы Хорус нанёс удар тем, кто с готовностью пошёл за ним, не подозревая о смертельной ловушке. Вокс-связь была отрезана, и боевой флот на орбите начал бомбить планету, выпуская одну за одной лавины вирусных бомб, чтобы уничтожить на Истваане III всё живое. Десятки миллионов коренных жителей планеты и тысячи космодесантников погибли от разрушительного воздействия вируса «пожирателя жизни» и огненной бури, которая вспыхнула следом. Но были и те, кто выжил. Лоялисты продолжали сражаться и в кораблях на орбите, отказываясь стрелять по своим братьям. Те, кто был на поверхности, услышали искажённые призывы отважных лоялистов сверху и, загерметизировав свои доспехи, нашли убежище от шторма чумы и огня. Среди тех, кто предупредил своих братьев, был капитан Натаниэль Гарро из Гвардии Смерти, терранец, который отправил сигнал своим братьям и выскользнул из системы на захваченном фрегате «Эйзенштейн». На поверхности планеты находилось свыше 100 рот лояльных космодесантников. Из них, как считается, полных 2/3 продолжали сражаться, охваченные жаждой мщения и гневом за произошедшее.
В последовавшей суматохе, когда Хорус собрался бомбить планету снова, но уже обычным оружием, неуправляемый Ангрон из Пожирателей Миров высадился на поверхность со своими штурмовыми ротами, жаждая испробовать крови космодесантников, только что бывших своими. Совершенно неожиданно для Воителя судьба бросила кости — и выпала кровавая война на истощение, чтобы очистить Истваан III от лоялистов. Так космодесантники из одних и тех же легионов набросились на бывших братьев без жалости и сожаления, и выжженный, покрытый слоем пеплом мир превратился в место самых ожесточённых схваток из когда-либо виденных. Предатели увязли в боях не на одну неделю, пока наконец последние оставшиеся очаги сопротивления лоялистов были подавлены. Был отдан приказ начать вторую, и последнюю, бомбардировку планеты, чтобы сделать её безжизненной и абсолютно пустой. Однако и делу предателей был нанесён урон. Весть дойдёт до Терры дважды: об атаке на Истваане III, благодаря смертельно опасному путешествию повреждённого «Эйзенштейна» через варп, где она достигнет Рогала Дорна из Имперских Кулаков, а позже — весть о неудавшейся попытке примарха Фулгрима перетянуть Ферруса Мануса на сторону предателей, которая заставит Железных Рук вскипеть от гнева. На тот момент казалось, что любые попытки Хоруса сохранить свои предательские планы нападения на Терру в тайне и начать штурм скрытно потерпели неудачу. Думали даже, что его заговор стал теперь, вероятно, смертельно уязвим для имперского возмездия. Время, однако, докажет обратное.
На Терре весть, что Воитель и силы четырёх легионов стали изменниками, была встречена с одинаковым недоверием и яростью. Однако, несмотря на небывалую тяжесть подобного обвинения, Император остался совершенно недосягаем по собственному нерушимому приказу в глубине подземных сводов Императорского Дворца, и с ним никак нельзя было связаться. Поэтому бремя соответствующего разбирательства с небывалым предательством легла на плечи Рогала Дорна, как примарха и императорского чемпиона, и Малкадора, Регента Терры. Дорн, таким образом, получил под своё командование ещё лояльные легионы, с которыми удалось связаться, и задание безжалостно и окончательно разделаться с Хорусом и его предателями. Примарх Имперских Кулаков без промедления начал собирать имперские войска на Терре для подготовки к грядущей войне — но эта задача немедленно столкнулась с трудностями. Продолжающиеся штормы в Эмпиреях нарушали и путешествия, и сообщение через варп, и многие имперские войска вне непосредственной близости к Терре были практически недосягаемы. На тайном совещании Малкадор озвучил свои подозрения, что в произошедшем замешаны злобные разумы варпа, и что сам Хорус мог оказаться одержимым или ради помощи заключил сделку с нечестивыми сущностями. Это, пожалуй, была более понятная причина, нежели прямая измена, и под влиянием судьбы Тысячи Сынов на Просперо посчитали, что тут будет проще сохранить лицо, чем прежде.
Неотложной была также необходимость сразиться с Хорусом и его легионами прежде, чем они смогут либо долететь до Терры и напасть, либо и в самом деле урвать себе кусок собственной империи (ибо их мотивация и цели на тот момент были неизвестны). Без непосредственного использования для взывания могущественных психических сил Императора, не было никакой возможности прорвать шторма, кроме как пойти на отчаянный риск: потратить огромное количество псайкеров для подпитки маяка Астрономикона и отправки астротелепатических передач ценой чудовищных жертв в их рядах. Так был прорван шторм и Терра смогла связаться с несколькими лояльными легионами через необозримые просторы, а также узнать от Железных Рук о вероломном нападении Детей Императора на их флот и бегстве Фулгрима. Со всего Империума начали поступать сообщения о мятежах и загадочных происшествиях, пропавших кораблях и умолкших сторожевых заставах. Стало ясно, что восстание, какого прежде нельзя было даже вообразить, беспрепятственно ширилось, угрожая всему, чего достиг Великий крестовый поход. Мятеж нужно было остановить, и остановить быстро.
Рогал Дорн сумел связаться с шестью примархами, тогда считавшимися верными Терре, которые находились на расстоянии удара от Истваанской системы, где по сообщениям дальней разведки по-прежнему находились легионы предателей. Железные Воины, Несущие Слово, Повелители Ночи, Саламандры, Гвардия Ворона и Альфа-Легион были целиком отправлены в Истваанскую систему. Феррусу Манусу из Железных Рук было поручено тактическое командование, а легион последовал за ним вместе с израненным флотом. Основная масса Имперских Кулаков Дорна займётся обороной Терры и разберётся с тревожными сообщениями о восстании на самом Марсе. Правда, ударный флот легиона Имперских Кулаков был отослан на расследование доклада Гарро, и связь с ним была потеряна. Белые Шрамы, в далёких окраинах Галактики, также были абсолютно вне досягаемости с Терры и, соответственно, не имели возможности вмешаться. Планы оставляли на их долю вызов на Терру в качестве резерва, как только это будет возможно. Приказы Рогала Дорна истваанской ударной группе были чёткими и не оставляли места для компромиссов: мятежники должны заплатить своей жизнью, для предателя не может быть пощады, а тела Хоруса, некогда Воителя, и его перебежчиков-примархов станут доказательством, что правосудие Императора свершилось. В кулуарах Императорского Дворца нарастали сомнения в истинной природе развивающегося кризиса, но Дорн был уверен в победе, какой бы кровью она не достанется. Тут была простая арифметика: силы шести усиленных легионов превзойдут четыре Хорусовских, уже понёсших потери на Истваане III. Соотношение сил было подавляющим. Дорн окажется прав: соотношение сил, действительно, будет подавляющим, но правда об этом окажется слишком страшной, чтобы её изучать.
Железные Руки, Саламандры и Гвардия Ворона оказались преданы второй волной предполагаемых союзников. На чёрных песках Истваана V остались лежать более 200 000 мёртвых легионеров, один примарх погиб, двое других пропали без вести, а их легионы были практически уничтожены. Вместе с ними умерла мечта Императора о владычестве людей среди звёзд.
Смерть Железной Руки
Не выжил никто из соратников Горгона, сражавшихся в кровавом последнем бою, но даже полученные из уст врагов свидетельства о поединке между двумя примархами наполнены благоговейным страхом. Одни утверждают, что гибкий Фулгрим бился похищенным молотом Ферруса Мануса, «Крушителем Кузниц», другие говорят о странном адском клинке, который выл и смеялся, рассекая воздух, тогда как Горгон бился собственными руками, способными расколоть укреплённый керамит как тающий лёд, и чью хватку вряд ли выдержали бы даже плоть и кости сверхчеловека, примарха. Говорят, что поединок братьев был жестоким и кровавым. Один, гибкий и быстрый как молния, атаковал со смертельной скоростью и ловкостью атакующей птицы, а другой, воин с невероятной физической силой, был подобен нечеловеческому бастиону — неутомим, непреклонен и нечувствителен к боли. Они обменивались ударами, подобным раскатам грома, земля под ногами тряслась, воздух выл, а вокруг сражались и умирали легионы. К концу поединка каждый получил раны, способные десятки раз убить величайших воинов из Легионес Астартес, но никто не желал уступать, а вокруг горел мир. Наконец, Фулгрим нанёс смертельный удар и поверг брата-примарха. Это один из немногих достоверно известных фактов об ужасной битве, но, по некоторым свидетельствам, Фулгриму помогло победить лишь коварство или, как позднее в свете участи проклятого примарха Детей Императора поверили многие, вмешательство Губительных Сил варпа.
Вымыслом и легендами окутана не только смерть Ферруса Мануса, но и судьба его останков. Многие верят, что после бойни Фулгрим принёс Хорусу голову Ферруса Мануса, а другие утверждают, что посланники Тёмного Механикум получили в дар или, возможно, украли остальное тело, чтобы создать собственный легион искажённых Легионес Астартес из его генетического наследия. Есть и те, кто верит, что позднее всё тело или его часть отбили сыны Медузы, а некоторые отпрыски Железных Рук до сих пор ищут останки Ферруса Мануса.
Пепел Истваана V
- «Невежество — проклятие маленьких людей и их успокоение, гордыня же — проклятие людей великих, что поднялись, дабы править другими, но нет таким покоя.»
- – Апокрифы Терры
Записи, что уцелели с тех мрачных времён, гласят, что, когда на следующий день после побоища Резни в Зоне Высадки взошло солнце, союзные Воителю механикумы вышли из своих укреплений в сопровождении огромной процессии тяжёлых автоматонов. При свете дня исполинские землеройные машины с огромными отвалами расчистили место в центре низины, а из груд погибших с обеих сторон насыпали вокруг высокий вал. Ещё вспыхивал и гас гвалт сражений — находились островки выживших лоялистов — и дорого продавали свои жизни, сражаясь с победившими предателями; корабли сновали в небесах, ещё пылающих обломками погибших и умирающих судов, но работа продолжалась как ни в чём ни бывало. Подогнали тысячную когорту пустоглазых технорабов, чтобы те подготовили площадку, и вскоре из центра пропитанной кровью земли выросла исполинская железная вышка. Её назначение пока оставалось неведомым.
К исходу 3-го дня тяжёлым трудом механикумов был возведён гигантский амфитеатр. В его основание легли перемолотые кости и битый керамит, а полом стало стекло, в которое обратилась земля от жара плазмы. Из центра его в увитые дымом небеса вознёсся двухсотметровый многоярусный столп. За кольцом из мертвецов на обширном поле битвы Ургалльской низины теперь шло мародёрство, где победители рылись в поисках снаряжения и машин, а иногда и не столь нормальных трофеев и с не столь нормальными намерениями. Целый день предатели собирались перед этим грандиозным возвышением, возвращаясь из погони за уцелевшими лоялистами, вдоволь набрав трофеев, а иногда и откладывая орудия пыток, которыми терзали попавших в плен. Рота за ротой, орден за орденом, легион за легионом — сотни тысяч Легионес Астартес, кто сражался на стороне Воителя против своих братьев, собрались возле колоссальной железной башни. Когда всё было готово, подожгли внешний вал из трупов — пламя ринулось в стороны из одной точки, так что в считанные минуты всю сцену окружила пылающая стена огня. Серые небеса осветились оранжевым, и на землю посыпалась метель из пепла, которая не стихнет ещё много недель. Сейчас был триумф Хоруса; сейчас был момент его победы и его прославление.
Вышку окружали собственные сыны Воителя — его легион, теперь ставший преторианцами для нового императора: знак нового разделения и новых предпочтений, уже, наверное, замеченный с затаённой злобой кое-кем из зрителей. Перед Сынами Хоруса встали ровными квадратами легионы, которые бросили жребий вместе с Воителем: Дети Императора, Пожиратели Миров и Гвардия Смерти. Тут были и те, кто лишь недавно примкнул к ним, и чьё предательство принесло смерть их бывшим братьям, которые лежали сейчас погребёнными в обожжённом чёрном песке под ногами: Железные Воины, Альфа-Легион, Несущие Слово и Повелители Ночи. Здесь были представлены все — почти половина воинства Легионес Астартес.
Ряд за рядом заполнялись концентрические круги подиума, пока наконец перед лицом своих собравшихся сынов во всей славе не встали предатели-примархи, ожидая лишь появления самого Воителя. И тогда Хорус, облитый багрянцем в пламени факелов, появился на самой вершине подиума. Когда солнце уже опустилось за горизонт, над головами собравшихся с рёвом пронёсся строй из множества ударных кораблей, и боевые горны собравшихся титанов предателей, грозно нависавших из тьмы, заревели так громко, что земля дрогнула — и стеклянная поверхность пошла трещинами. Точно бог, он глянул на них сверху и, точно демагог, приветствовал их, провозглашая им славу и славу их победам, хотя и то, и другое было лишь тенью его собственной славы. Его речи в тот страшный день запретны для этих записей, однако можно не сомневаться, что в сердцах многих, кто слышал эти слова, они зажгли новый огонь тщеславия, жажды битвы и тёмных дерзаний. Но были и те, в ком слова эти упали на безблагодатную почву, которую сделали бесплодной горечь и подозрение, грехи давно зревшие и теперь взявшие верх. Одно можно сказать наверняка: Хорус, Воитель и виновник Резни в Зоне Высадки, обещал им быструю победу. Но будет по-другому: война, которая близилась, станет настолько изнурительной и кровавой, что никто не мог и представить. И исход её останется неясным до самого конца.
В то время как на Истваане жгли победные факелы, дабы помазать кровавыми отсветами лоб Воителя, щупальца войны уже потянулись из этого места через звёзды, и страшный конфликт начал разворачиваться. Как лесной пожар или чумное поветрие, война расширялась, идя к Трамасу и Ультрамару, к Сигнусу и Мороксу, к Гоноруму и Жёлчи. Но первый удар падёт на Фолл и Парамар, и здесь появятся первые намёки на то, что не всё пойдёт так, как планировал Воитель, что зверь войны, однажды спущенный с поводка, не слушается уже никого, даже самого прославленного Хоруса.
Соотношение сил лоялистов и предателей на начальном этапе Ереси Хоруса
- «Хорус был чудовищем, изменником и глупцом, но вместе с тем — на свой собственный лад — наиболее честным из всего своего рода. Он не отрицал тлеющие в его сердце амбиции, а буквально задыхался от них»
- – Артор Каланакс, учёный и теоретик Имперского Двора
Многое остаётся неясным в отношении стратегических позиций, операций и организационной структуры верных Воителю Хорусу войск на раннем этапе войны, историкам не удаётся надёжно оценить даже численность этих войск. Из-за порчи, неуместной верности или слепого неведения и повиновения приказам на стороне Воителя выступили около половины легионов титанов и бесчисленные воинства Эксцертус Империалис — сотни миллионов солдат, боевых машин и кораблей. Но этого было недостаточно. Тысячи кораблей могли пробить оборону Терры, десятки миллионов ауксилариев могли отдать жизни, осаждая Врата Вечности, и десятки миллионов последовали бы за ними один за другим, но Хорус знал, что этого будет недостаточно. Недостаточно против защищавших Терру сверхлюдей, против Легио Кустодес и укреплений, созданных по замыслам самого Императора и удерживаемых теперь Рогалом Дорном и его сынами.
Вследствие этого не будет преувеличением сказать, что нам следует уделить главное внимание местоположению и силе предавших легионов на тот период. К этому времени на стороне Воителя сражались следующие легионы: Сыны Хоруса, Дети Императора, Гвардия Смерти, Железные Воины, Повелители Ночи, Пожиратели Миров, Альфа-Легион и Несущие Слово. Рассеянные остатки Тысячи Сынов, которые позднее присоединились к предателям, на тот момент не принимали активного участия в войне, а их местоположение и даже верность оставались неясными после апокалипсической битвы за Просперо. Хотя Резня в Зоне Высадки и стала страшным ударом для верных Императору, предавшие легионы также не ушли из страшной битвы невредимыми. Это, вкупе с понесёнными во время чисток на Истваане III и в других сражениях потерями, серьёзно ослабило силы Хоруса к моменту начала открытой войны.
Невозможно получить точные данные касательно численности Легионес Астартес, но, согласно обоснованным расчётам, потери предателей после битв на Истваане, Фолле и Парамаре составляли около 100 000 Легионес Астартес, по сравнению с неизвестным, хотя вероятно большим в 3 или в 4 раза, числом погибших верных Императору воинов. По многим оценкам это оставляло в распоряжении Воителя около 900 000 Легионес Астартес, а численность лоялистов составляла чуть более 2/3 от этого числа (около 650 000 космодесантников). Конечно, эту оценку нельзя назвать точной, поскольку картину ещё сильнее изменили будущие события на Калте и Сигнусе-Прайм, однако из неё можно сделать вывод, что даже после Резни в Зоне Высадки Хорус не получил достаточного преимущества. Немедленное и всеобщее наступление на Терру и в сердце сегментума Солар, готовящегося к войне, стало бы сомнительным стратегическим решением, не гарантирующем победы. Таковы были факты, на основании которых Хорус планировал свои следующие шаги.
Сломленный, ослеплённый и скованный
Среди всех сыновей Императора лишь трое могли серьёзно помешать планам Воителя. Лев Эль'Джонсон, заслуживший славу воина, не знающего себе равных, чья верность Императору была непоколебима. Внушавший окружающим благоговейный трепет Сангвиний, известный как Великий Ангел, к которому все братья прониклись безграничным доверием, и которому Хорус из-за этого давно завидовал. И Жиллиман, обладавший и огромной армией, и стратегическим гением — сочетание, которое можно было использовать для быстрого подавления всякого рода восстаний. Повелитель Сынов Хоруса планировал убрать каждого из них со своего пути, и подготовка капканов для братьев началась намного раньше, чем Луперкаль явил миру своё желание править. Намерения Хоруса устранить других сыновей Императора стали «тревожным сигналом», предупреждавшим о грядущей Ереси. Однако ясно осознать это, благодаря ретроспективному взгляду на события той эпохи, удалось только сейчас.
Должность Воителя позволяла сосредоточить всю власть над воинствами Великого крестового похода в руках одного человека. В государственной иерархии этот пост по объёму полномочий уступал лишь титулу Императора. Получив это звание, Хорус одновременно завладел эффективными средствами, помогавшими ему нейтрализовать любые угрозы. Согласно его распоряжению Лев и большая часть его легиона были выдворены вести войну среди тьмы за пределы Империума, в регионы, куда вести об истинном положении дел внутри государства доходили очень редко. Повелитель Первого, по обыкновению сторонившийся своих братьев, безропотно подчинился приказу. Он исполнял свой мрачный долг, принимая его как нечто само собой разумеющееся — и тем самым даруя Хорусу время осуществить свои планы. Сангвиний и его Кровавые Ангелы по приказу Воителя также отправились на далёкую окраину Империума. Однако их не просто ввели в заблуждение, как сыновей Калибана. IX легион ждала коварная, тщательно подготовленная западня. Хорус не упустил прекрасной возможности избавиться от причинявшего постоянное беспокойство Ангела и склонить его легион на свою строну. И он воспользовался этим шансом, уверенный, что никто не придёт им на помощь. Система Сигнус была превращена в смертоносную арену, на которой Кровавых Ангелов ждали либо погибель, либо духовное порабощение.
Однако самую серьёзную угрозу представляли Робаут Жиллиман и сплочённые ряды его Ультрамаринов: такую силу нельзя было просто так взять и отправить на край космоса гоняться за какими-то пустяками. Для них Воитель сам выбрал поле боя: им оказался Калт, промышленная цитадель на границе Ультрамара. Там не устоявшие перед соблазном, жаждущие славы и ободрённые приказами Воителя Ультрамарины пали жертвой предательства и обмана. Те, кого они считали своими союзниками, втоптали в грязь их величие, лишив былого могущества. Последними, кого Воителю удалось сбить с пути хитроумными интригами, были Хан и его Белые Шрамы. Хотя Джагатай, старый друг Хоруса, и не относился к числу тех, кого Луперкаль стремился убить, однако повелитель XVI надолго изолировал Боевого Ястреба в системе Чондакс. Джагатая старались удержать там до тех пор, пока Воителю не удастся убедить его в праведности затеянной кампании. Но вмешательство Альфа-Легиона нарушило эти планы и испортило искусно подготовленную ловушку.
Предавшие легионы и их союзники
- «Не страшитесь моего предложения капитулировать. Подобная добродетель чужда мне. Я принёс вам не слова, но огонь»
- – Обращение барона Армелана, эмиссара Воителя, к планетарному совету Субинуса
Когда наступили смутные и кровопролитные времена, названные впоследствии Эрой Тьмы, бесчисленные армии под командованием Воителя Хоруса, словно фигурки на игровой доске, пришли в движение по приказу своего господина. Каждому были даны определённые цели и задачи, у каждого была своя роль в гораздо большем, запутанном плане завоевания. Своим появлением и мощью эти силы были обязаны с одной стороны — Великому крестовому походу, бесчисленным объединительным войнам человечества и истреблению ксено-ужасов, а с другой — актам вероломства, приведшим их под знамёна предателей. Предавшие легионы и их союзники стали огромной, изменчивой силой, которая словно многоголовый монстр окружила Империум и потянулась к глоткам его защитников. Каждая частичка этой силы обладала собственным характером и мотивацией, а также собственной ролью в грядущей беспощадной резне.
Поход на Терру
Каждый приказ, отданный Воителем своим бесчисленным прислужникам, каждая атака, вторжение, рейд или захват были сделаны лишь для одной конечной, высшей цели — падения Терры. Достичь этого можно было, лишь применив подавляющие силы галактического масштаба. От предавших легионов требовалось не только раскрыть убийственный потенциал, вложенный в них гением Императора и подкреплённый приобретёнными в многовековом походе навыками, но и направить свои усилия против легионов, оставшихся верными своим клятвам, чтобы не дать последним организовать сопротивление Воителю и защитить Терру — самую непреступную крепость из всех созданных человечеством. В конечном итоге, несмотря на многочисленные присягнувшие Воителю разношёрстные фракции, варьировавшиеся от предателей из числа Солярной Ауксилии и заканчивая легионами титанов, сама финальная битва должна была развернуться между сородичами, между космодесантниками, и могла закончиться лишь ожесточённой борьбой брата против брата, сына против сына и сына против отца.
Обзор завоевания
На первом месте среди предателей были, конечно же, Сыны Хоруса. Собственный легион Воителя должен был сформировать передний край завоевательного похода на северные просторы Империума. Для своих целей они будут захватывать целые сектора, перестраивая промышленность для военных нужд предателей и вливая захваченное поселение в ряды войск Воителя, этот печально известный процесс будет наречён Тёмным Согласием. Конечной целью данного похода была Терра, и вместо изначально планировавшегося внезапного удара с неожиданного направления, сформировалось неудержимое наступление, одновременно подпитывавшее предателей и склонявшее баланс сил в пользу восставших, поскольку всё большее количество секторов присоединялось к мятежникам или порабощалось ими. Однако это была лишь малая часть мастерски разработанного плана Хоруса, точнее часть, касавшаяся действий его собственного легиона.
Гвардия Смерти под командованием брата Воителя — примарха Мортариона должна была усилить этот натиск, гибельная тень Жнеца Миров окутывала одну систему за другой. В итоге, не пожелавшие склониться перед Воителем миры ожидал визит Мортариона, после которого оставались мёртвые, выжженные радиацией планеты с отравленными небесами, а на поверхности под светом равнодушных звёзд белели кости населения. Таким образом, Хорус сделал Гвардию Смерти ключевым компонентом своего плана, поскольку считал их полностью связанными с собой общим делом и не сомневался ни в их преданности, ни в решимости сынов Мортариона сыграть решающую роль в развязанной им великой войне.
И наоборот, наблюдая за тем, как Дети Императора встают на путь излишеств и распутства, что делало их опасно непредсказуемыми и, возможно, более ненадёжными, Воитель позволил III легиону претворять в жизнь свои собственные замыслы и, в известных пределах, следовать своим целям. Хорус понимал, что, в любом случае, те будут сеять хаос на своём пути. Тем самым они послужат общей цели, поскольку кошмарные непотребства, свершённые ими на атакованных мирах, станут посланием другим непокорным.
Что касается других переметнувшихся на сторону предателей легионов — Воитель начал немедленную разработку планов кампаний для них с целью дестабилизировать обстановку в Империуме, уменьшить и растянуть ряды противостоявшего им громадного количества защитников из числа сохранивших верность Императору военных сил. Общим направлением действий при этом являлась решительная и апокалиптическая атака на Терру. Для решения некоторых задач выбор Воителя пал на примарха Пертурабо. В частности Железным Воинам под предводительством последнего было поручено сокрушить небольшие крепостные гарнизоны Имперских Кулаков, охранявшие многие ключевые системы на внешней стороне сегментума Солар. Каждый такой форпост VII легиона был хорошо укреплён и мог послужить точкой мобилизации для Имперской Ауксилии и последующих фланговых вылазок против сил предателей, что было совершенно недопустимо. Ни для кого не было секретом, что Пертурабо и Железные Воины затаили горькую обиду на Имперских Кулаков, поэтому Воитель небезосновательно ожидал, что брат примарх с усердием возьмётся за разрушение твердынь своего соперника — примарха Рогала Дорна. Как и в случае с приказами III легиону, Хорус был непреклонен в сроках проведения этой опустошительной кампании — всё должно было быть закончено к моменту финальной битвы за Терру, поскольку именно там специальные навыки Железных Воинов были востребованы больше всего. В самом деле, вполне вероятно, что без Железных Воинов и гения их озлобленного примарха Пертурабо спланированная атака на Терру могла бы и не состояться.
Прочие предавшие легионы были выдвинуты Воителем дальше на оперативный простор. Например, Несущим Слово примарха Лоргара и Пожирателям Миров его брата Ангрона было приказано атаковать Ультрамаринов примарха Робаута Жиллимана, чтобы подвергшийся на Калте предательской атаке со стороны контингента Несущих Слово, но сохранивший значительные силы XIII легион не смог оказать значительного влияния на ход войны. Этот так называемый Теневой крестовый поход помимо чисто военных выгод преследовал и ещё одну, более зловещую цель. Уничтожив сотни миров и принеся миллионы жизней в жертву сущностям, заложником которых он был, примарх Лоргар вызвал столь мощное возмущение в Имматериуме, что родившийся могучий варп-шторм расколол Галактику пополам. Лоргар преуспел в этом деле — высвобождение Гибельного шторма сделало перемещение и передачу астропатических сообщений между половинами Галактики практически невозможным.
Повелителей Ночи также отослали подальше от Терры — на восточную окраину Галактики, и это дало повод некоторым сделать вывод о том, что Хорус не был до конца уверен ни в мотивах, ни даже в верности своего брата, владыки VIII легиона, Конрада Кёрза. Данная миссия преследовала две цели — во-первых Повелителям Ночи поручалось терзание и разорение региона, который не слишком-то подчинялся Хорусу, тем самым сыны Кёрза лишали Империум потенциальных стратегических ресурсов и подкреплений, которые могли бы угрожать флангам грядущего наступления на Терру. Основные силы вышеупомянутых формирований были сгруппированы вокруг трёх упёртых в вопросах независимости, и, на момент описываемых событий, сохранивших верность Терре миров-кузниц: Триплекс-Калатия, Триплекс-Туле и Триплекс-Фолл, которые, между тем, поставляли крупные боевые корабли всем верным Императору войскам в сегментуме Ультима (фактически именно эти миры создали большую часть флотилий легионов как для Ультрамара, так и для Ноктюрна). Во-вторых, до начала гражданской войны на окраины Трамаса был отправлен легион Тёмных Ангелов, которым пришлось вступить в сражение, чтобы защитить жизненно важные миры сектора. Тёмные Ангелы и их повелитель были опасным неизвестным в уравнении восстания, численность Первого Легиона была неведома никому, Хорус просто не мог игнорировать такого противника. Так что Ночной Призрак получил от Воителя однозначные приказы: Трамас необходимо заглушить, а Тёмные Ангелы должны быть любой ценой вовлечены в конфликт такого масштаба, чтобы полностью исключить их появление на Терре во время финального штурма твердыни Императора.
Альфа-Легиону была поставлена задача, полностью соответствовавшая талантам этих воинов — терзание отчаявшихся боевых групп и миров противника в южной и западной частях Империума. Ключевой частью этих операций являлось уничтожение верных Императору легионов, при том любым способом, который примарх Альфарий посчитал бы подходящим. Альфа-Легионеры должны были посеять хаос в тылах противостоявших им войск, а также нанести удары по доступным целям, не давая войскам Империума спокойно организовать глубокоэшелонированную оборону. Для этого под командование Альфа-Легиона номинально были переданы сотни переметнувшихся в стан предателей полков Ауксилии (которые Хорус считал вполне годным расходным материалом), многочисленные подразделения предателей из числа Легио Титаникус и союзные тагматы. Одной из главных целей Альфа-Легиона был сильно пострадавший при опустошении Просперо легион Космических Волков, который после почти полного истребления Тысячи Сынов восстанавливался и перевооружался неподалёку от туманности Алакксес. А ещё неподалёку находился легион Белых Шрамов примарха Джагатай Хана, гражданская война ещё не коснулась их, а кампания против орков Чондакса была окончена, всё это означало, что и они попадали в сферу губительных интересов Альфа-Легиона. И Космическим Волкам и Белым Шрамам предстояло пострадать от козней змеев Альфария.
Нечестивые союзы
Предавшие легионы сами по себе являлись грозной силой в руках Хоруса, но они были далеко не единственными войсками под его командованием. Для достижения конечной цели — осады Терры и низвержения Императора предателям пришлось призвать под свои знамёна самые разные войска, некоторые подчинялись своим повелителям, поскольку давным-давно уже сражались бок о бок, другие же попали под командование Хоруса в результате взяточничества, заключения союзных договоров, по принуждению или в результате печально известного процесса Тёмного Согласия. Начиная с обороны предателей в Ургалльской низины во время Резни в Зоне Высадки, командующие из числа космодесантников применяли войска Ауксилии с невообразимой чёрствостью, смертных использовали в качестве пушечного мяса, люди принимали на себя пули, которые при иных обстоятельствах достались бы космодесантникам, присоединявшимся к битве позже. Подобное пренебрежение к человеческим жизням проявлялось в Хорусе на протяжении всех кровавых лет гражданской войны. Однако, бывало и иначе, некоторые достаточно важные миссии поручались Воителем или его генералами отдельным боевым группам Ауксилии и Армады, которые старались проводить собственные операции по захвату или уничтожению, правда не редко к ним прикомандировывался офицер или отделение из рядов Сынов Хоруса, Железных Воинов или Альфа-Легиона, наблюдавшие за действиями смертных на поле боя.
Ауксилия предателей
Наибольшее количество войск смертных, стоявших под знамёнами Хоруса, было взято им из Империалис Ауксилия, при том варьировались эти части от многочисленных фронтовых полков Имперской Армии до элитных соединений Солярной Ауксилии. В дополнение к этим хорошо вооружённым и опытным войскам, Воитель призывал везде, где это было возможно силы местной обороны, воинов предназначенных к отправке в рядах планетарной десятины и соединений завоевательных флотов вольных торговцев. Последние могли действовать на достаточном удалении и частенько служили эмиссарами Воителя, передавая планетарным губернаторам требования о принесении клятв верности и разоряя непокорные миры. Есть все основания полагать, что переметнувшиеся к предателям вольные торговцы продолжали исследовать внешнюю тьму даже в разгар Ереси, покоряя бессчётные миры не во имя Императора, но во имя Воителя. Некоторые из них даже образовали собственные карманные царства подальше от границ Империума, они властвовали в этих мини-империях в качестве сюзеренов Воителя, начиная со времён Ереси и заканчивая эпохой Великого Очищения.
Флоты предателей
Помимо вышеупомянутых наземных армий, могучая рать Воителя включила в себя также целые флоты боевых кораблей, примкнувших к мятежникам как добровольно, так и не очень. Необходимость в этой космической армаде стала очевидной после событий на Истваане, когда возможность быстрого прямого удара по Терре была утрачена и начались войны, так называемой Эры Тьмы. Без энергичного расширения числа способных к варп-переходам кораблей Хорус просто не смог бы вести войну, хотя космодесантники контролировали собственные флоты и большое число кораблей из состава Экспедиционных флотов, в масштабах тотального конфликта этого было явно недостаточно для перемещения и снабжения разнообразных примкнувших к предателям воинств, которым надлежало вести сражения по всей Галактике.
Чтобы эти оторванные от сил легиона Воителя корабли и их экипажи и далее служили только своему вероломному владыке, Хорус внедрил в персонал каждого такого флота своих скрытых агентов, шпионов и убийц. Многие корабельщики-предатели, наивно полагавшие, что выпав из поля зрения Хоруса, можно разорвать клятвы, данные Воителю, нашли свою смерть от кинжала палубного офицера, оказавшегося на деле агентом повелителя XVI легиона.
Тёмные механикумы
- «— Вы продемонстрировали великую мудрость, перейдя на мою сторону. Вы поможете мне возвестить о начале новой эры для Механикума. Вместе, как равные, а не в статусе рабов, навязанном Императором вашему благородному народу, мы изменим Галактику и объявим новую Терранскую Империю, которая будет соперничать с величайшими царствами древности. Только со мной человечество сможет достигнуть своего подлинного потенциала. Приняв истину Эмпиреев, мы завоюем Галактику и будем править вечно.
Радостные возгласы вырвались из каждого рта и механической аугметики. Излияние любви к Воителю изгнало все следы страха, и от столь громких и пылких криков задрожали корабли у причалов.
Огромным усилием воли Коул прервал все формы вещания и отключил все внешние приемники информации, которые нашел в своей аугметике. Он оградил свои биологические мысли замкнутым циклом благочестивых бинарных хоралов, которые заглушили речь завоевателя.
Весь Трисолиан был очарован. Это была легендарная харизма Хоруса Луперкаля, прогнившая изнутри, подобно огромному дереву, на ветвях которого растут зеленые листья и свежие побеги, но сердцевина сгнила. Непреодолимое желание слушать его выходило далеко за рамки ораторского воздействия человека. Эффект, который вызывали слова, был непропорционален их значению. Хорус был произведением мастера, переписанным менее доброй рукой, его благородство извратилось в нечто мерзкое. Коулом овладело сильное желание встать на колени перед этим человеком, и он знал, что это совершенно неправильно.»- – Гай Хейли, «Волчья погибель»
Помимо человеческих ресурсов предателей, не последнее значение в развернувшемся конфликте имели могучие силы союзников из числа механикумов и им подобных. Фабрикатору-генералу Кельбор-Халу удалось свести воедино могущественных представителей марсианского жречества, Ордо Редуктор и Легио Кибернетика, к которым примкнули кошмарные мирмидонцы из культов разрушения, а также некоторое число суб-культов, на протяжении нескольких лет действовавших на грани техно-ереси. Вместе с ними на сторону мятежников перешли более половины легионов титанов, десятки союзных рыцарских домов, сам Марс был потерян для лоялистов, производственные мощности таких миров-кузниц, как Сарум, Восс, Циклотрат и Стигия достались предателям, а Анвилус, Инкаладион и Риза были парализованы гражданской войной.
Скрытые силы
- «Когда-то вы сожгли наши церкви, наши места силы, и назвали нас глупцами. Теперь же колесо повернулось в обратном направлении. Вы освободили то, что мы стремились успокоить, и вот теперь вы выводите меня из тьмы своей темницы, стремясь обрести оружие для борьбы с новой угрозой. Я отказываюсь помогать вам, ибо знаю врага, с которым вы столкнулись — и тот ад, что он обрушит на ваши головы, станет для меня величайшей отрадой»
- – Приписывается осуждённому теократу Камрену Атерну, незадолго до его казни в 009.М31
По мере того, как пламя Ереси охватывало всё большие территории Империума, к войскам предателей присоединялись силы далёкие от понятий о конвенционной армии. Помимо легионов давным-давно внедрённых шпионов, агентов, террористических ячеек и наёмников, немало было и тех, кто были культистами изначально. Они возникали из рядов бесчисленных фанатиков, охваченных безумием варпа, захлёстывавшим несчастные миры, на которых следовавшие за Хорусом приспешники тёмного апостола Эреба и давинитов, помимо прочих злодеяний, сеяли неописуемые богохульства ещё до того, как война захлестнула Галактику. Большинство из них было невменяемыми фанатиками, бросившихся на своих бывших повелителей, они возносили хвалы тогда ещё малоизвестным сущностям, которые, впрочем, довольно быстро стали узнаваемыми по мере того, как Ересь набирала обороты. Некоторые миры не были затронуты порчей таких культов, но примечательно то, что многие легионы из числа предателей избегали прямого контакта с ними. Исключение составляли Несущие Слово, включавшие культистов в свои боевые планы, примечательно, что, по-видимому, многие поклонялись воинам Лоргара, как полубогам или ангелам, падая ниц перед ними или безропотно отдавая свои жизни в бою.
Был и ещё один союзник, которого мог призвать Воитель. Чаще всего с ним можно было столкнуться в местах, где культы варпа давно пустили свои корни, или же там, где были пролиты реки крови, хотя по мере разрастания конфликта, вмешательства этих союзников приобретали всё большие масштабы и становились всё менее предсказуемыми. То были порождения варпа, обозначенные древним термином «демоны», хотя многие считали их просто ксеносами, населявшими варп, подобно ужасным паразитам психнейонам, или психическим феноменом — безумием смертных, обретшим плоть, неким временным явлением на фоне возросшей активности галактического варп-шторма.
Мало кто осознавал истинную опасность и силу таких существ, не было понимания и о временном характере таких явлений. В конце концов, многие воины из предавших легионов будут биться бок о бок с легионами тварей из бездны, разделяя грехи этих порождений и выкрикивая имена тех же сил. Но во времена завоевательного похода Хоруса по северным областям Империума Легионес Астартес, за исключением Несущих Слово, как и прежде, считали подобных существ анафемой или игнорировали тварей, причисляя последних к опасным феноменам варпа, особняком среди них стояли быстро изменявшиеся в первые годы Эры Тьмы Дети Императора. Простая истина, которую нынче зачастую забывают, состоит в том, что многие годы спустя после Истваана большая часть восставших легионов была главным образом заинтересована в политическом мятеже и навязывании нового порядка в Империуме, чем в установлении анархии и торжестве хаоса варпа, фактически воцарившихся повсеместно в последние годы Ереси.
Древнее оружие
Боевые отчёты о ранних столкновениях Легионес Астартес с порождениями варпа демонстрируют любопытный аспект демонической природы. Было отмечено, что по какой-то непонятной причине проявившиеся демоны малоуязвимы для современных снарядов и энергетического оружия. Напротив, более примитивные атаки, наподобие ударов клинка или использования пламени, наносят им серьёзный урон.
Радикальные ораторы утверждают, что превыше всего демоны боятся оружия, которым владели древние люди: будучи существами, созданными из чистых чувств и эмоций, они могут быть ранены не физически, а на идеологическом уровне, путём изначального ожидания боли. Кроме того, такая уязвимость демонов — прекрасное обоснование того, почему мы продолжаем вести войну с помощью этого оружия, ибо в противном случае зачем Император приказал своим воинам нового века одинаково эффективно обращаться и с мечом, и с болтером?
Легионы лоялистов
- «Истинное величие проявляется не тогда, когда выигрываешь славный бой при свете дня в окружении бравых товарищей, а когда мужественно сражаешься в одиночку в кромешной тьме, без надежды на подкрепление, сознавая, что канешь безымянным в забвение, и всё равно пренебрежительно плюёшь прямо в око ночи.»
- – Лев Эль'Джонсон, примарх Тёмных Ангелов, «Отражения в зеркале войны», том III
Итоги Резни в Зоне Высадки ввергли Империум в период анархии, который позже был назван историками Эрой Тьмы. Лоялисты были потрясены, никто не мог сказать, кто был союзником, а кто предателем, и столь тяжёлым оказался этот удар, что встал вопрос о выживании самого Империума. Бури в варпе продолжали усиливаться, делая путешествия сквозь пустоту опасными и затянутыми во времени, а астропатическую связь на сколь-либо значительных дистанциях — практически невозможной. В результате защитники Империума лишились прямого контакта друг с другом, оказались разобщены, уязвимы для атак и отделены друг от друга не только расстоянием, но и непреодолимыми опасностями.
Диспозиция лояльных легионов
Для Рогала Дорна, на чьих плечах лежала судьба Терры, а может, и всего Империума, то был период разочарования, попыток проанализировать свои силы и скоординировать их действия. Большую часть флота собственного легиона Дорн отправил в качестве сил возмездия на Истваан для противостояния изменникам, но экспедиция столкнулась с бушующим варпом, а позже была атакована предателями из числа Железных Воинов. Хоть флоту и был отдан приказ на возвращение со всей возможной скоростью, единой силы он уже собой не представлял. Из беспокойных Эмпиреев вместо отбывшего несколько месяцев назад великолепного флота численностью в несколько сотен кораблей, в Солнечную систему прибывали израненные разрозненные флотилии. Тем не менее, остатки Имперских Кулаков, расквартированные на Терре имели преимущество в виде громадных военных активов, например, элитных воинов Легио Кустодес и многочисленного имперского боевого флота, базировавшегося на сатурнианских верфях. С другой стороны, восстание и последовавшая за ним гражданская война на Марсе отрезали их от ресурсов Красной планеты, хуже того, главный мир-кузница засел смертельно опасной занозой в боку лоялистов, отвлекая Дорна от планирования обороны Терры перед лицом неминуемого нападения.
То немногое, что было известно повелителю Дорну о разразившихся на Истваане бедствиях, происходило от примарха Гвардии Ворона Коракса. Вырвавшись с окровавленных песков зоны высадки, он возглавил остатки своего легиона в борьбе за выживание длительностью в 98 дней, окончившейся его чудесным спасением, когда челюсти врагов уже практически сомкнулись вокруг смельчаков. Не имея точного представления о размахах предательства Воителя и допуская, что Хорус будет поджидать его возле Освобождения — родного мира XIX легиона, где он мог бы укрепиться и перегруппироваться, Коракс отправился по бушующим просторам варпа прямиком на Терру, где и поведал о масштабах Резни в Зоне Высадки. После этого Коракс, собрав оставшиеся несколько тысяч своих воинов и вооружившись отчаянной надеждой, отправился к родному миру, чтобы там попытаться возродить своё разбитое воинство.
Спасение Гвардии Ворона
Какой бы ни была правда, Гвардия Ворона выжила на Истваане V, в отличие от остальных. Невзирая на то, что от легиона осталась едва ли десятая часть его изначальной численности, он продолжал биться без надежды на выживание, и уцелеть смог исключительно благодаря твёрдой руке примарха. Префектор Валерий пошёл против своих повелителей и рискнул всем, чтобы попасть в Истваанскую систему, уверенный, что миссия лоялистов потерпела крах, и Повелитель Воронов нуждается в безотлагательной помощи. Для проведения операции по спасению Валерию пришлось сначала убедить в её необходимости командора оставшихся на Освобождении Гвардейцев Ворона, что едва не стоило префектору жизни. Однако у него всё получилось, и 1 000 легионеров, которым доверили охранять Освобождение, а также Тэрионская когорта отправились в невероятно изматывающее путешествие через половину Галактики. Войска прибыли на Истваан V как раз в тот момент, когда Пожиратели Миров собирались обрушиться на последних Гвардейцев Ворона, и их десантные корабли спасли легионеров из самой пасти смерти.
То, как путешествие более чем в 50 000 световых лет завершилось настолько своевременным спасением, остаётся за гранью понимания. Некоторые говорят, что подобное могло случиться только благодаря вмешательству самого Императора.
Расколотые легионы
- «Смерть может явиться во многих обличьях — болт-снаряд в спину, артиллерийский удар с небес, опаляющее расслоение плоти от поцелуя силового клинка или холодное прикосновение вакуума в пустоте. Наименее подлая смерть от руки врага, что гордо носит свои цвета и открыто пришел на поле брани. Радуйся гибели от руки подобного противника, ибо в ней можно узреть хотя бы отголосок чести во вселенной, где она канула в забытье»
- – Саран Доу, легионер Саламандр
О других преданных в зоне высадки легионах достоверной информации было ещё меньше. Коракс подтвердил горестную весть о гибели своего брата Ферруса Мануса, повелителя Х легиона, от руки их общего брата — примарха Детей Императора Фулгрима. Это известие до глубины души потрясло Малкадора и членов Совета Терры. О самих Железных Руках было известно то, что многие из них впали в полное помешательство, узрев смерть отца, и отчаянно бросились в горнило войны, пытаясь собственными смертями унять боль потери. Впрочем, значительное число Железных Рук избежало резни, и если на поверхности таких счастливчиков было мало, то в космосе многие смогли вырваться из смертельной ловушки, подготовленной флотами легионов мятежников, и рассеяться среди звёзд. Некоторые образовали изолированные банды, ведшие собственные войны против предателей, как, например, печально известные «Красные Когти» Аутека Мора, другие же отбросили все прежние клятвы верности и приняли новые цели, как это произошло с ротой, известной по некоторым записям под именем Сердце Камня. Нашлись и те, кто, последовав за Шадраком Медузоном, образовали специализированные небольшие группировки, медленно сраставшиеся в единую достаточно свободную структуру — армию Расколотых легионов, включавшую в себя подразделения других сил, пострадавших в самом начале предательства на Истваане.
Судьба Саламандр была всё ещё неизвестна. Пережившие резню свидетельствовали о вспышке беспощадного атомного огня, поглотившего весь сектор, в котором сражались последние сыны XVIII легиона. Из трёх преданных в зоне высадки легионов Саламандры пострадали больше всего, мало кто из них сумел выбраться живым. Большинство из этих счастливчиков либо присоединились к Расколотым легионам в Теневой войне против предателей, либо, что встречалось реже, образовали собственные, состоявшие только из Саламандр, группировки, например, последователи так называемого Пророка Огня при осаде Мезоа и освобождении Гота. В то же время малочисленный гарнизон Ноктюрна во исполнение принесённых клятв начал активные оборонительные действия по защите родного региона, продолжая беспрепятственный набор рекрутов во имя своего примарха и в соответствии с традициями легиона. Что касается примарха Вулкана, то большую часть Эры Тьмы он числился погибшим.
Разрознённые лоялисты
Разумно было бы предположить, что бремя обороны просторов Империума должно было достаться тем, кто не только повелевал легионами равными, а то и превосходившими по мощи Имперских Кулаков, но и не пострадал от ужасов Резни в Зоне Высадки. Наиболее очевидным кандидатом для столь тяжёлого задания был неукротимый Робаут Жиллиман со своими Ультрамаринами, численно превосходившими любой другой легион. И вот тут вновь проявился тёмный гений Воителя. Накануне свершившихся на Истваане III злодеяний, Хорус, скрывавший в ту пору поглотившее его душу предательство, отправил владыку Ультрамара и практически весь XIII легион на Восточную Окраину, приказав им собраться в системе Веридии для отражения ожидавшегося нападения со стороны орков из Империи Гаслакха. Ультрамарины были полностью лишены коммуникаций в тот момент, когда рука предателя в виде легиона Несущих Слово нанесла им сокрушительный удар. Не установив связи с Террой, Жиллиман пришёл к ужасному умозаключению, что Тронный мир пал.
Грозные Кровавые Ангелы также оказались вдали от Терры. Готовясь к мятежу, Хорус встретился со своим братом примархом Сангвинием и поставил перед ним и основными силами IX легиона задачу по умиротворению сектора Сигнус. Как и другие подобные приказания, этот тоже вёл в западню. Кровавые Ангелы слишком поздно вернулись из того ужасного конфликта, и когда они возвратились, то были уже не теми, что прежде. В конечном счёте, не зная текущего статуса сынов Сангвиния, Рогал Дорн решил для себя, что брат не сможет помочь ему в деле обороны Терры.
Статус Тёмных Ангелов был также неясен их братьям по оружию, поскольку Первый Легион вот уже несколько лет занимался решением проблем вдоль тёмной границы Щитовых миров далеко на востоке Галактики. Был ли тот конфликт результатом подготовительных действий Хоруса, обеспечившего таким образом удалённость Тёмных Ангелов от Истваана, где развернулись трагические события предательства, или же у загадочного примарха I легиона Льва Эль'Джонсона были какие-то собственные мотивы, остаётся невыясненным и поныне. Какой бы ни была истина, Тёмные Ангелы узнали о предательстве уже после Резни в Зоне Высадки, повлекшей за собой катастрофические последствия. Они не сыграли значительной роли в последовавших событиях, поскольку были заняты противостоянием с Повелителями Ночи в ходе Трамасского крестового похода. И пока Тёмные Ангелы концентрировались на решении проблем в дальнем космосе, Терра и центральные миры не могли рассчитывать на их помощь.
В отличие от молчавших Жиллимана и Льва, Дорну удалось связаться с некоторыми другими братьями-примархами, сохранившими верность Императору. Волчий Король, Леман Русс, повелитель VI легиона, выполнял карательную миссию в отношении Магнуса Красного, примарха Тысячи Сынов, нарушившего личный запрет Императора на использование психических сил. И здесь не обошлось без загодя спланированной коварной уловки Хоруса, который вмешался в события и с помощью манипуляций Руссом сумел добиться изменения цели операции с доставки Магнуса живым на Терру на доставку его мёртвым, и, в качестве дополнения — зачистку легиона Тысячи Сынов. В развернувшейся апокалиптической битве Космические Волки, несмотря на то, что их поддерживали Сёстры Безмолвия и Легио Кустодес, понесли тяжелейшие потери, а их противник был практически полностью уничтожен. После того как поверженный Магнус вместе с остатками своего легиона сбежал в убежище, в которое следовать за ним было невозможно, Русс отвёл своих воинов к Алакксесу, чтобы зализать раны легиона, а когда разразилась гражданская война, Волчий Король смог установить контакт со своим братом, Джагатай Ханом.
Владыка Белых Шрамов и легионеры V проводили операции против орков из системы Чондакс неподалёку от Космических Волков, и когда последние, оказавшись под ударом громадного флота Альфа-Легиона, отчаянно нуждались в подкреплении, Белые Шрамы пришли им на выручку. Как только возмущения в варпе утихли настолько, что появился шанс установить контакт между астропатами флота и Террой, Дорн, оценив ситуацию в масштабе разразившейся тотальной войны, приказал Руссу вышвырнуть флот Альфа-Легиона в глубины космоса.
Зона боевых действий разрасталась во все стороны по телу погруженного в хаос и по большей части сокрытого Империума, и, насколько могли судить повелитель Дорн и Сигиллит, Имперским Кулакам предстояло в одиночку нести бремя обороны Тронного мира. До тех пор, пока шторма не утихнут или легионы, по незнанию выполнявшие двоякие приказы Воителя, не пробьются сквозь бури, защитникам Терры предстояло встретить свою судьбу в одиночестве посреди пылавшей вокруг них Галактики.
Неуверенность и верность
- «Лучше я паду с честью и славой, чем буду жить в бесчестии и предательстве, но, правду сказать, это решение принято не мной. Оно было принято за меня тем, кого я чтил превыше всех и чьё имя больше никогда не сорвётся с моих уст»
- – Неизвестный Чёрный Щит, предположительно — из легиона Сынов Хоруса
Предательство легионов, учинивших Резню в Зоне Высадки, было абсолютным попранием всех столь тяжело завоёванных побед Великого крестового похода, и имена этих легионов были широко известны. Нет никаких сомнений в том, что Воитель и его подельники сумели обратить сотни тысяч некогда абсолютно верных Императору легионеров против Империума и их братьев, но достигнутый охват никогда не был абсолютно полным. Природа начатого Императором необъятного крестового похода была такова, что в то время как основная часть легиона сражалась в качестве единой армии под началом своего примарха, существовало множество раскиданных по всему Империуму контингентов и экспедиций, отправленных во внешнюю пустоту. Непрекращающиеся и изменчивые запросы с театров войны по приведению к Имперскому Согласию, подавлению рецидивистских строев и поддержке разведывательных сил вольных торговцев приводили к появлению контингентов космодесантников различной численности — начиная с отделения и заканчивая батальонами, проводившими операции за пределами радиуса действий агентов Воителя, в то время как яд предательства растекался по их родным легионам.
В большинстве случаев такие контингенты просто на просто находились слишком далеко, и тем самым избежали растлевающего касания предательства. К тому времени, когда они, в конце концов, возвратились и вошли в области действия средств коммуникации с Империумом, (ведь астротелепатическая связь была практически невозможна из-за бушующего варпа), кости уже были брошены, а ходы — сделаны. Столкнувшись с фактом предательства, эти воины увидели Воителя в истинном свете, а своих братьев считали изменниками, им ничего не оставалось делать, кроме как порвать связи с бывшими родичами. Нет никаких записей о числе подобных вернувшихся из дальних походов отрядов, истреблённых своими же братьями по оружию.
Есть основания полагать, что по мере развития событий и появления ясности в намерениях Воителя, некоторые из легионеров предателей могли пересмотреть вопрос о своей верности. Предательство Хоруса распространялось по легионам с шокирующей скоростью, но его влияние на отдельных воинов зачастую было коварным и разнообразным. Легионер мог, например, согласиться с тем, что Император оставил свои легионы, и что именно Хорус, а не Совет Терры, имел право властвовать вместо него. Далее, этот же воин мог бы потом увидеть необходимость в короткой, но решительной войне внутри легиона, дабы очистить его ряды от тех, кто не обладал мощью и дальновидностью достаточными для противостояния силам, бравшими под контроль зарождавшийся Империум.
Когда истинная верность Воителя стала очевидной, даже те, кто следовал его приказам на Истваане и других местах, могли пересмотреть свою точку зрения. Когда призванные Эребом из Несущих Слово и другими адептами силы, стали более знакомыми, а вековые истины объявлены ложью, внутренние позиции многих воинов пошатнулись. Не каждый мог перешагнуть последнюю черту и вступить в союз с сущностями, являвшимися основой мятежа, осознание природы этих сил для многих пришло слишком поздно, когда всякая надежда на спасение или искупление была утрачена.
Несмотря на скудность записей, отчёты о небольших отрядах независимо сражавшихся легионеров, некогда состоявших в рядах известных предавших Императора легионов, появлялись с завидным постоянством на протяжении всей войны. В нескольких уцелевших записях, ныне тщательно сокрытых от всех, упоминаются так называемые неформальные соединения воинов, получивших известность как Чёрные Щиты. Большинство Чёрных Щитов были Легионес Астартес, но некоторые, возможно, относились к другим фракциям. В некоторых случаях наименование таких формаций имело буквальный смысл — воины скрывали геральдику родного легиона, закрашивая чёрным цветом элементы брони. В других случаях, изгнанники наоборот, гордо носили изначальные цвета, считая себя истинными наследниками легионов. Так, например, 34-й миллениал Детей Императора (Орлы Смерти) гордо носили золотые и пурпурные цвета родного легиона, отказываясь избавляться от старой геральдики. Считается, что миллениал Орлов Смерти столкнулся со своими бывшими братьями на Лете и у Ревортского укрепленного района в Коронидских Глубинах, но что с ними сталось в итоге, неведомо никому и поныне, это же можно сказать в отношении многих подобных формирований.
Тень войны
Кровавые годы, с которых началось 31-е тысячелетие, едва не стали концом Империума Человечества. На чёрных песках Истваана V Воитель Хорус расколол Легионес Астартес и вверг Галактику в кровь и огонь, стремясь свергнуть своего генетического отца и присвоить себе Его империю. Там, во тьме, на самом краю Галактики, Хорус привлёк к своему делу половину из нёсших службу легионов космодесанта кровью их убитых братьев. Те, кто сохранил верность, были либо сломлены, либо рассеяны по дальним уголкам Империума благодаря замыслам вероломного Воителя.
Однако, несмотря на все достижения Архипредателя, вся та военная мощь, которую собрал возле себя Хорус, не давала ему решающего преимущества. Финальный героизм верных воинов, столь дорого продавших свои жизни на бесплодных планетах системы Истваана, лишил Хоруса возможности внезапно нанести удар по Терре и Императору. Воитель оказался неспособен завершить мятеж быстрой победой, так как без фактора неожиданности пробить оборону Императорского Дворца можно было лишь посредством подавляющей численности.
Пробудившись при угрозе предательства Хоруса, бесчисленные миры Империума могли выставить против него многомиллиардное воинство. Пусть даже Хорус мог поколебать некоторые из них кровавым насилием или медоточивыми речами, подобное завоевание всё равно заняло бы целую жизнь. Хуже того, те его братья примархи — постчеловеческие творения Императора — кто возглавлял легионы, не присягнув его делу, или чьи сыны были убиты на Истваане, вскоре собрались бы против него, а их гнев изменил бы баланс в любом галактическом походе.
Хотя Терра и находилась вне прямой досягаемости Хоруса, величайшим оружием предателей всё ещё оставались смятение и дезориентация. Хорус хорошо умел обращаться с этим оружием, будучи мастером войны, чьи таланты были отточены до совершенства абсолютным разрушением бессчётных цивилизаций ксеносов в ходе Великого крестового похода, и едва заметными приготовлениями, которые привели к его великому мятежу. Несколько кораблей из несоюзных ему флотилий, способные к переходу в варпе, выбрались из системы Истваана, неся предупреждение Терре и прочим оплотам лоялистов. Однако, большинство из этих звездолётов превратились в разбитые остовы, дрейфующие на орбите Истваана V, либо же кровожадные приспешники Воителя уже терзали их и гнали по мрачным системам северного рубежа до остановки и полной зачистки. Так что подавляющая часть Империума не знала о событиях на краю владений Императора и, когда туда прибывали агенты и посланники Воителя, там находилась плодородная почва для нашёптываемых обещаний и завуалированных угроз. Многие жизненно-важные опорные точки также остались в неведении о восстании, и не предприняли никаких мер, чтобы уберечься от бури, которая должна была обрушиться на них, или хуже того — они подняли оружие во имя Хоруса, опасаясь суровых последствий противостояния ему. Таким образом, Хорус всё ещё сохранял стратегическую инициативу в Галактике, и следующий ход в войне предстояло сделать именно ему.
Может показаться невероятным, что предательство такого масштаба способно было оставаться укрытым от большей части Галактики, однако на Хоруса работали колоссальные размеры и сложность Империума. В те дни Империум состоял из миллионов самостоятельных миров, полуавтономных вассальных царств и связанных договорами данников. Всех их разделяло огромное межзвёздное пространство и практически непостижимое смешение разнообразных наречий и культур, некоторые из которых обладали лишь самым поверхностным сходством с домом предков в Солнечной системе. Возможно, куда большее впечатление производит тот факт, что известие о событии, пусть даже столь монументальном как предательство на Истваане, вообще дошло до Императора и его советников.
Этот, едва оперившийся, Империум скрепляла непрочная паутина станций астропатической передачи, которая опиралась на услуги находившихся внутри, с трудом обученных, псайкеров, чтобы рассылать информацию по запутанной сети растущего царства Императора. Астропатическая связь всегда представляла собой неточную науку: послания кодировались в горячечные псайк-грёзы, и разумы псайкеров обменивались сложным аллегорическим кодом, вслепую пробираясь сквозь тьму варпа, чтобы вступить в контакт с сотоварищами, которые находились на расстоянии многих световых лет. Хуже того, после истваанских побоищ в варпе стало нарастать волнение. Оно распространялось от северного края Галактики, извращая и искажая суть астропатических передач по всей Галактике, и оставляло множество планет в изоляции и без защиты. Новости о мятеже Хоруса вскоре свелись к полуправде, слухам и туманным кошмарам, из которых можно было выжать мало фактов. Даже те миры, которые получили достоверные известия о восстании, зачастую донесённые едва плетущимся прочь от битвы на Истваане разрушенным кораблём легиона, не имели шансов переговорить с невероятно далёкими властителями. Быстрая реакция была невозможна, и распространяемая новостями паника лишь помогала Хорусу.
Всё возрастающая бурность эфирного пространства не только блокировала попытки вступить в контакт и искажала новости о случившемся на Истваане, но ещё и приводила к исчезновению или схождению с курса межзвёдных кораблей, число которых до сих пор неизвестно. Путешествие через варп всегда являлось опасным, однако количество критически важных конвоев с припасами и амуницией, сбившихся с пути или просто не прибывших в пункт назначения, значительно превышало аналогичное в любой предшествующий период или же в последующие годы. Многие стойкие твердыни лоялистов оказались фатально ослаблены внезапным разрывом путей снабжения, и впоследствии пали перед силами предателей, которым, казалось, не мешало возмущение в варпе. Мало кто из власть предержащих в Империуме мог в тот момент предугадать, что это были всего лишь первые подвижки к куда большей катастрофе, каковой ещё только предстояло разразиться.
Таким образом, когда воинства Архипредателя Хоруса разошлись от почерневшего трупа системы Истваана в середине 006.М31, служа продолжением длани Воителя, дабы начать покорение Галактики, первоначально они не встретили сопротивления крупных флотилий Империума.
Гончие Хоруса спущены с цепей
- «Не бойтесь смерти — лучше бойтесь того, что уготовила вам жизнь в случае поражения»
- – Приписывается Неназываемому Королю
Теперь представляется вероятным, что стратегия Хоруса была основана на древней максиме, гласящей, что при противостоянии многочисленному врагу, рассеянному по обширному географическому или, в нашем случае, звёздному региону, ведущая к победе стратегия звучит как «разделяй и властвуй». Хорус, как и подобает несомненному военному гению, не ограничивал себя в стратегии кажущейся простотой, поставив не только долгосрочные, но и краткосрочные связанные между собой тактические цели. Первой и, возможно, главнейшей из них было намерение ослепить, обескровить и сбить с толку врага, в данном случае представлявшего собой обширные владения Империума Человечества.
По приказу Хоруса война должна была вспыхнуть в каждом уголке Империума, на каждом возможном поле сражений. Небольшие удары отборных команд, поддерживаемые террористические кампании и гражданские волнения, выверенные удары, направленные на уничтожение цепочек снабжения, сокрушение узловых точек обороны сегментумов и разрыв астротелепатических коммуникаций — всё это стало оружием. Грозные, возглавляемые легионами общевойсковые боевые формирования проводили полномасштабные кампании с целью завоевания и уничтожения, действуя подобно мрачному отражению Экспедиционных флотов Великого крестового похода, вернувшихся, чтобы порабощать и завоёвывать всё, что было ими создано. С этой целью Хорус также отправил в разные точки по всему Империуму тактические группы, состоящие из основных сил целых предавших легионов, таких как Повелители Ночи и Железные Воины, отдав приказ захватывать, сдерживать и уничтожать, а также, что важнее, ослаблять и провоцировать сопротивление Терре. Это позволило бы рассечь силы лоялистов, сокрушить и истребить их поодиночке.
Можно предположить, что таким образом Хорус надеялся сохранить в своих руках инициативу, оставить за собой выбор сражений, и рассчитывал на неповоротливость громадных сил Империума, связанных необходимостью защищать как можно большую территорию, дабы не потерять контроль над целыми секторами. Свой вклад в дело предателей вносили и преследующие собственные мелочные цели мятежники и сепаратисты. Хорус, когда-то бывший защитником Империума, раскрыл его величайшую слабость — под кажущимся единством человечества, покорённого в войнах и связанного сетью коммуникаций, власти и исходящей от самой Терры угрозы наказания лежала возможность раскола, восстания и гражданской войны в случае ослабления цепей. Одной лишь изоляции огоньков человеческих цивилизаций, разделяемых безразличной пустотой, и вечного страха перед ужасными чудовищами, таящимися среди звёзд, было достаточно, чтобы погрузить в анархию целые миры.
Эти ужасные кампании разрушения и страха, первые годы Ереси, вошли в исторические труды как «Эра Тьмы», не в последнюю очередь потому, что волнения и мятежи были столь масштабным и всеобъемлющими, что вся история бесчисленных катастроф и геноцидов тех времён никогда не увидит света. И даже это было для Хоруса очередным средством, а целью было не только ослабление и постепенное расчленение Империума вокруг Терры, но и постоянное укрепление своих армий.
Расколы и тьма
Согласно древней пословице, с началом войны первой жертвой становится истина, и, если это так, то её первым ребёнком становятся слухи. С самого начала Ересь Хоруса стала катаклизмом, чьи события развивались столь стремительно, что происходящие трагедии мгновенно скрывались под слоями загадок, домыслов, лжи и неведения, свиваясь в саван, сквозь который можно различить немногое. Несмотря на существование остающегося в целом общепризнанным и известным поимённого списка легионов космодесанта, легионов титанов, подразделений-ауксилий и тагмат Механикум, вставших на сторону Архипредателя и тех, кто остался верным, истина гораздо сложнее и загадочней, чем принято считать.
В обеих бойнях на Истваане были выжившие, прорвавшиеся сквозь блокаду, лишённые руководства и наполовину обезумевшие от предательства воины, с этого момента действовавшие порознь. Некоторые из представителей разбитых легионов вскоре вернулись в Империум, но другие не смогли или не захотели. Одни из них продолжали жестокую войну в одиночестве, ища отмщения, а другие просто исчезли, их судьбы остались неизвестными, а истории — не услышанными. Но есть и более мрачные случаи. Это давно отрицалось, однако неоспоримым является факт, что в оставшихся верными легионах были отряды, иногда целые роты и группировки, переметнувшиеся к Хорусу. В некоторых случаях явственно виден след «воинских лож» Воителя, в других — давно тлеющие обиды или же проникновение внешних сил. Возможна и более зловещая причина, учитывая то, что некоторые космодесантники верили, что идеалы Хоруса выше, а его право на их верность — больше, тогда как другие хранили верность своему Императору и Великому крестовому походу, а не воле примархов. Известно, что в ранние годы войны подразделения Легионес Астартес и иногда целые эскадры боевых кораблей просто бесследно исчезали, и хотя многие из них, скорее всего, стали жертвой опасностей варпа и действий врага, вероятно, что другие просто тихо снялись с якоря и сменили сторону, дабы служить новым хозяевам. И такое происходило повсеместно.
Возможно, это отчасти объясняет постоянные слухи и давно скрытые свидетельства о яростно атаковавших войска предателей во время освобождения Эстабана III воинах, «облачённых в полночь», с затертой символикой Повелителей Ночи, или доклады о многочисленных ударных группах космодесантников, судя по всему, вернувшихся к геральдике Сумеречных Налётчиков, остановивших Железных Воинов на Киброне и при падении Малинча. Точно так же стоит принять во внимание давно отрицаемые доказательства того, как великая рота Космических Волков с символом Ока Змея истребила миллионы на Нео Кадизе в 008.М31 или участия в осаде Мезоа роты Легионес Астартес с оружием и в доспехах как Сынов Хоруса, так и Железных Рук. И это лишь часть до сих пор вызывающих пересуды историй, но известно также о многих других неподтверждённых и ныне забытых случаях, свидетельствующих о том, что великая гражданская война была на порядок более сложным и неоднозначным явлением, чем принято теперь считать. Возможно, ещё более зловещей загадкой являются настойчивые доклады о подразделениях космодесантников без цветов и символики легионов, чьё происхождение было полностью неизвестно, или же, что страннее, с геральдикой, невиданной во времена Великого крестового похода. Никто не может сказать, кем были эти «чёрные» легионеры — обычными перебежчиками или, согласно некоторым слухам, существами, выращенными предателями для своих ужасных целей из химерического геносемени, собранного у мертвецов на Истваане.
Коготь смыкается над Манахеей
Так называемое «Завоевание Манахеи» — кампания, проведённая под личным руководством Хоруса в поздние месяцы 007.М31. Она является одновременно примером того, как армии Воителя обрушиваются на сочтённые им ценными сектора Империума, так и того, насколько быстрыми и жестокими могут быть подобные кампании. Сейчас в ней можно увидеть образец, схему, повторяющуюся в отношении десятков подобных войн, как в плане стратегии, так и в плане ужасных последствий для миров, захваченных предателями во времена Эры Тьмы.
Завоевание Манахеи, проведённое самим Хорусом и его внутренним кругом командиров, стало краеугольным камнем в череде связанных между собой кампаний, флотских операций и локальных войн, подобно буре пронёсшейся между 006.М31 и 008.М31 по звёздному региону, называемому Коронид Туле или Коронидские Глубины. Данный регион, раскинувшийся в пограничье между сегментами Обскурус и Ультима и включающий в себя на тот момент часть главных промышленных миров северного Империума, оказался практически отрезан от прямой связи с сегментумом Солар из-за нарастающих возмущений варпа, вылившихся в так называемый «Гибельный шторм» после мрачных событий на Калте в 007.М31.
Жемчужиной региона являлась Манахея — густонаселённый и развитый мир-улей первого класса, находящийся в центре собственного подцарства близлежащих обустроенных звёздных систем. Поэтому Манахея оказалась бы крайне полезной для Хоруса в грядущей войне, не в последнюю очередь для стратегического контроля региона, обладая обширными запасами живой силы, а также промышленными мощностями, которые можно было быстро перевести на военные нужды. В близлежащих секторах также находилось богатое минералами скопление Циклопа, дом двух полноценных миров-кузниц Механикум, важной флотской стоянки Армады Империалис Порт-Пасть, нескольких независимых рыцарских миров и ряда агромиров и других колоний, которые можно было использовать для поставок провизии и припасов армиям Воителя во время долгого пути к Терре.
Однако эта добыча не была беззащитной. Несмотря на действия посланников предателей в регионе, большая часть армий и планет уже вступила в войну против Хоруса, имперские командующие региона были оповещены пронёсшимся, словно лесной пожар, сообщением о зверстве на Истваане III, разошедшемся с Терры. То, что такое предупреждение дошло до региона, в отличие от многих владений и секторов, не знавших о предательстве ничего, было следствием относительной близости пограничья к самой системе Истваан. Порт-Пасть стал стоянкой и базой снабжения для флотов, отправившихся туда навстречу року.
Не считая ряда заметных исключений, гарнизон имперских миров Коронидских Глубин составляли корабли Армады Империалис и подразделения Имперской Армии Эксцертус, созданные по принципам Солярной Ауксилии. Данная схема развёртывания и подготовки особенно подходила для защиты этого региона, поскольку благодаря специальному снаряжению и обучению такие подразделения могли сражаться во враждебной внешней среде и пустотных битвах, что являлось обычным делом на этой окраине Империума. Также высокотехнологичные производства таких миров, как Агатон и Манахея позволяли обеспечивать всем необходимым Солярные Акусилии, что было бы просто невозможно на большинстве колониальных миров. И данные подразделения уже неоднократно сдерживали налёты ксеносов, подавляли восстания мятежников и, изредка, сражались против полномасштабных вторжений до прибытия подкреплений. Ауксилии были хорошо снабжены оружием, бронетехникой и кораблями, а численность регулярных войск составляла сотни тысяч. Однако они никогда не противостояли немыслимому врагу — космодесантникам самого Империума.
И вот, в последние дни 006.М31 до придворных и советников Коронидских Глубин дошли ужасные и спешно засекреченные сообщения о том, что случилось нечто невообразимое — предатели разгромили посланные за ними армии на Истваане V. Сначала от этих докладов отмахивались, сочтя их намеренной дезинформацией, однако затем показались первые разбитые корабли лоялистов, выживших в пустотной битве над Иствааном, ища убежища от преследующих их гончих Хоруса. Страх охватил Манахею, Агатон, Мезоа и сотни других великих и малых миров вдоль пограничья. На Терру были посланы запросы о помощи и приказах, но они исчезли в ослепительных шквалах помех Имматериума. Зажатым между бурями варпа и чёрной пустотой мирам Коронидских Глубин оставалось лишь ждать дьявола, крадущегося во тьме...
Эпоха Бурь
Эра Тьмы была эрой раздираемой варп-штормами, паутина стабильных маршрутов, проложенных навигаторами Великого крестового похода, исчезла в пучине бушевавших эфирных бурь. Даже в лучшие времена путешествие между системами, лежавшими на расстоянии в дюжину световых лет, было опасным занятием, когда же разразились варп-штормы, перемещения стали практически невозможными. Беспокойные течения проглатывали флоты целиком и истребляли огромные армии. Бури в варпе ударили не только по перевозкам, они также оборвали всю астротелепатическую связь. Хуже того, обитатели варпа зачастую перехватывали подобные сообщения и изменяли их, иногда кошмарным, но при этом достаточно очевидным образом, однако, всё чаще подобные изменения стали носить тонкий характер умелых манипуляций, которые получатель не мог распознать сразу.
Несмотря на наличие систем вовсе не затронутых волнениями варпа и порождёнными ими вихрями, большинство было отрезано от соседей внутри небольших регионов, а некоторые — изолированы полностью. Величайший из варп-штормов, прозванный Гибельным, разрезал Империум пополам, лишь самые опытные навигаторы и самые преданные слуги Великого Врага могли проложить курс сквозь него.
В те времена немногие могли в полной мере осознать кошмарную истину, заключавшуюся в том, что Гибельный шторм не был случайным феноменом, это становится очевидным только при ретроспективном взгляде. Хотя мало кто знал об этом в разгар Эры Тьмы, Гибельный шторм был вызван путём заключения омерзительного договора с сущностями, населяющими варп. Возникнув на обещании резни в галактическом масштабе, и подпитываемый ненавистью между бывшими братьями, Гибельный шторм Лоргара стал столь лютым и громадным, что через него практически невозможно было пройти, что полностью соответствовало планам Воителя.
Эра Предательства
В период между Иствааном в 006.М31 и отражением Теневого крестового похода в 009.М31 в Империуме царила анархия, неуверенность и кровопролитие доселе невиданного размаха. Хотя перед самым концом человечество ждали ещё большие разрушения, это было время беспрецедентной неразберихи и хаоса. Ритуальным подношением Веридийской звезды Лоргару из Несущих Слово удалось вызвать Гибельный шторм — мощнейшую бурю, которая сделала варп-путешествия и астротелепатическую связь в раскинувшемся по всей Галактике Империуме в лучшем случае опасной, а в худшем — и вовсе невозможной. Примарх Рогал Дорн из Имперских Кулаков взял командование над обороной Терры, пока Император целиком сосредоточился на миссии, рассказать о которой он не мог даже самым доверенным сыновьям. Воитель захватывал в северном Империуме один мир за другим, в то время как другие планеты, системы и целые секторы в самых разных уголках Галактики объявляли о своей верности изменникам. Многомиллионные армии охватили разброд и шатание, все их отчаянные мольбы о помощи оставались без ответа. С Терры хлынули приказы, совершенно безразличные к тому, кто их получит — погибшие или вовсе переметнувшие на сторону Воителя. К звёздам срывались целые планетарные населения, миграционные диаспоры беженцев, которые обезумели от ужасов, обрушенных на них стремительно продвигавшиеся армии предателей.
Вот почему Терра оказалась практически не в состоянии организовать действительно скоординированную оборону своих миров, сдавая Воителю один сектор за другим. Не существовало ни целостного фронта, который можно было бы удерживать, ни решительного выступа, который можно было бы развить. Отдельные войска, от небольших рот до целых армий, охотно кидались в горнило войны, отчаянно пытаясь остановить неодолимую волну. Никогда прежде человечество не разделялось подобным конфликтом, и вскоре тысячи миров превратились в выжженные зоны боевых действий, где между собой схлестнулись миллионы бывших братьев по оружию, от жалких новобранцев-ополченцев, и до самых могучих воинов Легионес Астартес.
Перечислить все триумфы и трагедии Эры Тьмы — задача невыполнимая, даже если Империум простоит ещё десять тысячелетий, а орден летописцев разрастётся настолько, что сможет соперничать с армиями человечества. Творившееся разрушение было настолько тотальным, что бесчисленные битвы так и останутся неизвестными для потомков. Молодой Империум, стоявший на границе эпохи единения и процветания, внезапно оказался на краю пропасти. В трёхлетний промежуток времени между началом Ереси Хоруса в системе Истваана и отражением Теневого крестового похода на Ультрамар всепоглощающая война пришла на Калт, Коронидские Глубины, Базтель, Анвиллус, Парамар, Бета-Гармон, Талларн и сотни других миров, многие из которых под конец Эры Тьмы превратились в выжженные пустоши.
Испытания и невзгоды
Воины, слава которых была увековечена на тысяче триумфальных мемориалов, будут поноситься людьми, а их имена навеки станут синонимами братоубийства и зверства. Воины, чьи имена оставались безвестными, вознеслись на такие высоты, что держали в руках судьбы целых миров. Миссия по соскабливанию имён и деяний первых, и сохранения последних уже началась, однако на её выполнение вряд ли хватит и целой жизни.
Галактика войны
- «Те, кто когда-то свергали святилища ложных и обманутых, назвали себя богами. Те, кто несли свет правды к звёздам, теперь не ширят ничего, кроме тьмы и скорби, и ради чего? Тщеславие, простое тщеславие, и все мы расплачиваемся за него кровью.»
- – Расшифровка №98743, выдержка из бунтарских трансляций в улье Эсак, Лорин Альфа, перед мятежом
На каждый мир, сгоревший во всепланетарном пожаре, приходилось бесчисленное множество меньших, но в равной степени ожесточённых войн, зачастую вдали от любых зон боевых действий, которые можно было бы счесть за подобие линии фронта. В самом начале Ереси Хоруса многие из легионов действовали крупными формациями под непосредственным командованием своих примархов, но даже тогда их многочисленные небольшие контингенты несли службу в других местах. С наступлением Эры Тьмы многие могущественные воинства оказались раздроблены, и хотя отдельным примархам удалось сохранить контроль над ядром своих легионов, всё большее число их командиров отправлялись в разные уголки Галактики выполнять поручения предателей либо лоялистов. Когда Гибельный шторм отрезал огромное количество регионов от остального Империума, многие такие отряды в силу обстоятельств сохранили принадлежность к своим легионам только номинально. Их лидеры наделили себя тотальной властью, дабы вести собственные войны так, как они считали нужным.
По всей Галактике силы Легионес Астартес, разнившиеся от суброты до батальона или даже ордена, проводили многочисленные операции высокой интенсивности. Многие из них представляли собой хирургически точные удары по стратегически значимым целям — так, в Мире Гренделя смешанное подразделение приблизительно из трёхсот Повелителей Ночи и Детей Императора уничтожило астропатическую ретрансляционную станцию, построенную там десять лет назад для нужд 78-го Экспедиционного флота, который продвигался в дальние регионы космоса. Неизвестно, какими были их истинные цели, однако уничтожение станции на долгие годы оборвало все связи с 78-м флотом. Таким образом, верховный командующий флота лорд-капитан Моррахи из Кровавых Ангелов так и не узнал о Ереси Хоруса, и тем самым не смог вмешаться в ход событий.
Многие из таких операций представляли собой целенаправленные атаки на ключевых вражеских лидеров или людей, удерживавших баланс силы, в то время как другие нападения были просто безжалостными расправами и жестокими убийствами. Истребительные отряды Легионес Астартес дальнего радиуса действия или более крупные ударные силы могли достичь и нанести удар по войскам, с которыми стандартный легион не мог вступить в бой, поэтому с этих пор ни один командир или верховный администратор не мог чувствовать себя в полной безопасности от топора палача. Хотя о подобных нападениях сохранилось немного сведений, и все они раскиданы по времени, убийство магистра-милитанта Константиниума стало чем-то вроде исключения, как оно, впрочем, и замышлялось с самого начала. В середине 007.М31 Магистр Карпат с Константиниума объявил, что Виридийский сектор принадлежит Воителю, и потратил значительные ресурсы на укрепление столицы, во всеуслышание заявляя, будто её стены в прочности и высоте не уступят и Терре, и что мимо них не проскользнет ни один враг. Магистр-милитант оказался глупцом и лжецом, поскольку в течение года ударная группа легионеров Тёмных Ангелов, Белых Шрамов и Железных Воинов провела операцию милосердия, проникнув прямо в сердце тяжело укреплённого дворца. Карпат был казнён, стоя на коленях у подножья собственного трона перед своим двором, что стало недвусмысленным посланием всем, кто хотел отвернуться от Терры. Единственным спорным вопросом остаётся наличие в группе Железных Воинов, но подобное встречается и во многих других отчётах касательно незримых войн Эры Тьмы.
Невоспетые герои
- «Пламя восстания Хоруса бушевало во всех уголках Империума. Жители оказавшихся в объятьях смерти секторов, неважно, чью они сторону заняли — лоялистов или предателей, в глазах истории отличались друг от друга лишь тем, как решили встретить свой конец. Ибо герой способен умереть один-единственный раз, а трус умирает снова и снова, рассказывая о своём позоре»
- – Алекс Нибур, имперский историограф, 073.М31
Некоторые лоялисты посвящали себя защите отдельных планет от атак предателей, в частности, если дальнейший путь им безнадёжно преградил Гибельный шторм. Мы никогда не узнаем точного числа операций, проведённых стоическими и жертвенными лоялистами вдалеке от основных зон военных действий; возможно, об их жертвах будут знать только они и те, кого они защищали. Недавно всплыли сведения об одном таком происшествии, обороне Нагатара, когда несколько раздробленных групп Легионес Астартес нашли укрытие в очаге относительного спокойствия внутри неожиданно разбушевавшегося варпа. Из них не все отряды оказались верны Терре, поскольку один из них принадлежал Несущим Слово, и каким-то образом он мог беспрепятственно странствовать по местным варп-маршрутам и избегать ужасающих бедствий, что обрушивались на прочие корабли. Сам Нагатар остался нетронут бурями, которые поглотили близлежащие миры, однако Несущие Слово устроили охоту на жителей местных селений. Только благодаря усилиям лоялистов из Имперских Кулаков и Тёмных Ангелов сынам Лоргара не удалось принести миллион душ в жертву во имя цели, принять которую не сумел бы ни один здравомыслящий человек.
Многие Легионес Астартес оказались разбросаны по Галактике, преодолевая опасности охваченного штормами варпа в попытке сразиться с врагом везде, где его можно было найти. Примеров таких действий существует куда больше, чем других, однако многие из них нам известны лишь со слухов. Названия некоторых их отрядов всплывают в историях сражений с самых разных уголков Галактики, делая задачу истораторов по составлению подлинной либо полной хроники их деяний практически невозможной. Одно из подобных имён — это Росций, штурмовой капитан Ультрамаринов, выполнявший роль передового следопыта обречённого 933-го Экспедиционного флота по приказу своего примарха вскоре после того, как Робаут Жиллиман принял командование над легионом. Что интересно, штурмовой капитан Росций не значился в списке офицеров, которым было приказано явиться на Калтский Сбор.
Спустя несколько месяцев после начала Теневого крестового похода на Ультрамар штурмовая рота Росция взяла на абордаж и захватила ударный крейсер Сынов Хоруса возле Плутола, что в целом сегментуме от Ультрамара. Через 6 недель этот ударный крейсер устроил засаду и повредил тяжёлый транспортник Гвардии Смерти во внешней системе Терракса, а ещё через месяц провёл молниеносный рейд на пустотную заправочную станцию механикумов-предателей у Испотуа. Крейсер не упоминался в исторических сводках на протяжении всего следующего года, но снова всплыл в отчётах, когда он во главе разномастной флотилии нападал на линии поставок предателей у Тореуса, что в 3 000 световых годах, а под командованием штурмового капитана Росция находилось около 3 000 легионеров из четырёх различных легионов. Последним известным сражением, в котором участвовал Росций, была блокада Дутована, проведённая против войск предателей, которые застряли на Дутоване из-за Гибельного шторма. Выжить в той битве удалось лишь немногим воинам с обеих сторон.
Призванный Лоргаром Гибельный шторм разорвал Галактику напополам, и поэтому большинству сил Легионес Астартес, которые не находились под личным руководством своих примархов, длительное время приходилось действовать по собственному усмотрению, что во многих случаях продолжалось на протяжении всей Ереси Хоруса и ещё долгое время после неё. Гибельный шторм не только разрушил координацию между далеко ушедшими армиями, но и обладал ещё одним, намного более важным свойством — он дал понять, что в тени конфликта таились тёмные силы. Гибельный шторм по большей части существовал в ином измерении варп-пространства, но во многих регионах он изливался в реальность, заражая саму пустоту сворачивающимися эфирными щупальцами и калейдоскопами невиданных расцветок сырой ткани Имматериума. С поверхности многих миров казалось, будто звёзды поглотила пустота, либо ночные небеса превращались в холсты, на которых отображались сцены ада из древних суеверных текстов. Но на некоторых планетах завеса между реальностью и Имматериумом натянулась до предела и разорвалась, извергая орды адских обитателей, с которыми впервые пришлось столкнуться Ультрамаринам на Калте, и названными некоторыми «демонами». В большинстве случаев масштабы прорыва были меньшими, и отряды из Легионес Астартес встречались с ними вдали от ключевых зон военных действий. Они бились в изолированных войнах с существами, отрицавшими логику и не имевшими места в светском Империуме, что был создан Великим крестовым походом на столпах Имперской Истины.
К 010.М31 Империума не стало. Пламя Ереси Хоруса сжигало сотни систем во всеобщей войне, тогда как во мраке за пределами главных зон боевых действий вспыхивали несметные меньшие конфликты.
Теневые войны Эры Тьмы
Всякий, кто пытается собрать все хоть мало-мальски связные данные о бесчисленных войнах, кампаниях и битвах Эры Тьмы, понимает, что перед ним стоит невыполнимая задача. На каждое центральное сражение — Калт, Талларн, Марс, Ярант и Терру, приходятся тысячи меньших столкновений. Куда ни брось взгляд, исследователь обнаружит, что тут проливалась кровь лоялистов или предателей. Со временем эти забытые битвы откроются нам через рассеянные и обрывочные истории свидетелей, выживших и в некоторых случаях даже участников. Все эти многочисленные конфликты мудрецы-истораторы зовут «Теневыми войнами».
В Теневых войнах бились не обычные боевые подразделения Легионес Астартес, вроде рот, батальонов и орденов, входивших в состав чёткой ненарушенной цепи командования от самого примаха и до сержанта. Их вели полностью отдельно от главного штаба и без цельной стратегии. Те войска не имели единой организации, и в разных источниках они упоминались под самыми разными эпитетами, вроде «иррегулярных», «не доктринальных» или же просто «осиротевших». Среди них можно выделить следующие воинства:
- Странствующие Рыцари — это неуклонно растущая группа элитных Легионес Астартес, каждый из которых является эталоном видения Императором чемпионов человечества. Все они прошли через миллионы испытаний, от службы в рядах Воинства Крестоносцев до того, что сохранили верность Терре, даже когда их собственные примархи стали предателями. Они — лучшие Избранные Малкадора, секретная армия смертных и Легионес Астартес, целиком и полностью верных цели Сигиллита, которая превосходит сиюминутные треволнения Ереси Хоруса и жизненно важна для того, что случится после окончательного изгнания предателей.
- Расколотые легионы — ретроактивный термин, применяемый к широкому разнообразию войск, и который вряд ли использовался самими воинами. Расколотые легионы родились в пламенеющем жерле Резни в Зоне Высадки на Истваане V, когда измена сил второй волны атаки завершилась практически полным истреблением Гвардии Ворона, Саламандр и Железных Рук. В самых первых ужасных докладах говорилось о гибели троих примархов, и о том, что из резни спаслось не больше семи легионеров, но, к счастью, позже оказалось, что эти сведения неверны. Тем не менее, эти три легиона перестали существовать как целостные военные организации, поэтому им пришлось резко адаптировать организацию и методы ведения боевых действий, чтобы вообще выжить. Окровавленные и разрознённые группы легионеров рассеялись по целому сектору, преследуемые истребительными отрядами Сынов Хоруса и Детей Императора, из которых последние особенно наслаждались погоней за выжившими и заставляли их быть свидетелями неизбежности своего поражения. Наконец-то устав от гонения, уцелевшие силы перестали бежать и начали огрызаться, решив последовать примеру Шадрака Медузона из клана Сорргол Железных Рук. Благодаря огромной силе воли Медузон смог выковать из отчаявшихся остатков трёх легионов несгибаемый сплав и начать беспощадную кампанию отмщения против предателей, умело используя и сочетая навыки и уникальный опыт каждого своего элемента, что в итоге дорого обошлось Воителю.
- Чёрные Щиты — термин «Чёрный Щит» вошел в обиход в период Ереси Хоруса, известный как Эра Тьмы, и охватывал очень широкий спектр изгнанников, мародеров и Легионес Астартес неизвестной принадлежности либо происхождения из числа космодесантников. Строго говоря, сам термин не совсем верен: известны случаи, когда космодесантники, которых формально относят к Чёрным Щитам, сохраняли доересную символику (например, Повелители Ночи, атаковавшие предателей на Эстабане III, или 34-й миллениал Детей Императора, Орлы Смерти, сражавшийся на Лете со своим братьями-отступниками, используя цвета своего легиона) или даже возвращались к древней символике (космодесантники в цветах Сумеречных Налётчиков, воевавшие с Железными Воинами на Киброне и падении Малинче). Подобных воинов всегда сопровождали тайны и подозрения, невзирая на их подлинную верность и намерения, и хотя некоторые специально счищали со своей брони старые цвета либо заменяли ложными эмблемами и собственной символикой, название «Чёрный Щит» часто являлось их буквальным описанием вследствие того, что они затемняли или просто опаляли дочерна свои доспехи.
Эти и многие другие силы, от невидимых Странствующих Рыцарей, мстящих отрядов Расколотых легионов и до изгоев из Чёрных Щитов, сражались в Эре Тьмы, иногда прибиваясь к той или иной стороне, а в остальное время преследуя собственные загадочные цели. Как и всё, что касается той эпохи анархии, многие истории погибли в пламени поглотившей Империум войны. Большинство тех битв в тенях так и останутся безвестными, но их последствия, без сомнений, отзовутся в эпохах, и судьбы многих величайших героев и коварных деспотов, когда-либо возвышавшихся из массы человечества, навсегда сгинули в Эре Тьмы.
Гибель империи
- «Всем империям суждено обратиться в прах, и моя — не исключение. И всё же теперь, когда вы, одержав победы повсюду и над каждым, наслаждаетесь своим триумфом, вы, удостоенные слишком большой чести зваться героями, помните об одном — рано или поздно вам суждено повторить судьбу, что постигла меня. Не забывайте обо мне — ибо прежде, чем моя жизнь оборвётся, я вернусь, вернусь, чтобы напомнить вам, какая судьба уготована всем империям»
- – Апокрифы, приписывается сокрушённому в годы Древней Ночи Неназываемому Королю
Планируемый Хорусом блицкриг так и не состоялся. Его триумфальный марш на Терру увяз в трясине многолетнего ожесточённого конфликта, во время которого Империум захлёбывался в собственной крови и изнемогал от страданий. Немногочисленные верные легионы, сохранившие огневую мощь и способные противостоять изменникам в открытом конфликте, были изолированы на территориях небольших анклавов и не могли остановить хаос, распространявшийся в созданном их усилиями царстве. Имперские Кулаки нерушимым бастионом окружили далёкую Терру — их силы оставались единственной преградой между Тронным миром и напиравшими полчищами Воителя. Далёкий Ультрамар, процветающий домен легиона Ультрамаринов, где величайшее во всём Империуме воинство ожидало призыва к оружию, лежал в руинах — полностью отрезанный от Терры и лишённый связи с Тронным миром. Жители Пятиста Миров предполагали, что сердце Империума уже перешло к врагу. Даже гордые воины Кровавых Ангелов, томившиеся на страже системы крепостей Ваала, оказались в клетке, созданной Воителем.
Кровавые Ангелы, парализованные чувством разлуки со своим повелителем, приютили уцелевших воинов с Истваана V, однако прибытие этих опустошённых, сломленных бойцов обострило и без того немалую душевную боль обитателей Ваала.
И всё же, невзирая на трудности, эти разрозненные войска сумели замедлить предателей. Они упорно отказывались склониться перед волей своих вероломных родичей, даже познав их мощь — а воинское мастерство храбрецов с Ваала стала той силой, что поддерживала искру в тлеющих углях верности.
Будущее лоялистов казалось мрачным, как никогда. Пускай они и смогли задержать Воителя и его полчища, им не удавалось нанести тот самый решающий удар, способный окончательно остановить войско Хоруса. Это был всего лишь вопрос времени, когда крепче сжавший свою хватку Хорус займёт трон Терры. Положение верных слуг Императора оставалось плачевным, однако они продолжали сражаться до конца, лишь бы остановить Воителя и его вероломных братьев. Лоялистам приходилось противостоять армиям Хоруса в бесконечных изнурительных осадах, отбиваться от их жестоких набегов и разворачивать масштабные кампании по сдерживанию. Крепость Парамар переходила из рук в руки множество раз — три крупнейших сражения на неё обошлись Хорусу очень дорого: сражения затянулись на долгие месяцы и унесли миллионы жизней. В свою очередь, дерзкие налёты Гвардии Ворона и Белых Шрамов существенно замедляли прибытие отрядов подкрепления и поставку боеприпасов из северных пределов Тёмной империи Хоруса на передовую. Смелые операции этих легионов оказались настолько успешными, что Воитель в стремлении усилить власть на территории своих владений и обеспечить безопасность линий снабжения решил взять под контроль все миры далёкого севера, от тёмных машинных хранилищ Ксаны до сияющих шпилей Ангелиса. Око Хоруса победоносно прошествовало среди звёзд, а немногочисленные, изолированные очаги сопротивления были быстро сокрушены под пятой его бесчисленных армий.
Миры, неохотно присягнувшие когда-то на верность Императору, теперь с удовольствием сбрасывали с себя оковы этих клятв. Они вставали под знамёна Воителя, стремясь снискать его расположение и надеясь, что также смогут претендовать на долю военных трофеев. Даже те планеты, что в былые годы с радостью преклонили колено перед Императором, теперь отказывались от своих обетов, ибо казалось, что поражение Его неизбежно — а страх, что Хорус обрушит ужасную кару на головы тех, кто отказался признать его власть, был всесилен. Системы, устоявшие среди бури Ереси Хоруса, оказались одни, окружённые морем врагов. Отныне уцелевшие не знали, кому из своих некогда верных товарищей они могли бы доверять посреди всеобщего хаоса. Голоса человеческих культур, переживших ужасы Древней Ночи, умолкали под грохот новой войны. Теперь не ксеносы, прежде терроризировавшие род человеческий, выплёскивали на них свой гнев — это делали те, кого сыны Империума когда-то называли своими братьями. Старые соратники, в прошлом сражавшиеся плечом к плечу под сенью аквилы, схлестнулись друг с другом в кровавой, безумной схватке. В то же время былые соперники в погоне за славой Великого крестового похода теперь становились вынужденными союзниками, чтобы вместе бороться с ордами предателей. Всё, что прежде казалось правильным и благородным, все понятия о чистоте помыслов и верности, сгинули в океанах крови. И ни одна живая душа не могла с полной уверенностью сказать, когда же смерть придёт за ней.
Развал империи, возведённой за годы Великого крестового похода, ознаменовал окончательную победу тьмы над всем, за что боролся Император. Мечты всего человечества о Единстве и галактическом господстве канули в Лету. По мере того, как разгоралось пламя войны, хрупкая сеть курьерских фрегатов и астропатических ретрансляторов, связывающая воедино множество миров, начала медленно распадаться, и безумие овладело родом человеческим. Те, кому посчастливилось уцелеть в этом ужасе, затянули мрачную панихиду по лоялистам, предрекая падение их твердынь. Эти страдающие души стали предвестниками бед, что кровавым маршем следовали к Терре за Воителем. Страх властвовал практически во всех секторах обширного царства, созданного усилиями Легионес Астартес. Этот капризный владыка, побуждавший своих подданных вести неразумные войны и ввязываться в бесполезные сражения, заставлял их бросать соседей и приносить в жертву слабых — всё ради призрачной мечты о спасении. В эти жестокие годы в непроглядной темноте лучиками света сияли редкие, мимолётные истории, рассказывающие о храбрости и о наступившем затишье. Они слабым шёпотом разносились по уцелевшим каналам астропатической сети — в них говорилось о спасении Корвуса Коракса из братской могилы, в которую превратился Истваан V, о доблестной обороне Ваала и растущей армии Ультрамара, готовой в любой момент отправиться в бой. Впрочем, для большинства людей эти вести казались всего лишь досужими россказнями: все видели вокруг только кровь, разруху, смерть и ужас. В те годы слухи о чьей-то гибели имели гораздо большее влияние на человечество, чем самые громкие литании надежды. Такова была природа цивилизации.
Чтобы окончательно привести Империум к краху, лишив его эфемерного могущества, требовалось нанести один-единственный, точный удар в самое сердце ослабевшего государства, после чего оно рассыпалось бы в пыль. Империум Человечества, как когда-то давно, снова бы погрузился в бездну хаоса, оказавшись в полной изоляции, а в руках Воителя остались бы лишь осколки великой мечты Императора. К 007.М31, когда гражданская война уже на протяжении двух долгих лет опустошала обширное звёздное королевство людей, лишь отдельные далёкие области избежали кровопролития и безумия. Война не затронула несколько важных миров, поэтому они не успели принести присягу на верность ни одной из сторон. Среди этих систем, обосновавшихся во тьме далёкой Восточной Окраины Империума, Трамас, казалось, хуже всего подходил на роль точки опоры, с помощью которой можно было бы управлять ходом истории. Однако этот форпост Великого крестового похода, зачастую ускользавший от внимания летописцев, в итоге занял видное место в анналах Ереси Хоруса. Именно здесь решалась судьба императоров и их империй, именно здесь на сцену театра военных действий вышли последние из великих полководцев Эры Тьмы.
Царствуя среди пепла Империума
- «Нет. Передайте мой ответ своему хозяину, когда встретитесь с ним в аду!»
- – Мэйвин Кхелен, последний регент Трамаса — в ответ на требования эмиссара Повелителей Ночи о капитуляции, 007.М31
К 007.М31 свирепствовавший по всей Галактике великий мятеж Хоруса Луперкаля охватил большую часть важнейших секторов молодого Империума. Золотые мечты о главенстве государства человеческого среди звёзд исчезли в крови мучеников. Знамёна с изображением Ока Хоруса, личного герба Архипредателя, поднялись над северными территориями Империума Человечества и погрузили их во мрак. Удерживаемые верными служителями Императора цитадели в скором времени оказались окружены изменниками: кулак Воителя уже обрушился на Царство Ультрамар, оставив его в руинах и рассеяв войска лоялистов. Тем не менее, усилиями отважных воинов, сохранивших верность своим клятвам, Терра смогла узнать об опасности, а Рогал Дорн — сплотить силы, находившиеся в его распоряжении, во имя защиты пути к Тронному миру. Упустив возможность одержать быструю победу, Хорус был вынужден ввязаться в изнурительную и долгую войну на истощение против Преторианца Терры. Войну, победа в которой потребует воистину безграничных ресурсов и сил.
Вселенская истина звучала следующим образом — ни одна сила во всей Галактике не могла остановить Воителя в его триумфальном походе на Терру, ни одна хитрость или стратегический замысел не сумели бы помешать ему, невзирая на количество задействованных ресурсов или число бойцов, сколь бы велика ни была их верность долгу. Трамасский театр военных действий зачастую рассматривался как второстепенный по сравнению с такими легендарными фронтами Ереси Хоруса, как Калт или Сигнус, однако именно он определил дальнейший ход восстания. Воитель был не понаслышке знаком с хищными аппетитами войны — он понимал важность захвата богатых восточных секторов, в связи с чем отправил на покорение этих регионов практически полный легион вместе со вспомогательными войсками. На миры сектора Трамас спустили псов Нострамо, уже не сдерживаемых никакими понятиями о долге перед людьми — теперь VIII легион стремился лишь превратить их в своих рабов. Отрёкшиеся от прежних диктатов Императора и его «Принципиа Белликоза», от разработанных Им законов войны, сыновья Нострамо теперь исполняли волю Воителя так, как им вздумается. Хоруса мало волновала судьба далёкого Трамаса, покуда человеческие и материальные богатства сектора текли в его военную казну. Сам факт того, что Ночной Призрак и его отродье, с ног до головы пропитанное чужой кровью, решили править посредством страха и добиваться повиновения остротой свежевальных ножей, не вызывал у Воителя ни малейшего беспокойства, пока это могло принести хотя бы малейшее преимущество в борьбе, помочь захватить Терру и свергнуть Императора с его престола.
Верные Императору легионы не смогли предотвратить захват Трамаса и его жемчужины — трио миров-кузниц в системе Триплекс. Лоялисты были либо разбиты и разобщены, либо заперты в пределах Ультрамара и на территории других небольших бастионов сопротивления. На Империум Человечества опустилась полночь: настал самый тёмный час перед наступлением Эры Тьмы. Власть ночи сильна — однако эфемерна. Ни одна из сторон не предполагала, насколько далеко распространились вести о восстании и какой ужас они пробудили. Желанный рассвет неумолимо приближался.
К Империуму устремилась не свора обыкновенных убийц вроде Повелителей Ночи, чья сущность не изменилась даже после принятия генетического наследия Легионес Астартес, и не сломленные остатки легиона, практически сокрушённого предательством Хоруса. Целое воинство Легионес Астартес прибыло во всём сиянии своей славы, чтобы обрушить кару на головы клятвопреступников, поддержавших Воителя.
Если Трамас выстоит, его защитники станут свидетелями коренного перелома в ходе Ереси Хоруса — эпоха бесконечных поражений наконец-то минует, и пробьёт час настоящей войны. Хорусу Луперкалю удалось отвлечь их своими коварными уловками, но теперь они, когда-то первые среди равных, величайшие представители рода Легионес Астартес, внушавшие наибольший страх, явились на поле брани последними, разгневанные вероломной изменой былых соратников.
Лев поприветствует своих своенравных братьев, как они того заслуживают, и смерть будет следовать за ним по пятам.
Диспозиция лоялистов и предателей на 007-010.М31
За промежуток времени между возникновением Гибельного шторма в начале 007.М31 и основанием Робаутом Жиллиманом Империума Секундус в 010.М31, гражданская война охватила всю Галактику. Хотя большинство легионов, как предателей, так и лоялистов, представляли собой могучие армии под непосредственным командованием примархов, каждый из них имел меньшие по численности войска, выполнявшие многочисленные задания по всему Империуму. С появлением Гибельного шторма многие из приданных сил были потеряны, отрезаны, изолированы или попросту исчезли без вести. Иногда вернувшиеся из внешней пустоты отряды Великого крестового похода находили горевший Империум, и не знали, какая участь постигла братьев, поэтому обстоятельства вынуждали их творить собственную судьбу и определять свою принадлежность в Галактике крови, войны и хаоса.
Целые когорты истораторов и мудрецов пытались сложить цельную картину диспозиции основных сил Легионес Астартес в тот период. По всей видимости, полностью её составить не получится никогда, поэтому наши сведения остаются неполными.
- Тёмные Ангелы
Практически всё это время большая часть Первого Легиона воевала с Повелителями Ночи, а после того как Лев одержал верх над примархом-предателем у Тсагуальсы, он направил в восточную часть Галактики множество ударных отрядов с целью выследить раздробленных врагов. Многие из них не вернулись, выполняя задачи в сегментуме Ультима и за его пределами. Некоторые из этих групп сталкивались с такими же изолированными или осиротевшими силами Легионес Астартес. С некоторыми они находили общие цели, тогда как с другими сражались до смерти, ибо Гибельный шторм сделал невозможным любые попытки вернуться домой или получить новые приказы.
- Дети Императора
Пока предатели продвигались к Терре, почти весь III легион собрался в единый флот вокруг своего флагмана, «Гордости Императора», и долгие месяцы после Истваана V Дети Императора переживали травматическое перерождение, превращаясь в нечто совершенно иное в погоне за недавно пробудившейся тёмной похотью. Со временем Фулгриму удалось вернуть контроль над блудными сыновьями и повести их на задание, в итоге которого он перешёл на новую устрашающую форму бытия. Оставшиеся Дети Императора получили приказ выслеживать и уничтожать лоялистов, которым повезло скрыться. За дело с удовольствием взялись многие преторы легиона, и выполняли они его с крайней изобретательностью.
- Железные Воины
После Истваана V Хорус поручил примарху Пертурабо взять штурмом ключевые миры-крепости лоялистов, в особенности те, что защищали пограничье сегментума Солар. К концу 009.М31 кампания находилась в самом разгаре, и хотя основной флот Железных Воинов был вместе с примархом, значительные осадные контингенты действовали по всему Империуму.
Пока Железные Воины с трудом продвигались в удерживаемые лоялистами секторы, захватывая по пути главные миры-крепости, они постепенно превращались в бессердечных поработителей, которые надзирали за снабжением предателей в недавно покорённых мирах. Из-за новой роли они нередко становились целями осиротевших Легионес Астартес, поэтому стали настоящими экспертами в отражении подобных налётов.
- Белые Шрамы
Из-за коварства Альфа-Легиона большая часть V легиона была втянута в длительную и ожесточённую войну с орками на Чондаксе, и когда взошли семена Ереси Хоруса, некоторое время было неизвестно, кому верен его примарх, Джагатай Хан. Те, кто действовал глубже в космосе, не знали о намерениях примарха, поэтому свою верность им пришлось определять самим. Позже примарх очистил легион от всех, кто занял сторону Хоруса, и изгнал тех, кто был близок к этому. Последних он отправил в самоубийственную диверсионную кампанию, выпустив в Галактику множество отрядов независимых охотников «Сагьяр Мазан».
- Космические Волки
VI легион понёс тяжёлые потери в боях с Тысячей Сынов на Просперо, а впоследствии и против Альфа-Легиона, однако остались грозной силой, которую держали в резерве для защиты Терры от раннего и до среднего периода Ереси Хоруса. Тем не менее, по своим собственным причинам, ещё раньше Леман Русс направил много небольших отрядов присматривать за другими легионами. Судьба некоторых из них остаётся загадкой, а некоторые другие, вероятно, действовали или в одиночку, или же в составе групп вместе с другими похожими отрядами, отрезанными от командования своих легионов.
- Имперские Кулаки
Большая часть Имперских Кулаков стояла гарнизоном на Терре со своим примархом, укрепляя оборону мира перед неизбежным вторжением Воителя. Однако многие из них потерялись или рассеялись на волнах варпа по дороге в или из системы Фолл, так что им пришлось воевать вместе с другими такими же изолированными группами Легионес Астартес. Прочих перед Ересью Хоруса расставили в качестве гарнизонов по бескрайнему Империуму, и с переходом планет в «Тёмную империю» Воителя многим этим войскам пришлось с боями отступать.
- Повелители Ночи
В этот период Повелители Ночи представляли собой крайне раздробленный легион; в середине Трамасского крестового похода их флот попал в засаду Тёмных Ангелов, а примарх получил тяжёлые ранения от руки своего брата. Севатар, 1-й капитан легиона, попытался взять под контроль ядро Повелителей Ночи, но многие отдельные роты и ордены бушевали по всему сегментуму Ультима, выполняя тёмные кровопролитные задания среди звёзд. До тех пор пока весь легион не вернулся к примарху, эти отряды не воссоединялись в одно целое, но даже тогда некоторые предпочли остаться во тьме, привыкнув к ночи, которая стала им родной, и больше не желая подчиняться верховному командованию.
- Кровавые Ангелы
На начало Ереси Хоруса судьба Кровавых Ангелов оставалась неизвестной до самого их возвращения в 010.М31. Кровавым Ангелам приказали собраться в системе Нартаба, а оттуда выдвигаться к Сигнусу-Прайм для подавления масштабного мятежа. Тем не менее, несколько тысяч легионеров так туда и не попали — некоторые из них служили почитаемыми стражами-ламентиями, приглядывавшими за безмолвными полями битв, где проливал кровь легион, а корабли других разметало на полпути к Нартабе из-за появления Гибельного шторма.
Только значительно позже начали просачиваться новости о том, что они уцелели, да и то из-за Гибельного шторма довольно медленно. На протяжении почти 5 лет потерянные и рассеявшиеся Кровавые Ангелы, которым удалось пережить прыжки к Нартабе, имели все основания считать себя сиротами.
- Железные Руки
Легион Ферруса Мануса стал самым многочисленным из тех легионов, которых предали на Истваане V, и получил тяжелейший урон из-за гибели своего примарха на чёрных полях Ургалльской низины, а с ним и всего, что делало их «Железным Десятым». Легион разбился на группировки, многие из которых объединились с частями других легионов в автономные военные флоты, ведущие собственные войны против изменников. Многие присоединились к Расколотым легионам Шадрака Медузона, некоторых взял под своё командование Аутек Мор, а другие начали личные кампании мщения в таких «местах расплаты» как Гагия, Сакриссан и Агромис, неся кровавое правосудие коварным врагам.
- Пожиратели Миров
Большинство Пожирателей Миров отправились в Теневой крестовый поход далеко на галактический восток, хотя у легиона имелось несколько десятинных миров, не последним из которых был сборный мир Бодт, в котором Ангрон принял командование над легионом. Многие из них использовались в качестве центров быстрой индукции и индоктринации, чтобы насыщать неутолимый голод легиона в новобранцах. Первыми на эти центры натолкнулись Расколотые легионы лоялистов, и за контроль над ними разгорелась затяжная Теневая война, в которой войска злобных и быстро растущих индуктиев под началом Пожирателей Миров выслеживали и уничтожали своих неугомонных врагов.
- Ультрамарины
Большая часть Ультрамаринов собиралась на Калте почти весь 007.М31, а в 008.М31 он был втянут в ожесточённую войну по отражению так называемого Теневого крестового похода примархов Ангрона и Лоргара. Тем не менее, подразделения легиона базировались во многих местах, как в ключевых мирах вроде Молеха, так и в завоевательных флотах вольных торговцев-милитантов. Некоторые отряды Ультрамаринов так и не прибыли на Калт, когда открылась измена Несущих Слово, и действовали в качестве независимых автономных сил до тех пор, пока не восстановили контакт с командованием.
- Гвардия Смерти
Легион Гвардии Смерти почти в полном составе участвовал в основном наступлении вместе с Сынами Хоруса, и, таким образом, оставался под прямым руководством примарха. Легион часто вступал в конфликты с различными отрядами Расколотых легионов, в частности с Шадраком Медузоном, чьи силы действовали глубоко в тылу предателей, пытаясь нарушить управление Тёмной империей Воителя. В некоторых историях говорилось об отрядах Гвардии Смерти, которые отделились от главных войск, чтобы нести кровавый ужас на первый взгляд безвинным целям в попытке заманить подразделения лоялистов далеко за линией фронта, и причиняли беспрецедентные разрушения только для того, чтобы сойтись в бою с относительно небольшими, но крайне опасными силами.
- Тысяча Сынов
В этот период большая часть легиона Тысячи Сынов исчезла для Галактики, и их судьба раскрылась лишь спустя некоторое время. Тем не менее, ходили слухи о небольших группах, сражавшихся в таких отдалённых местах как Призма, Хбал, Мир Логана и Ямнан, казалось бы, по обе стороны границы между предателями и лоялистами, нередко в компании других осиротевших войск, включая Чёрных Щитов. Ни один подобный слух не был и скорее всего никогда не будет подтверждён.
- Сыны Хоруса
Легион самого Воителя был костяком завоевания по пути предателей к Терре, но отделившиеся от него небольшие отряды вместе с подразделениями Детей Императора занимались выслеживанием расколотых и рассеянных лоялистов, которые спаслись с Истваана V. По всей видимости, легион стал главной целью для многочисленных нападений Расколотых легионов. На Тибальта Марра, капитана Сынов Хоруса, пала задача отражать подобные атаки, и именно он первым понял, что они были вовсе не случайными, а частью невероятно сложной стратегии по обескровливанию легиона, прежде чем тот достигнет конечной цели — Терры.
- Несущие Слово
Большая часть XVII легиона вместе с Пожирателями Миров вела Теневой крестовый поход против Пятисот Миров Ультрамара, пока под конец 008.М31 их наступление не удалось отразить. Многие подразделения Несущих Слово служили с другими легионами предателей, однако зачастую только ради насаждения своей порочной мудрости из Бездны, а также числились в составе войск, которым поручили выследить и уничтожить Расколотые легионы. Такие отряды часто состояли из капеллана или диаболиста Несущих Слово в сопровождении многочисленных отделений легиона, которые служили вместе с другими войсками изменников, поддерживали их операции и давали советы в вопросах эзотерических познаний.
- Саламандры
Саламандры понесли самые тяжёлые потери из всех трёх преданных на Истваане V легионов, и несколько лет они имели все причины считать, что их примарх погиб так же, как у Железных Рук. Некоторые из тех, кто сумел выбраться с Истваана V, отправились обратно на Ноктюрн, но многие решили разделить судьбу с Железными Руками и Гвардией Ворона, и сражались в их смешанных отрядах большую часть Ереси Хоруса. Участь примарха Саламандр откроется только намного позже, и пройдёт немало поколений, прежде чем они смогут вновь проводить обычные операции.
- Гвардия Ворона
После ужасов Ургалльской низины примарх Коракс развернул программу по быстрой индукции рекрутов в свои роты «Рапторов», чтобы как можно скорее увеличить численность легиона, хотя многие из них впоследствии оказались нестабильными. Большая часть легиона начала проводить кампанию по освобождению миров, чьи лидеры заявили о своей верности Воителю, но есть подозрения, что пару десятков меньших автономных групп остались сражаться по тьме, вероятно, следуя «хищно-кочевому» образу военных действий.
- Альфа-Легион
Деятельность Альфа-Легиона на протяжении большей части Эры Тьмы покрыта тьмой, и хотя действия и операции легиона не всегда оставались тайными, того же нельзя сказать об его целях и задачах. После Чондакса некоторые элементы Альфа-Легиона получили задание выслеживать лояльные Расколотые легионы, в чём они оказались очень успешными. В отличие от поисковых отрядов Детей Императора, которым также поручали похожие задания, легионные охотники применяли обширный шпионаж, сея среди лоялистов смятение и дезинформацию, чем значительно помогли предателям.
Последние годы Эры Тьмы
- «Говорят, будто хроники войн пишутся лишь теми, кто вкусил победу — и, может статься, сегодня истина умрёт вместе с вами. На сей раз я призываю вас сражаться не ради триумфа или славы, но биться с сердцем, наполненным злобой и местью, а умереть — с утешением в осознании того факта, что хроника нашего темнейшего часа никогда не будет написана»
- – Неавторизованный перехват вокс-записи во время падения Дранама
Даже когда бессчётные легионы обрушились на Солнечную систему, чтобы завладеть самой Террой, среди звёзд продолжала бушевать война невиданных масштабов. Деяния, которые в иных случаях могли войти в анналы истории как самые настоящие легенды, не были отражены даже в беглой заметке. Могучие герои гибли только для того, чтобы быть погребёнными под грудой тел безымянных мертвецов; ныне все те, кто хранил воспоминания о них, убиты, так что память о павших оказалась потеряна из-за войны, поглотившей всё и вся. Таковы были масштабы последних скорбных лет Ереси Хоруса.
Сражения велись не ради стратегической выгоды или тактического преимущества, но скорее во имя удовлетворения жажды смерти; кровь миллиардов проливалась просто для того, чтобы облегчить возможность убийства миллиардов других. После войны в склепы превратились целые миры, кости некогда процветающих бастионов Империума разлагались на почерневшей, осквернённой земле. Казалось, будто неровный свет самой человеческой расы вот-вот погаснет, всё, что когда-то чтилось, мигом утратило свою ценность; Великий крестовый поход казался напрасным, ибо в конце всех и каждого ожидала одна лишь смерть.
Однако, невзирая на всё этого, те, кто сохранил верность Императору, продолжали без устали сражаться посреди тьмы и горя против тех, кто отвернулся от Него. Без надежды на победу или возвращение попранной чести, они бились не ради славы или завоеваний, как когда-то, но дрались, будучи доведёнными до предела здравомыслия, во имя мести. Стремясь выжить только ради того, чтобы снова сражаться в иной день, они стояли плечом к плечу, изменившиеся навсегда — блёклые тени тех, кем были когда-то, и принесли новые клятвы. Они поклялись сражаться вечно, ибо знали, что во мраке будущего есть только война.
Война в тенях
События, произошедшие в непосредственной близости от сегментума Солар во время похода Хоруса на Терру, станут одними из наиболее значительных и легендарных сражений, которые когда-либо знавал Империум, затмив собой все иные баталии человеческой истории. Рогал Дорн, примарх VII легиона и Преторианец Терры, укрепил свою оборону в ожидании неизбежного пришествия предательских полчищ, в то время как Император вёл собственную сокрытую войну в Паутине — подпространстве, существующем между реальностью и миром Имматериума. Силы лоялистов мобилизовались на защиту царства людей от кордонной стены самого Императорского Дворца до далёких холодных лун Плутона. Орды предателей, в свою очередь, оставляли после себя одни лишь развалины, пока они собирались и готовились к нападению на самую защищённую твердыню во всей Галактике — Солнечную систему. Однако колыбель рода людского была отнюдь не единственным местом, где в последние годы Ереси Хоруса бушевали сражения.
Далеко не все остатки Экспедиционных флотов, гарнизонных сил и боевых отрядов, которые всё ещё оставались рассредоточенными по самым дальним уголкам Галактики, приняли решение отправиться в далёкое странствие с конечным пунктом назначения на Терре. Многие вняли призыву Дорна, но не могли пробиться через усиленную блокаду мятежников или же обладали слишком малой численностью, чтобы присоединиться к решающей битве на стороне Императора. Объединённые предательские силы Детей Императора, Гвардии Смерти, Железных Воинов, Пожирателей Миров и Тысячи Сынов собрались в Инвитском скоплении, эффективно удерживая верных Трону Имперских Кулаков в ловушке на поверхности их же собственного родного мира. Стоит отметить, что ресурсы, затраченные на удержание VII легиона от усиления Терры, рассматривались изменниками в качестве стоящих трат, если они уменьшали число орудий, выстроенных на крепостных валах Императорского Дворца, хоть на малую толику.
В другом месте, на далёком мире Драссен, контингенты Железных Рук и Железных Воинов поддерживали между собой союзнические отношения и не обращали внимания на события Ереси Хоруса. В 010.М31 мир оказался нарушен прибытием боевых кораблей Гвардии Ворона и Альфа-Легиона, сменившись открытым столкновением. Война легионеров быстро охватила всю планету, когда обеим сторонам конфликта заново открылся ужас предательства. Весь столичный улей Драссена и миллиарды его жителей сгинули в течение нескольких коротких часов, когда исполинское сооружение вырвалось из своих гравитационных оков и рухнуло на поверхность планеты.
Некоторые из воинств оказались втянуты в конфликты, которые они же сами и развязали — кампании по истреблению тех, кого они некогда звали своими кузенами, или войны на истощение, подпитываемые ожесточённостью и ненавистью. Масштабные стратегические цели многих подобных конфликтов были незначительными по сравнению с предоставляемыми ими возможностями получить кровавую дань с тех, кто стал заклятым врагом. Преобладавшим в годы Великого крестового похода духу благородных завоеваний и масштабной экспансии уделялось совсем незначительное внимание, и вместо них единственным мерилом победы стало полное уничтожение врага и любой крепости, которую тот занимал.
Форикаанская кампания
Флот лоялистов, состоящий из воссозданных фрагментов боевых рот Саламандр и Железных Рук, прибыл в систему Форикаан в 013.М31, оставив всякие надежды на прорыв окружавшей Терру блокады и принеся с собой войну. Форикаанская система удерживалась гарнизоном IV легиона с последних дней Великого крестового похода, хотя легион Пертурабо был привлечён туда не для того, чтобы просто поработить местное население или создать укреплённую оперативную базу на стратегически важной позиции в сегментуме. Вместо этого Железные Воины прибыли, чтобы охранять добычу громадных запасов прометия, извлекаемых из-под песков огромных массивов форикаанской суши.
В конце Великого крестового похода и во время Ереси Хоруса продукция обширных перерабатывающих заводов Форикаана III распространялась по всем флотам предателей, и её вклад в ход кампании на Терре был признан самим Воителем. На первых порах, в скором времени после того, как Хорус обратился против Империума, планета служила оживлённым перевалочным пунктом для его боевых флотов, и размер гарнизонных сил рос по экспоненте, в то время как орбитальные стыковочные платформы Форикаана были расширены для принятия большего числа кораблей и укреплены значительным числом оборонительных батарей.
Племена аборигенов кочевали по просторам бесплодных континентов, проживая в быстро возводимых куполообразных жилищах, которые соединялись проходами и мостками, возвышающимися высоко над песками пустыни на сваях. Основные поселения в окрестностях нефтеперерабатывающих заводов были заселены рабочими массами, находившимися на положении рабов у Железных Воинов. Там прозябало несколько миллиардов душ, упакованных в сработанные по стандартной шаблонной конструкции «Фронтерис» ржавые хабы, сложенные друг над другом в соты, что простирались на километры и дальше за пределы видимости. Целые поколения жили и умирали, не ведая иной доли, кроме тяжкого труда в душных прометиевых буровых установках.
Однако период бурной активности в пределах Форикаана оказался недолгим, поскольку силы предателей перенаправлялись в Солнечную систему и занимались грабежом необходимых ресурсов со всех завоёванных миров на своём пути, в результате чего Форикаан III утратил свою полезность. Хотя Железным Воинам никогда не отдавалось официального приказа отказаться от своего дозора в системе Форикаан, смещение акцентов привело к тому, что некоторые из наиболее импульсивных командиров IV легиона ушли в самоволку вместе со своими ротами, дабы присоединиться к боям на передовой. В результате на планете остались лишь самые стойкие и решительные командиры Железных Воинов, которые приняли решение сохранить господство над системой хотя бы ради того, чтобы лишить силы лоялистов её оставшихся ресурсов.
Выяснив возможность нанесения удара по цитадели предателей на Форикаане III с учётом уменьшения взявшей курс прямо в Солнечную систему части гарнизонных сил, флот лоялистов пошёл в атаку — его командиры стремились обрести возможность распоряжаться ресурсами системы самостоятельно. Передовые силы флота прошли сквозь огненные арки орбитальной обороны вокруг планеты, при этом большая часть кораблей работала по автоматизированным протоколам ввиду нехватки способных к управлению экипажей. Пробившись через внутренний кордон оборонительной сети, объединённые ударные силы Саламандр и Железных Рук смогли высадиться на поверхность и установить плацдарм на обширных бесплодных равнинах северо-восточного квадранта Форикаана III. Первоначально они столкнулись лишь с незначительным сопротивлением; лоялисты перегруппировались в механизированные формирования и рассредоточились вдали от своих основных посадочных площадок, методично прочёсывая один сектор за другим.
Сигналом о первых серьёзных действиях предателей на поверхности Форикаана стали мерцающие тепловые сигнатуры, появившиеся на авгурах дальнего радиуса действия наблюдавших за горизонтом лояльных сил. Трубные перегонные аппараты тысяч заводов по переработке прометия оказались подожжены по приказу Железных Воинов — топлива в них хватило бы на десятилетия. Густые облака маслянистой сажи поднимались в верхние слои атмосферы, а затем, конденсируясь, низвергались обратно в виде дождя из маслянистой жижи. Этим разрушительным действием легион Пертурабо намеревался создать загрязнённый ад, через который силам лоялистов непременно придётся пройти, если они желают сойтись в бою с планетарным гарнизоном.
Вне зависимости от направления продвижения сил лоялистов, они неизменно сталкивались с решительным сопротивлением Железных Воинов, которые тратили всё своё время гарнизонной службы на оттачивание боевых стратагем, совершенствование обороны и сохранение постоянной бдительности, несмотря на очевидную избыточность подобных мер в условиях далёкой войны. Впрочем, всё вышеперечисленное прекрасно сочеталось с мстительной яростью, которая пылала в сердцах как Железного Десятого, так и сынов Вулкана, ибо оба этих легиона были разбиты и сломлены на Истваане V, но теперь объединили свой гнев и решили любой ценой воздать отмщение своим заклятым врагам.
Бронетанковые клинья противостояли друг другу на обширных пустынных равнинах, сталкиваясь на фронте шириной в сотни километров и оставляя посреди дюн почерневшие и обгоревшие корпуса тысяч единиц бронетехники. Ожесточённые бои охватили и плотно застроенные рабочие поселения, перекрёстки узких улочек между жилыми кварталами превратились в смертельные ловушки, когда отделения снайперов и метких стрелков отстреливали всех и каждого, кто оказался достаточно смелым или глупым, чтобы попытаться пересечь открытую местность.
В последующей за поражением Хоруса сумятице судьба Форикаанской системы была забыта, и какая бы из сторон не одержала победу в противостоянии на этом пустынном мире, уцелевших, похоже, оказалось столь ничтожно мало, что о них даже не существует никаких достойных упоминания записей. Над этой землёй не воспарило знамя верности ни одной из фракций, и к тому времени, как выгорела последняя из труб местных перерабатывающих заводов, всё, что осталось на поверхности — это обгоревшие обломки бесчисленных боевых машин и бренные останки тысяч воинов, чьи кости теперь гложут безразличные ветра пустыни.
Атака «Астеронии»
Оглядываясь назад, учёные Империума проанализировали нападение объединённого флота Саламандр и Железных Рук на Форикаан III, классифицировав его в лучшем случае как «Probabilitas Mortis». Однако в ходе Эры Тьмы подобные действия были привычным явлением, ибо во время войн легионеров нередко складывались условия, требующие самопожертвования.
Успешности прорыва способствовало участие почтенной боевой баржи «Астерония» — массивного судна древнего происхождения, что летало меж звёздами ещё до Объединения. Захваченный легионом Железных Рук, этот огромный космический корабль был модернизирован с помощью экспериментальных реакторных двигателей, что могли питать его собственную двигательную систему достаточной мощностью, чтобы исполинский корабль мог перемещаться в пустоте со скоростью, сравнимой с сопровождающими его меньшими современными кораблями.
Первым замеченным Железными Воинами признаком вторжения стали сигналы авгуров дальнего действия на борту орбитальных защитных платформ системы Форикаан. Приближение атакующего флота лоялистов подтвердилось, когда их корабли огибали Корте — крупнейшую из лун Форикаана III. Оставив за спиной двойные светила системы, командиры флотилии лоялистов полностью осознавали, что их воинству недостаёт огневой мощи для борьбы с окружавшими планету орудиями, так что единственным вариантом действий для них оставалось как можно более стремительное пересечение огневых рубежей и осуществление планетарной высадки сухопутных войск.
Впереди атакующего авангарда лоялистов, летевшего прямым курсом в направлении низкой орбиты Форикаана III, двигалась «Астерония». За ней, защищённый её могучим корпусом и активированными щитами, следовал остальной флот. Орудия Железных Воинов отследили несколько сигнатур приближающихся лоялистов, но им было отказано в стрельбе по уязвимым кораблям, находившимся в тени возглавлявшего атаку древнего монстра. Отчаявшиеся артиллеристы IV легиона производили один залп за другим по «Астеронии», по мере продвижения корабля вперёд слои его толстой абляционной брони разлетались по космосу с каждым попаданием энергетических разрядов и ударом разрывных боеголовок. Искалеченная вражеским огнём и практически не функционирующая «Астерония», тем не менее, продолжала исполнять роль тарана и щита, а после того, как древний корабль достиг орбиты Форикаана III, его десантные транспорты пересекли огневые поля оборонительных батарей и вышли из кильватерного следа боевой баржи, начав планетарную высадку.
Внеся свой вклад в успех операции, оставшийся в живых экипаж «Астеронии» не сумел изменить курс корабля в достаточной степени, чтобы проследовать жизнеспособным коридором для эвакуации и избежать внешних слоёв планетарной атмосферы. Боевая баржа получила сильнейшие повреждения, сильно ослабившие её и выбросившие обратно в пустоту полностью лишённой критически важных системных функций.
Тайники Везделла
По всей Галактике легионы прокладывали среди космоса тропу разрушения, а их командиры не подчинялись никакой высшей власти и не сдерживали свою ярость. Примарх Леман Русс и его Космические Волки не ведали о секретах, скрываемых планетой Везделл-Секундус, а потому прибыли не ради грабежа хранящихся на ней многочисленных тайников с оружием, но во имя утоления собственных гнева, ярости и желания уничтожить своих предательских братьев. О ценности этого мира-арсенала было известно немногое, за исключением того, что принадлежал он XX легиону, и в настоящее время широко распространено мнение, что находящаяся на поверхности концентрация припасов и боевого снаряжения, вне зависимости от своей принадлежности, была компонентом одной из множества сложных уловок, разработанных самим Альфарием. В связи с этим Везделл-Секундус не обладал явной орбитальной защитой, которая выделяла бы его как объект военного значения, вдобавок мир находился на некотором отдалении от часто посещаемых маршрутов — неприметное и безобидное захолустье посреди раздираемой опустошением и беспорядками Галактики.
Пока флот Космических Волков сосредотачивался в системе, Альфа-Легион и союзные ему когорты Секурранских Янычар не предпринимали никаких усилий, чтобы сопротивляться или противостоять пришельцам, что привело Лемана Русса в ярость. Волчий Король воспринял такой шаг врага за неспособность признать его, Русса, авторитет и положение. Прямое обращение самого примарха было передано через вокс-передатчики каждого из кораблей под его командованием; он требовал провести встречу с самым высокопоставленным военачальником Альфа-Легиона на планете, но ответом ему было лишь молчание.
Дерзновенные — воинство Альфа-Легиона, что держало Везделл под своим протекторатом при поддержке крупной когорты Солярной Ауксилии — оставили сообщение Русса без ответа и вместо этого открыли огонь по кораблям его флота, когда те перестроились в атакующий строй. По всему Везделлу-Секундус охваченный звериной яростью VI легион атаковал всех, кого встречал на своём пути. Кровавую виру уплатили в основном Секкуранские Янычары, их численность мало что значила в столкновении со свирепостью атаки Русса и его легиона. Неуловимый, по своему обыкновению, контингент Альфа-Легиона отказывался сойтись с неприятелем в решающем столкновении, предпочитая вместо этого наносить удары и исчезать, вынуждая Космических Волков расходовать энергию на забой огромного количества солдат Солярной Ауксилии. Никому из смертных Волки не предлагали пощады или возможности сдаться — впрочем, никто из солдат и не пытался воззвать к милосердию неприятеля.
Хроники сражений, что бушевали в недрах обширных хранилищ Везделла — включая пикт-записи шлемов воинов VI легиона — содержат тревожно низкое число подтверждённых убийств врагов из XX легиона, и этот факт подтверждается до странного малым количеством убитых и раненых после столь масштабных боевых действий. Ещё более пугающим кажется то, что удалось обнаружить в подземных схронах под обширными складами Везделла, многие из которых подверглись уничтожению во время бушевавших сражений.
Когда Везделл, наконец, пал перед вторжением Космических Волков, а технодесантники VI легиона сумели расшифровать шифры от массивных противовзрывных дверей в подземные схроны, они обнаружили бесконечные ряды легионерской боевой брони самого разного дизайна, некоторые из которых были признаны стандартными образцами, в то время как другие казались совершенно чуждыми и незнакомыми, хотя при этом носили геральдику и иконографию каждого из легионов. Отмеченные крылатыми мечами угольно-чёрные доспехи, относящиеся к самым ранним дням Великого крестового похода, исчислялись тысячами, в то время как гладкие алые комплекты типа VI, украшенные золотой филигранью вокруг каждой глазной линзы, были представлены в сотнях экземпляров. В других местах Космическим Волкам встретились сегментированные комплекты брони с большими полусферическими наплечниками цвета слоновой кости, украшенными символом полумесяца, а также доспехи, окрашенные в оттенки, не соответствующие ни одному из известных легионов и несущие символы неизвестного происхождения и значения.
Конец надежды
Эти сражения, как и многие другие, служат наглядным олицетворением Ереси Хоруса в последние годы конфликта. Пелена мести, злобы и ненависти разлилась по всей Галактике, подобно нефтяному пятну — легионы некогда гордых воителей отдались во власть своих низших инстинктов и превратились в одержимых убийц, зацикленных на том, чтобы покончить со своими врагами и стереть любые свидетельства их существования. Невзирая на всеобъемлющий характер поставленных Хорусом задач, те, кто присоединился к его восстанию, теперь оказались раздроблены из-за распрей, преследования личных целей для удовлетворения своих собственных желаний и строительства мелких империй в тени всеобщего разрушения. Хотя предатели многого достигли с тех пор, как Воитель поднял знамя своего мятежа против Императора, многое на этом пути оказалось потеряно. Пока все взоры были обращены к маршу изменников по Солнечной системе, один отколовшийся от основных сил армады Хоруса флот пошёл собственным путём в стремлении вырвать свой родной мир, Хтонию, из когтей гарнизона Имперских Кулаков, что оставался там на протяжении практически 10 лет. В отличие от вторжения на Терру — краеугольного камня безумной войны Хоруса против Империума — во время осады Хтонии XVI легион стремился вернуть то, что по мнению его легионеров, принадлежало им по праву — родной мир и честь их легиона. Этот конфликт стал возобновлением старых обид и продолжением личных войн, кровопролитием, что не преследовало стратегических целей, и войной, что грозила продолжаться вечно.
Диспозиция лоялистов и предателей в последние годы Эры Тьмы
Разбитое братство
- «Я не предлагаю никакой пощады и не жду её. Мы выстроим редут из трупов, и на вершине его не сделаем ни шагу назад. Если наши боеприпасы кончатся, я убью вас своими клинком и яростью. А если мои силы иссякнут и меня лишат жизни, я утоплю вас в своей крови, и никто не станет оплакивать столь омерзительных созданий»
- – Сохранившаяся вокс-передача во время битвы за Порт Рассвета, приписывается Клиту Дэйрару, капитану легиона Имперских Кулаков
Хорус хорошо подготовил своё предательство, и к моменту поворотных событий Великой Ереси верные Императору легионы оказались сильно ослаблены. Имена Резни в Зоне Высадки, предательства на Калте, Сигнуса-Прайм и Трамасского крестового похода до сих пор звучат с позором из-за отвратительных деяний, совершённых против лоялистов руками прислужников Воителя. Каждая из этих кампаний истощила силы величайших легионов Империума, оставив от них лишь бледную тень былого величия. Впрочем, невзирая на все эти испытания, силу верных своим клятвам легионов нельзя было игнорировать. Обескровленные на Истваане V Гвардия Ворона, Саламандры и Железные Руки оставались постоянной занозой в глазу Воителя. Другие легионы наносили удары по флангам его владений или крепко удерживали имеющие стратегическое значение миры, что привело к многочисленным задержкам в наступлении предателей. Время было величайшим союзником Терры, поскольку каждый выигранный месяц позволял лучше укрепить оборону и сплотить рассеянных по Галактике лоялистов. Если бы Воителя удалось задержать на достаточно долгий срок, тогда мощь верных легионов, пускай даже истощённых, оказалась бы молотом, способным сокрушить вероломного сына Императора.
- Тёмные Ангелы
Будучи отправленной далеко от Терры по приказу Воителя задолго до того, как прогремели первые предательские выстрелы Ереси Хоруса, основная часть Первого Легиона избежала участия в бойне, постигшей другие верные легионы. По возвращении они столкнулись с кампанией Повелителей Ночи по завоеванию сектора Трамас, и после окончания так называемого Трамасского крестового похода Гибельный шторм сделал путешествие к Тронному миру практически невозможным. В связи с этим Лев обратил взор к Ультрамару, наращивая свои силы вместе с легионами Кровавых Ангелов и Ультрамаринов. Воодушевлённый этой короткой передышкой, Лев начал кампанию разрушения, призванную оставить Воителю империю из костей и пепла даже в случае его победы, и такие овеянные дурной славой миры, как Барбарус и Кемос, встретили свой конец ещё до окончания Ереси Хоруса. Ближе к концу войны Лев был втянут в так называемый Железный Катаклизм, и населяющие регион Железного Пояса своенравные механикумы сполна испытали на себе его ярость. В ходе кампании Льва отдельные части его флота откалывались, преследуя бегущих изменников и вынося губительный приговор мятежным мирам.
- Белые Шрамы
Первые дни Ереси Хоруса были отмечены неопределённостью относительно верности V легиона, при этом местонахождение и мотивы Джагатай-Хана и сопровождавших его воинов оставались неизвестными. Лишь позднее, когда Каган и его легион прибыли на Терру неизвестным путём, выяснилось, что Хан вёл беспорядочную войну против предательских линий снабжения. На Терре Рогал Дорн приказал войскам Хана встать на страже стен Императорского Дворца — подобная обязанность противоречила традиционным методам войны легиона, при этом в ходе подготовки сил к обороне Терры различные братства V легиона располагались по всему сегментуму Солар и скоплению Беты-Гармона. Сохранившиеся записи указывают на десятки братств Белых Шрамов, действовавших в других уголках Галактики, которые вернулись после разведки окраин имперского пространства и обнаружили, в какую анархию погрузился Империум. Характерная для братств Белых Шрамов независимость полностью соответствовала водовороту охватившей Галактику войны, ибо такие явления, как ненадёжные цепи поставок и минимальное число союзников, были для них привычным делом. Существуют некоторые сбивающие с толку записи об отдельных братствах V легиона, что нарушили и отринули свои клятвы. Такие предатели зачастую утверждали, будто Империум отказался бы от их легиона, как только Император завершил бы Великий крестовый поход, и что только Воитель был готов предложить Белым Шрамам будущее.
- Космические Волки
Битва за Просперо, произошедшая ещё до того, как предательство Хоруса было раскрыто, стала лишь началом серии конфликтов, которые жестоко и методично перемалывали легион Космических Волков. Кульминацией этой цепочки войн стала битва за Ярант, в ходе которой VI легион оказался под угрозой тотального уничтожения и спасся только благодаря вмешательству Корвуса Коракса и его легиона Гвардии Ворона. Вскоре после этого Волчий Король отправился принять участие в конклаве на Освобождении вместе с Кораксом и Львом, где его легион получил полноценное снабжение и пополнил ряды свежими рекрутами, после чего присоединился к кампании Льва по опустошению удерживаемых предателями миров. Под командованием Лемана Русса основная часть легиона Космических Волков прорубила кровавый путь к Терре в последние годы Ереси Хоруса, уподобившись топору палача, занесённым над шеей Воителя — и эти действия, по мнению некоторых архивистов, побудили предателей на ряд отчаянных шагов в последние часы осады Терры. В других местах ударные силы Космических Волков выслеживали группировки предателей, вступая во множество мелких конфликтов. Некоторые из них и сами уподобились своенравным бандам, изолированным Гибельным штормом и размечавшим свежие охотничьи угодья в охваченной безумием Галактике. Другие представляли собой сторожевые отряды, отправленные для наблюдения за остальными примархами в скором времени после падения Магнуса. Некоторые из них канули в Лету, брошенные на произвол судьбы или, возможно, павшие в стремлении прикончить предательских сыновей Императора, в то время как другие сохраняли активность и продолжали наблюдать за своими подопечными, постоянно ожидая возможной измены.
- Кровавые Ангелы
Опустошённый и телом, и духом событиями на Сигнусе, Сангвиний был брошен на произвол судьбы вместе с основной частью IX легиона. Пройдёт немало лет, прежде чем Империум узнает о том, что Великий Ангел жив; после Второй битвы при Давине и рассеивания Гибельного шторма примарх достигнет Терры, посвятив себя и свой легион стойкому противодействию атакующим силам предателей, и станет терпеливо ожидать своей судьбы. Впрочем, в системе Сигнус соберётся отнюдь не весь легион; некоторые из рот IX легиона так и не сумеют попасть в опустошённую систему, по тем или иным причинам задержавшись во время транспортировки. Несколько ударных группировок Кровавых Ангелов действовали по всей Галактике, и многие из них обрели воистину страшную репутацию — ходили слухи о массовой резне, которую сыновья Сангвиния учиняли над всеми, кто помогал Воителю. В свою очередь, Ваал, на страже которого остался гарнизон из приблизительно 5 000 легионеров, в поздние годы Ереси Хоруса оказался центром сосредоточения многочисленных беженцев, ибо грозная слава Кровавых Ангелов оказалась действенным стимулом для прибытия множества непокорных душ, включая тысячи легионеров из других легионов лоялистов. Родному миру IX легиона пришлось столкнуться с многочисленными набегами предателей и двумя попытками завоевания, причём конфликт в регионе продолжал бушевать ещё долгое время в годы Великого Очищения.
- Железные Руки
К 010.М31 легион Железных Рук существовал лишь номинально. Многие из ветеранов, переживших Истваан V, полностью отдались горечи и жажде мести, объединившись в разрозненные автономные боевые флотилии, известные как Расколотые легионы. Такие лидеры, как Аутек Мор или Шадрак Медузон, быстро обрели пугающую репутацию среди предательских воинств — каждый из подобных командиров превратился в призрак возмездия, вершащий суд и приносящий смерть всем, кто маршировал под знаменем Хоруса. Элементы Железных Рук также действовали на Медузе, родном мире X легиона, образовав «Совет Медузы» — коллектив пэров, сформированный в основном из тех полководцев, что были убраны с глаз долой подальше от своего примарха Ферруса Мануса в годы Великого крестового похода — что, в общем-то, неудивительно, учитывая строгие стандарты Горгона. Эти воины не пользовались большим уважением со стороны переживших Истваан ветеранов; так, в одном сохранившемся коммюнике неизвестного выжившего на Истваане V говорилось следующее: «Позор предпочтительнее оков трусов, слишком слабых, чтобы идти рядом со своим отцом». Имея мало власти над отдалёнными частями легиона, Совет Медузы развязал ожесточённую войну против Колхиды, родного мира Несущих Слово, высвободив множество запретных технологий, извлечённых из медузийских хранилищ — включая наночуму, амальгамную биоавтому и рад-фаги.
Записи свидетельствуют, что некоторые Железные Руки, отрезанные как от Расколотых легионов, так и от Медузы, действовали исходя из расчёта, что именно они являются последними уцелевшими фрагментами Железного Десятого. Многие реализовали программы ускоренного призыва, чтобы нарастить свою численность в очевидном намерении возродить былую мощь X легиона. Некоторые из них установили контакт с Тронным миром после рассеивания Гибельного шторма, предоставив свои ограниченные силы Преторианцу Терры в обмен на ресурсы и технику, необходимые для восстановления прежней мощи.
- Ультрамарины
Пятьсот Миров представляли собой центр мощи Ультрамаринов, и большая часть сил легиона пребывала там, когда произошло предательство. После окончания Теневого крестового похода — кампании разрушения, проводимой легионами Несущих Слово и Пожирателей Миров по всему Ультрамару — XIII легион стремился стабилизировать свою империю. Робаут Жиллиман провёл кампанию массового призыва на военную службу, собрав огромное количество претендентов со всех Пятиста Миров; из тех, кто не подходил для восхождения в ряды XIII легиона, формировались полки ополчения. Ускоренная кампания по вербовке позволила Ультрамару служить оплотом, из которого атакующие силы XIII легиона могли наносить удары по изменникам на просторах Галактики. Свежие поколения легионеров оказались вовлечены в многочисленные конфликты, включая освобождение удерживаемых предателями миров Доминиона Бурь и охоту на отколовшиеся банды Пожирателей Миров и Несущих Слово, бежавших из Царства Ультрамар. Эти конфликты укрепили новое поколение индуктиев XIII легиона, и Ультрамаринам суждено было стать одним из величайших активов Империума в годы после осады Терры.
- Саламандры
В поздние годы Ереси Хоруса основная часть легиона Саламандр действовала в регионах, окружающих Ноктюрн. Первоначально этими воинами командовал Номус Ри'тан, а позднее — Артелл Нумеон, советник Вулкана, после долгих испытаний вернувшийся домой вместе с другими выжившими на Истваане V. После отражения нападения объединённых сил Гвардии Смерти и Несущих Слово на Ноктюрн Саламандры начали так называемую Войну Змиев. Она состояла из серии кампаний по зачистке, начатых против скопления вотчин Гвардии Смерти близ Ноктюрна и ужасов варпа сектора Ипсилон-Кси. В свою очередь, выжившие ветераны Истваана действовали в составе Расколотых легионов; хотя лидерами подобных отрядов служило достаточно небольшое число воинов XVIII легиона, такие командиры, как Наллт У'Телка, возглавивший уничтожение нескольких связанных с предателями миров-кузниц в сегментуме Обскурус, и капеллан Мифакс За'Тор, сплотивший защитников туманности Биритус, отмечены в имперских архивах как примеры выдающейся доблести. В нескольких сообщениях говорится о горстке присутствующих на Терре Саламандр, причём некоторые утверждают, что среди них был и примарх Вулкан, чья истинная судьба окутана полуправдами и неопределённостью, а поддающихся проверке свидетельств, подтверждающих это, просто не существует.
- Легио Кустодес
Легио Кустодес всегда были телохранителями и вернейшими защитниками Императора, Его избранными эмиссарами и, если на то возникала необходимость, самыми смертоносными палачами. В качестве стражей Императора основная часть сил Легио Кустодес оставалась на Терре, при этом значительное их число было размещено в глубинах Императорского Дворца, где на протяжении большей части Ереси Хоруса находился Император. В то же время, поскольку Легио Кустодес представлял собой один из немногих стопроцентно верных Императору воинств во всей Галактике, в эти тёмные времена их зачастую отправляли выполнять иные жизненно важные задания. Товарищества кустодиев действовали повсюду, исполняя волю Императора и обрушивая Его правосудие на изменников. Большинство из них вернулись на Терру до вторжения Воителя, хотя некоторые остались где-то ещё, посвятив себя выполнению множества задач, известных только Императору. Полный подсчёт действующих сил Легио Кустодес никогда не производился — настолько их численность и работа окутаны покровом таинственности, а потому никто не может назвать истинное количество Легио Кустодес, которые отсутствовали рядом с Императором — лишь то, что это августейшее воинство оставалось решительным во все времена, даже если другие колебались.
- Безмолвное Сестринство
Безмолвное Сестринство было уникальным образом подготовлено к борьбе со свежей угрозой со стороны предательских легионов, поскольку скверна, охватившая Воителя и его союзников, черпала свою силу из варпа, для которого Сёстры Безмолвия были анафемой. Чёрные корабли Сестёр Безмолвия оказались ценным активом для подобных задач, поскольку они были оборудованы для тайных операций и наделены искусственным интеллектом, необходимым для облегчения уникально опасных миссий Сестринства, со специальными подразделениями, сформированными в ответ на появление таких существ, как нерождённые, или для охоты на порченых варпом легионеров. Действия Сестёр Безмолвия оказались жизненно важными в деле предотвращения варповых вторжений во множество осаждённых регионов, привнеся нотку героизма в работу организации, которая по праву пользовалась своей зловещей репутацией. Подобные действия вошли в фольклор множества миров; один из примеров тому можно найти во вторжении на Джарраэр в 012.М31, где действия Сестёр Безмолвия из 7-го доминиона Шепчущей Жатвы описывались так: «...подобно ангелам, посланным с небес и несущим в себе субстанцию, закалившую чувство долга, наполненные гневом, проклятые, но не склоняющиеся перед угрозой. И вот кошмары взревели в их присутствии, ослабевшие пред мощью наших защитниц, наших славных спасительниц».
Солдаты предательства
- «Зовите меня предателем, если вам так угодно, ибо империя, которую я выстрою на вашем прахе, запомнит меня как спасителя»
- – Приписывается тёмному апостолу Ахлусу Пралу, капеллану ордена Закрытого Ока
В самый разгар ужасающей Эры Тьмы Легионес Астартес, что принесли клятву под знаменем Хоруса, уже сильно отличались от гордых воинств, некогда собравшихся на легендарных полях Улланора. Война нанесла жестокий урон их рядам, а в самую душу предавших легионов просочилась скверна, при этом каждый оказался поражён своим собственным проклятьем — от тонкого и направленного воздействия до гораздо более вирулентной заразы. Будь то внезапная, висцеральная перемена, произошедшая с Гвардией Смерти во время их полёта к Терре, или же медленно распространяющаяся гниль, поразившая Повелителей Ночи после Трамасского крестового похода, легионы предателей больше не были гордыми защитниками Империума, но превратились в нечто чужеродное и ужасающее. Однако, невзирая на происходящие с ними перемены, предательские воинства в любом случае оставались могучей военной силой. Они были более чем способны противостоять разрозненным войскам, сохранившим верность Императору, а всё необходимое могли черпать из запасов покорённых промышленных баз. Единственное, что мешало им сокрушить миры-крепости, основательно укреплённые Рогалом Дорном для защиты Терры — это необходимость переправлять военную технику из отдалённых уголков Империума на передовые линии наступления против Тронного мира.
- Дети Императора
После демонического вознесения Фулгрима и его последующего исчезновения III легион пережил травматическое возрождение, сбившись с пути в погоне за вновь пробудившимися тёмными страстями. Легион распался на отдельные отряды, которые вместо реализации великих замыслов предательского Воителя стремились отыскать достойных противников, в бою с которыми могли испытать себя. Сохранилось не так уж много отчётов с описаниями бесчинств Детей Императора, поскольку после них обычно оставалось крайне мало уцелевших, однако среди дошедших до нас записей некоторые примечательные случаи всё-таки выделяются. На Ваале крупные силы Детей Императора присоединились к Сынам Хоруса для осады родного мира легиона Кровавых Ангелов. В Инвитском скоплении жаждущий стратегического приза в виде родного мира Рогала Дорна и окружающей его империи флот предателей во главе с элементами Детей Императора учинил поистине ужасающие разрушения. Среди наиболее значительных концентраций сил III легиона была армада, собранная лордом-командующим Эйдолоном, который в отсутствие своего примарха Фулгрима стал самопровозглашённым повелителем Детей Императора. Стремясь подтвердить своё новообретённое превосходство среди собратьев по легиону, Эйдолон преследовал лоялистов среди звёзд, неустанно стремясь обрести призвание, которого так жаждал. В конце концов многие из Детей Императора снова соберутся в единый легион на Улланоре, вняв призыву вернувшегося примарха присоединиться к войску Хоруса, что держало путь на Терру ради последней, величайшей из всех битв.
- Железные Воины
После Истваана V Хорус поручил примарху Пертурабо провести кампанию планетарных вторжений против ключевых миров-крепостей лоялистов — в частности, тех, что защищали границы сегментума Солар. Основная часть IV легиона по-прежнему находилась рядом с Железным Владыкой, и после катастрофической кампании на Талларне они начали приготовления ко вторжению в Солнечную систему, где их примарх жаждал сокрушить величайшую из твердынь Империума. Остальным было приказано осадить ключевые миры по всему Империуму, и для достижения этих целей Пертурабо выделил десятки контингентов гарнизонных сил. В ходе своих завоеваний Железные Воины естественным образом взяли на себя роль жестоких поработителей, утверждая власть предателей на недавно покорённых мирах и зачастую вступая в конфликты с совершающими набеги флотилиями Расколотых легионов или ударными группами лоялистов. После того, как Гибельный шторм начал рассеиваться, подобные гарнизоны стали единственным, что продолжало держаться на пути между Террой и наступающей армадой Робаута Жиллимана.
- Повелители Ночи
Кульминация Трамасского крестового похода привела к ранению Конрада Кёрза и пленению 1-го капитана Севатара, что обусловило полный распад Повелителей Ночи как полноценного легиона. Немалый контингент воинов VIII легиона присоединился к гигантской армаде Воителя для вторжения на Терру, однако значительная часть легиона отказалась следовать их примеру. Преследуемый ударными группировками Тёмных Ангелов, VIII легион раскололся на множество отдельных банд, самостоятельно вершащих свою судьбу среди звёзд. Многие из них воспользовались вакуумом власти, сложившимся в регионах, опустошённых продвижением флота Льва, и создали свои мелкие вотчины, где правил бал один лишь террор. Обирая покорённые миры подобно стервятникам, Повелители Ночи превращали в рабов выживших жителей миров-колоний вроде Ринтакса и Кхорбала и призывали разрозненные остатки своих армий для совершения вылазок в близлежащие системы, окутывая саваном тьмы и страха секторы к югу от галактического ядра. Целые области Империума погрузились во тьму, и пройдёт немало времени, прежде чем свет Императора вновь осветит их.
- Пожиратели Миров
Львиная доля Пожирателей Миров посвятила все свои силы Теневому крестовому походу на далёком галактическом востоке, однако наряду с этим легион владел несколькими мирами-вотчинами, не последним из которых был сборный мир Бодт, где Ангрон принял командование над своим легионом. Многие из таких планет использовались в качестве центров быстрой индукции и идеологической обработки, чтобы подпитывать непрекращающийся голод легиона в свежих рекрутах. После Теневого крестового похода принявший демоничество примарх Ангрон и его Пожиратели Миров творили кровавые бесчинства по всей Галактике. С каждым завоеванием цепочка командования среди XII легиона всё больше теряла целостность, и отколовшиеся силы, позднее обозначенные Империумом как «мясницкие флоты», стали поистине безудержными. Вопросы стратегического планирования и тактической целесообразности оказались полностью отброшены, ибо обычные военные цели, вроде богатых ресурсами или обладающих развитой военной промышленностью миров игнорировались в пользу густонаселённых планет, где можно было устроить одну лишь бессмысленную резню. В дальнейшем Ангрон и оставшиеся рядом с ним воины соберутся на Улланоре для подготовки к решающему штурму Терры, однако не все прислушаются к призыву примарха — жажда кровопролития заботила их куда сильнее амбиций Воителя.
- Гвардия Смерти
Мортарион и основные силы Гвардии Смерти провели большую часть Ереси Хоруса рядом с Воителем — от Истваана V до покорения Молеха. В последующие годы примарх XIV легиона и его флот исчезли после прыжка в варп, превратившись много месяцев спустя в охваченный чумой призрак того легиона, которым были когда-то. Отдельные части Гвардии Смерти, отсутствовавшие в этом роковом странствии, продолжали действовать в других уголках Галактики, на время избежав гниения, охватившего большую часть их собратьев. Барбарус, родной мир XIV легиона, стал центром массовой вербовки, лишившей окружающие системы их населения и ресурсов. Когда сам Барбарус был уничтожен Тёмными Ангелами, легион Мортариона в очередной раз доказал свою характерную стойкость: отдельные отряды рассеялись по Галактике, чтобы нанести смертельный урон лоялистским мирам, превратив многочисленные планеты в забитые трупами облучённые пустоши.
- Тысяча Сынов
Легион Тысячи Сынов был разбит на Просперо ещё до того, как Воитель явил своё предательство, и до поры до времени XV легион считался истреблённым. Только в последние дни на Терре стало ясно, что Магнус выжил и спас часть своих сыновей от разорения, учинённого Леманом Руссом и его Космическими Волками. В скудных записях упоминаются фрагменты Тысячи Сынов, действовавшие на позднем этапе Ереси Хоруса в иных уголках Галактики; каждый из них представлял собой независимый отряд, а вовсе не ударную силу единого легиона. Верность этих группировок также оказалась расколотой: некоторые сражались за Воителя, в то время как другие встали на сторону Императора, невзирая на то опустошение, которое Он обрушил на их дом. Ярант III, где Тысяча Сынов объединились с другими предательскими силами, чтобы свершить месть Космическим Волкам, Хтония и Аксандрия IV — всё это примеры конфликтов с участием тех или иных сил XV легиона.
- Несущие Слово
Царство Ультрамар жестоко пострадало от фанатизма Несущих Слово: множество миров были разорены XVII легионом в годы Теневого крестового похода. Местонахождение Лоргара и основной части сил Несущих Слово после кульминации их вендетты против Ультрамаринов остаётся в значительной степени неизвестным — примарх XVII легиона даже не присутствовал на осаде Терры. Однако по всей Галактике действовало множество других отрядов Несущих Слово, покорявших планеты во имя тёмных сил, которым присягнул XVII легион, или же поддерживающих и консультирующих другие легионы в вопросах эзотерических знаний. Значительное их количество будет отозвано на Колхиду в последние годы развязанной Хорусом войны, и эти Несущие Слово сойдутся в противостоянии с базирующимися на Медузе Железными Руками, когда X легион пожелает свершить правосудие над теми, кто способствовал гибели их примарха.
- Альфа-Легион
Деятельность Альфа-Легиона в годы Эры Тьмы оставалась окутанной покровом тайны; его подразделения инфильтраторов редко оставляли доказательства, свидетельствующие о присутствии XX легиона. Среди известных событий с их участием наиболее примечательным является нападение на Плутон, в результате которого Альфарий пал от руки Рогала Дорна; однако более поздние сообщения об активности Последнего Примарха в других регионах Галактики поставили его гибель под сомнение. Основным принципом XX легиона была автономность отдельных его частей, а потому многочисленные ударные подразделения Альфа-Легиона действовали независимо по всей Галактике. Некоторые выслеживали флотилии Расколотых легионов, используя различные уловки, чтобы сеять дезинформацию и замешательство среди лоялистов, в то время как другие наносили удары по имперским средствам связи, заставляя умолкнуть астропатические сети и тем самым отрезая целые субсекторы от помощи извне, несмотря на рассеивание Гибельного шторма. В разрозненных сообщениях также утверждается о помощи группировок Альфа-Легиона лоялистам в деле преследования флотов снабжения предателей, дабы воспрепятствовать усилиям Воителя собрать все свои силы в скоплении Беты-Гармона.
- Демонические легионы
На протяжении 200 лет итераторы Великого крестового похода проповедовали догматы Имперской Истины: среди звёзд не существует никаких богов, никакие мистические силы или божественное провидение не проторят дальнейший путь человечеству, только мощь его армий и ясность цели. Воитель и его союзники доказали лживость подобных проповедей, спустив на Галактику настоящее безумие посредством нечестивых ритуалов, которые привели к рождению Гибельного шторма и призвали в реальный мир волны процветающих в варпе сущностей. Эти создания стали для Галактики подлинным проклятьем, к которому мало кто был готов. На войне нерождённые, под именем которых их знали многие, не обращали внимания на привычные законы логики, они не нуждались в линиях снабжения и мало о чём заботились, за исключением собственных непостижимых целей. Многообразию форм этих тварей не было числа; звероподобные чудовища, состоящие из бронзы, меди и свирепости, отличающиеся изысканными движениями существа неземной красоты или же аморфные формы, что увеличивались в размерах с каждым сожранным куском плоти — все они и множество иных монстров описаны в имперских хрониках. Друг с другом их не связывало ничто, за исключением проявления в тех местах, где завеса между мирами ослабевала — чему во многих случаях способствовали нечестивые ритуалы союзников Воителя. Подобные существа были подлинным бичом Галактики, симптомом поразившего рассудок Воителя упадка — или, возможно, даже первопричиной его предательства.
- Тёмный Механикум
Те из представителей Механикума, кто встал на сторону Воителя, стали известны как «тёмные механикумы»; в их число входили могучие элементы марсианского жречества, Ордо Редуктор и Легио Кибернетика, а также многие из представителей мирмидонских культов разрушителей и ряд субсект, долгие годы действовавших на грани техноереси и собранных воедино фабрикатором-генералом Кельбор-Халом. Со временем многие из миров-кузниц Тёмного Механикума восприняли силы, предложенные Воителем и сущностями, с которыми он был связан, и погрузились в исследование запрещённых Императором технологий. Эра Тьмы стала для тёмных механикумов подлинной эрой инноваций, поскольку извращённые разумы техножрецов создавали всё новые и новые боевые машины всевозможных конструкций, что маршировали по полям сражений Ереси Хоруса. Почитаемые творения вроде богомашин и рыцарских доспехов превратились в испытательный полигон для экспериментов с оружием и варпом. Другие техножрецы обретали свежее вдохновение в чужацких технологиях, Силика Анимус или силах Имматериума, создавая батальоны боевых конструктов, которые будут биться плечом к плечу с армиями Воителя на полях бесчисленных сражений, включая саму Терру.
Осада Терры
- «В неведении мы начали войну, которую не понимали, против оружия, о котором даже не могли помыслить. Мы были не готовы, мы были уязвимы; мы были слабы. Но в те первые мгновения наши враги дали нам силу. Силу жить, подняться с кровавых полей, идти и не падать — ничего этого у нас не было, а теперь есть.»
- – Сигизмунд, речь перед Храмовниками у Первых Врат Терры
Силы Хоруса вышли к Солнечной системе и в продолжительной космической битве уничтожили лунные базы флота. После месяца бомбардировок и космических столкновений пали защитные системы Терры, и битва превратилась в осаду Императорского Дворца (строения, занимающего примерно треть поверхности Терры). Несмотря на то, что во время финального прыжка к Терре десантники предательских легионов получили дары от сил Хаоса (например, Гвардия Смерти превратилась в чумных космодесантников — монстров, отмеченных благословением Нургла), а также помогающие силы демонов, время Хоруса было ограничено. Космические Волки, Тёмные Ангелы и, что особенно важно, сумевшие справиться с атакой Несущих Слово Ультрамарины спешили на помощь Терре. Численный перевес предателей скоро мог сойти на нет. К 55-му дню битвы, когда силы штурмующих достигли Внутреннего дворца, стало ясно, что взять дворец до прибытия подкреплений лоялистов у штурмующих не получится. Осознавая это, Хорус ослабил щиты на собственном флагмане, приглашая Императора к контратаке.
Император (оставивший в качестве «оператора» Золотого Трона Малкадора Сигиллита) c верными примархами и отрядом верных ему сил телепортировался на борт корабля Хоруса. Из-за проблем при телепортации силы Императора были раскиданы по кораблю, и первым встретившим Хоруса оказался Сангвиний, погибший в итоге в поединке. Вслед за этим до Хоруса добрался сам Император. В битве Хорус, несмотря на демоническую «подпитку», был уничтожен, однако успел смертельно ранить Императора. Тело Императора вынес с флагмана Хоруса Рогал Дорн; Император оставался в сознании достаточно, чтобы дать указания, как перенастроить Золотой Трон в качестве системы жизнеобеспечения, после чего был подключен к нему, успев предупредить, что отныне он не сможет активно раздавать указания. С гибелью Хоруса возможность победы мятежников была явно упущена, так что их силы отступили (и в конце концов нашли безопасную базу в Оке Ужаса). Преемником Хоруса стал первый капитан Сынов Хоруса (позже известных как Чёрный Легион) Абаддон, однако единого командования мятежников более не существовало. По иронии судьбы, именно в финальном бою Хорус обеспечил то будущее, которое было показано ему богами Хаоса в видении — без направляющего его Императора Империум постепенно стал превращаться в тираническое и бездушное государство, развился культ Императора, а Сангвиний, как пожертвовавший жизнью ради победы Императора, удостоился особого почитания из всех примархов. Дуэль Хоруса с Императором считается окончанием Ереси (хотя многочисленные сражения гражданской войны продолжались существенно позже этого момента).
Последствия Ереси Хоруса
- «Наука Императора взрастила Хоруса в качестве наследника престола величайшей из когда-либо созданных империй, обладателя генетического богатства, непревзойдённого в этой Галактике. Однако в сердцах примарха дремали все древние грехи его далёких предков — грехи, которые Луперкаль в высокомерии своём оставил без внимания, и они начали гноиться, покуда не принесли воистину горькие плоды. Возможно, если бы он остался простым громилой — никем не замеченным жителем суровой Хтонии — а не вознёсся к свету Императора, всем нам было бы гораздо лучше»
- – Рацио Небулин, старший советник бюро Администратума
В результате событий Ереси Хоруса под угрозой оказались сами основы Империума Человечества. Единственной истиной искалеченного государства стала неопределённость — даже после того, как изменники скрылись в дальних уголках Галактики, верные сыновья Императора смотрели друг на друга глазами, лишёнными былого света, а их пути раз и навсегда разошлись. Множество вопросов остались без ответа. Предатели, демоны и чужаки нанесли неизгладимую рану душам имперских граждан, а их злобные намерения были поистине грандиозны. Хотя после окончания великой осады опухоли на теле Терры и удалось вырезать, их воздействие вызвало появление метастазов по всему Империуму, и они будут распространяться и расти вечно.
Потери в мирах и ресурсах (считая невосстановимые производственные мощности) усугубились предательством многих высокопоставленных членов Механикума, из-за чего технологическому прогрессу Империума Человечества был нанесён ощутимый удар. Были сожжены целые архивы накопленных знаний, инфо-хранилища разрушены, гигантские заводы опустошены во время сражений. Это была ужасная рана, отголоски которой продолжают пульсировать спустя тысячелетия, а Адептус Механикус и по сей день тщатся восстановить множество тех бесценных утерянных достижений славного прошлого. Воспроизведение части высокотехнологичных изделий эпохи до Ереси Хоруса стало невозможным, и многие отрасли испытали падение качества стандартной продукции (причина, по которой уцелевшие технические реликвии доеретической эпохи весьма ценятся в Империуме).
Существует также ещё одно, куда более страшное последствие, проявиться которому суждено лишь со временем. Да, Империуму посчастливилось пережить вероломство гражданской войны, но с её окончанием начался ещё более разрушительный катаклизм, призванный омрачить будущее рода людского. Теперь, когда сын обратился против отца, брат пошёл против брата, а величайшие защитники Империума оказались поставлены на колени, человечество никогда не сможет достичь величия галактического господства, обещанного ему Императором. В этом и кроется величайший ужас, ибо в своих безрассудных амбициях Хорус нанёс Империуму смертельную рану. Ксеносы — чужацкая угроза, удерживаемая 200 славных лет — получили отсрочку. Более того, изменилась сама ткань мироздания, и неизведанные прежде ужасы обратили своё внимание на людской род. Чужаки и демоны никогда не позволят человечеству восстановить былую мощь; они всегда будут стремиться ещё сильнее навредить ему, ибо в его уязвимости они обретают силу. И пока люди слабы, враг приближается, окружая ставшую уязвимой добычу подобно океаническим хищникам Старой Земли.
Остаётся только размышлять об альтернативах потерянного будущего. С самого начала Эры Тьмы судьба человечества зависела от ряда переломных моментов, но люди были слишком слепы, чтобы увидеть их, а даже если бы сумели разглядеть их вовремя — слишком успешно обучены неверию, чтобы предпринять хотя бы какие-то разумные действия. Если бы только человечество смогло воспользоваться этими важными событиями — всё могло бы быть совсем по-другому. Если бы только Жиллиман узнал о резне на Истваане до того, как начался Калтский Сбор. Если бы только Сангвиний покинул пределы Сигнуса вместе со своим легионом, прежде чем эта система оказалась отрезанной катаклизмом. Если бы Магнус не стал обращаться к мощи своего великого разума для нарушения Никейского эдикта. Если бы Хану было предоставлено более важное место в империи его Отца. Если бы только Альфарий и его непостижимый легион проложили свой собственный путь, независимый от власти Воителя и чужаков, чтобы с помощью полученных знаний спасти Империум Человечества. Если бы сам Хорус выиграл войну, а человечество оказалось избавлено от вечных страданий... Таковы домыслы погибших и вина живых.
В скором времени после окончания осады Терра лишилась большей части своих трансчеловеческих стражей: большинство из них отправились в погоню за предателями до самого края Галактики, навеки оставив свет Солнца и надежды на обратное возвращение. В числе оставшихся был и примарх Рогал Дорн, погрузившийся в размышления о судьбе рода людского — единственный, кто сохранил веру в мечту об Империуме Человечества. Преторианца Терры снедала печаль, быстро превращавшаяся в ярость ввиду бесплодных попыток восстановить разрушенное и похоронить обломки былого под достаточно крупной могильной плитой. Робаут Жиллиман демонстрировал свою силу в роскошных банкетных залах, однако не его легион был обескровлен на терранской земле. Он продолжал обхаживать аристократов и будущих правителей Империума Человечества, формируя пропаганду грядущей эпохи. Каждый из них продемонстрировал слабость своей натуры, а потому доверия к ним было немного. Терра — это мир, чьё сердце бьётся в унисон со страданиями населяющих её людей. День, когда Император доверился Своим сыновьям, достоин горького сожаления, хотя даже в наши дни люди обращают свой взор именно к ним, а не к памяти мужчин и женщин, что узрели многое и ещё большее принесли в жертву во имя их спасения.
Оставленные годами бродить среди руин Императорского Дворца, оставшиеся в живых осуждают Повелителя Человечества за его ложь и попытки остановить неизбежность будущего. Оглядываясь назад, мы понимаем: Император создал то, что так стремился уничтожить — условия, идеальные для победы коварных Губительных Сил. Мы осуждаем Хоруса за его высокомерие и амбиции, открывшие врата нашим врагам, запереть которые не удастся уже никогда. Даже гибель Воителя окажется несущественной, поскольку впереди Империум ждёт только вечность войны и недоверия. Теперь мы опасаемся, что будущие лорды Терры попытаются сокрыть горькую правду о Ереси и отрицать мудрость былого, способную спасти Империум. Мы страшимся, что даже со всем объёмом накопленных знаний нам не освободиться от проклятья.
Мы оплакиваем грядущее.
Война, которой нет конца
- «Мы вернёмся к нашему забытому крестовому походу за пределами звёздных карт, где Боевой Ястреб всё ещё ждёт нас. Не печальтесь о нашей судьбе, не оплакивайте тех, кто уже ушёл — ибо в нашей борьбе мы сможем прожить ещё очень долго, а в неопределённости нашей доли лежит спасение Великого крестового похода. Вот вам моё слово — пока хотя бы один из легионов Императора продолжает сражаться во имя Его, крестовый поход не окончен, и ни одна из жизней, отданных во имя этого великого дела, не станет напрасной жертвой!»
- – Послание на Терру от Йеке Негурин хана, командира братства Голубого Ястреба, 087.М31
Годы Великой Тьмы давным-давно прошли — а теперь и годы вашего скромного слуги подходят к концу, но великое сказание о Ереси Хоруса всё ещё продолжает расти. Я добавляю последнюю запись к этому трактату, заключительное свидетельство наследия мятежа, разорвавшего наш Империум на части. В 087.М31 в пределы известного пространства вернулось последнее из братств V легиона, вынырнув из варпа близ далёкой промежуточной станции Теогрант на южных окраинах Империума. По возвращении братство Голубого Ястреба насчитывало всего лишь 132 воина — Великий Хан в своё время приказал им составить карту южных галактических окраин для последующих кампаний по Согласию, и легионеры подошли к выполнению поставленной задачи с максимальным усердием. И всё же именно здесь, в момент своего величайшего триумфа, братство оказалось под огнём отдельных подразделений рассеянного Альфа-Легиона, прибывших к Теогранту с целью разграбить станцию в поисках припасов.
Потрясённые Белые Шрамы, до глубины души шокированные вынужденным столкновением с теми, кого считали своими братьями, понесли тяжёлые потери — отбросить вероломных бойцов Альфа-Легиона удалось лишь ценой немалой крови. Этой битве суждено было стать последним сражением Легионес Астартес — все остальные верные легионы давным-давно оказались разделены на ордены согласно указу Робаута Жиллимана о Втором Основании. Таков был последний порочный удар Ереси Хоруса, последнее предательство одних братьев другими, произошедшее в те годы, когда большинство переживших Эру Тьмы уже не считали остатки легионов изменников своими родичами. Триумф Белых Шрамов казался особенно горьким после пролитой крови собратьев, и победа была куплена слишком дорогой ценой. Лишь 28 легионеров из братства Голубого Ястреба доживут до возвращения на родной Чогорис, однако по возвращении их встретят ещё более ужасные известия о масштабах кошмарной Ереси Хоруса, о расколе Империума и таинственном исчезновении примарха Джагатай Хана в годы последующей смуты и войн. Они отправились во внешнюю пустоту на пике величия Империума Человечества — а по возвращении узрели его раздавленным, в то время как легион, который они когда-то знали, канул в Лету и был заменён ублюдочным порождением, созданным по необходимости.
Когда вести о возвращении легионеров братства Голубого Ястреба достигли далёкой Терры, примарх Робаут Жиллиман отправил за ними гонцов в стремлении устроить грандиозное представление во славу потерянного братства и оказать им определённую помощь в интеграции, учитывая реалии нового порядка в Империуме. Однако торжественной встрече так и не суждено было состояться — на Терру прибыло лишь короткое послание, написанное рукой Йеке Негурин хана до того, как он и все оставшиеся в живых воины братства Голубого Ястреба покинули Чогорис, чтобы никогда не вернуться. До сих пор не было обнаружено никаких свидетельств их гибели, и кто знает — быть может, они всё ещё ведут войну во имя Императора далеко за пределами восстановленных границ нашего Империума.
Известные битвы, кампании и события
Воитель развязывает кровавую гражданскую войну против Империума в стремлении сбросить Императора с престола и занять его место в качестве нового повелителя человечества, основав собственную Тёмную империю. Этот катастрофический конфликт будет бушевать долгие годы, оставляя пепел и опустошённые руины там, где когда-то стояли славные владения человечества. Только на самой Терре, когда Воитель и его вероломные армии наконец-то достигнут Тронного мира Империума, произойдёт последняя битва, определившая будущее рода людского.
- 000.М31 — Улланорский триумф. На рубеже тысячелетий, после более чем двухвековой войны, Великий крестовый поход рассеял тьму Древней Ночи и объединил разбросанные человеческие миры под сенью светских принципов Имперской Истины. На Улланоре карающий меч Императора сокрушает последнюю крупную империю чужаков, и в честь величайшей на сегодняшний день победы Великого крестового похода объявляется великий триумф. На полях Улланора перед массовым сбором полков Имперской Армии и представителей 14 легионов космодесанта Император объявляет о своём намерении оставить Великий крестовый поход и вернуться на Терру. В свою очередь, Хорус Луперкаль, любимый первый сын Императора и прославленный примарх XVI легиона, провозглашается Воителем и получает командование над всеми армиями Империума. На фоне растущего беспокойства и даже возмущения со стороны своих братьев-примархов Хорус получает задачу принести свет оставшимся тёмным рубежам Галактики во имя Императора.
- 004.М31 — Давинитская кампания и падение Хоруса. Воитель Хорус получает тяжёлое ранение, сражаясь с мятежниками на спутнике Давина. Его исцеляет древняя Ложа Змеи, но хотя жизнь примарху удаётся спасти, его душа оказывается во власти Губительных Сил. С этого дня Хорус начинает разрабатывать планы по разрушению Империума и свержению Императора. Длительное время его измена и коварные замыслы остаются тайной, хотя уже тогда он строит далеко идущий заговор по объединению тех легионов своих братьев и других войск Империума, что помогут ему, и нейтрализации тех, которые окажутся против него, попутно ведя секретную подготовку к неожиданной и беспощадной гражданской войне.
- 004-005.М31 — уничтожение Просперо. Магнус, примарх Тысячи Сынов, узнаёт о падении своего брата и хочет предупредить Императора, воспользовавшись запрещённым Никейским эдиктом психическим искусством. Он непреднамеренно портит великий труд своего отца, и Космическим Волкам приказывают отправиться на Просперо, дабы привести того к ответу. В дело вмешивается Воитель и убеждает своего брата Русса, что злодеяние Магнуса такое ужасное, что его нужно лишить за это жизни. Леман Русс лично встаёт на пути Алого Короля, ибо катастрофическая битва вокруг них разрывает саму ткань пространства и времени. Магнус терпит поражение, но прежде, чем его удаётся убить, повелитель Просперо исчезает в психическом вихре вместе с остатками своего легиона — уцелело 1 000 воинов. Возвращение Лемана Русса на Терру вызывает тревогу, поскольку Империум потрясён первым открытым актом кровопролития между Легионес Астартес.
- 004-006.М31 — Сигнусская кампания. Зная, что Кровавые Ангелы никогда не присоединятся к его делу и опасаясь беззаветной преданности примарха Сангвиния Империуму Человечества, Воитель приводит в действие один из своих долгоиграющих планов. Он приказывает основным силам IX легиона отправиться в отдалённое скопление Сигнус якобы для подавления восстания против имперской власти. Вместо этого Кровавые Ангелы попадают в ловушку посреди мёртвой системы, подвергшейся нападению демонических легионов Губительных Сил. На планете Сигнус-Прайм сыновья Сангвиния сражаются за выживание против орды порождённых варпом ужасов, стремящихся запятнать саму душу их легиона. Когда апокалиптическая битва достигает своего апогея, Сангвиний сокрушает тлетворное влияние варпа, побеждая в единоборстве демонического повелителя Ка'Бандху.
- 005-006.М31 — предательство на Истваане III. В своём первом ужасающем акте предательства Воитель организует чистку легионеров из числа своих собственных Сынов Хоруса, а также Детей Императора, Пожирателей Миров и Гвардейцев Смерти, на присягу которых своему мятежному делу он не может надеяться. В далёком мире Истваан III кошмарный вирус «пожирателя жизни» обрушивается на ничего не подозревающих лоялистов, и хотя поверхность планеты полностью очищена от всякой жизни, достаточному количеству воинов удаётся отыскать убежище и выжить, став таким образом угрозой для планов Хоруса. Сохранившие верность Императору космодесантники в армаде Воителя захватывают фрегат «Эйзенштейн» и бегут из системы, чтобы сообщить Империуму весть о предательстве Хоруса Луперкаля. Ангрон, повелитель XII легиона, командует высадкой на поверхность ради истребления выживших, объединившихся под командованием капитана Детей Императора Саула Тарвица, которые оказывают врагу отчаянное, пускай и обречённое сопротивление. Среди почерневших руин Истваана III лоялисты яростно сражаются со своими бывшими братьями на протяжении многих месяцев, прежде чем орбитальная бомбардировка, наконец, заставляет их замолчать.
- 005-007.М31 — предательство на Калте. Ультрамарины — крупнейший легион своего времени, представляющий серьёзную угрозу планам Хоруса — призван на совместный сбор вместе с XVII легионом на планете Калт. Защитники Ультрамара оказываются совершенно не готовы к предательству, когда Несущие Слово открывают огонь и начинают систематическое уничтожение боевых кораблей XIII легиона и орбитальных доков Калта. На месте сбора на поверхности ничего не подозревающие легионеры XIII несут ужасающие потери, когда Несущие Слово и их союзники-культисты наносят удар. Жестокие бои разгораются повсюду, когда израненные, но несломленные Ультрамарины перегруппировываются и проводят контратаки по всей разрушенной поверхности Калта. Несущие Слово приводят в действие планы, которые приведут к гибели местной звезды и зальют планету лучами смертоносной радиации. Смерть Калта — это ритуальное жертвоприношение огромного космического резонанса, которое порождает Гибельный шторм, варп-шторм столь могучей силы, что он разделяет Галактику пополам и возвещает собой начало Эры Тьмы. Когда два легиона сходятся в смертельной схватке, битва перемещается в подземные аркологии, где она будет бушевать на протяжении десяти последующих лет.
- 005-014.М31 — гражданская война на Марсе. Фабрикатор-генерал Механикум Кельбор-Хал, политический и духовный лидер Механикум, отвергает статус Императора как Омниссии и провозглашает отделение Марса от Империума. Вместе со своими присягнувшими Хорусу последователями он объявляет всех, кто сохранил верность Терре, еретиками и вероотступниками, предавшими священную для Марса на протяжении многих тысячелетий веру. Магосы-предатели взламывают древние печати запретных хранилищ, чтобы обрушить забытые ужасы Тёмной Эры Технологий на кузницы своих соперников и полностью их уничтожить. Подразделения VII легиона Имперских Кулаков по приказу Рогала Дорна отправляются на Марс, чтобы добыть ключевые ресурсы и вывести уцелевшее командование верных механикумов в безопасное место. Марсианское жречество разорвано мятежом, и борьба между фракциями продолжается на протяжении многих лет Ереси Хоруса — среди разрушенных фабрик Марса бьются титаны, а отряды Имперских Кулаков проводят диверсионные операции, чтобы подорвать тёмную промышленность изменников.
- 568006.М31 — Резня в Зоне Высадки на Истваане V. Терра получает известия о предательстве Воителя, и Рогал Дорн отправляет Карательный флот в составе 8 легионов, чтобы сокрушить мятежников. Первая волна, прибывшая на Истваан V, включает силы легионов Железных Рук, Саламандр и Гвардии Ворона; по прибытии они обнаруживают, что Хорус приготовился к их удару и выстроил исполинскую крепость. Весь арсенал Карательного флота приведён в действие, массированные соединения пехоты и фаланги бронетехники продвигаются к Ургалльской низине, чтобы вступить в бой с мятежниками. После нескольких часов изнурительной битвы прибывает вторая волна сил возмездия в составе ещё 4 легионов — Железных Воинов, Повелителей Ночи, Несущих Слово и Альфа-Легиона, которые незамедлительно начинают орбитальное десантирование. Сражающиеся лоялисты не подозревают, что их подкрепление тайно присягнуло на верность Воителю, и как только высадка на поверхность завершена, свежеприбывшие открывают огонь по своим союзникам из 3 верных легионов. Атакованные предателями со всех сторон, 3 легиона лоялистов практически полностью уничтожены за 3 кровавых часа жестокой резни. В чёрных песках Истваана пал примарх Феррус Манус, сражённый рукой своего брата Фулгрима, в то время как Вулкан пропадает без вести и считается погибшим. Пожиратели Миров безжалостно преследуют Корвуса Коракса и его Гвардию Ворона, пока те ведут партизанскую войну и наносят удары по врагу до тех пор, пока их не эвакуирует прибывший флот XIX легиона. Выжившие легионеры из числа Саламандр и Железных Рук также покидают систему на оставшихся кораблях своих разбитых легионов. Лоялистам на Истваане V нанесён сокрушительный удар, и перед Воителем и его воинствами открывается дорога на Терру.
- 006.М31 — предательство на Адвекс-Морсе. Сыны Хоруса осуществляют внезапную атаку против небольшого гарнизона I легиона на Адвекс-Морсе. Тёмные Ангелы застигнуты врасплох и несут тяжёлые потери, угодив под внезапную орбитальную бомбардировку, в то время как XVI высаживает силы вторжения численностью до ордена. В чёрных как смоль лабиринтах-коридорах обители капитула киновиты ордена Сломанных Когтей встречаются лицом к лицу с элитными Юстаэринцами легиона Хоруса и пожинают внушительный урожай вражеских жизней, прежде чем уступить ужасающему оружию разрушителей XVI легиона и превосходящей численности неприятеля. Как только в систему входит подкрепление Тёмных Ангелов, Сыны Хоруса оставляют руины Адвекс-Морса и уходят с трофеями в виде запретных ксенореликвий ужасающей силы, способных переломить ход войны в пользу изменников.
- 006.М31 — Первая битва за Парамар. Войска Альфа-Легиона в союзе с предателями-механикумами из тагматы Сатраэль и титанами Легио Фуреанс внезапно нападают на стратегически важную связующую систему Парамар, прежде чем защитники догадываются об их истинной принадлежности. Парамар — важная ступенька на пути к Терре, так как здесь находятся значительные припасы для армий Великого крестового похода и жизненно-важный узел связи. Предатели быстро захватывают Фарэон Парамара, основную пустотную станцию, однако им приходится начать планетарный штурм Парамара V, когда верные механикумы и титаны из Легио Грифоникус с неожиданно вмешавшимся лояльным отрядом легиона Железных Воинов оказывают захватчикам мощное сопротивление. Тем не менее, предатели сокрушают отважных защитников и захватывают Парамар, тем самым перерезав большинство стабильных транзитных маршрутов в северный Империум.
- 006.М31 — бичевание скопления Циклопа. Сыны Хоруса и Гвардия Смерти получают от Воителя задание покорить скопление Циклопа. Защитникам-лоялистам предлагается простой выбор: преклонить колено перед Хорусом или погибнуть. Несмотря на огромное численное превосходство врага, многие упрямые в своей верности миры отказываются сдаваться и готовятся к обороне от натиска предательских полчищ. Элементы X и XVIII легионов, спасаясь после резни на Истваане V, поддерживают усилия сопротивляющихся; защитники-лоялисты доблестно сражаются на множестве миров, но в конечном итоге всех их сметают. Предатели захватывают громадные топливоперерабатывающие заводы и мануфактории по всему региону, дабы обеспечить Воителя ресурсной базой для ведения войны, превратившейся отныне в затяжную и безжалостную.
- 006.М31 — осада Мезоа. Войска предательских механикумов блокируют и осаждают беззаветно преданный своим клятвам мир-кузницу Мезоа. Возглавляемым Альфа-Легионом и Железными Воинами армиям Воителя ценой огромных потерь удаётся захватить зоны высадки. Уцелевшие силы сопротивления сосредотачиваются вокруг несокрушимого легиона Имперских Кулаков и уцелевших подразделений легиона Саламандр, едва держащих оборону перед лицом натиска предателей. В последней отчаянной попытке переломить ход конфликта магосы Мезоа превращают в оружие свою собственную родину, запуская расплавленные плиты планетарной коры прямо в космос, чтобы уничтожить висящие на орбите корабли изменников. Во главе с пепельно-чёрной машиной, именуемой некоторыми «Драконом», обороняющиеся лоялисты продолжают яростное сопротивление неприятелю, а сама Мезоа остаётся одиноким светочем верности посреди тьмы предательских владений.
- 007.М31 — столкновение у Фолла. Отклонившиеся от курса и заблокированные варп-штормами по дороге к Истваану V из-за коварства тёмных союзников Воителя, Имперские Кулаки на долгие месяцы застревают в системе Фолл. Только благодаря поддержанию постоянной боевой готовности и гениальности их командира флот удаётся спасти от полного уничтожения, когда предатели из Железных Воинов, наконец, наносят свой удар. В разгаре боя сквозь турбулентный варп пробивается послание с Терры, в котором примарх Имперских Кулаков велит им немедленно возвращаться обратно.
- 007.М31 — битва в туманности Алакксес. Альфа-Легион устраивает ловушку для флота Космических Волков в туманности Алакксес. Обе армады проводят яростные абордажные операции, в тесных коридорах и на инженерных палубах начинается настоящая бойня, когда легионеры стремятся вывести из строя или захватить вражеские корабли. Альфа-Легион вынуждает отступить обескровленные силы Волков, однако в скором времени, когда в противостояние неожиданно вмешиваются корабли Тёмных Ангелов, флотские соединения XX легиона и сами вынуждены уйти, чтобы продолжить свои рейдовые операции против менее грозных противников.
- 007.М31 — Волк и Хан. Белые Шрамы узнают о предательстве Хоруса, когда вступают в контакт с Леманом Руссом после уничтожения Космическими Волками Просперо. Оказавшись перед дилеммой — помочь ли ослабленным Космическим Волкам против могучего войска Альфа-Легиона, или вернуться на Терру, как то велел Рогал Дорн, Джагатай Хан, примарх Белых Шрамов, решает исполнить более важный долг, и в итоге возвращается на Тронный мир.
- 007-008.М31 — Теневой крестовый поход. Несущие Слово с Пожирателями Миров вторгаются в Пятьсот Миров Ультрамара для полного уничтожения владений Ультрамаринов и отвлечения войск лоялистов от наступления Воителя на Терру. Отдельные силы XIII легиона отчаянно удерживают последние рубежи средь руин разрушенных городов и развалин крепостей на множестве миров, а число погибших достигает миллиардов. Во время боя тяжелораненый Ангрон наполняется тёмными силами варпа и возносится, чтобы стать демоническим аватаром резни и войны. В конечном итоге предатели будут вытеснены из пределов Ультрамара охваченным жаждой мщения XIII легионом, оставив после себя опустошённое царство.
- 007-009.М31 — Манахейская война и Тёмные Согласия. Когда измена Воителя, наконец, раскрывается, он начинает безостановочное продвижение к Терре, принуждая к Тёмному Согласию бессчётные регионы всего северного Империума, чтобы обеспечить свои войска ресурсами для продолжительной и непрерывной войны. Первыми среди его целей стали Манахейское Содружество и Коронидские Глубины с прилегающими районами, где Сыны Хоруса и Гвардия Смерти проводят особо безжалостную кампанию, в результате которой экономически значимые миры Манахейского Содружества переходят во власть предателей. Более обширная война приводит под коготь Воителя и флотскую станцию Порт-Пасть, а также изолирует и блокирует упорно сопротивляющиеся миры-кузницы Люций и Мезоа, в то время как вставшая на сторону предателей мир-кузница Циклотрат начинает создавать в регионе собственную карманную империю.
- 007-010.М31 — Трамасский крестовый поход. Хорус велит примарху предателю Конраду Кёрзу из Повелителей Ночи нейтрализовать три мира-кузницы Трамаса, тем самым лишив лоялистов основного их источника снабжения бронетехникой и припасами в восточной части Империума. Смертоносные Повелители Ночи разрушают два мира-кузницы и наносят тяжёлый урон третьему, после чего Ночной Призрак начинает кампанию кошмара и кровопролития, оставляя за собой след из убитых миров. Охваченный жаждой возмездия легион Тёмных Ангелов, услышав о свершённых злодеяниях, устремляется прямиком к Трамасу и начинает контратаку, дабы вернуть регион под власть Империума. Космодесантники вступают в ожесточённый конфликт, опустошивший за несколько лет десятки миров в 4 населённых секторах. Патовая ситуация в этом противостоянии завершается после того, как Тёмные Ангелы обрушивают свой арсенал запретного вооружения на Повелителей Ночи, превращая их в расколотый и рассеянный легион.
- 007-017.М31 — Подземная война. Изолированные отряды Ультрамаринов и Несущих Слово сражаются до смерти в битве за Калт, поверхность которого опустошена медленной смертью Веридийской звезды. Бои переходят в протяжённые аркологии. Подземная война продлится десять лет, прежде чем удаётся выследить и уничтожить последних предателей.
- 008.М31 — кровь среди Бледных Звёзд. Неопознанный отряд Чёрных Щитов неизвестной принадлежности, называющий себя Тёмным Братством, создает собственную корсарскую империю на окраинах Бледных Звёзд и начинает длительную войну против поисковых сил Альфа-Легиона, которым было приказано сокрушить всякое сопротивление перед Тёмным Согласием Воителя. Это просто один из крупнейших среди неизвестного числа разбойничьих «осколков» войск Легионес Астартес, найденных на границах и зонах боевых действий воюющего Империума во времена, которые стали известны как Эра Тьмы. Некоторые отряды оставляли цвета своих легионов но, по всей видимости, действовали без прямой связи с командованием лоялистов или предателей, тогда как другие Чёрные Щиты отказались от своих изначальных расцветок, начав носить новый окрас или придумав собственную символику и опознавательные отметки. Одни действовали как своевольные мародёры, другие — как выживающие кочевники, просто ищущие укрытие, а третьи создавали крошечные империи в охваченной войной Галактике или разжигали личные войны возмездия.
- 008.М31 — уничтожение Бодта. Десятинный мир Пожирателей Миров и полигон Легионес Астартес на Бодте атакован Аутеком Мором из Железных Рук и союзными ему независимыми силами лоялистов. После ожесточённой битвы, Мор предположительно проник в подземные макрохранилища города Тредециммия, прежде чем очистить поверхность мира от следов жизни. Легион Пожирателей Миров навсегда лишается притока новобранцев-инициатов с Бодта.
- 008.М31 — горящая могила Омн-Мата. Мир-кузница Омн-Мат, что в сегментуме Ультима, впадает в состояние гражданской войны, когда её синод магосов разделяется в поддержке лоялистов и предателей. Конфликт накаляется до предела, и противоборствующие стороны вызывают на помощь контингенты Сынов Хоруса Тёмного Согласия и выживших на Истваане Железных Рук. В обстоятельствах, которые остаются неизвестными, атмосфера планеты воспламеняется, погружая мир в огонь. Вторичные атомантические взрывы опустошают поверхность, когда кузницы-храмы по всей планете поддаются огню. Омн-Мат уничтожен, а пламя на нём бушует до сих пор.
- 008.М31 — падение Базтеля III. Ударные силы Космических Волков истребляют 39-й миллениал Детей Императора во время штурма Викстагского Зимнего Дворца в ходе кампании на Базтеле III за контроль над сектором Брозин-Примарис в сегментуме Обскурус. Оставшись без главенствующей силы, мятежники-сепаратисты Базтеля начинают междоусобицу, а в конечном итоге геноцидную гражданскую войну. При отбытии из сектора отряды ударной группы Космических Волков сходятся в краткой стычке с неизвестными и неуловимыми Легионес Астартес без узнаваемой символики.
- 008.М31 — покорение Эреллии. Объединённая боевая группа Железных Рук и Саламандр осуществляет вторжение на планету Эреллия, служащую местом сбора предателей. Перевооружавшиеся на планете подразделения Детей Императора и Железных Воинов истребляются прямо на сборных плацах силами вторжения лоялистов. После окончания конфликта Железные Руки начинают жестокое порабощение человеческого населения планеты, в котором видят добровольных сторонников дела Хоруса. Последнее астропатическое сообщение с Эреллии исполнено отчаяния и повествует о том, что Саламандры решили остановить резню, вмешавшись в дела своих союзников, а также о вспыхнувших столкновениях между силами лоялистов.
- 008.М31 — чума Исессоса. Серия пустотных рейдов ударной группы Альфа-Легиона на окраине системы Исессос в сегментуме Пацификус приводит к тяжёлым потерям защитников, которые возвращаются в колонии-обители трёх агромиров системы на лечение. Позже обнаруживается, что некоторые раненые были заражены неизвестным альгальным штаммом, безобидным для людей, однако смертельным для растительных форм жизни. В течение одного года макропроизводственные насыщенные поля превращаются в отравленную слизь, из-за чего во всём секторе начинается голод, который, по подсчётам, привёл к гибели девяноста миллиардов имперских граждан и полной политической дестабилизации региона.
- 008.М31 — Дагонетский инцидент. Таинственные клад-магистры Терры отправляют самых опытных ассасинов в недавно покорённый мир Дагонет, чтобы попытаться убить Воителя. Задание терпит неудачу, но из поражения Терра многое узнаёт о новых и ужасных силах, которыми обладает враг.
- 008-009.М31 — космическая высадка на Ванахейм. Железные Воины ведут отчаянный пустотный штурм орбитальных ульев Ванахейма и после 10 дней безжалостных боёв захватывают жизненно-важные объекты. В конфликт вступают лояльные силы из соседнего сегментума Темпестус, включая изолированные части легиона Космических Волков, и в результате 3-х успешных контратак отбивают ключевые системы регулировки высоты орбитальных ульев. Впрочем, ни одной из них так и не удаётся полностью выполнить поставленные задачи, что заканчивается гибелью бесчисленных тысяч лоялистов. Во время последней катастрофической попытки в руки легиона Железных Воинов попадает знаменитый гранд-крейсер Космических Волков, «Копье Геликона».
- 008-013.М31 — осада Ваала. Отрезанные от основных сил своего легиона, отправившихся в скопление Сигнус, несколько рот Кровавых Ангелов остаются на Ваале, родном мире своего примарха, и оказываются в кольце осады предателей, включая силы Сынов Хоруса, Детей Императора и тагматы с предательского мира-кузницы Циклотрат. Среди Кровавых Ангелов начинают расти сомнения, их боевой дух падает, и на легион словно бы опускается мрачная пелена — многие убеждены, что находящийся вдали от дома Сангвиний пал. Уверенность в подобном исходе событий возрастает после того, как на Ваал прибывают сборные контингенты из легионов Железных Рук, Саламандр и Гвардии Ворона, спасающихся после резни на Истваане V, ибо они приносят известия о смерти Ферруса Мануса и неизвестной судьбе Вулкана. Объединённые в своём горе легионы лоялистов организуются в функциональные смешанные боевые отряды и совместными усилиями противостоят непрекращающимся атакам предателей на протяжении всей Эры Тьмы. В двух случаях крупномасштабные вторжения изменников завершаются ничем, когда решительные и единые в своём порыве защитники Ваала отражают предательское наступление. Между этими атаками по всей системе Ваал кипит партизанская война; лоялисты совершают вылазки, чтобы нанести диверсионные удары по флотам осаждающих; таким образом, когда-то гордые сыновья верных примархов противостоят завоевателям в серии ударов и исчезновений, стремясь обескровить врага тактикой тысячи порезов.
- 009.М31 — Тсагуальский инцидент. Войска Тёмных Ангелов организовывают засаду на Повелителей Ночи у Тсагуальсы и наносят им тяжёлые потери. Лев Эль'Джонсон из Тёмных Ангелов и Ночной Призрак после неудачных переговоров сходятся в открытом поединке, и оба получают настолько серьёзные травмы, что их воинам приходится разнимать примархов, прежде чем те успевают завершить начатое.
- 009.М31 — вторжение на Ксану. Терры достигают сведения, что отступническая мир-кузница Ксана на западном краю Империума договорилась с предателями о поставке армиям Воителя огромного числа оружия и материалов. Сделку должна была скрепить отправка Ксаной нескольких недавно произведённых мощных орудий класса «Ординатус», которые проходили последние полевые испытания. Отряд избранных Легионес Астартес, включавший Чёрных Щитов — в этом случае космодесантников, которые, несмотря на измену отцов, предпочли сохранить верность — отправляется на секретную самоубийственную операцию для уничтожения машин войны и воспрепятствования союзу Ксаны и предателей.
- 009-053.М31 — бойня на Мороксе. В ходе длительной войны на истощение за мир-столицу сектора Морокс Эксцеллус — одно из наиболее крупных боевых столкновений между ауксилиями и ополчением лоялистов и предателей — зафиксировано более 3 миллиардов потерь. Гражданская война в секторе Морокс ведётся практически в полной изоляции из-за турбулентных варп-штормов и малой стратегической важности для обеих сторон более масштабной войны. Конфликт отмечается неуклонно растущим уровнем жестокости и стремительным технологическим регрессом.
- 009.М31 — битва при Ариссаке. Капитан Тибальт Марр из Сынов Хоруса, который преследовал многочисленные боевые ячейки выживших на Истваане V Железных Рук, Саламандр и Гвардейцев Ворона, наконец, навязывает им битву и уничтожает крупный флот так называемого Расколотого легиона Шадрака Медузона при Ариссаке.
- 009.М31 — Двелльский инцидент. Одна из боевых ячеек Расколотого легиона Шардрака Медузона, что чудом выжила у Ариссака, храбро пытается убить Воителя Хоруса на Двелле. Благодаря своим братьям примархам Фулгриму и Мортариону ему удаётся уцелеть, однако, оценив истинный масштаб угрозы, Хорус разрешает Тибальту Марру предпринимать любые действия, которые он сочтёт нужными, дабы истребить так называемые Расколотые легионы.
- 009.М31 — рок Молеха. Хорус командует объединёнными силами собственного легиона и Гвардии Смерти в ходе вторжения в жизненно важный мир-крепость Молех. Его воинству противостоят подразделения Кровавых Ангелов и Ультрамаринов, а также миллионы солдат Имперской Армии. Поддержку защитникам планеты оказывают несколько манипул Легио Титаникус и множество рыцарских домов во главе с домом Девайнов, правителями Молеха. Хорус бросает против укрепившихся лоялистов всю мощь своего легиона в массированной атаке бронетехники и пехоты, при этом на рубеже атаки идут печально известные Юстаэринские терминаторы. Мортарион и его Гвардия Смерти преодолевают упорное сопротивление защитников Молеха, обрушив на них ужасающую мощь алхимического оружия и превращая всё, что встало на пути XIV легиона, в отравленную жижу. Судьба планеты решается после того, как в самый разгар финальной битвы дом Девайнов неожиданно переходит под знамя Воителя, решительно переломив ситуацию против находящихся в затруднительном положении лоялистов. Одновременно с этим, Малкадор Сигиллит отправляет на Молех отряды элитных Странствующих Рыцарей, втайне созданный орден агентов-лоялистов, чтобы те подготовили дорогу для прямой атаки Космических Волков на флагман Воителя. Хорус, недавно получивший благословение всех Губительных Сил, оказывается непобедимым, и лишь горстке Странствующих Рыцарей удаётся спастись и доставить на Терру весть об его удвоившейся силе.
- 009.М31 — Санграальская кампания и «поход за спасением». Специально отобранная штурмовая группа Имперских Кулаков отправляется с Терры в отчаянный рейд с целью найти противоядие для вирусного оружия типа «Экстерминатус», что пожирало занятую лоялистами Грамерцию в охваченном войной мире-улье Геркалиаум. После того, как Имперские Кулаки находят запасы противоядия в генетической лаборатории изменников из механикум-биологис, они оказываются в сильном меньшинстве и вынуждены пробиваться сквозь многочисленные ряды предателей. Легионеры проносятся смертоносным кулаком по подулью Геркалиаума, дабы отдать противоядие медикам лоялистов и тем самым спасти население субулья Грамерция. Распространяющийся вирус теперь начинает пожирать войска предателей, которые не в состоянии сдержать или излечить заражение в собственных рядах, в результате чего спустя пару недель лоялисты полностью освобождают Геркалиаум. Легенда о «походе за спасением» становится объединяющим кличем для лоялистов целого сектора, благодаря которому они в итоге побеждают в Санграальской кампании и укрепляют власть над сегментумом Солар.
- 009.М31 — основание Империума Секундус. Когда бушующий шквал Гибельного шторма разделяет Империум на две половины, изолированные и ничего не знающие о состоянии дел друг друга, в течение нескольких лет с Ультрамара не виден свет Астрономикона и не доходят известия об Императоре. Жиллиман объявляет об основании «Империума Секундус» для дальнейшей борьбы с предателями и защиты великого труда Императора. После прибытия в Ультрамар выбравшихся с Сигнуса Кровавых Ангелов, Жиллиман объявляет Сангвиния законным наследником Императора. В дальнейшем информация об этих событиях вымаранна из имперских архивов.
- 010-015.М31 — Солнечная война. Битва за Солнечную систему, которой все так долго остерегались, начинается с втайне просачивающихся войск и пробных рейдов, а нападения тёмных механикумов и попытки прорваться с осаждённого Марса испытывают оборону Тронного мира человечества. Конфликт внутри системы не утихает до самого окончания осады Терры.
- 010.М31 — очищение звезды Гильдена. Отряды рассеянных Кровавых Ангелов ведут длительную кровавую кампанию против Несущих Слово близ галактического ядра на границах Империума Секундус, что заканчивается почти полным уничтожением обеих армий. В ходе боевых действий силы Кровавых Ангелов безжалостно зачищают планеты, которые приняли демоническую веру «тёмных апостолов» Несущих Слово, предав мечу все 7 колонизированных миров звезды Гильдена.
- 010-012.М31 — судьба «Сабалис Либератус». «Сабалис Либератус», боевой крейсер Гвардии Ворона, что затерялся в варпе вскоре после бегства из пустотного боя над Иствааном V, наконец выходит в реальный космос возле Галаспара на границе Сокрытого региона, что у южной галактической окраины. Выжившие на борту, которые служили в разных легионах лоялистов, провели это время в искусственно приостановленной жизнедеятельности, и после пробуждения обнаруживают, что совершенно отрезаны от любой информации и помощи. Когда по крейсеру открывают огонь имперские патрульные корабли, чьи капитаны встали на сторону предателей, отряд Расколотого легиона берёт их на абордаж и побеждает нападавших. После починки захваченных кораблей воины пускаются в ещё одну двухгодичную одиссею, чтобы в итоге вернуться в сегментум Солар и, наконец, к Терре, где они в заключительные дни войны будут биться в пустотных сражениях против наступающих предателей.
- 010-012.М31 — гибель Талларна. Талларн, имперский сборный мир исключительного размера и важности, подвергается атаке со стороны Железных Воинов. Предатели проводят вирусную бомбардировку, которая превращает зелёную поверхность планеты в отравленную слизь и непригодный для дыхания воздух. Последовавшее за этим вторжение перерастает в крупнейшую бронетанковую битву в истории Империума, которая проходит в самых кошмарных вообразимых условиях. Война втягивает в себя все больше сил лоялистов и предателей с сотен миров по всему сегментуму Темпестус, прежде чем наступает катастрофическая развязка.
- 010.М31 — начинается Железный Катаклизм. Вдоль границы сегментумов Темпестус и Пацификус располагаются многочисленные меньшие миры-кузницы, что известны как Железный Пояс. С началом опустошения Империума многие из них по замыслу фабрикатора-генарала Марса встают на сторону предателей, тогда как другие остаются верными Терре или как в некоторых случаях, решают как можно дальше отстраниться от конфликта. Распри и пробные стычки между этими некогда объединёнными планетами в 010.М31 перерастают в полномасштабную войну, стравившую союзные Марсу Инкунабулу, Урдеш, Валию-Максимал и Калибракс и верные миры-кузницы Грайя, Арл'йет и Атар-Медиан, в то время как Арахнус и станция Йерулас впадают в анархию гражданской войны. Конфликт, который позднее станет известен как Железный Катаклизм, обратит повелителей кузниц, их армии, а также союзные легионы титанов и рыцарские дома друг против друга в долгой войне, превратившей десятки населённых людьми миров региона в поля сражений.
- 010.М31 — битва при Плутоне. Альфа-Легион сеет смятение и хаос в Солнечной системе, проводя диверсионные операции, запланированные на годы вперёд. Однако их истинная цель — луна-крепость Гидра, крупная астропатическая станция наблюдения на орбите Плутона, которую они и атакуют превосходящими силами. Имперские Кулаки начинают яростную контратаку, чтобы предотвратить падение Гидры, и в залах космической станции разворачивается грозная битва. Исполненный праведной ярости примарх Рогал Дорн со своими хускарлами возглавляет атаку на Альфария и его элитных Лернейцев. Примархи сходятся в смертельной схватке, по итогам которой Альфарий, как представляется, убит Дорном, а вокруг сражающихся повелителей легионов вырастают целые горы трупов их бойцов. После очевидной потери своего примарха Альфа-Легиону приходится отступить, и флот XX легиона покидает пределы Солнечной системы. Несмотря на очевидное поражение изменников, их пробные атаки с годами только усиливаются, проверяя на прочность оборону лоялистов и в равной степени высасывая их ресурсы и воинов.
- 010.М31 — битва за Ниркон. По велению Рогала Дорна, боевая группа лоялистов, возглавляемая подразделениями легиона Саламандр и при поддержке 30 полков Ауксилии Империалис и ударных сил титанов из Легио Асторум, вступает в битву против миллениала Детей Императора, которым поручили занять систему Беты-Гармона на окраинах сегментума Солар. Им удаётся застигнуть врасплох контингент Детей Императора в Нирконе, что на Бете-Гармона II, и после тяжёлого боя оттеснить силы предателей вместе с их союзниками из Легио Мортис на Бете-Гармона III. В итоге система переходит в руки лоялистов, но в тот же год подвергается первой из череды постоянно усиливающихся контратак предателей для отвоевания Бете-Гармона в качестве ещё одного шага по пути к финальной атаке на Терру. В результате это станет только прелюдией намного большего конфликта за обладание системой.
- 010-013.М31 — Великая Резня на Бете-Гармона. Хорус прокладывает себе путь к Бете-Гармона, наиболее прямому и стабильному варп-каналу к Солнечной системе и Терре. В ответ на это вторжение Рогал Дорн отправляет астропатические сообщения с призывом для всех верноподданных сил, ранее отрезанных в северной части Империума, собраться в скоплении Беты-Гармона. Этот великий имперский сбор объединяет громадные силы лоялистов, готовых биться против не менее впечатляющих армий Воителя, и приводит к серии разрушительных сражений, разворачивающихся в окружающих звёздных системах скопления на протяжении следующих 8 месяцев. Миллиарды солдат Имперской Армии гибнут во время кампании, известной как Великая Резня, и тысячи титанов с обеих сторон уничтожают друг друга в ходе так называемой Титаносмерти. В конечном итоге большая часть армий, вовлечённых в кровопролитную бойню на Бете-Гармона, оказывается практически уничтожена, и по мере того, как ход войны меняется в пользу предателей, сдерживающий тьму защитный кордон понемногу начинает разрушаться. Легионы Воителя наконец-то прорываются сквозь оборону лоялистов и устремляются в горнило последней битвы за Терру, пока Великая Резня продолжает бушевать по всему скоплению Беты-Гармона.
- 011.М31 — уничтожение Давина. После роспуска Империума Секундус Робаута Жиллимана примархи Сангвиний, Лев и сам Жиллиман пытаются пробиться через Гибельный шторм и присоединиться к силам Императора на Терре. Оказавшись окружёнными порождениями варпа в Имматериуме, они выходят в реальное пространство в системе Давин, обнаружив мир, находящийся под извращённым влиянием тёмных сил. Все 3 примарха начинают массовую планетарную высадку, которая сталкивается с демоническими проявлениями как на поверхности мира, так и на его орбите. В стремлении остановить вторжение демонов примархи уничтожают Давин орбитальной бомбардировкой, и со смертью планеты открывается путь через Гибельный шторм.
- 011.М31 — Малагантский конфликт. Пока наступление Воителя добивает уцелевшие анклавы лоялистов, элементы Гвардии Смерти, стоявшие гарнизоном на Барбарусе, атакуют южные регионы Империума. Мрачные воины Барбаруса избирают своей первичной целью огромные промышленные ульи Малаганта — мира, игравшего важную стратегическую роль благодаря своим мануфакториям. Кроме того, они бы таким образом раздавили сопротивление близлежащих секторов, многие из которых видели в верных владыках Малаганта своих лидеров. Гвардия Смерти собирается уничтожить ауксилию Малаганта в кратчайшие сроки, однако неожиданно увязает в хитрых засадах и карающих контратаках, которые возглавляют Легионес Астартес в чёрных доспехах Гвардии Ворона. Сынам Коракса не хватает численности, чтобы сойтись с изменниками в открытом бою, поэтому они решают воспользоваться смертоносными умениями налётчиков и убийц, тем самым заключив своих братьев-отступников в мире, который они не могли себе позволить бросить, и вынудив биться с врагом, которого не могли поймать и сокрушить. 3 года одна единственная рота Гвардии Ворона сдерживала усиленный орден избранных Барбаруса, покуда в 014.М31 Гвардии Смерти не приходится отступить перед лицом приближающихся с Инвита подкреплений лоялистов.
- 011.М31 — разорение пределов Ксибаны. После возвращения мстительных Кровавых Ангелов из 106-го Экспедиционного флота и их короткой, но жестокой кампании возмездия против анклавов Несущих Слово на галактическом западе остатки первоначальных рот IX легиона, объединившиеся с контингентом Железных Рук, наносят удары по предательским твердыням в серии разрушительных рейдов. По ту сторону пределов Ксибаны оба легиона лоялистов обрушивают свой гнев на аванпосты Сынов Хоруса. Поскольку и IX, и X легионы ранены предательством, их объединённая ярость не знает границ, они безжалостно истребляют всех и каждого из предательских сыновей Воителя и не щадят никого, кто присягнул ему на верность. После начала этих кампаний связь между бывшими элементами 106-го Экспедиционного и их союзниками-Железнорукими прекращается, а их точное местонахождение становится неизвестным. Фрагменты записей, обнаруженных на борту давным-давно покинутого крейсера флотских сил Солярной Ауксилии «Имакулата», содержат последние известные сведения об этих войсках, присутствовавших в субсекторе, и указывают на то, что они, вероятно, преследовали отступающие силы предателей за пределы пространства Империума.
- 012-013.М31 — поход Ангела Смерти. Примарх Лев Эль'Джонсон вместе со своими Тёмными Ангелами начинают кампанию истребления на южных окраинах Галактики. Запретное с давних пор оружие темнейших дней Древней Ночи извлекается из арсеналов, и Тёмные Ангелы обрушивают свою ярость на предательские миры, один за другим, оставляя за собой след из выжженных, мёртвых планет. Кемос и Барбарус, родные миры Детей Императора и Гвардии Смерти соответственно, уничтожены в ходе мстительного крестового похода Льва. Систематическое опустошение богатых ресурсами миров лишает Воителя драгоценных источников снабжения, необходимых для поддержания длительной осады Терры, так что Хорус вынужден ускорить своё запланированное вторжение в Солнечную систему.
- 012.М31 — уничтожение Кемоса. Кемос подвергается масштабному вторжению Тёмных Ангелов. Огромная армада Первого Легиона прорывается сквозь оборонительный строй флотских сил Детей Императора, оставляя за собой лишь тлеющие обломки почтенных боевых кораблей Детей Императора и замороженные трупы, плавающие посреди мрачной пустоты. Следом за этим бойцы Крыла Ужаса проводят массированную высадку на поверхность Кемоса, чтобы вступить в бой с гарнизоном Детей Императора и установить сейсмические устройства колоссальной мощности в ключевых точках планеты. Дети Императора находятся в значительном меньшинстве, однако бьются яростно, защищая свой родной мир, и наносят захватчикам тяжёлые потери, но всё же в конечном итоге их усилия оказываются тщетными. Атакуя стратегически важные цели, Крыло Ужаса не ведает пощады; его бойцы очищают вражеские твердыни от любой жизни, используя оружие, порождённое мрачнейшими из кошмаров человечества. Выполнив задание, Тёмные Ангелы возвращаются к своему флоту на орбите и проводят дистанционный подрыв сейсмических макрозарядов. Серия катастрофических взрывов разрушает Кемос и раскалывает его тектонические плиты, формируя многокилометровые каньоны, которые поглощают в своих бездонных глубинах сверкающие планетарные мегаполисы. В самый разгар катаклизма флот Тёмных Ангелов начинает орбитальную бомбардировку Кемоса, выпуская циклонные торпеды по определённым заранее слабым местам планетарной поверхности, каждый удар пробивает ослабленную кору и взрывается в ядре Кемоса. Некогда гордый родной мир III легиона распадается на части, и колоссальные глыбы обломков планеты формируют облако космического мусора. Система Кемос объявляется потерянной, и вокруг её границ размещаются предупреждающие маяки, сулящие быстрое возмездие любому нарушителю, после чего Тёмные Ангелы отправляются в путь, дабы продолжить свой крестовый поход возмездия.
- 012.М31 — истребление Волков на Яранте. На Яранте III Космические Волки отчаянно сопротивляются объединённым силам всех легионов, с которыми они сражались на протяжении многих лет, и которые теперь пришли свершить свою месть. Под командованием 1-го капитана Абаддона контингенты Сынов Хоруса, Пожирателей Миров, Альфа-Легиона и возродившегося легиона Тысячи Сынов наносят тяжёлые потери Космическим Волкам. По мере того, как шансы предателей на разгром сыновей Русса возрастают, Волки получают неожиданное подкрепление в лице Корвуса Коракса и его Гвардии Ворона. Хотя лоялистам удаётся пробиться сквозь ряды предателей, сокрушительные потери VI легиона за время этой кампании не позволяют Волкам достичь Терры раньше воинства Хоруса.
- 012.М31 — Аксандрийский инцидент. XV легион нападает на мир Аксандрия IV, расположенный на восточной окраине сегментума Солар. Планету, некогда входившую в состав Просперской Империи Магнуса Красного, защищает мощный гарнизон в составе Имперских Кулаков и воителей Легио Кустодес. Психические предсказания Тысячи Сынов позволяют им обойти внешнюю защиту и телепортировать своих легионеров прямиком в сердце единственной великой пирамиды на поверхности планеты. Внутри неё, в тёмных коридорах и библиотечных хранилищах, разгорается жестокая битва, когда воины Тысячи Сынов во главе с элитой из числа терминаторов Сехмет сталкиваются с Имперскими Кулаками и Кустодийской Стражей. Психическая атака Тысячи Сынов в конечном итоге вынуждает защитников отступить на поверхность, и прежде чем им удаётся организовать контратаку, колдуны XV легиона исчезают столь же внезапно, как и появились, телепортировавшись вместе с разграбленными инфоядрами, внутри которых содержатся запретные знания, вывезенные с Просперо после его сожжения.
- 012.М31 — железные оковы. После ухода IV легиона с Талларна Пертурабо разрабатывает программу массовой индукции, дабы пополнить и укрепить людские ресурсы своего легиона, а также восполнить огромные потери, понесённые IV легионом после начала Ереси Хоруса. По всей Галактике силы Железных Воинов подчиняются приказу и начинают претворять в жизнь волю своего примарха, без разбору порабощая человеческое население целых миров и оставляя их родные планеты ободранными и пустыми. Громадная концентрация Железных Воинов движется через весь сегментум Темпестус, методично высасывая все возможные ресурсы из нескольких систем; некоторые миры, вроде Гефемана XII, капитулируют добровольно, в то время как другие, к примеру, Хэддон, берутся силой.
- 012.М31 — сожжение Идилитара. Вслед за бегством с Кемоса после его разрушения Тёмными Ангелами разрозненные отряды Детей Императора рассеиваются по региону, известному как Бледные Звёзды, где перегруппировываются и основывают своё новое царство. В скором времени расширение последнего привлекает внимание гарнизона Саламандр на Ноктюрне, которые проводят мобилизацию в стремлении противостоять растущим силам предателей. XVIII легион начинает проводить систематическую кампанию по очищению, выжигая каждую из планет, занятых обесчещенным легионом Фулгрима, и обращая в пепел всех и каждого легионеров Детей Императора. Агрессивная кампания отпрысков Ноктюрна достигает системы Идилитар, чья центральная планета избрана III легионом в качестве сердца своего нового королевства и краеугольного камня, вокруг которого можно будет установить контроль над всем субсектором. По всему бесплодному массиву поверхности Идилитара Дети Императора возвели могучую оборону и укрепили орбитальную сферу взаимосвязанной сетью спутниковых станций, управляемых искусственным разумом древнего происхождения. Не имея возможности нанести эффективные орбитальные удары из-за сложной оборонительной сети, защищающей мир предателей, Саламандры начинают абордажные операции, стремясь саботировать работоспособность вражеских орудий и получить возможность вывести свои корабли на эффективную дистанцию огневого поражения. В течение нескольких недель контроль над узлами-ретрансляторами оборонительной сети оказывается временно вырван из рук Детей Императора, прежде чем автоматизированные системы перенаправляют и восстанавливают сеть. Эти действия дают Саламандрам лишь кратковременную возможность обрушить мощь своих грозных орудий на отдельные секторы планеты и сбросить дополнительные подкрепления в зоны нарастающих боевых действий на поверхности. Обороняющие Идилитар Дети Императора успешно пользуются неспособностью Саламандр бросить в бой превосходящие силы, и только по прошествии нескольких месяцев ожесточённых, непрерывных боёв они, наконец, вытесняются из своей цитадели, что позволяет силам XVIII легиона присоединиться к своим братьям в их зачистке оставшейся части региона.
- 012.М31 — вестники обмана. В ходе кампании по уничтожению империи ксеносов, известных как в'рал ат, на завершающем этапе Великого крестового похода, 3686-й Экспедиционный флот, состоящий в основном из роты Первопроходцев V легиона в сопровождении когорт Солярной Ауксилии, был признан потерянным из-за продолжительного отсутствия связи с более крупными соединениями Империума. Однако в начале 012.М31 остатки 3686-го выходят из варпа в области за Вурдалачьими Звёздами и сразу же перехватывают фрагментарные сообщения, идентифицированные как сигналы бедствия, из многочисленных мест по всему сегментуму. После того, как был проложен курс к ближайшему источнику этих сигналов, флагман флота «Люкс Маджестас» принимает на борту нескольких выживших легионеров XX легиона, не подозревая о потенциальной верности выживших Хорусу. Вместо того, чтобы атаковать Белых Шрамов и их союзников, несколько космодесантников Альфа-Легиона подробно рассказывают на допросах о событиях Ереси то же самое, что до сей поры было известно командующему 3686-м флотом, и заявляют, что их собственная верность — в отличие от большей части их легиона — принадлежит Императору. Придя в ужас от этой шокирующей информации, но не имея особых причин сомневаться в достоверности того, что им говорят, 3686-й флот объединяется и снова ныряет в варп с намерением присоединиться к имперским силам, которые, как утверждается, организуют сбор в системе внутри туманности Алакксес.
- 012-013.М31 — угольки во тьме. Блокада Инвита силами предателей превращается в затяжную осаду, и верные Воителю силы закрепляются на поверхности планеты в дополнение к растущему кордону вокруг всей системы, вынуждая Имперских Кулаков и их союзников из числа Солярной Ауксилии сражаться во всё более изолированных очагах сопротивления на многочисленных мирах по всему скоплению. Находящиеся внутри этих котлов лоялисты зависят от скудных боезапасов и подкреплений, а также от пилотов Дивизио Аэронавтика, которые совершают тысячи опаснейших боевых вылетов. Среди войск, оказавшихся в самом пекле, присутствуют подразделения Саламандр, специально экипированные для боёв в непосредственной близости от ледяных ульев и жилых блоков Инвита. Действуя в координации с уже закрепившимися на оборонительных рубежах Имперскими Кулаками, сыновья Вулкана проводят партизанские рейды на позиции предателей в каждом из миров скопления, расставляя смертельные ловушки для вражеских войск, дестабилизируя их линии снабжения и саботируя работоспособность боевых машин. После того, как в ходе одного из таких рейдов Саламандрам удаётся уничтожить 2 титана класса «Гончая» и нанести критический урон «Налётчику» во время ремонта и пополнения припасов, боевой дух лоялистов значительно повышается. Невзирая на тяжёлые потери во время столь рискованных предприятий, сравнительно небольшому воинскому контингенту удаётся сорвать планы противника в тот момент, когда вариант с проведением обычной атаки нежизнеспособен — и этот фактор, по мнению многих, играет ключевую роль в том, чтобы позволить Инвиту сопротивляться до тех самых пор, пока блокада в конечном итоге не будет снята.
- 012-014.М31 — осада Хтонии. Хтония, родной мир XVI легиона Сынов Хоруса, находится под блокадой VII легиона, Имперских Кулаков, с самого начала Ереси Хоруса. Планета слишком сильна, чтобы полностью завоевать её, не затрачивая существенных сил, необходимых где-нибудь ещё, и она остаётся занозой в боку Империума. Пока Воитель приближается к Солнечной системе, Имперские Кулаки отчаянно обороняются от наступающих флотов Сынов Хоруса, стремящихся прорвать осаду и усилить армии Воителя тысячами свежерождённых легионеров-индуктиев для последней атаки на Терру.
- 013.М31 — участь Барбаруса. Когда тень приближающегося флота лоялистов падает на Барбарус, целостность гарнизона Гвардии Смерти, оставшегося на поверхности планеты после ухода Мортариона, оказывается под угрозой. Раздоры в рядах офицерского корпуса выливаются в откровенный раскол, поскольку командиры гарнизонных рот расходятся во мнениях относительно того, как XIV легион должен реагировать на неизбежную сокрушительную атаку Льва, Русса и их объединённых армий. Без присутствия их собственного примарха жизнеспособность обороны Барбаруса открыто ставится под сомнение, а некоторые призывают к полномасштабному отступлению в надежде, что сама планета будет спасена от разрушения. Другие настаивают на том, что следует проявить непокорство, невзирая на тщетность и неизбежность результата подобных действий. В условиях отсутствия верховной власти растущая напряжённость вскоре перерастает в вооружённые столкновения, кульминацией которых становится открытие зенитного огня и уничтожение 84-й гарнизонной ротой Барбаруса своих собратьев-отступников, стремившихся покинуть планету с запасами токсичных культур, химических профилей и генофонда с очевидным намерением создать копию своего родного мира где-нибудь в другом уголке Галактики.
- 013.М31 — начинается осада Барбаруса. Исполинская армада лоялистов выходит из варпа в системе Барбарус во главе с «Непобедимым Разумом», флагманом класса «Глориана» примарха Льва Эль'Джонсона. Наряду с флотскими силами I легиона движутся боевые корабли XIX и VI легионов во главе с примархом Леманом Руссом. Армада лоялистов пробивается сквозь немногочисленные оставшиеся корабли XIV легиона, которые стоят на защите своего родного мира, в стремлении уничтожить внутренние оборонительные платформы системы и орбитальные станции, чтобы, наконец, достичь орбиты Барбаруса. Стаи «Громовых Птиц» и «Громовых Ястребов» Гвардии Смерти поднимаются с поверхности планеты, чтобы провести тщетные атаки в отчаянной попытке дать своим братьям на поверхности время на подготовку к грядущему вторжению, но их быстро сбивают многочисленные группы перехватчиков, выпущенных из отсеков крейсеров Гвардии Ворона. Укрываясь за многочисленными слоями пустотной защиты, Гвардия Смерти и их союзники обращают взор к небесам, когда бледное солнце Барбаруса затмевают десятки падающих десантных капсул и рои орбитальных десантных кораблей, несущих на поверхность родины Гвардии Смерти гнев 2-х примархов и воинов 3-х лояльных легионов.
- 013.М31 — остановка сборов на Врамоне. Опережая основные силы крестоносного флота лоялистов, шествующего тропой разрушения через секторы галактического юга, ударная группировка Гвардии Ворона обрушивается на систему Врамон. В результате пробных атак выясняется, что местные правящие касты без ведома Империума присягнули на верность Хорусу и запоздали с формированием значительного ополчения в виде огромных полков призывников, набираемых из населения целых континентов. Когда обширные ульи-мануфакторумы Врамона III переходят на производство боеприпасов и вооружения, а его звёздные порты укрывают множество загруженных припасами пустотных тягачей, собравшиеся силы готовы покинуть систему и присоединиться к кампании Воителя. Не располагая достаточным количеством войск для прямого боя и опасаясь, что даже искусное устранение ключевых лидеров не сломит решимости предательских сил, XIX легион проводит стремительное развёртывание с использованием теней и уловок, чтобы проникнуть в основные стыковочные шпили на ключевых позициях. Проведя серию скоординированных ударов, чтобы вывести из строя самый большой из космических кораблей, Гвардейцы Ворона получают возможность серьёзно ограничить мобилизационную способность недавно собранных сил, фактически вынудив значительную по размерам армию застрять в своей собственной системе, не имея иного выбора, кроме как ожидать скорого пришествия гнева Льва.
- 013.М31 — сошествие безумия. Несколько имперских аванпостов лоялистов, расположенных к юго-западу от галактического ядра, зафиксировали сообщения о спорадических нападениях банд ужасающих мутировавших существ, зверей и изуродованных гуманоидов, облачённых в осквернённые силовые доспехи с едва узнаваемой символикой III легиона. Поначалу предполагалось, что за этими инцидентами стоят аберрантные культы или какие-то неизвестные ксеноформы, имитирующие Детей Императора или же действующие по приказу их агентов, поскольку этим атакам недостаёт подавляющей силы и координации действий настоящих легионеров, а войска, проводящие их, кажутся дезорганизованными или одолеваемыми недомоганием. В течение нескольких месяцев атаки усиливаются от относительно легко отражаемых нападений до гораздо более опасных вторжений, пока в конце концов аванпосты по периметру нескольких локальных кластеров не перестанут передавать идентификационные коды и не будут считаться захваченными или уничтоженными.
- 013.М31 — возвращение на Гонорум. Аркес Оденат, капитан-претор из 10-го ордена Ультрамаринов, собирает рассеявшихся собратьев и других лоялистов, которые воюют в Доминионе Бурь на галактическом северо-востоке, и приводит их на Гонорум. Совершенно неожиданно, эти ударные войска лоялистов молнией обрушиваются на ничего не подозревающий гарнизон Несущих Слово. После трёх недель отчаянных боёв и полнейшего игнорирования запросов о подкреплениях со стороны Воителя, который теперь сосредоточен на рывке к Терре, сыны Лоргара прибегают к самой отвратительной тактике. Они выпускают демонов, осквернённых варпом лазутчиков и ужасы войн Старой Ночи, и в итоге ненависть толкает обе стороны далеко за черту смертной выносливости. Когда погибает последний изменник, от величественных городов планеты не остаётся ничего, кроме взорванных руин, которые настолько сильно отравлены гибельными силами и ужасным оружием, что они будут заражать Гонорум намного дольше, чем память о войнах, которая их породила.
- 013.М31 — битва при Карчере. Робаут Жиллиман командует легионом Ультрамаринов в отчаянной попытке добраться до Терры прежде, чем предатели начнут своё наступление. Он собирает все встречающиеся на его пути средства в громадный флот, формируя боевую мощь, невиданную со времён первых дней Ереси Хоруса. Зная, что Ультрамаринам по пути к Солнечной системе придётся пройти через систему Карчера, Воитель приказывает Железным Воинам и предательским магосам Механикум закрепиться в её пределах и задержать продвижение Жиллимана. Втянутые в дорогостоящий конфликт с Железными Воинами бойцы XIII легиона широко используют свои роты разрушителей, чтобы одолеть укрепившихся врагов. Хотя Ультрамаринам удаётся одержать победу, в конечном итоге они задерживаются на достаточно долгое время, чтобы лишиться возможности достичь Терры раньше армий мятежников.
- 013.М31 — завеса разорвана. Пока бушует Солнечная война, Несущие Слово и Тысяча Сынов во главе с самим Ариманом преодолевают автоматизированную защиту кометы, превращённой в святилище Единства. Дело в том, что эксцентричная орбита этого созданного Императором склепа для костей миллионов погибших во время Объединительных войн будет проходить мимо Терры раз в 1 000 лет, а нападение предателей точно совпадёт с её перигеем. В завершение ритуала, начатого много лет назад легионом, что когда-то звался Имперскими Вестниками, колдуны XV легиона совершают человеческие жертвоприношения, открывая видимый с поверхности Терры и Луны варп-разлом, через который проходит грандиозная армада последователей Хоруса, включая флагман Ангрона «Завоеватель», «Гордость Императора» Фулгрима и сам «Мстительный Дух».
- 014.М31 — начинается осада Терры. Флотские силы Воителя пробиваются сквозь последние укрепления Солнечной системы, покоряют Луну и, наконец, достигают орбиты Терры. Окружённые со всех сторон, защитники Тронного мира человечества взирают в небеса, потемневшие от громадной армады Хоруса. 13-го числа месяца секундус первые бомбы обрушиваются на Терру.
Источники
- Литературный цикл «Ересь Хоруса»
- Ересь Хоруса: Эра Тьмы (1-я редакция)
- Ересь Хоруса, книга 1 — Предательство
- Ересь Хоруса, книга 2 — Резня
- Ересь Хоруса, книга 3 — Истребление
- Ересь Хоруса, книга 4 — Завоевание
- Ересь Хоруса, книга 6 — Возмездие
- Ересь Хоруса, книга 8 — Злодеяние
- Ересь Хоруса, книга 9 — Крестовый поход
- Кампании Эры Тьмы: Осада Хтонии
- White Dwarf, 478
Ересь Хоруса
| ||
005 — 006.М31 | Сожжение Просперо • Предательство на Истваане III • Война внутри Паутины • Ловушка на Сигнусе • Марсианский раскол • Битва за Диамат • Резня в Зоне Высадки • Первая битва за Парамар • Завоевание Коронидских Глубин | |
007 — 008.М31 | Битва при Фолле • Битва в Вороньем гнезде • Битва в туманности Алакксес • Осада Идеальной Крепости • Кампания на Чондаксе • Вторая битва при Просперо • Первая осада Гидры Кордатус • Битва за «Яростную Бездну» • Битва за Калт • Битва за Арматуру • Теневой крестовый поход • Кампания на Прецептон • Кампания на Йидрис • Трамасский крестовый поход • Битва за Ванахейм • Вторая битва за Парамар • Битва за Констаникс II • Осада Эпсилон-Странивара IX • Предательство в Порте-Пасти • Манахейская война • Кампания на Мезоа • Битва за Бодт • Двелльский инцидент • Битва за Молех | |
009 — 010.М31 | Вторжение на Ксану • Бойня на Мороксе • Санграальская кампания • Освобождение Нуминала • Битва при Ариссаке • Битва за Пердитус • Битва за Соту • очищение звезды Гильдена • Битва за Ниркон • Битва за Талларн • Битва за Ноктюрн • Солнечная война • Битва при Плутоне | |
011 — 014.М31 | Малагантский конфликт • Битва за Каталлус • Битва на Ануари • Вторая битва за Давин • Битва на Бета-Гармон • Битва за Терру • Великое Очищение |