Кейдж
- «Я не герой, я солдат»
- – Размышления Кейджа перед ликвидацией командира тау. Гэв Торп, «Отряд ликвидации»
История
Кейдж — боец Имперской Гвардии, после убийства сослуживца (по заверению Кейджа в целях самообороны) попал в штрафную колонию, где его нашел полковник Шеффер. Позже стал лейтенантом 13-го Штрафного легиона и единственным выжившим после штурма Коританорума. После этих событий, по приказу полковника, собрал отряд для ликвидации командира «Пресветлого Меча».
Родина лейтенанта — мир-улей Олимп. По словам самого Кейджа:
«Я родился в огромной семье, с десятком братьев, сестер и кузенов и моим первым воспоминанием было, как мы рубим шлаковые залежи ржавыми кирками и молотками, пытаясь найти самородки железа и стали».
За свою жизнь в улье единственное, что видел Кейдж — это адский многочасовой труд и торговые войны.
«... мое образование по большей части состояло из того, как обращаться с лазерным токарным станком и парировать удар топора ломом».
Будучи ещё молодым идеалистом (и в не меньшей степени желающий «свалить из ада на Олимпе») Кейдж вступает в ряды Гвардии. Именно в рядах Астра Милитарум он получает свой первый срок:
«Вас отсылают на какую-нибудь планету-тюрьму, где вы гниете остаток своей жизни. Вот на одну такую планету-тюрьму, где-то за южным краем, у которой даже нет имени, меня и отослали... мой взвод стоял на страже одной захолустной планеты, называемой Стигией, вниз от Офелии. Это была действительно легкая задача, следить за дебиловатыми крестьянами, копающимися в грязи, следить, чтобы они не жрали всякое дерьмо. В этой ситуации тебе приходится самостоятельно искать себе развлечения, понимаете, о чем я?
Опять пустые взгляды. Ладно, не важно.
— Что ж, — не обращая внимания, продолжаю я, — возвращаясь к Стигии, у них там было соревнование, названное «Путь Судьбы». Это похоже на полосу препятствий, которую вы, должно быть, проходили тысячу раз во время тренировок. Только намного круче. Это было долбаное испытание, можете не сомневаться. Каждый месяц местные смельчаки выстраивались, чтобы пробежаться по «Пути». Нужно было проплыть бурлящий водоем, там были всякие смертельные ловушки, ямы с кольями, не говоря уже о том факте, что на финальном участке тебе разрешалось атаковать своих товарищей, понятно? Ладно, после того как мы несколько месяцев наблюдали за забегами, мой сержант начал принимать ставки на каждый забег. В конце концов, все соперники должны были объявить о своем намерении и, учитывая опыт прошлых забегов, он мог рассчитать шансы исходя из их физических данных и репутации у местных. Я имею в виду, из этих фраггеров можно было делать гвозди, но некоторые были крепки как скала, понимаете?
В этот раз некоторые кивают. Везет же мне…
— Ну, мы и начали делать ставки, — рассказываю я, продолжая историю, которую уже десятки раз рассказывал на транспортнике, — но такой расклад через некоторое время приелся. Тогда мы перешли на более ценные ставки, собранные у местных ремесленников. Ну, типа золотые ожерелья, камушки и прочее барахло. Я имею в виду, что мы давали им пару батончиков рациона, и они продавали нам своих дочерей, это было прекрасно. Что ж, говоря о молодых девушках, я положил глаз на одну особенно сладенькую красотку, — я ухмыляюсь при этом воспоминании.
— Сарж тоже размяк от нее, и вместо того, чтобы соревноваться друг с другом, понимаете, никому не нравилась идея делиться, мы разыграли право первой ночи на «Пути Судьбы». Я выиграл, но сарж расстроился. Толстяки часто так себя ведут, а при такой легкой жизни, да на свободных харчах, он стал просто огромным боровом. В любом случае, он однажды подкатил ко мне, угрожая доложить лейтенанту о том, что он подстроил, если только я не отдам ему девку. Вот там и тогда я и распотрошил этого жирного фраггера. Конечно же, меня сразу же оттуда сослали, быстрее, чем вы сможете пересказать это, и я очутился в таком вот гулаге.
Меня веселят их открытые от удивления рты. Один из них что-то неразборчиво пискнул и продолжил пристально смотреть на меня, словно у меня выросла вторая голова или что-то в этом духе. Затем заговорил старший.
— Вы убили сержанта из-за женщины?
— Ага, и в конечном итоге, я до нее так и не добрался, — я делаю еще глоток воды смочить язык, и затем прислоняю голову к одной из стен, чтобы услышать, что происходит за окопом».
В тюрьме Кейдж был завербован полковником Шеффером и вступил в ряды «Последнего Шанса».
Известные кампании Кейджа
Ичар IV
Подробности этой битвы неизвестны, за исключением того, что здесь произошло первое столкновение Кейджа с тиранидами, оставившее след на его психике и болезненные воспоминания.
Избавление 
После победы над осколком флота-улья тиранидов на Ичаре IV, Штрафники «Последнего Шанса» отправились на очередное кровавое побоище. На Избавлении они снова встретились с силами флота тиранидов. Штрафники разбили тиранидов, но оставшиеся корабли их флота разделились и стали представлять еще большую угрозу чем прежде. Перед отправкой на корабль Кейдж и другие Штрафники повздорили с бойцами сержанта Хорека. После короткой драки Кейджа с одним из солдат, появился сам Хорек и одним ударом дубинки обездвижил Кейджа. Обстановка накалилась, но вовремя подоспел Шеффер, успокоивший Хорека.
Ложная Надежда
«—Что именно дурная идея? — кисло взглянув, спрашиваю я. — Идти через зеленую адскую дыру, пока тебя медленно пожирают мухи, утопать в собственном поте и задыхаться от серных испарений? Не вижу ничего хорошего в этой идее.»
Следующим местом назначения был мир-смерти «Ложная Надежда». Эту планету называли «Ложной Надеждой» потому, что люди, которые изначально приземлились здесь, пострадали в результате поломки варп-двигателей, и их бесцеремонно выкинуло в реальный космос. Корабль был сильно поврежден в результате катастрофы, и они думали, что обречены, пока не наткнулись на обитаемый мир. Они умудрились благополучно сесть и разбили лагерь. Спустя семьдесят пять лет патрульное судно флота отозвалось на их автоматический призыв о помощи, и приземлившись, не нашло ничего, кроме корабля, практически поглощенного джунглями. Вероятно, капитан сохранил дневник, который и поведал как пятьсот членов экипажа умерли в течении года. Он умер последним. Последняя запись в дневнике: «Кажется то, что мы считали своим спасением, обернулось для нас Ложной Надеждой». Я полагаю, вот так и прилипло имя. На планете находилась застава, с которой недавно был потерян контакт. Предполагая что это работа тиранидов, Штрафники отправились туда. Когда они добрались до заставы, то ничего не обнаружили кроме единственного выжившего. На третий день марша они столкнулись с «богом-растением», который являлся причиной смерти всех людей на заставе. Превозмогая ауру бога-растения, Кейдж смог собрать паникующих бойцов и отвлечь эту тварь на себя, давая возможность полковнику нанести удар силовым мечом. После победы над «богом-растением», полковник запрашивает вирусную бомбардировку.
Плохая посадка
«—Затяните ремни потуже. Очень туго. Когда мы ударимся, положите руки на лицо и держите локти и колени вместе. Если нас не угробит приземление, отделение Брокера идет первым, за ним Дональсон, Джоретт и Славини. Я после. До того момента, ни слова.»
После событий на Ложной Надежде шаттл, везущий Штрафников на очередное задание, терпит крушение на луне. После «мягкой посадки» и разведки, штрафники обнаружили две проблемы: отсутствие воздуха и плотоядные жуки. Вооружившись огнеметами и скафандрами, Кейдж возглавил команду зачистки, чтобы уничтожить жуков. Добравшись до матки жуков, Кейдж сжигает ее, но перед смертью она послала сигнал рою, чтобы уничтожить незваных гостей. На ремонт шаттла требовалось время и Кейдж решил его выиграть. Взяв два огнемета, он встал в проход отделяющий шаттл от жуков. Кейдж почти погиб, если бы его вовремя не оттащил другой боец. В самый последний момент двигатель заработал и они покинули луну, и сделали остановку в штрафной колонии, где взяли новый шаттл.
Бойня на корабле
«Что происходит? — требую я ответа, глядя на флотских, как они сбегаются к оружейным шкафчикам в задней части ангара шаттлов.
Мы получили приказ подготовиться к абордажу, — отвечает он мне, с рычанием выдергивая свою руку, — один из эльдарских пиратов кинулся назад и летит прямо к нам.»
Летя на очередное задание, полковник получает сигнал о помощи с Тифон Прайм, и нехотя меняет курс. Но во время полета они подверглись нападению пиратов-эльдар. Во время побоища в ангаре, полковник отдает приказ открыть люк и выкинуть эльдар с корабля. К несчастью там находились бойцы Последнего Шанса, но Кейдж нехотя выполняет приказ. После этого боя Кейдж еще сильнее возненавидел его. После боя Кейдж выяснил, что их предал Ролис. И когда Кейдж узнал об этом, он забил Ролиса до смерти.
Крагмир
«Последний раз Крагмир атаковали около семи лет тому назад, — отвечает он нам, — десять человек удерживали заставу Гамма от корсаров шесть дней. В нужной ситуации десять человек лучше, чем сотня.»
Крагмир — заснеженая планета, которая подверглась нападению орков. Во время сражения с орками Кейдж убил одного из них ножом. После боя Кейдж понял, что это лишь начало и орков гораздо больше. Полковник приказывает отступать.
Коританорум
«Начинается операция «Новое солнце.»
После битвы на поверхности Тифона Прайм, полковник собирает оставшихся Штрафников для финального задания — уничтожить крепость. План состоит в том, что они проникнут внутрь и заминируют плазменные реакторы. Но Кейдж узнает об истинной причине операции. В крепости был культ генокрадов, и полковник должен был провести Штрафников через самые опасные поля сражения, чтобы отсеять слабых, после признания полковника Кейдж чуть не убил его. Но он понимает, что стоит на кону и завершает миссию. Во время бегства из крепости, Кейдж помогает полковнику и инквизитору Ориону захватить шаттл, но перед отлетом Кейдж вступает в словесную перепалку с инквизитором. Спор дошел до того, что Кейдж оставляет инквизитора в крепости на верную смерть, а сам вместе с полковником улетает.
«Тюрьма»
После уничтожения крепости, Кейдж получил свободу, но из-за своего агрессивного нрава он снова влип в неприятности.Он влез в драку, в которой убил одного гвардейца. После этого он снова попал в тюрьму, где заработал репутацию психопата и был переведен в изолятор. Через три года в тюрьму наведывается полковник и снова вербует Кейджа. Но в этот раз полковник просит Кейджа набрать людей в специальный отряд. Задачей отряда станет ликвидация командира «Пресветлого меча», который собирался атаковать отдаленные имперские миры.
«Набор»
На первых порах полковник не указал потробности операции, и у Кейджа были проблемы с набором. Его мучал вопрос, например: почему полковнику нужен отряд, ведь он мог просто собрать кучу бойцов и устроить «кровавый тур» по всей галактике от одной битвы к другой, как он обычно делает. Но он все-таки собрал отряд:
Морк — бывший комиссар. «Комиссар и его рота штурмовиков участвовала в ночной высадке во время операции по подавлению мятежа на Сеперии, — говорю я полковнику, вытаскивая из памяти детали, которые всю прошлую ночь вдалбливал себе в голову, — атака прошла полностью успешно, вражеский лагерь был разгромлен, все враги уничтожены, пленных не брали, как и было приказано. Проблема была в том, что это была не та цель. Какой‑то картограф Департаменто перепутал координаты цели, и наш герой повел своих бойцов атаковать командный лагерь 25‑го полка Гоплитов. Они вырезали полностью весь штаб генерала. Дабы прикрыть свои шкуры, Департаменто обвинил всю роту в неисполнении приказа, и их всех отправили в штрафные легионы. Вот тогда появились вы и перевели героя сюда. Настоящая ошибка, и возможно он единственный невинный боец во всей этой тюрьме.»
Ганс Айл — когда‑то восемь лет оттрубил во взводе разведки, Айл здесь лучший скаут, которого можно найти. У него есть действительный боевой опыт сражений в пустыне, лесах, джунглях и в городе. И кажется, ему уж чересчур нравится глушь. Дезертировал во время сражения на Табраке‑2, ускользнул, пока находился в пикете. Выживал на равнинах восемнадцать недель, прежде чем началось наступление остальной армии, и его поймали. Он находчив и доказал, что может действовать по своей инициативе.
Таня Страдински — без сомнений, она лучший снайпер в этой тюрьме, а возможно и во всем секторе. Четыреста пятьдесят шесть подтвержденных убийств за девять лет службы. Выиграла тридцать восемь полковых и межполковых медалей за стрельбу, еще награждена тремя медалями за действия во время службы. Она здесь за отказ стрелять во врага, она четырежды отказывалась, прежде чем ее осудили. Она была вовлечена в прискорбный инцидент, в котором дотла сгорел королевский детский сад на Миносе, и погибли двадцать детей, включая отпрыска Имперского командующего. После проведенного Инквизицией расследования, с нее сняли все обвинения, но с тех пор она не может стрелять, кроме как на стрельбище. Пусть это не введет вас в заблуждение, что с ней поступили жестоко. Есть подозрение, что она специально стреляла по этому детскому саду.
Стрелли — по описанию Кейджа, если человек когда‑либо мог выглядеть ненадежным и хитрожопым, то это он. Изначально пират с промысловых астероидов Санбастиана, пилот Стрелли осознал ошибочность своего пути, когда орки наводнили эту систему восемь лет тому назад. До суда он служил пилотом шаттла, а затем летчиком‑истребителем «Грома». И уже в это время, несмотря на то, что он стал широко известным и уважаемым летным асом, слишком увлекся разногласиями между Гвардией и Флотом, и обстрелял бронированную колонну пехоты, принадлежащую Бойцовым Кулакам с Тезиса. Полковник Кулаков Тезиса потребовал, чтобы Флот отдал Стрелли им и под их суд, где его должным образом признали виновным и приговорили к смерти через повешение.
Квидлон — несмотря на несколько жалоб от слуг Адептус Механикус и выговоры от его старших офицеров, Квидлон продолжил вносить несанкционированные изменения в оружие и машины своего танкового взвода. Насытившись им, и мудро не желая вступать в перепалки с техножрецами, его вышестоящие офицеры в конечном итоге обвинили его в неподчинении.
Ойнас Трост — бывший эксперт по саботажу и терроризму. «Агент Официо Сабаторум под прикрытием. Он, возможно, убил людей больше, чем все в этой башне вместе взятые, включая тебя и меня, Кейдж. Я помню, что он ошибся и отравил трех адмиралов и их семьи.»
Питер Строниберг — бывший полевой хирург 21‑го полка Копоранской Бронированной Конницы. Во время кампании на Филиус Секунда, он пристрастился к странному коктейлю из стимуляторов и болеутоляющих по собственному рецепту. Это не только повлияло на его работу, к концу кампании он терял в пять раз больше пациентов, но он начал распространять свое вещество меж солдат в обмен на услуги и деньги.
«Побег века»
После завершения обучения, полковник снова отправляет Кейджа в тюрьму. Но Кейдж перехватил управление шатла (предварительно убив трех охранников) и вернулся на борт корабля. На свое удивление Кейдж встречает живого инквизитора Ориона. Кейдж убеждает полковника вернуть его в дело.
«Ликвидация»
Штрафники вместе с полковником и инквизитором Орионом проникнут на вражескую территорию и вступят в армию «Пресветлого меча» в качестве наемников. Затем они тайно отправятся на базу тау и убьют командира. Операция прошла успешно. В живых остались: Кейдж, Таня, Трост, инквизитор и полковник. Таня и Трост получают свободу, а Кейдж был снова отправлен в тюрьму, где будет ожидать нового задания.
Известные сослуживцы Кейджа
Полковник Шеффер — возглавляет 13-й Штрафной легион.
Франкс — бывший сержант. Попал в 13-й Штрафной за подстрекательсво к мародерству.
Гаппо — бывший проповедник. Прилюдно обвинил всю Экклезиархию в коррупции.
Кронин — бывший лейтенант. Ограбил и сжег церковь. Во время битвы был окружен тиранидами, чудом выжил, но сошел с ума. Теперь он общается только цитируя строки из священных томов.
Ролис — дезертир, виновен в смерти товарищей. Убит Кейджем.
Линскраг — он когда-то был бароном на Коралле и рассказывал, что политические оппоненты фракнули его в пух и прах, пришив ему нелицензированную работорговлю. Он никогда не был в Гвардии до «Последнего шанса», так что кем бы ни были его враги, в свое время они, должно быть, потянули за некоторые ниточки.
Пол — бывший военный преступник, вместо левой кисти у него обычный крюк (предположительно кисть была откушена).
Лорон и Лори — близнецы, не подчинились приказу об отступлении.
Гудманз — бывший техножрец, продавал оружие пиратам.