Вопящий Вихрь
- «Слушайте! Вслушайтесь, неужели вы не слышите? Они поют нам, какая печальная песня...»
- – последние записанные слова навигатора Сола Бургунда
Вопящий Вихрь представляет собой одну из областей региона, известного как Великие варп-шторма. Он имеет форму обширного бурлящего котла энергий Эмпиреев, которые, хоть и уступают в масштабах, но столь же насыщены как и те, что извергаются из Ока Ужаса, Мальстрима или любого другого пересечения варпа с реальным пространством. Будучи варп-штормом, Вопящий Вихрь является областью космоса, терзаемой неестественными силами варпа, в которой беспощадно разорвана тонкая ткань, разделяющая реальность и это невозможное измерение. Как бы то ни было, космическое пространство, значительно превосходящее по размерам среднестатистический имперский сектор, вырвано из физической вселенной и внутри него более не действуют законы природы. В пределах Вопящего Вихря властвуют Губительные Силы, и для смертного является наихудшим проявлением безумия даже мысль о том, чтобы войти в поток его таинственных энергий.
Пространство внутри Вихря невозможно описать терминами, которые смог бы понять даже величайший из людских умов, поэтому описания во многом ограничиваются пограничными мирами и, когда дело касается более углубленных мест, аллегориями и мифами. Вопящий Вихрь был так назван потому, что его приливы и отливы сопровождаются завываниями, которые слышны псайкерам и колдунам. Наиболее одарённые псайкеры способны расслышать изливающийся из Вихря непрерывный и нестройный плач за десятки, а иногда и сотни световых лет, в их снах некогда прекрасные лица становятся пепельными от страха и криков и заунывно молят о милосердии. Чем ближе эти искушённые в псайкерском мастерстве оказываются к Вихрю, тем громче и безнадёжнее становятся вопли. В скором времени псайкер слышит вой уже не только во сне, но и постоянно при бодрствовании, и большинство из них оказываются от этого ощущения на самом краю безумия. Иногда, например, когда волны вздымающегося шторма увеличиваются, крики становятся настолько громкими, что их слышат даже те, кто от рождения лишён псайкерских сил. Вопли скребут на грани здравого восприятия и, кажется, молят о милосердии, которое никто не в силах подарить.
Рождение Вопящего Вихря
Вопящий Вихрь существовал в своем текущем виде самое меньшее десять тысяч лет, хотя применительно к подобным регионам использование стандартных единиц измерения мало уместно. Вероятно, некоторые из заключённых внутри него мест существовали в вечной муке с самого начала времён, другие же перенесли эоны боли за промежуток, который мог бы показаться внешнему наблюдателю одним мгновением. Невзирая на сложность количественного выражения подобного феномена, разумеется, имеются некоторые свидетельства о его появлении. Нет отдельно взятой записи, которая бы однозначно описывала истину, данные разнятся от ревностно охраняемых фамильных информационных хранилищ старейших из Домов навигаторов до безумного бормотания отмеченных прикосновением варпа адских провидцев. Принимая во внимание сущность этих разрозненных источников, ничтожна вероятность того, что кто-либо из учёных соберет из них нечто, отражающее хотя бы часть правды, если только на этот славный путь не встанет какой-либо чрезвычайно высокопоставленный агент Инквизиции. Далее следует лишь одно из вероятных свидетельств, одна из возможных истин. Те, кто верит подобным данным, заслуживают жалости, ибо их души уже уготованы ужасным силам Хаоса.
Область, ныне известная как Вопящий Вихрь, согласно одной из историй, некогда была благодатным регионом, по которому были рассеяны райские миры. Они были столь совершенны по форме и расположению, что могли быть созданы лишь осознанной волей существ, обладавших божественной силой — возможно как прибежище для эльдар и других блаженных молодых рас, обитавших там. Эльдар и остальные на протяжении эонов существовали в совершенстве и славе, единые со своими творцами и всеми измерениями этой и других вселенных. Затем произошло то, что одни называют чумой, а другие войной, хотя оно могло быть одновременно и тем и другим. Идеальные миры опустели, а затем, пока создавшие их существа-творцы доблестно бились за них, все оказались утрачены. Немногие пережившие уничтожившую их рай войну познали горе и лишения. Говорят, что большинство уцелевших совершили великий исход, каждый из видов отправился в свой уголок Галактики. Со временем им предстояло забыть место своего рождения и войны, которые они вели друг против друга, пока в живых не осталась едва ли одна сотая часть, а прочие не пали от рук тех, с кем некогда делили небеса. Однако некоторые из эльдар остались, полные решимости собственноручно воссоздать свой рай, хотя их создатели давным-давно исчезли из Галактики.
Невозможно измерить в величинах физической вселенной, сколько времени выжившие мучительно трудились, отстраивая свои райские миры. Поколение за поколением полностью отдавало себя работе, чтобы дети, которых им не суждено было увидеть, однажды смогли поселиться на небесах. И, как говорят, в конце концов эти древние были уже готовы уложить последний камень, сверкавший на краю вечности.
Затем Вселенная погрузилась в новый ад, масштабы которого превосходили чуму, повергшую до того райские миры. Раскинувшаяся на всю Галактику цивилизация эльдар пала, и в одно мгновение на свет появился Слаанеш, Тёмный Принц Хаоса. Крики новорожденного божества разнеслись в вечности, и разбросанные по всей Вселенной цивилизации рухнули. Варп вырвался наружу, как никогда до того, и поглотил родные миры эльдар. Эпицентром катаклизма стало Око Ужаса, бурлящий варп-шторм неимоверных масштабов на месте былых владений эльдар. Прочие миры тоже были поглощены, и вокруг них возникли другие варп-штормы.
В миг воссоздания рая весь регион канул в кипящий котел Хаоса. Варп вырвался в материальную вселенную, породив абсолютно противоестественный шторм, в котором слились воедино материи реальности и антиреальности. Тела и души тех, кто трудился над восстановлением рая, были стёрты, но осталось кое-что такое, чему предстояло существовать вечно. В шторме вечно разносятся изданные ими в миг уничтожения вопли муки, порождённые безмерной болью от зрелища того, как все их труды рушатся из-за прегрешений цивилизации большинства эльдар.
Так зародился Вопящий Вихрь. В нем всегда свирепо бушуют вырвавшиеся на свободу в миг Падения эльдар бури, и звучат крики пропавших внутри. Хотя души потерянных и сгинули навеки, их горькая песнь продолжается вечным предостережением о жестокой мощи Изначального Разрушителя и его безграничных способностях уничтожить все хорошее, что есть или когда-нибудь будет в мире.
О внутреннем пространстве Вопящего Вихря адептам и учёным Империума не известно практически ничего кроме, возможно, того, что они считают болтовней безумцев и еретиков. В настоящее время многие полководцы Вопящего Вихря заняты вечной борьбой за господство над заключёнными в его бурлящих штормах мирами. Но при этом внутри него есть и те, кто пытается проникнуть к человечеству во имя собственных целей, как снаружи есть те, кто ищет путь в Вихрь, чтобы найти прибежище среди его непознаваемых сил. Это всего лишь вопрос времени, когда же военный лидер обретёт такую силу, что сможет объединить своих вздорных конкурентов и повести их в Чёрный крестовый поход против владений ненавистного Императора. Этого может стать достаточно, чтобы Вопящий Вихрь вызывал столько же страха, как Око Ужаса, а имя такого полководца — такой же трепет, как имя Абаддона Разорителя или даже самого Воителя Хоруса.
Царство эмпиреев
Наблюдающему издалека Вопящий Вихрь кажется областью переливающихся и искрящихся энергий, которые мерцают во тьме межзвездного пространства. Пустотникам известно, что нельзя долго смотреть на подобные вещи, поскольку это навлечёт в лучшем случае безумие, а в худшем — проклятие. Некоторые говорят, что кружащиеся силы сливаются в кричащие рты размером с целые звёздные системы и испуганные глаза, которые широко раскрыты, моля смотрящего на них о милосердии.
Как правило, путешествующие в реальном пространстве неподалеку от Вихря и прочих аналогичных феноменов корабли включают варп-глушители, как делают в глубинах самого варпа, чтобы ничья душа не впала в транс от кружащихся энергий. Если корабль приблизится к Вихрю, на него будут обрушиваться ещё более свирепые волны, пока навигация не станет практически невозможной. В этот момент корабль канет в потоки шторма и будет выброшен там, где заблагорассудится своенравным и непознаваемым силам Имматериума (если не погибнет сразу).
Устройство внутренней части Вопящего Вихря невозможно описать здравыми и рациональными терминами, и лишь наиболее запятнанный варпом навигатор может попробовать составить карту его глубин. Несмотря на это, существуют погрязшие в запретных знаниях, улавливающие в мутных безднах фигуры и рисунки и научившиеся кое-что понимать об особенностях шторма. За бессчётные поколения безумные астроманты и чтецы варпа начали различать определённые черты и официальные названия различных областей. Термины, которые эти люди используют для описания внутренних механизмов Вопящего Вихря, звучат для отпрысков Домов навигаторов как безумное богохульство, и они категорически отвергают подобное. Среди этих технических терминов есть «разъединение потока», «контр-конфигурации», «парадолианские обряды» и «амальгамные горизонты». Все эти особенности вполне можно подвергнуть классификации по принадлежности к одной из трёх зон внутри Вопящего Вихря — Сумеречным Мирам, Внутреннему Кольцу и Нижнему Вихрю.
Структура
- «Как-то один дурак спросил меня, был ли Вопящий Вихрь загробным миром. Я спросил его, считает ли он это наказанием или наградой, и убил в доказательство своей правоты.»
- – Эльга Железнозубый, капитан «Бронзового Похитителя»
Лишь самые храбрые и безрассудные дерзнут путешествовать по мирам Вопящего Вихря по своей воле. Порча так глубоко укоренилась на этих планетах, вырванных ли из материального мира или спонтанно возникших из варпа, что стала их сутью. Глубины урагана терзают сами души тех, кто осмеливается на них взглянуть, а его миры рвут тела тех, кто пытается их покорить.
В борьбе сама суть Вопящего Вихря. Когда он, согласно легендам, возник в миг разрушения пришедшей в упадок порочной цивилизации эльдар, Имматериум начал истекать в реальный мир и разрывать миры на части. Временами кажется, что эта буря должна постоянно расти, чтобы утолять свой голод, поглощать захваченные борьбой планеты и преображать их, и продолжать искать новую добычу.
Время в варпе — понятие относительное, но с большинства точек отсчёта с момента появления Вихря прошли тысячелетия. За это время бессчётные миры познали ужасные и невыразимо разрушительные битвы во славу Губительных Сил, однако те, кто осмеливается исследовать бурлящий шторм, часто обнаруживают в нём новые миры. Их пытаются каталогизировать и нанести на карту некоторые из обитателей Вихря, часто проявляя в этом своё безумие. Их труды вроде как становятся руководством для тех, кто может путешествовать между мирами, но осмелившиеся последовать этим указаниям возможные завоеватели рискуют сами оказаться во власти безумия.
- Ужасная Корваска — перемещается между Сумеречными мирами и Нижним Вихрем. В нарушение всех известных базовых законов физики на Корваске существует жизнь. Температура на прижавшейся к коричневой карликовой звезде планете чуть выше точки замерзания, и чем глубже, тем холоднее. Нет никаких причин для наличия пригодной для дыхания атмосферы или экосистемы, но они существуют на Корваске, пепельные равнины и базальтовые горы окружают топи и мрачные леса. Из-за гнетущего холода и мрака планету не зря называют Ужасной.
- Пьюрултида — один из многих кочующих миров, дрейфующих по Вопящему Вихрю. Пытаться соотнести даты и события — бесполезная затея в случае столь поражённого варпом мира, но, неважно, день или тысячелетие назад, Пьюрултида — мир, на котором не прекращаются конфликты. Боги Нургл и Слаанеш боролись за власть над образованным и технологически продвинутым народом планеты.
Сумеречные Миры
Сумеречные Миры представляют собой внешний край Вопящего Вихря — оболочку из нескольких сотен систем. Эти планеты находятся вне досягаемости Империума, равно как и его интересов, поскольку они настолько погрязли в испускаемых Вихрем ужасных энергиях, что организовать на них вторжение не придет в голову никому, разве что вконец обезумевшему лорду-милитанту. Сумеречные Миры висят в ловушке пугающего мерцающего свечения шторма, словно подвешенные в янтарном освещении драгоценные, но имеющий изъян, камни. Те из них, что расположены ближе всего к Проходу Коронус, известны навигаторам, дерзнувшим обратить к Сумеречным Мирам свой варп-глаз, однако подавляющее большинство полностью неведомо и, разумеется, непознаваемо для Империума.
- Ксурунт — один из наиболее стабильных и населённых миров Вопящего Вихря. Он имеет форму чрезвычайно крупной скалистой планеты, вращающейся вокруг звезды Канарес в слое седьмой флювиальной трансгрессии. Несмотря на массивность мира, гравитация Ксурунта остаётся в рамках нормы, предположительно — из-за пустотелого ядра.
- К'Сал — на стыке шестого и седьмого антецидуалов Вопящего Вихря особо устойчивое завихрение энергии варпа окружает колдовской мир К'Сал. Здесь уже более восьми столетий — почти немыслимое время по меркам реального пространства — правят по своему усмотрению чародеи-технократы городов Тарнор, Вельклир и Саргаб.
- Процарапанное Пространство — ниже второй флювиальной трансгрессии Вопящего Вихря существует толстая лента потока варпа, которая отмечает место, известное как Процарапанное Пространство. Легенды утверждают, что в ходе своих игр боги однажды рассердились на ограниченность своих владений и, чтобы расчистить место, вышвырнули мир из Вихря, оставив в кружащихся течениях варпа борозду, которая существует и по сей день.
- Острова Рваной Спирали — на самом краю Сумеречных Миров, где реальность истекает кровью при приближении к Внутреннему Кольцу, находится регион, известный как Рваная Спираль. В ловушке невозможных сил, отмечающих схождение двух областей, располагается цепь астероидов длиной в много миллионов километров.
- Берин и Асфодель — бесконечная война терзает миры Берин и Асфодель, пойманные на орбите ядовитой звезды Веджин. Обе планеты появились в Вопящем Вихре лишь века назад, хотя никто не может сказать наверняка, откуда они появились. Одни считают, что эти миры всегда существовали на окраине Вихря и были медленно им поглощены, другие верят, что Берин и Асфодель затянуло сюда через всю галактику ритуальным колдовством или через блуждающий варп-туннель. В любом случае перемещение полностью разорило обе планеты и превратило их обитателей в диких варваров, полностью забывших о своём прошлом. Но не оно заботит два обитающих на них вида, а постоянный цикл битв, завоеваний и смерти.
- Берин — абсолютно непохожий на своего двойника пустынный мир, опаляемый суровой звёздной радиацией и терзаемый бесконечными ветрами. Жизнь здесь безжалостна и сурова, а каждый день — борьба за ресурсы. Великие пустынные равнины обещают лишь медленную смерть. Полезных минералов практически нет, как и постоянных источников воды. Жизнь — вечная борьба против безжалостных бурь и кишащих на планете орков.
- Асфодель — мрачный и туманный мир, чья поверхность почти полностью покрыта болотами. Из вспенившейся трясины вздымаются к небу густые деревья-нендья, отчего земля скрыта вечными сумерками. Проходящий через полог свет слаб и лишь порождает глубокие тени, в которых таятся и охотятся многочисленные хищники.
- Выработки — немногие из Сумеречных Миров на внешнем кольце Вопящего Вихря так узнаваемы, как Выработки. Из космоса мир кажется странно заслуживающим своего имени; лишь половина планеты вращается на орбите словно выпотрошенный труп. Верхняя полусфера относительно нетронута, а рассыпающиеся обломки отлетают от нижней, где осталась лишь ножка. Похожие на гнилой, недоеденный фрукт, который выбросили в космос, Выработки могут существовать лишь в искажённой реальности варп-шторма.
- Корчащийся Мир — с орбиты Корчащийся Мир кажется грязно-коричневым шаром, поверхность которого постоянно едва заметно движется. Похоже, что планета состоит из гигантских отростков червеподобной плоти размером с континент, непрерывно скользящих под небольшим углом в запутанном порядке, который свёл с ума многих сильных людей.
- Кёрс — зловещие оплывшие угли мира — таится в Вопящем Вихре, являясь обычным портом захода для многих боевых группировок и пиратов Хаоса. Невыразимое число лет назад Кёрс был иным — процветающим цивилизованным миром, богатым техникой и знаниями Тёмной Эры Технологий. В конечном итоге, планета ввязалась в огненную бурю яростной войны, где для достижения окончательной победы было выпущено на волю неописуемое оружие. Мир, каким он был, оказался повергнут, его великие города и центры обучения превратились в щебень, развитая цивилизация скатилась в животное состояние.
- Малигния — большая часть которой покрыта плотной умеренной и тропической лесной порослью, поначалу кажется стабильной и гостеприиминой планетой, какую легко найти почти в любом регионе галактики. Эта её внешность — самый грандиозный обман, призванный соблазнить беспечных и заманить их в буйный зелёный ад экосистемы Малигнии. Под балдахином древесных крон Малигния представляет собой сумрачный лабиринт, куда редко попадает солнечный свет.
- Сакгрейв — в реальном пространстве Сакгрейв выглядит напоминающей по форме кулак глыбой чёрного камня, размерами едва достигающей небольшой луны. Тем не менее, тень Сакгрейва в варпе не идёт ни в какое сравнение с его физическим проявлением. Он располагается поперёк третьего флювиального расширения, и его аномальное присутствие в этом месте разбивает сравнительно спокойный канал на бушующие пятый и шестой промежутки. Позиция Сакгрейва господствует над большой частью Вопящего Вихря, поскольку к ней в ходе борьбы с яростными потоками притягиваются многочисленные корабли. Каждый дюйм плотного камня Сакгрейва выжжен бушующими варп-штормами, от которых он стал чёрным как сажа и превратился в тысячу фантастически многогранных колонн.
- Остов «Кассеркратча» — когда-то бывшего самым ужасным из кораблей в Вопящем Вихре. По легенде, его построили колдуны Саргаба. Грозный гранд-крейсер типа «Отвергающий» обладал мощными реакторами, тяжёлой броней в виде покатых граней из адамантия и керамита толщиной в несколько метров и нёс на себе столько вооружения и артиллерии, что мог одним выстрелом превратить целый континент в руины.
- Мессия — проклятая скалистая планета на внешних рубежах Сумеречных Миров, задыхающаяся в густой ядовитой атмосфере. На Мессии самый яркий день — это окрашенные в цвет сепии сумерки, когда беспощадная белая звезда Ксозон прожигает себе дорогу через загрязнённые потоки воздуха и опаляет землю. С регулярными промежутками поверхность очищают кислотные бури и ураганные ветры, вынуждающие стойких обитателей мира на продолжительное время укрываться под землей.
- Звезда-Тиран — странный губительный феномен, в произвольном порядке возникающий в Вихре и несущий везде, где бы он ни появился, хаос, смерть и разрушение. Приближение Звезды-Тирана возвещает о катастрофе, её зловещий вид в небесах — дурное предзнаменование для колдунов, шаманов и говорящих с духами на всех мирах в секторе Каликсида и Сумеречных Мирах в Вопящем Вихре.
- Кошкина Колыбель — располагается на внутренних рубежах Сумеречных миров, в измученной области пространства, на которую сильно влияют потоки варпа, бушующие на границе Внутреннего Кольца. В такой близости от миров Внутреннего Кольца законы физической вселенной полностью перестают действовать, их место занимают причуды демонической природы.
- Рваный Плащ — на самом краю Внутреннего Кольца парит золотой шар — сверкающая приманка, точка пересечения сотен «нитей колыбели». Правитель назвал этот мир Рваным Плащом, и тем самым, непреднамеренно, обьявил его лакомым кусочком для любого амбициозного завоевателя… и смертельной ловушкой для всех, кто протянет к нему руку.
- Фарс — один из самых гостеприимных миров в Кошкиной Колыбели, где любой прошедший ряд простых испытаний может подзаработать и найти многие удовольствие. Те же, кто провалил испытания или отказался их проходить, становятся частью труппы Сар'тира — такова плата за посещение. Время от времени Повелитель Перемен рассылает специальные приглашения самым могущественным демонам и полководцам Вопящего Вихря, чтобы они могли прийти на очередной шедевр и узреть новых пленников в муках вынужденного легкомыслия.
- Рекондиум — большую часть этого мира занимает континент, почти полностью скрытый под лабиринтом внушительных и связанных между собой готических зданий. Крошечная часть их просторов выделена под тесные комнатушки, кривые проходы и остальные нужные для жизни людей залы, но на это был выделен минимум места и ресурсов. Остальную часть Рекондиума занимают тщательно разложенные по полкам книги библиотеки, известной как Единый Архив.
- Кимерус — настоящая пустошь, Кимерус известен своими экстремальными температурами, продаваемыми всеми ветрами плато и безжизненными пейзажами. Единственное, что поддерживает жизнь на Кимерусе — пригодный для дыхания воздух. Сюда, много лет назад, рухнуло судно «Свет возвышения», потрепанно варп-штормами Звёзд Гало.
- Анафема — на самом краю Сумеречных Миров дрейфует крохотная крупица ледяной реальности, которую обитатели Вопящего Вихря называют Анафемой. По какой-то неведомой причине бурлящие и кипящие по всему Вихрю силы не затрагивают этот маленький объем пространства, а вместо этого, кажется, обтекают вокруг и откатываются от него.
- Восходящая Спираль — этот непредсказуемый поток в Вопящем Вихре описывают как скрытое течение, соединяющие Нижний Вихрь и Сумеречные Миры, и, хотя по нему могут пройти странники, они могут сделать это лишь в одном направлении – из Нижнего Вихря в Сумеречные Миры, а не наоборот.
- Столпы Вечности — на самом дальнем краю Вопящего Вихря лежит замёрзший мир, известный как Столпы Вечности, получивший имя из-за невероятно высоких ледяных столбов, которые упорядоченно усеивают его поверхность.
Внутреннее кольцо
По ту сторону пористой внешней оболочки Сумеречных Миров находится область, известная как Внутреннее Кольцо. Этот регион Вопящего Вихря представляет собой бурно колеблющееся перекрытие варпа с реальным пространством, и системы внутри него существуют в некоем кощунственном гибриде, где в полной мере не властвуют ни законы материального царства ни анархия варпа. Во Внутреннем Кольце реальность податлива, это разнородная среда, которой придают форму капризы обитателей эмпиреев и тех немногих смертных, кто обладает достаточной силой воли, чтобы навязать ей свои желания.
- Афексис — самая близкая к краю из крупных планет Внутреннего Кольца — унылый мир серых полумёртвых равнин. На его небе не бывает ни дня, ни ночи, а звезда, вокруг которой он обращается, никогда толком не поднимается над горизонтом, где бы на поверхности не располагался наблюдатель. Афексис обладает достаточно большим населением, представители которого столь же сумрачны, как их мир. Внешне лишённые индивидуального характера и воли люди Афексиса ведут полужизнь, скитаясь по пепельным равнинам своей планеты и практически не общаясь друг с другом.
- Меланхолия — второй крупный мир Внутреннего Кольца является продуваемой всеми ветрами планетой, которую терзают сильный град и проливные дожди. Похоже, что ее жители существуют в вечном страдании. Жестокий каприз обитателей варпа заставляет их жить даже без малейших предметов первой необходимости. По какому-то противоестественному закону на Меланхолии нельзя поставить один камень на другой, так что ее население никогда не получит передышку от сильных леденящих ветров, обрушивающихся на них каждую минуту их жалкой жизни.
- Топь — зловонная и вязкая планета болот и бескрайних равнин зыбучей грязи. Обитатели роются в смрадных глубинах трясин, выискивая хоть малейшее пропитание, пусть и покрытое грязью в несколько слоев. Источники пищи на Топи столь скудны, что целые племена вступают в войну друг с другом, когда обнаруживают крошечный корешок или гусеницу.
- Маммон — усыпанная щебнем пустошь, ее поверхность разрушена войной, бушующей с начала времен. Маммон лишен природных ресурсов, а население разделено на две противостоящие фракции, каждая из которых жаждет богатств, накопленных другой за тысячелетия. Война ведется всеми возможными средствами от сделанных из костей павших тупых дубинок до таинственных технологий, выменянных у других миров Вихря. При этом ни одно потрясение или военная уловка никогда не приносили никаких плодов кроме тех, что измеряются в жизнях погибших.
- Фурия — мир чёрных небес над ещё более чёрными бездонными океанами. Необычно тихие воды населены созданиями, которых большинство считает каким-то отвратительным гибридом зверей и демонов. Население цепляется за жизнь на ветхих плавучих лодках-хижинах, сделанных из плавучих и выкинутых водой остатков бессчётных войн галактики. Никто не может рационально объяснить, каким образом эти обломки выбрасываются на Фурию. Население планеты искусно сооружает из постоянно всплывающих из бездны панцирей сожженных танков и корпусов разрушенных кораблей всё, что угодно — от годных лишь на выброс боевых судов до спасительных ковчегов.
- Пылающая Гробница — над млечными просторами Нижнего Вихря парит раскалённый и почерневший мир. То Пылающая Гробница, на первый взгляд самый обыкновенный вулканически активный мир, чью покрытую узорами света и тьмы поверхность вечно рассекают полные бурлящей магмы разломы. Но с определённой точки зрения кажется, что среди внешне случайных движений проступает последовательность, надо лишь взглянуть с нужной стороны… в нужном состоянии рассудка… в нужное время.
- Запретный Портал — на склонах пострадавшей от взрывов черной скалы, вырванной с поверхности какой-то давно вымершей планеты, располагаются впечатляющие врата, которые сделаны из психопластичной псевдокости руками давно умерших мастеров и запечатаны изнутри так, что никто не может пройти. Многочисленные военачальники собирали из обманутых смертных многомиллионные армии и тратили их на несокрушимые врата, оставляя не более, чем царапины. Можно лишь гадать, что находится по ту сторону прохода, но ходят истории, что периодически они открываются, позволяя пройти небольшим отрядам воителей, до конца посвятивших себя уничтожению Хаоса во всех его проявлениях.
- Врата Момента — по всему Вопящему Вихрю есть небольшие нестабильности, бурные течения и завихрения, через которые пытались совершить путешествие бесчисленные души, впоследствии пропадавшие. Малое количество действительно связано с другими местами и — в случае с Вратами Момента — с другими временами. Фактически Врата Момента являются луной в Вопящем Вихре, которая обращается вокруг миров Внутреннего Кольца, за один миг произвольным образом ускользая из объятий одного к другому. Это в целом непримечательный мирок с неприятной атмосферой и лесным климатом. Интересным его делает то, что этот мир, похоже, существует одновременно во многих местах.
Нижний Вихрь
В сердце Вопящего Вихря находится регион, не поддающийся какой бы то ни было логике или объяснению. Погрязшие в варпознатстве описывают его как зону ледяного спокойствия, то око, вокруг которого непрестанно вертятся неослабевающие энергии шторма. Утверждают, что внутри располагаются многочисленные проклятые миры, полностью поглощённые силами варпа. Так называемый Нижний Вихрь — место, где грубая материя Хаоса, если верить варп-провидцам, так плотно сжата, что существует в практически твёрдом виде. В сущности, человеческие системы взглядов не в состоянии даже начать концептуализацию подобных феноменов, и сомнительно, что кто-либо из видевших эти места остался в живых, чтобы поделиться впечатлениями.
- Горнило — немногие могут подтвердить существование миров в Нижнем Вихре, где реальность и Хаос переплелись в вечно изменяющемся буйстве нечистой материи и богохульных энергий. Истинную природу таких мест описывают скорее легенды, чем достоверные факты. Одним из них является демонический мир Горнило, чья поверхность меняется со взлётами и падениями правящих им Тёмных Богов.
- Раскаяние — за Горнилом находится мир, который многими считается предпоследним в Вопящем Вихре — Раскаяние. Это место существует в виде демонического города, структура которого постоянно рушится и заново отстраивается по мере того, как каждый из Тёмных Богов получает и теряет власть. Говорят, что в Граде Раскания вершат суд демоны, придумывающие изощрённейшую ложь, которую они нашёптывают смертным. Согласно рассказам, какофония лжи народа иных миров разносится по всей демонической столице, а демоны постоянно соперничают друг с другом в изобретении ещё более абсурдного плана по опутыванию душ человечества.
- Застывшее Сердце — в самом центре Вопящего Вихря расположен мир, по легенде носящий имя Застывшего Сердца. Если на Горниле и Раскаянии не бывали смертные, то Застывшее Сердце полностью неведомо, хотя его природы касаются многочисленные и зачастую противоречивые мифы и видения. Некоторые говорят, что эта область населена душами мерзейших из предателей, некогда могучих героев, чьи души были прокляты из-за ужасных деяний, и которые теперь существуют в виде бесплотных и постоянно угасающих остатков всего того, чем они когда-то были. Другие утверждают, что в Застывшем Сердце вечная борьба между Тёмными Богами находится в идеальном равновесии, так что сам варп навеки лишён движения. Иные даже заявляли, что Застывшее Сердце — кладбище древних богов, священная земля, на которую могут ступать лишь бессмертные. На самом деле истиной может быть это всё, или же ничего. Кроме того, разумы смертных никогда не смогут объять правду и сохранить рассудок.
Обитатели Вихря
Вопящий Вихрь захватывает обширную область пустоты, значительно превосходящую по площади территорию, которую изначально занимали райские миры, даже если принять за истину самую малую часть той легенды. Поскольку его потоки прибывают и убывают, в бездну были затянуты и другие миры, многие из которых до сих пор существуют в проклятом состоянии, неведомые Империуму. Люди на большинстве из этих планет никогда не знали об Императоре, их земли втянуло в Вихрь задолго до создания Империума.
Что еще более важно, внутри Вихря перестают действовать измерения физической вселенной. Говорят, что внешние штормы, образующие границы Вихря, «тонки как занавес и протяжены как тысяча поколений», и это наилучшее описание данной области. В самом деле, миры Вопящего Вихря могут находиться так близко друг от друга, что еретик может перепрыгнуть с одного на другой, и при этом так далеко, что на совершение прыжка уйдет сотня лет.
Среди обитателей Вихря невозможно существование какой-либо формы единого управления, но даже будь это и не так, мало кто бы достиг уровня подобной системы. В Вихре люди делятся на рабов и господ, ибо любая другая форма существования проклята в месте, которым управляют причуды Хаоса.
Отряды Вихря
- «Земля может разверзнуться и поглотить тебя в любое мгновение, но для меня это малая плата за свободу.»
- – ныне усопший Качек Помешанный с Корчащегося Мира
Учёным и писцам Империума это может показаться невероятным, но есть те, кто живёт и даже преуспевает в Вопящем Вихре. Многие из них являются обитателями упомянутых выше миров и часто изолированы в своём одиноком мире, в частности дикари с многих примитивных планет. Они описаны выше.
Однако есть те, кто странствует меж миров, кто обладает властью или ресурсами для путешествия с планеты на планету. В первую очередь это отряды, которые скитаются по Вопящему Вихрю.
Бесчисленные отряды Вихря
Отряды Вопящего Вихря — несопоставимые друг с другом и разнообразные сборища воинов, которых свела судьба или случай. Они вместе ради общих целей или своей личной выгоды. У Вихря нет определённого размера, и так же нет числа отрядам, что скитаются по нему.
Не существует ни точного определения дружины, ни архитипичной причины её возникновения, хотя нечто общее всё же есть. Обычно отряды немногочисленны и разнятся от нескольких существ до нескольких десятков. Они легко могут вырасти, но в последнее время это редко происходит в Вихре. Большинство их возникает из-за того, что их участники имеют общие цели или амбиции, или относятся к отряду как к возможности добиться своего. Обычно такие существа горделивы и независимы. После достижения цели дружина может распасться, и её участники направятся куда глаза глядят.
Бесконечно разнообразие отрядов в Вопящем Вихре, и то же верно и о тех, кто в них вступает. Кроме общего статуса отступников и изгоев из Империума участников мало что объединяет, они могут быть кем угодно — от могущественного космодесантника из легиона-предателя до дикого вождя с планеты варваров. Впрочем, кое-что общее всё же есть — все они очень умелые воины. Опасная жизнь головореза в бродячем отряде гарантирует, что любого неспособного проследить за собой товарищи разорвут на части, иногда в прямом смысле.
Однако временами существо или несколько избранных возвышаются, чтобы силой воли или оружия повести дружину за собой. Такие индивидуумы должны быть харизматичными лидерами или грозными воинами, но если они преуспеют, то к их отряду примкнут новые воины, а затем и другие дружины, и даже миры или флотилии пиратов. Наконец, если их могущество и репутация станут достаточно велики, эти предводители могут получить власть над целыми армиями, готовыми к кровавой полномасштабной войне. Так рождаются Чёрные крестовые походы.
Восходящая Спираль
Этот непредсказуемый поток в Вопящем Вихре описывают как скрытое течение, соединяющие Нижний Вихрь и Сумеречные Миры, и, хотя по нему могут пройти странники, они могут сделать это лишь в одном направлении — из Нижнего Вихря в Сумеречные Миры, а не наоборот. Время от времени в верхней точке Восходящей Спирали появляется смертный, который посетил Нижний Вихрь и взглянул на его омрачённое лицо. Обычно это всего лишь буйные психи, но некоторым дарована сила и знание, которые могут получить лишь те, кто общался с величайшими служителями Губительных Сил и прошёл через все испытания. Такие смертные испытывают к обитателям Империума особенную ненависть и неизбежно стремятся собрать Чёрный крестовый поход и в галактической оргии кровопролития принести во владения Человечества смерть и разрушения.
Конфликты отрядов
Многим жителям Империума Человечества кажется, что армии Хаоса едины и неделимы. Однако это абсолютно не соответствует истине, поскольку воинства Тёмных Богов зачастую раздроблены и неорганизованны, они состоят из связанных взаимной выгодой отрядов.
Обитателей Вопящего Вихря невозможно пасти как скот, их нужно вести. Иногда кто-то становится достаточно могущественным, чтобы призвать воинов под свой стяг, но они редко следуют за ним из чувства верности — вождю или Хаосу. Скорее воины сражаются ради собственной славы... и самосохранения. Могущественный полководец может быть достаточно грозным, чтобы возможная гибель от рук врага пугала меньше, чем верная смерть от его клинка.
Также хорошей наживкой могут стать ресурсы и обещание славы. Многие стекаются под знамя еретика просто ради своих целей. Восставший адмирал может за определённую цену принять участие в безумной или затяжной кампании. Службу обеспечивает обещание дохода и возможности добиться своих целей. Воины могут отдавать дань уважения хозяевам, убивая их врагов. Беглецам важен не флаг, под которым они сражаются, а лишь резня.
Именно поэтому орды Хаоса кажутся едиными наблюдателям из Империума Человечества. Они сражаются как армии, получают приказы от командиров и действуют как единое целое. Но они воюют и друг с другом.
В Вопящем Вихре отряды часто оказываются втянуты в междоусобицу. Ресурсов мало, и кровопролитие может оказаться единственной возможностью их заполучить. Соперничества и распри — нередкость среди тех, кто действует на одной планете или в одной системе. Гораздо реже можно встретить тех, кто не воюет друг с другом, ведь лишь обаяние или страх перед могущественным предводителем может заставить соперников работать вместе.
Нередки и пиратские нападения. Отряды нападают друг на друга просто чтобы что-то украсть, забрать желаемое и заодно причинить как можно больше вреда. Зачастую два отряда или больше доходят до драки за право владения ресурсом, таким как завод. Обычно эти войны скоротечны и жестоки, атаки направлены на предводителей и укрепления. Менее продуманные нападения зачастую превращают добычу в дымящиеся развалины, бесполезные для победителя.
Стремление вырвать что-то у более могущественного соперника часто становится причиной возникновения отряда. Разношёрстным сборищам и одиночкам может потребоваться взаимопомощь для продолжительной борьбы против преуспевающего и лучше снаряжённого врага. Подобные союзы редко длятся долго, но они могут стать причиной долгосрочного сотрудничества. Восходящая к власти путём эксплуатации ресурсов группировка может воспользоваться награбленным на войне, обещая наёмникам долю добычи или помощь в будущем. Некоторыми движет банальная борьба за безделушки, но причиной конфликтов могут стать и идеологические разногласия. Уверенным в своём божественном праве завоевания существам часто противостоят такие же люди. Стремящихся к временной власти или богатствам вождей можно заставить отступить или запугать, но чистых помыслами приходиться истреблять под корень.
Впрочем, среди различных дружин есть и те, кто уже сейчас борется за превосходство и любой стремящийся к власти над Вихрем должен бросить им вызов или сгинуть.
Ксеносы
- «Нечто дремало во тьме этого мира, нечто отвратительное, нечто проклятое. Это нечто зашевелилось; это нечто пробудилось...»
- – Харда'ал из Пророков Болезненного Пути
Галактика громадна и населена не только людьми. Загадочные расы живут под лучами различных звезд, и ужасные чужаки нападают на Империум со всех сторон. Кто-нибудь может решить, что те, кто покинул Империум, действуют сообща с пришельцами, которые противостоят человечеству, но в большинстве случаев это ошибочное мнение. Непостоянны и непостижимы пути ксеносов.
Путешествия в Вопящем Вихре
Способы перемещения между мирами Вопящего Вихря различаются так же, как сами планеты. Для некоторых еретиков и их прислужников путешествие между мирами — вопрос скорее насилия, чем тщательных вычислений. Для перемещения даже не всегда нужен звездолёт, поскольку нестабильные врата временами соединяют многие планеты. Зачастую они возникают с неизвестными интервалами или из-за конкретных действий.
Регионы Вопящего Вихря бросают уникальный вызов космическим путешествиям, ведь многие его области существуют наполовину в варпе, а наполовину вне его. Эти переходные области лишь одна из опасностей, а ведь сама природа Вопящего Вихря делает навигацию пустотного корабля через его области с помощью обычных методов безумием, труднейшим делом даже при благоприятнейших обстоятельствах.
Однако те, кто идет путем к славе, и пользуются благосклонностью Тёмных Богов, нередко могут найти путь сквозь предательские волны Вопящего Вихря. Некоторые заключают сделки с созданиями варпа, следуя соблазнительному шепоту демона. Другие используют грубое колдовство, читая волны варпа во внутренностях ритуальной жертвы. Истинно отчаявшиеся или безумные полностью доверяются судьбе и прокладывают маршрут почти случайно. Они верят, что безопасный путь означает, что Тёмные Боги сочли их достойными.
Многие боевые отряды, предпочитающие обыденный, самый (обычно) надежный метод космического корабля, захватывают имперские суда в набегах на близлежащие регионы вроде сектора Каликсида или пространства Коронус (или отбирают построенные поблизости, в Вихре или пространстве Коронус, вроде рейдера «Иконоборец»). Особенно агрессивные или амбициозные боевые отряды часто охотятся на соперничающие группы, ближайшие к их земле, похищая корабли тех, кто посмел угрожать их возвышению к величию.
Тем не менее, пустотный корабль — не единственный способ утолить страсть путешествий в Вопящем Вихре. Существуют вероломные варп-порталы, соединяющие ряд областей Вихря — самый ненадежный метод, пользующийся популярностью у многих колдунов и псайкеров. Кроме того, можно заключить сделку с сущностью из варпа, сторговаться с демоном, чтобы использовать некоторые из его сверхъестественных сил и переместиться из одного место в другой в мгновение ока. Существуют и странные машины, построенные еретехами кузни Кастир, прокладывающие тоннель сквозь варп с помощью опасных и нестабильных технологий, созданных в соответствии с изгибами реальности Вихря. Это всего лишь несколько примеров, используемых послушниками Тёмных Богов для перемещения по Материуму.
Это не значит, что все боевые отряды рвутся к далеким путешествиям. Некоторые довольствуются неоспоримой властью над одним миром, или предпочитают широкие возможности для поиска славы вроде тех, что можно найти в Процарапанном Пространстве.
Для последователей Кхорна отправным пунктом совершаемых во имя его странствий часто становится жестокая битва. Например, тело поверженного демона может превратиться во врата меж мирами. Или же казавшийся обычным туннель оказывается пищеварительным трактом огромного зверя, которого нужно победить, чтобы завершить путешествие. Даже во время полёта на корабле полчища врагов могут угрожать путешественникам, которым приходится побеждать их вновь и вновь, прежде чем высадиться на очередной мир. Победа над ними может быть как физическим воплощением метафизического путешествия, требуемого для достижения цели, так и простым развлечением для Повелителя Битв. В Вопящем Вихре грань между безумием и реальностью тонка, как лезвие ножа, и часто похожа на расплывающееся по залитой светом звёзд пустоте пятно крови.
Пророчество Мучений
Одно из немногих упоминаний о Вопящем Вихре, найденное в каноничных знаниях Ордо Маллеус — неясное пророчество, содержащееся в стазис-гробнице глубоко под комплексом каликсидского Ордо Маллеус в монастыре Тричера. Пророчество описывает «Вторую Войну в Небесах», в которой Вопящий Вихрь станет объектом мучений, его миры атакуют ненавистные армии порядка. Так как монастырь Тричера сейчас в руках фракции изгоев Ордо Маллеус, свиток, содержащий Пророчество Мучений, вне досягаемости для изучения, и точные его слова утеряны, пока монастырь не возвращён.
Источники
- Black Crusade Corebook
- Tome of Blood