Титан (спутник)
Титан — спутник планеты Солнечной системы Сатурн. На Титане с момента основания ордена находится крепость-монастырь Серых Рыцарей.
Крепость на Титане
Укрывшись в тени горы Анарх, крепость Серых Рыцарей выдаётся из осколков льда и океанов жидкого метана зазубренным черным копьем. Долго стояла эта крепость. Её пыльные, повторяющиеся залы, обвешенные боевыми знаменами, уносят зрителя почти на десять тысяч лет назад, хотя лишь немногие вне ордена узнали бы имена, выгравированные золотом на стенах. Это мощное строение, предназначенное для размещения тысячи десантников со всем их вооружением, стоит оглушающе тихим и пустым. Опасность демонического вторжения может появиться где угодно в галактике и, предупреждая эту угрозу, большинство Серых Рыцарей разбросаны среди звезд. Лишь Палаты Испытаний, где осуществляется непрерывное рекрутирование и обучение, базируются там. И везде Серые Рыцари проводят часы в размышлениях, пытаясь постигнуть свою вечную миссию.
Палаты Испытаний
Вербовщики рассекают Галактику в поисках рекрутов именно для Палат Испытаний. Вербовщики — это те из Серых Рыцарей, кто в силу возраста или серьезных увечий не могут принимать участие в основной деятельности ордена, но кто обладает опытом и чувствами, позволяющими выявить потенциального героя из толпы людей. Вербовщики не ограничены в выборе. Пока большинство орденов набирает рекрутов только с родного мира, вербовщики Серых Рыцарей могут выбирать любой из миров Империума — хотя они предпочитают варварские миры, где нужная физическая и ментальная сила развиваются от рождения. Само собой, вербовщики могут набирать рекрутов и с Чёрных Кораблей — судов, бродящих по Империуму и собирающих псайкеров — или с территорий других орденов Десанта. В действительности, некоторые ордена, особенно Экзорцисты и Серебряные Черепа сами выбирают тех, кто мог бы заинтересовать Серых Рыцарей, приводя рекрутов непосредственно к ним. Как все ордены космического десанта живут или умирают, в зависимости от их возможностей восполнять потери, части приема старательно отбираются, являясь действительно ценным подарком, данью уважения Серым Рыцарям теми немногими, кто о них знает.
Палаты Испытаний — место, куда кандидаты прибывают, дабы начать обучение. Нескончаемая вереница транспортов снует вокруг их шпилей, привозя новые группы рекрутов или увозя тела убитых. В течение прилёта и отлёта судов, за ними наблюдают пара защитных лазеров Крепости — малейшее отклонение от запланированного курса, и корабль превратится в груду оплавленного мусора под двумя раскалёнными лучами.
Процесс инициирования рекрутов орденом намеренно груб — для отсеивания кандидатов, не подходящих на роль Серых Рыцарей. Дар Императора слишком ценен, чтобы разбрасываться им. Только один из тысячи кандидатов переживёт первый этап — паломничество через хищные равнины региона Ксанаду, и большинство провалится на втором — переходе через кромешную тьму пещер под Ганеза Макулой. Известно, что лишь один из миллиона претендентов выдерживает сонм физических и ментальных испытаний, чтобы быть допущенным для получения дара Императора и начать превращения из человека в Серого Рыцаря.
Физические изменения будущего Серого Рыцаря связаны с нижними уровнями Палат, где находятся залы психо-хирургии и биоинженерии, наполненные безвольными сервиторами. Когда эти процедуры закончены, кандидат становится неофитом, и начинается настоящее обучение — его боевые навыки оттачиваются чемпионом Братства, а потенциал псайкера раскрывается библиариями ордена. Самое важное, что неофит должен пройти ритуалы Отвращения, которые укрепят его сердце от соблазнительного шепота Хаоса и искушающей лжи демонов. Чтобы пробраться сквозь тьму проклятий и уйти с незапятнанной душой, необходимо иметь крепкую волю и чистое сердце. Когда это испытание пройдено, неофит становится полноправным Серым Рыцарем.
Авгуриум
Серебряная вершина, являющаяся Авгуриумом ордена, находится в самой высокой башне монастыря-крепости. Внутри его зеркальных стен прогностикарии Серых Рыцарей проводят свои ритуалы и медитации при свете тающих свечей. Прогностикарии являются высоко специализированными псайкерами, чувствительными к изменениям варпа и улавливающими психические колебания, дабы предсказать место и силу демонического вторжения. Хотя способности прогностикариев могут показаться пророческими, на самом деле они больше похожи на отточенные инстинкты охотника, различающего нечестивые следы демонов в нестабильных течениях Имматериума.
Предупреждённые прогностикариями, Серые Рыцари могут высадить войска, учитывая природу угрозы, а не ссылаясь на полученные или перехваченные доклады из района боевых действий. Хотя такие предсказания не исключают огрехов, все же они обеспечивают ордену уровень предвидения, без которого его работа была бы невыполнимой. Если командир Серых Рыцарей получит приказ уничтожить пассажирский лайнер для изгнания одного единственного демона, спрятавшегося на борту, то он сделает это не бездушно, а из чистого прагматизма. Благодаря прогностикариям он, в отличие от других, знает, что побег демона может привести к гибели намного большего количества душ, чем при уничтожении лайнера. В войне Серых Рыцарей и демонов такое соотношение будет только увеличиваться — сыны Титана работают так, чтобы предотвратить больший ущерб. Если миллионами должно быть пожертвовано для спасения миллиардов, то так тому и быть.
Палаты Чистоты
Легенды ордена гласят, что у подножия гор Анарх скрыто великое зло. Было ли это причиной для выбора Титана, как родного мира Серых Рыцарей, дабы нескованное зло охраняли самые чистые и неподкупные воины? Или что-то пробило защиту Малкадора и проникло на спутник во время его нахождения в варпе? Ответ лежит только в «Железном Гримуаре» — единственной письменной истории Серых Рыцарей, написанной кровью святых и закованной в кричащий металл варпа. Только Верховный Гроссмейстер может читать этот том, и немыслимо, чтобы кто-либо чужой прикасался к нему.
По этой причине «Железный Гримуар» делает Титан похожим на мрачную гробницу, и Палаты Чистоты, древнейшая часть крепости — её вершина. Именно здесь расквартированы искупители, благороднейшие из Серых Рыцарей, и немногие допущены внутрь. Только искупители знают истинную природу их пленника, и они не разговаривают об этом, даже с гроссмейстерами ордена. Сейчас, когда Титан трясется, искупители запечатали подходы к их Палатам, орден задерживает дыхание, пока обсидиановые двери не откроются вновь.
Поля Смерти
Любой Серый Рыцарь страстно желает после смерти вернуться на Титан, и быть погребенным в освященном склепе на Полях Смерти. В этих сводах почтенные герои захораниваются еще с первых дней основания ордена, их подвиги изображены на барельефах и освещены голубым пламенем. Слишком часто, однако, тело Боевого Брата бывает утеряно в неразберихе битвы и не может занять заслуженное место на Полях Смерти. Если тело отсутствует, то имя воина с почетом наносится на великую базальтовую Стену Памяти, дабы эхо его имени отдавалось в веках наряду с другими героями ордена.
Последний Указ
Глубоко в пределах Палат Чистоты, по слухам, находится могила самого Сигиллита, почившего в простом деревянном гробу, украшенном золотыми печатями. Внутри гроба находится инструкция, написанная на древнем пергаменте, известная только как Последний Указ. Данный артефакт не числится ни в одной библиотеке Империума, хранимый в секрете от всех, кроме верховных гроссмейстеров ордена.
Только верховные гроссмейстеры Серых Рыцарей знают, как открыть гроб, и они сделают это только в случае полной потери надежды на будущее человечества. Последний Указ — это последнее средство Серых Рыцарей, чтобы поставить Империум на ноги или сберечь в темнейшее его время. Точное содержание пергамента неизвестно, и единственная подсказка лежит в золотых печатях, говорящих о том, что он ключ от другой печати, найти которую можно только в одном месте средь бесчисленных миров — у Золотого Трона Императора.
Зал Чемпионов
Зал Чемпионов является обителью паладинов — лучших воинов Серых Рыцарей. По заслугам они не уступают стоящим вдоль стен статуям, изображающим паладинов, братьев-капитанов или гроссмейстеров — героев из прошлого ордена, увековеченных в камне, дабы подавать пример подрастающим поколениям.
В таком почётной окружении и проходят праздничные дни ордена, под сводом из балок, с развешанными на них боевыми трофеями: оружие, знамена, фрагменты брони и артефакты, слишком необычные, чтобы быть использованными. Лишь немногие из них имеют демоническую природу — в основном это символы победы, взятые у мертвых врагов. Хотя Серые Рыцари предназначены для борьбы с демонами, они встречались на поле брани с пришельцами, мутантами и еретиками, и эти трофеи в Зале Славы служат доказательством этих побед.
Большинство созданных в варпе наград хранятся в глубинных залах. Единственное заметное исключение — это обугленный череп Иремн’Атх, демон Ражах Налу, чьи повторяющиеся нападения на город-улей Ибб вовлекли Серых Рыцарей в одну из их длиннейших и кровопролитнейших кампаний. Теперь проклятый дух Иремн’Атха вынужден пребывать в тюрьме его собственного черепа, висящего над верховным собранием гроссмейстеров, удерживаемый непрекращающимися песнопениями трёх аколитов, чьей единственной задачей является слежение за целостностью гексагонической магической клетки. Для Серых Рыцарей череп Иремн’Атх символизирует бесплодность надежд на полную победу над демонами. Для Иремн’Атх это самое унизительное наказание. Без возможности освобождения, он вынужден наблюдать, как Серые Рыцари празднуют каждую свою победу, злясь в бессилии перед своим промахом.
Санктум Санкторум (Святая Святых)
Во многих отношениях эти палаты являются сердцем ордена Серых Рыцарей, так как содержат знания, накопленные за долгую его историю, а также драгоценные крупицы информации, почерпнутые из личного опыта Императора за долгие тысячелетия до этого. Именно здесь записаны все ритуалы и процедуры многочисленных психических способностей, призываемых Серыми Рыцарями, кроме того здесь хранятся строжайшие технологические секреты по созданию психосилового оружия «Немезида» и некоторых других уникальных предметов для ордена.
В темнейшей палате Санктум Санкторум лежит «Либер Демоника» — хранилище знаний Серых Рыцарей обо всем демоническом. Переплетающиеся коридоры кабинетов из векового дуба наполняют эту хорошо охраняемую библиотеку, их полки прогибаются под тяжестью рассыпающихся свитков, искривленных томов и испачканных и потемневших инфокристаллов. Опасность при попадании этих знаний в плохие руки такова, что ни одно место в Империуме, даже дворец самого Императора, не охраняется так, как эти оскверненные палаты. Они лежат за тремя адамантиевыми дверьми, каждая в несколько метров толщиной, с защитными заговорами на давно мертвых языках, с нанесенными благословленными маслами и серебренными печатями-оберегами. Единственный способ достичь сердца библиотеки — это пройти через три портала: первый, это заминированная дверь с шифром; второй, это поле пространственного смещения и последний, магический вихрь. Каждый вход охраняется верховным библиарием, и любая ошибка при проверке приведет к немедленной смерти.
Арка Лабиринтов
В одном из углов Санктум Санкторума находится стазисная арка, безвременная тюрьма, из которой нет спасения. Внутри арки уровень на уровне находятся тессерактовые лабиринты, перстовые кубы инопланетной конструкции, пригодные для заточения существ из чистой энергии, к коим можно отнести и демонов. Для демона, пойманного в такую тюрьму, это проклятие хуже смерти. По крайней мере, будучи уничтоженным, он возвращается в родные слои варпа, чтобы просить у своего тёмного хозяина новое тело. Внутри пространства тессерактового куба же, демон навеки изолирован от варпа. По прошествии времени, энергии рассеиваются до полной потери ощущений и восстанавливаются только по освобождении — что случается, когда инквизитор Ордо Маллеус хочет допросить такое существо. За тысячелетия Серые Рыцари поймали в тессерактовые кубы немного демонов, несильно уменьшив этим демоническую угрозу. Заточить демона таким образом не очень просто, ведь Серый Рыцарь должен не только победить демона, но и не дать ему разрушить материальную оболочку, когда он осознает свое печальное положение. На данный момент демоны, пойманные именно так, почти все относятся к низшим существам — технология была опробована только однажды на намного более могущественном Великом Демоне — поэтому существует надежда на тессерактовые кубы, как последний аргумент против демонической угрозы.
На самом деле, Серые Рыцари почти полностью утратили технологию тессерактовых лабиринтов — считается, что они больше порождение магии, чем науки. Достаточно сомнительно, что каждый Боевой Брат полностью понимает, что за кубами стоит наука. Магический ритуал давно заменил простую активацию, и теперь песнопения, печати и гексаграммы, используемые для «пробуждения» тессерактового лабиринта, выражают в мыслях пользователя то самое нажатие кнопки для запуска нуль-реактора. Неудивительно, что техножрецы ордена не могут полностью скопировать эту технологию, а отношения с расой создателей лабиринта скатились до открытой враждебности, так что похоже, что кроме тех лабиринтов, что имеются в ордене, новых уже не появится.
Варп Нексус
Варп Нексус лежит в самом сердце крепости-монастыря. В этих звездоподобных палатах сам воздух трещит от обузданных энергий. Подпитываемые непрекращающимися молитвами и песнопениями двух сотен слуг ордена, именно мандалы и пентаграммические печати Варп Нексус защищали Титан и крепость-монастырь от нестабильных течений Имматериума.
Тысячелетия спустя, больше сил стало уходить на защиту самого Варп Нексус. Частью оттого, что это один из немногих материальных артефактов, оставленных Малкадором Сигиллитом. Это обоснованно практической надобностью укромного убежища для Титана. Таким образом у Варп Нексус есть еще одна возможность сыграть свою песнь, но уже с новыми интонациями. Увы, ни один из живущих Серых Рыцарей не обладает знаниями Малкадора об использованной магии, и Титан промахнулся мимо мирского причала, из-за чего сейчас находится одновременно в двух мирах.
Деймос — Стальная Кузница
Когда Серые Рыцари только зарождались, было решено, что, в отличие от остальных орденов космического десанта, должны использоваться любые доступные Адептус Механикус средства, чтобы обеспечить орден орудиями войны. Чтобы удовлетворить эти нужды, Серые Рыцари давно основали свой мир-кузницу — луну Деймос, перемещенную со своей Марсианской орбиты к Титану с помощью наиболее охраняющихся и таинственных технологий Адептус Механикус.
Теперь задымленные заводы Деймоса гремят день и ночь, производя боеприпасы для пси-пушек, защитные пластины для «Лендрейдеров» и тяжелую артиллерию для космических кораблей. Многое уникальное снаряжение Серых Рыцарей производится в подземных залах Деймоса, хотя некоторые — главным образом психосиловое оружие «Немезида» — аккуратно создается технодесантниками ордена в недоступных залах крепости-монастыря, в то время как другие получаются только благодаря покровительству Инквизиции.
Передача снаряжения кузницы Деймоса — специфический процесс, обычно он выполняется сервиторами с пустыми глазами, притуплёнными до предела чувствами и сознанием, ограниченным их задачей. Это необходимо, так как Серые Рыцари хотят сохранить свои секреты в тайне от Адептус Механикус, которые, в свою очередь, не собираются делиться своими тайнами. Это обусловлено тем, что обе организации являются хранителями специфичных знаний, доступность которых может привести к падению Империума.
Станция Меча
Станция Меча находится на геостационарной орбите непосредственно над крепостью-монастырем. Это растянувшаяся паутина адамантия и керамита, ощетинившаяся защитными лазерами, щитовыми генераторами и торпедными батареями. Если случится невозможное и Титан подвергнется нападению, то тогда Станция Меча станет первой линией обороны. Несмотря на это, она может выполнять функцию доков и транспортного узла для флота кораблей Серых Рыцарей.
Флот ордена вызвал бы зависть у всего Империума, если бы о его возможностях знали за пределами Титана. Его корабли, самые быстрые из тех, что может предоставить Адептус Механикус, управляются только самыми надежными капитанами и Навигаторами Навис Нобилите. Способности Навигаторов находить правильный путь в Варпе позволяют кораблям ускоряться до немыслимых скоростей. Такая магия нестабильна и ставит под угрозу духи машин и двигателей корабля.
Именно поэтому космические корабли Серых Рыцарей проводят на ремонте столько же времени, сколько и в работе. Цена огромна, но игра стоит свеч, ведь благодаря скорости своих кораблей, они часто являются первыми силами, прибывшими к месту демонического вторжения. Существует множество записанных случаев, когда призванные имперские силы прибывали на место, обнаруживая уже побежденного врага, причем неизвестно как и кем.