Меритерий
**Меритерий **(лат. ** ***Moeritherium*)** **— род примитивных хоботных. Он был отдалённым родственником морских коров и даманов. Меритерий жил в эоценовую эпоху.

## Описание

Меритерий был полукруглым полуводным млекопитающим с короткими ногами, его форма тела и образ жизни демонстрирует конвергетную эволюцию со свиньями, тапирами и карликовыми бегемотами. Меритерий был меньше, чем поздние роды хоботных, имею 70 см в высоту плечах и около 230 кг. Форма зубов говорит о том, он питался мягкой водной растительности.

Форма черепа предполагает, что у меритерия не было слоновьего хобота, хотя, возможно, была широкая верхняя губа, как у тапиров, которой можно было делать захват водной растительности. Вторые резцы образовывали маленькие бивни, хотя они больше походили на зубы бегемоты.

## История открытия

В 1901 году Чарльз Уильям Эндрюс описал *Moeritherium lyonsi* из ископаемых остатков, найденных в образовании Каср-эль-сага, Аль-Файюм, Египет. Эндрюс описал *Moeritherium gracile* из ископаемых остатков меньшего образца, найденных в флувио-морской формации, которая являлась речным лиманом водно-болотных угодий до солоноватой лагуны палеоокружения. В 1904 году Чарльз Эндрюс обнаружил первые окаменелости *Moeritherium trigodon* в отложениях оазиса Эль-Файюма. В 1911 году Макс Шлоссер разделил *Moeritherium lyonsi* на два вида: *Moeritherium lyonsi* из образований Каср-эль-сага и *М. andrewsi* из озёрно-морского образования. В 2006 году *Moeritherium chehbeurameuri* был описан по ископаемым остаткам, найденных в эоценовых отложениях формации Биль-эль-Атер, Алжир.

## Классификация

Меритерий является примитивным хоботным, но он не прямой предок слонов. В эоценовую эпоху уже были палеомастодон и фиомия, которые были больше похожи на современных хоботных.

Хоботные |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||


## В культуре

- Появляется научно-популярном сериале Прогулки с чудовищами, в серии "Киты-убийцы", где одна особь чуть не стала жертвой древнего хищного кита базилозавра.
- Появляется в мультфильме Ледниковый Период.
- Появляется в научно-популярном сериале "Прогулки с морскими чудовищами".