Wilder a jeho kolegové jsou ohledně jejich výsledků opatrní také proto, že z údajů není jasné, zda to byla anestezie, která přispěla k deficitům učení dětí, nebo zda to byl základní stav, který mohl vyžadovat chirurgický zákrok a urychlit problémy s učením. Z více než 5 000 studovaných dětí potřebovalo 593 alespoň jeden chirurgický zákrok a jen něco málo přes 100 kojenců potřebovalo před věkem 3 více než dvě. Na této populaci dětí může být něco neobvyklého, kvůli čemuž by mohly být zranitelné vůči problémům s učením a vyžadovat, aby podstoupily chirurgie a anestezie.
Anestézie pravděpodobně způsobila deficity učení.