Entsiklopediya sözü  sözünden, o ise  sözünden, o da yunanca ἐγκύκλιος παιδεία, ἐγκύκλιος ‘daireviy, qaytavlı’ sıfatından ve παιδεία ‘ilim, ögretüv, terbiye’ isiminden ibaret olıp, arif-arfine ‘ilim dairesi’ manasına kele.