Pada tahun 1962 kulawarga Galdikas pindah pulang, panambaian ka Vancouver limbah itu ka California salatan. Galdikas mandaptar di University of California, Los Angeles, wadah inya balajar psikologi, arkéologi, dan antropologi. Pada tahun 1966, inya mahaga galar sarjana di bidang psikologi dan zoologi, nang dianugerahi baimbai ulih UCLA wan University of British Columbia. Inya mahaga galar magister antropologi matan UCLA pada tahun 1969. Salawas studi pascasarjana di UCLA, Galdikas badapat lawan ahli paleoantropologi Louis Leakey, nang inya paraki gasan inya mampalajari urangutan di habitat alami buhannya. Leakey wan National Geographic Society sapakat gasan mandiriakan fasilitas panalitian di Kalimantan. Panalitiannya manjadi dasar studi doktoralnya, dan inya maraih galar doktor dalam bidang antropologi matan UCLA pada tahun 1978.