Quel est le décor des tombes royales dans la vallée des Rois?
Vallée des Rois
La tombe du premier roi de cette dynastie, a été terminée dans la précipitation à cause de sa mort. Même si elle se limite à un couloir tronqué et à une chambre funéraire, la décoration de KV16 est énergique et vivante. Elle contient encore le sarcophage du roi. Sa situation centrale en fait l'une des tombes les plus fréquentées. Vallée des Rois
Les parois de la majorité des tombes royales sont gravées ou peintes avec des textes et des images religieux décrivant le voyage de l'âme dans l'au-delà.
Vallée des Rois
Le premier dirigeant de la dynastie, Sethnakht, s'est fait construire deux tombes et commence la construction d'une nouvelle sépulture pour son fils, , mais débouche sur un autre tombeau et l'abandonne. Il usurpe alors la tombe KV14, appartenant à Taousert, femme pharaon de la . Cette tombe comprend donc deux chambres funéraires, les dernières extensions en faisant l'une des plus longues de la vallée, avec plus de cent cinquante mètres. Vallée des Rois
Les autres tombes de la période amarnienne sont situées dans une étroite zone au centre de la vallée, comprenant une cachette KV55 contenant les momies royales de Tiyi, Smenkhkarê ou Akhenaton. KV6
Le tombeau KV6 est la dernière tombe royale dans la vallée à avoir eu sa décoration achevée de la vallée des rois. Pharaon
Durant tout le Nouvel Empire, la plupart des pharaons ont été inhumés à l'ouest de Thèbes. Leurs tombes souterraines (hypogées) ont été creusées au sein de la vallée des Rois, un oued situé au nord-est de « La Cime », une colline pyramidale qui culmine à de haut. Les Anciens Égyptiens ont probablement vu dans cette élévation naturelle un symbole du tertre primordial sur lequel s'est éveillé Rê à l'aube des temps. Sur les trente-deux pharaons de cette époque, au moins vingt-six ont fait le choix de ce lieu. La plus ancienne tombe royale connue sur le site est celle de (Tombe), la dernière étant celle qui a été apprêtée pour (Tombe). Vers la fin, la vallée était percée par une soixantaine de tombes royales ou princières ce qui ne manqua pas de poser des problèmes de place et d’empiétement. Le choix du lieu de creusement revenait aux architectes et aux carriers. Ce choix était ensuite approuvé par le vizir et le pharaon. Une fois le lieu choisi, se déroulait un rituel de purification et de fondation par le creusement de quatre à cinq petits puits dans lesquels étaient déposés des offrandes (outils, vases, amulettes). Il n'existe pas deux tombes royales semblable. La taille d'une tombe n'est pas corrélée avec la longueur du règne même si des considérations de temps et de ressources ont pu entrer en jeu. Son plan dépend bien plus des notions théologiques élaborés par les prêtres pour le pharaon défunt car les textes et les scènes pariétales qui y figurent servent à son âme comme des guides sur les chemins de l'au-delà. La vie des ouvriers et artisans chargés de creuser puis décorer ces tombes est relativement bien documentée. Ceci grâce aux vestiges archéologiques de leur lieu d'habitation ; le village de Deir el-Médineh composé de près de soixante-dix maisons regroupées à l'intérieur d'un mur d'enceinte. Vallée des Rois
KV8, le tombeau du fils de , Mérenptah, est ouvert depuis l'antiquité. Il s'étend sur cent soixante mètres, finissant dans la chambre funéraire qui contient un ensemble de quatre sarcophages imbriqués. KV7
La tombe de est la plus grande tombe de la vallée des Rois à l'exception de KV5. Elle s'enfonce sur à l'intérieur de la colline. Elle est située au cœur de l'oued principal de la vallée. Comme son entrée est juste au pied de la colline, les eaux des crues qui ruissellent pénètrent et inondent facilement le tombeau. Cet emplacement est une nouveauté pour l'époque car c'est la première fois qu'une tombe royale est creusée dans la partie centrale de l'oued de la vallée. Art du Nouvel Empire égyptien
Les tombes royales étaient des installations somptueuses, avec de grands temples commémoratifs situés en marge du désert et dédiés au souverain décédé et au dieu Amon. L'enterrement proprement dit avait lieu dans de profondes chambres souterraines de la Vallée des Rois, où le seul symbole extérieur de la royauté était la « pyramide » naturelle qui couronne la montagne, juste au-dessus de la célèbre Vallée. Ces tombes, remplies de richesses, comme on le voit dans la tombe semi-intacte de Toutânkhamon (1335–1325 avant notre ère), témoignent de la richesse des rois égyptiens et des splendides compétences de leurs artistes et artisans. Vallée des Rois
L'oued s'ouvre en deux branches principales, la vallée de l'est où est située la majorité des tombes royales et la vallée de l'ouest (la vallée des Singes) abritant moins de tombes. Vallée des Rois
Des objets rituels magiques, comme les ouchebtis et les figurines divines sont déposés dans la tombe. Mais aussi les objets utilisés par le roi durant sa vie : lits, sièges, vases, chars et armes. Du matériel funéraire est également fabriqué spécialement, comme les sarcophages. Vallée des Rois
Une autre caractéristique commune à bien des tombes est la présence d'un puits. Il a peut-être son origine dans un rôle de barrière aux inondations pouvant envahir les parties basses de la tombe. Une symbolique magique semble s'être développée ultérieurement. À la fin de la , le puits en lui-même n'est pas toujours creusé, mais la salle du puits est toujours présente. Vallée des Rois
Le tombeau de son fils et successeur (KV17), (connu également sous le nom de "Belzoni's tomb" ou "the tomb of Apis") est généralement considéré comme le plus beau de la vallée et est décoré par l'ensemble des livres religieux. Le fils de Séthi, construit une tombe imposante, KV7, qui est désormais en état de ruine à la suite de violentes pluies torrentielles. En 1991, le CNRS et le CEDAE entreprennent une série de confortements et de purges, puis des campagnes de fouille sont conduites entre 1993 et 1997 par une équipe franco-égyptienne dirigée par Christian Leblanc. Tombe du Cheval céleste
La tombe renfermait également de nombreux autres trésors, dont une coiffe en or et une ceinture en or, toutes deux ornées de perles en forme de virgule en jade. Ces attributs de la royauté indiquent qu'un roi a été enterré dans la tombe. De plus, le fait que la gaine de la tombe du cheval céleste soit similaire à celle trouvée dans la tombe de la Couronne d'or et l'utilisation du motif du dragon dans les plaques d'or, qui correspond aux trésors de la tombe du roi baekje Muryeong, indiquent également qu'un roi royal a été enterré dans la tombe. Outre la couronne et la ceinture, la chambre contenait également des bracelets en or et des bagues en or pour chaque doigt du roi enterré. La tombe contenait également un coffre rempli de biens funéraires, dont le rabat de selle peint mentionné plus haut, ainsi que des bouilloires en fer, des poteries, des récipients en bronze, des objets en laque, des selles et une épée de 98 centimètres de long. Vallée des Rois
À la même époque, et face à son tombeau, Ramsès agrandit une ancienne petite tombe d'un noble inconnu de la pour ses nombreux fils. Avec cent vingt chambres (fouilles toujours en cours en 2012), KV5 est probablement la plus grande tombe de vallée. Ouverte et pillée dans l'antiquité, elle a subi plusieurs crues provoquées par les pluies violentes qui ont déversé des tonnes de débris dans ses salles. Son étendue est révélée en 1995 par Kent R. Weeks dans le cadre du Theban Mapping Project. Vallée des Rois
La seconde moitié de ce siècle voit un plus grand effort pour préserver et non plus simplement collecter les antiquités. Le Département des antiquités d'Auguste Mariette commence à explorer la vallée, en premier avec Eugène Lefébure en 1883, puis avec Jules Baillet et Georges Aaron Bénédite en 1888 et finalement avec Victor Loret de 1898 à 1899. Loret explore beaucoup de tombes et en ajoute seize à la liste. Pendant ce temps, Georges Daressy explore le tombeau de (KV9). Vallée des Rois
La plus ancienne tombe connue sur le site est celle de et, à partir de , à l'exception d'Akhenaton, tous les pharaons des , et s y seront inhumés (approximativement de -1539 à -1075). La dernière tombe connue d'un pharaon est celle de (tombe KV4). Dynasties du Sud et du Nord
Les murs des tombes méridionales se caractérisent par leurs décors de briques moulées représentant des animaux réels ou imaginaires (phénix, lions, tigres, etc.) des processions de chevaux et de chars, des scènes mythologiques, ou le motif des Sept Sages de la forêt de bambou. Au Nord, les briques peintes se retrouvent dans plusieurs tombes. Les décors les plus remarquables de la période sont cependant les vastes fresques sur enduit retrouvées dans des tombes du Nord de la seconde moitié du , en particulier celle du général Cui Fen (v. 550) à Linqu au Shandong, celle de Xu Xianxiu (v. 570) à Taiyuan au Shanxi, représentant des scènes de la vie aristocratique. Vallée des Rois
Entre 1998 et 2002, le projet Amarna Royal Tombs explore le sol de la vallée à l'aide d'un radar à pénétration de sol et constate que les falaises de la vallée, sous les éboulis, descendent jusqu'à la roche mère en une série de terrasses naturelles abruptes. Royaume de Wei
Les objets les plus caractéristiques des tombes de la Chine ancienne et médiévale sont ceux désignés par le terme "mingqi", confectionnés expressément dans un but funéraire, et en particulier les figurines de terre cuite d'hommes, d'animaux, de bâtiments et de véhicules. Ce petit peuple des tombes est assez semblable où qu'on soit, jusqu'au Sichuan dans le royaume de Shu. Il témoigne d'une attention au geste exact, bien observé et rendu avec l'économie qui caractérise l'art populaire. Ce style simple et direct se rencontre aussi sur les briques peintes de cette époque. En effet les murs des tombes des élites étaient souvent peints ; depuis les Han postérieurs, les représentations dominantes sont des scènes de la vie quotidienne idéalisée du défunt, manifestant notamment les succès dans sa carrière administrative, mais durant la période des Trois Royaumes on y rencontre tout simplement la vie, sans prétention, du petit peuple. Et ces images ont un grand succès en Chine, aujourd'hui. Vallée des Rois
La tombe d' est construite dans la vallée de l'ouest alors que son fils Akhenaton a déplacé la construction de la sienne à Amarna, laissant WV25 inachevée. Avec le retour à l'orthodoxie religieuse à la fin de la , Toutânkhamon, Aÿ et Horemheb rejoignent la nécropole royale. Tombeau des Rois
Après Flavius Josèphe, plusieurs autres sources antiques parlent de ce tombeau. Au , il a été décrit par le géographe grec Pausanias comme la deuxième plus belle tombe au monde, après le mausolée d'Halicarnasse, l'une des sept merveilles du monde antique. Pausanias parle d'un mécanisme secret qui permet d'ouvrir ce tombeau. KV8
Situé dans la vallée des rois, dans la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil face à Louxor, KV 8 est le tombeau du pharaon Mérenptah de la . C'est un tombeau situé au centre de l'oued principal de la vallée. KV8 est l'une des nombreuses tombes de la vallée à avoir été endommagées par les inondations. De nombreuses scènes ont été détruites à l'exception du haut des murs et du plafond de la chambre funéraire. Vallée des Rois
Le tombeau conjoint de et , KV9, connu aussi sous le nom de "Tomb of Memnon" ou "La Tombe de la Métempsychose" est décoré de gravures en relief illustrant des scènes des textes religieux. Ouvert depuis l'antiquité, il contient un millier de graffitis en grec ancien, en latin et en copte. KV5
Les parois livrent de nombreuses scènes représentant seul ou accompagné de ses fils devant les dieux égyptiens. KV5 devait donc être à l’origine aussi magnifiquement décorée que la tombe de la reine Néfertari, mais il ne reste plus grand-chose actuellement. Les scènes de présentation des princes aux dieux sont très élaborées et d'une qualité bien supérieure à celles que l'on trouve habituellement dans des tombes princières. En effet, sous le règne de , ses fils ont souvent remplis des fonctions importantes et cela se retrouve dans la finesse du décor funéraire fait pour eux. Tombeaux de la vallée des Rois
L'architecture commune de ces différents tombeaux est la suivante. L'entrée est caractérisée par une porte principale ouvrant sur un long corridor en pente, composé de douze encadrements de portes symbolisant un découpage du corridor en douze sections correspondant aux douze heures de la nuit. Chacune de ces sections est décorée de thèmes différents tirés du "Livre de l'Amdouat" décrivant le périple du dieu solaire dans le royaume des morts afin de renaître chaque début de jour. Le bout de ce corridor mène à un vestibule donnant accès à différentes chambres contenues dans le tombeau. Le sarcophage royal, contenant la momie royale, se trouve dans la chambre la plus reculée, également décorée par des récits du "Livre de l'Amdouat". Vallée des Rois
Actuellement, les tombes sont numérotées avec le préfixe KV pour "King Valley". Les tombes de la vallée de l'ouest (Vallée des Singes) sont identifiées par le préfixe WV (pour West Valley). Vallée des Rois
La construction de l'hypogée est plus simple que la construction des pyramides des dynasties précédentes. Même si le creusement dans un espace confiné, chaud, humide et poussiéreux et avec peu de lumière, n'est pas aisé. Le creusement est réalisée avec des pics et marteaux en pierre, des masses en bois et de ciseaux en bronze. Les travaux avancent à une moyenne de cinquante centimètres par jour, soit deux cents jours pour une tombe de cent mètres. Toutânkhamon
La vallée des Rois où se trouve le tombeau, pourtant gardée par les "Medjaÿ", a fait l'objet de pillage incessant dès l'Antiquité. À la fin de la , elle est abandonnée. Les momies et les objets de valeur restants sont rassemblés dans deux grandes caches : la cachette de Deir el-Bahari pour quarante des momies royales et leurs cercueils, et l'autre, dans le tombeau d' pour seize autres. Toutânkhamon n'a pas fait l'objet de ce transfert, probablement parce que son nom et la localisation de sa tombe étaient déjà oubliés. Vallée des Rois
Les tombeaux ont été des curiosités touristiques dès la période de la Grèce et de la Rome antiques. Tombes royales de Tell el-Amarna
Les tombes royales de Tell el-Amarna (connues localement sous le nom de "Wadi Abou el-Bahari Hassah") sont une nécropole où les membres de la famille royale amarnienne devaient être enterrés. Elle peut être vue comme étant un substitut de la Vallée des Rois. KV6
La tombe se trouve au cœur de la vallée des rois. L’entrée de la tombe de Ramsès se situe à l’ouest de l'oued principal, au pied d’une grande colline qui domine la partie centrale de la vallée. Elle s'enfonce sous . Elle croise en dessous d’elle une partie de la gigantesque tombe KV5 et de KV55. Sa taille est moins importante que celles de ses prédécesseurs, signe sans doute de l'affaiblissement de la puissance royale durant son règne. Vallée des Rois
Les sépultures les plus anciennes sont décorées avec des scènes du livre de l'Amdouat (« ce qu'il y a dans le monde souterrain ») qui décrit le voyage du dieu-soleil pendant les douze heures de la nuit. Des versions complètes ornent les sépultures de (KV34), et celle d'Amenhotep, KV35. Nécropole des Rabs
Les tombes ont été creusées avec plus ou moins de soin et l'ont été en prenant en compte la nature de la roche. Le sol peut être constitué de roche, terre battue ou sable. La baie d'accès aux chambres funéraires de sur peut comporter une console sculptée dans la roche. Les murs des chambres funéraires sont taillés soigneusement, enduits de stuc avec parfois de la poudre de marbre. Certaines parois sont pourvues d'un décor d'enduits de stuc, et Alfred Louis Delattre a noté une corniche à l'entrée d'une chambre voire dans les chambres. Le plafond des tombes les plus riches peut éventuellement posséder un lambris de bois, comme dans la tombe de Yada'milk constitué de bois d'essences variées des forêts de Kroumirie ou de Cyrénaïque mais au caractère imputrescible. Les puits peuvent peu à peu comporter plusieurs chambres funéraires, destinées par exemple à des couples. Ces chambres mesurent sur sur une hauteur de . Vallée des Rois
Les tombes KV63, KV62 et KV55 qui ont été creusées dans le rocher au fond de l'oued, montrent que le niveau de la vallée est désormais cinq mètres plus haut qu'à l'époque de leur édification. Touggourt
Les tombeaux des rois sont situés dans le cimetière familial des rois de Touggourt au centre-ville, ils constituent des dômes blanchis à la chaux. Vallée des Rois
Les tombeaux furent ouverts, tous les objets de valeur en furent enlevés et les momies furent rassemblées dans deux grandes caches : la cachette de Deir el-Bahari, qui ne contenait pas moins de quarante momies royales et leurs cercueils, et l'autre, dans le tombeau d', qui en contenait seize autres. Vallée des Rois
À partir de la , plusieurs papyrus décrivent le pillage de tombes. KV5
Le tombeau semble, à l'origine, avoir été creusé pour un personnage de la . En effet, les trois premières salles de l'entrée correspondent aux plans des tombes de cette dynastie. Puis, usurpa ensuite le lieu pour sa famille. Il est assez inhabituel de trouver une tombe princière dans la vallée des Rois. C'est une marque de grand honneur. Vallée des Rois
À la fin de la Troisième Période intermédiaire et dans les périodes ultérieures, des sépultures usurpent de nombreuses tombes ouvertes.  Pendant la période copte, certaines tombes sont utilisées comme église, étables et quelquefois habitations. KV3
En termes de conception, la KV3 suit de près celles utilisées pour les tombes de la XXe dynastie de la vallée des reines, et ses dimensions, relativement modeste, correspond bien à l'idée que ce tombeau était destiné à un prince royal plutôt qu'à un pharaon. Ainsi, le plan s'organise par une porte d'entrée ouverte (A) qui conduit à un couloir (B) à partir de laquelle on peut accéder à des chambres latérales (Ba) et (Bb). Seule celle du sud (Bb) a été entièrement creusée. La chambre (Ba) n'est qu'à peine excavée avec le début d'une porte et un côté. Une chambre à colonnade (F) suit ensuite l'axe principal et possède également des chambres latérales (Fa, Fb) mais seuls la chambre nord (Fa) a été achevée, tandis que celle du sud (Fb) n'a qu'une porte à peine creusée. Dans le même axe principal, trois chambres annexes (G, H, J) occupent l'arrière. Les deux premières ont des plafonds voûtés. Vallée des Rois
Les divers hypogées sont construits et décorés par les travailleurs du village de Deir el-Médineh, située dans un petit oued proche de la vallée des Rois et de la vallée des Reines, en face de Thèbes. Les travailleurs rejoignent les tombes par des routes circulant dans la montagne thébaine. La vie quotidienne de ces hommes est assez bien connue, par des indications trouvées dans les tombes et dans des documents officiels. Un papyrus, conservé à Turin, relate à leurs sujets ce qui est le premier mouvement de grève de travailleurs connu de l'Histoire. Vallée des Rois
Champollion lui-même visite la vallée en 1829 en compagnie d'Ippolito Rosellini et de Nestor L'Hôte, de l'expédition franco-toscane. L'expédition passe deux mois à étudier les tombes ouvertes, visitant seize d'entre elles. Ils copient les inscriptions et identifient les propriétaires des tombes. Dans la tombe KV17, ils démontent les décorations murales qui sont désormais visibles au Musée du Louvre. KV34
Cette hypothèse rend d’autant plus surprenant l’aspect inachevé de la tombe. D’après Catharine H. Roehrig, cet aspect vise à donner un aspect plus naturel à la reproduction du parcours sinueux du monde souterrain. Mais il peut aussi être le reflet d’une urgence dans l’édification, que ce soit par précipitation (le décor aurait alors était réalisé après la mort du roi) ou par manque d’exigence. L’hypothèse de John Romer selon laquelle le décor aurait été réalisé par le fils de Thoutmôsis, Amenhotep , est appuyée par le fait que le décor a été réalisé après le scellement des quatre annexes de la chambre funéraire. Il reste surprenant qu’en 32 années de règne, le roi n’ait pas pu réaliser le décor de sa tombe creusée sous la régence, alors qu’il s’est occupé des tombes de son père et de son épouse. Néfertari (épouse de Ramsès II)
Les fresques murales rendent un vibrant hommage à sa beauté. Parfaitement exécutées, elles rivalisent avec les réalisations de la vallée des Rois, mais sont si fragiles que la tombe n'accueille désormais pas plus de cent-cinquante visiteurs par jour (avec masque et protège-chaussures). Dynastie Han
Un premier type de décor trouvé dans les tombes est constitué de bas-reliefs imprimés sur les briques constituant le revêtement des murs intérieurs des sépultures. Par exemple, à Mizhixian dans le Shaanxi les scènes sculptées, sans doute par estampage (à partir d'un modèle peint) représentent des scènes de la vie quotidienne comme des labours, et des scènes religieuses (un sacrifice, un immortel, la Reine-Mère de l'Ouest, Fuxi). Dans les tombes du Sichuan, le répertoire présente des originalités locales, en privilégiant les scènes des activités quotidiennes dans un rendu plus réaliste et vivant, sans doute en lien avec l'idéal taoïste de forces vitales : chasse, pêche, agriculture, exploitation de mines, mais aussi des scènes d'accouplement. Vallée des Rois
Ainsi, seulement une dizaine de tombes sont ouvertes au public par roulement, sur les dix-huit tombes susceptibles de l'être. Les autres tombes sont fermées aux visiteurs afin de les protéger ou car elles sont en cours de restauration. Certaines ne sont ouvertes qu'aux spécialistes. Enfin, beaucoup n'ont pas été nettoyées des gravats les encombrant. Ramsès III
Ramsès fait commencer la tombe KV3, dans la vallée des Rois. Son creusement est abandonné en cours de construction. La décoration est composée principalement de représentations de Ramsès , suivie par un prince, devant diverses divinités. Howard Carter
Ses recherches au bas de la vallée restant infructueuses, Howard Carter s'intéresse à un périmètre dont il constate que nul ne l'a jamais prospecté car étant situé près de l'entrée du tombeau de , lieu très prisé par les touristes. En bloquer l'accès aurait pu provoquer des protestations, mais Carter, jouant le tout pour le tout, décide d'y installer son chantier pour ce qui sera sa dernière tentative. Le , les fouilles commencent et Carter découvre rapidement les fondations de cabanes d'ouvriers ayant œuvré au creusement de la tombe de . L'archéologue acquiert alors la certitude que cet endroit de la vallée est entièrement vierge de fouilles modernes. Lord Carnarvon est au Royaume-Uni, lorsque, le à l'aube, on dégage une marche, puis d'autres. Le soir, Carter se tient devant une porte, portant le sceau de la nécropole royale annonçant qu'il se trouve devant la tombe d'un grand personnage. L'ouverture de cette porte est effectuée le , donnant accès à un couloir de de long creusé dans la roche et rempli de gravats. Howard Carter constate plusieurs traces de passage, ce qui lui fait croire que la tombe a elle aussi été pillée. Cette tombe est la a être découverte dans la vallée des Rois. Amonherkhépeshef (fils de Ramsès II)
Les résultats préliminaires de ces fouilles ont révélé les restes d'un viatique funéraire au nom d'Amonherkhépechef, dont un de ses vases canopes en calcite. Les parois de la tombe étaient recouvertes de reliefs dont le décor a pu être restitué par les archéologues. Certaines scènes représentent le prince introduit par son père auprès des dieux ou l'accompagnant dans les cérémonies cultuelles, scènes tout à fait semblables à celles que l'on trouve dans les tombes des fils de Ramsès situées quant à elles dans la vallée des reines. Ramsès II
La tombe de Ramsès a été ravagée par le temps. Outre les violations qu'elle a eu à subir dès la fin du Nouvel Empire, elle a été périodiquement inondée à la suite de violents orages qui se produisent régulièrement dans la région. Des pluies soudaines font alors se déverser dans l'ouest de la vallée des Rois de véritables torrents d'eaux mélangées à de la terre, du sable et de la roche formant une boue qui en s'introduisant dans l'hypogée ont peu à peu détruit toute la décoration du tombeau. Vallée des Rois
À partir de 2002, le projet Amarna Royal Tombs explore la zone autour de KV55 et KV62. D'autres expéditions sont organisées ailleurs dans les branches est et ouest de la vallée. Dynastie Han
Dans la continuité des pratiques de l'époque des Royaumes combattants et de l'empire Qin, les tombes impériales étaient disposées dans de vastes complexes funéraires, entourés par des villes où vivaient les personnes chargées de l'entretien du très dispendieux culte des ancêtres impériaux. Ce sont essentiellement alentours des tombes impériales qui ont été explorés. Ainsi, le parc funéraire ("lingyuan") de l'empereur Jing (156-141 ) et de son épouse principale à Yangling s'étendait sur . Les sépultures à proprement parler étaient surmontées par un grand tumulus ( de côté et 31 de haut à Yangling) entouré d'une vaste enceinte quadrangulaire ( de côté pour le même exemple) en terre damée disposant de portes à piliers ("que"), et à proximité se trouvait le temple servant à leur culte funéraire, ainsi que de nombreux puits où était disposé un abondant matériel funéraire (comme les fosses contenant des figurines d'armées et des chevaux, des armes, des objets en laque, etc. exhumées aux alentours du mausolée de Jing) et des tombes d'aristocrates ayant eu le privilège d'être enterrés aux côtés des monarques. Les tombes de ces dignitaires reproduisaient à une échelle moindre le modèle des sépultures impériales. L'accès aux tombes et aux temples funéraires de ces complexes étaient matérialisés par des « voies des esprits » ("shendao") délimitées par des stèles ou des arbres, ainsi que, à partir du règne de Wudi, des sculptures monumentales d'hommes, animaux et êtres mythologiques, les premières du genre dans l'histoire de l'art chinois. Royaume de Wei
La Plaine centrale autour du Fleuve Jaune où se développe l’État de Wei est l'ancien foyer de la culture des Han postérieurs. La culture matérielle y présente peu de modifications par rapport à la période précédente. Elle provient essentiellement de tombes appartenant au milieu des élites. Ces tombes sont constituées de façon caractéristique deux chambres souterraines, comprenant la chambre funéraire abritant le cercueil du défunt et d'autres membres de sa famille, les antichambres avec un matériel funéraire plus ou moins fourni, destiné à accompagner le défunt dans l'au-delà. Dans les autres régions, les tombes suivent les modèles de la période précédente, mais présentent une plus grande diversité. Aucune tombe impériale de cette période n'a été mise au jour, même si les textes anciens donnent leur localisation approximative. La seule à avoir été identifiée est celle du prince Cao Zhi, située à Yushan dans le Shandong. Elle est constituée de deux chambres, celle abritant le cercueil faisant de haut, culminant dans une voûte. Une autre tombe a été mise au jour en 2008 à Fancheng dans la préfecture de Xiangyang (Hubei), abritant les cercueils en bois d'un personnage de statut militaire (que les fouilleurs ont pu chercher à identifier comme étant Cao Cao, sans aucune assurance) et de sa femme, datant de la fin des Han ou des premiers temps du royaume de Wei. Architecture nubienne
Les tombes de Kerma sont remarquables. Ce sont des fosses circulaires au centre d'une butte également circulaire recouverte de galets blancs ou noirs. Il existe quatre immenses tombes dans la partie sud du site. Elles sont positionnées en rangées entourées de tombes plus petites. Leur diamètre est de neuf mètres et leur hauteur de trois mètres. En dessous se trouve une construction complexe : un chemin longeant le diamètre est réalisé avec des murs de terre crue, soutenant la butte au-dessus, avec des murs de terre crue semblent avoir été autrefois décorés. Le chemin mène à une chambre comportant une voûte nubienne et une porte en bois où le roi est enterré. Le lit du roi est élaboré avec des pieds sculptés en pierre. La chambre voûtée se trouve au centre de la construction. On estime qu'au total trois-cents humains et mille bovins ont probablement été sacrifiés le jour des funérailles des rois, selon des rituels permettant que la suite du roi puisse l'accompagner dans l'au-delà. Vallée des Rois
D'autres momies sont déplacées dans KV35, tombe d', où une douzaine d'entre elles, certaines royales, ont été ultérieurement localisées. Logis de L'Hôpiteau
Un décor de grisailles daté de 1833 et entièrement restauré en 2015 couvre les quatre murs de la salle à manger. Appelé « La vallée du Rhône des Alpes à Marseille », il représente un paysage alpin avec un torrent qui, avant de déboucher sur un port de commerce, illustre différentes scènes de chasses au bord de l’eau. Le panoramique est composé de 23 lés et n’est pas imprimé en rouleaux, mais en carré, marquant par là son ancienneté. Il mesure 12 mètres de long sur une hauteur de 2,20 mètres. Ce papier fait partie du décor initial du château de l’Hopiteau. Jugé exceptionnel du fait de sa rareté par les spécialistes, l’ensemble a été entièrement restauré en atelier, permettant ainsi d’avoir accès aux murs afin de les traiter. KV4
La tombe KV4 est donc célèbre pour être la dernière tombe royale fouillée dans la vallée des Rois. Royaume de Macédoine
Dans les trois tombes royales d'Aigai (actuelle Vergina), dont celle attribuée à Philippe II, les murs sont ornés de peinture montrant des scènes mythologique d'Hades enlevant Perséphone (tombe 1), des scènes de chasse royale (tombe 2), tandis qu'on été mis au jour des biens somptuaires : armes, armures, vaisselles, objets personnels. Certains objets funéraires et motifs décoratifs sont communs à d'autres tombes macédoniennes, mais quelques objets trouvés à Vergina sont distinctement liés à la royauté, dont un diadème, des articles de luxe, des armes et des armures. Les défunts, dont les os ont été brûlés, sont placés dans des cercueils d'or décorés. Les savants ont longtemps débattu de l'identité des occupants des tombes depuis la découverte de ces vestiges en 1977-1978. Mais des recherches récentes et des examens médico-légaux ont conclu avec certitude qu'au moins une des personnes inhumées est bien celle de Philippe II (tombeau 2). Situé près de la tombe 1, se trouve les vestiges d'un "héron", un sanctuaire pour le culte des morts. Vallée des Rois
À proximité se trouve la tombe de Toutânkhamon, qui est probablement la plus célèbre découverte de l'archéologie moderne, faite par Howard Carter le 4 novembre 1922. C'est la première tombe découverte pratiquement intacte (même si elle a été visitée par les pilleurs de tombe). L'opulence du matériel funéraire de ce roi relativement mineur, laisse imaginer les trésors des autres sépultures. Labour
Les archéologues peuvent voir dans les tombeaux de la vallée des Rois et de la vallée des nobles des tableaux de labour, de semailles, de moisson. Vallée des Rois
Progressivement, les tombes adoptent un plan type régulier et formalisé. Les tombes de (KV34) et (KV43) sont un bon exemple des tombes de la , toutes deux ayant un couloir à angle droit et une décoration simple. Cimetière de Xibeigang
Quoique pillés dans l’antiquité, les tombeaux témoignent d’une incroyable richesse (bronze, jade, objets en os, coquillages de porcelaine, sacrifices d’hommes et de chiens, chars légers à deux roues, plafonds de bois peint de laque). Les tombes royales se présentent sous la forme de fosses rectangulaires avec quatre chemins d’accès au nord et au sud, à l’est et à l’ouest, et un puits central. Elles sont en petit nombre et se distinguent des tombes moins importantes par le caractère plus complexe de leur architecture et l’abondance de leur mobilier funéraire. C’est là seulement que l’on a retrouvé des bronzes. Les tombes ordinaires ne contiennent que des vases en poterie, et les plus petites sont dépourvues de tout mobilier. El Kab
Il y a de nombreuses autres tombes creusées dans la montagne, non accessibles au public. Les tombes présentent souvent des cavités qui recueillaient les offrandes et les sarcophages. Les tombes d'El Kab rappellent celles de la vallée des Rois : à partir du Nouvel Empire, ou plus exactement à partir du règne du troisième pharaon, , on a commencé à creuser les tombes dans la montagne, à faire des nécropoles indépendantes des temples. Vallée des Rois
Après la période amarnienne, la disposition se redresse progressivement, avec un plan type « jogged axis » (à axe presque droit). La tombe de Horemheb, KV57 en est l'exemple. Tombes royales d'Ur
Bien qu’environ tombes aient été excavées à Ur, l’attention est très souvent portée sur les seize désignées « royales » car elles contenaient plus qu’un simple corps accompagné de peu d’objets. Toutefois, les caractéristiques pour désigner les sépulcres comme tenant de l’élite sumérienne sont divergentes entre les auteurs. Selon Lazzarini, Leonard Woolley aurait nommé les tombes « royales » celles qui possédaient un bâtiment funéraire construit en briques ou en pierres et non un simple trou creusé. Elle affirme que l’éclat des objets trouvés dans les tombes n’était pas important pour l’archéologue. Par contre, Zettler indique que Woolley voyait la présence d’un grand nombre de serviteurs ou de gens de la cour enterrés avec la personne centrale comme une attestation du rang social de cette dernière. Enfin, Hansen note la présence d’œuvres d’art et de toutes les autres richesses comme des démonstrations de l’importance et du pouvoir du mort, car les sumériens de rang social moindre ne pouvaient faire fabriquer de tels objets pour les accompagner dans le monde souterrain. Dans cette optique, toutes ces raisons semblent pertinentes au fait de nommer ces tombes comme « royales » car elles se démarquent véritablement des autres par de nombreux aspects. Vallée des Rois
À proximité, se trouve la tombe de Aÿ, le successeur de Toutânkhamon. Il est probable que cette tombe a été commencée pour Toutânkhamon (le décor est d'un style identique) mais a été usurpée par Aÿ. La tombe KV62 utilisée finalement pour Toutânkhamon est peut-être la tombe originale de Aÿ, ce qui expliquerait sa petite taille et son agencement inhabituel pour une tombe royale. Tombes royales de la dynastie Joseon
Les tombes royales de la dynastie Joseon ont été bien préservées jusqu'à aujourd'hui, certains éléments (essentiellement des éléments en bois des zones d'entrée et de cérémonie) ayant toutefois dû être restaurés ou reconstruits. En raison du développement urbain, certains sites constituent maintenant des îlots de verdure en pleine agglomération, comme le site de Seonjeongneung (Seolleung et Jeongneung) à Séoul. Vallée des Rois
Quelques rois ne sont pas enterrés dans la vallée ou dont la tombe n'a été localisée : a été mis en terre à Dra Abou el-Naga, mais sa momie a été trouvée à Deir el-Bahari dans la cache TT320. La sépulture de Smenkhkarê n'a pas été localisée et semble avoir été inhumé ailleurs. Période des Royaumes combattants
Les sépultures étaient généralement regroupées dans des cimetières, parfois dédiés à un clan, notamment pour les familles royales et princières érigeant des tombes plus somptueuses situées à l'écart des nécropoles communes. De nombreux cimetières de communautés locales ont été dégagés par les fouilles. Ils ont parfois été utilisés sur plusieurs siècles. Les tombes y sont de même type et orientation. Des cimetières ont été retrouvés sur les territoires de plusieurs des Royaumes combattants, mais Chu est surreprésenté dans la documentation archéologique avec plusieurs milliers de tombes connues. De ce fait, l'étude des sépultures de cette période repose largement sur les données provenant de ce royaume. Malgré leur grande dispersion géographique, la plupart des tombes de la période des Royaumes combattants ont un modèle similaire : celui de la tombe à fosse, en forme de coffre. Leur forme et leur taille peuvent être très variables. Les tombes des riches sont plus profondes, accessibles par des rampes et constituées de plusieurs compartiments séparant le ou les cercueil(s) d'espaces où sont entreposées des offrandes. Leur structure est réalisée en madriers séparant les différentes parties de la tombe et elles sont entourées de couches d'argile et de charbon pour assurer leur étanchéité. Un tumulus les surmontait couramment. Les tombes des plus pauvres, à l'inverse, sont petites, à compartiment unique, avec peu voire pas d'offrandes et parfois aucun cercueil. Quelques variantes apparaissent : des tombes dont la structure est constituée de briques creuses à la place des grosses planches de bois, surtout dans le Henan occidental, et des tombes à chambre souterraine, surtout à Qin. Maison d'éternité
La plupart des anciens Égyptiens étaient enterrés dans de simples puits, ou fosses, pour des raisons de coût. La vallée des Rois est le lieu où se trouvent notamment les tombes des rois du Nouvel Empire ( et s). La vallée est située à Thèbes-Ouest, en face de Karnak, en bordure du désert et est entourée de hautes montagnes, notamment de la pyramide rocheuse naturelle La Cime (en arabe Al-Qurn, en égyptien ancien "Ta Dehent", littéralement « le sommet » en français). La quasi-totalité de la zone de Thèbes-Ouest forme une vaste nécropole, où, à ce jour, soixante-quatre tombes et autres puits ont été découvertes. Tombeaux de la vallée des Rois
Certains tombeaux ne sont pas encore identifiés ou même fouillés. ! scope=col width="5%" | Nom ! scope=col width="15%" | Datation ! scope=col width="25%" | Destinataire ! scope=col width="25%" | Découverte  ! scope=col width="30%" | Remarques Vallée des Rois
Le tombeau de , KV11, est creusé initialement pour Sethnakht. Avec cent quatre-vingt-huit mètres, c'est le plus long de la vallée. Lors du creusement d'un corridor, les ouvriers rencontrent le couloir de la tombe KV10. La suite du corridor est creusé avec un axe décalé. Les couleurs du décor sont bien préservées dans certaines chambres mais ont subi de nombreux dégâts dans d'autres à cause des inondations. Vallée des Nobles
La vallée des Nobles est une région d'Égypte située à côté de la vallée des Rois et la vallée des Reines. Elle regroupe les tombeaux des personnages importants de l'entourage de pharaon. Vallée des Rois
La vallée, entourée par de hautes falaises qui forment une barrière naturelle, était fortement gardée par les "Medjaÿ", des troupes d'élite, depuis le début de l'exploitation du site. C'est aux environs de -1090, sous le règne de , que l'effondrement de l'économie de l'Égypte et du pouvoir royal va entrainer l'apparition des premiers pilleurs de tombes. Le déchirement du pays qui débouchera sur la Troisième Période intermédiaire sera l'occasion d'un pillage organisé des richesses de la vallée. Certains documents tendent à prouver que ce pillage aurait commencé sous le règne de , peut-être du fait de fonctionnaires peu scrupuleux. Vallée des Rois
Certaines appartiennent aux enfants et épouses des rois, mais aussi à de hauts dignitaires. De nombreuses tombes sont inoccupées, les destinataires de certaines ne sont pas connus, d'autres ne sont que des caches utilisées pour le matériel d'embaumement. Vallée des Rois
Autre sépulture notable de cette dynastie, KV19, appartenant à Montouherkhépeshef, fils de . Il s'agit d'une petite tombe très simple, réduite à un couloir dont le creusement a été abandonné, mais dont la décoration est complète. Hatchepsout
La tombe KV20 est probablement la première tombe creusée dans la vallée des Rois. Elle est peut-être la tombe conçue par Inéni pour son père , et agrandie pour accueillir une nouvelle chambre funéraire pour Hatchepsout. Christian Leblanc
Dans la vallée des Rois, lors du dégagement de la tombe de (KV7) qu'il entreprend de 1993 à 2000, il a pu retrouver des vestiges du sarcophage royal. Fracassé lors des pillages de la fin de l'époque ramesside, ce monument en calcite était décoré du "Livre des Portes", comme celui de . Au cours de ses recherches, il a pu également identifier tout le programme iconographique de la tombe (recueils funéraires et scènes de culte). Vallée des Rois
Les successeurs et descendants de construisent des tombeaux ayant un axe rectiligne et décorés de manière identique, en particulier, KV2, sépulture de . Ouverte depuis l'antiquité, elle contient une grande quantité de graffitis en écriture hiératique. La tombe est relativement intacte, et contient des scènes de plusieurs textes religieux. Vallée des Rois
Le plan type habituel d'une tombe commence par un long couloir descendant, peut-être pour imiter le parcours du dieu-soleil dans son parcours souterrain. Il dessert une ou plusieurs salles avant d'arriver dans la chambre funéraire. Rotonde des Valois
Le tombeau encore visible aujourd'hui à la basilique de Saint-Denis est réalisé à partir de 1559. Primatice imagina d'abord un édifice de plan hexagonal, connu grâce à la description sommaire qu'en fit le florentin Vasari dans ses Vies en 1563. On ne sait exactement comment se présentait ce premier projet puisque le modèle en terre cuite est aujourd'hui perdu. Ce projet influencé passe par la chapelle des Princes à Florence que connaissait bien Catherine de Médicis s'éloignait assurément de toutes les chapelles funéraires françaises, royales ou princières. La sépulture est autonome, caractérisée par un plan centré, la coupole et le décor à l'antique. Vallée des Rois
Les problèmes rencontrés lors de la construction des tombes sont illustrées par les tombes de et de son père Sethnakht. Sethnakht commence le creusement de KV11 mais rencontre la tombe d'Amenmes, la construction est alors abandonnée et il usurpe la tombe KV14 de Taousert. Lorsqu'il cherche un lieu pour sa tombe, récupère la tombe commencée par son père. Les travaux reprennent avec un axe décentré, probablement dû à la qualité de la roche. Ramsès VI
Il confirme le vizir Néferrenpet dans sa charge et lui confie les affaires thébaines dont la sécurité des ouvriers et artisans qui sont chargés du creusement de la tombe royale dans la vallée des Rois. Il leur intime l'ordre de ne pas sortir des murs du village tant que le danger n'est pas éloigné et les fait dûment escorter par la police royale sur le site de leur travail. Ces "ouvriers de la tombe" œuvrent à la fois dans la vallée des Reines, où le roi fait creuser la tombe de sa mère la grande épouse royale de , la reine Isis, et dans la vallée des Rois où il commande une sépulture pour son fils aîné, le prince Amonherkhépeshef. Vallée des Rois
Les derniers rois de la dynastie construisent aussi des tombeaux dans la vallée, qui tous suivent le même plan type et le même genre de décoration. Le plus notable d'entre eux est KV47, qui est bien décoré, en particulier son plafond. Tourbet El Bey
Les plafonds du mausolée, en forme de voûte ou de coupole, sont agrémentés de décorations géométriques et végétales en stuc, parfois polychromes, dont la richesse est fonction du rang des personnes qui sont inhumées dans la salle. L'une d'elles surprend par sa structure architecturale : une grande coupole de forme ovoïde. Les murs sont généralement tapissés de carreaux de céramique dans les tons orange et jaunes ; un certain nombre de ces carreaux sont importés d'Italie (Naples en particulier) alors que d'autres sont de fabrication locale (ateliers de Qallaline). La salle des souverains ayant régné est la seule à être richement décorée de marbre polychrome de style italien. Vallée des Rois
En dépit de son nom, la vallée des Rois abrite aussi des tombes de nobles ainsi que celles d'épouses et d'enfants des rois et des nobles. Mais aussi des tombes anonymes, des fosses et des caches d'embaumement. En fait, seulement vingt tombes sont celles de rois. Vallée des Rois
D'autres personnes visitent la vallée à ces époques et des graffitis laissés par ces anciens touristes ornent beaucoup de tombes. Plus de deux mille graffitis ont été dénombrés, essentiellement en grec et latin et un petit nombre en phénicien, chypriote, lycien et copte. La majorité de ces anciens graffitis ont été trouvés dans KV9, qui en contient environ un millier. Le plus ancien graffiti date du avant notre ère. Vallée des Rois
De même que l'axe des tombes se redresse, la pente des couloirs s'atténue et disparaît presque à la fin de la . Séthi Ier
Il est enterré dans la vallée des Rois dans la tombe KV17 qui reste la plus grande et la mieux préservée des tombes royales de la vallée. Sa momie fut retrouvée dans la tombe de la cachette (DB 320) en compagnie de celle de son fils et de nombreux autres pharaons ; bien conservée, elle lui donne l'allure d'un grand homme endormi. Art du Nouvel Empire égyptien
Au lieu de faire élever des pyramides, ces souverains font creuser leurs tombes au fond d'une étroite vallée, totalement désertique, la Vallée des Rois, sur la rive gauche du Nil, à la hauteur de Thèbes. Les tombeaux de la vallée des Rois sont identifiés suivant une convention, un sigle KV pour « "King Valley" » ou WV pour « "West Valley" », suivi d'un numéro. Tombeau des Rois
Le site peut dérouter le visiteur de prime abord puisqu'il ne comporte aucun bâtiment si ce n'est une petite maison, tout à gauche, à usage du personnel de sécurité (cette maison a été construite par une famille musulmane appelée "Irhimeh" « ارحيمه » qui l'habita jusqu'au milieu des années 1990). Une fois franchi le mur d'enceinte, le visiteur découvre donc un vaste terrain qui semble plat. Au premier plan une grande terrasse puis, à l'arrière-plan, un immense « trou ». Il s'agit de l'excavation de la cour principale du tombeau, située bien plus bas que l'actuel niveau de la rue. Deux escaliers permettent d'y accéder : l'un, antique et monumental, à droite ; et l'un, moderne et métallique, à gauche, réservé en cas de nécessité. Art du Nouvel Empire égyptien
Le temple funéraire de Séthi Ier à Abydos est le plus grand et le plus complexe hypogée de la Vallée des Rois. Le plan suit les idées solaires amarniennes. Il voit le nombre des appartements doubler, et ce type sera adopté par les Ramsès. Les couleurs sont intenses : fond jaune, or et dégradé de blanc. Le style qui permet de représenter les corps, apparu sous Amenhotep IV, subsiste : profils très découpés des visages, corps allongés, membres souples. Ensuite, dans les tombes des Ramsès, l'usage de la couleur démontre un goût prononcé pour des teintes encore plus vives, le jaune saturé et les contrastes intenses. C'est particulièrement frappant dans la tombe de Néfertari, l'épouse de Ramsès II, pour laquelle toutes les parois sont peintes intégralement. La mode des robes à manches amples et au fin tissu plissé, à l'époque ramesside, sollicite les peintres pour inventer des effets de transparence qui introduisent de la délicatesse dans ce tombeau plutôt clinquant.  La célèbre tombe de Sennedjem au décor très soigné préserve le paysage du "Le champs des Roseaux". La palette chromatique, fondée sur six couleurs, a été appliquée sur le fond ocre caractéristique des tombeaux de Deir el-Médineh. La qualité des peintures de ce tombeau est exceptionnellement représentatif du soin que les ouvriers de Deir el-Bahari pouvaient apporter à l'édification de leur propre tombeau, tout au long de leur vie. Le cimetière jouxtant le village. La tombe d'Inerkhaouy (TT359), plus tardive ( - )) se distingue de ses contemporaines qui ne manifestent aucun esprit créatif, étant banalement bariolées de vives couleurs. La scène du chat et du serpent est la plus réussie, le chat ressemble plus à un lion et le serpent prend un air bien gentil, avec une curieuse inversion des rôles et des détails intelligents, comme le pelage, avec plusieurs solutions graphiques et colorées. Mais c'est une exception. Ancien Empire
Les édifices funéraires ont souvent eu une décoration intérieure fournie, en général des bas-reliefs peints, mais parfois aussi des peintures sur enduit (comme dans la tombe de Néfermaât et Itet sous la ). Ces représentations se développent sur plusieurs frises, constituant parfois des compositions très fournies même si elles ne développent pas de longue narration. Les pyramides ont pu disposer d'ornements intérieurs, les représentations des "Textes des pyramides", à partir du règne d'Ounas, mais ce sont les temples funéraires qui présentent des longues frises de bas-reliefs ayant le roi pour thème central. Les thèmes visent la glorification du souverain : il est mis en relation avec les divinités, est montré faisant face aux dignitaires, et plusieurs frises représentent la fête-"Sed". Dans les mastabas des dignitaires, les bas-reliefs tournent autour de la célébration de l'occupant de la tombe, mais surtout son culte funéraire : représentations des richesses trouvées dans ses domaines funéraires (champs, marais, steppe, ateliers) et destinées à ses offrandes, représentation du repas funéraire. Le défunt, royal ou non, est représenté plus grand que les autres personnages des scènes, pour bien marquer qu'il en est le centre. Ces bas-reliefs (et les textes qui les accompagnent) ont dont pour but de le célébrer, et de participer à son accès à l'éternité en rapportant ses actions les plus éclatantes, et en représentant le culte funéraire qui va l'aider à atteindre l'immortalité, sans doute pour renforcer l'efficacité des rituels funéraires. Repose-pied du roi Muryeong
Il s'agit d'un bloc de bois trapézoïdal inversé avec une profonde découpe en forme de W dans la partie centrale pour les pieds du cadavre. La face avant est peinte en noir. Les faces avant et arrière sont décorées de nombreux motifs en forme de tortue représentés par des plaques d'or de 0,7 cm de long, mais certains de ces motifs sont cassés. Des fleurs à six pétales sont placées aux points d'intersection des plaques d'or ou au milieu de chacune d'elles. Celui de la reine est entouré d'un cadre doré de 4 mm d'épaisseur et sa face avant est peinte en rouge. Il est décoré de motifs de fleurs de lotus et de nuages. Elle présente des traces de soie qui était étalée à l'intérieur de la découpe en forme de W. KV64
Cette découverte est importante car elle montre que la vallée des Rois était aussi utilisée pour enterrer des personnes ordinaires et des prêtres. Cependant, ce n'est pas la première fois que l'on découvre des femmes d'ascendance non royale de la dans la vallée des Rois (fouilles Loret et Carter). Vallée des Rois
Des panneaux installés le long de la vallée fournissent des informations sur les tombes. Les guides donnent des conférences à l'extérieur des caveaux en s'aidant de ces panneaux afin de limiter le temps passé dans les sépultures. Vallée des Rois
Les constructeurs ont tiré parti des caractéristiques géologiques lors du creusement des tombes. Certaines tombes sont excavées dans des lignes de fractures existantes, d'autres dans des éboulis, d'autres encore sous des éperons rocheux de ravines créés par d'anciennes inondations. Vallée des Rois
Le retour des sépultures royales à Thèbes après l'intermède d'Amarna marque un changement dans le plan des tombes. Un plan type intermédiaire avec un axe décalé préfigure le plan type droit des dynasties ultérieures. KV34
Les tombes royales de la vallée des rois se répartissent en plusieurs étapes majeures dans l’évolution de leur plan. Les premières tombes, jusqu’à Amenhotep, possèdent un axe courbe. À partir d’Aÿ et pour la , la tombe possède des axes parallèles intermédiaires. Ensuite, à partir de Mérenptah, les tombes se distinguent par un axe droit, de plan général beaucoup plus vaste. KV4
La tombe KV4 est connue pour être la dernière tombe royale creusée dans la vallée des Rois. Elle a servi d'atelier pour remmailloter les momies royales avant de les cacher hors de la nécropole royale au début de la Troisième Période intermédiaire pour mieux les protéger des pillards. Mérenptah
C'est dans la vallée des Rois que se trouve son œuvre ultime avec le grand hypogée qu'il y a fait creuser et décorer afin d'abriter sa dépouille royale ainsi que le viatique funéraire destiné à l'accompagner dans son "grand voyage vers l'Occident".