Quelles sont les caractéristiques du règne de Dioclétien?
Antiquité tardive
La politique intérieure de Dioclétien est dans la lignée de celle des empereurs du . Comme Aurélien, il renforce la divinisation de la fonction impériale. Comme Valérien, il veut favoriser le retour aux religions polythéistes traditionnelles dont les dieux ont toujours protégé l’Empire, même s’il est personnellement un adepte du culte de Mithra. À la fin de son règne, en 297, il déclenche une persécution contre les manichéens, puis en 303 la dernière des grandes persécutions contre les chrétiens. Dioclétien
Rome perd de son importance mais elle reste la capitale théorique de l'Empire et le siège du Sénat. Dioclétien n'a honoré Rome de sa présence qu'à deux reprises : dans les mois qui ont suivi sa victoire sur Carin en 285 et lors des "vicennalia" de 303. Les responsables de l'Empire doivent être dans la force de l'âge pour être capables de faire face aux problèmes et gouverner l'Empire. Dioclétien fixe à vingt ans la durée de règne des Augustes qui, lors des fêtes des "vicennalia", devront transmettre les pouvoirs à leurs Césars après avoir procédé à la nomination de deux nouveaux Césars choisis en fonction de leur valeur et non de leur parenté avec les Augustes (sortants ou entrants) : ainsi semble réglé le problème de la succession selon une conception remontant aux Antonins (le choix du meilleur) très populaire à Rome. Chaque décret est signé conjointement par les quatre souverains mais les décisions prises par les Augustes, la plus haute dignité, et par Dioclétien qui conserve la suprématie, prévalent. La volonté d'unité est symbolisée par le groupe des tétrarques de Venise : ils sont associés deux à deux et se donnent l'accolade, symbolisant la nouvelle concorde impériale ; ils sont habillés et armés à l'identique (ce qui démontre l'importance de l'élément militaire), ne se distinguant que par le port de la barbe, réservé aux Augustes. Constitution de l'Empire romain
Dioclétien réutilise le système mis en place par Marc Aurèle et divise l'Empire en deux : l'Empire d'Orient et l'Empire d'Occident. Chaque partie est régie par un des deux coempereurs, appelés "Augustes". Il réintroduit également des mesures prises par Hadrien obligeant chaque empereur à nommer un successeur, les "César", dès le début de son règne.
Histoire de la Grèce antique
La fin du et le début du sont marqués par une accalmie et un rétablissement dans l'empire romain, avec le relâchement des attaques venues de l'extérieur (peuples germaniques au nord, mais aussi Perses sassanides à l'est et les victoires militaires et réformes des empereurs, en premier lieu Dioclétien (284-305) et sa Tétrarchie qui organise une division Est/Ouest de l'empire afin de mieux assurer sa défense autour de co-empereurs, et la prospérité revient. Constantin (306-337) rétablit la domination d'un seul empereur, mais il prend une décision à la portée considérable pour l'organisation géographique de l'empire, la fondation d'une seconde capitale à l'emplacement de la cité de Byzance, qu'il nomme Constantinople. Dominat
La première phase du gouvernement impérial, le Principat, se termina avec la crise du troisième siècle (de 235 à 285), qui vit Dioclétien s'auto-proclamer empereur. S'écartant des formes républicaines, plus ou moins respectée depuis Auguste, en vigueur donc durant les trois premiers siècles de l'Empire, Dioclétien et ses successeurs choisirent plutôt de montrer ouvertement le pouvoir impérial, adoptant un style de gouvernement plus influencé par la vénération des potentats orientaux de l'Égypte et de la Perse antiques que par la collégialité civique qui régnait au sein de la classe gouvernante durant la République romaine. L'empereur, pour Dioclétien, est ainsi le fils de Jupiter, son pouvoir se trouve légitimé non plus par le Sénat ou par le peuple mais directement par les dieux. Séleucides
Selon l'historiographie traditionnelle, l'empire séleucide serait marqué par une faiblesse structurelle inhérente à l'immensité de son territoire et à son manque d'unité politique ou culturelle. Mais ces deux principes sont parmi les critères qui caractérisent les empires à travers l'histoire. D'autres puissants empires n'ont pas exercé d'autorité uniforme sur tout leur territoire comme les empires néo-assyrien et carolingien, où là aussi certains régions sont contrôlées de manière directe et d'autres de manière indirecte. Les Séleucides n'auraient pas disposé de moyens humains et techniques suffisants pour administrer un royaume aussi vaste, expliquant qu'il se soit inexorablement démantelé. Mais il faudrait peut-être considérer le royaume comme un structure déterritorialisé dont l'unité reposerait sur un rapport original entre le roi et les communautés. Finalement, le royaume séleucide peut être comparé à un empire colonial, mais sans l'influence exercée par une métropole. Proskynèse
L'empereur romain Dioclétien (284-305) l'adopte à son tour à sa cour en l'an 291. Il est considéré comme celui qui introduit la pratique dans l'empire romain, formant une rupture avec les institutions et les principes de la république romaine, bien que certaines preuves permettent de croire que la proskynèse était déjà pratiquée à la cour de Septimius Severus un siècle auparavant ainsi qu'au cours du règne de l'empereur Caligula dans la première moitié du . Cette pratique élève l'empereur au rang d'être divin, passant de simple citoyen romain à celui de dirigeant omnipotent. Ceux admis en sa présence doivent se présenter en silence, les mains voilées, se prosterner puis baiser le bord de son vêtement.  Comme pour les Grecs cinq siècles plus tôt, la pratique choque mais s'impose. Avec la conversion au christianisme de Constantin, la proskynèse devient une partie d'un rituel élaboré faisant de l'empereur le « vice-régent de dieu sur terre ». Antiquité tardive
Les historiens font habituellement débuter le Bas-Empire avec le règne de Dioclétien (284-305). Son action s’inscrit certes dans la lignée des empereurs Aurélien et Probus, ces empereurs énergiques du , mais il a posé avec Constantin les bases d’une monarchie forte (« Dominat »), caractéristique de la période. Dioclée
La Dioclée ne désignait à l'origine que la ville de "Doclea", fondée au début du et nommée d'après les "Docleata", l'ancienne tribu illyrienne. Son nom a évolué à "Diocleia" par croisement avec le nom "Dioclétien", empereur originaire de cette ville. En 297, "Doclea", située près de l'actuelle Podgorica (anc. "Birziminium"), devint la capitale de la Prévalitaine romaine, puis de la Dioclée slave. Ensuite, la capitale de l'État se déplaça à Shkodër jusqu'à la fin du Moyen Âge. La capitale royale de Dioclée était Ston, ville en Croatie actuelle. Palais de Dioclétien
L'une des mentions les plus intéressantes de Spalato pour l'Antiquité tardive se trouve dans la "Notitia Dignitatum" (XI) qui indique l'existence d'un . D'après ce catalogue des dignités officielles de l'Empire romain tardif, remontant à la fin du et dont la partie occidentale n'a probablement pas bénéficié des mêmes mises à jour que la partie orientale sous Théodose II, Spalato accueillait donc un sous la direction d'un procurateur, placé sous le contrôle du comte des largesses sacrées : il s'agit d'une manufacture d'État de textile, produisant les étoffes nécessaires à l'armée (uniformes) et à l'administration. L'hypothèse traditionnelle est d'y voir une transformation partielle du complexe palatial de Dioclétien, à une date inconnue mais nécessairement postérieure à la mort de l'empereur, tant cette activité artisanale paraît incompatible "a priori" avec une résidence de prestige, principalement en raison des odeurs dégagées. Cette conversion n'aurait toutefois été que partielle puisque des témoignages littéraires indiquent bien que le palais accueille encore jusqu'au s. des hôtes de marque. Alpes dinariques
Après avoir fourni des guerriers dévoués pour se battre contre les Goths, les Carpes et les Quades, c'est dans les Alpes dinariques que s'établit en Europe, entre la fin du et le début du , à l'instigation de l'empereur d'origine dalmate Dioclétien, la frontière marquant la division de l'Empire romain. Les hautes cimes du sud du massif constituent une frontière défensive naturelle. Avant de se retirer dans son palais de Split, Dioclétien instaure la tétrarchie, une mesure qui se voulait provisoire afin de mieux lutter contre les invasions barbares. Constantin, né à "Naissus" (Niš), parvient même à rétablir une brève unité entre l'Empire romain d'Occident et l'Empire romain d'Orient. Il se convertit au christianisme et convoque le premier concile de Nicée, favorisant sa réunification et encourageant son extension, en particulier dans le massif. La Dalmatie passe définitivement sous le contrôle ostrogoth vers 490. Théophile (empereur byzantin)
Il décède jeune, en 842, et laisse le pouvoir à son très jeune fils, , et c'est sa femme, l'impératrice Théodora, qui exerce la régence. Théophile a particulièrement intéressé les historiens modernes. En effet, au-delà de sa personnalité affirmée et de son style théâtral, son règne intervient à un moment charnière de l'histoire byzantine. Dernier représentant de l'iconoclasme, il incarne encore l'idée d'un Empire en péril, qui doit trouver son salut dans la recherche des faveurs divines et la prohibition d'une pratique idolâtre. Néanmoins, par ses ambitions diplomatiques et architecturales, son goût du faste et son attrait pour la culture au sens large, il préfigure aussi l'ère d'expansion que va connaître l'Empire, alors à l'orée de la renaissance macédonienne. Legio III Gallica
Sous le règne de Dioclétien (r. 284-305), le César Galère (César 293; règne seul 305; meurt 311), après une défaite en Osroène, remporta une victoire écrasante sur les Perses en 298 : la frontière de l’empire fut alors repoussée au-delà du Tigre par l’annexion de cinq provinces dites « transtigritanes » et par la construction d’un "limes" doté de fortifications contrôlant les routes du désert de Syrie. La "Legio III Gallica" a certainement pris part à cette campagne, mais nous n’avons pas d’information sur la nature de sa participation. Palais de Dioclétien
Avec ses caractéristiques empruntant à la fois à l'architecture militaire, urbaine et résidentielle rurale, c'est en fait, pour reprendre l'expression de N. Duval, l'équivalent d'un château moderne. Le terme évoque en français un complexe monumental associant une résidence d'apparat et ses dépendances, une architecture monumentale, et souvent une enceinte fortifiée. Mais de même que l'abdication volontaire de Dioclétien était un fait presque inouï de l'histoire impériale romaine, la résidence prévue pour sa retraite demeura un édifice sans véritable équivalent après la Tétrarchie. Empire byzantin sous les Doukas
Après un bref interlude pendant lequel Zoé régna de concert avec sa sœur, Théodora, celle-ci décida de contracter un troisième mariage avec un représentant d’une famille distinguée de l’aristocratie civile, les Monomaque Le règne de Constantin IX (r. 1042 – 1055) fut marqué par un renouveau de la vie intellectuelle délaissée sous Basile II avec la création de deux grandes écoles, celle de philosophie et celle de droit ainsi que par la construction de somptueux monastères dans le quartier des Manganes et dans l'île de Chios, prodigalité que dénonceront Psellos et Skylitzès. En même temps toutefois, les grandes propriétés laïques et religieuses obtenaient des exemptions totales ou partielles d’impôts qui les mettaient à l’abri des fonctionnaires impériaux et consolidaient les pouvoirs des propriétaires de grands domaines pendant qu’à Constantinople, le sénat (qui n’avait joué qu’un rôle d’appoint au cours des deux derniers siècles d’absolutisme impérial) reprenait de la vigueur, s’ouvrait à des couches plus larges de la population et regroupait les membres les plus influents de l’administration publique. Legio I Iovia
Dès le début de son règne en 293, Dioclétien procéda à des réformes en profondeur de l’administration et de la défense de l’empire. Après avoir créé la tétrarchie où chacun des deux Augustes (Dioclétien et Maximien) était secondé par deux Césars (Galère et Constance), il doubla le nombre des provinces et créa une structure régionale regroupant les 100 provinces en douze diocèses. Chaque tétrarque était responsable d’une partie de l’empire, Galère étant responsable de l’ancienne Illyrie, et de l’Asie incluant l’Asie mineure. Il réorganisa également l’armée, créant pour chaque tétrarque une armée mobile ("comitatenses"), alors qu’un système de fortifications ("limes") établi le long de la frontière était gardé par des unités permanentes ("limitanei"). Tout en conservant les 39 légions déjà existantes, mais dont nombre n’étaient pratiquement plus que l’ombre d’elles-mêmes, il leva au moins 14 nouvelles légions dont les "I" et "II Iovia", "II, III et IV Herculia", "III Diocletiana" et "I Maxima". La "Legio I Iovia", de même que sa jumelle la "Legio III Herculia", fut stationnée dans la nouvelle province de Scythie, près de l’embouchure du Danube, dans le diocèse de Thrace . Crise du troisième siècle
La première caractéristique de l’époque réside dans la succession rapide des souverains. S’il est vrai que sous les Sévères tout comme dans l’antiquité tardive on assiste à de nombreuses tentatives de renversement du pouvoir établi, contrairement à l’époque des « empereurs-soldats », celles-ci restaient pour la plupart infructueuses. Un autre trait dominant est que pour la plupart, les souverains de l’époque n’appartenaient pas à la classe sénatoriale. Les empereurs-soldats étaient souvent de simples soldats, sans beaucoup d’instruction et d’origine modeste. Le premier empereur, Maximin, constitue en cela un exemple typique. Il n’est pas étonnant que les écrivains de l’époque, lesquels appartenaient pour la plupart à la classe sénatoriale aient vu sans grand plaisir la marginalisation du Sénat et le peu d’importance que certains empereurs, Maximin en tête, attachaient à maintenir de bonnes relations avec cette institution. Pourtant, le Sénat ne jouait pratiquement plus de rôle dans la conduite des affaires de l’État et même son acceptation des nouveaux empereurs finira par disparaître. La période des empereurs-soldats correspond à une crise institutionnelle où la stabilité et la légitimité du régime sont continuellement en jeu. Certains empereurs tenteront de résoudre ce dilemme en donnant à leur régime un caractère religieux (comme le culte du dieu-soleil sous Aurélien) ; d’autres tenteront de justifier leur prise du pouvoir en invoquant le principe de la succession dynastique. Ce n’est qu’à l’époque de Dioclétien et de Constantin que le dilemme pourra se résoudre. Même s’il n’existe pas de portrait uniforme de l’empereur-soldat, tous auront en commun de détenir leur pouvoir de la volonté des armées et d'assurer leur légitimité et leur maintien au pouvoir grâce à leurs succès militaires. Diocletianopolis
Diocletianopolis ou Diocletianoupolis (en grec Διοκλητιανούπολις / "Dioklitianoupolis", littéralement « Ville de Dioclétien ») est le nom de plusieurs cités de l'Empire romain qui furent (re)nommées en l'honneur de l'empereur Dioclétien (284–305) : Dioclétien
La situation militaire héritée par Dioclétien et ses collègues a les mêmes faiblesses qu'à la mort d'Aurélien en 275. Les tétrarques s'emploient activement à restaurer l'autorité de Rome. Empire romain
Dioclétien reste cependant au sommet. Il domine par sa personnalité ses collègues, il est le plus ancien des augustes et il est qualifié de ', « Jovien », c'est-à-dire « descendant de Jupiter », ce qui lui confère une primauté religieuse. Il faut également se souvenir que c'est Dioclétien qui a choisi ses collègues, présentés par lui à l'armée — et leur ' (jour anniversaire de leur arrivée au pouvoir) est le jour de leur désignation. Dioclétien
En dehors des historiens, les sources concernent les documents administratifs comme le "Code de Justinien" et la "Liste de Vérône". En revanche, l'épigraphie est moins importante qu'au haut-empire.Dioclétien est probablement né près de Salona en Dalmatie aux alentours de 244. Ses parents lui donnent le nom de Dioclès (ou peut-être Dioclès Valerius). L'historien Timothy Barnes donne la date du comme sa date de naissance réelle, mais d'autres historiens sont moins catégoriques. Les parents de Dioclès sont de statut modeste, et les auteurs critiques à son encontre ont prétendu que son père était un scribe ou un affranchi du sénateur Anullinus, ou même que Dioclès était un affranchi lui-même. Léon V l'Arménien
L'époque iconoclaste a pour particularité de recouvrir la période des siècles obscurs en matière de production littéraire byzantine. Les sources sont plus éparses et les chroniques sont souvent composées ultérieurement et par des auteurs favorables au culte des images, ce qui introduit un biais dans leurs analyses. Le principal chroniqueur de l'époque, Théophane le Confesseur, ne va pas au-delà de 813. Toutefois, une chronique dont l'auteur est anonyme, mais composée à l'instigation de , celle de Théophane continué, entend prendre sa suite. La première partie couvre la période 813-867. La source qui se focalise le plus sur le règne de Léon est le "Scriptor incertus de Leone Armenio", un texte dont l'auteur est inconnu lui aussi et dont la nature a fait l'objet de débats assez nourris dans la communauté scientifique sur sa proximité avec d'autres chroniques. Aujourd'hui, elle est généralement appréhendée comme un travail indépendant et, quoi qu'il en soit, hostile à l'iconoclasme. Elle a pour particularité d'être composée bien après la mort de Léon, de même que la chronique de Génésios qui court de l'avènement de Léon jusqu'à la mort de ou celle de Syméon le Logothète. Enfin, le "Synopsis Historion", ouvrage majeur de l'historiographie byzantine écrit par Jean Skylitzès au , couvre aussi le règne de Léon. Il a notamment donné lieu à une reproduction, la "Chronique de Skylitzès de Madrid", connue pour ses miniatures. Dioclétien
Huit ans plus tard, en 293, sentant que l'accent devait être mis sur les problèmes civils et militaires, et afin d'assurer la défense et l'administration de l'Empire, il renforce la division du pouvoir en nommant deux « empereurs auxiliaires ». Ces deux collaborateurs supplémentaires, généraux sortis du rang, sont promus à la dignité de César et placés en dessous de chaque empereur principal. Ces derniers se réservent le titre d'Augustes. Dioclétien s'associe son gendre Galère et attache à Maximien son préfet du prétoire Constance Chlore. L'Empire est devenu une tétrarchie (ou « gouvernement des quatre »). Aux deux Augustes et à leurs Césars est dévolue une partie du territoire de l'Empire : il ne faut cependant pas parler de division mais de répartition, l'Empire demeurant indivis. Chaque tétrarque dispose d'une résidence principale et d'un théâtre d'opérations : Empereur romain
Pour faire face, l’Empire romain a besoin d’un pouvoir efficace, donc fort et démultiplié. Dioclétien (qui règne de 284 à 305) achève de transformer le principat moribond en une monarchie à l’orientale. L’empereur se sacralise, prend les titres de "Dominus et Deus" (Seigneur et Dieu). Une construction idéologique a peu à peu assimilé les empereurs à des divinités vivantes et justifie ainsi leur pouvoir absolu. Ce régime impérial nouveau est appelé dominat. Legio II Herculia
Dès le début de son règne en 293, Dioclétien procéda à des réformes en profondeur de l’administration et de la défense de l’empire. Après avoir créé la tétrarchie où chacun des deux Augustes (Dioclétien et Maximien) était secondé par deux Césars (Galère et Constance), il doubla le nombre des provinces et créa une structure régionale regroupant les 100 provinces en douze diocèses. Chaque tétrarque était responsable d’une partie de l’empire, Galère étant responsable de l’ancienne Illyrie, et de l’Asie incluant l’Asie mineure. Dioclétien réorganisa également l’armée, créant pour chaque tétrarque une armée mobile ("comitatenses"), alors qu’un système de fortifications ("limes") établi le long de la frontière était gardé par des unités permanentes ("limitanei"). Empire byzantin sous les Doukas
Déjà âgé et malade lorsqu’il vint au pouvoir, Constantin X mourut le , non sans avoir exigé que ses trois fils lui succèdent et règnent conjointement; d'un même souffle, il fit jurer à son épouse, Eudocie Makrembolitissa de ne pas se remarier. Celle-ci promit également de s’appuyer durant cette régence sur les conseils du césar Jean Doukas jusqu’à ce que Michel déjà en âge de régner soit apte à gouverner. En fait, sa régence ne dura qu’un peu moins de huit mois au bout desquels, devant les dangers extérieurs qui menaçaient l’empire, le patriarche Jean Xiphilinos (patr. 1064-1075) fut convaincu par l’entourage de l’impératrice et contre l’avis de Psellos et de Jean Doukas de la relever de son serment. Elle épousa un représentant de la noblesse militaire, Romain Diogène, stratège de Triaditza (Sofia), riche propriétaire foncier en Cappadoce et très populaire au sein de l’armée. Dioclétien
En dépit de ses échecs, les réformes de Dioclétien ont fondamentalement changé la structure du gouvernement impérial romain et contribuent à stabiliser l'Empire économiquement et militairement, ce qui permet à l'Empire de perdurer encore deux siècles, alors qu'il était au bord de l'effondrement durant la jeunesse de Dioclétien. Affaibli par la maladie, Dioclétien quitte le pouvoir, le , et est ainsi le seul empereur romain à abdiquer volontairement. Il se retire dans son palais sur la côte dalmate. Son palais deviendra le cœur de la ville moderne de Split. Empire romain
« Tétrarchie » est le nom donné au régime politique construit petit à petit par Dioclétien, qui a consisté dans les faits pour l'empereur à se choisir des collègues (un auguste et un césar par auguste) pour l'aider à assurer la défense et l'administration d'un empire immense, attaqué de toutes parts, auquel un seul homme ne peut suffire. Ainsi, l'autorité, « loin d'être divisée en quatre, […] est multipliée par quatre ». D'autres réformes, administratives, militaires et fiscales en particulier, ont été entreprises durant cette période, qui cherchent à mettre fin aux problèmes issus de la Crise du. Théocratie
Le pouvoir de l'empereur romain a progressivement été légitimé par une théologie ou une philosophie qui a conduit à ce qu'à la fin du le pouvoir de l'Empereur soit pensé en rapport avec l'idée d'un dieu suprême. Le pouvoir absolu dont se dote l'empereur Dioclétien est ainsi réfléchi à partir de celui d'un Jupiter Exsuperantissimus. Au début du , lorsque Constantin accède au pouvoir, il devient le premier empereur chrétien. Dès lors, des intellectuels chrétiens de l'époque, en particulier Lactance et Eusèbe de Césarée, reformulent une doctrine du pouvoir impérial en se référant à la philosophe d'auteurs latins et grecs. Moyen Âge
Pour faire face à ces difficultés, l'empereur Dioclétien () décida en 286 de diviser administrativement l'Empire en deux moitiés, l'une orientale et l'autre occidentale qui furent à leur tour subdivisées en deux. Chacune de ces quatre régions possédait un empereur qui formaient la Tétrarchie. Malgré cette gouvernance quadruple, il ne s'agissait pas d'un éclatement de l'Empire et les zones correspondaient plus à des zones d'influence ou à des théâtres militaires qu'à des entités indépendantes. Après une guerre civile, Constantin () réunifia l'Empire en 324 mais il fut contraint de réinstaurer une tétrarchie peu avant sa mort. Il décida de faire de Byzance qu'il renomma Constantinople la nouvelle capitale de l'Empire. Grâce aux réformes de Dioclétien, la bureaucratie et la défense de l'Empire fut améliorée mais elles ne résolurent pas les problèmes structurels qu'il connaissait dont notamment une imposition excessive, une démographie déclinante et les agressions extérieures. La situation politique resta instable tout au long du et l'affaiblissement de la défense des frontières causées par les luttes de pouvoir entre empereurs permit à des « tribus barbares » de s'implanter au sein de l'Empire. La société romaine s'éloigna de plus en plus de ce qu'elle était durant la avec un écart grandissant entre riches et pauvres et un déclin des petites villes. Une autre évolution importante de la période fut la conversion de l'Empire au christianisme qui devint religion officielle en 381. Cette christianisation ne se fit pas sans difficultés et fut marquée par de nombreuses persécutions et l'opposition entre les différents courants théologiques. Histoire de l'Empire byzantin
Le règne de Léon III fut surtout marqué par le début de l'iconoclasme. Objets ayant au départ valeur d'enseignement, les icônes se virent au cours des siècles attribuer des propriétés miraculeuses, voire magiques. Certaines furent même qualifiées d'« "" », c'est-à-dire non faites de main d'homme. Léon, tout comme certains évêques de l'époque, semble avoir vu dans ces exagérations la cause de la colère divine ayant entraîné les défaites de l'empire au cours des siècles précédents, ce que confirma l'apparition d'une nouvelle île près de Santorin à la suite d'une éruption volcanique. Le premier geste public de Léon dans cette direction fut de retirer l'icône d'or du Christ qui surmontait les portes de bronze à l'entrée du Grand Palais. La réaction de la foule fut vive et plusieurs soldats, venus accomplir l'ordre de l'empereur, furent massacrés sur place. Sans consulter l'Église, Léon promulgua un édit qui faisait de l'iconoclasme la politique officielle de l'empire ce qui provoqua la démission du patriarche Germanicus et la colère du pape Grégoire II, affaiblissant du même coup l'autorité de l'empereur en Italie. Le successeur de Grégoire II, Grégoire III, convoqua un synode qui condamna l'iconoclasme en 731. Économie byzantine
De Dioclétien (r. 284-305) à Marcien (r. 450 – 457) agriculture et population semblent être demeurées stationnaires tant en Orient qu’en Occident et même avoir décliné quelque peu là où déferlent les invasions barbares. Les grandes villes d’Orient semblent toutefois avoir légèrement augmenté leur population, mais il est possible que cet accroissement ne soit que le résultat de l’exode des campagnes vers les villes à la suite des raids d’envahisseurs. Sous Marcien, Constantinople devait abriter environ si on en juge par l’espace habitable à l’intérieur de ses murs, alors qu’Alexandrie devait compter environ et Antioche environ au milieu du . À partir du règne de Marcien, les difficultés économiques semblent s’estomper. La politique peu belliciste de l’empereur permet de diminuer les dépenses qu’occasionne l’armée si bien que la population recommence à croître pour la première fois depuis des siècles. Constitution de l'Empire romain
Quand Dioclétien devient empereur en 284, il hérite d'une situation semblable à celle d'Octavien en 27 av. J.-C.. Dioclétien instaure alors les réformes les plus importantes depuis celles d'Auguste pour tenter de remédier au dysfonctionnement de la constitution précédente. Crise du troisième siècle
L’armée décida après la mort de Carus de battre en retraite et élut d’urgence Numérien lequel mourut en sur le chemin du retour dans des circonstances qui n’ont pas été éclaircies. L’armée choisit alors comme nouvel empereur le commandant de la garde, Diocles, qui prit le nom de Dioclétien (284-305). En chemin, il se heurta à Carin qui s’était entretemps battu avec succès contre les Germains. La rencontre eut lieu dans les Balkans. Carin fut finalement défait à la fin de l’été ou au début de l’automne 285, victime d’une intrigue où les conspirateurs se rangèrent du côté de Dioclétien. Celui-ci disposait dorénavant seul du pouvoir et entreprit une série de réformes en profondeur, dont les détails font l’objet de controverses parmi les chercheurs, mais qui transformèrent l’empire. Dioclétien imposa un nouveau système de taxation ("capitatio-iugatio") et divisa l’armée entre "comitatenses" ou armées de campagne ou d’accompagnement et "limitanei" ou armées de protection des frontières. L’empire était enfin parvenu à surmonter cette période de crise qu’elle avait connue pendant près d’un demi-siècle, bien que plusieurs des réformes mises en place à ce moment aient trouvé leur origine dans diverses mesures prises par quelques-uns des « empereurs-soldats » comme Gallien et Aurélien. Tétrarchie
Cependant, l’empire n’était pas divisé, et Dioclétien gardait toute autorité sur son César, ainsi que sur l’ensemble de l’empire et des légions. Maximien ne bénéficiait que d’une délégation de pouvoir. Il fut néanmoins bientôt élevé au rang d’Auguste, égalant en titulature Dioclétien. Georges Ier de Dioclée
Les Byzantins et les parents de Georges, entrent en guerre contre la Dioclée dont les forces byzantines occupent tout le territoire de Bar à Podgorica. Toutefois les armées byzantines arrêtent leur offensive car leur commandant est convoqué à Constantinople. Georges met à profit cet avantage et tente de prendre sans succès Obliquus, où ses parents se sont retranchés. Une nouvelle offensive byzantine appuyée cette fois par les armées de Rascie est lancée. Face à l'armée de Byzance, Georges et ses forces se retirent dans la forteresse d'Oblon. Toutefois sa troupe se révolte et Oblon est prise. Georges est capturé et envoyé à Constantinople, où il est emprisonné et meurt après 1135. Gradinja est couronné roi de Dioclée par les Byzantins en 1131. L'unité serbe est rompue du fait de la séparation de la Dioclée et de la Rascie qui devient la principale force d'opposition à l'Empire Byzantin et dont le Zupan Uroš Vukanović se rapproche du royaume de Hongrie après le mariage de sa fille Hélène de Rascie avec le roi Béla II de Hongrie Constitution de l'Empire romain
La division de l'Empire par Dioclétien se révèle prépondérante dans les siècles à venir. Lorsque l'Église chrétienne se sépare en Église catholique romaine à l'ouest et Église orthodoxe grecque à l'est, elle réutilise les limites des deux empires de Dioclétien. De même, sa division de l'Empire en préfectures et diocèses est encore aujourd'hui utilisée par l'Église catholique. Dioclétien
Dioclétien manifeste un réel intérêt pour les questions économiques et particulièrement pour les finances. Dès 294, il réforme le système monétaire fondé sur l'or (aureus), l'argent (argenteus) qui remplace définitivement l'antonianus et des émissions de bronze de qualité. Palais de Dioclétien
Le site sur lequel est construit le palais connaît une double pente, avec un dénivelé supérieur à huit mètres, du nord au sud, vers la côte, et inférieur à dans la direction est-ouest. L'aire bâtie est supérieure à et forme un rectangle légèrement irrégulier : les dimensions extérieures et intérieures de chaque côté sont ainsi respectivement de et pour l'est et l'ouest, et pour le nord, et et pour le sud. À titre indicatif, le palais occupe ainsi environ 1/6 de la surface d'une forteresse légionnaire standard conçue pour , et deux fois la surface d'un fort de . En 1926, date à laquelle l'habitat médiéval et moderne installé dans la forteresse existait encore, la population "intra muros" était de pour . Empire romain
Il ne faut pas pour autant voir Dioclétien comme un homme bouleversant la mentalité romaine. À bien des égards, il est plus romain que certains de ces prédécesseurs : le dieu "Sol Invictus" est abandonné pour un retour à la divinité tutélaire traditionnelle de Rome, Jupiter, les empereurs ne sont pas divinisés, mais inspirés par les dieux, le latin est imposé dans les provinces d'Orient… Pour Roger Rémondon, « les innovations de Dioclétien ne sont souvent que des méthodes révolutionnaires de conservation ». Andronic Ier Comnène
En dépit de la brièveté du règne d'Andronic, son intensité en termes d'événements, ses conséquences sur le destin futur de l'Empire autant que la personnalité de l'empereur ont conduit les historiens modernes à s'y intéresser particulièrement. Charles Diehl lui consacre un chapitre entier dans son étude sur "Les figures byzantines" intitulée . Au , dans ses "Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence", Montesquieu le qualifie de . Beaucoup d'auteurs mettent en avant l'ambivalence du personnage et la difficulté à cerner ses intentions précises. Georg Ostrogorsky décrit Andronic comme l'une des figures les plus intéressantes de l'histoire byzantine, mettant en avant la richesse de la carrière du personnage avant son arrivée sur le trône. Louis Bréhier souligne aussi la complexité d'Andronic : L'ambivalence qui entoure la description du règne d'Andronic vient de sa réelle volonté de régénérer l'Empire, ce qui le conduit à des politiques souvent excessives et aux conséquences parfois désastreuses. Michael Angold reprend l'analyse d'Alexander Kazhdan. Selon ce dernier, Andronic porte une politique profondément réactionnaire car il tente de s'opposer à la montée en puissance d'une aristocratie héréditaire, symbole du nouveau système de gouvernement sous l'Empire des Comnène. À la place, il lui préfère un régime bureaucratique, à l'image de celui existant sous la dynastie macédonienne et privilégiant l'aristocratie civile à l'aristocratie militaire. Or, selon Kazhdan, l'émergence de cette dernière est un fait inéluctable de l'histoire byzantine et la politique d'Andronic est de ce fait vouée à l'échec. Legio II Flavia Constantia
Au début de son règne en 293, Dioclétien procéda à des réformes en profondeur de l’administration civile et de la défense militaire de l’empire. Après avoir créé la tétrarchie, système de gouvernement où chacun des deux Augustes (Dioclétien et Maximien) était secondé par deux Césars (Galère et Constance), il doubla le nombre des provinces et créa une structure régionale regroupant les 100 provinces en douze diocèses.  Il réorganisa également l’armée, créant pour chaque tétrarque une armée mobile ("comitatenses"), alors qu’un système de fortifications ("limes") établi le long de la frontière était gardé par des unités permanentes ("limitanei"). Tout en conservant les 39 légions déjà existantes, mais dont certaines n’étaient pratiquement plus que l’ombre d’elles-mêmes, il leva au moins 14 nouvelles légions dont les "I" et "II Iovia", "II", "III" et "IV Herculia", "III Diocletiana", "I Maximiana" et "I Isaura Sagittaria". Dominat
Les historiens contemporains rejettent l'interprétation de la transition du Principat au Dominat comme un moment aisément définissable. Ils le caractérisent plutôt comme une transformation subtile et graduée dans laquelle les réformes de Dioclétien, bien que marquantes, ne forment qu'un échelon. Dioclée
Plus tard, ces couronnements sont répétés par son descendant Mihailo de Voislav, qui tient l'ancien titre princier de "Prince de Rascie" jusqu'en 1077, où il reçoit le titre de "Roi des Slaves" et une couronne du pape Grégoire VII.  Pour marquer son couronnement, le pape élève l'évêché de Bar en un archevêché en 1080.  Son royaume est connu sous le nom de Royaume du Monténégro, et Mihailo porte le titre de "Souverain des Tribaux et des Monténégrins".  Durant l'expansion de la Dioclée en Croatie, où les forces diocléennes font une incursion aussi loin que Knin, le titre souverain intégral devient Roi de Dioclée et de Dalmatie.  Il envoie son fils avec une armée aider l'insurrection de George Voiteh en 1072 durant la rébellion slave en Macédoine ancienne. Constantin Bodin est accepté en tant que "Petar III, Tsar des Bulgares" (voir Liste des souverains de Bulgarie), mais il est capturé par les forces byzantines. Il est toutefois délivré par son père en 1078.  Le roi Mihailo parachève l'unification des enclaves byzantines de Dubrovnik, Kotor, Bar et Ulcinj, commencée par son prédécesseur. Carin
Le règne de Carin est mal documenté. Les textes antiques relatifs aux empereurs romains de la fin du ne sont que des abrégés et diverses Histoires du ne donnent que quelques lignes sur Carin : Eutrope, Aurelius Victor, ainsi que l' qu'on lui attribue à tort. Festus passe de Carus à Dioclétien en ignorant Carin et Numérien. Le Chronographe de 354 donne une durée de règne identique pour Carin et Numérien, soit deux ans, onze mois et deux jours, et précise le lieu de son assassinat, au Campus Margensis. Au , Paul Orose date la prise de pouvoir de Dioclétien et sa victoire contre Carin en 1051 (soit 298, ce qui est excessif), tandis que la "Chronique" de Jérôme de Stridon date la défaite de Carin de la (soit 285). Enfin, l’"Histoire nouvelle" de Zosime, écrite au début du , est lacunaire sur les règnes de Carus et de ses fils , mais la "Chronographia" de Jean Malalas () précise que Carin est mort à trente deux ans. Empire romain
Constantin règne alors seul pendant treize ans, jusqu'en 337. Comme le souligne Jean-Michel Carrié, tout en tournant la page de la Tétrarchie, il ne ramène pas toutefois l'Empire à sa situation de 283. La plupart des réformes dioclétianiennes sont maintenues, et modifiées pour les pérenniser — et seul le système, idéaliste, de transmission du pouvoir, est complètement abandonné. Phocas
Les historiens modernes n'ont pas remis en cause le constat d'un règne désastreux, tant militairement qu'économiquement. Louis Bréhier le décrit en des termes peu amènes : . Selon John Haldon, Phocas n'a ni les compétences, ni l'expérience pour diriger un Empire qui doit alors lutter face à des défis de grande ampleur. Michel Kaplan le qualifie de dirigeant dont le règne ouvre sur une période d'instabilité interne profonde du fait de son incapacité à affirmer son autorité. Tous voient en lui un tyran sanguinaire et un qui, selon Georg Ostrogorsky, est comme les dernières notes de l'histoire de l’État bas-romain, ouvrant sur une nouvelle ère de l'histoire byzantine. En effet, le début du constitue le début d'importantes transformations dans le monde romain oriental avec la perte d'autorité sur de larges pans de l'Empire, qui commence dès Phocas, voire avant et se prolonge sous son successeur Héraclius. À terme, le monde romain oriental entre en mutation, pour s'ouvrir sur ce que certains historiens qualifient de période « méso-byzantine », ce qui explique que le début ou le terme du règne de Phocas constituent parfois des bornes chronologiques. Domitien
Durant le , les connaissances sur les politiques militaire, administrative et économique de Domitien ont été largement réévaluées. Mais il faut attendre les années 1990 avant que ces études ne soient publiées. Domitien est alors considéré comme un empereur autocrate mais efficace. La majeure partie de son règne s'est déroulée sans réelle opposition mais sa politique a été ressentie par une petite mais bruyante minorité comme despotique et tyrannique. Dioclétien
Les témoignages littéraires sont très attentifs à l'apparition de rites qui sacralisent l'empereur et la fonction impériale : ils les rattachent expressément aux réformes de Dioclétien. Les empereurs continuent à porter les titres impériaux traditionnels et à revêtir chaque année la puissance tribunitienne et le grand pontificat mais ce sont là des vestiges du passé : d'autres titres plus ouvertement monarchiques apparaissent : Palais de Dioclétien
Si Dioclétien réside donc à Spalato presque continûment de 305 à 311, la date de la construction du palais n'est pas connue avec certitude. Le fait qu'il existât déjà en 305 (mais rien ne dit qu'il était totalement achevé) est parfois considéré comme une preuve que l'abdication de Dioclétien fut planifiée dès le départ dans le projet politique tétrarchique, auquel cas la construction en aurait commencé vers 295. Il peut aussi être plus tardif. Une date possible pour la mise en chantier du palais est l'année 298, lorsque l'Empire connaît un bref répit militaire après plusieurs succès retentissants, notamment de Galère contre les Perses et de Dioclétien lui-même en Égypte : de l'automne 297 à l'été 298, Dioclétien mate en effet les rébellions des usurpateurs Lucius Domitius Domitianus, d'abord, et d'Aurelius Achilleus, en Thébaïde, dans le Fayoum. Il fonde en cette occasion de nouvelles cités, Diocletianopolis et Maximianopolis. Le séjour égyptien de Dioclétien dure ainsi près d'un an et demi, pendant lequel il s'occupe notamment de planifier des constructions à Rome comme les thermes qui portent son nom. Une lettre du procurateur de Thébaïde, Aurelius Isidorus, datée du 28 janvier 300, concerne ainsi le transport de Syène à Alexandrie de colonnes qui sont destinées à un monument de Dioclétien. Le palais de Split est justement remarquable par l'abondance de ses matériaux d'origine égyptienne : les douze statues des sphinx, les centaines de colonnes de granite rouge, rose ou gris, de porphyre, de certains marbres proviennent d'Égypte. Cette particularité peut être rapprochée du passage de l'empereur en Égypte, auquel cas la construction du palais ne serait pas antérieure à 298. Cela ne reste en tout état de cause qu'une hypothèse : aucune donnée archéologique ou littéraire ne permet de préciser la date de son édification ou de déterminer si sa construction était achevée en 305. Théophile (empereur byzantin)
En tant qu'empereur iconoclaste, Théophile a souffert du jugement de ses contemporains, souvent acquis à la cause du culte des images. Il est donc généralement décrit comme tyrannique voire cruel, en raison du regain de persécution dont font l'objet les défenseurs des icônes. Edward Gibbon reprend les analyses des chroniqueurs byzantins. Il estime que sa . Il en fait aussi l'archétype du despote oriental, rendant lui-même la justice, souvent dans l'excès. Néanmoins, Juan Signes Cordoner fait remarquer que Théophile jouit d'une image moins déplorable que la plupart des autres empereurs iconoclastes parmi les chroniqueurs byzantins, ce qui attesterait de la réussite de sa propagande par laquelle il s'est bâti la réputation d'un empereur juste et cultivé, et des efforts de sa femme pour faire vivre cette mémoire après sa mort. Constantinople
Depuis le , Rome avait définitivement perdu son rôle de capitale et de résidence impériale. La tétrarchie instituée par Dioclétien (r. 284-305) pour mieux faire face aux envahisseurs avait multiplié les capitales. Mais à la différence de ses prédécesseurs, Constantin (r. 306-337), devenu seul empereur voulut se doter d’une capitale unique et permanente. Dès 324, l’empereur établit le plan de cette nouvelle ville, lui donnant une superficie de trois à quatre fois supérieure à celle de l'ancienne Byzance. Si la menue rivière Lykos n’égalait pas le Tibre, la Nouvelle Rome imitait en tout l’ancienne. Également bâtie sur sept collines, elle comptait aussi quatorze régions urbaines et était dotée d’un Capitole, d’un Forum, d’un Sénat, d’un champ de courses, de magasins, d’aqueducs et de citernes; elle était pourvue d’eau courante et d’égouts. Dans les premiers temps, les sanctuaires païens (comme celui de la triade capitoline) côtoyaient les temples chrétiens (comme Sainte-Irène) et certains monuments, comme la colonne de Constantin, eurent un caractère syncrétique évident. Mais très vite, la ville adopta un caractère presque exclusivement chrétien. Dioclée
La mort du prince Časlav apporte une opportunité pour une Dioclée plus indépendante.  Au milieu du , les princes travoniens font de longues guerres contre le Ban diocléen.  Il est possible que la Dioclée ait été conquise et que la Travonie et la Dioclée aient été unies sous une seule famille souveraine.  Les conteurs folkloriques appellent leurs souverains « Rois », quand ils étaient de fait seulement des « Princes ». Palais de Dioclétien
Par certains aspects le complexe palatial rappelle l'architecture militaire de la période : le plan d'ensemble lui-même évoque celui d'un "castrum" rectangulaire, du modèle que les Tétrarques construisent en nombre sur les frontières de l'empire. L'agencement des rues est similaire à celui d'un camp militaire romain : la "via praetoria" mène de la Porte nord ("porta praetoria") à un carrefour avec la "via principalis" reliant les portes est et ouest ("porta principalis dextra" et "sinistra"). C'est au-delà de cette jonction qu'on trouve normalement dans un fort les "principia", le quartier général, flanqué par le prétoire "(praetorium)", la résidence du commandant de la garnison, et le sanctuaire ("aedes") des enseignes légionnaires. Doukas
À l'extinction de la dynastie macédonienne, l'avènement d'Isaac Comnène marqua le début d'une rivalité intense entre le gouvernement civil du Palais, installé au pouvoir jusqu'alors, et la hiérarchie militaire que favorisaient les Comnène. Le court règne d'un peu plus de deux ans suffit à rendre Isaac extrêmement impopulaire, si bien que peu de temps avant sa mort, son frère Jean ayant refusé le trône, l'empereur désigna son ministre et principal conseiller, Constantin Doukas, comme son successeur. Le règne de Constantin ( au ) vit le retour au pouvoir de l'aristocratie urbaine, de la bureaucratie et des rhéteurs, la famille appartenant à l'aristocratie urbaine et vivant des rentes que lui rapportaient ses immenses domaines de Paphlagonie. Aussi charmant que faible de caractère, Constantin X s'appuya pour gouverner sur son frère, le césar Jean Doukas, sur l'écrivain Psellos et sur son épouse Eudoxie Makrembolitissa. Antiquité tardive
Quelques mois après son arrivée au pouvoir, Dioclétien comprend qu’il ne peut diriger seul l’Empire et confie à Maximien le soin de s’occuper de l’Occident en tant que César, puis Auguste. En 293, il donne à Maximien un adjoint qui porte le titre de César, Constance Chlore, et s’en choisit un lui-même, Galère. C’est ainsi que les besoins de l’Empire donnent naissance à la tétrarchie, c’est-à-dire au pouvoir à quatre où Dioclétien, premier empereur d'Orient, conserve la prééminence. La stabilité de cette équipe pendant vingt ans permet le redressement et la profonde réforme de l’Empire. Il n’y a pas de partage territorial de l’Empire romain, mais les quatre hommes se répartissent le commandement des troupes et leurs secteurs d'intervention. Ils délaissent Rome en tant que capitale au profit de diverses « résidences impériales », plus proches des frontières à défendre. Ainsi, sous la tétrarchie, les résidences impériales traditionnelles sont Nicomédie et Antioche pour l'Auguste d'Orient Dioclétien, Sirmium pour le César d'Orient Galère, Milan pour l'Auguste d'Occident Maximien et Trèves pour le César d'Occident Constance Chlore. Empire byzantin
Si l’Empire romain se caractérise en partie par un réseau de cités importantes, l’Empire byzantin évolue vers une prédominance du monde rural. Comme l’indiquent Michel Kaplan et Alain Ducellier : . Lors de ses premiers siècles d’existence, les grandes cités, à l’exception de Constantinople, connaissent un déclin sensible. Au contraire, la ruralité devient un pilier de l’équilibre de l’Empire. La terre est la première source de richesse et la base de la fiscalité. L’agriculture est de loin le principal secteur d’activité de l’Empire et elle assure des récoltes suffisantes pour nourrir l’ensemble de la population dans un cadre qui évolue peu à travers les siècles. Carin
Les historiens antiques brossent un portrait très négatif de Carin et de son règne personnel. La propagande menée par Dioclétien pour le discréditer avant de l'affronter semble avoir laissé des traces. Les auteurs antiques accumulent les topos caractéristiques du tyran, avec ses excès de tout ordre, sa sexualité monstrueuse, sa cruauté, ses extravagances, tares auxquelles s'ajoute la laideur physique. Jean Malalas, seul historien qui fournisse un portrait physique, le décrit comme petit, gros, le visage aplati au teint laiteux, les cheveux gris et frisés. Eutrope affirme qu'il . Un fragment de l’"Histoire des Césars" d'Eunape regroupe les griefs contre Carin. L'Histoire Auguste développe ces critiques en grossissant le trait et le présente comme le pire des débauchés, reprenant des extravagances prêtées à l'empereur Héliogabale. Elle prétend qu'il aurait épousé successivement neuf femmes, dont il se débarrassait lorsqu'elles étaient enceintes. De surcroit, elle le présente comme corrupteur de jeunes garçons, accusation que l'on ne retrouve pas chez les autres auteurs antiques. Tétrarchie
Dioclétien considère l’imperium comme une fonction et non comme un pouvoir personnel à vie. C’est un conservateur, qui veut restaurer les valeurs qui ont fait de Rome une puissance hégémonique pendant trois siècles. Il prône le retour aux traditions, la fin de la transmission familiale de la dignité impériale et la vénération des dieux traditionnels de Rome contre toutes les religions venues d’Orient qui déstabilisent l’Empire, dont le christianisme. Dioclétien
Il met en place un régime politique décentralisé qui procède lentement et au gré des circonstances, comme aux temps de Pupien et Balbin (238), de Valérien et Gallien (253-260), de Carus et Carin (282-283). Il est amené à diviser le pouvoir entre les parties orientale et occidentale de l'Empire. Il fait alors appel à un officier de Pannonie, Maximien et le promeut à la dignité de César en 285 puis à celle d'Auguste en 286, lui confiant l'Occident et conservant pour lui-même l'Orient. Préfecture du prétoire
devait définitivement séparer fonctions militaires et structure administrative civile. Après sa victoire sur Licinius (324) et l’unification de l’empire sous sa seule gouverne, Constantin mit en place une nouvelle bureaucratie impériale, centrale et périphérique. Dioclétien avait pratiquement doublé le nombre des provinceset créé une nouvelle instance régionale, les diocèses, lesquels au nombre d’environ douze regrouperont en moyenne huit provinces, le plus petit, celui des Bretagnes en comprenant quatre, le plus grand, celui d’Orient dix-huit. En 326, Constantin nommera, en plus du préfet qui lui demeure rattaché et fait partie du "comitatus", quatre préfets régionaux qui, eux, n’en feront plus partie : un préfet pour les Gaules résidant à Trèves, un pour l’Afrique résidant à Carthage, un pour l’Italie résidant vraisemblablement à Milan, un pour l’Illyrie résidant à Sirmium (et plus tard à Thessalonique). Diocèse (Empire romain)
Dans son acception la plus connue, c'est une subdivision de l'Empire romain propre à l'Antiquité tardive, qui regroupe plusieurs provinces romaines sous l'autorité d'un vicaire. Le système des diocèses a été mis en place par l'empereur Dioclétien, dans le cadre des réformes administratives de la Tétrarchie. Constantin I ajoute ensuite au-dessus des diocèses des préfectures du prétoire, qui regroupent plusieurs diocèses. Théophile (empereur byzantin)
Le règne de Théophile a fait l'objet d'un intérêt assez vif de la part des historiens. Plusieurs éléments ont retenu l'attention, notamment son goût prononcé pour la culture arabe, sa tentative vouée à l'échec de relancer l'iconoclasme, son attrait pour une mise en scène théâtrale ou ses difficultés en Asie Mineure. Plus encore, il gouverne à un moment charnière de l'histoire byzantine, à l'aube d'une renaissance majeure et au terme d'une lente reconstruction qui a fait suite à la grave crise du . Georg Ostrogorsky estime que s'il n'est pas un grand souverain, sa personnalité mérite l'attention. Il le qualifie de chimérique dans son goût pour l'art musulman et l'iconoclasme et note son goût de la mise en scène, tant dans sa manière de rendre la justice que dans le luxe qu'il déploie au sein de la cour. Tous ces éléments contribuent, selon lui, à entretenir une légende autour de cet empereur. Dioclée
En 732, l'Empereur byzantin retire la région de Dioclée de la suzeraineté de l'évêque de Rome et l'offre au Patriarche de Constantinople, étouffant ainsi la culture latine précédemment dominante, pour le retour de l'hellénisme.  La langue et la culture latines subsistent seulement dans les anciennes cités côtières romanisées.  La Principauté de Dioclée est soumise au grand-duché de Rascie depuis le début du au moins, sous le grand-duc Vlastimir de toutes les Rascies, mais continue de garder sa semi-indépendance.  Les païens slaves de la Dioclée sont entièrement baptisés ensemble avec tous les Serbes sous les grands-ducs Stefan et Petar dans le même siècle. Domitien
Bien que le règne de Domitien ait été littéralement vilipendé par les historiens antiques, sa politique a permis d'établir de solides fondations pour ses successeurs. Nerva et Trajan se sont montrés moins despotiques mais leurs politiques n'étaient pas sensiblement différentes de celle de Domitien. L'Empire romain a donc connu de 81 à 96 une époque prospère durant un règne que Theodor Mommsen a qualifié de « despotisme sombre mais intelligent ». Statue des quatre tétrarques
Après 293, l'Empire romain est gouverné par une tetrarchie, un groupe de quatre dirigeants, instituée par l'empereur Dioclétien. La tétrarchie se compose de deux Augustes et deux Césars. L'empire a été divisé territorialement en deux parties, occidentale et orientale, avec un Auguste et un César dans chaque. Après Dioclétien et Maximien, des conflits naissent entre les tétrarques. Le système cesse de fonctionner vers 313. Constitution de l'Empire romain
Dioclétien installe ensuite un système bureaucratique similaire à celui qu'Hadrien avait créé. Chaque poste de ce système possède des responsabilités, un rang social et des possibilités de promotion qui lui sont propres. Avec ce système, Dioclétien marche les traces de Domitien en divisant l'Empire en petites parcelles administratives. Il donne également aux quatre tétrarques (les deux "Augustes" et les deux "Césars") des titres honorifiques et des insignes utilisés par Domitien. Palais de Dioclétien
Tous les éléments cités comme caractéristiques de l'architecture palatiale antique tardive peuvent en réalité être attribués à d'autres modèles architecturaux beaucoup plus répandus : la façade à portiques n'est pas un symbole d'autorité mais un trait commun à presque tous les édifices publics ; l'utilisation de grandes rues à colonnades dans un plan orthogonal se rencontre dans toutes les grandes villes de l'Orient romain ; le périmètre fortifié se distingue des enceintes urbaines de l'époque. Même la description du porche d'entrée du palais d'Antioche n'est pas vraiment comparable au Péristyle : dans le premier cas, il s'agit en effet de l'entrée principale du complexe palatial depuis l'extérieur, alors que dans le deuxième cas, c'est une entrée intérieure au complexe. Henri VIII
Ce manque de certitude sur le contrôle de sur les événements a contribué à la variété (et à la variabilité) des traits de personnalité qui lui ont été attribués. Une approche traditionnelle, développée entre autres par Starkey, est de diviser en deux le règne de : une première positive avec un roi pieux, athlétique et érudit qui présida à une période de stabilité et la seconde avec un qui régna lors d'une époque de changements profonds et parfois fantasques. Épire romaine et byzantine
Dioclétien (r. 284 – 305) devait procéder à une refonte en profondeur de l’administration territoriale de l’empire : les provinces furent morcelées en entités plus petites et regroupées en douze diocèses gérés par des vicaires. Dans ce processus, l’Épire fut divisée en deux, toutes deux faisant partie du diocèse de Mésie. L’Épire traditionnelle dans le sud porta le nom d’Ancienne Épire (en grec ancien : Παλαιὰ Ἤπειρος; en latin : Epirus Vetus) avec comme capitale Nikopolis et la Nouvelle Épire (Epirus Nova) eut comme capitale Dyrrachium. Bien que le territoire de la Nouvelle Épire ne correspondît pas à l’Épire traditionnelle telle que décrite par les anciens géographes et habitée principalement par des populations illyriennes, le nom reflète le fait que, sous la domination romaine, un phénomène d’hellénisation était en cours, des tribus épirotes quittant le sud pour s’installer au nord. Histoire de la Serbie
La Dioclée devient alors la principauté serbe la plus puissante, contrant avec succès plusieurs tentatives d'annexion par l'empereur byzantin Constantin IX. Stefan Vojislav finit malgré tout par reconnaître l'autorité de l'empereur byzantin. En 1052, son fils Mihailo Vojislavljević renouvelle sa déclaration de vassalité à Byzance, mais prend le titre de grand joupan de Rascie. Désireux d'établir un archevêché autonome dans ses territoires, il cherche appui auprès de Rome et du pape Grégoire VII, qui le couronne en 1077 "roi des Slaves et de Dioclée", et ses territoires prennent la dénomination de Royaume de Serbie. Mihailo Vojislavljević se désigne lui-même par le titre de "roi des Serbes et des Tribales", et après son annexion de territoires croates jusqu'à la ville de Knin, il se désigne également par le titre de "roi de Dioclée et de Dalmatie". Malgré ses relations avec Rome, Mihailo ne souhaite pas que la Dioclée soit contrôlée par les prêtres catholiques. D'un côté, il consolide ses liens avec Rome pour s'affranchir de l'autorité byzantine mais de l'autre, il renforce le rite oriental afin d'éviter toute domination latine. Dioclétien
Le système de la tétrarchie ne survit pas à ses concepteurs et sombre dans les guerres qui suivent les abdications. En 308, Dioclétien consent à sortir de son palais pour participer à la réunion de Carnuntum en Pannonie, avec ses anciens collègues Maximien Hercule et Galère. Il convainc Maximien d'abdiquer à nouveau pour remédier à la confusion, ce qui n'a guère d'effet. Il est aussi nommé consul pour l'année 308. Dioclétien meurt dans son palais en 311/312. Palais de Dioclétien
Pourtant, les premiers architectes et archéologues à consacrer des études développées de Split y reconnaissent volontiers des caractéristiques architecturales qui annoncent selon eux le plan des palais impériaux antiques tardifs et byzantins : l'importance des voies à colonnades, le Péristyle et son porche monumental, le Vestibule, entre autres, ressemblent aux vestibules, salles de réception, rotondes et basiliques qu'on trouve effectivement dans les palais impériaux plus tardifs. Le risque de cette interprétation est celui d'un double anachronisme, dans l'histoire du cérémonial impérial d'une part, et dans le déroulement de la vie de Dioclétien d'autre part — il n'est plus empereur lorsqu'il occupe cette résidence et sa principale activité attestée n'est pas le gouvernement mais le jardinage — à en croire la répartie qui lui est attribuée à l'entrevue de Carnuntum. Constance Doukas
Romain IV Diogène régna ainsi de 1068 à 1071, se consacrant à mettre un terme au déclin de la puissance militaire byzantine et à lutter contre les incursions turques dans l’empire. Il écarta progressivement du pouvoir et l’impératrice et ses conseillers politiques, reléguant à l’arrière-plan les deux jeunes coempereurs ainsi que leur frère Andronic (pourtant né avant Constance). Ce dernier devait être promu coempereur par Romain IV en 1068, probablement pour afficher en public son respect pour les successeurs légitimes de Constantin X alors que l’impératrice donnait deux nouveaux héritiers mâles à Romain IV (Léon et Nicéphore), ce qui aurait pu compromettre la succession au sein de la maison des Doukas. Georges Ier de Dioclée
Georges de Dioclée ou Đorđe Vojislavljević (floruit 1113–1131) est roi de Dioclée, de 1113 à 1118 puis de nouveau de 1125 à 1131. Il est le fils de Constantin Bodin, de la dynastie des Vojislavljević. Diocèse (Empire romain)
Dioclétien devient le seul empereur au printemps 285. Il s'adjoint peu de temps après Maximien comme césar, élevé en 286 au rang d'auguste. En 293, Constance et Galère deviennent césars. Le système tétrarchique, appelé « "" », « les quatre maîtres du monde » par les Anciens, construction empirique, est alors fixé : Dioclétien conserve la prééminence sur son collègue Maximien, il assure l'unité de l'Empire. Les deux césars se voient attribuer des secteurs d'opérations, non des domaines fixes. L'unité de l'État demeure, manifesté par le fait qu'il n'y a qu'une seule préfecture du prétoire, comme sous le Haut-Empire. État croate médiéval
Son fils Étienne (1030–1058) lui succéda. La principauté serbe de Dioclée engloba à partir de 1037 une partie du sud de la Dalmatie (portions de la Travounie et de la Zachoumlie). Devenue royaume indépendant, la Dioclée s'étendit sur toute la Dalmatie jusqu'à la cité de Knin et son souverain prit le titre de « roi de Dioclée et de Dalmatie ». Le seul succès de Stjepan fut de rallier le duc serbe de Paganie à son État après 1050. Le schisme de 1054 brisa l'unité de la communion entre, d'une part, l'Église de Rome, à laquelle la Croatie demeura attachée, et, d'autre part, l'Église de Constantinople. Désormais la frontière entre chrétiens catholiques et orthodoxes passa entre la Croatie, à l'ouest, et la Bulgarie et les duchés serbes, à l'est. Dioclétien
Plusieurs chroniques et sources écrites permettent de constituer le parcours de Dioclétien et de la tétrarchie. La qualité de ces sources varient selon le contexte d'écriture et des positions des auteurs. Palais de Dioclétien
Le seul autre décor originel ayant survécu est une frise sculptée derrière les chapiteaux de l'ordre supérieur : il s'agit de scènes de chasse, avec des Érotes, des guirlandes et des masques. Les Érotes portent des couronnes dans lesquelles sont sculptés trois visages qui rappellent la décoration de certains sarcophages romains. Au-dessus de la niche faisant face à l'entrée, se trouvent deux "imagines clipeatae", l'une d'homme, l'autre de femme, respectivement identifiées à Dioclétien et à son épouse Prisca (exécutée en 313 à Thessalonique sur l'ordre de Maximin Daïa). Cette dernière identification a été remise en doute parce que Prisca ne reçut jamais la dignité d'augusta ni ne fut officiellement reconnue comme impératrice. D'autre part, le portrait féminin est doté d'une couronne en forme de tour crénelée qui n'appartient pas au type du portrait féminin impérial, mais à celui de Tyché, utilisé comme pour des personnifications (de ville, de province ou de vertu) dans l'Antiquité tardive : cette Tyché particulière serait alors celle d'Aspalathos et son association au portrait de Dioclétien donnerait à ce dernier une valeur de fondateur de ville. Histoire de l'Empire byzantin
La division de l’Empire commença avec l’instauration de la tétrarchie (en latin : '), dès la fin du , par l’empereur Dioclétien et ce afin de contrôler plus efficacement le vaste empire romain. Ce dernier divisa l’Empire en deux, avec deux empereurs (les ') régnant depuis l’Italie et la Grèce, chacun ayant comme coempereur un collègue plus jeune (un "), destiné à lui succéder. Après le volontaire renoncement au trône de Dioclétien, le système tétrarchique commença bientôt à s’enliser ; les rivalités s’installèrent entre Augustes et Césars et la répartition théorique des dignités continua d’exister jusqu’en 324, date à laquelle Constantin le Grand tua son dernier rival et resta seul empereur. Comme pour l’Empire Romain, le manque de règles de succession claires et respectées resta une donnée constante de l’empire byzantin. Dynastie amorienne
La période pendant laquelle règnera cette dynastie sera principalement marquée par divers conflits religieux dont le principal fut celui de l’iconoclasme. Toléré par Michel II, il revivra sous Théophile avant que Théodora ne rétablisse le culte des images et le « Triomphe de l’Orthodoxie ». La nomination du haut-fonctionnaire Photius comme patriarche marquera le début d’un schisme entre Rome et Constantinople sous Michel III. Par ailleurs, si les missions de Cyrille et Méthode contribuèrent à faire entrer les Slaves dans l’orbite de Byzance, le khan bulgare profitera des tensions entre Rome et Constantinople pour affirmer son indépendance en créant une Église nationale. Palais de Dioclétien
La découverte en Serbie à la fin du de deux complexes fortifiés, Romuliana et Šarkamen, présentant, à des degrés divers, les mêmes caractéristiques que le palais de Split, a permis de le replacer dans un ensemble de « palais de retraite » impériale datant de la Tétrarchie. La volonté d'un empereur de magnifier par des constructions sa petite patrie d'origine, si modeste soit-elle, s'est rencontrée avant la Tétrarchie, par exemple avec la reconstruction de Philippopolis de Syrie par Philippe l'Arabe. On la retrouve encore au , cette fois également en Illyricum, avec l'éphémère fondation justinienne de Justiniana Prima. La différence dans le cas des trois ensembles précités est la reproduction d'un schéma architectural bien défini lié au projet politique tétrarchique, et à l'idéal d'une retraite programmée sur son lieu d'origine après l'exercice du pouvoir pendant une période finie. On retrouve en effet à Romuliana le même type de villa fortifiée qu'à Split, associée à un petit mausolée à quelque distance, où furent déposés les restes de l'empereur Galère après sa crémation sur un bûcher dont les archéologues ont retrouvé les vestiges. Dans le cas de Šarkamen, la villa est moins bien connue — seule une enceinte moins imposante qu'à Romuliana en a été fouillée — mais elle est aussi associée à un complexe funéraire, où le matériel retrouvé (fragments de statue impériale de porphyre, ornements) permet de situer la crémation d'une impératrice de l'époque tétrarchique, probablement la mère de Maximin Daïa. Tétrarchie
Comme de nombreux empereurs, Dioclétien se choisit un dieu protecteur, en l'occurrence Jupiter. Maximien, lui, se plaça sous la protection d'Hercule. Dioclétien est l’empereur « jovien » qui organise le monde et assure sa continuité, aidé de son César. Maximien est l'empereur « herculien » qui combat les ennemis et rétablit l’ordre du monde. Les deux empereurs sont honorés comme des dieux. Dioclétien
Dioclétien consolide les frontières de l'Empire et combat toutes les menaces pour son pouvoir. Il bat les Sarmates et les Carpes lors de plusieurs campagnes entre 285 et 299, les Alamans en 288 et des usurpateurs en Égypte entre 297 et 298. Galère, aidé par Dioclétien, fait campagne avec succès contre les Sassanides, ennemi traditionnel de l'Empire. En 299, il met à sac leur capitale, Ctésiphon. Il mène ensuite les négociations et réalise une paix durable et favorable. Dioclétien sépare et élargit les services civils et militaires de l'Empire, et réorganise le découpage administratif de l'Empire, instaurant le gouvernement le plus important et le plus bureaucratique de l'histoire de l'Empire. Il crée de nouveaux centres administratifs à Nicomédie, Mediolanum, Antioche et Trèves, plus proches des frontières de l'Empire que la capitale traditionnelle Rome. S'appuyant sur les tendances du vers l'absolutisme, il se nomme lui-même autocrate, s'élevant au-dessus des masses de l'Empire et imposant un cérémonial de cour et une architecture officielle. La croissance de l'appareil bureaucratique et militaire, les campagnes constantes et les projets de construction augmentent les dépenses de l'État et nécessitent une réforme fiscale globale. Vers 297, la fiscalité impériale est normalisée, rendue plus équitable, mais à un taux généralement plus élevé. Legio I Maximiana
Au début de son règne en 293, Dioclétien procéda à des réformes en profondeur de l’administration civile et de la défense militaire de l’empire. Après avoir créé la tétrarchie, système de gouvernement où chacun des deux Augustes (Dioclétien et Maximien) était secondé par deux Césars (Galère et Constance), il doubla le nombre des provinces et créa une structure régionale regroupant les 100 provinces en douze diocèses. Palais de Dioclétien
L'on ne sait presque rien du sort du palais de Dioclétien pendant près de deux siècles après la disparition du fondateur de la Tétrarchie. La province de Dalmatie continue d'être administrée par un gouverneur résidant à Salone, et d'appartenir au diocèse d'Illyricum. À ce titre, elle dépend de l'Empire d'Occident jusque sous le règne de Flavius Honorius compris, avant de passer sous le contrôle de l'Empire d'Orient lorsque Valentinien III monte sur le trône de Ravenne en 425, et enfin de tomber entre les mains des Ostrogoths en 493. Par rapport aux provinces frontalières, directement affectées par les incursions barbares successives en deçà du Rhin et du Danube, la Dalmatie paraît relativement paisible. La région sert même à accueillir des réfugiés, mais aussi des personnages tombés en disgrâce qui y sont exilés : l'îlot désolé de Boa (Čiovo) est la destination temporaire ou définitive du "magister officiorum" Florentius en 361, de l'ancien proconsul d'Afrique Hymetius en 371-372, ou encore de Jovinianus en mars 412. Cléomène III
Malgré une mention excessive de Lycurgue par Cléomène, un des critères majeurs qui n’est pas rempli dans le règne de Cléomène III est le principe de la collégialité royale, c'est-à-dire deux rois exerçant ensemble des pouvoirs militaires et religieux dont l’un représenterait la famille des Agiades et l’autre celle des Eurypontides. Le règne de Cléomène se présente comme étant la seule occasion où les Spartiates eurent simultanément deux rois de la même lignée ; mais même s'il est fait mention de deux souverains, on sait que son frère Eucleidas n'a pas joué un rôle et que Cléomène le désigna dans le but de pouvoir gouverner seul ; cette situation n'est pas inédite dans la Sparte de cette époque, du fait que la dualité royale n'était plus régulièrement respectée depuis longtemps. Dioclétien
L'action militaire de Dioclétien s'inspire d'un constat, les échecs répétés subis par l'armée romaine au cours du , et de deux principes, la qualité doit suppléer la quantité et la pierre remplacer les hommes. Persécution de Dioclétien
La Persécution de Dioclétien ou Grande persécution désigne la dernière répression du christianisme durant la Tétrarchie, sous le règne de Dioclétien, au début du . En 303, les empereurs Dioclétien, Maximien, Galère et Constance Chlore (les quatre co-empereurs de la Tétrarchie instaurée par Dioclétien) prirent une série d'édits révoquant certains droits des chrétiens en leur imposant de se conformer aux pratiques religieuses traditionnelles sous peine d'emprisonnement et d’exécution. Certains édits ultérieurs ordonnèrent le sacrifice aux dieux. Les persécutions varièrent en intensité à travers l'Empire. Relativement faibles en Gaule et en Bretagne, où les premiers édits furent pris, elles furent plus fortes dans les provinces orientales. Certaines lois instaurant les persécutions furent annulées par différents empereurs à diverses époques, mais l'édit de Milan de Constantin et Licinius en 313 marque traditionnellement la fin des persécutions. Dioclétien
Dioclétien n'est, en 284, que le dernier d'une longue série d'usurpateurs. Les auteurs anciens Lactance et Eutrope en font un esprit habile, doué d'une intelligence aiguë et d'une grande capacité de calcul. Il gouverne seul jusqu'en 285 mais sa légitimité reste précaire jusqu'à l'élimination de Carin (il est victorieux « par défaut ») et sa reconnaissance par le Sénat. Constitution de l'Empire romain
Quand Dioclétien abdique, le chaos s'ensuit. Néanmoins, après que ce chaos s'est apaisé, la plupart de ses réformes restent en place. L'empereur Constantin promulgue quelques révisions à la constitution. L'abolition du titre de "César" en est la principale modification. La constitution de Dioclétien survit sous une forme ou une autre jusqu'à la chute de l'Empire romain en 476. Dioclétien
Pendant vingt ans, l'Empire a vécu dans une relative stabilité politique tandis que les menaces extérieures ont été fortement diminuées durant la dernière décennie tant sur la frontière rhéno-danubienne que sur le front parthe. Les contemporains ont été surpris par la décision prise par Dioclétien en 305 de quitter volontairement le pouvoir afin de le laisser à ses successeurs déjà intronisés : l'engagement, pris solennellement en 303 lors des "vicennalia", prend effet le mai 305. Rome antique
Quelques mois après son arrivée au pouvoir, Dioclétien comprend qu'il ne peut diriger seul l'Empire et confie à Maximien le soin de s'occuper de l'Occident en tant que César puis d'Auguste. En 293, il donne à Maximien un adjoint qui porte le titre de César, Constance Chlore, et s'en choisit lui-même un, Galère. C'est ainsi que les besoins de l'Empire donnent par hasard naissance à la tétrarchie, c'est-à-dire le pouvoir à quatre. Il n'y a pas de partage territorial de l'Empire romain, mais, les quatre hommes se répartissent le commandement des troupes et les secteurs dans lesquels ils interviennent. Dioclétien reste cependant au sommet. Cette nouvelle organisation permet d'éliminer les usurpateurs qui semaient le trouble en Gaule, de repousser les barbares. La victoire sur les Sassanides permet de renforcer la présence romaine en Mésopotamie avec la constitution de cinq nouvelles provinces. La politique intérieure de Dioclétien est dans lignée des empereurs du . Il renforce la divinisation de la fonction impériale. Il déclenche la dernière et la plus violente des persécutions contre les chrétiens. Tétrarchie
Quand Dioclétien et Maximien prirent leur retraite vingt ans après leur prise de pouvoir au cours d’un fabuleux triomphe, leurs Césars respectifs, Galère et Constance Chlore, les remplacèrent comme Augustes et deux Césars leur furent à leur tour adjoints, respectivement Maximin Daïa et Sévère. Mais c’est bien Dioclétien qui oblige Maximien à abandonner le pouvoir pour redevenir un simple particulier, et celui-ci au fond refuse cette décision. Après le départ de Dioclétien, le système s’affaisse et l’ancien jovien doit réintervenir plusieurs fois pour rétablir l’ordre. Histoire du Monténégro
Vers 1040, à la suite de soulèvements, la Dioclée obtient son indépendance vis-à-vis de Byzance. En 1077, le pape Grégoire la reconnaît comme un État indépendant et son roi montenegrin Mihailo Vojislavljević comme "rex Diocleæ" (roi de Dioclée). Le royaume paye néanmoins un tribut à l'Empire byzantin et plus tard à l’Empire bulgare. La puissance de la Dioclée diminue et devient sujet des grands princes de la Rascie au , cette dernière vient de s'émanciper formellement de la tutelle byzantine. Histoire de la constitution romaine
Quand Dioclétien devient empereur en 284, il hérite d’une constitution qui ne fonctionne plus. Dioclétien fait alors passer les plus importantes des réformes depuis celles d’Octavien, tentant de corriger les erreurs de la constitution. Avec ces réformes, l’espoir du retour de la République est définitivement perdu et le principat est aboli. À la place, Dioclétien établit un système que les historiens modernes appellent « dominat ». Palais de Dioclétien
Les rapprochements sont néanmoins trompeurs. Le nombre de palais impériaux tétrarchiques, ou chronologiquement proches, suffisamment connus pour être inclus dans le raisonnement comparatiste est très faible : il ne reste rien du palais de gouvernement de Dioclétien qui se trouvait à Nicomédie, et pratiquement rien des palais de Sirmium, Milan ou Trèves (mise à part la basilique dans ce dernier cas). Les vestiges du Grand Palais de Constantinople sont presque aussi maigres, et les reconstitutions tentées sur la base des descriptions qui en subsistent varient considérablement. La description de Libanios pour celui d'Antioche ne dit rien de son organisation interne. Le seul exemple assez bien connu qui pourrait être cité est le palais de Galère à Thessalonique : mais ce complexe est pleinement intégré à l'urbanisme de la capitale tétrarchique, notamment via l'arc de Galère et l'hippodrome, et par conséquent n'est absolument pas comparable à l'ensemble architectural de Split, construit en pleine campagne. Tétrarchie
La première Tétrarchie, dominée par Dioclétien, fonctionna parfaitement. Elle est le résultat d’une approche pragmatique de l’imperium par Dioclétien : l’Empire doit faire face à trop de menaces pour être tenu par un seul homme. La tétrarchie n’est pas un système politique "a priori" mais bien le résultat d’une expérience convaincante. Rome antique
La crise du a transformé le pouvoir impérial qui est devenu absolu. Le Sénat n'a plus aucune influence. On est passé de principat au dominat. Les empereurs de l'Antiquité tardive bénéficient aussi d'une construction idéologique qui a peu à peu assimilé les empereurs à des divinités vivantes et justifient ainsi leur pouvoir absolu. Pour Constantin comme pour Dioclétien, l'autorité impériale est de nature divine. Dioclétien et Galère, son fils adoptif, se prétendent descendants de Jupiter. Ils prennent le surnom de "Jovien", son collègue Maximien ainsi que son co-césar celui d’"Herculien". Cette sacralisation du pouvoir impérial a aussi pour but d'enlever toute légitimité aux usurpateurs éventuels puisque seul l'empereur est élu des dieux, et que seul son successeur est légitime. En 312, Constantin choisit le christianisme parce qu'il lui donne une légitimité nouvelle et au-dessus de toutes les autres. Autocratie
Sous l'Empire romain, le caractère « autocratique » ou « monarchique » du pouvoir est d'abord une idéologie inspirée de la monarchie hellénistique plutôt qu'un système de gouvernement car l'empereur, d'un point de vue institutionnel, tient son pouvoir du Sénat. Ce n'est qu'à partir de Dioclétien et Constantin que l'empereur est considéré comme un véritable autocrate, représentant de Dieu sur Terre et incarnation de la « loi vivante », même si ce caractère sacré s'attache plus au pouvoir impérial qu'à la personne de l'empereur. Le sacre de l'empereur Marcien par le patriarche de Constantinople, en 450, fonde une nouvelle tradition qui lie le pouvoir impérial à la religion chrétienne. L'Empire romain, puis byzantin repose sur un triple principe : pouvoir autocratique de l'empereur (qui devient "basileus " en 629), loi unique avec la consécration du droit romain, foi unique au sein de l'Église. Ce système sera transmis plus tard à la Russie. Empire byzantin
Le pouvoir de l'empereur repose sur une conception monarchique issue des réformes de Dioclétien et de Constantin, ce dernier met aussi en place une légitimité religieuse qui se confirme au fil des siècles. L'empereur devient l'élu de Dieu. Lors des premiers siècles de l'Empire, l'empereur détient le titre d’' avant qu'Héraclius ne lui substitue le terme de ', terme grec traduit en "basileus". À l'image de la tradition romaine, la légitimité dynastique manque de solidité et la légitimité élective (acclamation par le peuple, le Sénat et l'armée) reste une réalité, au moins théorique jusqu'aux Isauriens. Cela explique le nombre relativement important de conspirations et de dépositions, y compris après la consolidation de la légitimité dynastique au . Le fait d'être le fils de l'empereur ne constitue pas une garantie de légitimité suffisante pour accéder au trône. Par conséquent, les empereurs sont souvent attentifs à faire couronner leurs enfants de leur vivant et les périodes de régence sont particulièrement agitées, à l'image du court règne d'Alexis II Comnène qui aboutit à la fin de la dynastie des Comnènes. Le "basileus" peut toujours voir son autorité remise en cause en cas de défaites, de politiques religieuses contraires à l'orthodoxie ou encore d'une quelconque crise de grande gravité. L'empereur ne doit en effet jamais se détourner de la préservation du bien commun. Dès lors qu'il met de côté celui-ci au profit de son bien propre, il devient selon les termes de Jean-Claude Cheynet un « tyran » qu'il faut renverser. Une usurpation réussie devient alors le signe que Dieu répand ses faveurs sur le nouvel empereur. D'une certaine façon, ce droit à la révolte constitue la principale limite à l'autocratie byzantine. Néanmoins, la solidité de la dynastie macédonienne et l'ampleur de la crise interne qui suit son extinction au ou encore la permanence de l'autorité des Paléologue entre 1258 et 1453 signalent l'évolution des pratiques en faveur d'une légitimité dynastique toujours plus grande. Guerres byzantino-serbes
Durant cette période on voit l’émergence de « grands župans » ("veliki župan" en serbe; "magazupanos" en grec) dans l’est du pays touchant à l’Empire byzantin. L’un d’eux, Stefan (Étienne) Vojislav, grand župan de Dioclée (r. 1040-1043), profitant de la confusion entourant la mort de Romain III Argyre (r. 1028 – 1034), se rebella contre Constantinople et réussit après une brève captivité à conquérir son indépendance, fondant la dynastie des Vojislavjević. Vers 1040, un navire cargo byzantin s’échoua au large des côtes de la Dioclée et Vojislav en confisqua la cargaison. Il s’ensuivit des représailles au cours desquelles les Byzantins organisèrent contre lui une coalition des župans de Bosnie, de Rascie (la Serbie qui était redevenue un État vassal de Byzance) et de Zahumlje. Vojislav eut le dessus et, après que Byzance eut abandonné les hostilités, continua celles-ci contre le župan Ljutovid de Zahumlje dont il annexa une partie du territoire. À ce moment, la Dioclée devint le principal État serbe jusqu’à ce que la Rascie parvienne à s’imposer . À sa mort, probablement en 1043, son fils Mihailo lui succéda. C’est sous Mihailo Vojislavljević (r. 1050 – 1081) et son fils, Constantin Bodin (brièvement tsar de Bulgarie 1072-1073; prince de Dioclée 1081 – 1101), que la Dioclée atteint son apogée, Mihailo recevant du pape le titre de « roi des Serbes » après avoir rejeté la suprématie byzantine et appuyé une révolte des Slaves dans les Balkans. Par la suite il devait incorporer à son territoire l’arrière-pays serbe de Bosnie et Rascie, y installant des vassaux comme župans. Cet apogée devait toutefois être de courte durée : son fils, Constantin Bodin (r. 1081 - 1101) fut battu par les Byzantins et relégué au second plan, pendant que son neveu et vassal, Vukan, installé en Rascie reprenait la lutte contre l’Empire byzantin et que la Dioclée s’enfonçait dans la guerre civile. Pendant cette période la paix régna avec l’Empire byzantin, interrompue uniquement par diverses tentatives byzantines pour reconquérir les territoires perdus. Dioclée
Le « Roi » Predimir est le premier souverain connu. Il dirige son « royaume » à partir d'Onogošt.  Il existe une histoire de sa vie : après la chute de l'Empire bulgare, la Rascie est envahie et conquise par les Byzantins de l'Empereur Jean Tzimiskès et ses et ses généraux.  Le Zhupan(le chef) de la Rascie s'enfuit avec ses fils Plenus et Radigrad, et sa fille Prechvala, pour se réfugier à Onogost avec Predimir. Selon le récit, Predimir tombe fortement amoureux de la merveilleuse princesse rascienne Prechvala, et convainc le conseil d'arranger une offre politique pour la Maison rascienne souveraine. Predimir prévoit d'épouser Prechvala, et le Zhupan de Rascie et ses fils deviendraient vassaux sous la protection du « Roi » Predimir.  Le Duc de Rascie et ses fils consentent, préférant prêter serment de loyauté à Predimir et ses sujets.  Les nouveaux parents du « Roi » reçoivent le territoire de Tribessa en cadeau de mariage, et établissent Radigrad comme le Zhupan d'Onogošt, tandis que le nouveau mariage est célébré à la manière royale.  Predimir et son beau-père provoquent une rébellion en Rascie, ordonnant aux habitants de tuer leurs suzerains byzantins.  Après l'exécution des Grecs en Rascie, Predimir y vient en famille, annexe la Rascie, et restitue son beau-fils en tant que Grand-duc de Rascie, alors que ses cousins reçoivent de nombreux titres princiers.