Quel est le télescope le plus puissant?
Wide-field Infrared Survey Explorer
Plusieurs autres télescopes infrarouges spatiaux étaient en activité en 2009. Contrairement à WISE qui effectue une cartographie des émissions infrarouge de toute la voûte céleste, leurs instruments plus puissants concentrent leurs observations sur de petites portions du ciel : Spitzer était un télescope infrarouge américain de de diamètre, en service de 2003 à 2020, tandis que Herschel, télescope européen doté d'un miroir de a servi de 2009 à 2013. En 2021, cette gamme de télescopes sera complétée par le télescope spatial James-Webb d'une sensibilité exceptionnelle (miroir de de diamètre) qui doit observer dans l'infrarouge la formation des galaxies, des étoiles et des planètes ainsi que le tout début de l'Univers.
Observatoire Vera-C.-Rubin
L'Observatoire Vera-C.-Rubin (), anciennement nommé (LSST, en français « Grand Télescope d’étude synoptique »), est un télescope optique américain de grande taille en cours de construction à une centaine de kilomètres de La Serena, au nord du Chili, et caractérisé par un champ d'observation très large ( de côté, soit la surface apparente de la Lune). Les caractéristiques de ce télescope de relevé astronomique lui permettent de photographier l'ensemble du ciel austral () en un peu plus de trois jours, avec une sensibilité lui permettant de fournir des images d'objets dont la magnitude apparente est inférieure ou égale à 24. Sa résolution spatiale est de . Le mode d'observation est optimisé pour détecter les phénomènes transitoires (variation de luminosité ou changement de position). Au cours des d'observation programmées, le LSST doit photographier l'ensemble du ciel austral, ce qui permettra, en fusionnant les différentes images, d'atteindre une magnitude apparente de 27. Radiotélescope
Pour pointer le radiotélescope vers la source observée, le collecteur est dans la majorité des cas fixé sur une monture mobile qui permet de l'orienter en azimut (direction) et en élévation. La sensibilité est proportionnelle à la taille du collecteur. Le diamètre des plus grands radiotélescopes orientables est compris entre cinquante et cent mètres ; leur résolution atteint environ une minute d'arc, soit sensiblement celle de l'œil humain aux longueurs d'onde visibles. Au-delà de cette taille la masse à déplacer devient trop importante. Pour contourner cette limitation, quelques radiotélescopes à collecteur fixe ont été construits. Le plus grand radiotélescope fixe du monde depuis 2016 est le "Télescope sphérique de cinq cents mètres d'ouverture" : son antenne sphérique mesure de diamètre. Il a surpassé le radiotélescope d'Arecibo (Porto Rico) inauguré par les États-Unis au début des années 1960 et dont le diamètre est d'environ 300 mètres. Le radiotélescope de Nançay (dans le Cher, en France) est un compromis entre collecteur fixe et mobile : un grand collecteur plan inclinable recueille les ondes radio, qui se réfléchissent vers un second miroir formant une portion de sphère. Après réflexion sur ce deuxième miroir, les ondes convergent vers le foyer, disposé sur un chariot qui se déplace en fonction de la trajectoire de la source dans l'espace. Télescope
Le diamètre du télescope, en l'occurrence le miroir primaire, est la caractéristique la plus importante de l'instrument car la plupart de ses propriétés optiques en dépendent. En effet, plus celui-ci est grand, et plus il collecte de lumière et permet d'affiner les détails des structures observées en planétaire et en ciel profond des objets peu lumineux et de petite taille apparente. Le diamètre est généralement exprimé en millimètres pour les instruments du commerce, quelquefois en pouces (1" = 25,4 mm). Télescope géant européen
Il sera situé au nord du Chili, sur le Cerro Armazones ( d'altitude) qui fait partie de la cordillère de la Costa (Andes centrales) et à vingt kilomètres à l'est du Cerro Paranal, site des quatre télescopes du VLT de l'ESO. Pour pouvoir effectuer des percées décisives, telles que l'observation des premières galaxies ou des exoplanètes, il sera capable de collecter quinze fois plus de lumière que le VLT, ce qui en fera le télescope le plus puissant au monde. Télescope spatial
Plusieurs phénomènes constituent des freins à l'observation astronomique depuis le sol : la turbulence naturelle de l'air, qui perturbe le cheminement des photons et réduit la qualité de l'image, limite la résolution aux environs d'une seconde d'arc même si certains télescopes terrestres (tel que le Very Large Telescope) peuvent contrebalancer les turbulences grâce à leur optique adaptative. Dans le domaine du rayonnement visible, un télescope spatial peut observer un objet cent fois moins lumineux que ce qui peut être techniquement observable depuis le sol. En outre, une grande partie du spectre électromagnétique est complètement (Gamma, X, etc.) ou partiellement (infrarouge et ultraviolet) absorbée par l'atmosphère et ne peut donc être observée que depuis l'espace. L'observation lumineuse depuis le sol est également de plus en plus handicapée par la pollution lumineuse due aux nombreuses sources de lumière artificielles. Alpha Telescopii
Alpha Telescopii (α Tel / α Telescopii) est l'étoile la plus brillante de la constellation du Télescope. Atacama Pathfinder Experiment
Ce télescope permet ainsi l'étude précise de l'univers froid. En effet, les ondes qu'il est capable de détecter sont principalement émises par des objets dans des conditions de température comprises entre ( à ). Le télescope dispose de deux familles d'instruments qui permettent d'effectuer des observations dans les domaines millimétrique et submillimétrique : les bolomètres, qui intègrent la lumière reçue sur un large intervalle de fréquences, et les instruments hétérodynes, qui permettent d'obtenir un spectre représentant l'intensité de la lumière en fonction de la fréquence (technique de spectroscopie). Great Observatories Origins Deep Survey
Le , ou GOODS (en français Relevé profond des origines par les Grands Observatoires), est un relevé astronomique qui combine les observations approfondies de trois « grands observatoires » de la NASA, à savoir le télescope spatial Hubble, le télescope spatial Spitzer et le télescope spatial X Chandra, accompagnés des données provenant d'autres télescopes spatiaux, comme XMM-Newton, et certains autres des télescopes terrestres les plus puissants au monde. GOODS doit donner aux astronomes la possibilité d'étudier la formation et l'évolution des galaxies de l'univers lointain, c'est-à-dire primordial. Télescope
De son côté, le Very Large Telescope (VLT) de l'European Southern Observatory (ESO), est composé de quatre télescopes, possédant chacun un miroir de . Il est situé au Chili, au sommet du Cerro Paranal, à d'altitude. Il a été équipé en 2002 du système d'optique adaptative NAOS lui permettant d'être deux fois plus précis que le télescope spatial Hubble. Hubble (télescope spatial)
"Hubble" n'a pas de véritable remplaçant en cours de développement dans les années 2010/2020 capable comme celui-ci d'observer la partie du spectre lumineux s'étendant de l'ultraviolet jusqu'à proche de l'infrarouge. Les responsables scientifiques ont décidé de concentrer les investigations futures du successeur de "Hubble" sur l'infrarouge proche et moyen pour pouvoir étudier les objets les plus éloignés (les plus anciens) ainsi que les objets les moins chauds. Cette partie du spectre lumineux est difficile, voire impossible, à observer depuis le sol, ce qui justifie l'investissement dans un télescope spatial par ailleurs beaucoup plus coûteux que son équivalent terrestre. Dans le spectre visible par contre, les télescopes terrestres de très grand diamètre récents ou en cours de construction peuvent, avec le recours à une optique adaptative, égaler sinon dépasser les performances de "Hubble" pour un coût bien inférieur à celui d'un télescope spatial. Les études du successeur d'Hubble baptisé initialement ' et par la suite télescope spatial "James-Webb" (JWST pour ') débutent dès 1989. Le début de sa construction démarre véritablement en 2005. D'une architecture complètement différente de "Hubble", ce télescope de 6,5 mètres de diamètre est optimisé pour l'observation d'infrarouge proche et moyen avec une capacité marginale dans le spectre visible (couleurs rouge et orange). Il a été placé en orbite le 25 décembre 2021 par un lanceur autour du , caractérisé par un environnement thermique plus stable. Contrairement à "Hubble", il n'est pas prévu de réaliser des missions de maintenance au cours de sa vie opérationnelle pour le réparer ou modifier son instrumentation. Spitzer (télescope spatial)
Les premières images capturées par le télescope sont destinées à démontrer les capacités du nouveau télescope : il s'agit d'images d'une pouponnière d'étoiles, d'un disque de débris d'une planète en formation et des matériaux organiques d'un univers lointain. Une des observations les plus remarquables est effectuée en 2005 lorsque le télescope parvient à réaliser les premières images d'exoplanètes, les Jupiter chauds HD 209458 b et TrES-1b. En , le télescope participe à un relevé du ciel de la ceinture de Gould située à environ -lumière du Soleil. Le stock d'hélium doit permettre de refroidir les instruments durant 2,5 ans mais finalement celui-ci ne s'épuise que le soit 5,5 ans après le lancement. La mission primaire a une durée de 2,5 ans mais elle va être prolongée à plusieurs reprises puisqu'elle s'achèvera 15 ans après son lancement. Télescope à imagerie Tcherenkov atmosphérique
La technique d'imagerie Tcherenkov atmosphérique a permis le développement d'une nouvelle astronomie gamma aux énergies supérieures à 100 GeV. Le télescope pionnier fut le télescope de 10 m de l'observatoire Whipple qui détecta pour la première fois une source gamma (la nébuleuse du Crabe) dans ce domaine d'énergie. À l'heure actuelle (2015), plus d'une centaine de sources ont été mises en évidence grâce à cette technique. Les principaux observatoires sont l'observatoire américain VERITAS et les observatoires européens HESS et MAGIC. Le futur de ce domaine est incarné par l'ambitieux projet Cherenkov Telescope Array (CTA) regroupant tous les acteurs du domaine. Observatoire spécial d'astrophysique
Le BTA-6 (Большой Телескоп Азимутальный", Bol'choï Teleskop Azimoutal'nyï" ou "Grand Télescope Altazimutal") fut pendant plusieurs années le plus grand télescope du monde à miroir rigide. Le BTA-6 possède un miroir primaire de 6 m de diamètre et est abrité dans une coupole de 48 m de diamètre à une altitude de 2070 m. Voyant sa première lumière fin 1975, il détint le record depuis sa mise en service jusqu'en 1993, quand il fut surpassé par le télescope Keck 1 à Hawaii. Les télescopes plus récents de taille comparable ou de plus grande taille ont ensuite utilisé des miroirs flexibles ou segmentés, aussi le BTA-6 demeure le plus grand télescope du monde à miroir rigide. Sa monture azimutale nécessite l'usage d'un dispositif de dérotation de champ pour conserver l'orientation du champ de vision. Southern Astrophysical Research Telescope
Le télescope SOAR (en anglais : "Southern Astrophysical Research Telescope") est un télescope moderne de 4,1 m qui travaille en lumière visible et en infrarouge. Il est situé sur le Cerro Pachón, au Chili. Il est contrôlé par un consortium qui inclut le Brésil, l'université de l'État du Michigan, l'Observatoire optique national des États-Unis et l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Hubble (télescope spatial)
' (, en abrégé ' ou, rarement en français, TSH) est un télescope spatial conçu par la NASA avec une participation de l'Agence spatiale européenne, opérationnel depuis 1990. Son miroir de grande taille ( de diamètre), qui lui permet de restituer des images avec une résolution angulaire inférieure à , ainsi que sa capacité à observer à l'aide d'imageurs et de spectroscopes dans l'infrarouge proche et l'ultraviolet, lui permettent de surclasser, pour de nombreux types d'observation, les instruments au sol les plus puissants, handicapés par la présence de l'atmosphère terrestre. Les données collectées par "Hubble" ont contribué à des découvertes de grande portée dans le domaine de l'astrophysique, telles que la mesure du taux d'expansion de l'Univers, la confirmation de la présence de trous noirs supermassifs au centre des galaxies spirales, ou l'existence de la matière noire et de l'énergie noire. Guido Horn d'Arturo
En 1935, il a construit le premier prototype d'un miroir à cheville de 1 m de diamètre. En 1938, la construction d'un télescope composé de 61 blocs hexagonaux a commencé, pour un total de 1,8 m d'ouverture. En 1953, il a pu terminer la construction du télescope hexagonal de 1,8 m de diamètre. Ce principe est maintenant utilisé pour la construction de tous les plus grands télescopes spatiaux modernes tels que le télescope spatial James Webb et terrestre comme le "Extremely Large Telescope" . Air Force Maui Optical and Supercomputing observatory
Le télescope appelé " (AEOS) de diamètre , détenu par le Département de la Défense des États-Unis, est le plus grand de leurs télescopes dédiés au suivi des satellites. Lourd de , il repère et suit très précisément à la fois les satellites en orbite basse et les missiles balistiques. Il peut être utilisé en simultané par différents groupes grâce à un système de déviation de la lumière qui projette son image dans 7 chambres indépendantes. S'y adjoignent des récepteurs sophistiqués tels qu'un système d'optique adaptative, un radiomètre, un spectrographe et une caméra infrarouge à grandes longueurs d'onde. Chelmós
Depuis 2007, le télescope Aristarchos, du nom de l'astronome Aristarque de Samos, est opérationnel dans des bâtiments appartenant à l'observatoire national d'Athènes depuis 2001. Avec un miroir de de diamètre, ce télescope de type Ritchey-Chrétien est le plus grand de Grèce. Programme des Grands Observatoires
Chacun des quatre télescopes a un impact substantiel en astronomie. L'ouverture à la haute résolution de nouvelles bandes de longueurs d'onde, les observations à haute sensibilité par "Compton", "Chandra" et "Spitzer" révolutionnent notre compréhension d'une grande variété d'objets astronomiques. Elles mènent à la détection de milliers d'objets nouveaux et intéressants. Hubble bénéficie d'un impact beaucoup plus important auprès du public et des médias que les autres télescopes. Pourtant, comparé aux trois autres observatoires, les améliorations apportées en sensibilité et en résolution dans les longueurs d'onde optique par rapport aux installations préexistantes se classent à un niveau plus modeste. La capacité de Hubble à produire des images uniformément de haute qualité de tout objet astronomique à tout moment autorise des relevés précis et des comparaisons de grand nombre d'objets astronomiques. Les observations du champ profond de "Hubble" sont très importantes pour l'étude des galaxies lointaines. Elles produisent en effet des images à longue pose en ultraviolet avec la même précision en nombre de pixel pour les galaxies lointaines que les installations préexistantes pour les galaxies plus proches. Des comparaisons directes sont donc effectuées. Le télescope spatial "James-Webb" permet un bond en avant encore supérieur, avec des images à long temps de pose dans le visible de galaxies encore plus lointaines. Herschel (télescope spatial)
Avec son miroir primaire de de diamètre, Herschel est à son lancement le plus grand des télescopes spatiaux à entrer en service. Il est équipé de trois détecteurs spécialisés PACS, SPIRE et HIFI fonctionnant à des températures très basses. Herschel, nécessite une longue phase de maturation technique, est la dernière des missions larges du programme scientifique à long terme Horizon 2000, élaboré par l'agence spatiale dans les années 1980, à être lancée. Herschel succède, pour l'observation dans l'infrarouge au télescope européen ISO (1995-1998), à l'américain Spitzer (2003-2020) et au japonais ASTRO-F (2006-2011). Observatoire
Les proto-observatoires les plus anciens, au sens de poste d'observation pour l'astronomie,Les véritables observatoires les plus anciens, au sens d'un institut de recherche spécialisé, comprennent:Les observatoires spatiaux sont des télescopes ou d'autres instruments situés dans l'espace extra-atmosphérique, dont beaucoup sont en orbite autour de la Terre. Les télescopes spatiaux peuvent être utilisés pour observer des objets astronomiques à des longueurs d'onde du spectre électromagnétique qui ne peuvent pas pénétrer dans l'atmosphère terrestre et sont donc impossibles à observer à l'aide de télescopes au sol. L'atmosphère terrestre est opaque aux rayons ultraviolets, aux rayons X et aux rayons gamma et est partiellement opaque aux rayons infrarouges, de sorte que les observations dans ces parties du spectre électromagnétique sont mieux effectuées à partir d'un endroit au-dessus de l'atmosphère de notre planète. Un autre avantage des télescopes spatiaux est que, en raison de leur emplacement au-dessus de l'atmosphère terrestre, leurs images sont exemptes des effets de la turbulence atmosphérique qui affectent les observations au sol. En conséquence, le pouvoir de résolution des télescopes spatiaux tels que le télescope spatial Hubble est souvent beaucoup plus petit qu'un télescope au sol avec une ouverture similaire. Cependant, tous ces avantages ont un prix. Les télescopes spatiaux sont beaucoup plus chers à construire que les télescopes au sol. En raison de leur emplacement, les télescopes spatiaux sont également extrêmement difficiles à entretenir. Le télescope spatial Hubble a été desservi par la navette spatiale américaine tandis que de nombreux autres télescopes spatiaux ne peuvent pas du tout être entretenus. Le télescope spatial James Webb (JWST) remplacera le télescope spatial Hubble en 2021. Nancy-Grace-Roman (télescope spatial)
Le télescope spatial "WFIRST" dispose d'un miroir primaire de cédé par la NRO et est équipé de deux instruments : un imageur/spectrographe et un coronographe. Les observations sont effectuées en lumière visible et dans le proche infrarouge (0,48 à 2 micromètres). Pour remplir ses objectifs, le télescope spatial dispose d'une focale courte avec au champ de vue étendu. Ses instruments lui permettent de produire des images de la qualité du télescope "Hubble" en couvrant environ 100 fois plus de surface (0,281 degré carré). Le coronographe expérimental combine plusieurs techniques lui permettant de masquer une étoile 100 millions de fois plus brillante que les planètes qui gravitent autour d'elle. Histoire du télescope
Actuellement, c'est le télescope Fast, inauguré en Chine qui détient le record de plus gros miroir. Télescope de Newton
Le télescope de Newton, souvent appelé communément un « Newton », est un dispositif optique composé de 2 miroirs. C’est donc un dispositif à objectif « réflecteur » (qui réfléchit la lumière) "a contrario" de la lunette astronomique qui est un dispositif à objectif « réfracteur » (la lumière traverse les parties optiques, elle est « réfractée »). Il a été inventé par Isaac Newton. Spitzer (télescope spatial)
Les résultats spectaculaires du télescope spatial infrarouge IRAS lancé en 1983 par la NASA et dont la mission n'a duré pourtant que 10 mois, poussent la communauté des astronomes à demander le développement d'un successeur. Le rapport Bahcall rédigé en 1991 dans le but d'identifier les projets astronomiques prioritaires, pronostique que la décennie 1990 sera celle de l'infrarouge et donne la priorité dans le domaine spatial au développement d'un télescope infrarouge. Le télescope infrarouge SIRTF/"Spitzer" est conçu pour être le dernier des quatre « Grands Observatoires » développé par la NASA pour répondre aux grandes interrogations dans le domaine de l'astrophysique. Les autres télescopes de ce programme sont le télescope spatial Hubble mis en orbite en 1990 pour les observations dans le spectre visible et l'ultraviolet proche, Chandra (en 1999) pour les rayons X mous () et Compton Gamma-Ray Observatory (en 1991) pour le rayonnement gamma et les rayons X durs (10 à 100 pm). La réalisation du télescope est gérée par le centre JPL de la NASA. Le projet initial évolue vers un engin beaucoup plus ambitieux et il est désormais envisagé un télescope d'une masse de emportant d'hélium liquide (pour refroidir les détecteurs) placé en orbite terrestre haute par un lanceur Titan. Mais le climat économique américain se dégrade à la même époque et plusieurs missions spatiales de la NASA sont des échecs. Peu après la publication du rapport Bahcall le budget de la NASA subit une forte diminution qui entraîne l'annulation de plusieurs projets et une réduction des objectifs et performances des projets qui sont maintenus. "Spitzer" subit ainsi en 5 ans deux coupes budgétaires qui font passer le budget alloué au projet de 2,2 milliards à 500 millions de dollars. Malgré cette réduction drastique, SIRTF/"Spitzer" dispose, grâce aux derniers progrès dans le domaine de l'observation infrarouge et plusieurs optimisations, d'une sensibilité de 10 à 100 fois plus grande que celle de ses prédécesseurs. En effet dans les années 1980 le département de la Défense américain a investi des centaines de millions de dollars dans le développement de détecteurs infrarouges. Les avancées technologiques qui en résultent se sont progressivement diffusées vers les applications civiles, permettant la mise au point pour l'astronomie infrarouge de détecteurs beaucoup plus sensibles : alors que les détecteurs du satellite IRAS ne comportent que 62 pixels ceux de la caméra IRAC de "Spitzer" en comportent . Observation du ciel
Un télescope n'est pas constitué de lentilles mais de miroirs. Ces derniers étant moins onéreux à fabriquer, on peut, pour le prix d'une lunette, acquérir un instrument au diamètre plus important qui donne accès à l'espace profond. Néanmoins, pour profiter de la puissance d'un télescope, il est nécessaire de disposer d'un bon site d'observation à l'abri des lumières de la ville, sans quoi l'utilisation d'une bonne lunette est préférable. Avec un télescope de d'ouverture l'observateur se réjouira de pouvoir distinguer les bras spiraux de certaines galaxies et des détails dans de nombreux amas stellaires ou nébuleuses. Avec un tel instrument, la plupart des objets du catalogue Messier peuvent être appréciés avec de nombreux détails. Ces instruments sont aussi très intéressants lorsqu'ils sont utilisés pour l'observation des planètes dont ils révèlent, grâce à leur meilleur pouvoir de résolution, une multitude de détails comme la grande tache rouge de Jupiter, visible avec un télescope de ou encore la division de Cassini dans les anneaux de Saturne. Il devient possible de suivre les changements d'aspect des principales planètes du Système solaire au fil des mois, et les cratères de la Lune apparaissent avec tous leurs détails sur le terminateur. Télescope spatial
L'astronomie en lumière visible est la forme la plus ancienne de l'observation des astres. Elle porte sur le rayonnement visible (entre ). Un télescope optique placé dans l'espace ne subit pas les déformations liées à la présence de l'atmosphère terrestre ce qui lui permet de fournir des images avec une résolution plus importante. Les télescopes optiques sont utilisés pour étudier, entre autres, les étoiles, les galaxies, les nébuleuses et les disques protoplanétaires. Télescope
Un télescope (du grec ("tele") signifiant « loin » et ("skopein") signifiant « regarder, voir ») est un instrument d'optique permettant d'augmenter la luminosité ainsi que la taille apparente des objets à observer. Son rôle de récepteur de lumière est souvent plus important que son grossissement optique, il permet d'apercevoir des objets célestes ponctuels difficilement perceptibles ou invisibles à l'œil nu. Subaru (télescope)
Le télescope Subaru (en japonais , "Subaru bōenkyō", littéralement « télescope Subaru »), basé au Mauna Kea sur l'île d'Hawaï, est un télescope de type Cassegrain de de diamètre fonctionnant en visible et en infrarouge. C'est le plus grand télescope de l'Observatoire astronomique national du Japon, principal organisme de recherche japonais dans le domaine de l'astronomie. Le télescope, qui utilise les dernières technologies dans le domaine telles que l'optique adaptative et un dôme optimisé pour réduire les turbulence atmosphériques, dispose de 7 instruments qui sont installés à quatre foyers. Il est inauguré en 1999. Astronomie amateur
Pour nombre d'astronomes amateurs le télescope, représente souvent le stade ultime de la pratique de l'astronomie visuelle. Il permet d'une part de monter plus haut en diamètre que les instruments précités, d'autre part — et sous certaines conditions — de ne plus se cantonner à l'observation visuelle et s'essayer à l'imagerie mais dans ce domaine, les lunettes apochromatiques sont (à diamètre égal) bien plus adaptées avec un spectre secondaire inexistant, une transmission de la lumière bien supérieure et une stabilité optique des plus élevées. Dark Energy Survey
Il utilise le télescope, un télescope Ritchey-Chrétien à monture équatoriale et au miroir primaire de de diamètre, situé à l'observatoire interaméricain du Cerro Tololo (CTIO) au Chili. Le télescope est équipé de la DECam (pour Dark Energy Camera) à son foyer principal, une caméra contenant 62 capteurs d'images avec une définition de 520 mégapixels. Télescope
Les quatre télescopes principaux de 8,2 mètres de diamètre du Very Large Telescope (VLT) utilisent cette configuration optique, de même que le Télescope spatial Hubble. Chandra (télescope spatial)
Chandra, ou l'observatoire de rayons X "Chandra" (en anglais : CXRO pour ; anciennement AXAF pour ) est un télescope spatial observant le rayonnement X, développé par la NASA et lancé en 1999 par la navette spatiale "Columbia" lors de la mission STS-93. "Chandra" est, avec "XMM-Newton", le plus performant des observatoires de rayons X placés dans l'espace. Grâce à son optique de type Wolter associée à une longueur focale de , son pouvoir de résolution descend sous la seconde d'arc dans la gamme de rayons X mous (0,1 à ) pour laquelle il est conçu et sa résolution spectrale dépasse dans la bande 0,08 à . Le télescope de dispose de quatre instruments situés au point focal : le spectromètre imageur "ACIS" ("Advanced CCD Imaging Spectrometer"), la caméra à haute résolution "HRC" ('), le spectromètre à réseau de transmission à haute énergie HETGS (' et le spectromètre à réseau de transmission à basse énergie LETGS (""). Exploration spatiale
Bien que n'étant pas le premier télescope spatial optique, le télescope "Hubble" est le symbole de l'astronomie en orbite. Lancé en 1990, il possède un miroir de deux mètres de diamètre et est capable de prendre des images du ciel afin d'étudier les planètes du système solaire, les étoiles, les nébuleuses, les galaxies et les objets lointains. C'est le seul télescope a être aussi polyvalent. Allen Telescope Array
L'observatoire est actuellement composé de 42 antennes (ATA-42) de de diamètre opérationnelle depuis le et devrait représenter d'ici 2010 un parc de 350 antennes (ATA-350) fonctionnant en réseau et réparties sur une surface de de diamètre. Il devrait, à ce moment-là, avoir une sensibilité d'observation équivalente à un télescope de de diamètre et il sera alors le plus grand et le plus rapide au monde. Il permettra, entre autres, de surveiller un million d'étoiles à la recherche de signaux radio d'origine extraterrestre, de puissance équivalente aux émissions générées par le radiotélescope d'Arecibo. La bande passante utile sera de moins de à plus de . Son coût global est estimé à 25 millions de dollars. Télescope de Schmidt Samuel-Oschin
Cet instrument fut mis en projet avec le reste des fonds et la technologie ayant servi pour le vénérable télescope Hale de cinq mètres de diamètre. Le miroir a été coulé par la société Corning et la lame correctrice l'a été à Pasadena. Il fut mis en service en et est le plus grand télescope de Schmidt à cette époque. Il fut baptisé télescope Samuel Oschin en 1986. Avant cette date, il était juste appelé le Schmidt de 48". Spitzer (télescope spatial)
Le télescope circule sur une orbite proche de celle de la Terre. Progressivement il s'éloigne de celle-ci (début 2020, le télescope se situe à 260 millions de kilomètres de la Terre, soit plus de 700 fois la distance Terre-Lune). Conséquence de la position relative du télescope par rapport à la Terre, l'orientation de ses panneaux solaires durant les séances de télécommunications est de plus en plus défavorable et celles-ci se raccourcissent progressivement. Après 16 ans d'opérations, la NASA décide de mettre fin à la mission le . Des commandes sont envoyées par le centre de contrôle pour que "Spitzer" se place en mode survie avec ses panneaux solaires maintenus pointés vers le Soleil. Le télescope spatial va continuer de s'éloigner progressivement de la Terre avant de s'en rapprocher de nouveau et passer à proximité de celle-ci (8 fois la distance Terre-Lune) en 2053. Le signal radio sera tellement faible à ce moment-là qu'il faudra un équipement spécialement conçu pour le capter. Le coût de la mission en incluant le lancement, la conduite des opérations et l'analyse des données est évalué à 1,19 milliard de dollars sur la durée de la mission primaire et à 1,36 milliard US$ en incluant les opérations jusqu'à la mise hors service en 2020. Télescope
Ce type de télescope a été mis au point par Isaac Newton. Il utilise un miroir primaire parabolique et un miroir secondaire plan. C'est le montage le plus ancien, il est utilisé actuellement dans beaucoup de constructions d'amateurs en raison de son coût modique. D'une manière plus générale, c'est le miroir secondaire plan, incliné à 45°, qui caractérise le montage Newton (qui peut être décliné sur d'autres types de télescope) ; il permet de renvoyer l'image focale à 90° de l'axe optique près de l'ouverture du tube, ce qui rend la position d'observation plus confortable. Les miroirs paraboliques génèrent une aberration optique, dite de coma ; elle déforme les étoiles en bord de champ, ce qui réduit le champ utile. Il a été proposé au par le prêtre et physicien français Laurent Cassegrain. C'est le prototype des systèmes à deux miroirs concave/convexe. Il est composé d'un miroir primaire concave parabolique et d'un miroir secondaire convexe hyperbolique. Dans le montage Cassegrain, contrairement au montage Newton, le miroir primaire est percé en son centre et l'observateur se place derrière celui-ci. Le Cassegrain présente à ouverture identique la même coma que le Newton, ce qui limitera en théorie le champ de netteté. Néanmoins ce type de télescope sera peu ouvert (F/15-F/30) et en pratique cela ne constituera pas une limitation. Compte tenu du primaire qui est parabolique comme le Newton, celui-ci pourra être aussi utilisé en Newton s'il n'est pas trop ouvert (F/4), ce qui en fait un instrument potentiellement généraliste. C'est une variante du type Cassegrain, très appréciée parmi les amateurs, qui utilise un objectif catadioptrique. Ce montage hybride reprend le principe du miroir primaire sphérique en l'associant à une lame de Schmidt pour corriger l'aberration de sphéricité. C'est un instrument polyvalent et qui fournit des images lumineuses et nettes sur la quasi-totalité du champ. Nancy-Grace-Roman (télescope spatial)
Les priorités dans le domaine de l'astronomie et de l'astrophysique sont définies tous les dix ans dans un rapport publié par le Conseil national de la recherche des États-Unis et rédigé par la communauté scientifique. Le rapport publié en 2010 et baptisé ' (« Nouveaux mondes, nouveaux horizons »), fixe les priorités pour la décennie 2015-2025. Il recommande la fusion des objectifs des projets NIRSS, MPF, and JDEM au sein du projet WFIRST (' c'est-à-dire télescope d'étude infrarouge grand champ) auquel est donnée la priorité la plus élevée. WFIRST doit étudier la nature de l'énergie sombre en utilisant trois techniques en parallèle : la mesure des oscillations acoustiques des baryons, la mesure des distances des supernovae et l'étude des lentilles gravitationnelles faibles. L'objectif est de déterminer l'impact de l'énergie sombre sur l'évolution de l'Univers. Un autre objectif de "WFIRST" est l'étude des exoplanètes dans le bulbe central de notre galaxie à travers l'observation des lentilles gravitationnelles. Pour remplir ces objectifs le télescope envisagé disposera d'un miroir primaire de 1,5 mètre de diamètre avec un champ de vue étendu. Il peut observer le proche infrarouge et a une capacité de spectroscopie avec une résolution basse. Le cout du projet est évalué à 1,6 milliard US$ et la date de lancement projetée est 2020. Une phase d'étude menée par six personnes débute au sein de la NASA. Le projet fait partie du programme Exoplanet Exploration (ExEP) qui comprend également le télescope spatial Kepler et l'interféromètre LBTI du télescope terrestre Large Binocular Telescope. Léviathan de Parsonstown
William Parsons de Rosse construit ce télescope pour succéder à son . Le télescope est composé d'un tube de suspendu entre deux murs de de hauteur. Le miroir fait () de diamètre. Sa construction débute vers 1843 et dure deux ans. La grande famine empêche une utilisation régulière du télescope avant 1847. Le déplacement du tube verticalement possède un angle de liberté (site) de . Il est beaucoup plus restreint horizontalement (gisement), la poursuite d'un objet pouvant se faire pendant 50 minutes pour le suivi d'un objet proche de l'horizon jusqu'à deux heures pour un objet au zénith. À l'époque c'est le plus grand télescope au monde et il le reste pendant plus de soixante ans jusqu'à la construction du Hooker de au Mont Wilson qui entre en service en 1908. Astronomie au sol
Construire au sol permet de réaliser des instruments plus grand que ceux envoyé dans l'espace. Ainsi les télescope au sol sont souvent plus performants et sophistiqués que ceux situé dans l'espace. Pour accroitre leurs performance, les télescopes sont de plus en plus grand. Pour le moment les plus grands télescopes font entre 4 et 10 mètre de diamètre. Des télescopes géants de plus de 20 mètre de diamètre sont actuellement en construction. Il ne faut pas penser que les grands instruments sont construits au détriment des plus petits. En effet, le temps de télescope étant précieux pour les grand instrument, on réalise souvent les observations préparatoire ou de suivi avec des télescopes plus modeste mais plus disponible. Télescope à rayons X
Au début des années 2000, les télescopes à peuvent observer avec une certaine précision des rayonnements allant jusqu'à une énergie d'environ 15 keV. Le NuSTAR, qui est l'un des plus récents appareils, repousse cette limite à grâce à une technologie impliquant de nouvelles épaisseurs de revêtements, une fabrication assistée par ordinateur ainsi que diverses autres techniques. Observatoire d'Épendes
Inauguré le , le télescope Keller renforce l'attractivité de l'observatoire par des performances hors du commun. C'est un télescope de type Cassegrain, doté d'un miroir de 50 cm de diamètre, pour une focale de 5000 mm. Il est actionné par une monture allemande intégralement pilotée par ordinateur; il offre des images époustouflantes du ciel profond. Un système de guidage NGC Max permet le suivi et la visée automatiques LUCIFER
LUCIFER a été mis en service au début 2011 après 10 années de développement et de test. Le sigle correspond à « Instrument pour le Télescope à Large Binoculaire, spectroscopique proche de l'infrarouge avec Caméra et unité intégrale de champs pour la recherche extragalactique » : il s'agit d'une caméra couplée à un spectrographe qui viennent compléter le télescope. Ce télescope est considéré comme l'un des télescope les plus puissants au monde. FUSE (télescope spatial)
Le télescope spatial FUSE, acronyme en anglais de "" ("Explorateur spectroscopique en ultraviolet lointain") est un télescope spatial de la NASA, développé et géré par l’université Johns Hopkins (Baltimore, Maryland, États-Unis) avec une petite participation de l’Agence spatiale canadienne et du CNES français. De 1999 à 2007, le spectrographe de FUSE a été utilisé pour produire des spectres électromagnétiques dans le domaine de l’ultraviolet lointain (de 90 à 120 nanomètres). Ces mesures ont permis notamment d’évaluer le rapport deutérium/hydrogène caractéristique importante du modèle cosmologique, de mesurer les caractéristiques et la distribution des gaz chauds de la Voie lactée ainsi que de l'hydrogène moléculaire présent dans l'espace interstellaire. Le satellite, lancé le , s'est arrêté de fonctionner en 2007 à la suite de la défaillance de son système de contrôle d'attitude. Jean Rayrole
Jean Rayrole a conçu et a participé à toutes les phases de la construction du télescope solaire THEMIS (Télescope Héliographique pour l’Etude du Magnétisme et des Instabilités Solaires) dont il présenta les premiers plans en 1975 à l’Institut national d’Astronomie et de géophysique. Ce télescope de 90 centimètres de diamètre de conception révolutionnaire était à l’époque le télescope solaire le plus grand du monde. Il permet de mesurer avec précision la polarisation des raies spectrales du Soleil à haute résolution spatiale, spectrale et à haute cadence temporelle. Les observations ainsi obtenues permettent d’analyser les champs magnétiques solaires et de comprendre les processus énergétiques du Soleil. Grand télescope binoculaire
Le grand télescope binoculaire (en anglais , LBT) est un télescope américain qui possède deux miroirs de de diamètre, placés sur la même monture. C'est un télescope tout à fait unique en son genre. Inauguré en , le télescope est opérationnel depuis fin 2006, à l'achèvement des travaux. Depuis cette date, il est le télescope optique le plus avancé au niveau de la résolution. Il est situé à mètres d'altitude sur le mont Graham, en Arizona. Télescope
Une variante très particulière est le télescope à miroir liquide : la rotation d'une cuve de mercure déforme, à cause de la force centrifuge, l'interface liquide-air en une paraboloïde idéale pour un coût relativement réduit. Il ne permet naturellement qu'une observation au zénith. Ce type de télescope a été imaginé dès 1850 par Ernesto Capocci, et mis en pratique par Henry Key en 1872. Un instrument de ce type avec un miroir de de diamètre a été mis en route en 2005. HEAO-2
La charge utile de "HEAO-2" est un télescope conçu pour observer le rayonnement X mous (0,2-4 keV) en restituant des images à haute résolution (quelques secondes d'arc). Il dispose de quatre instruments situés dans son plan focal. Le télescope est de type Wolter-1 avec un miroir primaire constitué de 4 coques emboitées d'un diamètre croissant compris entre 33 et 56 cm. La superficie effective est 400 cm² pour un rayonnement de 0,25 keV mais tombe à 30 cm² lorsque l'énergie du rayonnement atteint 4 keV. La longueur focale est de 3,4 mètres et le champ de vue de est de 1°. L'image obtenue peut être replacée dans son arrière-plan optique grâce à trois viseurs d'étoiles co-alignés avec le télescope et ayant un champ de vue de 2°x 2°, une précision de une seconde d'arc et suffisamment sensible pour permettre la détection d'une étoile dont la magnitude apparente est de 9. Hexapod-Telescope
Ce télescope est remarquable de par la conception de son support. Au lieu du montage typique avec lequel le télescope se déplace sur deux axes rotatifs, la partie inférieure du télescope, (où se situe le miroir primaire) est supportée par six entretoises extensibles, un arrangement connu sous le nom de plateforme de Stewart. Cette configuration permet au télescope de se déplacer dans les six degrés de liberté et assure également une forte intégrité structurale, ce qui a pour conséquence un rapport très élevé entre la pression d'appui et son propre poids. De plus, la structure à six pieds permet un positionnement très précis. L'inconvénient du système est que le contrôle et la visée d'un télescope hexapode sont beaucoup plus complexes qu'avec des supports de télescope conventionnels. Télescope William-Herschel
En tant que télescope de recherche performant, le WHT est fortement sollicité, et il y a typiquement trois fois plus de demandes de temps de télescope que de temps disponible. Parmi les découvertes notables faites avec le WHT, on peut citer celle d'une bulle de gaz chaud en expansion au centre de la Voie lactée, suggérant la présence d'un trou noir supermassif ; la première observation de la contrepartie optique d'un sursaut gamma ; et récemment, la découverte d'une étoile Wolf-Rayet ayant le vent stellaire le plus rapide connu. Hubble (télescope spatial)
Le télescope "Hubble" a une masse d'environ , mesure de long, a un diamètre maximum de et a coûté un milliard de dollars US (soit environ de dollars par an) dont pour le dernier prolongement de mission en date (2013–2016). C'est un télescope réflecteur à deux miroirs ; le miroir primaire mesure à lui seul environ de diamètre et a coûté plus de de dollars. Il est couplé à divers spectromètres ainsi que trois caméras : une à large champ pour les objets faiblement lumineux, une autre à champ étroit pour les images planétaires et une dernière réservée au domaine infrarouge. Paul Couteau
En 1962, il passe 6 mois d’observations avec George Van Biesbroeck à la lunette de Yerkes (Wisconsin, États-Unis), la plus puissante du monde et au télescope de de l’observatoire McDonald au Texas. Défense planétaire
La NASA dispose depuis 2013 d'un télescope spatial infrarouge, le "Wide-field Infrared Survey Explorer" (WISE), ayant achevé son programme scientifique (mission NEOWISE) mais celui-ci, non conçu pour remplir cet objectif, réalise un nombre limité de détections d'objets géocroiseurs et devrait arriver en fin de vie vers 2020. En 2021, il est manifeste que la NASA ne parviendra pas à remplir les objectifs dans le délai fixé par le Congrès en 2005. En effet, si des découvertes sont effectuées régulièrement par des télescopes terrestres comme le Catalina Sky Survey et Pan-STARRS, financés en partie par la NASA, de nombreux objets géocroiseurs, très sombres, ne peuvent être détectés que dans l'infrarouge, qui est filtré par l'atmosphère terrestre. Il est donc nécessaire d'utiliser un télescope placé dans l'espace. Pour recenser de manière presque exhaustive les géocroiseurs en observant les astéroïdes les moins lumineux difficilement détectables depuis le sol car émettant uniquement dans l'infrarouge, la NASA décide en de développer la mission NEO Surveyor. Ce télescope spatial infrarouge, qui sera placé au , doit être lancé au premier semestre 2026. Avec un budget de US$ il constitue le plus gros investissement effectué jusque là dans la défense planétaire. Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System
Les principaux autres observatoires gamma de très haute énergie sont les télescopes à imagerie Tcherenkov HESS et MAGIC, ainsi la mission spatiale Fermi-GLAST, lancée en . Histoire du télescope
Il présenta cette invention ainsi que ces résultats à la Société royale d'astronomie en 1671. Au cours du , les télescopes utilisèrent des réflecteurs de plus en plus gros.  L’astronome allemand William Herschel, découvreur de la planète Uranus en 1781, construisit un réflecteur toujours en bronze de de diamètre en 1789. Ce fut le plus gros télescope du monde jusqu'en 1845. Fermi Gamma-ray Space Telescope
Le (anciennement , ou GLAST) est un télescope spatial de l'agence spatiale américaine destiné à l'étude des rayons gamma de haute énergie émis par les objets célestes. Ce satellite a été lancé le 11 juin 2008 et placé sur une orbite basse terrestre circulaire de pour une durée d'au moins 5 ans. L'instrument principal LAT permet d'observer des rayons gamma de à . Un deuxième instrument, le GBM, est réservé à l'étude des sursauts gamma. Le télescope Fermi a pour objectif l'étude des phénomènes les plus violents observés dans l'univers tels que les blazars jets relativistes produits par des trous noirs supermassifs, les sursauts gamma et doit contribuer à une meilleure compréhension de phénomènes tels que les pulsars, les éruptions solaires et l'origine des rayons cosmiques. Cette mission spatiale est financée conjointement par la NASA, le Département de l'Énergie américaine avec la participation de laboratoires de recherche en Allemagne, France, Italie, au Japon et en Suède. Télescope
Le pionnier fut le télescope de de diamètre de l’observatoire du Mont Wilson, en Californie : demeuré célèbre pour avoir servi dans les années 1920 aux travaux de l’astronome américain Edwin Hubble, son utilisation cessa progressivement de 1985 à 1992 sous l’effet de pressions financières. VLT Survey Telescope
VISTA et le VST produiront d'importantes quantités de données – une unique image prise par VISTA à 67 millions de pixels et une image d'OmegaCAM sur le VST aura 268 mégapixels. Ces deux télescopes produiront chaque nuit beaucoup plus de données que tous les autres instruments du VLT réunis. Ensemble, ils produiront plus de 100 téraoctets de données par an. Ce sont probablement les télescopes les plus puissants au monde dédiés à de grands relevés d'images. Ils devraient considérablement augmenter le potentiel de découvertes scientifiques de l'Observatoire Paranal. NEO Surveyor
La charge utile de "NEO Surveyor" est un télescope spatial de 50 centimètres d'ouverture à large champ de vue et de type anastigmatique à trois miroirs. Celui-ci effectue ses observations dans deux bandes spectrales de l'infrarouge moyen : 4-5,2 microns et 6-10 microns. Ces bandes spectrales ont été choisies parce qu'elle correspondent aux longueurs d'ondes dans lesquelles les objets géocroiseurs, généralement très sombres (albédo moyen de 0,14 dans le visible), sont les plus lumineux. La lumière collectée est analysée par deux détecteurs de type HgCdTe (tellurure de mercure-cadmium) de 16 mégapixels chacun utilisant une technologie nouvelle qui permet, combinée avec la présence d'un pare-soleil de grande taille, de se passer d'un système de refroidissement utilisant des liquides cryogéniques qui limiteraient la durée de la mission. Le système de refroidissement passif maintient les détecteurs à une température de 40 kelvin. Le télescope a une masse de 400 kilogrammes et consomme moins de 60 watts. Nuclear Spectroscopic Telescope Array
Les principaux objectifs du télescope ' sont d'étudier les trous noirs, de dresser une carte des supernova récentes, d'étudier les sources des jet relativistes des galaxies les plus actives abritant des trous noirs supermassifs et d'identifier les sources d'énergie les plus puissantes de notre Galaxie. ' a comme objectif secondaire l'étude des rayons X durs émis par la couronne solaire durant les éruptions solaires ainsi que la détection des axions, particules hypothétiques qui peuvent être émises par le Soleil. Observatoire de Green Bank
Le télescope de est le plus grand radiotélescope sur monture équatoriale du monde. Il est essentiellement utilisé pour étudier les turbulences de l'ionosphère terrestre en configuration bistatique avec l'observatoire de Millstone Hill du MIT. Très Grand Télescope
Le site du télescope est situé sur une zone à forte activité sismique et est donc soumis à des risques de tremblements de terre puissants. La cellule support du miroir a été équipée d'un système autonome en énergie, permettant la mise en sécurité automatique du miroir. Ce dispositif est constitué d'accéléromètres et d'actionneurs pneumatiques venant mettre le miroir en précontrainte de sécurité, en une fraction de seconde après détection de l'activité sismique. Liste des plus grands télescopes optiques
Les quatre télescopes du VLT sont ici listés séparément ; cependant, quand ils sont utilisés ensemble, ils constituent l'équivalent, en termes de surface collectrice (mode recombinateur), d'un télescope dont le miroir mesurerait de diamètre, et en termes de résolution (mode interférométrique), d'un télescope qui peut atteindre 200 mètres de diamètre. Télescope Isaac-Newton
Aujourd'hui, il est surtout utilisé avec la "". Cet instrument, mis en service en 1997, contient quatre capteurs photographiques et a un champ de vision d'environ 0,5 degré carré. L'autre instrument principal utilisé par ce télescope est un spectrographe de dispersion intermédiaire, récemment réintroduit. Parc national du Mont-Mégantic
Le parc est principalement connu pour son observatoire scientifique situé au sommet. Cet observatoire est l'hôte d'un télescope à miroir de type Ritchey-Chrétien de de diamètre, le plus puissant au Canada et à l'est de l'Amérique du Nord. Le site est principalement utilisé par l'Université de Montréal et l'Université Laval qui en sont les propriétaires. Pendant l'été, des visites sont organisées tous les jours. Si les conditions le permettent, l'observation à l'œil nu est possible dans le télescope de de diamètre lors du festival d'astronomie du Mont Mégantic, un événement se déroulant habituellement tous les vendredis soir de la mi-juillet à la fin août. Château de Birr
À son tour, le fils, William Parsons de Rosse, fut à l'origine de la construction du grand télescope de Birr. Quand il fut achevé en 1845, c'était le plus grand télescope du monde, capable de capturer plus de lumière et de voir plus loin dans l'espace que tout télescope auparavant. Birr est donc devenu un centre d'observation astronomique, et les visiteurs sont venus visiter l'observatoire du monde entier, y compris Charles Babbage et Eugène Napoléon, prince impérial. Overwhelmingly Large Telescope
C'est après le succès du Very Large Telescope (VLT) que l'ESO eut l'idée de construire un télescope encore plus grand, pouvant ainsi percer certains secrets de l'Univers. À côté de l'étude sur la conception de télescopes ayant un miroir primaire de 30 à 60 mètres de diamètre, l'ESO étudie également la faisabilité d'un instrument encore plus grand, l'OWL. James-Webb (télescope spatial)
Pour l'astronomie infrarouge, le télescope "James-Webb" prend la suite de "Spitzer", grand télescope spatial de la NASA qui a été placé en orbite en 2003 et dont la mission s'est achevée en 2020. Par ses capacités exceptionnelles, il est considéré comme le successeur (mais non le remplaçant) du télescope spatial "Hubble" lancé en 1990 par la NASA et toujours en activité en 2021. Le "James-Webb" combine une très grande ouverture avec une qualité d'image caractérisée par une faible diffraction et une sensibilité sur un large spectre infrarouge. Aucun observatoire terrestre ou spatial ne possède ses caractéristiques. Le diamètre de "Hubble" est beaucoup plus faible et il ne peut observer dans l'infrarouge que jusqu'à , contre pour JWST. Par contre, "Hubble" couvre l'ultraviolet et une partie de la lumière visible que le JWST ne peut observer. Le miroir de "Spitzer" a un diamètre beaucoup plus faible () et il est beaucoup moins sensible et dispose d'une résolution angulaire beaucoup plus basse. En spectroscopie, le télescope "James-Webb" dispose, grâce à ses modes multi-objets et intégrale de champ, de capacités absentes chez "Hubble" et "Spitzer". Ses caractéristiques lui permettent d'observer l'ensemble des galaxies dont le décalage vers le rouge est compris entre 6 et 10 et de détecter la lumière des premières galaxies apparues après le , dont le décalage vers le rouge est d'environ 15. Le télescope "James-Webb" est conçu pour être complémentaire, par rapport aux futurs grands observatoires terrestres comme le Télescope de Trente Mètres, dans les longueurs d'onde allant jusqu'à . Il leur est supérieur au-delà de cette longueur d'onde, car les observatoires terrestres sont handicapés par les émissions thermiques de l'atmosphère. Télescope
Le mathématicien et physicien anglais Isaac Newton en construisit une première version en 1668. Dans ce type d’instrument, la lumière réfléchie par le miroir primaire concave doit être amenée à une position d’observation, en dessous ou sur le côté de l’instrument. Henry Draper, l’un des tout premiers astronomes américains à construire un télescope, utilisera deux siècles plus tard un prisme à réflexion totale au lieu du miroir plan du télescope de Newton. New Technology Telescope
Il a été testé sur ce télescope les technologies qui ont permis la construction du Very Large Telescope, au nord du Chili. Il a notamment la particularité d'avoir une coupole optimisée pour l'écoulement d'air, et d'avoir une optique active (à ne pas confondre avec l'optique adaptative) sur son miroir principal, d'où le terme « New Technology », puisqu'il était le seul à l'époque de sa construction. Pan-STARRS
Le télescope prototype 'PS1' a vu sa première lumière avec une caméra à faible résolution (360 mégapixels) en juin 2006. Le télescope a un angle de vue de 3°, soit un champ de vue de 7 degrés carrés, ce qui est extrêmement important pour un télescope de cette taille, et est équipé de la plus grande caméra numérique jamais construite, enregistrant presque 1,4 milliard de pixels par image. Le plan focal est équipé de 60 modules CCD montés de façon compacte et disposés sous la forme d'une matrice 8 × 8. Les quatre angles ne sont pas équipés de CCD, car l'optique ne permet pas de former une image correcte dans les angles. Chaque module CCD, appelé "Orthogonal Transfer Array" (OTA), fait 4800 × 4800 pixels et est constitué de 64 cellules, chacune de 600 × 600 pixels. Cette caméra gigapixel ou 'GPC' a vu sa première lumière le en photographiant la galaxie d'Andromède. Elle est équipée de 5 filtres à bande large, dont deux dans le visible ('g' et 'r') et trois dans le proche infrarouge ('i', 'z' et 'y'). 3.67 m Advanced Electro Optical System Telescope
Le télescope de 3,67 mètres de diamètre, appelé "Advanced Electro-Optical System" (AEOS), propriété du Département de la Défense, est le plus grand télescope optique des États-Unis conçu pour suivre les satellites. Le télescope AEOS de 75 tonnes pointe et suit très précisément sa cible, et est néanmoins assez rapide pour suivre des satellites en orbite basse ou des missiles balistiques. Il peut tourner jusqu'à presque 20 degrés per seconde. Son rapport focale/diamètre est de f/200 et il a un champ de vue extrêmement étroit. AEOS peut être utilisé simultanément par plusieurs groupes ou institutions car sa lumière peut être dirigée par une série de miroirs vers sept chambres coudées indépendantes situées sous le télescope. Utilisant des capteurs et systèmes sophistiqués qui comprennent un système d'optique adaptive, un radiomètre, un spectrographe et un imageur en infrarouge lointain, le télescope suit des objets artificiels de l'espace profond et permet l'identification des objets spatiaux. Gran Telescopio Canarias
Le (GTC, « Grand Télescope des îles Canaries »), appelé quelquefois GranTeCan, est un télescope de de diamètre situé à l'observatoire du Roque de los Muchachos, à d’altitude, sur l'île de La Palma. Il est à ce jour (2020), le plus grand télescope optique du monde. Histoire du vol spatial
En 2021, le James Webb Space Telescope deviendra le plus grand télescope à son tour, et par la même le plus grand télescope infrarouge. Son rôle sera aussi polyvalent qu'Hubble, de la compréhension de la cosmologie à la caractérisation des exoplanètes en passant par la formation et l'évolution des premières galaxies. George Adamski
En 1944, ils partent sur les pentes méridionales du Mont Palomar (Californie) où est installé le plus grand télescope du monde. Devenu astronome amateur il étudie le ciel à l'aide d'un « réflecteur de ». XMM-Newton
Le premier télescope spécifiquement destiné à l'étude des , Uhuru est lancé en 1970. À partir de cette date de nouveaux observatoires spatiaux dédiés à l'observation de cette bande vont régulièrement se succéder. HEAO-1 est le plus sensible des télescopes assurant une couverture complète du ciel pour des énergies supérieures à avec un flux de 3 x 10^{- (bande ). Il découvre dans le ciel près de de . L'observatoire Einstein permet de détecter des flux de 2x10 entre sur des portions limitées du ciel et démontre que la plupart des objets célestes sont des sources de . Les télescopes européen EXOSAT (1983) et japonais Temna 1983 s'attachent à détailler les caractéristiques visibles et spectrales des découvertes par HEAO-1 et Einstein. Au début des années 1990, le télescope germano-anglo-américain ROSAT (1990) qui effectue des observations sur toute la voûte céleste bouleverse ce panorama en faisant passer à le nombre de découvertes grâce à une instrumentation intégrant les dernières évolutions techniques. Télescope de 3,6 mètres de l'ESO
Le télescope de de l'ESO, géré par l'Observatoire européen austral, est situé à l'observatoire de La Silla au Chili. Il était l'un des plus grands télescopes optiques du monde lors de sa mise en service en 1977, avec un diamètre du miroir primaire de . Il a fait l'objet d'une rénovation en 1999. Observatoire du Mont Wilson
Actuellement, le télescope Hale n'est plus utilisé pour la recherche scientifique. Il est mis au service du public, les instruments placés à son foyer ayant été remplacés par des oculaires. Il s'agit probablement du plus grand télescope librement accessible au grand public à travers le monde. Très Grand Télescope
Mais cela occasionne des difficultés lors de leur fabrication et leur mise en place. Même s'ils sont fins, ils pèsent tout de même 23 tonnes chacun et leur poids a tendance à les déformer. Pour y remédier, l'ESO a mis au point un système d'optique active. Ce système est constitué de 150 vérins hydrauliques axiaux répartis en trois secteurs de 50 vérins sous la surface du miroir, assurant la déformation du miroir suivant une direction axiale et une répartition homogène de la masse du miroir en . Ce système a été conçu et réalisé par Giat Industries. Sous chacun des 150 vérins hydrauliques, 150 vérins électriques (étudiés et réalisés par la SFIM) ajoutent ou retranchent des forces qui modifient la répartition des masses, de façon à annuler les déformations locales du miroir, afin que le miroir conserve une forme optimale quelle que soit la position du télescope. Soixante-quatre vérins latéraux permettent de le positionner suivant deux autres degrés de libertés, soit cinq au total. Seule la rotation autour de l'axe principal du miroir n'est pas commandée et reste fixe. La mesure des six degrés de libertés du miroir par rapport à la cellule est obtenue par calcul, à partir de la matrice jacobienne du système constitué par six capteurs d'élongation, de qualité métrologique, positionnés entre le miroir et la cellule au moyen de rotules magnétiques, répartis à la périphérie du miroir suivant une cinématique - dite de Steward - à symétrie ternaire. Observatoire européen austral
Le Very Large Telescope (VLT) est un ensemble de télescopes situés également au Chili, dans le désert d'Atacama, à d'altitude, sur le Cerro Paranal, dans une zone qui est la plus sèche de cette région. Le VLT est composé de quatre télescopes principaux de 8,2 mètres de diamètre : Antu, Kueyen, Melipal et Yepun. Il est avec les télescopes Keck sur le Mauna Kea à Hawaii une des installations astronomiques terrestres les plus puissantes. Et cela notamment grâce à la technologie de l'optique adaptative, qui consiste à corriger les défauts atmosphériques en déformant légèrement les miroirs. Le parc instrumental du VLT (et des télescopes de l'ESO en général) est en revanche sans égal. Tour solaire de Meudon
Le bâtiment de la tour de Meudon est composé d’une structure extérieure qui protège l’instrument du vent et d’une tour intérieure qui contient le télescope. La terrasse est très large car des bureaux ont été disposés en couronne dans la partie supérieure. Elle est peinte en blanc pour réfléchir la lumière du Soleil et éviter l’échauffement du sol. Un coelostat renvoie la lumière du Soleil dans le tube du télescope. Il est composé de deux miroirs. Le primaire, d’un diamètre de est entraîné par un moteur électrique sur son axe parallèle à celui de la Terre. Le secondaire, de peut monter ou descendre selon la hauteur du Soleil dans le ciel. Il renvoie la lumière dans le puits vertical contenant le télescope. L’entrée du tube est fermée par une lame à faces parallèles de de diamètre. Le miroir primaire du télescope, d’un diamètre de et d’une distance focale de est placé au bas de la tour. Le faisceau est coudé une première fois par un miroir plan de à mi-hauteur et légèrement déporté par rapport au primaire qui travaille ainsi hors axe. Le faisceau est coudé une seconde fois par un miroir plan de incliné à qui le dirige vers la salle d’observation après avoir traversé une seconde lame de fermeture qui assure ainsi la fermeture du tube. La résolution théorique du télescope est de . Les premières images, obtenues à partir de 1969, révélèrent des détails très fins sur le Soleil, de l'ordre de . L'optique de l'instrument a été réalisée à l'atelier de l'observatoire de Paris. Depuis les années 1970, la qualité du site s'est notablement dégradée et aujourd'hui il est rare d'obtenir une résolution inférieure à la seconde. La tour a donné lieu à de très nombreuses publications entre 1971 et 1991.  Par la suite, à cause de la dégradation du site et de l'évolution des thématiques, les chercheurs de Meudon ont étudié et construit un nouvel instrument, le télescope THEMIS situé à Tenerife. La tour de Meudon est ainsi restée sans activité scientifique pendant une décennie environ. C'est vers 2003 que son activité a repris.  Aujourd'hui, l'instrument a un usage varié : Télescope
C'est une autre variante du Cassegrain correctement corrigé. Ce télescope est inventé en 1941 par l'opticien et astronome soviétique Dmitri Maksoutov. Le primaire est concave sphérique, l'aberration étant corrigée par un ménisque (une lentille concave plus épaisse sur les bords), et le secondaire, convexe sphérique, est souvent constitué par la partie centrale du ménisque revêtu d'une aluminure. Le principal avantage de ce type de télescope est sa facilité de réalisation par des moyens industriels, car il est composé uniquement de surfaces sphériques, donc facilement réalisables par des machines et avec des résultats homogènes (ce qui n'est pas toujours le cas avec d'autres types de télescopes). Dans sa version le plus souvent commercialisée, le miroir secondaire est constitué simplement par une aluminisation du ménisque en son centre, permettant ainsi de limiter encore son coût. Interféromètre du Très Grand Télescope
L'Interféromètre du Très Grand Télescope, en anglais , en abrégé VLTI, est un des modes de fonctionnement des télescopes du Très Grand Télescope (VLT). Dans ce mode de fonctionnement, les faisceaux de plusieurs UTs ou ATs (de deux à quatre) sont combinés pour former des franges d'interférence de Michelson au foyer d'un instrument focal. On peut obtenir ainsi une image dont la résolution angulaire est égale à celle qu’aurait un télescope dont le diamètre est la distance entre les télescopes les plus éloignés. Ce mode permet donc d’atteindre des résolutions très élevées, à même de permettre la mesure du diamètre angulaire des étoiles, étant donné que le télescope virtuel ainsi reconstitué peut avoir un diamètre de 140 mètres. Nuclear Spectroscopic Telescope Array
Le ou , est un petit télescope spatial à rayons X de la NASA, lancé le , qui a pour objectif l'observation de rayons plus énergétiques (3-79 keV) que ceux étudiés par Chandra et XMM-Newton. Le télescope utilise deux optiques de type Wolter-I, constituées de 133 miroirs cylindriques emboîtés les uns dans les autres. Les miroirs en verre sont recouverts de plusieurs couches métalliques qui exploitent le principe du miroir de Bragg pour permettre la réflexion des rayons X les plus durs sous des incidences plus élevées. Ceux-ci font converger les rayons X sur des détecteurs constitués par quatre détecteurs à semi-conducteur de type TZC. Le télescope utilise une technologie mise au point pour le télescope à rayons X HEFT transporté par ballon. La sensibilité résultante pour les rayons X durs est de 10 à 100 fois supérieure aux télescopes de génération précédente. Liste des épisodes de Superstructures
Télescopes. Depuis le télescope créé par Newton en Angleterre au , la technologie oculaire a permis la conception de télescopes d'une incroyable puissance. Le LBT, large binocular telescope, peut ainsi plonger au cœur de l'univers et des galaxies depuis l'Arizona. Champ de vue
Les télescopes terrestres ont de plus grands angles de vue. Le UK Schmidt Telescope a un angle de 30 degrés carrés et le télescope de 1,8 m de Pan-STARRS, a un angle de 7 degrés carrés. La caméra en infrarouges proches, WFCAM, sur UKIRT, de 0,6 degré carré. Le télescope VISTA, de 0,6 degré carré.  À leur introduction, les caméras digitales ne couvraient qu'un petit champ de vue par rapport aux plaques photographiques, bien qu'elles les surpassent au niveau de l'efficacité quantique, les intervalles linéaires et dynamiques, de même qu'en simplifiant le processus de traitement de données. Jean Rayrole
En 1984 l’INSU (Institut National des Sciences de l’Univers), institut du CNRS, décide de construire le télescope en collaboration avec l’observatoire de Paris. Jean Rayrole sera le directeur scientifique du projet. En 1992, une collaboration entre le CNRS et le CNR (Conseil National de Recherche) d’Italie permet la construction de l’édifice et l’installation du télescope et de son instrumentation à l’observatoire du Teide. THEMIS reçoit sa première lumière le et est inaugurée cette même année par le roi et la reine d’Espagne, les autorités françaises et italiennes. Depuis ce jour, l’exploitation du télescope est assurée par la société privée de droit espagnol THEMIS S.L financée par le CNRS et le CNR jusqu'en 2009, et par le CNRS-INSU ensuite. Observatoire du Mont Wilson
Le télescope Hooker resta pendant très longtemps le plus grand télescope du monde, jusqu'à ce que le "télescope Hale" de 5 mètres du mont Palomar fut achevé en 1949. Hubble (télescope spatial)
La dernière mission de maintenance, en 2009, a permis de remettre à neuf le télescope "Hubble". À la mi-2013, les capacités du télescope, dont de nombreux composants ont pourtant d'existence, sont pratiquement intactes et le responsable du programme à la NASA estime que le télescope pourra sans doute fonctionner jusqu'à la fin de la décennie, permettant de mener des observations en parallèle avec le JWST, qui a été lancé le 25 décembre 2021. Malgré l'apparition de télescopes terrestres de plus en plus puissants (le VLT par exemple), "Hubble" est toujours aussi prisé par la communauté des astronomes : d'observation peuvent être honorées chaque année, sur un total de (représentant sur les annuelles). Trois projets d'observation de longue durée sont programmés pour les années à venir : Karatchaïévo-Tcherkessie
Le BTA-6 qui fut le plus grand télescope au monde de 1975 à 1993, ainsi que le radiotélescope RATAN-600, sont installés dans l'Observatoire spécial d'astrophysique en république de Karatchaïévo-Tcherkessie. Télescope géant Magellan
Les responsables ont confirmé l’installation du télescope à l’observatoire de Las Campanas . Ce site est également celui où sont déjà installés les télescopes Magellan. Il est situé au Chili, à une centaine de kilomètres au nord-est de la ville de La Serena. Comme pour beaucoup de grands télescopes plus anciens, ce site a été retenu comme lieu d’implantation pour ce nouvel instrument du fait du climat très favorable et du grand nombre annuel de nuits claires. De plus, la rareté des centres habités à proximité et d’autres caractéristiques géographiques favorables font que le ciel nocturne sur la majeure partie de cette région du désert d'Atacama est non seulement exempte de pollution atmosphérique, mais qu’elle se distingue également comme l’un des endroits au monde les moins affectés par la pollution lumineuse. Ces particularités locales en font l’un des meilleurs sites d’observation de longue durée sur Terre. Hypertélescope
L'hypertélescope est un interféromètre où l'on recombine simultanément tous les télescopes/miroirs afin d'obtenir une image directe lumineuse des objets astrophysiques observés. De façon plus formelle, il s'agit d'une méthode de recombinaison optique qui permet d'obtenir une image astronomique directe à très haute résolution angulaire avec un interféromètre. Ainsi, le recombineur d'un hypertélescope fonctionne selon le principe de la pupille densifiée et permet contrairement aux solutions classiques d'interférométrie comme le Very Large Telescope d'avoir une image directe et sans calcul. Télescope
La clarté augmente avec le diamètre de l'objectif, elle est théoriquement proportionnelle à la surface de la section du télescope, diminuée de l'obstruction du miroir secondaire. On peut calculer un facteur approximatif en divisant le carré du diamètre de l'objectif à celui de la pupille (environ 6 mm dans le noir). Par exemple, si un télescope a un diamètre de 114 mm, il collectera 361 fois plus de lumière que l'œil (114/6). Toutefois, la luminosité des images dépend aussi du grandissement, sauf pour les étoiles qui fournissent toujours une image ponctuelle. Les astres diffus, tels que les nébuleuses ou les galaxies, doivent donc être observés avec des oculaires adaptés au rapport f/D pour pouvoir appliquer de faibles grandissements. L'œil humain n'est plus guère utilisé comme « capteur » direct. L'ancienne plaque photographique est remplacée par des capteurs électroniques dont le rendement réel dépasse les 50% pour les modèles les plus performants. Uppsala Southern Schmidt Telescope
Il possède un champ de visée trois fois plus important que le télescope anglo-australien (AAT). Il utilise un miroir sphérique au lieu d'un miroir parabolique avec une lame correctrice asphérique de 0,6 m. Des plaques et des films photographiques étaient utilisés par le passé. Maintenant, le télescope est équipé de CCD (40 fois plus sensible que la photographie). Histoire du vol spatial
Si Hubble est le télescope le plus symbolique, d'autres télescopes spatiaux observent en lumière visible, mais pour des objectifs plus spécifiques, comme la recherche d'exoplanètes, grâce à des instruments dédiés. L'astronomie spatiale en lumière visible a démarré plus tard car elle représente, avec l'astronomie radio, le seul domaine de longueurs qui ne pose presque aucun problème lorsque l'on observe depuis le sol. La nécessité de télescopes spatiaux fut donc secondaire. De plus étant donné la polyvalence d'Hubble, qui est toujours actif, de nouveaux télescopes spatiaux n'ont pas apparu utiles aux yeux de la communauté scientifique. Télescope de 88 pouces (2,2 mètres) de l'Université d'Hawaï
Ce télescope fut construit en 1968 et entra en service en 1970. Il devint le premier télescope professionnel contrôlé par ordinateur. Le télescope fut construit à partir de fonds de la NASA afin de soutenir les missions dans le Système solaire et est contrôlé par l'Université de Hawaï. Le succès du télescope aida à démontrer l'intérêt de la montagne pour les observations astronomiques. Télescope anglo-australien
Le télescope a été mis en service en 1974 dans l'optique de fournir aux astronomes un télescope de grande qualité depuis l'hémisphère Sud, car à cette époque, la majorité des observatoires se situaient dans l'hémisphère nord (à l'exception notable de l'ESO). L'AAT était l'un des plus grands télescopes du monde à avoir une monture équatoriale. Il fut l'un des premiers à être contrôlé par ordinateur et les contraintes posées pour sa précision de pointage et de poursuite servirent de base à tous les télescopes construits ensuite. Très Grand Télescope
Le Très Grand Télescope (parfois précisé très grand télescope de l'ESO), en anglais (VLT), est un ensemble de quatre télescopes principaux (aussi appelés UT pour "Unit Telescope") et quatre auxiliaires (appelés AT pour Auxiliary Telescope). Il est situé à l'Observatoire du Cerro Paranal dans le désert d'Atacama au nord du Chili, à une altitude de . Il permet l'étude des astres dans les longueurs d'onde allant du visible à l'infrarouge. Subaru (télescope)
Subaru est caractérisé par son ouverture (diamètre du miroir primaire) de 8,2 mètres qui en fait à l'époque de son inauguration l'un des plus grands télescopes de la planète. Subaru fait partie d'une nouvelle génération de télescopes qui introduit de nouvelles techniques permettant d'améliorer considérablement les performances des instruments : optique adaptative, dôme optimisé pour réduire les turbulences liées à l'atmosphère, système de pointage ultra précis, capacité d'installation de 7 instruments distribués entre 4 foyers. Comme tous les télescopes de grande taille, Subaru est de type Nasmyth c'est-à-dire qu'il s'agit d'un télescope de type Cassegrain comprenant un troisième miroir supplémentaire qui réfléchit latéralement la lumière. Compte tenu de son poids l'optique est portée par une monture azimutale qui permet d'orienter le télescope en azimut et en hauteur.