Quelles sont les traditions différentes de passer Noël ?
Célébration de Noël par pays
Les célébrations de Noël à travers le monde peuvent varier considérablement, reflétant des traditions culturelles et nationales différentes. Dans les pays avec une forte tradition chrétienne, une variété de célébrations de Noël se sont développées, elles incorporent les cultures régionales et locales.
Mickey, il était une fois Noël
Dans la première histoire, Riri, Fifi et Loulou fêtent Noël avec leur famille. Ils font à une étoile le vœu que Noël dure éternellement. Au bout d'un certain temps, les neveux de Donald commencent à en avoir assez de manger de la dinde tous les soirs et d'ouvrir les mêmes cadeaux tous les matins. Ils décident alors pour s'amuser de faire des farces. Ils cachent une dinde vivante dans le plat de Daisy, ils lancent leurs jouets sur Donald qui arrive avec le petit déjeuner et à la fin de la journée se repentent en voyant la carte que Donald et Daisy avaient écrit à leur attention. Ils prennent la décision de très bien se conduire le lendemain et passent un Noël magique. Le jour suivant ils réalisent avec joie que c'est le . Père Noël
Il ne semble pas que la fête de Saint-Nicolas soit réapparue à New York durant la guerre d'indépendance, pour raviver la mémoire de l'origine hollandaise de la ville, autrefois appelée La Nouvelle-Amsterdam : cette thèse a été réfutée par Charles W. Jones qui affirme ne pas avoir retrouvé de documentation pour l'étayer. Howard G. Hageman, qui maintient l'existence d'une fête populaire de Saint-Nicolas chez les premiers colons hollandais de la vallée de l'Hudson en dépit de l'hostilité de la hiérarchie protestante, affirme cependant que cette tradition hollandaise de fêter saint Nicolas avait complètement disparu lorsque Washington Irving fonda la "St. Nicholas Society of New York" en 1835. C'est vers 1850 que le passage de la célébration de la Saint-Nicolas à celle de Noël se fixe au Royaume-Uni, en lien avec Charles Dickens et ses « Livres de Noël » qui connaissent un gros succès (des traductions en français sont disponibles moins de dix ans plus tard). En 1863, le journal new-yorkais "Harper's Weekly" représente un « Santa Claus » vêtu d'un costume orné de fourrure blanche et d'une large ceinture de cuir. Pendant près de trente ans, Thomas Nast, illustrateur et caricaturiste du journal, décline ensuite par des centaines de dessins tous les aspects de la légende de Santa Claus et donne au mythe ses principales caractéristiques visuelles : un petit bonhomme rond, vêtu d'une houppelande en fourrure, la pipe au coin de la bouche comme un Hollandais (notamment dans un livre en couleur de 1866 intitulé "Santa Klaus and his works" où la couleur rouge de l'habit est établie, mais pas encore le blanc de la fourrure parfois de couleur sombre). C'est également Nast qui, dans un dessin de 1885, établit la résidence officielle du père Noël au pôle Nord. Les raisons du choix d'une contrée froide et éloignée ne sont pas claires mais certainement en rapport avec l'iconographie de Santa Claus habillé chaudement et utilisant un traîneau tiré par des rennes. Le petit-fils de Nast a affirmé que le choix de son grand-père a été dicté par le fait que ce pôle est équidistant de la majorité des pays de l'hémisphère Nord. Cette idée est reprise l'année suivante par l'écrivain George P. Webster qui précise que . Célébration de Noël par pays
On célèbre Noël différemment selon les pays. Le jour de Noël, ainsi que, dans certains cas la veille et le lendemain de Noël, sont reconnus par de nombreux gouvernements nationaux et cultures à travers le monde, y compris dans les régions où le christianisme est une religion minoritaire. Dans certaines régions non chrétiennes, ce sont des périodes d'ancienne domination coloniale qui ont introduit la célébration (ex. Hong Kong) ; dans d'autres, des minorités chrétiennes ou des influences culturelles étrangères ont amené les populations à la célébrer. Noël en Colombie
La Colombie est un pays profondément croyant où 95 % des habitants sont chrétiens. Les fêtes catholiques de fin d'année commencent le 7 décembre. Il existe de nombreuses façons de célébrer Noël. Noël
Plusieurs Églises ne fêtent pas Noël, l'assimilant à une fête païenne. Noël est parfois considéré comme une fête commerciale. L'achat massif de cadeaux de Noël a pour effet un pic dans la consommation, notamment sur les secteurs du jouet, du loisir, de l'alimentation et de la restauration. En réponse à cette frénésie d'achats, une journée mondiale sans achat, programmée le plus souvent le , est organisée par les adbusters afin de dénoncer l'aspect économique de cette fête, et par extension la consommation de masse en général. Père Noël
L'historiographie du père Noël est donc très complexe : à la fin du , on trouve par exemple un « "father Christmas" » dans des gravures anglaises, qui renvoie à des mascarades depuis longtemps établies au moment du solstice d'hiver dans toutes les îles Britanniques. La tradition du père Noël semble donc avoir des origines en Europe du Nord. Noël
Noël est la fête chrétienne qui célèbre la Nativité, c'est-à-dire la célébration qui rappelle la naissance de Jésus Christ de Nazareth. La fête de Noël vient peu de temps après le solstice d'hiver auquel elle est associée (voir ci-bas). La déchristianisation faisant, la fête de Noël est aujourd'hui coupée de son fondement religieux dans de nombreux pays occidentaux, mais elle y subsiste comme fête traditionnelle. Noël
Traditionnellement, la fête de Noël est la solennité de la nativité de Jésus-Christ, la fête commémorative chrétienne de la naissance de Jésus de Nazareth qui, d'après les "Évangiles selon Luc" et "selon Matthieu" serait né à Bethléem. Les historiens hésitent pour leur part entre Bethléem et Nazareth sans qu'une des hypothèses parvienne à s'imposer. Pan de Natale
Le Pan de Natale trouve ses origines dans les différentes traditions du pain de Noël qui a varié en fonction des lieux et des époques. La tradition du pain de Noël était déjà présente en Provence où le pain de Noël était connu sous le nom de trésoir ou bûche, une tradition du Noël provençal connue de Frédéric Mistral. Il était préparé par toute la famille assemblée la veille de Noël, porter en cérémonie dans la cuisine ou dans la chambre du maître et chante à deux chœurs des airs provençaux: "que la bûche se réjouisse, demain, c'est le jour du pain." Le pain était ensuite bénit par le plus petit du foyer. Célébration de Noël par pays
Le jour de Noël est considéré comme un jour férié au Nigeria. Il est marqué, chaque année, par le retour des Nigériens dans leurs villages ancestraux pour se retrouver en famille et bénir les moins fortunés. Alors que les villes se vident, les gens accourent dans les marchés ouest-africains pour acheter et transporter des poulets, des chèvres et des vaches encore en vie, nécessaires à la préparation du repas de Noël. Catalogne
Plusieurs traditions locales entourent enfin les festivités de Noël. L'une d'entre elles est la figure populaire du Tió de Nadal (« Bûche de Noël »), un personnage ayant la forme d'un tronc de bois creux qui est censé « déféquer » de petits présents aux enfants qui le frappent en chantant une comptine. Une autre coutume est de faire un "Pessebre" (crèche de Noël), qui comprend habituellement le Caganer, une figurine représentée dans l'acte de défécation. Comme dans le reste de l'Espagne, l'apport traditionnel de cadeaux ne se fait pas à Noël mais durant la nuit des rois ("Nit de Reis") par les Rois mages ("Reis d'Orient" ou simplement "els Reis" en catalan, "Reyes Magos" en espagnol). Noël (homonymie)
Noël est une fête traditionnelle occidentale et jour férié dans de nombreux pays de tradition chrétienne. Elle est fêtée le de manière traditionnelle par les occidentaux et religieuse par les catholiques et les protestants. Elle est fêtée le 7 janvier par les orthodoxes. Pour les chrétiens, elle commémore la naissance de Jésus de Nazareth (voir l'article Nativité spécifique à la conception chrétienne de Noël). Noel ou noël peut aussi désigner : Célébration de Noël par pays
De nombreux gouvernements reconnaissent le jour de Noël comme un jour férié officiel, tandis que d'autres le reconnaissent de manière symbolique mais pas comme une célébration légale officielle. Noël n'est pas considéré comme un jour férié officiel en Afghanistan, en Algérie, en Azerbaïdjan, au Bahreïn, au Bhoutan, au Cambodge, en Chine (sauf à Hong Kong et Macao), aux Comores, en Iran, en Israël, au Japon, au Koweït, au Laos, en Libye, aux Maldives, en Mauritanie, en Mongolie, au Maroc, en Corée du Nord, en Oman, au Qatar, en République sahraouie, en Arabie saoudite, en Somalie, au Tadjikistan, en Thaïlande, en Tunisie, en Turquie, au Turkménistan, aux Émirats arabes unis, en Ouzbékistan, au Vietnam et au Yémen. Certains pays comme le Japon, où Noël n'est pas férié mais est populaire malgré le faible pourcentage de chrétiens, en ont adopté de nombreux aspects laïques de Noël, tels que l'échange de cadeaux, les décorations et les arbres de Noël. L'échange de cadeaux n'est pas considéré comme une tradition. Controverses de Noël
Initialement, l'Union soviétique et certains autres régimes communistes, ont interdit de fêter ouvertement Noël. Ensuite, la plupart des coutumes traditionnellement associées à Noël, comme les arbres décorés, les cadeaux, et "Ded Moroz" : le Père Noël, ont été réintégrés dans la société soviétique, mais liés à la fête du Nouvel An. Cette tradition demeure de nos jours. Il convient, cependant, de noter que la plupart des chrétiens russes sont des orthodoxes qui utilisent toujours le calendrier Julien, donc les dates des fêtes religieuses (Noël, Pâques, etc.) ne coïncident pas avec celles de l’occident. Feu de Noël
Il peut y avoir des feux fixes, plutôt collectifs, organisés par les habitants d'un même hameau, quartier, ou d'une même maison comme en Chalosse et dans le nord du Béarn. Il existe aussi des feux mobiles, qui incluent les feux bazadais notamment. Noël au Québec
Noël au Québec est célébrée par un grand nombre de citoyens de cette province canadienne, où la plupart de ses habitants professent le catholicisme. Contrairement aux autres provinces canadiennes, le Québec a une culture majoritairement française et la langue prédominante et officielle est le français. Pour cette raison, le Québec a des coutumes uniques dans le pays. Noël
Ce folklore germanique de Noël (sapin de Noël, figure du père Noël...) arrive aux États-Unis avec les vagues migratoires allemandes et hollandaises (d'où le nom allemand du Père Noël en anglais : ), et s'y implante et généralise progressivement pendant le . Après la Seconde Guerre Mondiale, le "soft power" consumériste américain exporte dans le monde entier cet imaginaire très laïcisé, avec un accueil d'abord plutôt hostile des autorités ecclésiastiques, d'autant que ce folklore tend à remplacer les crèches et autres rituels religieux. L'anthropologue Claude Lévi-Strauss note en 1952 que ces se sont acclimatés en France avec une rapidité stupéfiante, grâce à la complicité des municipalités anticléricales et des commerçants. Sapin de Noël
Cette tradition protestante scandinave et germanique se répand dans les villes comme dans les campagnes (les bougies en cire décorant alors les sapins étant encore onéreuses), au avec le décor des hosties et de la pomme de Noël remplacé par des papillotes en forme de roses et autres fleurs en papier multicolore, mais surtout au avec la multiplication des décorations. Elle est néanmoins mentionnée pour la première fois en Alsace (à l'époque partie du Saint Empire romain germanique) à Strasbourg en 1492, l’Œuvre Notre-Dame achète neuf sapins pour les neuf paroisses de la ville pour « accueillir la nouvelle année ». Le sapin est alors davantage lié au Nouvel An qu'à Noël mais les arbres étaient probablement déjà en place dans les églises lors des fêtes de Noël. Ces neuf sapins coûtent à l’Œuvre deux florins. Une seconde mention à Sélestat, le , dans un livre de compte de la ville fait mention d'une rémunération versée aux gardes forestiers pour la surveillance de la coupe des sapins, un édit municipal protégeant la forêt d'un abattage excessif en autorisant uniquement la coupe de petits arbres. En France, cette tradition se limite alors dans l'Alsace protestante qui utilise le sapin entier en décor à partir du . Les Alsaciens apportent la tradition du sapin de Noël dans l'Hexagone en s’expatriant après la guerre de 1870. Cependant, cette tradition fait quelques apparitions dans la capitale française. Marie Leszczynska, fille du duc de Lorraine Stanislas et épouse polonaise de , aurait fait installer un sapin à Versailles en 1738. Un siècle plus tard en 1837, la belle-fille de Louis-Philippe, Hélène de Mecklembourg-Schwerin, fait décorer un sapin aux Tuileries. Pan de Pascua
Né en Allemagne, la tradition du pain de Noël s’est répandue à travers le monde. Même si les recettes diffèrent d’un pays à l’autre, de nombreuses cultures se retrouvent dans cette tradition commune qui consiste à partager ce pain en famille et à l’offrir à ceux qui sont chers. Hanoucca
Après avoir symbolisé la lutte contre l'oppression religieuse et l'oblitération de la judéité, elle est paradoxalement devenue pour beaucoup, en particulier aux États-Unis, la version juive des fêtes de fin d'année. Outre la distribution de cadeaux aux enfants (qui a également lieu en France), nombre de familles assimilées ou mixtes célèbrent un Noël judaïsé, avec un buisson de Hanoucca, « sapin de Noël « juif » » enguirlandé, surmonté d'une étoile de David et entouré de figures représentant les Maccabées. D'autres célèbrent conjointement Noël et "Hanoucca", voire des fêtes composites comme "Chrismukkah". Noël
En revanche, les langues germaniques recourent à divers étymons pour désigner cette fête. L'anglais ' remonte à un vieil anglais attesté tardivement "crīstes mæsse", l'ancien anglais "mæsse" ayant selon le site ' édité par ' sens de « célébration ». En allemand, "Noël" se dit ' et repose sur un ancien datif pluriel dans l'expression en vieux haut allemand "ze wîhen " « dans les nuits sacrées », d'où "wîhennachten" > "" qui date de l'époque du paganisme germanique, où l'on organisait des fêtes sacrées les nuits d'hiver autour du solstice. On trouve cette même transposition d'une fête païenne à une fête chrétienne chez les peuples scandinaves dans le terme qui signifie "Noël" : islandais "jól", norvégien, suédois, danois "jul". Le même étymon proto-germanique "*jehwlą" a donné le vieil anglais "ġeohol, ġēol", d'où l'anglais "yule". L'ancien français "jolif" « gai, joyeux, plaisant, sensuel, élégant »> "joli" représente un dérivé de "jól" à l'aide du suffixe -"if". Halloween
Halloween est aujourd'hui célébrée principalement en Irlande, en Grande-Bretagne, aux États-Unis, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et, dans une moindre mesure, dans de nombreux autres pays. La tradition moderne la plus connue veut que les enfants se déguisent avec des costumes effrayants à l'image des fantômes, des sorcières, des monstres ou des vampires et aillent sonner aux portes en demandant des friandises avec la formule : " qui signifie « des bonbons ou un sort ! ». La soirée peut également être marquée par des feux de joie, des feux d'artifice, des jeux d'enfants, la lecture de contes horrifiques ou de poèmes d'Halloween, la diffusion de films d'horreur mais aussi la tenue de messes anticipées de la Toussaint dans sa composante strictement religieuse. Noël
Avec la tournure de déchristianisation de Noël, au Canada et aux États-Unis, un village de Noël est placé sous le sapin dans les familles où on préfère ne pas mettre de crèche. On retrouve alors des petits bâtiments de céramiques (école, église, maisonnettes, magasins) représentant un village décoré pour Noël et couvert de neige. On les dépose sur un tapis d'ouate pour faire comme si le sol était enneigé. Parfois, certains y ajouteront un chemin de fer et installeront un petit train électrique qui passe par le village. Dans les familles chrétiennes, il y a quelquefois combinaison de la crèche et du village de Noël. Fêtes et jours fériés en Australie
Noël est célébré en été dans l'hémisphère sud. Noël et le lendemain (25-26 décembre) sont reconnus comme des jours fériés nationaux en Australie. La ville d'Adélaïde connait chaque année un défilé de Noël (Adelaide Christmas Pageant). Ce défilé est l'un des plus grands de son genre dans le monde, attirant des foules de plus de . Noël
La tradition de faire des cadeaux se maintient hors de tout contexte chrétien. Gérald Berthoud, professeur d'anthropologie culturelle et sociale à l'Université de Lausanne, l'explique ainsi : « La période de Noël, qui est très chargée cérémoniellement, possède une certaine intensité rituelle. Même si nous vivons fondamentalement dans une société marchande, il y a dans [l']échange de cadeaux [à Noël] quelque chose qui est de l'ordre du don et qui est universel dans son principe : ils créent, maintiennent et consolident des liens ; ils constituent en quelque sorte une matrice du social. » Secret Santa
Il existe différentes variantes dans la manière de faire un Noël canadien. Voici différentes règles pouvant être appliquées suivant les variantes : Treize desserts
La Catalogne célèbre Noël dans l'abondance avec touron, fruits secs, pâtisseries à base de pâte d'amande, de miel et d'épices. Le Languedoc a lui aussi adopté les treize desserts où la carthagène remplace le vin cuit. La tradition veut que, repas fini, tout soit laissé en place, y compris les miettes qui parsèment la table. Ces restes sont censés servir de nourriture aux esprits qui rôdent dans la maison et aux défunts de la famille. Les Arméniens de Marseille ont fait de même. Pour leur jour de Noël, qui se fête le , ils présentent les treize desserts accompagnés de leurs pâtisseries spécifiques. Noël en Espagne
Comme dans d'autres parties du monde, les familles se réunissent et la nourriture, les boissons, la musique et la danse sont similaires à bien des égards à ce qui est vu dans d'autres parties d'Europe et d'Amérique, mais certaines traditions et coutumes reflètent la culture de l'Espagne. Le sapin n'est pas décoré de la même manière. Il n'y a pas de guirlandes et les balles sont en verre. Bethléem
Les rites de Noël ont lieu à Bethléem sur trois dates différentes : le 25 décembre, date traditionnelle par l'Église catholique romaine et protestante mais les grecs, coptes et orthodoxes syriens chrétiens fêtent Noël le 6 janvier et les orthodoxes arméniens chrétiens le 19 janvier. La plupart des processions de Noël passent par la place de la Mangeoire où trône un imposant sapin illuminé. Les offices catholiques ont lieu dans l'église Sainte-Catherine et les protestants se chargent souvent des services aux champs des Bergers. Célébration de Noël par pays
Encouragée par le commerce, la célébration laïque de Noël est populaire au Japon, bien que ce ne soit pas une fête nationale. On y échange parfois des cadeaux. Les fêtes de Noël ont lieu autour du jour de Noël ; le gâteau de Noël japonais, une génoise blanche recouverte de crème et décoré de fraises, est souvent consommé. On trouve également des Christstollens très facilement, qu'ils soient importés ou fabriqués localement. Les décorations lumineuses décorent les villes et les sapins ornent les maisons et les centres commerciaux. La veille de Noël est devenue une fête de couples, faite pour passer du temps ensemble et échanger des cadeaux. Depuis une campagne publicitaire réussie des années 1970, manger au KFC à Noël est devenu une coutume nationale. Ses plats à base de poulet sont si populaires pendant la saison des fêtes que les magasins prennent les réserves des mois à l'avance. Noël
Certaines Églises protestantes célèbrent aussi un culte de Noël dans la soirée du . C'est le cas des Églises luthériennes scandinaves. Mais la majorité des protestants préfère célébrer le culte de Noël le au matin, aux mêmes horaires qu'un culte dominical. Les adopteront le sapin dès la Réforme de 1560 comme symbole de l'arbre du paradis. Noël au Québec
La cuisine du Québec pendant le temps des Fêtes est variée. La cuisine traditionnelle comprend de la dinde de Noël, de la tourtière du Lac-Saint-Jean ou du pâté à la viande, du ragoût de boulettes de viande et aux pattes de cochon ainsi que de la gelée de canneberges. Hormis la bûche, d'autres desserts entrent dans les classiques de Noël au Québec : des barres Nanaimo, du gâteau aux fruits secs, des biscuits au pain d'épices et des pets de sœurs préparés avec les restes de pâte ayant servi à la confection des pâtés à la viande. Également, certains commerces vendent encore de nos jours du plum-pudding, gâteau d'origine anglaise qui était très populaire au . Avec l'influence des populations d'immigrants et avec la mode de la cuisine internationale, de nouvelles traditions s'implantent, comme la consommation de pannetone (notamment celui de la marque Gran Ducale), de chocolats Baci et de pandoro, qui sont des desserts italiens. Ils ont la cote dans les épiceries, aux côtés des sushis et autres amuse-gueules d'inspiration asiatique et méditerranéenne auprès des personnes qui souhaitent fusionner les traditions. Noël
De cette période est née la tradition du calendrier de l'Avent : il consiste en une grande planche en carton prédécoupée, dans laquelle s'ouvrent des petites fenêtres, une par jour depuis le jusqu'à Noël (). Chaque fenêtre contient une phrase de l'Évangile (version chrétienne), ou une petite confiserie ou un jouet (version profane). Noël
Le second jour de Noël () est célébré et est un jour férié dans plusieurs pays d'Europe, surtout, mais pas exclusivement, dans le nord de l'Europe (Pologne, Royaume-Uni, Pays-Bas, Allemagne, pays scandinaves). Au Royaume-Uni, c'est le ' (du mot ' qui signifie boîtes, en référence au fait que les employeurs offraient un cadeau de Noël à leurs employés). Noël en Espagne
En Catalogne (des deux côtés de la frontière) existe la tradition de "Tió de Nadal", qui se charge de donner de petits objets ou cadeaux. Une tradition similaire existe en Aragon. Noël
Deux types d'arbres de Noël sont aperçus : les arbres de Noël privés (généralement internes aux entreprises) et les arbres de Noël publics. Les arbres de Noël privés sont généralement composés de spectacles, et d'animations mettant en scène des protagonistes déguisés : Des lutins de Noël, la mère Noël, le Père Noël… Les arbres de Noël publics sont différents : un sapin de Noël de grande taille à proximité d'un marché de Noël avec, parfois, un Père Noël qui accepte de poser pour des photos. Noël en Espagne
En Espagne, la coutume du Père Noël n'est pas aussi populaire que dans d'autres pays européens: les Espagnols attendent traditionnellement le "día de los Reyes" (l'épiphanie) pour la distribution de cadeaux. Feu de Noël
Le feu de Noël est une tradition présente dans plusieurs régions de France et d'Europe. Badniak
Cette tradition a été récupérée par le christianisme orthodoxe dans les Balkans. La veillée de Noël est appelée "Badni Vetcher" et le jour de Noël "Koleda". Cette tradition est donc encore respectée surtout par les Serbes, les Macédoniens et les Monténégrins beaucoup moins chez les Bulgares qui en ont perdu l'habitude pendant leurs années derrière le rideau de fer. Père Noël
Pendant longtemps, on fêta la Nativité et l'Épiphanie — fixée au — le même jour. Au , sous le règne de l'empereur Constantin, la toute première célébration chrétienne de Noël a lieu à Rome à la date du et il s'ensuivit que les deux événements furent fêtés distinctement. Réveillon de la Saint-Sylvestre
Les Allemands fêtent le réveillon de la Saint-Sylvestre ou « Silvester » entre amis. À minuit, il y a partout des feux d'artifice et des pétards ; à l'origine le bruit était censé faire fuir les mauvais esprits. Aujourd'hui, c'est plus l'accueil de la nouvelle année. Souvent on interroge aussi l'avenir en fondant du plomb qu'on jette dans de l'eau, puis il faut essayer d'interpréter la forme obtenue. À minuit la radio ou la télévision est allumée pour écouter les cloches de minuit et se souhaiter une bonne année avec du champagne. Régulièrement, des voix s'élèvent contre le gaspillage de l'argent investi dans les feux d'artifice. Noël en Allemagne
Dans les régions du Sud de l'Allemagne qui sont majoritairement catholiques, les enfants croient que le "Christkind", l’enfant Jésus personnifié par une jeune fille toute de blanc vêtue et coiffée d’un voile, apparaît le soir de Noël. À cause de la sécularisation et de l’influence des États-Unis, elle est en train d’être plus en plus remplacée par la figure du "Weihnachtsmann" (père Noël) dans les régions protestantes du Nord, du Centre et de l'Est. La tradition veut que les enfants lui écrivent une liste de cadeaux quelques semaines avant qui est envoyée à son adresse. Au matin du , les enfants posent une petite assiette avec de petits gâteaux de Noël et un verre de lait devant la fenêtre et attendent jusqu’au soir quand le "Christkind" apporte les cadeaux. Le son de la petite clochette, une fenêtre ouverte, les gâteaux entamés et le verre quasiment vide sont des signes qu’il est passé. Hannoël
Noël, anniversaire de Jésus de Nazareth, n'est pas fêtée par les premières communautés chrétiennes, souvent issues des communautés juives. La date du 25 décembre ne figure pas dans la Bible et les Évangiles. Lorsque le Christianisme devient la religion officielle de l'Empire romain à la fin du IVe siècle, l’Église christianise les fêtes païennes du solstice d'hiver, comme les Saturnales, Sol invictus ou encore Yule. Elle intègre progressivement à Noël des traditions non-bibliques, telles que le sapin de Noël ou le Père Noël. Certains chrétiens protestants puritains décident pour cette raison de ne pas célébrer Noël au XVIe siècle. Père Noël
Aujourd'hui, le père Noël est également utilisé, le , dans des pays n'ayant pas de tradition chrétienne, tels que la Chine, comme outil de vente et comme occasion d'offrir des cadeaux, de décorer la ville et de réunir la famille. La hotte du père Noël peut être un panier ou être une sorte de grand sac marron dans lequel les cadeaux des enfants doivent être entreposés. Toutes ces marques sont connues dans le monde entier, comme l'image actuelle du père Noël, qui est en définitive aussi le fruit d'une mondialisation des imaginaires, dont les repères ont tendance à s'uniformiser du fait des modes de consommation. Noël au Japon
À la différence des pays occidentaux où l’on se rassemble en famille, les Japonais passent Noël en couple ou entre amis, car c'est pour le Nouvel An que les familles se réunissent au Japon. Par conséquent, c’est le réveillon de Noël qui, plus que Noël lui-même, prend de l’importance. Les couples se retrouvent autour d'un bon repas le soir du réveillon, dans un restaurant plus intimiste. Malgré le prix des menus qui flambe à cette occasion, les restaurants affichent souvent complets. Les amoureux peuvent s’échanger à ce moment des cadeaux. Cependant, comme dans les pays occidentaux, Noël est aussi l'occasion d'offrir des cadeaux aux enfants (surtout aux plus petits). NORAD Tracks Santa
La tradition de ce divertissement est de nos jours profondément ancrée dans la culture de Noël aux États-Unis, parmi les jeunes enfants. Si le programme du NORAD est encore le plus populaire aujourd'hui, d'autres organismes, privés ou publics, ont développé des structures interactives similaires : ainsi, Google, la société numérique d'influence mondiale, a proposé, durant tout le mois de décembre 2014 un logiciel spécialement conçu, le « "Google Santa Tracker" », un outil interactif installé sur un site internet reprenant le principe du calendrier de l'Avent : chaque jour, jusqu'au , un nouveau mini-jeu ou une nouvelle vidéo est dévoilé aux internautes, avec la finalité de suivre le père Noël/Santa Claus (selon les pays) à travers son périple. Controverses de Noël
Au cours des dernières décennies aux États-Unis, pour respecter la sensibilité d’une population très multiculturelle, le gouvernement fédéral et les entreprises ont eu tendance à diminuer l’emploi du mot « Noël » et au profit du terme générique de « vacances d’hiver ». Cela permet d’inclure sous le même vocable les fêtes non chrétiennes concomitantes telles que la fête juive d'Hanoucca ou la fête afro-américaine de Kwanzaa. Les aspects non religieux de Noël, comme les arbres de Noël, les lumières et la décoration sont encore mis en évidence. Ils sont présents dans plusieurs chaînes de grands distributeurs américains, comme Wal-Mart, Macy's et Sears. La formule d’accueil des clients « Joyeuses Fêtes » a remplacé le « Joyeux Noël ». En 2008, en Floride, faute de respecter ces consignes, une jeune femme, Tonia Thomas, a été licenciée ". Noël
Puis les célébrations du temps de la nativité vont progressivement s'étendre, à l'instar du cycle pascal, avec une période de préparation de deux à quatre semaines , puis une période qui se poursuit jusqu'à la conclusion du cycle avec la célébration de la présentation de Jésus au Temple qui prend place le à la Chandeleur. N'ayant pas de correspondance avec le calendrier hébraïque, à la différence des deux autres fêtes qui suivent ainsi le calendrier lunaire, la célébration de la naissance de Jésus-Christ suivra le calendrier solaire, ce qui ne sera pas sans poser de problèmes dans la détermination de l'année liturgique. Fêtes de fin d'année
Selon les cultures, les pays et traditions, elles se déroulent selon des calendriers particuliers fixant les fêtes et usages. Parmi les éléments les plus connus, on relève ceux qui se situent autour : Le Samain, ou Halloween, marquant à l'origine la fin des travaux extérieurs, la fin de l'année et l'entrée dans l'hiver, peut y être rattaché. Noël en Colombie
Les Colombiens se réunissent le soir du 24 décembre pour réveillonner autour du repas de Noël. Les repas typiques de Noël sont les "buñuelos" (petites boulettes de pâte au fromage frites, servies chaudes), "el pavo" (dinde farcie d'un mélange de raisins et de noix), "el pernil" (jambon à l'os cuit et fumé, accompagné de sauces sucrées et à l'occasion de riz au safran). En dessert, les Colombiens mangent entre autres de "la natillas" (gâteau fait avec de la cannelle, de l'amidon de maïs, du lait, de la panela, du sucre de canne et des clous de girofle). Après le repas, ceux qui le souhaitent assistent à la messe de minuit. En Colombie, c'est le "Petit Jésus" qui apporte les cadeaux avec lui le matin du 25 décembre. Controverses de Noël
La fête de Noël a depuis longtemps dépassé la communauté chrétienne. Au Japon par exemple, où résident très peu de chrétiens (surtout depuis la destruction de Nagasaki, qui en abritait le plus grand nombre), « X’Mas, Christmas » est la fête la plus importante de l’année. La fête juive de Hanoucca, qui a lieu aussi en décembre, peut être influencée par Noël : des enfants juifs réclament cadeaux et arbres de Noël. Des musulmans le fêtent ; ils achètent à l’occasion des dindes halal. Des sikhs, des hindous, des paganistes fêtent Noël également. Noël
La fête de Noël continue progressivement à se répandre en Europe : fin du en Irlande, au en Angleterre, au en Allemagne, au dans les pays scandinaves, aux dans les pays slaves. La fête s'inscrit dans le calendrier liturgique et implique une période de jeûne, l'Avent. Les gens décorent leur maison de houx et de verdure, ils s'habillent de neuf. En dehors de la messe de minuit qui marque le début de l'année liturgique, se multiplient des célébrations collectives (notamment la fête des Fous au cours de laquelle on élit le pape, l'évêque des fous, l'abbé des sots, personnages qui sont, pour une durée déterminée, rois de Noël), de nombreuses réjouissances (chants et danses, divers jeux de hasard ou d'adresse, notamment les dés) et de copieux repas (plats à base de bœuf ou d'oie engraissée). Les enfants, souvent costumés, forment des bandes de guisarts (déguisés en ancien français) qui vont de maison en maison, chanter et présenter leurs vœux, recevant en échange des fruits, gâteaux ou quelques pièces de monnaie. Père Noël
Pendant longtemps, l'année commençait avec les premiers jours du printemps, qui donnait lieu également à des rites. Symmaque écrit à la fin du , que Certains exégètes juifs et chrétiens ont écrit que les fêtes de Hanoucca et de la Nativité avaient été créées pour contrebalancer les fêtes du « Soleil invaincu ». Au Moyen Âge, la fête des Fous donna lieu à tant d'excès qu'elle fut limitée, voire recadrée. Père Noël
Le père Noël est généralement reconnu et célébré dans la plupart des pays européens et nord-américains. Ailleurs, celui qui distribue les cadeaux durant les vacances d'hiver, incluant le nom, l'apparence, l'histoire, et la date d'arrivée, varie grandement. En Amérique latine, il est généralement désigné sous le vocable « Papá Noel », mais cette appellation connaît quelques variations dans certains pays. En Asie, les pays qui ont adopté cette tradition occidentale, célèbrent également Noël et le distributeur traditionnel de cadeaux, au moment des congés de fin d'année, tels Hong Kong, les Philippines (pays catholique), le Timor oriental, la Corée du Sud, la Malaisie, Singapour, l'Inde, et les communautés chrétiennnes d'Asie centrale et du Moyen-Orient. Les chrétiens d'Afrique et Moyen-Orient perpétuent la tradition de Noël depuis le et le . Les descendants d'anciens colonisateurs perpétuent la tradition de leurs ancêtres. Heinrich Küper
Malgré tout, Küper perpétue la tradition du réveillon de Noël, conformément à la tradition allemande. Ses célébrations de Noël comprenent un dîner de Noël spécial auquel assistent tous les habitants de l'île, avec des cadeaux pour chaque invité. Le lieu de rencontre est décoré en fonction de l'occasion et comprend également un arbre de Noël allumé aux chandelles que Küper a fabriqué lui-même à l'aide de feuilles et de branches d'arbres locaux. Feu de Noël
Ce rituel consiste à allumer un feu à la tombée de la nuit, la veille de Noël. En occitan, ce feu est appelé "« Halha de Nadau »". Selon les traditions régionales, une fois le feu allumé, parents et enfants faisaient le tour de leurs champs, en récitant des incantations pour protéger leurs futures récoltes. Bengale-Occidental
Noël, appelé Bôŗodin (Grand jour), est sans doute le plus grand festival célébré à Kolkata après Durgā pūjā. Tout comme ce dernier, Noël à Kolkata est une occasion à laquelle participent toutes les communautés et peuples de toutes les religions. Le département du tourisme de l'État organise chaque année le festival de gala dans la rue Park Street. Toute la rue est ainsi parée de lumières colorées ; des stands de nourriture proposent gâteaux, chocolats, cuisine chinoise, momo et divers autres mets et articles. Des groupes musicaux de Darjeeling et d'autres états du nord-est de l'Inde sont invités par l'état à interpréter des récitals de chœur, des chants et des numéros de jazz. Buddha Purnima, qui marque la naissance de Gautama Buddha, est l’un des plus importants festivals hindous/bouddhistes et est célébré avec beaucoup d’enthousiasme dans les collines de Darjeeling. Ce jour-là, les processions commencent dans chacun des divers monastères bouddhistes, ou gumpas, et se rassemblent au centre commercial de Chowrasta. Les Lamas chantent des mantras et sonnent leurs clairons. Les étudiants, ainsi que les habitants de toutes les communautés, portent les livres saints ou pustaks sur la tête. Outre Bouddha Purnima, Dashain, ou Dusshera, Holi, Diwali, Losar, Namsoong ou le Nouvel An Lepcha et Losoong sont les autres festivals majeurs de la région de Darjeeling Himalayan. Cadeau de Noël
La tradition de faire des cadeaux pour Noël est présente dans divers pays, notamment chez ceux qui ont adopté des coutumes occidentales (Japon, Corée du Sud) ou les pays où l'on trouve d'importantes communautés chrétiennes (Philippines, Timor oriental). Controverses de Noël
Les pro-Noël ont alors organisé des manifestations qui ont tourné à l’émeute dans plusieurs villes pendant plusieurs semaines. Canterbury a été contrôlé par les émeutiers, qui ont décoré les portes avec le houx et ont crié des slogans royalistes. Le livre « The Vindication of Christmas » (Londres, 1652), affirme, au contraire des puritains, que la célébration de Noël est une ancienne tradition anglaise. Cette tradition incluait des dîners avec des pommes rôties sur le feu, des jeux de cartes, des chants de Noël, des danses avec « des garçons de la campagne» et «des servantes» Noël au Québec
Les traditions de Noël comprennent le réveillon de Noël, la venue du Père Noël et la bûche de Noël, parmi beaucoup d'autres. Lettre au père Noël
La lettre au père Noël est une tradition consistant pour les enfants à écrire une lettre au père Noël, dans laquelle ils indiquent les cadeaux qu'ils souhaiteraient recevoir ; cette coutume s'effectue quelque temps avant Noël et permet aux parents de savoir de manière détournée ce que les enfants désirent. Cette tradition est née en France avec la popularisation du père Noël dans la deuxième moitié du . Controverses de Noël
Selon l'historien Ronald Hutton, la façon actuelle de célébrer Noël au Royaume-Uni est en grande partie le résultat de la volonté de Charles Dickens de relancer cette fête au milieu de l’époque victorienne. Hutton soutient que, Dickens, avec son conte 'Un chant de Noël', a cherché à construire une image de Noël comme une fête de générosité centrée sur la famille, en opposition avec les fêtes communautaristes organisées par les églises dont l’observance avait diminué entre la fin du et le début du . Selon l'historien Alain Cabantous, ce n'est pas à l'Angleterre victorienne que l'on doit la forme contemporaine et occidentale de la célébration familiale de Noël avec son sapin et ses cadeaux emballés, mais au pasteur germanique Friedrich Schleiermacher à l'origine de la théologie du sentiment et qui développe en Allemagne au début du une nouvelle sensibilité noëlique centrée sur l'enfant. Noël
Le sapin de Noël, toujours présent à l'intérieur des habitations, est chargé de décorer et de regrouper les cadeaux de Noël dans les familles. La plus ancienne trace écrite en rapport avec une tradition d'arbre de Noël viendrait d'Alsace : à Strasbourg en 1492 ou à Sélestat en 1521, voire en Allemagne. Certains auteurs font le rapprochement avec les mystères, pièces de théâtre jouées dans les églises ou sur les parvis : au temps de Noël, on représentait les récits bibliques de la Création du monde, et un sapin figurait l'arbre de vie planté au milieu du paradis terrestre. Cet arbre était décoré d’"oblatas" (offrandes, petites friandises figurant les hosties), et de pommes représentant le fruit défendu, objet du premier péché.Cependant, la tradition d'un arbre décoré est beaucoup plus ancienne puisque les Celtes décoraient déjà un arbre, symbole de vie au moment du solstice d'hiver. Les Scandinaves faisaient de même pour la fête de, qui avait lieu à peu près à la même date que Noël. L'installation de cet arbre sera d'ailleurs considérée comme une pratique païenne jusqu'au milieu du par l'Église catholique. Interdit en URSS dans le cadre de la politique antireligieuse d'État, le sapin de Noël est à nouveau autorisé par Joseph Staline à partir de 1934, mais à condition d'être dressé désormais pour célébrer le Nouvel An. Noël au Québec
Pendant le temps des Fêtes, les maisons et les rues sont décorées et diverses activités sont réalisées pour la famille. Chéticamp
À Chéticamp, le temps des fêtes se prolonge de Noël au Mardi gras, dû au fait qu'autrefois les pêcheurs n'avaient pas de travail l'hiver. L'avent était très respecté. À l'approche de Noël, certaines personnes récitaient un rosaire avec une prière particulière pour faire un souhait ; cette tradition est en train de disparaître. À Noël, les maisons sont décorées depuis le début du et l'automobile a remplacé la parade vers l'église à bord d'une carriole décorée, alors que la crèche et la messe de minuit existent toujours. Le Père Noël est une croyance récente. Les Chéticantins ne mangent pas de dinde à Noël, l'animal ne vivant pas dans la région, mais plutôt de l'oie, aujourd'hui remplacé par de la viande bovine ou du porc aux choux de Bruxelles avec de la poutine et autres pâtisseries. Le jour de Noël est une occasion pour visiter la famille. Dans la nuit du 31 décembre avait lieu une tradition unique à la région, où les jeunes hommes "battaient la veillée" en cognant sur les murs des maisons avec des bâtons et s'enfuyaient avant que les occupants ne les attrapent. Au jour de l'an, les gens se souhaitent une bonne année et se serrent la main mais contrairement aux autres régions, les Chéticantins ne s'embrassent pas et le père ne bénit pas la nouvelle année. Il est de coutume de porter ses nouveaux vêtements au jour de l'An, comme porte-bonheur. Le galette des Rois est servie le jour de l'Épiphanie, la croyance locale voulant que ceux trouvant les deux fèves soit couronnés roi ou reine alors que celui ou celle trouvant le bouton reste vieille fille ou célibataire à jamais. Une fête était organisée durant la Chandeleur, le 2 février. Nécessitant beaucoup de préparations, un groupe de 20 à 25 jeunes "couraient la Chandeleur" le 30 janvier pour collecter de la nourriture. Ils étaient habillés en vieux vêtements et dirigés par un chef en habit du dimanche et portant une canne décorée. Les courreux faisaient du bruit pour garder le village éveillé, sonnaient aux portes et si les habitants acceptaient, le groupe entrait à la maison et dansait l'Escaouette, après quoi les occupants leur donnaient des provisions. Durant la réception, l'une des traditions était la crêpe de la Chandeleur. Elle était préparée par le cuisinier mais chaque invité devait la lancer et pouvait seulement la manger s'il réussissait le geste. Dû aux modifications des heures de vente d'alcool, certaines batailles eurent lieu et le père Giroir interdit la Chandeleur. Des réceptions étaient ensuite organisées durant la soirée. Le père Fiset la rétablit puis l'interdit à nouveau. La dernière célébration eut donc lieu en 1907. Les cartes de la Saint-Valentin sont une tradition ancienne. Elles étaient autrefois faites à la main et anonymes, satiriques et parfois cruelles, mettant en valeur un défaut de la personne à laquelle elle était adressée ; certains ne lisaient même pas la carte et la jetaient au feu. Les Chéticantins utilisent aujourd'hui des cartes commerciales plus amicales, qu'ils signent. Durant une semaine précédant le Mardi gras, les gens visitent souvent leur famille et amis et organisent des fêtes. Célébration de Noël par pays
Noël refait son apparition au Japon avec le christianisme à l'époque Meiji. Influencé par l'Amérique, des fêtes de Noël ont lieu et des cadeaux sont échangés. La pratique s'est répandue petit à petit, mais le fait que la date de Noël soit si proche de celle du nouvel an fait que moins d'attention y est portée. La célébration de cette fête devient populaire auprès des non-chrétiens dans les années 1900 après la guerre russo-japonaise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, toutes les célébrations, en particulier les célébrations américaines, ont été mises de côté. À partir des années 1960, grâce à une économie en pleine expansion et à l'influence de la télévision américaine, Noël est redevenu populaire. De nombreuses chansons et séries télévisées présentent Noël comme romantique, comme "Last Christmas" par Exile. L'anniversaire du dernier Empereur, Akihito, le 23 décembre est ou était une fête nationale. Les entreprises ferment tôt pour les fêtes de la nouvelle année et ne réouvrent qu'après le 3 janvier. Noël au Québec
Les traditions de Noël au Québec sont pour la plupart d'origine française, mais avec une grande contribution britannique ainsi que des États-Unis. Noël
Pour les Églises orthodoxes, dont le calendrier liturgique est basé sur le calendrier julien, la date du 25 décembre correspond au du calendrier civil actuel et au solstice d'hiver du calendrier égyptien. Seule l'Église apostolique arménienne a conservé la date précise du comme jour de la fête de Noël. L'Église catholique romaine, les Églises protestantes et les Églises chrétiennes évangéliques célèbrent Noël le du calendrier grégorien, qui est le calendrier civil actuel. Le jour de la saint Emmanuel a été fixé tardivement dans l'empire romain d'Occident, vers le milieu du . Colindă
Avant Noël, il y a traditionnellement une période de purification mais aussi de fêtes et de rencontres familiales, les gens ne travaillent pas et préparent les fêtes de fin d'année. La tradition des trois rois mages, d'origine chrétienne, est entrée en syncrétisme avec des traditions païennes prophétiques ou divinatoires plus anciennes, et donne lieu à des fêtes et carnavals parfois orgiaques, successeurs des dionysies et des saturnales antiques, équivalents des apocries grecques, que l'on retrouve dans toute l'Europe et où interviennent les "rugăciori" (qui prient pour qu'on leur pardonne) et "legători" (que l'on attache) incarnant les péchés à purifier ou les mauvais esprits, affublés de fourrures, de masques grotesques et de clarines à bétail. Repas
Certaines occasions sont le prétexte de rituels ou de mets particuliers. Par exemple à Noël, on mange de la bûche de Noël ou une volaille aux marrons. À l'Épiphanie, on cache une fève dans une galette pour « tirer les rois ». À la Chandeleur, on mange des crêpes. À Pâques, on mange l'agneau pascal et des œufs en chocolat… Noël
Noël est redevenue généralement une fête profane où des membres d'une même famille se retrouvent et s'échangent des cadeaux entre eux selon un rituel très répandu en Occident : décoration de son habitation et de l'arbre de Noël (sapin dans les pays froids ou tempérés) ; installation, le soir du pour le réveillon de Noël, de bas sur la cheminée ou des chaussures de tous les membres de la famille au pied de l'arbre ; ouverture des cadeaux quelques heures après, souvent le matin du ; repas constitué d'une dinde de Noël et se terminant par une bûche de Noël, etc. Ce rituel se retrouve également à l'échelle d'une population locale avec la décoration des rues et vitrines de magasins des villes et villages dès le début du mois de décembre, la venue du père Noël sur les marchés ou dans les écoles maternelles, ou en janvier par la galette des Rois, qui fête l'arrivée des rois mages auprès de l'enfant Jésus. Controverses de Noël
En 2011 une loi sur l’école précise explicitement que les écoles publiques doivent être non-confessionnelles. Il y a eu, en conséquence de cette loi, un débat sur la tradition pour les écoliers d’aller dans les églises en décembre pour célébrer l'Avent, Noël ou La fête scandinave de Santa Lucia (appelé simplement Lucia). Suédois ont signé une pétition « Adventsuppropet » initié par le journal Dagen et adressé au ministre de l'Éducation Jan Björklund. Les pétitionnaires ont exigé que les visites scolaires dans les églises continuent à être autorisées Noël
La période entourant Noël est appelée « temps des fêtes » au Canada francophone et « fêtes de fin d'année » (ou plus simplement « les fêtes ») en Europe quand on y inclut les célébrations du Nouvel An. Depuis le milieu du , cette période perd son aspect chrétien tout en maintenant vivante la tradition de la fête. Dans cet esprit, Noël prend une connotation folklorique, conservant le regroupement des cellules familiales autour d'un repas et l'échange de cadeaux autour du sapin traditionnel. Hors des foyers elle donne lieu à l'illumination des rues, maisons et magasins et à l'organisation de marchés de Noël. C'est également une période importante sur le plan commercial. Solstice
Au , les célébrations de l'Avent, de Noël (Nativité), du Jour de l'an ou encore de l'Épiphanie éclipsent les autres survivances. Un exemple en serait la fête de Midwinter (aux Terres australes et antarctiques françaises et en Antarctique). Réveillon de Noël
Cette coutume correspond aux pays ou cultures, au départ chrétiennes, pour qui la signification de Noël a une signification religieuse (la Nativité de Jésus de Nazareth). Son développement accompagne le développement de la culture occidentale. Au , le temps de Noël est une partie des Fêtes de fin d'année sécularisées en Trêve des confiseurs et Jour de l'an, au moins pour les cultures qui fonctionnent avec ce type de calendrier. Tradition provençale
Le marché d'Aups dans le Var est considéré comme le troisième de la truffe en France et premier du Var. Le marché se tient tous les jeudis du dernier jeudi de novembre à fin février (voire mi-mars si la production le permet). Les premières traces des marchés de Noël remontent au en Allemagne ou en Alsace, sous l'appellation « Marché de Saint-Nicolas ». Leur expansion a eu lieu au milieu des années 1990. De nombreuses villes en Europe ont instauré leur propre marché de Noël avec des chalets et parfois des attractions (patinoire éphémère, grande roue). Saint-Nicolas (fête)
La Saint-Nicolas est célébrée en Allemagne depuis le . "Nikolaus", accompagné par le "Knecht Ruprecht" (Ruprecht, Robert le valet), descend du ciel dans une luge chargée de petites gourmandises et de cadeaux. Saint Nicolas et l'Avent, en Allemagne et en Autriche, sont au moins aussi populaires que le Père Noël. Le soir du , les enfants placent leurs chaussures nettoyées dans un endroit particulier. Le matin du , ils vont très vite voir s'il y a des cadeaux et des friandises dans leurs chaussures. Noël en Allemagne
Ce calendrier est très typique en Allemagne. On raconte qu'il a été inventé pour faire patienter les enfants jusqu’à Noël. En Allemagne du Sud, la tradition voulait que les enfants fassent chaque jour un trait au chambranle de la Porte. À Maulbronn (Bade-Wurtemberg), « une femme de pasteur très inventive eut l’idée de dessiner pour ses enfants 24 petites cases sur un carton. Dans chacune d’entre elles, elle a accroché un "WIbele", un petit gâteau souabe. » En 1908, son fils Gerhard Lang a lancé le premier "Weihnachtskalender", calendrier de Noël, comme il est appelé à l’époque. Noël
Dans le calendrier chrétien, le est le jour de la fête de la Saint Étienne. Bien que les journées coïncident, les origines des célébrations du second jour de Noël ne sont pas celles de la Saint-Étienne. La tradition proviendrait probablement des célébrations sur douze jours de Noël appelées les "Christmastides", ou Temps de Noël, période définie par la liturgie, qui s'étend de la nuit de Noël le (la veille de Noël fait partie de l'Avent) à la , veille de l'Épiphanie (). Noël en Australie
Beaucoup d'Australiens passent Noël en plein air, allant à la plage. Il est devenu traditionnel pour les visiteurs internationaux qui sont à Sydney le jour de Noël d'aller à la plage de Bondi où viennent jusqu'à ce jour-là. Sainte-Lucie (fête)
Quand les pays scandinaves étaient encore catholiques, la nuit de Lucia était célébrée comme une fête parmi les autres. Toutefois, la tradition continua même après la Réforme protestante des années 1520 et 1530. Selon le calendrier julien la nuit de Lucia était la plus longue de l'année. C'est probablement pourquoi la fête persiste dans les pays nordiques, les nuits de novembre et décembre étant très longues et sombres avant les premières neiges ; l'idée de la lumière vainquant le noir est alors très bienvenue. Folklore européen
Cela concerne notamment les traditions communes basées sur la mythologie chrétienne, c'est-à-dire certains traits communs dans la célébration de Noël, tels que les cadeaux de Noël, ou les coutumes associées à la Toussaint. En outre, on retrouve certains gestes ou pratiques apotropaïques (destinés à contrer le mauvais sort) dans de grandes parties de l'Europe, tels que le fait de toucher ou frapper du bois ou de croiser les doigts. Noël
En France, cette tradition d'abord confinée à l'Alsace est popularisée par les Alsaciens émigrés vers la « France de l'intérieur » après la guerre de 1870. Le marché de Noël se compose d'échoppes habituellement en bois et construites pour l'occasion, qui proposent des petits articles de décoration, des jouets et des cadeaux souvent artisanaux. En France, la tradition des marchés de Noël, vivante dans l'Est (Alsace), s'est répandue dans le reste du pays au cours des . Les marchés de Noël s'étendent généralement de fin novembre à fin décembre. Ligne de changement de date
Généralement, le calendrier chrétien et les églises chrétiennes reconnaissent la ligne de changement de date. Noël par exemple, est célébré le (selon le calendrier grégorien ou julien, selon lequel des deux est utilisé par l'église particulière) car cette date tombe dans les pays situés de chaque côté de la ligne de changement de date. Ainsi, qu'il s'agisse de Noël occidental ou de Noël orthodoxe, les chrétiens du Samoa, immédiatement à l'ouest de la ligne de changement de date, célébreront la fête un jour avant les chrétiens "des" Samoa "américaines", qui se trouvent immédiatement à l"'est" de la ligne de changement de date. Célébration de Noël par pays
On installe des arbres de Noël dans les maisons et les cadeaux sont déposés dans les bas de Noël. Les sapins de Noël traditionnels sont populaires et les enfants déposent à leurs pieds un bas ou du lait et des biscuits, le jour du Réveillon, pour le Père Noël lorsqu'il viendra apporter les cadeaux le soir même. Dans les villes et les villages, il est coutume de chanter des chants de Noël à la chandelle au début de la saison des fêtes lorsque des personnes se réunissent pour donner des jouets et de vêtements aux enfants dans le besoin. Noël
En France, les trois-quarts des Français considèrent que Noël est d'abord une fête familiale ou commerciale. Ce repas de Noël est le repas festif, constitué notamment de la dinde de Noël, de fruits de mer, de foie gras et qui se termine traditionnellement par la bûche de Noël, un dessert en forme de petite bûche ; ce dernier est souvent un gâteau roulé recouvert de crème au chocolat, parfois il s'agit d'une glace. Cette bûche rappelle la tradition ancienne où l'on mettait au feu une grosse bûche en début de soirée. Cette bûche était choisie pour sa taille et sa qualité car elle devait brûler pendant toute la veillée. Noël
Aujourd'hui, la fête de Noël s'est fortement sécularisée et n'est plus nécessairement célébrée comme une fête religieuse. Le jour de Noël est férié dans de nombreux pays, ce qui permet le regroupement familial autour d'un repas festif et l'échange de cadeaux. Le second jour de Noël (26 décembre) est également un jour férié dans plusieurs pays du nord de l'Europe (Pologne, Royaume-Uni, Pays-Bas, pays scandinaves) ainsi qu'en France, dans les trois départements du Haut-Rhin, du Bas-Rhin et de la Moselle. Cela permet également la participation aux messes de Noël pour ceux qui célèbrent la fête sous sa forme religieuse. Après Pâques, Noël est en effet la deuxième fête la plus importante du calendrier liturgique chrétien (la Nativité du Seigneur est une des Douze Grandes Fêtes). Noël est une des trois Nativités célébrées par l'Église catholique, les deux autres étant celle de Jean le Baptiste, le , et celle de Marie, le . Hannoël
Avec la modernité, la sécularisation et la déchristianisation de la société occidentale conduisent à un nouveau déphasage entre Noël et le Christianisme. De même que les athées et agnostiques fêtent Noël, certains Juifs décident de célébrer Noël comme une fête culturelle. Dans les années 1990, la série "Friends" présente les personnages juifs Ross et Monica célébrant Noël avec leurs amis non-juifs, comme de nombreux foyers juifs américains contemporains. Pyramide de Noël
Les pyramides de Noël présentent une grande variété de styles et de modèles, simples, classiques ou très travaillés, modernes ou plus traditionnels, sur des thèmes liés à Noël, religieux ou non, ou en rapport avec la forêt ou la mine. Une constante est le sens de rotation, traditionnellement celui des aiguilles d'une montre. Marché de Noël
Un marché de Noël est un marché en plein air associé à la célébration de Noël et qui se tient traditionnellement pendant l'Avent. On y trouve tout ce qui touche aux fêtes de Noël et de la Saint-Nicolas. Historiquement, les marchés de Noël étaient implantés en Europe Centrale et en Europe de l'Ouest dans des pays comme l'Autriche, la Suisse et particulièrement l'Allemagne ainsi que dans l'Est de la France : en Alsace, en Lorraine et en Franche-Comté. Plus récemment, ils se sont diffusés dans d'autres villes du monde. Coutumes du Vorarlberg
Noël est une fête catholique typique qui se fête comme dans les autres régions. Pendant l‘Avent, on confectionne une couronne de branches de sapin sur laquelle une bougie est allumée chaque dimanche avant Noël. Le 24 décembre, on s’offre mutuellement des cadeaux. Un arbre de Noël est décoré. Pour le choix des plats de Noël, on préfère en Vorarlberg des plats avec du fromage plutôt que de la viande ou du poisson. Le soir du 24 décembre, une messe est célébrée. Les 25 ou 26 décembre, on reçoit la famille. Sapin de Noël
De nombreux cultes païens ont précédé la tradition du sapin de Noël. Par exemple, le dieu nordique Heimdall était supposé venir la nuit dans les maisons afin de déposer des cadeaux pour récompenser les enfants qui s'étaient bien conduits pendant l’année. Pour sa part, le christianisme s'est longtemps opposé aux vestiges du paganisme et en particulier à son culte des arbres.  Au , selon une légende, le missionnaire irlandais Colomba aurait remarqué dans les régions des Vosges un grand sapin considéré comme sacré et, avec d'autres moines, aurait disposé des lanternes sur ses branches pour former une croix lumineuse. De même, au , d'après une autre légende, Boniface de Mayence aurait abattu d’un coup de hache le chêne de Thor devant une foule de païens, qui se seraient alors convertis au christianisme en voyant que leur dieu n'avait pas réagi à ce sacrilège. Cette anecdote illustre la confrontation entre le chêne païen et le sapin chrétien ; la forme conique du sapin permet à Boniface, l'« apôtre des Germains », d'enseigner la notion de Trinité. Christkindel
L'Église luthérienne a mis en place le "Christkindel" pour supplanter saint Nicolas fêté par les catholiques le 6 décembre. C'est ainsi qu'à Strasbourg le marché de saint Nicolas devint le "Chrischkindelmärik". Quoi qu'il en soit, le « Christkindel » est intégré à la tradition alsacienne, et comme le note la baronne d'Oberkirch dans ses mémoires en 1775 : « le "Christkindel" paraît toujours et les cadeaux aussi ». Paradoxalement, la figure de "Christkind", adoptée dans l'Europe centrale et certaines régions de Louisiane et d'Acadie au , est aujourd'hui la plus populaire dans les régions du sud de l'Allemagne qui sont majoritairement catholiques et dans l'integralité de l'Autriche et de la Suisse quand elle était remplacée par la figure du "Weihnachtsmann" (Père Noël) aux régions protestantes du Nord, du Centre et de l'Est pendant le , un développement causé par une sécularisation plus forte qu'aux régions protestantes et l'influence de l'image du "Santa Claus" américain. Kniepertie
Il existe différentes traditions régionales. Dans certaines régions, on ne mange que des galettes plates, dans d'autres, que des galettes roulées. Ailleurs encore, on part d'une "kniepertie" plate, et à partir du jour de l'an, présentées sous forme de rouleau du jour de l'an (ou rollechie(n)). L'idée sous-jacente est qu'en décembre, et quand l'ancienne année s'est complètement déroulée, on en fait un rouleau qui symbolise la nouvelle année inconnue, comme un nouveau-né dans ses langes. Mais on trouve aussi la tradition inverse, où la vieille année est symbolisée par le rouleau et la nouvelle année par la galette plate. La version plate se trouve principalement dans la Drenthe et dans le coin nord-ouest, et lz Salland de l'Overijssel, la version roulée plutôt dans la Groningue, la Twente et l'Achterhoek. Noël
Instituée le 25 décembre au et diffusée par la christianisation progressive de l'Europe et du bassin méditerranéen, cette fête de la Nativité prend peu à peu la place de différentes fêtes liées au solstice d'hiver (fête germanique de Yule, fête de Mithra, Saturnales romaines). Le Christ étant présenté comme le « soleil de justice » d'une nouvelle ère, sa naissance ouvre l'année liturgique chrétienne lors d'une messe de minuit ritualisée. Controverses de Noël
Avant l'Époque victorienne, Noël aux États-Unis est une fête religieuse observée seulement par les catholiques romains, les épiscopaliens et les luthériens. Son importance a été souvent considérée comme secondaire par rapport à celles de l'Épiphanie et de Pâques. Célébration de Noël par pays
Bien que Noël ait lieu au milieu de l'été dans l'hémisphère sud, les motifs représentant l'hiver sont populaires en Afrique du Sud. Folklore acadien
Noël est tout d'abord une fête religieuse consistant en une messe de minuit, lors de laquelle est chantée des cantiques et le "Minuit, chrétiens". La tradition du réveillon de Noël date du . L'installation d'une crèche devant l'église est toutefois une tradition ancienne, de même que l'aller-retour à l'église en carriole éclairée de fanaux, dont les occupants crient Joyeux Noël et continuent à chanter des cantiques. La coutume de suspendre des bas de Noël ne date que de la fin du . Au tournant du , les parents commencent à donner des cadeaux aux enfants ; ces cadeaux restent modestes jusqu'aux années 1940. Les enfants ne croient que plus tard au Père Noël mais la croyance que c'est plutôt l'Enfant Jésus qui les emporte perdure. Les décorations intérieures, notamment le sapin de Noël, apparaissent au début du . Une légende qui n'est pas unique à l'Acadie veut que les animaux domestiquent se parlent entre eux à minuit mais que ceux qui iraient les écouter risqueraient de mourir. Noël en Biélorussie
En conjonction des dates du Noël catholique, du Noël orthodoxe et du Nouvel An orthodoxe, le carnaval « na Koliady » est organisé. C'est une fête dédiée à la célébration du Noël catholique avec musique traditionnelle, petites représentations théâtrales, déguisements et chansons. Noël au Japon
Se rendre au parc d'attractions le plus populaire du Japon est aussi devenu une tradition pour certains. Tokyo Disneyland (1983) et Tokyo DisneySea (2001) attirent chaque année des millions de visiteurs et Noël est, comme dans les autres parcs Disney, une période très riche en événements, parades, spectacles et décorations. C'est aussi un moyen pour les Japonais d'approcher Noël à travers la culture américaine et ses personnages les plus populaires.