Combien de satellites sont dans l’espace maintenant?
Orbite terrestre
Le catalogue listait mi 2019 environ 44000 objets dont 8558 satellites lancés depuis 1957. font l'objet d'un suivi régulier En janvier 2019 l'Agence spatiale européenne estimait que l'organisation américaine était en mesure de suivre débris spatiaux . Des millions de débris de plus petite taille ne sont pas répertoriés.
Orbiting Solar Observatory
Durant les cinq premières années qui suivent le lancement du premier satellite artificiel dans l'espace (Spoutnik 1 en 1957) marquant le début de l'ère spatiale, une première génération de satellites scientifiques est développée. Ces satellites, conçus sans disposer d'aucune expérience extérieure, sont simples, de petite taille (pas plus de quelques dizaines de kilogrammes car les lanceurs existants ont des capacités réduites) et n'effectuent généralement qu'un seul type de mesure. Au sein de l'agence spatiale américaine, la NASA, ce sont les premiers satellites du programme Explorer, les Injun de l'université d'Iowa, les Vanguard ainsi que les LOFTI et SOLRAD du Naval Research Laboratory. La NASA lance par la suite trois séries de satellites beaucoup plus sophistiqués : ce sont la série des OAO ("Orbiting Astronomical Observatory"), les OGO ("Orbiting Geophyscal Observatory") et les OSO ("Orbiting Solar Observatory"). Système de positionnement par satellites
Le système Compass doit comporter trente satellites en orbite et cinq géostationnaires. Cette annonce est accompagnée d’une invitation à d’autres pays désirant y collaborer, alors que la Chine est également engagée dans le programme Galileo. National Aeronautics and Space Administration
Les missions du programme " ont pour objectif d'effectuer des collectes systématiques de données qui sont ensuite redistribuées à un grand nombre d'utilisateurs internes et externes. Une quinzaine de satellites sont actuellement opérationnels :Plusieurs satellites et instruments sont à des stades divers de développement. ICESat-2 doit prendre le relais en 2018 de ICESat, tombé en panne en 2010, pour la mesure des calottes de glace polaires. Des campagnes de mesures aéroportées seront assurées par la NASA pour assurer la continuité entre la fin de vie de et le lancement du nouveau satellite. Le spectromètre Stratospheric Aerosol and Gas Experiment (Sage III), qui mesure la distribution verticale de l'ozone et des aérosols dans l'atmosphère terrestre est installé en 2017 dans la Station spatiale internationale.  prend la suite du projet germano-américain GTACE. Les deux satellites de cette mission, dont le lancement en 2018, doivent poursuivre la mesure des variations du champ de gravité terrestre. SWOT (lancement en 2021) est une mission franco-américaine qui à l'aide de mesures altimétriques doit permettre de mesurer avec une très haute résolution la circulation océanique et effectuer un recensement détaillé des eaux de surface sur les continents. La NASA travaille sur trois projets relatifs à l'inventaire des ressources terrestres par l'imagerie : l'instrument TIR-FF doit assurer la continuité des mesures de l'instrument équivalent embarqué sur Landsat 8 ; des améliorations sont à l'étude pour les instruments embarqués sur Landsat 9 (lancement en 2023) ; un projet de recherche plus fondamental est entamé pour les instruments de Landsat 10. Deux satellites doivent être également développés. PACE (lancement en 2022) doit mesurer la couleur de l'océan ce qui permet de déterminer les caractéristiques biologiques et biochimiques de celui-ci et ainsi mieux maîtriser le cycle du carbone et la réponse des perturbations sur le climat de la Terre. NISAR (lancement en 2022) est un satellite américano-indien équipé de deux radars qui doit fournir des informations très précises sur des processus complexes comme les perturbations écologiques, l'effondrement de la banquise, les tremblements de terre, etc... Gonets
Les deux premiers prototypes de satellite Gonets ont été lancés le . Le système est déclaré opérationnel en 2002 malgré une couverture partielle faute de disposer des 12 satellites en orbite. En 2011 il ne restait plus que deux satellites en fonctionnement. Inmarsat
La constellation Inmarsat-5 comprend 4 satellites de télécommunications géostationnaires stabilisés sur 3 axes (F1, F2, F3, F4) développés par Boeing de type et un satellite (F5) développé par Thales Alenia Space de type Spacebus 4000 B2. Chaque satellite Boeing d'une masse ( sans le moteur d'apogée) emporte 89 transpondeurs fonctionnant en bande Ka. Les panneaux solaires fournissent en début de vie. La commande passée en août 2010 représente un coût de 1 milliard de dollars américains. Un quatrième satellite est commandé en et lancé le 15 mai 2017. Le satellite Inmarsat 5 F5 est doté d'une capacité équivalente au reste de la constellation Inmarsat 5 . Globalstar
Le système Globalstar repose sur une constellation de satellites circulant à une altitude de sur une orbite terrestre basse et bouclant celle-ci en 114 minutes. Les 48 satellites sont distribués sur 8 plans orbitaux avec une inclinaison de 52° ce qui permet d'assurer une couverture globale terrestre en dessous de la latitude 70°. Du fait des irrégularités du champ gravitationnel terrestre le plan orbital dérive vers l'ouest de 3° par jour. Un service GPS est utilisé pour maintenir les satellites sur une position orbitale. Chaque satellite utilise la technique de codage du signal AMRC particulièrement performante qui permet de gérer 1248 liaisons simultanées. Les échanges avec les stations passerelles au sol assurant la connexion avec les réseaux de télécommunications terrestres se font directement par chaque satellite (pas de recours à la circulation inter-satellites ou ISL utilisée par Iridium) ce qui impose théoriquement qu'à tout moment une station terrestre soit à portée de chaque satellite. Ce choix simplifie le fonctionnement du réseau mais impose la présence d'une quarantaine de stations passerelles réparties sur la surface du globe. La gestion des télémesures et télécommandes du satellite depuis les centres de contrôle de mission redondants situés en Californie, l'un dans la Silicon Valley, l'autre implanté dans la région de Sacramento). Les échanges se font en Bande C. Jilin (satellite)
La constellation, dont le déploiement a commencé début 2017, compte environ 60 satellites opérationnels en 2020 et 138 satellites prévu en 2030 ce qui permettrait d'atteindre une fréquence de passage de 10 minutes. La réalisation du projet est en partie subventionnée par la province chinoise de Jilin dans un objectif de diversification de ses activités. Chang Guang Satellite Technology est entité commerciale créée par l'Institut d'optique, de mécanique fine et de physique de Changchun lui-même rattaché à l'Académie chinoise des sciences. Starlink
En , SpaceX reçoit l'accord des autorités réglementaires américaines pour déployer satellites à large bande, en plus des précédemment. Ces premiers satellites de SpaceX sont demandés dans les documents réglementaires de 2016 pour être mis en orbite à des altitudes de , bien au-dessus de la Station spatiale internationale. La nouvelle autorisation porte sur l'ajout d'une constellation NGSO (orbite non géostationnaire de satellites) en orbite terrestre très basse, à des altitudes comprises entre 335 et , sous la Station spatiale internationale. Toujours en novembre, SpaceX dépose de nouveaux documents réglementaires auprès de la pour demander la possibilité de modifier sa licence précédemment accordée afin d'exploiter environ des en bande Ka et Ku dont l'exploitation est approuvée à dans une « nouvelle couche inférieure de la constellation » à seulement d'altitude. Ces satellites fonctionnent effectivement sur une troisième orbite, une orbite de , tandis que les orbites supérieures et inférieures à ~ et ~ ne sont utilisées que plus tard, une fois qu'un déploiement considérablement plus important de satellites est possible dans les dernières années du processus de déploiement. La FCC approuve la demande en , approuvant le placement de près de dans trois coquilles orbitales : d'abord environ dans une coquille de d'altitude, puis environ en bandes Ku et Ka à et environ en bande V à . Starlink
Cette multitude de satellites rejoint l'ensemble des projets en cours de déploiement ( voire pour Starlink, pour Kuiper d'Amazon, 650 à pour OneWeb), qui pose le problème de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne. Celle-ci s'ajoute à la pollution lumineuse terrestre (issue de l'éclairage à la surface). De fait, 110 satellites devraient être visibles à l'œil nu à tout instant, atteignant une magnitude de 5. Des centaines de flashs lumineux par nuit sont également attendus, une centaine atteignant la magnitude de Vénus ou de la Station spatiale internationale. Inde
Dans le domaine spatial, le pays a réussi à lancer en janvier 2007, une fusée transportant une capsule qui a ensuite été récupérée sur Terre, dans le cadre de la préparation d’un vol spatial habité. La fusée indienne PSLV () a placé sur orbite quatre satellites, une première pour l’Inde, dont deux satellites indiens, un indonésien et un argentin. Aujourd'hui, avec neuf satellites géostationnaires opérationnels, le pays a mis à profit son succès technologique spatial pour créer la télé-éducation ainsi que des réseaux de télé-médecine au service de la population. L'Inde compte plus de de nouveaux abonnés au téléphone mobile chaque mois et a dépassé début 2016 plus d'un milliard d'abonnements de lignes mobiles. Parous (satellite)
Les satellites Tsikada sont une série de satellites dérivés des Parous à usage principalement civil. D'une conception plus avancée que les Parous, il suffit d'une constellation de 4 satellites répartis sur des plans orbitaux séparés par 45° pour obtenir une position avec une précision . 20 engins de ce type sont lancés entre 1976 et 1995. Certains d'entre eux étaient équipés avec un récepteur Cospas-Sarsat destiné au sauvetage en mer. Les satellites Nadezhda, dont 10 exemplaires sont mis en orbite entre 1982 et 2002, constituent une sous-série des Tsikada. FORMOSAT-7
FORMOSAT-7 a été développé pour prendre la suite de la constellation FORMOSAT-3/COSMIC déployée en 2006. Elle devait initialement comprendre 12 satellites (deux fois plus que FORMOSAT-3) déployés en deux temps, mais ce nombre a été réduit à 6 en octobre 2017 pour des raisons budgétaires. L'agence spatiale taïwanaise NSPO fournit les 12 satellites, assure l'intégration de la charge utile, prend en charge le contrôle des satellites et récupère une partie des données. L'Armée de l'Air américaine prend en charge le lancement tandis que la NOAA fournit les capteurs et assure conjointement avec l'agence spatiale taïwanaise le contrôle des satellites et la collecte des données. FORMOSAT-7 est le cinquième projet du programme FORMOSAT mis en œuvre par l'agence spatiale taïwanaise. Liste des sondes spatiales
Entre le début de l'ère spatiale (1958) et 2020 moins de 300 engins spatiaux ont été lancés dans le but d'explorer le système solaire. La fréquence des lancements est plus élevée au cours des quinze premières années pour plusieurs raisons : une course à l'espace est engagée entre les deux puissances spatiales (États-Unis et URSS), les sondes spatiales sont peu fiables et sont fréquemment lancées par paires. Il s'agit par ailleurs d'engins de petite taille emportant une charge utile limitée donc avec un coût de fabrication et une phase de développement réduits. La décennie 1980 est la plus creuse. Les enjeux de prestige politique ne sont plus aussi présents, l'Union soviétique ralentit son programme d'exploration spatiale tout comme la NASA qui, de son côté, peine à financer le développement de sa navette spatiale. Au cours des deux dernières décennies le rythme moyen de lancement est de une à trois sondes spatiales par an. Dans les tableaux récapitulatifs ci-dessous on constate une augmentation très nette des lancements pour la décennie 2020 (chiffres tout à la fois partiels et en partie basés sur des annonces qui pourraient ne pas être confirmées). Trois facteurs sont à l'origine de cette évolution : les annonces associées au programme Artemis des États-Unis, le programme lunaire ambitieux annoncé par la Russie dont le calendrier a toutefois tendance à être régulièrement repoussé et la montée en puissance de plusieurs pays comme la Chine et l'Inde. Système de positionnement par satellites
Un an plus tard (1996), le système GLONASS russe devient, lui aussi, pleinement opérationnel. Cependant, entre 1999 et 2010 (à cause de l’obsolescence de GLONASS), le système GPS était redevenu le seul système mondial de navigation satellitaire entièrement opérationnel. En 2015, Il est constitué de (24 à l'origine) en orbite intermédiaire () en six plans orbitaux. Le nombre exact de satellites varie en fonction des remplacements de satellites en fin de vie. Satellite artificiel
L'espace militaire est dominé par les États-Unis qui y consacrent et qui est la seule nation à disposer d'un dispositif complet et permanent (télécommunications militaires, alerte avancée, reconnaissance, écoute électronique, surveillance océanique, système de positionnement par satellites). La Russie tente de fiabiliser son système de positionnement par satellites GLONASS et maintient une flotte de satellites de reconnaissance et d'écoute assurant une couverture réduite par rapport à l'époque de la guerre froide. La Chine occupe la troisième place : elle met en place un système de positionnement par satellites national, dispose de satellites de reconnaissance et a prouvé sa capacité militaire spatiale en détruisant un de ses satellites en 2007. Il n'existe pas de politique spatiale militaire européenne. Quatre pays européens ont investi de manière significative dans l'espace militaire en premier lieu la France qui dispose depuis plusieurs années de satellites de reconnaissance optique (Hélios) et de télécommunications militaires (Syracuse). Pour l'écoute électronique et l'alerte avancée seuls des démonstrateurs ont été lancés jusqu'à présent. Le Royaume-Uni a concentré ses efforts sur les télécommunications militaires tandis que l'Italie et l'Allemagne disposent de satellites de reconnaissance radar. Arianespace
L’accident de Challenger, le 28 janvier 1986, entraine l’immobilisation des navettes américaines pendant 32 mois et l’abandon de leur utilisation commerciale, qui en faisait le principal concurrent d’Ariane. Le redémarrage des chaines de production de lanceurs américains classiques remplacés par la navette (Atlas, Delta, Titan) prend du temps et Arianespace se retrouve à la fin des années 1980 en situation de quasi-monopole pour les lancements commerciaux. Cela lui permet d’étoffer considérablement son carnet de commandes. De 12 satellites à lancer en 1981 il monte à 30 en mars 1986 et à 44 en mai 1988. Cette période correspond en outre à l’introduction d’une version optimisée du lanceur avec un premier étage allongé, Ariane 4, dont le développement a été décidé en 1982 afin de conserver la capacité de lancement double en dépit de l’augmentation régulière de la masse des satellites de télécommunications. De plus, Ariane 4 est déclinable en six versions avec un panachage d’accélérateurs à propergol solide et à ergols liquides, afin d’adapter sa performance aux besoins spécifiques de chaque mission. GLONASS
L'Agence spatiale fédérale russe (Roskosmos) prévoyait la fin de déploiement des vingt-quatre satellites couvrant le monde entier vers la fin 2009. Elle a ensuite décidé de passer à un système comprenant trente satellites en 2011. Il faut dix-huit satellites opérationnels pour avoir une couverture mondiale. United States Space Force
Au total, au , les États-Unis déclaraient 167 satellites militaires et 170 autres gouvernementaux. Ces satellites sont lancés, depuis les , par les fusées retenues dans le cadre du programme Evolved Expendable Launch Vehicle, le lanceur Delta IV de Boeing et l'Atlas V de Lockheed Martin opérationnels depuis 2002 réunis dans la coentreprise United Launch Alliance (ULA), et le Falcon 9 de SpaceX depuis . Géolocalisation
Il existe plusieurs réseaux de satellites de positionnement, le plus connu est le GPS (Global Positioning System), bien qu'il existe également d'autres services, tels GLONASS ou Galileo (en cours de déploiement). Dans le cas du GPS, pour que le repérage spatial fonctionne, un immense réseau constitué de 27 satellites (dont 3 de secours) tournant autour de la Terre (environ 2 tours en 24 heures) à une altitude de et répartis sur 6 orbites (4 par orbite) différentes est nécessaire. Ces satellites constituent un maillage du ciel et servent de repères aux navigateurs GPS dans leur processus de calcul de position. Ce système de satellites est conçu de façon qu’il y en ait toujours au moins quatre « visibles » par les navigateurs GPS, sans quoi la position ne peut pas être déterminée. Starlink
En , la société annonce publiquement son intention de faire voler deux prototypes de satellites en 2016 et de mettre la constellation de satellites initiale en orbite et opérationnelle vers 2020. En , SpaceX développe les premiers satellites qu'elle espère lancer et tester en 2017, mais la division satellite se concentre sur un défi commercial important : parvenir à une conception suffisamment économique pour l'équipement utilisateur, visant quelque chose qui puisse être installé facilement dans les locaux de l'utilisateur final pour environ . Dans l'ensemble, Gwynne Shotwell, directrice générale de SpaceX, déclare à l'époque que le projet en est encore à la « phase de conception, alors que l'entreprise cherche à résoudre les problèmes liés au coût des terminaux pour les utilisateurs ». Le déploiement, s'il est effectué, n'a lieu qu'« à la fin de cette décennie ou au début de la suivante ». Les deux satellites d'essai d'origine ne sont pas mis à l'essai et ne sont utilisés qu'au sol. Le lancement prévu de deux satellites révisés est reporté à 2018. Planet Labs
Après le lancement des premiers prototypes individuels (Dove 1 à Dove 4) en 2013, des satellites opérationnels ont commencé à être déployés par vagues (baptisées "Flock") pouvant comprendre jusqu'à 30 satellites par lancement. La mise en orbite utilise des lanceurs variés (Falcon 9, Soyouz, Dnepr, PSLV, H-IIB, Antares...). Les satellites constituent une charge utile secondaire. 2014 en astronautique
La NASA lance en 2014 trois satellites scientifiques. "GPM Core Observatory" est un satellite américano-japonais qui doit jouer un rôle central au sein d'une flotte de satellites dans la mesure périodique des précipitations au niveau de l'ensemble de la planète. "OCO 2", dont le premier exemplaire avait été détruit au lancement en 2009, est un satellite d'observation de la Terre de la NASA qui doit mesurer la quantité de dioxyde de carbone présent dans l'atmosphère terrestre. Beidou
La génération Beidou-3, démarrée en , a été finalisée par le dernier satellite mis en orbite le . La constellation comporte trente-cinq satellites, dont trente opérationnels : 3 satellites en orbite géostationnaire, 3 en orbite géosynchrone inclinée à 55°, et 24 en orbite moyenne. Terra (satellite)
Le programme EOS comprend un volet scientifique, un programme de gestion des données collectées et un segment spatial comprenant plusieurs satellites circulant sur une orbite polaire En 1988 la NASA lance un appel à contributions pour la sélection de 30 instruments embarqués et des équipes scientifiques. À la suite de contraintes budgétaires imposées par le Congrès, le programme est restructuré en 1991-1992 et le budget est divisé par deux ce qui entraine l'élimination de l'instrument HIRIS et la réduction du nombre total d'instrument à 17. De plus les satellites voient leur taille revue à la baisse. Le programme subit une nouvelle baisse de budget (9 %) en 1994 qui entraine l'élimination de la mission embarquant un radar et un altimètre laser (deux missions distinctes embarqueront ces instruments par la suite). Ces réductions budgétaires entrainent également un abaissement de la fréquence des lancements de 5 à 6 ans tandis que certains instruments sont embarqués sur des missions des partenaires de la NASA (NASDA, RKA, CNES, ESA). Certains des instruments sont finalement développés par des partenaires internationaux (instruments ASTER, MOPITT, HSB, OMI) ou dans le cadre d'un partenariat avec le Royaume-Uni (HIRDLS). Il était prévu de développer trois séries de missions : satellites du matin (franchissant la ligne des noeuds le matin), satellites de l'après midi et satellites destinés à l'étude de la chimie de l'atmosphère. En 1999 cette planification est affinée et la construction des satellites suivants est lancée : Landsat-7, QuikSCAT, Terra, ACRIMSat, Aqua, Aura et ICESat. Applications des satellites
Les principales bandes utilisées (fréquence de montée / fréquence de descente) sont les suivantes :  Etabli depuis 1978 par la coopération entre les États-Unis et la France, Argos est constitué de 6 satellites en orbite polaire héliosynchrone et de plus de sur l’ensemble de la Terre. Son but est d’assurer la localisation et la collecte de données pour l’étude de l’environnement. Satellites naturels de Saturne
Un satellite naturel de Saturne est un objet naturellement en orbite autour de la planète Saturne. Fin 2021 on en a observé 83, auxquels on peut ajouter plus de dans les anneaux, suspectées d'être dues à des lunes mineures non observées directement. Parmi ces , 77 ont eu leur existence confirmée, dont 66 ont reçu un numéro officiel (53 d'entre eux ont aussi reçu un nom officiel), alors que les 17 autres n'ont encore qu'une désignation temporaire. L'existence de trois satellites supplémentaires est particulièrement remise en question. Les satellites de Saturne ont des tailles très variées. On connaît de petites lunes de moins d'un kilomètre de diamètre, alors que Titan est plus grand que la planète Mercure. Parmi les satellites recensés, 13 ont un diamètre de plus de . Système de positionnement par satellites
L’Union européenne a signé avec l’agence spatiale européenne en l’accord sur le développement du système global Galileo. Le coût est estimé à environ d’euros. La constellation finale sera constituée de qui devraient être opérationnels en 2017, ainsi que de de secours. Le premier satellite expérimental a été lancé le . Un second satellite de validation a été lancé en 2008. Le , dix satellites étaient d'ores et déjà en orbite, et on en comptait huit de plus fin 2016. Les premiers services sont opérationnels à partir du . Jupiter (planète)
En 2021, sont confirmés, 50 parmi eux étant nommés et les 29 autres ayant une désignation provisoire. C'est le deuxième plus grand nombre de satellites naturels autour d'une planète du Système solaire, après les 82 satellites naturels de Saturne. Quatre sont de très grands satellites, connus depuis plusieurs siècles, et regroupés sous la dénomination de « lunes galiléennes » : Io, Europe, Ganymède et Callisto. Les autres satellites sont nettement plus petits et tous irréguliers :12 font plus de de diamètre, 26 entre 3 et de diamètre et entre 1 et de diamètre. Arianespace
Le principal marché d’Arianespace reste toutefois les télécommunications depuis l’orbite géostationnaire, les premières générations d’Ariane (Ariane 1 à Ariane 4) ayant été spécifiquement optimisées pour ce type de missions. De 1984 à août 2012, Arianespace a lancé 266 satellites de télécommunications et de télédiffusion directe vers des orbites de transfert géostationnaire dont 255 avec succès. Au cours des dernières années (2008-2011), ce marché représentait en moyenne dix satellites par an, soit cinq lancements d’Ariane 5. En 2012, plus de 50 % des satellites de télécommunications commerciaux géostationnaires en service ont été lancés par Arianespace. Programme spatial de l'Union soviétique et de la Russie
Dès 1972, l'Union soviétique dispose d'un système de détection des missiles balistiques tirés depuis le territoire des États-Unis baptisé Oko reposant sur des satellites d'alerte précoce équipés de télescopes infrarouges capables de détecter le départ des missiles. Trois familles de satellites ont été développées. Les premiers sont les US-K (86 satellites lancés entre 1972 et 2010) placés sur une orbite elliptique élevée de 12 heures. Pour assurer une surveillance permanente, il est nécessaire de disposer de 4 satellites en orbite. Ce dispositif est complété à partir de 1975 par les satellites US-KS (7 satellites lancés) aux caractéristiques identiques mais placés en orbite géostationnaire au niveau de la longitude 24° permettant d'observer le territoire américain. À compter de 1991 les sont remplacés par des engins de seconde génération, les US-KMO (8 satellites lancés) qui doivent permettre de détecter également les missiles tirés par un sous-marin nucléaire lanceur d'engins depuis n'importe quel point de la surface. Toutefois cette capacité nécessite de disposer de 7 satellites en orbite géostationnaire. L'Union soviétique n'a jamais disposé d'une aussi grande quantité de satellites US-KMO opérationnels et le dispositif s'affaiblit encore avec la diminution des lancements conséquence de l'éclatement de l'Union soviétique. En 2012, la Russie disposait de 3 satellites US-K et un satellite US-KMO opérationnels. De l'aveu des responsables russes, le dispositif était considéré comme obsolète. Le dernier US-K a été lancé en 2010 et le dernier US-KMO en 2012. Une nouvelle génération de satellites d'alerte précoce, la série des Toundra ou "Edinaya Kosmicheskaya Systema" (EKS), a été conçue en 1999 et est en cours de développement. Mais le projet subit des retards importants et le premier lancement prévu initialement en 2007 a lieu en 2015. Un second satellite Toundra, sur les 6 prévus au final est lancé en 2017.La Russie dispose de plusieurs bases de lancement qui sont toutes situées à l'intérieur des terres et à une latitude relativement élevée ce qui rend les lancements de satellite géostationnaire particulièrement couteux. La base de Svobodny utilisée pour quelques tirs du lanceur Start-1 et située près de la ville éponyme et à quelques kilomètres de la base de Vostotchny sur les bords de la rivière Zeya a été fermée après un dernier lancement en 2006.Les stations de réception sont réparties dans plusieurs réseaux : Inmarsat
Dans la seconde moitié des années 1990, porté par des innovations techniques, le monde des télécommunications entre en effervescence, et montre les prémices de la bulle internet. De nombreux projets de télécommunications spatiales sont lancés dont le plus emblématique est le réseau Iridium reposant sur une constellation de 66 satellites circulant en orbite basse. Les membres de l'organisation Inmarsat décident de lancer une constellation de 12 satellites (dont 2 en réserve) en orbite moyenne pour créer un réseau de téléphonie mobile utilisable avec des téléphones portables de petite taille. La société créée début 1995 pour mettre sur pied et gérer ce nouveau système de télécommunication est détenu à hauteur de 10,2 % par Inmarsat et pour le reste du capital en majorité par les 79 membres de l'organisation. Les fonds levés sont considérables : 4,6 milliards US$. Mais le projet se révèle trop ambitieux. Dès 1999, avant même le lancement du premier satellite, la société est en faillite et doit trouver un repreneur. Inmarsat se désengage complètement de ICO lorsque celle-ci est restructurée. Lacrosse (satellite)
Cinq Lacrosse ont été lancés et quatre sont à ce jour en orbite. L'inclinaison de l'orbite permet l'observation de la totalité du globe terrestre, y compris les pôles. Meteor (satellite)
L'institut de recherche VNIIEM lance en 1963 deux satellites Omega de ( et ) qui permettent de tester plusieurs équipements comme le système de contrôle d'attitude, les panneaux solaires et le système de contrôle thermique. Cosmos 44 un prototype du satellite Meteor est lancé le 28 aout 1964 qui retransmet les premières images en couleurs de la couverture nuageuse. Enfin le le premier satellite de la série considérée comme expérimentale, d'une masse de , est lancé et placé sur une orbite polaire mais non héliosynchrone avec une inclinaison de 81° et une altitude de . Les huit autres satellites. En tout 10 satellites expérimentaux sont lancés entre 1964 et 1968. Cette première série est victime de problèmes de perte d'étanchéité en vol qui seront résolus en modifiant la conception des ouvertures et en remplaçant le matériau utilisé pour les joints. En 1969, le système est déclaré opérationnel et au total 28 satellites de la série sont lancés entre 1969 et 1977. Starlink
En , SpaceX est en train de passer de la recherche et développement à la fabrication de ses satellites, avec le premier lancement prévu d'un important lot de satellites en orbite, et le besoin évident d'atteindre un taux de lancement moyen de « 44 satellites spatiaux à hautes performances et à faible coût construits et lancés chaque mois pendant les 60 prochains mois » afin de lancer les nécessaires à leur attribution de licences pour les fréquences FCC. SpaceX déclare qu'il respecte l'échéance de mettre la moitié de la constellation « en orbite dans les six ans suivant l'autorisation et le système complet dans neuf ans.» Astronomie en rayons X
Les programmes actifs aujourd'hui sont l'observatoire XMM-Newton ( plutôt mous, de 0,1 à ), le satellite INTEGRAL (rayons durs de 15 à ), lancés par l'ESA. La NASA a lancé le Rossi X-ray Timing Explorer et les observatoires SWIFT et Chandra. SWIFT contient le XRT. SMART-1 contient un destiné à l'observation de la de la surface de la Lune. Réseau de surveillance spatiale des États-Unis
Les quatre satellites GSSAP, lancés en 2 vagues en 2014 et 2016, seraient utilisés pour observer les satellites en orbite géostationnaire. Ces satellites sont opérés par la 50th Space Wing située sur la dans le Colorado. 2016 en astronautique
Ventilation des engins spatiaux lancés en 2016 par activité. Ne comprend pas les 266 CubeSats et les 20 autres satellites de moins de lancés en 2016. Ariane (fusée)
Entre 1979 et 2009, environ de plus de ont été lancés par une fusée Ariane. Les satellites de télécommunications en orbite géostationnaire dominent : de cette catégorie ont été lancés dont 81 d'origine américaine, et . Ariane a également été utilisée pour lancer d'autres types de satellites : tous ceux-ci, à deux exceptions près, ont été fabriqués par les pays européens pour leur compte ou celui de l'Agence spatiale européenne : scientifiques (comme les télescopes Herschel et Planck), spatiales (comme Rosetta), d'observation (la famille des satellites SPOT), météorologiques, militaires (comme les satellites Helios). Pour des raisons de coût, la majorité des satellites scientifiques européens sont lancés par des fusées russes, mieux adaptées pour les charges utiles de masse moyenne ou faible à placer en orbite terrestre basse. Orbcomm
Orbcomm est un réseau mondial de communication par satellites concurrent des réseaux Iridium et Globalstar. Ce réseau est uniquement un réseau donné. Le réseau est de couverture mondiale. La constellation est composée de 35 satellites sur 6 plans orbitaux. Planet Labs
A la suite de la reprise en 2017 de l'activité de Terra Bella Planet Labs dispose de 3 familles de satellites : les nano-satellites Flock, les 8 micro-satellites SkySat de Terra Bella et les 5 micro-satellites RapidEye. Satellite régulier
Parmi les satellites naturels du Système solaire, et plus précisément ceux des huit planètes, on compte 58 satellites réguliers : Programme spatial de l'Inde
L'apparition de satellites dotés de résolution élevée a créé de nouvelles applications dans le domaine de l'urbanisme et de la planification de la construction des infrastructures. Le système comporte, depuis le lancement de CARTOSAT-2A, 8 satellites en opération : IRS-1D, Oceansat-1,Technology Experiment Satellite (TES), RESOURCESAT-1, Cartosat-1, Cartosat-2, Cartosat-2A et IMS-1. Tous ces satellites sont placés en orbite héliosynchrone. ELISA (satellite)
Les quatre satellites sont placés en orbite depuis le Centre spatial guyanais par un lanceur Soyouz, le . La DGA exploite durant trois ans les satellites ELISA. Les enseignements tirés de ces démonstrateurs sont utilisés pour la mise en œuvre du programme CERES dont l'objectif est la mise en orbite à la fin de la décennie de satellites combinant la capacité de détection des systèmes radars ainsi que celle de localisation et d'écoute des systèmes de télécommunications adverses. Il s'agit de l'aboutissement d'une démarche de recherche entamée il y a 15 ans avec les satellites Cerise et Clémentine poursuivie en 2004 avec le démonstrateur Essaim chargé de mettre au point le recueil de renseignements électromagnétiques dans le domaine des télécommunications. Unseenlabs
Deux nouveaux satellites (Bro-2 et Bro-3) sont lancés en , toujours avec Electron. L’entreprise prévoit de déployer au total entre 20 et 25 satellites d'ici 2025. Cosmos (satellite)
Les satellites militaires soviétiques puis russes fournissent le principal effectif des Cosmos (plus de 80 %). Parmi les principales séries on peut citer :Les satellites sont lancés à partir des bases Baïkonour et Kapoustine Iar par les lanceurs Vostok-K et .De 10 à 500 De 501 à 1000 Tracking and Data Relay Satellite
En 2021 le système TDRS prend en charge les liaisons avec environ 25 engins spatiaux dont la Station spatiale internationale, le télescope spatial Hubble et de nombreux satellites d'observation de la Terre comme GPM, Terra et Aqua. Dix satellites TDRS sont opérationnels : quatre de première génération, trois de deuxième génération et trois de troisième génération. Deux satellites ont été retirés et placés sur une orbite de rebut. Les communications avec la Terre utilisent deux stations terriennes situées à White Sands (Nouveau-Mexique) et dans l'île de Guam (Océan Pacifique). CubeSat
CubeSat désigne un format de nano-satellites défini en 1999 par l'Université polytechnique de Californie et l'université Stanford (États-Unis) pour réduire les coûts de lancement des très petits satellites et ainsi permettre aux universités de développer et de placer en orbite leurs propres engins spatiaux. Le projet CubeSat assure la diffusion du standard et contribue à garantir l’adéquation des satellites avec la charge utile principale des lanceurs qui les mettent en orbite. Le nombre de CubeSats satellisés est en forte croissance : 287 satellites utilisant ce standard, dont la masse peut aller de , ont été placés en orbite en 2017 alors qu'ils n'étaient que 77 en 2016. GLONASS
En 2013, la constellation russe GLONASS comprend vingt-huit satellites de navigation Glonass dont vingt-quatre satellites opérationnels, aucun satellite de réserve, deux satellites en maintenance et deux satellites en période d'essais. SkySat
En 2017, Google a vendu Terra Bella et sa constellation de satellites SkySat à Planet Labs pour un prix non divulgué et a conclu un accord pluriannuel pour l'achat de données d'imagerie SkySat. Planet Labs a lancé six autres satellites SkySat, ainsi que quatre CubeSats Dove, sur une fusée Minotaur-C de Vandenberg le . Les 13 satellites de la première série sont alors en orbite. Copernicus (programme)
Le programme est entré dans une phase opérationnelle en 2014. Il est prévu d’assurer la pérennité et l’évolution des moyens spatiaux nécessaires à l’acquisition de ces données (satellites d'observation de la Terre…) : le lancement d'une quinzaine de satellites Sentinel est ainsi programmé au cours de la décennie 2020. Skylark (satellite)
Skylark est une constellation de satellites destinée à la surveillance des débris spatiaux (veille spatiale) qui est en cours de développement pour le compte de la société canadienne NorthStar Ciel et Terre. Courant 2020, celle-ci prévoit de lancer 12 micro-satellites équipés d'une caméra et circulant sur plusieurs plans orbitaux. Les données recueillies seront analysées, mises en forme et contextualisées par NorthStar et les informations produites seront commercialisées auprès d'utilisateurs des secteurs public et privé. Ces données seront utilisées pour éviter ou limiter le risque de collision entre les satellites et les débris ou entre satellites. Les trois premiers satellites doivent être déployés en 2022 et le reste de la constellation au cours des trois années suivantes. Next-Generation Overhead Persistent InfraRed
Next-Generation Overhead Persistent InfraRed désigné également par l'acronyme NG-OPIR est un programme spatial américain de détection de lancement des missiles balistiques intercontinentaux reposant sur une nouvelle génération satellites d'alerte précoce qui doit remplacer progressivement le système SBIRS. Le segment spatial comprend deux types de satellites : trois satellites placés en orbite géostationnaire et deux satellites circulant en orbite polaire. Il est prévu que le déploiement de cette nouvelle constellation débute en 2025 et s'achève en 2029. Le programme est géré par l'Armée de l'Air américaine. Cette nouvelle génération de satellites comporte des détecteurs plus précis et un système de diffusion des données amélioré. Par rapport à la génération précédente, ils devraient mieux résister aux attaques de satellites anti-satellites et être moins couteux. Le développement des cinq satellites a été confié en 2020/2021 aux sociétés Grumman Aerospace Systems et Lockheed Martin Space pour un montant total de 7,8 milliards US$. Satellite artificiel
Le segment des mini et microsatellites destinés à l'orbite basse connaît un certain développement au détriment du segment supérieur grâce à la miniaturisation des composants. Les nanosatellites ont connu un engouement en 2006 (24 satellites de cette classe) qui est retombé aujourd'hui. Le nombre de satellites commerciaux géostationnaires lancés est relativement stable mais leur capacité est en constante progression. Ils se répartissent entre quatre classes : plus de (5 satellites lancés en 2007), entre 4,2 et (sept satellites), de 2,5 à (cinq satellites), moins de (deux satellites). Les autorités américaines ne prévoyaient pas en 2007 d'évolution significative du nombre de satellites commerciaux pour la décennie à venir. Advanced Extremely High Frequency
Il était prévu à l'origine de remplacer le système de communications spatiales Milstar par les satellites AEHF au début des années 2000, une constellation de trois ou quatre satellites, qui devait être ensuite remplacée par un système plus avancé, le . À la suite de l'abandon de ce dernier programme en , le système AEHF a été redimensionné et le nombre de satellites en orbite géostationnaire porté à six, le sixième étant commandé en 2012. Des accords passés avec les Forces armées britanniques, canadiennes et néerlandaises permettent à celles-ci d'utiliser le système AEHF. Débris spatial
Les observations effectuées périodiquement montrent une croissance régulière du nombre de débris en orbite malgré des mesures prises par pratiquement tous les intervenants pour limiter cette croissance. Deux nouveaux phénomènes propres à l'activité spatiale de la contribuent à accélérer cette évolution. Le premier concerne la progression très rapide de la population des CubeSats. Ces nano-satellites de quelques kilogrammes, du fait de leur taille, ne sont pas en mesure d'appliquer les règles élaborées pour accélérer la rentrée atmosphérique, qui nécessitent l'emport d'ergols lorsque l'orbite dépasse les (environ). L'autre phénomène concerne le déploiement en cours (2021) de méga constellations de satellites de télécommunications comptant des centaines d'engins spatiaux (Starlink plus de 4000 satellites dans une première phase, OneWeb , ..) qui, en saturant l'orbite basse, sont susceptibles de rendre inopérantes les méthodes utilisées pour le suivi des satellites et la gestion des risques de collision. Aqua (satellite)
Le programme EOS comprend un volet scientifique, un programme de gestion des données collectées et un segment spatial comprenant plusieurs satellites circulant sur une orbite polaire En 1988, la NASA lance un appel à contributions pour la sélection de 30 instruments embarqués et des équipes scientifiques. À la suite de contraintes budgétaires imposées par le Congrès, le programme est restructuré en 1991-1992 et le budget est divisé par deux ce qui entraîne l'élimination de l'instrument HIRIS et la réduction du nombre total d'instruments à 17. De plus, les satellites voient leur taille revue à la baisse. Le programme subit une nouvelle baisse de budget (9%) en 1994 qui entraîne l'élimination de la mission embarquant un radar et un altimètre laser (deux missions distinctes embarquent ces instruments par la suite). Ces réductions budgétaires entraînent également un abaissement de la fréquence des lancements de 5 à 6 ans tandis que certains instruments embarquent sur des missions des partenaires de la NASA (NASDA, RKA, CNES, ESA). Certains des instruments sont finalement développés par des partenaires internationaux (instruments ASTER, MOPITT, HSB, OMI) ou dans le cadre d'un partenariat avec le Royaume-Uni (HIRDLS). Il est prévu de développer trois séries de missions : satellites du matin (franchissant la ligne des nœuds le matin), satellites de l'après-midi et satellites dédiés à l'étude de la chimie atmosphérique. En 1999, cette planification est affinée et la construction des satellites suivants est lancée : Landsat 7, QuikSCAT, Terra, ACRIMSAT, Aqua, Aura et ICESat. Programme spatial des États-Unis
À la fin de 2008, sur les 150 satellites militaires opérationnels en orbite, 76 étaient américains. A-train (satellite)
La constellation est composée de six satellites : La constellation devait accueillir un septième satellite, Glory (NASA), perdu lors d'un échec de son lanceur Taurus XL le . Earth Observing System
Le programme EOS comprend un volet scientifique, un programme de gestion des données collectées et un segment spatial comprenant plusieurs satellites circulant sur une orbite polaire. En 1988, la NASA lance un appel à contributions pour la sélection de 30 instruments embarqués et des équipes scientifiques. À la suite de contraintes budgétaires imposées par le Congrès, le programme est restructuré en 1991-1992 et le budget est divisé par deux ce qui entraîne l'élimination de l'instrument "HIRIS" et la réduction du nombre total d'instrument à 17. De plus les satellites voient leur taille revue à la baisse. Le programme subit une nouvelle baisse de budget (9%) en 1994 qui entraîne l'élimination de la mission embarquant un radar et un altimètre laser (deux missions distinctes embarqueront ces instruments par la suite). Ces réductions budgétaires entraînent également un abaissement de la fréquence des lancements de 5 à 6 ans tandis que certains instruments sont embarqués sur des missions des partenaires de la NASA (NASDA, RKA, CNES, ESA). Certains des instruments sont finalement développés par des partenaires internationaux (instruments "ASTER", "MOPITT", "HSB", "OMI") ou dans le cadre d'un partenariat avec le Royaume-Uni ("HIRDLS"). Il est prévu de développer trois séries de missions : satellites du matin (franchissant la ligne des nœuds le matin), satellites de l'après midi et satellites dédiés à l'étude de la chimie de l'atmosphère. En 1999, cette planification est affinée et la construction des satellites suivants est lancée : Landsat 7, QuikSCAT, Terra, ACRIMSAT, Aqua, Aura et ICESat. Ariane 5
Ariane 5 est souvent utilisée pour placer en orbite géostationnaire des satellites de télécommunications lourds : le record est détenu par "TerreStar-1" () lancé le ; la charge utile la plus importante placée en orbite de transfert géostationnaire est constituée par les deux satellites "ViaSat‐2" et "Eutelsat 172B", lancés le par le vol VA237 et qui représentaient une masse totale de au lancement. En orbite basse, la charge la plus lourde mise en orbite par Ariane 5 est le cargo spatial européen ATV "Georges Lemaître" de , destiné à ravitailler la station spatiale internationale (orbite de 250 - ) et lancé le par le vol VA219. Le satellite d'observation de la Terre "ENVISAT" de , placé sur une orbite héliosynchrone ( d’altitude) le par le vol 145, est le plus gros satellite d'observation placé en orbite basse par Ariane 5. Le nombre total de satellites lancés par Ariane 5 est de 229 au 24 octobre 2021 Satellites naturels du Système solaire
Dans le Système solaire, 184 satellites naturels (aussi nommés lunes) ont été mis en évidence comme orbitant autour d'une planète ou d'une planète naine. On en dénombre près de 345 autour de planètes mineures et des découvertes sont annoncées régulièrement. Parmi ces satellites, seuls 19 ont une masse suffisante pour avoir acquis une forme sphéroïdale sous l'effet de leur propre gravité. Satellite météorologique
Les États-Unis utilisent la série TIROS de NOAA en binômes sur des orbites opposées (un vers le nord et l’autre vers le sud). Actuellement, les NOAA/TIROS 12 et 14 sont en réserve en orbite alors que les 15, 16, 17 et 18 sont utilisés (2006). La Russie possède les séries "Meteor" et "RESURS". La Chine et l’Inde ont également des satellites circumpolaires. 2018 en astronautique
2018, comme les années précédentes, n'est pas une année remarquable pour le programme spatial russe. Les lanceurs russes ont continué à perdre des parts de marché sur les lancements commerciaux avec seulement deux vols du lanceur Proton. Roscosmos a effectué comme l'année précédente 20 lancements et semble désormais abonnée à la troisième place derrière la Chine et les États-Unis après avoir longtemps mené la course en tête. L'évolution de l'offre russe dans le domaine des lanceurs prend du retard (Angara, version allégée de la fusée Proton) ou ne débouche pas sur des plans précis (Soyouz 5). Les problèmes de qualité rencontrés par l'industrie aérospatiale russe se poursuivent avec la perte d'une fusée Soyouz dont la charge utile était le vaisseau avec équipage Soyouz MS-10 et une mystérieuse perforation découverte dans le vaisseau Soyouz MS-09. Selon les responsables russes, la Russie dispose fin 2018 de 156 satellites en orbite actifs dont 89 à usage civil ou mixte (civil/militaire). Parmi ces derniers 9 sont des satellites d'observation de la Terre : deux effectuent des mesures des ressources naturelles, trois sont consacrés à la météorologie et quatre effectuent des missions de surveillance des désastres d'origine humaine ou naturelle. Transit (système de positionnement par satellites)
Le segment spatial comprend dans sa configuration de fonctionnement normale quatre satellites circulant sur des orbites polaires quasi circulaires (altitude = ~900 x 1000 km et inclinaison orbitale = ~90°) dans des plans orbitaux régulièrement espacés de manière qu'un récepteur situé n'importe où à la surface de la Terre puisse capter le signal radio émis dans un délai inférieur à quelques heures. La taille de la constellation peut évoluer et la fin des années 1980 la constellation Transit comprenait 7 à 8 satellites opérationnels et 4 à 5 satellites en réserve. Agence spatiale européenne
Les deux premiers satellites Galileo opérationnels ont été lancés le par une fusée "Soyouz" ST lancée depuis Sinnamary, près de Kourou (Guyane), après les satellites Giove A et B. Deux autres satellites de validation dits IOV sont lancés en 2012. En 2014, deux satellites sont placés sur une mauvaise orbite, mais restent utilisables. Six autres satellites sont lancés sur 3 Soyouz en 2015-2016. Trois Ariane 5 ES sont également utilisées en 2016, 2017 et 2018 pour lancer 4 satellites à chaque fois. En 2016, le système commence à offrir des services opérationnels. En 2017, une seconde génération de satellite a été commandée. En 2018, 14 satellites sont opérationnels, plus 6 satellites actifs mais sur une mauvaise orbite. Il est prévu que la constellation soit complète en 2020. Elle comprendra alors 24 satellites opérationnels et 6 satellites en support. Global Positioning System
Le segment spatial est constitué d'une constellation de en fonctionnement, mais le nombre de satellites en service à une date précise peut varier (cf. tableau) selon les opérations décidées par le segment de contrôle. La constellation est organisée autour de principaux qui assurent la disponibilité mondiale du GPS, ce qui suppose d'avoir au moins quatre satellites visibles du sol partout dans le monde. Il y a toujours plus de satellites en orbite afin de maintenir ces complets même en cas de panne. Depuis 2011, la configuration de la constellation principale est augmentée à afin de fournir une meilleure couverture mondiale. Les satellites évoluent sur six plans orbitaux ayant une inclinaison d'environ 55° sur l'équateur. Ils suivent une orbite quasi circulaire de rayon environ (soit une altitude de ) qu'ils parcourent en , soit un demi-jour sidéral. Ainsi, les satellites, vus du sol, reprennent la même position dans le ciel au bout d'un jour sidéral. Gravity Recovery and Climate Experiment
Les deux agences spatiales lancent fin 2012 le développement d'une deuxième série de satellites aux caractéristiques très proches des originaux pour poursuivre les mesures du champ gravitationnel de la Terre. Les caractéristiques des satellites sont quasiment identiques à celles de la mission précédente hormis un nouvel instrument constitué par un interféromètre laser expérimental utilisé pour mesurer la distance entre les deux satellites. Le lancement prévu initialement en est repoussé à plusieurs reprises à la suite de problèmes rencontrés sur le lanceur. Le lanceur Dnepr prévu initialement devient indisponible en 2016 puis le lanceur Falcon 9 sélectionné en remplacement est victime d'une explosion au sol en qui repousse la date de lancement de plusieurs mois supplémentaires. Les deux satellites GRACE-FO doivent décoller depuis la base de lancement de Vandenberg (Californie). La charge utile du lanceur Falcon 9 comprend également 5 satellites de télécommunications Iridium NEXT. GRACE-FO décolle de Vandenberg le à 19 h 48 et est placé sur une orbite polaire à une altitude de 490 kilomètres avec une inclinaison orbitale de 89°. Satellites naturels de Saturne
Au , 83 satellites sont connus autour de Saturne, dont 77 confirmés (53 numérotés et nommés, 24 en attente de numérotation). Six objets sont encore en attente de confirmation : cinq satellites irréguliers du groupe nordique (, , , et ) et un satellite régulier (). Starsem
À fin 2021, Starsem a réalisé 37 lancements dont ceux des sondes interplanétaires Mars Express et Venus Express, des satellites de télécommunication Globalstar, Galaxy 14 et OneWeb, des satellites de météorologie européens MetOp-A et MetOp-B, des satellites d'observation de la terre RADARSAT-2 et Cluster, du chercheur d'exoplanète CoRoT ainsi que des deux premiers satellites de validation du projet Galileo, GIOVE-A et GIOVE-B. Satellites naturels du Système solaire
La planète naine Pluton possède cinq satellites. Le plus grand est Charon, nommé d'après le passeur d'âmes du fleuve Styx, qui mesure plus de la moitié du diamètre de Pluton. Il est tellement massif que son point d'orbite se trouve au-dessus de la surface de Pluton. En effet, les deux astres orbitent l'un autour de l'autre, formant un système binaire (officieusement désigné sous l'appellation de double-planète naine). Les quatre autres lunes, Nix, Hydra, Kerberos et Styx, sont beaucoup plus petites et orbitent dans le système Pluton–Charon. Orbiting Vehicle
Orbiting Vehicle ou OV, à l'origine désignés SATAR, était une série de satellites américains exploités par l'US Air Force, lancés entre 1965 et 1971. Quarante-sept satellites ont été construits, dont quarante-trois ont été lancés et trente-sept ont atteint l'orbite. À l'exception des séries OV3 et OV4-3, ils ont été lancés en tant que charges utiles secondaires, en utilisant l'espace excédentaire d'autres missions. 2007 en astronautique
Trois satellites scientifiques sont lancés en 2007. La constellation de satellites THEMIS de la NASA a pour objectif de déterminer le processus physique à l'origine des violentes explosions d'énergie caractérisées par les aurores polaires qui apparaissent dans la magnétosphère terrestre. Le petit observatoire astronomique spatial de l'Agence spatiale italienne lancé le observe les rayons gamma ayant une énergie comprise entre 30 MeV et 50 GeV et les rayons X entre 10 et 40 keV émis par différentes sources telles que les centres galactiques actifs et les sursauts gamma. Le le petit satellite scientifique AIM de la NASA est lancé par une fusée aéroportée Pegasus XL pour mener une étude des nuages polaires de la mésosphère, les nuages noctulescents Kineis
Le projet Kineis prévoit le lancement de 25 nano-satellites pour offrir une connectivité dédiée à l'Internet des objets (IdO ou IoT). Ces satellites seront lancés sur des orbites polaires héliosynchrones (dites SSO, Sun Synchronous Orbit) à une altitude de . Cette configuration permet de garantir une revisite meilleure que 15 minutes partout sur le globe. Kinéis base sa technologie sur le système Argos qui offre des services de localisation et collecte de données bas débit depuis 1987 en bande UHF. Quant à son offre de connectivité, elle est fondée sur le constat que les réseaux IoT ne peuvent couvrir toute la planète. Ainsi Kinéis se positionne par rapport aux autres systèmes spatiaux (Iridium, Inmarsat, Globalstar) comme les réseaux LPWAN (Sigfox ou LoRa) se positionnent vis-à-vis des réseaux terrestres cellulaires ou câblés : une proposition d'entrée de gamme à un niveau de coût inférieur. Kinéis n'est pas le seul sur ce créneau, plusieurs start-up du NewSpace ayant le même positionnement. Cyclone Global Navigation Satellite System
Les huit satellites CYGNSS ont été placés en orbite le 15 décembre 2016 par un lanceur aéroporté Pegasus-XL dont l'avion porteur avait décollé depuis l'aéroport de cap Canaveral. Les satellites sont déployés par paire sur une orbite basse de avec une inclinaison orbitale de 35°. L'objectif assigné à la mission est de disposer de mesures sur 2 saisons cycloniques (2 ans) mais les concepteurs espèrent pouvoir disposer de 5 années de mesures. Satellite militaire
: La USAF dispose officiellement de 77 satellites opérationnels le . La National Reconnaissance Office opère sa propre flotte de satellites-espions. Arianespace
Début 2020, Arianespace annonce vouloir accélérer ses lancements de satellites en projetant d'en envoyer plus de 300 au cours de la seule année 2020. Challenger (navette spatiale)
Au total, "Challenger" a accompli neuf missions pendant lesquelles elle a passé dans l'espace et parcouru . Elle a déployé 10 satellites au total. National Environmental Satellite, Data, and Information Service
La NOAA possède deux séries principales de satellites : différents satellites à orbites polaires à une altitude de et la série de satellites GOES à orbite géostationnaire de d'altitude. Le NESS, ancêtre du NESDIS, gérait déjà les satellites opérationnels héliosynchrones (les NOAA-TIROS) depuis 1966 et les GOES depuis 1974. NESDIS a poursuivi le travail ensuite pour les générations subséquentes de POES et GOES jusqu'aux satellites en opération en 2015, qui sont : NOAA-15, NOAA-18, NOAA-19, GOES 13, GOES 14 et GOES 15, ainsi que les Jason-2 et DSCOVR. Vega
En avril 2018, Arianespace décide de commercialiser des lancements Vega en mode , c'est à dire emportant un nombre élevé de petites charges utiles distinctes allant du nanosatellite (CubeSat de quelques kilogrammes) au micro-satellite de 500 kilogrammes. Ce marché, qui se développe rapidement, est monopolisé par le lanceur indien PSLV et le lanceur de SpaceX Falcon 9. Un dispenseur adapté à la fusée Vega et permettant d'acueillir 10 à 15 micro et nanosatellites ou distributeurs de nanosatellites est mis au point. Cet équipement, développé par les sociétés tchèque SAB Aerospace et italienne Bercella, est modulaire pour s'adapter aux différentes configurations des charges utiles. La première mission SSMS ("Small Spacecraft Mission Service" en français "service de lancement des petits satellites"), emportant 53 satellites représentant une masse totale de 877 kg (1327 kg avec le dispenseur) est lancée avec succès le 3 septembre 2020 (16 vol du lanceur Vega). Les sept premiers satellites sont placés sur une orbite héliosynchrone à 515 kilomètres d'altitude, les suivants à une altitude de 530 kilomètres. Les satellites placés en orbite comprennent notamment ESAIL, ION-SCV 1, ÑuSat, NewSat-6, UPMSat 2, NEMO-HD, GHGSat C1, 14 CubeSat 3U de type Flock-4V et 12 picosatellites (250 grammes). Satellites naturels du Système solaire
La planète Terre possède un seul satellite naturel, la Lune. C'est le plus grand satellite des planètes telluriques du Système Solaire et le cinquième plus grand satellite de toutes les planètes du Système Solaire. Par ailleurs, la Terre possède au moins deux objets co-orbitaux : les astéroïdes 3753 Cruithne et 2002 AA ; cependant n'orbitant pas directement autour la Terre, ils ne sont pas considérés comme des lunes (voir aussi les satellites hypothétiques de la Terre et les quasi-satellites). Satellite artificiel
Les satellites ont été mis en orbite, en 2020, par 114 lancements (8 échecs) dont 44 américains, 39 chinois, 17 russes, 5 européens, 4 japonais et 2 indiens. Près de de lanceurs ont été utilisés dont douze chinois. Les capacités de ces lanceurs sont très variables (de une tonne à plus de en orbite basse) ; ils sont spécialisés : certains sont optimisés pour l'orbite basse comme Soyouz d'autres pour l'orbite géostationnaire comme Ariane 5. Les lanceurs ont encore aujourd'hui des problèmes de fiabilité : deux échecs en 2008, quatre échecs respectivement en 2007 et 2006 et 8 échecs en 2020. Relativity Space
En juin 2020, Relativity Space a annoncé la signature d’un nouveau contrat de lancement avec Iridium. Ce contrat comprend jusqu’à six lancements dédiés pour déployer des satellites de rechange (déjà construits) en orbite terrestre basse pour la constellation Iridium Next. Selon Suzi McBride, directeur de l'exploitation d’Iridium, le fournisseur de communication par satellite a choisi de s’associer à Relativity Space en raison de sa capacité de lancement flexible et de la capacité de l’entreprise à lancer un satellite à la fois. Selon l’accord, ces lancements ne commenceront pas avant 2023. Satellites naturels de Jupiter
Les quatre premiers satellites découverts le furent par Galilée en 1610. Entre 1892 et 1975, avant l'exploration du système jovien par les sondes "Voyager", dix satellites supplémentaires furent découverts depuis le sol, portant le total à 14 (en incluant Thémisto). L'exploration du système jovien par les sondes jumelles en 1979 permit la découverte de trois lunes supplémentaires. De nouvelles observations entre 1999 et 2003 firent exploser ce nombre en le portant à 63, bien qu'un nombre important de ces petits satellites fussent par la suite perdus, faute d'observations ultérieures qui auraient permis de mieux connaître leur orbite, rendant de ce fait leur position orbitale indéterminée. De nouvelles observations à partir de 2010 permirent de découvrir 16 nouveaux satellites et de retrouver la majeure partie des satellites perdus. Un est trouvé en 2021 dans des données de 2003 et retrouvé dans des données allant jusque 2018. Advanced Extremely High Frequency
L’ (AEHF) est une constellation de satellites de télécommunications militaires exploitée a l'origine par le puis depuis 2020 par son successeur, la . Ils servent à relayer des communications sécurisées des Forces armées des États-Unis pour répondre à la fois à des besoins tactiques et stratégiques durant des conflits y compris en cas de guerre nucléaire. Le segment spatial opérationnel repose sur la présence de six satellites en orbite géostationnaire couvrant l'ensemble du globe. Ces satellites de plus de six tonnes au lancement disposent de systèmes de communication à très haut débit (SHF et EHF). La constellation AEHF, qui remplace la série des Milstar, a commencé à être déployée en 2010 et assure une couverture complète depuis 2018 grâce au lancement d'un quatrième satellite. Le dernier de ces satellites, d'une durée de vie de quinze ans, a été lancé en mars 2020. La série doit être progressivement remplacée par les satellites ESS dont le premier prototype devrait être placé en orbite vers 2025. Programme spatial de la Chine
Suivant une démarche initiée dans les pays occidentaux la Chine prévoit le déploiement d'une méga-constellation de satellites de télécommunications circulant en orbite basse comportant 13000 engins spatiaux. Annoncée en septembre 2020 elle est baptisée Zhongguo Xingwang et sa gestion est confiée à la société "China Satellite Network Group Corporation créée dans ce but et basée dans la ville de Xiong'an". Aucun information plus détaillée n'était disponible en juin 2021. 2017 en astronautique
Ventilation des engins spatiaux lancés en 2017 par activité. Ne comprend pas les 266 CubeSats et les 20 autres satellites de moins de lancés en 2017. OneWeb
La constellation OneWeb, par ses 650 satellites (à terme ), contribue à la forte augmentation du nombre d'objets circulant en orbite basse et rejoint l'ensemble des projets en cours de déploiement, comme les voire de de , les prévus pour Kuiper d'Amazon, qui pose le problème de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne. Celle-ci s'ajoute à la pollution lumineuse terrestre (issue de l'éclairage de surface). Pegasus (satellite)
Le développement des satellites est confié au Centre de vol spatial Marshall de la NASA. Les trois satellites Pegasus sont placés en orbite par une fusée , dont ce furent les derniers vols. Chaque satellite est lancé avec une charge utile principale constituée par une maquette du vaisseau Apollo et sa tour de sauvetage. Le satellite Pegasus est placé à l'intérieur de la maquette du module de service du vaisseau Apollo. Une fois l'ensemble placé en orbite, la maquette du vaisseau Apollo est éjectée. Le satellite Pegasus circule sur une orbite basse dont l'altitude est comprise entre selon les missions, avec une inclinaison proche de . Les panneaux sont déployés par un système motorisé. La caméra embarquée filme ce déploiement. Les trois missions se déroulent de manière nominale. Arianespace
En offrant une capacité d’accès indépendante à l’espace, ainsi que des options de financement innovantes pour l’époque, Arianespace a permis à de nombreux nouveaux opérateurs, étatiques ou privés, de commencer à créer leur réseau de satellites de télécommunications. De 1984 à 2012, on compte 17 pays ou groupes de pays qui ont pu lancer leur premier satellite de télécommunications grâce à Arianespace : Beidou
En configuration finale, la constellation de satellites Beidou doit comprendre 35 satellites dont 5 satellites en orbite géostationnaire, 3 satellites en orbite géosynchrone inclinée et 27 satellites en orbite moyenne distribués sur 3 plans orbitaux. Par ailleurs, 3 satellites de rechange en orbite moyenne seront pré-positionnés. Réseau de surveillance spatiale des États-Unis
Le département de la Défense des États-Unis maintient une base de données sur les satellites depuis le lancement du premier Spoutnik en 1957. L'état des satellites est régulièrement mis à jour avec les observations du réseau de surveillance d'un réseau global d'interferomètres, de radars et de systèmes de suivi optiques. Deux catalogues distincts existent : l'un est maintenu par l'Air Force, l'autre par la Navy. En 2001, le nombre d'objets catalogués était proche de . Viasat
En novembre 2021, Viasat annonce l'acquisition d'Inmarsat pour 7,3 milliards de dollars américains, en grande partie par échange d'actions et reprise de dettes ayant ainsi une flotte de 19 satellites sur le spectre des bandes Ka, L et S – avec 10 autres satellites qui devraient être lancés au cours des trois prochaines années - et devient le premier opérateur en orbite géostationnaire. Galileo (système de positionnement)
À la fin de juillet 2018, vingt-six satellites sont en orbite. Deux d'entre eux ont été lancés le , mais n'ont pu atteindre l'orbite cible, à la suite d'une défaillance partielle du lanceur Soyouz. Le problème serait survenu au niveau de son dernier étage, le "Fregat". Malgré cet incident, il semble que, même placés sur une orbite non initialement prévue, ces satellites puissent tout de même être utilisés. Le fait qu'ils emportent une horloge atomique de haute précision et que leur orbite soit elliptique, et donc que leur altitude varie de façon périodique, a cependant permis de tester la relativité générale avec une précision supérieure à celle obtenue jusque là. Missile Defense Alarm System
MIDAS (acronyme de ) est une série de 12 satellites d'alerte précoce militaires américains destinés à détecter les lancements de missiles balistiques soviétiques et lancés entre 1960 et 1966. Les MIDAS constituent le premier système d'alerte précoce basé dans l'espace. Initialement ce programme devait constituer un système d'alerte opérationnel venant compléter le réseau BMEWS de radars terrestres. Du fait de son coût et des problèmes de fiabilité rencontrés, le programme n'est jamais entré dans une phase véritablement opérationnelle et a servi essentiellement à mettre au point ce type de satellite. Trois des 12 satellites n'ont pas pu être placés en orbite par suite de l'échec de leur lancement. Les satellites DSP ont pris le relais au début des années 1970. La série de satellites MIDAS appartient la première génération de satellites militaires américains qui comprend également les satellites Corona et Samos. Satellites naturels du Système solaire
La planète Jupiter possède 79 satellites naturels connus, dont 74 confirmés, 72 numérotés, parmi lesquels 57 sont nommés. Elle possède huit satellites réguliers décrits par Galilée et le groupe Amalthée, et nommés d'après les maîtresses et amants de Zeus, l'équivalent grec de Jupiter. Ses 61 satellites irréguliers se répartissent en deux catégories selon leur mouvement prograde ou rétrograde. La quasi-totalité des satellites progrades appartiennent au groupe d'Himalia, à l’exception de deux comptés séparément. Les satellites rétrogrades sont regroupés dans le groupe de Carmé, celui d'Ananké ou de Pasiphaé, quelques lunes demeurant à part. Satellites naturels de Neptune
Les satellites naturels de Neptune — huitième et dernière planète du Système solaire par distance croissante au Soleil — sont actuellement, de manière confirmée, au nombre de 14. Le plus gros d'entre eux, Triton, est le premier à avoir été découvert en , dix-sept jours seulement après la première observation de la planète elle-même. Le deuxième découvert, Néréide, l'est plus d'un siècle plus tard, en 1949. Larissa est ensuite découverte en 1981 puis c'est grâce à différents programmes d'observation qu'en 1989, 2002, 2003 et 2013 sont découverts onze autres satellites. La découverte du dernier en date, Hippocampe, est annoncée le par la Nasa Satellite artificiel
Depuis le début de l'ère spatiale, plus de artificiels ont été placés en orbite (courant 2021). L'activité commerciale a connu un pic d'activité à la fin des années 1990, lié à la bulle Internet, qui a poussé à la mise en place de constellations de satellites de télécommunications en orbite basse (Iridium…) et le lancement de 33 satellites en orbite géostationnaires (2000) avant de reprendre au cours des années suivantes grâce aux demandes de renouvellement et à un marché de télévision par satellite en pleine croissance sur tous les continents. La décennie 2010 est caractérisée par l'expansion très rapide du programme spatial chinois et la multiplication des nano-satellites. La décennie 2020 est marquée par le déploiement des mégaconstellations de satellites en orbite basse, qui multiplient par dix le nombre de satellites placés en orbite en 2020 par rapport au début des années 2000. Global Positioning System
Le GPS comprend au moins vingt-quatre satellites circulant à d'altitude. Ils se répartissent sur six orbites distinctes à raison de quatre satellites par orbite. Ces satellites émettent en permanence sur deux () et L2 () modulées en phase (BPSK) par un ou plusieurs codes pseudo-aléatoires, datés précisément grâce à leur horloge atomique, et par un message de navigation. Ce message, transmis à , inclut en particulier les éphémérides permettant le calcul de la position des satellites, ainsi que des informations sur leur horloge interne. Les codes sont un (acronyme de « " », en français : « acquisition brute ») de débit et de période , et un (pour « précis ») de débit et de période . Le premier est librement accessible, le second est réservé aux utilisateurs autorisés car il est le plus souvent chiffré : on parle alors de . Les récepteurs commercialisés dans le domaine civil utilisent le . Quelques récepteurs pour des applications de haute précision, comme la géodésie, mettent en œuvre des techniques permettant d'utiliser le malgré son chiffrage en . Organisation arabe des satellites de communications
La flotte actuelle est composée de cinq satellites répartis sur trois positions : "Arabsat 5C" à la position 20° Est, "Badr 4" (ou "Arabsat 4B"), "Badr 5" (ou "Arabsat 5B") et "Badr 6" (ou "Arabsat 4AR") à 26° Est et "Arabsat 5A" à 30,5° Est. Commandement de l'espace
La défense française utilise au quotidien vingt et un satellites répartis en huit systèmes différents.