Quel pays a le plus de satellites dans l’espace?
Satellite artificiel
L'espace militaire est dominé par les États-Unis qui y consacrent et qui est la seule nation à disposer d'un dispositif complet et permanent (télécommunications militaires, alerte avancée, reconnaissance, écoute électronique, surveillance océanique, système de positionnement par satellites). La Russie tente de fiabiliser son système de positionnement par satellites GLONASS et maintient une flotte de satellites de reconnaissance et d'écoute assurant une couverture réduite par rapport à l'époque de la guerre froide. La Chine occupe la troisième place : elle met en place un système de positionnement par satellites national, dispose de satellites de reconnaissance et a prouvé sa capacité militaire spatiale en détruisant un de ses satellites en 2007. Il n'existe pas de politique spatiale militaire européenne. Quatre pays européens ont investi de manière significative dans l'espace militaire en premier lieu la France qui dispose depuis plusieurs années de satellites de reconnaissance optique (Hélios) et de télécommunications militaires (Syracuse). Pour l'écoute électronique et l'alerte avancée seuls des démonstrateurs ont été lancés jusqu'à présent. Le Royaume-Uni a concentré ses efforts sur les télécommunications militaires tandis que l'Italie et l'Allemagne disposent de satellites de reconnaissance radar.
Programme spatial de la Chine
Comme l'Inde, la Chine a d'énormes besoins qui peuvent être couverts par les systèmes spatiaux. Elle a donc comme ce pays développé en priorité les satellites d'application. National Aeronautics and Space Administration
Les missions du programme " ont pour objectif d'effectuer des collectes systématiques de données qui sont ensuite redistribuées à un grand nombre d'utilisateurs internes et externes. Une quinzaine de satellites sont actuellement opérationnels :Plusieurs satellites et instruments sont à des stades divers de développement. ICESat-2 doit prendre le relais en 2018 de ICESat, tombé en panne en 2010, pour la mesure des calottes de glace polaires. Des campagnes de mesures aéroportées seront assurées par la NASA pour assurer la continuité entre la fin de vie de et le lancement du nouveau satellite. Le spectromètre Stratospheric Aerosol and Gas Experiment (Sage III), qui mesure la distribution verticale de l'ozone et des aérosols dans l'atmosphère terrestre est installé en 2017 dans la Station spatiale internationale.  prend la suite du projet germano-américain GTACE. Les deux satellites de cette mission, dont le lancement en 2018, doivent poursuivre la mesure des variations du champ de gravité terrestre. SWOT (lancement en 2021) est une mission franco-américaine qui à l'aide de mesures altimétriques doit permettre de mesurer avec une très haute résolution la circulation océanique et effectuer un recensement détaillé des eaux de surface sur les continents. La NASA travaille sur trois projets relatifs à l'inventaire des ressources terrestres par l'imagerie : l'instrument TIR-FF doit assurer la continuité des mesures de l'instrument équivalent embarqué sur Landsat 8 ; des améliorations sont à l'étude pour les instruments embarqués sur Landsat 9 (lancement en 2023) ; un projet de recherche plus fondamental est entamé pour les instruments de Landsat 10. Deux satellites doivent être également développés. PACE (lancement en 2022) doit mesurer la couleur de l'océan ce qui permet de déterminer les caractéristiques biologiques et biochimiques de celui-ci et ainsi mieux maîtriser le cycle du carbone et la réponse des perturbations sur le climat de la Terre. NISAR (lancement en 2022) est un satellite américano-indien équipé de deux radars qui doit fournir des informations très précises sur des processus complexes comme les perturbations écologiques, l'effondrement de la banquise, les tremblements de terre, etc... CubeSat
Une organisation s'est mise en place pour faciliter le lancement des CubeSats. Le lanceur indien PSLV et le lanceur russe Dnepr se sont fait une spécialité des lancements groupés de CubeSats : le record a été atteint le 15 février 2017 avec le lancement de 104 satellites avec une seule fusée. La PSLV-C37 de l'ISRO a mis en orbite 104 satellites dont seulement trois n'étaient pas des CubeSats. Sur les 101 nano-satellites restants, 96 viennent des États-Unis. Les 5 autres proviennent d'Israël, du Kazakhstan, des Pays-Bas, de la Suisse et des Émirats arabes unis. Des micro-lanceurs comme Epsilon sont développés dans le but de répondre à ce nouveau marché. Feng-Yun
Fēngyún (), abrégé en FY désigne l'ensemble des satellites météorologiques développés par la République populaire de Chine dont le premier lancement remonte à 1988. Elle comprend des satellites placés en orbite géostationnaire (série FY-2 à compter de 1997 et FY-4 en cours de développement en 2014) et des satellites placés en orbite héliosynchrone (série FY-1 à partir de 1988 et FY-3 à compter de 2008). La Chine maintient en permanence deux satellites géostationnaires opérationnels au-dessus de la région Asie Pacifique (longitudes 105°E et 86,5°E) permettant de doubler la fréquence d'observation et deux satellites en orbite polaire l'un circulant sur une orbite du matin l'autre sur une orbite de l'après-midi. GLONASS
Le 24 septembre 1995, les 24 satellites de la constellation sont placés en orbite. Les derniers satellites sont opérationnels à partir de janvier 1996. Mais après la chute de l'URSS, le budget alloué au système "GLONASS" ne cesse de baisser et en octobre 2000, seuls six satellites sont en état de fonctionner. Devant l'urgence de la situation, les autorités russes lancent le démarrage de deux nouvelles générations de satellites, qui ont une plus longue durée de vie : "Ouragan-M" et "Ouragan-K". Le lancement de 2003 emporte le premier Ouragan-M ; ses signaux permettent une précision de dans le plan horizontal, de dans le plan vertical et en vitesse. Sa durée de vie est de sept ans. Un lancement le 25 décembre 2007 a placé trois nouveaux satellites en orbite. Starlink
Le premier déploiement massif de 60 satellites est effectué en par un lanceur unique Falcon 9 bloc 5 qui malgré sa charge utile d'une masse totale de (sans compter les adaptateurs et les mécanismes de déploiement) doit disposer de suffisamment d'ergols pour permettre l'atterrissage et la réutilisation du premier étage. Ces 60 satellites font partie d'une sous-série (bloc V0.9) de 75 prototypes qui ne disposent pas de système de liaison intersatellites. Ils doivent permettre d'identifier les problèmes de conception résiduels en vérifiant les procédures de déploiement et de désorbitage ainsi que le fonctionnement opérationnel. Ils font partie de la première phase du déploiement de la constellation Starlink qui porte sur qui doivent être placés sur une orbite de avec une inclinaison orbitale de 53°. Les satellites de cette première vague doivent être répartis sur 40 plans orbitaux différents dans lesquels circulent 66 satellites. Le déploiement des satellites de cette phase nécessite l'utilisation de 24 lanceurs Falcon 9. Pour qu'un service minimal puisse débuter il faut qu'au moins 420 satellites soient placés en orbite. Programme Ariel
En 1959 au cours d'une réunion du Comité pour la Recherche Spatiale (COSPAR), les États-Unis proposent aux autres pays participants de lancer des satellites scientifiques développés par leurs scientifiques. Le Royaume-Uni fait partie des pays qui acceptent l'offre. Les objectifs et la répartition des taches sont mis au point dans le cadre de discussions qui ont lieu en 1959 et 1960. Le premier satellite, Ariel 1, est construit par le centre de vol spatial Goddard de la NASA tandis que les instruments scientifiques sont fournis par le Royaume-Uni. Six expériences sont embarquées : trois portent sur l'étude de l'ionosphère, deux sur des mesures du rayonnement du Soleil et la dernière sur l'étude des rayons cosmiques. Le satellite est mis en orbite avec succès le par une fusée Thor-Delta tirée depuis la Base de lancement de Cape Canaveral. Dans le cadre de ce programme cinq autres satellites avec des objectifs scientifiques proches (astronomie haute énergie, tests de nouvelles technologies spatiales) sont placés en orbite entre 1964 et 1979 par des lanceurs américains. Le troisième satellite et les suivants sont entièrement construits par les techniciens anglais. Tous les engins spatiaux du programme Ariel sont placés sur une orbite terrestre basse. Arianespace
En offrant une capacité d’accès indépendante à l’espace, ainsi que des options de financement innovantes pour l’époque, Arianespace a permis à de nombreux nouveaux opérateurs, étatiques ou privés, de commencer à créer leur réseau de satellites de télécommunications. De 1984 à 2012, on compte 17 pays ou groupes de pays qui ont pu lancer leur premier satellite de télécommunications grâce à Arianespace : Galileo (système de positionnement)
À la fin de juillet 2018, vingt-six satellites sont en orbite. Deux d'entre eux ont été lancés le , mais n'ont pu atteindre l'orbite cible, à la suite d'une défaillance partielle du lanceur Soyouz. Le problème serait survenu au niveau de son dernier étage, le "Fregat". Malgré cet incident, il semble que, même placés sur une orbite non initialement prévue, ces satellites puissent tout de même être utilisés. Le fait qu'ils emportent une horloge atomique de haute précision et que leur orbite soit elliptique, et donc que leur altitude varie de façon périodique, a cependant permis de tester la relativité générale avec une précision supérieure à celle obtenue jusque là. Vega
Les projets spatiaux de l'Agence spatiale européenne et de ses pays membres dans le domaine institutionnel (non commercial) aboutissent au lancement dans les années les plus fastes d'une dizaine de satellites par an dont cinq à six sont des engins de moins de . Le marché mondial des satellites commerciaux du même tonnage représente de 9 à par an, mais il y a une concurrence relativement importante puisque près d'une dizaine de lanceurs peuvent prendre en charge la mise en orbite de ce type de satellite. Airbus Defence and Space
Airbus Defence and Space construit des satellites pour les communications mobiles, services fixes et missions de radiodiffusion directe pour la télévision, la radio et internet, ainsi que diverses autres applications associées. Son domaine d'activité s'étend de la conception des systèmes à la fabrication des satellites, au lancement et à la mise à poste, jusqu’au contrôle total au sol et aux réseaux de télécommunications. Fournisseur des plus grands opérateurs mondiaux, Space Systems a construit en maitre d'œuvre plus de 100 satellites géostationnaires de télécommunication. Les satellites de la série Eurostar ont accumulé plus de de service sans défaillance en orbite, et détiennent le record mondial de longévité. Plus de 40 satellites de télécommunication géostationnaires construits par Airbus Defence and Space sont actuellement en service opérationnel. Space Systems conçoit aussi des satellites d'observation de la terre et des satellites scientifiques, ainsi que Giove-B, du système de positionnement par satellites Galileo. Commission de recherche sur l'espace et la haute atmosphère
L'agence pakistanaise collabore surtout avec la Chine, qui effectue la plupart de ses lancées et avec laquelle elle a développé le satellite "PakSat-1R". En 2006, les deux pays ont signé des accords de coopération avec l'espoir pour le Pakistan de bénéficier de transferts de technologies chinoises alors que la puissance asiatique établira en échange une station de traçage de ses satellites au Pakistan. Ce dernier nourrit aussi l'espoir de voir le premier Pakistanais dans l'espace à bord d'une mission chinoise. Imagerie spatiale
De nombreux autres pays ont des programmes d'imagerie satellite. Une collaboration internationale européenne, par le biais de l'Agence spatiale européenne (ESA), a permis de lancer les missions ERS 1 en 1992 puis ERS 2 en 1995, suivies par la mission ENVISAT en 2002. ENVISAT, mis en orbite le par Ariane 5 est un programme de 2,3 milliards d'euros pour le plus gros satellite scientifique d'observation de la Terre jamais conçu. Le , l'ESA a annoncé le libre accès à ses contenus (images ses vidéos et certaines autres données), sauf mention contraire. Ces contenus informationnels deviennent librement partageables et réutilisables comme l'étaient depuis toujours ceux de la NASA et des autres grandes agences financées par les budgets de l’État américain (hors cas particuliers liés par exemple au secret défense). La licence utilisée à l'ESA est la CC by-sa 3.0 IGO (« IGO » signifie « intergovernmental organization », ce qui signifie qu'en cas de litiges (très rares en matière de Creative Commons), il faudra passer par une médiation avec l'Agence). Applications des satellites
Les principales bandes utilisées (fréquence de montée / fréquence de descente) sont les suivantes :  Etabli depuis 1978 par la coopération entre les États-Unis et la France, Argos est constitué de 6 satellites en orbite polaire héliosynchrone et de plus de sur l’ensemble de la Terre. Son but est d’assurer la localisation et la collecte de données pour l’étude de l’environnement. Near Space Network
Gérées par la "Swedish Space Corporation" : Le "Space Network" repose sur une constellation de satellites relais TDRS circulant sur une orbite géosynchrone à une longitude fixe avec une inclinaison orbitale réduite (16°) et répartis sur trois positions à peu près équidistantes en longitude (au-dessus de l'Océan Pacifique, de l'Océan Atlantique et de l'Océan Indien). Ces satellites relaient les communications des satellites circulant en orbite basse et leur permettent de communiquer sans interruption avec la Terre quelle que leur position. Ils sont également utilisés pour suivre de manière continue les lancements. En 2021 le système TDRS prend en charge les liaisons avec environ 25 engins spatiaux dont la Station spatiale internationale, le télescope spatial Hubble et de nombreux satellites d'observation de la Terre comme GPM, Terra et Aqua. Dix satellites TDRS sont opérationnels : quatre de première génération, trois de deuxième génération et trois de troisième génération. Deux satellites ont été retirés et placés sur une orbite de rebut. Les communications avec la Terre utilisent six stations terriennes dont les deux principales sont situées à White Sands (Nouveau-Mexique) et dans l'île de Guam (Océan Pacifique). En 2021, sur les douze satellites lancés, huit sont opérationnels dont deux sont en réserve et deux ne sont plus opérationnels et ont été placés sur une orbite de rebut. 1999 en astronautique
78 lancements d'engins spatiaux ont lieu en 1999 dont une dizaine pour le déploiement de constellation de satellites de télécommunications en orbite basse. L'année est marquée par le lancement des deux gros télescopes spatiaux, XMM-Newton et Chandra, dédiés à l'observation des rayons X et par la perte de la sonde martienne Mars Polar Lander qui contribue à remettre en cause la stratégie du « plus vite, mieux et moins cher » de la NASA. Militarisation de l'espace
Les applications du spatial au domaine militaire continuent leur développement, de plus en plus d'États déploient des satellites de communications et d'observations ou, plus simplement, louent les capacités de satellites d'autres pays ou des satellites privés. L'Iran par exemple, bien qu'étant sous embargo d'une partie de la communauté internationale, est parvenu à déployer 4 satellites expérimentaux d'observation entre 2009 et 2012. Satellite d'écoute électronique
En 2021 la Chine est devenue la deuxième puissance mondiale dans le domaine du spatial militaire après le déploiement très rapide de satellites couvrant tous les domaines du renseignement militaire depuis l'espace. Peu d'informations sont disponibles sur ces satellites. Programme spatial de la Chine
En 2019, la Chine est premier rang en termes de lancement. On compte 34 tirs dont 2 échecs de la Chine - qui confie la totalité de ses satellites a ses lanceurs nationaux -, 27 pour les États-Unis et 22 pour la Russie. Mais au troisième rang en termes de tonnage mit en orbite avec , contre pour les États-Unis et pour la Russie. 2009 en astronautique
Les États-Unis ont effectué 24 lancements dont 8 avec les lanceurs Atlas V et Delta IV du programme EELV (record depuis le lancement de ce programme). Huit fusées Delta II ont été tirées dont le dernier lancement d'un satellite GPS par cette fusée. Ce lanceur a effectué sa dernière mission pour l'Armée de l'Air américaine. En conséquence l'aire de lancement 17A à la base de Cape Canaveral, l'une des plus anciennes de l'ère spatiale, a été mise hors service. SpaceX a lancé une fusée Falcon 1 unique qui a placé pour la première fois un satellite en orbite. Globalstar
Les premiers satellites sont lancés en , mais le déploiement du système est retardé en raison d'un échec du lancement par l'Agence spatiale russe, en , entraînant la perte de 12 satellites. En , elle lance le dernier des 52 satellites - 48 satellites et quatre autres de rechange (réduite par rapport au plan initial de huit de rechange). Le premier appel téléphonique sur le système original Globalstar est émis le , entre le président de Qualcomm, , depuis "Loral Space & Communications" à San Diego et le président-directeur général à New York. En , le système commence une période d'essais entre "utilisateurs amis" avec 44 des 48 satellites prévus. En , le système commence un service commercial limité pour 200 utilisateurs avec la totalité des 48 satellites (pas de rechange en orbite). En , il commence le plein service commercial avec ses 48 satellites et 4 de rechange en Amérique du Nord, en Europe et au Brésil. Les prix initiaux sont de $ 1.79/minute. OTAN (satellite)
Le programme SATCOM post-2000 de l'OTAN (NSP2K) en place de 2005 à fin 2019 remplace ses satellites par la mise à disposition de satellites de trois nations, Syracuse 3 pour la France, Sicral 1 et 1Bis pour l'Italie, et Skynet 4 et 5 pour le Royaume-Uni pour un montant maximum de 457 millions d'euros. Australie
L'Australie est un pionnier dans la conquête de l'espace pendant la Guerre froide. Le Programme spatial de l'Australie est basé à Woomera depuis les années 1950. L'Australie devient la à lancer un satellite dans l'espace de son propre territoire en 1967 après l'URSS, les États-Unis et la France. Des observatoires australiens près de Canberra et de Parkes sont employés par la NASA pour la mission d'Apollo 11 en 1969. Pine Gap est la station de suivi de satellites () située au sud-ouest de la ville d'Alice Springs dans le Territoire du Nord. La base est gérée conjointement par l'Australie et les États-Unis depuis 1966. Il s'agit de l'un des plus grands centres régionaux d'opérations (SIGINT) et de renseignement d'origine électromagnétique au monde. Secteur aéronautique et spatial
Un nombre réduit de pays possèdent une industrie aéronautique et spatiale de poids dans les années 2010 dont : les États-Unis, le Canada, la Chine, la Corée du Sud, le Brésil, la Grande-Bretagne, la France, l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suède, la Russie, Israël, et le Japon. Dans le domaine spécifiquement spatial, seuls les États-Unis, l'Europe, la Russie, la Chine et le Japon possèdent des compétences et une industrie conséquentes. L'Inde développe également ses capacités. Helios (satellite)
Le programme Helios 2 est financé à 90 % par la France avec une participation minoritaire de la Belgique, de l'Espagne rejoints en cours de développement par la Grèce et l'Italie (2,5 % chacun). Chacune de ces nations dispose d'un accès à l'image proportionnel à sa participation financière. Liste des sondes spatiales
Précédée par le Japon en 1990, de nouvelles nations spatiales choisissent à compter des années 2000 de faire leur début comme leurs prédécesseurs en explorant la Lune. La Chine à compter de 2007 et l'Inde à compter des 2008 envoient des sondes spatiales pour étudier notre satellite. La Chine démontre sa maitrise croissante des technologies spatiales en déposant sur le sol lunaire le l'astromobile "Yutu" au cours de la mission '. Il s'agit du premier engin spatial déposé à la surface de la Lune depuis 1976. Début 2019, ce pays effectue le premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune (mission '. En 2020, l'Inde échoue dans sa tentative de poser un atterrisseur à la surface de notre satellite (Chandrayaan-2) tandis que la Chine effectue avec succès la première mission de retour d'échantillons (Chang'e 5) depuis les années 1970 . Symphonie (satellite)
Les utilisations de "Symphonie" et leur caractère précurseur de très nombreux services de télécommunications. L’interdiction d’utilisation commerciale de "Symphonie", et c’est là une conséquence paradoxale, a sans doute suscité le plus grand programme d’expérimentation des télécommunications spatiales jamais exercé tant par le nombre des pays participants que par l’extrême diversité du champ des applications. Pour donner une idée de l’étendue des utilisations, rappelons que près de 40 pays ont participé à des liaisons via les satellites "Symphonie" A et B (d’Ouest en Est et du Nord au Sud), du Canada à l’Argentine, de la Finlande à l’Ile de La Réunion, de la Chine à l’Indonésie. On peut classer les expérimentations "Symphonie" A et B selon deux grands thèmes : À ces thèmes s’ajoutent certaines utilisations à caractère opérationnel, notamment pour les liaisons entre la France métropolitaine et les départements d'outre-mer en téléphonie et la télévision par satellite. De ce point de vue, "Symphonie" a été le précurseur des programmes nationaux français, Telecom-1 et 2, TDF 1 et 2, et allemands TV-SAT et DFS-Kopernikus. Les répéteurs à large bande, par leur souplesse d’utilisation, ont permis d’essayer toutes les techniques d’accès (simple ou multiple) et de modulation : FDMA (répartition de fréquences), TDMA (répartition dans le temps), SSMA (étalement de spectre). Les stations terriennes "Symphonie" de divers diamètres (de ), fixes, transportables, mobiles ont également largement contribué au renom du programme "Symphonie" à travers le monde. Pour ne citer que quelques démonstrations exemplaires, retenons : Une occasion de démonstration de la capacité de "Symphonie" dans le domaine, aujourd’hui qualifié de mission de Sécurité et de Gestion des crises par l’Union Européenne (GMES) n’a pas été saisie. Elle aurait pu être aisément satisfaite en 1978 à Kolwezi (intervention de troupes françaises au Zaïre pour protéger les ressortissants européens résidant dans la province du Katanga) si les états-majors français, au lieu d’appeler à l’aide la logistique des États-Unis, avaient suffisamment anticipé en imitant l’exemple onusien cité précédemment. LIM-49 Nike Zeus
Pour ajouter au débat, il devenait clair que l'infériorité des États-Unis en nombre de missiles était une fiction. La première mission du satellite espion Corona en montra que le programme soviétique était très inférieur aux estimations et une mission complémentaire démontra clairement à la fin de 1961 que les États-Unis disposaient d'une avance stratégique massive. Un nouveau rapport publié par le renseignement en 1961 releva que les Soviétiques n'avaient pas plus de 25 ICBM et ne pourraient augmenter ce nombre pendant quelque temps. Inde
Dans le domaine spatial, le pays a réussi à lancer en janvier 2007, une fusée transportant une capsule qui a ensuite été récupérée sur Terre, dans le cadre de la préparation d’un vol spatial habité. La fusée indienne PSLV () a placé sur orbite quatre satellites, une première pour l’Inde, dont deux satellites indiens, un indonésien et un argentin. Aujourd'hui, avec neuf satellites géostationnaires opérationnels, le pays a mis à profit son succès technologique spatial pour créer la télé-éducation ainsi que des réseaux de télé-médecine au service de la population. L'Inde compte plus de de nouveaux abonnés au téléphone mobile chaque mois et a dépassé début 2016 plus d'un milliard d'abonnements de lignes mobiles. 2019 en astronautique
En 2019 il y eut 102 lancements soit un nombre sensiblement inférieur à l'année précédente (114). La Chine est largement en tête avec 34 tirs suivi de la Russie (25) et des Etats-Unis (21 en n'incluant pas les lancements de la fusée Electron néo-zélandaise). Eutelsat
La flotte des satellites d'Eutelsat assure la diffusion de près de 7 000 chaînes de télévision dont 1500 en haute définition et de radio. Avec des ressources en orbite sur 37 satellites offrant une couverture sur toute l'Europe, le Moyen-Orient, l'Afrique, l'Inde, l'Asie et sur de larges zones du continent américain, Eutelsat est l'un des trois premiers opérateurs mondiaux de satellites quant au chiffre d'affaires. SES (entreprise)
SES dispose d’une flotte de plus de 70 satellites en l'orbite géostationnaire et en l'orbite terrestre moyenne qui couvrent la totalité du globe. Ces satellites diffusent près de chaînes TV et radio () (dont plus de 3000 en Haute ou Très Haute Définition) à plus de 361 millions de foyers dans le monde ; ils proposent par ailleurs des services de communication par satellites pour entreprises, opérateurs de télécommunication et agences gouvernementales. Programme spatial de l'Union soviétique et de la Russie
L'activité spatiale militaire a toujours joué un rôle particulièrement important en Russie. En janvier 2018 ce pays gérait une flotte de 79 satellites consacrés à une activité civile pour 150 satellites à usage militaire. La plupart des satellites civils sont à usage mixte (civil/militaire). Après les deux décennies de déclin qui ont suivi l'éclatement de l'Union soviétique, les dirigeants russes ont massivement investi pour restaurer le parc des satellites militaires avec des succès inégaux. Les capacités dans les domaines à usage mixte civil/militaire (télécommunications, navigation, observation optique) ont été restaurées mais des problèmes de qualité subsistent. Les systèmes purement militaires comme la veille électronique ou l'alerte précoce ne sont en 2021 toujours pas revenus à un niveau satisfaisant. La Russie en dispose pas d'aucun satellite d'observation tous temps (observation radar). Omid (satellite)
L'Iran devient la spatiale parvenant à mettre sur orbite par ses propres moyens un satellite artificiel. Les nations ayant précédé l'Iran sont l'URSS en 1957, les États-Unis en 1958, la France en 1965, le Japon et la République populaire de Chine en 1970, le Royaume-Uni en 1971, l'Europe en 1979, l'Inde en 1980 et Israël en 1988. Omid est le deuxième satellite de fabrication iranienne mis en orbite. Un précédent satellite iranien, Sina-1 conçu avec l'aide des Russes avait été lancé par un lanceur Cosmos-3M en 2005. Satellite artificiel
La masse d'un satellite est un des principaux facteurs de coût : le lancement d'un kilogramme en orbite basse revient de américains par kilogramme selon le lanceur utilisé (2004). Mais dans le domaine des télécommunications un satellite lourd dispose de capacités plus importantes — nombre de communications simultanées pour un satellite de télécommunications, nombre d'instruments embarqués pour un satellite scientifique — et d'une durée de vie allongée grâce à l'emport d'une plus grande quantité de carburant. Les satellites les plus massifs sont les satellites de télédétection, en orbite basse, qui peuvent atteindre : des satellites de reconnaissance militaire (KH-11, ) ou civils (ENVISAT, ). Satellites naturels du Système solaire
La planète Saturne possède 82 satellites connus ; 53 d'entre eux ont reçu un nom et ont vu leur orbite confirmée. La plupart d'entre eux sont d'assez petite taille. Au contraire, sept satellites sont assez grands et massifs pour parvenir à l'équilibre hydrostatique. Parmi ceux-ci, Titan est la deuxième plus grande lune du Système solaire. De plus, 24 lunes de forme régulière sont traditionnellement nommé d'après le récit mythologique des Titans ou d'autres personnages associés avec la mythologie de Saturne. Les autres sont de relative petite taille, de forme irrégulière, et classés selon leurs caractéristiques orbitales dans les groupes  inuit, nordique (ou scandinaves), ou celte (ou gaulois), leur nom émanant des mythologies respectives. Planet Labs
Début 2017, près de 150 satellites ont été lancés dont une quantité importante depuis la Station spatiale internationale et 60 d'entre eux sont encore opérationnels. Arianespace
Les commandes passées par Arianespace pour assurer ses missions ont permis un important développement de l’outil industriel en Europe, avec des installations dédiées à la production d’Ariane. La seule production de la première génération d’Ariane (Ariane 1 à Ariane 4) a rapporté plus de quatre fois l’investissement initial des États. De plus, en ouvrant de nouveaux marchés à l’industrie européenne des satellites, Arianespace a contribué à hisser celle-ci au plus haut niveau, les européens Astrium et Thales Alenia Space faisant aujourd’hui partie des six principaux constructeurs de satellites au monde, aux côtés des américains Boeing, Lockheed Martin, Orbital Sciences et Space Systems/Loral. De même, les opérateurs SES et Eutelsat, qui ont pu faire leurs débuts grâce à Arianespace, figurent aujourd’hui parmi les trois plus grands opérateurs de satellites de télécommunications au monde au côté d'Intelsat. Enfin, l’accès indépendant à l’espace a permis à l’industrie spatiale européenne d’ouvrir de nouvelles filières et de s’y positionner en leader mondiaux comme l'observation de la Terre avec les systèmes Spot, ERS et Pléiades. Missile balistique
De nos jours, la Russie, les États-Unis, le Japon, la Chine, les pays européens par le biais de l'Agence spatiale européenne, Israël, l'Inde, l'Iran et la Corée du Nord et la Corée du Sud disposent de leur propre capacité de lancement spatial. D'autres pays aspirent à une telle capacité, comme le Brésil et le Pakistan. Le caractère potentiellement dual, civil et militaire, des lanceurs spatiaux développés au par une dizaine de pays est un enjeu de sécurité, la prolifération des missiles nourrissant la prolifération nucléaire. Satellite de télécommunications
Des négociations sont menées en 1963 et 1964 entre les différents pays de la sphère occidentale pour créer une organisation internationale qui serait propriétaire des futurs satellites de télécommunications et assumerait la gestion du système. En l'organisation "International Telecommunications Satellite Consortium" (Intelsat) est créée avec 15 pays membres (nombre porté à 48 fin 1965 et à 63 en 1972). La part détenue dans la nouvelle organisation est proportionnelle au volume de trafic prévuCompte tenu de cette règle, COMSAT, qui représente les États-Unis au sein d'Intelsat, détient la principale participation de la nouvelle organisation (61 %), suivi par British Post Office qui représente le Royaume-Uni (8 %) (globalement les pays européens détiennent 30,5 %), le Canada, le Japon et l'Australie qui détiennent à eux trois 8,5 %. Initialement seuls les pays développés sont présents. L'Union soviétique et plus généralement les pays communistes n'adhèrent pas à la nouvelle organisation. Le fonctionnement d'Intelsat est régi par deux traités. Un premier texte signé par les différents gouvernements détermine le fonctionnement général de l'organisation. Un deuxième traité propre à chaque pays et signé par l'entité responsable des télécommunications dans celui-ci détermine le fonctionnement opérationnel. Les accords de 1964 reflètent la position dominante des États-Unis qui est le seul des membres à maitriser la technique des satellites de télécommunications et à posséder des lanceurs adaptés. Les pays membres obtiennent que le traité soit provisoire et que son contenu soit revu au bout de 5 ans pour mieux prendre en compte les intérêts des différents pays. Au terme de l'accord provisoire COMSAT prend en charge le segment spatial, c'est-à-dire la construction et le contrôle en orbite des satellites, tandis que chaque pays membre développe le segment terrestre, c'est-à-dire les stations d'émission et de réception ainsi que leur connexion à leur réseau de télécommunications. Au cours de la première décennie COMSAT construit 65 stations terrestres aux États-Unis. Satellite de reconnaissance
Les principales puissances spatiales disposent de satellites de reconnaissance qui constituent désormais un composant majeur des forces militaires modernes. L'Union soviétique et les États-Unis sont les premiers à avoir développé ce type d'engin dans le contexte de la guerre froide. L'Union soviétique a ainsi lancé près de 900 satellites de ce type (soit 10 % de l'ensemble des satellites artificiels placés en orbite par les nations spatiales). Le nombre des satellites américains est beaucoup plus réduit mais leur capacité et leur durée de vie a pratiquement toujours été plus élevée. Les autres nations spatiales ont progressivement développé leur propre flotte de satellite de reconnaissance soit optique soit radar soit les deux : Chine (1974), France (1995), Japon (2003), Israël (2003), Allemagne (2006), Italie (2007). Satellite artificiel
Depuis le début de l'ère spatiale, plus de artificiels ont été placés en orbite (courant 2021). L'activité commerciale a connu un pic d'activité à la fin des années 1990, lié à la bulle Internet, qui a poussé à la mise en place de constellations de satellites de télécommunications en orbite basse (Iridium…) et le lancement de 33 satellites en orbite géostationnaires (2000) avant de reprendre au cours des années suivantes grâce aux demandes de renouvellement et à un marché de télévision par satellite en pleine croissance sur tous les continents. La décennie 2010 est caractérisée par l'expansion très rapide du programme spatial chinois et la multiplication des nano-satellites. La décennie 2020 est marquée par le déploiement des mégaconstellations de satellites en orbite basse, qui multiplient par dix le nombre de satellites placés en orbite en 2020 par rapport au début des années 2000. Inmarsat
La constellation Inmarsat-5 comprend 4 satellites de télécommunications géostationnaires stabilisés sur 3 axes (F1, F2, F3, F4) développés par Boeing de type et un satellite (F5) développé par Thales Alenia Space de type Spacebus 4000 B2. Chaque satellite Boeing d'une masse ( sans le moteur d'apogée) emporte 89 transpondeurs fonctionnant en bande Ka. Les panneaux solaires fournissent en début de vie. La commande passée en août 2010 représente un coût de 1 milliard de dollars américains. Un quatrième satellite est commandé en et lancé le 15 mai 2017. Le satellite Inmarsat 5 F5 est doté d'une capacité équivalente au reste de la constellation Inmarsat 5 . OTAN (satellite)
Le programme, au lancement du premier satellite NATO 2A le , est évalué avec la construction de douze stations terminales terrestres à ( millions actuels) dont 40 % pour la construction des satellites et leurs lancements. Les stations d’émission-réception sont réparties dans les années 1970 dans douze pays membres de l’OTAN où elles jouent le rôle de centres de transmission et appuient le système OTAN intégré de télécommunications (NCIS). D'autres stations sont construites plus tard atteignant un total de 24, au Canada, il s'agit du et d'une installation du complexe d'abris antiatomique Diefenbunker. Orbite terrestre
Le catalogue listait mi 2019 environ 44000 objets dont 8558 satellites lancés depuis 1957. font l'objet d'un suivi régulier En janvier 2019 l'Agence spatiale européenne estimait que l'organisation américaine était en mesure de suivre débris spatiaux . Des millions de débris de plus petite taille ne sont pas répertoriés. Starlink
Cette multitude de satellites rejoint l'ensemble des projets en cours de déploiement ( voire pour Starlink, pour Kuiper d'Amazon, 650 à pour OneWeb), qui pose le problème de la pollution lumineuse spatiale du ciel nocturne. Celle-ci s'ajoute à la pollution lumineuse terrestre (issue de l'éclairage à la surface). De fait, 110 satellites devraient être visibles à l'œil nu à tout instant, atteignant une magnitude de 5. Des centaines de flashs lumineux par nuit sont également attendus, une centaine atteignant la magnitude de Vénus ou de la Station spatiale internationale. Satellite naturel
À la mi-, on connaît plus de 620 satellites naturels dans le Système solaire dont au moins 416 autour d'un astéroïde et 205 satellites confirmés autour des planètes du Système solaire : Jupiter en compte 79, Saturne 82 (plus environ 150 lunes mineures), Uranus 27, Neptune 14, Mars 2 et la Terre 1. On connaît 9 lunes orbitant autour de planètes naines : 5 pour Pluton, 2 pour Hauméa, 1 pour Makémaké et 1 pour Éris. Environ 200 autres (dont au moins une quarantaine ayant une désignation provisoire ou définitive) ont été découvertes autour d'astéroïdes et autres petits corps du Système solaire. estiment que 15 % des objets transneptuniens possèdent au moins un satellite. Programme spatial des États-Unis
À la fin de 2008, sur les 150 satellites militaires opérationnels en orbite, 76 étaient américains. Satellite artificiel
Les satellites ont été mis en orbite, en 2020, par 114 lancements (8 échecs) dont 44 américains, 39 chinois, 17 russes, 5 européens, 4 japonais et 2 indiens. Près de de lanceurs ont été utilisés dont douze chinois. Les capacités de ces lanceurs sont très variables (de une tonne à plus de en orbite basse) ; ils sont spécialisés : certains sont optimisés pour l'orbite basse comme Soyouz d'autres pour l'orbite géostationnaire comme Ariane 5. Les lanceurs ont encore aujourd'hui des problèmes de fiabilité : deux échecs en 2008, quatre échecs respectivement en 2007 et 2006 et 8 échecs en 2020. 2017 en astronautique
90 lancements orbitaux ont été effectués ce qui classe 2017 en position pour le après l'année 2014 (92 lancements). Les États-Unis reprennent la tête du classement avec 29 tirs (+1 par rapport à l'année précédente), la Russie suit avec 21 tirs et la Chine prend la troisième place avec 18 vols. Le taux de succès des lancements de 2017 est plus bas que la moyenne de ces dernières années avec un taux d'échec de 6,7 % comprenant cinq échecs totaux (Soyouz, Longue Marche 5, PSLV, SS-520-4, Electron), 1 échec partiel (Longue Marche 3B et une anomalie durant un des tirs. Seuls l'Europe et les États-Unis ont connu un taux de succès de 100 % : Missile antisatellite
Seuls quatre pays ont procédé à des tirs de tels missiles : les États-Unis d'Amérique (dernier tir en 1985, abandon officiel, puis nouveau tir en 2008), la République populaire de Chine (premier tir en 2007), l’URSS (aujourd'hui disparu, mais repris par la Russie en 2015 et le 16 novembre 2021) et la république de l'Inde (premier tir le ). Liste des satellites indiens
L'Inde a lancé une centaine de satellites nationnaux (hors CubeSats) de différents types depuis 1975. Ils ont été lancés par des lanceurs indiens mais aussi par des lanceurs américains (Delta), russes (Vostok), européens (Ariane) et par la navette spatiale américaine. L'organisation responsable des satellites indiens est l'Indian Space Research Organisation (ISRO). Programme spatial de la Chine
La Chine dispose à la fois de satellites géostationnaires et de satellites à défilement pour recueillir les données météorologiques. Ces satellites baptisés Feng-Yun ("Vents et nuages") ont un numéro impair pour les satellites à défilement et un numéro pair pour les satellites géostationnaires. Deux générations ont été lancées ou sont en cours de déploiement. Le premier satellite géostationnaire de première génération FY 2A a été placé en orbite 1997 après une tentative infructueuse en 1994. La série de ces satellites spinnés de comprend 9 exemplaires dont le dernier est lancé en 2019. Ces satellites occupent la position 105° Est au-dessus de l'océan Indien. La nouvelle génération en cours de dépmoiement FY-4 est stabilisée 3 axes. Les deux premiers satellites ont été lancés en 2016 et 2021. Le satellite polaire de première génération, FY1A est lancé en 1988. Trois autres satellites de cette génération d'une masse de , ont été lancés entre 1990 et 1992. La deuxième génération d'une masse de et stabilisée trois axes, est en cours de déploiement avec quatre satellites lancés en 2008, 2010, 2013 et 2017 (durée de vie quatre ans). Programme spatial iranien
Le "Small Multi-Mission Satellite" est un satellite d'observation de la Terre de 490 kg ayant pour objectif la détection et le contrôle des désastres naturels et emportant des expériences de communications. Il s'agit d'un développement conjoint de la Chine, la Corée du sud, la Mongolie, le Pakistan et la Thaïlande. L'Iran participe à son financement à hauteur de 6,5 millions US$ sur un total de 44 millions US$. Le satellite est placé sur une orbite héliosynchrone le par un lanceur chinois Longue Marche 2C Programme spatial de l'Union soviétique et de la Russie
Dès 1972, l'Union soviétique dispose d'un système de détection des missiles balistiques tirés depuis le territoire des États-Unis baptisé Oko reposant sur des satellites d'alerte précoce équipés de télescopes infrarouges capables de détecter le départ des missiles. Trois familles de satellites ont été développées. Les premiers sont les US-K (86 satellites lancés entre 1972 et 2010) placés sur une orbite elliptique élevée de 12 heures. Pour assurer une surveillance permanente, il est nécessaire de disposer de 4 satellites en orbite. Ce dispositif est complété à partir de 1975 par les satellites US-KS (7 satellites lancés) aux caractéristiques identiques mais placés en orbite géostationnaire au niveau de la longitude 24° permettant d'observer le territoire américain. À compter de 1991 les sont remplacés par des engins de seconde génération, les US-KMO (8 satellites lancés) qui doivent permettre de détecter également les missiles tirés par un sous-marin nucléaire lanceur d'engins depuis n'importe quel point de la surface. Toutefois cette capacité nécessite de disposer de 7 satellites en orbite géostationnaire. L'Union soviétique n'a jamais disposé d'une aussi grande quantité de satellites US-KMO opérationnels et le dispositif s'affaiblit encore avec la diminution des lancements conséquence de l'éclatement de l'Union soviétique. En 2012, la Russie disposait de 3 satellites US-K et un satellite US-KMO opérationnels. De l'aveu des responsables russes, le dispositif était considéré comme obsolète. Le dernier US-K a été lancé en 2010 et le dernier US-KMO en 2012. Une nouvelle génération de satellites d'alerte précoce, la série des Toundra ou "Edinaya Kosmicheskaya Systema" (EKS), a été conçue en 1999 et est en cours de développement. Mais le projet subit des retards importants et le premier lancement prévu initialement en 2007 a lieu en 2015. Un second satellite Toundra, sur les 6 prévus au final est lancé en 2017.La Russie dispose de plusieurs bases de lancement qui sont toutes situées à l'intérieur des terres et à une latitude relativement élevée ce qui rend les lancements de satellite géostationnaire particulièrement couteux. La base de Svobodny utilisée pour quelques tirs du lanceur Start-1 et située près de la ville éponyme et à quelques kilomètres de la base de Vostotchny sur les bords de la rivière Zeya a été fermée après un dernier lancement en 2006.Les stations de réception sont réparties dans plusieurs réseaux : Programme spatial brésilien
Le satellite Satélite de Coleta de Dados-1 (SCD-1) est le premier satellite entièrement développé par le Brésil. Ce petit satellite de 115 kg développé par l'INPE est un satellite expérimental destiné à collecter les données fournies automatiquement par des stations de mesure automatique situées sur Terre et en mer. Ces données sont utilisées par le Centre de prévision météorologique brésilien ainsi que par d'autres utilisateurs institutionnels. Le premier satellite de cette série a été lancé en 1993 par une fusée américaine Pegasus et il a fonctionné durant 14 ans. Un second satellite a été perdu lors de l'échec du premier test de la fusée nationale VLS-1. Un troisième satellite SDC-2 lancé par une fusée Pegasus le est toujours opérationnel en 2013. Les satellites CBERS sont également équipés du système de collecte de données SCD. Militarisation de l'espace
Par ailleurs, d'autres pays ont développé un programme de satellites militaires : il s'agit, entre autres, de la France (Helios 1B et Helios 2A), du Royaume-Uni (Skynet), de l'Italie (COSMO-SkyMed), de la Chine (Fanhui Shi Weixing), de l'Inde (RISAT-1 et ), Israël (Ofek) et du Japon (Information Gathering Satellite). L'Allemagne a également lancé récemment (en 2006) son système SAR-Lupe mis en orbite par un lanceur russe Cosmos. 50 % du budget spatial mondial est consacré au domaine militaire dont 90 % sont toujours détenus par les États-Unis en 2010. Programme spatial de la Chine
Les satellites DMC ("Disaster Monitoring Constellation") sont une série de micro-satellites embarquant une caméra et développés sous maîtrise d’œuvre du constructeur anglais Surrey Satellite Technology. Ces satellites assurent une couverture optique permanente destinée à la prévention et au suivi des catastrophes majeures. Le premier exemplaire, d'une masse de , a été lancé en 2003 et était exploité par plusieurs pays dont la Chine. Trois satellites de la version la plus récente DMC-3 ont une masse de embarquent une caméra panchromatique de de résolution et doivent être lancés en 2014. Les satellites sont financés par une entreprise privée chinoise 21AT et sa filiale BLMIT qui commercialise les images produites. Cosmos (satellite)
Les satellites militaires soviétiques puis russes fournissent le principal effectif des Cosmos (plus de 80 %). Parmi les principales séries on peut citer :Les satellites sont lancés à partir des bases Baïkonour et Kapoustine Iar par les lanceurs Vostok-K et .De 10 à 500 De 501 à 1000 2018 en astronautique
La Chine a largement battu son record de lancements mais tous ont été effectués avec l'ancienne génération des fusées à ergols hypergoliques (Longue Marche 2, 3 et 4). Il n'y a eu aucun vol lié au programme spatial habité. La majorité des engins spatiaux lancés sont des satellites d'observation de la Terre à usage civil ou militaires (sans doute 8 lancements d'engins militaires). Par ailleurs 8 satellites Beidou-M (Système de positionnement par satellites) ont été placés en orbite en 2018. Enfin la Chine a lancé deux missions liées à l'exploration de la Lune ("Chang'e 3" et Queqiao) et une mission scientifique (CSES) développée en coopération avec d'autres pays. Programme spatial de la Chine
Suivant une démarche initiée dans les pays occidentaux la Chine prévoit le déploiement d'une méga-constellation de satellites de télécommunications circulant en orbite basse comportant 13000 engins spatiaux. Annoncée en septembre 2020 elle est baptisée Zhongguo Xingwang et sa gestion est confiée à la société "China Satellite Network Group Corporation créée dans ce but et basée dans la ville de Xiong'an". Aucun information plus détaillée n'était disponible en juin 2021. Programme spatial japonais
Le 9 septembre 1975, la NASDA place en orbite son premier satellite grâce à la fusée N-I. Kiku-1, qui pèse et est placé sur une orbite de , est le premier satellite d'une série destinée à mettre au point les technologies spatiales nécessaires à la réalisation de satellites de télécommunications. Kiku-2, qui fait également partie de cette série est lancé le 23 février 1977 et permet au Japon de devenir le troisième pays à avoir placé un satellite en orbite géostationnaire. Pour acquérir les connaissances nécessaires à la mise en place d'un réseau de satellites de télécommunications, les sociétés japonaises sont incitées à se tourner vers les États-Unis pour le développement et le lancement des premiers satellites opérationnels. Des accords sont signés avec des entreprises américaines donnent naissance aux familles de satellites Yuri pour la diffusion de la télévision par satellite et Sakura. De manière paradoxale le Japon, dont l'industrie électronique va dominer le monde, continuera par la suite à s'approvisionner à l'étranger pour ses satellites de télécommunications. Satellite météorologique
Plusieurs pays lancent et maintiennent des réseaux de satellites météorologiques : les États-Unis, l'Europe par l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Inde, la Chine, la Russie et le Japon. Tous ces satellites assurent une couverture globale de l'atmosphère. Arianespace
Début 2020, Arianespace annonce vouloir accélérer ses lancements de satellites en projetant d'en envoyer plus de 300 au cours de la seule année 2020. Orbital Sciences
Le siège d"'Orbital" est situé à en Virginie et elle dispose de plusieurs établissements situés en Californie, dans l'Arizona et dans le Maryland. Elle emploie environ personnes fin 2011 puis environ personnes en 2013. "Orbital" conçoit et réalise un grand nombre de satellites : elle est notamment un des principaux constructeurs mondiaux de satellites de télécommunications en orbite géostationnaire et en orbite basse. Fin 2011, la société a construit 135 satellites depuis sa création en 1982, assemble des satellites scientifiques comme le NuSTAR , des satellites d'observation pour la défense ou le secteur privé . Réseau de surveillance spatiale des États-Unis
Le département de la Défense des États-Unis maintient une base de données sur les satellites depuis le lancement du premier Spoutnik en 1957. L'état des satellites est régulièrement mis à jour avec les observations du réseau de surveillance d'un réseau global d'interferomètres, de radars et de systèmes de suivi optiques. Deux catalogues distincts existent : l'un est maintenu par l'Air Force, l'autre par la Navy. En 2001, le nombre d'objets catalogués était proche de . Cosmos (fusée)
Près de 500 fusées Cosmos-1/-3/-3M sont lancées essentiellement depuis Plesetsk mais également depuis Kapoustine Iar. Le nombre de tirs culmine dans les années 1976/1977 avec 28 lancements par an. Les engins lancés sont généralement à usage militaire : satellites de télécommunications (plus de 400 Strela lancés dans la première version par grappe de 8), satellites de navigation et de surveillance des océans (11 Tsiklon, 99 Parus, 20 Tsikada), des satellites ELINT (41 Tselina), de calibrage radar (67 Taïfun), des satellites ASAT (15 DS-P1-M). Les satellites civils comprennent une dizaine de satellites SAR Nadejda, 18 satellites de géodésie Sfera et quelques satellites Intercosmos dont 2 Oreol développés avec l'agence spatiale française. Une version du lanceur spécifique (code K65M-RB5) est tirée à 10 reprises pour tester le comportement des maquettes réduites (BOR-4 et BOR-5) de la navette spatiale soviétique Bourane . Astron (satellite)
Astron est un télescope spatial soviétique fonctionnant dans l'ultraviolet placé en orbite le par un lanceur Proton. Le satellite durant toute sa durée de vie (6 ans) est resté le plus gros télescope ultraviolet en orbite. Applications des satellites
Intelsat est l’"Organisation internationale des satellites de télécommunications" qui réunit plus de 120 pays. Le premier satellite d’Intelsat fut « Early Bird », qui assurait des retransmissions télé entre l’Europe et les États-Unis. SpaceX
Annoncé en 2015, le projet Starlink est de constituer une constellation de satellites capable de fournir un accès mondial à Internet. Les premiers satellites de télécommunications opérationnels sont lancés en 2019 pour une mise en service en 2020, leur nombre devant atteindre en orbite terrestre basse, voire beaucoup plus. Alors que le nombre total de satellites en orbite à l'époque du lancement n'est que de , cette occupation des orbites soulève des inquiétudes concernant les risques de débris spatiaux et la pollution lumineuse du ciel nocturne. Satellite d'alerte précoce
Les États-Unis sont le premier pays à tenter de mettre en place un système d'alerte précoce basé dans l'espace. L'objectif est de détecter les lancements de missiles balistiques soviétiques et fournir un préavis de 20 à 33 minutes avant l'arrivée du missile contre 10 à 25 minutes avec le réseau BMEWS de radars terrestres. Les MIDAS qui sont lancés entre 1960 et 1966 ne sont jamais entrés dans une phase véritablement opérationnelle mais ont permis de mettre au point ce type de satellite. Les satellites DSP placés en orbite géostationnaire prennent le relais au début des années 1970. Plusieurs générations de satellites DSP de plus en plus performants se sont succédé jusqu'en 2007. Ils sont en cours de remplacement depuis 2011 par le système SBIRS qui comprend des satellites dédiés en orbite géostationnaire (SBIRS-GEO), en orbite basse (SBIRS-LEO) et des capteurs embarqués sur les satellites Trumpet à usage mixte (écoute électronique/alerte) circulant sur une orbite de Molnia. France
Outre l'aviation civile, le général de Gaulle fait de l'espace une priorité nationale pour préserver l'indépendance de la France. La plus importante agence spatiale en Europe, le CNES est créé en 1961, et permet à la France de devenir en 1965, la troisième nation, après l'Union soviétique ("Spoutnik 1", 1957) et les États-Unis ("Explorer 1", 1958), à envoyer un satellite dans l'espace par ses propres moyens ; la fusée Diamant A envoie le satellite Astérix A1 depuis la base d'Hammaguir (Algérie). En 1973, la France propose aux pays européens un lanceur commun, Ariane, exploité par l'Agence spatiale européenne depuis 1975 depuis le sol français, au Centre Spatial Guyanais. Le programme continue depuis et constitue un important succès technologique et commercial. En 2011, le lanceur russe Soyouz décolle pour la première fois du sol français, marquant le début d'une collaboration très poussée avec le secteur spatial russe. Satellite artificiel
Au cours de la seule année 2020, caractérisée par le début du déploiement des méga-constellations, ont été placés en orbite (soit plus de 10 % du cumul des six décennies précédentes) dont 938 faisaient partie des constellations Starlink et OneWeb. Ces constellations marquent une évolution notable, l'année 2008 ayant vu une centaine de satellites lancés, dont 42 au titre d'activités commerciales (essentiellement télécommunications) : 66 satellites pesaient plus de et 10 moins de . Les satellites commerciaux comportaient géostationnaires et destinés à l'orbite basse. Géopolitique des espaces maritimes
Les États-Unis sont suivis par la Russie (1 porte-avion, 37 sous-marins nucléaires), le Royaume-Uni (11 sous-marins nucléaires), la Chine (6 sous-marins nucléaires et des porte-avions en construction), le Japon, la France (un porte-avion, 10 sous-marins nucléaires), mais aussi l’Inde, le Brésil, Taïwan, la Turquie, la Corée du Sud, le Pakistan, l’Iran. Strela (satellite)
Les Strela-3 sont les successeurs des à partir de 1992 des Strela-1M et des Strela-2M à partir de 1994. Le premier lancement a lieu le 13/1/1985. Chaque satellite, de forme cylindrique, a une hauteur de pour un diamètre de . Sa masse est de et il est stabilisé par gradient de gravité. Sa mémoire de masse est de 12 mégabits et le débit est 2,4 kilobits. Les Strela-3 ont été placés en orbite par des lanceurs Tsyklon-3 (par grappe de 6) jusqu'au retrait de ceux-ci puis à partir de 2002 par des Cosmos-3M (par grappe de 2) puis depuis 2008 par des Rockot (par grappe de 3). Ils sont placés sur une orbite quasi circulaire de avec une inclinaison de 82,6°. Pour disposer d'une couverture opérationnelle douze satellites sont placés sur deux plans orbitaux faisant un angle de 90° entre eux. 142 satellites ont été lancés entre 1985 et 2010. Gallaudet Eleven
Aux États-Unis, le développement du satellite et de son lanceur sont pris en charge par le programme Vanguard, confié à une équipe de l'US Navy, mais le projet, lancé tardivement et trop ambitieux, enchaîne les échecs. Le , l'Union soviétique est le premier pays à placer en orbite le satellite Spoutnik 1. C'est un choc pour l'opinion publique et les responsables américains, jusqu'alors persuadés de leur supériorité technique. L'armée de l'Air et l'Armée de terre américaine ont à cette époque également des programmes spatiaux qui exploitent les travaux réalisés autour des missiles balistiques intercontinentaux : c'est l'équipe de Wernher von Braun, travaillant pour le compte de l'Armée de Terre, qui parvient finalement à lancer le premier satellite américain, Explorer 1, le grâce au lanceur Juno I improvisé à partir d'un missile balistique Redstone. Bien que réticent à investir massivement dans le spatial civil, le président américain Dwight D. Eisenhower décide par un décret en date du (le "National Aeronautics and Space Act") la création d'une agence spatiale civile. Celle-ci, baptisée National Aeronautics and Space Administration (NASA), doit fédérer les efforts américains pour mieux contrer les réussites soviétiques : la course à l'espace est lancée. Brésil
, la situation s'est inversée puisque le Brésil a développé le programme spatial le plus avancé de toute l'Amérique latine. Alors qu'elle était, jusqu'à la décennie 2000, encore sous-équipée dans le domaine, l'Amérique latine est devenue un des nouveaux terrains de jeu commerciaux pour tous les constructeurs de satellites d'observation du monde entier. Bien que ce soit le Chili qui a été le précurseur dans le domaine (en lançant le programme SSOT, un programme de nouvelle génération beaucoup plus performant que ceux qui existaient auparavant dans la région), le Brésil et le Mexique, les deux géants du continent, n'ont pas tardé à suivre la dynamique. Le Brésil a ainsi déclaré vouloir faire l'acquisition de deux satellites optiques (programme Carponis) et un satellite radar (Lessonia). Débris spatial
Les observations effectuées périodiquement montrent une croissance régulière du nombre de débris en orbite malgré des mesures prises par pratiquement tous les intervenants pour limiter cette croissance. Deux nouveaux phénomènes propres à l'activité spatiale de la contribuent à accélérer cette évolution. Le premier concerne la progression très rapide de la population des CubeSats. Ces nano-satellites de quelques kilogrammes, du fait de leur taille, ne sont pas en mesure d'appliquer les règles élaborées pour accélérer la rentrée atmosphérique, qui nécessitent l'emport d'ergols lorsque l'orbite dépasse les (environ). L'autre phénomène concerne le déploiement en cours (2021) de méga constellations de satellites de télécommunications comptant des centaines d'engins spatiaux (Starlink plus de 4000 satellites dans une première phase, OneWeb , ..) qui, en saturant l'orbite basse, sont susceptibles de rendre inopérantes les méthodes utilisées pour le suivi des satellites et la gestion des risques de collision. United States Space Force
L'United States Space Force réalise le son premier test de missile balistique intercontinental, un Minuteman III; le premier lancement d'un satellite, le Advanced Extremely High Frequency a lieu le . Le « sixième département des forces armées américaines » comprend et civils. Selon Gérard Araud, ex-ambassadeur de France aux États-Unis, le projet américain rompt « avec une vision de l’espace comme un milieu démilitarisé et régi par le droit international ». La Chine, désignée comme adversaire stratégique, réclame depuis début 2019 l’ouverture de négociations afin d’élaborer un instrument juridiquement contraignant pour le contrôle des armements spatiaux. Ariane 5
Ariane 5 est souvent utilisée pour placer en orbite géostationnaire des satellites de télécommunications lourds : le record est détenu par "TerreStar-1" () lancé le ; la charge utile la plus importante placée en orbite de transfert géostationnaire est constituée par les deux satellites "ViaSat‐2" et "Eutelsat 172B", lancés le par le vol VA237 et qui représentaient une masse totale de au lancement. En orbite basse, la charge la plus lourde mise en orbite par Ariane 5 est le cargo spatial européen ATV "Georges Lemaître" de , destiné à ravitailler la station spatiale internationale (orbite de 250 - ) et lancé le par le vol VA219. Le satellite d'observation de la Terre "ENVISAT" de , placé sur une orbite héliosynchrone ( d’altitude) le par le vol 145, est le plus gros satellite d'observation placé en orbite basse par Ariane 5. Le nombre total de satellites lancés par Ariane 5 est de 229 au 24 octobre 2021 Programme spatial des États-Unis
Le président George W. Bush déclare le que les États-Unis ont l'ambition de retourner sur la Lune, pour ensuite aller sur Mars en lançant le programme Constellation mais il fut annulé par l'administration Obama. Le programme a aujourd'hui été relancé par l'administration Trump sous le nom de Programme Artemis. En 2019, on compte 21 lancement pour les États-Unis, 27 en incluant les 6 de Rocket Lab, depuis la Nouvelle-Zélande, contre 34 pour la Chine et 22 pour la Russie. Avec le critère de masse mise en orbite, les États-Unis occupent une première place avec environ 165 tonnes soit environ 42% de la masse totale mise en orbite contre 142 tonnes 2018. Loin derrière, la Russie et la Chine ont respectivement mis en orbite 83 tonnes (à comparer à 64 tonnes en 2018) et 75 tonnes (64 tonnes également en 2018). Lune
Dans les années 1990, la Lune devient la destination principale des sondes des nouvelles nations spatiales qui développent des programmes d'exploration du Système solaire, principalement le Japon, la Chine et l'Inde. Ainsi, le Japon est en 1990 le troisième pays à placer un orbiteur en orbite lunaire, "Hagoromo" largué par la sonde "Hiten". Satellite militaire
: La USAF dispose officiellement de 77 satellites opérationnels le . La National Reconnaissance Office opère sa propre flotte de satellites-espions. Arianespace
Le principal marché d’Arianespace reste toutefois les télécommunications depuis l’orbite géostationnaire, les premières générations d’Ariane (Ariane 1 à Ariane 4) ayant été spécifiquement optimisées pour ce type de missions. De 1984 à août 2012, Arianespace a lancé 266 satellites de télécommunications et de télédiffusion directe vers des orbites de transfert géostationnaire dont 255 avec succès. Au cours des dernières années (2008-2011), ce marché représentait en moyenne dix satellites par an, soit cinq lancements d’Ariane 5. En 2012, plus de 50 % des satellites de télécommunications commerciaux géostationnaires en service ont été lancés par Arianespace. Chine
Après la scission sino-soviétique, la Chine a commencé à développer son propre programme nucléaire et de systèmes de propulsion pour armes nucléaires. Le programme de lancements de satellites fut une excroissance naturelle de ce projet. Cela résulta en 1970 par le lancement de "Dong Fang ", le premier satellite chinois. La Chine devint alors le cinquième pays à avoir lancé indépendamment son satellite. Un programme spatial habité était en projet depuis les , avec le "", qui devait assurer le lancement de la navette Shuguang. Ce projet avorta cependant en raison d'une série de retournements politiques et économiques. Information Gathering Satellite
En 1994, le Japon envisage de revoir sa politique de longue date lui interdisant l'utilisation de l'espace à des fins militaires. Le lancement d'une fusée censée emporter le satellite nord-coréen Kwangmyŏngsŏng 1 le qui passe au-dessus de l'archipel japonais fait réagir la Diète japonaise. Les États-Unis n'ayant pas averti à l'avance leur allié de ce tir, l'assemblée législative japonaise décide le développement d'un système de renseignement spatial national. Le programme IGS est placé sous la responsabilité de l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise. À l'époque le Japon a peu d'expérience en matière de satellite d'observation : le premier satellite de télédétection japonais à usage civil, le satellite MOS-1 a été lancé en 1987. Inmarsat
Dans la seconde moitié des années 1990, porté par des innovations techniques, le monde des télécommunications entre en effervescence, et montre les prémices de la bulle internet. De nombreux projets de télécommunications spatiales sont lancés dont le plus emblématique est le réseau Iridium reposant sur une constellation de 66 satellites circulant en orbite basse. Les membres de l'organisation Inmarsat décident de lancer une constellation de 12 satellites (dont 2 en réserve) en orbite moyenne pour créer un réseau de téléphonie mobile utilisable avec des téléphones portables de petite taille. La société créée début 1995 pour mettre sur pied et gérer ce nouveau système de télécommunication est détenu à hauteur de 10,2 % par Inmarsat et pour le reste du capital en majorité par les 79 membres de l'organisation. Les fonds levés sont considérables : 4,6 milliards US$. Mais le projet se révèle trop ambitieux. Dès 1999, avant même le lancement du premier satellite, la société est en faillite et doit trouver un repreneur. Inmarsat se désengage complètement de ICO lorsque celle-ci est restructurée. Arianespace
La création d’Arianespace a permis de garantir une cadence de lancement suffisante pour assurer la pérennité d’un système de transport spatial européen indépendant et ne plus dépendre des lanceurs américains pour réaliser les missions européennes. Avant Ariane, l’emploi de lanceurs américains Delta pour mettre sur orbite les satellites franco-allemands Symphonie en 1975 et 1976 avait été assorti de conditions qui en pratique rendaient impossible l’utilisation opérationnelle des satellites afin de ne pas menacer le monopole de l’organisation Intelsat, alors majoritairement financée par la Comsat américaine. De 1984 à août 2012, Arianespace a ainsi lancé 96 satellites (dont 25 en charges auxiliaires) pour l’ESA et les gouvernements européens, aussi bien pour des missions scientifiques et d’observation de la Terre, que pour les télécommunications militaires, des démonstrations technologiques ou la desserte de la Station spatiale internationale. Instrument météorologique
Plusieurs pays lancent et maintiennent des réseaux de satellites météorologiques : les États-Unis, l'Europe par l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Inde, la Chine, la Russie et le Japon. Tous ces satellites assurent une couverture globale de l'atmosphère mais à une résolution qui varie selon les capteurs embarqués et la trajectoire du satellite. Satellite de télécommunications
En 2000, Hughes Space and Communications, racheté depuis par Boeing Satellite Development Center, avait construit près de 40 % des satellites en exploitation dans le monde entier. Les autres fabricants importants sont Space Systems/Loral, Lockheed Martin Space Systems, Northrop Grumman, Thales Alenia Space et EADS Astrium Satellites. ISS Reshetnev en fabrique pour la Russie. Système de positionnement par satellites
Le système Compass doit comporter trente satellites en orbite et cinq géostationnaires. Cette annonce est accompagnée d’une invitation à d’autres pays désirant y collaborer, alors que la Chine est également engagée dans le programme Galileo. Intercosmos
Intercosmos (en russe : Интеркосмос) est le nom d'un programme spatial soviétique visant à promouvoir la coopération internationale dans le domaine spatial à des fins pacifiques. En pratique les pays cooptés dans ce programme faisaient partie du bloc de l'Est ou ayant adopté un régime socialiste ainsi que quelques pays non-alignés comme la Syrie et l'Inde. Le programme a donné lieu au développement de 26 satellites scientifiques et la participation à des missions spatiales d'une quinzaine de ressortissants des pays cooptés. Ce programme a été réalisé sous l'égide de l"'Académie des sciences d'URSS" (devenue depuis l'Académie des sciences de Russie). Programme spatial japonais
Le programme spatial japonais contrairement à celui des deux grandes puissances spatiales est resté jusque-là complètement civil reflétant les orientations pacifiques du pays inscrites dans la Constitution japonaise conséquences de la défaite de la Seconde Guerre mondiale. Mais le 31 août 1998 la Corée du Nord annonce avoir réussi à mettre en orbite son premier satellite fait qui sera contesté par tous les experts occidentaux qui estiment que la tentative n'a pas abouti. Néanmoins la trajectoire du lanceur, dérivé d'un missile balistique Taepodong-1, a survolé le nord du Japon et prouve que celui-ci est désormais à portée d'un tir militaire de la Corée du Nord. Les responsables militaires japonais estiment d'ailleurs que ce lancement cache en fait un test de missile balistique à longue portée. Cet incident met en évidence la dépendance du Japon vis-à-vis des satellites de renseignement américains qui seuls peuvent fournir des informations détaillées sur d'éventuels préparatifs hostiles sur le territoire nord coréen. Or les militaires américains, qui avaient détecté le tir de la fusée nord-coréenne mais ne l'avaient pas signalé aux dirigeants japonais, repoussent les demandes de renseignement émanant des autorités japonaises malgré la coopération militaire étroite entre les deux pays. Le gouvernement japonais décide donc de lancer son propre programme de satellites de renseignement baptisé Information Gathering Satellite (IGS). Celui-ci est présenté comme un programme à usage mixte, à la fois civil et militaire, mais dans les faits les images qui seront produites par les satellites, ne seront jamais déclassifiées sauf lors du tsunami de mars 2011. Le programme IGS doit comprendre 4 satellites purement militaires (deux optiques, deux radars) placés sur une orbite polaire ayant un inclinaison de 85°. Les satellites reprennent l'architecture et les composants de ALOS construit par le constructeur Mitsubishi Electric Company (MELCO). Ce dernier est également sélectionné pour la construction des satellites militaires. Pour gagner du temps certains composants comme les systèmes d'enregistrement de données tandis que les mécanismes utilisés pour orienter les senseurs optiques sont commandés aux États-Unis. Un budget considérable de 2 Mds $ est affecté au programme IGS. Les deux premiers satellites (un optique et un radar) sont lancés par une fusée H-IIA le 28 mars 2003. Stéphane Israël
Sous sa direction, l’entreprise enregistre un carnet de commandes record en 2013 (18 contrats signés pour 1,4 milliard d’euros dont 15 satellites géostationnaires pour Ariane 5 soit 60 % de part de marché), mais également en 2014. Stéphane Israël annonce lors du salon 11 nouveaux contrats signés en 2014 soit un total de 38 satellites à lancer pour plus de 4,5 milliards d’euros. Cette même année, Arianespace réalise un record de lancements avec 6 Ariane, 4 Soyouz et 1 vega. CubeSat
CubeSat désigne un format de nano-satellites défini en 1999 par l'Université polytechnique de Californie et l'université Stanford (États-Unis) pour réduire les coûts de lancement des très petits satellites et ainsi permettre aux universités de développer et de placer en orbite leurs propres engins spatiaux. Le projet CubeSat assure la diffusion du standard et contribue à garantir l’adéquation des satellites avec la charge utile principale des lanceurs qui les mettent en orbite. Le nombre de CubeSats satellisés est en forte croissance : 287 satellites utilisant ce standard, dont la masse peut aller de , ont été placés en orbite en 2017 alors qu'ils n'étaient que 77 en 2016. Histoire des femmes astronautes
Bien que de nombreux pays (la Russie, la Chine, le Canada, la France, l'Inde, l'Italie, le Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni) participent à la conquête spatiale et aient envoyé des femmes astronautes dans l'espace, la plupart d'entre elles sont américaines. Elles ont principalement effectué des missions en navette spatiale et dans la Station spatiale internationale. Programme spatial de la Chine
Suivant une démarche initiée dans les pays occidentaux la Chine étudie le déploiement de méga-constellations de satellites en orbite basse. En 2018 le CASC annonce le développement de la constellation Hongyang qui doit comprendre dans une première phase 320 satellites circulant à une altitude de 1100 kilomètres. En décembre 2018 un satellite prototype Hongyang 1 est placé en orbite. Il est prévu de déployer 60 satellites d'ici 2022. A la même époque l'autre grand conglomérat aérospatial, CASIC, annonce le développement de sa constellation Hongyun qui doit comprendre dans une première phase 156 engins spatiaux. Un prototype Hongyun 1 est placé en orbite en décembre 2018. Mais ces deux projets sont finalement abandonnés et la Chine communique en septembre 2021 son intention de déployer une méga-constellation Zhongguo Xingwang qui doit comporter satellites. Celle-ci doit être gérée par la société China Satellite Network Group Corporation créée dans ce but et basée dans la ville de Xiong'an. Satellites galiléens
Les quatre satellites galiléens sont les plus grands satellites du système jovien : la grande lune du système, Amalthée, a des dimensions de seulement , là où Europe a un rayon moyen plus de dix fois plus grand, de . Ce sont par ailleurs les seuls satellites de Jupiter suffisamment grands pour avoir une forme sphérique et non irrégulière. Les satellites galiléens représentent de la masse en orbite autour de Jupiter. Satellites naturels du Système solaire
La planète Uranus possède 27 satellites nommés, cinq étant assez massifs pour avoir atteint l'équilibre hydrostatique. On distingue 13 lunes en orbite à l'intérieur des anneaux d'Uranus (les "satellites internes ou intérieurs"), et neuf lunes de forme irrégulière, en orbite à l'extérieur (les "satellites externes ou extérieurs"). Contrairement à la plupart des satellites naturels dont les noms proviennent de l'Antiquité, toutes les lunes d'Uranus font référence aux personnages de la pièce de théâtre "Le Songe d'une nuit d'été" de William Shakespeare et du poème "La Boucle de cheveux enlevée" d'Alexander Pope. National Aeronautics and Space Administration
En 1955, les États-Unis et l'URSS annoncent, chacun de leur côté, qu'ils lanceront un satellite artificiel dans le cadre des travaux scientifiques prévus pour l'année géophysique internationale (juillet 1957-décembre 1958). Aux États-Unis, le développement du satellite et de son lanceur est confié au programme Vanguard, confié à une équipe de la marine des États-Unis, mais le projet lancé tard et trop ambitieux enchaîne les échecs. Le 1957, l'Union soviétique est le premier pays à placer en orbite le satellite Spoutnik 1. C'est un choc pour les responsables et l'opinion publique américains, jusqu'alors persuadés de la supériorité technique des États-Unis. L'armée de l'Air et l'armée de Terre américaine ont à cette époque également des programmes spatiaux qui exploitent les travaux réalisés autour des missiles balistiques intercontinentaux : c'est l'équipe de Wernher von Braun, travaillant pour le compte de l'Armée de terre, et associé au Jet Propulsion Laboratory qui parvient finalement à lancer le premier satellite américain, Explorer 1, le grâce au lanceur Juno I développé à partir d'un missile balistique Redstone.