¿Quién descubrió la energía nuclear?
Energía nuclear
En 1932 James Chadwick descubrió la existencia del neutrón que Pauli había predicho en 1930, e inmediatamente después Enrico Fermi descubrió que ciertas radiaciones emitidas en fenómenos no muy comunes de desintegración eran en realidad estos neutrones. Proyecto Manhattan
El descubrimiento de la fisión nuclear por parte de los químicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann en 1938, junto con su explicación teórica por parte de Lise Meitner y Otto Robert Frisch, hizo que el desarrollo de una bomba atómica fuera una posibilidad teórica. Se temía que los alemanes fueran los primeros en desarrollar una de estas bombas por medio de un proyecto propio, especialmente por parte de los científicos refugiados desde la Alemania nazi y otros países fascistas. En agosto de 1939 los físicos de origen húngaro Leó Szilárd y Eugene Wigner redactaron la carta Einstein-Szilárd, en la que advertían del potencial desarrollo de «bombas de una nueva clase extremadamente poderosas». En ella urgían los Estados Unidos a tomar medidas para adquirir reservas de mineral de uranio y acelerar la investigación de Enrico Fermi y otros científicos sobre las reacciones nucleares en cadena. Albert Einstein firmó esta carta, que le fue entregada al presidente Franklin D. Roosevelt. Roosevelt le solicitó a Lyman Briggs, del Instituto Nacional de Estándares, que liderara el Comité Consultivo del Uranio para investigar los problemas indicados en esta carta. Briggs organizó una reunión el 21 de octubre de 1939, a la que asistieron Szilárd, Wigner y Edward Teller. El comité informó a Roosevelt en noviembre que el uranio «suministraría una posible fuente de bombas con una capacidad de destrucción mucho mayor que ninguna otra conocida hasta entonces».
Greenpeace
Patrick Moore también cambió su posición sobre la energía nuclear en 1976, primero oponiéndose a ella y luego apoyándola. En el periódico australiano "The Age", escribió que Greenpeace se equivocaba y que deberían considerar la energía nuclear. Él argumenta que cualquier plan factible para reducir la dependencia de los combustibles fósiles o las emisiones de gases efecto invernadero necesita del aumento del uso de la energía nuclear. Phil Radford, director ejecutivo de Greenpeace EE. UU., respondió que la energía nuclear es demasiado arriesgada, tarda demasiado en construirse como para evitar el cambio climático y que la mayoría de los países, incluyendo EE. UU, podrían depender al 100% de energías renovables y dejar la energía nuclear para el 2050. Catalizador de energía de Rossi y Focardi
Los dos inventores han creado un sitio web (Journal-of-Nuclear-Physics.com]), donde declaran que se trata de un dispositivo que funciona gracias a reacciones nucleares de baja energía, que trasformarían en calor la energía de fusión nuclear contenida en el hidrógeno gaseoso y en el níquel (en forma de polvo nanomérico), los principales combustibles nucleares del reactor. El mecanismo de producción de la energía que los inventores proponen estaría relacionado con hipotéticos (y nunca demostrados en el mundo) fenómenos de fusión nuclear fría de los dos elementos, que estaría sufragado por la producción terminal de cobre, que según los autores es un producto de transmutación del elemento níquel. Energía nuclear
En Francia, Joliot Curie descubrió que además del bario, se emitían neutrones secundarios en esa reacción, haciendo factible la reacción en cadena. Historia de la química
Pierre Curie y Marie Curie fue un matrimonio franco-polaco de científicos famoso por su investigación pionera en el campo de la radioactividad. Se considera que la investigación que realizaron ambos y Henri Becquerel fue la piedra angular de la era nuclear. Marie quedó fascinada con la obra de Becquerel, el físico francés que descubrió en 1896 que el uranio emitía rayos similares a los rayos X descubiertos por Wilhelm Röntgen. Marie Curie empezó a estudiar el uranio a finales de 1897 y teorizó, según un artículo suyo de 1904: «que la emisión de rayos de los compuestos de uranio es una propiedad del propio metal, que es una propiedad atómica del elemento uranio independiente de su estado químico o físico.» Curie continuó y amplió el trabajo de Becquerel realizando sus propios experimentos sobre las emisiones del uranio. Descubrió que las emisiones de rayos eran constantes, sin importar la forma o las condiciones en que se encontrara el uranio, por lo que supuso que se debían a la estructura atómica del elemento. Este descubrimiento supondría el inicio de la física atómica. Los Curie acuñaron el término "radioactividad" para describir el fenómeno. Mark Oliphant
Marcus "Mark" Laurence Elwin Oliphant (Adelaida, Australia Meridional, 8 de octubre de 1901 - Canberra, 14 de julio de 2000) fue un físico y humanista australiano que desempeñó un papel importante en la primera demostración de la fusión nuclear y en el desarrollo de las armas nucleares. Oliphant se graduó en la Universidad de Adelaida en 1922. Se le otorgó la "Beca Exhibición 1851" en 1927 por las investigaciones que había realizado relacionadas con el mercurio, y viajó a Inglaterra, donde estudió con Sir Ernest Rutherford en los Laboratorios Cavendish de la Universidad de Cambridge. Allí utilizó un acelerador de partículas para disparar núcleos de hidrógeno pesado (deuterones) contra distintos blancos. Descubrió el núcleo del helio 3 y el tritio. También descubrió que cuando ambos reaccionaban entre sí, las partículas que se liberaban tenían una energía mayor que la inicial del proceso. Cierta cantidad de energía había sido liberada desde el interior del núcleo, y concluyendo que este efecto era debido a la fusión nuclear. Tecnología nuclear
La energía nuclear es un tipo de tecnología que tiene que ver con el uso controlado de la fisión nuclear para liberar energía para su uso pacífico, y que incluyen propulsión, calor y generación de electricidad. La energía nuclear es producida por una reacción en cadena controlada que crea calor como subproducto la que es usada para hervir agua, producir vapor y propulsar una turbina de vapor. La turbina es usada para generar electricidad y/o realizar trabajo mecánico. Reactor nuclear Argos
A principios de 1948, Francesco Scandone, de la Universidad de Florencia, haría una conferencia en Madrid ante el CSIC y después de reuniones con representantes del franquismo se llegaría a un pacto de colaboración entre Italia, que ofrecía formación en ingeniería nuclear, y España, que ofrecía su uranio. El septiembre de aquel mismo año, el dictador Francisco Franco decretó la creación de la "Junta de Investigaciones Atómicas". Durante los años posteriores los miembros de la junta se formarían en todo el mundo, especialmente en Italia, y en 1951 crearon la "Junta de Energía Nuclear" que establecería protocolos sobre todos los temas relacionados con la energía nuclear: minería, investigación, protección de la radiación, producción de isótopos, etc. Y también planearían grandes proyectos, que bien pronto quedarían encallados por el aislamiento español. Albert Einstein
Muestra cómo una partícula con masa posee un tipo de energía, «energía en reposo», distinta de las clásicas energía cinética y energía potencial. La relación masa-energía se utiliza comúnmente para explicar cómo se produce la energía nuclear; midiendo la masa de núcleos atómicos y dividiendo por el número atómico se puede calcular la energía de enlace atrapada en los núcleos atómicos. Paralelamente, la cantidad de energía producida en la fisión de un núcleo atómico se calcula como la diferencia de masa entre el núcleo inicial y los productos de su desintegración, multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado. Enrico Fermi
Fermi llegó a Nueva York el 2 de enero de 1939. Le ofrecieron trabajo en cinco universidades y comenzó a trabajar en la Universidad de Columbia, en la que había impartido conferencias en el verano de 1936. Recibió la noticia de que en diciembre de 1938 los químicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann habían detectado el elemento bario tras bombardear uranio con neutrones en el que Lise Meitner y su sobrino Otto Frisch interpretaron correctamente el resultado de la fisión nuclear. Frisch lo confirmó experimentalmente el 13 de enero de 1939. La noticia de la interpretación de Meitner y Frisch sobre el descubrimiento cruzó el Atlántico con Niels Bohr, que impartió una conferencia en la Universidad de Princeton. Isidor Isaac Rabi y Willis Lamb, dos físicos de la Universidad de Columbia que trabajaban en Princeton la escucharon y la trasladaron a Columbia. Rabi dijo que se lo contó a Enrico Fermi, pero Fermi dio el crédito a Lamb: Después de todo Noddack tenía razón. Fermi había descartado la posilibidad de la fisión sobre la base de sus cálculos, pero no había tenido en cuenta la energía de unión que aparecería cuando un nucleido con un número impar de neutrones absorbía un neutrón extra. Abandono de la energía nuclear
El abandono de la energía nuclear es una opción política consistente en dejar de usar la energía nuclear para la generación de electricidad. La idea incluye en algunos países el cierre de las centrales nucleares existentes. Suecia fue el primer país donde se propuso (1980), aunque a julio de 2021 las mantiene. Siguieron Italia (1987), Bélgica (1999), Alemania (2000) y Suiza (2011) y se ha discutido en otros países europeos. Austria, Holanda, Polonia, y España promulgaron leyes que paralizaron la construcción de nuevos reactores nucleares, aunque en algunos de ellos esta opción se está debatiendo en la actualidad (véase imagen). Nueva Zelanda no utiliza reactores nucleares para la generación de energía desde 1984. Teóricamente el abandono de la energía nuclear debería promover el uso de fuentes de energía renovables (cabe destacar que en la situación de calentamiento global la Agencia Internacional de la Energía, AIE defiende el uso de energía nuclear para compensar la naturaleza variable de las energías renovables) pero en la práctica promueve más el uso de petróleo y carbón.Según los grupos antinucleares, el uso de energía nuclear contribuye a la proliferación de armas nucleares. Israel, India, Corea del Norte y Sudáfrica iniciaron programas "pacíficos" de energía nuclear con reactores para investigación que posteriormente fueron empleados para hacer armas atómicas, y existe la sospecha (apoyada en el hecho de la negativa a una inspección del OIEA) de que el programa de Irán tenga un objetivo similar. Ernest Rutherford
Junto a Frederick Soddy, calculó que la emisión de energía térmica debida a la desintegración nuclear era entre 20.000 y 100.000 veces superior a la producida por una reacción química. Lanzó también la hipótesis de que tal energía podría explicar la energía desprendida por el sol. Opinaban que si la tierra conserva una temperatura constante (en lo que concierne a su núcleo), se debe sin duda a las reacciones de desintegración que se producen en su seno. Esta idea de una gran energía potencial almacenada en los átomos encontrará un año después un principio de confirmación cuando Albert Einstein descubra la equivalencia entre masa y energía. Tras estos trabajos, Otto Hahn, el descubridor de la fisión nuclear junto con Fritz Strassmann y Lise Meitner, acudirá a estudiar con Rutherford en McGill durante unos meses. Central Nuclear Enrico Fermi (Estados Unidos)
La Central Nuclear Enrico Fermi, bautizada así en honor al primer físico que creó un reactor nuclear, está situada entre Detroit, Míchigan y Toledo, Ohio cerca de la comunidad de Newport. Controversia sobre la energía nuclear
La Crisis del petróleo de 1973 generó graves problemas de abastecimiento energético, sobre todo en aquellos que como Japón o Francia lo consumían en grandes cantidades para la producción de electricidad. Por este motivo se produjo un avance en los estudios sobre la diversificación de las fuentes de energía, incluyendo la energía nuclear, la solar o la eólica, entre otras fuentes de energía que podrían permitir una menor dependencia de los países productores de petróleo. Francia y Japón decidieron apoyar firmemente el uso de reactores nucleares comerciales que sustituyeran a los que consumían petróleo, construyendo cada uno alrededor de 50 nuevos reactores en una década. Guerra nuclear
El evidente poder que otorgaban estas armas inició una enorme carrera de armamentos entre las potencias que ya se adivinaban enfrentadas en la Guerra Fría, tanto con respecto a las armas atómicas en sí mismas como a los vectores de lanzamiento que permiten llevarlas hasta sus blancos y los medios técnicos y humanos extensivos, necesarios para operarlas eficazmente. La Unión Soviética, que venía siguiendo muy estrechamente el Proyecto Manhattan desde al menos 1943 y había desarrollado ya sus propias investigaciones en el Instituto Kurchátov, logró detonar una réplica de la bomba de Nagasaki («Joe 1») en el polígono de Semipalatinsk, en la mañana del 29 de agosto de 1949. Sin embargo, la URSS desarrollaba paralelamente un arma de diseño totalmente propio («Joe 2») que detonó el 24 de septiembre de 1951, liberando 38 Kt. La Guerra Fría Nuclear había comenzado. Les siguieron el Reino Unido el 3 de octubre de 1952 ("«Operación Hurricane»"), Francia el 13 de febrero de 1960 ("«Gerboise Bleue»") y China, el 16 de octubre de 1964 ("«Dispositivo 596»"). Energía nuclear en España
Inmediatamente después, en 1945, el gobierno franquista de la época reservó en favor del Estado los yacimientos de uranio ante la presunción de la existencia de dichos minerales, declarándolos posteriormente "de interés nacional". Tres años más tarde se formaba el primer embrión de investigación nuclear: la "Junta de Investigaciones Atómicas", presidida por Otero de Navascués. Los primeros objetivos se orientaron a la formación del personal, al estudio de la explotación de los yacimientos de uranio, así como de las técnicas relacionadas con la extracción, metalurgia y física del mineral. Para conseguirlo, el primer paso que se dio fue acercarse a científicos italianos y alemanes. José Leite Lopes
En 1944, Leite Lopes consiguió una beca para estudiar en la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, USA, con Joseph Maria Jauch. Allí, tuvo la oportunidad de aprender y trabajar con eminencias de la física teórica tales como Albert Einstein, Wolfgang Pauli y John von Neumann, aunque gran parte del cuerpo docente estaba ausente, trabajando en el Proyecto Manhattan (el desarrollo de la primera bomba atómica). En 1946, finalizó su tesis doctoral sobre la influencia del retroceso de las heavy particles en la energía potencial nuclear, y regresó a Río de Janeiro. Allí fue nombrado profesor de Física Teórica y Superior en la Universidad de Brasil, y comenzó a enseñar mecánica cuántica y la teoría cuántica de la radiación. En 1948 fue confirmado como presidente luego de presentar una tesis sobre la teoría de las fuerzas nucleares. Ernest Rutherford
Las investigaciones de Rutherford, y los trabajos realizados bajo su dirección como director del laboratorio, establecieron la estructura nuclear del átomo y la naturaleza esencial de la desintegración radiactiva como proceso nuclear. Patrick Blackett, un investigador que trabajaba bajo las órdenes de Rutherford, demostró, utilizando partículas alfa naturales, la transmutación nuclear inducida. Posteriormente, el equipo de Rutherford, utilizando protones de un acelerador, demostró las reacciones nucleares y la transmutación "inducidas artificialmente". Se le conoce como el padre de la física nuclear. Rutherford murió demasiado pronto para ver cómo se materializaba la idea de reacción nuclear en cadena de Leó Szilárd. Sin embargo, un discurso de Rutherford sobre su transmutación inducida artificialmente en el litio, publicado en el periódico londinense "The Times" del 12 de septiembre de 1933, fue señalado por Szilárd como su inspiración para pensar en la posibilidad de una reacción nuclear en cadena controlada que produjera energía. Szilard tuvo esta idea mientras paseaba por Londres, ese mismo día. Guerra nuclear
El día 12 de septiembre de 1933, cinco años antes del descubrimiento de la fisión y sólo siete meses después del descubrimiento del neutrón, el físico húngaro Leó Szilárd descubrió que era posible liberar grandes cantidades de energía mediante reacciones neutrónicas en cadena. El 4 de julio de 1934, Szilard solicitó la patente de una "bomba atómica" donde no sólo describía esta reacción en cadena neutrónica, sino también el concepto esencial de masa crítica. La patente le fue concedida, lo cual convierte a Leó Szilárd en el inventor de la bomba atómica. Física nuclear
La radiactividad fue descubierta en las sales de uranio por el físico francés Henri Becquerel en 1896. Controversia sobre la energía nuclear
Desde el nacimiento de la energía nuclear el debate ha tenido varias fases reconocibles. Inicialmente tuvo un gran apoyo debido a lo novedoso de la tecnología por una parte y al encarecimiento progresivo del petróleo por otra —alcanzó su cúspide en la crisis del petróleo del 73—, después sufrió un parón tras el accidente de Three Mile Island en 1979 y posteriormente tras el accidente nuclear de Chernóbil. La energía nuclear volvió a tener un resurgimiento relativo con nuevos proyectos de construcciones a partir de finales del siglo XX debido, de nuevo, al encarecimiento del petróleo, la denominada crisis energética a la que se ha sumado un nuevo argumento —proclamado por los defensores de la energía nuclear—, no contribuiría al calentamiento global. Sin embargo, durante estos últimos 25 años, la energía nuclear no logró demostrar una capacidad económica y técnica de reemplazar los combustibles fósiles al no poder superar el 6% de la producción de energía primaria mundial. Además el resurgimiento se detuvo bruscamente debido al Accidente nuclear de Fukushima I. Energía sostenible
Algunas personas, incluido el fundador y primer miembro de Greenpeace, Patrick Moore, George Monbiot, Bill Gates y James Lovelock han clasificado específicamente la energía nuclear como energía verde. Otros, incluido Phil Radford de Greenpeace, están en desacuerdo y afirman que los problemas asociados con los desechos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares (como el desastre de Chernobyl) representan un riesgo inaceptable para el medio ambiente y la humanidad. Sin embargo, los diseños más nuevos de reactores nucleares son capaces de utilizar lo que ahora se considera "desecho nuclear" hasta que ya no sea (o dramáticamente menos) peligroso, y tienen características de diseño que minimizan en gran medida la posibilidad de un accidente nuclear. Estos diseños aún no se han comercializado. Energía nuclear
Con el descubrimiento del neutrino, partícula descrita teóricamente en 1930 por Wolfgang Pauli pero no detectada hasta 1956 por Clyde Cowan y sus colaboradores, se pudo explicar la radiación beta. Tecnología nuclear
En 1896, Henri Becquerel estaba investigando la fosforescencia en sales de uranio cuando él descubrió un nuevo fenómeno al que denominó radiactividad. Él, Pierre Curie y Marie Curie comenzaron a investigar el fenómeno. En el proceso, ellos aislaron el elemento radio, que es altamente radiactivo. Ellos descubrieron que los materiales radiactivos producen intensos y penetrantes rayos de tres distintas clases, a los cuales denominaron alfa, beta y gamma por las tres primeras letras del alfabeto griego. Algunos de estos podían pasar a través de la materia ordinaria y todos ellos podían ser dañinos para la salud en grandes cantidades. Todos los primeros investigadores recibieron quemaduras por radiación, parecidas a las causadas por quemaduras solares y no se preocupaban mucho al respecto. Historia de la medicina
El 8 de noviembre de 1895 Wilhelm Röntgen, un físico alemán, consiguió producir un nuevo tipo de radiación electromagnética en las longitudes de onda correspondientes a los actualmente llamados Rayos X. Por ese descubrimiento recibiría el en 1901. Es la primera de las técnicas de diagnóstico por imagen que permitirán observar el interior del cuerpo humano en vivo. En 1896 los físicos Henri Becquerel, Pierre Curie y Marie Curie descubrieron la radioactividad, que originaría la medicina nuclear. Explosión nuclear pacífica
Después de que se descubrieron los cinturones de Van Allen alrededor de la Tierra en 1958, James Van Allen sugirió que una detonación nuclear sería una forma de sondear el fenómeno magnético. Los datos obtenidos de los disparos de prueba del Proyecto Argus en agosto de 1958, una investigación de explosión nuclear a gran altitud, fueron vitales para la comprensión temprana de la magnetosfera de la Tierra. Seguridad nuclear en Estados Unidos
En 1976 Gregory Minor, Richard Hubbard, y Dale Bridenbaugh denunciaron problemas de seguridad en las plantas de energía nuclear de Estados Unidos. Los tres ingenieros nucleares ganaron la atención de los periodistas y sus revelaciones acerca de las amenazas de la energía nuclear tuvieron un significativo impacto. Energía nuclear en Chile
En este periodo continúa la investigación en además de que inicia la etapa de transformación, con la realización de estudios para evolucionar del uso de la energía nuclear solo para fines de investigación a la construcción de reactores Nucleares para producción de energía eléctrica, calefacción, desalinización de aguas, entre otras de las muchas aplicaciones que tiene. Ya en el año 1983 la CChEN tenía la capacidad de realizar análisis de uranio por distintos métodos existentes a la época. Se promulgó la ley de seguridad nuclear el 2 de mayo de 1984, con la cual la CChEN adquiere la función de controlar instalaciones radioactivas de primera categoría. En 1989 la CChEN firmó con la Corporación Nuclear China el “protocolo para la cooperación de los usos pacíficos de la energía nuclear” y cinco años más tarde en 1994 Chile se suscribe a la convención sobre Seguridad Nuclear en Viena. En el año 1995 Chile firma el NPT ("Nuclear Non-Proliferation Treaty", en inglés). En enero del Año 2007 la ONG Ambientalista Greenpeace publica el reporte Revolución Energética, en el que se desarrolla el tema de la energía nuclear en el que se explican las desventajas de ésta, siendo este uno de los motivantes del receso en el desarrollo del proyecto. A pesar de ello, en el año 2011 el CADE (Consejo Asesor para el Desarrollo Eléctrico) en conjunto con el colegio de Ingenieros de Chile elaboran un informe donde planifican la matriz energética del país para el periodo 2010-2030, en el cual se menciona en el último capítulo la realización de estudios para la licitación de 4 plantas de producción de electricidad mediante energía nuclear, así como los procesos para llevarla a cabo. Estas plantas no superarían los 1.110 [MW], con lo que producirían alrededor de 9000 [GWh] de energía eléctrica al año. Con esto la energía Nuclear representaría alrededor del 26% de la matriz energética Chilena. Por otro lado el Ministerio de Energía consideraba en el año 2009 la opción de implementar la construcción de 5 reactores nucleares pequeños entre los 150 y 300 MW funcionando con baterías modulares. Estos 5 estarían conectados en serie formando en conjunto una central nuclear que produciría varios GW de electricidad sin ser tan masivos. A la fecha se siguen realizando investigaciones de terreno, viabilidad, costo económico entre otras, a la espera de la respuesta del Gobierno. Historia de la electricidad
Se llama energía nuclear a aquella que se obtiene al aprovechar las reacciones nucleares espontáneas o provocadas por el hombre. Estas reacciones se dan en algunos isótopos de ciertos elementos químicos, siendo el más conocido de este tipo de energía la fisión del uranio-235 (U), con la que funcionan los reactores nucleares. Sin embargo, para producir este tipo de energía aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros isótopos de varios elementos químicos, como el torio, el plutonio, el estroncio o el polonio. Los dos sistemas con los que puede obtenerse energía nuclear de forma masiva son la fisión nuclear y la fusión nuclear. Energía nuclear a base de torio
Tras la Segunda Guerra Mundial se construyeron reactores a base de uranio para producir electricidad. Estos eran similares a los reactores diseñados para producir armas nucleares. Durante aquel periodo, el gobierno de los Estados Unidos también construyó un reactor experimental de sal fundida que utiliza uranio-233 como combustible, el material fisible se crea por medio del bombardeo del torio con neutrones. El reactor MSRE, construido en el Laboratorio Nacional Oak Ridge, fue operado con masa crítica por aproximadamente 15 000 horas desde 1965 hasta 1969. En 1968, el ganador del premio Nobel y descubridor del plutonio, Glenn Seaborg, anuncio públicamente a la Comisión de Energía Atómica, de la cual era Presidente, que el reactor basado en torio había sido exitosamente desarrollado y probado. Energía nuclear en Alemania
Como en muchos países industrializados, la energía nuclear en Alemania fue desarrollada por primera vez hacia finales de la década de 1950. Solo se pusieron en funcionamiento unos pocos reactores experimentales antes de 1960, siendo una de ellas una estación nuclear experimental en Kahl am Main inaugurada en el año 1960. Todas las centrales nucleares alemanas que se inauguraron entre 1960 y 1970 tenían una potencia de generación de menos de 1.000 MW y ahora han sido clausuradas. La primera central nuclear comercial comenzó su operación en el año 1969. Obrigheim, la primera central de la red de estaciones operó hasta el año 2005. (Neckarwestheim). Ciencia y tecnología en Estados Unidos
Uno de los logros más espectaculares y controversiales de la tecnología de Estados Unidos ha sido el desarrollo de la energía nuclear. Los conceptos que llevaron a la división del átomo fueron desarrollados por científicos de varios países, pero la conversión de estas ideas en una realidad de fisión nuclear fue lograda por Estados Unidos a principios de la década de 1940, por parte de muchos estadounidense y por parte de la ayuda del influjo de intelectuales europeos huyendo de las fuerzas de Adolfo Hitler y Benito Musolini en Europa. Historia de las armas nucleares
Las armas nucleares son dispositivos que poseen un enorme potencial destructivo, que utilizan la energía derivada de la fisión nuclear o la fusión nuclear. Tuvieron su origen en los avances científicos de la década de 1933, que hicieron posible su desarrollo, y su auge con la carrera de armamentos y las pruebas nucleares de la Guerra Fría. A fines de la década de 1960, se abordó el problema de la proliferación (Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares). Posteriormente, surgió el problema del posible uso con fines terroristas, a principios de siglo XXI. Historia de las armas nucleares
El día 12 de septiembre de 1933, seis años antes del descubrimiento de la fisión y sólo siete meses después del descubrimiento del neutrón, el físico Leó Szilárd concluyó que era posible liberar grandes cantidades de energía mediante reacciones neutrónicas en cadena. El 4 de julio de 1934, Szilard solicitó la patente de una "bomba atómica" donde no sólo describía esta reacción en cadena neutrónica, sino también el concepto esencial de masa crítica. La patente le fue concedida, lo cual convierte a Leo Szilard en el inventor de la bomba atómica. No la patentó en provecho propio, sino precisamente para prevenir que otros la construyeran: fue el primer intento de no-proliferación de la Historia. Al obtener la patente, se la ofreció como regalo a la embajada del Reino Unido confiando en que la "caballerosidad británica" evitaría que su invento fuese mal empleado alguna vez; en esencia, sólo aceptaba que fuera usada contra los nazis, si estos la desarrollaban por su cuenta. En febrero de 1936, el Almirantazgo Británico aceptó el terrible regalo. Política sobre energía nuclear
Después de un periodo de declive en el uso de la tecnología nuclear, tras los accidentes de Three Mile Island y Chernóbil, hubo una década hasta el año 2011 en las cuales hubo y renovado interés por la energía nuclear. Algunos políticos regresaron a la «opción nuclear» debido a que la veían, de forma potencial, como una forma de controlar las reservas de petróleo mundiales y el calentamiento global, ya que emiten menos gases de efecto invernadero que los combustibles fósiles.Sin embargo a partir del accidente de Fukushima esa tendencia se revirtió. Energía nuclear
La energía atómica se utiliza desde los años 1950 como sistema para dar empuje (propulsar) distintos sistemas, desde los submarinos (el primero que utilizó la energía nuclear), hasta naves espaciales. Teoría atómica
La teoría cuántica revolucionó la física de comienzos del siglo XX, cuando Max Planck y Albert Einstein postularon que se emite o absorbe una leve cantidad de energía en cantidades fijas llamadas cuantos. En 1913, Niels Bohr incorporó esta idea a su modelo atómico, en el que los electrones solo podrían orbitar alrededor del núcleo en órbitas circulares determinadas, con una energía y un momento angular fijos, y siendo proporcionales las distancias del núcleo a los respectivos niveles de energía. Según este modelo, los átomos no podrían describir espirales hacia el núcleo porque no podrían perder energía de manera continua; en cambio, solo podrían realizar "saltos cuánticos" instantáneos entre los niveles fijos de energía. Cuando esto ocurre, el átomo absorbe o emite luz a una frecuencia proporcional a la diferencia de energía (y de ahí la absorción y emisión de luz en los espectros discretos).Arnold Sommerfeld amplió el átomo de Bohr en 1916 para incluir órbitas elípticas, utilizando una cuantificación de momento generalizado. Espectroscopia de resonancia magnética nuclear
La primera detección de Resonancia Magnética Nuclear debida a la formación de una diferencia en las energías de ciertos núcleos en presencia de un campo magnético fue reportada independientemente por el grupo de Felix Bloch de la Stanford University (para el agua líquida) y el grupo de Edward Mills Purcell en la Harvard University (para la cera de parafina) en 1946. Purcell y Bloch compartieron en 1952 el Premio Nobel de Física por estos descubrimientos.La aplicación química de la RMN fue descubierta a principios de los cincuenta, al observarse que la frecuencia de resonancia de un núcleo dependía fuertemente de su entorno químico ("chemical shift"). A partir de los años setenta, el desarrollo de nuevas técnicas y mayores campos magnéticos (que incrementan tanto la sensibilidad como la resolución de las señales) permitieron estudiar moléculas cada vez más grandes. El advenimiento de la RMN multidimensional y el uso del marcaje C y N marcó el inicio de la RMN biológica. Jawaharlal Nehru
Previó el desarrollo de armas nucleares y estableció la Comisión de Energía Atómica de la India (AEC) en 1948, fue llamado Dr. Homi en referencia a J. Bhabha, un físico nuclear, que se encargó con total autoridad de todos los asuntos y programas en la esfera nuclear y respondió solamente ante sí mismo. La política nuclear de la India se estableció mediante el compromiso personal no escrito entre Nehru y Bhabha, al que dijo una famosa frase: "Profesor Bhabha cuide de la Física, deje las relaciones internacionales a mí". Cheng Kaijia
Cheng Kaijia (chino simplificado: 程开甲, chino tradicional: 程開甲, pinyin: Chéng Kāijiǎ; Suzhou; 3 de agosto de 1918-Pekín; 17 de noviembre de 2018), también conocido como Cheng Kai-jia o Cheng Kai Jia, fue un físico nuclear e ingeniero chino, pionero y figura clave en el desarrollo de armas nucleares de China. Controversia sobre la energía nuclear
La energía nuclear comenzó a ser utilizada con fines civiles inmediatamente después de finalizada la Segunda Guerra Mundial. En ese momento de euforia colectiva la energía nuclear se planteó como la solución a cualquier problema energético, apareciendo múltiples aplicaciones, desde tratamientos terapéuticos de dudosa eficacia hasta automóviles de propulsión nuclear que nunca salieron de la fase de proyecto. Incluso reconocidos autores de ciencia ficción, como Isaac Asimov en su serie de novelas "Fundación", preveían un uso de esta energía de forma doméstica e incluso individual. Algunas de estas aplicaciones civiles, sin embargo, sí fueron puestas en marcha. Movimiento antinuclear en Estados Unidos
Patrick Moore, uno de los fundadores iniciales de Greenpeace, dijo en una entrevista de 2008 que, "No fue hasta después de que dejé Greenpeace que el asunto del cambio climático comenzó a ser importante para mí tanto que comencé a pensar de nuevo en la política energética en general y me di cuenta de que había estado incorrecto en mis análisis respecto al asunto nuclear como si fuera alguna clase de agente maligno." Bernard Cohen, Profesor Emérito de Física de la Universidad de Pittsburgh, calcula que la energía nuclear es mucho más segura que muchas otras formas de producción de energía convencionales. Experimental Breeder Reactor I EBR-I
El Reactor Experimental Reproductor Número Uno (en el inglés original Experimental Breeder Reactor I, EBR-I) fue la primera planta de energía nuclear experimental del mundo. El 20 de diciembre de 1951, el éxito de un experimento con el EBR-I demostró la viabilidad de la energía nuclear al iluminar cuatro bombillas. EBR-I es desde 1966 un lugar calificado como emplazamiento histórico nacional de los Estados Unidos. Se encuentra en el desierto, a 18 millas al sudeste de Arco, Idaho. Esta instalación está considerada el lugar de nacimiento de la energía atómica utilizable a partir de un reactor nuclear para producir energía eléctrica. Nucleosíntesis
Las primeras ideas fueron que los elementos químicos se crearon al principio del Universo, pero no se encuentra ninguna imagen adecuada. Arthur Stanley Eddington sugirió por primera vez en 1920 que las estrellas obtenían su energía por la fusión de hidrógeno en helio, pero esta idea no fue aceptada de manera general porque carecía de mecanismos nucleares. Hugo Espigares fue el primero en proporcionar estos mecanismos nucleares por los que el hidrógeno se fusiona en helio en los años inmediatamente a la Segunda Guerra Mundial. Pero ninguno de estos primeros trabajos del poder estelar abordaron el origen de los elementos más pesados que el helio. El trabajo original de Fred Hoyle sobre la nucleosíntesis de los elementos pesados en las estrellas ocurrió justo después de la Segunda Guerra Mundial. Este trabajo aborda la producción de elementos más pesados que el hidrógeno en las estrellas durante la evolución nuclear de su composición. Consecuentemente, el panorama de Hoyle fue expandido durante los años 1960 por las contribuciones creativas de William A. Fowler, Alistair G. W. Cameron y Donald D. Clayton, y por muchos otros a partir de entonces. Un artículo de revisión «"Synthesis of the Elements in Stars"» ('"Síntesis de los elementos en estrellas"') publicado en 1957 por E. M. Burbidge, G. R. Burbidge, Fowler y Hoyle se convirtió en un referente obligado para los temas de la ciencia, al resumir lo que se conocía hasta entonces, permitiendo que el conocimiento estuviera al alcance de la mano con solo leer una reseña en una revista prominente. Energía nuclear en Chile
Chile comenzó el proceso de apropiación tecnológica de la energía nuclear alrededor del año 1955 luego de que se terminara con la segunda guerra mundial en el año 1945. Con esto la energía nuclear de Chile entra a la etapa de acceso la cual es motivada por el Dr Eduardo Cruz-Coke Lassabe quien plantea en el senado la creación de una institución reguladora de asuntos relacionados con energía Nuclear en Chile. En el proceso Cruz-Coke presentó el proyecto de una central nucleoeléctrica, a cargo de la CChEN y Endesa. Sin embargo su entusiasmo no es suficiente pues es una idea cara y con beneficios solo a largo plazo lo que provoca que el gobierno opte por evadir un proyecto riesgoso, no significando esto que cesarían las investigaciones y evaluaciones al respecto. Podemos separar la relación de Chile con la energía nuclear en tres periodos: Otto Hahn
Otto Hahn (Fráncfort del Meno, Reino de Prusia; 8 de marzo de 1879-Gotinga, Alemania Occidental; 28 de julio de 1968) fue un químico alemán que ganó el Premio Nobel de en 1944 por el descubrimiento de la fisión nuclear del uranio y del torio (1938), descubrimiento que llevó a cabo junto con Lise Meitner. Energía nuclear
La única propuesta conocida es el diseño conceptual lanzado por Ford en 1958: el Ford Nucleon. Nunca fue construido un modelo operacional. En su diseño se proponía el uso de un pequeño reactor de fisión que podía proporcionar una autonomía de más de 8000 km. Un prototipo del coche se mantiene en el museo Henry Ford. Energía nuclear
En física nuclear, la fusión nuclear es el proceso por el cual varios núcleos atómicos de carga similar se unen y forman un núcleo más pesado. Simultáneamente se libera o absorbe una cantidad enorme de energía, que permite a la materia entrar en un estado plasmático. La fusión de dos núcleos de menor masa que el hierro (en este elemento y en el níquel ocurre la mayor energía de enlace nuclear por nucleón) libera energía en general. Por el contrario, la fusión de núcleos más pesados que el hierro absorbe energía. En el proceso inverso, la fisión nuclear, estos fenómenos suceden en sentidos opuestos. Hasta el principio del siglo XX no se entendía la forma en que se generaba energía en el interior de las estrellas necesaria para contrarrestar el colapso gravitatorio de estas. No existía reacción química con la potencia suficiente y la fisión tampoco era capaz. En 1938 Hans Bethe logró explicarlo mediante reacciones de fusión, con el ciclo CNO, para estrellas muy pesadas. Posteriormente se descubrió el ciclo protón-protón para estrellas de menor masa, como el Sol. Energía nuclear
A mediados de los años 1950 comenzaron en Estados Unidos las primeras investigaciones encaminadas a estudiar las aplicaciones nucleares en el espacio. De estas surgieron los primeros prototipos de los "generadores termoeléctricos de radioisótopos" (RTG). Estos dispositivos mostraron ser una alternativa sumamente interesante tanto en las aplicaciones espaciales como en aplicaciones terrestres específicas. En estos artefactos se aprovechan las desintegraciones alfa y beta, convirtiendo toda o gran parte de la energía cinética de las partículas emitidas por el núcleo en calor. Este calor es después transformado en electricidad aprovechando el efecto Seebeck mediante unos termopares, consiguiendo eficiencias aceptables (entre un 5 y un 40 % es lo habitual). Los radioisótopos habitualmente utilizados son Po, Cm, Pu, Am, entre otros 30 que se consideraron útiles. Estos dispositivos consiguen capacidades de almacenamiento de energía 4 órdenes de magnitud superiores (10 000 veces mayor) a las baterías convencionales. Laboratorios Cavendish
Hasta ahora 28 investigadores de los Laboratorios Cavendish han ganado el premio Nobel. James Clerk Maxwell, el desarrollador de la Teoría electromagnética, fue uno de los fundadores del laboratorio, y el primer profesor Cavendish de física. Otras figuras importantes en el campo de la física fueron Joseph John Thomson, quien descubrió el electrón en 1897, y Ernest Rutherford, director del laboratorio en 1919, quien bajo su liderazgo hizo posible que James Chadwick descubriese el neutrón en 1932. Myrtle Bachelder
El desenlace de la Segunda Guerra Mundial fue también el inicio de una nueva "Era Atómica", en la que comenzó a explorarse el potencial de la energía nuclear en tiempos de paz. Bachelder estuvo entre el grupo de científicos que se opusieron al proyecto de ley May-Johnson de octubre de 1945, un proyecto de ley del Congreso propuesto por el Comité Interino, que habría mantenido el control militar sobre la investigación nuclear. El proyecto de ley fue derrotado en el Congreso y reemplazado por la Ley de Energía Atómica McMahon. En enero de 1947, la recién formada Comisión de Energía Atómica aprobó la desclasificación de 270 documentos previamente secretos. Estos incluyeron descubrimientos relacionados con la radiación X y la purificación de minerales de uranio, que había realizado Bachelder durante el curso del esfuerzo bélico. En este momento, también se reconoció la rareza y la importancia de los logros de Bachelder como mujer en la ciencia. Philip Hauge Abelson
Como joven físico, trabajó para Ernest Lawrence en la UC Berkeley. Fue uno de los primeros científicos americanos en verificar la fisión nuclear en un artículo enviado a Physical Review en febrero de 1939. Además, colaboró con el Premio Nobel Luis Walter Álvarez en los inicios de la investigación nuclear, y fue co-descubridor del neptunio el 8 de junio de 1940 con Edwin McMillan. McMillan fue galardonado con el Premio Nobel por este descubrimiento, junto al de otros elementos. Ingeniería nuclear
Cerca del 20% de la energía eléctrica generada en los EE.UU. es obtenida a través de la energía nuclear. La energía nuclear representa una industria de gran tamaño y manteniendo el suplemento de ingenieros nucleares se asegura su estabilidad. Los ingenieros nucleares trabajan en este campo directa o indirectamente, en la producción de energía o laboratorios gubernamentales. La investigación actualmente en la industria es dedicado al incremento de la eficiencia económica de la misma y mejora de funcionamiento y seguridad de los reactores nucleares. Aunque el gobierno investiga principalmente las mismas cuestiones que la industria, el gobierno investiga sobre otros muchos diferentes tópicos y problemas como los combustibles nucleares y ciclos de combustibles nucleares, diseño avanzado de reactores y diseño de armas nucleares y su mantenimiento. Física nuclear
Los científicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron la fisión nuclear en 1938. Cuando se irradia uranio con neutrones, algunos núcleos se dividen en dos núcleos con números atómicos. La fisión libera una cantidad enorme de energía y se utiliza en armas y reactores de fisión nuclear. Enrico Fermi
Fermi se dio cuenta de que esto inducía más radioactividad porque los neutrones lentos eran capturados más fácilmente que los rápidos. Desarrolló una ecuación de difusión para describirlo ("Fermi age equation"). Fue galardonado en 1938 con el premio Nobel de Física «por sus demostraciones sobre la existencia de nuevos elementos radiactivos producidos por procesos de irradiación con neutrones y por sus descubrimientos sobre las reacciones nucleares debidas a los neutrones lentos». Historia de la electricidad
El efecto fotoeléctrico ya había sido descubierto y descrito por Heinrich Hertz en 1887. No obstante, carecía de explicación teórica y parecía ser incompatible con las concepciones de la física clásica. Esa explicación teórica solo fue posible con la obra de Albert Einstein (entre los famosos artículos de 1905) quien basó su formulación de la fotoelectricidad en una extensión del trabajo sobre los cuantos de Max Planck. Más tarde Robert Andrews Millikan pasó diez años experimentando para demostrar que la teoría de Einstein no era correcta pero terminó demostrando que sí lo era. Eso permitió que tanto Einstein como Millikan recibiesen el premio Nobel en 1921 y 1923 respectivamente. América Latina
La energía nuclear representa alrededor del 4% de la electricidad de Brasil. El monopolio de la generación de energía nuclear es propiedad de Eletronuclear (Eletrobrás Eletronuclear S / A), una subsidiaria de propiedad total de Eletrobrás. La energía nuclear es producida por dos reactores en Angra. Está ubicado en la Central Nuclear Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) en la Praia de Itaorna en Angra dos Reis, Río de Janeiro. Consta de dos reactores de agua a presión, Angra I, con una capacidad de 657 MW, conectado a la red eléctrica en 1982, y Angra II, con una capacidad de 1.350 MW, conectado en 2000. Un tercer reactor, Angra III, con un se espera que sea de 1.350 MW, debería estar terminado. Física nuclear
En 1898, los científicos Marie y Pierre Curie descubrieron dos elementos radiactivos existentes en la naturaleza, el polonio (Po) y el radio (Ra). Enrico Fermi
Para Fermi la noticia era un profundo bochorno ya que los elementos transuránicos por los que en parte había recibido el Premio Nobel no eran tales, sino productos de la fisión. Fermi añadió unas notas al pie de su discurso de aceptación del premio. Los científicos de Columbia decidieron que deberían intentar detectar la energía liberada por la fisión nuclear del uranio cuando se le bombardeaba con neutrones. El 25 de enero de 1939 en el sótano del "Pupin Hall" en Columbia, un equipo de experimentadores que incluía a Fermi llevaron a cabo el primer experimento de fisión nuclear en los Estados Unidos. Los otros miembros del equipo eran Herbert L. Anderson, Eugene T. Booth, John R. Dunning, G. Norris Glasoe y Francis G. Slack. Al día siguiente comenzó en Washington, D.C. la Quinta Conferencia sobre Física Teórica en Washington bajo los auspicios de la George Washington University y la Carnegie Institution of Washington. Allí las noticias de la fisión nuclear se extendieron y fomentaron más experimentos. Los científicos franceses Hans von Halban, Lew Kowarski y Frédéric Joliot-Curie habían demostrado que el uranio bombardeado por neutrones emitía más neutrones de los que absorbía, sugiriendo la posibilidad de una reacción en cadena. Fermi y Anderson también lo hicieron unas semanas más tarde. Leó Szilárd obtuvo 200 kg de óxido de uranio del productor de radio canadiense "Eldorado Mining and Refining Limited", lo que permitió a Fermi y Anderson llevar a cabo experimentos de fisión a una escala mucho mayor. Fermi y Szilárd colaboraron en el diseño de un aparato para conseguir la reacción nuclear autosostenida: el reactor nuclear. Debido a la ratio de absorción de neutrones por el hidrógeno del agua era improbable que se consiguiera una reacción autosostenida con uranio natural y agua como moderador de neutrones. Fermi sugirió, basado en su trabajo con neutrones, que la reacción podría conseguirse con bloques de óxido de uranio y grafito como moderador en lugar de agua. Esto reduciría la ratio de captura de neutrones y en teoría haría posible la reacción en cadena autosostenida. Szilárd hizo un diseño de trabajo con una pila de bloques de uranio intercalados con ladrillos de grafito. Szilárd, Anderson y Fermi publicaron un artículo sobre la «Producción de neutrones en uranio» ("). Sus personalidades y hábitos de trabajo eran diferentes y Fermi tenía dificultades para trabajar con Szilárd. Fermi estuvo entre los primeros en avisar a los mandos militares acerca del potencial impacto de la energía nuclear e impartió una conferencia sobre la materia en la Marina (") el 18 de marzo de 1939. La respuesta se quedó corta y la Marina aprobó un presupuesto de 1500 USD para investigación en Columbia. Familia Nuclear (DC Comics)
Uno de los primeros investigadores de la ciencia nuclear llamado Dr. Eric Shanner cometió algunos errores por descuido durante su investigación que terminaron exponiéndolo a él y a su familia a niveles peligrosos de radiación. Su familia murió y él enfermó de envenenamiento por radiación. Posteriormente, el Dr. Shanner hizo el voto de enseñar al mundo sobre los peligros de la radiación. El suyo comenzó años más tarde construyendo seis androides que se asemejan a una versión más joven de su familia, incluido él mismo. Cada androide estaba equipado con poderes que coincidían con los diversos efectos de las armas nucleares. El Dr. Shanner luego los envió a destruir la ciudad de Los Ángeles, donde lograron dañar la Planta de Energía Nuclear Esperanza Canyon durante su día de apertura. Cuando la Familia Nuclear regresó al día siguiente para destruir la planta de energía nuclear, entraron en conflicto con los Outsiders, pero lograron derrotarlos.Después de mantener cautiva y sedada brevemente a Looker, volvieron a luchar contra los Outsiders donde lograron destruir a la Familia Nuclear mientras el Dr. Shanner fallecía de su enfermedad por radiación nuclear. Fundación Nobel
Alfred Bernhard Nobel nació el 21 de octubre de 1833 en Estocolmo, Suecia, fue químico, ingeniero, innovador, fabricante de armamentos e inventor de la dinamita. Propietario de Bofors, empresa fabricante de armamento que originalmente se dedicaba a la manufactura de hierro y acero. Registró 355 patentes, la más famosa fue la dinamita; amasó una considerable fortuna personal gracias principalmente a esta última. Murió por accidente cerebrovascular en 1896, en su villa de San Remo, Italia, donde pasó los últimos años de su vida. Irène Joliot-Curie
Junto con su marido inició sus investigaciones en el campo de la física nuclear y buscando la estructura del átomo, en particular en la estructura y proyección del núcleo y que fue fundamental para el posterior descubrimiento del neutrón en 1932, y en 1934 consiguieron producir artificialmente elementos radiactivos. José María Otero de Navascués
Otero realizó importantes estudios en óptica geométrica, física, fisiología y energía nuclear. En 1942 Otero descubrió la miopía nocturna aumentando la visión en prismáticos y telescopios en un 66%. Por otro lado, Otero puede considerarse como el padre de la energía nuclear en España ya que fue presidente de la Junta de Energía Nuclear desde 1958 hasta 1974. Durante este periodo se creó el primer reactor español, el reactor de la Moncloa (1958) y en 1969 la primera central nuclear española, la José Cabrera en Almonacid de Zorita. En 1965 fue nombrado presidente de la Sociedad Europea de Energía Atómica y en el 1968 presidente de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas. En 1968 fue nombrado gobernador del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Energía nuclear
"Sir" James Chadwick descubrió el neutrón en 1932, año que puede considerarse como el inicio de la física nuclear moderna. Energía nuclear en Japón
La Central nuclear Fukushima I fue diseñada por la compañía estadounidense General Electric y comenzó a generar energía -fue conectada a la red eléctrica- en el año 1971. Esta central sufrió un grave accidente nuclear que se inició el 11 de marzo de 2011-. Energía nuclear
Como parte del mismo programa militar, se construyó un reactor mucho mayor en Hanford, destinado a la producción de plutonio, y al mismo tiempo, un proyecto de enriquecimiento de uranio en cascada. El 16 de julio de 1945 fue probada la primera bomba nuclear (nombre en clave Trinity) en el desierto de Alamogordo. En esta prueba se llevó a cabo una explosión equivalente a 19 000 000 kg de TNT (19 kilotones), una potencia jamás observada anteriormente en ningún otro explosivo. Ambos proyectos desarrollados finalizaron con la construcción de dos bombas, una de uranio enriquecido y una de plutonio (Little Boy y Fat Man) que fueron lanzadas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima (6 de agosto de 1945) y Nagasaki (9 de agosto de 1945) respectivamente. El 15 de agosto de 1945 acabó la segunda guerra mundial en el Pacífico con la rendición de Japón. Por su parte el programa de armamento nuclear alemán (liderado este por Werner Heisenberg), no alcanzó su meta antes de la rendición de Alemania el 8 de mayo de 1945. Imagen por resonancia magnética
El fenómeno de «resonancia magnética nuclear» (RMN) fue descubierto en 1946 de manera independiente por Felix Bloch en Standford y por Edwars Purcell en Harvard, ambos científicos fueron galardonados con el Premio Nobel de Física en 1952. En 1949 Erwin Hahn, físico americano, descubrió el fenómeno eco de espín en resonancia magnética. Posteriormente, en 1960 Richar Ernest y Weston Anderson, aplicando transformadas de Fourier lograron aumentar la velocidad de obtención de escáneres de resonancia magnética nuclear utilizando diversos radios cortos de pulsos. Este hallazgo logró mejorar la sensibilidad y resolución de RMN, e hizo que tanto la espectropía de RMN y la IRM pudiesen ser realmente prácticos y comercialmente factibles. Aage Niels Bohr
Aage Bohr (Copenhague, Dinamarca 19 de junio, de 1922 - 8 de septiembre, de 2009) fue un físico danés hijo de Niels Bohr y Margrethe Nørlund. Creció en contacto con grandes físicos como Wolfgang Pauli y Werner Heisenberg, se convirtió en un notable físico nuclear que ganó el en 1975. Erico Spinadel
Erico Spinadel se incorporó a la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en 1956 y en enero de 1959 fue el primer operador en llevar un reactor nuclear (RA 1) a estado crítico, iniciando así el uso de la energía nuclear en el Hemisferio Sur, tanto para generar electricidad como para producir radioisótopos para hospitales y para aplicaciones industriales. Entre 1994 y 2001 fue Profesor Titular en la Facultad de Ingeniería (Universidad de Buenos Aires), Argentina. De 1986 a 1994 fue designado Director del Departamento de Electrotecnia de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires FIUBA. Desde 1994 es Profesor Emérito Consulto en la Universidad Nacional de Luján, Argentina. En 1994, fue designado Presidente de la Asociación de Energía Eólica Argentina (AAEE) cargo que aun desempeña. Energía en España
En 1983, el gobierno socialista de Felipe González promulgó una moratoria nuclear (aún vigente) y se inició la discusión (véase también abandono de la energía nuclear y Energía nuclear en España) sobre qué debía hacerse con la energía nuclear. De nuevo en 2005, con un gobierno socialista y ante la subida de los precios de los combustibles fósiles importados, se reabrió el debate sobre la necesidad de la energía nuclear, que sigue siendo rechazada por el PSOE (entre otros grupos políticos) y los ecologistas, ya que indican que siguen existiendo razones de peso que aconsejan prescindir de la energía nuclear: los problemas de seguridad, la futura escasez del uranio y la difícil gestión de los residuos radiactivos anularían las ventajas que tendrían las centrales nucleares, aconsejando el cierre de las existentes y la no construcción de nuevas plantas. Dwight D. Eisenhower
El 8 de octubre, Eisenhower anunció que la Unión Soviética había hecho explotar su primera bomba de hidrógeno. El 8 de diciembre propuso en un discurso ante la Organización de las Naciones Unidas ("Átomos para la Paz") el uso de la energía nuclear con fines pacíficos, lo que desembocaría en la creación de la Organismo Internacional de Energía Atómica (AIEA). Historia de la electricidad
1951 Una central nuclear es una instalación industrial empleada para la generación de energía eléctrica a partir de energía nuclear, que se caracteriza por el empleo de materiales fisionables que mediante reacciones nucleares proporcionan calor. Este calor es empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un alternador y producir energía eléctrica. Las centrales nucleares constan de uno o varios reactores. Historia de la química
El físico de origen neozelandés Ernest Rutherford es considerado el padre de la física nuclear. Estudió y clarificó la naturaleza de las partículas radioactivas, además de darles nombre (rayos α, β y γ) demostrando que las dos primeras eran emisiones de partículas mientras que los rayos gamma eran radiación electromagnética de alta energía. En 1901 y 1902, Rutherford trabajó junto a Frederick Soddy, para explicar que la radioactividad eran emisiones debidas a la transmutación de los átomos, lo que hoy conocemos como reacciones nucleares. Demostraron experimentalmente que los átomos radiactivos se convertían espontáneamente en otros, expulsando porciones del átomo a gran velocidad. También observó que la intensidad de la radioactividad de las muestras de los elementos radiactivos decrece con un patrón regular y propio hasta llegar a la estabilidad, y denominó a la mitad de este tiempo periodo de semidesintegración. Energía nuclear
Fermi, tras el descubrimiento del neutrón, realizó una serie de experimentos en los que bombardeaba distintos núcleos con estas nuevas partículas. En estos experimentos observó que cuando utilizaba neutrones de energías bajas, en ocasiones el neutrón era absorbido emitiéndose fotones. Nuclear Apartheid: The Quest for American Atomic Supremacy from World War II to the Present
Luego de la Segunda Guerra Mundial, una élite atómica nació en el territorio no comunista. Washington estaba en la zona alta del escalafón, seguido en el tiempo por sus aliados de la OTAN y posteriormente Israel, de tal manera que el mundo poscolonial quedó completamente excluido.  Tomando fuentes desclasificados de Estados Unidos y archivos internacionales, Shane Maddock realizó este estudio integral del apartheid nuclear, analizando y proveyendo su punto de vista ideológico que surte la desigualdad atómica e instauró los Estados Unidos como mayoría de la energía nuclear legítima. Desde el descubrimiento de la fisión en 1939 y finalizando en la política nuclear de George W. Bush, teniendo en cuenta, su preocupación por el eje del mal, Maddock expone los pilares ideológicos de la política nuclear, una teoría basada en el excepcionalismo americano, los deseos irracionales sobre el poder de la tecnología, y los estereotipos raciales y de género. El producto no intencionado de la exclusión nuclear de países como Corea del Norte, Pakistán e Irán se acercan cada vez a una rebelión. Energía nuclear en Alemania
La energía nuclear en Alemania es responsable por el abastecimiento del 17,7% de la energía eléctrica nacional en el año 2011, comparado con el 22,4% del año 2010. La energía nuclear en Alemania comenzó con reactores de investigación en la década de 1950 y 1960, con la primera central comercial iniciando sus operaciones en 1969. Este tema ha tenido alta prioridad en la agenda política en las recientes décadas, con continuos debates acerca de cuándo la tecnología debería ser eliminada. El tema recibió renovada atención al comienzo del año 2007 debido al impacto político de la disputa energética entre Rusia y Bielorrusia y en el año 2011 después del accidente nuclear de Fukushima I. Richard R. Ernst
Inició sus investigaciones científicas sobre la resonancia magnética nuclear (RMN), fenómeno conocido desde 1945 gracias a su descubrimiento por los Felix Bloch y Edward Mills Purcell, y que consiste en la absorción selectiva de energía por los núcleos atómicos que poseen un momento magnético, cuando están situados en un campo magnético y son irradiados con radiación electromagnética con una frecuencia determinada. Mediante el uso de la espectroscopia, observó como las frecuencias de resonancia, características de estos núcleos, varían de acuerdo con el entorno químico del átomo, pudiendo identificar la presencia de estos núcleos y la naturaleza de sus interacciones químicas en el núcleo de una molécula. En la década de 1960 consiguió aumentar en más de diez órdenes de magnitud la sensibilidad de esta técnica reemplazando la variación suave de la frecuencia con intensas pulsaciones radiométricas. Guerra nuclear
La posibilidad de una destrucción completa de la civilización humana como consecuencia de la guerra nuclear inspiró también el movimiento pacifista contemporáneo, a partir de los trabajos del Comité de Emergencia de los Científicos Atómicos, compuesto por numerosas personalidades que habían participado en el desarrollo de las primeras armas de este tipo y eran plenamente conscientes de sus posibilidades aniquiladoras. Entre estos, se contaban Albert Einstein, Harold C. Urey, Linus Pauling y Leó Szilárd. Frédéric Joliot-Curie
Junto a su esposa inició sus investigaciones en el campo de la física nuclear y buscando la estructura del átomo, en particular en la estructura y proyección del núcleo y que fue fundamental para su posterior descubrimiento del neutrón y de la radiactividad artificial en 1934. En 1935 ambos científicos fueron galardonados con el "por sus trabajos en la síntesis de nuevos elementos radiactivos". Juan Domingo Perón
En el área del desarrollo de la ciencia y tecnología inició el desarrollo de energía nuclear con la creación de la Comisión Nacional de Energía Atómica en 1950, con científicos como José Antonio Balseiro y Mario Báncora, que desbarataron el fraude de Ronald Richter y luego sentaron las bases del plan nuclear argentino. Energía nuclear
En 1896 Henri Becquerel descubrió que algunos elementos químicos emitían radiaciones. Tanto él como Marie Curie y otros estudiaron sus propiedades, descubriendo que estas radiaciones eran diferentes de los ya conocidos rayos X y que poseían propiedades distintas, denominando a los tres tipos que consiguieron descubrir: alfa, beta y gamma. Universidad McGill
Notables investigadores incluyen a Ernest Rutherford, quien descubrió el núcleo atómico y obtuvo su Premio Nobel por su investigación sobre la naturaleza de la radioactividad mientras trabajaba como Profesor de Física Experimental en la universidad. Proyecto Manhattan
El Laboratorio de Investigación Naval ya llevaba tiempo interesado en la posibilidad de utilizar energía nuclear para la propulsión de navíos de guerra, por lo que procuró crear su propio proyecto nuclear. En mayo de 1946 Chester Nimitz, para entonces Jefe de Operaciones Navales, decidió que la Armada debería trabajar en conjunto con el Proyecto Manhattan. Asignó un grupo de oficiales navales a Oak Ridge, siendo el de mayor rango el capitán Hyman G. Rickover, quien pasó a ser director asistente allí. Estos oficiales se centraron en el estudio de la energía nuclear, estableciendo los cimientos de una armada nuclear. Un grupo semejante de personal de las Fuerzas Aéreas llegó a Oak Ridge en septiembre de 1946 con la intención de desarrollar aeronaves nucleares. Su proyecto de Energía Nuclear para la Propulsión de Aeronaves (en inglés: "Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft", NEPA) tuvo que hacer frente a grandes dificultades técnicas y sería finalmente cancelado. Bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki
El 2 de agosto de 1939, Albert Einstein dirigió una carta a Franklin Roosevelt, reclamando su atención sobre las investigaciones realizadas por los científicos Enrico Fermi y Leó Szilárd, mediante las cuales el uranio podría convertirse en una nueva e importante fuente de energía. En dicha carta explicaba además la posibilidad de fabricar bombas sumamente potentes: Universidad de California en Berkeley
El físico de Berkeley J. Robert Oppenheimer fue el director científico del Proyecto Manhattan, el cual desarrolló la primera bomba nuclear. Oppenheimer dirigió personalmente el proyecto desde Los Álamos (Nuevo México), durante la Segunda Guerra Mundial. Edward Teller, miembro de la facultad (junto con Stanislaw Ulam) es considerado el "padre de la bomba de hidrógeno". En los años 1960, la universidad se destacó por el Movimiento Libertad de Expresión, y por la oposición al involucramiento de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Controversia sobre la energía nuclear
La generación eléctrica con energía nuclear se realizó por primera vez en un reactor nuclear (en el EBR-I) el 20 de diciembre de 1951. Ya por aquel entonces comenzaron a aparecer los argumentos a favor y en contra de este tipo de energía, afirmando unos que gracias a la energía nuclear "nuestros hijos podrán disfrutar de una electricidad tan barata que no podrá medirse", mientras que otros afirmaban que la energía nuclear no podría en el futuro "alcanzar más de un quinto de la energía total" de Estados Unidos. The World Set Free
El conocimiento de Wells de la física atómica provino de la lectura de William Ramsay, Ernest Rutherford y Frederick Soddy ; el último descubrió la desintegración del uranio. El libro de Soddy "Wealth, Virtual Wealth and Debt" elogia "The World Set Free" . La novela de Wells puede incluso haber influido en el desarrollo de las armas nucleares, ya que el físico Leó Szilárd leyó el libro en 1932, el mismo año en que se descubrió el neutrón . En 1933 Szilárd concibió la idea de la reacción en cadena de neutrones y solicitó patentes sobre ella en 1934. Eugene Paul Wigner
Leo Szilard, desde la década de 1920 estaba convencido que no pasaría mucho tiempo antes de que se desarrollara la tecnología para extraer una enorme cantidad de energía del núcleo atómico. Pronto comenzó a trabajar con Fermi y Wigner para determinar si era posible realizar una reacción en cadena de fisión inducida. A finales del invierno de 1938-39, concluyeron que la probabilidad de éxito era alta, siempre y cuando pudieran contar con los recursos económicos necesarios. Einstein, Szilard y Wigner envían una carta al presidente Roosevelt en julio de 1939 donde describen las potencialidades de una bomba nuclear y la advertencia de que, dado que los alemanes descubrieron la fisión, lo más probable es que los alemanes fueran los primeros en desarrollarse. Se necesitaron dos años y medio, el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y el bombardeo de Pearl Harbor, para que el gobierno de Estados Unidos finalmente, decidiera lanzar un programa amplio para investigar la fisión y sus aplicaciones militares. Ciencia y tecnología en España
Actualmente España cuenta con reactores nucleares de , encontrándose los países más avanzados desarrollando la cuarta generación. Se puede afirmar que el padre de la energía nuclear en España fue José María Otero de Navascués. Hoy en día el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) es el principal centro de investigación español en esta área. Pablo Rodríguez Fernández es un destacado investigador en la carrera por la fusión nuclear. Granada es candidata a albergar el IFMIF-DONES (en inglés, International Fusion Materials Irradiation Facility - DEMO-Oriented Neutron Source). Energía nuclear
Pronto se vio que todas ellas provenían del núcleo atómico que describió Ernest Rutherford en 1911. Energía nuclear
En los años 1940, como parte del proyecto Manhattan, se estudió la posibilidad del uso de la fusión en la bomba nuclear. En 1942 se investigó la posibilidad del uso de una reacción de fisión como método de ignición para la principal reacción de fusión, sabiendo que podría resultar en una potencia miles de veces superior. Sin embargo, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo de una bomba de estas características no fue considerado primordial hasta la explosión de la primera bomba atómica rusa en 1949, RDS-1 o "Joe-1". Este evento provocó que en 1950 el presidente estadounidense Harry S. Truman anunciara el comienzo de un proyecto que desarrollara la bomba de hidrógeno. El 1 de noviembre de 1952 se probó la primera bomba nuclear (nombre en clave "Mike", parte de la "Operación Ivy" o Hiedra), con una potencia equivalente a 10 400 000 000 de kg de TNT (10,4 megatones). El 12 de agosto de 1953 la Unión Soviética realiza su primera prueba con un artefacto termonuclear (su potencia alcanzó algunos centenares de kilotones). Reactores de fusión nuclear
En 1939, en un artículo titulado "Energy Production in Stars", el físico alemán-estadounidense Hans Bethe, describió el mecanismo de la fusión de núcleos de hidrógeno en el interior del sol, conocido como "el ciclo de Bethe", obteniendo el Premio Nobel de Física en 1967. Reacción nuclear en cadena
El concepto de reacción nuclear en cadena fue acuñado por el físico húngaro Leó Szilárd en 1933, quien el año siguiente patentó su idea de realizar un reactor nuclear sencillo. Energía nuclear
Las condiciones necesarias para alcanzar la ignición de un reactor de fusión controlado, sin embargo, no fueron derivadas hasta 1955 por John D. Lawson. Los criterios de Lawson definieron las condiciones mínimas necesarias de tiempo, densidad y temperatura que debía alcanzar el combustible nuclear (núcleos de hidrógeno) para que la reacción de fusión se mantuviera. Sin embargo, ya en 1946 se patentó el primer diseño de reactor termonuclear. En 1951 comenzó el programa de fusión de Estados Unidos, sobre la base del stellarator. En el mismo año comenzó en la Unión Soviética el desarrollo del primer Tokamak, dando lugar a sus primeros experimentos en 1956. Este último diseño logró en 1968 la primera reacción termonuclear cuasi-estacionaria jamás conseguida, demostrándose que era el diseño más eficiente conseguido hasta la época. ITER, el diseño internacional que tiene fecha de comienzo de sus operaciones en el año 2016 y que intentará resolver los problemas existentes para conseguir un reactor de fusión de confinamiento magnético, utiliza este diseño. Jean Perrin
En 1919 propuso que los procesos nucleares pueden proporcionar la fuente de energía en las estrellas. Se dio cuenta de que la masa de un átomo de helio es menor que la de cuatro átomos de hidrógeno, y que la equivalencia entre masa y energía de Einstein implica que la fusión nuclear (4 H → He) podría liberar suficiente energía para hacer brillar a las estrellas durante miles de millones de años. Una teoría similar fue propuesta por primera vez por el químico estadounidense William Draper Harkins en 1915. Hans Bethe y Carl Friedrich von Weizsäcker determinaron el mecanismo detallado de la nucleosíntesis estelar durante la década de 1930. Energía nuclear
Durante los años 1930, Enrico Fermi y sus colaboradores bombardearon con neutrones más de 60 elementos, entre ellos Uranio, produciendo las primeras fisiones nucleares artificiales. En 1938, en Alemania, Lise Meitner, Otto Hahn y Fritz Strassmann verificaron los experimentos de Fermi y en 1939 demostraron que parte de los productos que aparecían al llevar a cabo estos experimentos con uranio eran núcleos de bario. Muy pronto llegaron a la conclusión de que eran resultado de la división de los núcleos del uranio. Se había llevado a cabo el descubrimiento de la fisión. Nikola Tesla
Con ocasión de su cumpleaños en 1932, Tesla afirmó que había inventado un motor que funcionaría gracias a la radiación cósmica. En 1933, a la edad de 77 años, dijo a los periodistas que, después de treinta y cinco años de trabajo, estaba a punto de producir pruebas de una nueva forma de energía. Afirmó que era una teoría de la energía que estaba "violentamente opuesta" a la física de Einstein, y podría ser aprovechada con un aparato que sería barato de ejecutar y duraría 500 años. También dijo a los periodistas que estaba trabajando en una forma de transmitir longitudes de onda de radio privadas individualizadas, investigando en avances de metalurgia y desarrollando una forma de fotografiar la retina para registrar el pensamiento. Inducción magnética
50 años más tarde, Nikola Tesla (1856-1943), el inventor e ingeniero eléctrico serbio, tras discutir en París con su jefe Thomas Alva Edison (descubridor de la corriente continua), emigró a EE. UU., en donde, en 1887, desarrolló el primer motor de inducción de corriente alterna y el sistema polifásico, para trasladar la electricidad a largas distancias. Tesla fue el primero en encender 200 lámparas ubicadas a casi 50 kilómetros de distancia, sin usar cables. Los amplios conocimientos adquiridos llevaron a Tesla a descubrir los fundamentos de la corriente alterna y a inventar la radio, erróneamente atribuida a Guillermo Marconi. Yevgueni Zababajin
Yevgeni Ivanovich Zababakhin (en ruso: Евге́ний Ива́нович Забаба́хин) ( 3 (16): de enero de 1917, Moscú - 27 de diciembre de 1984, Snézhinsk)) - físico nuclear soviético, uno de los fundadores de las armas nucleares en la Academia Rusa de Ciencias de la URSS , teniente general de ingeniería, Héroe del Trabajo Socialista (1954) galardonado con los Premios Lenin y Stalin. Robert Oppenheimer
Julius Robert Oppenheimer (Nueva York, Estados Unidos; 22 de abril de 1904-Princeton, Nueva Jersey, Estados Unidos; 18 de febrero de 1967) fue un físico teórico estadounidense de origen judío y profesor de física en la Universidad de California en Berkeley. Es una de las personas a menudo nombradas como «padre de la bomba atómica» debido a su destacada participación en el Proyecto Manhattan, el proyecto que consiguió desarrollar las primeras armas nucleares de la historia, durante la Segunda Guerra Mundial. La primera bomba nuclear fue detonada el 16 de julio de 1945 en la Prueba Trinity, en Nuevo México, Estados Unidos. Oppenheimer declararía más tarde que le vinieron a la mente las palabras de Bhagavad Gita: «Ahora me he convertido en la muerte, el destructor de mundos». Oppenheimer siempre expresó su pesar por el fallecimiento de víctimas inocentes cuando las bombas nucleares fueron lanzadas contra los japoneses en Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. Fisión nuclear
En física nuclear, la fisión es la división de un núcleo en núcleos más livianos, además de algunos subproductos como neutrones libres, fotones (generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del núcleo como partículas alfa (núcleos de helio) y beta (electrones y positrones de alta energía) además de gran cantidad de energía. Su descubrimiento se debe a Otto Hahn y Lise Meitner, aunque fue el primero el único en recibir el premio Nobel por el mismo.