滴ポツンと落とせば、やがて赤のかたまりは広がっていき、最後には液全体が一様にピンクになる。)の中に広がっていく現象を拡散という。異物質は必ず、それの濃度の小さい方へと移っていき、一様化しようとするのである。そのようになるかは、経験則であるとしかいいようがない。法則、あるいはエントロピー増大の原理とよばれるものがこれである。このとき、異物質が均一化しようとする速さの目安として、拡散係数が定義される。