引力があるが、どの方向からも同じ強さの力が働いているため、均衡がとれている。分子については話が違う。物体の内部にばかり引かれることになる。固体では、この程度の力によって形態が変わることはないが、液体の自由表面ではこの力のため、表面積をなるべく小さくしようとする。次元内の力が表面張力である。引力、すなわちマイナスの位置エネルギーがあるが、表面分子にはその一部が欠けている。次元の面を考え、その面内に作用する単位長さ当たりの力と見なしてもいい。容器に一杯満たした水が、やや盛り上がるのは表面張力のためである。蓮の葉に落ちた水滴が、球状になるのも、水に表面張力があるせいである。これらの現象は、容器と水、葉と水との間の性質にも関係する。)、水は葉との接触面を小さくしようとする。して水自身は、自分の持つ表面張力という性質のためにまるくなる。ガラスと水との接触角は鋭触、つまり水はガラスに対しては「濡れ」の関係にある。中空のガラス管を水中に入れれば、水は管の中を昇る。482.1)ガラスとは乾きの関係にある。中空ガラス棒を水銀中に突込めば、管中の液面はぐっと下がる。水銀の密度が大きいため、つまり水銀は重いから、下がりの目盛りもそれほどには大きくならない。)なら押し下げられる。一般に表面張力は温度上昇とともに減少する。液体状態に保って測定した値になっている。(59.3)や硫酸(55.1)も水には及ばない。金属では原子間引力が大きいため、表面張力も大きくなる。固体と液体の接触点において次のヤングの式が成立する。場合で液滴が薄膜状にどこまでも拡がってゆく。場合で、固体を液中に浸漬したときのぬれ。場合で、里芋の葉に朝露が乗っているような状態。付着ぬれとはいっているが、ぬれないといってもよい。