手指から始まる皮膚の硬化病変に加え、肺線維症などの内臓諸臓器の病変を伴います。強皮症の病因は不明で、中年女性に多く、小児にはまれです。SSc)と呼ばれます。1:12で30~50歳台の女性に多くみられますが、70歳以降の高齢者にも発症することがあります。全身性強皮症の患者数は2万人と推定されています。(メラニン色素がなくなり皮膚が白くなること。)、仮面様顔貌(顔面の皮膚硬化により鼻が尖り、口周辺には放射状のしわができ、口がすぼまります。表情も乏しくなります。こわばりがみられます。示すDLCOの低下、抗Scl-70抗体(+)が見られた時は、全身性強皮症を疑います。確定診断には皮膚(筋)生検を行います。皮膚の表層の萎縮と真皮全層の膠原病線維増生もみられます。治療は、すべて対症療法となります。その意味では日常生活指導が非常に大切といえます。基本療法として手の拘縮を防ぐため温熱療法やマッサージを行います。血管病変にはCa拮抗薬を投与します。難治性潰瘍や肺高血圧症にはプロスタグランジンが第一次選択薬となります。関節炎などの炎症性病変や四肢末端の浮腫には非ステロイド系抗炎症薬(NSAIDs)やステロイドを用います。発症から5~6年経過すると皮膚症状は自然に良くなりますが、内臓病変は元に戻りません。そのため、内臓病変にならないために早期の治療開始が必要です。特別条件などの条件が必要でしょう。