見えない力によって、無理矢理に走らされている気さえしてきます(んなワケ無いか・・・)。ここでふと思い出したのは、先頃に受けた健康診断の問診票。くだらないことを考えながら進み続けると、やがて山の谷間に架かる長大な橋が見えてきました(駅の上にあったものとは別の橋)。ココが目指していた撮影地の不動大橋こと湖面2号橋です。着いたのは「草津31号」が川原湯温泉を発車する5分前。八ッ場ふるさと館」なるのもができていました。トイレや食事などが助かります。その道の駅の裏手から眺めた、不動大橋。湖底に沈む国道を代替する県道の一部として整備されたもの。歩行者や自転車も安全に渡ることができます。(この説明、以前のコピペです・・・^^;)不動大橋の上から下を覗き込むと、こんな感じで、まるで箱庭のような風景が広がっています。オォー!!高所恐怖症の方は、ちょっと苦手かもしれませんね・・・(^^;)。(*・ω・)ノ゙コンチャッ。いろいろなアングルが選べるこの場所、上り方、下り方、アウトカーブ側、インカーブ側と、同業者はそれぞれの好みによって適度に散らばっていますが、アングルを吟味している余裕の無い私は、とりあえずオーソドックスな上り方のインカーブ側から撮影を始めることにします。午前中はこちら側が順光。のどかな里山を行く、651系の特急「草津」。近い将来にダムの底へと沈んでしまいます・・・。遮る流れ雲に、ちょっとヒヤッとさせられましたが、列車通過時には無事に雲が抜けて、念願の晴天順光で不動大橋俯瞰を撮ることができました。これで早くも本命の651系「草津」は撮れてしまいましたが、前述したようにこの橋上からはいろんなアングルを楽しむことができるので、しばらく撮影を続けることにしましょう。これは橋の下り方から撮った、上りの普通列車。国鉄型好きとしては、もちろんこちらも見逃せません。新緑に包まれたトンネルから、チラッと顔を覗かせた、湘南色115系。小さく写しても、そのカラーリングは存在感抜群です。臨時列車の快速「リゾートやまどり」。茶色いボディーカラーは、俯瞰撮影泣かせです・・・(゚ペ)ウーン...。上の「やまどり」と、ほぼ同じ位置から撮った651系。白いボディは新緑の山によく映えます(^^)。左上に見える、高い山は白根山・・・かな?深い山あいを、縫うように走る651系。常磐線時代には見られなかったシーンです。定着してゆくことでしょう。鮮やかなコントラストを見せる新緑の木々。その木陰のなかを、ライトを輝かせた651系が走り抜けます。自然豊かな、吾妻線らしい情景。午後は、上り方のアウトカーブ側が順光。こちら側から見ると、だいぶ木々の緑が濃くなっているように感じます。新緑シーズンも、間もなく終了でしょうか。川原湯温泉-長野原草津口651系が大きく弧を描きながら、眼下を通り過ぎます。吾妻線特急の歴史は、1971年の157系「白根」に始まり、183系、185系と引き継がれ、そして現行線最後の今シーズンに投入されたのが、この651系です。後追いも狙ってみました。列車に日が当たると、だいぶ雰囲気が変わります。トータルで三時間半ほど撮影。大きく移動するようなことが無かったので、キャプションのみで話を進めてしまいました。撮った写真を見返してみると、個人的に意外と気に入ったのは、木陰のなかを行く651系のカット。ふだんはマンダーラ(木や建物の影で列車がまだら模様になるという、撮り鉄用語。鉄道写真的にはイマイチでも、新緑のボリュームを考えると、列車はこのくらい控えめでもいいような気がします。(^^;)ゞポリポリ。何にしても、架け替え前の現行線で651系「草津」を撮るという目的は達成することができました。14時半過ぎの「草津3号」まで撮って、不動大橋での撮影は終了です。新線上に建設され、完成間近の「新川原湯温泉駅(仮称)」。不動大橋から旧線(現行線)を行く列車の姿を撮ることはできません・・・。不動大橋まで来るのに、行きは川原湯温泉駅から歩いて(走って?)きましたが、帰りは長野原草津口駅の方へ出たいと思います。同じ道を戻るよりも、違う道を進んだ方が気分的に楽しいというもの。今のところ片側二車線のみを使用した対面通行です。使われてない方の車道を、大手を振って歩く徒歩鉄・・・。(ホントは歩いちゃいけないのかな?)駅を目指して真新しいバイパス道を歩きながらも、やはり気になるのは並行する線路(現行線)の方。