熱帯夜が続いていた東京からすると、信じられないような涼しさである。私は、これから船で礼文島へ渡るが、霧の漂う稚内の街を海岸まで歩いてみた。ノシャップ岬の方角を見やる。霧でノシャップ岬が見えない。これで、礼文島行きのフェリーは出航するのだろうか。ハートランドフェリーは、毎朝5時半の時点で運航を決めるらしいが、若干心配だ。涼しい風が吹き抜ける港町稚内。早朝の散歩が気持ちのいいかぎりだが、船に乗る前に、稚内において、ぜひとも訪れておきたい場所があった。日本国としての歴史が浅い北海道には、歴史的建造物や史跡は少ない。稚内の港にあるドームは大日本帝国時代の建造であるが、往時の繁栄を思わせる威圧感がある。このドームは1981年に全面改修されたものだが、まだ樺太が日本領だったころ、稚内港を強風と高潮から護るために1936年に造られたもの。1905年から1945年までの40年間。北海道の北に浮かぶ樺太の南半分(北緯50度より南)は日本の領土であった。1922年に宗谷本線が稚内まで通じると、樺太の大泊(現在のコルサコフ)まで稚泊航路という鉄道連絡船が就航された。1938年には、稚内駅に到着した列車から、そのまま連絡船に乗船できるように、レールが桟橋まで伸ばされ、そこに稚内桟橋という乗降場が設けられていた。その乗船客が、船に乗るために歩いたのが、このドームである。1938年といえば、忌まわしい国家総動員法が制定された年であるが、当時の稚内桟橋の賑わいは幾何であったろうか。国境という考え方が形成される近代において、稚泊航路の重要さははかり知れなかったと想像する。樺太の北緯50度ラインが国境であり、国境に接する町は敷香。1940年当時の時刻表によると、東京(上野)を出て、最短時間で敷香に到達する連絡ダイヤは次の通りであった。落合10:35発(急行3列車)敷香19:53着このルートには、国境警備の軍人や要人たちが使命をもって乗り込んでいたのだろう。稚泊連絡船は、日本の敗戦によって廃止されたが、1995年にロシア側によって復活。その後、利尻礼文航路のハートランドフェリーが就航させたりした時期もあったが、乗船客の低迷で定期船は2019年をもって廃止。ウクライナ問題などを、あえて直視しなければ、乗ってみたかった航路であり、樺太も訪れたい土地であったが、さすがにもう無理であろう。乗っておかなかったのか、とほぞをかんでも後の祭りである。鉄道紀行作家の故宮脇俊三氏は「敷香は北の果ての象徴だった。上記ルートで上野から札幌まで乗っている。写真家で紀行作家の大木茂氏は、「ぶらりユーラシア」で樺太を訪れているが、稚内からコルサコフまでの航路がなくなってしまったことを残念がっている。当時の稚内桟橋駅は、どのあたりにあったのだろうか。ドームの目の前に立ってみれば、この巨大なドームの必要性に言葉がいらないほどの強風である。風にあおられないように気をつけながら岸壁の上に立ってみると、北の方角は分厚い雲と霧で閉ざされていた。ロシアが国際社会からも霧の彼方に閉ざされてしまったことを暗示しているようだ。ドームの中に入れば、ウソのように風がおさまる。冬ならば、人心地つくとこだろう。このドームは、北海道遺産の一つとして指定されている。目をこらすと、早朝の体操にはげんでいる地元民がいる。歴史的建造物には、造られた時代背景があり、時の移り変わりとともに、役割も変わっていく。稚内を訪れた際は、ドームの前に立ち、威圧感を感じながら、戦前の日本を想像するのもいいかもしれない。今回の7月の北海道離島4島弾丸旅の全行程はこちらです。本店】で食べる特製しょうゆラーメン北海道に到着して3時間。前奏曲ともいえるお花畑を散策し、今夜の宿泊地稚内へ向けて鉄道の旅がはじまります。富良野線の旅さて、7月上旬という絶好の季節にやって来た北海道。本日の予定は、宗谷本線で稚内へ出て宿泊するつもりですが、今いる場所は旭川空港。北海道の鉄道というと、広々とした原野の中を走る雄大な光景が目に浮かぶ。ところが、函館本線の「長万部~小樽」間は、山間を曲がりくねる峠越えのルート。JALマイルで行く北海道離島4島弾丸紀行スタート久しぶりの北海道だ。数えてみれば、幼少の頃から会社の出張や家族旅行をのぞく一人旅として北海道は9回訪れているが、2003年6月以来の実に19年ぶり。GO!雪国で生活している人にとっては、迷惑以外のなにものでもないでしょうが、首都圏在住の身からすると、年に1回くらいは雪景色に出会いたい。defined.")}))})();タイトルとURLをコピーしました。