2019.12.11Jの盛衰しかし平成も末期になってくると、事情が変化してきました。「Jなんとか」に飽きもきたのか、J化の流れが止まり、「日本」への回帰が見られるようになってきたではありませんか。平成は、もっと外国人に日本に来てもらおうという国のキャンペーンが功を奏し、訪日外国人数が急増した時代でした。経済がジリ貧で、「外国人は日本が大好き」「外国人に日本は格好いいと思われている」と信じることによって国の威信を回復しようという中で、もう「J」とかで中途半端に欧米っぽさを醸し出すよりも、堂々と「日本」のままでいた方がいいんじゃないの、というムードに。「J」時代の終焉は、世界のムードが変化する時代とも重なっていたように思います。トランプ大統領のみならず、自国第一主義系の元首が世界各地で誕生する中で、日本人は「日本」に回帰してきました。いえばラグビー日本代表チームの練習着の背面にも「日本」と漢字でプリントされており、それがまた格好よく見えたりもしたのです。Jリーグが発足した頃は、前述の通り、誰かがJリーガーと付き合っていると聞くと「イケてる」と思ったものでした。それから四半世紀以上が経ち、今や自分達の娘世代の女の子がJリーガーと付き合っていると聞くと、むしろ「大丈夫なの?」と心配になってくるように。「J」がついている分、その言葉は軽―く聞こえ、むしろ「プロサッカー選手」と言った方がいいのではないか、という気もしてきます。「サッカー選手になりたい」と言っていましたっけ。彼等は、「もうJとかじゃないでしょ」ということを、知っているのでしょう。いうより「Jリーガー」は、私の知らないうちに死語化していたのか....?平成初期には眩まぶしいようだった「J」という文字が放つ輝きが薄れつつある、今。「J」の命運は、一つの文字や言葉は時代の空気を変える力を持ち、またその言葉には寿命があることを、感じさせます。そんな中で私達の目の前に現れたのが、「令和」という見慣れぬ言葉でした。令和の時代にはどのような言葉が登場し、どのように世の中を変えていくのか。日本で、言葉はどのように生まれて、消えていったのか。言葉を巡るそぞろ歩きに、しばしお付き合いいただければと思います。日焼け止め、たくさん塗って、すこ~し泣いて。新着をもっと見る酒井順子さかい・じゅんこ1966年東京生まれ。エッセイ賞をダブル受賞。エッセイ小史』など多数。第6091713号)です。ABJマークの詳細、ABJマークを掲示しているサービスの一覧はこちら。