Mauiマウイ島の西側にあるイアオ渓谷州立公園は、美しい山肌の景観を誇る渓谷でマウイ島の観光名所です。マウイのパワースポットと言われるように、渓谷の中に進むほどひんやりした空気に包まれ、あたり一帯が神々しい雰囲気に包まれており、マウイに出かけたらぜひ寄りたいスポットのひとつです。イアオ渓谷のロケーションマウイ島はひょうたんが横に寝かせたような形をしていますが、そのくびれの上側近く当たる部分にあるのが、マウイ島のメインとなる空港、カフルイ空港。そこから車で約20分ほどの場所にイアオ渓谷はあります。公園の入口近くに駐車場があり、そこから奥に約16km2もの敷地が広がります。左右両側がほぼ断崖に囲まれた渓谷が続き、作家マーク・トゥエインが「太平洋のヨセミテ」と絶賛した美しい景観を望むことができます。駐車場からは舗装された歩道が続いており、一番奥には展望台が設けられています。そこから望めるのが、一際天に向かってのびるような、イアオ・ニードルと呼ばれる山。ニードルとは針のことで、荘厳な雰囲気の中で高さ約370mの山が突き出るようにそびえ立っています。イアオ・ニードルの悲しい伝説またこのイアオ・ニードルには、悲しい伝説があります。その昔、誰もが振り返るほど美しい娘イアオが半漁人の神「プウオカモア」と恋に落ち、その恋仲に怒ったのがイアオの父で力自慢の神マウイ。プウオカモアを殺すと怒り叫び、「命だけは助けてほしい」と火山の女神ペレとイアオが必死で頼んだところ、殺すのはやめたものの、プウオカモアを岩に変えてしまったというのです。今では静まり返ったこの渓谷は、200年ほど前に戦場となった場所なのです。1790年、カメハメハ大王がマウイ島に突入し、マウイ軍をこのイアオ渓谷まで追い詰めました。このときマウイ軍はイアオ・ニードルを監視所として使用したそうです。したが、同時に、両軍から多くの兵隊たちが犠牲となりました。「ケパニワイ」、つまり「せき止められし水」と呼ばれるようになったのです。中で、最も辛い悲惨なものとして現在も語り継がれています。(江原啓之がエネルギーを感じると言う「三角石」)ハワイのスピリチュアルスポット悲惨な歴史やさまざまな伝説が残るこの場所は不思議なエネルギーな宿る場所としても知られています。カメハメハ大王に侵略されるずっと前からも、ハワイアンの人々はこの渓谷を神聖な場所と考え、王や酋長の骨を誰にも見つからないように渓谷の中にある洞窟に隠していたとか。一般の人の遺骨よりも丁重に扱われる、そのような位の高い人々の遺骨は、これまで何百人分にも上るとも言われているそうです。スピリチュアル・カウンセラー、江原啓之さんは著書「スピリチュアル・ヒーリング・エナジー・イン・ハワイ」の中で、イアオ渓谷州立公園内にある三角の石に、エネルギーを感じると記しています。(展望台からカフルイの街方面を眺めた景色)移り気なイアオ渓谷の気候に注意ハワイの中でも天候がくずれやすいのが、このイアオ渓谷。イアオ・ニードルに雲がかかってしまうこともしばしばあり、ねらい目は朝早い時間。渓谷のため、公園内を進んでいくほど気温は下がり体感温度も低くなるため、防寒用の服を一枚用意するのがおすすめです。取材時(4月)に訪れた際は、ラハイナでは体感温度をゆうに30°Cは超えていると感じる一方、同日に訪れたイアオ渓谷ではパーカーを羽織っても寒いと感じるほどでした。渓谷のため日没は早いため、夕暮れや遅い時間に訪れるのはおすすめしません。駐車場での置き引きなどにも注意しましょう。※取材時、管理人などは不在のため駐車場にある機械で支払いし、レシートを運転席に貼っておきました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。