」と思い、荷物をまとめて帰ろうとすら思った。外の時雨は、いつしか牡丹雪に変わっていた。筆箱を鞄にしまいかけた私の目に弁当袋が留まった。「弁当は、食べて帰るか・・。」と、弁当袋に手を伸ばした私は弁当箱の上に一通の封筒がのっているのに気がついた。封筒の中に便箋が一枚。「母さんの声が聞きたなったら、いつでも電話しいや。今日は一日、電話の前に座ってるさかい。カバンの底の巾着のお金、好きなだけ使いなさい。見れば、いつの間にか、カバンの底に小さな巾着が忍び込ませてあった。持ち上げると、ずしりと結構重い。開けてみると、よくこれだけ集めたな~、という程10円玉が入っている。ここにもメッセージの紙切れが入っていた。「試験、おつかれさま。10円玉になって、ついてきちゃったよ。私は弁当箱の蓋を閉めることも忘れて、公衆電話に走った。呼び出し音が、一回鳴るか、鳴らないかのうちに受話器をあげる音がし、母の「は~い、もしもし。」と、いつもの優しい声が耳いっぱい聞こえた途端、もう止まらなかった。一科目めの大失敗の話も・・。」と私の話を聞いてくれた。綺麗さっぱり消えて無くなっていた。「昼からの二科目め、頑張るわ。