2006年「リトルプリンセス2号」にて第34回NHK創作ラジオドラマ大賞を受賞。07年「はじまらないティータイム」にて第31回すばる文学賞、10年「31年目のブルーテープ」にて第31回BKラジオドラマ脚本賞佳作を受賞。集英社刊(1300円+税)2008/01/23amazon.co.jp「正しく努力すれば何ごとも成し遂げることができる」が信条の里美は、目をつけた相手(博昭)が既婚であるのも恐れず体当たり。妊娠に成功し、みごと結婚を手に入れます。そのうえ一戸建ても購入させ、幸せを手にしたと満足。そのあおりで離婚された佐智子は、他人の留守宅に忍び込んでは快感を得るという悪癖を蘇らせてしまう。そんな佐智子に義理立てし、結婚式に出るなどとんでもないと拒否しているのが、博昭の伯母ミツエ。そのミツエの娘である奈都子は、そこそこ幸せかと思いきや、実は不妊に悩んでいる。そんな性格も置かれた状況もまるで異なる、4人の女性の物語。複数の女性の物語といったら普通は3人でしょう。それなのに本作品は4人。それも、同世代3人+一人だけ中年という奇妙な組み合わせ。珍しいなぁと思いながら読んでいたら、最後にその理由が得心できるという仕掛け。思わず傑作ッ、これは面白い!、と声を上げてしまいました。里美は奈都子の元に押しかけ、ミツエは探偵の真似事までして佐智子に会いに行く。ユニーク極まれリ、といった風なのです。「はじまらないティータイム」という題名の意味もそこに至って初めて判りますが、その余韻は何と大きいことか。150頁弱という中篇作品ですが、後半の面白さは長篇に引けを取りません。このテンポ好い、絶妙の面白さ。味わってみたら、とお薦めします。※なお、4人の女性の亭主3人(元を含む)、いずれも妻に対して無表情なところが共通しています。それだけでも女性たちに連帯感が生まれるのかもしれませんねぇ〜とは、亭主族の一人としての感想です。似た言葉に「マネーロンダリング」という言葉がありますが、関係があるのでしょうか?本書を読み始める前にまずそんな疑問を感じませんか。本ストーリィの主人公、内田りさ子32歳の仕事がそれ。自殺とか殺人事件とかで、借り手が付かなくなったアパート等に一定期間住み込み、ごく普通の賃貸物件として蘇らせる、それが本ストーリィにおけるロンダリング。不倫が発覚して離婚、行き場所を失ったりさ子が辿り着いて始めたのが、ロンダリングの仕事。不動産屋の相場の指示するまま、1ヶ月とか短い期間で問題物件に次々と移り住んでいく。華やかな大都会の片隅での、裏方のような仕事です。誰とも深く関わらず、作り笑いで世を過ごそうとしているりさ子の殻を強引にこじ開けたのは、次のアパートの家主である真鍋夫人。りさ子の有り様は、どん底で絶望的に感じられるかもしれませんが、むしろ彼女からはストイックで清廉な印象を受けます。夜に咲く花があるように、ロンダリングという仕事をこなしていく中で、りさ子の内にも密かに花の蕾が育ちつつある、そんな再生ストーリィ。ロンダリングという仕事、その仕事で生きていくりさ子という女性の姿、知らず知らずのうちに惹きつけられるものがあります。現代東京の中でこうした花が少しずつ開いていけばどんなに良いか。細やかで稀な美しさ、本作品の魅力はそこにあります。講談社文庫化2011/11/14amazon.co.jp不倫の果てに相手の妻に対して傷害事件を起こしてしまい、その結果として離婚、生活の糧を得る当てもないままアパートでの侘しい一人暮らしとなった叔母=りり子。大学を卒業したものの就職できなかった瑞希は、母親の指示で時折叔母の様子を見に行くことになります。そこから始まる、女性2人の人生再出発の物語。アパート暮らしとなったものの引っ越し荷物は段ボール50個近くにも及び、蒲団を敷く場所もままならない状況。このままではどうしようもないと2人、段ボールに詰まったバッグ、靴、洋服などをせっせとネットオークションにかけて処分していきます。余分なものを処分していく中で、本当に必要な物が2人に見えてくる、というストーリィ。心機一転すればいくらでも人生の再スタートは切りようがあるんだ、という気持ちになります。中篇のちょっとした物語ですが、気持ちが洗われて軽やかになり、元気を取り戻すことができる気がします。心の中に重たい物を抱え込んでいる方に、お薦めのストーリィ。1篇の「あめよび」は、雨の日の予備、という意味。眼鏡店で働く大谷美子(みこ)は、放送作家の夢を抱きつつバイト暮しの平山輝男とは交際してもう5年。30歳を目の前にして結婚を切り出しますが、何故か輝男は嫌がり、このままでいたいと言うばかり。輝男にとって自分は一体何なのか。結局その答えを知ることができたのは2年後、というストーリィ。美子の輝男への愛は決して間違いではなかったということに、救われる思いがします。2篇とも軽やかな気分になれるという点で、共通しています。光文社文庫化2012/10/17amazon.co.jp何と言っても題名が秀逸。「母親ウエスタン」とはよくもまぁ名付けたものです。いってもこの題名だけではどんなストーリィか、皆目判らないことでしょう。本書主人公の一人=広美は、母親がいない家庭にするっと入り込み、子供たちの母親役を数ヶ月あるいは2、3年務めては何の思いも残すことなく去っていくことを繰り返している女性。「荒野の用心棒」や「シェーン」といった名作西部劇を思い出させるようなキャラクターです。した広美と、妻なき父親、母親なき子供との幾度もの邂逅が描かれていきます。それと同時に、恋人の様子が最近オカシイと心配する女子大生=あおいとその恋人=祐里を主人公とするストーリィが並行して描かれていきます。広美とは一体どんな女性なのか。人に尽くすことを生きる目的にしている女性なのか、それとも永遠の母性の持ち主なのか、それとも・・・。広美とあおい&祐里のストーリィが交わった時から、広美という女性の人間像が具体的に明らかとなっていきます。本書の魅力は今更言うまでもなく、この広美という人物像にありますが、その陰に隠れているからといって見過ごしてならないのは、本書において様々な家族(カップルも含む)の姿が描かれていることです。そこに着目して初めて、本来の家族の姿とは如何なるものか、という思いに至ります。痛快かつ独創的な母と子の物語。講談社文庫刊(476円+税)2013/04/06amazon.co.jpシェアルーム、シェアハウスという言葉を最近よく聞くようになりましたが、本書は二世帯住宅向けに建てられた一軒家をシェアして住んでいる2組の夫婦を描いた作品。一軒家をシェア、そう簡単にいくものではないと思うのですが、夫側の2人は大学以来の親友で、偶々今は同じ会社勤め(片方は正社員の営業職、片方は週3日勤務の技術系派遣社員)。妻側の2人は証券会社時代の先輩後輩という関係。篠崎隆は35歳、妻の薫は37歳のフリーライター。一方の目黒一樹は35歳、妻の未世子32歳は喫茶店でバイト。薫が夫の友人である一樹に後輩の未世子を一樹に紹介した、という次第。シェアハウスでの生活が5年間何事もなく続いてきたところで、ある日若い女性が隆の妻に伝言があると言って訪ねてきたところから、次第に2組の夫婦の間にさざ波が立ち始めます。お互いにズレがあって当然なのですが、本書においてはそのズレ方が絶妙で面白い。そこで特徴的に感じられるのは、女性側は冷静で現実直視、それに対して男性側は体面にこだわり夢想がち。2組の夫婦に生じるさざ波はその軋みが表面化しただけ、と言えます。それは、シェアハウス故の問題というより、人間関係における根本的な課題と思われます。それを、アイビー・ハウスという舞台設定の上に描き出したところが巧妙なところ。原田ひ香さん、巧妙にして実に上手い!※この家に住み始めるとき不動産屋が「つたは家に悪い・・・」と呟いたというエピソードが冒頭で語られ、最後のその意味は明らかにされますが、本書内容を象徴する響きがありました。光文社文庫化2014/02/18amazon.co.jp主要な登場人物は、シングルマザーの里里(りり)32歳、訳有りで現在は女性支援のNPO代表を務める晴美42歳の2人。2人共それぞれに過去を抱えながら、都会の片隅で地味に生きている、という風です。そんな2人を結びつけたのは、ある女性が遺した家計簿。それは、NPOに寄贈された家屋の中で晴美が見つけ、縁者と思われる里里の母親に送り、母親からそのまま里里の元に転送されてきたという次第。単なる家計の収支だけでなく、そのメモ欄にはその女性=加寿が生きた証となるような事柄が記されていた。戦中〜戦後という困難な時代に自分の生きるべき道に目覚めた一人の女性の姿が、折々に書き込まれた家計簿のメモから浮かび上がってきます。それは、里里と晴美を、さらには娘を可愛がろうとしたことのない里里の母親=朋子の心までも、揺れ動かします。本作品では、現代に生きる里里、そして晴美の人生と、戦中戦後を生きた加寿の人生がオーバーラップします。それは里里と晴美の2人だけに留まらず、里里の幼い娘=啓のこれからの人生にも影響を与えそうです。どんな困難があっても自分が選んだ道を信じて生きていくこと、それこそが人生である、という確信に満ちた強いメッセージが本書からは伝わってくるようです。本書に登場する加寿という女性は、ある意味、これからの女性たちの先駆者となる存在であったと言えるでしょう。本書は、特に女性読者へお薦めしたい逸品です。集英社文庫化2014/06/14amazon.co.jpバブル時期に大学生〜OL時代を過ごし、その恩恵を享楽してきた山崎ミチル、自分の方が優位と思っていた恋人にいきなり別れを告げられてショック。自失状態から気付いてみれば、若い頃はモテモテ、つい最近まで“美魔女”と言われていたミチルも今や45歳、バツイチ、居住マンションこそ自己所有ながら失業者。再就職もままならず、生計の為とりあえず始めたのは、チラシのポスティング。そこからどう“上機嫌”へと立ち直すのやら?ストーリィ全体を通し、ミチルの回想という形をとって常にバブル時代との対照があります。いえ何故そこまでバブル時代に拘るのか。その理由に思い至った時、このストーリィの謎が判ります。山崎ミチル、45歳、遅ればせながらの自立ストーリィ。人に寄り掛からず自立することの、何と気持ち良いことか。そんな晴々とした気持ちが、最終頁から広がっています。この爽快感、いいですねぇ〜。私もバブル時代を知っていますが、その分仕事に追いまくられ、バブル享楽には余り縁がなかったですね。時代設定はまるで異なりますが、本書主人公のミチル、姫野カオルコ「ハルカ・エイティ」の主人公に共通するものを感じます。2015/06/29amazon.co.jpラプンツェル商店街にある元喫茶店だった「ル・ジュール」という店、現在は両親の後を継いだ志野原家の三姉妹が、それぞれ時間帯と業態を変えて引き続き営業中。朝は、大学院生である三女=朝日が営む喫茶店、焼き立てパンと手作りジャムが美味いと好評。昼は、既婚者である次女=桜井まひるが営む讃岐うどんや、こちらもうどんが美味いと好評。夜は、長女=夜月が営むスナックで、漬物とお米がめっぽう美味いと評判。それだけだと仲の良い三姉妹が各々の個性と都合を合わせての三業態経営と思えるところですが、実はまひると夜月はお互い口も利かないといった険悪状態にあり、三姉妹がバラバラ状態である結果がこの三業態と判ります。各章は、三姉妹の周辺人物を題名としていますが、その中身はあくまで三姉妹を巡るドラマがミソ。それに加えて各周辺人物のドラマも並行して描き出すといったストーリィ構成です。35歳、32歳、23歳と未だ若い三姉妹ですが、彼女たち一人一人のドラマもそれなりに読み応えがあります。朝日は未だとして、まひる、そして特に夜月についてはかなりドラマチック。題名の「三人屋」は常連客たちによる異名ですが、本当に三人屋らしくなるのは、むしろ本ストーリィが終った後のことのようです。その意味で本書は、本書の後に始まる“本編”前の序章と言うべきストーリィ。簡単に人生が順調に進む訳がない、その前には苦労があって当然、本作品はそんなメッセージを伝えるストーリィのように思えます。※三姉妹の周辺に登場する、男性たちの人物像も見逃せません。優柔不断だったりして弱々しいのです。そこに人間味があるからこそ、すこぶる美味しいストーリィに仕上がっている気がします。「母親ウェスタン」以来、この辺りが原田ひ香さん、上手い!※※三姉妹が提供する料理、味わってみたいなぁ。角川文庫化2015/10/24amazon.co.jpシナリオライターの卵である健児は、同窓会で同級生のアイドルだった瞳と再会し、彼女を慰めようとする内にトントンと事態が進んで彼女と再婚。キャリアウーマンの瞳は、商社マンだった夫の一郎太が過労で突然死した後も心に重荷をずっと引きずっていたが、再会した元同級生の健児に癒され、きちんと主夫を務めてくれる有り難さに、瞳の方からアプローチして健児と再婚。夫は既になく、一人息子の一郎太も突然死してしまい、ひとりぼっちになってしまった老女の静江。瞳は静江との関係を最低限にしているが、何故か健児は静江と仲が良く、静江も健児を頼りにすることが多い。そんな3人の微妙な関係を、代わる代わる各人の目から描く、新しい感覚の連作風疑似家族ストーリィ。新しい家族の姿を描く小説作品が増えているように思いますが、本作品もまたそれに連なるストーリィかと感じます。健児のキャラクター故でしょうか、瞳も静江も健児の優しさに救われているように思います。本当にそれで良いのか、それだけで良いのか、それで終わってしまって良いのか。優しくユーモアも感じるストーリィ展開を楽しんでいたところ、健児のシナリオ作品が注目されたことから、お互いの関係がギクシャクしていきます。それからの展開、結末には呆然。予想もしない展開だっただけに尚のこと、原田さんの上手さに舌を巻きます。人に慰められているだけではダメ、自分で立ち上がる力を持たなくてはいけないのだ、ということを本作品から教わった気がします。一郎太の不倫相手だったという女性、健児の訳有りの母親の登場も見逃せません。後者が印象的で忘れられません。と何やらハードボイルド風探偵ものを連想させる題名。悔しい思い、何とか仕返しできないか、復讐できたらさぞスカッとするのではと思ったことは私自身、これまでに何度もあり。依頼人に代わって復讐してくれるという商売、果たしてどんなやり方で復讐を?と思う処ですが、どうも本書に登場する復讐屋の成海慶介、読者が単純に考える復讐屋とはかなり趣を異にするようです。ヤル気がない、依頼人から手付金を受け取るや否や「あなたの復讐はもう成し遂げられたも同然です」と明言するものの、「復讐するは我にあり」という言葉を引用、“我”すなわち神様のことであり、自分が手を出すものではないとうそぶく風。そんなことでどんな復讐が果たされることやら。本書の主人公は神戸美菜子。美人ではないものの、元上場会社で秘書室勤務。仕事に精励していたものの、イケメン社員の人事評価アップにうまく利用された揚げ句に捨てられ、退職を余儀なくされたアラサー女性。復讐を依頼に成海事務所を訪れてきたものの、セレブしか相手にしないとケンもホロロに追い返されます。そこでくじけないのが美菜代の面白さ。元社長秘書の経歴を元に自分を売り込み、成海事務所に押し掛け秘書。それにより、復讐屋凸凹コンビの誕生です。本ストーリィを読んで思ったことは、復讐は一時的にスカッとするかもしれないが、相手が不幸にでもなればやはり寝覚めは悪いかもしれない。それより、自分がそれを忘れて幸せになることが最も意味ある復讐なのかも、と思った次第。その意味で、考えさせられると同時に、充分楽しませてもらった事件もの連作短篇集。