スピード復帰で大仕事。サンゴリアス堀越康介、プレーオフ決勝へかける「プレッシャー」。ラグビーリパブリック各国代表の情報を中心に世界中のラグビーシーンをお届けします。閉じるHOME国内スピード復帰で大仕事。サンゴリアス堀越康介、プレーオフ決勝へかける「プレッシャー」。2022.05.28TwitterFacebookLINEスピード復帰で大仕事。サンゴリアス堀越康介、プレーオフ決勝へかける「プレッシャー」。東京サントリーサンゴリアス王座奪還を目指すサンゴリアスの堀越康介。写真は1月のリーグワン開幕戦から(撮影:松本かおり)帰ってきて早々、価値ある仕事をした。5月21日、東大阪市花園ラグビー場。東京サントリーサンゴリアスの堀越康介副将が、2か月ぶりの実戦に臨む。最前列中央のHOとして、後半10分に入る。国内リーグワン・プレーオフの準決勝で、投入時は対する東芝ブレイブルーパス東京に20-24とリードされていた。見せ場のひとつが訪れたのは、23-24と差を詰めて迎えた同14分頃だ。ハーフ線付近右のスクラムを押し込み、向こうのコラプシング(塊を故意に崩す反則)を誘った。「今季のサンゴリアスは前、後半で(選手が)代わっても一貫してプレーができる。主将を務め、大学ラストイヤーはクラブの9季連続日本一を達成したファイターは、肉弾戦でも奮闘する。30-24と勝ち越して迎えた23分、自陣10メートルエリア中央の接点でジャッカルを繰り出す。向こうの援護が入るより先に、倒れた走者の球に絡んだのだ。ノット・リリース・ザ・ボールの反則を誘う。個人練習のたまものだった。スクラムを教える青木佑輔アシスタントコーチによるメニューで、ジャッカルの際の最適な足の位置、体勢を会得していた。シーズン中盤に来日していたディレクター・オブ・ラグビーのエディー・ジョーンズ(イングランド代表ヘッドコーチと兼任)からもジャッカルに関し助言されていた。ちなみにジョーンズが帯同していた頃は、故障療養中だった。3月20日の第10節で右足の内側靭帯を痛め、「復帰まで10週間」と告げられた。「それでは、シーズンが終わっちゃう」と、「6~7週間ぐらい」での復帰を目指した。受傷から約3週間は、上半身のトレーニングのみを実施。4週目以降は「むっちゃ、(ペースを)上げました」。早めに競技へ戻る計画を遂行した末、負けられないトーナメントで活躍できたのだ。29日、国立競技場でのファイナルでも背番号16をつける。「よく、戻れたな、とは思います。今度対戦するのは埼玉パナソニックワイルドナイツ。最後の直接対決は2月26日の第7節。サンゴリアスは後半無得点で、17-34と敗れている。CTBの中村亮土主将いわく、ここまでの約3か月で「チームになったかな、と思います。プレーオフに入ってから一体感が出てきた」。中村亮土は今回のキーマンを聞かれ、NO8のテビタ・タタフ、SHの齋藤直人の名を挙げる。堀越とともに一緒にベンチに入った仲間だ。「後半にゲームが動く。インパクトメンバーが大事です。堀江さんがいますが、その空気に飲まれないよう、いい風を運んできてもらいたいです」そう。昨季のトップリーグ決勝でも敗れているワイルドナイツには、堀江翔太がいる。日本代表としてワールドカップ3大会に出てきた36歳。今季はおもに途中出場ながら、身軽かつ強靭なフィジカリティ、視野の広さを攻守両面で活かしてきた。クラブの看板たる防御システムの形成にも携わっており、プレイングコーチ、メンターの風情も漂う。ドレッドヘアのツインテール、裾をスパッツの下に巻き込んだ短パンの形状と、実用的かつ異質なシルエットで、一見客の注目まで得る。マッチアップする側としては、さぞ厄介ではないか。「堀江さんが入ることでパナが落ち着きを出しているのは、外から見て感じる。堀江と同じ16番の堀越はこう認めつつ、不敵に笑う。「プレッシャーをかけまくって、焦らそうかな、と思っています。いつもと違うぞ』と思わせなくてはいけないです。常に先手を打って、ハードワークする。僕個人だけではなく、チームでプレッシャーをかけるのが大事だと思う。雌伏期間だった5月上旬。今年の日本代表の候補メンバーとなり、「毎回、あそこに名前があると新鮮な感じになります」。プレーしていない期間があってもその切符を得られるのは、数年来、選ばれた際に爪痕を残してきたからでもあろう。「正直、いまはリーグワンを優勝することしか考えていないです。投じられてからかける「プレッシャー」が、そのまま「アピール」の材料になる。「このトロフィーのため」決戦へ。あすリーグワン初代王者決まる。ジャッカルの名手ラクラン・ボーシェーが作る、ワイルドナイツの「出口」とは。ラグビーマガジン7月号、好評発売です。2023.05.29大野均さんの熱い記憶。福岡の強さの秘密、ここにもあり。NZU側から高い評価を得たのはNO8宮下晃毅。U20日本代表、法大での活躍誓う絶妙なタメ。野中健吾の妙技がU20日本代表を加速させる。