怪談ストーリーズ「死ぬ程洒落にならない怖い話」「本当にあった怖い話」「都市伝説」などから厳選した怖い話を読み易く掲載しています。ID:kFozVi3d0大学四回生の冬だった。俺は仲間三人と少し気の早い卒業旅行をした。交代しながら車を運転し、北陸まわりで関東へと入った。宿の手配もない行き当たりばったりの旅で、ビジネスホテルに泊まれれば良い方。どこも満室で、しかたなく車の中で寒さに震えながら、朝焼けを見たこともあった。学生時代特有の怠惰で無為な時間の中に、もう少し全身を沈めていたかった。みんな多かれ少なかれ、そんな感傷に浸っていたのだと思う。ある街に着いた時、俺はふと思いついた。知り合いがこのあたりに住んでいたはずだ。携帯電話で連絡をしてみると懐かしがってくれた。一時間くらいあとで落ち合うことにする。路肩に下ろしてもらい、「終わったら連絡くれ」と言って去っていく仲間の車を見送る。都心から離れると、あの人であふれた息の詰まるような町並みよりも、空間的にずいぶん余裕がでてくるようだった。大きなマンションが群れるように立ち並ぶ方へ目をやる。マンションというより団地か。そこへ向かう道は軽く傾斜し、丘になっている。その団地の入り口に公園があった。広い敷地には、わずかばかりの遊具とたくさんの緑、そして住民が憩うためのベンチがいくつかあった。そこにその人は座っている。小春日和の温かい日差しに目を細めながら、こちらに手を振る。俺は照れ隠しに大げさな動作で手を振り返し、ことさらゆっくりと歩いていった。「え~と、元気でしたか。......多田さん」なんだか面映い。ここ数日、砕けた仲間同士の掛け合いしかしてなかったので、口が滑らかに動かない。元気だとその人は言った。以前より少しふっくらしたようだ。髪の毛も伸ばしている。なにより、あの真摯で鋭かった眼差しが、柔らかくなっている気がする。ベンチの隣に座って近況を報告した。昼下がりの公園は自分たちのほか、時おり主婦らしき若い女性が通りがかっては去っていくだけだった。感慨深げな声に、うしろめたい気持ちで頷いた。卒業を待つ仲間たちと違い、俺だけは単位が足りずに留年することが決まっていたからだった。旅行なんてしている場合ではない気がするが、捨て鉢になっていたというわけでもない。そのころの俺は、すべてなるようにしかならないという、達観めいた平静の境地にあったような気がする。格好悪いので、あえてその事実を告げることはなかった。風の凪いだ陽だまりの中、二人でいろいろな話をした。二,三年前の過去が、遥か遠い昔の出来事のように色あせて、それでも仄かな輝きとともに蘇ってくる。相手はどんなやつだと言うので、「やっぱり、ああいうタイプの人でした」と答えると、「なるほど」と笑った。チリ紙交換の車がどこか遠くを走っている音がする。顔を上げ、ハッとした表情を見せて、なにか思い出そうという風情だったが、すぐに「まだいいか」とつぶやいた。その横で俺は、胸に小さな針が刺さったような微かな痛みを覚える。顔を伏せ、その痛みの正体はなんだろうと自問する。「そういえば、この団地にも七不思議があってな」ふいにその人は切り出した。