state繰り返し摂取してきた精神作用物質の使用を、中止あるいは減量した際に生じる症状群で、その種類も規模も様々である。通常、長期かつ/あるいは大量の使用の後に起こる。症候群には生理学的機能障害を伴う場合がある。離脱症候群は依存症候群の指標の一つである。狭い精神薬理学上の依存を定義づける特徴でもある。離脱症候群の開始と経過は、時間の制約を受け、物質のタイプや、中止や減量の直前の服用量と関連している。離脱症候群の特徴は急性酩酊の症状の逆である。うつ、悪心(吐き気)、不快感を特徴とする。アルコール消費を中止した6~48時間後に発現し、処置しない場合は2~5日後に収まる。けいれん大発作や精神錯乱(振戦せん妄として知られる)へと悪化する場合がある。鎮静剤の離脱症候群の症状の多くはアルコールの離脱と共通であるが、さらに筋肉痛、けいれん、知覚変化、体感の変化が含まれることもある。24~48時間後には筋肉及び腹部のけいれんを伴う。顕著な薬物探索行動がみられ、身体的な症状が消えた後も続く。興奮剤の離脱(「クラッシュ」)は中枢神経系を抑制する物質の離脱症候群に比べると十分には定義されていない。抑うつが目立ち、これ不快感、無気力、(精神)不安定を伴う。