Tuesday昨日に続きまして、大石です。人参・枝豆に続いて、今回紹介するのはスイカです。小玉西瓜で「姫甘泉」という名前です。小玉西瓜というと・・・柔らかい食感のイメージをお持ちの方も、多いと思いますが・・・この「姫甘泉」は「シャリ」とした食感が特徴の西瓜です。こちらの農家さん(並木さん)は美味しくて安全な野菜を栽培するために、土作りにこだわっています。有効微生物を配合した肥料を使い、籾殻を入れて土作りをしています。していますが、ミネラルバランスはバッチリです!毎年×2、同じ場所に同じ作物を作り続けると、連作障害が出やすい(自種の場合は別ですが)ものですが、並木さんの畑では殆どでないんです。(微生物のおかげ?)土作りだけではなく、収穫時期にもこだわりが・・・。OKでも“納得のいく味”でなければ、収穫はしません。そんなこだわりと、大粒の汗の結晶が・・・この姫甘泉です。私が御邪魔した時には、丁度休憩に入るところでした。今年初めての収穫日・・・テーブルの上には初物の「スイカ(姫甘泉)」に、茹で上がった「枝豆(湯上り娘)」と「そら豆」が並んでいます。(*この「そら豆」は“お婆ちゃん”が自家用に栽培した豆。私はそら豆の薄皮の食感=“ガシガシした感じ”があまり好きではないのですが、この“お婆ちゃんのそら豆”は薄皮が柔らかくて、甘くて×2・・・。大ファンになっちゃいました。来年は“お婆ちゃん”を説得して、何とか商品化にこぎつけようと・・・。