「今夜の夕食は特別だよ」と聞いて楽しみにしていた。ラーメン二郎のインスパイア系ということで、台所には大量のもやしとキャベツ(野菜マシマシ)、刻みニンニク一皿(ニンニクマシマシ)が用意されていた。それでも、まさか食後にこうして感想を書くとは思っていなかった。いうのは、大変失礼ながら冷凍食品は実店舗の味には追いつけないだろうと思っていたからだ。ところが、これが「本物」だったのだ。店内でのお食事と遜色ない仕上がり」だということ。ラーメン店は店舗に行くのが基本という常識を覆したのである。Amazonのラーメン部門で1位になっているし、Facebookのコメントでは、「コロナしょっくの中、旬な事業で成功ですね。プロの味を家庭で再現できるように工夫している心意気がにくい。」(本文ママ)と書かれている。キャッチフレーズ通りの心に染み渡る、こんなときこそ食べたい1杯であった。伊豆諸島の一つである神津島。東京からおよそ180km南西にある人口1900人ちょっとの小さな島である。神々が集まって水の分配を話し合ったとされる伝説の島だ。真っ白な浜辺が続く前浜海岸、海底まで透き通った赤崎遊歩道。スノーケリングやダイビングに最適なエメラルドグリーンの海である。島の中央には独特のフローラと伊豆諸島を眺められる天上山。外食続きによる胃の疲れと行列でちょっと入店をためらったが、どうしても「神田ラーメン」なるものを挑戦してたくなった。食券を購入し、順番が来たので、席を示される。食べてる人に鞄がぶつからないように身を縮めて入ったと、頭上の棚になんとか荷物を入れ込む。トイレに行くのも一苦労だ。いつも通るたびに気になっていた沖縄料理店。コロナ禍もあってランチタイムの時間を確認して電話してから入店した。女性店員がいるような華やかな雰囲気はないけれど、注文はカウンター席からご主人に直接伝えられる。本来ならお店の看板メニューとなりそうな左上のメニューを頼むのだけれど、どうしても野菜そばが食べたくなった。