※別ページで拡大画像がご覧いただけます。出場する敦賀気比(福井)は20日の初戦で、昨年優勝した大阪桐蔭に挑む。エースナンバーを背負うのは辻晶太投手(3年)。三重出身ながら、実家と離れた港町の学校を選んだのは、思いがけない場所で、「ある人」と出会ったことがきっかけだった。辻選手は最速139キロの直球とカーブ、スライダー、ツーシームの3種を駆使する技巧派だ。昨秋からエースを務め、その自負も芽生えている。三重で学童野球のチームに所属していたが、小学生だった2015年の夏に転機が訪れた。家族旅行で福井へ出掛け、途中である店に立ち寄った。敦賀市の本町2丁目商店街にある郷土料理店だ。敦賀気比OBで、プロ野球・巨人などで活躍した内海哲也さんがプロデュースしている。店長の中山国久さん(40)は内海さんの同級生。高校時代は背番号1をめぐって切磋琢磨(せっさたくま)した元投手だ。辻選手の父は大の巨人ファン。店のことは知っていた。辻選手も「(内海さんは)試合に出たら絶対勝つと思われるエース」と憧れていた。「野球やってるんか」。店内のサインやユニホームに辻選手が見入っていると、別のテーブルにいたお客が声をかけてきた。敦賀気比の監督やコーチが、たまたま居合わせていた。敦賀気比はその年、選抜大会に優勝していた。辻選手は興奮し、野球のことを熱く語り合った。コーチの一人にこう言われた。6年後、進学先になった。昨秋の北信越大会準決勝では、松商学園(長野)相手に完封勝ち。選抜出場の牽引(けんいん)役になった。「うちの店でそんなことが起きていたとは。敦賀気比に来てくれて本当にうれしい」。内海さんと辻選手という、新旧のエースの奇妙な縁を店長の中山さんは喜んだ。一覧へピックアップ高校野球の1年の流れが一目でわかる!年間スケジュールをチェック!斎藤佑樹「未来へのメッセージ」の特集ページはこちらイチローさんは高校球児に一流の技術をどのように伝えているのか。リンク許諾番号:9016200058Y45039FacebooktwitterLine利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。