2017.12.16いつもの夕飯の時間より30分早く、おばあの家に来てしまった。遅く来ても料理が冷めるといって怒られるし、早くてもおばあは嫌がる。「さっさと料理を出せ」と、急かされているように感じるらしい。機嫌が悪くなったおばあは台所から、「まだくるなや!」と一喝。僕が何を話しても無視し、楽しいはずの夕飯の時間が気まずい沈黙に支配されるのだ。それでも今晩、僕は早い時間にやってきた。牡蠣フライのことを考えてしまって、ほかのことが何も手につかなくなったからだ。蒸し牡蠣を食べた翌日は、牡蠣フライが出る。これは去年もそうだった。おばあがお歳暮でもらう岡山直送の牡蠣は殻付きと、調理しやすいむき身の2種類がある。去年と同じく、殻付きを蒸した翌日は、むき身をフライにするはず。フライは揚げたてがおいしい。おばあに怒鳴られ邪険にされようと、去年食べたあの牡蠣フライを、揚げたそばからつまんで味わいたい。その一心で僕は、今年一番という寒さの中を、小走りで駆け抜けてきたのだった。怒声を浴びせられることを覚悟して、居間の戸を開ける。食卓にはすでに、牡蠣フライの山ができていた。サラダ油でパン粉を揚げた香ばしいかおりが部屋に充満している。僕が来る直前に揚げあがったらしい。あばあは席について箸を取り、食事をはじめようとしていた。僕がいつもより早く来ることを、おばあは予知していたというのか。たしかに、蒸し牡蠣の翌日は牡蠣フライが出る。それを知っている僕が待ちきれずに早く来る、とおばあが考えたとしてもおかしくない。おばあは人一倍、頑固でプライドが高い。僕がいくら地球は丸いといっても、自分の感覚とは違うといって信じようとしない。僕に合わせておばあが、いつもの時間に料理をつくるという長年培ってきたルーティンを変えるとは思えない。煮ものなど、食卓にはいくつも料理が揃っている。僕が早く来ることを見透かしていたとしか考えられない。僕が居間に足を踏み入れ席に着くあいだにも、おばあは何度も牡蠣フライの山に箸を伸ばしている。衣の内側はかなり熱いはずなのに、ひとつ丸ごと口に入れ、総入れ歯で容赦なく噛み砕く。口の中に残っているのに次つぎとほおばる。僕も箸を取り、おばあの勢いに負けまいと牡蠣フライを口に放り込む。ひと噛みすると、サクッと揚がったきめ細かなパン粉が崩れ、中からとろとろの牡蠣とエキスがほとばしった。あわてて湯呑のぬるいお茶を流し込む。ひとつ口に入れ、同じことを繰り返す。この熱さと、衣の食感に引き立てられた牡蠣がたまらない。牡蠣フライは、揚げたてがいい。目の前ではおばあが、熱さなんて感じないかのように、揚げたての牡蠣フライを連続で食らいつづけている。大きな山が消え、平らにならされたところで、おばあの箸が止まった。昨日、おばあが平らげた蒸し牡蠣の量からすると、まだまだ食べられそうに思える。おばあはぬるいお茶の入った湯呑に手を伸ばした。アツアツの牡蠣フライを一気食いして、口の中をやけどしてしまったのだろうか。「ああ、よう食ったわ」と満足げに息を吐いた。僕がいうと「揚げながら、ようけ食ったからな」おばあは、遠くを見るような目をしていった。揚げたての牡蠣フライを口にするのを、おばあ自身が待ちきれなかったのだ。いつもより早く料理ができていたというわけか。おばあを追求して、本当にそうなのか確認したかったけど、僕は黙って牡蠣フライを口に入れた。テーブルの向かい側では、満ち足りた様子のおばあが、イスに深く腰掛け目をつぶっていた。食卓のある居間には、甘辛いすき焼きの香りが満ちていた。おばあは台所で、まだ料理をつくっている最中らしい。今日もすき焼きだろうか。したら今日で3日目だ。深みのある飴色と、ごはんがほしくなる嗅ぎなれた香り。醤油ベースの和風の味付けというのはわかるけど、それをからめている、ぐちゃぐちゃっとしたものは、ちょっと見ただけでは肉とも魚とも判別がつかない。具材追加で時短で絶品、おばあのレトルトカレー!玄関を開けたとたんに漂ってきた、このスパイシーさとホッとする甘みが渾然一体となった極上の香りは、間違えるはずはない僕の好物、欧風カレー!......のレトルトのやつ。和牛肉と万願寺とうがらしの焼いたんおばあは野菜が嫌いだ。晩ごはんにはサラダが毎回出てくるけど、好きだからというわけじゃない。野菜には血圧を下げる効果あるとテレビ番組で知ってから、高血圧症のおばあは薬だと思って仕方なく口にしているだけである。しいプロフィールはこちらフォローするおばあめしが書籍に!↑からAmazonのページに行けます!↓は楽天ブックスです!https://a.r10.to/huEkina.r10.to最近のおばあめし実はパーキンソン病のおばあ。元気になるために苦手な青魚(イワシ缶)メニューを孫が作る2023.05.09家で寝てばかりの祖母が心配...だったら暖かい日に、一緒に公園に行こう!おやつはりくろーおじさんのチーズケーキ!2023.04.26はじめて作るハンバーグ、成功の秘訣は『付け足し』!煮込み豆腐ハンバーグ!だけどおばあの辛口評価は...2023.04.15孫が作った祖母の好物、阿藻珍味の尾道ラーメン!おばあの評価は、まさかの最低点!理由は意外な...2023.04.05実はおばあは洋食派!ハンバーグとコーンポタージュで、今回こそ孫の料理で笑顔に!2023.03.25今年も寒い冬を乗り切って、祖母と孫が春を満喫!春を告げる公園の桜とおばあの食欲2023.03.17おばあめしを応援するランキングサイトに参加しています。画像をクリックしてくれればうれしいです!左が「人気ブログランキング」右が「にほんブログ村」です。defined.")}))})();。