つまみは漬物で、焼酎。年をとってきたせいか、日本食以外はあまり食べたいって思わなくなってきた。20代のころからそうだったけど。フレンチやらイタリアン、フュージョンのアメリカン、高いお金をだしてどれほど美味しいものを食べても、やはり行きつくところは日本食。そこが一番落ち着くのだ。ここまで日本食が充実してきたNYにいると、もはや日本に帰って日本のあんなものやこんなものが食べたいって思うことがなくなってしまった。恋しいのは、おいしいたこ焼きとお好み焼き。「そんなの家で作れば」って、いつも友達に言われるけど、なかなかお店で食べる味ってだせないよねぇ~。安くて美味しいお好み焼き専門店ができる日を待っている。Top老舗旅館のような老舗のイタリアンレストラン私のバースデーで近所のイタリアンのレストランに行った。希望以上のものが出てきて、感動。ここは老舗の旅館ですか?広いスペースで暖炉で炎があがっていて、見ているだけで心が和むし。内部もゆったりスペースの木造。慣れ親しんだ山小屋にいるような。この老舗の旅館感覚を呼びさますのは、レストランの内装からだけでなくウエイターの対応がプロだからなのだ。長年勤めている仲居さんみたいな。私はウエイターがどういう風に人に対応するのか、常に観察している。高級なレストランであるほどに、どんなレベルの人間にでもニューヨークでは、きちんと対応するのだということがわかった。いや、それももしかしたら、ステレオタイプなのかもしれないけどね。老舗中の老舗だったのである。「お料理もよかったけど、サービスが行き届いてることもよかった」とウエイターに言うと、「僕はここで27年間働いているのだよ」と、軽く言ってのけた。そこまで長い間働けるってことは、経営者もきっといい人格者であり、お料理もシェフがたゆまぬ努力を続けているレストランだからこそって思う。奴隷のように使われているだけならば、27年も働けるわけがない。客に冗談を言って笑わせてくれ、ウエイターのプロとしてプライドを持っている。ウエイターのプロとしてのプライドというのは、レストランにとってとても大切だと思う。結局は、ウエイターたちの対応がレストランの印象につながるのだから。熟練の和食料理人がシェフ、熟練の仲居さんがウエイターなのだ。私が今回食べたかった生ガキ。食べたいハーフダースがいろいろな種類てんこもりでフレッシュ、ホースラディッシュとトマトソースにレモンと、デコレーションも完璧なものがやってきた。トマトソースももちろん美味い。さり気なく最初にオーダーしたハウスワインの味も最高。2杯目をウエイターが持ってくるときには、グラスにこぼれんばかり、なみなみと注がれたワインがやってきた。帰り際には、「楽しんでいただけてよかった」とウエイター。バーテンダーもバーカウンターの向こうから、ちゃんと挨拶をして送り出してくれた。こんなにいいレストランだったら、もっと早く来ていたのに。この地で経営が続いてくれるといいな。Top石ころに見えるチョコレートオフィスでお土産シェアの場所に置いてあったのが、グランドキャニオンから買ってきた小さな石ころみたいに見えるチョコレート。本当に、グレーや白に黄色みがかったものなのがリアルに小さな石ころに見える。穴をあけてネックレスになるような色である。いただいてかえって、子供たちの前で「お母さん今から石を食べるから」と奥歯でガリガリと噛んでみせた。3人とも少しだけ驚いた顔をしていたけど、すぐに「食べたい」と、手にとって口に入れた。「やっぱりキャンディーがコーティングしてるチョコだ。わかってたよ」と、それぞれが言っている。子供だましはきかない年になってたのだなー。デニスも今週ティーンの仲間入り。Top暖かい日には外へ出よう子供たちがゲームばかりしているので、外へ出ることにした。ご近所の公園にも、たくさんの人たちが来て歩いたりジョギングしたりローラースケートをしたりしている。めったに見ない若い男の子もいたのだけど、めちゃくちゃ長い間話をしていた。30分以上は立ち話なのだ。通るたびに話の内容を聞けば「スポンジボブのエピソードで、あの回は最高だったよ。パトリックが・・・」って話をしている。見ても16歳は超えてるように見えるんだけど、盛り上がる会話はスポンジボブなのか?と、ちょっと驚いた。漫画の話題だったりするわけで。私も最近は、大人の日本のドラマを見てるとはいえ、原作が少女漫画だったりしてこのノリって、永遠なのだなーって思うのである。永遠にこの世に王子様がいるのだと信じることは、ある意味ハッピーな人生だといえる。私がおばさんになってでもどこかの王子様がそのうち、私にBMWの高級車を買ってくれて噴水がシャワシャワと音をたてるような宮殿っぽい豪邸の一室で目覚め、これまでに嗅いだことのないくらい、とんでもないくらいに、いい香りのコーヒーか紅茶がたちこめる空間。そこで、のらりくらりと生活しているのだ。このままでは、きっとデブ度も増すなぁ~。低カロリーでも美味しいモノばかりを食べて。楽でもそれなりに消費カロリーの高いエクササイズで、メンタルもリフレッシュ。行きたい国へ、年に何度か遊びに行って、リッチなコネクションで、ちょっとしたセレヴに挨拶もできる。うぅ~~~む、そんな将来ってほしいのかな???ってか、そんな将来が可能だったのなら、すでにそんな環境にて今を生きてるよね。Topやりたいことだけをやれるのはこの世にトランプくらいだあと数回でデニスの日本語補習校が終了。この土曜日朝のデニスのダウン。あとこの苦手な学校へ通うのも数回なんだよボーイ。起きてきた後も、まるで反抗期のティーンエイジャーのようにカウチに座って遠くを見つめ、朝ごはんも食べないし、歯磨きもしない。そこまでダウンなデニスだったけど、私は放っておいた。卒業までは、もう行くって彼だって決めているはずなのだ。ここまで来たら、私もデニスをなだめて学校へ行かせたり、デニスのご機嫌をとったりしないって決めた。その逆に、叱りとばして学校へ行かせるのもやめた。これが私たち親子の目標なのだから。ロボットのように、何も考えず行動するのみ。朝ごはんを食べて、車を走らせ補習校の入口でデニスをドロップ。デニスの朗読が下手だからと、それをせせら笑うクラスメイトのいるクラスルームへ。デニスはロボットのようにカクカクした動きのまま席に着く。私は6年生のクラス委員の会合へと、やるべきことを全うするために直行する。行動の意味を考えていると、人間は嫌になることも多い。世の中なんて、やりたいことだけがあなたの周りをまわっているわけではないのだ。達成感を得ることがあるのかもしれない。やりたいことだけをやれる人間がいるのならば、それはドナルド・トランプくらいなのだと私は信じている。アメリカの大統領になろうなんて、とんでもないやりたいことだよ、あのオヤジ。まーでもトランプが大統領になれたりしたら、アメリカもやばい気がするけど。トランプになれない下々のものは、何も考えずに、とにかく行動だけする。この果てには、やりがいと達成感が待っていることだけを信じて。朝一でドクターのアポをとってるのだけど。時間どおりにドクターに面会できないというからくり。前回のアヤのアポで気づいたのだが、ドクターが遅れてくるのだ。待ってる私たちの横をコート着てるドクターが通り過ぎ、オフィスへ入っていく。ドクターが遅れてくるってどういうこと?って、その時一瞬思ったのだが。今回もアポは8時40分。15分前には来いよって、予約に残させれるコンピューターの音声がいうし、30分前の8時10分には私とアヤで待合室にてスタンバイ。ナースにより体重測定や血糖値検査も終えオフィスで待っていた。私だってこの後、会社に行かなくちゃーならんからね。