すると、ペトロが答えた。「主よ、あなたでしたら、わたしに命令して、水の上を歩いてそちらに行かせてください。イエスが「来なさい」と言われたので、ペトロは舟から降りて水の上を歩き、イエスの方へ進んだ。強い風に気がついて怖くなり、沈みかけたので、「主よ、助けてください」と叫んだ。イエスはすぐに手を伸ばして捕まえ、「信仰の薄い者よ、なぜ疑ったのか」と言われた。二人が舟に乗り込むと、風は静まった。舟の中にいた人たちは、「本当に、あなたは神の子です」と言ってイエスを拝んだ。◎今日の一言ガリラヤ河畔での湖上を渡るイエス・キリストの奇跡物語である。弟子のペトロはイエスの姿を認め数歩湖の上を歩いたと言う。強い風に気付いて怖くなり、沈みかけてイエスに救いを求めた。これは比喩的な話である。湖は社会の荒波である。イエスは神の人としてこの荒波を乗り切る唯一の手立ては神への信仰であると教える。あっても初めて経験するコロナ禍の時代を正しく生き抜く為にはメシアなるキリストが必要とされる。キリストがおられる船は教会である。信仰の創始者また完成者であるイエスを見つめながら。このイエスは、御自身の前にある喜びを捨て、恥をもいとわないで十字架の死を耐え忍び、神の玉座の右にお座りになったのです。あなたがたが、気力を失い疲れ果ててしまわないように、御自分に対する罪人たちのこのような反抗を忍耐された方のことを、よく考えなさい。◎今日の一言キリスト者は「信仰の創始者また完成者であるイエスを見つめながら」生きる者である。誰でも人生の教導者であり尊敬できる恩師を持つ人は師を手本として生きることができる。最高の手本はイエス・キリストである。キリストに倣って生きる者は最高の人生を歩むことができる。それから、議員たちにこう言った。「イスラエルの人たち、あの者たちの取り扱いは慎重にしなさい。以前にもテウダが、自分を何か偉い者のように言って立ち上がり、その数四百人くらいの男が彼に従ったことがあった。彼は殺され、従っていた者は皆散らされて、跡形もなくなった。その後、住民登録の時、ガリラヤのユダが立ち上がり、民衆を率いて反乱を起こしたが、彼も滅び、つき従った者も皆、ちりぢりにさせられた。そこで今、申し上げたい。あの者たちから手を引きなさい。神から出たものであれば、彼らを滅ぼすことはできない。したら、諸君は神に逆らう者となるかもしれないのだ。使徒たちを呼び入れて鞭で打ち、イエスの名によって話してはならないと命じたうえ、釈放した。毎日、神殿の境内や家々で絶えず教え、メシア・イエスについて福音を告げ知らせていた。律法学者の著名なガマリエルがユダヤの民衆に語った言葉は今日も生きている。彼はキリスト教徒の活動に対して「あの計画や行動が人間から出たものなら、自滅するだろうし、神から出たものであれば、彼らを滅ぼすことはできない。したら、諸君は神に逆らう者となるかもしれないのだ。福音の力は歴史的常識をくつがえす。信仰がなければすべてあえなく消滅する。世界を混乱に陥れるコミュニストの活動は華々しく見えてもまもなく消滅する。福音的信仰は教会と共に生きる。イエスは、民衆にこれらの言葉をすべて話し終えてから、カファルナウムに入られた。ところで、ある百人隊長に重んじられている部下が、病気で死にかかっていた。イエスのことを聞いた百人隊長は、ユダヤ人の長老たちを使いにやって、部下を助けに来てくださるように頼んだ。長老たちはイエスのもとに来て、熱心に願った。「あの方は、そうしていただくのにふさわしい人です。わたしたちユダヤ人を愛して、自ら会堂を建ててくれたのです。そこで、イエスは一緒に出かけられた。ところが、その家からほど遠からぬ所まで来たとき、百人隊長は友達を使いにやって言わせた。「主よ、御足労には及びません。わたしはあなたを自分の屋根の下にお迎えできるような者ではありません。わたしの方からお伺いするのさえふさわしくないと思いました。ひと言おっしゃってください。わたしの僕をいやしてください。わたしも権威の下に置かれている者ですが、わたしの下には兵隊がおり、一人に『行け』と言えば行きますし、他の一人に『来い』と言えば来ます。部下に『これをしろ』と言えば、そのとおりにします。イエスはこれを聞いて感心し、従っていた群衆の方を振り向いて言われた。「言っておくが、イスラエルの中でさえ、わたしはこれほどの信仰を見たことがない。使いに行った人たちが家に帰ってみると、その部下は元気になっていた。不思議な出来事であるがローマ帝国の立派な百人隊長の権威に生きる誠実さを認めてイエスはその部下の病気をいやされたと言う。信じて生きる事が未来を拓く証しである。ローマ帝国の支配下でキリスト教徒は多くの迫害を受けたが、敵対者の中でも福音に目覚め、イエスを受容れた人々によって神の教えが浸透していった。奇跡は神ご自身が起こされる救いの出来事である。私はその力を信じている。激動の時代ではあるが、福音が勝利する日を楽しみにしている。神と主イエス・キリストの僕であるヤコブが、離散している十二部族の人たちに挨拶いたします。信仰が試されることで忍耐が生じると、あなたがたは知っています。すれば、完全で申し分なく、何一つ欠けたところのない人になります。あなたがたの中で知恵の欠けている人がいれば、だれにでも惜しみなくとがめだてしないでお与えになる神に願いなさい。すれば、与えられます。疑わず、信仰をもって願いなさい。疑う者は、風に吹かれて揺れ動く海の波に似ています。いう人は、主から何かいただけると思ってはなりません。心が定まらず、生き方全体に安定を欠く人です。貧しい兄弟は、自分が高められることを誇りに思いなさい。富んでいる者は、自分が低くされることを誇りに思いなさい。富んでいる者は草花のように滅び去るからです。日が昇り熱風が吹きつけると、草は枯れ、花は散り、その美しさは失せてしまいます。同じように、富んでいる者も、人生の半ばで消えうせるのです。試練を耐え忍ぶ人は幸いです。その人は適格者と認められ、神を愛する人々に約束された命の冠をいただくからです。誘惑に遭うとき、だれも、「神に誘惑されている」と言ってはなりません。神は、悪の誘惑を受けるような方ではなく、また、御自分でも人を誘惑したりなさらないからです。◎今日の一言キリスト教信仰は聖書の言葉によって正しく導かれるのです。聖書か神の戒めを語る心の鏡となります。人は試練に出会った時だけ神を求める。キリスト者は心柱としての神に支点をおいて試練を乗り切ります。心に聖水を持つことによりあらゆる試練にも耐える力が与えられるのです。聖書は真実を照らし出す心の鏡なのです。毎日み言葉に学ぶことによって正しく、強くされるのです。み言葉は社会人として活動しだした時に大きな支えとなり、神のパワーを与えてくれます。トランプ陣営にはその力が優っているようです。悪しき罪の誘惑に負けてはいけません。信仰とは、望んでいる事柄を確信し、見えない事実を確認することです。昔の人たちは、この信仰のゆえに神に認められました。信仰によって、わたしたちは、この世界が神の言葉によって創造され、従って見えるものは、目に見えているものからできたのではないことが分かるのです。信仰によって、アベルはカインより優れたいけにえを神に献げ、その信仰によって、正しい者であると証明されました。神が彼の献げ物を認められたからです。アベルは死にましたが、信仰によってまだ語っています。信仰によって、エノクは死を経験しないように、天に移されました。神が彼を移されたので、見えなくなったのです。移される前に、神に喜ばれていたことが証明されていたからです。信仰がなければ、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神が存在しておられること、また、神は御自分を求める者たちに報いてくださる方であることを、信じていなければならないからです。信仰によって、ノアはまだ見ていない事柄について神のお告げを受けたとき、恐れかしこみながら、自分の家族を救うために箱舟を造り、その信仰によって世界を罪に定め、また信仰に基づく義を受け継ぐ者となりました。信仰によって、アブラハムは、自分が財産として受け継ぐことになる土地に出て行くように召し出されると、これに服従し、行き先も知らずに出発したのです。信仰によって、アブラハムは他国に宿るようにして約束の地に住み、同じ約束されたものを共に受け継ぐ者であるイサク、ヤコブと一緒に幕屋に住みました。アブラハムは、神が設計者であり建設者である堅固な土台を持つ都を待望していたからです。信仰によって、不妊の女サラ自身も、年齢が盛りを過ぎていたのに子をもうける力を得ました。約束をなさった方は真実な方であると、信じていたからです。有名な信仰についての教えです。『信仰とは、望んでいる事柄を確信し、見えない事実を確認することです。通常、見えない事実を確認する事はできない。信仰とはそう言うものだ。「人生最大の掛け」を行う事である。それはまず信じて初めることである。幼子がその母親を信じて独り歩きするようなものだ。その行為はただ母親を信じる事から起きる。様々な危険に遭遇するが、母親はわが子のすべてを見守っている。信じているがゆえに幼子は一人で母親より先に歩く。それがさまざまな不安を払しょくして幼子を活動させる事となる。聖書が語る信仰もまず神を信じる事から始まる。聖書の学びを通じて勇気と確信を経て人生を終える。私は今老人の域に入ったが、その信仰は間違ってはいなかったと感謝している。イエスはそこをたち、ティルスとシドンの地方に行かれた。すると、この地に生まれたカナンの女が出て来て、「主よ、ダビデの子よ、わたしを憐れんでください。娘が悪霊にひどく苦しめられています」と叫んだ。イエスは何もお答えにならなかった。そこで、弟子たちが近寄って来て願った。「この女を追い払ってください。叫びながらついて来ますので。イエスは、「わたしは、イスラエルの家の失われた羊のところにしか遣わされていない」とお答えになった。女は来て、イエスの前にひれ伏し、「主よ、どうかお助けください」と言った。「主よ、ごもっともです。小犬も主人の食卓から落ちるパン屑はいただくのです。そこで、イエスはお答えになった。「婦人よ、あなたの信仰は立派だ。あなたの願いどおりになるように。」そのとき、娘の病気はいやされた。弟子達に相手にされなかったカナンの女の願いをイエスは立派な信仰を持つ人として褒められた。娘の癒しのためにこの婦人も必死であったに違いない。イエスはまず子供達(イスラエルの失われた人々)にパンを与えるべきで、子犬は後からだと言われた言葉に対して、この女は「主よ、ごもっともです。子犬も主人の食卓から落ちるパンくずは頂くのです。実に謙遜な、同時に立派な答えをイエスは義とされた。ヨハネの兄弟ヤコブを剣で殺した。それがユダヤ人に喜ばれるのを見て、更にペトロをも捕らえようとした。それは、除酵祭の時期であった。ヘロデはペトロを捕らえて牢に入れ、四人一組の兵士四組に引き渡して監視させた。過越祭の後で民衆の前に引き出すつもりであった。して、ペトロは牢に入れられていた。教会では彼のために熱心な祈りが神にささげられていた。ヘロデがペトロを引き出そうとしていた日の前夜、ペトロは二本の鎖でつながれ、二人の兵士の間で眠っていた。番兵たちは戸口で牢を見張っていた。すると、主の天使がそばに立ち、光が牢の中を照らした。天使はペトロのわき腹をつついて起こし、「急いで起き上がりなさい」と言った。すると、鎖が彼の手から外れ落ちた。天使が、「帯を締め、履物を履きなさい」と言ったので、ペトロはそのとおりにした。天使は、「上着を着て、ついて来なさい」と言った。それで、ペトロは外に出てついて行ったが、天使のしていることが現実のこととは思われなかった。幻を見ているのだと思った。第一、第二の衛兵所を過ぎ、町に通じる鉄の門の所まで来ると、門がひとりでに開いたので、そこを出て、ある通りを進んで行くと、急に天使は離れ去った。ペトロは我に返って言った。「今、初めて本当のことが分かった。主が天使を遣わして、ヘロデの手から、またユダヤ民衆のあらゆるもくろみから、わたしを救い出してくださったのだ。投獄されていたイエスの弟子ペトロを救出したのは天使であったと言う。命を懸けて福音宣教に邁進する者には必ず見えない力が働く。ペトロは「今、初めて本当のことが分かった。主が天使を遣わして、ヘロデの手から、またユダヤ民衆のあらゆるもくろみから、わたしを救い出してくださったのだ。聖書を信じて主の業を生きる者には同じ救いの御手が差し伸べられる。コロナ禍の中にも神の御手が働いていることを感謝したい。道は必ず開かれると言うのが聖書の信仰である。カウダという小島の陰に来たので、やっとのことで小舟をしっかりと引き寄せることができた。小舟を船に引き上げてから、船体には綱を巻きつけ、シルティスの浅瀬に乗り上げるのを恐れて海錨を降ろし、流されるにまかせた。三日目には自分たちの手で船具を投げ捨ててしまった。幾日もの間、太陽も星も見えず、暴風が激しく吹きすさぶので、ついに助かる望みは全く消えうせようとしていた。人々は長い間、食事をとっていなかった。そのとき、パウロは彼らの中に立って言った。「皆さん、わたしの言ったとおりに、クレタ島から船出していなければ、こんな危険や損失を避けられたにちがいありません。今、あなたがたに勧めます。船は失うが、皆さんのうちだれ一人として命を失う者はないのです。