武士の生きる道を説いた。佐賀を訪れたのは夏のこと。歴史あふれる佐賀の魅力を、夏のスコールをかわしながら探して走った。バイク乗りが集う峠に寄って、愛車を讃え合う。微笑みがあふれる佐賀の魅力を紹介する。SAGA”ってなに?九州の旅も中盤に差しかかったころに佐賀を訪れた。長崎から佐世保を抜け、立ち寄ったのは国見峠。ここは長崎からトンネルを抜けて左手にある大きな駐車場だ。この日は、天気のよさもあって絶好のツーリング日和で、見渡せばさまざまなバイクが集まっていた。地元のバイク乗りが多いのかと思い話しかけてみると、九州のあちこちから集まっていた。女性ライダーと仲よく話す男性ライダーは一見ツーリング仲間のようだったが、たまたま今ここで会っただけとのこと。こんな風にすぐに打ち解け合えるのは、バイク乗り特有の魅力であろう。すると我がW800のルーツW1が現れ、当時のままのビチビチ音を聴いてニヤけてしまった。偶然が織りなす楽しいバイクミーティングのようだった。九州のバイク乗りが集う、佐賀と長崎をつなぐ国見峠。この日は晴天も相まって、広い駐車場に新旧さまざまなバイクが数多く立ち寄っていた。モタードや女性バイク乗りも多く、みんなフレンドリーに交流していた九州の夏はスコールとの追いかけっこ。ホホに湿り気を感じたら、サイドカバンに積んだセパレートギターにレインカバーのシートをかける。唐津は豊臣秀吉が日本中の武将を集めて中国(当時は明)出兵する際に起点にした町だ。間違いなく日本の中心的役割を担った町である。そのせいか唐津の人はプライドが高い。地元の歴史に対して敬意を払い、受け継がれた唐津くんちの催事を大切に守り続けている。各町内でそれぞれの曳山を持ち、保存、継承を代々行なっている。リーダーに従う曳き子の姿は一丸となって歴史を刻む進行形だ。風上のはるか向こうの空に、雨雲らしき影が現れた。空模様を意識しながら走る気持ちは武士道の真髄『葉隠』が伝える、日々生きるうえでの覚悟のようこの日、唐津の夜市で、ある兄弟と出会った。リズムを奏でる千鳥足に、唐津のいい店を聞き出せそうな予感がして声をかけたのだ。すると、こころよく京町のおしゃれなカフェ、ルーナへ連れていってくれた。意気投合した我々は大いに飲み、そして歌ったのである。音楽と酒が結ぶすばらしさを感じた一夜だった。唐津を後にし、長崎街道に向かう。当時、鎖国を行なう日本にとって長崎は外交拠点だった。佐賀の長崎街道は重要な関所の役目をはたしていた。大げさでなく、この街道が世界へつながっていたのである。たどり着いた長崎街道の橋。鍵の字で組んである橋は、攻め入られても直線で走り込めないように設計されている。今では道が別にあるので、わざわざこの橋に目を向けるものはいない。立ち寄って歩いてみたい。探さないと、うっかり見落としてしまう旧長崎街道の架け橋。昔はここを通らなければ江戸まで行けなかったらしい佐賀城跡を見ておこうと思い向かう途中に“鍋島”と大きく書かれた店頭幕を見つけて立ち寄る。SAGA認定酒を多く扱う店だった。SAGAとは、地元佐賀の米、水、蔵元が作る酒ブランドのこと。ご主人は笑顔の絶えない気さくな方で、たずねれば快活に詳しく教えてくれた。佐賀のこだわりの酒を飲みながら三島由紀夫の『葉隠入門』を読んでみようか。SAGA認定酒】1佐賀県産原料を100%使っている。2佐賀県の蔵元が醸造・蒸留している。