03:39前回の異母国フランスを思う1の続きみたいな記事です。今回も過去の個人的な昔話です。フランスへの切っても切れない縁は思い起こせばカナダ留学中(1999年)にも起こっていました。春休みに、バンクーバーから長距離バスでアメリカのサンフランシスコまで友達と貧乏旅行に行ったときのことです。ここで(学校の先生以外で)人生初めてのフランス人に会います。ホステルのラウンジで黙々とポストカードを書いていると何やら気配を感じる、と思ったら同じ長テーブルの端っこに男の人が座って来てこちらを見ていました。ああよくあるパターンの「ナンパ」じゃないといいなあ~と無視しつつ。面倒くさいことになりそうだ、と思ったんですが寂しそうな甘い目のその青年が「ワイン飲む?」と訛のあるシュワシュワ〜とした英語で聞いてきます。ハタチやそこらでお酒に慣れていなかった私は「ワインは飲んだことがないから(いらない)」と断ったんです。知らない人に飲み物差し出されること自体危険ですし。「ワイン飲んだことがないだって!?なんてことだー!じゃあ今日は君の人生のラッキーデーだ。北米人ではめったにない憂いと笑いがバターと混ざったようななんともへんてこなテンションで返されました。お酒に詳しくない私でもボルドーって有名な仏ワインの産地なのはどこかで習ったはずで知っていました。この青年の「ボルドー」って部分だけフレンチな発音が妙におかしくて(笑)日本語がカタコトなアメリカ人が「わたしの名前はマイケルです」って言ったとき、マイケルの部分だけアメリカンな発音でマイコーになって聞き取りにくい感じになる、フランス語バージョンって感じです(笑)「フランスの最高級ワインを断るなんて君はどうかしてるよ!」とへんてこなテンションで今あったばかりの私を説得しようとする青年。結局一口頂い記憶です。美味しいとは思わなかったと思うし別に今もワインが好きではないです。これをきっかけにいろいろ話をすることになります。彼はパリからサンフランシスコに働きに来ていて仕事は見つかったのだけど自称、こんなクレイジーなフランス男を住まわせてくれるところがなくてアメリカに着いて以来ホステルに長期滞在するハメになっているのだそう。基本ホステルって数日しか利用しない旅行者が来るところだから友達になってもみんな去って行くんだ(笑)と。可愛そうな自分を嘆いていました。元気ハツラツの北米とは違いなんか憂いに満ちていて気の毒(笑)ほっておけない性分のわたし(笑)「じゃあ明日ゴールデンゲートブリッジ行くけど一緒に来る?」と誘ってしまいます(笑)バンクーバーから一緒に来た友達にも彼のことを説明して丸一日一緒にサンフランシスコ観光。今でも連絡を取っている大親友になっていくんです。手紙やEメールで年に何度かやり取りをしていましたが、その後再会したのはその7年後の2006年。パリに行ったときに7年ぶりなのにめちゃくちゃ喜んで空港まで迎えに来てくれた人。その後一緒にスエーデンに旅行に行ったり、ジーノの地元、静岡にも遊びに来てくれたり、モントリオールにも数年前奥さんと遊びに来てくれました。今でもボルドーワインの良さが分からない私ですが(笑)ボルドーって聞くたびにサンフランシスコのホステルを思い出します。世界は繋がっていますね。来月行くパリで、数年ぶりに会う約束をしています。サンフランシスコのときとノリが全く変わってなくてまた笑わせてくれるでしょう。「君が来るなら有給を取るよ!」とまたあのテンションで喜んでくれて会うのが楽しみです。始めて彼の故郷ボルドーにも寄れたらいいなあと思っています。ワインの良さがわからない私ですが、ボルドー近郊の村サンテミリオンのワインを飲んだ時は唯一感じるものがありました。この村もものすごくかわいかったし。それ以来どうしても赤ワインを選ばないとならないときはこのサンテミリオンを選びます。長く付き合うことになる友達に人生のどの場所で出会うかわからないものです。肥やしておいてください。基本的にに警戒心は強いほうがいいと思います。Gino(ジーノ)カナダのモントリオールより愉快で滑稽な風景や出来事と、お茶目でキュートなカナダの人々との出会いなどを綴っていくブログです。