二人のカナリアは「今日のメリアドール様の髪型のときめきポイント」について語り合っている。混乱した場を制したのは――フェンゾル家の主、の妻のルツだ。「アンタ、客人の前で口汚い言葉をきくンじゃないよ」ルツは、料理用の肉斬り包丁で、料理板をバァァンと叩いた。「――食事の準備ができてるよ。バルクは配膳の手伝いを自ら申し出た。お嬢さんたちよ」ルツお手製のゴーグ料理をひとしきり食べると、バルクは若いカナリアたちに聞いた。「......もうすぐ、教皇猊下の代替わりの式典があります。ドラクロワ枢機卿が、次代の教皇として奉職なされます。メリアドール様も、その式典で次代の新たな騎士団長として叙勲をいただきます。メリアドール様と一緒に活躍されていた、バルク様にも、是非式典に参列していただきたいのです」シャーロットが言う。「なんでですの!?」と不満げなシャーロットとエレイン。「何度聞かれても答えは変わらん。俺は組織からはきっぱり縁を切った。未練がましく顔を出す気はねえよ。メリアドールだって、もう父親を超えて、立派ないい女になっただろう。嬢の晴れ舞台を、俺みたいな男が顔を出してぶち壊しにしたら台無しだ。嬢によろしく伝えておいてくれ」バルクは両手を振って、二人をさっさと島に帰りな、と促した。「ゴーグの職人様は頭がお堅いわね。二人は、バルクの意志の堅さに諦めて、しぶしぶと、ミュロンド行きの船を目指して港の方に歩いていった。「あーあいつはいいや。「うちの人、案外シャイなのよ。ああ、でも、あたしよりもアンタの方が詳しいかもねえ」ルツがジェレミーの肩を叩いた。ジェレエミーはうなずいた。活動家だった時、神殿騎士だった時。ジェレミーはバルクの隣で共に戦ってきた。思い返せば長いつきあいだ。「ところで、アンタさァ」ルツがバルクに意味ありげな視線を投げかける。「あたしはさァ、活動家として権力に刃向かって時代を切り拓いていこうって気概のアンタに惹かれたンだよ。夫婦の熱い愛の告白の間に立たされて、ジェレミーは気恥ずかしくなった。はす向かいのボアズの旦那はこの前、腐れ司教の首を狩ってきたよ。腕がなまってなければ教皇の首くらい撃ち落とせるだろ。俺だって銃の腕は落ちてない、絶対にだ――だが、教皇の首は狙えない。そんなことをしたら嬢に粉砕される。「ああ、ろくでなしの亭主を持つ嫁は恥ずかしいさね。はやく会わせてくれッ」そう、バルクが荒稼業から足を洗った理由は――家族のため、娘のためにいい父親になりたかったのである。「うちの子なら、マイスター・ブナンザのところに預けてるよ。あたしだってゴーグ生まれ、ゴーグ育ちの生粋の機工士だよ。技術を学ぶには師が必要だ。アンタにうちの子の師がつとまるかい?」ルツは勝ち誇った顔でバルクを見下した。居場所がねえや、とバルクはジェレミーをつれて家を出た。足は自然と酒場に向く。「ちっ、しゃあねぇな......けどよ、俺だって好きで教会の犬になったわけじゃない。性に合わず教会でお祈りしているうちに、娘に顔を忘れられるとは、神も愛想がないぜ」バルクは、道ばたの石ころを蹴飛ばした。ジェレミーはやれやれ、とつぶやいた。「――とうちゃん!」バルクと同じ黒髪おさげの、まだ年端もいかない幼子。バルクもジェレミーも、その女の子のことは初めて見たが、すぐに分かった――フェンゾルのお嬢ちゃんであると。お、俺より先に抱くな......!」バルクが制止せずとも、少女オルパはまっすぐバルクの胸に飛び込んできた。そのまま自然な流れでバルクの肩の上にオルパがよじのぼった。今日の任務は成功だな。仕事を成功させたのなら、ちゃんと報酬をやらないとな。「とうちゃんの背中」おいおい、まじかよ。ムスメってのは、こんなに可愛いのかよ。