たかが六分の一であろう。ハズレを引く方が難しい」いや陰山くん、それは確率の問題なのでもしかしたら一発目で被弾していたかもしれないのでそれは躊躇う躊躇わないは関係ないかと。手番が終わった陰山くんは拳銃をデスクに滑らせるように嵌村さんに渡した。「いやいや、君が立派な英断をしたというのにその礼に応えないのは失礼だろう。──ガチンッ!彼もまた、躊躇なく撃鉄と引鉄を引いたのだ。その速さたるや陰山くんから渡された拳銃を手に持ってこめかみに宛てがい、引鉄を引くまでおよそ──三秒。私はもちろんの事、陰山くんでさえも目を丸くして驚いていた。陰山くんはじっくりと観察をしていたとは言ってもそこそこ速かった。想像で、しかもなんの参考にもならない話をして申し訳ないけれど、私だったら何時間単位で掛かるであろうところを陰山くんは数十秒で引鉄を引く事を選んだのだ。この事からも、如何に嵌村さんが即決即断で引鉄を引いたかが理解できるだろう。拳銃を全く調べる事なく、まるで前菜のスープが運ばれて来たのを口に運び込むように引き金を引くその様は変な話、美しいとさえ感じてしまった。安堵出来ていた時間は一瞬だった。陰山くんの番が──二連続で不発だったこの段階、ここで折り返せるかどうかの三発目が一分も経たないうちに回ってきてしまったのだ。「貴様......決断が速いなんてものではない。弾丸の位置を把握していない限りそのような行動を起こすなど出来ぬ。それはつまり僕がイカサマをしているとでも言いたいのかな?」そう思うのが当然だろう。しない限りあんなにサラッと行けるなんて正気の沙汰ではない。玩具とはいえ、命知らずにも程がある。責任転嫁も甚だしいけれど、嵌村さんが拳銃に触れたのはついさっき。細工などする暇もないだろう。その前は陰山くん、そしてディーラーである頭金くん。触れている時間的に考えても最も怪しい人物になってしまうけれど。皆さんが見てる前で弾の装填から弾倉の回転までの流れを見せた時、何もおかしな事なんてしてないっすからね!」と、頭金くんは自信満々に反論するけれども、さっきの事があってから私自身疑心暗鬼に陥ってしまっているのだ。本当に信じていいものか。「フン、まあいいだろう。貴様の悪運が強かったと思って今回は見逃してやろう。「その言い方だと、僕がイカサマをした事は前提になってしまっているんだね。思われて悲しいよ僕は」と、嵌村さんは言葉と表情が矛盾しながら余裕綽々といった感じだ。いえ、不正があったかなかったかを抜きにして嵌村さんは被弾することなく自分のターンを乗り切ったのだ。イカサマがあった云々言うのは、この難局を乗り切ってからでも遅くはないだろう。「さて、どうしたものか。陰山くんもここは迷いどころのようだ。何より自身の命が掛かってしまっている。慎重に考えなければ文字通り、彼は命を落としてしまうだろう。「山田くん、気楽に行こうではないか。貴様の番まで回してやるから首を長くして待っておれ」しかしながら、嵌村さんは言わずもがな、陰山くんも強気の姿勢を崩さない。お互いに自分たちの人生を掛けていると言っても過言ではない勝負に挑んでいるとは思えない姿勢だ。その雰囲気は間違いなく本物ではあるけれど、心はそう簡単には動かないのだろう。陰山くんは、拳銃を手にしたままのにらめっこ状態がしばらく続いていたのだ。引鉄を引くまでに制限時間は設けられていないようなのでそこの心配はないけれど、先程の迅速な判断が嘘のように慎重になりすぎてしまっているのだ。固唾を呑んで勝負の行く末を見守る事しか出来ない自分が歯痒い。「いや、少々興味が湧いてきただけだ。陰山くんの意味深な発言で場が一瞬凍りつく。その不穏な予感をその場にいる全員が察知したとほぼ同時だったと思う。陰山くんは徐にこめかみに銃口を当てて、撃鉄と引鉄を引いた。──パァン!静寂に包まれた室内に銃声が鳴り響いたのだ。紙テープと紙吹雪が陰山くんの肩やら頭やらに舞い落ちる。それは、祝福と言うにはとても不適切且つ失礼だ。展開が早すぎて何が起こったのかを理解するのに時間が掛かった。出来る事なら理解などしたくなかった。ええ......っと、山田光さん、三手目で被弾。「ありがとう頭金くん。所要時間実に四分と二十七秒。そんな僅かな時間で運命の第一回戦は、陰山くんの敗北という形で幕を閉じたのだった。いつの間にかハーレムが出来上がっていたんだが2,3595,765燦坐志ユウ学園のアイドルに告白されました。異世界を追い出された俺は──元の世界でハーレム作りに勤しみます【凍結】450425そらちーヌ朝起きたら、幼馴染が悪魔に取り憑かれていた件443298ちぃびぃ最弱になりすました最強431257コメントコメントを書く運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。