してこんなことになってしまったのか。Google先生は、咳を繰り返すことで、肋骨を折ることもあるとおっしゃる。他の可能性も考えにくいけれど、だからといって本当のところはわからない。整形外科に行くべきなんだろうか。それとも内科だろうか。外科のほうがよかったり。まとめて全部やっているところなんてないのかしら。思って検索したら、自宅から3駅ほどのところにあった。日曜日でも診療している。専門医はいないけど、とりあえず診てみましょうとのこと。聴診器を当てられてから、心電図とレントゲンを撮った。担当医は、まず心臓の病気を疑っていたようだが、心臓にも肺にも異常がないことを喜んでいた。骨が折れているようだと伝えられた。咳止めと痛み止め、抗生物質を処方され、コルセットのようなものを購入した。いう理屈か、このコルセットのようなものをつけると痛みがいくらかやわらぐ。足の指を骨折したときなんかは、ギブスでガチガチに固定され、足を満足に動かすことはできなくなるが、そのかわりよほどのことがなければ足が痛むこともなかった。この気休め程度のコルセットだ。たしかにいくらか楽にはなる。こいつが防いでくれる痛みはごく僅かだ。かがめば痛むし、腕を上げても痛む。笑うだけでも、咳をするだけでも痛くなる。三ヶ月のあいだ咳が止まらず、その結果骨が折れるに至ったのに、その骨が咳をするだけで痛む。出来得る限り咳を我慢する。