東京出張特別編!新橋の人気店をはしご。✉お便りする東京出張特別編!新橋の人気店をはしご。2017.06.12日比谷線で東京タワーに最も近い、神谷町駅までやってきた。スマホで公式サイトを見てみると、東京タワーには2つの展望台があるという。地上150メートルの高さの大展望台と、さらに100メートル高いところにある特別展望台だ。東京タワーに登ることだし、どうせなら高いほうから東京の街を一望してみたい。ところがページをよく見ると、特別展望台は創業以来のリニューアル工事中で営業していないという。ネットであらかじめ情報を検索してしまうと、展望台で撮った広角やパノラマの風景写真が出てくるはずだ。それを目にしてしまい、実際に東京タワーに登ったときに得られる感動が薄れてしまう、なんていう事態は避けたい。それに年中無休で夜遅くまでやっていると友人から聞いていたので、グーグルマップでアクセス方法さえ検索すれば十分だった。高いところに展望台があると知ってしまった以上、営業中の大展望台から景色を見ても、もはや満足できないだろう。余計に見たくなって、またいつか登ることになるに決まっている。空を見上げると、雲がどんより一面に広がっている。ぽつ、ぽつと冷たいものが顔に当たった。僕は東京タワーに背を向けて歩きはじめた。夕暮れどきの空が時間とともに暗くなっていくのがわかる。僕はグーグルマップで徒歩圏内に見つけた“新橋”に向かっていた。その2文字を見たとき、自分が久しぶりにスーツを着ていて、日本経済の中心地である東京まで仕事をしにきたことをあらためて意識させられた。人と会う仕事は午後イチからだった。大阪からわざわざやってきて万が一、満腹で眠くなり、集中力が途切れるとまずい。僕はものを食べるとすぐに眠くなるので、ひとりで働いているときは食後に短い昼寝が欠かせない。今日は寝ている余裕なんてないので、昼食を抜いてリンゴジュースだけで済ませたのだった。そのことを思い出し、肩の力が抜けたのと同時に空腹感におそわれていた。拡大したマップは飲食店のマークだらけだった。新橋といえばスーツを着こなした東京のビジネスマンたちが、仕事終わりに飲み歩いたり、腹を満たして明日への活力を養う場所だ。手頃な値段でうまい料理を出す店が揃っているのに違いない。大通りから新橋駅に向かって折れた路地には、赤ちょうちんや電光掲示板が立ち並んでいた。仕事終わりらしき人たちが、大通りよりもゆっくりとした足取りで行き交っている。高層ビルの谷間よりもあたたかみがあって落ち着くけど、今は焼き鳥屋や居酒屋、スナックのような酒を飲む店に用はない。広い通りに出て、スクランブル交差点を渡ったところで、店の前ののぼりの文字が目に飛び込んできて思わず足を止めた。