船ではまたまたこれでもかというような立派な食事が出て、のんびり過ごしてこの日は終わる。翌日は九時頃に那覇港に降り立って飛行機で12時過ぎには福岡に辿り着く。時間距離は近いところだ、その気になればすぐに行ける場所ではある、しかしなかなか行けない。帰って資料を改めて読み直すとやはり南大東島に上陸し損ねたのが残念に思えてくる。鍾乳洞がすごいという記述にいくつか行き当たる、できたらやはり行ってみたい。ここは飛行機で行くしか確実な方法はない、そんな気がしている、またトライできるだろうか。2日目はメインイベントのハチクマの渡り観察だ。日本での最終ポイントであるこの地から一気に東シナ海を渡る、その決意の飛行を見たい。事前の予想通り風が強くて、一晩中目が覚めては風の音を聴いていた。民宿の泊り客6名は全てハチクマ観察だという。全員の朝食はおにぎり弁当で朝5時には民宿の玄関に並べておくとのことだった。5時過ぎには出たいという声があるのだろう。日の出時刻は6時16分のはずなので5時過ぎに起き出せば十分とゆっくり準備して5時40分頃出かける。他の泊り客は出払った後だ。明け始めていて薄明るい。事前にネットで調べておいた大瀬山直下の駐車場に一路向かう。10分位で到着するがもうクルマで駐車場所はほぼ一杯だ。停められるスペースにクルマを置いて、大瀬山への階段を上る。10分もかからずに山頂に着く。クルマの台数以上の人がいる感じだ。様子を見ていると団体ツアーが入っているようだ、後で聞くとワイバードだという、10名ちょっといるらしい。東よりの風が強く持参のセーターを上っ張りの下に着る、風速を計測してみると7m位ある、まずは予想通りだ。ハチクマの姿がパラパラ見えだしてきたところで太陽が頭を出してくる。ハチクマの数が増えだして60羽位のタカ柱が次々にできては風に乗って西へと旅立っていく、すごい数だ。大瀬山の斜面風を使ってそのあとも上空の雲の上昇風でつなげていくのだろう。風が強いだけに最初の上りがよくハチクマはみるみる上がってしまって写真に入れ込んでいる人たちにはちょっと不満もあるようではある。ワイバードのガイドの人が説明してくれるので観察は楽だ。日本中のハチクマがここに集まるだけにすごい。時々アカハラダカやチゴハヤブサも混じる、サシバの姿もあったりする。スマホの方位磁石アプリで見るとキッチリ西に向いて飛行していく。沈みかけた満月に向けてハチクマが飛ぶ姿は美しい。海の上には遠くに積雲の帯も見えて渡りに絶好の日よりとなっているようだ。翼端の黒い幼鳥もたくさん飛んでいく。頑張れと声援を送る、こんな日に渡れなければもう渡れないという位いい日だ。7時半くらいには出発すべきは凡そ皆旅立って行って静かになってくる、自分で見ただけでも600-700羽がこの短い時間の間に渡っていった。8時を過ぎたころワイバードを始めとする観察者は帰り始める、午後に九州本土から渡ってくるハチクマが現れるまで暫くお休みとなる。一応これも予想の内で、この間に玉之浦周辺の見どころを観光する計画だ。時間があるので向かいの島山島に行ってみたり、近くの井持浦教会を見て見たり、ここにはルルドという聖水の湧き出しがある、対岸の荒川温泉の足湯につかってみたり、南の島に来たような頓泊海水浴場の美しさに触れて見たり、アコウの巨木を見たり、あちこち走り回る。見るべきところはまだまだある感触で今度は海の遊びに来るのがいいかとも思ってしまう。NEWパンドラというレストランで昼食をとった後また大瀬山に戻ってハチクマ観察を続ける。九州本土から来るハチクマは思ったほど多くはなく、男女群島の方から飛んできたりする、コース取りを間違えたか北風に流されて今日は無理となって帰ってきたのか、それとも、数は多くないが四国から宮崎・熊本を結ぶルートの先にある男女群島にまずは渡ってこちらへ来たということかもしれない、よく解らない。思うほどには多く飛来せず、もう渡りのピークは過ぎたのかなとも思う。4時頃撤収して後は宿で休養する。朝早くから活動していると疲れる。3日目は帰る日で10時10分福江港発博多行のフェリーを予約してある。ハチクマの渡りは朝が勝負なのでこの日も前日と同じような光景を期待して早朝から山に上がる。前日よりも車の数が多くて少し先の駐車場所に停めざるを得なくなるが大したことでもない。この日はよく晴れていて風も前日よりは弱い。斜面風を利用するほどには風が吹いていないためか上空のハチクマの数が少ない。場所を変えながら見ていると、カウントをしている方が2連スコープを海面の方に向けながらカウンターをカチカチ入れているのに気付く、その方向をよく見ると、海上の低い高度を羽ばたきながら渡っていく数多くのハチクマの姿が遠目に見えてくる。ハチクマの渡りでは見たことの無い光景だ、小型の鳥は大抵が羽ばたいて渡りをするのだからハチクマが羽ばたいてもそれもありかなとも思えるがいかにも必死だ。天気がいいうちに渡ってしまいたいのだろう。力尽きて海に落ちることの無いよう祈るばかりだ。こんな姿を見ようとは思わなかった。この地に来て見なければ解らない渡りの実態がある。予定の7時半ぴったりに山を降りる。間近でハチクマを見る事は出来なかったが、色々と感じることがあった。来ている人も様々で面白かった。予定よりやや早くレンタカー屋に辿り着いて返却した後港まで送ってもらう。10時10分の出航だが乗船は10時少し前から始まる、ギリギリの感じだが乗客が可成り少ないのでこれでも全く問題ない。1日船に乗って博多へ着くという移動は敬遠する人が多いのだろうか、大瀬山やツアーで話していても大概は長崎までのジェットフォイルや航空機利用だった。往きの夜行では見られなかった五島列島と平戸・生月島の島の連なりの感じや松浦半島の姿を海から見てみたいと思っていた。福江から一気に長崎に渡るのでは勿体ないように思う。金印伝来の昔からこの海を多くの古代人が渡って大陸と行き来していたその現場だ。島々の間を進んでいく、思った以上に島だらけの海だった。半島経由にせよ中国から直接にせよこれだけ島があればどこかにはたどり着く、そんな感じがする。海の中に島が集まって国の形を成している、と見えるだろう。いう感じがそのままのように思えてくる。男女群島から松浦半島までの切れ目のない島々、入江があったればこそ古代人の船でも日本に向けて外洋を思い切って渡ることができ古くから大陸の文化がもたらされてきたのだろうと納得する。この感じは見てみなければわからない。見たいものを見、感じるべきものを感じたという気がする。こんな旅がいつまで続けられるだろうか。(日)読みそびれていた堀江謙一の「太平洋ひとりぼっち」を読むヨットクラブをこの3月で止めてしまって、後悔が時折頭をかすめる。やめたのは体調が1日続かないように感じてきたためだが、ともかく海の遊びを定期的にやる場と仲間を一度に放棄してしまった様な感じだ。ヨットのことはまだ気になっていてインスタでもヨットのいい写真があるとついフォローしてしまう。そんな時、そうだヨットといえば堀江謙一だ、あの太平洋ひとりぼっちは結局読まずじまいになっている、との思いに行き当たった。50年以上も前の話で、当時の報道から少々無鉄砲の人の手記とのイメージを抱いていた。実際にヨットに乗ってみると最小クラスのクルーザーで単独で太平洋を横断するということのとんでもなさ、考えただけで次々と浮かんでくる困難さをどうやって乗り越えたのだろうと思わずにはいられない。大きめのクルーザーでも湾外に出ると緊張する、それを小舟で3か月だ。図書館予約ですぐ入手出来て読み始める。ひらがなが多いように思えていかにもしろうとの文章という雰囲気がする、しかしストレートに読めて引き込まれていく。ヨットを始めたきっかけがたまたま入ったクラブが関大第一高のヨット部だったというだけでそれまでは海の遊びからは縁遠かったという。それが高校卒業するころにはなんとか太平洋を横断したい、それが出来るヨットを手に入れるため進学せずに働くという道を選ぶほどになる。関大OBのクルーザーオーナーグループに加わり実技を磨きつつ渡航の実務を学ぶためもあって旅行代理店でも働く。資金がたまったところで小型外洋ヨットの設計者から設計図を買い関西のヨット造船所で作ってもらう。搭載する計器、機器類も慎重に買いそろえていく。艇が進水したその半年後、高校を出てから5年後になる1963年5月、西の宮をパスポートなしで出航した。調べてもヨットで一人で太平洋を横断する人にパスポートが発行されるとは思えない日本の出入国管理の状況だった、密出国しか方法はないと悟っての出航だった。ここまで日本の鎖国は続いていた、吉田松陰の時代と同じだったとヨットの設計者横山氏は述解している。堀江の快挙が日本の出国管理に大きな風穴を開けたという。18歳の時の信念が様々な意味で大きな結果を生んでいる。ヨットによる単独太平洋横断に対して当時やれることは全てやり尽くして出発している、ここまでとは思ってなかった。wikipediaの記載も読むがちょっと違うところが出てくる。水20リットルを積んで出航との記載があるが堀江の記述では水は合計68リットル積んで出航している、随分な記載違いだ、wikipediaはそれらしく書いてあるが内容は違っていることが他でも気になる時がある、便利だが信頼感がないものに囲まれているというのが現代なのだろう。出航後2週間のところで水を入れていたビニール袋に破れがあると解りこの時点で残りは18リットルにまで減っており、更にビニール袋の幾つかにカビのようなものが発生してこれも捨てている、出発時に20リットル積んだというのは利用できた水を20リットル積んだことになると読めばそう間違いでもない。水については雨水も使っていたが途中でジョンストン島の超高空核実験に遭遇しそれ以降雨水利用も控え気味としたとある。飯はビールと海水を半々にして炊いてみたなどの記述もある。結局サンフランシスコ到着時の水の残りは10リットルだったと書いているので、雨水利用と海水利用それにビールなどの飲み物からの水分補給でほとんどの必要量がカバーできたことになる。4度の嵐を乗り切り、台風にも遭遇、20mを超える暴風雨にも耐えチンすることもなく、サメの群の中も進み、巨大なクジラの群れにも出会い、想像される大方の困難には全て遭遇しこれを乗り切っている。改善できるところを見出して自信も得たのだろう、これ以降5-10年ごとに単独大航海の海洋冒険を繰り返している。若い時の決意、一直線にゴールに向かう姿、眩しい。こんな人生は選択できない、しかし刺激的だ。何かできることが残されているかも知れない、そんな事も思ってしまう。(金)クルーズ船で日本海を巡る-その3コスタクルーズで日本海を巡る旅、の続き、その3。豪雨も収まってきたが、まだ雨模様だ。浜田では寄港地ツアーを利用したがコスタ側の手違いがあって石見銀山だけの観光となってしまった。歩きまわることにした。久し振りに雨は止んでいる。大森地区の保存されている街並みを一渉り歩いた後まだ少し時間があってせっかくだからと電動自転車を借りて公開されている坑道までも行って見た。古い街並みの集落を抜けて緑に包まれた抗口に進むとオオルリの声がする。久しぶりに濃い鳥の雰囲気を感じる。つわものどもの夢の跡、と言ってみたくもなる。足尾の公害に痛められた禿山とは随分違う。明治の産業革命の前となる江戸時代にその役割がほとんど終わりになったために大規模自然破壊につながらなかったということだろうか。博物館の坑道の立体図では江戸時代に存分に掘り尽くされていたさまが伝わってくる。保存されている昔の街並みと古い時代の働きの証しそしてこの維持されていた自然の有様が何か忘れていたものを感じさせてくれるような気がしてなかなかいい。こんな景観がセットになっている場所は確かに今やほとんど見つけることができない。この日の夜はホテルマネジャー主催の有料のスペシャルディナーでくつろぐ。着飾ったおばさん達のはしゃぎっぷりが目立って如何にもクルーズ船の旅の雰囲気がある。旅も終わりが近づいてきた。浜田港を19時に出航し翌日は釜山港に8時に到着する、初めての韓国だ。出国手続きは船内で済ませており簡単な入国手続きを港で行って半日のバスツアーに乗る。ウオンへの交換は勝手がわからず下船寸前に船のフロントで軽食・おみやげ代相当分を少しだけ両替した。釜山港での持ち時間でもすぐ近くに交換窓口がありまたバスガイドもバスの中で少しなら両替してくれるようで慌てて両替するほどでもないようだ。釜山については旅行に出発する前に韓国第2の都市で人口は福岡市の倍以上と知ってちょっと驚いたくらいでほとんど知らない。車窓から眺めると高層ビルが多い、トランプのビルもあるらしい、高層ビルの景観では福岡は全くかなわない。眺めのいい龍宮寺やAPEC開催のあった冬柏公園を巡った後国際市場を散策して屋台の軽食(チヂミ)を食べたりちょっとしたお土産を買ったりと過ごした。思ったより気楽なところがある。外国だ、駆け上がろうという意気込みというか思いを感じるとともに、そればかりではない独特の歴史を抱えた雰囲気を感じたりもする、興味深い街だ。バスガイドは日本語を話す現地の人だがこのところ空港経由の日本人観光客が激減していて商売が楽でなくなっていると今の状況も語っていた。あるが行き来が細ってくるのはいいことではない。荷造りをして一晩明けると博多港だ。釜山の高層ビル群の景観と全く違う眺めの街が近づく、平穏な穏かな感じがにじみ出る、結構濃い旅だった。クルーズ船の旅はフィーリングが今一つ合わない気もするが、動けなくなってきたらこれもいいように思う。今思い返せばなかなかの旅だったような気がして、またそのうちとの思いがない訳でもない。後どのくらいこんな調子で過ごしていけるだろうか、ふとそんなことも思ってしまった、人生の旅は続く。