木綿製の足袋が普及するまで、足袋の材料は皮革であった。革足袋の本格的登場は武家に負うところが大きい。武将は白の革足袋、小桜革の小紋、女性は紫革の足袋(絵巻物に出る)、戦場には軍装に貫<つらぬき>、毛沓<けぐつ>を履くため沓擦れをふせぐための革足袋が必需品となった。革としては鹿革とともに猿革が多く用いられていた。庶民の革足袋流行は江戸中期までで、それは外国産鹿革のと絶による値段の高騰、頻繁<ひんぱん>に洗えない革足袋の不便、綿作の普及による木綿足袋の一般化による。皮革の高騰にともない底のみ革をつけた底革足袋が登場する。