それにいつの間にか医務室から私と姉さんの部屋に移っていた。リットリオ「おはよう、ローマ。姉さんはあくまでいつも通りといった様子で話しかけてきた。それなら今日ぐらい休みを取っても......」ローマ「ううん、それなら大丈夫。自分の体を確認しながら答える。マフラーは確かにあるし、よく分からない。ID:5XBrIuKi0霧島に会うか。何か覚えてるかもしれないし、そうでないなら夢か何かだったんだと割り切るしかない。雪だるまになってたなんて理屈で説明できるような話じゃない。それにマフラーも返しておこう。普通に洗濯したら縮んでしまいそうだけど。するかは会ってから考えよう。金剛型の部屋に着いた私を迎えたのは。雪だるまになった霧島がいた。眼鏡をかけて青いバケツを被った雪だるま。私の代わりなのか、それとも別の理由からはさっぱり分からないけど......。霧島「まったく分かりません。ID:5XBrIuKi0ローマ「......その通りだわ。今日は単に調子が悪いとだけ。見えてくれる人がいて、なんだか助かりました」でしょうね。私だってそうだったんだから。他人の苦労はそいつの問題だ......首を突っ込んだっていいことなんてない。ローマ「......私が霧島を助けてあげる。霧島「気持ちは嬉しいですが......」ローマ「いいから黙って」そのまま霧島の受け売りなのは気に入らないけど、それでも今の私の気持ちは。雪だるまは私を見上げる。変わらない表情が変わったような気がした。目を覚ましたのね!」いきなり姉さんが抱きついてきた。苦しいとは思ったけど、姉さんの様子からそれを言うのは躊躇われた。本気で私を心配してる。姉さんをそのままにさせながら辺りを窺う。眼鏡をかけてなくても、ここがどこかぐらいは分かる。言われて、その時の海戦の様子が脳裏に甦ってくる。ローマ「......ちっくしょう、思い出してきた。体が勝手に動いてしまった、と言うしかなさそうだった。私らしくない真似をしたと言えばそれまでの話だけど。姉さんが私に眼鏡を渡してから離れると、正面では霧島と清霜がお互いに肩を並べて寝息を立ててるのが見えた。安心する反面、それを素直には口に出せなかった。ローマ「ふーん、暢気なものね」リットリオ「そんなこと言わないの。傷は治ってるのにローマが目を覚まさないから、ずっと付きっきりだったのよ。今夜はパーティーやってるのに二人ともほとんど出てなかったし」ローマ「そう......後でお礼ぐらい言っておくわ」これは正直な気持ちだった。パーティーというのが前夜祭か聖誕祭のどっちを指してるか分からないけど、みんな事前に準備を進めてきていたのは知っている。私と違って楽しみにしていたはずの二人がそれにも参加してないのには罪悪感を抱いた。ID:5XBrIuKi0リットリオ「パーティーだけど、提督やみんなは取り止めようかって言ってくれたけど、そのままやってもらっちゃったからね?」ローマ「うん、それでよかった。私のせいで中止とかされても......それこそ困るし」リットリオ「ローマならきっとそう言うと思った。姉さんの言葉でもそれを信じるのはちょっと......でも霧島と清霜がここにいるのを見ると少しぐらい騙されてもいいような気にはなった。不意に首にかかっている物に気づいた。雪だるまの時に霧島にかけられたのと同じ紅白のマフラー。ローマ「このマフラーは?」リットリオ「二人がかけたのよ。なんだかローマが寒そうだからって」ローマ「そう」マフラーの端を軽く握る。雪だるまの私が夢だったのかはもう今ではよく分からなかった。して感じる暖かさは夢じゃない。ID:5XBrIuKi0ローマ「姉さん、今って何日なの?」リットリオ「24日だけど、うん。後ちょっとで25日になるよ」ローマ「そう......あのサンタめ、適当すぎるだろ」リットリオ「サンタ?」ローマ「なんでもない、こっちの話」リットリオ「でもよかったわ。ローマの無事がサンタさんからのプレゼントかしら」ローマ「姉さんはもっといいプレゼントをもらうべきよ」リットリオ「そうね、提督にローマのこと報告してくるから、ついでに何かねだっちゃおうかな」ローマ「私がいないからってやり過ぎないでよ、姉さん」リットリオ「分かってるよ。姉さんが立ち去ると急に部屋の中は静かになった。ベッドから起き出す気にもなれず、私も正面の二人のようにもう一度眠ろうかと目を閉じた。ID:5XBrIuKi0「くしゅん、くちゅん」くしゃみが聞こえてきた。目を開けると霧島と清霜が冷えてるのか、体を小さく震わせたのが見えた。私は起き上がるとマフラーを外して、仲良く眠る二人の首にマフラーを回す。うん、これでそんなに寒くないはずだ。礼は......恥ずかしいけど、ちゃんと起きてる時に改めて言おう。考えていたら、急に霧島が目を開けた。今の言葉を聞かれたのか、それとも本当にこの瞬間に目覚めたのか確信が持てなかった。何をしどろもどろになってるんだ、私は。こんな時にできる挨拶なんて......一つだけだ。私なりの感謝を込めて伝える。FC2ブログのテンプレート。