不耕起栽培に挑戦中!究極の田んぼで稲つくりを始めて5年が過ぎた。耕さない栽培で起きる「非常識」と「諸々の戦い」を綴る。>>2010年06月17日イトミミズの大きさヘイケボタルをじっくりと観察したくて、プラスチックの水槽を手に入れ、それに「田んぼの土」、「田んぼの雑草:マツバイ」、そして、「カヤ」を入れて、ヘイケボタルの観察環境を作ったのだが・・・。分かってはいたが、田んぼから撮ってきた土の中に色々な小動物が紛れ込んでいて、その中にイトミミズもいて、イトミミズのダンスを踊り始めた。耕さない田んぼの話をする時に必ず登場するのが「イトミミズ」。ほとんどの方はこのイトミミズを知らないらしく、畑で見られるミミズと混同してしまうので、イトミミズのことをあれこれと説明する羽目になる。その際に使うことを想定してイトミミズを撮影してみた。<水槽の中のイトミミズの様子>この写真にはイトミミズの個体が大小合わせて少なくとも30匹以上が確認できるのだが・・・。これまでのイトミミズの写真には比較対象がなかったこともあり、直感的に大きさを想像して貰えなかったので、定規を比較対象にして撮影してみた。<定規のメモリがやけに大きく見える>よし!、この写真があれば説明の手間が省けるはずだ。ちなみに、耕さない田んぼではこのイトミミズが1400万匹程度/1反(約1000平方メートル)生息する環境にするために色々と工夫する。「ヘイケボタル」なのだ!あれから、ネットで調べたり、ホタルに詳しい地元の方に聞いたりしたところ、耕さない田んぼの畦で群れているホタルは「ヘ・イ・ケ・ボ・タ・ル」と確定した。頭部の赤い模様が中央で大きく分離している。体長が10ミリメートルと小柄。発光色がゲンジボタルの発光色と似ている。<新たに採取したヘイケボタル(マス目10ミリ角)>しかし、本当に凄い!田んぼのホタル:ヘイケボタルが耕さない田んぼにきてくれた。バ・ン・ザ・イ!バ・ン・ザ・イ!バ・ン・ザ・イ!あれから観察時間帯に雨が降ったり、デジカメの操作ミスで撮影できなかったりとトラブルの連続。個体数が最初に観察した日ほど現れず・・・。おばちゃんから半分嫌みの話があった。今月の上旬に田植えを終えてからは、補植や田んぼの周辺整備に追われ夕食と晩酌を終ると同時にノックアウト状態なので、ホタルのことなど頭の片隅にもなかった。いうよりも、昨年色々と聞き回った結果、このあたりにはゲンジボタルかヒメボタルしか生息してなくて、田んぼのホタルといわれているヘイケボタルは生息してないとのこと。ヘイケボタルを耕さない田んぼで発生させるには、どこからか幼虫をもってくるしかない、でも、それには反対する面々が少なからずいるし・・・と、どうするかゆっくり考えることにしていたのだ。「ホタルが田んぼの畦にたくさんいた」ってことは、ゲンジボタルではなさそうだが・・・。昨晩はいつもより少し寒いが、ホタルがでてもおかしくなさそうな陽気だったので、ホタル観察にでかけた。いたっ!た・く・さ・ん!しかも、冬期湛水3年目の田んぼの畦のまわりを中心にわ・ん・さ・か・と!観察のため捕まえて見たら、小さい・・・。ヒメボタル!?ヒメボタルは山の中だし・・・。して!?ネットの情報を頼りに調べてみた結果、ヘイケボタルのようだ。<体長:約10mmのホタル、ヘイケボタルの雄か!?>発光色が金色ではないし、体長:約10mmとヒメボタルとしては大きいので、ヒメボタルではないと思うのだが・・・。<気が付いたら、3匹のホタルは家の中のどこかに・・・>さ〜て、今夜は三脚を持参でホタルの撮影に挑戦かな。南阿蘇村に住民登録したのが、7年前の2006年7月4日。よそ様的な存在だがジ〜ンワリと浸透できているのかな(!?)と、思っています。5枚の田んぼ(約1町)を貸していただき、稲を不耕起栽培で実践しながら、「耕さない田んぼの稲つくり塾」を初め、究極の田んぼツアーや田んぼの市民農園を開催しています。耕さない田んぼの稲つくり塾などの詳細や問合せは下記からお願いします。