塩田平は前エントリで書いたように、独鈷山信仰や塩田庄、頼朝による信濃守護の設置から塩田流北条氏、という経緯を経つつ、非常に高い仏教文化が花開いた土地である。揚州をつなぐ清楚な瓊花(奈良県奈良市)室生寺から奈良市へ戻り、久々の秋篠寺に寄ったあと、少しだけ時間が余ったので唐招提寺へ。唐招提寺ではこの時期、瓊花(けいか)の花が咲き、公開されている。瓊花は日本では限られた場所にしかないという。風景シャクナゲの室生寺(奈良県宇陀市)春は花の季節。巷にも花は咲き乱れ、気温も暖かくなり日差しも明るく、新たな生命の息吹を感じて何だか幸せになる季節である。