あぁ!おとぎ話からあげ姉妹くるりこぶしファクトリーすかんちどうぶつビスケッツ×PPPぼくのりりっくのぼうよみももいろクローバーZゆずゆらゆら帝国アイドルネッサンスアンジュルムイヤホンズインビシブルマンズデスベッドウマ娘ウルフルズエイプリルズエレファントカシマシカントリー娘。石川梨華(モーニング娘。紺野と藤本(モーニング娘。)カーネーションキュウソネコカミキリンジギターウルフクマリデパートクラムボンクリープハイプクレイジーケンバンドグループ魂ゲスの極み乙女。ホルモンミドリミニモニ。ムーンライダーズメロン記念日モーニング娘。おとめ組モーニング娘。久住小春(モーニング娘。PUSSYCATの3rdアルバム。日本盤は同年8月25日発売。OVER』(1989年)は最高48位まで上昇し、全米で50万枚以上を売り上げるヒット作に。Vain」のカバーを提供するなどして、注目を集めました。そんなヒット作から3年の歳月を経て届けられた今作。TANGO、LOVE/HATEなど)を迎えたことから「前作の延長線上にあるのかな?」と思いきや......1992年という時代に完全に“乗った”テイストの異色作に仕上がっています。骨太サウンドをベースにした、スリージーでいかがわしいハードロック色は健在なのですが、そこに時代といいますか、グランジ的なオルタナテイストも散りばめられており、前作以上にダークでモノトーンな雰囲気が強まっています。Thief」といい、それ以前の彼らとは若干雰囲気が異なることは一聴しておわかりえしょう。Wonderland」、アーシーなミディアムバラード「Friends」(かのニッキー・ホプキンスがピアノで参加)といった前作の流れを汲む楽曲も健在。暗さは気になるものの、これはこれでカッコいい。いうか、リリースから30年経った今聴くと、一周回って全然アリなことに気付かされます。リリース当時は「ああ、変わってしまった......」と数回しか聴かなかったんだけど。Bang」で締め括り。久しぶりに聴いたけど、以前ほど印象が悪くなかったのが面白かったです。CHAINSなどを思わせるダークなグランジを絶妙にミックスすることで、このバンド本来の持ち味が若干薄れてしまっているのは惜しいですが、1枚のハードロックアルバムとしては平均点超えの内容ではないでしょうか。前2作にあったようなキラーチューンが存在せず、最初から最後までふわふわしたまま聴き終えてしまうのが難点ですが。チャート的には前作を大きく下回る全米90位を記録したものの、1993年にエリック・ステイシー(B)が脱退。新たなメンバーを加えてツアーを継続するものの、同年にはバンド解散を発表することになります。PUSSYCATの2ndアルバム。Pain」が全米28位のヒットとなり、アルバムも全米48位&50万枚以上のセールスを記録しました。TANGO、LOVE/HATE、CINDERELLAなどを手がけるジョン・ジャンセン。薄っぺらくてグラマラスでスリージーなサウンドが良くも悪くも個性につながった前作から一変、本作では骨太で重心の低いハードロックサウンドが楽しめます。演奏も決して上手ではないという印象だった彼らも、そのイメージを払拭しようと本作ではかなりプレイに力を入れたようで、そういったネガティブな部分があまり目に/耳に入ってきません。FEELGOOD』的な匂いすら感じられます。Ivy」を聴いたとき、ぶっちゃけカバー曲だと思ったんですよ。それくらい、彼らにしては良くできた楽曲だと思ったから(実際、そういうタイトルの楽曲ありますしね)。ところが、アルバムを購入して気づいたのですが、これオリジナル曲なんですよね。Pain」を聴いてもっとびっくりするわけですが。こんな素敵な曲が作れるんだ、作れるようなバンドになったんだ、と。Weeds」など、リズムでかなり遊んでいる曲が並びます。思うわけですよ......「これ、ちゃんとライブで演奏できるのかな?」って(苦笑)。それくらい“出来過ぎ感”が強すぎる内容だったので。彼らの場合、褒めることや感心することを通り過ぎると心配になってくるんですよね......なぜでしょうか。思えばこの頃から、80年代後半を覆っていた軽やかな空気を求める感覚は、どんどんヘヴィなものを欲するようになっていくわけで、1989年ってその転換期だったのかなと思っています。先に挙げたようなバンドのヒット作がまさにその幕開けを飾り、1991年にMETALLICAがブラックアルバムという“ヘヴィロックの教科書”を完成させてしまう。そこから、ハードロックバンドもヘヴィメタルバンドもそっち側に寄せていき、そんなことをしている間にシアトルからは新たな刺客が現れたと。そんな微妙な時期に生まれた、時代の徒花によるまさしく“時代の徒花”らしい1枚。Tongue」「Tattoo」ですらヘヴィさを伴っているんですから、本当に面白い時代に生まれた名(迷?)作です。いつ以来なんでしょうね......メジャーに在籍していた頃は日本公演を行っていた記憶があるので、おそらく90年代初頭以来になるのかしら。PUSSYCATの1stアルバム。PUSSYCATのほうが気に入ってたんです。わかりやすいじゃないですか。ガンズは最初「なんだかわからないけど、すごい......」という強烈なインパクトを残したけど、楽曲がスッと体に入ってくるには数回聴き返す必要があった。PUSSYCATのほうは一回聴けば「ああ、AEROSMITHになりたいのね。DOLLSになりたいのね」とか全部が理解できてしまう。演奏の下手具合含めて、妙に愛せるんですよね。ROCK』で観たMVだったと思います。POISONほどケバくなく、あそこまでメタリックでもない。スタジオ音源なのに、なんとなく演奏の下手さが伝わってくるユルさとスカスカさ。一度聴いたら耳から離れない歌メロとギターフレーズ。嫌いになれるわけがないじゃないですか。Party)」に対するハードロックサイドからの回答みたいな「Babylon」など、意外とバラエティに富んでいる。どの曲も適度なキャッチーさが備わっているから、アクが強くてもスルスルと聴き進めてしまう。それが仇となって、数回聴いたらもういいや......と思えてしまう難点もあるのが、このアルバムの惜しいところ。結局1、2ヶ月したらこっちよりガンズばかり聴いてたんだよね。比べる相手が悪かったなと。今も演奏はそんなに上手にはなってないと思うけど(いや、上手になっていたらそれはそれでガッカリするかもしれない)、リリースから30年経った2017年に聴くと意外と新鮮に楽しめたよ。飽きがこないように、適度なペースでリピートしたいと思います。