立ち上げた経緯と取り組みについて、改めてお聞かせください。那須の魅力は「森」だと思っていて。本当に緑が豊かで、自然に抱かれていることを体感できる。住むほどに、その素晴らしさを実感しています。一方で、「森を体感できる場所が少ない」という気づきがありました。那須は観光地だから、食べるものも遊ぶところも充実している。そのほとんどが人工的なものだったりする。なんだか不自然で、森が持つ豊かさを享受するという、那須本来の魅力とは違うのではないかと。自分たちでつくればいいと立ち上げたのがピクニックの森です。自分たちの手で少しずつ森を切り開いていきました。森を感じられるイベントを開催していました。都心から訪れる人、那須に住む人、誰もが気軽に集える場づくりです。特別なレジャーではなくて、日々の暮らしをより豊かに、楽しむことを考えていました。人々を魅了する那須の森。季節や天気によって様々な表情を見せる。森に入れば、自然の力強い生命力を感じることができる。つくりたかったのはコミュニティ。食・人・自然がつながる場。森の中にヨガスタジオ、レストラン、コワーキングスペースの建設を考えていました。施設を建てることが目的ではありません。那須の最大の魅力であり、人の営みを支える自然。その素晴らしさを伝えて、共有すること。それがピクニックの森で実現したいことです。わたしが幼い頃は、まだ身近に自然が溢れていたので、森からいろんなことを教わりました。自然の怖さ、美しさ、生きていく力みたいなことまで。それを次世代にも残していきたいと思っています。岩下さんのように、地域貢献に取り組む姿勢・行動力は素晴らしいですね。いや、結局は自分がやりたいことが起点。「自らが切り開らいていくこと」を楽しめるかどうか。(後篇に続きます)今は力を蓄えて、再開の機会をコロナの影響などを受け、残念ながら活動を休止しているピクニックの森。計画を進めていた森も、現状は一旦手放されています。再始動に向けて準備を進めていらっしゃいます。しても、積極的に情報発信・活動のサポートをしていきたいと思います!PICNIC-nasuhttps://www.facebook.com/picnic2017/滋味深いお弁当・お惣菜の他にも、那須の採れたて野菜・お菓子・器などの雑貨も並んでいます。店内の奥にはフリースペースがあり、ネイルサロンなど地域のコミュニティとして活用されています。