唐突だが、「弘法筆を選ばず」という格言を思い出している。これは、ご存知のように、文字を書くのが上手な人間は、筆の良し悪しを問わないということ。空海自身は、よい書を書くためにはその時々によって筆を使い分けるべきであると言ったと伝えられている。「弘法筆を選ぶ」として、逆の意味のことわざとして用いられることもある。同様に音を出すのが上手な人、つまりオーディオシステムをコーディネートして自分の感性で再生音を出すのが上手い人はコンポーネントを選ばないのか!?この点に関しては主観的な個々人の好みがあるので、自分の気に入った道具を選ぶという事実に間違いはないだろう。その点では「弘法筆を選ぶ」がズバリの答えになっている。私は更に数段階上を目指したい!!以前にも述べていたことがあるが、ここで演奏する音質に対するこだわりである。スピーカーメーカーの試聴室よりも素晴らしい音を出したい。アンプメーカーのラボよりもいい音を出したい。CDプレーヤーの設計者が聴いてきた音よりも高い次元を目指したい。ケーブルメーカーの開発者が聴けなかったような音を出したい。世界中の様々なアイテムを作り出している各社で、自分たちが開発段階で聴いてきた音質を上回るものをここでは目指したいという願いである。先日、あるテレビのドキュメンタリー番組で日本の若い書道家のインタビューがあった。硯で墨を磨るという作業から誠心統一を開始して一時間以上も黙々と手を動かし墨を磨り続け、その鍛錬の後に一気に書き上げるというのだ。墨を磨るという単純な作業に数時間をかける、その黙々と続ける単純な動きの中で書き上げるべき作品のイメージトレーニングをしていたとは驚きだった。書道の道具のあれこれにも歴史的な高級品が多々あり数十万円、いや数百万円の値が付く道具が実際にあるという。高価な道具であればあるほど、それを使って行なう芸術的な仕事には自然に自らの感性、そして美意識が発揮されなければならないだろう。そのために求められるのが道具の使いこなしである。重要なことは使いこなしたらどのような結果になるのか、どのような素晴らしい作品が出来るのかというゴールを知っていなければならないということ。使いこなしているかどうか、ということは第三者からも認められる評価によって一つのパフオーマンスとして実を結ぶものだろう。道具を選ぶというその段階で己の感性のレベルが問われるというものであり、選んだ道具の品格も使い手によって左右されるということなのだろう。今回私の“レベル”で選んだスピーカーがこれ!!このスピーカーは私が選ぶだけの性能と魅力が備わっているということに間違いない。私にも硯で墨を磨るがごとく修練と目指すべきこだわりの美意識があるというもの。選んだ筆が選ばれたという理由にふさわしい使いこなしを受けて、他者が同じ筆を使った時よりも高い次元のパフオーマンスを追求するというのが私の信条でもある。そのステージとも言えるシステム構成は次のようにした。Salon2(税別1pair\3,600,000.)http://www.harman-japan.co.jp/product/revel/ultima2.html..........................................................................................システムの内容だけを見て、これほど高価であり過去に実証された能力と魅力があるコンポーネントたちで鳴らしたら最初から文句はないだろう...、というのが大方の推測だろうが、そこにこそ私なりの美意識を追求するこだわりがあった。/ボストン交響楽団の定番から第二楽章を聴き始めた。ところが...私が最初に設定したハードルの高さは尋常なものなのか、はたまた行きすぎなのか?ここから徹底した分析の上での使いこなしが始まる。ワレリー・ゲルギエフ/チャイコフスキー《くるみ割り人形》全曲/サンクトペテルブルク・キーロフ管弦楽団、合唱団などの選曲でも言えることなのだが、私はどうしても最初のボストンシンフォニーの主に弦楽器を中心とした楽音の質感にこだわった。ここからがプロフェッショナルの仕事になる。スピーカーの取り扱い説明書に書いてあるというものではない。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-先ず最初はこれ。Ultimaシリーズに標準的に付属してくるスパイクである。http://www.dynamicaudio.jp/file/071008/06.jpg見てわかるように鋭いスパイクと丸く白い合成樹脂が取り付けられたものと双方向で使い分けが出来るようになっている。実は、ある不都合があり最初は丸い方を床面に向けて試聴を開始したものだった。この時点で弦楽器の質感については直感的な違和感はなく、下記のイベントにも登場させたものだった。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/536.htmlhttp://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/541.htmlそして、図らずも当日参加されたお一人からは次のような賞賛を頂く事が出来た。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/fan/hf_hear0394.htmlさて、そのような初期セッティングでの日数が経過し、問題が解決したのでいよいよ鋭いスパイクを床に直接打ち込んでみようと試したのである。ここの試聴室の床はスラブ鉄板の上に10センチ以上のコンクリートを流し込み固めている。その上に既成のタイルカーペットを敷き詰めているが、そのゴム層を突き抜けてスパイクの先端がコンクリートに直接突き刺さるイメージである。これには期待していたのだが、確かにスタジオ録音のリズム楽器の輪郭は鮮明になるなどの変化はあったものの、オーケストラに関しては以前よりも質感は悪化してしまったと私には感じられた。このフットの先端をどちらにするのか、という問題に関して共通して意識していたことがある。後方に対して少しでも傾けて仰角をつけようとしていたことだ。6〜8まで、そして同社MAXXでも。NEOもそのチューニングによる変化を表してくる。TAILということで下記の随筆の最後に述べている音質変化の傾向がそうだ。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/oto/oto54.htmlその一例を引用してみよう。TAILによる三つの表情をまとめてみると次のように表すことが出来る。色々な楽音でのパラメーターを一言ずつ整理してみた。□トゥイーターとミッドレンジの相対的な位置関係の変化から上記のように変化するスピーカーは他にも結構あるもので、"A"とはほぼ垂直、"B"から"C"へと傾きが大きくなるということだ。Salon2の前後二組のフットの長さを調整しても高低さは前後で1センチ程度にしかならなかったと記憶している。ここで先ず私が判断したことは、コンクリートの床面に対しては付属スパイクの鋭い先端を使用しては良くないということだった。実は、このような経験は大分以前から感じたことがあり、次の随筆でも...http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/oto/oto21.html第六章『ジグソーパズルの最後の1ピース』で下記のように述べている。私のフロアーでは、スピーカーを置くステージはコンクリート基礎の煉瓦タイル仕上げになっているため、いきなりスパイクを取り付けてしまうと位置を決めるのに苦労してしまう。タイル・カーペットを敷いた上にCS7を乗せて、とりあえずは音を出し始める。同様なスパイクが付属しており、それを本体から下に伸びた木の枠組み、いわゆるハカマのコーナーにねじ込む構造になっていた。私はタイルカーペットにこのハカマを乗せて試聴を開始したのだが、その後にスパイクを取り付けてコンクリートに直刺ししたところ今回と同様な質感の低下を感じ取ってしまったのだった。当時はそれを表ざたにすることはなかったものだ。Salon2は思い出しても当時の変化と同じ傾向であり、これをクリアーしなければという思いから、敢えて今後に続くストーリーのイントロとして実際のところを述べることにした。さあ、果たして私はこの後どのようにつめて行くのか!?そこで用意したのが、この小物。大型ベースを紹介することが出来る。http://www.naspec.co.jp/j1/j1-index.htmlそして、金属製のディスクはTAOCのスパイク用プレートPTS-4という製品。http://www.taoc.gr.jp/taoc/insulator.htmlこの両者が実に上手くぴったりとはまり込んで私の狙いに最適だった。http://www.dynamicaudio.jp/file/071008/03.jpgその使い道というのが、このようなセットアップとなった。合成樹脂の丸い先端がPTS-4のくぼみがジャストにはまり込んでいる。ここがミソなのだが、このセッティングはフロント側二つのフットにしか行なわず、リア側二つはそのままで接地させている。Salon2のベース部分を下から除いた写真だが、このようにフットのねじ込み加減だけの調整できなく、もっと大胆に仰角をつけようとしたもの。さあ、このチューニングがどのような結果をもたらしたかというのが次の写真だ。TAILによって仰角を変更し、標準の"A"ほぼ垂直から"B"の角度にしてある。これが推薦ポジションでもある。Salon2のベース部分のフロント側中心部で床から5.5センチ、リア側では1.5センチという高低差になっており、偶然にもNEOの"B"の角度とほぼ同一という仰角となっている。これは邪道なのか?実は、このようなトゥイーターとミッドレンジドライバーの位置関係に関しては私はずっと以前から承知しており、かつ他のスピーカーメーカーでも同じような着眼点がある。下記のブリーフニュースをご覧頂きたい。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/393.htmlその何かにこんな一節がある...。Anniversarioは私の気持ちをどう揺さぶるのか!!」http://www.dynamicaudio.jp/file/051223/AmatiAnniversario.docここで述べられているスペックだけでは音はわからないだろう。Homage共に垂直にレイアウトされたデザインに見慣れていたものだが複数の設計ポイントにおいて同社が新しいパラメーターを獲得したことが伺えるものだ。Audioなどなど、私がこれまでに手がけてきたメーカーでも同様な垂直方向のレイアウトをとっているものは珍しくない。それは皆さんもお解かりのことだろう。LAT-1が発表された当時、そのスパイクは同じ長さで水平にしかセッティングできなかった。それを今回同様にスペーサーを挟むことで仰角をつけたところが驚くほどの変化を示し、それをアクシスを通じて報告したところ次回の生産から付属品で長いスパイクが用意されるようになり、それをフロントにねじ込むと同様な角度が付けられるようになったというエピソードがあった。距離にすれば数センチのトゥイーターとミッドレンジドライバー。その両者とリスナーの耳を結ぶ細く長い三角形のふたつの長辺の距離感の違い。Salon2のトゥイーターでは、その最高域での音波の波長は何とわずか68ミリ、更にトゥイーターのクロスオーバー周波数である2.3KHzの波長でも14.7センチということになる。意識した」というのはそういうことであり、マイクロホンで測定する場合のパラメーターとして重要なポイントになっているものだ。Salon2なので、同社から科学的な反論がなされれば私は経験則としてのノウハウの一環としてしか対抗できないものだ。私が追求する美意識という観点では妥協できないものであり、人間の耳で聴いた結果、しかも私ほどの経験を重ねてきた耳と感性から追求する美意識ということには、ユーザーからの評価も私の感性の自信・裏づけとして述べることが出来るだろう。Salon2に関してRevelと議論しようなどとは思っていない。Salon2の素晴らしさを知ってしまった以上は彼らの偉業を讃えずにはいられないからだ。近くの時間をかけて色々と検証してきたものだった。上述のセッティングが完成した翌日、私は前夜から考えていた最終調整をしてみようと思っていた。Salon2には低域とトゥイーターのコントロールの両方があり、それらのスイッチを変化させた時の周波数特性のグラフも輸入元から頂いている。三個のウーファーに用意されているのは3ポジション、Normal、Contour、Boundaryのみっつである。Salon2のクロスオーバー周波数は150Hz/575Hz/2.3kHzであり、各々-24dB/octという急峻なスロープで仕切られている。150Hzから下を受け持つウーファーの特性はフラットなNormalに対してBoundaryは100Hz以下でおおよそマイナス5dBという減衰特性を持たせており、低域が飽和しやすい部屋にマッチさせることが出来る。この状態をこの試聴室で試してみると低域の音像が急激に絞り込まれ細身のベースラインとして聴くことが出来る。Contourは両者の中間として減衰量はマイナス2dB程度となり、Boundary程の大きな変化はないものの、スタジオ録音のベースではすぐに変化に気付き、オーケストラなどでは微妙な変化量として的を得たポジションかもしれない。ここではフラットのNormalで調整をしてきたものだ。Salon2は微妙な反応を課題として私に提示してきた。弦楽器の質感は後述するように私の求める方向へと上手くチューニングできたが、これまで私が評価してきた他社のスピーカーよりも見劣りするところがあってはならない。Salon2が暗黙のサインを送ってきたようだった。トゥイーターのレベル調整は聴く人に快感と不快感の両極端な印象を与える重要なポイントだ。前日までの試聴からマイナス方向にするという気持ちは一切なかった。聴感上では上記の仰角を付けたセッティングでトゥイーターの発する光量と言うべきもので、高い音階に移行した時に同じ楽器が演奏する質感に変化がないかどうかというチェックポイントで私は再確認の必要性を感じていたからだ。トゥイーターレベルが0というセンターでは、私が行なったセットアップによって聴感上でのレスポンスの低下を聴きとっていたからだ。トゥイーターレベルの調整を何回も繰り返した結果、私が選択したのが下記の写真のポジションだった。http://www.dynamicaudio.jp/file/071008/04.jpgこの変化量はたったの+0.5dBというもの。+1.0dBでは高音階に移行したときに質感に煌めきのようなアクセントが付加されることを私は否定的に感じていたものだ。2.3kHzから上を受け持つトゥイーターが10KHzに差し掛かったところで+0.5dB、このさじ加減が私の美意識の決着するところだった。〔3〕別次元のオーケストラ芸術の秋、というのはオーディオにとってもありがたい一面があるようだ。空調を止めても聴き続けることができるからだ。営業中はじっくりと私が試聴するということは中々出来ないものだが、閉店後に試聴室の空調を止め、照明も半分落として、いよいよこれまでの成果を味わってみようとデスクを離れた。第二楽章をリモコンで呼び出した。冒頭の重厚な弦楽器群のアルコの繰り返しが左右から湧き上がるが、先ず今までのチューニングの成果として程よい摩擦感を含ませた弦楽器の質感が空間に溶け込むように展開する美しさに心を奪われる。Salon2では、左右のスピーカーの周辺にまとわり着いていた弦楽器の集団が、いつも私が述べているように面として横方向に散会しステージという水平線の上にゆったりと腰を降ろしたように定位するではないか。Salon2がある中間に他のスピーカーが置いてあるにも関わらず、細やかなヴァイオリンの各パートが幾層にも重なり合って異なる色彩感が見え隠れする。絵画の絵筆に平たいものがあるが、その刷毛のような筆先に何色もの絵の具を含ませて横方向にさっと払ったように一つの直線に見える中に様々な色合いが交じり合っていることがわかる。素晴らしいのは各々の絵の具が完全に交じり合わずに、複数の色が確実に存在しているという解像度の素晴らしさを実感させてくれる。これは凄い!!そして、聴き進むうちにマーラーの特徴でもある木管楽器がソロで演奏し、時折その姿を弦楽器の背後に浮かび上がられるのだが、その木管楽器の位置がすーっと奥行き方向に後退しているという変化を私は嗅ぎ取っていた。それは木管楽器のリードのバイブレーションが心地よい連続性を保ちながら、自身の発したエコー感として以前になかった拡散領域の拡大を感じさせるからだ。これほどクラリネットやオーボエの楽音が爽快に空間に浮かび、たなびくような余韻感をまといながら演奏していただろうか?ボストンシンフォニーホールのステージの奥行きが、オペラの大道具の建物の壁でも取り払ったかのように、まだまだ奥深くに光沢のある木目の床材が伸びていったという錯覚を催すほどだ。Salon2が提示する空間表現がこのようにセッティングで豹変するということは、私は使用されているドライバーの性能の素晴らしさとネットワークに使用されているパーツの高品位を裏付けるものと解釈しており、潜在能力の大きさをオーケストラの再現性で遺憾なく発揮したものと思う。こんなマーラーは初めてだ。弦楽器の素晴らしさに目と耳を奪われる第二楽章がやがて終わり、最初に感じたホールエコーの残滓が耳に心地よく残っている。いや、このまま終わりたくない。第三楽章が始まるまでのトラックの切れ目がこれほど長く感じたことはない!!ティンパニーを優しく叩くリズムで始まる第三楽章は木管楽器が主役を務めるかのようにいたるところで美しい響きを投げかけてくる。同じ旋律をクラリネット、オーボエ、フルートと連続して演奏し、パターンが定着した頃にピッチカートの弦楽器が隙間を埋めるように静々と微妙なエコー感を...、えっ、何と...!!「ピッチカートで弾いた瞬間に、その直後に一次反射音が聴こえてくるぞ!!」そう、こんな体験は初めてだった。シューボックスタイプのボストンシンフォニーホールは写真で見ただけだが、左から指揮台までのステージのすそに沿って並ぶヴァイオリンが奏でたピッチカートのエコー感が確かに、確かに聴こえる!!長年聴き続けてはたCDにこんな音が入っていたのか!?使い古された言葉ではあっても、いや何年この仕事をしていても新発見の喜びは語らずにはいられないものだ。思わず努力が報われたという安堵感と、早速誰かに聴いてもらいたいという気持ちが私の頬を緩めていただろう。11分で締めくくる小澤征爾の第三楽章が中盤に差し掛かると、グランカッサをゆったりと鳴らす重低音が響きだす。叩き方でグランカッサを誇大表示するスピーカーばかりだったのに!!」そう、演出効果とも言えるグランカッサの響き加減の大小は色々なスピーカーで聴き慣れている。Salon2のウーファーはこれまでの記憶のパターンに一致しないことが直ちに判断できた。同社では30cm以上のウーファーでは出力後に室内に放射された音波が変調されるとの主張から20cmウーファーを三基搭載するということに前作からこだわってきた。スタジオ録音での検証はこれから行っていくが、4ウェイ構成という魅力がここで叩かれるグランカッサの響きに表れている。打音の後にホールに拡散していくエコー感を目視できるほどに鮮明に保つ技!!このグランカッサを誇張感なく響かせるということは3ウェイでは中々至難の業であり、チャームポイントとしてグラマーに聞かせるスピーカーが多い中で何と新鮮な表現であろうか!!お陰でコントラバスの弱音が鮮明に奏でられ、グランカッサはあくまでもステージのすべてを埋め尽くす響きを求められているのではなく、ティンパニーの左で自分の領分をはっきりと節度として音像に表現している。Salon2にかけた私のこだわりと美意識がオーケストラの演奏という現実的なもので語れるようになった。Salon2そのものが聴き手に語りかけることが出来るようになる下地を私が作ったに過ぎない。指揮者は最後の最後に上体をかがめ、体中の力を抜いて両手を垂らし、ゆらゆらと両手が揺れるにまかせるという姿勢でエネルギーをで使い切ったことを表現する。オーケストラの楽員は自分が放った最後の一音がホールエコーとして空中に溶け込んで行く様子を見つめながらスコアーの続きがないということを聴衆に聴かせる。感動の余韻を構成するのに指揮者が果たす役割は実に大きい!!そして、指揮者という存在が見えないオーディオの世界では、スピーカーという存在が空間という小宇宙を擬似的に作り出し、そこに三次元的なステージを聴き手に錯覚させることで大きな感動を提供する!!私が選んだ“筆”は、使い手の感性と技にきちんと反応するということを証明した。Salon2を聴き、感動出来たのであれば、皆様は私が選んだ“筆”で描かれた美意識を共有していらっしゃるという証明になるものだ!!先ずは聴き手が感動できるかどうか?そこに挑戦しているのが私なのです!!このページはダイナフォーファイブ(5555):川又が担当しています。FAX:(03)3253−5556E−mail:kawamata@dynamicaudio.jpお店の場所はココです。お気軽に遊びに来てください!!。