「なぜ、メリアドール様のご要望を無視するのだ。メリアドール様はヴォルマルフ様のご息女。彼女の命令をすることは、すなわち団長に離反すること。たたき斬るぞ」バルクはため息を一つついた。言われたら相手をするほかはない。バルクは少し居心地が悪くなった。嬢ちゃんのわがままにつきあうのが嫌なわけではない。過去を思い出して感傷に浸っているだけだ。バルクは、胸の中に密かに隠している。銀のリングに手を当てた。昔の記憶はここにある。――どうしておじちゃんはいつも黒い服を着ているの?嬢ちゃん、俺はまだ夜の中に生きてるんだよ。――俺あ、ゴーグに帰るぜ。――どうしたんだよ、バルク。一緒に王の首を狩りに行こうって誓った仲じゃねえかよ。この腐った国を変えられるのは俺しかいないって、おまえは何度も言った。途中で降りるなんて承知しねえぞ。おめえの頭、腐っちまったのか。――ガキができたんだよ。帰って顔見せてやらねえと。一回くらい抱いておかないと親父の顔も覚えてくれねえだろう。顔みせたらすぐ戻ってくるよ。――やめとけ、一度でも抱いたら情がうつる。したら二度と戻ってこれなくなる。その言葉に嘘はなかった。ゴーグに帰って、女房に小言を言われ、かわいい赤子に対面するのだ。この日のために、ちょっとした銀細工を彫金してきた。いや婚約指輪も作ってなかったしな。女房に待たせてごめんよと謝るつもりだった。その日は永遠にこなかった。女房が待つ家はなかった。夫の帰りを待っていた妻は腹ごと潰れていた。バルクはそこで自分が何者かを思い出した。畏国で最も恐れられるテロリスト。それが未来の国家を作るためだと信じて、壊し、奪い、崩してきた。破壊するのはあまりにも簡単だった。――これが俺のしてきたことかよ。