蓬莱泉(ほうらいせん)「純米大吟醸」空(くう)マニア批評するのではなく日本酒を堪能するブログ。1分で読むことができ簡潔にそのお酒の魅力を伝える。2016.04.24愛知県の関谷醸造株式会社さんが醸す、蓬莱泉(ほうらいせん)「純米大吟醸」空(くう)の紹介です。この記事を書いている2016年04月現在でも入手困難なお酒であることに変わりはなく、酒販店さんの店頭にメーカー希望小売価格で単品で並ぶことは非常に稀な人気のある日本酒です。由紀の酒開設当初からいつも感動させていただいている空(くう)を、筆者の知る限りの情報で大解剖してみます。蓬莱泉「空」は池野越後杜氏が全国新酒鑑評会で金賞を受賞したことを記念し、1985年から発売されました。発売当初は高額な商品と言うこともあって、なかなか売れなかったそうです。何かがきっかけで爆発的に広まったと言うわけではなさそうです。蔵元の関谷さんにお聞きしたところ、吟醸酒ブームにも乗り90年代の頃には予約をしないと入手が難しくなったそうです。スマスマでも紹介されたと言うことはありましたが、そのときにはすでに売れていたことになります。酒販店さんの話によると、名古屋の酒類食品卸売会社の秋田屋さんが精力的に販売したことから広まったと、当の秋田屋さんが話しているということを聞けました。綺麗な酒質もさることながら、漢字一文字の目立つラベルなどパッケージも含めて総合的に売れる要素があったように思います。タイトルの空(くう)とは仏教用語や空手用語で「空の境地」からくる言葉です。「空」と同等のスペックのお酒は毎年いろいろな酵母で醸され、正月、ゴールデンウィーク、お盆あたりで、本社蔵で無濾過生原酒として量り売りされます。和紙ラベルでも店頭に並ぶこともありますが、これらは厳密には「空」とは言えません。三種類ほどの酵母違いのお酒をブレンドして、一年熟成させ酒質が落ち着いて初めて「空」となります。季節ごとに発売される「春のことぶれ」「はつなつの風」「花野の賦」は酵母ブレンドの生となります。火入れしていないものの、最も「空」に近いお酒と言えます。酵母の観点から春はもっとも華やかに仕上げられ、夏、秋とだんだん落ち着いた酵母ブレンドとなります。ラベル画像の上が2001年のものです。何と言っても特徴ある漢字一文字のラベルに目が行きます。センターに銘柄、右に特定名称、左に醸造元、右下に蓬莱泉のロゴ、左下に製造年月が書かれています。現在のラベルが下の画像で、裏ラベル要素が後ろに回り込むように細長くなっています。右には味わいの特長をグラフ化したものや、バーコード、QRコード、リサイクル識別表示マークが書かれています。それでは現在発売されている空(くう)のスペックから紹介いたします。720ml・3,250円(税別・箱なし)3.7.11月限定予約販売2018年より掛け米の精米歩合を40%とし、よりクリアな酒質を目指されています。これにより2019年出荷あたりから、ラベル表記の精米歩合も40%となりました。40%精米や45%精米はお米の外側半分以上を削り落としたと言う意味で、外側に多く含まれるタンパク質が非常に少なくなることから雑味のない綺麗な酒質になるいわゆる純米大吟醸です。以前は40%精米と記載されていましたが、現在は掛米に45%精米を使用しているため、磨いていないほうの数値の45%と記載されています。旧データデータ表では、酵母は愛知県酵母FIA-2他となっています。実際はこのスペックのお酒をいろいろな酵母で醸造しています。左の写真は仕込みの制御盤(2000年当時)で画像の原本を拡大して確認すると、FIA-2の他には協会1601号酵母の記載も見えます。空の基本コンセプトに合う酵母であれば、現在もいろいろな酵母にチャレンジしていると思われます。火入れして角型の貯蔵タンクに移され、最低一年の熟成期間を経て瓶詰め出荷されます。新城ラリー会場にて、久しぶりに関谷社長とじっくり話せました。」と言うことで、香りについては抑え目にしているそうです。空についても同様で熟成において良い方向性に行くように、16号以降の酵母(1801も含む)はほとんど使用していないそうです。今まで筆者が飲んだ空(くう)の感想を総合的にまとめると、「上立ち香は上品にメロンのように香り、含むと酸を感じさせない優しい口当たりで、心地よい甘味が上品。後半はじんわりといった感じで余韻も楽しめる。」という感じのお酒で、その素晴らしさから由紀の酒では殿堂入りしています。ちなみにこのお酒から殿堂入りが始まりました。この写真は空の一升瓶です。居酒屋さんに優先的に出されることが想定されるので、一般の人がこれを自宅でとなると4合瓶の入手よりもハードルが上がります。いつもみんなで飲みますが、最高です。吟と比べると悪く言えば味に深みがない。良くいえば軽くて飲みやすい。吟を2本購入するか空を3本購入するかと(購入金額が同じ)いえば空を購入します。定価で3600円なのでC/Pはおそらく最高ランクではないでしょうか。黒龍大吟醸「龍」と呑み比べたが「空」に軍配をあげたい。空は抱き合わせ販売が多く手に入れにくいのが残念。11月には「吟」を飲んでみる予定。日本酒の概念を変えさせられた。日本酒が甘くてフルーティーのなんか飲めるか!でしたが最高にすきな日本酒になりました。気づくと毎回蔵出しを楽しみにしていて、探し回っている自分がいるのに驚かされました。前は忘年会とかの付き合いでしかお酒を飲んでなかったのに・・・でも、こんな自分も有っていいかな?なんてね。日本酒は好きではないのですがこの酒は別格です。旨い水を飲んでいる感じの,透明感あふれる酒でした。爽やかな風が喉から胃へと吹き抜けます。私を日本酒の世界へ誘ってくれた一升...じゃなくて一生忘れる事の出来なぃ素敵なお酒です。日本酒を好きになったきっかけです。うまい、あと味すっきり。蓬莱泉フェチの私としてはまず基本の1本です。日本酒で初めて美味しいと思ったお酒♪。色々な銘柄飲んでないので比べることは出来ませんが...。舌へのあたりが柔らかいことと香りが素晴らしいことー。先月初めて「空」を飲みました。地元愛知にこんなに旨い酒があるなんて感激しました。今は蓬莱泉と純米大吟醸に凝っていますが、最近購入した「吟」も良いけど、僕は「空」が1番です。名古屋出張のときに偶然であった「空」は、今までで飲んだ日本酒とは別物でした。その香りとすがすがしさ、旨みは鮮烈でした。友人から美味しい美味しいと言われて、先入観も有ったかもしれませんが、先日楽天のネットで購入し飲んだところ、香りも良くスート入って行きました。非常に飲みやすいお酒です。日本酒はほとんど飲めない私ですが、その私が飲めて、おいしいと感じたからです。このサイトに蓬莱泉さんがくるからではなく、飲み初めのころ素直にうまいと思った。その感動が続くのは、すごい。10年ほど前、兄に教えてもらって蔵元まで行って買って来ました。一口二口飲んだだけなら、他にも美味しい酒は有るけど、この酒はどこまで飲んでも飽きの来ない爽やかさと芳醇さが続く。