SimoniteBusiness2021.02.04ジェフ・ベゾスが退任するアマゾン、その後継者に見る「クラウド企業」としての進化アマゾンの創業者で最高経営責任者(CEO)のジェフ・ベゾスが退任し、取締役会長に就任する。サーヴィス(AWS)を率いてきたアンディ・ジャシー。そこから改めて浮き彫りになるのは、クラウド事業を主軸としながら進化を加速させてきたアマゾンの姿だ。アマゾンの創業者で最高経営責任者(CEO)のジェフ・ベゾスが、アマゾンのCEOを退任して取締役会長に就任すると2月2日(米国時間)に発表した。アマゾンの従業員に宛てた内部文書を通じて発表された今回のニュースに合わせて、2020年第4四半期のアマゾンの業績報告も公表されている。この間のアマゾンは、ホリデーシーズンのショッピングとコロナ禍のオンライン購入が後押しして、売上高は1,250億ドル(約13兆円)を超えた。ベゾスの後継者は、全世界で利用されるアマゾンの消費者向け事業ではなく、クラウド事業を率いてきた人物だ。サーヴィス(AWS)を率いてきたアンディ・ジャシーがアマゾンのCEOに就任する。消費者のなかにはジャシーの名を初めて聞く人も多いだろうが、アマゾンの内部事情を細かく把握してきた人たちによると、ジャシーの任命は驚くことではない。「突然の発表でしたが、このようなことがらは“ゆっくり徐々に”発表するものではないですよね」と、ムーア・インサイツ&ストラテジーの創業者で業界アナリストのパトリック・ムーアヘッドは言う。「アンディ・ジャシーのAWSでの明らかな成功を考えると、彼はベゾスと交代できる理想的かつ唯一の選択肢でした」ガートナーのヴァイスプレジデントで著名アナリストのダリル・プラマーも、この意見に同意する。「ジャシーは長らくCEOへの就任へ向けて育てられてきました」と、プラマーは言う。「そして彼は、『アマゾンは次にどこへ向かうのか?』という問題に取り組み始める上で最適な人物だとわたしは思います」AWSの立ち上げで決まった運命ジャシーは、ベゾスがアマゾンを創業してから3年後の1997年に同社に入社した。果てなき野望』によると、ジャシーはハーヴァード・ビジネス・スクールの卒業生で「オタク系のテックスタートアップには合いそうにない」人物だった。ジャシーは初期には複数の異なる役割を果たしていた。ストーンの著書によると、ジャシーは1990年代後半にアマゾンの音楽サーヴィスの当初の事業計画を示したが、その事業を率いる役割には選ばれなかった。ジャシーは一時期、アマゾンのパーソナライズ化部門を担当していたこともある。ベゾスが自身の“影”となる補佐役にジャシーを任命したとき、ジャシーに大きなチャンスが訪れた。ベゾスの世界へと立ち入るまたとない機会をジャシーは手に入れたのだ。サーヴィス(AWS)の立ち上げを手伝ったときに決まったといえる。→詳細はこちらAWSの当初の目的は、アマゾンがその急速な成長のために直面​​した問題に対処することだった。当時のアマゾンは、ほかの多くのインターネット企業が使用していたものと同じソフトウェアとサーヴァーに依存していた。徐々に、この「一枚岩」のソフトウェアが同社の成長を鈍化させていることに気づいたのである。Bedingfieldもはや日本の自動車メーカーは後塵を拝している。Rogersそこで、同社は独自のクラウドインフラストラクチャサーヴィスを開発した。ジャシーのヴィジョンステートメントによると、目的は自社使用だけでなく、ほかの企業が「ウェブサーヴィスを使用して高度でスケーラブルなアプリケーションを構築」できるようにすることだった。その戦略は功を奏した。アマゾンは20年近く目立った利益を報告していなかったが、AWSは収益性を実現する上で大きな役割を果たしたのだ。アマゾンは、AWSが驚異の46億ドルの収益を報告した2014年に、AWSの業績報告書の公表を開始した。多くのインターネットユーザーは、アマゾンがAWSを使って力を振るい始めたことに気付いていなかったかもしれない。AWSに障害が発生したときや、無謀にもアマゾンが支えるアプリを使用せずに済まそうと試みたときになって、多くの人気アプリケーションの基盤となる技術をAWSが提供していることに痛いほど気付かされたのだった。成長の推進力となったAWSAWSは徐々に、アマゾンの収益の主要な推進力になっていった。それよりも注目すべきなのは、AWSの技術がかなり洗練されていったことだろう。アマゾンは、同社のクラウドサーヴィスを機械学習ツールで強化することで、ライヴァル企業のマイクロソフトやグーグル、IBMの一歩先を行くことができる可能性があると考えたのだ。2016年にAWSは、新しい機械学習サーヴィスを発表した。2018年の『WIRED』US版の記事によるとAWSは、PinterestやNetflixのような大企業から小さなスタートアップまで含む顧客が、「自分だけの小型版の“Alexa”を構築できるようにする」ことを謳っていた。Rekognition」の提供も開始している。これらのサーヴィスについて記事では、「強力な収益源であると同時に、アマゾンの人工知能(AI)事業においてフライホイール効果をもたらす鍵でもある。米航空宇宙局(NASA)からナショナル・フットボール・リーグ(NFL)まで多種多様な顧客が、アマゾンから機械学習を取得するためにお金を払っている」と書かれている。毎週開催の会員限定イヴェントにも参加可能な刺激に満ちたサーヴィスは、1週間の無料トライアルを実施中!詳細はこちらAWSは長年にわたって、アマゾンのオンラインストアや同社が雇用する大勢の倉庫作業員と比べて、世間からの関心や政治的関心はほとんど集めてこなかった。ジャシーが率いる部門は、独自の論争を呼んできた。ジャシーが率いるクラウド部門は、Rekognitionの顔認識機能を米国の法執行機関に販売したことによって、公民権団体やAIの研究者から厳しい批判を集めている。19年に研究者のジョイ・ブオラムウィニとイニオルワ・デボラ・ラジは、画像内の人物の性別推測を試みるRekognitionの顔分析技術において、肌の色が濃いほど誤認が大幅に増えるという証拠を発表した。ジャシーは2020年2月、AWSによる法執行機関への顔認識技術の提供を擁護し、海外政府にも安心して販売できると発言した。数カ月後、ミネアポリス警察によるジョージ・フロイドの殺害を受けて発生した抗議運動に対応して、アマゾンは顔認識技術の販売を1年間停止すると発表している。米国議会に顔認識に対する規制について考える時間を与えるためだ。アマゾンは、そうした規制のあり方について議員に働きかけている。次なる経営課題に向けてAWSは成長を続けているが、第4四半期の成長(28%)はアナリストの予想を下回っていた。パンデミックの影響を受けた買い物客がアマゾンのネット販売に群がったことから、AWSは今回に限って同社で最も低成長の部門となったのである。Bedingfieldもはや日本の自動車メーカーは後塵を拝している。Rogersそれでもライヴァル企業と比べると、はるかに大規模なままだ。グーグルの親会社であるアルファベットは、2月2日に初めてクラウド部門の財務結果を発表している。アルファベットのクラウド部門は昨年56億ドルの損失を計上していた。年間売上高は130億ドルで、アマゾンの450億ドルの3分の1以下である。アマゾンは、永遠に他社に対して優位に立ち続けることはできない。いまやグーグルは、AWSが提供していないようなクラウドサーヴィスをいくつも提供していると、ガートナーのプラマーは語る。そのひとつは、顧客が「進行中の作業をクラウドからクラウドへと自在に移行できる」ようなサーヴィスだという。ジャシーも当然、同様のサーヴィスを模索しているだろうと、プラマーは指摘する。ジャシーがAWSを率いてきた間、米国政府のクラウド関係の契約の大部分は、アマゾンのクラウドを利用したものだった。ジャシーは今後も政府との契約を推進し続ける可能性が高い。初期に獲得した政府との大きな契約としては、2013年の米中央情報局(CIA)との6億ドルの契約がある。それ以来、AWSにとって政府との取引は重要性を増している。Infrastructure)」と呼ばれるクラウド契約の発注を決めた米国防総省に対し、その決定の取り消しを求める法廷闘争を再開した。(NSCAI)のメンバーであり、国防総省がテック業界との協力を拡大することを推奨している。アマゾンの(特に小売分野での)事業規模と市場への影響力に対して、一部議員は独占禁止法に基づいた措置を求めている。反競争的行為の告発に反論することは、これから数年間のジャシーにとって主要な課題のひとつになる可能性がある。ジャシーはまた、成長を維持するという経営上の課題にも直面することになる。一般的に言ってジャシーのCEOへの就任は、AWSの重要さがこれまで以上に増すことを示唆している。「アマゾンはAI分野に参入しました。量子コンピューティング分野にも入り込みました。宇宙分野にも入り込もうとしています」と、ガートナーのプラマーは言う。「AWSは非常に好調であると言えます。※『WIRED』によるジェフ・ベゾスの関連記事はこちら。Bezos『WIRED』は"未来"を実装するメディアです。この絶え間なく変化し続ける世界を理解するために必要な情報とアイデアの源泉であり、カルチャーからビジネス、科学、デザインに至るまで、生活のあらゆる側面をテクノロジーがいかに変えていくのかに光を当てます。わたしたちが"発見"するブレイクスルーやイノヴェイションが、新たな思考や人と人とのつながり、そして新しい産業を生み出すのです。