そいつとはこの狭い家で、同じ部屋を共有していた。二段ベットを置き、こっからここは俺ゾーンってな具合で境界を作っていた。それで喧嘩とかになったもんだ。姉はもう社会人となって家を出ているが、最近音信不通になっている。いうわけで、俺の部屋を再び、今度はこの子と分けるようになった。「今までだって姉ちゃんと使っていたんだから、平気だよな?」なんて親父はのんきに言うが冗談じゃない。今度は、いままでは赤の他人だった女の子なんだ。義理の妹とはいっても。ああ、しばらくは眠れそうにないな。早紀と二人で、部屋の真ん中に向かい合って座る。「ええと、早紀ちゃん、とりあえずこの部屋の境界線とか作ろうか?」と俺。「うん?別に私は気にしないけどな。「でも着替えのときとか人を呼ぶときとか、なんかそういうもろもろで、仕切りみたいのは必要でしょ?」と俺。「ふふ、友達とかとは外で遊ぶし、着替えるときも別に仕切りなくても平気だけどな。それを聞いて一瞬、着替えシーンを想像してしまったが、すぐに自己嫌悪と共に我に返った。なんか、ざっくばらんな子だな。こんな性格もあって、早紀とはすぐに打ち解けあった。意外と俺とは趣味もあった。俺が好きなものはみんな、早紀も好きだった。新しい家族になじむために、無理して趣味を合わせているだけかもしれないけど。それでも、結構楽しく会話とかできた。くもり】とうとう、夜がきた。俺が平常心を装って買ってきたばかりのアルバムを聴いていると、風呂上りの早紀が、パジャマ姿で入ってきた。「何聴いているの?」と、俺のしているヘッドホンの片側を取って自分の耳につける早紀。一瞬顔が近づき、湯上りの香りもあって俺は妙に興奮してしまった。その興奮した自分にすぐにブレーキをかけて、取り繕うようにそのアルバムについて説明した。「あー私も、リップスライム好きだよ!いいよね。」といいながら、俺のすぐよこにちょこんと座って、一曲の間ずーっと、二人で聴いていた。早紀は初めて見た印象ではそんなに、ブスでも美人でもなく、まぁ普通よりはちょいかわいいくらいの感じだったけど、こうして肩が触れながら並んでいると、やっぱりかわいくみえてしまう。ああ、この曲がもうちょっと長ければいいのに。早紀のパジャマ姿に、目のやり場が困る。曲が終わると俺は、ヘッドホンを早紀に渡して、風呂にいってくると言い残して部屋を出た。湯船につかりながら、平常心を取り戻そうとしていた。風呂から戻って牛乳パック片手にリビングに行くと、おばさん、もとい新しいお母さんがいた。お母さんとは呼びにくく、英子さんと呼んでいる。(早紀は親父のことをもうすでに、おとうさんなんて呼んでいるが、、、、)「早紀と仲良くしてあげてね。