ああ、こんな風に神様に家をくれる「しるし」を下さい、なんて、そんなこと、祈っちゃいけなかったよね。「しるしは今の世では与えません」とかなんとか、聖書のどこかに書いてあったよなあ、とガッカリして、原っぱをのろのろと歩いた。気を取り直して、家を出たついでに果物の生る木の茂みに出かけ、バッグに果物をたくさん詰めて、家に戻った。すると、どうだろう、先ほどの茂みに、ニワトリが座っている。お尻をプルプルっと降っている。あれ、もしや、ひょっとして...私は祈った。ああ、神様、この子が卵を産みますように...!神様、神様...!!!ポトンニワトリは私をチラッと見て、そして去っていった。声高らかに、玄関で私はホカホカの卵を手に、娘と夫にその「生卵」を触らせて、コトの顛末を話した。ハハハと夫は笑っていた。私は、信じることにした。この理想的な家、必ず私たちの住む家になる、と。何事でも信じたらその通りになる、って聖書にあったではないか。実のところ、この家は、こちらでの賃貸物件のため、その実現は容易ではない。第一に、契約は最低1年が求められる。私たちは短期だけ契約したいのである。おまけに、この契約履行が仮に進んだとしても、最低1週間は審査等で時間がかかり、おまけに土日祝日は、オフィスが閉まっている、とニュージーランドの人たちは私に教えてくれた。ふむふむ、だとすると、私たちはいずれにせよ、2月1日ここに住めないのは確定だ。したら、それまでどこに仮住まいを決めたらいいだろう?1月29日、日曜日。私たちはオークランド市内の教会に参加した帰り道、高速道路で、虹を見た。水平線から水平線へと続く、大きな虹を見た。「ママ、虹!虹が180度だよ!神様がいい家を与えますっていうことかな?」と娘がその美しさのあまり、興奮して言った。うん、そうだねーと、私は言った。神様は必ず、良い家を与えてくださる。第一に、卵が与えられた。第二に、虹が与えられた。礼拝後にお会いした宣教師の方が、私たちに「一つでも住まいの選択肢があるなら良かった」と言ってくださっていたのだけど、帰る頃になると、あろうことか、私たちは、一つどころか、四つも選択肢を持って帰途についたのだった。sakurako苦しいニュージーランド生活3国境の長いトンネルを抜けると、天国であった。(※川端康成の『雪国』をパロって)私たちは、「試練の長いトンネルを抜けた...」か、分からない。ここは天国と見間違う。羊40頭、ニワトリ5羽、犬1匹。私たちを慰めて余りある大自然は、私たちの失った日々を取り戻すのに十分だった。ここはオークランド郊外のAirbnbの家。4日前、すべての荷物を車に乗せ、家を出た。私たち、呪われてなんか、いない。すごく、神様に愛されている!そうでなければ、こんなこと、どうして起こる?昨日、娘の術後経過を見るために、クリニックへ行った。娘の指が痛まないように、この上なく優しく、優しく、包帯を剝がしてくれた。ああ、神様は、こうやって、人生をいつも彩ってくれる。日常のスパイスにしては、効き過ぎている!そして、今滞在中の家は、「これは君の好みの家に違いない」と夫が懸命に見つけた。オーナーとも親しくなった。残念なことに、娘の学区から遠いため、私たちは2月1日には出ていく。その先はどこで暮らす?まだ、見つからない。新学期が始まる2月1日までは、ここで私たちの居場所だ。すべての疲れが溶けて流れていく。部屋の中に閉じこもらなくていい。朝からひそひそ声で喋らなくていい。廊下に響く足音に怯えなくていい。台所で好きな時に、好きな料理を作れる。お皿を洗わずシンクに食器を置いてても、叱る人は誰もいない。自分たちだけの空間が、これほどまでに愛おしいとは。いう喜びを、この年で知るとは思いもしなかった。東京で当たり前のように暮らしていた日々こそ極上、と気づく。人生の中盤で、これを知る。同時に、ウクライナとロシアの生活に思いを馳せる。ああ、彼らはいったいどんな日常を過ごしているのだろう。sakurako苦しいニュージーランド生活2「ごめん、ママ、もう祈れない。娘はいつのまに成長したのか、私のために、心を込めた長い祈りをしてくれた。この子が生まれたのは、私を助けるため。どっちが親か分からない関係だが、私がどうしても苦しくて立てなくなった夜、それが自分を救う方法だった。いつもの試練のレベルを超えている。日ごとに、連続して、新しい苦しみが生まれる。今まで味わったことのない試練の種類。ここまでくると、どうやら、神様は私たちに何か言いたいのではないか?と考えざるを得ない。嫌なことが終わらない、止まらない。夫は「呪われている」と言った。ああ、そうだよな、聖書を知らない人はこういうとき、お払いに行くんだよな、と私はぼんやり思った。私は痩せたが、夫も痩せた。彼もまた、胸を痛めて辛そうだった。気が付けば、私たち家族は、家族だけの空間になると、いつも祈るのが常になっていった。先週、パスポートの入ったバッグを失ったときは、さすがに思った。これはもう、絶対に私のせいじゃない...!「確実に」神が私たちをそのような環境に置かれた、と思った。何のため?主は私に何を語ろうとしている?その翌日、アイススケート場で娘の指が、他人のアイススケートシューズにひかれた。いなことは、指がちぎれたわけではなかったこと。