空にして先入観をなくしていけば、物の道理を知り得ることができる。短歌を始め様々なペンネームを試している。母「マキ」への愛情が深くその「牧」の字と、故郷である日向市東郷町に流れる「坪谷川」の清流に思いを馳せ歌人「牧水」を通すようになったと云う。『方丈記』冒頭に「行く川の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず。」ではないが、「水」は常に変化し続けている。牧水がその生涯において、旅を愛し自然と同化したのはこの「水」の姿に憧れていたからだろう。どんな形の器に入れても順応し自らの形を変えられる、温度が上がれば沸騰し蒸発もし空気中を飛散し、再び冷やされれば元に戻り地に還る。温度が下がれば固体となり地に根を張り頑固でもあるが、再び温度が上がればその姿を消してしまう。変幻自在でありながら人間が必ず必要な要素を持ち、生命の根源を支えてくれている。拠点としたり福岡の博多の街を造成したなど九州にも所縁が深い。官兵衛が晩年に名乗ったのが「如水」、まさに「水の如し」、戦略を一つ間違えば命取りの戦国時代に生き抜くには「物事を決めつけない」柔軟さが必要であっただろう。本能寺の変で織田信長が討たれてのち、豊臣秀吉が数日のうちに山陽方面から京に引き返した所謂「中国大返し」は有名だが、それを主導したのが官兵衛だと云われている。「この大軍を数日で京まで返すのは無理だ」と決めつけていたら、秀吉が天下を取るまでに歴史は動かなかったかもしれない。研究はもとより「決めつけないこと」、この世に「可能性がない」ことなどない。新型コロナ禍にあって地方生活が見直されているが、僕自身が早々に地方生活を選択したのも「水の如く」考えていたからである。「固体」は叩けば壊れてしまうが、「液体」は飛び散りさらに生き生きと弾け潤うのである。「牧水」の母への深い思いに学ぶ「如水」の柔軟な戦略こそが天下を動かした「固体」ばかりが林立し政治・経済の中心である東京はやはり危うい。