「おにいちゃん、あそぼ。小股でちょこちょこと移動。階段の上り下りは慎重。疲れやすいのか、すぐに抱っこされたがります。舌足らずで、実際は《おにいちゃん》が、《おにいたん》だったりします。《おにいたん》も、少し前まではもっと舌足らずで、《あいーちゃ》でした。次男が自閉症スペクトラムと軽度の精神遅延と診断されたのは、3歳半を過ぎた頃です。発達障害がわかるまでに、成長過程で、運動の発達が同月齢の他の子どもよりもゆっくりだったり、言葉の面などで、気になることは多々ありました。次男の各年齢における気になった特徴について書いていきます。新生児の頃【予定日よりも3週間早く誕生。生後10か月の頃【やっとずりばい。ハイハイはいつ・・・?】1歳半の頃【言葉が蓄積されない。言葉を覚えても、しばらくすると消えていく歩くことへの好奇心を育てたい3歳半の頃【こども園に入園。集団生活に、ついていけない】4歳4ヶ月の現在【同じ学年の子どもよりも中身が1年半以上幼いけれど、できることが増えてきた】さいごに新生児の頃【予定日よりも3週間早く誕生。出産予定日より約3週間早く生まれました。次男は身長も体重も標準サイズ。これといった気になる特徴もなく、元気な赤ちゃんでした。生後3・4ヶ月の頃【首がすわるのが他の子より遅め】3・4ヶ月検診で、首が座っているかどうかをチェックするのですが、次男は首がすわっているとは言えない状態でした。1か月後に再検診となりました。再検診に行くと、次男の他にも再検診の赤ちゃんが1人いました。『自分のところだけではないんだ。再検診はそれほど珍しいことではないんだ。』と思い、ほっとしました。再検診で、首がすわっていると、お墨付きをもらえました。「予定日より早めに生まれた分、成長がゆっくりなこともありますよ。」と小児科の先生が言ってくれました。体の成長が遅れ始める生まれた時は慎重も体重も標準だった次男ですが、成長するにしたがって、身長と体重が標準以下になってきました。大きくはなっていますが、大きくなる率が低く、標準よりも小柄な赤ちゃんになりつつありました。「なかにはあまりミルクが好きじゃない赤ちゃんもいるから、そういう場合は少し早めに離乳食を始めてあげると、また大きくなりはじめる子もいるよ。」お世話になっていた助産師さんのアドバイスで、生後5ヶ月から離乳食を始めました。手順を踏みながら、早め早めに離乳食を進めたところ、身長体重が標準サイズに戻ってきました。次男は、ミルクや母乳があまり好きではなくて、ご飯を食べることの方が好きだったようです。次男の生後半年のお祝い、ハーフバースデーのお祝いをした時のことです。バンボ(赤ちゃんの腰回りを安定させて座らせてくれるソファ。座っている時間が少し長引くと、疲れてしまうのか、体がふにゃっと曲がってしまいました。首がすわった頃から使えるソファだったのですが・・・、次男は姿勢を保つのがつらそうだったので、すぐにおろしました。次男はかなり力強くなってきたとはいえ、姿勢を保つ筋肉がまだ整っていなかったのかもしれませんね・・・。▽ハーフバースデーの時に次男に座ってもらった赤ちゃん用のソファです。リンク生後10か月の頃【やっとずりばい。ハイハイはいつ・・・?】10ヶ月検診がありました。周りの同月齢の赤ちゃんたちが、ハイハイをスムーズにしたり、歩いている子もいる中で、次男はずりバイをしていました。バイとは、ほふく前進のようなものです。バイはずりバイでも、まだ前には進めなくて、左右均等に力を使えないのか、その場でクルクルと回っていました。その日10ヶ月検診に集まっている赤ちゃんの中で、ハイハイができないのは次男だけでした。1歳半の頃【言葉が蓄積されない。次男をベビーカーに乗せて1歳半検診に向かったところ、周りの同月齢の子供達は、みんなすたすたと歩いていました。次男は、2・3歩歩いて、ぺたんと地面に座り込んでいました。「運動機能以外は問題なさそうだから、もう少し様子を見てみましょうか。言葉を覚えても、しばらくすると消えていくこの頃、けっこう単語は話していました。言葉の数も少なすぎることはなく、小児科の先生も問題はないだろうと判断していました。この後くらいから少しずつ気になりだしたことがありました。次男は言葉をとりあえず話すようにはなるのですが、1~数日経過すると、1度は話し始めた言葉を、使わなくなってしまうのです。・・・数日前に話していた言葉を話さなくなってしまう。次男の中で言葉の流行りみたいなものがあるのか。言葉を蓄積することができないのか。『覚えた言葉を、すぐに忘れてしまうのではないか。』という思いが芽生え始めました。・・・言葉が蓄積されない。いつまでたっても、使える単語の数が増えず、2語文・3語文がでてこなくて、会話でのコミュニケーションに繋がらない。『1・2歳なんて、まだこんなもの。『ある日急に話し出すから大丈夫。周りの同学年の子供の発達速度から離されていっているような気がする。・・・不安を感じることが増えてきました。次男の発達について、客観的な意見を聞きたくて、周りの保育関係の仕事をしている人たちに、相談をするようになりました。「そのうち話すようになる。「もう少し様子を見ましょう。」みんな、大丈夫だと言っくれていました。歩くことへの好奇心を育てたい次男の歩くことへの好奇心を引き出すために、靴を買いました。靴を履かせて、外で立たせてみました。最初は何のことだかわからない様子で、ぽかーん、としていましたが、すぐに積極的に歩くようになり始めました。私の手をしっかりと握りしめた状態でしたが、外の風に吹かれながら、自分の足で、立ち止まったり前に進んだりすることが、楽しかったようです。家の中では、ほとんどハイハイをしていました。ある時、次男がおもちゃの聴診器を両手に握りしめて、ヨチヨチと歩きながらキッチンにやってきました。私はあわてて携帯電話を手に取り、動画を取りました。次男が一人で歩くのを、初めて見た瞬間でした。息を吸ったまま吐き出すことを忘れるくらい、とても嬉しかったです。一度歩き始めたら、歩くことが中心となっていきました。次男が歩き始めたのは、1歳9か月の頃でした。