言葉にできない本質を引き出します。絵を見るだけで揺らがない心が育つようになります。絵には、色や形、それらを組み合わせた構図、さらに多様な表現があります。画家はそれらを組み合わせることで、たった一枚の絵に、動画のような情報を入れることができます。オーダー頼んだ人は感じるそうです。「門間さんに龍を描いてほしい」とい繰り返し言われるようになって、数年。遅まきながら自分が描く龍は、どうやら独創的らしい、と気がつきました。美術史で、「奇抜だ、独創的だ」と言われる作家たちがいます。ほかの誰にも似ておらず、時に「奇想の画家」と呼ばれます。独創的になろうとして独創的になるんじゃないよね。「独創的な人になりたい」と相談されたりしますが、【独創的になろうとして独創的なるのではない】と思います。自分の在り方を素直に受け取って、自分のできることに一歩一歩取り組んでいったら、【知らないうちに独創的になっちゃう】だけ。江戸時代の画家、伊藤若冲は、職業画家ではありませんでした。問屋の長男として生まれた立場から、早々に家督を譲って絵を描くという生き方を選びました。自分で模写して学び、自分で飼うことのできる鶏を何年も写生して作品を創ったり、禅に出会って自分の心構えを見出したり。商業をバックボーンとした知恵や資材、人脈を使って画業を築いていったのです。現在宮内庁が所蔵する『動植綵絵』は、相国寺に寄進されました。この、絵の残し方にも、彼の在り方が表れています。「私は常日頃絵画に心力を尽くし、つねにすぐれた花木を描き、鳥や虫の形状を描き尽くそうと望んでいます。題材を多く集め、一家の技となすに至りました。......(中略)世間の評判を得ようといった軽薄な志でしたことではありません。注意深くよむと、職業画家とは違う優位性を上手にアピールしているのがわかります。若冲は、自分の出来る絵の描き方とともに自分の出来る絵への考え方を、真剣に考えていったのだろうな、と感じられます。彼の絵や言葉を噛み締めると、自分のポジションを最大限に受け取って、生き切った人間像が生き生きと浮かび上がってきます。私の龍は....といえば、イキイキとした動くイメージを絵にするだけです。他の人がどんな龍を描いているか、今、どんな龍が人気があるのか、全く気になりません。習字を幼い頃から社会人になるまで続けていたので、墨の深さが好きで、龍を描く時の現実をこえる深さを表現する時に取り入れます。この時、墨絵の龍や作品を紐解いたりしますが、古風な作品が好きなので、現代の龍にはまったく興味が湧きません。龍は時空を超えて存在するものだから、それで良いと思っています。ある時、依頼されていないのに、龍が思い浮かんだ時がありました。散歩していたら、眠り猫のように丸まって眠るピンク色の龍が浮かんできたのです。不思議なことがあるものだと、スケッチ感覚で絵に描き出しておきました。月に一回行う、主宰イベントで展示をしてみました。すると、その龍を見て「うちの子にそっくり、!」と目が釘付けになった人がいました。「まさか龍はいませんよね(笑)?」と聞くと、「チワワなんです」この会話が、のちに一枚のオーダー絵画へとつながっていきます。それはまた別の物語です。自分の頭に思い浮かんだ龍が、まさかチワワにそっくりと言われて、オーダー絵画につながっていくと想像することはできません。想像の範囲を遥かに超えています。私の龍の絵では、かなりの確率で想像を超えたことが起こります。これはなんなのだろう、と不思議に思うことが何度もありました。そのうちに、来てくれる龍を全力で素直に描けばいいんだ、と思うようになりました。その積み重ねの中で、「門間さんの龍は独創的だ」と言われるようになったのです。自分の立ち位置で、自分にできる最大限を考えて、実際にやってみることの積み重ね。このシンプルさが、独創性の魔法かもしれません。