怪談ストーリーズ「死ぬ程洒落にならない怖い話」「本当にあった怖い話」「都市伝説」などから厳選した怖い話を読み易く掲載しています。四国八十八箇所を逆に回る「逆打ち」をやると死者が蘇る。「やめたほうがいい」「罰当たりだ」と苦言を呈してくることがあったそうだ。「打つ」という表現をするように、八十八箇所回りは参拝した寺に木の札を釘で打ちつける、というのが本来の作法で、(現在では木の札を打ち付けることは禁止されており、専ら紙の札を納めるだけである。)その打ち付けるという行為が「呪いの藁人形」などを連想させ、なんともおぞましい感じがする。「八十八箇所回り、とりわけ逆打ちにはオカルト的な何かがある!」と、若い俺達に思い込ませるには十分すぎた。ちの旅』をやることにした。大学三年の夏休み、俺達は有り余る若さと体力と時間に任せて自転車で四国に渡った。今にして思えば真夏に自転車で四国一周というのも大分無理があったのではないだろうか。旨いうどんを食い、テンションMAXだった。暑い日差しにも負けず、パンクにも負けず、夜の薮蚊にも負けず、俺達はひたすら寺を回った。数日が経ち二十数ヶ所の寺を回り終え、俺達は蜜柑ワールドE県に突入した。「せっかく蜜柑の国に来たのだから」と、商店でみかん買い、何番目かの寺で休んでいたときだ。「あのおばちゃん前の寺でも見なかったか?」Yがみかんの皮を剥きながら尋ねてきた。私の問いかけに、Yがその人物を指差す。その先にはボロボロに薄汚れた格好で(ひどい言い方かもしれないが)大きな鞄を持った中年女性がいた。「つーか逆打ちなんて物好きなことしねーだろ普通」(逆打ちコースだと、同じ巡礼者に二度会うことはまずない)「そうだよなぁ、でも見た気がするんだよなぁ」Yは気にかかるようだったがその話はそこで終わり、後は「みかんうめぇ」「この辛さなら巡礼者も行き倒れるわな」などと言い合っていた。それから更に何日かかけて、E県の寺もほぼ回りつくした。(もうすぐE県の寺も回り終える。名残惜しいがみかんともポンジュースともお別れだ)そんなことを考えながら、B寺という四十数番目の寺で一夜を明かそうとしていた時だ。時刻はもう午前0時近く、連日の疲れがあるはずなのに何故か眠れない。Yも同じようで、仕方なく二人でのんびりと星を眺めていた(Aは爆睡)どのくらいそうしていたかはわからない。星を眺めるのにも飽き、無理にでも寝るか、と何気なく寺の入り口のほうに目をやった時、俺は思わず息を飲んだ。寺の入り口に確かに人影が立っており、寺の中に入ってきている。正確な時間はわからないが、恐らくもう午前0時を過ぎていただろう。参拝するにはあまりにも遅すぎる。その人影がはっきりと見える近さになって、俺は更に顔を強張らせた。ボロボロの服に大きな鞄――それは紛れも無く、俺達がE県に入ったばかりの寺で見た、あの中年女性だった。百歩譲って、その中年女性も俺達と同じく逆打ちをしているのだとしても、この状況は普通では考えられない。俺達は自転車、向こうは徒歩なのだ。俺達が四国の地理に疎いと言っても、さすがに普通なら徒歩に追いつかれることはないだろう。普通なら・・・まさか、夜通し歩いているとでも言うのだろうか?「あのおばちゃん、この前見たおばちゃんだよな?」Yも中年女性に気付いたようで、私に話しかけてきた。俺は自分を落ち着けるために大きく呼吸し、途切れ途切れに言葉を発した。「何でこんな時間に参拝するんだ?」Yが尋ねてくる。Yは追いつかれたことについては疑問を持っていないようだ。逃げ出したい気持ちを抑え、俺はYに返す。「そうか?別に変な感じはしないし、生きた人間だと思うぞ」Yは特に恐れている様子もなく、そう答える。確かに、今まで霊体験をするときに例外無く感じていた違和感のようなものは全く感じない。こんな時間に女性が一人で参拝など、やはり普通じゃないそう俺が言うと「それじゃ話しかけてみるか。理由がわかればスッキリするんだろ?」と立ち上がり、おもむろにその中年女性に近づいていった。こいつは何故こうも無鉄砲なのだろう、と思うのだが結局私もYを一人で行かせるわけにはいかない、という気持ちとこの女性が何者なのか知りたい、という好奇心に負け、Yの後に続いた。「すいませーん、ちょっといいですかー」と、Yが大声で中年女性に話しかける。女性は少しも動揺したような素振りは見せずどこか夢うつつのような声で応答した。「こんな場所で何してるんですか?」Yが尋ねる。中年女性はそう答える。俺達と同じく逆打ちをしていたようだ。「この道に慣れていますから・・・」その他にもいくつかの質問をしたが、回答はすべて短く簡潔なものだった。それでも、俺の抱いていたほとんどの疑問は氷解していった。俺達が追いつかれたのは、やはり俺達が道に慣れていないせいだ。俺は大体納得し、(事情というのは俺達と違い休みの期間が短いとか、そういうことだろう。このおばさんも恐らくオカルト好きの酔狂な人で、興味本位で逆打ちをしているんだな)などと勝手に思い込んでいた。質問が終わると、中年女性は本堂のほうへ歩いていった。「大したことなかったろ?」と、女性を見送りながらYが言う。笑いながら俺はそれに答えた。「それじゃもう寝ようぜ、いい加減にしないと明日に差し支えるし」Yに促され、俺達は寝袋に入ろうとした。カツー...ン本堂の方から音が聞こえてくる。本堂のほうを睨みながら俺はYに声をかける。「あぁ」Yは頷き、俺達は本堂の方に走って行った。中年女性が槌のようなものを持って佇んでいた。その視線の先には、禁じられている木の札が打ち付けられていた。(おいおい、いくらオカルト好きでも禁止行為はやっちゃダメだろ)その時の俺はまだその程度にしか思っていなかった。中年女性は、まるで俺達などそこにいないかのように、俺の脇をすり抜けて行った。すれ違う一瞬、俺は確かに聞いた。「もう少しだから、もう少し、今度は・・・」と、中年女性がぶつぶつと独り言を言っているのを。そこで俺は、あることに気付いた。あの女性が着ているボロボロの服、あれは八十八箇所回りの巡礼者が着るという巡礼服だ。今までそのことに気付かなかったのは、真っ白であるはずの巡礼服がどろどろに汚れており、また、本来背中に書いてあるはずの文字も擦り切れていて見えなくなっていたからだ。俺はそのことに気付いた直後にある想像が浮かんだ。全ては俺の勝手な想像に過ぎない。こんな想像をしてしまったからには、もう逆打ちを続ける気力など残っているはずもなかった。俺はYに自分の想像したことを話し、逆打ちの旅を中止することにした。次の日すぐに俺達は四国を出たのだが、爆睡していたAだけはとんでもなく不満そうだった。この話を後日四国出身の知人に話したところ「嘘だろ?映画(死国)の前までは逆打ちで死者が蘇るなんて聞いたこと無かったし」とのことだった。その知人は「そんな新しすぎる噂に執着するやつはいない」と言っていたのだろう。噂の新旧はあまり関係ないと俺は思う。どんなに新しかろうと、どんなに嘘臭かろうと、絶望の淵にあるときに差し出されれば簡単に信じ込んでしまうのではないだろうか。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。怪談ストーリーズ検索タイトルとURLをコピーしました。