フォーラムin青森」が10月26日、青森市のホテル青森で開かれた。基調講演や医学講座に続いて「食のチカラ、地域のチカラ」をテーマにパネルディスカッションを展開。6次産業化やまちおこしの課題について意見交換し、1次産業の魅力アップと加工業、サービス業との連携の重要性を再確認したほか、人材育成などの取り組みを地域の元気づくりに結びつけていくヒントを考えた。「地方創生」で大きな力になるのは食。東北地方や青森県は食で元気にならなくてはいけないと思う。自己紹介を兼ねて、それぞれの取り組みを聞きたい。1990年、株式会社「あおもりりんごランド」を設立した。売り上げを伸ばすかを考えて、ジュース、ジャム、ゼリーなどの加工もやってきた。中国や台湾には自ら足を運び、自分のリンゴが外国で競争できるか、現地の価格などを調べている。大間町に生まれたことに、実はずっと劣等感を抱いていた。目が覚めたのは東京から大間に帰ってきた1998年。漁師のおじさんのキャラのすごさに触れ、食と人間が結びついていることに気が付いた。来年春に北陸新幹線が開業する石川県では、加賀温泉郷で働く女性たちが「レディー・カガ」を名乗り、話題になった。再来年春の北海道新幹線開業を控え、私たちも今が頑張り時。「カガ」に対抗して、津軽海峡周辺の女たちが手を組み、今年3月に「津軽海峡マグロ女子会」を立ち上げた。6次産業化とは、農業者や漁業者が生産から流通・販売まで行う仕組み。最近はずいぶんと耳にするようになったが、農家1人でやるのは大変。そこで深浦町は、行政が加工場を建設した。農業者は農業に専念して、町の加工場で加工し、地域の土産品店やメーカーが一生懸命売る。地域の中で役割分担した6次産業化に取り組んでいる。食で雇用を生み、産業に育てないと地域の幸せにはつながらない。食はイベントにとどまりがち。土日に人は来ても、平日の仕事につながらない。地域の食が有名になっても、それが仕事に結び付かないのでは困る。町は特産品開発を30年も前からやってきた。大事なのは、地域の中に加工技術をしっかり定着させ、時代に合った加工品をつくること。時代を見据え、地域全体が潤う加工場にしたい。2000年当時は、大間町で大間マグロは食べられなかった。01年に初開催した「大間超マグロ祭り」では、たった1本のマグロを解体して、それを町内の飲食店に卸して1週間だけ大間マグロを食べられますよ─というところから始めた。そんな取り組みを積み重ねて、今は飲食店や宿泊施設でマグロを出せるようになり、加工品開発、マグロにまつわる観光ガイドをやる人も出てきた。マグロを核に、いろいろな商売をするプレーヤーがようやく出てきた。「マグロの町」だと胸を張れるまで10年かかった。新しい仕組みをつくるのは1年や2年ではできない。私も同じような仕事を11年続けている。行政もこれからは地域を経営するという視点が必要。1次産業の低迷、公共事業の減少など環境は厳しいが、このまま廃れていいのか。子どもたちに地域を確実に引き渡すためには、豊富な農産物や水産物、世界遺産の白神山地など、足下にあるものを見つめ直し、うまく活用するしかない。中国や台湾に行ってきたという話をしたが、リンゴ輸出は今や世界競争。売り方をもっと工夫しないといけない。この10年で、時代はものすごく変わっている。世の中の流れは畑と家の往復だけでは分からない。今はインターネットがあるが、ネットでは安いリンゴしか売れない。これだけ手間を掛けて土づくりも頑張っているのだから、自分で値段を決めて自分で売りたいというのが本音。そのためには、相対で人と接して、リンゴに愛情をかけていることを分かってもらわなければいけない。農業なくして加工業はなく、農業なくして観光業もない。今の農業をしっかり守ることが重要。いいものは作っているけど、売れないから安く売るというのが青森県の現状。高く評価してもらうために、いろいろな取り組みをしている。品種別に王林、紅玉、陸奥(むつ)、ふじの商品を1年がかりでつくった。パイ生地には一流のものを使った。あそこなら加工をお願いしたいと思われるようになれば、働く人が夢を持てる。後継者や担い手不足の中でも、魅力ある農業をやっていきたい。加工場を通じてメーカーやレストランと取引をしていると、お客さんの声がダイレクトに入ってくるようになる。お客さんの要望に応えられる加工場にしたい。6次産業化は今、全国で行われていて、ますます地域間競争が激しくなってきたと思う。深浦にあって他の地域にないもの、深浦になく他の地域にあるものがある。これから先は、お互いの強みを補完し合いながら、連携して県全体を元気づけられたらと考えている。先日、町長が「大間・まぐろ町宣言」をした。深浦町のように、しっかり6次産業化をやって仕事や産業を生みだそう、観光を含めてお客さんがお金を使いたくなる仕組みをつくろうと、大間のみんながようやくベクトルをそろえることができた。ここから頑張るぞ、と立ち上がったところ。いくつかキーワードが出てきた。農業と加工業、サービス業の連携。力を合わせることが、地方や中小事業者にとって重要。あとは人材育成と仕組みづくり。一言、これらをじっくりやるということを付け加えたい。10年、20年かかっても徹底的にやること。住民も、行政も、マスコミも、みんなでじっくりこつこつやることが重要だと感じる。して4Hクラブ、青森県りんご協会青年部などの活動に参加。結婚を機にリンゴの産直を開始。1990年、あおもりりんごランド(現・青森りんごランド)設立。Uターンし2000年、あおぞら組を結成。今年3月、北海道の道南、青森県の女性たちと連携し、津軽海峡マグロ女子会を結成。高校卒業後に上京し大手運輸会社に就職。1991年、深浦町職員に採用。