次の記事へハチミツの収穫なるか!?キリマンジャロ山の4グループで実施している養蜂プロジェクト。昨年9月にはこれらグループを対象とした養蜂研修を実施し、10月には3グループに新設計の改良養蜂箱10箱を導入しました(残る1グループは従来型の改良養蜂箱)。新設計の養蜂箱を導入した3グループのうち、2グループはすぐにミツバチが営巣を始め喜んでいたのですが、うち1グループの養蜂箱が12月に野生動物(ハニーバジャー、和名:ミツアナグマ、写真1)に襲撃され、巣をみんな食べられてしまいました。ミツバチも逃げてしまい、その後まだ戻ってきていません。営巣を続けている1グループは現在群れを大きく育てることに専念しており、経過は順調です。4月から始まる寒い季節を乗り切れる群れにし、今年中に第1回目の採蜜をしようと張り切っています。通常型の改良養蜂箱を設置したグループでは蜜源植物の植栽と給餌による効果を実験していますが、こちらは良好な結果を得ています。群れはすでに養蜂箱満杯になるほど大きくなり、3月末には採蜜できるでしょう(写真2)。満群となった養蜂箱タンザニアは昨年小雨季にまったく雨が降らなかったことから、花もめっきり少なく養蜂には非常に厳しい年でした(養蜂に限らず農業や飲み水、発電にまで大きな影響が出ており、今なおその影響が続いています)。1月のここにきてようやくキリマンジャロ山では雨が降り始め、カラカラの埃まみれだったので本当に救われたと思っています。その一方でタイミングずれの雨でもあり、今度はこれがだらだらと続くようだと、山の村ではこれから収穫を迎えるモロコシが腐ってしまいます。喜んだら良いのか心配したらよいのか本当に複雑な心境です。https://www.mwananchi.co.tz/mw/habari/kitaifa/ng-ombe-5-000-wafa-kwa-ukame-mwanga-3684292)4月から始まる大雨季には、蜜源樹植林による“みつばちの森づくり”も始まります。当会はキリマンジャロ山で養蜂が安定的に取り組める環境を、地域の人々とともにつくり上げていく計画です。