バーチャル恐竜館コンテンツへスキップオルニトスケリダ現在、恐竜は大きく分類すると下図のようになっています。【現在の分類】まず骨盤の形で2つに分かれます。肉食恐竜達の「獣脚類」と、首が長くて巨大な「竜脚形類」に分かれています。鳥盤類も細かく分ければいろいろな種類がありますが、骨盤の形以外にも「下あごの先端に「前歯骨」というくちばし状の骨があり、前歯が無い。」という点で共通しています。)と下顎の先端(前歯骨)に注目!!よく見ると、発掘した化石から形どった部分は少し明るい色に^_^ちなみに、追加された脳函は中国甘粛省から見つかったイグアノドン類を参考に製作されています。2020さて、この分類が確立する以前の1869年、トーマス・ハクスリー博士は「鳥盤類であるスケリドサウルスの後ろ足が、鳥の足に似ている」という理由で獣脚類と鳥盤類をひとまとめにしようと考えました。そのグループに「オルニトスケリダ(鳥の脚)」と名前を付けたのです。【ハクスリー博士による分類】しかし結局冒頭のような分類方法が提唱され、オルニトスケリダと言う名称は使われなくなりました。ところが、それから150年ほど経った2017年。オルニトスケリダというグループに分けるのが正しいのではないかという論文が発表されました。確かにこのフロアに展示されているメガロサウルス(獣脚類)、イグアノドン(鳥盤類)、トゥリアサウルス(竜脚形類)の足を見比べると、その分類の仕方が自然のような気もしますね。生物の分類(クレードと言う)とは「似ているからまとめる」というものではありません。まとめたグループに名前を付けると言うことは「それらの生物には共通の祖先がいて、そこから派生した生物達」と言うことです。グループの分け方は誰かが自由に決めて良いものではなく、本来は正しい答えがあるんです。(生物の分類と系統は必ずしもイコールではないらしいですが)しかし恐竜が誕生して様々な種類に別れていったのは今から2億年以上昔のことなので、なかなか真実を見極めるのは難しいことです。現在の恐竜のグループ分けは、恐竜好きにとっては常識です。これが覆るかもしれないという話なので、今後の動きから目が離せないですね。次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。